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LES ONDES AU SERVICE DES

SCIENCES DE LA SANTE

Propriétés d’une onde :

→ Une onde est un phénomène de propagation d’une
perturbation sans transport de matière.

→ Dans la plupart des cas, la perturbation est une

vibration à caractère périodique. C’est le cas pour une onde
sonore et une onde électromagnétique.

Lorsqu’une source crée une onde périodique, tout point

atteint par l’onde est le siège d’un phénomène périodique
de même fréquence que la source qui lui a donné
naissance.

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Type d’ondes
Les ondes mécaniques requièrent un milieu qui peut être
perturbé (elles se propagent dans un milieu matériel
solide, liquide ou gazeux).
Exemples : les ondes sonores, Onde de déformation le
long d’une corde, Onde de déformation à la surface de
l’eau.

Ondes électromagnétiques : C’est une propagation dans

un champ électromagnétique variable et ne nécessite pas
un milieu matériel pour sa propagation: elle peut donc se
propager dans le vide.
Exemples : les ondes hertziennes, la lumière visible.

On distingue:

les ondes transversales dont le déplacement de la

perturbation s’effectue perpendiculairement à la direction
de propagation ;

les ondes longitudinales dont le déplacement de la

perturbation s’effectue parallèlement à la direction de
propagation.

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Le milieu de propagation d’une onde peut être:

→ tridimensionnel (onde sonore, lumineuse, ect.),
→ bidimensionnel (onde a la surface de l’eau),
→ unidimensionnel (onde sur une corde vibrante)

La vitesse de propagation d’une onde de nature

déterminée dépend en général du milieu de propagation

De manière générale, une onde peut être :

- Absorbée,
- Réfractée et (ou) réfléchie.

Absorption

- Au cours de la propagation, une onde est atténuée à

cause de l’interaction entre l’onde et le milieu de
propagation.
- Cet affaiblissement dépend du milieu de propagation et
de la fréquence de l’onde.

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Réfraction et réflexion
-Lorsqu’une onde arrive sur la surface séparant deux
milieux
-Une partie de l’onde est renvoyée vers le milieu
d’origine : c’est le phénomène de réflexion.
-Une autre partie de l’onde peut traverser la surface de
séparation : c’est le phénomène de réfraction.
Exemple : cas d’une onde lumineuse

Vitesse de propagation du son

La valeur approchée de la propagation d’une onde
sonore dans l’air à environ 20 ° C est :
— v ≈ 340 m / s.
— La célérité du son dépend du milieu de
propagation.
— La célérité du son est plus grande dans les solides
que dans les liquides et le gaz.
— Car moins le milieu est compressible, plus il est
difficile à déformer et plus il est rigide.
— Plus il est rigide, plus grande est sa célérité.

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Ondes sonores

À une fréquence A une fréquence élevée

faible correspond correspond un son
un son grave. aigu.

L’appareil auditif (oreille) est un récepteur sensible à des ondes

sonores dont les fréquences (longueurs d’onde) sont comprises entre
20 Hz (17 m) et 20 kHz (1,7 cm) environ. On parle alors de sons
audibles.

Une onde se caractérise par :

— Sa vitesse de propagation dans le milieu (en m.s-1)
aussi appelée célérité ;
— Le type de la perturbation qui se propage (pression,
déplacement, tension électrique,…) ;
— L’amplitude de la perturbation.
— Une onde peut être périodique, on définit alors sa
période T (en s) et sa fréquence f=1/T
— On définit la longueur d'onde λ (en m) d’une onde
comme égale à la distance parcourue par l’onde pendant
la durée T :

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L’oreille humaine et le son

Après transmission par le canal auditif externe, l’onde
pression permet de faire vibrer une membrane, le tympan.

La vibration du tympan est ensuite amplifiée et

transformée en influx nerveux nerf auditif.

1. Vibration du tympan
2. Amplification par les
osselets
3. Transmission à la
cochlée
4. Transformation en
signal nerveux

Le premier échographe était destiné à la recherche des tumeurs

cérébrales. Il a été inventé par deux britanniques, J.J. Wild
(médecin) et J. Reid (électronicien) en 1951.

L’échographie est un diagnostic médical qui utilise des ondes

ultrasonores.

L’échographie permet d’explorer de nombreux organes : le

cœur (image ci-dessous), le foie, etc.

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Ondes ultrasonores et échographie

Les ultrasons et leur réflexion sont utilisés dans une technique
d’imagerie médicale : l’échographie.
Lorsque les ultrasons rencontrent dans les tissus un « obstacle » =
changement de milieu, os, muscle…

On enregistre le signal réfléchi (= écho) avec le même dispositif que

pour créer les ultrasons.
Le temps auquel l’écho se produit vaut :

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Les avantages de l’échographie sont nombreux.

→ On peut utiliser les ultrasons pour détecter et observer

presque tous les organes à l’exception des poumons, remplis d’air.

→ Les examens ultrasonores sont très efficaces pour explorer les

organes mous.

→ Enfin, ce type d’examen est peu cher, non-invasif, et sans risque

connu pour la santé.

→ Pour étudier les structures plus denses on fait appel à la

radiographie.

Technique de stéthoscope
Principe : le ou les pavillons amplifient le son que produit
chaque battement du cœur et permet ainsi de
diagnostiquer ses disfonctionnements à l'aide d'un
dispositif permettant de mieux capter ce bruit.

On l’utilise aussi pour écouter le murmure respiratoire

(son que produit la respiration), pour prendre la tension
artérielle...

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Vélocimétrie Doppler ultrasonore

Cette technique, utilisant les ultrasons et l’effet Doppler
(modification de la fréquence de l’onde en fonction du
déplacement), permet de mesurer le débit sanguin dans un
vaisseau sanguin :

Ondes électromagnétiques
Les ondes électromagnétiques sont générées naturellement
(foudre) ou anthropiquement (homme) et se classent selon un
spectre électromagnétique.

 un récepteur de lumière, onde électromagnétique, dont

la fréquence appartient à un domaine très restreint,
compris entre celui des infrarouges et celui des
ultraviolets.

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Vitesse de propagation de l’O.E.M.

→ La lumière se propage dans le vide à la célérité
c = 2,99792458 x 108 m / s.
→ On retient pour simplifier :
Dans le vide et dans l’air, la vitesse de propagation
pour une onde électromagnétique est : c = 3,00 x 108
m / s.
→ Dans les milieux transparents, la lumière se déplace
moins vite que dans le vide.
→ La vitesse de la lumière dans l’air est peu différente
de celle dans le vide.

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