Séance 2 : Bienvenue dans la tragédie !

Étude de la scène d’exposition

Problématique : Quels sont les objectifs d’une scène d’exposition au théâtre ?
Objectifs : - La scène d’exposition
- Le vocabulaire du théâtre
Support : Acte 1, scène 1 – du vers 1 au vers 143.

Il s’agit de la scène d’exposition de la pièce soit les toutes premières informations, paroles et
actions qui donneront le ton de cette dernière.

I/ Une scène d’exposition

1°/ Comment s’ouvre la pièce ?

Qui dialogue et comment l’apprend-on ?
 La pièce s’ouvre in medias res, le lecteur/ spectateur est directement plongé au cœur de
l’action. Ce choix permet d’insister sur l’effet de vraisemblance. Le spectateur n’a pas
l’impression que les personnages viennent lui exposer la situation mais qu’il surprend le
dialogue.
Le lecteur est donc placé dans une position active, celle d’interpréter afin de comprendre les
enjeux de l’action.

 Cette scène d’exposition présente un dialogue entre Théramène (Gouverneur

d’Hippolyte) et Hippolyte. Le nom des personnages au début de la scène et avant chaque
réplique nous le confirme.

2°/ Quel est le rôle de Théramène dans cette scène d’ouverture et auprès d’Hippolyte ?
Quel est leur lien ? Quel est le motif de leur entretien ?

Théramène mène le dialogue et relance ce dernier cf multitude de phrases interrogatives. Il

a pour but de questionner Hippolyte et de le pousser dans ses retranchements, de préciser,
rappeler. Il a pour rôle celui de confident.
 Les deux semblent entretenir une relation amicale comme le prouvent les termes :
«Cher » v1, « Ami » v 66, relation basée sur le respect « Seigneur » v. 8 et la confiance « toi
qui connais mon cœur depuis que je respire » v67.
Hippolyte est au centre du dialogue et informe Théramène de son projet de départ.
« Je pars » v1 / « Je pars et vais chercher mon père » v. 138.

3°/ Quelles indications trouvez-vous sur le cadre spatio-temporel de l’action ?

L’action se déroule à :
- « Trézène » (v2) (Grèce)
- « Loin du tumulte pompeux d’Athènes et de la Cour » v. 32
Pas de temporalité précise : « plus de six mois » après le départ de Thésée. V. 5
4°/ Que découvrez-vous à travers ce dialogue sur les protagonistes de la tragédie ? Dites
quels sont les liens qui les unissent ?

Personnages Informations Sentiments

Hippolyte - Veut partir chercher son - Inquiet
père « agité », v1,
« Je pars et vais « ignore » v6,
chercher mon père » v. « crainte » v9
138
- Fils de Thésée et d’une
mère Amazone v.69
-
Thésée - Roi de Trézène v17 /
- Disparu V7, V18
- Légendaire v. 74 à 83
- Infidèle v.20/21, v83 à
89
Phèdre - Femme de Thésée - Courroux /
v.25/26 colère/ Haine
- Fille de Minos et de
Pasiphaé v36
- Déteste Hippolyte v.37 à
41 + l’a exilé
- Mourante v.41 à 47

Bilan :

Cette scène d’exposition a un but informatif.

Elle permet de nous :
- Présenter les personnages et les liens qui les unissent
- Présenter la situation telle qu’elle est au moment où la pièce commence
- Présenter le cadre spatio-temporel de l’action afin qu’on puisse mieux la situer.

II°/ Un jeune héros en fuite

5°/ Quelles sont les raisons évoquées par Hippolyte pour justifier son départ ?
Analyse la progression des raisons données.

Raison 1 : Chercher son père- v.27 « Enfin en le cherchant je suivrai mon devoir »
Raison 2 : Climat avec Phèdre = détestable – v.34/ 36 périphrase, ne la nomme pas +
vocabulaire associé à Phèdre : « douleurs » v37, « chagrine » v38, « dangereuse marâtre »
v39, « sa haine » v41.
Raison 3 : Aricie qu’il commence à aimer. Litote, « Si je la haïssais, je ne la fuirais pas » v56

Litote : Figure de rhétorique qui consiste à atténuer l'expression de sa pensée (ex. ce

n'est pas mauvais pour c'est très bon).
6°/ Pourquoi fuit-il Aricie ? Analyse l’image qu’il retient de son père v.74 à 113

Hippolyte ne l’admet pas clairement mais tout pousse à croire qu’il commence à avoir des
sentiments pour Aricie. Litote, « Si je la haïssais, je ne la fuirais pas » v56
Cet amour est cependant impossible puisqu’il a été interdit par son père. V 105 à 115

Hippolyte, très attaché à l’image de son père, se construit par rapport à cette dernière.
La tirade du v 74 à 113 associe Thésée à de nombreux exploits héroïques cf registre épique
« nobles exploits », « héros intrépide », « les mortels », « les monstres étouffés », « les
brigands punis », « du géant », « sang du Minotaure »…
C’est cette image qu’Hippolyte souhaite garder et à laquelle il souhaite s’associer
« qu’aucuns monstres par moi domptés jusqu’aujourd’hui ». v99. Cette image, héroïque,
contraste avec celle moins flatteuse d’un Thésée infidèle : « faits moins glorieux » v. 83,
« cette indigne moitié d’une si belle histoire » v94.
Hippolyte associe alors l’amour à une faiblesse qui nuit à la réputation. Cette image cumulée
à l’interdiction de Thésée rendent l’amour avec Aricie impossible pour le jeune protagoniste.

Bilan :

L’action principale s’ouvre sur le départ d’Hippolyte qui fuit le courroux de Phèdre mais
surtout l’amour impossible qui le lie à Aricie. Ces éléments lient alors directement l’action
à l’univers de la tragédie.

III/ La mise en place d’un univers tragique par l’intrigue

7°/ En quoi la curiosité du lecteur et du spectateur est-elle éveillée à la fin de ce passage ?

Quelles questions peut-on se poser ?

Questions :
- Qu’est devenu Thésée ?
- Va-t-il revenir ? Question de la succession
- Pourquoi Phèdre déteste-t-elle Hippolyte ?
- Pourquoi Phèdre est-elle mourante ?
- Hippolyte et Aricie vont-ils pouvoir s’aimer malgré leur amour impossible (Thésée a
condamné Aricie à ne pouvoir épouser personne afin que sa lignée s’éteigne avec
elle).

Bilan :

La scène d’exposition a également pour fonction d’intéresser le lecteur et d’attiser sa

curiosité.