Le coronavirus COVID-19 qu'est-ce?

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Photo de coronavirus covid 19, provenant de l'Institut national des maladies infectieuses américain (NIAID)

Chaque particule virale, ou virion, apparaît avec sa couronne de piques caractéristique de la grande famille
des coronavirus. C'est la septième souche à pouvoir infecter l'humain : certaines provoquent chaque année
des infections sans gravité et d'autres des formes sévères.

Il s'agit d'un virus à ARN, une version en quelque sorte simplifiée de l'ADN, qui ne contient qu' une dizaine
de gènes. Les protéines de surface (S) qui couronnent l'enveloppe des particules virales sont celles qui
permettent au virus de s'accrocher aux cellules pour les infecter. Une fois à l'intérieur de la cellule, le virus se
sert du noyau de la cellule pour se reproduire. Les nouvelles particules virales sont produites, puis libérées
par la 1ère cellule infectée, pour poursuivre son cycle de multiplication sur d'autres cibles dans l'organisme.

D'après www.sciencesetavenir.fr/sante

Ce virus est l'agent responsable de cette nouvelle maladie infectieuse respiratoire appelée COVID-19 (pour
CoronaVirus Disease). Ci- dessous un tableau récapitulant quelques aspects de la maladie.

Origine du virus Symptômes transmission Incubation * Contagiosité*

1. Absence de Par des 6 à 8 j en
Certainement symptômes possible microgouttelettes lors moyenne la contagion
animal. 2. Syndrome grippal d’éternuements, de (jusqu’à 12j) semble
Probablement la (fièvre); infection toux; ou supports d’où « période commencer
transmission de la respiratoire (toux, contaminés (ex: de avec le début
chauve-souris, au respiration difficile) poignée de porte) quarantaine » des
pangolin, puis à 3. Complications : de 14j symptômes et
l'Homme (ville de pneumonie avec parfois 1 personne transmet à parfois chez
Wuhan, en chine dec détresse respiratoire 2 ou 3 personnes des gens qui
2019) n'ont pas de
symptômes"

*L'incubation est la phase "non visible" d'une infection, celle qui se déroule avant que les symptômes
s'installent.

*Contagiosité: capacité à être contagieux, c’est-à-dire à transmettre le virus à une autre personne