Noble O.P.

PrincetonUniversity
Library
32101
061977151
6049
89
835
Library of
NOV
TESTAM
EN TVM
Dei Vigel
Sub Ilumine
Princeton Universitn .
Theodore F.Sanxay Fund

1
LI??
11,973
LA
CONSCIENCE MORALE
CONSCIENCEAORALE. 1
DU MÊME AUTEUR
A LA MÊME LIBRAIRIE
Le Père Lacordaire apotre et directeur des jeunes

gens , 12. édition , i vol . in - 12 de xvi - 3g2 pages . 6 »
La vocation dominicaine du Père Lacordaire . Essai

viii
vol
...
historique , i 4,50
80
204 pages
de
in
carré
-
-
.
jeunesse
qe
et
2 12
de
Idéal d'âme
-
édition vol
in
i
.
118 pages ....
H.-D. NOBLE , 0. P.
LA VIE MORALE
D'APRÈS SAINT THOMAS D'AQUIN
PREMIÈRE SÉRIE
LA
CONSCIENCE
MORALE
PSY CHOLOGIE DE LA CONSCIENCE MORALE
ET SES DIFFÉRENTS DEGRÉS .
DE RESPONSABILITÉ .
LES PERFECTIONNEMENTS NATURELS
ET SURNATURELS DE LA CONSCIENCE .
LA CONSCIENCE PÉCHERESSE
ET LA CONSCIENCE VERTUEUSE .
PARIS ( V10 )
P. LETHIELLEUX , LIBRAIRE -ÉDITEUR
10 , RUE CASSETTE , 10
Nous déclarons avoir examine ouvrage du R. P. Henri
Dominique Noble , 0. P. intitulé : La Conscience morale et
le juger digne de l'impression .
Le Saulchoir , 7. mars 1923

Fr. Paul SYNAVE , O. P.
lecteur en théologie.
FR . ROGATIEN BERNARD , O. P.
lecteur en théologie.
Nihil Obstat .
FR . LOUIS , O. P.
Imprimatur ;
Parisiis, die ga.martii 1923
J. LAPALME , v . g.
Cet ouvrage a été déposé conformémentaux lois en juillet 1923.

tra
L'auteur et l'éditeur se réservent tous droits de reproductions et de

ductions
,
LA CONSCIENCE MORALE
.
Cel
INTRODUCTION
367.32
Je
en
la de
voudrais suivant très près pensée
la
,
psychologie
de
de
saint Thomas étudier
la
,
vie morale
.
les
Chez théologiens modernes mo

la
science
,
plus souvent
en
rale restreint
la
se
mise
le
à
,
valeur des prescriptions soigneusement

cata
,
de
loguées des diverses lois conduite

la
,
(
ob
Palermo
Mais quoi vie morale n'est elle qu'une

la
!
de
extérieure
matérielle préceptes
et
servance
Et
qu'elle
en
rigides admettant soit cela dans

?
on
se
son résultat objectif point

ne
demandera
,
t-
-
les
comment psychologies vivantes que nous

donc pas notre
ce
San sommes aboutissent N'est

y
loi
qui
di et
elle même rectifiée sur

la
conscience
,
-
multiples péripéties intestines

de
travers
de
rige commande notre vie morale

et
Pour saint Thomas science morale est

la
la
,
6049
35 640030
6 LA CONSCIENCE MORALE
science de l'action vertueuse et des principes
-
dont elle dérive ( 1 ) .
Sans doute , parmi ceux ci , il en est d'exté
rieurs , comme la Loi qui promulgue l'idéal obli
gatoire de l'activité humaine , comme la Grâce
qui surélève nos capacités d'action en vue de la
l
destinée surnaturelle . Mais , il y a aussi les prin
cipes intérieurs , les causes immédiates de la
moralité : ce sont nos facultés , intellectuelle et
volontaire , sensibles et affectives ; ce sont encore ,
dans ces mêmes facultés , les dispositions naturel
les et surnaturelles , les vertus » et « acquises
« infuses » qui nous établissent dans la droiture
et nous mènent aux réalisations nécessaires .
Je me propose précisément d'examiner ces

principes intérieurs de l'action morale .
Le présent ouvrage : La conscience morale
est une vue d'ensemble sur la psychologie de la
les
vie morale , sur la responsabilité , conditions

les
d'exercice perfectionnements possibles

et
,
de les
de
allures diverses importe

la
conscience
Il
.
déterminer ces lois générales avant d'envisa

les
de
ger séparément parties composantes cet

organisme vivant qu'est
la
conscience
.
En des volumes subséquents j'étudierai suc

,
Prologus
vi
112 Qu
1
,
I
(
)
.
INTRODUCTION 7
cessivement : les énergies qui résistent le plus
les
à l'empire de la conscience , c'est - à - dire pas
sions puis les unes après les autres les vertus
,
,
les
théologales vertus morales m'efforçant
et
;
montrer leur rôle respectif
de
et et
leur influence
réciproque dans formation l'organisation
la
stable de
la
conscience .
psychologie
de
Cet essai sur vie morale
la
la
de
ainsi pas pas
la
la
suivra les traités 11ae
à
,
,
de
de
de
IIa Somme théologique saint
II
et
la
ae
la
Thomas
.
Le Saulchoir mars 1923

7
,
.
PREMIÈRE PARTIE
Psychologie de la conscience
morale et ses différents degrés
de responsabilité
CHAPITRE PREMIER
La conscience et la règle morale .
SOMMAIRE :
LES LOIS MORALES DEVANT LA CONSCIENCE . - GROUPES HIÉ

RARCHISÉSDES LOIS MORALES . TOUTE RÈGLE MORALE SE
PRÉSENTE DEVANT LA CONSCIENCE COMME OBLIGATOIRE .
En chacun de nous , rien n'est plus actuellement

vivant que notre conscience morale . Ne croyons pas
qu'elle y joue un rôle exceptionnel , prenant seule
ment la peine de produire son verdict dans les cas
graves et embarrassés où notre ligne de conduite
n'est point claire . Sans doute , à de pareils moments ,
convient , plus que jamais , de se déclarer . Mais
il lui
sa fonction ne cesse pas dans notre vie ordinaire et .
à chaque instant, nous la consultons .

La conscience est l'avertissement toujours en éveil
qui , du dedans , et à propos de tout ce que nous faisons
pensées , sentiments , actions supérieures ou beso
gnes banales donne secrètement en nous son si
gnal en le modulant sur tous les tons .
Le bon sens populaire prête à la conscience un ca

ractère mystérieux . La littérature la présente comme
une voix préternaturelle qui , à certaines heures tragi
ques, prononcerait en nous des oracles .
La réalité est beaucoup plus simple . La conscience
morale est le jugement d'appréciation qu'à chaque
instant notre raison porte sur nos actes réfléchis .
---
Une suggestion me vient de faire ceci ou cela
peu importe tendance qui m'y appelle passion
la
,
:
impulsif
un
ou
agrément suis pas

—
je
si ne
intérêt
si
;
au
qui cède premier attrait me comporte

je
en
,
homme qui avant d'agir demande pourquoi tout

,
?
en ,
de suite face d'une telle invite m'interroge je

,
:
Et
Que vaudra mon action ma raison répond

«
?
»
ou
Agis Abs
de
par jugement motivé

ce
sorte
la
«
»
«
:
toi
Et
tandis que mon action poursuit
et
se
tiens
»
-
s'achève ma conscience toujours présente approuve

,
,
désapprouve suivant que j'agis selon

ou
ou
contre
,
sa sentence
.
Mais pour juger ainsi mon action est nécessaire

il
,
,
Pour appré
sa je
que compare autre chose qu'elle

la
contrôler sur une règle

je
cier valeur morale dois

la
,
morale Ma pensée regarde sans doute mais

la
à
,
,
.
comme par transparence regarde encore

et
travers
,
ou
principe sur lequel

je
mesure son accord son

le
désaccord
.
Pour aboutir cette vérification raisonnée mon

à
intelligence est donc obligée

de
brancher fois sur

la
à
l'acte juger sur règle morale base du jugement

la
et
à
,
LA CONSCIENCE ET LA RÈGLE MORALE 13
comme , dans l'ordre spéculatif , mon raisonnement

n'admet une conclusion qu'à travers l'évidente vérité
du principe général qui fonde ma déduction .
La réalité psychologique de ma conscience morale ,
les
en ses traits plus simples présente donc ainsi
se
,
:
ou
j'apprécie
de
bonté malice mes actions
la
la
la
à
j'ai
de
lumière l'idéal moral que adopté comme règle

de conduite
.
Ce
jugement pratique juge

de
ce
ma raison
,
d'appréciation clairvoyante
et
ment motivée est
l'acte propre
de
ma conscience morale
1
de (
).
de
complexité
de
Avant décrire cet acte
la
jugement importe d'être renseigné sur son point

la il
,
départ sur son objet

de
et
règle morale l'action

:
:
humaine
.
Dans premier chapitre parlons d'abord de

ce
la
,
règle morale restreignant notre point

en
de
vue se à
envisager seulement règle morale
la
façon dont
la
présente devant notre conscience

)2
(
.
LES LOIS MORALES DEVANT LA CONSCIENCE

1.
au
point
je
de
de
Quand me considère vue l'action

,
en
en
que puis découvrir moi Une volonté éveil

je
,
?
-
Qu
13
Summa theologica Pars LXXIX De Veritale

Ia
,
1
1.-P.
dea
,
,
;
,
.
. (
la ) le )
Qu XVII Beaudoin O.P. Tractatus Conscientia édité

. ,
a
,
,
JeP. ,
.
par Paris Gabalda 1911. Qu proem

0.
Gardeil
P.
.p
8
,
.,
.
suppose résolus question métaphysique des fondements

la
2
(
la en
de moralité n'ayant vue dans cet ouvrage que des

la
,
,
de
cription psychologique conscience morale

,
d'attraits et en poursuite d'occasions , des tendances

qui travaillent au centre de ma personnalité et sub
juguent mes vouloirs . Des actions surgissent , elles
me portent , et leur trame déroulée fait la durée de
mes jours . Mais je ne suis point seulement passif ;
je réagis , je domine par ma réflexion l'activité qui
m'entraîne et , par ma liberté , je l'oriente vers des
buts que ma raison désigne.
Deux courants principaux se partagent le flot de
mes actions successives.Bien qu'unique personnalité ,
je me découvre double . A certains instants , je veux
selon mon capricieux plaisir ou mon futile intérêt ;
à d'autres instants , je veux selon un parti pris inté
rieur que j'appelle devoir et dont je saisis l'objective
exigence , même quand , sciemment , je ne m'y sou
mets pas . Il y a deux hommes en moi : le froid rai
sonneur qui stigmatise mes faiblesses , rappelle la loi
et en évoque la contrainte ; puis , en face de cet aus
tère censeur , un autre moi qui s'évade de la règle mo
rale et, tant bien que mal , essaie de justifier ses
écarts . Contraste , lutte , victoire ou défaite , trébuche
ment puis redressement , avec plus ou moins de fixité
dans la continuité du devoir , avec une plus ou moins
grande intermittence dans la concession au plaisir , telle
est la mobile et sinueuse ligne de mon activité morale .
Une réalité permanente domine pourtant et em
brasse toute cette évolution ; même , quand je m'y
soustrais , elle proclame sa présence et me juge : c'est
la règle morale .
Devant mon attention , cette règle morale est loin
d'être simple se ; elle

présente comme une complexité
d'éléments divers juxtaposés et superposés , comme
une masse énorme de prescriptions de toutes sortes .
C'est un vrai code en perpétuel mouvement d'ouvrir
ses pages et de légiférer des lignes de conduite , de
promulguer des ordres .
Toute une variété presque incalculable d'admo
nitions me pressent. Non pas que toutes ces lois me
signifient en même temps leurs arrêts . Une seule ,
en ce moment précis, suffit à me tenir en haleine ;
mais bientôt une autre la remplacera , m'objurguant
derechef avec le même empressement .
loi
A cette heure , je réfléchis , j'écris :: c'est la pré
régit pas mon voisin
un de
ne
mon état Elle
et
sente
;;
,
.
loi
ma part
de
dans instant une autre sollicitera

,
,
,
une activité différente Ma besogne intellectuelle

.
étant interrompue
je
converse avec des amis l'en

.;
,
un
ma parole m'amène juger

de
traînement absent
à
loi
justice s'agite
Je de
avec malveillance aussitôt

la
::
un
reproches dans ma conscience

en
refuse ser
je .
vice qu'on me demande que pourrais rendre

et
loi;
de le un
riposte par l'injustice mot blessant

la
de je
::
charité provoque manque

en
de
ce
moi remords
d'obligeance pardonner
de
au ce
et
refus
.
changeante
de
Constamment gré l'occasion

de ,
,
loi
surgit esprit qui signifie

en
mon une chacune

,
à
ou
Autant mon
de
mes actions mot passe d'arrêt

le
,
lois diverses me pour

de
de se
activité diversifie autant

,
suivent leur lumineuse obsession

.
16 LĄ CONSCIENCE MORALE
2. GROUPES HIÉRARCHISÉS DES LOIS MORALES
Toutes ces lois , placées on vedette dans ma con

science , ne se ressemblent pas. Leur origine est dis
les
tincte et obligations qu'elles formulent n'ont pas

même teneur
la
Les premiers principes l'honnêteté imprègnent
de
ils
depuis longtemps ma raison
se
sont éveillés avec
elle aux premiers contacts de ; mon expérience morale
.
les
l'enseignement
de
L'éducation traditions mon
,
,
social ont prescrit devant moi les

et
milieu familial
de
applications déterminées ces lois essentielles Ma
.
de
d epuis longtemps
et
établie faire bien
le
conviction
,
,
d'éviter mal s'est intimement renforcée par toutes

le
,
les
conséquences expérimentées
de
programme
ce
primitif Elles sont exprimées dans les Précep

se
.
du
tes Décalogue que ma mémoire d'enfant récita

d'abord machinalement dont ma réflexion dut
et
approuver plus tard puisqu'elle

y
les directives
,
retrouvait développées mes premières injonctions

morales Aujourd'hui chaque
de
contenu condensé
je en le
,
.
précepte s'est ouvert multiples précisions

de
la et
;
,
dans chacune d'elles reconnais explicitement

,
de
formule mon devoir d'honnête homme

(1
.)
ipsa anima est quidam habitus naturalis primorum prin

In
1
«
(
)
; .
cipiorum operabilium quæ sunt naturalia principia juris naturalis

,
qui quidem habitus ad synderesim pertinet De Verit Qu XVI

»
.,
., , a ,
.
--Sur genèse des premiers principes moraux voir Joannes

1.
la
S. a,
la
Thoma Curşus Theolog Qu LXII art Sur loi morale

II
. et ,
.,
,
.
.
.
naturelle les Préceptes dų Décąlogue voir Summa Theolog

,
Co
Qu xciv
II
et
Qu
«
,
I*
.
Ma Foi confirme ces lois du bien en y ajoutant de

nouvelles directions . Mon devoir se hausse jusqu'au
plan de ma destinée surnaturelle . Ce n'est plus seu
lement le programme de l'honnêteté qui doit rallier
mes suffrages , mais celui que m'exprime la volonté
positive de Dieu . Dieu m'aime et m'appelle à l'amour
éternel dans la participation de sa vie intime. Il veut
ici
m'adopter au royaume des Saints et , dès bas m'in
,
-
Le
vite me sanctifier servir par une conduite qui

à
voilà l'idéal complet
de
prouve mon retour d'amour
:
ma moralité
.
C'est pourquoi dans cadre religieux
de
nouvelles
le
,
,
au
réglementations m'astreignent culte prière
la la
,
à
,
participation aux sacrements sources

de
grâce
la
,
à
aux vertus mortifiantes qui attirent

en
mon âme
,
,
rédemption Jésus Christ L'Église
de
de
bénéfice
la
le
points d'ap
en
les
me détaille ses Commandements

,
plication Dieu Puisqu'un objet

de
de
volonté
la
divin remplit mon coeur puisque mon intelligence

,
,
un
illuminée par Foi accepte avec fervent assen

la
timent que première

de
Vérité Éternelle soit

la
la
,
mes certitudes comment donc toutes mes intentions

,
ne
mes plus particulières actions

se
mesureraient
et
nouveau rythine avides

un
elles pas sur

de
sou
se
,
mettre aux lois générales qui gouvernent ma condi

de
tion prédestiné ainsi qu'aux lois spéciales qui

régissent mon état ma fonction dans l'ordre hié
et
rarchique l'Église militante

de
?
(1
)
- natu
Quia beatitudo upernaturalis proportionem humanae
1
«
(
)
)
(s
LA CONSCIENCEMORALE.
2
Deux groupes importants de lois dirigent ainsi ma

conscience : le groupe des préceptes de l'honnêteté
naturelle , qu'ils soient principes premiers , conclu
sions dérivées ou même applications plus lointaines ;
puis le groupe des préceptes ordonnés à l'économie
de ma vie surnaturelle et de ma situation particulière
dans la société religieuse .
Mais , mon idéal moral n'est point définitivement
clos . Autour de moi , tout un monde , si j'ose ainsi dire ,
est occupé à l'accroître . Des décrets nouveaux s'a
joutent aux lois positives déjà connues , substituant
d'autres applications plus adaptées .
Mon état de vie peut évoluer lui aussi et passer
sous un régime d'obligations qui , jadis , ne l'attei
gnaient pas . Mon instruction morale se perfectionne
et se précise . Ma réflexion et mon expérience per

sonnelles , les bons et les mauvais exemples , mes ef
forts vertueux et mes passagères défaillances m'obli
les
gent à vérifier lois qui composent mon idéal

et
à
développer leur clarté

.
au
Dieu qui est principe

de
de
La grâce cet envahis

sement progressif
de
ne
lumière cesse d'en étendre

rayon Par ses Dons l'Esprit Saint met jour
au
le
,
-
,
.
ex
rae excedit principia naturalia hominis quibus procedit ad bene

,
, ,
agendum secundum suam proportionem non sufficiunt ad ordinan

dum hominem praedictam unde oportet quod
in
beatitudinem
;
superaddantur homini divinitus aliqua principia per quae ita ordi

,
ad
netur beatitudinem supernaturalem sicut per principia naturalia

,
ordinatur ad finem connaturalem non tamen absque adjutorio

:
hujusmodi principia virtutes dicuntur theologicae

. et
divino
»
;
.
1.
Qu LXXII
P
..
a
,
I*
(
)
.
devant le regard de ma conscience , des zones jusque

là ténébreuses et dans lesquelles ma raison toute
seule n'osait guider mes pas .
Du dehors me viennent encore d'autres ressources .
Diverses autorités sont providentiellement placées
près de moi pour la vigilance de ma vie :: leurs moni
tions , leurs conseils , leurs ordres et leurs sanctions
restaurent , s'il en est besoin , la vigueur de mon idéal .
Elles y ajoutent des interprétations autorisées et
agrandissent par là même les détails de mon pro
gramme moral .
3. TOUTE LOI MORALE SE PRÉSENTE COMME

RÈGLE OBLIGATOIRE
Pensera - t - on que ce nombre presque incalculable

de lois qui m'obligent va encombrer ma conscience
et , par cet afflux même , troubler son discernement ?
Il n'en est rien .
Ma conscience vivante est essentiellement uni

fiante . Elle n'est point une spéculation appliquée
à trier des lois et à distinguer leur titre d'origine
respectif . Mon jugement de conscience part d'une
vue simple . Toute règle morale se présente sous la
forme unique et très nette d'une objurgation au
devoir . Quand je l'appelle en consultation , c'est sous
cet angle très précis de norme obligatoire que je la
considère et qu'en face d'elle j'examine ma conduite .
Il doit en être ainsi .
raison
Toute loi valable détient en elle un ordre de
raison re
qui justifie son impératif . Cet ordre de
produit même l'ordre éminemment raisonnable

lui
-
ne
de
peut exiger
la
de
Loi Éternelle car Dieu
,
la
;
créatures que déploiement d'une
. le
part
de
ses
,
L'ampleur
de
leur nature l'être
activité conforme à
en
tout être
et
perfection de
,
sa
mesure l'ampleur
dû ,
c'est dire son
loi
réalise son
sa
accomplissant
-à
-
,
,
bien
.
Dieu m'a donné d'en prendre con

et
Moi aussi
dû
de
trouver
de
réaliser mon
je
science réclame
,
de
ma perfection créature
mon bien d'atteindre
,
raisonnable
.
loi
qui présentera com

Et
se
c'est pourquoi toute

me une règle d'actions ordonnées ma perfection
à
devra m'apparaître
de
au
vrai bien mon être

et
la
prescrire devant ma raison sous
dû
un
se
comme
,
devoir Par une promptitude

du
formule expresse
.
en
native ma conscience cherche tout précepte

,
,
,
lui droit
le
l'ayant reconnue donne

et
cette valeur
,
,
de contraindre mon action

.
loi
divine positive
Si
même pour
la
de
en
est
.
Il
ma nature d'homme Dieu

de
delà des capacités

au
pas néces
m'appelle son éternelle amitié n'est
il
,
-
à
dû
un
comme un
saire que ma raison dénonce comme
,
divine qui m'assure l'amour

par
loi
devoir toute
,
fait
?
bien disait
le
que dois faut faire

»,
ce
Fais
il
«
»,
«
ma vie morale Cet

de
au
premier éveil
.
ma raison
assentiment spontané se perpétue à travers la com
les
plexité de toutes prescriptions qui groupent
se
pour organiser mon action établit devant l'atten
il
;
( de
intrinsèque
et
tion ma conscience leur vivante
unité
1
.)
Mon intelligence est faite pour
en
vrai elle
le
est
,
poursuit
en
et
et
affamée toutes découvertes
le
ses
en
de
toutes ses conclusions même son assentiment
;
mon vrai bien obligatoire doit retrouver
sa
persua
à
de les
de
sion dans lois ma conduite Toutes doivent

2
(
s'éclairer cette lumière dès qu'elles veulent faire ).
de
partie mon idéal moral pour

et
chacune d'elles
,
,
être adoptée doit faire jaillir l'étincelle re
en
en
et
,
vêtir l'éclat
.
L'ouvre positive
ce de
ma conscience sera d'offrir

rayonnement juger
de
et
toutes mes actions si

à
,
ou
en
se
sa
oui non chacune d'elles reflète lueur

3
,
(
).
ex
Habitus autem quibus conscientia informatur etsi multi

, 1
«
,
(
)
sint omnes tamen efficaciam habent ab uno primo scilicet ab habitu

,
13
principiorum qui dicitur synderesis Qu LXXIX art

P.
»
,
I*
(
.
ad
) 3.
« )
judicio
ex
Tota vis conscientiae examinantis vel conciliantis

(2
ex
synderesis pendet sicut tota veritas rationis speculativae pendet

primis principiis De Verit Qu XVII art
1.
»
.,
,
(
.
)
S. .
.
de
ou
Jérôme Thomas appelle syndérèse

S.
S'autorisant
la
3
( ,
(
)
habitus des premiers principes moraux scintilla conscientiae De

«
»
,
Verit Qu XVII art ad --- Et explique ainsi cette métaphore

il
la , 1
.,
1,
, :
.
).
De même que l'étincelle étant qu'il

ce
de plus pur dans feu

le
y
«
a
de
se
syndérèse
et
survole domine toute flamme même trouve

la
,
de
en
» de
jugement
et
la et
dans conscience elle domine raison

le
le
la
cette image syndérèse est appelée l'étincelle de conscience

la
«
2, ,
.
ad
Ibid art 3.
.,
(
)
.
Encore , qu'est - ce , au juste , qu'une action volon

taire ?
La question est urgente à résoudre , car la respon
sabilité morale de nos actes est essentiellement corré
lative à leur responsabilité volontaire .
Je restreindrai le problème à déterminer la notion

première , la plus simple de l'acte volontaire . Je dis :
« la notion la plus simple » ; car rien n'est plus com
plexe qu'une action volontaire , sortie de sa définition
abstraite et engagée dans nos états d'âme réels . Bien
perspicace serait celui qui discernerait , avec une pré
les
cision mathématique , dans ses actions ou dans
actions des autres leurs degrés comparatifs
de
volon
,
taire Car non seulement nos actes sont volontaires

,
.
ou
ou
sont plus
ils
involontaires mais encore moins

;
,
les
volontaires Parmi tous phénomènes psycholo

.
un
giques n'en est pas qui résume plus entière

il
,
ment notre personnalité que l'acte volontaire

en
lui
:
lui de
rejoignent même temps toutes nos activités
en
se
représentation
de
en
et
d'affectivité motricité
,
retentissent continuellement des influences qui accen

lui ou
volontaire que
de
ce
tuent diminuent caractère

nous attribuons
.
chapitre ferai résolument abs

je
de
Au cours
ce
toutes ces complications

de
traction m'attachant
,
du
seulement faire valoir notion pure simple

de et
la
à
en
volontaire opposition avec celle l'involon

taire
( 1
)
IV
au
Voir plus loin chapitre ces atténuations du volon

1
de ,
,
(
)
et
taire responsabilité
la
.
ACTIONS HUMAINES SOUMISES A LA CONSCIENCE 25
Je me placerai au seul point de vue psychologique .
Nos actions morales ou immorales , sont , les unes et
au
les
faut qu'elles
et
autres volontaires soient
le
il
;
,
les
même titre avant que nous songions
ne
dis
à
,
de
tinguer entre elles du chef leur moralité
.
LA PASSIVITÉ DE L'ACTE INVOLONTAIRE
1.
Essayons discerner parmi nos multiples

de
donc ,
actions quels caractères différentiels présentent celles

,
que nous nommons volontaires

.
Une foule d'activités organiques
et en
livrent nous
se
leur jeu physico chimique leur existence leurs

à
;
-
procédés nous échappent La cénesthésie générale

.
notre corps qui comprend

de
masse des sensations

la
,
afférentes nos fonctions psychologiques ,

ne
se
révèle
,
à
ac
pas nous dans une conscience distincte Notre
à
tivité mentale tandis qu'elle s'exerce s'absorbe dans

,
nos représentations successives notre esprit

se
fixe
;
ne
les
ses objets poursuit songe pas retour

en
et
se
à
,
lui
ner sur même pour regarder penser Nos affec

se
-
les .
tivités sont suspendues aux attraits qui captivent

ne
perdent point leur temps s'analyser

et
Dans courant continu qui entraîne nos activités

ce
psychologiques sans qu'elles prennent une conscience

,
un
directe d'elles mêmes surgit parfois phénomène

-
brusquement senti Par exemple voici que tout

à
,
.
coup sans que l'aie prévue une violente détona

je
,
,
tion éclate à mes côtés : mon caur saute , mes jambes

flageollent , mes dents claquent , je frissonne , j'ai peur .
Ce désordre circulatoire qui , du centre à la périphérie
ses
de mon corps , jette de tous côtés perturbations
je
,
lui
je
suis dominé par
en
subis
le
n'est aucune
il
,
:
façon volontaire .
ma part vis
de
Passivité vis d'une action dont
à
,
-
-
un
je
suis pourtant théâtre serait premier

le
là
ce
,
-
de
signe l'involontaire
?
suffirait point
ne
Encore faut bien l'entendre
Il
il
-
que cette passivité fut relative elle doit être totale .

de ;
.
Je
je
suppose que dans cas peur subite dont
le
,
parle non seulement j'aie éprouvé ces violentes

,
réactions organiques mais que panique s'y soit

la
,
je
et dé
ajoutée que j'aie pris fuite Or bientôt
et
la
,
.
couvre que l'incident n'est qu'une fausse alerte

ne
recèle aucun danger puis

je
ne
cet instant
A
,
.
doute apaiser brusquement

et
sans radicalement
,
du
l'émoi physiologique dont

je
suis ébranlé moins

;
je
puis arrêter ma fuite suspendre ma course Jus

et
qu'à cette prise conscience toute cette agitation

de
été involontaire puisque ses manifestations n'é

a
taient pas mon pouvoir

en
et
elle reste involontaire

;
vis vis de tous ceux de ses mouvements dont l'inhi

-à
-
.
la vis
bition m'échappemais non pas vis

de
ceux
à
,
-
-
puis
je
dont commander immédiatement cessation

.
Un seul même acte comprend donc parfois

sa et
,
et
de
au cours durée des éléments volontaires des

,
éléments involontaires Et que l'on

ne
pense pas que

.
ce phénomène composite se rencontre seulement dans

nos actes soumis à des réactions corporelles . Nos
opérations mentales , les plus immatérielles , peuvent
connaître ce mélange . En ce moment , je réfléchis à
l'étude d'analyse psychologique que j'ai volontaire
ment entreprise ; mes pensées s'éveillent , se pressent ,
se contrôlent l'une l'autre . Or , tandis que je les
rumine , voici que mon esprit , sans que je m'en aper
çoive , glisse vers un autre objet . Il n'y a qu'un ins
tant, j'étais tout absorbé par mon étude ; puis , après
un temps que je ne puis mesurer , car ma conscience
n'a pas remarqué le glissement , me voici en rêverie
imaginative et sentimentale : je me promène dans
une forêt du pays de mon enfance , sentiers ombreux ,
clairières inondées de soleil , cueillette de fraises ,
de
de
...
etc Vis ma pensée réfléchie

vis tout l'heu
à
à
-
-
ma rêverie actuelle est sans raccord conscient

re
,
Après coup restaure approximativement

je
lien des
le
,
phénomènes me suis levé pour

je
deux tout l'heure

à
,
:
regarder
je
ouvrir ma fenêtre
et
me suis attardé
à
ses ramures incendiées par dis

et
bois d'en face

le
le
L'image petit
de
que rouge d'un

ce
soleil d’hiver
.
un
bois instant contemplé évoqué par association

où a
jouait
un
l'image d'une autre forêt autre soleil

:
canevas d'images
ce
sur entremêlées ma pensée

,
...
s'est mise broder des fantaisies Cette distraction

à
ma part involontaire elle deviendrait aussi

de
est
;
,
,
remarquant
de
et
tôt volontaire loin chasser

la
la
si
,
,
,
je
pour revenir mon travail intellectuel antérieur

,
à
la retenais avec complaisance et la favorisais . Mais

sa première existence dans mon esprit est aussi in
dépendante de mon vouloir que le torrent circulatoire
qui , à chaque pulsation de mon cœur , va irriguer le
noyau central de mes neurones , aussi indépendante
les
les
les
les
que réflexes nerveux tics mimiques
,
mouvements spontanés automatiques qui surgis
et
en
de
sent moi dans l'inadvertance totale ma cons
cience
.
quand
je
remarque mets sur même
le
Qu'on
le
rang pour les taxer d'involontaires des actes aussi
,
,
dissemblables qu'une pensée mouvement phy

un
et
siologique question possibilité

je
de
de
laisse
la
côté
,
,
soi
pour ces différents phénomènes

en
de
devenir
,
ou
volontaires quant leur apparition leur durée

à
ou à
,
,
en
d'autres circonstances psychiques physiques
.
l'heure n'était pas volontaire
de
Ma rêverie tout
à
dans son apparition

sa
mais elle devient dans
le
,
remarquant l'agrée persiste

je
l'en
et
la
durée
si
à
,
,
Elle serait volontaire tous points j'a

de
tretenir
si
.
vais décidé sciemment d'interrompre mon étude pour

m'y livrer Au contraire soubresaut d'un réflexe
le
,
.
en en
fait aussi bien qu'en droit

et en
est involontaire
,
toute hypothèse
en
toutes circonstances est

au il
,
moi sans moi est par nature réfractaire volon

il
;
taire
( 1
.)
les
Parmi actions dont nous sommes théâtre saint Thomas

le
1
,
(
)
distingue Les actions proprement humaines --- actiones humanae

1
°)
-
- :
c'est dire celles dont mode est spécifiquement humain parce

le
-à
Quelle que soit la fonction à laquelle il appartienne ,

un acte , pour m'apparaître volontaire , doit donc tout
d'abord se présenter, devant ma conscience , en rela
tion de dépendance causale avec moi . Si , en fait , je
lui
le subis sans avoir pu le commander , si , devant
,
je
et ne
puis être que passif sans pouvoir réagir contre

lui dominer cet acte est involontaire
le
.
LE DÉTERMINISME DE L'ACTE INVOLONTAIRE
2.
de
oppo
en
Mais ces caractères l'acte involontaire
,
ne
ils
sition avec l'acte volontaire seraient encore
-
en
que superficiels Cette conscience nous d'une
?
ou
influence causale directe d'une passivité absolue

un
au
delà duquel fau

ne
en
serait elle pas dehors il

-
-
drait encore faire pénétrer l'analyse

?
un
Mettons nous d'emblée dans acte réputé par

-
de
qu'elles sont voulues dans l'advertance faculté spécifiquement

la
humaine c'est dire raison Ce sont les actions volontaires

la
à
,
-
-
qui essentielle
ce
. ce
dont nous essayons dans chapitre de discerner

,
,
)2º
ment les rend volontaires Les actions dont nous sommes causes
efficientes fruits de nos facultés humaines actiones hominis et
,
ne pouvant être effectuées que par des facultés propre

en
qui tout
,
intelligence n'ont pourtant pas

: ce
ment humaines volonté

,
de
de
mode spécifiquement humain procéder volonté délibérée

la
ex
Actiones proprie humanae dicuntur q uae voluntate deliberata

«
procedunt quae autem aliae actiones homini conveniant possunt

Si
,
.
dici quidem hominis actiones sed non proprie humanae cum non
.» ;
quantum homo remar

II
in
sint hominis Qu Qu'on

I.
le
1
a
,
1,
*
(
.)
de-
.
de
que soigneusement mode humain vient moins substance

la
, le
:
de
ce
l'action que fait savoir qu'elle dérive d'une volonté délibérée

:
.
en
Ainsi un acte d'intelligence peut n'avoir pas nous mode humain

le
,
n'être pas plus volontaire qu'un réflexe organique tandis qu'un

et
acte de passion sensible ou même l'usage d'une fonction végétative

dépendance d'une volonté délibérée
et
peut être sous donc être

la
parfaitement volontaire
.
nous pleinement volontaire . Choisissons - le très sim

ple , désencombré de toute complication .
Après un travail intellectuel prolongé , je décide de
me délasser . A cet effet, je puis lire le journal, ou
bien ranger mes livres et mes papiers en désordre sur
mon bureau , ou enfin aller me promener . Je choisis à
ma guise n'importe lequel de ces délassements . Bref,
j'opte pour la promenade et bientôt , en effet , je par
cours les allées d'un jardin , l'esprit en liesse et le
cour allègre. Rien ne me paraît plus volontaire que
cette promenade .
Qu'y a - t - il tout d'abord dans cette promenade
volontaire ? Une action déambulatoire qui a passé à
l'exercice etse continue en vue de ce but : me pro
curer quelque repos . Une action en visée d'un but ,

serait - ce donc là le trait spécifique du volontaire ?
Mais , voici , je remarque sans peine que tout ce
qui agit en dehors de moi , dans la nature inanimée
ou dans la nature vivante , et en moi - même , dans les
actions qui me sont le plus involontaires , agit pour
un but . Ma paupière se ferme brusquement avec la
rapidité d'un déclic d'obturateur si , au cours de ma
promenade , un moucheron étourdi se précipite dans
mon oeil ; les iris de mes pupilles se contractent à cha
que fois que mes regards se portent sur des objets
vivement éclairés . Or , ces réflexes primaires , pris
en eux -mêmes , sont vraiment des mouvements
visant un résultat dans un adaptation définie , c'est
pour
fin
à - dire des actions une

.
Une pierre tombe d'un mur devant moi ; l'herbe

du sentier pointe sa tige et chaque jour la monte un
peu plus haut : voilà des activités en ordonnance de
buts définis . Vais - je conclure que la chute est volon

taire et que la poussée végétale l'est également ?
Cela ne me semble pas possible ,
Un chien ratier fouille rageusement la terre tout
près de moi , s'arrête un instant , incline la tête , tend
l'oreille et reprend énergiquement sa manœuvre .
Dans cet acte animal , je constate encore la relation
fin
tout monde sait que

et
d'une action à une

le
;
au
l'adaptation des mouvements
de
de
l'animal but
ses instincts est souvent d'une perfection merveil
leuse
.
Entre végétal
et
l'animal différence n'est

le le
la
,
ou
pas dans fait d'une plus moins grande rigidité

de
dans l'enchaînement l'action au but mais seule

,
ceci que chez l'animal

en
ment les réflexes moteurs

,
psychiques physiologiques sont

et
activités
et
les
Le
déterminés par connaissance chien ratier qui

la
,
de .
gambadait follement autour moi s'est brusque

,
du
d'un point précis

en
en
ment mis arrêt face sol

,
son ouïe lui

ou
parce que son flair soudainement

a
révélé présence d'une musaraigne Cette connais

la
sance engendre son action par fait que dans son

le
instinct but savoir prendre petit

ce
s'en réveille
le
,
animal qui bouge quelques centimètres sous

le
à
partir
de
ce
pré but entrevu aussitôt s'est

A
,
.
systématisée son action

.
Qu'on y prenne garde , ce procédé de l'activité de

l'animal marque une grande supériorité sur le procédé
de l'activité du végétal . Celui - ci est mu dans l'in
conscience pure ; l'automatisme de son processus
jeu des éléments or
sa lui
vital est en lui, sans par
le
,
ganiques qui forment substance qu'une finalité
et
un
imposée but chez lui incon
sa
nature ordonne
à
à
qui n'est conscient que dans l'intelligence

et
scient
du
au
suprême Créateur Chez l'animal contraire
de ,
,
.
au
but est conscient tout moins comme terme
le
détermine l'animal parce que

se
l'action
ci
celle
A
,
-
.
,
temps que
en
sensation s'est révélée dans

sa
même
,
,
instinct connaissance d'un but au service

la
son
,
,
duquel sans qu'il s'en rende compte ses énergies

,
lui de
la
sont organisées Mais son action dérive
il
,
,
.
on
peut dire d'une cer

en
en
et
met branle æuvre

;
taine façon qu'il meut l'action exerce celle

se
ci
il
le à
;
;
porte principe
en
en
lui même
il
1
(
.)
-
régu
un
but sur lequel s'ordonne

et
Connaître
se
se
Inveniuntur quadam quae movent ipsa non habito respectu

1
, ,
(
)
ad formam vel finem quae inest eis natura sed solum quantum
a
per quam agunt finis propter

et
ad executionem motus sed forma

;
hujusmodi sunt plan

et
quem agunt determinantur eis natura

a
se
tae quae secundum formam inditam eis natura movent ipsa

a
secundum augmentum Quaedam vero ulterius

et
decrementum
.
movent seipsa non solum habito respectu ad executionem motus

,
,
ad
sed etiam quantum formam quae est principium motus quam

,
hujusmodi sunt animalia quorum motus prin

se
per acquirunt
et
,
:
cipium est forma quae non est natura indita sed per sensum accepta
...
a
Sed quamvis hujusmodi animalia formam quae est principium mo

,
se
tus per sensum accipiant non tamen per ipsa praestituunt sibi
,
finem suae operationis vel sui motus sed est eis inditus natura
a
;
;
,
ad
cujus instinctu aliquid agendum moventur per formam sensu

apprehensam Qu XVIII
P.
3.
I^
a
,
,
)
.
(
.
.
larise une action ou une série d'actions à telle enseigne

que la connaissance du but de l'action et l'action
elle -même relèvent de celui qui agit , serait - ce donc
le trait propre du volontaire ?
Et pourtant , je ne me résigne point à appeler
volontaires les actes des animaux . Ces actes , en leur
complexité parfois étonnante , ne présentent qu'une

ébauche toute rudimentaire du volontaire vrai . J'y
découvre , sous des apparences de spontanéité , une
sorte de rigidité machinale qui déconcerte l'idée de
pleine autonomie qui me paraît convenir seulement
aux actes volontaires ( 1) .
(1) Saint Thomas attribue à l'action de l'animal , un certain volon

taire , mais imparfait secundum rationem imperfectam ( Ia Ilao ,
Qu . vi , a , 2. ) Ce volontaire imparfait pourrait aussi être appelé volon
taire « in genere » et S. Thomas le définit : celui qui procède d'un prin
fin
cipe intrinsèque avec connaissance de la cujus principium est

a
,
intrinsecum cum cognitione finis ibid Le volontaire ainsi entendu

»
(
,
.)
.
de
façon large s'oppose au violent l'acte accompli par violence

,
part
de
de
est l'acte imposé du dehors avec résistance celui qui

ne la
le
subit cette contrainte tandis que volontaire peut appartenir

en ,
lui
qu'à celui qui porte

de
principe son action Les êtres privés

nele
prin
.
de
de
faculté connaitre peuvent avoir intrinsèquement

le
la
de
de
cipe de leur action qu'au seul point non pas

et
vue l'efficience
ils
ni
ni
la
de finalité ne connaissent leur action terme de leur

le
;
de
action Seuls les êtres doués connaissance possèdent intrinsè

,
.
.
de
quement principe de leur action au point vue de l'efficience

le
finalité Ils agissent par désir visée d'une fin par eux
. la
et
et
de
.
connue
Cum omne agens seu motum agat seu moveatur propter finem
;
«
illa perfecte moventur principio intrinseco quibus est aliquod

in
a
,
ut
ut
intrinsecum principium non solum moveantur sed moveantur

,
finem Ad hoc autem quod fiat aliquid propter finem requiritur

in
,
.
cognitio finis aliqualis Quod cumque igitur sic agit vel movetur
in a
.
principio intrinseco quod habet aliquam volitiam finis habet

,
,
agat prop
ut
ut
seipso principium sui actus non solum agat sed etiam

eo
ter finem Quod autem nullam volitiam finis habet etsi sit
in
,
.
principium actionis vel motus non tamen ejus quod est agere vel
,
propter principium ipso quo

in
moveri finem est sed alio

in
ei
a
,
3
,
Dans l'acte animal , nous trouvons cette conjugai

son de deux termes : une fin et une action , toutes deux
exprimées , devant la connaissance de l'animal , en
accointance et en liaison . Car , il ne faudrait pas assi
miler l'acte instinctif à un réflexe purement mécani
que , à une réaction strictement automatique . Dès
que le chien ratier a flairé la souris , il se précipite à
son travail d'affouillement ; mais , en sa conscience
d'animal , cette manoeuvre ne se présente pas seule ,
sans rapport avec rien , comme une gymnastique

quelconque ; nul doute qu'il n'agisse, au cours de
son travail mouvementé , en escomptant la capture
de la proie qu'à défaut de ses yeux son imagination
entrevoit . Pour que cette capture soit plus prompte
et plus sûre , il dirige habilement tous ses mouvements ,
les accélérant ou les ralentissant , les adaptant au
résultat de mille manières adroites et rusées . Il y a ,
dans l'animal , une sorte de jugement de l'action , une
connaissance enveloppant ces deux termes et les
tenant ajustés : le but et l'action .
imprimitur principium suae motionis in finem . Unde hujusmodi non

dicuntur movere seipsa , sed ab aliis moveri . Quae vero habent noti
,
tiam finis dicuntur seipsa movere : quia in eis est principium non
solum ut agant ,sed etiam ut agant propter finem.Et ideo , cum utrum
quod propter
ab
sit
que intrinseco principio scilicet quod agunt

et
et ,
finem agunt horum motus actus dicuntur voluntarii hoc enim

,
importat nomen volontarii quod motus propria incli

et
actus sint
a
, ,
Vi
le 1.
natione IIae Qu
Ia
»
a
au ,
(
)
.
, .
Le volontaire sens large volontaire imparfait secundum

imperfectam rationem est celui qui convient l'animal C'est
- à
celui qui procède de tout appétit élicite c'est d ire d'une ten
«
-à
»,
dance amorcée par une connaissance mais c'est plutôt spon

du
,
«
;
ne
va
que du volontaire d'ailleurs pas tarder

S.
tané Thomas
le
»
à
.
mode hu
à du
distinguer volontaire véritable du seul volontaire

à
,
main c'est dire du volontaire parfait

,
.
-
-
Mais , quelle est la nature de ce jugement ? Et com

ment en résulte - t - il que l'acte instinctif demeure in
volontaire ?
Ce jugement est déterminé , en ce sens qu'il offre
ses
deux termes enchaînés sans dissociation possible
.
présentent simple
de
Ils
se
en
conscience l'animal
la
à
en
jointure comme deux choses consécution toute
,
matérielle sans perception

de
leur ordonnance l'une
,
l'autre Leur rapport est préfixé l'acte est préadap

té à
;
.
au but mais non point par l'animal qui n'y est pour
mais par Dieu auteur
de
l'instinct
Si
rien l'animal
,
.
un
agit pour
en
but c'est connaissant sans doute

le
,
,
,
prévoyant même
en
l'on veut mais sans

le
se
si
,
compte
de
rete
ce
rendre des raisons que but possède
en
nir son attrait S'il lance l'action c'est encore
se
,
.
procédé
de
connaissant rendre
ci
mais sans
le
se
celle
,
-
compte qu'il est meilleur procédé pour résultat

le
le
escompté fait point activement synthèse

ne
la
Il
;
.
Le
dispo
sa
elle est faite d'avance dans conscience

.
et de
son activité est très ingénieux mais

ne
sitif crée
le
il
,
Et
pas demeure impuissant modifier c'est

le
à
pour cela qu'il est déterminé une action qui trouve

se
à
dispositifs physico sychiques

en
et
attente dans ses

-p
ou
qui déclare dès qu'une sensation externe interne

se
révèle l'opportunité
en
son estimative
à
juge pas son action

ne
vrai dire l'animal Celle

A
.
lui
est jugée d'avanceen dehors

de
l'intimation
et
ci
en
lui vient dans son instinct dès que produit

se
le
de
choc Son savoir faire procède d'un

la
sensation
.
-
tel
jugement inné qui s'ignore comme puisqu'il
pas l'enchaînement
de
n'entrevoit ses deux termes
.
, ne
Ses solutions pratiques sont point des réponses
des points d'interrogation pose pas
ne
de
car
se
à
il
problèmes est incapable poser
de
il s'en
:
.
Le
le du
déterminisme rigide préexistant juge
et
ment estimatif naturel chez l'animal tel est pour
,
quoi radical
de
de
l'involontaire ses actes
1
(
).
Et
de
maintenant allons nous conclure tout suite
,
-
que nous autres hommes nous sommes capables
,
parce que nous sommes indéterminés

de
volontaire
,
l'action
à
préciser quelle indétermination

de
Encore faut
il
-
s'agit
il
Poursuivons donc notre analyse dans cette voie

reprenant nos exemples familiers
en
ainsi orientée
,
Bruta habent aliquam similitudinem rationis quantum .

in
1
«
,
(
)
participant quandam prudentiam naturalem secundum quod natura

,
attingit
ad
inferior aliqualiter quod est naturae superioris quae

id
quidem similitudo est secundum quod habent judicium ordinatum de

aliquibus Sed hoc judicium est eis ex naturali aestimatione non ex
,
.
aliqua collatione cum rationem sui judicii ignorent propter quod hu

;
,
extendit ad omnia secundum judicium ra

se
jusmodi judicium non

,
tionis sed ad quaedam determinata Et similiter est eis quaedam

in
,
similitudo liberi arbitrii quantum possunt agere vel non agere

in
,
si ut
judicium eis quaedam

in
et
unum idem secundum suum sic sit

,
, ,
conditionata libertas possunt enim agere judicant esse agendum

;
vel non agere non judicant Sed quia judicium eorum est deter
si
,
minatum ad unum per consequens appetitus

et
et
actio ad unum
,
determinatur unde secundum Augustinum lib XI super Genes

;
III
.
lib
et
ad litteram moventur visis secundum Damascenum

;
., ),
,
(
.
Fid cap aguntur passionibus quia scilicet naturaliter

vi
arth
I,
, ,
)
.
de tali viso de tali passione judicant

et
sic unde necesse habent ab

ipsa visione alicujus rei vel passione insurgente moveri ad fugien
a
dum vel prosequendum sicutovis viso lupo necesse habet timere

et
.., ,
ad
prosequi
2.
nocendum De Veritate Qu XXIV

»
a
,
,
(
)
.
.
3. CARACTÈRES
ACCIDENTELS DE L'ACTE VOLONTAIRE
Dans la promenade spontanément choisie et ré

putée par moi volontaire , où donc réside l'indéter
mination et comment se produit la détermination
autonome qui me permettra de dire cette action
volontaire ?
L'indétermination n'est pas nécessairement vis- à
vis du but de cette promenade , savoir : mon repos .
Le jugement par lequel , après une étude fatigante ,
j'accepte de m'octroyer un repos bien mérité , peut
être lui -même le fruit d'un raisonnement personnel
qui m'y a déterminé . Mais cela même n'est point
nécessaire . Ce but de repos peut fort bien m'être
suggéré du dehors par quelqu'un d'assez aimable
pour s'intéresser à ma santé . Mettons que je n'aie
eu qu'à agréer la proposition qui m'était faite d'aller
me reposer par une promenade au jardin . Il suffit

dans l'occurrence . C'est , en effet , de la promenade
elle-même en relation avec le but préfixé et agréé de
mon repos et d'elle seulement dont nous devons dé
couvrir le motif qui la rendra volontaire .
qu'il
ici
Où donc , trouve l'indétermination

se
,
faut réduire
-t ?
on
La mettra fait qu'un but étant

ce
dans
-
du
approuvé raison enquêtant meilleur

et
la
désiré
,
rencontre point dans les

ne
moyen d'y aboutir

le
,
données antérieures de l'expérience et l'invente de

toutes pièces , créant , pour ainsi dire , un dispositif
inédit d'action ? Cette trouvaille , certes , suppose
une perspicacité compréhensive des exigences d'un
but et des d'y aboutir , puis , à partir
possibilités
de ces vues nettement établies , un aetif procédé de
raisonnement , d'induction , de déduction et de con
trôle comparatif pour abstraire , de l'expérience préa
lablement non différenciée , l'activité insoupçonnée
jusqu'alors et qui , maintenant , au terme du discer
nement , se pose en adaptation stricte avec le but
poursuivi Evidemment , cette mise en æuvre ingé
.
nieuse et personnelle ne peut convenir qu'à la raison

humaine et dépasse la capacité de l'instinct animal .
Dans ce cas d'intervention maximum de la raison ,
il est clair que l'action qui , directement , en procède
est véritablement volontaire . Cette fois , sans conteste ,
je suis maître au sựprême degré de mon action . Elle
n'est que par moi ; je la fais ; je l'appelle à être alors
qu'elle n'était point . Je puis la revendiquer non pas
seulement dans son choix ou dans son exécution ,
mais jusque dans son dispositif interne qui est la
propre invention de ma perspicacité personnelle .
Mais quoi ? Rencontrerons -nous donc seulement
le volontaire dans l'action qui est trouvaille originale
dans son opportunité et réussite inédite dans son
dispositif ? Ce serait singulièrement restreindre le
champ de nos actions volontaires et réduire celles - ci
à n'être , dans nos vies , que des cas tout à fait excep
tionnels . Or , le volontaire n'est point du tout une

rareté dans notre courant d'existence , et il peut se
trouver tout entier et parfait dans nos actions les
les
plus banales Que
je
plus coutumières et me décide
de .
un
spontanément une promenade repos après
à
travail fatigant n'y certes pas dans cette décision

il
,
,
génie d'invention particulièrement remarquable
un
.
Je
n'en suis pas me promener pour première fois
la
à
;
promenade que fais aujourd'hui que
je
et
même
la
et
j'ai parfaitement conscience d'accomplir volontaire

même que celle que m'oc
je
ment est absolument
la
les
troie quotidiennement dans mêmes conditions

,
temps
de
de
et
extérieures lieu tout devait être

Si
.
inédit dans l'action volontaire toutes nos ha

et
neuf
,
bitudes antérieures formées pourtant par des actes

,
l'on voit
ne
de
et
volontaires serviraient rien

;
,
l'absurdité d'une telle prétention

surtout lorsqu'il
la ,
de
s'agit nos actes moraux dont perfection même

est facilitée assurée par nos accoutumances ver
et
du
passé Au reste pour revenir au

et
tueuses
,
.
un
point vue psychologique

de
n'est pas
de
seul
il
plus insolite appa

en
nos actes volontaires même

le
,
qui soit entièrement neuf

en
rence tous ses éléments

,
au
qui suppose tout

ne
moins dans son exécution

et
,
,
des dispositifs déjà acquis sans parler des automatis

,
mes physico sychiques depuis longtemps fixés

et
-p
qu'utilisent toujours sans

en
être amoindris comme

,
volontaires nos actes les plus essentiellement vo

,
lontaires
.
La nouveauté globale de l'action et de son disposi

tif
un
peut sembler fournir
de
cas maximum volon
constitue point
ne
sa
taire mais elle raison foncière
,
Elle n'en rend compte

sa
ni
même condition directe
.
qu'approximativement faut chercher plus avant
il
.
:
Le
jugement intellectuel qui d'un état préalable
de
ment indéterminé nous détermine façon autonome
,
une action particulière que nous appelons volon

à
pas tout particulièrement
sa
taire n'aurait raison
il
,
d'être dans les cas d'indécision pratique quand par
,
exemple nous sommes placés dans des circonstances
,
ou
d'action fort embrouillées bien quand diverses

,
alternatives présentent parmi lesquelles nous

se
il
,
importe
du
de
ne
choisir embarras choix serait
'«
»
L
.
de
pas une condition nécessaire l'acte volontaire

il
?
prime abord car
de
ici
semblerait vraiment
le
Il
,
avant d'opter nettement pour l'une des alternatives
je
en présence suis dans l'indétermination absolue

,
Plusieurs possibilités d'action sont devant moi

là
,
les
examine l'une après l'autre regard

en et en
ma raison
du
Ce
but poursuivi contrôle étant effectué toute

.
je
hésitation étant levée me décide enfin faveur

si
,
l'un des moyens n'y pas dans cette préfé

de
il
a
-t
,
,
-
rence donnée une marque évidente d'autonomie

?
,
De moi même j'élimine les actions qui sont inoppor

au -
but que j'ai moi même j'en

en
de
tunes vue
;
,
en -
choisis une l'exclusion des autres appréciant

à
en connaissance de cause les mobiles de mon choix

.
je
de
au
Cette fois n'ai pas réalisée sein même l'indé

,
,
-
termination , la détermination autonome essentielle

au volontaire ?
Ici encore , je n'ai qu'une manifestation maximum

de volontaire , mais non pas sa raison propre et essen
tielle . Autrement, le cycle de mes actes volontaires
serait étrangement restreint . Ma vie, par exemple , est
en grande partie réglementée et de façon assez rigide .
Mes journées commencent et finissent aux mêmes

heures et elles sont morcelées en des occupations
parfaitement réglées ; j'entre sans secousse en ces .
actions successives et agencées d'avance ; je m'y ab
sorbe et m'y complais . Je

m'adonne à mes diverses
tâches sans discussion préalable ; et j'ai pourtant la
pleine conviction que je m'y applique de façon tout
à fait volontaire .
Le cas inédit et embarrassant n'est donc pas le

type spécifique de l'acte volontaire . Ce double ca
ractère peut bien en marquer le relief mais ne le
constitue pas .
4. CARACTÈRE ESSENTIEL DE L'ACTE VOLONTAIRE :
LA MAÎTRISE DU JUGEMENT
QUI LE CONTRÔLE
Supposons donc l'une de nos actions les plus or

dinaires et pour laquelle nous nous mettons le moins
en frais d'invention , et découvrons en elle , dans ce
dernier retranchement de nos analyses successives ,
le trait propre qui la décèle comme pleinement vo

lontaire .
Reprenons
l'exemple de la promenade . Chaque
jour , après
le repas de midi, je marche exactement
les
pendant une heure , passant dans mêmes allées
d'un même jardin répétant les mêmes circuits
en
y
.
Malgré l'échéance quotidienne malgré procédé
et
le
cette promenade puis très aisément me
je
régulier
de
rendre compte moi même pourquoi ,
je
l'effectue
à
.
-
me pro
Je
me promène parce que juge bon

je
de
juge avec ma raison que cet exercice phy
Je
mener
,
,
.
sique me convient soit qu'il me soit indispensable

,
,
soit qu'il me soit simplement agréable Cette prome .
moi personnellement
et
nade m'est donc bonne
,
;
,
Je
juge telle juge c'est dire comparant

sa je
la
la
à
,
-
-
.
valeur de délassement avec besoin de détente

le
j'éprouve l'adopte
comme très opportune
je
que
,
.
reposer après une fatigue
de
m'est bon me voilà

Il
pour lequel
et un
je
but très clair suis d'avance décidé

.
qui devant ma réflexion est toujours prêt s'ex

à
,
,
primer par d'excellents motifs D'autre part cette

,
.
plein air m'apparaît comme

en
marche moyen
le
du
Je
indiqué que
je
tout délassement cherche

la
Et .
juge donc bonne elle aussi

en
et
situation c'est
.
je
de
pourquoi me promène conscient

de je
ce
que fais
et ,
,
du
du rapport
de de
motif mon action convenance

,
le au
point
de
tout moins mon vue cette action

à
avec but qui présentement retient mon attrait

.
J'agis me rendant compte ma raison d'agir

en
de
.
L'animal , lui , ne se rend pas vraiment compte de

son action . Il la pose parce que l'objet de ses sen
sations ou le choc de ses passions amène son instinct
à la décréter . Comme nous l'avons dit précédemment ,
l'animal voit son action et le terme de celle - ci, non pas
en justifiant, devant son estimative , leur rapport de
fin
moyen adapté à une mais seulement comme deux
,
choses matériellement conjointes auxquelles
et
il
procède sans juger d'ail
de
leur liaison Comment
,
en ,
.
lui
jugerait puisqu'il manque
de
leurs faculté
la la
et il,
,
de
rendre compte juger c'est dire raison

se
1
:
(
).
au
La mise clair d'une raison d'agir exige
en
effet
,
,
ou
un
jugement actuel virtuel c'est dire une
in
à
,
-
-
telligence capable d'accoupler

et
deux termes d'en
promenade
je
ne
rapport considère
la
saisir Cette
le
,
.
pas toute seule dans son exercice brut mais dans

,
,
de
convenance avec mon repos escompté

relation
et sa
;
je
de
l'approuve cette con

et
l'exécute cause
à
jugée suite d'une dis

et
Si
la
venance motivée
à
,
.
un
du ou
je
traction peu forte d'une lubie momentanée

,
au
jardin
en
m'y pro
de
me réveille milieu train

mener sans savoir qui m'y travers quelle
ni
mené
a
de à
ténébreuse conscience j'ai passé mon labeur

,
intellectuel une occupation aussi disparate ma

,
à
,
en
son apparent
et
Les hésitations de l'animal face d'une action

1
(
)
et dela ne
en
choix sont lui qu'une interférence d'images qui déroute un

de
instant détermination l'instinct Le dressage qui utilise mé

la
.
de
moire l'animal peut favoriser l'association privilégiée certaines

images ainsi orienter diversement l'instinct Mais l'image appro
.
priée étant suggérée l'instinct décrète déterminément aveuglément

et
,
ad
l'action correspondante Cf. De Verit Qu xxiv 2,3,5

.7
a
,
2,
,
.
.
promenade n'est pas volontaire . Elle le deviendra à

l'instant où je sortirai de mon songe éveillé , quand ,
je je
reprenant le mes phénomènes mentaux
de
fil
,
où
de
me rendrai compte lucidement l'endroit
continuer ma promenade
de
Avant
et
suis déciderai
du
cet instant manque mon acte l'approbation
il
à
,
déterminer l'exécution pour

dû
motif qui aurait en
qu'elle fut dès début volontaire
le
,
,
.
Cette fois nous serrons deprès condition essen
la
,
tielle de l'acte volontaire C'est celui dont mon in

.
les
telligence perçoit d'autant mieux que

et
motifs
qui
Ce
c'est elle les fait valoir les approuve juge
et
.
au
nom duquel veux agir est

de
je
ment raison
le
,
,
du
de
fondement même volontaire mes actes
1
(
à ).
Toutefois quelques précisions restent encore
,
je
fournir Quand veux affirmer l'autonomie volon

de .
fâcheux qui
un
de
taire l'une mes actions devant

s'avise d'en discuter convenance ma riposte ordi
la
Ad rationem voluntarii requiritur quod principium actus

1
«
(
)
sit intra cum aliqua cognitione finis Est autem duplex cognitio
,
perfecta scilicet imperfecta Perfecta quidem finis cognitio

et
finis
:
est quando non solum apprehenditur res quae est finis sed pro
et
,
portio ejus quod ordinatur finem ad ipsum Et talis cognitio finis

in
competit soli rationali naturae Imperfecta autem cognitio finis est

.
quae sola finis apprehensione consistit sine hoc quod cognoscatur

in
proportio actus ad finem Et talis cognitis finis inve

et
ratio finis
,
nitur brutis animalibus per sensum

in
et
aestimationem naturalem
.
Perfectam igitur cognitionem finis sequitur voluntarium secundum

rationem perfectam prout scilicet apprehenso fine aliquis potest
,
,
:
de
de
his quae sunt ad finem moveri finem vel

in
et
deliberans fine
,
non moveri Imperfectam autem cognitionem finis sequitur volun

,
tarium secundum rationem imperfectam prout scilicet apprehendens

:
ipsum Unde soli ratio

in
finem non deliberat sed subito movetur

,
nali naturae competit voluntarium secundum rationem perfectam

;
sed secundum rationem imperfectam competit etiam brutis ani

.
malibus
II
VI
QU
2.
»
a
,
,
*I
,
"
(
)
.
.
naire est celle-ci : « J'agis comme bon me semble ».

Qu'on remarque l'insistance mise sur le , sur laJE
propriété que je revendique de mon jugement d'ac
tion .
Cette autonomie du jugement d'action est , en effet ,

essentielle au volontaire . J'agis volontairement parce
que je m'y décide par raison personnelle .
Cela veut - il signifier que ce jugement doive être le

fruit d'une inquisition laborieuse ou qu'il doive réaliser
une trouvaille ingénieuse dont je puisse me glorifier ?
Pas le moins du monde . Ce serait revenir , par le côté
subjectif, au« cas inédit » et à l ' « embarras du choix >>
pris commeconditions nécessaires du volontaire .

La décision de la promenade que j'ai faite très
volontairement aujourd'hui même , pendant la récréa
tion de midi , n'a pas exigé , dans mon esprit , un juge
ment compliqué . L'idée m'en est venue parce que
l'habitude des circonstances ambiantes me la rappe
lait . Mais voici j'ai adopté cette idée , je l'ai faite

:
mienne . Sa suggestion m'a fait retrouver aussitôt ,

ne fut - ce qu'implicitement , les bonnes et banales
raisons de convenance que présente une heure de
marche en plein air après l'internement d'une mati
née consacrée au travail intellectuel .
Il y a des actions dont la première pensée nous dé

plaît et dont nous refusons tout d'abord d'envisager
la possibilité , que la suggestion nous en vienne de
nous -mêmes ou des autres . Puis , peu à peu , cette idée
se fait agréer de nous parce que d'autres personnes
46 L'ACTIVITÉ DE LA CONSCIENCE MORALE
en font briller les motifs ou parce que notre propre

réflexion nous amène à son attrait .. A l'instant où
nous acceptons cette action par un jugement per
sonnel qui en perçoit le but et déclare justifié , à notre
point de vue , son accord avec ce but , cette même ac
tion est toute prête pour le choix volontaire . Si elle
s'exécute sous la détermination de ce choix personnel ,
elle est véritablement volontaire . Alors, elle nous
appartient , nous en sommes maîtres ; son principe
est à l'intérieur de nous . C'est nous -mêmes qui agis
sons et nous mouvons par elle , puisque c'est nous
et nous seuls qui l'imposons à la réalité .
On le voit , mon action est volontaire au même titre
est
Et
qu'elle responsable
ce
et
libre titre réside dans

.
que j'apporte juger
de
et
l'autonomie délibérer
à
l'opportunité quand ma
de
cette action Car voici

:
.
du
raison apprécie but que

je
la
convenance me pro
l'adaptation
de
ce
but rien
et
pose mon action

à
,
ne
les
détermine que motifs qu'elle

la
d'autre donne
se
ne
de
elle même L'instinct animal donne pas

se
-
motif ignore tout motif subit son propre dé

et
il
;
terminisme tandis que ma raison par capacité

la
,
réflexive qu'elle tient

de
son immatérialité saisit

se
et ,
juger mon action

en
de
de
elle même train s'en

-
les
donner motifs Mais elle n'en est point captive

.
voit
se se
en
se
elle même temps

et
donner ces motifs

,
,
voit capable
de
de
elle s'en donner d'autres choisir

,
une autre action conforme un nouveau but

à
Par jugement autonome moi

je
ce
et
délibéré sors
,
même l'indétermination
de pour me déterminer ,
tout en gardant la possibilité de me déterminer au
trement . Je suis donc le maître de mes actions parce
que je suis maître du jugement qui en décide . Dans
la mesure exacte de cette maîtrise , mes actions sont
libres , responsables et volontaires ( 1 ) .
sit
( 1) • Appetitum , si pon aliquid prohibens sequitur motus vel
,
operatio Et ideo judicium cognitivae non sit potestate alicujus
in
si
,
.
sed sit aliunde determinatum nec appetitus erit potestate ejus
in
,
,
per consequens nec motus vel operatio absolute Judicium autem
et
de .
potestate judicantis secundum quod potest suo judicio judi
: in
est
de
eo
care enim quod est nostra potestate possumus judicare

in
.
judicio suo est solius rationis quae super actum
de
Judicare autem
,
cognoscit habitudinem rerum de quibus judi
et
suum reflectitur
,
judicat
in
per quas inde totius libertatis radix est ratione
et
cat
,
, :
constituta De Veritate Qu xxiv

»
2
a
,
(
.
.)
.
, .
Bruta non judicant de suo judicio sed sequuntur judicium sibi

«
Deo inditum sic non sunt causa sui arbitrii nec libertatem
et
a
agen
arbitrii habent Homo vero per virtutem rationis judicans de
.
de
dis potest suo arbitrio judicare quantum cognoscit rationem

in
,
de in ad
ejus quod est finem
et
et
et
finis habitudinem ordinem unius

,
ideo non est solum causa sui ipsius

in
; et
alterum movendo sed

,
:
diceretur liberi judicii

ac
judicando ideo est liberi arbitrii

et
si
,
agendo vel non agendo Ibid

1.
»
a
.,
(
)
.
.
CHAPITRE III
L'activité de la conscience morale .
SOMMAIRE :
LE RAISONNEMENT MORAL .
ET LE JUGEMENT D'ACTION .
-
LE JUGEMENT DE CONSCIENCE
LES OBJURGATIONS DE LA
CONSCIENCE AVANT L'ACTION . L'APPROBATION OU LE
REMORDS DE LA CONSCIENCE APRÈS L'ACTION
Les actions volontaires sont celles dont nous som
mes maîtres par notre raison qui les adopte et par

notre volonté qui les choisit
C'est l'ouvre propre de ma conscience de juger mes
actions en dénonçant leur conformité ou leur non
conformité avec la loi morale . L'assentiment à la
loi
qui actuellement m'oblige n'est encore pour ma

,
,
conscience qu'un point départ Cette loi puisque

de
,
,
présente pas devant

je
qu'elle m'oblige
ne
se
sais
,
ma raison pour être jugée dans son bien fondé par

-
:
Ce
hypothèse j'en accepte l'intimation que juge

je
,
,
.
regard ses prescriptions c'est cette action libre

en
de
ou ,
que vais faire que que

je
je
je
de
fais viens faire

,
:
L'ACTIVITÉ DE LA CONSCIENCE MORALE 49
c'est sur elle que se porte mon jugement de conscience

pour la comparer à la règle et apprécier sa valeur
morale .
Suivons dans son déroulement et ses péripéties ,

,
cette activité de la conscience .
1. LE RAISONNEMENT MORAL .
Prenons un exemple concret qui nous délivrera des

formules vagues d'une description abstraite .
Je suis en
les
humeur contre quelqu'un dont paroles
de
ou les actes m'ont mécontenté Ma raison rumine
.
prétendu tort comme j'en suis fort vexé me

ce
et
il
,
,
.
vient spontanément l'esprit riposter par une

de
à
en de est
en
vengeance appropriée L'occasion toute prête
.
.
J'en sais long sur celui qui est l'objet mon ressen
timent Voici donc une médisance perspective
...
,
se
une médisance bien assénée dont félicite d'avance

ma rancune
.
et et
de
Oui mais tout même c'est une médisance

,
,
,
protester
ne
ma conscience tarde pas car Dieu

à
n'ignore pas
de
je
et
raison défendent médire

la
la ,
et
la
que c'est une faute contre charité contre

là
justice
.
en
Ainsi donc moi deux tendances s'entrecho

,
,
quent deux raisonnements æuvres d'une même rai

,
se ;
de
propos même action

la
son heurtent
à
.
au
ma passion
de
de
Ma raison service vengeance

,
justification
de
trouve très vite cet argument

:
.
Il est opportụn de me venger .

Or , cette médisance est une vengeance .
Donc cette médisance est opportune .
Mais , voici que ma raison la même raison

réplique tout aussi vite par cet argument :
L'injustice est défendue comme un mal .
Or , cette médisance est une injustice .
Donc cette médisance est un mal .
S'étonnera - t - on de cette apparente complication

d'un cas très simple , et verra -t- on là des subtilités
logiques et irréelles ? Et pourtant , qu'on veuille y
réfléchir : en opposant ces deux arguments comme
parties en conflit dans le débat intérieur de la co
cience , on réduit au minimum l'interférence des juge
ments qui s'entrecroisent en nous à propos d'une
action volontaire . Que l'on songe , par exemple , à la
multiplicité de considérations que je puis tour à tour
élaborer à propos de cette médisance dont je parle
plus haut , quand , d'avance et en secret, je médite
mon coup . Que l'on songe, en même temps , aux ru

meurs de ma conscience venant successivement con
de
les
en
tredire arguments que j'invoque faveur ma

vengeance
.
cette multiplicité
ar et
de
Mais faisons abstraction

,
voyons leurs lignes les plus claires les deux

en
,
,
question
en
guments
,
Quand ma raison prononce cette médisance est

«
:
de un
jugement
en
mal elle formule cet acte même

le
,
»,
de
les
conscience Contrôlée avec principes charité

.
et de justice accueillis par moi , de longue date , com

me règles obligatoires , cette action particulière m'ap
paraît évidemment défendue. Et c'est pour le clair
motif d'une telle évidence que mon jugement de
conscience articule son interdit .
Mais , ce jugement de conscience n'est pas seul à
fixer mon attention . Cette médisance , je la considère
et l'apprécie , non pas seulement en regard de la loi
morale , mais en regard de mon appétit de vengeance .
De ce chef , devant mon esprit qui s'en avise coinme
du vrai moyen d'assouvir ma rancune , elle se prescrit
comme très opportune . Sans doute , ma conscience
loi
' la réprouve au nom de la même temps

en
mais
,
tout m'engage l'adopter puisqu'elle sert bien

si
à
mon ressentiment
(1
).
Qu'on remarque soin entre ces deux

la
avec
:
conclusions diametralement opposées autre

y
et il
a
,
chose qu'un conflit intellectuel L'une l'autre ex

.
priment deux tendances qui

et
opposées elles aussi

,
,
peuvent avoir des ramifications très profondes dans

11.
. 11
D.
In
syllogisme moral voir

Sur Sent xxiv Qu
le
1
. a
,
(
ța )
IIae Qu Lxxiy Dans les Qu Disp De Malo Qu III

1
a
,
,
. 4;
, ,
.
.
.
.
saint Thomas dit quolibet actu virtutis vel peccati

In
7.
ad
a
«
9,
est quaedam deductio quasi syllogistica sed tamen aliter syllogizat

;
temperatus aliter intemperatus aliter continens aliter inconti

,
;
,
nens Temperatus enim movetur tantum secundum judicium ratio

.
nis unde utitur syllogismo trium propositionum quasi sic deducens

,
;
nulla fornicatio est committenda hic actus est fornicatio ergo non
;
est faciendus Intemperatus vero totaliter sequitur concupiscentiam

;
.
ideo etiam utitur syllogismo trium propositionum quasi sic dedu

et
cens omni delectabili est fruendum hic actus est delectabilis ergo
;
;
:
Le
hoc est fruendum Cf. mon article Syllogisme moral dans

»
,
.
Revue des sciences philosophiques théologiques oct 1921 pp 560

et la
et
,
.
suiy
.
l'intime de ma personnalité Si je résiste à l'attrait de

.
cette médisance , c'est que la règle morale qui la dé

fend possède en moi de solides assises . Je sais fort
nettement que médire est une faute , je le sais par le
consentement unanime de mon instruction et de mon
éducation , par mon propre acquis vertueux , par mon
caractère moral en un mot et qui est lui -même le

les
résultat de toutes influences qui longue ont
la
à
,
,
et
tassé affermi mes convictions influences faites des
,
de
de
de
de
ma Foi
et
lumières ma raison
la
celles
,
grâce divine mon effort personnel influences qui
de
et
,
au
présent
où
moment ma conscience prononce son

l'appuyer
ne
de
en
sa
verdict cessent renforçant clarté
,
.
mon jugement
en
de
de
Oui mais face conscience
,
de
et
sa
conclusion cette médisance est un mal

«
:
un
autre jugement
et
défendu ma raison dresse
»,
une autre conclusion cette médisance est oppor

«
:
tune ma vengeance La rancune dont mon coeur

à
»
.
dont mon imagination surexcitée at

et
bouillonne
pé
un
cuisant me paraît principe d'action

le
teste
,
Je
remptoire
et
cette médisance
désire vivement
,
.
de
désir ma raison devient fertile

ce
poussée
la
sous
,
trouver des motifs d'y souscrire

à
LE JUGEMENT DE CONSCIENCE
2.
ET LE JUGEMENT D'ACTION
.
Tout soumis moralité implique donc

le
la
acte
à
principes
les
parallélisme deux syllogismes dont

de
et les conclusions s'opposent contradictoirement ,

l'une pour la vertu , l'autre contre la vertu , jusqu'au
moment où l'une évince l'autre dans le dernier juge
ment libre et décisif de l'action .
C'est pourquoi saint Thomas , interprétant un
dit
passage d’Aristote au VIIe Livre des Éthiques ,
que vertueux comme vicieux use d'un syllo
le
le
,
,
gisme quatre propositions
et
deux universelles
,
à
deux particulières aboutissant deux conclusions

,
contraires à
.
propose tout d'abord prin
en ce
se
Chez vertueux
le
cipe arrêté tout péché doit être évité puis face

le ;
,
:
cet autre point vue général dont

de
stimulant est
,
maintenu par passion actuelle tout plai

et
excité
la
quel qu'il soit est désirable La raison en
ba
sir
,
,
,
lance devant cette alternative est cependant vite

,
la les
amenée repousser
car par hypothèse péché
le
à
,
en
habitudes antérieures accusent singulier relief

plus value
de
tendance morale Devant l'action

la
-
concrète qui s'offre comme

un
de
assouvissement
du la
passion mais aussi comme une faute raison

la
,
comparaison faite
et
vertueux n'hésite pas obéit

la la
,
,
sa
conscience refuse tentation

et
à
.
au
va
Chez vicieux qui

le
succomber péché nous

,
même point départ

loi de
de de
trouvons l'alternance
le
:
du
plaisir
de
loi
la
morale avec relief

le
la la
et
première par l'insistance qu'apporte cette ten

à
dance poids des habitudes passées Ainsi affaibli

le
son impartialité
en
discernement cède au désir

le
,
-
1
- victorieux . Puisque le plaisir est plus agréé que le

devoir , il est logique que la raison ne s'intéresse plus
qu'à décréter l'acte que réclame la passion , alors
même que la conscience le réprouve ( 1) .
Ce dernier jugement de l'action qui précède et
motive le choix libre est appelé par saint Thomas ,
-
le jugement de libre arbitre , -judicium liberi arbitrii
dont il nous dit qu'il s'oppose au jugement de
conscience .
Dans le cas du péché , cette opposition est flagrante .
La raison , dans la conscience , a beau proclamer : « cet
acte est défendu », la même raison juge qu'il est ac
tuellement meilleur de ne pas résister à l'appel de
la tentation .
Dans le cas de la vertu , l'opposition semble ne

pas exister , puisque , matériellement , l'acte , approuvé
1) « Uterque ( continens et incontinens ) utitur syllogismo quatuor

propositionum , sed ad contrarias conclusiones . Continens sic sillo
gizat : Nullum peccatum est faciendum : et hoc proponit secundum
judicium rationis ; secundum vero motum concupiscentiae versatur
in corde ejus quod omne delectabile est prosequendum ; sed quia
judicium rationis in eo vincit , assumit et concludit sub primo : hoc
est peccatum ; ergo non est faciendum . Incontinens vero , in quo vin
cit motus concupiscentiæ , assumit et concludit sub secundo : hoc est
111
ad
delectabile ; ergo est prosequendum ». Du Malo , Qu .

9.
7
a
,
.
.
.
Ille qui habet scientiam universali propter passionem impedi

in
, ; , «
ad conclusionem perveni
ne
iur possit sub illa universali sumere

et
quam suggerit inclinatio passio

re
sed assumit sub alia universali

,
VII Ethic quod

ea
Philosophus
in
et
nis sub concludit Unde dicit

,
.,
.
syllogismus incontinentis habet quatuor propositiones duas uni

,
versales quarum una est universalis puta nullam fornicationem

,
;
esse committendam alia est passionis puta delectationum esse

;
,
ne
Passio igitur ligat rationem

et
sectandam assumat concludat

: .
.a ea
sub prima
et
unde durante assumit concludit sub secunda

»
, ,
) ,
.
II
Qu LXXVII ad
4.
*
,
2,
"
.
par le jugement de conscience , est celui - là même que

le dernier jugement décide et que le choix adopte .
Et pourtant , formellement , une différence persiste
entre les caractères de ces deux jugements .
La conclusion de conscience est une définition de
l'acte au seul point de vue moral . Elle est déterminée
par un jugement qui , tout en visant l'action dans
ses circonstances particulières
se contente de la
,
dénoncer comme bonne ou mauvaise , en la compa
rant aux principes de la moralité et en considérant
simplement si le raisonnable qu'ils prescrivent s'y
reflète . La raison regarde cette action en face des
lois intemporelles et objectives de la moralité . Elle
la voit dans toutes les circonstances qui l'individua
lisent , et pourtant elle la détache des dispositions
affectives actuelles et des motifs volontaires immé- .
diats qui la réclament ou l'interdisent . Elle se pro

nonce en une sentence sereine , impassible , comme
appuyée sur la rigidité des principes dont elle pro
jette la lumière sur l'action en cause pour en faire
reluire la bonté ou la malice . Bien qu'appliquée à
l'ordre pratique , elle affecte de garder un mode
<<cognitif
» et indifférent à la pratique
spéculatif ,
actuelle de l'acte , car elle le précède pour l'encou

rager on l'interdire , puis , lui survit en restant la
même , pour l'approuver ou le condamner .
La conclusion du jugement de libre arbitre , celle
qui décide le choix de l'action , n'est plus seulement
définitoire et « cognitive », mais intimante et «( affec
tive Elle procède d'une inférence dont le principe

».
n'a pas seulement une évidence théorique , mais re

tra
et un
fin
présente une cristallisée dans jugement
à
vers lequel s'expriment l'urgence l'entraînement
au
d'un amour Elle est fruit d'une raison
service
le
.
fin
de
qui accompli pour
ce
cette elle dicte doit être
;
de
que soit prouvée dans l'action valeur l'amour
la
qui captive volonté
la
ou de (1
jugement ). conscience raison nous
la
Dans
ce le
,
qui est bon qui est mal moralement
ce
fait voir
.
Dans jugement d'action raison nous fait vouloir
la
le
qui est bien

ou
qui est mal s'employant dé

ce
ce
de à
,
dicter l'action sous l'impulsion l'in

et
terminer
à
qui
ou
sa
tention vertueuse vicieuse oriente décision
.
Judicium conscientiæ liberi arbitrii conveniunt quantum
de et
...
1
«
ad (
)
hoc quod utrumque est hoc particulari actu

, et
...
differunt
quia judicium conscientiæ consistit pura cognitione judicium
in
autem liberi arbitrii applicatione cognitionis ad affectionem quod

in
quidem judicium est judicium electionis Et ideo contingit quandoque

.
quod judicium liberi arbitrii pervertitur non autem conscientiæ

;
sicut cum aliquis examinat aliquid quod imminet faciendum judi

et
cat quasi adhuc speculando per principia hoc esse malum utpote
;
,
fornicari cum hac muliere sed quando incipit applicare ad agendum

;
occurrunt undique multæ circumstantiæ ad ipsum actum utpote for

,
, ne
ex
nicationis delectatio cujus concupiscentia ligatur ratio ejus

,
...
ejus rejectionem prorumpat

in
dictamen De Verit Qu XVII

»
1
a
.,
,
(
ad
4.
)
Tam conscientia quam electio conclusio quaedam est particula

, «
ris agendi vel fugiendi sed conscientia conclusio cognotiva tantum

;
.. ,
electio conclusio affectiva quia tales sunt conclusiones operativis

in
. :
D.
11
II
In
Sent xxiv Qu
4.
a
,
,
(
)
.
.
3. LES OBJURGATIONS
DE LA CONSCIENCE AVANT L'ACTION
Revenons à considérer , dans son exercice même ;

l'activité de la conscience . Saisissons - la,
tout d'abord ,
avant la décision qui emportera l'action dans un
sens ou dans l'autre .
Cette activité de ma conscience s'affirme psycholo
giquement par une sorte d'objurgation intime. à re
pousser ma passion . Je sens que ma
ce que médite
lie
conscience me qu'elle voudrait barrer route
la
je à
,
cette tendance qui m'entraîne que pourtant

et
réprouve
le .
cas pris tout exemple

en
Dans l'heure ma
à
,
de
conscience interpose son point
de
vue celui mes

à
de
et
sentiments vindicatifs elle les discute essaie

;
les réfuter les uns après les autres cherchant exté

à
,
nuer l'impulsion vengeance

de
et
finalement arrê
à
médisance qui
de
en
ter l'acte veut sortir

.
Non seulement conscience s'efforce par l'intima

la
,
de
tion son jugement d'empêcher l'action mauvaise

,
qui prépare mais elle stimule vivement l'action

se
à
,
va
contraire Elle flagelle péché qui

se
commettre
le
,
.
rappelant qu'il contredit

en en
règle morale mais

de la
,
au
même temps
et
nom celle elle incite

ci
à
,
-
préférer pardon
de
l'assouvissement rancune
au le
la
à
bien mal une parole charitable une parole

le
à
,
malfaisante
.
Que va - t - il arriver ? Deux issues sont possibles à

ce débat . Je vais obéir à ma conscience , ou lui désobéir ;
je me vengerai , ou je pardonnerai .
Je suppose que je me décide enfin au pardon . Que
se passe -t- il en moi ? Mon jugement de conscience
qui réprouvait la médisance élimine le jugement qui
favorisait se produit comme un jeu
ma passion . Il
de bascule ; le jugement passionnel cède et s'éclipse ,
et le jugement de conscience emporte mon coniplet
assentiment . Le premier jugement , avec ses motifs,
a jugé le second et , par dégradations successives , à
entamé le relief de ses motifs . Ma conscience est vic
ma rai
loi
triomphe
de de
torieuse :: la discernement
le
,
son l'emporte emplit tout mon champ vision

il
;
;
vérité morale que dénonçait ma conscience est

la
,
de
devenue vérité mon action

la
.
au
contraire que jugement je de

Je
suppose ma
le
,
,
conscience n'ait pas arrêté mon choix que

et
me
sois décidé suivre ma passion Malgré les protesta
à
de
parfaite connaissance
et de
en
tions ma conscience
,
donc librement ma raison appuyée

en
cause ses
,
et de
motifs par mes dispositions affectives adoptè

,
Je
satisfaire ma rancune choisis médisance

la
.
je
en
fait lance ronde venimeuse

la
la
bientôt
à
,
,
parole
...
première alternative
de
Cette fois l'inverse

ne le
la
,
à
,
les
jeu d'éclipse entre

de
deux jugements
et
bascule
Le
produit plus jugement passion triomphe

de
en
se
même temps
en
dernier ressort mais mon juge

;
,
,
ment de conscience demeure et stigmatise ma faute ,

au fur et à mesure que j'en déploie l'exécution . Ma
raison , arguant des convenances de ma passion , ap
prouvé mon péché comme servant mon but de rancu
në , et ma raison la désapprouve comme une infraction
loi
qui me prescrit justice Ma
et
à la charité
la
la
.
raison constate son propre dérèglement elle sou
se
:
met une passion qu'elle devrait pourrait contre
et
à
dire elle préfère une satisfaction passagère l'ab
à
;
Et
qu'est
loi
de
le de
de
et
volonté Dieu morale

la
la
solu
.
de
que cela sinon
ce
radical désordre raison elle
la
de
soi prévalant sur l'amour
de
même l'amour Dieu

,
,
mal lui même estimé plus que
le
bien
le
-
L'APPROBATION LE REMORDS
4.
OU
DE LA CONSCIENCE APRÈS L'ÀCTION
Avant l'action conscience s'efforce d'arrêter

la
,
loi
ci
elle contredit elle l'excite

la
celle elle est

si
si
,
,
;
-
loi
après l'action
de
et
une observance Pendant

la
,
.
ou
approuve selon
et
elle désapprouve l'alternative

,
pour les mêmes motifs

.
de
de
Chose remarquable défaite

la
la
dans cas
le
,
du
péché celui étant

ci
conscience c'est dire

-
à
,
-
-
jugement passion quien

de
conimis décidé
le
à
,
dis
de
lui
et
tout l'heure tend même s'amortir

à
à
-
paraître Pourquoi l'heure Parce

ai
médit tout
je
?
-
.
que , vexé contre mon prochain , il m'a paru opportun

de me venger . Et je me suis vengé . Mais ma passion ,
par son assouvissement même , laisse tomber son
excitation La passion n'est souvent qu'un incident
.
dans notre vie psychologique , un ressaut passager sur

sa courbe normale . Une mauvaise humeur nous agite ,
puis le temps passe et elle s'épuise d'elle - même . Le
grondement de nos colères nous paraît ridicule au
. lendemain de nos vengeances ; nos caprices affectifs
nous enchantent un instant , mais le charme se rompt,
fallacieux argu
les
et bientôt se désagrégent tous
ments que nous avions amassés pour justifier notre
entraînement
1
(
.)
l'argument ma passion
en
de
Mais faveur
si
,
une fois mon péché commis —se disloque tombe et
,
,
du
jugement
de
de
n'en est pas même conscience

il
.
de
Son verdict n'a aucun motif modifier Cette

se
regrette maintenant parce que ma rai

je
action
la
,
comparant aux éternels principes

de
mora
la
la
son
,
de
lité fait abstraction l'échéance temporelle

de
son
,
exécution Ma conscience me reproche lorsqu'elle

la la
.
est exécutée comme elle me reprochait par an

,
ticipation avant réprobation intime

sa
réalisation
:
qui est plus

de
voix raison d'autant

le
la
remords
,
Secundum passionem appetitus sensitivi immutatur homo

(1
«
,
)
ad aliquam dispositionem Unde secundum quod homo est pas

in
.
sione aliqua videtur sibi aliquid conveniens quod non videtur extra
,
passionem existenti sicut irato videtur bonum quod non videtur

Qu ,
ix
quieto Voir également Qu.x

II
...
ibid
, 2
3
»
a
, *,
;
,
,
, I*
*
(
:
.
.
).
De Veritate Qu XXII art

1.
Qu LXXVII ad
6
a
9,
.
.
claire qu'elle n'est plus contredite et couverte par

la voix de la passion maintenant apaisée ( 1 ) .
Sur nos chemins de plaisir et nos routes de folie ,
le remords de notre conscience nous poursuit tou
jours . Dans l'enivrement de nos passagères satisfac
tions , nous fermons volontairement l'oreille au juge
ment accusateur qui tente de nous arrêter . Mais ,
C'est en vain . Essaierons -nous de le faire taire , nous
acharnant à l'étouffer par le raisonnernent direct ou

une pose d'indifférence ? Il demeure comme une amer
tume et une rancour après tous nos enivrements
passagers. Dans l'ardeur de nos convoitises , accu
mulant les motifs de les satisfaire , écartant les uns
les
les
n'y point souscrire nous

de
après autres motifs

,
et
cru éliininer totalement remords donner

le
avons
Dans De Veritate Qu XVII art saint Thomas décrit ainsi

le
1
1
,
et ,
(
)
l'activité de conscience morale avant après l'action Secun

la
, «
:.
.
ut
dum modum applicationis quo notitia applicatur ad actum scia

,
tur an actus sit rectus vel non duplex est via Una secundum quod
,
per habitum scientiæ dirigimur aliquid faciendum vel non facien

in
dum Alio modo secundum quod actus postquam factus est exami
,
.
natur ad habitum scientiæ an sit rectus vel non rectus Et hæc

,
duplex via operativis distinguitur secundum duplicem viam quæ

in
judicandi Illa enim via qua per scientiam inspici

et
est inveniendi
.
mus quid agendum est quasi consiliantes est similis inventioni

,
Illa autem via

ex
per quam principiis investigamus conclusiones

.
quæ jam facta sunt examinamus

ea
per quam
et
discutimus an recta
,
sint est sicut via judicii per quam conclusiones principia resol
in
,
vuntur Secundum autem utrumque applicationis modum nomine

.
conscientiæ utimur Secundum enim quod applicatur scientia ad

.
ut
actum dirigens ipsum secundum hoc dicitur conscientia instigare

,
vel inducere vel ligare secundum vero quod applicatur scientia ad

,
actum per modum examinationis eorum quæ jam acta sunt sic
,
dicitur conscientia accusare vel remordere quando quod factum

id
,
est invenitur discordare scientia ad quam examinatur defendere

a
;
,
autem vel excusare quando invenitur quod factum est processisse

id
,
secundum formam scientiæ

»
.
la voie libre à nos passions ; et , la faute commise ,

avec promptitude ou atermoîment , tout de suite ou
plus tard , quand nous ne l'attendons plus , le re
mords surgit et , au plus vif de l'âme , nous fait crier
sous la déchirante morsure de są condamnation .
les
Pour psychologies rudimentaires comme pouſ

les
plus affinées
la
remords est manifestation
ļa
le
,
plus immédiate
de
conscience Certes délicatesse

la
la
,
,
ou
plus grande
de
moins diversifie l'intensité
ci
celle
-
remords existe tant que
ce
du remords mais enfin
;
brille dans une âme plus petite étincelle d'idéal

la
,
,
quand contre artie c'est

sa
moral existe dire

Il
à
,
-
-
.
-p
l'approbation intime consécutive nos bonnes ac

à
tions n'est pas aussi vivement ressentie Car certaines

,
.
la --
--
les
âmes primitives non moins vertueuses sont

plus sensibles
de de
tristesse qu'elles éprouvent
à
leurs faiblesses qu'à joie

de
leurs sacrifices et
la
leurs mérites
.
En cette brèye
de
de
esquisse l'activité conscien

la
on
les
dans ses lignes plus simples

ou la ce
découvrira
,
,
du
psychologie
de
l'acte moral l'instant péché

à
de
victoire sur tentation

la
la
1
(
).
cette jointure
de
C'est notre jugement

de
et à
con
de
jugement
en
ce
science notre d'action débat

,
au
1x
Voir plus loin chapitre une description

, et
205 suiv
p
1
,
,
.,
(
)
de
plus abondante des luttes conscience

la
LA CONSCIENCE MORALE 63
intérieur qui précède notre libre choix , que se révèle

l'allure profonde notre moralité . Toute notre
de
perfection vertueuse s'affirme en cet instant décisif .
Pour que notre conscience triomphe ,
il nous faut sans
doute un premier fonds de liberté capable d'écarter
n'importe quelle tentation ; mais , au surplus , les
habitudes morales acquises par une longue expé
les
les
et
rience , vertus infuses dons surnaturels
«
,
de
auront pour rôle dans l'économie notre vie
in
,
triomphe
de
ce
térieure d'assurer notre conscience

,
.
ver
La
perfection nous
le
de
celle sera faſte

ci
-
–
du
solide appoint toutes ces garanties

de
rons
.
CHAPITRE IV
Les conditions de la conscience morale .
SOMMAIRE :
L'EXERCICE PARFAIT DE LA CONSCIENCE . L'IGNORANCE DE LA

LOI . - L'ERREUR SUR LE RAPPORT DE L'ACTION A LA LOI .
L'INATTENTION MORALE
Nous avons essayé de saisir sur le vif , dans l'exer

cice même de sa fonction intime et incessante , notre
conscience , juge implacable de nos ceuvres ou de nos
défaillances morales . Dès que nous agissons avec
responsabilité , notre esprit apprécie la valeur de
nos actes en regard des lois de la conduite et pro
nonce sentence d'approbation ou de blâme .
Mais est - il vrai que tous nos actes soient , de la
même façon , livrés au jugement de notre conscience ?
Parmi ces actes , n'y en aurait - il pas qui lui échappe
raient plus ou moins ou même totalement , d'autres
qui seraient pénétrés à fond de sa lumière , d'autres
enfin qui ne seraient éclairés par elle que de façon
indistincte ?
LES CONDITIONS DE LA CONSCIENCE MORALE 65
1. L'EXERCICE PARFAIT DE LA CONSCIENCE .
Qu'on se souvienne de ce que nous avons dit pré

cédemment sur le conflit intime entre nos jugements
d'action et nos jugements de conscience (1) .
Par exemple , la blessure vive d'une offense m'excite
à me venger ; mais tandis que j'échauffe mon désir
de vengeance et que je me décide à l'acte qui l'assou
vira , ma raison , envisageant cet acte non plus dans
loi
son rapport avec mon ressentiment mais avec la
morale dénonce vite comme inacceptable Mon
le
,
.
jugement
de
en
conscience entre lutte avec mon
de
jugement d'action l'un comme l'autre
et
essaie
faire prévaloir ses motifs
.
de
L'issue
ne
ce
nous importe pas présente

débat
ment Mais remarquons avec soin que nos actions
.
tiennent leur aspect moral

de
de
cette incidence
jugement conscience sur notre jugement
de
notre
d'action
.
Pourquoi effet nos actions peuvent elles être

en
-
,
dites responsables moralement imputables

,
ou les ?
les
Parce qu'avant poser posant

de
en
en ou
tout
,
nous les jugeons comme étant accord comme

natu
et en
étant désaccord avec les règles morales

de
relles surnaturelles conduite humaine

la
.
La
possibilité jugement surjugement

de
de
la ce
de ce
,
de
pourrait
on
racine même liberté

la
dire est
,
-
Voir plus haut pp 52-59

1
.
.
(
)
CONSCIENCE MORALEO
5
LA
nos actions morales . Je ne suis donc pas contraint à

l'acte qui me sollicite puisque , d'une part , je juge ses
motifs et puisque , d'autre part et en même temps ,
il m'est loisible de faire valoir des motifs qui les
contredisent . Les motifs de ma conscience peuvent
les
les
ainsi bloquer ma passion
de
motifs neutrali
,
triompher
en
et
ser .
est
son tour mon jugement
de
conscience loin
A
d'être lui même contraignant Sans doute ma cons

.
-
cience m'objurgue une action qu'elle

de
résister
blâme ou elle m'excite lui substituer une action à
à
ne
qu'elle approuve
ce
mais verdict me détermine

;
pas laisse entière ma liberté

et
Tout excellent que puisse me paraître
de
parti
le
un
résister entraînement réprouvé par morale loi

la
à
,
présente point une valeur
ne
cette excellence même

un
n'est qu'un bien

ce
absolue c'est bien certes mais

,
;
dé
particulier bien universel qui seul
non pas
et
le
Et
termine ma volonté puisque par ma volonté

,
.
je
au
raisonnable me rallie seulement bien universel

,
,
aucun bien particulier même celui d'obéir ma cons

ne à
,
en
cience refusant d'obéir ma passion m'oblige

je à
,
Je
vouloir juge que dois écouter ma con

le
à
un
jugement j'en puis substituer

ce
science mais
,
à
;
autre celui qui me dénonce une plus value d'attraits

-
,
dans l'acte même appelé par ma passion

1
(
).
Cf. IIaé Qu xvii ad Radix libertatis est voluntas

2
«
á
1
1,
,
I*
:
(
)
ex
sicut subjectum sed sicut causa est ratio hoc enim voluntas
;
;
,
ad
libere potest diversa ferri quia ratio potest habere diversas con
,
Ainsi s'affirment la liberté de mes actions morales

et , également , leur responsabilité . Si je suis à même ,
quand je suis sollicité à agir , de juger mon action et
de la mesurer sur la règle morale , comment ce que
j'accomplis dans cette vue de conscience ne serait - il
pas volontaire et par conséquent imputable ?
D'où il suit que la responsabilité morale de mes
actions vient du jugement de conscience qui les tra
verse et que leur plus ou moins de responsabilité
tient à la clarté plus ou moins grande de ce jugement .
Mais encore faut - il que mon jugement de cons
les
cience s'interpose en face de mes actions pour
apprécier moralement
de .
s'agit dès lors déterminer quelles conditions

Il
psychologiques cette pleine advertance

permettent
de
raison car toutes nos actions n'en sont pas suscep

;
ou
du
sont pas
ne
de
tibles moins même façon

la
et le
.
Nous sommes corps âme vie végétative sen
et
,
même temps que vie rationnelle

en
sitive spiritủelle
et
Notre monde intérieur est une synthèse d'activités

disparates
.
beaucoup d'entre elles

de
Vis vis nous sommes

à
-
-
inter
de
elles composent
en
passifs dehors toute

;
ceptiones boni ideo philosophi diffiniunt liberum arbitrium quod

et
:
ratione judicium quasi ratio sit causa libertatis

de
est liberum
«
»
.
ce
sa
Cajetan commentant texte fait valoir avec rigueur coutu

le
. « ,
mière Ex hoc voluntas est formaliter libera quia ratio est oppo
,
:
sitorum Quia enim voluntas bono cognito oritur libera voluntas

a
ab oppositis bonis cognitis absque determinatione ad alterum nas

ciur Voir également IIae Qu XIII De Veril Qu
—
la
»
6
.a
, .
;
,
.,
.
XXII
et
Qu XXIV
a
6,
,
a,
1,
.
.
vention de notre part , le jeu fonctionnel de notre vie

organique . Des réactions physico - chimiques et des
échanges d'énergie , des assimilations et des désassi
milations peuplent
notre moi , assurent notre vie
animale sans que notre attention raisonnée y prenne
garde , sans même que notre réflexion puisse en pé
nétrer le mystère . De ces activités incroyablement
multiples nous pouvons saisir les résultats de bien
être ou de malaise , de douleur ou de délectation ;
nous pouvons même les activer ou les troubler parce
que ces fonctions sont en dépendance d'actes exté
rieurs sur lesquels nous avons empire volontaire
relatif ou absolu ; mais ces actes extérieurs étant po
sés , le mécanisme intime des fonctions qui en dérivent
échappe aux prises de notre conscience ( 1 ) .
Pénétrons dans une zone plus élevée de notre per
sonnalité intime . Des activités de tout genre sont
à notre disposition : nous pensons , nous connaissons ,
nous aimons , nous voulons , nous agissons , nous appli

quons nos diverses facultés ,nous employons nos mem
bres extérieurs , nous réfléchissons , nous parlons ,
nous regardons , nous rêvons , nous nous souvenons ;
notre vie humaine est faite de ces échanges du dehors
de
(1) Je n'ai pas à énumérer vie végétative

ici
ni
les fonctions
la
préciser comment chacune d'elles peut être soumise au contrôle de

la à
conscience morale Ce contrôle est exactement proportionnel au

.
pouvoir volontaire que nous avons sur ces fonctions organiques Cf.
(
Qu
IIae XVII suffit pour cette étude générale de

Ia
Il
8
a
,
,
a ,
.
.
).
marquer qu'il
en
en
en
ou
se
nous des activités qui tout partie

y
,
en
de
déploient naturellement dehors notre personnalité réfléchie

de
sortent ainsi du domaine

et
notre conscience moråle

.
au dedans et du dedans au dehors ; et leur entrecroise

ment forme la continuité de notre individualité
psychologique .
Tous ces actes , séparément envisagés, peuvent être
objet d'attention , de réflexion .
Nous pouvons nous regarder vivre en ce flot con
tinu d'actions et nous rendre compte des objets de
nos connaissances , de nos pensées , de nos attraits , de
nos désirs , de nos vouloirs , de nos mouvements , de
nos rêves , de la direction de nos souvenirs . Notre

raison peut discerner le pourquoi, les
les
et
mobiles
motifs les résultats que nous
et de
et
tout
ce
les buts
,
et ce ne
qui est qui pourrait
ce
ce
faisons Nous savons

.
ou
pas être qui est défaut perfection

ce
et
donc
,
,
ou
qui est bien mal dans l'emploi nos énergies

de
nos activités Cette fois notre conscience peut pla

de
,
.
cer son discernement juger l'action d'après règle

de la
,
par même faire jouer po

et
morale liberté
là
la
la
ser ou de refuser
la
.
au
pouvoir
de
Une action
et
notre volonté libre

,
dans notre esprit capacité d'attention sur but

le
une
de ,
et
résultat cette action voilà les conditions

le
l'exercice parfait
de
de
psychologiques conscience
la
morale
1
(
).
j'ai indiqué
où
Voir plus haut Chapitre longuement les

1
II,
(
)
de
responsable
et
caractères essentiels l'action volontaire libre

,
.
2. L'IGNORANCE DE LA LOI .
Des déficiences peuvent se produire dans ces con

ditions obligées et amener le trouble dans l'execicer
et la responsabilité de la conscience .
L'action morale est l'euvre du discernement de
notre raison , notre conscience n'étant pas autre chose
que le jugement que nous portons sur nos actes en
loi
les contrôlant sur la morale suit que notre mo

Il
.
ralité est constamment tributaire notre intelli

de
réclame d'elle deux savoirs parallèles qui
en et se
gence
et
Je
complètent mutuellement dois connaître loi

la
.
l'obligation vertu qu'elle me commande puis

de
temps dois me rendre compte ,

je
même telle action

si
,
qui présente dans

de
courant ma vie rentre sous

se
ou le
loi
l'obligation est défendue par elle

de
la
Le sens moral s'établit

en
nous quand spontané

et ,
de
propos
de
en
ment toutes nos activités face

à
,
les
toutes suggestions qui nous excitent agir notre

à
conscience c'est dire notre esprit regarde ses

,
à
,
à
-
-
propres convictions morales pour décider l'accepta

ou
tion rejet des actions qui nous sollicitent Nos

le
habitudes vertueuses lentement formées ont

ce
,
,
de
plus
de
résultat plus
en
rendre notre conscience

sensible ces continuelles interrogations intimes sur
à
de
valeur morale
la
toutes nos actions Des devoirs

,
.
des obligations des prescriptions

de
toutes sortes
et
sont inscrits en formules générales dans la mémoire

de notre conscience ; d'autres obligations s'y ajou
tent sans trêve ; et c'est précisément la tâche de
notre conscience de contrôler nos actes sur cette ré
glementation et de discerner si notre liberté doit les
accueillir ou éviter .
les
Ainsi donc ,
une double lumière doit sortir de notre
intelligence à propos de chacune de nos actions : une
loi
vue sur la qui constitue notre programme ver

référence de cette action
et
une vue sur

la
tueux
à
,
ou
loi qui l'approuve défend

la
la
loi
ou
l'ignorance
de
pourquoi l'erreur
la
C'est
loi
rapport
de
dans l'action vicieront néces

le
la
à
sairement notre action notre volonté commandant

,
en dehors d'un véritable discernement mo

ci
celle
-
ral
1
(
).
Tout d'abord nous pouvons dans certains cas

,
,
,
loi
ignorer
la
vrai dire aucun homme vivant dans notre civi

A
lisation chrétienne n'est court des principales

à
,
exigences des obligations

de de
et
l'honnêteté morale
ou
spéciales son devoir professionnel familial

.
Ce
n'est pas vis primordiales

de
vis ces règles né

à
-
-
cessairement connues que peut rencontrer l'igno

se
prescriptions plus circons

de
rance mais vis vis

-à
,
du
tanciées qui sont des précisions plus allinées de
Cum ad recte agendum homo dirigatur duplici scientia sci

1
«
,
(
)
licet universali particulariutriusque defectus sufficit ad hoc quod

et
et ,
impediatur rectitudo operis

2.
voluntatis Ilse Qu LXXVII

.»
I«
.a
,
(
)
.
voir moral, ou encore vis - à - vis de commandements

occasionnels venant des diverses autorités qui ont
charge d'intervenir dans l'emploi de notre activité .
Par exemple , pendant une absence , telle ordonnance
a été portée par le chef du groupe social auquel j'ap
partiens prescrivant telle ou telle action jusqu'alors
inaccoutumée ou défendant telle ou telle série d'at
titudes ou de démarches , indifférentes en soi et jus
qu'alors acceptées . Ignorant l'ordre porté ou la dé
fense faite , je m'abstiens sans scrupule des actes
prescrits et me livre aux actes défendus . Je suis dans
loi
l'erreur par ignorance de la

.
qu'un exemple Les consciences morales

Ce
n'est
là
.
les
plus délicates ont compter avec des circonstances

à
qui les empêchent d'être toujours parfaitement ren

plus forte
de
seignées minutie leurs devoirs

A
sur
la
masse des hommes dont souci premier

le
la
raison
,
„
n'est certes point leurs obligations

de
de
s'instruire
laissent échapper bien des exigences
en
morales
,
insoupçonnées permettent des actes que leur

et
se
en
ou
réflexion elle était avertie leur interdirait

si
,
,
du
Je
moins leur désignerait comme répréhensibles

.
ici
n'ai pas pareil cas toute respon

en
chercher
si
à
sabilité est absente par exemple cette ignorance

si
,
,
n'est pas souvent une négligence fautive qui étant

,
elle même responsable n'immunise pas tout point

Ce de
,
-
les actions qui conséquence

en
sont volontaire
la
indirect par ignorance responsable demande une

étude spéciale d'ailleurs compliquée qui serait hors
,
,
de la question présente ( 1 ) . Qu'il suffise donc de

noter , sans plus , ce premier cas d'erreur dans la
loi
conscience morale par ignorance de la
2
(
).
3. L'ERREUR
SUR LE RAPPORT DE L'ACTION LA LOI
A
loi
un
ou
Voici second l'inverse morale
la
cas
à
,
:
ou
telle prescription
de
l'on veut telle nos devoirs
si
nous est parfaitement connue mais son exigence

,
vis
de tel
tel
ou
vis
d'application acte particulier

de
à
-
-
ne
nous échappe La liaison conscience s'établit
les .
principes
de
pas entre courants notre moralité

telle action qui propose devant nous
et
se
.
de
Tant circonstances enveloppent nos actions

ne
qu'il nous apparaît pas toujours même devant

,
notre réflexion plus attentive elles sont oppor

la
ou si
,
ou
tunes non elles sont bonnes mauvaises Sans

si
,
parler des cas insolites qui par leur inédit déroutent

,
nos plans
de
conduite habituels arrive que des

il
,
ne
événements très simples serait par exemple

ce
,
,
-
que l'attitude inaccoutumée quelqu'un avec lequel

de
change tellement l'aspect

de
la
nous avons affaire

,
situation que prendre garde croyant par

et
y
sans
,
les
fois bien agir nous commettons pires bévues

,
.
de
Je
retrouverai l'occasion cette étude dans un volume sub

1
(
)
séquent
.
Sur l'ignorance vincible

et
sur l'ignorance invincible voir

,
I. (
II 2)
Qu LXXVI
,
.
Nous manquons d'opportunité , notre prudence est

en défaut . Nous nous trompons ; mais cette fois l'er
loi
reur porte , non plus sur la mais sur fait sur
la le
,
,
loi
l'action elle même dont rapport nous
le
à
-
échappe
1
(
)
un
de
Arrêtons nous instant pour examiner plus
-
de
près
et
mouvement habituel notre activité
le
de
constater comment les lumières notre conscience
en
viennent l'envelopper mais sans pouvoir toujours
les
les
replis pénétrer toutes
en
éclairer zones d'obs

et
curité
,
de
Nous vivons nous agissons dans conscience
la
,
,
de
de
nos points
de
notre vie nos idées nos sentiments
,
,
,
de
de
de
et
et
vue nos tendances enfin nos diverses
,
multiples actions
.
les
de
Sur motifs celles notre intelligence pro

ci
,
-
jette
et
sa
clarté attentive rechercher les buts les

à
,
joies que réclament nos habituels désirs Cette pour

, .
qui nous agrée

de
suite constante
ce
peine
re
à
marquée tant elle pénètre tous nos soucis nos attitu

,
,
et
des nos démarches est ainsi l'euvre active de

au
notre appétit naturel

de
et
notre raison service

toujours
en
qui nous est bien

de
ce
avidité rencontrer
,
perfection
et
contentement
.
courant d'intelligence
ce
de
Parallèle
et
volonté
à
tendu vers toute action qui nous promet satisfaction

,
Contingit quod aliquis habeat scientiam universalj

in
...
sed
1
«
(
)
tamen non cognoscat particulari hunc actum non esse faciendum

in
Et hoc sufficit ad hoc quod voluntas non sequatur universalem scien

tiam rationis IIae Qu LXXVII
I.
2.
»
.a
(
.
,
.
)
se développe un autre courant et comme un nouvel

éclairement de notre raison sur la continuité de nos
actions . Par une sorte de ressaut spontané sur elle
même , notre intelligence , tout en visant dans l'ac
tion la satisfaction appelée par nos actuels désirs ,
s'applique à la voir sous un autre angle : celui de
sa valeur morale . Car , en même temps que cette ins
tinctive tendance vers ce qui nous promet satisfac
tion , tendance toujours en fonction dans la poussée
sous - jacente de notre activité , surgit une autre ten
dance que l'accoutumance vertueuse peut singulière
ment développer . Elle se fait jour dans notre raison ,
sous la forme de motifs moraux , qui se superposent
à nos motifs de bonheur et les jugent . Un événe

ment de sensation ou de sensibilité nous suggère - t -il
telle ou telle action ? Tout de suite , notre raison de
réagir en ces deux points de vues conjugués et aussi
tôt comparés : la valeur de satisfaction contenue
dans l'acte suggéré et la valeur morale de cet acte .
Mais , le jugementde valeur morale n'est pas né
cessairement le premier , bien qu'il devrait l'être en
droit >, dans la conscience mise en attrait d'une ac
tion ‫ ;و‬il vient s'adapter sur le jugement visant l'ac

tion dans sa convenance de bien . Entre ces deux
jugements la liaison psychologique n'est pas essen
,
tielle . Le jugement moral peut être en retard sur le

jugement d'action . Il peut en être totalement dis
joint .
Chez un vertueux , dont le sens moral est aiguisé

par une longue expérience , et surtout quand il s'agit

d'actions courantes dont les circonstances se retrou
deux juge
les
les
vent approximativement mêmes
,
lèvent dans l'esprit conjonction immé
en
ments
se
diate Telle action est elle appelée par provocation
la
de -
.
l'imagination ou
de
de
sensation Tout suite
la
de ,
déclenchent jugement qui découpe valeur
le
la
même temps
en
satisfaction entrevue dans l'action
et
,
,
jugement qui apprécie celle mo
sa
valeur
le
ci
selon
fois par -
de
rale Tant passé des actes semblables

de le
et ,
,
.
ils ont été jugés sur
la
sont offerts tant fois
loi se
ou
comme permis dé
et
morale revisés classés

,
ou
et
fendus bons mauvais que sans effort avec
,
cette facilité que donne l'habitude discernement

ou le
,
moral déclare pour approuver désapprouver

se
.
effet tandis qu'elles assouplissent nos
en
Nos vertus
,
,
recevoir les injonctions

les
disposent
et
tendances
à
catégo
de
en
notre conscience assurent celle des

ci
,
jugements retenus dans

de
de
ries mémoire notre

la
raison prudentielle toujours prêts

de et
être utilisés
à
pour l'appréciation nos actes coutumiers Ainsi

,
.
et
sont instantanément jugées par notre conscience

ou
cataloguées dans bien mal plupart des

le
la
le
actions qui forinent notre exis

de
trame normale
la
tence quotidienne
.
de
Mais présentent avec

ne se
certaines nos actions

,
des circonstances insolites Elles s'emboîtent pas

.
dans nos expériences passées exigent une vive

et et
attention sur leur opportunité une discussion sur

leur valeur morale . Le jugement de conscience hésite

et ne peut se résoudre qu'après réflexion , conseil et
les
délibération intimes . Les prudences plus avisées
les plus vertueusement intentionnées sont parfois
et
en
face des complications des aspects
et
déconcertées
pratiques
de de
ce
contradictoires nos devoirs Dans
.
jugement valeur morale d'abord suspendu
le
cas
,
,
de
cherche peu peu
et
sortir l'indécision enfin
à
s'il à
peut- dans
--
verdict qui déter

un
s'affirme
le
de
mine choix décisif liberté

la
le le
voit donc nos jugements d'action
ne
On coïn
,
cident pas toujours immédiatement avec nos juge

ments moraux
.
On comprend dès lors possibilité psychologique

la
,
des ignorances que nous signalions plus haut igno

:
loi
du
ou
ignorance rapport d'application

de
rance
à la
d'une loi telle action déterminée cette loi étant

,
par ailleurs connue

.
Ce
l'intelligence
de
et
mouvement actif incessant

les
poursuivant travers toutes actions qui s'offrent

à
,
de
sujet
en
et
vue bien du satisfactions ses

le
les
,
actuelles tendances peut rencontrer une occasion

,
cir
ou
l'inaperçu
de
d'agir qui par nouveauté ces

la
,
constances sort des cadres moraux établis dans

la
,
Le
jugement porte
de
conscience celle faux

ci
,
-
.
on
loi
puisqu'on laquelle
ne
connaît pas de
la
selon
--
vrait apprécier l'acte

ou
on
connaît arrive
la
-
si
il
,
,
de
en
que l'esprit n'est pas éveil sur raccord cet

le
loi
acte avec qui devrait pourtant régir

la
le
.
Voyons si , autour de la continuelle activité de
notre esprit quêtant des motifs de satisfaction dans

les appels successifs de nos actions , de nouvelles
inadvertances ou aberrations , provenant d'autres
causes , ne pourraient pas encore survenir .
4. L'INATTENTION MORALE
Voici une hypothèse dont nous n'avions pas jus

qu'alors entrevu la formule : Une action , par son
attrait de bien , éveille notre attention . A la considérer
en elle -même , cette action est connue et classée dans
les cadres moraux de l'expérience antérieure ; et
puis , il arrive que cette connaissance , de fait , n'est
pas mise en réquisition et n'intervient pas .
Supposons qu'il s'agisse d'un acte défendu . En
toute autre circonstance , l'esprit serait prompt à se
loi
rappeler la qui l'interdit percevoir que cet

et
à
acte particulier est atteint par cette défense Mais

.
tel
cet instant que

et
l'état d'âme est raison

la
la
à
,
volonté acceptent l'action proposée sans réaction

,
de
conscience apportant son veto

la
S'agit d'un acte positif exécuter En toutes

à
il
?
-
autres circonstances l'esprit discernerait immédiate

,
ment l'obligation l'opportunité

de
et
cet acte mais

,
,
on
s'abs
ce
moment dans l'état d'âme actuel

et
à
tient d'agir sans qu'intervienne dans conscience

la
,
,
,
de
reproche cette omission

le
.
Dans l'un et l'autre cas , en raison de circonstances

psychologiques déterminées et sous l'influence de
causes diverses que nous allons voir , l'intelligence
morale ne s'exerce pas : ce qu'elle pourrait et devrait
dire est momentanément éclipsé et échappe à l'ad
vertance de la conscience ( 1 ) .
Voici une première cause de cette disjonction mo
mentanée du jugement d'action et du jugement de
conscience : la distraction .
Car il y a des distractions morales : nous pouvons

être inattentifs , en fait , à ce que nous faisons et tout
particulièrement à la signification morale de ce que
nous faisons .
Avant d'être , dans sa facilité et parfois dans ses
extravagances , une question de tempérament , la
distraction est une fatalité de notre esprit , condamné
au morcelage successif de toutes nos connaissances ,
morcelage qui s'étend à notre volonté pour en dis
perser les attraits et en éloigner les unes des autres
les intentions . Notre volonté commande l'attention
de notre esprit ; et celui -ci s'absorbe à considérer

l'objet dont l'intérêt actuel nous captive . Le jeu mê
me de l'esprit et celui de la volonté l'utilisant à ses
fins expliquent cette dispersion de l'intelligence sur
(1) « Considerandum est quod nihil prohibet aliquid sciri in habitu ,

quod tamen actu non consideratur . Potest igitur contingere quod
aliquis etiam rectam scientiam habeat in singulari et non solum in
universali , sed tamen in actu non consideret . Et tunc non videtur
(
difficile quod præter id quod actu non considerat , homo agat . Ia IIa ,
Qu . LXXVII , a . 2. )
la multiplicité de ses objets , puis sa fixation obstinée

à l'un d'eux au point que tout autre n'ayant pas
,
immédiat rapport avec lui n'est plus que vaguement

perçu et parfois même disparaît momentanément du
champ de vision ( 1 ) .
L'erreur morale par distraction de la conscience
semble assez difficile quand il s'agit d'actions im
portantes qui , par le fait d'habitudes enracinées ,
ne peuvent se présenter sans provoquer l'éveil immé
diat de morale . Encore cela dépend - il
l'attention
de la vertu et de la perfection de chacun .
Mais , normalement , cette inattention se produit à
l'endroit de devoirs insolites , dans des occasions peu
coutumières et le plus souvent quand il s'agit d'obli
gations secondaires . ici
Au reste , aucune règle fixe ne peut être donnée
,
cette possibilité d'inattention dépendant beaucoup
du
tempérament individuel des embarras plus ou

et
moins compliqués
de
de
l'activité chacun
.
Toutefois deux états psychologiques caractérisés

,
de
permettent facilité cette inattention morale

la
certaines heures notre activité peut concentrer

A
se
,
objet qui nous captive tant

un
et
sur bien que nous

si
ne
Cum omnes potentiæ animæ

in
una essentia radicentur

1
«
,
(
)
cesse est quod quando una potentia intenditur

in
suo actu altera

in
,
suo actu remittatur vel etiam totaliter impediatur Tum quia omnis
,
.
fit
virtus ad plura dispersa minor unde contrario quando inten

e
,
,
:
ditur circa unum minus potest llia dispergi Tum quia operi
in
,
bus animæ requiritur quædam intentio quæ dum vehementer appli

,
catur ad unum non potest alteri vehementer attendere

II
»
“
,
I*
. ,
(
.
1.
Qu
LXXVII
a
,
)
.
oublions toute autre préoccupation . Notre intelli

gence , par exemple , est comme hypnotisée par
les
difficultés d'un travail d'une étude d'un maniement
,
d'affaires nous donnons tout notre effort dans une
;
intensité d'attention qui augmente progressivement

jusqu'à
on
son maximum d'acuité S'étonnera
-
t-
.
qu'à pareil moment pensant qu'à ne qui nous
ce
,
en
négliger par oubli
de
tient haleine nous arrive
il
,
certains devoirs auxquels nous sommes habituelle

Et
on
ment assidus s'étonnera encore qu'à cet
?
-t
-
instant d'attention surexcitée un autre événement

,
compliqué difficultueux surgissant inopinément

et
,
ne
notre contrôle moral s'exerce point son propos

Le à
avec toute perfection désirable jugement

la
moral parfois manque totale

et
est ainsi entravé

ment
.
Je
n'ai part responsabilité

de
pas chercher
la
à
ici
encourue par cette inadvertance Ces cas encore

,
,
.
du
participent
ils
relèvent volontaire indirect

;
—
s'il lieu responsabilité des négligences

y
la
a
antérieures qui n'ont pas suffisamment prévu cet

de
amortissement conscience par absorption plus

la
de
ou moins totale l'attention

.
de
Un autre conscience
la
cas de non intervention

-
morale habituelle peut exister par

de
fait troubles
le
l'in
de
de
physiologiques qui résultent maladie ou

la
rendent précaire
de
et
firmité bon fonctionnement

le
l'esprit N'insistons pas sur cet état que l'on peut

,
.
dire momentanément pathologique puisque raison

la
,
,
6
.
troublée par les défaillances de l'énergie nerveuse ,
les
n'a plus
de
et
conditions son exercice normal
maîtrise morale sur l'action
de
par conséquent
sa
.
qu'elle peut être chaque cas
Celle ce
ci
est selon
,
-
ou
au
individuel l'intelligence flotte plus moins gré
:
des imaginations
et
des sensations des tendances
;
,
laisse pousser contrôle plus Un malade

ne
elle et
se
se
.
montre parfois avec des attitudes des exigences
et se
,
des actes qui sont
en
contraste absolu avec
la
luci
de
façon habituelle son état de bonne santé La
.
de
dité conscience peut baisser progressivement

la
jusqu'à paraître s'éteindre

1
(
).
du
ou
C'est encore une défaillance jugement moral
du
moins une contrariété destinée l'affaiblir que

à
nous allons rencontrer dans l'action passionnelle

qui selon l'occurrence peut devenir une faute mo
,
,
rale
Ce .
nouveau cas multiples aspects demande une

à
étude spéciale celle des rapports

de
conscience
la
:
de
et
passion
la
particulari quod habitua

in
id
Quod homo non consideret

1
«
(
)
ex
liter scit quandoque quidem contingit

, ...
solo defectu intentionis

,
Quandoque autem homo non considerat quod habet

in
habitu
id
propter aliquod impedimentum superveniens puta propter ali

:
quam occupationem exteriorem vel propter aliquam infirmitatem

,
corporalem
2.
Iſae Qu LXXVII
»
a
,
,
I*
(
)
.
.
CHAPITRE V
La conscience morale et la passion .
SOMMAIRE :
LA PASSION ANTÉCÉDENTE ET LA PASSION CONSÉQUENTE .

COMMENT LA PASSION ENTRAVE OY FACILITE L'ACTION ,
- LA
LA PASSION CONSÉQUENTE ET LA RESPONSABILITÉ .
PASSION ANTÉCÉDENTE ET L'IRRESPONSABILITÉ . LA PAS
SION ANTÉCÉDENTĘ ET LA RESPONSABILITÉ ATTÉNUÉE .
Fréquemment , nos actions se présentent avec des

mobiles de passion contre lesquels sont en réaction
des mobiles de moralité .
Ne concevons pas notre conscience jugeant seule

ment dans l'abstrait , tournant à vide et n'agitant
que des verdicts universels ; mais considérons qu'elle
nous excite à l'action particulière où nous admo
neste , tandis que nous sommes aux prises avec une
passion déterminée qui nous sollicite immédiate
ment .
Si ma conscience n'était qu'un jugement spéculatif

et désintéressé , elle n'aurait aucun motif d'être trou
blée en ses conclusions , « Deux et deux font quatre »,
« » : voilà des vérités dont l'évi

la nuit succède au jour
dence me reste fort lucide , quelles que soient les
passions qui me travaillent. Mais la situation change
si ma raison voit s'élever en elle la lutte intestine
d'un jugement approuvant le plaisir d'un acte pas
sionnel et d'un autre jugement réprouvant ce même
acte comme contraire à la loi morale .
Comment la passion vient - elle favoriser ou entra
ver l'activité de la conscience et , dans les cas où
elle l'entrave , qu'en résulte - t - il au point de vue de la
responsabilité ?
Notons — pour bien définir le problème que
au
la passion doit être entendue , plus large

ici
le
sens
,
et du
n'importe quelle passion

la , a de
mot c'est dire

à
,
-
-
;
nous savons qu'il onze passions
la
l'amour
y
,
:
haine désir l'aversion joie tristesse l'espoir

le
la
la la
,
,
,
désespoir l'audace peur
et
colère
le
de se ,
faut donc bien garder d'identifier passion

on la
Il
seule passion sensualité comme fait

le
la
à
facilement dans langage courant Evidemment les

le
,
.
de
quoi exciter
de
délectations sensualité ont

le la
par leur vivacité jeu complexe des passions mais

;
,
elles n'en sont qu'un objet particulier n'en mono

et
polisent point les désirs les ardeurs L'orgueil

de
ni
personnalité convoitise égoïste peur d'un

la
la
la
,
danger imminent crainte d'une humiliation

la
la
,
,
contradiction infligée nos opinions l'amour partial

à
de
exclusif les revers qui nous viennent

de
dureté
la
et
in
vivre nos souffrances physiques nos chagrins

et
,
LA CONSCIENCE MORALE ET LA PASSION 85
times , nos pensées , nos sentiments , nos actions et

nos tâches , la répercussion en notre conscience vi
vante des mille incidents journaliers : tout peut
devenir prétexte , en nous , à l'émotion vive , passa
gère ou prolongée .
Au reste , ce n'est pas uniquement la responsabilité

de ces états passionnels que nous voulons étudier ,
mais encore celle des actes subséquents qu'ils com
mandent et avec lesquels
ils
en
sont liaison psy
chologique Un état chagrin fort légitime
de
une
,
.
mauvaise humeur violemment suscitée une ter
,
un
reur produite par danger brusque une joie exul

de ,
tante peuvent être

source paroles gestes
la
,
,
ou
omissions actes positifs manifestement contrai

loi
de
qui
en
et
l'émotion
la
res morale dehors

à
seraient sans doute pas pro

du
ne
se
moment
,
duits
.
LA
1.
PASSION
ET
LA
ANTÉCÉDENTE PASSION CONSÉQUENTE
Rappelons d'abord brièvement l'économie géné

passion dans notre vie psychologique
de
et
rale
la
morale
.
Je me promène lec
et
solitaire absorbé dans une

,
ture méditative Un amis donne fan

la
se
de mes
.
préci
de
taisie me faire peur s'étant dissimulé

se
il
,
:
jetant qui
je un
cri
pite soudain sur mon passage

en
ne ,
me glace d'effroi La réaction tarde pas riposte

.
:
par des paroles indignées et malveillantes . Cette

riposte peut même prendre une tournure plus grave ;
mais , quelle qu'elle soit , elle est en liaison immédiate
avec l'émotion de peur et d'irritation surgie brusque
ment en moi.
Liaison immédiate , oui , car ma raison et ma volon
té n'ont pas eu le temps d'intervenir . La provocation
a suscité , sans que je m'en sois rendu compte , ce
déroulement continu :: l'imagination d'un danger , la
commotion physiologique , l'idée instinctive d'une
attitude de défense affirmée aussitôt
auto , quasi
matiquement par mes paroles indignées . Après coup ,
,
je regrette celles -ci, parce que , mon émotion étant

apaisée , je juge aisément leur caractère offensant ;
les
alors que tout à l'heure , quand je proférées

ai
,
n'ai pas pris conscience qu'elles étaient déplacées
et je
de
hors propos
.
Une passion peut donc avant toute advertance

,
en
et
rationnelle s'établir nous susciter une action

,
appelée par son impulsion Entre cette passion

et
.
cette action nos facultés supérieures demeurent inac

,
les
tives seules jouent sensations les images

et
les
;
réactions associées C'est passion antécédente c'est

la
et ,
.
dire prévenant délibération par

la
volontaire
à
-
fois l'attention elle même

-
Exceptionnellementpassion est antécédente au

la
,
sens qui vient d'être défini mais elle est plus sou
le
;
vent conséquente
.
La passion
en
effet circule travers toute notre

à
,
,
activité ; elle s'y répercute , l'exalte et la modifie
les
sans cesse . Nos vouloirs plus délibérés dès qu'ils
,
prennent quelque force
en
retentissent notre sensi
,
qu'il
de
de
s'agisse
ou
bilité nos actes vertueux nos
,
est
fautes Quelle donc l'action qui n'a pas quelque
à
,
.
de
et
degré son enveloppement d'émotion d'amour
,
,
ou
ou
joie
de
de
désir d'espoir
de
crainte tristesse
?
,
,
Au surplus nos actions concrètes engagent souvent

,
de
nos fonctions sensibilité comment notre affec

;
tivité sensible n'en serait elle pas touchée quel
à
-
que degré degré peut être moindre

ce
Toutefois
1
?
,
(
)
tel pointqu'il n'est pas ressenti Dans nos ac

à
tionscoutumières qui par leur force d'entraîne

,
sillage nos tendances habi

de
ment glissent dans

le
,
tuelles passion n'est pas autrement éprouvée qu'à

le la
,
ou
sentiment vague joie

de
de
travers tristesse
qui colore uniformément selon les circonstances
la
,
,
que nous faisons

de
ce
monotonie
2
(
).
Ainsi passion peut intervenir d'une triple ma

la
,
nière dans courant d'un acte volontaire

le
Elle peut être antécédente celui Ayant

ci
son
à
-
.
Passio est motus appetitus sensitivi Appetitus autem sen

1
«
(
)
.
se
sitivus potest habere ad liberum arbitrium

et
et
antecedenter
consequenter Antecedenter quidem secundum quod passio appe
,
.
titus sensitivus trahit vel inclinat rationem voluntatem Consequen

et
si .
ter autem secundum quod motus superiorum virium sint vehe

,
mentes redundant inferiores non enim potest voluntas intense

in
,
moveri aliquid quin excitetur aliqua passio appetitu sensitivo

in
in
.»
,
II
6.
Qu LXXVII
( .a
( •
« “
e,
,
I
(
)
.
ad
Potest moveri voluntas aliquod particulare bonum abs

2
)
. ]
que passione appetitus sensitivi Multa enim volumus operamur

et
absque passione per solam electionem

3.
IIae Qu ad
»
I«
a
,
X,
3,
(
)
.
.
jeu psychologique indépendant , il arrive qu'elle

prévient toute conscience délibérée .
Elle peut être parallèle
à cet acte volontaire , sus
, A lui
lui
citée par prêtant spontanément l'accord
de
et
on
titre peut déjà dire qu'elle est
ce
sa
ferveur
,
.
5
conséquente parce que son impulsion
se
mêle celle
à
exprime
de
en
et
volonté l'intensité
la
.
Enfin passion peut être conséquente dans toute
du la
,
force terme Elle est commandée par volonté

la
la
.
qui utilise son surcroît d'énergie pour vaincre toutes

de
les difficultés l'action

1
(
.)
LA PASSION
2.
COMMENT
ENTRAVE OU FACILITE L'ACTION
Psychologiquement passion facilite l'action par

la
,
réalisation qu'elle suscite

au de
force
la
point
de
Mais vue moral elle entrave plus

le
,
souvent l'action
en .
La moralité effet n'est point dans relief d'é

le
,
nergie que nous faisons mais dans

de
ce
maîtrise
la
,
raison qui
de
en
assure discernement
le
Agir moralement c'est fixer dans une intelligence

,
,
possunt habere ad judicium

se
Passiones animae dupliciter

1
«
(
)
, ...
se
rationis Uno modo antecedenter Alio modo habent consequen

.
ter Et hoc dupliciter Uno modo per modum redundantiae quia

.
scilicet cum superior pars animae intense movetur aliquid sequi

in
,
tur motum ejus etiam pars inferior Et sic passio existens consequen
.
appetitu sensitivo est signum intentionis voluntatis Alio

...
ter
in
per judicio ratio

ex
modo modum electionis quando scilicet homo

:
nis eligit affici aliqua passione

. ut
promptius operetur cooperante

,
appetitu sensitivo
...
IIae Qu XXIV
)1.
ad
»
.a
I*
3,
(
loi
claire , le devoir réclamé par telle ou telle qui nous
oblige puis contrôler sur cette norme l'action qui
,
;
,
s'offre dans ses circonstances immédiates enfin
;
plénitude
de
opter pour cette action dans notre
la
liberté
.
du
rapport exact d'un acte
sa
Cette conscience
à
loi
en
cette mise cuvre dans bien fondé rationnel
le
,
-
l'indépendance
de
voilà
la
notre libre arbitre
et
:
point au
de
de
valeur essentielle nos actes vue moral
.
par seulement notre action est vérita
et
là
Par
là
blement humaine puisqu'elle relève

de
nos facultés
,
supérieures spécifiques et volonté

et
raison
la
la
.
:
Et
n'est pas besoin rappeler que tout événement

de
il
produisant nous sans intervention possible

en
et
se
préalable notre raison échappe

de
de
fait notre
ce
à
,
liberté c'est dire notre responsabilité n'est

Il
à
à
,
-
-
nous appartient pas

ne
et
pas volontaire nous n'en

;
pas maître nous subissons

le
sommes
,
par son mouvement natif passion n'ap

le et
De soi
la
,
du
pelle pas contrôle rationnel volon

et
concours
lui
un
choc subit qui tour

de
Elle
le se
taire est même

,
,
-
en .
réaction agissante C'est pourquoi l'acte meil

ne
leur je
les
veux dire l'acte qui selon apparences

-
,
:
extérieures est une æuvre vertueuse reste sans

,
valeur morale s'il est uniquement inspiré par pas

la
,
un
pauvre par
un
sion Secourir mouvement spontané

.
en
pitié prodiguant
de
faire sans discernement

le
le
,
de
prévoir que pauvre

ce
don sans abusera cette

,
prodigalité irréfléchie pour livrer l'intempérance

se
,
à
peut paraître un beau geste . Mais ce n'est qu'un beau

geste et non point un acte de véritable charité méri
tant la louange de la conscience . L'acte qui procède

ainsi de la passion ne réussit moralement que par ha
sard , sans être mené à ce résultat par une responsa
bilité active et consciente d'elle -même ( 1 ) .
Mais , en somme , ce n'est que par surprise et en
bénéficiant de notre inattention actuelle que la pas
sion procède ainsi à l'impulsion de certains de nos
actes . Normalement , elle est faite pour se plier au
joug moral ; notre raison en discute le plus souvent
les
tendances capricieuses notre volonté parvient

ne et
les
les
dompter quand elle réussit pas capter
à
son profit à
à
Quand volonté n'y réussit point passion de

la
la
,
vient alors une gêne plus qu'un profit pour discer

le
nement liberté de notre action morale

la , la
et
passion réclame avec insistance une

en
effet
la
Si
,
ou
action que conscience morale interdit

se
elle
si
au
refuse commandement réfléchi d’un devoir aus

tère cette contradiction qui peut être fort violente
,
,
,
en
installe lutte nous même L'issue favorable

la
Laudabilis est actus voluntatis secundum quod est per ratio

1
«
(
)
et
nem ordinatus bonum secundum debitam mensuram modum

in
quidem mensura non servatur nisi cum actio ex dis

et
Qui modus
,
quae discretio non servatur cum homo ex impetu pas

fit
cretione
:
ad
sit
sionis aliquid volendum etiamsi bonum provocatur sed erit

;
,
circa modum actionis secundum quod impetus passionis est magnus

vel parvus casu contingit quod debita mensura ser
et
sic non nisi

a
;
vetur De Veritate Qu XXVI

7.
»
.a
,
(
,
.
judicio rationis aliquis faciat opus cari

ex
Laudabilius est quod

»
ex
quam sola passione misericordiae

Q.
1.
tatis IIae xxiv ad

I(^
.»
a
,
,
3,
)
.
de ce débat intime est ordinairement à la merci des

tendances vertueuses plus ou moins , profondes de la
conscience . Même si elle doit être finalement
évincée , la passion , par la vivacité de ses instances ,
rend hésitant et douloureux le verdict
les qui en
triomphera ; car motifs qu'elle fait valoir vien
nent heurter les motifs du devoir maintenus par
la
et
conscience cherchent dans discorde provoquée

la
,
,
faire agréer Dans cet effort persuasion
de
l'en
se
à
à
.
du
jugement moral passion peut donc
ne
contre
la
,
au
que gêner
sa
discernement tout moins facilité
le
promptitude
sa
et
(
au 1)
.
Elle
et
facilite contraire sert moralité

la le
la
,
,
,
quand au
tendance passionnelle est attirée même
acte que celui qu'approuve décrète conscience
la
et
lorsque loin d'arrêter discernement elle est dans ,

le
,
prolongement des hauts sentiments

en de
sensibilité
le
la
l'âme L'émotion ainsi maîtrisée donne par choc

,
.
une nouvelle énergie

et
retour comme une force

,
d'élan volonté réalisatrice

la
à
.
de
Devant difficulté certains actes vertueux

la
la
,
passion vient place pour galvaniser courage

sa
le
à
La vertu demande parfois assauts prompts des

de
décidés pour aborder front certains obstacles

et et
les emporter l'exaltation passionnée

de
toute
la
,
personnalité émue est nécessaire pour raidir vo

la
l'empêcher
de
et
lonté fléchir
.
Voir plus loin chapitre IX pp 205 suiv J'y décris longue

et
1
(
)
.
de
passion
la
ment cette lutte intime conscience discutant avec

la
.
Même en dehors de ces circonstances héroïques de

notre vie morale , il est notoire que nos devoirs et nos
tâches nous sont facilités par le goût et la complai
sancequ'y rencontre notre sensibilité . L'accompagne
les les
ment de plaisir achève la joie spirituelle quand
les
et
deux s'accordent dans sentiments éprouvés
agréments ressentis
1
(
).
l'exécution positive
vis
Ce
n'est donc que vis
de
à
-
pratique -
passion don
nos actes vertueux que
de
et
la
ne son concours bienfaisant
.
de
En tout état cause elle ne pourrait que gêner
,
,
par son agitation

et
son tumulte discernement

le
,
qui précède nécessairement toute action morale
les .
Pour bien juger des circonstances apprécier
et
opportunités l'esprit doit

se
fixer avec calme sur

,
difficulté résoudre car nous l'avons dit l'excel

la
,
de
lence morale nos actions est dans cette apprécia

tion clairvoyante Mais délibération étant achevée
la
,
.
quand n'y plus qu'à agir

et
choix arrêté
le
et
il
a
,
sic
Secundum quod consequuntur ad voluntatem assiones

«
]
[p
non diminuunt laudem actus vel bonitatem quia erunt moderatae

;
judicium Sed magi

ex
secundum rationis quo voluntas sequitur

,
addunt ad bonitatem actus duplici ratione Primo per modum signi

,
quia passio ipsa consequens inferiori appetitu est signum quod

in
sit motus voluntatis intensus non enim potest esse natura passi
in
;
bili quod voluntas ad aliquid fortiter moveatur quin sequatur aliqua

,
passio parti inferiori Secundo per modum adjutorii quia quando

...
in
voluntas judicio rationis aliquid eligit promptius agit

id
et
facilius
,
quod appetitiva
eo
cum hoc passio inferiori parte excitetur

in
si
propinqua corporis Et hoc est quod Philo

...
inferior est ad motum

sophus dicit III
Ethic inducens versum Homeri Virtutem
in
libro
.,
furorem exige quin videlicet cum aliquis est virt uosus virtute
et
fortitudinis passio irae electionem virtutis sequens facit ad majorem

,
promptitudinem actus autem praecederet virtutis modum per

si
, ;
»»
turbaret De Veritale Qu XXVI

)7.
,
.a
,
(
.
le plus promptement possible , la passion vient à point

appuyer la décision impérative et renforcer l'enthou
siasme des réalisations . A cet instant , la réflexion
ayant achevé son cuvre , l'hésitation et le retard
sauf imprévu — ne seraient plus de mise . La raison
a donné toute sa lumière ; l'affectivité supérieure
comme l'affectivité inférieure n'ont plus qu'à pro
mouvoir l'action effective . Et c'est alors qu'il est
bon de vibrer tout entier et , pour ne point broncher
ni capituler, d'y aller de toute son âme ( 1 ) .
3. LA PASSION CONSÉQUENTE
C
ET LA RESPONSABILITÉ
Et maintenant , la question se pose de la responsa

bilité de la conscience morale aux prises avec la pas
sion .
A vrai dire , cette question ne vaut d'être posée qu'à

propos de la passion antécédente .
( 1 ) « In opere virtutis est necessaria et electio et executio . Ad elec

tionem autem requiritur discretio ; ad executionem vero ejus quod
jam determinatum est requiritur promptitudo . Non autem requiritur
multum ut homo actualiter in executione operis existens multum
circa opus meditetur ; hoc enim , ut Avicenna dicit in 'sua Metaphys .,
potius officeret quam prodesset ; sicut patet in cytharcedo qui mul
tum impediretur , si ad tactum singularum chordarum cogitationem
apponeret ; et similiter scriptor , si in formatione singularum litte
rarum cogitaret . Et inde est quod passio electionem præveniens
impedit actum virtutis , in quantum impedit judicium rationis quod
necessarium est in eligendo ; postquam vero puro judicio rationis
jam electio est perfecta , passio sequens plus prodest quam noceat ,
quia si in aliquo turbet judicium rationis , facit tamen ad promptitu
dinem executionis . » ( Ibid ., ad 3.)
l'a
vu
Car la passion conséquente , comme on plus
c'est l'acte passionnel agréé pleine
en
et
haut , voulu
de
La responsabilité
de
advertance cons
la
raison
.
ici
cience est donc engagée tout entière comme elle
,
n'importe quelle action
en
de
l'est tout entière face
pleinement volontaire
1
(
).
faudrait pas croire que jugement
ne
de
notre
le
Il
sa
conscience soit forcément amoindri en lucidité
parce qu'il trouve
en
conflit avec une inclination
se
in
un
au Ce
passionnelle conflit n'est pas événement

.
fait contumier quasi
et
solite mais contraire
le
,
permanent
de
notre vie intérieure Notre conscience
,
.
dès qu'elle prend quelque stabilité vertueuse
a
,
de
dans ses habitudes tenir tête passion elle

la
à
;
imposant
en
de
est dans son rôle normal haute lutte
du
ses décisions C'est privilège vertueux d'avoir

le
.
un
ses passions assagies d'être établi dans équilibre

et
qui permette
de
resplendir
la
sa
conscience faire
à
lumière du devoir sans repli d'obscurité sur toutes

,
de
les actions
sa
vie
)2
(
.
LA PASSION ANTÉCÉDENTE
4.
ET L'IRRESPONSABILITÉ
passion quoi troubler

de
Mais
la
antécédente
,
à
la
discernement de conscience
le
.
pp
Voir plus haut 45-47 65-69

. (2 (1
.
x, ) )
pars sensitiva totaliter subjicitur rationis

. In
II
virtuosis
«
,
"
*I
(
2.
Qu ad
a
3,
)
Jusqu'à quel point et de quelle façon ?

C'est ce qu'il faut désormais préciser .
Je l'ai dit plus haut : de multiples courants affectifs
C passent en nous et provoquent , en réactions soudai
nes , des actes qui précipitent leur résultat , avant le
plein avertissement de notre conscience . Une tris
tesse ,une mélancolie , une mauvaise humeur , une
convoitise subitement excitées par la simple provo
cation de la sensation ou de la rêverie imaginative ,
peuvent avoir , chez certains tempéraments , des effets
de complaisance immédiate avant même que la vo
lonté les approuve .
Il faut noter avec soin que le temperament
les
individuel en même temps que circonstances

du
physiologiques psychiques moment peuvent

et
singulièrement favoriser rapidité d'une émotion et

la
qui
en
sont conséquence Par ailleurs

la
des actes
il
,
.
est
impossible donner une règle fixe sur

de de
vivacité
la
l'amplitude
de
ces émotions dont chacun nous

et
loi
peut être théâtre Chaque tempérament

sa
le
a
.
propre chacun de nous varie d’un instant l'autre

et
de
dans son impressionnabilité Un tel est très vif

.
et
caractère éclate en mauvaise humeur moindre

la
à
provocation réagit que lentement même

ne
Un autre
,
.
piquant d'un pénétrant aiguillon Le même

le
sous
.
aujourd'hui d'une quasi

et
est sensibilité atone

prompt
et
émoussée demain sera très l'emballe

à
,
lui
ment Chaque cas doit donc être jugé pour seul

.
d'après les circonstances subjectives qui l'envi

et
Ici
ronnent immédiatement . plus que jamais l'on
,
doit prendre garde juger
de
valeur morale d'un
la
les
acte d'après son allure extérieure
et
d'évaluer
responsabilités d'après des catalogues priori
.
Au sujet responsabilité d'un acte défectueux
de
la
est
qui passion nous
de
ne
l'effet direct d'un état
,
pouvons donc donner que des lois très générales
,
qu'il appartiendra prudence d'adapter avec saga
la
à
cité leurs applications particulières

Et à
1
(
).
loi
voici première passion antécédente Si

la
la
:
est telle qu'elle rende totalement involontaire l'acte

qu'elle suscite celui matériellement défectueux
ci
,
,
,
-
n'est point
en
n'est aucune façon un péché car

il
,
volontaire par conséquent responsable

ni
2
,
(
.)
Mais encore faut que passion soit elle même
la
il
-
absolument imprévue par conséquent involontaire -

et
.
que soit pas avertie
la ne
Encore faut conscience

la
il
-
qu'el
de
d'avance l'occasion qui excitera passion

et
les
n'en prévoie pas conséquences

le
désastreuses
.
On connaît l'exemple classique celui qui par son

,
:
les
expérience antérieure sait folies commises par

,
, je
de
de
ce
C'est pour plus clarté que prends dans suite cha

la
1
(
, )
les
pitre l'exemple d'une faute morale pour éclairer divers degrés

de
de
responsabilité conscience aux prises avec une passion

la
.
lui
sa
Mais l'acte moralement bon peut avoir aussi responsabilité

,
,
ou
absente ou atténuée son mérite nul ou plus moins grand suivant

,
qu'il est
de
de
résultat seule passion ou passion tout autant

le
la
la
,
que de volonté
la
est
Secundum hoc solum actus aliquis qui

de
genere suo
2
, «
(
)
malus totaliter peccato excusatur quod totaliter involuntarius

si a
,
sit
redditur Unde talis passio quæ totaliter involuntarium reddat

,
.
actum sequentem totaliter peccato excusat IIae Qu LXXVII

a
.»
,
,
I*
(
.
7.
a
)
.
lui LA CONSCIENCE MORALE ET LA PASSION 97
qui pourtant l'in

en
et
état d'ivresse livre
se
,
à
,
tempérance celui est évidemment responsable
là
,
où
des dites folies encore qu'au moment
ci
celles
,
-
épaissi n'aper
et
déroulent son cerveau troublé
se
çoive pas leur énormité Volontaires indirectement
ne
dans leur cause bel
et
bien voulue elles sauraient
,
exemptes responsabilité
de
être
1
(
).
donc lieu d'y regarder deux fois quand
y
Il
il
a
à
s'agit d'apprécier moralement un acte délictueux
ne
passion
de
commis dans trouble suffirait

le
la
Il
point pour excuser des actes survenus dans une . tem
,
et de
de
ou
pête sensualité dans violence de

la
la
colère
,
de
dire répéter
J'étais comme fou n'ai rien je
«
,
:
de
de
vu
que question est

je
Toute
si ce
la
faisais
»
.
ou
savoir l'on n'est pour rien l'on est pour quel

si
que chose dans cette turgescence soudaine pas

de
la
sion
.
dans l'expérience passée l'on connu déjà

Si
a
,
pareilles occasions pareilles aventures

et
et
l'on
si
,
de
accueille fuir quand

en
nouveau- loin
la
est
à
il
on
encore temps l'occasion dont prévoit pro

la
ne
on
chaine excitation comment serait pas respon

,
sable des actes qu'entraîne l'aveuglement

de
cette
passion une fois déchaînée
?
Aliquid potest esse voluntarium vel secundum

se
sicut quando
1
«
,
(
)
voluntas directe ipsum fertur

in
vel secundum suam causam

,
in :
qui vo
eo
ut
quando fertur patet

in
ei in
et
causam non effectum

,
imputatur
ex
luntarie inebriatur hoc enim quasi voluntarium

;
quod per ebrietatem committit Secundo considerandum est quod

.
aliquid dicitur voluntarium directe vel indirecte directe quidem

id
;
quod voluntas fertur indirecte autem illud quod voluntas potuit

in
prohibere sed non prohibet Ibid

»
,
.)
.
7
.
Des troubles émotifs peuvent être progressivement

amenés à leur tension maximum par l'effet d'une
incubation où la conscience réfléchie , loin d'être
absente , demeure présente et responsable . Un ressen
timent entretenu et ravivé pendant de longs jours
peut, chez certains tempéraments , éclater en un pa
roxysme de colère qui , tant qu'en dure l'orage , coïn
cide à peu près avec la folie furieuse . Il en est de même
d'une concupiscence longuement caressée et qui ne
manque aucune occasion de s'exciter quotidiennement .
Ainsi renforcée et nourrie , elle peut aboutir à faire
perdre la tête à son homme . Au cours de cette pous
sée violente , la passion draine en son torrent toute
l'activité de la conscience . Celle - ci , responsable des
renforcements continus de la passion , l'est donc
encore de son effet prévu , bien que celui -ci , une fois
arrivé , abolisse toute réflexion , telle une vague qui
submerge celui qui vient au devant de son irruption .
Celui qui , au cours d'une violente colère , s'abandonne
à des méfaits ou à des sévices condamnables n'est pas
de tout point excusable ; il ne l'est même pas du tout si,
alors qu'il était encore temps de se raisonner et de
l'a
s'apaiser , il a vu monter en lui cette colère et lais

de
sée s'exalter jusqu'au paroxysme Et

en
est
il
.
même pour responsabilité toute autre faute pas

de
la
de
, on
auparavant agréé
et
sionnelle dont connu

,
la a
quelque manière cause initiale

.
Se
lorsqu'on
de
livrer l'occasion péché prévoit

à
que l'on déjà pécher

ce
succombera n'est pas

y
?
-
A vrai dire , dans ce cas , nous n'avons plus affaire à

la passion antécédente , mais à la passion conséquente ,
c'est - à - dire acceptée dans ses suites par la clairvoyan
ce de la conscience ( 1 ) .
Nous ne rencontrons donc le cas d'irresponsabilité
que dans la situation psychologique d'une passion
strictement et nettement antécédente , c'est- à -dire
prévenant toute attention et prévision volontaire .
La soudaineté de certaines excitations , surtout
lorsqu'elles coincident avec des dispositions subjec
tives de dépression , de maladie passagère ou prolon
US
de tempérament aux tendances vives et quasi
gée ,
‫انا‬
indomptables , peut provoquer un choc d'émotion

tellement puissant que tout redressement d'atten
tion morale est momentanément supprimé et qu'au
tomatiquement se produit l'acte appelé par la pas
sion . Cela suppose une excitation virulente et des
conditions subjectives particulièrement favorables
à cette riposte rapide de l'action . ( 2 ) Tout homme
peut connaître , plus ou moins , la défaillance passagère
d'une sensibilité momentanément ingouvernée . Alors

cette défaillance , si telles en sont bien les conditions ,
Passio quandoque quidem est tanta quod totaliter aufert

1
«
(
)
usum rationis sicut patet his qui propter amorem vel iram insa
in
:
niunt Et tune talis passio principio fuerit voluntaria imputa

si
,
.
tur actus ad peccatum quia est voluntarius

in
sua causa sicut

,
etiam de ebrietate dictum est Ibid

»
(
.)
.
causa assionis non fuit voluntaria sed naturalis puta

Si
2
«
,
(
)
, ]
(p
ex
cum aliquis ægritudine vel aliqua hujusmodi causa indicit

in
,
talem passionem quæ totaliter aufert usum rationis actus omnino

;
redditur involuntarius per consequens totaliter peccato excusa

et
a
,
»>
tur Ibid
(
.)
.
n'est pas un péché : le volontaire en est absent ;

l'acte n'est délictueux que matériellement , il échappe
à la responsabilité morale ( 1 ) .
5. LA PASSION ANTÉCÉDENTE
ET LA RESPONSABILITÉ ATTÉNUÉE
Mais la passion antécédente involontaire peut en

traîner , pour l'acte qu'elle provoque , une certaine
responsabilité , quand la passion n'allant pas jusqu'à
abolir l'exercice du contrôle de la raison , trouble ce
pendant assez ce contrôle pour que la malice ou la
gravité de l'acte accompli n'apparaisse pas dans la
pleine lumière de la conscience .
Nous supposons donc qu'il s'agit d'une passion
antécédente , suscitée par la provocation des événe
ments extérieurs ou intérieurs de sensation ou d'i
magination , par l'un ou l'autre de ces attraits dont
nos convoitises diverses attendent l'appel , de façon
souvent insoupçonnée et latente . Nous supposons
encore que l'excitation est vive et l'état de passion
assez violent pour troubler la raison , sans toutefois
l'empêcher de voir , sinon nettement , du moins de
quelque manière , que l'acte appelé par la passion
est
( paroles , gestes , actions , sévices ) repréhensible

.
ligamen rationis peccato per passionem tantum proce

Si
in
1
«
a
(
)
deret quod non esset potestate voluntatis hujusmodi ligamen

in
in
removere puta per aliquam animae passionem aliquis insa

, si
,
niam verteretur quidquid committeret non imputaretur ad

ei
,
III
culpam sicut nec alii insano De Malo Qu

...
10.
a
,
)
'
.
Nous supposons enfin que cet acte se produit , non

point par réplique immédiate , mais après un temps
qui permet à la raison , à travers son trouble existant
et persistant , d'entrevoir tout de même la défectuosité
morale de l'acte désiré par la passion . Car celle - ci , par
son excitation même , produit un ébranlement physio
logique , agite l'imagination , accentue la fascination
de ses motifs : fantasmagorie d'images vives qui ,
ne
par leur puissant relief , obscurcissent les motifs de
la conscience . Celle -ci voit par intermittence , puis
bientôt ne voit plus ; la sensibilité , par son violent
remous , empêche la conscience de se redresser d'a
plomb sur ses assises et de juger avec toute la net
teté désirable .
tel
L’action qui suit

à un verdict volontaire demi
ne
lucide demi ténébreux saurait être pleinement

et
puisque l'obscurcissement
de
excusable raison
la
,
causé par trouble passionnel n'est pas complet

le
le
;
---
de
refus l'acte mauvais surtout s'il engage pour

,
ou
être effectué des démarches des attitudes des

,
actions qui nécessitent des mouvements corporels

par conséquent une directe application volontaire
et
–
n'est pas totalement impossible liberté

la
du à
1
(
).
Toutefois dans cette hypothèse trouble persis

,
responsabilité
de
ne
tant raison saurait avoir

la
la
,
Quandoque vero passio non est tanta quod totaliter intercipiat

1
«
(
)
usum rationis Et tunc ratio potest passionem excludere divertendo

,
.
ne
ad alias cogitationes vel impedire suum consequatur effectum

;
quia membra non applicantur operi nisi per consensum rationis

a ,
, .
Unde talis passio non totaliter excusat peccato

ae
Qu LXXVII
»
«
,
I
(
I[
.
.
7.
a
)
.
toute son intégrité . L'acte n'est pas volontaire de

tout point ; car un acte volontaire suppose la lucidité
de la raison qui le dicte , alors qu'ici la raison , dans
la perturbation mentale entretenue par la passion ,
ne parvient qu'à une demi -clarté . Et ces alternatives
de clairvoyance et d'obscurité expliquent directement
la défaillance de la liberté . L'action qui en est le fruit
n'est pas effet de la seule volonté , pas plus que de la
seule passion . Elle procède de l'une et de l'autre
inextricablement mêlées .
Cet acte hybride au point de vue volontaire résiste

à une analyse trop précise . En pareil cas , il faut se
les
souvenir que évaluations morales font pas ne

se
Le
les
d'après lois mathématiques bon sens prévaut

.
sur l'analyse quand affirme qu'un péché est

ici
il
,
moins imputable quand celui qui commet est

le
du
entraîné par une plus forte tentation supposer
à
,
moins qu'il n'ait pas

lui
ou
même provoqué accepté

-
volontairement cette tentation

de 1
(
).
proportion volontaire corres

ce
Dans péché
la
,
du
pondra jugement
de
clarté restante conscience

la
à
proportion d'involontaire l'atténuation appor

et
la
à
,
clairvoyance par l'agitation passion

de
la
la
tée
à
(2
).
Major concupiscentia praecedens judicium rationis

et
motum
1
«
(
)
voluntatis diminuit peccatum quia qui majori concupiscentia sti

,
mulatus peccat cadit ex graviori tentatione unde minus imputa

ei
,
tur
2.
IIae Qu LXXVIII ad
Ia
»
.a
,
6,
(
)
.
] .
seipsa secundum judi

ex
Voluntas nata est moveri libera

2
«
(
)
cium rationis Unde causae quae diminuunt judicium rationis sicut

, ,
.
ignorantia vel quae diminuunt liberum motum voluntatis sicut

,
infirmitas vel violentia aut metus aut aliquid hujusmodi diminuunt

,
peccatum sicut
et
diminuunt Qu LXXIII
...
II
voluntarium
Ia
,
* e,
,
(
— Cf. ibid Qu LXXVII

6.
a
.a
.,
6,
)
.
.
Car , l'action volontaire pleinement responsable est

celle qui sort d’un principe intrinsèque autonome et
qui la peut revendiquer comme l'affirmation d'une
liberté entière et personnelle . Mais , si des causes
extérieures ou des énergies psychologiques contraires
viennent violenter ce pouvoir de liberté , le volontaire
de l'action en est diminué d'autant .
Or , la passion antécédente et véhémente est pré

cisément l'un de ces principes extrinsèques et violents .
Par l'obscurcissement moinentané qu'elle provoque ,
lui
elle énerve le pouvoir de liberté ; elle ne laisse pas
;
plein exercice son indépen

de
de
et
son affirmation
le
dance elle diminue donc responsabilité d'un acte

la
;
qui
vo
de
dépend volonté sans doute mais d'une

la
résistance par une force exté

sa
lonté affaiblie dans

et
rieure contrariante
1
(
.)
Ainsi donc une passion est dite antécédente

«
»
,
quand elle
en
de
suscitée dehors tout volontaire

e
,
t
,
:
même indirec par jeu spontané des états émotifs

le
.,
sit
De ratione peccati est quod voluntarium Voluntarium

1
«
(
)
et .
autem dicitur cujus principium est ipso agente ideo quanto

in
principium interius nagis augetur tanto etiam peccatum gravius

fit
,
fit ;
quanto autem principum exterius magis augetur tanto peccatum

,
principium
et
levius Passio autem extrinsecum voluntatis motus

;
.
autem voluntatis est pincipium intresecum ideo quanto motus

et
;
voluntatis fuerit fortiolad peccandum tanto peccatum est majus
-
,
fit ;
ad
sed quanto passio fuerii fortior impellens peccandum tanto

,
11
De Malo Qu IIIa
13
minus ad Cf. ibid ad

»
3
,
5
(
.,
a,
,
.
).
.
dus aux excitations imprévues et souvent imprévi

sibles de notre sensibilité .
Quand l'impulsion de cette passion est tellement
forte qu'elle amène la réponse d'un acte délictueux
avant toute attention et tout pouvoir d'arrêt de
la part de la conscience , cet acte est involontaire et
est
échappe à la responsabilité . Il en même lorsque
de
la ,
dans certains cas exceptionnels qu'expliquent
et
violence d'une excitation certaines conditions
subjectives involontaires passion déchaînée est
la
,
physiologiquement tumultueuse qu'elle
lit
affole
si
et
téralement raison momentanément abolit son

la
exercice Au reste l'action qui

en
est conséquence la
,
.
après inter
un
ou
peut produire tout

de
suite
de se
ou
temps une durée plus moins longue

et
valle
.
La responsabilité diminuée est provoqué par une
passion antécédente mais qui cette fois n'impose
,
pas l'automatisme l'acte qu'elle réclame

de
n'en
et
trave point complétement par l'exer

sa
véhémence
,
,
de
raison Cependant cette passion est assez

la
cice
,
.
pour cons
la
de
tumultueuse troubler verdict

le
de
cience amoindrir résistance faire

au la
la
volonté
,
,
vaciller liberté point que dans cetrouble conti

la
ne
nué jusqu'à faute perpétrée responsabilité

la
la
,
puisse être affirmée totale par manque

de
volontaire
parfait responsabilité com
de
Cette atténuation
la
.
porte d'ailleurs des degrés l'infixi

à
importe bien remarquer que cette atténuation

de
Il
du
peut exister qu'en parallèle

ne
et
n'existe trouble
LA CONSCIENCE ' MORALE ET LA PASSION 105
de la raison et de la conscience , par le fait de la vio

lence de la passion . Car , c'est précisément ce trouble
qui , en se continuant et parce qu'il se continue , em
pêche l'entière liberté qui doit caractériser le vo
lontaire complet .
jours -
loin de là -
Mais , la passion antécédente ne produit pas tou
cette perturbation mentale . Par
fois encore , l'ayant produite d'abord , elle la voit ces
ser , trouvant , en face de ses suggestions tentatrices ,
une conscience qui se reprend dans ses certitudes
lui
Et
coutumières et saisit ce que la passion veut
.
s'il arrive que raison délibérante qui maintenant
la
,
sait nettement l'interdiction
de
l'acte proposé l'agrée

,
du
cependant
et
cédant l'attrait péché rendant

se
à
de ,
---
ou
compte plus moins grande gravité cette

sa
La
ne
fois responsabilité saurait être atténuée

la
,
passion antécédente est devenue une passion consé

quente Acceptant sug
en
de
connaissance
la
cause
,
,
.
de
gestion l'acte mauvais proposé par tendance

la
passionnelle alors qu'elle devrait repousser

la
elle
,
signifie par qu'elle prend son compte

ce
péché
et là
accepte donc l'entière responsabi

en
fait
le
sien
un
en
lité péché cause comporte objet grave

Si
le
.
ment illicite aucune atténuation dans cette gravité

,
ne
peut donc être invoquée

.
On voit comment psychologiquement

se
déroule
,
,
cas passion été d'abord l'occasion involontaire

la
du le
a
:
péché elle jeté provocation

sa
son trouble
et
le
a
;
:
trouble s'est peu peu effacé mais provocation

la
à
;
restant , la conscience , après avoir lutté peut -être ,

a finalement accepté , dans sa gravité , l'acte mauvais
suggéré . Moralement , le péché a commencé avec cette
acceptation de la volonté qui en devient dès lors
la cause propre
et le poursuit jusqu'au bout ' en
pleine responsabilié ( 1 ) . 2
Je sais qu'il n'est pas toujours facile ,

en pratique ,
dans un péché réellement commis , d'analyser ou de
doser la responsabilité , surtout quand il est le produit
d'une passion antécédente involontaire devenue
volontairement conséquente . Mais autre chose est
de définir abstraitement les conditions de la respon
sabilité et autre chose de la constater en fait , dans

sa plénitude et ses nuances . Bien habile et bien témé
raire serait celui qui y prétendrait réussir à tout
coup . La responsabilité de nos propres péchés n'est
(1) « Peccatum mortale consistit in aversione ab uitimo fine qui

est Deus ; quae quidem aversio pertinet ad rationem deliberantem ;
cujus etiam est ordinare ad finem . Hoc igitur solo modo potest con
tingere quod inclinatio animae in aliquid quod contrariatur ultimo
peccatum mortale quia ratio deliberans non potest oc
sit
fini, non
,
quod contingit
ex
currere subitis motibus Cum autem passione

in
:
ad.
ad
aliquis procedit actum peccati vel consensum deliberatum

,
fit
hoc non subito Unde ratio deliberans potest hic occurrere potest
.
:
...
enim excludere sed saltem impedire passionem Qu.LXXVII

II
,
»
, I«
« e,
,
(
qu'il aurait
Ce
de
—
ce
texte dans trop absolu doit être éclairé

8
a
,
.
).
du
par d'autres textes précédemment cités Entre l'hypothèse mou

.
de
de
vement subit passion antécédente passion agréée

, de et
celle
la
par consentement délibéré passion antécédente pro

aa
celle
y
la
il
,
de
ce
voquant par fait atténuant

, la
et
trouble conscience
le
la
,
a Ici
de
responsabilité saint Thomas répond question savoir

la
si
à
,
.
par fait qu'il été provoqué par passion péché serait excu
, le
. le
la
,
en
sable tout état de cause d'être péché mortel répond négati

Il
,
( - de
en
au
va
sa
réponse passion
et
vement dans droit cas matière

la
,
,
,
en
grave agréée par plein consentement Celui matière légère

et
. ci
,
,
.
ne
de
ad
va
donnerait qu'un péché véniel cela Ibid

Cf
soi
1
,
.,
)
.
.
pas exempte d'incertitude ni même de mystère . Dieu

seul , qui
les
les
peut éva
et
« sonde reins cæurs
»,
juste l'injure faite
au
luer son amour quand par
à
,
,
nos péchés nous désobéissons Loi
sa
à
,
.
DEUXIÈME PARTIE
Les perfectionnements naturels

et surnaturels
de la conscience morale .
>
CHAPITRE VI
La perfection
de la conscience morale naturelle ,
SOMMAIRE :
LA CONSCIENCE EST SUSCEPTIBLE D'UNE PLUS OU MOINS GRANDE

PERFECTION . L'USAGE NORMAL DE LA RAISON EST REQUIS
A LA CONSCIENCE LE PERFECTIONNEMENT DANS LA CON
NAISSANCE DES LOIS MORALES ET DANS LA VOLONTÉ DU BIEN .
LA PERFECTION DU DISCERNEMENT MORAL . LA CONS
CIENCE OU « LA RAISON INSPIRÉE PAR L'AMOUR ».
Nous sommes loin de nous ressembler entre hom

mes quant à nos psychologies respectives : nos con
victions et le mouvement habituel de nos pensées ,
nos sentiments et l'entraînement coutumier de nos
vouloirs et de nos affections , nos manières d'être ,
d'agir et de réagir , prennent en chacun de nous une
allure originale .
Semblablement doués d'intelligence et de volonté ,
pourvus de facultés sensibles qui puisent dans la réa
lité ambiante de quoi alimenter nos pensées et nos
désirs, engagés en des actions à travers lesquelles ,
bonheur , -
tous pareillement et sans trêve , nous poursuivons le
il arrive que nous employons diverse
ment ces facultés et que nous faisons jouer différem
ment leurs fonctions .
Nos actions intérieures et extérieures sont quoti
diennement si multiples et si complexes , leur enche
vêtrement est soumis à tant de variétés , elles dépen
dent de conditions si changeantes de milieu et d'in
fluence que les habitudes qu'elles façonnent en cha
cun de nous par leur tassement continu , ne peuvent
se ressembler .
les
les
Les événements , paroles suggestions du
,
produisent pas chez tous les hommes les

ne
dehors
impressions
et
mêmes leurs résonances mentales
:
affectives s'y propagent directions souvent oppo

en
sées Les affinités d'âme qui rapprochent entre eux

.
ne
les meilleurs amis sont fondées que sur des cou

rants généraux
de
de
et
et
pensées sentiments sur

analogue réagir aux suggestions ex
de
une manière
térieures elles n'empêchent pas dissemblance in

la
;;
time des individualités psychologiques

.
LA CONSCIENCE EST SUSCEPTIBLE

1.
D'UNE PLUS OU MOINS GRANDE PERFECTION
Cette dissemblance est encore plus accusée dans

l'ordre moral Le coefficient
de
moralité personnel
la
.
est essentiellement variable

le
.
LA CONSCIENCE MORALE NATURELLE 113
Chose curieuse ! on distingue volontiers les hommes

entre eux par la qualification même de leur cons
cience . De l'un on dira : « Cet homme n'a pas de cons
cience . » D'un autre : « Cet homme a de la cons
cience . ». D'un troisième : « Cet homme a une cons
cience délicate . » d'ailleurs très vague
Classification
et qui renferme , entre ses cadres , des catégories à
l'infini.
Non seulement la conscience morale est suscep
tible de plus ou moins de perfection en différents
individus mais , dans le même individu , elle est
;
susceptible de progresser ou de s'amoindrir en perfec

tion .
Sans doute , nous ne percevons pas toujours en
chacun de nous cette évolution , parce que la continui
té de nos actions et la complication qu'elles font entre
elles nous empêchent de remarquer la différence des
dirigent Mais
les
points de vue qui

un
prenant
si
.
peu
de
recul nous comparons notre conscience mo

,
rale d'aujourd'hui avec notre conscience morale

ou
dix quinze vingt ans tout

les
d'il
de
y
suite
a
nos principes
de
différences s'accusent conduite ont

;
pu
du
au
du
ou
et se
modifier tout tout moins s'amélio

,
préciser
se
rer nous arrive par exemple

de
nous
il
:
que nous nous permettions jadis sans

ce
interdire
trop scrupule
de
ou
de
encore nous imposer mainte

,
nant comme obligatoire

au
négligence
ce
dont
la
trefois nous laissait sans remords L'évolution

,
.
peut
du
en
hélas
au
aller sens inverse parfait

!
LA CONSCIENCE MORALE Shell8

,
moins parfait ; et même du mal au pire : non seule

ment il arrive que la conscience perde sa délicatesse ,
mais qu'elle laisse s'amortir peu à peu l'urgence de
ses obligations et progressivement se tare .
Il y a donc , dans une conscience morale , plus ou
moins de perfection .
Or , de quoi est faite cette perfection , quand elle
existe ?
même , indiquer
directement
-
Le déterminer avec exactitude sera , par le fait
sans qu'il soit besoin d'y appuyer
comment peut progresser ou diminuer
la perfection de la conscience morale .
Cette question à résoudre ne va pas sans difficulté ,
car elle touche en même temps à tous les éléments de
la vie morale . Aussi est - il nécessaire de marquer le
point central vers lequel convergeront tous déve les
loppements puis sujet
de
diviser traiter car

le
,
,
des étapes sont nécessaires pour émietter comple

sa
xité quitte ensuite

en
restituer l'unité d'ensemble

à
,
La
conscience morale nous juge
ce
le
savons est
,
,
ou de
ment notre raison par lequel nous apprécions

la
de
regard des lois

en
bonté
la
malice nos actions

conduite
la
de
.
perfection
de
Dès lors conscience sera faite

la
la
,
perfection
de
jugement
de
qui
de
de
ce
tout
Ce et
ce
la
près jugement verdict

de
ou
loin contribuera
y
,
de -
.
de
notre conscience est point sensible toute

le
en
notre vie morale c'est lui que nos progrès ver

;
tueux ou nos reculs ont leur retentissement

.
D'autre part , la perfection de la conscience morale

s'étage sur deux plans : le plan de l'ordre naturel et
celui de l'ordre surnaturel . Un incroyant peut être
un honnête homme et ne pas manquer de délicatesse

de conscience . En revanche , l'étiquette de croyant
peut dissimuler une conscience très médiocre . Mais ,
si le croyant se montre digne de ce nom et si la vie
surnaturelle rayonne véritablement en lui , il est
nécessaire que sa conscience en reçoive un surcroît
de perfection . Sans doute , c'est par sa raison qu'il
face d'un pro
ses
continue à diriger
en
actions mais
,
gramme plus élargi d'après des mobiles plus élevés

et
.
La
ses
les
Foi précise par lumières principes aux con

,
,
tours vagues ajoute

de
moralité naturelle
la
elle
y
les ;
prescriptions perspectives
en
des harmonie avec

de
vie éternelle Au surplus Dieu met

en
«
nous des
la
,
.
et
énergies vertus infuses dons qui nous

»
«
»
rendent capables d'organiser notre action

en
vue
perfection que nos prudences naturel
de
d'un idéal
ne
les
sauraient atteindre Comment notre cons

(1
).
cience morale n'en bénéficierait elle pas directement

les ?
-
au
donc l'on veut inventorier complet toutes

Si
de
perfection
de
conscience morale
la
ressources
il
,
faut procéder par ordre

:
et les
perfectionnements successifs que

10
étudier
peut acquérir développer conscience morale
la
natu relle
;
un
de
strictement parler conscience chrétienne est acte

A
la
1
,
(
)
vertu infuse de Prudence

la
»
«
.
2 ° suivre , en celle - ci, la transposition que lui im

pose l'organisme de l'activité surnaturelle , cuvre
de la grâce divine ;
30enfin , montrer qu'il ne peut y avoir scission
ni opposition entre ces deux plans de perfection ,
mais au contraire , équilibre et par conséquent unité
,
vivante assurée dans la conduite de la vie morale .
Nous envisagerons seulement , dans ce chapitre ,
la perfection de la conscience morale dans l'ordre na
turel.
2. L'USAGE NORMAL DE LA RAISON

EST REQUIS A LA CONSCIENCE
Une vue intérieure sur nos actions réfléchies , une

perspicacité de leur bonté ou de leur malice : voilà
toute la conscience morale . Celle -ci tient donc exac
tement dans un jugement droit, toujours actif au
centre de nous -mêmes et qui apprécie , d'après les
lois courantes et générales de la moralité , tous nos
actes intérieurs et extérieurs .
Il ne saurait y avoir conscience morale là où il
n'y a pas raison ni exercice normal de la raison .
Tant que l'intelligence de l'enfant reste à l'état de
chrysalide enveloppée dans un réseau de sensations
et d'images matérielles , tant qu'elle ne s'en dégage
pas pour atteindre à la pensée , au jugement et au
raisonnement , il n'y a pas lieu de parler de conscience
morale . Celle-ci s'éveille , se développe et s'affermit
les
dans proportions que l'intelligence
la
mêmes
;
conscience morale étant raison elle même dans un
le la
,
-
jugement pratique
de
ses actes typiques
.
:
les
Au surplus cet acte même est parmi plus éle
,
un
de
vés notre psychologie mentale C'est jugement
.
par conséquent une synthèse précédée d'ana
et
,
lyse conclusion d’un raisonnement déjà compliqué

la
,
.
Pour qu'un enfant aboutisse persuader que
se
à
est
un
jouet son petit camarade
de
dérober
le
acte
répréhensible faut qu'il possède cette notion géné
il
,
-
—
rale encore imprécise l'on veut mais pourtant

si
,
suffisante pour qu'elle prenne valeur d'obligation

qu'il est interdit s'approprier bien d'autrui
de
le
.
De plus par doit rendre compte que
sa
raison
se
il
,
méfait précis dont remords déjà travaille

le
le
le
,
,
les
applications géné
de
rentre bien dans

la
défense
rale
.
mis
les de va
sans dire que l'éducation familiale

Il
se a
du
sion favoriser cet éveil sens moral elle doit

,
:
dans débuts d'imposer par autorité des jugements

,
de conscience tout formés L'enfant sera amené en

à
.
motifs afin qu'il s'habitue

les
comprendre trouver
à
lui
de
même solution cas analogues La con

la
-
1
(
).
les
science personnelle
se
mûrira avec années sous

,
sa ,
de
surveillance pers
la
l'éducation elle accroîtra

;
l'expérience
de
picacité par l'enseignement

et
vie
la
L'éducateur doit faire valoir les motifs de loi morale

la
c'est
1
la ,
(
)
.
et
dire les raisons du bien dont cette loi représente règle

le
bien
à
-
.
mais sa perfection sera en corrélation directe avec la

perfection du jugement pratique et de tout ce qui en
garantira la droiture .
L'existence et l'exercice normal de la raison
est donc un minimum requis pour la conscience
morale ( 1 ) .
les
Par conséquent , ne cherchons pas celle - ci chez
l'esprit psycho
ou
les
les
les
de
fous idiots débiles
,
pathes dont l'intelligence plongée dans une hébé
tude permanente est incapable porter juge
un
ment lucide de
.
Beaucoup réputés normaux

de
gens sont voisins

l'esprit torpeur
de
de
ces déshérités leur intel les de

la
:
lignes
de
ligence n'est propre qu'à enregistrer
conduite qu'on leur impose sans réaction active
,
les
conscience morale proprement dite Tous as
ni
en
théniques rentrent dans cadre La variété
ce
psychia
de
est immense défraie les annales

et
la
trie
.
Ces pauvretés mentales per

et
ces demi lucidités

-
de ou
chroniques peuvent fournir que des

ou ne
manentes
ébauches conscience des consciences défor
mées Dans leurs multiples différences ces états
,
.
pathologiques plus
ou
moins avérés rencontrent

se
point
un
jugement
en
de
ce
difficulté former
la
:
responsable qui soit adapté fois aux exigen

et
la
à
Ad prudentiam maxime requiritur quod

sit
homo bene ratio

1
«
(
)
particu
ad
possit bene applicare universalia principia

ut
cinativus
»>
laria qua sunt varia

et
II
5.
incerta IIae Qu XLIX

)
a
,
,
*
(
.
.
ces des principes de la conduite et à celles des cir

constances de l'action pratique ( 1 ) .
3. LE PERFECTIONNEMENT
DANS LA CONNAISSANCE DES LOIS MORALES
ET DANS LA VOLONTÉ DU BIEN
Exigeons donc pour la conscience morale , comme

point de départ de tout perfectionnement ultérieur ,
l'exercice normal de la raison et de toutes les fonc
tions qu'elle engage .
Et maintenant , demandons -nous d'où peut venir
ce perfectionnement .
La conscience , nous le savons , est en chacun de
nous le discernement rationnel de la valeur morale
de nos actions . C'est une sentenced'approbation ou
de désapprobation , mais qui , comme toute sentence ,
loi
motive son verdict en regard d'une dont l'action

ou
cause est une application

en
une infraction
.
L'adaptation exige l'exercice d'un certain nombre de fonc

1
«
(
)
tions psychiques physiques tension stabilisa

et
effort attention
,
,
:
tion inhibition synthèse dynamogénie vie cellulaire suffisante Tel

,
à .
est l'enchaînement de tous les conditionnements nécessaires

. la
construction d'un jugement bien adapté Or l'observation des asthé

.
de
niques montre chez eux l'insuffisance ces fonctions primitives

.
L'insuffisance psycho motrice par insuffisance des conditionnements

-
de
physiques est fond psychique l'asthénie psychique.La construc

le
ne
tion s'opérant avec des moyens défectueux ne peut pas pas être
ou
ou
imparfaite elle s'achève trop rapidement elle s'achève mal

,
,
:
ne
en
ce
ou qui est plus fréquent elle s'achève pas un mot elle

;
ne ,
réalité L'i
en
s'achève pas adaptation parfaite logique avec

la
,
nachèvement dans l'adaptation au réel est marque indélébile

la
la
,
caractéristique des opérations psychiques asthéniques ALBERT

) D
.p .»
(
:
de
l'esprit
et
DESCHAMPS Les maladies les asthénies 64.

,
,
Par notre conscience , nous nous établissons juges

de notre conduite . Or , quoi donc fait un bon juge ,
sinon la connaissance des lois et l'habileté à discerner
applica
les
dans faits et leurs circonstances l'exacte
,
La perfection
de
conscience morale
la
tion des lois
?
connaissance des lois morales

de
même
la
tiendra
à
,
,
prati
de
et
l'habile discernement leur application

à
les
que telles sont deux lignes convergentes sur les

:
de
quelles s'échelonneront les progrès possibles
la
conscience morale
1
(
).
Le progrès
de
connaissance des lois morales est

la
susceptible
de
croître sans mesure

.
les
acquisitions
de
Que chacun nous essaie d'évaluer

successives qu'il
faites dans cet ordre Elles ont
a
commencé dès notre enfance plus reculée Les pre

du la
.
du
mal que
et
mières notions bien vigilance

la
de
nos mères éveillées dans notre intelligence y

a
ont développé peu peu leur première évidence Les

à
les
les
les
réprimandes
et
conseils récompenses
et
,
punitions ont aſfermi ces primitives convictions Cet

.
en
enseignement s'est continué dans suite même

la
temps que notre intelligence s'enrichissait L'édu

.
religieuse du collège
et
cation morale prolongé

et
a
L'expérience pro
de
accru encore celle famille

la
gressive
de
vie nos efforts vertueux nos chutes

la
de et
,
jeu
au
long
de
et
tout notre adolescence notre

.pp
au
70
Voir précédemment chap

sv
et
IV
1
,
(
)
.
nesse , ont été l'occasion d'insistants rappels de nos

devoirs ( 1 ) .
Cet accroissement n'a pas cessé de s'affirmer un
seul jour : le milieu ambiant , les lectures , les con
ou
les
les
versations , enseignements écrits parlés
,
ou
les
l'exemple con
de
leçons directes indirectes
,
seils ou les avertissements de l'amitié n'ont cessé de
Le
grossir notre patrimoine moral cours même des .
événements lorsque nous sommes parvenus
la
,
à
de les
responsabilités
de
maturité nous révélé notre
a
,
viepersonnelle
en
face devoirs nouveaux dont

nous rendre compte
de
nous avons bien été forcés
.
Une somme énorme prescriptions
de
présentent
se
maintenant nous requièrent

et
notre
attention
à
,
en
face d'elles de rectifier notre action La liste n'en

,
est jamais close leurs points d'application notre

à
,
pratique toujours besoin d'interprétation

et
vie ont
,
chaque jour des précisions sont

de
rigueur dans nos

habituels principes c'est donc voie ouverte
la
des
à
:
progrès incessants une perfection toujours plus

à
,
de
achevée dans connaissance des lois directrices

la
notre conscience
.
toute son étendue possible

en
l'on veut évaluer

Si
,
les
Selon saint Thomas premiers principes moraux fais

le
1
«
,
(
», )
(
ce
bien fais que dois sortent naturellement de raison humaine

et la
«
»
)
dès que l'expérience lui révèle ces notions du bien du devoir sunt
«
,
de
naturaliter nota mais les principes moralité moins généraux

»
;
Principia
(C
acquis par l'expérience universalia

et
sont l'éducation
:
posteriora sive sint rationis speculativæ sive practicae non ha

,
bentur per naturam sed per inventionem secundum viam experi

,
menti vel per disciplinam IIa

II
Qu XLVII 15.
»
a
,
* e,
,
(
)
.
.
la perfection à laquelle une conscience peut aboutir

par cet enrichissement continu des règles de la con
les
duite , il faut mettre en regard cas nombreux
si
des consciences obtuses ou oblitérées dont l'éduca
qui ont trouvé dans
et ou
et
tion été absenté faussée
a
,
milieu ambiant dans l'accumulation des fautes
le
qu'elles ont coutume

de
ré
tolérer des occasions
,
de
pétées s'amoindrir
.
du
Lorsque ses toutes premières

et
l'idée devoir
de
applications s'éveillent dans l'intelligence l'en
fant elles s'y montrent comme des lucioles discrètes
,
les
faut que éducateurs développent

la et
vacillantes
Il
de .
lumière ces principes pour que ceux aboutis

ci
sent diriger conduite Or l'éducation fait -
la
si
à
,
.
ne
défaut milieu dans lequel l'enfant grandit
de lui
de le
si
,
offre que mauvais exemples s'il n'entend autour

,
lui
ses
quand passions grandissent que des excita

,
lui même
les
tions satisfaire comment encouragé

à
,
,
-
ne ses
au
dedans par tendance qu'ont propres dérè

la
glements justifier leur licence serait pas

il
àà à
émousser toute protestation

de
amené peu peu

sa
à
conscience même dénigrer systématiquement

et
à
Le
toute retenue morale spectacle d'une telle cons

?
ap
ou
cience déshéritée par son manque d'éducation

,
pauvrie par propre perversion fait valoir par con

sa
,
,
perfection qui peut survenir

la
traste conscien
la la
à
,
de
par connaissance progressive l'idéal moral

ce
pour une grande part perfection

de
la
la
cons
Si
,
,
plus
de
en
cience morale tient une connaissance plus

à
riche des principes de la conduite , il faut toutefois

se garder d'assimiler cette connaissance à une érudi
tion technique et savante comme peut la posséder
un moraliste de profession , spécialisé en sa science .
La conscience n'est pas une du devoir à
science
proprement parler , c'est - à - dire une spéculation qui
se réjouirait de la complication des questions qu'elle
soulève : elle est la science de l'accomplissement du
devoir .
L'homme moral s'instruit de ses obligations , non
pour la joie intellectuelle de dresser un catalogue de
les
moralité et d'en faire valoir l'amplitude , divisions
les
subtilités mais parce qu'il diriger

de
et
coeur
a
à
sa ,
par elle
de
pratiquement
et
réaliser
le
conduite
,
,
bien
.
conquête
de
sa
Un amour l'anime l'amour

la
à
vertu
(1
.)
Or
de
de
tout amour est possédé ferveur con

la
,
naître toujours qu'il aime

de
en
de
ce
mieux mieux
,
scruter jusqu'en profondeur l'ama

sa
substantielle
>
,
bilité qui captive Celui qui résolument veut

le
du ,
2
,
(
).
lui
bien s'excite même clarifier l'idéal bien

le
;
,
lui
que rien des exigences

de
ne
entend celui
ci
il
-
. du
de
en
de
Cet amour bien est principe mise branle toute

le
la
1
conscience morale J'y insisterai davantage dans

(
)
prochain chapi
le
tre sur conscience morale surnaturelle Cet amour du bien

la
«
à »
.
de
deviendra l'amour Charité qui nous unit Dieu

.
Amans dicitur esse apprehensionem

, in
amato secundum
in
2
«
(
)
quantum amans non est contentus superficiali apprehensione amati

sed nititur singula qua ad amatum pertinent disquirere
et
sic ad
interiora ejus ingreditur
2.
IIae Qu XXVIII
Ia
»
a
,
,
(
)
.
.
échappe ; il presse de toutes parts ses recherches : il

étudie , demande conseil , retient toutes les sugges
son acquis per
les
tions rencontrées et incorpore
à
de
sonnel Comme n'a tant désir vertu que
la
le
il
.
parce qu'il pratique déjà ses expériences morales

et la
,
,
jaillirnouvelles clar
et de
ses efforts ses luttes font
tés sur les prescriptions les précisent
de en
morales
Et parce qu'il est
en
leurs directives haleine
.
mieux savoir pour mieux faire
de
mieux connaître
,
pour mieux aimer dans une plus grande fidélité
,
perspicacité toutes les par
de en
comment fait de
la
,
,
son programme vertueux
ne
ticularités serait elle
-
pas étendue garantissant tâche ultérieure de
sa
la
,
conscience
?
LA PERFECTION DU DISCERNEMENT MORAL

4.
La conscience morale effet n'a point per

en
sa
,
fection complètement assurée par connaissance

la
aussi complète que possible des prescriptions ver

par
de
tueuses ferme volonté les observer

la
et
Cette connaissance cette force ne sont encore

et
base d'appui
et
sa
sa
que lumière antécédente

,
Car voici son æuvre propre juger nos actions par

:
concrètes celles que nous allons accom

et
ticulières
,
plir celles que nous avons déjà accomplies

ou
en
,
de
les comparant aux lois moralité pour les approu

la
,
les
les
en
ver ou désapprouver dénoncer notre for
,
intime comme bonnes ou mauvaises
et de
donc dans conscience une application
la
y
Il
a
,
raison clairvoyante sur notre action particulière
concrète
ce .
sa un Or
discernement par contrôle positif s'affirme
,
,
,
jugement précis pour l'emploi duquel
de en
cause
,
ou à
difficulté notre raison peut être plus moins
,
habile
.
et ne
tient pas dans
en
Notre activité morale effet
se
,
,
région des principes abstraits universels elle

la
;
s'exprime réalise dans nos actions singulières
et
se
le ,
jour jour l'une après l'autre dans
au
du le
émises
,
,
Et
temps
de
flux mouvant mobilité

la
cause
les et à
,
.
des circonstances intérieures extérieures qui l'en

veloppent aspects chacune de
en
et
diversifient
,
un
de de
nos actions quoi motiver jugement direct

a
ou
de
qui prononce son accord son désaccord

avec les règles générales
de
moralité
la
Quand nous sommes engagés dans l'action nous

,
nous trouvons pas toujours devant les mêmes

ne
difficultés S'il existe dans nos journées un cadre

à
,
,
.
peu près fixe d'actions coutumières n'exigeant point
-
grand effort pour être accommodées nos intentions
à
revanche d'autres actions peuvent

en
se
morales
,
Et
présenteravec des circonstances imprévues alors

,
.
tel
du
savons nous toujours premier coup dans cas

,
-
peut être inédit pour quel parti

et
embarrassant
-
nous décider quelle attitude prendre qui soit irré

prochable ? Souvent , nous ne discernons pas l'action

opportune et sage , nous devons délibérer , établir une
les
les
juste balance entre motifs opposés
et
chances
,
de
prendre conseil avec nous même avant formuler
,
de -
jugement définitif porter notre choix
un
et
.
La conscience parfaite exige pourtant elle veut
si
,
qualificatif cette dex
ce
et
mériter cette souplesse
,
jugement Un bon juge n'est pas seulement
de
térité
.
habile disserter des lois mais encore les appliquer

à
à
,
contingence des
et
avec sagesse exactitude dans
la la
conscience exige
de
faits De même délicatesse
la
,
.
plus que
la et
connaissance des lois morales l'ardeur
la
s'y conformer mais encore perspi
et
sécurité
la
à
cacité d'un jugement qui regard d'elles déter

en
de ,
,
justifie nos actions En
ce
et
mine valeur verdict

la
,
.
répétons s'affirme positivement notre conscience

le
,
-
morale
.
La perfection habituelle d'un tel jugement peut

sans doute s'acquérir mais elle est loin d'être tou
;
jours donnée
.
Nous nous figurons trop aisément notre conscience

au
façon d'un être mystérieux qui

de
dedans
la
à
nous prononcerait des oracles trompés par cette

et
;
,
,
ne
imagination enfantine nous nous rendons pas

,
ou
suffisamment compte que plus moins grande

la
perfection ses décrets est tributaire pour une part

de
,
ou
plus moins grande juger

de
notre facilité
à
sagement
si et
correctement
.
Car enfin présente par

se
notre action morale

,
,
fois avec des difficultés insolites , dans une compli

cation de circonstances susceptibles d'embrouiller
nos appréciations routinières , il faut que notre raison
soit assez souple pour cette réadaptation obligée .
D'autres aspects entrent en ligne de compte et ap
pellent nouvelles clartés ; il faut donc à notre
de
intelligence la capacité d'ordonner ces nouveaux
rapports et de découvrir s'il importe d'accepter ou .
.
de refuser l'action qui se propose .
les
opérations d'analyse synthèse

de
de
Or ,
et
,
d'association toujours
et
dissociation nécessaires
à
,
jugement droit n'ont pas perfection

les un
dans
la
même
,
les
individus Les tempéraments surtout lorsque
,
.
habitudes ont accentué leurs inclinations particu

de
sont cette différence

la
lières base
,
1
(
).
Nous rencontrons des personnes fixées d'ordinaire

,
bonne volonté sincèrement désireuses d'une

la
dans
,
vie morale parfaite dont conscience est aisément

la
,
les
par
embarras pratiques
en
de
mise échec l'action

.
Leur esprit est géométrique systéma

et
routinier
,
un
cadre fermé d'ex

et
tique machinal confiné dans

,
périences sans invention analyse par conséquent

ni
et
,
vite déconcerté par les aspects mouvants des événe

les
plus
et
ments des choses Les actions morales

.
ou
diverses par leurs circonstances intimes

extérieures
les
leur apparaissent
aisément comme reproductions
en
d'un même cliché Les mêmes gestes surpris eux

.
Ex naturali dispositione unus est aptior ad discernenda eaquæ

1
«
(
)
sunt ad finem quam alius

II
Qu XLVII 15.
»
a
I*
*
,
,
(
.
)
.
.
les
ou chez autres sont qualifiés par des formules
identiques leur manque .les vues d'ensemble
la
Il
,
.
pénétration minutieuse coordination équilibrée
la
et
,
de
tous les éléments des faits Dès qu'un acte sort
ou
case préfixée
de
des bornes étroites du convenu
la
et du
d'un habituel catalogue rectitude jugement
la la
,
possibilité
en
moral est faillite D'où facilité
la
.
d'erreurs dans discernement des actes par

le
la
con
science
.
esprit faux
en
matière morale n'est pas une

L
«
»
'
imaginatifs L'imagination
les
rareté non plus chez
.
fougueuse intempestive prête mal aux contrôles
et
se
précis juste pesée des circonstances des détails

la
à
,
,
de s'adapter
et
des nuances moins souci

le
elle
a
;
simple réalité que dépasser

de
et
souvent
la la
la
à
de
déformer par l'appoint ses propres

de
chimè
res
1
(
).
En revanche nous rencontrons des esprits pon

,
l'imagination disciplinée organisée l'at

et
dérés
,
à
à
,
lucide analystes sans subtilité dis

et
tention active
,
,
cuteurs sans étroitesse ergotage moins amateurs

ni
toutes faites qu'aptes

de
et
solutions s'assimiler
à
cette propen
Ce
de
manque pondération dans jugement

et
le
1
(
à )
en
sion l'illogisme peuvent avoir leur correctif Celui qui est affligé
.
de
devra avoir recours au conseil d'autrui interroger plus habiles

,
. lui
qu'il
ne
que leur donner confiance pour des solutions sait pas

,
trouver Cependant celui qui est dans

et
bonne foi absolue dont

nela
,
de
de
solution conscience est erronée perd point bénéfice

le
la
en
cette bonne foi dans des conditions déterminer Nous parlerons

à
,
.
de
en
plus tard traitant conscience erronée

la
.
à pénétrer les questions , esprits déliés , ouverts , me

surés , « naturellement prudents » ( 1 ) .
Telles sont les qualités des hommes de jugement .
De telles dispositions
naturelles mises au servi
ce de la conscience morale ne peuvent manquer de
contribuer à sa perfection .
Voyons brièvement quels éléments constitueront
celle - ci.
Un premier élément de perfection pour la conscien

ce sera une large expérience de la vie morale . Nos
actions vertueuses ne sortent pas comme des con
clusions nécessaires des lois générales de la moralité .
Celles -ci , en raison même de leur rigidité abstraite ,
entrent parfois en conflit . A leur tour , les actions dont
ces lois se disputent la direction compliquent encore
la difficultépar le heurt des circonstances . Or , celui
qui , dans une mémoire fidèle et pour ainsi dire affec
tueuse et pleine de sollicitude , a gardé le souvenir
des meilleures solutions pour l'accomplissement du
les
bien , a retenu avec attention conseils qui ont éclai

a
de
sa
conduite passée mesuré les causes

ré
ses
a
,
la de de
les probabilités
et
défaillances ses faiblesses

,
peut affermir
sa
celui sûreté conscience

là
la
le -
par poids son expérience garantie d'une

de
et
exacte information
2
(
).
De
Quidam inveniuntur naturaliter prudentes Verit

)1
«
.,
( . (
(
.
Qu XVIII
7.
ad
8
a
,
,
)
.
.
Prudentia est circa contingentia operabilia

In
his autem non

2
«
)
ex .
ea
potest homo dirigi per quæ sunt simpliciter

et
necessitate vera
,
ex
ut
sed his quæ pluribus accidunt oportet enim principia con

in
9
.
Mais ce ne serait rien de savoir peser toutes les

particularités des actions passées et de leur agence
ment pour le bien si on restait aveugle aux singulari
tés du moment présent . En plus de l'expérience , il
faut l'intelligence pénétrante de tous les aspects
immédiats de l'action que doit juger la conscience .
Pour cet inventaire adéquat et cette divination in
tuitive , il ne faut rien moins qu'un flair subtil et un
sens pratique aiguisé ( 1 ) .
les
Enfin , l'action , dont on envisage ainsi toutes
ne
va
particularités présentes pas rester isolée Elle
,
.
aura des conséquences sont elles désirables Elle
?
-
:
deviendra motif d'autres actions quelle sera

le
la
:
portée questions qu'u

de
de
cette influence Autant

?
précision lucide une prévoyante vigilance de

ne
et
vront résoudre pour

de
sécurité conscience
la
la
2
(
).
pré
du
Expérience passé intelligence pratique
du
prévoyance ap
de
sent l'avenir voilà trois solides

,
,
du
points perfection discernement moral

la
3
à
(
) .
ex
clusionibus esse proportionata talibus talia concludere Quid

et
...
pluribus sit verum oportet per experimentum conside

in
autem
Experimentum
ex
ut
autem est pluribus dicitur

...
rare memoriis
,
Metaph Unde consequens est quod ad prudentiam requiritur

in
I
plurium memoriam habere

II
IIae Qu XLIX
1.
»
a
,
,
.
(
.
)
.
.
et
Ibid
5
4
2
a
) )1
. ,
., .,
.
( ( (
. .
Ibid
6
a
) 2
de
de
Dans son Traité vertu Prudence saint Thomas s'étend

la
3
longuement sur les dispositions naturelles ou acquises qui contri

de
buent perfection du jugement conscience l'habileté insti

la
à
à à
; :
tuer des conseils judicieux pondérés eubulia

et
l'habileté saisir
,
(
plus adéquate plus con

et
dans les cas embrouillés solution

la
la
la
,
forme aux prescriptions morales synesis enfin l'habileté dirimer

à
;
(
ke
les cas insolites qui échappent aux lois communes gnome Cf.
I•
,
(
).
Qu LVII IIa IIae Qu

LI
6
de 1
la 2
4
, a
a
;
,
,
,
3,
.
On lira dans même Traité Prudence signalement fait

le
le
,
Cette perfection qui a ses racines dans le tempé

rament devient le fruit de l'effort personnel , d'une
attentive vigilance , d'une expérience qui progresse
d'elle -même par l'exercice répété de la vertu ; en
tous cas , elle sera certainement facilitée et accrue
les
par une respectueuse docilité envers enseigne
les
ments des sages conseils des prudents l'expé
et
,
rience des anciens L'homme mieux informé des
et le
.
choses morales par son acquis propre sagacité
sa
les
peut prétendre connaître toutes complications
ne
dans lesquelles peuvent s'entremêler ses actions
.
Ne t'appuie pas trop sur les vues de pruden
ta
«
nous dit l'Ecriture

et ce
Suis l'avis des anciens

«(
1
»
),
(
des prudents que leur sagesse dirige ton coeur

2
). .
»
,
(
de
par saint Thomas certains travers bien propres égarer discer

le
à
de
parfois fausser complètement Voici

et
nement conscience
, le
, la
précipité l'étourdi qui

en
par exemple face d'un cas compliqué

; la le
,
sane
de
prend pas peine d'un peu réflexion pour asurer décision de

la
et
conscience souci d'une considération d'une délibération

le
ne
attentives sur moyen plus expédient pour pas enfreindre

le le
le
la
de
loi morale ne préoccupe pas ces bons vouloirs capricieux

là
:
en
de
se
qui répandent en actions désordonnées dehors tout contrôle

judicieux Le manque
de
docilité non considération des circons

la
,
-
.
les
l'action une manie singu

dede
tances variant aspects particuliers

,
de
tout dirimer au premier jugé trancher au petit bonheur

et
lière
,
les
expliquent solutions hasardeuses d'une conscience qui dédaigne

avec trop LII
de
de
de
se
II
désinvolture servir raison Cf. IIxe Qu

la
,
.
et
4
3
a,
, UI
Prov
) )1
5
., .,
,
( (
. .
vi
Eccli 35
2
5. LA CONSCIENCE OU « LA RAISON INSPIRÉE

PAR L'AMOUR »
d
Mais , il importe de remarquer , avant tout , que ces

facilités intellectuelles qui viennent contribuer à la
souplesse , à l'acuité et à la finesse , ne
du jugement
servent à la perfection de la conscience morale qu'au
tant qu'elles s'emploient
au bénéfice de la vertu .
Hélas ! on peut être d'une intelligence avisée ,
avoir l'esprit remarquablement délié , et employer
cette habileté à des fins peu recommandables , et
pour tout dire : au péché . « Les fils de ténèbres , dit
les
Notre Seigneur , sont plus prudents que
de
fils
lumière
(1
»
).
au
contraire toutes ces ressources mobilisent

Si
se
,
,
de
ci au
service conscience morale comment celle

la
,
sa
n'accroîtrait elle pas délicatesse

?
-
produit alors même phénomène que dans

se
Il
en le
l'acquisition plus plus précise des lois

et
de
des
obligations Celui qui
de
de
moralité toutes ses

la
,
.
et
forces dans une intention droite s'anime

la
à
,
conquête tient spontanément ha

de
en
vertu
la
se
,
de
leine l'endroit des exigences

l'idéal ardemment
à
désiré Par généreux

et
même mouvement même

la
le
.
intention fervente applique toute perspicacité

les la
il
,
parmi contingences
de de
la sa
conscience discerner
à
vie courante les actions qui reflètent vraiment

,
Luc XVI
1
8
.,
,
(
)
.
son idéal, et à accepter seulement celles qui mani

festent cette valeur . Puisqu'il aime le bien , il veut
voir clair dans la pratique du bien , et il s'applique
de tout son pouvoir à faire jaillir cette clarté sur
toute sa conduite .
A cause de cela même, sa conscience ne peut que .
progresser en fermeté et en lucidité .
Selon le mot très juste du P. Lacordaire , « la cons

cience est la raison inspirée par l'amour » ( 1) .
Or , le cæur a des intuitions et trouve des sécurités
là où la raison se déconcerte et se trouble . Celui qui
aime devine d'instinct et comme par un tact sûr ce
que lui voilent les apparences . Le vertueux , par un
flair spontané , sympathise avec tout ce qui convient
à sa vertu et se détourne de ce qui lui est contraire ;
ainsi l'aiguille aimantée revient au pôle , quelles que
les
qui tentent
de
font
et
soient l'affoler
la
secousses
un
trembler instant sur son axe

2
(
.)
du
lorsqu'au simple amour

les la et
ce
Que sera devoir

-
se
du bien substituera en notre âme l'amitié de

la
sympathie acquise
et
divine Charité toutes

à
même temps qu'il

de
volontés Dieu Celui

en
ci
,
-
!
3e
Conférence de Toulouse
1
.
( (
) )
ce
Saint Thomas note ainsi travers un exemple caractère

2
à
,
divinateur du jugement pratique chez vertueux Rectitudo judi

le
«
:
potest contingere dupliciter uno modo secundum perfectum

cii
ea
usum rationis alio modo propter connaturalitatem quemdam ad

;
quibus jam est judicandum his quae ad castitatem per

de
de
Sicut
.
tinent per rationis inquisitionem recte judicat ille qui didicit scien
ad
tiam moralem sed per quamdam connaturalitatem ipsa recte

eis ille qui habet habitum castitatis
de
judicat
II
IIae Qu XLV
»
,
*
(
.
.
2.
a
)
.
nous attire à son amour , nous donne de quoi en être
les
les
digne . Par par
du
et
vertus infuses dons
de »
«
Saint Esprit notre jugement conscience trouve
se
sa »
,
-
agrandi en
garanti
en
lumière son discernement
et
toute action qui intéresse notre sancti
vis
de
vis
à
-
-
fication notre salut éternel Dans l'âme vivant

et
,
.
Charité surnaturelles s'épa
de
de
vraiment Foi et
la
la
,
nouiront au maximum nous allons voir
la
le
-
perfection
de
et
délicatesse conscience morale

la
la
.
CHAPITRE VII
La perfection de la conscience morale

surnaturelle
SOMMAIRE :
LA LOI DE DIEU ET LE PROGRAMME MORAL DE LA CONSCIENCE

CHRÉTIENNE . LA CRAINTE DE DIEU : CRAINTE « SERVILE »
ET CRAINTE ( FILIALE », —- LA CHARITÉ ET LA LOI DE DIEU .
LE DISCERNEMENT DE LA PRUDENCE « INFUSE » ET LES AU
TRES VERTUS SURNATURELLES . LE DISCERNEMENT SUR
NATUREL ET LE « DON DE CONSEIL ».
La perfectionde la conscience morale , dans l'ordre

naturel , représente déjà une complexité . Ce jugement
de valeur que notre raison , toujours active à l'in
térieur de notre personnalité , porte sur nos diverses
ou
les
actions pour déclarer bonnes mauvaises ob

,
plus
sa
de
en
tient sécurité dans une connaissance

un
plus clairvoyante des lois morales

et
discernement
avisé des circonstances variables dans lesquelles évo
,
lue notre activité
.
Pour aboutir cet achèvement --- disions nous

à
précédemment est requis comme condition pre

la ,
de
mière l'exercice normal raison Les esprits faux

,
.
ou déséquilibrés n'engendrent que des consciences

désordonnées et ténébreuses .
Il faut , de plus , une expérience personnelle très
obliga
les
patiente et très longue qui mette en relief
précise leurs principales applica
et
tions morales
tions
.
de
faut enfin que conscience
la
le discernement
Il
délicatesse par un fervent

en
et
sa
soit aidé > son flair
,
,
au
service duquel
de
amour l'idéal d'honnêteté
il
s'emploie
.
en
Ainsi
ce
sa
sera assuré coutumière droiture

,
,
jugement notre raison pratique dans lequel
de
se
et
se
tient définit conscience

la
La conscience morale surnaturelle rencontrera
sa
perfection dans un progrès analogue mais orienté
vers une excellence nouvelle Son jugement devra
.
partir d'une base d'appréciation surnaturelle et

sa
tâche propre sera
de
déterminer valeur surna

la
perfection sera faite

de
de
Sa
turelle nos actions

.
toutes les garanties qui contribueront rectitude

la
à
perspicacité jugement
de
ce
et
la
à
LA LOI DE DIEU ET LE PROGRAMME MORAL DE

1.
LA CONSCIENCE CHRÉTIENNE
Par Baptême nous avons reçu

de
de
sacrement
la le
Grâce sanctifiante les Vertus

et
Dieu les Dons

,
tant que notre raison

ne
surnaturels Sans doute

,
.
LA CONSCIENCE MORALE SURNATURELLE 137
s'est point encore exercée , la vie divine dont nous

portions en nous les principes ne pouvait s'affirmer
par aucun acte ( 1 ) .
Mais , progressivement au cours d'une expérience
,
dont il est impossible de démêler les clartés furtives

les
et transparences successives notre intelligence
,
de
est sortie des ténèbres sensibilité ses premiers
la
A
.
vigilance
de
timides essais notre mère proposa
et
la
,
du mal Dès que

et
les évidentes notions du bien
.
nous apprit
on
nous pûmes savoir quelque chose
à
,
qu'il fallait faire
ne
ou
pas faire qui

ce
discerner
ce
,
ou
était permis défendu

.
Nous avions vu jour dans un foyer chrétien.Ceux

le
qui veillaientsur notre enfance étaient eux mêmes -

leur Foi Leurs premiers
de
des croyantsqui vivaient

,
for
de
enseignements eurent spontanément souci

le
cette ques
en
mer nous une conscience chrétienne

A
.
que
de ce
bien nous fûmes habitués

le
tion Qu'est
?
»,
«
-
:
que Dieu
Ce
donner tout suite cette réponse

à
«
:
cette autre question Qu'est

et
nous commande
à
»
«
;
Ce
que réponse correspondante

ce
mal cette
le
«
»,
que Dieu nous défend

»
.
D'emblée Dieu est entré dans notre conscience

,
.
on
Ce
même Dieu dont nous révélé l'existence

la
a
perfection que notre baptême

de
Foi
et
bonté
la
la
,
tarda pas été présenté par

ne
reconnaître nous
à
a
,
toute notre éducation comme celui qui commande
III Pars Qu LXIX

1
6
a
,
,
(
)
.
.
et récompense le bien , défend et punit le mal. Sa

volonté nous est apparue comme la formule même du
devoir . Le milieu chrétien , dans lequel nous avons
grandi, a continué et continue toujours de nous mon
trer en Die u la première règle de notre conduite ( 1 ) .
Dès que notre conscience est chrétienne , nous sa
vons que Dieu la domine , s'intéresse attentivement
à toutes les manifestations de notre activité et doit
• entrer , au premier chef , dans les considérants de
notre discernement moral . Le bien et la vertu nous
sont promulgués par la Loi éternelle , et notre raison
n'a pas de peine à découvrir l'évidente obligation
d'obéir à cette raison souveraine ( 2 ) .
La loi morale s'identifie de fait avec la loi de Dieu
devant la conscience chrétienne ; et c'est pour celle - ci
un premier redressement et une singulière force
d'impulsion ( 3 ) .
(1) « Est duplex regula humanorum actuum , scilicet ratio humana

et Deus ; sed Deus est prima regula a qua etiam humana ratio regu
landa est , » ( *II II **, Qu . XXIII , a , 6. )
Regula humanorum actuum est ratio humana et lex æterna . Lex
autem aeterna excedit naturalem rationem . » ( Ibid ., Qu . VIII , a. 3 ,
ad 3.)
(2) La Foi et ses vérités jouent en nous , dans l'ordre de l'action
surnaturelle , le rôle tenu , dans l'ordre naturel , par la syndhérèse ,
c'est -à-dire par les premiers principes de la moralité . « Quid est vir
tuosum vel contra virtutem per fidem cognoscimus » ( Qu . Disp . De
Carit ., Qu . I , a . 3 , ad 2). L'habitus de foi , bien qu'essentiellement
spéculatif , devient pratique par extension , surtout quand le croyant,
nous le verrons plus loin , cherchant la vérité première en Dieu , aime
en même temps celui - ci par Charité comme le Souverain Bien . (Cf.
II » Ilae , Qu . iv , a 2 , ad 3. )
(3) Certes , nous ne voulons pas dire que la conscience morale natu
relle puisse abstraire de Dieu comme fondement de la moralité et
ne
de
loi
loi
que la morale naturelle soit pas l'expression éternelle

la
.
Mais , si Dieu réglemente ainsi notre vie , c'est

qu'ilentend la conduire au but voulu par son amour .
Devenus enfants de Dieu par le baptême , fils déjà
adoptés dans la Charité divine et parfois , hélas ! en
fants prodigues revenusdes « régions lointaines »,
nous sommes voués à la vision éternelle de Dieu .
Sa vie sera la nôtre dans la communauté des mêmes
pensées et des mêmes sentiments : salut suprême ,
victoire sur toute mort , possession béatifiante de la $
Bonté essentielle . Dieu nous ordonne efficacement à

cette fin surnaturelle inaccessible à nos capacités
naturelles et , par sa grâce , nous met à même de l'at
teindre . Nous n'avons donc pas le droit de refuser une
telle prédestination : notre raison qui , par la Foi, en
recueille la révélation , nous enjoint de la poursuivre .
Dieu , du reste , ne se contente pas de nous indiquer ,
comme en un terme vague , ce but final de la vie divine
possédée dans l'union éternelle .
Sa Loi raison suprême de l'ordre surnaturel et de
,
l'ordre naturel, nous fixe avec précision les voies

qui nous mènent à Lui .
Nous ne sommes plus livrés , pour nous conduire ,
Dieu est notre fin dernière aussi bien dans l'ordre naturel que
dans l'ordre surnaturel . Les devoirs envers Dieu font partie des pré
ceptes du Décalogue ; sont les premiers des devoirs de mora
ils
la
lité naturelle Mais en nous appelant une destinée surnaturelle

à
- à
,
,
.
de
de
possession Lui même Dieu nous donnant loi cette des

la
la
,
,
-
tinée non seulement agrandi notre programme moral par des

a
,
de
prescriptions nouvelles mais nous enjoint viser cette fin sur

il
,
naturelle travers toutes nos actions Le motif du devoir raison

à
en
se
nable n'est plus suffisant doit transposer celui d'obéir

le la
il
à
,
volonté de Dieu qui nous aime Le servir dans l'amour devient

.
suprême raisonnable
.
aux interprétations hésitantes de notre raison : la
loi
les
préceptes
de
Loi divine absorbe naturelle
la
;
elle corrobore leur vigueur leur fait perdre leurs
,
plus
en
et
contours incertains dégage nettement
Et
les
prescriptions puisque but est agrandi
et
le
.
qu'il
ne
s'agit plus
de
réaliser une vie humaine mais
Loi Dieu élargit
de
une vie proprement divine
la
,
programme
de
nécessairement notre action elle
le
;
en
s'affirme des commandements positifs nouveaux

sainte Eglise un
dont enseignement qui
la
dans
se
,
au
continue sans arrêt de

cours nos vies nous pro
,
mulgue les exigences
1
(
).
L'idéal moral pour conscience chrétienne est

la
,
,
donc formulé tout entier par Loi divine

en et
la
celle
ci
,
-
de
renferme tout notre programme d'action vue
la
vie éternelle
.
Foi éclairent notre con

en
de
effet les vues

Si
la
,
,
du
ne
science celle peut abstraire rapport nécessai

ci
,
qui existe entre tout que nous faisons but

re
ce
et
le
surnaturel que nous laissent entrevoir

les
promesses
divines Toute action commandée
en
nous par un
,
.
vouloir réfléchi donc un retentissement éternel

a
,
Per legem homo dirigitur ad actus proprios

ad
in
ordine finem
1
«
(
)
quidem homo ordinaretur tantum ad finem qui non

et
ultimum
si
;
excederet proportionem naturalis facultatis hominis non oporteret

,
quod homo haberet aliquid directivum

ex
parte rationis supra legem

ab
ea
legem humanitus positam quae

et
naturalem derivatur sed

;
ad
quia homo ordinatur finem beatitudinis aeternae quae excedit

ut
proportionem naturalis facultatis humanae ideo necessarium fuit

,
supra legem naturalem humanam dirigeretur etiam ad suum

» et
finem lege divinitus data Qu xci

I.
4.
II
a
,
,
*
(
.
)
.
.
elle nous amène à la possession de Dieu ou elle nous

en éloigne ; elle est gain ou perte , acompte pour le
Ciel ou déchet qui nous vaudra la damnation .
L'acte moral nous apparaît ainsi soumis au juge
ment de Dieu en même temps qu'à celui de notre
conscience . Il est bon , s'il exprime notre obéissance
à la Loi divine ; il est mauvais , s'il est en contradic
tion avec elle . Dans ce dernier cas , c'est le désac
cord flagrant avec la volonté divine, c'est - à - dire le
péché ( 1 ) .
Cette notion du péché , offense grave envers Dieu

et qui entraîne la perte de la vie éternelle , est un
mobile de première valeur dans la conscience chré
tienne . Eviter le péché : voilà un mot d'ordre qui
apparaît comme étant toujours de rigueur et ne
souffre pas d'exception .
2. LA CRAINTE DE DIEU .
CRAINTE ( SERVILE » ET CRAINTE ( FILIALE »
Toutefois , ce considérant peut prendre divers as

pects qui donnent à nos points de vue de conscience
des orientations différentes .
Un Dieu , qui nous aime et nous appelle à la com
( 1) Saint Thomas adopte la définition du péché donnée par saint

Augustin : « Peccatum est dictum , vel factum vel concupitum contra
legem aeternam . » ( I •II
" , Qu . LXXI , a. 6.) Voir plus loin , chap . IX ,
pp . 185 et suiv .
munication de sa vie dans l'amour , ne saurait être

impunément offensé par nous .
Dans notre sensibilité toujours inquiète de la
prospérité de notre moi , dans notre volonté affai
rée de tout ce qui concerne notre bien propre et
qui répugne instinctivement tout mal qui nous
à
menace , peut s'établir en premier lieu un sentiment
de peur vis - à -vis des sanctions de la justice de Dieu :
crainte « servile » principalement motivée par la
considération de la punition , crainte qui voit surtout ,
dans le Dieu offensé , celui qui inflige le châtiment
et , dans l'offense , le fait brut qui déchaîne les ri
gueurs de la justice ( 1 ).
Ne rougissons pas d'avouer qu'à certaines heures
d'affolement notre conscience morale a besoin , pour
refouler des tentations trop aggressives , d'exciter
en nous de salutaires paniques , en évoquant la
perspective d'être à jamais séparés de Dieu et de
les
subir peines vengeresses par lesquelles l'Amour

infini méprisé punira nos iniquités
.
>>
Acceptons au surplus cette crainte servile

«
,
,
un
un
déjà comme
de
Dieu
et
comme bienfait don

:
force d'arrêt frein rude brusque qui enraye nos

et
,
de
glissades vers perdition

premier mouvement
en la
repentir mais même temps principe d'une atten

tion portée vers Dieu qui
et
nous sommes sensi

le si
,
bles grâce nous amène voir non pas seule

la
à
à
,
II
II
Qu XIX
1
2
.a
,
,
(
)
.
.
.
ment comme le vengeur de l'offense , mais comme

le Père dontnous avons méconnu et outragé la
bonté ( 1 ) .
Mais alors , pour que , de « servile » qu'elle était ,
cette crainte devienne C
« filiale », il faut une nouvelle
lumière et une nouvelle impulsion dans notre con
science : il nous faut passer de la Foi « morte » à
la Foi « vive », de la terreur à l'amour , d'une conduite
résignée à servir dans la contrainte , à une conduite
dont les actes vont être vigoureusement promus et
comme jetés en avant , vers le Dieu qui en attend
l'hommage , par une Charité impatiente de prouver
sa ferveur .
La Charité surnaturelle , survenant dans la psy
chologie de notre conscience morale , y produit –
ce n'est pas trop dire --
un bouleversement complet .
L'amour mène tout l'homme , car celui - ci ne peut
rien faire sans y être attiré par une
, fin
voulue c'est
,
dire aimée Or avec Charité c'est l'amour

la
2
à
,
(
en .)
-
va
qui régner maître

.
La Foi vivant
en
peut
ne
nous sans Charité

la
,
,
un
lointain froid
et
que nous montrer dans effacé

,
,
Dieu dont nos lèvres confessent pourtant pré

le
la
Cf. ibid art Cf. Conc Trid Sess 14 De paenitentia

4
1
.,
.,
,
.
.
.
(
)
ad
cap quis dixerit gehennae metum per quem misericor

de Si
4
«
,
.
:
diam Dei peccatis dolendo confugimus vel peccato abstinemus

a
,
peccatum esse aut peccatores pejores facere anathema sit

»
,
Omne agens agit propter finem aliquem Finis autem est

2
«
(
)
amatum unicuique
et
bonum desideratum Unde manifestum est

.
sit
quod omne agens quodcumque agit quamcumque actionem

( ,
, ,
ex
aliquo amore
6.
IIae Qu XXVIII
a
»
,
I*
)
.
.
.
sence , dont nous savons les desseins sur nous et dont
la Loi nous presse et nous objurgue . Mais l'Amour

essentiel qui , dans une incessante donation , nous
a créés pour l'aimer , allant jusqu'à la c« folie » de ra
les
cheter notre salut par
de
mérites infinis Croix
la
,
veut pourtant
ne
cet amour que notre Foi engourdie
point renier n'éveille pas d'écho dans nos conscien
,
N'aimant que nous qui nous
ce
et
ces pécheresses
.
n'importe quel
et
satisfait immédiatement dans
du
plaisir pourvu que soit pour nous plaisir
ce
nous
,
,
jus
ne
voyons Dieu qu'à travers Loi comme sa
le
,
ticier qui punit regardons
en
ne
l'infraction Nous
.
en
Dieu que pour craindre marcher esclaves
et
le
consigne
de
devant lui courbant dos sous
le
la
son
,
sa
et
commandement sévérités de
la
menace des
justice
.
Mais qu'à Foi s'ajoutent l'Espérance Cha

et
la
la
rité que non seulement nous connaissions Dieu et

,
les
rigueurs Loi mais que nous nous prenions

de
sa
Lui que notre cour éclate

la de
désirer nous unir

à
la à
grâce
de
s'ouvre tout entier

et
enfin sous touche

aux appels l'Amour infini pour rendre
de
son tour
à
l'amour cet amour qui n'est que l'amour d'un cour

—
,
d'homme mais qui est déjà l'infini puisque c'est

,
-
lui
qui l'allume donne pour objet l'infini

et
Dieu
vivant voilà notre conscience morale radica
et
,
en
lement transfigurée ses bases d'appréciation

en
ses points ses principes va

de
en
de
vue directeurs
,
leur
.
La Loi divine incarnant la justice de Dieu s'ap

prêtant à nous punir :. tel est donc le code moral de
la Foi sans amour . Mais si l'Espérance surnaturelle
s'affirme et s'épanouit en nous , nous sommes néces
sairement sollicités à être plus attentifs à la misé
ricorde de Dieu qu'à sa justice ( 1 ) . Nous entrevoyons
qu'en somme sa bonté l'oblige à la justice qui punit
nos fautes , mais que , d'autre part , son amour con
serve la primauté , dans la rédemption qu'Il nous
offre , dans le pardon auquel Il nous appelle , dans le
secours qu'Il nous prête pour la délivrance de nos
faiblesses et la consécration nouvelle de son intimité .
Que cette intimité existe enfin dans un plein re
tour de notre cœur vers Dieu , et voici une transfor
mation absolue dans les profondeurs mêmes de notre
conscience (2 )
Devant la Charité , la Loi ne peut plus apparaître
comme une consigne désobligeante infligée par un

Dieu prêt à punir.
La crainte « servile » médiocrité qui a sa va
( 1) « In Deo considerandum est et justitiam secundum quam
peccantes punit et misericordiam secundum quam nos liberat .
Secundum ergo considerationem justitiae insurgit in nobis timor .
Secundum ergo considerationem ipsius misericordiae insurgit in nobis
II , , ,
spes , » ( « IIae Qu . XIX a . 1 ad 2. )
(2) Les «habitus » des vertus théologales de Foi , d'Espérance et de
Charité nous sont donnés ensemble et en même temps que la grâce
sanctifiante , les Dons du Saint - Esprit et les Vertus morales «infuses ».
Mais il reste que , dans l'ordre de genèse, les attitudes d'âme pro
duites par chacune des vertus théologales doivent être distinguées
l'une de l'autre : nous croyons , nous espérons , nous aimons . Rappe
lons aussi que c'est l'épanouissement de la Charité qui donne leur
perfection à la Foi et à l'Espérance (Cf. Ia IIae , Qu , LXII , a . 4).
LA CONSCIENCE MORALE , 10
lear d'influence , mais enfin médiocrité doit faire

place à la crainte filiale » qui n'est pas autre chose
que l'application attentive de l'amour à ne pas
blesser l'amour .
Si nous aimons Dieu parce que nous avons re

connu sa bonté , si nous l'aimons en lui -même et pour
lui
même péché certes doit être redouté par

le
,
,
,
-
doit l'être jusqu'à l'horreur peur

et
nous mais
la
il
;
,
de
de
la
qui nous saisit lui vient moins
en
face
punition nous menace que
de
dont faute
la
il
«
»
qu'il contient Cette fois notre cæur s'afflige
du
péché
,
.
comme d'une offense directe Bonté l'Amour

la
et
à
,
rupture d'une amitié qui nous donnait
de
comme
la
Bien suprême possession même

de
Dieu
le
la
1
(
.)
:
Cette crainte filiale qui applique notre conscience

de
l'observance Loi divine n'est qu'une consé

la
à
quence d'un mouvement plus essentiel Nous crai

.
gnons d'offenser Dieu parce que nous l'aimonsc'est

,
donc que preuve

véritablement nous l'aimons
la
Nous aimons avant d'appréhender les défaillances

de notre amour nous voulons être fidèles avant
:
d'envisager nos possibilités d'inconstance

.
première impulsion
de
de
Car l'amour est rendre

la
de
en
l'amour donner retour du don La Charité

>
,
.
, ad
Quandoque homo propter mala quae timet Deum conver

1
et «
(
)
titur inhaeret quod quidem malum est duplex scilicet malum

et ei
ad
poenae malum culpae ergo aliquis convertatur

ei
et
Deum
Si
.
inhaereat propter timorem poenae erit timor servilis autem

si
;
,
propter timorem culpae erit timor filialis nam filiorum est timer
e
) ;
,
offensam patris Ilae Qu xix

II
2.
»
a
,
,
(
.
.
pour Dieu devient ainsi en nous l'amour premier

qui éclipse tout amour contraire et ramène nos
l'unique complai
les
complaisances plus légitimes
à
les
en
sance qui rassemble toutes nous fixe l’ama
et
bilité divine n'y plus pour nous qu'un raison
Il
a
.
d'agir qui engage avec elle toutes les autres raisons

d'agir
de
con
et
Nos élans vertueux nos mobiles
.
ce ne
duite peuvent plus présenter que cette forme
:
servir Dieu aimé en ordonnant tous nos actes
à
nous unir Lui sécurité d'une réciproque
la
dans
à
amitié
1
(
)
Motrice
et
ordonnatrice de toute notre activité en

Charité un reten
la
vue de notre fin surnaturelle

a
,
jugement
de
tissement direct sur notre conscience

le
:
jugement une valeur première
ce
elle pose devant

qui doit l'emporter sur toutes les autres valeurs et
les mesurer toutes
.
juge
de
Mais avant suivre cette influence dans

le
,
de
ment immédiatement pratique notre conscience

,
lumière que Cha

de
insistons sur renforcement

à le
la
de
rité apporte Règle même conscience

la
la
Loi divine
la
c'est dire
à
.
-
-
quod dat actui ordinem ad

id
Oportet quod
in
moralibus
, (1
«
)
formam Manifestum est quod per charitatem ordi

et
ei
finem det
.
et
nantur actus omnium aliarum virtutum ad ultimum finem secun

dum hoc ipsa dat formam actibus omnium aliarum virtutum
»
om '
--- actibus omnium virtutum est for

In
QU XXIII
**
id II
II
«
8
a
,
ex ,
*
(
.
).
parte caritatis pro tanto dicitur forma

et
male quod est

;
quantum scilicet omnes actus omnium virtutum

in
nium virtutum
,
summum bonum amatum Quaest Disp De Cari

in
ordinantur
»
(
.
.
un
3.
late Quaest
a
,
.,
)
.
.
3. LA CHARITÉ E'I LA LOI DIVINE
Si j'aime Dieu dans la ferveur de la Charité , ma

Foi en lui et en son plan d'amour sur moi s'illumine
singulièrement Car l'amour , dès qu'il prend son ar
.
deur ,entre dans une impatiente curiosité de connaî

tre de mieux en mieux l'objet de sa complaisance .
Aimant Dieu qui m'attire à Lui en me donnant
une Loi dont l'observance est la plus sûre garantie
de le posséder, comment ne serais - je pas en perpé
tuelle émulation d'en connaître la teneur complète
et les multiples prescriptions , de demander à l'en
seignement qui me la transmet et à toutes les sour
ces qui me la révèlent et me l'expliquent , déli les
je
précision dont
de
catesses suis avide Connaîtrais

?
jamais Dieu qui m'aime qui

je
ce
et
donc assez
lui
moi que prouve mon amour

de
je
attend
?
Dieu facilite encore cette pénétrante intelligence

l'idéal surnaturel par les dons d’In
de
de
Sagesse
,
de
telligence Science qui sont comme autant

de
et
Saint Esprit
du
divinations motion des

la
sous
,
,
ineilleures règles d'une conduite morale inspirée par

la
Chạrité
1
(
.)
Sagesse s'ils sont pre

de
, de
Les Dons d'Intelligence

et
Science
1
,
(
)
la
mièrement ordonnés vie contemplative n'en sont pas moins

à
pratiques par extension de même que Foi dont ces mêmes Dons
la
«
corroborent les certitudes Dans IIa IIae Qu VIII

la
saint
4
a
,
au ,
.
Thomas fait une belle synthèse des Dons intellectuels tant point
de
de
de
pouvons
ne
vue vie contemplative que

la
vie active Nous

la
.
Si la Charité me presse de son insistante ardeur ,

ne serai - je donc pas attentif à deviner toutes les exi
gences de la volonté de Dieu exprimées dans sa Loi ,
à en scruter les raisons d'opportunité et de conve
À
les
nance à
, approuver motifs mêmes qui
lesont amené
Dieu poser préceptes dont l'accomplissement
à
m'assurera vie éternelle pas encoura

la
Ne serai
je
?
-
gé
apprécier mes devoirs mes obligations mes

à
,
charges mes emplois jusqu'à ma tâche banale
et
et
,
journalière dans cette vue sagesse qui n'approuve

de
que dans
où ra
mes visées mes intentions mesure
la
et
elles porteront vers Dieu Engagé dans mo
la
se
notonie des jours l'encombrement des événements

et
j'échapperai leur contingence

humains leur et
en à
à
,
je
matérialité serai garde contre leurs risques

,
Foi m'avertira
de
mon esprit
de
leurs
et
leurs pièges
;
le lui
leurs dangers Dieu

de
et
tentations même me
.
en
de
garantira opportunément servir

la
science
l'aimant
1
(
)
au
Ainsi rayonne dans

de
lumière sommet ma
la
expression
de
Loi divine
la
conscience raison
la
,
éternelle Ma Charité n'a plus qu'à presser ma propre

.
de
développer lumière qu'apporte

ici
toutes les ressources direc

la
à
tion de notre vie morale l'exercice des Dons afférant aux vertus théo
logales Cette remarque vaut d'ailleurs pour tout cet article qui vise
.
surtout donner schéme général de conscience surnaturelle

le
la
à
,
en
ses articulations principales qui s'abstient par principe

et
vue
,
de trop longs développements

.
Sur l'orientation pratique des Dons d'Intelligence

. de
Sagesse
3 et
-
1
,
de etde (
)
Science voir pour Don d'Intelligence IIae Qu VIII

, II
dele
a
,
le ,
*
. :
pour Don ibid Qu — pour Don

ix
3.
Science
le
4
;
a
.,
; :
Sagesse ibid Qu XLV

a
3
.,
,
:
.
raison de l'adopter et de la suivre comme la Règle

première de toute ma vie .
4. LE DISCERNEMENT DE LA PRUDENCE (( INFUSE »
ET LES AUTRES VERTUS SURNATURELLES
La conscience est avant tout le jugement de valeur

de nos actions pratiques . Elle n'en considère la
les
Règle que pour mesurer sur elle par cette com 1
et
,
paraison intelligente les apprécier f
,
.
La
exige l'accomplisse
en
Charité vivant nous

,
,
de
de le
ment toutes les vertus elle nous en donne
;
goût anticipé
et
volonté
la
nous assure efficace

les pratiquer
.
Encore faut que nous abordions cette æuvre

il
-
pratique dans pratique même car

sa
vie morale
la
;
est dans les meurs c'est dire dans déroulement

le
et à
,
-
-
des actions particulières concrètes

.
les
Dieu qui déjà nous octroyé principes fonda

a
,
mentaux de notre vie surnaturelle les Vertus theo

:
Saint Esprit doit

du
les
logales
et
sa
Dons bonté
,
à
-
d'ouvrir encore richesse pour nous donner les prin

sa
qu'il attend
de
cipes plus immédiats des æuvres

mystère l'amitié qu'il
de
nous nous révélé

Il
le
a
.
de
nous prépare
et en
notre volonté désir

le
mis
il
a
,
;
répondre ses avances l'espoir d'y atteindre par

à
son secours attisé dans notre cœur flamme

la
,
il
a
;
ardente d'un amour qui répond

au
divin amour Dieu

.
nous a tout donné : la Foi , l'Espérance , l'acte même

d'amour que nous avons pour Lui . Or, cet amour
d'a
veut aboutir et , pour mériter Dieu , réussir tout
vie telle que
de
bord sanctification demande
le
la
la
la
Loi
de
même Dieu
.
de
Mais sans nouveaux dons divins comment cette
,
,
serait elle réali

pratique
de
œuvre sanctification
-
sable Soulevés vers Dieu par des énergies qui né
?
Lui tant nos capacités

de
cessairement dérivent
,
ici
naturellessont défaillantes nous retomberions
,
,
encore dans une impossibilité radicale s'il fallait
,
,
par nos propres forces diriger conduite surnatu

la
,
relle qui maintenant nous oblige Notre prudence

,
ne
humaine dont myopie peut voir plus loin que

la
,
ne
nos commodités raisonnables saurait aspirer
à
,
réglementer une vie qui pour exemplaire mo

et
a
Et
pourquoi
de
dèle vie même Dieu c'est celui

la
grâce non seulement les

sa
nous donne avec

ci
,
,
les
Saint Esprit
du
Vertus théologales
et
Dons
,
-
mais toutes les Vertus morales infuses c'est

à
«
»,
-
.
dire l'organisme complet

de
vie surnaturelle
la
1
(
).
Cum caritate simul infunduntur omnes virtutes morales

1
«
(
)
Cujus ratio est quia Deus non minus perfecte operatur operibus
in in
gratiae quam operibus naturae Sic autem vidimus operibus

in
naturae quod non invenitur principium aliquorum operum aliqua

in
,
quin inveniantur
ea
quae sunt necessaria ad hujusmodi opera

in
re
,
perficienda sicut animalibus inveniuntur organa quibus perfici

in
::
possunt opera ad quae peragenda anima habet potestatem Mani

.
festum est autem quod caritas inquantum ordinat hominem ad

,
est principium omnium bonorum operum quae

in
finem ultimum
,
finem ultimum ordinari possunt Unde oportet quod cum caritate

.
simul infundantur omnes virtutes morales quibus homo perficit

singula genera bonorum operum IIae Qu Lxv — Opor
3.
Ia
»
«
,
,
(
)
.
.
Dès lors , voici , dans notre conscience , une sécurité

sans pareille pour son labeur de discernement .
La Charité la guide et l'applique aux meilleures
trouvailles pour la réalisation de la vie sanctifiée .
En face d'un but si excellent , nos prudences hu
maines ne seraient plus à niveau . Car , qu'on le remar
que avec soin , il ne s'agit pas seulement , pour ma
conscience , d'ordonner toutes mes actions , quelles
qu'elles soient , au but d'amour que poursuit ma
Charité . Il le faut certes ; mais il faut davantage ,
car ce bien divin à conquérir diffère essentiellement
du bien humain , même le plus raisonnable , auquel
pourrait aspirer mon honnêteté naturelle : les actes
qui m'y acheminent ne peuvent donc plus avoir la
même mesure . Pour ne prendre qu'un exemple ,
l'obligation de la tempérance et sa pratique concrète
diffèreront singulièrement si je me guide , non pas sur
les
principes accommodants
de
ma raison naturelle
,
mais sur Loi divine qui inscrit dans son code

le
de la
précepte pénitence
de
et
mes
Si
mortification
la
la
renoncements aux passions déréglées doivent être

l'hommage
de
la
mon coeur un Dieu crucifié dont

ils à
pureté est sans tache seront autrement sévères

,
j'ai pour avertisseurs

les
que l'hon
de
seuls usages
si
tet quod similiter cum caritate infundantur habituales formae expe

dite producentes actus ad quos caritas inclinat Inclinat autem
.
caritas ad omnes actus virtutum quia cum sit circa finem ultimum
» ,
, ,
importat omnes actus virtutum Quest Disp De Virt Card Qu

.,
(
un art
2
.,
.
).
les
préceptes conciliants
de
nêteté humaine et
la
la loi
vague naturelle
1
(
).
de
Par vertu infuse Prudence me voici donc
«
,
mis par Dieu au
niveau des exigences d'une Charité
qui cherche dans l'accomplissement
de
Le de
Loi
la
,
preuve
de
Dieu fournir son attachement
la
à
,
.
jugement
de
ma conscience s'éclaire d'une lumière

intérieure dont Dieu lui même entretient clarté
la
-
.
Pour toute æuvre qui concerne mon salut ac
et
doit
ne
croître mon amitié avec Dieu cette lucidité me
,
fait pas défaut tant que ma Charité retient Dieu

présence goûtée con
et
sa
dans mon coeur avec
la
,
,
de
tinuation ses dons

(2
).
Car donation divine n'épuise jamais ses largesses

la
"
.
Pour
de
que mon discernement conscience ait toutes

ses garanties toute action qui rap
de
se
l'endroit
à
porté ma vie surnaturelle non seulement Dieu

à
in
«
,
de
mon intelligence
en
fuse Prudence mais

la
vertu
;
,
»,
raffermit faiblesse des facultés de mon être dont

la
il
les
prudence guidera
la
actes met surnaturellement

Il
.
Virtus infusa acquisita non solum differunt secundum

et
1
«
(
)
I ad
ordinem ultimum finem sed etiam secundum ordinem ad propria

, ,
objecta
unad
Voir également Quaest

II
Qu LXIII
»
., 1
a
”
in ,
. 4,
(
.)
.
.
.
Disp De Virt
10
10
ad
et
com Quaest ad
8
a
.,
.
) .
Ille qui baptizatur simul cum caritate recipit

«C
prudentiam
et
,
2
(
et ut
et
omnes alias virtutes sed de necessitate prudentiae non est

;
homo sit bene consiliativus puta

in
in
omnibus mercationibus
,
hujusmodi sed
ad
his quae sunt necessaria

et
rebus bellicis salu

in
,
quod gratia quantum cum

in
tem non deest omnibus existentibus

;
: ,
Joan III
27
que sint simplices secundum illud Unctio docebit

,
,
I
.
de
aliquibus baptizatis impediatur actus

in
vos omnibus nisi forte

;
prudentiae propter corporalem defectum vel aetatis sicut pueris

» in
,
vel pravae dispositionis sicut phræreticnis

2. in
et
morionibus Quest
. ,
(
.
disp De Virt Card Qu

1.
ad
3
a,
.
.
les
en elles des dispositifs stables qui rendront souples
aux injonctions ma conscience éclairée par l'esprit
de
de Foi
de
vertu Justice dans ma volonté les ver
la
:
,
Tempérance Force dans mes puissances
de
de
et
tus
affectives sensibles
et
de
de
Car n'en doutons pas c'est ces centres
là
,
,
l'esprit
où
il où
profonds chair s'insurge
contre
la
,
orgueilleux où
sa
moi rumine domination
le
,
nous paraît logique piétiner tout qui fait obs
de
ce
notre bien individuel où des frénésies
de
tacle
à
,
basses jouissances nous dévorent
de
leurs ardeurs
,
tous ces foyers concupiscence d'orgueil,
de
de
c'est
,
goïsme que sortent les nuages qui ob
de
révolte
et
d'énubilent notre conscience les tyrannies qui
es
,
les
dompter sursauts qui

de
font cha
et
saient
la
la
virer
.
Comment pourrait s'établir une habituelle recti

jugement conscience tant que ces con
de
de
tude
traditions ne seront pas mises même d'être sur
à
montées
?
un
Nous acquiescons plus volontiers comman

à
va
qui déjà
de
dement dans nos attraits

Si
le
sens
.
nous avons progressé dans nos mau

et
vertu
la
si
vaises tendances ont émoussé leur vigueur nos ver

,
de
de
dicts conscience heurtent moins résis

se
développent sont plus

ils
et
tance leur assurance

,
forts s'imposer vertu parfaite appartient

la
la
A
,
à
parfaite
de
rectitude conscience
la
1
(
.)
De fine habet aliquis rectam existimationem per habitum

1
«
(
)
Il en est de même dans l'ordre de notre activité

surnaturelle .
C'est notre Charité qui oriente notre conscience et

l'applique au discernement de l'action sanctifiée .
Pour qu'un tel discernement soit habituellement sûr
de ses visées , sans risque d'un
échec , au milieu des
multiples obstacles qui entourent nos actions , Dieu ,
qui l'appuie de sa grâce, le corrobore au surplus par
la garantie des Vertus morales « infuses ». Celles- ci ,
par leur présence même , mettent , en des puissances
rétives à la domination de l'esprit , l'apaisement et
la au
les
de
la vigueur qui adaptent régime normal
l'obéissance Chez vertueux conscience surnatu
le
,
.
va
ou
de
turelle n'a pas craindre d’être obscurcie
à
de
Loi Dieu
sa
Charité l'excite observer

la
ciller
à
,
:
de
l'attrait ressenti vertu assure l'appréciation

et
la
judicieuse des actes commandés par l'amour

1
(
)
.
III
ut
quia Philosophus dicit Ethic cap

in
virtutis moralis
v
a
;
(
; .
Qualis unusquisque est talis sicut vir

et
ei
med finis videtur

,
.)
:
ut
tuoso videtur appetibile finis bonum quod est secundum virtu

,
de
vitioso illud quod pertinet ad illud vitium

et
est simile
et
tem
;
;
gusto infocto sano Unde necesse est quod quicumque habet pru
et
dentiam habeat etiam virtutes morales similiter etiam quicumque

,
habet caritatem oportet quod habeat omnes alias virtutes Quaest

de »
,
Ia ,
(
. .
Voir encore
un
II
dips De Virt Card quaest Qu

2.
e,
*
a
2. .,
.,
)
, .
et .
Lire les remarquables commentaires Cajetan

3.
LXV
2
a
1,
.
voir un résumé
et
Dans commentaire de l'art

le
sur les articles

1
2,
.
et
concis de connexion de toutes les vertus morales entre elles

la
X ...
dans Charité Secundo averte etc.

la
»
:
Voir plus loin aux chapitres XI de plus longs déve

et
. ,
1
,
(
)
loppements sur les Vertus morales infuses

»
a
5. LE DISCERNEMENT SURNATUREL
ET LE DON DE CONSEIL
Dieu va plus loin encore dans cette sollicitude

dont il entoure notre conscience .
Même dirigées par les ferveurs et les intuitions de
la Charité , même assurées en leur rectitude parl'at
trait de toutes les vertus , nos prudences humaines
restent parfois tremblantes et hésitantes . Nos actions
aux circonstances qui
les
prennent accompagnent
des aspects imprévus déconcertants qui mettent
et
défaut nos inquisitions les plus minutieuses

en
et et
nos
les
conseils plus avisés Nos règles morales nos

.
nos lois générales nous apparaissent pas toujours

ne
,
dans une claire vue d'esprit rejoindre leur applica
,
de
et
tion nous est souvent difficile connaître notre

il
,
se
devoir Certaines obscurités lèvent en face de nos

.
ac
et
meilleures intentions nous font hésiter telle

:
tion qui nous appelle est elle voulue

de
et
agréée
-
ou
Dieu ordonnée par Loi défendue par elle

sa
?
,
Notre Charité exige une solution qui parfois échappe

aux perspicacités les plus attentives
de
notre raison
.
en
Dans pareille
et
l'ordre humain occurrence

de ,
plus intelligents
de
et et
nous demandons conseil

à
à
plus adroits que nous Dans l'ordre surnaturel vis

.
vis d'une conduite toute individuelle qui intéresse

à
-
notre salut personnel ces bons conseillers n'abondent

,
pas Même Providence nous ménage pater

la
la
si
.
nité dévouée de leur vigilance , il arrive que leurs avis

ne peuvent pas toujours être immédiatement solli
cités . Or , l'action nous presse : il faut agir , fournir
une réponse, accomplir une démarche , repousser ou
agréer telle ou telle suggestion , dicerner , sans ajour
nement possible , ce qui est en accord ou en désac
cord avec la Loi de Dieu , ce qui est conforme ou non
à sa volonté . Comment la bonté divine ne viendrait
elle pas au- devant de cet amour pour prêter secours à
sa faiblesse ( 1 ) ? Avec la Prudence « infuse », Dieu
nous octroie le Don de Conseil . Il devient lui -même
notre conseiller . La Sagesse éternelle se fait notre
sagesse et la règle suprême de toute rectitude ; l'In
telligence , qui comprend et scrute toutes choses en
ses profondeurs , prête à notre intelligence , par la
mystérieuse motion de l'Esprit - Saint , une perspicacité
les
suraiguë dans voies qui nous mènent Dieu

2
à
(
).
ressentons pas
ne
De cette motion nous touche

la
,
mais seulement les effets nos incertitudes tombent

,
:
Prudentia vel eubulia sive sit acquisita sive infusa dirigit

(1
«
)
quae ratio compre

ea
hominem inquisitione
in
consilii secundum
fit
hendere potest unde homo per prudentiam vel eubuliam bene

:
consilians vel sibi vel alii Sed quia humana ratio non potest com
.
fit
prehendere singularia contingentia quae occurrere possunt

et
quod cogitationes mortalium sunt timida incertae providentiae nos

et
,
Et ideo
a ut
ix
dicitur Sap indiget inquisitione consilii

fit in
trae homo
,
.
.
dirigi Deo qui omnia comprehendit Quod per donum consilii

,
,
.
per quòd homo dirigitur quasi consilio Deo accepto Sicut etiam
a
rebus humanis qui sibi ipsis non sufficiunt

lii in
inquisitione
• in
consi
sapientioribus consilium requirunt II® Qu LII
II
) 1. a
a
,
1,
(
.
ad
« )
Ratio aeterna est suprema regula omnis humanae rectitudi

. (2
nis ideo prudentia quae importat rectitudinem rationis maxime

Et
,
perficitur juvatur secundum quod regulatur Spiritu

et
., et
movetur
a
ad
quod pertinet donum consilii Ibid

2.
Sancto
»
a
;
)
.
.
les voiles obscurs se déchirent , l'anxiété du doute

se change en la paix de la certitude ; une illumi
nation se produit qui éclaire opportunément la déci

sion à prendre . Le jugement de notre conscience se
rassure dans une intelligence nette de ses motifs et
dans la conviction de sa propre évidence ( 1 ) .
La conscience surnaturelle reste donc , en son fond ,

un jugement de notre raison qualifiant la moralité
de nos actes . Ce jugement tient sa perfection de son
excellence surnaturelle .
La base d'appréciation de ce jugement de valeur
les
ne réside plus dans préceptes moraux que notre
de
raison découvre comme les premiers principes
La Loi divine absorbe dé
et
l'honnêteté ceux les

ci
-
.
fin
surnaturelle qu'elle
de
de
passe toute hauteur

la
la
doit servir qui communication par'la grâce

et
la
est
,
de
de
gloire Dieu La Foi fixe

et
le
vie même
la
la
,
Loi di
de
regard
de
notre conscience sur cet idéal

la
de
vine expression raison éternelle règle suprême

la
,
,
de de
et
conduite sanctifiée raisonnable des enfants

la
Dieu Et puisque Dieu qui

ce
promet
se
nous
à
,
.
,
de
nous donne l'Espérance posséder puisque enfin

le
,
;
nous l'Amour qui nous attache

en
met son ama

Il
en à
bilité infinie comment cet espoir fort certi

sa
,
agendis per hoc quod seda

in
Mens viatorum movetur Deo

1
«
a
(
)
tur anxietas dubitationis

in
eis praecedens
3.
Ibid
a
.,
(
)
.
.
tude , comment cet amour puissant en sa ferveur ne

reflueraient - pas sur notre esprit pour l'appliquer
ils
,
par les dons d'Intelligence
de
de
et
Sagesse Science
,
,
au les
mieux comprendre prescriptions d'une Loi des
à
notre espoir
de
tinée nous conduire terme même
à
et de notre amour
de ?
cette Loi sous l'impulsion
de
Sous lumière
la
conscience apprécie ,
de en
cet amour connaissance
la
,
,
de cause les réalisations concrètes vie sanc
la
tifiée elle stimule énergiquement l'action qui sera
;
ML
et du
l'expression plus vraie plus affectueuse
et
la
la
OL
service de Dieu Les Vertus Cardinales infuses
«
»
.
Don
le
de Conseil assureront cette fonction essen

en
Pru jugement
de
de
tielle
la
conscience savoir
le
,
dence surnaturelle qui aura pour mot d'ordre

la
,
Loi divine pour excitant Charité pour appui tou

la
,
tes les autres Vertus enfin pour suprême garan

de et
,
tie lumière même l'Esprit Saint

la
,
sa -
La conscience chrétienne
en
en
genèse comme
,
ses progrès perfection

en
donc l'œuvre
et
de sa
est
,
grâce
de
entière Dieu
la
.
CHAPITRE VIII
L'unité de la conscience morale .
SOMMAIRE :
LES ASSISES NATURELLES DE LA CONSCIENCE MORALE . LES

ÉNERGIES VERTUEUSES DE LA CONSCIEN CE MORALE NA
TURELLE . LA CONSCIENCE SURNATURELLE CONSACRE ET
AGRANDIT L'IDÉAL MORAL .-- REHAUSSEMENT DES TENDANCES
VERTUEUSES DE LA CONSCIENCE PAR LES VERTUS SURNATU
RELLES .
Toute notre activité morale relève de notre cons

cience . Celle - ci organise notre action et la juge d'a
près les lois de l'honnêteté naturelle ou d'après celles
que nous promulgue la Foi surnaturelle . N'exigeons
pas chez quelqu'un , la croyance à une destinée éter
lui
nelle pour que vive en une conscience d'honnête

homme En revanche sachons qu'avec Foi surtout
la
,
,
.
se
Charité vivifie notre conscience morale

la
la
si
transfigure modifie ses bases d'appréciation

et
ses
,
directives pratiques
.
Mais alors comment s'accordent chez croyant

le
,
,
L'UNITÉ DE LA CONSCIENCE MORALE 161
sa conscience d'honnête homme et sa conscience

de chrétien ?
Agissent -elles isolément sur des lignes parallèles
mais indépendantes ?
L'idéal serait - il d'être stoïcien et chrétien tour à
tour , de pouvoir en appeler arbitrairement et ca
pricieusement , selon le gré du moment , tantôt à des
mobiles purement naturels , tantôt à des mobiles sur
ses
naturels pour régenter actions

? suscepti
Ou bien ces deux consciences sont elles
,
-
de
de
bles s'harmoniser s'emboîter l'une dans l'autre

,
,
j'ose parfaite unité
de
dire afin d'assurer
si
la
la
,
vie morale
?
Tel problème résoudre

le
est
à
faut comparer entre elles ces deux consciences

Il
,
en
saisir les points

de
voir comment
et
contact
leurs activités peuvent fu
et
la se
subordonner même
de
sionner pour garantir

la
direction unifiée
conduite
.
LES ASSISES DE LA CONSCIENCE MORALE

1.
NATURELLE
que conscience d'un honnête homme

la
Qu'est
ce
?
-
pourrait
résumer ainsi ses manifes
on
Peut être
-
-
plus clairvoyance
du
tations les générales devoir

,
:
du
énergie fervente pratiquer

le
amour bien
à
,
.
Il serait exagéré de dire que tout homme naît

honnête . Du moins , tout homme naît capable de le
devenir .
Nous ne vivre sans avoir l'instinct de
pouvons
vivre ; nous ne pouvons conserver notre être et le
développer par nos multiples activités sans y être
poussés par l'amour de la perfection qui en résulte
pour nous et qui est notre bien . Désir de notre bien ,
appel continu à notre bonheur : voilà l'animation
foncière et excitante de toutes nos actions .
Au centre de nous -mêmes , se tient la faculté qui
éclaire et dirige notre universelle activité : la raison ,
loi
Nous ne pouvons échapper à la que décrète natu

esprit vouloir pour nous
de
rellement notre bien
le
rechercher notre bon
de
qu'approuve
et
notre raison
même que notre
de
heur dans nos actions raisonnables

,
intelligence découvrant l'univers qui l'entoure tend

,
,
organise toutes
et
sa
satisfaire curiosité connaître

à
ses connaissances d'après les premiers principes

l'acquisition
de
évidents qui président vérité

la
à
bien raisonnable obli

du
Conviction spontanée
gatoire désir naturel d'accomplir par
ce
et
là
bien
,
bonheur qui convient propre

la de
en
rencontrer
le
à
les
nature humaine tels sont premiers linéa

:
et
les assises fondamentales conscience

la
ments de
morale
).1
(
Virtus est homini naturalis secundum quamdam inchoatio

. )1
«
(
nem Secundum naturam speciei quantum

in
in
ratione hominis
,
insunt naturaliter quaedam principia naturaliter cognita tam scibi

.
Ce décret et cet amour de l'action raisonnable

sont propriétés essentielles et nécessaires de notre
nature . Tout homme , doué de raison et capable
de l'exercer normalement , ne peut manquer de
cet instinct profond du bien , ni le perdre complè
tement , car , encore une fois , c'est une des premières
fonctions de la raison d'en affirmer l'obligation ( 1 ) .
La faute morale est l'éclipse momentanée de cette
lumière de notre esprit par le triomphe passager
d'une concupiscence sur l'injonction habituelle de
la conscience : un bien particulier, offrant une satis
faction immédiate ou un plaisir capiteux , l'emporte ,
dans la balance du choix , sur le bien du devoir rai
sonnable qui formule en nous son intimation par un
verdict abstrait . Cependant , à l'instant même du
péché, la conscience n'abdique pas entièrement ;
car elle proteste par le remords et , au nom de l'idéal
moral impossible renier , flagelle la faute . Les
à
péchés accumulés habitudes vicieuses les plus
, les
invétérées ne sauraient étouffer absolument cette voix

de la conscience dénonçant l'exigence du bien . Chez
l'individu le plus taré , la conversion morale est tou
lium quam agendorum , quae sunt quaedam seminalia virtutum

intellectualium etmoralium ; et inquantum in voluntate inest qui
dam naturalis appetitus boni quod est secundum rationem » ( I * IIA O
Qu . LXIII , a . 1). — Cf. Comment , de Cajetan in Ia IIae >
, Q. LXVI , a . 3 ,
Dº XII .
(1) « Impossibile est quod synderesis extinguatur : sicut impossi
bile est quod anima hominis privetur lumine intellectus agentis , per
quod principia prima in speculativis et operativis nobis innotes
cunt ; hoc enim lumen est de natura ipsius animae , cum per hoc
sit
Q.
Qu Disp De Verit
3.
inte ectualis XVI

»
.,
,
a,
)
(
.
.
jours possible et l'on n'a jamais le droit d'en déses

pérer ( 1)
L'honnête homme est celui dont la conscience
est à même d'imposer un ordre de moralité à toutes
ses actions .
Pour atteindre cette perfection ou même seule
ment en approcher , il faut toute l'expérience et
toute l'assurance de la vertu éprouvée .
La vie morale n'est pas dans l'abstrait , mais dans
nos
nos mæurs quotidiennes . La clairvoyance de
devoirs particuliers
et
courants tels que les précisent

,
les circonstances changeantes qui nous entourent
,
n'est pas faite seulement des principes généraux
ses de
en
moralité tels que notre intelligence d'enfant
la
,
pu
premières réflexions vaguement les découvrir

a
,
par
est
point
au
les
comprendre Elle
et
loin d'être
.
préceptes que
de
les moralité nous successivement

a
détaillés inculqués l'enseignement que nous avons

et
de
que nous précise chaque jour fait

le
reçu vivre
et
les
de en
contact avec autres hommes d'être témoin

,
les
leurs actions d'entendre appréciations

et
qu'en
porte l'universel bon sens
.
qui nous viennent

de
Toutes ces leçons morales

du
l'expérience
de
de
notre raison vie milieu

la
et
,
ne
ses suggestions sans cesse renouvelées

de
donnent
,
particulari operabili judicium synderesis extinguitur

In
1
«
(
)
vel
quandocumque peccatur eligendo vis enim concupiscentiae

in
ut
passionis eligendo synderesis

in
alterius ita rationem absorbet

,
universale judicium
ad
particularem actum non applicet Sed hoc

.
non extinguit synderesim simpliciter sed secundum quid Simplici

,
.) .
ter loquerdo synderesis nunquam extinguítur

...
ibid
»
(
.
encore que des lois générales applicables à tous .

Or, ce ne sont pas des actions abstraites , mais des
actions particulières , telles qu'elles se présentent dans
notre cadre de vie déterminé , que chacun de nous
doit gouverner d'après le discernement de sa cons
cience. C'est dans le détail de notre activité pratique
que notre raison doit décréter le bien raisonnable ,
c'est - à - dire la conformité de tout ce que nous
faisons aux lois de la conduite morale ( 1 ) . Et cette
raison lucide qui désigne ce qui doit être ou ne
loi
du
pas être d'après la bien c'est nous sa
le
,
,
vons l'acte propre

de
conscience
la
,
Mais quoi donc garantira jugement
de
ce
notre
à
perspicacité habituelle pour réglemen

sa
conscience
ter tous les cas possibles les contingences
de
et
notre
sorte qu'il soit prémuni contre toute défail
de
vie
,
tout désarroi quelle que soit

et
lance passion qui

la
,
nous tiraille
et
veuille nous entraîner quelles que

,
ou
les
soient difficultés extérieures intérieures qui

les
souvent s'opposent nos décisions vertueuses

à
plus fermes
?
LES ÉNERGIES VERTUEUSES

2.
DE LA CONSCIENCE MORALE NATURELLE
point que cette parfaite assurance

de
N'imaginons
Operationes sunt singularibus ideo necesse est quod
in
et
1
«
;
(
)
prudens cognoscat universalia principia cognoscat sin

et
et
rationis
II
gularia circa quae sunt operationes

Q.
II
3.
XLVII
»
a
,
,
*
*
(
)
.
la conscience dans l'honnêteté intégrale soit æuvre

facile . Regardons - nous nous -mêmes , sans duperie
d'orgueil et en dehors de ce convenu misérable par
lequel nous exigeons d'être jugés par le public tels
que nous ne sommes pås .
Il y a , au centre de notre conscience , une raison qui
approuve l'idéal du bien . De la beauté de cet idéal ,
nos discours sont remplis . Au demeurant , dans le
meilleur de nous - mêmes nous acceptons généreuse
ment et , à certaines heures , nos désirs sont sincères ,
de suivre en tout cette notification du bien raisonna
ble . Et puis , à côté de cette raison droite qui est la
conscience elle -même , il y a la même raison qui pac
du
les
tise avec attraits mal Nous désapprouvons

.
nos complaisances égoïstes

ou
et
sensuelles nous res
de
tons sous charme leurs attirances Bien mieux

le
,
.
notre intelligence elle même s'ingénie les faire va

à
-
loir Nous raisonnons en faveur d'un acte moral dont

.
même temps
en
l'honnêteté nous est évidente

et
,
passion que cet acte

en
de
nous raisonnons faveur

la
que
ce
devrait interdire Cette lutte entre commande

.
qui nous agrée entre

ce
et
et
devoir sacrifice
le
le
le
et ,
plaisir entre l'abstention l'assouvissement est

,
journalière
de
et
l'histoire douloureuse notre vie

morale
,
Le
vertueux est celui qui tout mor

en
sentant
le
,
n'y succombe pas parce

de
dant
la
tentation
,
qu'en lui conflit des jugements

ce
conscience dans
la
pour ou contre dernier mot La

le
résistance
la
à
,
.
conscience de l'honnête homme est celle qui impose ,

avec sécurité et en toutes circonstances , le jugement
péremptoire en faveur du bien .
Or, d'où proviendrait une telle fermeté , sinon d'un
préalable et long entraînement à la vertu ? Cette
conscience éprouvée et prête à tout acte moral , quel
que soit le sacrifice demandé , suppose qu'à travers
les sacrifices antérieurs et successifs , la plus -value
toujours accordée aux motifs du bien et le refus
toujours opposé aux motifs du mal ont fini par
créer un goût prépondérant , un amour décisif et
une triomphante volonté .
Tant de fois la conscience a pris barre sur l'attrait
désordonné , tant de fois elle a supprimé l'action qui
appelait le plaisir , tant de fois , dans les occasions
les
simples comme dans plus complexes elle

,
de a
imposé décision victorieuse qu'il est naturel
sa
lui voir obtenir pour son compte

de
résultat tout
le
,
et
entraînement habituel sécurité facilité

le
la
la
,
:
de
contentement l'action
(1
).
Par cette droiture qui s'accroît constamment

à
,
mesure que toutes les vertus progressent cons

la
,
sa
cience de l'honnête homme renforce sans arrêt

plus grand
en
perfection nombre
et
accumule les
chances de ses réussites morales
.
au
S'habituer prix d'un courage continu gouver

,
à
,
qu'à
ne
lui céder
et
sa
ner sensibilité bon escient

à
imposer sans trêve ses paroles ses actes l'obser

et
à
à
Cf. Qu Disp De Virt

Q.
in
com
1
1
a
,
.,
1,
(
)
.
.
vation stricte de la justice pour tous , refouler sans

relâche son amour - propre , son orgueil et sa vanité ,
modérer les excès du bien - être , de la gourmandise et
-
de la sensualité , refréner ses impatiences et ses colères
et ainsi se tenir obstiné à l'accomplissement
bien en toutes les occasions , quels que soient les obs
du
tacles , les craintes , les menaces ou les difficultés ,

suppose une intelligence peu commune du devoir mo
du
ral
un
amour bien qui prévaut sur tout autre

,
complaisance enfin une parfaite intrépide énergie
et
la ,
pratiquer vertu
à
1
(
.)
Telle est conscience de l'honnête homme

la
.
LA CONSCIENCE SURNATURELLE
3.
CONSACRE ET AGRANDIT L'IDÉAL MORAL
En devenant chrétienne conscience morale ne

la
,
change pas son allure intime

ni
son mouvement
,
psychologique Elle demeure un discernement actif

.
du
de
devoir moral mais cette fois sous pression

la
,
Prudentia sine virtute morali esse non potest Cujus ratio est
1
«
(
)
uni
in
quia prudentia est recta ratio agibilium non autem solum

;
particulari quibus sunt actiones Recta

in
versali sed etiam

in
,
principia
ex
praexigit quibus ratio procedit Sicut

...
autem ratio
habendum circa principia particularia
, se
homo disponitur ad recte

agibilium quae sicut fines oportet quod perficiatur per aliquos
,
habitus secundum quos fiat quodammodo homini connaturale recte

de
fine Et hoc
fit
judicare per virtutem moralem virtuosus enim

:
.
recte judicat de fine virtutis quia qualis unusquisque est talis finis
III
,
Ethic Et ideo ad rectam rationem agi

ut
dicitur
in
videtur
ei
,
bilium quae est prudentia requiritur quod homo habeat virtutem

,
De
-
Q.
Q.
LVIII Cf. Ibid

II
5.
moralem LXV
I.
»
a
,
.,
,
*
I, *
.
., (I
Virtut Card
Q.
2
a
.
.
.
l'amour plus
impérieux que tout autre
de Dieu
amour ,et sous la garantie d'énergies divines qui

donnent son plein maximum à la capacité ver
tueuse .
En passant du point de vue de l'honnêteté natu
relle à celui de la moralité surnaturelle , notre cons
cience ne se rétrécit donc point ; au contraire , elle

s'ouvre et se prolonge en continuité . Elle s'édifie en
de plus vastes proportions , mais sans modifier sa
primitive armature , sinon pour en assurer davantage
la résistance et la solidité .
Quelles sont les bases de la conscience honnête ?
Ce sont d'une part , le principe premier formulé par
::
toute raison normale , savoir : « il faut faire le bien » ;

(
d'autre part , l'amour spontané , la tendance volontai

re vers la réalisation pratique de ce bien .
Ce premier décret du devoir humain se développe
bientôt en des applications immédiates ou dérivées
les
que découvre la réflexion lorsqu'elle envisage

au
vie qui doit être soumise gouver

la de
conditions
la
nement de raison
.
Les préceptes du Décalogue tout au moins dans

-
leurs prescriptions représentent cette

S
générales
honnêteté naturelle telle que peut démontrer
la
la
sagesse humaine
1
(
).
Au fait notre conscience n'a pas été formée par les

,
de
moralité naturelle La grâce

de
Foi
la
seules lois
la
.
C1
ve
II
Utrum omnia praecepta moralia

C.
3.
Qu
1
«
I•
,
*
(
)
.
teris legis reducantur ad decem praecepta Decalogi

»
.
nous a été donnée au baptême , et lorsque notre raison

s'est ouverte à l'intelligence de ce que nous ensei
gnaient nos éducateurs , ce fut pour apprendre que
Dieu lui -même s'est chargé de préciser la loi mo
rale qui doit guider notre vie . Cette Loi divine
nous l'avons su en même temps a pour programme
-
de nous conduire à une destinée extraordinaire à la
quelle nos désirs les plus exigeants de bonheur n'o
seraient prétendre . Nous sommes conviés à vivre
avec Dieu , dans l'intimité de son amitié ; et le code
de la morale surnaturelle nous notifie la façon prati
que de vivre pour aboutir à cette béatitude sans
pareille .
Or , la Loi divine aa deux tables , et la première con
tient le Décalogue . Pour avoir le droit d'être éternelle
ment béatifié en la vision de Dieu , il faut nous ré
soudre à vivre en honnête homme . Il faut davantage
sans doute , et des préceptes positifs viennent s'ajou
loi
ter aux préceptes de la naturelle En vue d'une

.
fin
plus haute
ne
faut pas que les moyens

se
il
,
transposent
?
Disons même que notre intention morale

ne
doit
du
plus être seulement d'obéir aux injonctions devoir

Dieu qui
au
prescrit par notre raison mais d'obéir

,
première volonté est

de
et
nous aime dont nous

la
loi
voir accomplir une qui est l'expression des exi

de
de
gences mêmes notre nature reflet pensée

la
le
,
de
divine sur nous c'est dire loi éternelle

la
à
,
-
-
n'y pas
de
de
Ainsi donc solution continuité

il
a
,
entre l'honnêteté et le service de Dieu.La conscience

surnaturelle enveloppe la conscience naturelle , tout
en la débordant . Elle lui ajoute des prescriptions
nouvelles , mais non sans avoir adopté , précisé et
du
les
fait valoir premières obligations devoir rai

sonnable
)1
(
REHAUSSEMENT ÉNERGIES VERTUEUSES

4.
DES
1
DE LA CONSCIENCE PAR LES VERTUS

SURNATURELLES
.
ne
La Foi
*
contente pas
de
nous fournir Loi

se
la
dont l'accomplissement nous vaudra possession
la
de
plus elle fait valoir des motifs

de
Dieu mais
,
singulièrement pressants pratiquer

de
cette Loi
L'honnête homme qui s'éprend du
de
beauté
la
grandeur sti
un
de
de
et
devoir vertu trouve

la
la
là
mulant qui vaut d'être admiré mais qui est loin

,
d'être toujours efficace

et
entraînant
.
lui
Le
croyant trouve pas seul juge

ne
de
ac
se
ses
,
conscience s'inquiète d'un Dieu qui regarde

sa
tes
le
,
:
et
dans une présence immédiate dans une attention

ne
d'amitié qui laisse rien échapper n'ignore pas

Il
.
que cette amitié est offensée par désobéissance

la
si
Loi justice
de
Dieu doit lever pour frapper

la
la
se
à
Et
de
l'infidélité chacun nous sait très bien qu'en

.
la
Foi tient rôle que prend

la
Dans conscience surnaturelle

le
1
et la ,
(
)
1 de
syndérèse remiers principes

la
moralité dans conscience

la
)
(p
Q.
naturelle Cf. IIae LVI

Ia
,
3
,
,
.
.
face de tentations enjôleuses et trop pressantes il

faut , pour rester honnête homme , le rappel des sanc
tions de la justice de Dieu ; car ce n'est pas le
vague sentiment du devoir qui pourrait endiguer
certaines poussées passionnelles , pas plus que le
fétu de paille ne saurait arrêter le torrent .
Ainsi , dans la conscience chrétienne , s'affirme une
objurgation plus pressante au bien par le simple
fait que Dieu est constamment entrevu comme le
gardien de l'ordre moral.
Et , si ce Dieu entrevu n'est pas seulement le
Dieu de la Foi « morte et de la crainte « servile ,
mais le Dieu de la Foi « vive » et de la crainte
u filiale », en un mot , si Dieu est aimé dans la Cha
rité, voici, dans la conscience chrétienne , une impul
sion sans précédent pour l'activité morale ( 1 ) .
La Charité c'est l'amour ; et qu'est - ce que l'amour ,
sinon la mise en commun des pensées et l'union aussi
intime que possible des vouloirs ?
Aimant Dieu par la Charité , j'entre avec avidité
dans tous ses desseins . Toute mon activité ne peut
que s'orienter vers Lui dans une fervente ardeur pour
prouver par tout ce que je fais , combien je l'aime .
,
Est - il possible d'aimer sans être tourmenté du désir

de satisfaire toutes les exigences de l'être aimé ?
Par sa Loi , Dieu me commande en m'aimant , com
( 1) Voir , au chapitre précédent , la différence radicale entre l'é

tat d'âme de la crainte « servile » et l'état d'ame de la crainte
« filiale », au point de vue du motif de la moralité ( ch. IX , pp . 141 .
147 ).
ment ne lui obéirais - je pas , en l'aimant , dans la

soumission spontanée et totale ?
Or , dans son vouloir d'amour , dont sa Loi est une
expression , Dieu me prescrit non seulement la piété ,
les
le culte , la fréquentation des sacrements , ouvres
charité qui sont
de
et de
en
de religion pénitence
et
,
,
accord avec l'appel grâce vie divine mais
la
de la
à
;
me prescrit encore tous les actes l'honnêteté mo
il
rale auxquels déjà sans Foi ma raison m'astrei

la
,
,
gnait
un
Je
et je le je
déjà
et
suis destiné devenir élu
à
,
.
ici
commence bas mon intimité avec Dieu par

-
goût
en
me complaire Lui mais
de
mon coeur
à
;
n'en demeure pas moins soumis aux difficultés
Je
suis esprit
de
aux devoirs ma vie humaine chair et
,
.
poursuivi
de
attiré versl’Infini vivant désirs finis

et
J'ai une intelligence utiliser pour vérité à et .

la
à
régir
et
un corps une volonté une sensibilité

,
à
au
Je
gouverner vis milieu d'autres hommes avec

.
ou
lesquels
en
je
relations d'intérêt
suis d'affection
.
J'ai fournir des responsabilités indivi

des tâches
à
porter J'ai vie qui

un
de
ou
duelles familiales état

à
m'oblige quotidiennement des besognes assidues

à
minutieuses En un mot j'ai ma très difficile

et
,
.
honnêteté morale assurer dans conflit des

ne le
à
des passions dont l'âpreté

et
devoirs cesse jamais

se
de faire sentir en moi

.
Je
suis appelé
ce je
vie éternelle Puis donc

la la
de à
-
.
me désintéresser vie présente quand sont

,
les
qui
de
mérites celle gagner

la
me feront
ci
-
première ? Je dois me conduire en enfant de Dieu ,

mais je ne puis en même temps négliger de me con
duire en homme . Au contraire , ma Charité demande
que cette honnêteté humaine soit par moi pratiquée
dans toute sa perfection et dans ses plus délicates
exigences. Quand Dieu me demande d'aimer mon
prochain par amour pour Lui , est - il possible que je
ne rende pas à ce prochain , par amour pour Lui,
toute la justice que je lui dois dans mes paroles ou
mes actes , dans mes relations d'intérêt ou mes rap
ports sociaux ? Quand Dieu réclame de moi , en
retour du pardon qu'il accorde à mes fautes , quel est
ques privations ou mortifications, possible que il
,
-
l'usage passions
de
et
dans mes moeurs mes j'en
,
, de
freigne les lois Tempérance Quand

la
Dieu
?
prier grâce dans
les
sa
m'invite recevoir
le
à
sacrements l'honorer d'un culte public est pos

à
il
,
-
je
sible qu'en même temps néglige mes devoirs

prenant pas cœur d'assurer tout leur
ne
d'état
à
,
résultat obligé mes fonctions mes occupations

à
,
,
so
et
mes responsabilités individuelles familiales

à
ciales
?
-
-
Un motif supérieur
de
l'amour Dieu vient

-
donc dans conscience chrétienne renforcer l'énergie

la
,
,
volontaire pour pratique

du de
l'honnêteté morale
la
.
Ce
n'est plus seul attrait bien raisonnable qui

le
de
fait rechercher c'est l'amour Dieu dont

le
me
,
n'est plus unique

Ce
désormais mon cœur est rempli

.
qui est
en
ment mon bien humain cause dans ma

moralité , c'est mon bien éternel . Que dis - je ? c'est le

bien même de Dieu , puisque , uni à Lui , sa volonté
est devenue la mienne : je ne veux plus que ce qu'il
veut , je n'aime plus que ce qu'Il aime ; mon bien mê
me m'apparaît désirable parce qu'il le veut , parce
qu'll l'aime et le fait sien .
Dans la conscience de simple honnêteté morale
qui vise au bien raisonnable en dehors de tout point
de vue surnaturel , c'est la volonté complaisante en
ce bien qui met en branle et en exercice toute l'ac
tivité morale . Elle applique l'attention de l'esprit au
discernement de l'action pratique et développe l'é
nergie qui assure sa réalisation .
Nous l'avons vu plus haut , ce discernement aura
toute sa perspicacité et cette énergie aura toute sa
sécurité , à la suite d'une longue accoutumance ver
tueuse . Pour que l'esprit soit clair à dicter l'action
morale à travers la complexité de la vie concrète et
malgré le miroitement fallacieux et aveuglant des
passions, pour que la volonté soit ferme à refuser
toute autre séduction que celle du devoir et à opter
sans atermoiement pour le sacrifice au lieu de la
satisfaction , il faut nécessairement que de fortes
les
habitudes aient peu à peu accoutumé passions

au
pas plier régime

de
et
céder raison
la
se
le
à
l'obéissance
.
Dans conscience surnaturelle cette garantie

la
,
de
de lumière force est l'effet des dons de Dieu

la et
Foi
de
grâce but dernier

de
Déjà par notre

la
le
,
,
moralité nous est montré en la possession de Dieu ,

et la Loi divine nous est proposée comme la règle su
prême de notre action . Déjà , par la Charité , lors
qu'elle nous prend le coeur à vif et le rassasie dans
le sentiment de la présence divine , se déploie en nous
une efficace et fervente énergie du bien . Mais , parce
que l'action pratique , à cause de sa particularité , est
loin des lois générales et même de l'intention volon
taire la plus ardente , parce qu'elle requiert un dis
cernement immédiat et toujours en éveil , Dieu
achève en nous la perfection de sa grâce . Par les
vertus infuses » de prudence , de justice , de force
«
et de tempérance , il assure à notre Charité la pos A
sibilité de donner sa preuve et de conduire notre vie IF
morale à sa perfection . La prudence « infuse » donne ti

à notre conscience la maîtrise et la sécurité du dis
cernement pratique ; les autres vertus « infuses » ,

par l'équilibre qu'elles apportent à toutes nos éner
gies affectives et volontaires , préviennent les résis
tances susceptibles de faire hésiter le verdict de

notre conscience et de mettre en échec les impa
tiences de vertu que nourrit notre Charité ( 1 ) .
La conscience de l'honnête homme et la cons
cience du chrétien ont donc la même coupe psy
chologique .
(1) « Oportet quod similiter cum caritate infundantur habituales

formae pedite producentes actus ad quod caritas inclinat . Incli
nat autem caritas ad omnes actus virtutum , quia cum sit circa finem
ultimum , importat omnes actus virtutum . » ( Qu.disp . De Virt, Card .,
–
Qu , un . , art . 2.) Cf, Ia IIae , Q. LXV , a 3.
homme qui n'est pas croyant , la

Chez l'honnête
conscience morale s'affirme par une active et
perspicace clairvoyance raisonnable du bien , sous
l'impulsion d'un amour énergique qui s'applique à
réaliser vivant en chré
ce bien . Devenant chrétien et
tien , l'honnêtehomme ne modifie point l'allure in
time de sa conscience . Celle - ci reste une clairvoyance
au service d'un amour , d'un plus grand amour .
Sans doute , le programme de l'activité morale
s'agrandit et accroît ses prescriptions , parce que
la perfection et la béatitude de l'homme transposent
leurs perspectives ; mais , dans ce programme nouveau ,
est englobé , précisé et corroboré celui de la morale
naturelle . Les actes prescrits à l'honnête homme res
tent prescrits au chrétien .
Cependant , le motif change : nous aspirons à l'hon
nêteté de la vie non seulement parce que nous le
dicte ainsi la sagesse de notre raison , mais parce que
nous y entraîne notre Charité . Dieu nous aime et
nous a donné , pour le servir , une nature humaine .
Comment ne serions - nous pas avides d'épanouir , en
excellence et en beauté , ce premier don de l'Amour
in fini ?
LA CONSCIENCE MORALE . 12
TROISIÈME PARTIE
La conscience pécheresse et la
conscience vertueuse .
CHAPITRE IX
La conscience pécheresse .
SOMMAIRE :
POSSIBILITÉ PSYCHOLOGIQUE DU PÉCHÉ.- LE PÉCHÉ EST UNE

DÉSOBÉISSANCE A LA LOI DE DIEU . L'ATTRAIT DES JOUIS
SANCES SENSIBLES . L'AMOUR DÉRÉGLÉ DE SOI - MÊME .
L'ERREUR CONTENUE DANS TOUT PÉCHÉ . LES LUTTES DE
LA CONSCIENCE : ENTRECHO QUEMENT DU JUGEMENT MORAL ET
DU JUGEMENT PASSIONNEL . LES RÉSISTANCES DE LA CONS
CIENCE . RUPTURE D'ÉQUILIBRE EN FAVEUR DE LA PASSION .
L'AVEUGLEMENT VOLONTAIRE A L'INSTANT DU PÉCHÉ .
lui
Tout homme est obligé de faire en même

la
-
douloureuse constatation énergiquement traduite

si
La
par saint Paul Loi est spirituelle Moi par con

«
,
.
:
du
au
péché En
je
tre suis charnel vendu service

,
loi ce .
Je
j'ignore que fais pas que

je
ne
ce
vérité fais
,
que mo
je
La
je
je
ce
et
veux fais déteste

1
»
(
).
de
de
et
rale avec ses objurgations venant Dieu

,
notre raison beau nous presser nous lui obéis

a
,
sons habituellement puis suivant que nos dispo

;
Rom vii 14-15

1
,
(
)
.
sitions prêtent mal au soutien de la Grâce , nous

se
lui désobéissons . Dieu lui - même n'arrête pas nos

défaillances quand notre liberté s'y abandonne .
Nous sommes vertueux , et nous sommes pécheurs .

Nous revenons au bien , puis nous retournons au mal .
La vie spirituelle la plus haute n'est pas exempte de
ces amoindrissements , et la vie morale du plus grand
nombre est faite d'alternances successives de redres
sements et de chutes .
Comment la conscience morale est - elle accessible
au péché ? Au prix de quelles luttes y succombe
t - elle ? Par quels degrés successifs s'achemine - t - elle à
est
l'aveuglement volontaire qui contenu dans tout

péché
?
La réponse ces questions nous fournira tracé

le
à
psychologique
de
conscience pécheresse
la
POSSIBILITÉ PSYCHOLOGIQUE DU PÉCHÉ

1.
Nous n'abordons pas

ici
problème philosophique
le
du
de
possibilitémal dans l'univers soit par rap

la
du
port souveraine Bonté première cause monde

la
à
,
du
soit par rapport l'existence même mal dans les

à
ne
Nous considérons que mal moral

le
choses
1
(
,
).
tel
péché qu'il peut exister dans une action

le
tel
plus précisément encore qu'une cons

et
humaine
,
cience peut dicter pratiquement Au reste

le
le
se
,
.
Qu XLVIII XLIX Qu Disp De Malo Qu

Ia
Pars
1
I.
,
,
;
,
(
)
.
LA CONSCIENCE PÉCHERESSE 183
problème métaphysique du mal et le problème psy

chologique du péché se correspondent , le péché
n'étant que le mal dans une action , mal dont nous
prenons conscience .
Psychologiquement , le péché vient s'engager , aussi
bien que l'acte vertueux , dans le courant qui nous em
porte à la conquête du bonheur . Il sort , tout comme
n'importe quel autre acte , de ce vouloir du bien qui
met en branle toute notre activité.
Inconscient chez les êtres inanimés , irréfléchi chez
l'animal et restreint aux biens matériels qui servent
ses instincts , devenant réfléchi en même temps que
conscient chez l'être raisonnable --- , le désir du bon
heur est, en celui - ci, le lien continu de toutes les
actions par lesquelles il réalise sa vie .
Parce que nous avons une intelligence qui conçoit
le bien universel , notre désir du bonheur n'est jamais
les
re
épuisé par satisfactions particulières que nous

cherchons truchements successifs que nous accueil
,
un
instant pour aussitôt nous mettre quête

les et en
lons
d'autres félicités Celles toujours reprises accu
ci
,
-
.
mulées n'épuisent jamais notre rêve Tous biens

,
que nous étreignons nous déçoivent par leurs limites

en ;
loi
notre intelligence
de
car c'est irréductible

la
tout bien particulier d'y trouver prétexte

de
face
,
à
un
entrevoir bien plus vaste mirage vers lequel dans

,
,
les
appels
de
nos déserts arides tendent notre insa

,
tiable volonté
.
du
Cet appétit bonheur nous est naturel porte

Il
.
toutes nos actions , et chacune d'elles en dérive .

Quelle que soit la qualité morale , bonne ou mauvaise
de cette action , nous cherchons , par elle , le bonheur .
Au reste , cette intention n'est jamais complète
lui
frustrée ; car , dans le péché même nous rencon
,
-
bien que veut notre désir quoique
ne
soit
ce
trons
le
,
pas bien véritable que nous devrions désirer Ainsi
le
,
.
en
nous commettons mal recherchant bien C'est
le
le
.
poursuivant bonheur que nous tombons dans
en
le
le
péché
.
Car nous sommes déterminés par une inalté

si
,
poursuivre , que
en
rable tendance
ce
bien tout
le
à
,
nous faisons nous restons indéterminés choisir
à
,
tel
tel
ou
bien qui nous paraît mieux répondre

le
notre avidité Ayant liberté d'apprécier nous
le en
la
à
,
.
de
et
usons pour orienter notre désir bonheur
les
de
particulariser dans biens notre choix même

,
parmi ces biens s'en trouve que notre raison de

si
de
il
vrait s'interdire choisir

.
de
En cette possibilité
de
notre liberté faire dériver

au
notre naturel entraînement bien vers des biens

particuliers que nous devrions répudier réside pre
,
du
mièrement possibilité péché

la
1
(
).
in
et
Felicitatem indéterminate universali cmnis rationalis

1
«
(
)
mens naturaliter appetit circa hoc deficere non potest

in
et
sed
;
,
quae
ad
particulari non est determinatus motus voluntatis creaturae

appetendo felicitatem
, in
et
rendam felicitatem hoc vel illo sic

in
;
aliquis peccare potest eam quaerat ubi quaerere non debet sicut
in si
qui quaerit felicitatem voluptatibus ita est respectu omnium

et
;
ut
bonorum nam nihil appetitur nisi sub ratione boni Dionysius

,
. :
de
dicit cap Quod ideo est quia naturaliter inest

IV
div Nom
,
(
.)
.
.
2. LE PÉCHÉ EST UNE DÉSOBÉISSANCE

A LA LOI DE DIEU .
La loi morale qui exprime les normes obligées de

l'action humaine telles que la raison droite les dicte
les
les
et telles que prescriptions divines positives

confirment les amplifient
et
nous désigne les actions

que nous devons éviter et ,
celles que nous devons
Et
adopter pour que péché existe faut que

le
il
,
,
.
loi
qui
de
notre conscience soit avertie commande

de la
ou
loi
l'acte que nous négligeons qui interdit
la
l'acte que nous nous permettons Tout péché est une

.
de
désobéissance Loi Dieu une désobéissance

la
à
plus
ou
moins consentie sans doute mais toujours

,
assez pour que notre conscience soit responsable

en
Devant tout présente donc comme .

se
ci
celle péché
,
-
jouissance que notre volonté

de
un
acte sollicitée
,
par l'attrait désire puis

en
approuve même
et
,
,
un
temps comme acte que notre raison dénonce

,
Loi
et
comme intolérable devant volonté divine

la
la
Ces deux valeurs l'une pour l'acte l'autre contre

,
,
se
l'acte balancent ainsi devant notre choix

,
Supposons que nous options Que pour péché

le
passe cet instant dans notre conscience

se
?
à
,
il,
t--
Le courant qui nous porte capter tout bonheur

à
menti appetitus boni sed non hujus vel illius boni

in
unde hoc
,
ad
peccatum incidere potest Qu Disp De Verit Qu xxiv

6.
»
.a
.,
7,
(
)
.
Cf. ibid
8
a
.,
.
qui présente, s'est arrêté hésitant devant la mise

se
en vedette de l'interdiction de l'acte nous verrons
-
les
plus loin péripéties mais plus
de
ce
débat
,
au
sa
plaisir que dans
sa
véhémente dans tendance
vo
au
tendance bien que représente l'obéissance
la
,
lonté passe outre plutôt que d'être
la
et
défense à
,
du
privée plaisir porte
en
réso
et
désiré avant
se
,
lument s'engage dans l'acte défendu
.
n'est point directement
ce
désobéissance
la
Certes
,
impliquée dans n'est pas
ce
faute que nous visons
la
,
tant qu'elle est une faute que nous l'agréons mais
en
,
plaisir qu'elle nous offre qui
et
nous convoitons
le
peut nous être donné sans qu'en même temps

ne ne
il
soit une faute
1
.
).
(
joint
au
Indirectement accepté puisqu'il est bien
,
jouissance qu'il nous promet mal n'en est pas

de
le
ne ,
moins positivement voulu pré

de
de
sert rien
Il
.
par une sorte d'auto

en
tendre faire abstraction

,
suggestion imaginative masquant dans péché

le
le
par lequel
ne
et
côté est une désobéissance laissant

il
un
voir que côté par lequel est bien désirable

le
il
camouflage
de
ne
Cette sorte saurait illusionner notre

conscience vouloir une chose qui partie liée avec
a
et :
une autre fait bloc avec elle c'est vouloir les deux
,
fois sinon au même titre du moins indissoluble

la
à
di
ment unies Quand nous péchons nous voulons

,
.
Voluntas semper fertur principaliter bonum aliquod

in
et
1
«
;
ex (
)
aliquid bonum contingit quod sustineatur

in
vehementi motu
malum quod est illi bono conjunctum
III
Qu Disp De Malo Qu
»
,
(
.
.
2.
12 ad
a
)
.
rectement le plaisir qui nous tente , mais nous le vou

lons avec tant d'insistance que peu nous chaut d'of
fenser Dieu en contrecarrant sa Loi ( 1 ) .
3. L'ATTRAIT DES JOUISSANCES SENSIBLES
Le péché est donc le fait de notre volonté positive

ment orientée au bonheur et quêtant celui - ci, vaille
que vaille , près de n'importe quelle occasion , en dépit
des de la Loi morale . Toujours affaires ,
directions
nous poursuivons cette course au bonheur , dans une
tension presque inaperçue , tant elle fait partie de
l'élan même de notre vie .
Mais comment se fait - il que notre raison , qui sait

la Loi nous gouverne pas mieux ? Dès que notre
, ne
les
formation morale a pris quelque consistance ,
de
vertu ont été acceptées

et
valeurs d'honnêteté
de
par nous comme primant les valeurs péché En

.
au
traînés naturellement bien nous n'ignorons pas

,
placer
où
vrai bien Dès lors comment arrive

le
il
,
t
-
-
.
notre raison nous gouverne follement

en
que arrê
contingat quod aliquis tantum velit aliqua delectatione

in
ut Si
... «(
, 1
(
)
frui non refugiat incurrere deformitatem peccati quam per

,
bo
cipit esse conjunctam quod vult non solum dicitur velle illud
ei
num quod principaliter vult sed etiam ipsam deformitatem quam

,
pati eligit ne bono eupito privetur

et
unde adulter delectationem
-
;
,
De
vult quidem principaliter secundario vult deformitatem Malo

et
.»
,
(
Qu
III
se
12. Homo qui peccat licet per non velit deformi

a
«
,
,
,
, , )
-
.
tatem peccati tamen deformitas peccati aliquo modo cadit sub volun
tate peccantis dum scilicet magis eligit deformitatem peccati incur
,
» ,
ab
rere quam Ibid art

1.
actu cessare ad
.,
2,
(
)
.
.
tant nos désirs à des actes qui ne nous donnent que

du faux et apparent bonheur ? Nous sommes par
définition des êtres raisonnables ; comment donc le
péché , cuvre déraisonnable et contre -nature , nous
est - il possible ?
Il
est bien vrai que l'homme possède la raison
comme son apanage de nature et son trait spécifique .
Il est donc vrai encore que le péché , étant une con
, répugne de soi à la
trefaçon d'un acte raisonnable
nature humaine et découronne celle - ci de son premier
titrede noblesse ( 1 ) .
Mais l'homme au complet n'est pas qu'un être rai
sonnable ; il est un animal raisonnable . Il ne se
réalise tout entier que dans un ensemble mélangé
d'activités intellectuelles et d'activités sensibles . Au
surplus , est plus sens qu'esprit , puisqu'il n'arrive
il
à connaître les réalités spirituelles et à établir en
elles sa conviction qu'à travers ses expériences sen
sibles . Et l'ascension est difficultueuse qui va des
réalités matérielles au règne des réalités spirituelles .
Toujours, il faut reprendre la montée dans un effort
pénible et constamment soutenu ; dès lors , comment
s'étonner que beaucoup d'hommes restent en bas , ou ,
(1) « Homo in specie constituitur per animam rationalem . Et

ideo id quod est contra ordinem rationis , proprie est contra natu
ram hominis in quantum est homo ; quod autem est secundum
rationem est secundum naturam in quantum est homo Unde vir
...
tus humana quae hominem facit bonum opus ipsius bonum reddit
et
quantum convenit
in
tantum est secundum naturam hominis

in
,
rationi vitium autem

in
tantum est contra naturam hominis

in
;
quantum est contra ordinem rationis Qu LXXI

II
2.
»
.a
”
,
,
I*
(
)
.
.
essayant de s'élever , se rebutent vite ? Même haussés

jusqu'au faîte , tous sont enclins à redescendre ( 1 ) . Il
n'est donc pas étonnant que toute conscience hu
maine voie s'entrechoquer en elle l'inclination au
bien de la raison et l'inclination au bien de la sen
sibilité équilibre instable , à travers lequel court la
:
tendance au bonheur , mais tirée avec plus de force

vers les réalités où domine la jouissance sensible (2) .
Sortons des duperies dont nous enchantent trop

souvent nos déclarations verbales . Dans nos points
de vue et nos appréciations , dans nos tendances et
nos attraits , dans nos actions et leurs résultats de

contentement ou de peine , la plus - value est souvent
attribuée par nous , en fait , malgré nos dires , aux
expériences de plaisir ou de douleur qui viennent
immédiatement des réalités sensibles qui nous en
tourent et dans lesquelles nous sommes plongés. Les
inclinations qui sortent de ces expériences prennent
ainsi , en nous , un mordant et un relief que nos in
clinations spirituelles n'atteignent pas .
(1) « In homine est duplex natura , scilicet rationalis et sensitiva .

Et quia per operationem sensus homo pervenit ad actus rationis ,
ideo plures sequuntur inclinationes naturae sensitivae quam ordinem
rei
rationis : plures enim sunt qui assequuntur principium quam

qui ad comsummationem perveniunt Ex hoc autem vitia peccata
et
.
hominibus proveniunt quod sequuntur inclinationem naturae

in
Ibid ad
3.
sensitivae contra ordinem rationis

»
.,
(
)
.
Habet humana mens duas contrarias inclinationes Unam qui

2
in «
(
)
Alia inclinatio inest humanae

...
dem bonum ex instinctu rationis

,
praecipue secundum quod sunt ex

et
menti ex inferioribus viribus

;
eli
» ea
originali peccato corruptae qua scilicet inclinatur mens ad

;
De
genda quae sunt secundum carnalem sensum delectabilia

(
.
Verit Qu xxiv 12.

a
.,
)
.
.
A première vue , cette affirmation paraît excessive .

L'illusion du contraire vient de ceci : lorsque nous
comparons entre elles nos inclinations pour apprécier
leur valeur respective et évaluer leur force d'entraîne
ment , nous en raisonnons dans l'abstrait , sans pren
dre garde que nos propres expériences contredisent
nos conclusions . Qui donc refuserait d'admettre ,
théoriquement , que
les
joies spirituelles par exemple
,
,
sont supérieures aux plaisirs corporels que les
et
,
biens immatériels doivent être préférés aux biens
matériels
?
Ce
n'est point théoriquement tant que conçus

en
,
appréciés dans l'esprit qu'il faut comparer ces

et
joies ces biens mais pratiquement tant qu'é

en
et
,
au
prouvés expérimentés point

de
de
vue
et
fait
,
de ,
leur prenant vis

de
et
leur attirance immédiate

nos complaisances
de
de
et
vis nos désirs

à
-
Notre enfance n'a tout d'abord connu que des

plaisirs sensibles notre conscience vécu des ten
a
:
dances que suscitaient devant nos convoitises les

de
biens destinés satisfaire nos instincts bien être

à
corporel Nous pleurions quand nous avions faim

,
.
nous étions heureux quand nos gourmandises

et
étaient satisfaites mesure que nous grandissions

A
.
que nos besoins multipliaient nos sensations

et
se
élargissaient leurs impressions

en
étalaient nous
et
,
,
plus
de
surface aux satisfactions dont elles étaient

et
Mais notre raison s'éveillait nos éduca

la
cause
,
en .
teurs profitaient pour ouvrir nos désirs vers des

les
biens supérieurs
à ceux qui , jusqu'àlors , étaient
seuls dont nous expérimentions qu'ils nous étaient
bons Peu peu nous acceptâmes cette conviction
à
,
.
qu'éprouver plaisir corporel devait être parfois

du
sacrifié une persuasion
et
une volonté divine
à
à
de
raison qui représentaient des valeurs d'attrait

premier bien qu'elles fussent indépendantes
de
toute
,
poursuivit du
se
sensation Notre éducation morale
.
de
rant notre adolescence
et
souci constant nos

le
,
de
éducateurs fut redresser pente instinctive qui

la
nous entraînait aux joies immédiatement ressenties
.
de
Par une série d'avertissements
de
conseils cor
,
,
on
punitions
de
nous inculqua
et
de
rections nous
,
contraindre douloureusement résister La vertu

à
nous attirait puisque Dieu l'exigeait

et
nous savions
,
qu'il punissait péché mais vertu était une lutte

le la
le
qui nous torturait tandis que

un
péché était plaisir

,
refoulé dont nous nous arrachions par violence Par

.
pa
de
fait
de
et
nos résistances successives

le
nos
tients efforts des habitudes vertueuses sont peu
se
à
,
en
peu développées nous Nos convictions morales

.
sont progressivement affermies Notre conscience

se
sait maintenant toutes les prescriptions

de
de
Loi
la
Dieu
de sa
elle bénéficie dans direction des lumières

,
,
;
de
Foi promesses récompense éternelle

la
des
,
châtiment qui
du
qu'elle nous ouvre des menaces

,
nous attendrait nous manquions par nos fautes

si
,
,
notre destinée surnaturelle Nous savons encore que

.
en
nous sou
et
Grâce divine nous inonde secret

là
tient dans nos luttes . Ces convictions demandent

cependant , pour n'être point mises en échec par la
tentation , de perpétuels redressements . Les vertus
surnaturelles , que l'Amitié divine ménage à nos fai
blesses natives , nous donnent la possibilité de tenir
notre conscience au niveau des exigences même de
l'amour que Dieu nous donne pour Lui , mais elles
n'effacent point la difficulté de nous vaincre ni
l'affliction que cette victoire nous coûte . Les satis
factions les plus hautes de notre vie morale restent
des sentiments de notre volonté spirituelle . Certes ,
ce sont , là , des joies sans prix parce qu'elles sortent
de l'approbation de notre raison et de la paix que
met en nous la Charité divine ; mais cependant , mal
gré leur douceur et leur valeur d'attrait premier ,
elles ne peuvent nous offrir la totale satisfaction que
notre nature sensible réclame et dont il lui paraît
pénible d'être sevrée . Même quand ces joies très hau
tes irradient leur puissance jusqu'à notre sensibilité ,

celle-ci ,
émue par contre - coup , n'en éprouve pas la
bienfaisance de sensation qu'elle réclame naturel
lement . Ces joies de la vertu nous comblent l'âme ;
elles ne comblent pas tout notre moi , leur austérité
interdisant à notre corps le plaisir qu'il réclame
spontanément d'éprouver . Il leur manque d'être
ressenties par les facultés dont toute l'activité
est de sentir et par là de rendre naturellement plus
absorbantes , plus capiteuses et plus « enlevantes »,
les satisfactions qui émeuvent le plus complaisam
ment notre conscience et l'attirent à l'action ( 1 ) .

Or , voici : le péché est , le plus souvent , une sa
tisfaction sensible que nous acceptons et voulons ,

malgré le reproche de notre raison et l'interdiction
de la Loi de Dieu , qu'il s'agisse des plaisirs de tous
ordres de la sensualité ou des jouissances qui peu
vent nous venir d'un usage immodéré , défendu
comme tel , des biens extérieurs .
D'où part , en effet, la sollicitation ? D'un bien
sensible perçu par le sens , et dont la convoitise s'al
lume réveillant les tendances du même ordre avec
,
d'autant plus d'excitation que des actes semblables

les ont rendues habituelles . La conscience , mise en
arrêt et en désir par cette provocation , ne tarde
pas , si elle est acclimatée à la vertu morale , de réagir
par le rappel de la Loi qui réprouve l'acte . La ten
dance naturelle de se porter à tout bien qui est
les
le bien du sujet hésite entre deux inclinations

qui heurtent dont raison montre alternati
la
et
se
La
les
vement considérants opposés conscience

.
s'engage tour tour dans ces deux mouvements

à
d'âme qui contredisent Vient enfin l'option volon

se
de
de
Cajetan dans son commentaire l'ad l'art IIae

Ia
1
3
,
du2,
de ,
.qu(
)
.
en
LXXI cité plus haut note résume excellemment point

de),
,
(
vue psychologique les motifs plus value des inclinations sen

la
« -
sibles sur les inclinations spirituelles Naturae sensitivae bona

:
ab
sunt quoad nos magis connaturalia utpote ineunte aetate usu

in
;
,
magis nota utpote evidenti experientia sensuum magis mo

et
et
;
,
ratione promptae delectationis ratione imminentis oppo

et
et
ventia
,
siti contristantis promptu Rationis autem bonum post

in
aetatem
.
percipitur parum cognoscitur parum movet tam ipsum quam

et
et
;
oppositum malum tam culpae quam poenae experimur

ut
»
,
.
taire , le choix qui emporte le mouve

de la liberté
ment décisif ; car c'est la volonté qui , en dernier res
sort , est formellement cause du péché , Si , au contrai
la
les
inclinations morales ont plus poids dans
de
re ,
sera pas douteux
en de
ne
conscience refus faute
le
la
,
,
même sacrifice n'en restera pas

le
est cuisant
si
Il
.
au
moins que l'inclination péché parce qu'elle vise
,
satis
un
plaisir sensible donc plus alléchant que

et
la
faction même très haute l'interdire présente de
se
se
,
,
la de
soi avec plus d'insistance devant l'hésitation de

,
conscience
1
(
).
Faut donc s'étonner que

péché soit possible
le
il
-
lui
quand c'est ordinairement notre sensibilité

avec
,
,
qui est par conséquent les jouissances

en
et
cause
,
et
qui nous émeuvent plus par leur vivacité
et
se le
leur ensorcellement concilient plus spontané

le
,
de
ment l'approbation notre volonté

?
L'AMOUR DÉRÉGLÉ DE SOI MÊME

4.
et
C'est donc l'intérêt de notre sensibilité de ses

est
jouissances qui plus souvent

en
le
dans
le
cause
péché Mais pourquoi cet intérêt prévaut contre
il
-
.
en
Saint Thomas décrit ces quelques mots brefs genèse du

et : la
1
(
)
Ex hoc
sa
péché dans formule psychologique plus générale

la
«
,
ut
quod aliquid proponitur appetibile secundum sensum appetitus

sensitivus inclinatur illud ratio interdum cessat
in
consideratione
a
,
et
sic voluntas producit actum peccati

II
regulae debitae
»
,
I*
*
(
:
Dans son commentaire sur cet ar Cajetan

1.
Qu Lxxv ad
.a
,
2,
)
.
sont pas immédiatement pro

ne
note justement que certains péchés

voqués par sensibilité péché d'infidélité par exemple
le
la
.
l'intérêt supérieur d'obéir à notre raison et à Dieu ?

Comment cet amour de nous - même s'égare -t- il à ce
point ?
Rien n'est plus naturel et légitime que de s'aimer
soi -même . Tout être , par tendance de nature , aime
son être et le développement de son être par
les
lui
l'activité des facultés qui apportent biens
qu'il lui convient posséder pour être tout
de
ce
qu'il doit être L'amour est
au
principe
de
toute ac
.
peut éviter d'avoir pour

ne
tion
et
cet amour
;
premier objet celui même qui agit
en
aimant
la
là
-
qu'il qu'au
fin
poursuit laquelle peut
ne
fin
sa
être
,
tant qu'elle est son bien

1
se (
.)
en
S'aimer soi même voulant bien escompté

le
-
par toute action est une tendance préalable celle à

,
ou
qui vise l'action bonne

et
l'action mauvaise elle
,
poursuit également l'autre Le

se
travers l'une
et
à
.
de
vertu procède
de
péché comme l'amour soi

la
;
,
lui
mais pécheur recherche pour qu'il estime

ce
le
être son vrai bien qui n'est qu'un bien apparent

et
,
lui
tandis que vertueux recherche pour qu'il

ce
le
qui
en
estime être son vrai bien

et
est réalité son

vrai bien
.
soi
de
L'amour déréglé est donc initiale

la
cause
de tout péché
2
(
).
Omne agens agit propter finem aliquem Finis autem est

1
«
.
(
)
bonum desideratum amatum unicuique

et
Unde manifestum est

.
quod omne agens quodcumque

ex
, sit
agit quancumque actionem

Ia ,
aliquo amore Ilae Qu XXVIII

6.
»
a
et ,
(
)
.
Omnes radices capita vitiorum includunt inordinatum sui

«
2
19. -Cf
(
)
ad
amorem Qu Disp De Malo Qu viII IIae

a
,
I*
»
1,
,
. ,
.
.
, (
.
.
Qu LXXVII
4
a
.
.
Mais comment s'opère le glissement de l'amour
soi
soi
de
naturel de même l'amour déréglé
à
-
même
?
en soi qu'on estime être
ce ce
S’aimer - même c'est aimer
soi même d'autres termes que l'on estime
,
,
-
valoir d'être aimé C'est ainsi que tout

en
soi même
,
-
.
persévérer dans l'exis
de
de
homme aime vivre
,
monde extérieur par ses sens
de
et
connaître
le
tence
,
raison des choses par son intelligence
de
recher
la
,
qui convient aux besoins
de
ce
et
cher tout son âme
son corps poursuivre partout qu'il apprécie
de
de
ce
,
lui
perfection
et
comme devant donner bonheur
.
Tous les hommes les bons comme les méchants ont
,
,
leur propre
de
naturellement cette avidité du bien
se
les ce
conserver dans l'être dans

et
nature désir de
,
toutes activités qui déploient perfection

la
de leur être
.
Mais cet amour naturel de soi devenu presque

,
-
et
inconscient tant s'identifie notre volonté

il
à
,
imprègne tous ses élans ses visées déterminées

a
par l’estimation que nous portons sur nous sur

et
bien qui nous convient Certes n'y pas d'hési

le
il
a
,
.
tation possible chez n'importe quel homme propos

,
à
,
l'emploi
de
de
de
de
et
conservation son être

la
ses
principales activités Mais l'hésitation vient dès que
.
comparaison jugées dans

en
sont mises
et
ci
celles
-
de
de
leur importance donatrices bonheur

sa .
lui
Tout homme s'aime même mais manière

ses à
,
-
bonheur quiretient
de
dans cadre préférences

et
le
;
car il réalise une nature complexe , spirituelle et sen

sible , qui donne prétexte à des inclinations contraires
en face desquelles tergiversent très souvent ses
amours . Il se divise contre lui -mênie . En lui, l'homme
« extérieur », amateur de bien -être sensible et dont la
complaisance s'arrête aux choses visibles , est con
tinuellement en lutte avec l'homme « intérieur », dont
les aspirations vont aux réalités spirituelles . Ces
deux « moi » se disputent la place dans l'unique
champ du « moi » et s'efforcent sans trêve de s'évin
cer l'un l'autre .
Le vertueux s'aime lui - même dans sa vérité sa

lui
valeur première , car il maintient en
de
règne
le
spirituel Le pécheur esclave
et
l'homme intérieur ,
.
jouissances par
de
sensibles interdites raison

la
vi ,
lui même mais sous l'angle
ni de
sa
s'aime courte
,
-
place pas haut son être

ne
sion son bonheur

Il
,
.
lui
qu'une nature sen

ne
en
car reconnaît guêre

il
sible faite pour plaisir s'aime pas dans

ne
sa
le
Il
.
valeur principale supérieure qu'il refuse d'appré

et
cier C'est pourquoi s'aime pas vraiment

ne
il
1
(
.)
.
Amare seipsum uno modo commune est omnibus alio modo

;;
1
«
(
)
proprium est bonorum tertio modo proprium est malorum Quod

;
aliquis quod seipsum aestimat hoc commune est omni

id
enim amet
,
bus Homo autem dicitur esse aliquid dupliciter Uno modo secun
,
.
dum suam substantiam et naturam Et secundum hoc omnes

.
quod sunt scilicet ex anima

et
aestimant bonum communese esse

id
corpore compositos Et sic etiam omnes homines boni mali dili

et
.
gunt seipsos quantum diligunt sui ipsorum conservationem Alio

in
,
modo dicitur esse homo aliquid secundum principalitatem sicut

:
princeps civitatis dicitur esse civitas unde quod principes faciunt

;
se
dicitur civitas facere Sic autem non omnes aestimant esse quod
id
.
Principale
in
sunt enim homine est mens rationalis secundarium

,
.
Le pécheur , pourrait -on dire sans paradoxe , se trai

te plus en ennemi qu'en ami ; il installe vraiment l'ini
mitié en lui
même tandis que vertueux jouit dans
le
,
,
-
de
sa
vertu des dons des douceurs l'amitié
et
,
.
Que réalise l'amitié
?
L'ami veut que s'inquiète
du de
son ami vive tout
il
;
lui
du
qui est pour péril lui bon
ce
désire bien
il
,
;
lui
et
heur souhaite sans mesure

le
toutes ses
;
actions tendent devenir une bienfaisance dans une
à
profusion continuelle bonté Quelle joie délicieu

la de
.
sement savourée dans communauté des vies dans
,
les confidences échangées dans l'union des pensées
,
partage des bonheurs

et
et
des sentiments dans
le
,
des afflictions dans certitude des mêmes intérêts

la
,
et
des mêmes raisons de vivre

!
de
de
Le vertueux devient ainsi l'ami lui même

,
-
cet homme intérieur dont maintient l'intégrité

il
il
;
les
les
lui désire seuls biens dont est digne biens

il
spirituels c'est les lui assurer qu'il dépense tout

;;
- à
est
lui
paix avec
en
son zèle Aussi même revient

Il
il
-
.
.
du où
avec joie dans son cœur s'éveillent pour béati

sa
,
,
les
tude doux souvenirs passé vertueux Son âme

,
autem est natura sensitiva corporalis quorum primum Apostolus

, et
ut
patet
II
nominat interiorem hominem secundum exteriorem ad

17. Boni autem aestimant principale seipsis rationalem
iv
Cor
in
,
.
naturam sive interiorem hominem unde secundum hoc aestimant

,
seipsis natu
se
esse quod sunt Mali autem aestimant principale

in
et .
ram sensitivam corporalem scilicet exteriorem hominem Unde

, ,
dili
.
non recte cognoscentes seipsos non vere diligunt seipsos

,
gunt quod seipsos esse reputant Boni autem vere cognoscentes

, id
. , ,
.
-
, »»
seipsos vere seipsos diligunt Iſae Qu xxv

II
Cf. 11se
7
8
a
. ,
,
*
(
(
, .
.
.
.
12
Qu XXIX De.Virt Card Qu ad

4
6
a
a
;
,
II,
.
.
goûte sereinement les intimités de la Charité et tres

saille d'espérance en songeant aux divines promesses .
D'où viendraient le trouble , l'aigreur et la discorde
dans une conscience ainsi unifiée dans tous ses désirs ?
Le pécheur , malgré son contentement immédiat
et son exaltation illusoire , est à lui -même son propre
ennemi . Ce qu'il veut avant tout , ce n'est pas la
mise en valeur et en perfection du meilleur de lui
même , de l'homme intérieur , mais seulement les sa
ré
les
tisfactions que sa sensibilité appelle malgré
sa
clamations de raison travaille son moindre

il
à
;
est
bien qui définitive son propre mal

en
Son en
.
passager n'est qu'une duperie plus
les de
chantement
.
Croyant s'aimer rencontre point lui joies
ne
en
il
,
S'il réfléchit
et
coutumières du véritable amour
se
.
parle lui même c'est pour reproches

de
se
déchirer
à
,
-
les
être oppressé par

du
lourds souvenirs passé cons

,
présent envisager
sa
tater dans déchéance dans

le
l'avenir répétition des mêmes lamentables chutes

la
les sanctions divines qu'elles méritent peut

et
ne
Il
.
porter dans conscience intime que

sa
discorde
la
le
,
l'inquiétude son vé
de
et
trouble n'est pas l'ami

Il
.
passions
de
ritable moi mais seulement des son

«
»
;
de
son être inférieur s'aime mais d'un amour

Il
,
.
mesquin
et
maladroit
1
(
).
Quinque secundum Philosophum sunt amicitiae propria

1
«
(
)
in , et .
Unusquisque enim amicus primo quidem vult suum amicum esse

vivere secundo vult bona tertio operatur bona ad ipsum quarto
ei
;
convivit delectabiliter quinto concordat cum ipso quasi

ei
Et secundum hoc boni diligunt

et
iisdem delectatus contristatus

.
Une cupidité désordonnée des biens temporels , un

amour de soi qui ne vise d'autre immédiate béati
tel
tude que la satisfaction sensible : est dispositif
le
principe impulsif
de
psychologique conscience
la
le
,
pécheresse
Toutefois notons avec soin pécheur
le
en
le
,
,
,
-
flattant ainsi son moi inférieur rend compte qu'il
se
,
s'oppose tient
se
sa
l'idéal moral car conscience
à
;
pour stigma
et
derrière ses fautes les dénoncer les
tiser Ayant mis son actuelle complaisance dans les
.
jouissances désordonnées pécheur affirme par

ce
là
,
,
même une préférence exclusive donnée son point
à
,
de
vue s'attribue une excellence qui refuse toute

Il
.
pouvoir décider par lui même

un
de
subordination
,
,
-
guise
ni de
de
ne
sa
commander recevoir d'ordre

de se
,
de
loi personne
.
ne
Or l'action morale s'identifie pas nos caprices

à
,
La
de
passion Loi morale qui promulgue résiste

la
.
seipsos quantum ad interiorem hominem quia etiam volunt ipsum

,
sua integritate optant bona ejus quae sunt bona

in
et
servari
ei
;
spiritualia etiam ad assequenda operam impendunt

et
et
delectabi
;
liter ad cor proprium quia ibi inveniunt bonas cogita

et
redeunt
,
praesenti memoriam bonorum praeteritorum spem

et
et
tiones
in
futurorum bonorum ex quibus delectatio causatur similiter etiam

;
,
non patiuntur seipsis voluntatis dissensionem quia tota anima

. in
tendit in unum contrario autem mali non volunt conservari

E
integritatem interioris hominis neque appetunt spiritualia ejus

;
, ad
bona neque hoc operantur neque delectabile est secum vivere

;
;
ad
quia inveniunt ibi mala praeterita praesentia

et
et
redeundo eos
futura quae abhorrent neque etiam sibi ipsis concordant propter
et
;
,
secundum illud Psalm Arguam

te
et
conscientiam remordentem
,
.
i
statuam contra faciem tuam Et per eadem probari potest quod mali
.
amant seipsos secundum corruptionem exterioris hominis Sic autem

,
.
Qu
boni non amant seipsos IIa IIae xxv

7.
Cf. IIae Qu
»
a
,
,
I*
(
)
.
.
LXXVII
4
a
,
.
.
à nos vues intéressées , car la raison et Dieu appuient

son inflexibilité . Pécher , c'est donc s'enorgueillir au
point de refuser l'obéissance à la raison et, en même
temps , à Dieu , législateur et justicier de toute action
de ses créatures .
Tandis que , chez le vertueux , l'amour de Dieu ,
les
premier aimé , diffuse sa ferveur sur toutes actions
pour
de
faire des preuves
de
fidélité
et
le en
service
;
au
chez pécheur contraire c'est l'amour du moi

,
orgueilleux qui étale plier
de
sa
suffisance refuse
,
,
au
perfection ses plaisirs accepte

de
sa
mesure rendu
,
ceur léger
de
de
désobéir Loi Dieu Certes
ce le
la
à
,
,
.
n'est pas toujours même souvent cette déso
ni
est
béissance qui malicieusement vou

et
directement
lue mais elle l'est indirectement dans cupidité po
la
,
sitive de l'acte défendu

1
(
).
soi
Le
de
péché suppose donc qui

un
se
amour
de
pousse jusqu'à cette orgueilleuse suffisance dédai

gner Loi morale mépriser Dieu
de
et
la
Secundum quamdam diffusionem sui imperii caritas est

1
«
,
(
)
communis omnibus virtutibus unde dicitur forma

et
mater omnium
;
Et similiter superbia secundum quamdam diffusionem

...
virtutum
.
ad
proprii imperii est commune peccatum omnia unde dicitur radix

,
regina omnium peccatorum accipiatur peccatum superbiae

et
...
Si
invenitur omni peccato

in
secundum effectum communiter est

;
,
enim quidam effectus superbiae non subdi regulae superioris quod

,
facit quicumque peccat quantum non subditur legi Dei De

in
II .»
,
(
. 11
12
13
Malo Qu VIII — Cf. ibid ad

---
Cf
et
2.
16. Sent
3, ..
a
,
,
)
.
, .
Dist XLII Qu
1.
Qu ad
3
1
a
II,
a,
:
.
.
5. L'ERREUR CONTENUE DANS TOUT PÉCHÉ
Saint Paul écrit : « Je me trouve en face de cette

loi
que tandis que
je
bien c'est mal
le
veux faire
le
,
,
Je
qui trouve sous ma main me complais dans
la
de se
.
en loi
je
Dieu selon l'homme intérieur Mais découvre
.
loi
membres
une autre qui
se
mes dresse
loi
mon intelligence
de
et
contre m'entraîne
du la
à
loi
péché qui est dans mes membres Malheu

la
.
reux homme que
je
suis
1
(
.)
:
Telle est discorde douloureuse que soulève

la
la
tentation dans toute conscience morale
.
lui
Le
pécheur tendance mauvaise

la
cède
à
,
,
:
ayant jugé pour
de
en et
contre son péché agrée

le
se le
il
,
finalement celui déjugeant lui
ci
même
-
-
Car faut bien admettre que dans péché

le
l’es
il
,
,
tel
prit
Je
déjuge que acte est défendu et

se
sais
,
.
et en
ma raison discerne malice Puis quand même

la
,
,
.
l'adopte glisse dans

je
je
faute C'est donc que

la
,
un .
je
jugeant celle
un en
tout comme mal juge

la
ci
,
-
un
par autre endroit comme bien puisque ma

,
,
Et
volonté s'y porte comment s'y porterait elle

de si
,
,
-
.
par ailleurs ma raison n'acceptait convenance

la
,
satisfaction du péché
la
Mais comment expliquer juxtaposition

de
la
ces
,
deux jugements contraires propos d'un seul

et
même
à
du
au
acte puis premier

du
retrait bénéfice se
le
,
Ep aux Rom VII 21-23

1
.,
,
(
)
.
cond ? Car voici la difficulté : si j'accueille le péché

parce qu'il me paraît bon dans le plaisir qu'il me
promet , c'est donc que je rétracte mon jugement qui ,
d'autre part , estime bon de m'en abstenir . Par ail
leurs , ce premier jugement , auquel je n'obéis pas ,
est pourtant , dans l'occurrence , un jugement de
pleine et indubitable vérité , puisqu'il exprime le ver
dict de ma conscience dénonçant le péché comme
loi
délaisse cette vé
je
contraire à la
et
morale ainsi
;
persuasive
de
rité ma conscience pour adopter une

erreur morale car n'est pas une aberration que de
ce
;
trouver mon bien dans un péché n'ayant du bien que
du
au
Je
les fausses apparences passe donc vrai

?
faux Tout péché contient une erreur

1
Je .
(
).
au
regarder près
du
passe
vrai faux de
y
,
à
«
»
;
voilà qui n'est guère compréhensible Dans l'ordre

.
on
spéculatif maintient
la
cette énonciation
si
à
,
,
présent n'a aucun sens Quant

je
l'indicatif me
,
.
ou
trompe sur l'existence d'un fait

la
sur valeur d'une

conclusion qui sort d'un mauvais argument
je
ne
me
,
rends pas compte que me trompe car mon esprit

je
par répulsion instinctive refuse son assentiment

à
,
où
l'erreur
je
l'instant fais cette erreur mon esprit

A
,
.
Ce
croit être dans vrai n'est qu'après coup après

le
en ,
.
de
une nouvelle vérification l'événement cause

sit
Cum voluntas boni vel apparentis boni nunquam voluntas

1
«
,
(
)
malum movetur nisi quod non est bonum aliqualiter rationi

in
id
et ,
bonum appareret propter hoc voluntas nunquam malum ten

in
;
deret nisi cum aliqua ignorantia vel errore rationis Unde dicitur
,
.
22
Prov XIV Errant qui operantur malum

Ia
IIae Qu LXXVII
,
»
,
,
(
.
:
.
.
2.
a
)
.
ou une reprise plus lumineuse de ma démonstration ,

que je constate m'être trompé . Mon intelligence
perçoit son erreur par le contraste de la vérité re
trouvée .
Dans l'hypothèse présente du péché , mon intelli
gence bifurque en même temps sur deux séries de
les
motifs qui expriment deux tendances contraires
Je
dont ma conscience expérimente désaccord
si le
.
discute avec moi même pour savoir
je
me laisserai
-
ou
Et
je
suppose que ma
je
entraîner résisterai
si
raison servant les dispositions affectives qui me

,
en
tiennent actuellement haleine se décide au péché
,
,
lui
en
-
perd pas
de
ne
et
elle vue ma conscience fait
ac
reproche-- qu'elle abandonne vérité pour
le
la
cepter l'erreur
.
Je
ne
ne
je
Je
que devrais pas faire de

ce
fais
«
.
vrais pas faire voilà vérité morale Je

la
fais
»
«
:
pourtant voilà l'erreur

»
.
:
ne
Mais l'on doit pas croire que dans psycho

de la
,
du
logie réelle péché tout mouvement raison

le
je la
,
ne
Je
soit d'aboutir que

ce
cette vue fais

de
à
«
:
vrais pas faire j'ai conscience

de
Car mon erreur

,>
si
»
.
morale reste que ma raison puisque aussi bien elle

il
,
,
,
l'approuve n'y voit pas qu'une erreur mais une vé

,
rité d'action qui attire bientôt captive mon assen

et
du
persiste
je
point
de
timent Sans doute vue moral

,
,
,
.
point
ne du
mes dé
de
de
voir mon erreur mais vue

à
retiens que
de
je
et
sirs mes attraits seule vérité

la
,
qui actuellement m'intéresse prendre jouissance

la
:
immédiatement offerte . Si le péché m'apparaît

comme une erreur c'est parce que j'en juge abs
traitement et indépendamment de la poussée volon
taire qui actuellement me travaille . Mais mon affecti
vité étant ainsi disposée en ces désirs , ma raison
la même raison ne retenant que l'aspect de sa
lui
tisfaction que m'offre le péché , découvre en cette
importance pratique qui
de
de
la le et
réalité vérité
,
précisément consiste commettre
,
.
pé
du
psychologie réelle
Quelle est donc dans
,
qui
sa
cheur mouvement intime amène raison
le
se à
,
en
de
passer consciemment vérité l'erreur

la
donnant que l'erreur

l'illusion volontaire devient
seule vérité que doit connaître son action
la
LES LUTTES DE LA CONSCIENCE

6.
ENTRECHOQUEMENT DU JUGEMENT MORAL

ET DU JUGEMENT PASSIONNEL
.
un
Supposons état passionnel qui admet plein

le
contrôle moral qui sans perturbation physiolo

et
gique excessive déroule sous l'attention d'une

se
,
juge dans son début son évolution

et
raison qui
le
son aboutissement Mettons que cet aboutissant soit

.
de
examinons soigneusement l'attitude

la un
et
péché
,
conscience
.
Avant d'être commis passion pro

de
le ce
péché
a
,
deux jugements
de
voqué dans conscience choc

la
contraires : le jugement d'action intéressé à faire
valoir la satisfaction réclamée par les désirs de la

passion , puis , en face , le jugement moral qui, d'a
du
de
loi
dénonçait vérité
la
vance , au nom de la
,
stigmatisait
en
voir n'a
et
faute Celle
la
effet
ci
,
,
-
.
pu
être qu'autant que jugement moral été évin
ce
a
au
tout jugement accep

cé
moins neutralisé par
le
,
,
tant passion Du vrai moral l'esprit est passé
la
à
,
.
au
l'erreur morale péché mais avec persuasion que
la
,
l'on veut cette erreur représentait

de ou
la ce
péché
si
,
,
vérité satisfaction qui était dans l'intérêt du
moment
.
les
du
Pour bien éclaicir données problème
de en ,
Je
reprenons un exemple déjà donné suis mis
.
humeur contre quelqu'un qui usé envers moi

a
m'a poursuivi
de
procédés déloyaux
sa
et
malveillance
.
De jour jour
en
Ses torts sont réels s'accumulent

et
,
.
mon mécontentement s'accentue Bien souvent

si
,
.
ne
je
m'étais retenu j'aurais riposté parfois ma

et
,
grondé sourdement avec des désirs ven

de
colère
a
puis j'ai réussi

Et
geance calmer cette violence

à
,
.
.
Cependant
de
mon ressentiment continue s'enveni

,
de
et
mer dans une alternative poussées violentes

,
reprises énergiques pour n'y point céder Mais

de
l'insistance d'inimitié qui me poursuit

ne
manque
et
s'affirmer finit par lasser ina

de
aucune occasion
patience Un moyen me venger
de
présente plus
se
.
je
opportunément que jamais n'ai que quelques

:
un
protecteur
de
mots dire mon ennemi ces mots

à
;
lui révéleront sur son protégé des faits et paroles qui

très vite couperont court à ses illusions . Or , je ne le vois
que trop : rapporter ces paroles et ces faits c'est bel et
bien une médisance . Mais parce qu'enfin mon irrita
tion ne cesse de grandir à mesure que j'apprends de
nouvelles perfidies à mon adresse , mon désir de ven
geance finit par repousser toute borne , et , tout en
percevant que je vais commettre une médisance , je
me laisse aller à la commettre effectivement ,
A travers ce débat intérieur qui vient d'aboutir
au péché par le triomphe d'une passion, on saisit
le double courant de raisonnements et de tendances
volontaires qui s'entrecroisent et se contrarient .
est
Un premier courant celui qui prend source de sa

dans passion elle même Cette passion colère
la
esprit riposte ven

de
de
et
suscite dans mon l'idée

geance complaît
ce
se
ma volonté but entrevu

à
,
;
les
active mon esprit meilleurs moyens

en
trouver
le à
parmi ceux plus excellent tous puisqu'il

de
et
ci
,
,
est dans les possibilités réelles servira parfaite

et
ment but médisance Raisonnements subtils

le
la
:
qui s'ajoutent les uns aux autres

et
s'efforcent d'in
culquer que rien n'est plus opportun
la
conviction
on
que par
de
médire d'un ennemi même

là
si
,
,
sa
met un terme méchanceté

à
ne .
Mais l'esprit vengeance

de
me représente pas
es
représente même pas tout mon

ne
tout entier
ci il
- ,
prit Celui n'approuve vue que

en
médisance
la
.
de
par brève internittence car demeure soucieux

il
,
reconnaître en elle un acte injuste interdit par la

loi
au
morale Ainsi développe juxtaposé courant
se
,
.
un
de de
passion conscience qui aligne
de
courant
la
,
rapides raisonnements
en
faveur du
et
continus
de
refus médisance raisonnements parallèles

la
ceux
à
,
les
en
passion qui leur font pièce
de
et
battent
la
brèche méthodiquement tant que dure ma résis
,
tance
.
Mais j'ai pris l'hypothèse que cette résistance
ne
,
tient pas jusqu'au bout que passion
et
sa
fermeté
la
trouvé enfin son issue dans médisance De
la
la
a
.
résistance l'assouvissement que s'est passé
il
à
?
Mon jugement -
de
conscience dénonçait tout
à
l'heure vérité morale comme seule acceptable
la
la
.
Dans l'intervalle j'ai donc changé Car maintenant
,
,
?
j'accepte contraire satisfaire ma vengeance

le
Avant d'expliquer psychologiquement passage

ce
de
de
vérité morale mon péché

la
l'erreur morale
à
,
les
les
envisageons comparant
en
deux termes
de .
Que représente cette vérité morale terme mon

,
Et
jugement face d'elle que

de
en
conscience
?
,
,
représente cette erreur morale que mon jugement

d'action décrète comme l'actuelle vérité pratique
?
La vérité morale que dénonce ma conscience dans

,
l'exemple donné est celle cette médisance est

ci
«
,
:
-
morale qui interdit toute médisance

un
loi
péché La
.»
en
et
est depuis longtemps fixée ma conscience

,
quand cet acte m'est suggéré mon esprit n'est pas

,
Ce
long déclarer défendu jugement est comme

le
à
.
stéréotypé ; il se renouvelle le même , dans ma con

science , chaque fois que l'occasion se présente d'en
voir l'application dans mes rapports avec autrui .
Il était le même dans telle occasion précédente où
d'ailleurs je n'ai pas succombé à la tentation de mé
dire . Il est le même aujourd'hui au moment où j'y
succombe ; et mon remords de tout à l'heure me re
dira le même jugement en guise de reproche . Sa
vérité reflète l'application du principe moral au cas

lui
jugé en même comme défendu indépendamment

,
-
des sollicitations passionnelles qui actuellement
le
un
Ce
réclament jugement donc mode indicatif

a
.
non impératif jugement
de
et
intervient avant
le
Il
.
libre arbitre apparaît d'une certaine façon dé

et
,
,
sintéressé du choix qui sera porté Que jugement
de
et le
.
libre arbitre détermine impératif décisif pour

se
,
ou
jugement celui quelle

de
contre conscience
ci
le
,
,
que soit l'alternative n'en modifiera d'aucune façon

,
de
son verdict La vérité prend que

ne
de
celui
ci
se
-
.
loi
morale qui par elle même abstrait

de
fait
ce
la
,
-
contingent savoir qu'elle soit pratiquement écou

,
:
ou
tée non écoutée

1
)
(
de ou
de
Le jugement d'action
se
libre arbitre situe

donc après jugement Mais l'un
ni
conscience
le
ces jugements n'ont point

de
de
ni
l'autre même
le
départ
.
loi
de
justice que ma raison s'inspire

de
C'est
la
III
au
ce
Voir chapitre du présent ouvrage qui été déjà dit

1
a
,
du(
)
du
de
jugement jugement d'action pp 52-56

et
conscience
,
.
directement quand elle prononce : « cette médisance
loi
justice que ma
de
est un mal ». Ce n'est pas de la
raison s'inspire quand elle prononce cette médisance
«
:
remonter
et et
doit être faite mais directement sans
»,
,
plus haut ma passion
de
de
de
colère pensée de
la
,
vengeance qui m'anime Mon intelligence par fonc
où ,
.
ren
au
vrai partout
de
tion nature adhère
le
elle
,
Et
est indéniable qu'à
ne
contre considérer que ma
il
.
vengeance n'y plus

de
et
de
colère mon idée rien
il
a
,
un
vrai que désigner
de
médisance comme moyen

la
un
très opportun n'est pas
en
soi
ce
Certes vrai
,
un .
c'est dire vrai moral puisque par rapport

-à
à
,
loi -
Ce
morale c'est une erreur évidente n'est qu'un
la
et ,
vrai relatif seuleinent relatif tendance actuelle

la
à
de
plus précisément
de en
mon affectivité émoi

et
,
,
.
relatif ma volonté vengeance Mon jugement

à
d'action sort d'un raisonnement affectif dont pre

le
mier principe n'est pas l'idée toute sèche ven

de
geance mais cette même idée appuyée

de
ma volonté
,
passionnelle qui force ma raison considérer

et
à
un
vengeance comme but d'action actuelle but

en la
duquel médire est désignée

de
face cette action

comme moyen plus apte
le
le
1
(
).
Qu
fin
., de
Voir commentaire Cajetan IIae LVIII

in
Ia
la
1
à
,
5,
(
)
du commentaire édit léon 379 Ex ipsa appetitus immutatione

.p
«
,
:
.
constituitur esse vero dum vindicta est vere conveniens appeti

: in
tui sic affecto constat namque intellectum naturaliter inclinari

in
et ex
verum Et licet hoc non fiat objectum conveniens verum nisi

et
.
secundum quid propterea contingit errare intellectum judicando

;
vindictam convenientem simpliciter idest sine additione quae

,
tamen non est conveniens nisi secundum quid quia appetitui sic
,
aſfecto tantum nonnullum tamen verum est verum secundum quid

:
Replaçons maintenant ce jugement de conscience

et ce jugement d'action dans le courant psycholo
gique qui
de les
porte
.
Avant les voir
et
se
contredire finalement
le
jugement d'action évincer jugement
de
conscience
le le
de ,
du
comme arrive dans cas péché objet
il
,
notre analyse arrêtons nous considérer leur
à
,
accord dans victoire sur - tentation

la
la
.
LES RÉSISTANCES POSSIBLES DE LA CONSCIENCE
7.
EN FACE DE LA TENTATION
au
Faisons donc cette hypothèse lieu succom

de
:
au
me venger mon ennemi par

de
de
ber désir
la
médisance j'y résiste malgré mon ressentiment
,
cas mon jugement .

de
Dans conscience contient

ce
tout d'abord
sa
formule énonciative une telle

«
:
médisance serait une faute morale Mais d'où vient

»
.
un
qu'il prenne caractère impératif

et
me décide
il
au
repousser
de
choix effectif médisance C'est

la
qu'en moi cette heure n'y pas que jugement

le
il
à
a
,
,
de
ma conscience tout court mais pour l'appuyer

ne ,
,
ne
Je
jamais médire
de
une volonté très arrêtée

.
suis pas sans avoir rencontré bien souvent pareilles

pareilles tentations
et
et
occasions ma conscience
,
Et sic affectione
ad
se
attractivamque participat vim intellectus

.
appetitus ad vindinctam constituitur ipsa vindicta esse conve

in
et ,
nienti secundum quid apparenter convenienti simpliciter quo

,
per
ac
niam appetitus animalis est totius suppositi hoc conveniens

,
vere appetitui offertur conveniens simpliciter ipsi appetenti etc.

ut
»
,
s'est habituée à les vaincre . Ma volonté est à ce

point fixée dans la vertu que d'éviter toute faute lui
est devenu un premier principe . Dès lors , cette mé
disance est rejetée dès qu'elle se suggère , non seu
je
loi
lement parce que la défend mais parce que
la
,
suis disposé par tous mes assagissements antérieurs
,
,
y la
me complaire fermement dans l'observance de
à
loi du bien moi toute activité qui

en
et
interdire
à
dérogerait Par l'appoint

de
cette volonté actuelle
,
.
expressive dispositions
de
mes vertueuses ma raison
,
contente plus désigner par mode indicatif
ne
de
se
,
,
cette médisance comme un mal mais sous l'impul

;
,
de
sion mon vouloir vertueux elle s'applique
à
,
contredire immédiatement toutes les suggestions

de
présentées par mon esprit médisan

en
la
faveur
elle empêche ma raison s'y laisser prendre
de
ce
;
;
elle retient aux seuls motifs qui s'accordent avec
la
au
Et
la
vertu comme une raison service d'une

,
.
ne
volonté actuelle s'emploie que pour faire abou

motif dernier qui
tir
et
son désir déterminer

le
rendra effective l'action convoitée arrive que

il
,
hypothèse ma raison toute fervente

en
dans cas
le
,
un le de
l'action réelle bien loin d'en rester énoncer

à
,
jugement
de
conscience cette médisance serait

«
:
et un
jugement
de
de
fait
ce
mal conscience
»,
jugement d'action qui dicte choix décisif

le
intime l'exécution Ma raison prononce

que ma
ce
.
qu'elle
et
vertu ma volonté actuelle réclament

Le
juge
ne
prononce cette médisance sera pas

«
»
:
.
ment de conscience n'est plus seulement « notio

nel et indicatif , mais affectif et préceptif . Il est
»
devenu le jugement impératif de ma vertu de pru

dence ( 1)
Si donc je suis vertueux , mes dispositions affectives
sont à ce point unifiées que ma volonté en épouse
toutes les tendances et amène ma raison à ne retenir
que les actions conformes à cette intention et à re
fuser net toutes celles qui s'y opposent .
Au contraire , chez le pécheur invétéré et sans
( 1) « Principia agibilium sunt fines ; ex his enim sumitur ratio

agendorum . De fine autem habet aliquis rectam aestimationem per
habitum virtutis moralis ; quia , ut Philosophus dixit in IIIEthic . ,
qualis unusquisque est, talis et finis videtur ei ; sicut virtuoso videtur
appetibile , ut finis , bonum quod est secundum virtutem ; et vitioso
illud quod pertinet ad illud vitium ; et est simile de gustu infecto et
sano . Unde necesse est quod quicumque habeat prudentiam , habeat
etiam virtutes morales » (De Virt . Card .Qu . un . , a . 2). — Voir la même
doctrine dans la I * IIae , Qu . LVIII , a . 5. Lire , sur cet article , le com
mentaire de Cajetan . J'en extrais ces lignes : « Sicut praecipere non
est intelligibile quin dependeat ab appetitu , praecipit enim quilibet
volens ; ita recte praecipere sibi ipsi in hujusmodi moralibus , non
est nisi ab appetitu recto . » Sur cette question de l'influence de
la rectitude affective sur la rectitude du jugement moral préceptif ,
je signale un autre commentaire de Cajetan , I * IIae , Qu . LXXVII , a . 2 ,
§ 111.En voici le passage principal : « Quaedam rectitudo est in ra
tione secundum se : et haec ex solis terminis pendet . Quaedam est in
ratione , sed ut mota ab appetitu ; et ista dependet non ex solis ter
minis , sed ex connexione conformi appetitui recto : unde in VI Ethic .
dicitur quod verum intellectus practici est confesse se habere appetitui
ut
sit
recto. Unde cum prudentiae scientia intellectu subest volun

exin
tati rectitudo rationis ejus non est evidentia terminorum ad

,
rationem absolute sed ad rationem ut motam ab recto appetitu

si ,
dependet Et hujus responsionis non est capax distingue quod

,
.
forma syllo
se
pendet ex terminis
et
rectitudo rationis secundum

,
gismi sed ut judicanda

ex
praeceptiva pendet appetitu

in
et
nobis
a
:
quia qualis unusquisque est talis finis videtur Et ideo

ei
moralibus
,
.
ex
est impossibile quod sit perfecta ratio sola syllogismo

et
terminis
,
quidquid voluntate sit oportet enim voluntatem esse bene dis

si in
positam ratio perfecta sit ratione morali particularissima sine

. ,
defectu
scrupule , le jugement de conscience n'excite et

aucune complaisance volontaire Cepen
lui
n'attire à
.
dant existe vindicatif vicieux n'ignore pas que
le
il
,
;
un
Pour que jugement devînt
ce
médire est péché
.
intimant faudrait que
et se
résolutoire volonté
la
et
il
se ,
redressât toute pour ranger son indication
à
promulguer décisif
et
l'entraîner exécutoire
se
à
.
Mais volonté vicieuse est fixée dans son orien
la
,
enjôle l'applique retenir
et
tation raison
la
elle
à
:
prédominant
de
seulement motif satisfaction
le
de la
qu'elle veut rejeter
en
écartant tout motif
la
,
,
serait motif présenté par conscience
la
ce
le
-
.
RUPTURE D'ÉQUILIBRE
8.
EN FAVEUR DE LA PASSION
.
un
un
Sans être vertueux parfait vicieux dont

ni
conscience morale perdu toute force d'inhibition

on la
du
peut premier coup par

ne
pas être vaincu

la
passion discuter logntemps avec elle puis après

,
vive résistance être enfin subjugué C'est cas

le
,
particulièrement visé par nos précédentes analyses

et
qu'il faut cette fois définitivement résoudre

,
,
suppose donc qu'en face d'un adversaire exci

Je
tant ma mauvaise humeur l'occasion survienne pro

,
,
ci lui
pice me venger par une médisance Appelée

de
de
,
en
par ma passion celle apparaît ma raison

à
-
,
parfaite convenance avec mon ressentiment Mais

.
puisque , tout d'abord , je résiste , il faut croire que le

mouvement de volonté et de raisonnement en faveur
de la médisance n'est pas seul dans ma conscience . Je

raisonne pour justifier la médisance à laquelle m'en
gage ma passion ; mais je raisonne , à côté de ma
passion , avec la même raison , pour m'avertir moi
même, au nom de la Je loi
morale que cette médisance
et ,
un
interdit
à la je
ne
est acte veux veux pas j'ap
,
.
prouve cette médisance

je
désapprouve Ma
et
.
loi
raison hésite entre l'obéissance justice
de
et
la
l'assouvissement de ma colère
1
(
).
du
D'où vient cette hésitation Certainement con
de ?
tre oids mon jugement conscience empêchant

de
-p
mon jugement d'action Mais

de
verdict définitif
le
mon jugement .
de
encore d'où vient conscience cette

à
,
point par lui même

l'a
ne
en
force contredisante
Il
?
tant que fruit d'un raisonnement théorique

et
détaché
volontaire Lui aussi
de
toute tendance affective

et
,
.
dans cas présent est conclusion d'un raisonne

le
la
,
ment affectif dont principe n'est pas seulement

le
loi
l'énoncé objectif justice défendant

de
de
la la
ce la
persuasion
de
de
médisance Ici encore valeur

,
.
in
Cum homine duae sint naturae intellectualis scilicet

1
«
,
(
)
quandoque quidem est homo aliqualis uniformiter

et
sensitiva
,
secundum totam animam quia scilicet vel pars sensitiva totaliter

:
subjicitur rationi sicut contingit virtuosis vel converso ratio

in
e
;
,
totaliter absorbetur passione sicut accidit amentibus.Sed aliquan

in
a
,
do
etsi ratio obnubiletur passione remanet tamen aliquid rationi

a
,
liberum Et secundum hoc potest aliquis vel totaliter passionem

, .
ne
ur In tali enim
se
repellere vel saltem tenere passionem

.
dispositione quia homo secundum diversas partes animae diversi

,
mode disponitur
et
aliud videtur secundum rationem aliud secun

ei
. ,
ad
dum passionem
2.
Iſse Qu
»
a
,
x,
3,
(
)
ſ.
.
principe vient de ma volonté actuelle de le tenir

comme une règle pratique . C'est parce que je n'en
suis pas sans doute à mon premier acte de vertu
sous ce rapport , c'est parce que ma volonté , expres
sive de mes habitudes morales , est tendue vers une
activité conforme à ses désirs , que mon jugement de
lui
conscience porte avec
en
moment l'intimation
ce
,
,
médisance malgré les sollicitations pas
de
refuser
la
sionnelles qui réclament

la
.
Dans ma conscience lutte n'est pas vrai dire
la
,
,
et
entre jugement jugement entre raisonnement
et
ou
raisonnement mais entre deux affectivités l'on
si
,
,
,
veut lutte est l'intérieur même au de ma volonté
la
à
,
entre deux tendances qui mo
de
tiraillent gré
la
tifs qu'elle meut l'esprit faire valoir alternative

à
qui tendent réciproquement s'éclipser

et
ment
à
.
motif qui m'inter
je
Quand m'arrête considérer

le
à
l'énergie
de
de
dit médire toute ma volonté semble

,
appuyer sur motif pour qu'il prenne valeur pré

et ce
pondérante regarde
je
décide mon choix Quand

.
satisfaction d'assouvir enfin mon mécontentement

la
,
sa
ma volonté semble faire refluer force dans cette

appliquer mon esprit suprême
et
direction voir
le
y
à
motif de mà détermination
.
Mais enfin produit rupture d'équilibre J'hé

la
se
,
,
sitais tout
je
l'heure devant tentation me raidis

la
la à
sais pour pourtant j'ai fini par

et
refuser céder
et
,
j'ai commis l'acte

de
médisance qui satisfait mon

a
vengeance mais dont

de
désir
en
ce
remords
le
,
,
moment , m'aiguillonne . Comment donc s'est opéré le

glissement ?
Que se passe -t - il en moi au moment de céder au
péché ?
Tout d'abord , jen'ai point conscience deme décider
à la suite d'une persuasion par argumentation de rai
sonnement , comme si , débattant un problème intel
lectuel , je me rendais enfin en face d'une dernière
preuve plus évidente . S'il y a en moi des considéra
tions diverses entrecroisées , j'ai plutôt l'impression
qu'elles sont liées à des revirements successifs de ma
volonté , et que celle-ci me pousse à ces différentes
considérations au gré de ses propres fluctuations .
D'autre part , je n'ai point conscience de sortir de
mon hésitation par une option capricieuse de mon
vouloir , comme si, acculé à l'impasse de deux déter
minations également motivées , je choisissais l'une
plutôt que l'autre pour le simple motif de me résou
dre enfin . Au contraire , à l'instant du péché , j'ai l'im
les
pression d'une plus -value dans motifs qui m'atti

Je
rent veux péché parce que mon esprit attentif

le
,
.
aux satisfactions qu'il promet appliqué par

et
me
mo
en
ma volonté les mettre relief me donne des

à
tifs satisfaisants
de
vouloir péché
ce
n'ai pas
je
Enfin
ce
choix actuellement motivé

,
l'impression qu'il soit survenu subitement sans pré

au
paration m'apparaît contraire comme l'abou

Il
.
.
de
tissant d'une série fléchissements antérieurs Les

.
péripéties lutte intestine précédant mon péché

de
la
me semblent marquées par un effacement progressif

dans les raisons mises en avant par ma conscience ,
et , en même temps , par une mise en relief continue
des avantages de mon péché , au point que , lorsque je
me détermine à celui - ci, les motifs mêmes que ma
conscience conserve pour m'en faire un reproche sem
blent énervés et inefficaces , alors que les motifs de
les
céder à ma passion se présentent comme plus
les
persuasifs plus
et
décisifs
.
Mais alors comment expliquer dégradé progres
ce
,
sif des motifs de conscience cette débilitation

la
et
volonté morale tandis que s'accentue
de de
force
la la
la la
pas
au
de
et
de
volonté raison
la
service
sion
?
qui ouvre
de
C'est passion évidemment cycle
la
le
,
mouvement psychologique
ce
Reprenons notre exemple

:
Mon ennemi m'a vilipendé

en
et
moi colère
la
,
Ce
gronde premier choc me trouve pas indé

ne
.
Je
n'éprouve pas
de
terminé affectivement colère

la
.
ou
pour première fois

de
et
mon passé vertu mon

la
;
Si de
absence vertu ont chance d'orienter ma première

je
réaction suis tellement fixé par tempérament

.
et
et
continuels efforts sur moi même modérer

à
à
-
vaincre mes mauvaises humeurs est présumer que

il
à
,
en
passion présente poussera pas

ne
moi très
la
au sa
avant résonance
.
un
je
Si
contraire suis irritable blessé fond

à
,
par
va
moindre égratignure ma colère présente

la
,
trouver toute aisance pour étaler en moi son bouil

lonnant remous . Persuadons - nous qu'en face de nos
actes moraux , nous ne sommes point tout neufs .
Nous y arrivons avec nos inclinations , nos habitudes
et nos tendances dominantes . Tout notre passé moral
retentit en chacun de nos actes moraux . Ce passé
nous dispose, nous incline et nous oriente . Mais il ne
lie
nous pas
.
de
de
parle donc pas
et ne
Qu'on cause cela déter
,
à
,
fatalité Nos habitudes passées résul

de
minisme
.
tent d'une accumulation d'actes libres responsables

et
.
Même quand elles acclimatent nos tendances servir
à
promptement toute suggestion qui s'accorde avec
elles même quand s'agit tendances vicieuses qui
de
il
,
donnent sans grande résistance aux actions qu'el

se
,
,
les réclament liberté n'en demeure pas moins tout

la
la ,
entière dans décision qui accepte ces actions Même

.
voyant
en
reproduire des
se
très facilement alléché

attraits auxquels presque toujours auparavant j'ai
,
,
de
je
pour autant
ne
cédé suis pas contraint céder

,
nouveau devant l'attrait d'un bien particulier

à
de ,
quand j'ai une volonté qui peut être contrainte

ne
que bien absolu

se
donner devant
le
côté cette question

de
de
et
Laissons donc liberté

en la
ici
responsabilité qui doit pas être

ne
de
cause
la
D'ailleurs dans l'hypothèse

où
nous sommes d'une

,
ne
défaillance morale nous disons point que faute

la
,
ne un
que passion premier

ac
est fatale parce trouve

la
cueil favorable Cet accueil favorable l'est point

.
tellement qu'il n'ait ses hésitations , puisque , dans la

même hypothèse , nous envisageons que la conscience
y résiste tout d'abord . Elle y résiste par son juge
ment de réprobation qui prend sa force à la volonté
morale qui l'appuie . Si , à la longue , cette volonté s'af
faiblit , ce ne sera pas sans protestation de la raison
atti
ce les
dénonçant que , quelles que soient actuelles
bien apparent
de
rances c'est une faute préférer
,
,
au
qui est
de
mal bien vertu C'est donc encore
, le
la
,
,
.
sa au
sein d'une liberté qui
ne
une fois perd aucun
,
va à
capacité dé
de
se
moment redressement que
,
,
rouler glissement vers

ce le
péché
le
.
.
De glissement disions nous passion provo

la la
,
,
,
-
quée dans partie sensible est première étape

la
.
Nous supposions que cette passion rencontrait un
part des tendances habituelles
de
accueil favorable
la
antérieures Mais cela même n'est point nécessaire

.
pour expliquer une défaillance morale Même ceux qui

.
de ne
manquent pas vertu peuvent subir les assauts

de
parfois être vaincus par elle Car

et
tentation
la
à
,
.
supposer qu'une passion déclarant vienne heurter

se
peut
ne
une volonté moralement assagie celle

et ci
la le ,
cependant manquer d'en ressentir choc d'osciller

propre passion d'attirer
de
quelque peu C'est

la le
.
qu'elle
de
consentement volonté sur l'inclination

le
suscite
.
de
La passion est un mouvement notre sensibilité

.
s'accompagne imagination
de
Elle dans notre toutes

,
,
les représentations qui servent pro

et
sa
tendance
voquent dans nos instincts les réactions appropriées .

Mais , à leur tour, ces imaginations orientent notre
esprit vers des idées correspondantes et, par celles - ci,
accentuent l'inclination et le désir volontaires . On a
provoqué ma colère . Celle -ci met en ébullition mon
imagination qui me représente , dans tout leur réa
qui
lisme,
les
de
circonstances l'offense m'est faite
Il
.
est donc tout naturel que l'idée vengeance sur
de
que ma volonté s'y prenne
et
vienne l'approuve
et
,
le Le
étant donné que ma passion réclame désir ins
la
.
ma passion cherche
de
tinctif devenir désir ac

à
de
tuel ma volonté
(1
).
Ce
n'est pourtant point son désir total car l'idée
de
,
vengeance n'est pas plutôt survenue dans ma repré

lui
sentation intérieure qu'une autre idée fait face

,
:
cette vengeance comme répréhensible
de
dé
et
l'idée
fendue Les deux idées s'affrontent mais plus encore
,
.
les deux désirs les deux affectivités les deux volontés

,
,
passionnelle qui
et
se
morale servent des deux idées

opposées pour exprimer leur propre opposition
.
Mais remarquons attentivement ceci passion

la
,
,
par elle même indépendamment des tendances anté

,
-
desservir pos
et ou
rieures qui peuvent

la
favoriser
la
de
sède une présomption d'accueil

de
faveur près
Secundum passionem appetitus sensitivi immutatur homo

1
«
,
(
)
ad aliquam dispositionem Unde secundum quod homo est pas

in
.
sione aliqua videtur sibi aliquid conveniens quod non videtur extra
,
passionem existenti sicut irato videtur bonum quod non videtur

;
quieto Et per hunc modum parte objecti appetitus sensitivus

ex
e, ,
,
.
ix
II
2.
movet voluntatem Qu
»
a
,
,
I*
(
)
-
.
la volonté Elle excite mon imagination et favorise

.
l'idée d'un acte particulier et concret , d'une action

qui m'apportera une délectation déjà éprouvée en
désir . Ce n'est pas l'idée d'une satisfaction immaté
rielle dont le goût me reste imprécis et qui, loin de
m'offrir le prenant d'un plaisir à ressentir , ne m'ap
portera guère qu'une privation pénible ; ce n'est pas
les
une simple idée de ma conscience , qui voit cho
en
presque dans l'intemporel trouvant
de
et
ses loin
,
effet que toute médisance celle d'aujourd'hui comme
,
,
de
celle d'hier celle sont interdites mais

et
demain
,
;
bon prendre tout
de
c'est l'idée d'un acte immédiat à
,
suite d'une médisance qui en me vengeant sera une

,
,
,
décharge colère qui m'étouffe
de
et
m'enlèvera
la
poids d'une malveillance dont me paraît intolé

le
il
supporter plus longtemps perfidie Par

de
la
rable .
de
l'excitant d'un bien sensation d'un plaisir immé

,
l'ennui qui
de
diatement saisissable d'une délivrance

,
m'oppresse ma passion porte donc avec elle une

,
présomption
de
de
faveur l'endroit mon accueil

à
,
volontaire
.
car ma volonté n'y

Ce
n'est qu'une présomption

:
est point nécessitée peut toujours faire volte face

et
suppose que cette présomption s'ac

je
Mais enfin
,
particulière attraction
de
de
centue l'acte
la
cause
à
passionnel cause des dispositions antérieures qui

et il ou à
,
du
l'appellent manque
de
de
force mes tendances

un
--
produit alors
en
morales moi flottement

se
,
un
volontaire comme premier consentement non

,
pas encore à la faute , mais à sa possibilité envisagée

plus favorablement . L'équilibre affectif est rompu ;
la volonté ne se contente plus d'osciller , mais elle s'in
cline et penche . Le désir du vouloir épouse de plus en
plus le désir de la passion .
9. L'AVEUGLEMENT VOLONTAIRE A L'INSTANT

DU PÉCHÉ .
Peu à peu , à partir de cette inclication volontaire

les
prédominante , s'établit , sur tous motifs qui favo
Le la
risent une fixation d'attention privilégiée désir
,
.
La volonté unifie de plus plus son
se
en
raffermit
.
intention elle devient une énergie concentrique qui

;
ramène son service toutes les ressources acti

et
les
à
vités du moi
.
Tout l'heure l'imagination spontanément éveil

,
la à
lée par
les
passion faisait valoir tous aspects réa

,
du
plaisir entrevu Cet afflux

de
en
listes délectations
.
les
perspective excitaient idées correspondantes

et
,
réagis
ci
travers elles attiraient volonté Celle

la
à
,
,
-
.
de
sant alors sur passion peut manquer

ne
désir
la le
la
,
de
surexciter troublante fantasmagorie Le pas

.
en
sionné voit tourbillonner lui les images qui repré

sentent l'objet passion qui
de
en
fait
ce
sa
tout
et
valoir les capiteux attraits Maintenant favorable

à
.
peut que développer encore

ne
la
passion volonté
la
,
davantage ce jeu des images et des idées en accord

avec elle ( 1 ) .
Cette domination volontaire de plus en plus accusée
produire que produit tout phénomène
fin
ce
doit , à la ,
de
psychologique l'état fort une concentration
à
:
l'attention sur lui même un relâchement d'atten
et
-
toute autre acti
de
tion une distraction l'endroit
à
,
,
du
vité moi Distraction non absolue dans cas qui
le
,
.
la
nous occupe mais tendance distraction non
la
,
à
à
,
considération
2
(
).
Cette inattention marque par une sélection spon

se
tanée des images des idées qui servent ma passion

et
.
satisfaction que j'éprou
Je
vois plus guère que

ne
la
venger par
de
verai mon ennemi fait même de le

et
me
à
,
je
suis entraîné m'hypnotiser sur l'idée me venger

à
par moyen approprié médisance Sans doute

la
ce
,
.
:
mon champ vision n'est point tellement fermé

de
qu'il rompe certains moments pour me laisser

ne
se
l'acte que médite

de
entrevoir l'interdiction morale

de
ma vengeance mais l'idée même cette interdic

;
Passionem appetitus sensitivi sequitur imaginationis appre

1
«
(
)
judicium aestimativae sicut etiam dispositionem linguae

et
hensio
:
sequitur judicium gustus Unde videmus quod homines alique

in
.
ab
passione existentes non facile imaginationem avertunt his circa

quae afficiuntur Unde per consequens judicium rationis plerumqua
.
sequitur passionem appetitus sensitivi per consequens motue

et
;
Qu
voluntatis qui natus est sequi judicium rationis

II
LXXVIIS
»
,
I•
,
*
(
.
.
de
Voir Cajetan
) )1.
commentaire sur cet article

le
a
.
operibus animae requiritur quaedam intentio quae dum

In
2
«
,
(
vehementer applicatur ad unum non potest alteri vehementer

,
attendere Et secundum hunc modum per quamdam distractionem

,
,
.
quando motus appetitus sensitivi fortificatur secundum quamcum

que passionem necesse est quod remittatur vel totaliter impediatur
,
motus proprius appetitus rationalis qui est voluntas Ibid

»
,
)
.
.
tion se distend de plus en plus du centre d'énergie

de mon vouloir : idée d'un bien spirituel éloigné de
mon actuelle convoitise , idée décolorée , exsangue et
sans chaleur d'action . Mon entraînement volontaire
accentue de lui -même ce subtil et persistant camou
flage : plus mon désir se tend vers sa détermination ,
plus il s'absorbe dans ses motifs immédiats ; il est
comme fasciné par eux , il ne voit plus qu'eux .
Les motifs moraux qui les contredisent insistent
de
ils
encore pour faire considérer Ma volonté

se
,
plus plus alléchée ma vengeance non seulement
en
les laisse tomber mais s'applique les masquer Ma

je à
,
.
fait partiale
se
discussion intime
ne
veux pas me
:
l'objurgation
de
je
ne
rendre ma conscience veux
à
,
de
je
pas l'écouter l'écouter Ma

et
bientôt refuse
,
.
–
position est prise Ma volonté toujours libre

ne
,
.
---
l'oublions pas applique ma raison pas considé

ne
à
de
rer comme ayant valeur préceptive les motifs ma

,
,
de
conscience mais seulement les motifs satisfaire

,
Je
m'aveugle volontairement
Je
ma vengeance me
.
ne .
déterminer mon choix qu'en face

de
contrains
à
je
l'attrait qui correspond ma passion Dès lors

à
,
.
Je
mon ennemi Ma passion est

de
...
choisis médis
.
enfin assouvie
1
(
.)
Quando passio est fortis circa particulare repellit contrarium

1
«
,
(
)
motum scientiae circa idem particulare non solum distrahendo

a
,
consideratione scientiae sed etiam corrumpendo per viam contrarie

,
tatis sic ille qui forti passione est constitutus etsi consideret
in
et
;
aliquo modo particulari tamen impeditur ejus con

in
, in
universali
,
Posito enim quod ratio sit

III
De Malo Qu
9.
sideratio
–
«
»
a
,
,
(
)
.
ligata per passionem necesse est quod sequatur perversa electio sed
;
,
.
Dans mon péché , j'ai refusé la vérité morale que

promulguait ma conscience ; je n'ai voulu que la véri
té pratique de ma vengeance satisfaite . Sous les appa
rences du bien , j'ai choisi
le mal . Je me suis trompé , et
c'est ma volonté responsable qui m'a fait me tromper .
Une erreur est donc contenue dans tout péché , mais
c'est une erreur volontaire .
in potestate voluntatis est hoc ligamen rationis repellere . Dictum est

quod ratio ligatur ex hoc quod intentio animae applicatur vehemen
ter ad actum appetitus sensitivi ; unde avertitur a considerando in
particulari id quod habitualiter in universali cognoscit . Applicare
autem intentionem ad aliquid vel non applicare in potestate volun
tatis existit . Unde in potestate voluntatis est quod ligamen rationis
excludat . Actus ergo commissus , qui ex tali ligamine procedit , est
Ibid Qu III
...
voluntarius 19. Cf. ad

2
»
.a
.,
,
(
).
.
CHAPITRE X
La conscience vertueuse .
SOMMAIRE :
ENRICHISSEMENT DE LA CONSCIENCE DANS LA CONNAISSANCE

DES PRESCRIPTIONS MORALES . L'ACQUISITION PROGRES
SIVE DE LA VERTU . LA FERMETÉ DE LA CONSCIENCE
VERTUEUSE , LES VERTUS MORALES « ACQUISES » ET LES
VERTUS MORALES ( INFUSES » COMPARÉES AU POINT DE
VUE DE LEUR STABILITÉ .
Lorsque nous qualifions un homme au point de

vue moral nous croyons désigner suffisamment son
,
lui
titre à notre admiration quand nous disons de

qu'il possède une conscience vertueuse
.
Dans son sens général mot vertu signifie force

le
,
,
:
robustesse puissance d'action parvenue son plein

le à
,
développement prête fournir son élan plus riche

,
,
à
La
plus adapté plus sûr

et
son mouvement
le
le
et (1
).
la
Vertu morale c'est dans volonté humaine dans

,
,
Virtus secundum sui nominis rationem potentiae comple

1
«
,
(
)
mentum designat unde vis dicitur secundum quod res aliqua per
et
;
potestatem completam quam habet potest sequi suum impetum vel

,
motum virtus enim secundum suum nomen potestatis perfectio

,
., ,
:
Qu Disp De Virt
in
1.
nem demonstrat Com Qu

»
a
,
1,
(
)
.
.
les facultés soumises à son empire , la garantie assurée

et l'efficacité souveraine de l'accomplissement du
bien .
Or , nous le savons , la conscience n'est pas autre
chose que notre raison , fixée sur l'idéal
du devoir ,
convaincue de l'obligation des lois morales humai
nes et divines et qui s'applique à discerner pratique
ment la conformité de toutes nos actions à cet idéal
et à ces lois .
A quel moment pourrons donc parler de

- nous
conscience vertueuse , sinon quand ce jugement intelli

gent fera rayonner , en toutes circonstances , sa lumière
et sa persuasion , quand l'entraînement au bien aura
toute sa force , malgré les passions revêches et les obs
tacles si souvent dressés en face des meilleures inten
tions ?
Cette sécurité de la conscience trouve la fermeté
de ses assisesdans l'accoutumance progressivement
stabilisée de toutes les vertus , dans l'assujettisse
ment de toutes les énergies aux injonctions de la rai
son , enfin dans une vie surnaturelle que la Charité
épanouit vers une sainteté de plus en plus digne de
l'Amitié de Dieu .
Une conscience , ainsi constituée dans la droiture ,
réprésente un harmonieux équilibre des facultés hu
maines . Elle est la santé et la beauté de l'âme ( 1). Elle
(1) « Virtus , in quantum est conveniens dispositio animae , assi

milatur sanitati et pulchritudini quae sunt debitae dispositiones cor
poris . » ( Ia IIae , Qu , LV , a , 2 , ad 1.)
LA CONSCIENCE VERTUEUSE 229
donne à l'homme la bonté par excellence , c'est - à - dire

la perfection ; car elle est , en lui , la fonction active
du bien . Les dons naturels de l'intelligence , ceux
même du génie peuvent voisiner avec d'étranges
pauvretés et nos louanges les plus sincères doivent
parfois se tempérér de réticences . Mais , en face d'une
conscience vertueuse , aucune restriction n'est de mise
dans notre admiration : la vertu est le plus haut
sommet de l'homme : elle consacre la maîtrise de la
raison , l'affranchissement de l'esclavage passionnel ,
le triomphe de l'amour du bien , la réalisation effective ,
en toute la vie , de la grandeur morale ( 1 ) .
Donnons - nous un instant le spectacle d'une cons
cience vertueuse ; voyons les éléments qui composent
sa perfection .
1
1. ENRICHISSEMENT DE LA CONSCIENCE DANS LA

CONNAISSANCE DES PRESCRIPTIONS MORALES .
Deux principes commandent en nous l'action

proprement humaine : notre intelligence et notre
volonté . Toute action soumise au contrôle moral en
est tributaire. Notre responsabilité est faite de nos
raisons d'agir et des amours qui nous y poussent .
Notre conscience , cette pourvoyeuse de notre mora
( 1) « Virtus bonum facit habentem et opus ejus reddit bonum , ut

dicitur in II Ethic .; et per hunc etiam modum patet quod est dispo
sitio perfecti ad optimum , ut dicitur in VII Metaph . » ( De Virt . in
Com ., Qu . I , a. 1. Cf. Ia I [ *e, Qu . LV , a . 3 ; Qu , LVI , a . 3).
lité , ce discernement appliqué de l'honnêteté prati

que , relève nécessairement , pour sa perfection , de la
perfection de nos convictions morales et des vertus
qui assagissent notre affectivité et assurent la ferveur
de notre amour du bien . La vertu de notre conscience
est l'expression et le résultat de toutes nos autres
vertus ( 1)
Persuadons - nous que cette perfection représente
une énorme complexité et qu'elle comprend des
éléments multiples et étrangement variés .
Notre expérience personnelle peut nous convaincre
que notre vertu ne parvient à la stabilité . si tant est
----
qu'elle y parvienne à peu près qu'à suite d'efforts la

à
au
de
de
toujours repris cours durée
constants la
,
notre existence Ces progrès eux mêmes dans leur

,
-
.
évolution lente souvent douloureuse exigent dans

et
ses points
de
notre esprit vue dans notre volonté

et
ses intentions dans notre cœur ses sentiments

et
et
,
dans nos passions leurs impulsions des corrections

et
des redressements des prévisions des sauvegar

et
et
,
des qui par leur cumul

de et
leur entr'aide finissent

,
,
au
par équilibrer notre conscience force

la
centre
,
,
victorieuse du bien
.
Supposons donc par hypothèse une conscience

,
,
quoi
de
parvenue perfection
et
demandons nous
la
à
Virtus humana est quidam habitus perficiens hominem ad

1
«
(
)
bene operandum Principium autem humanorum actuum

in
homine
.
non est nisi duplex scilicet intellectus sive ratio appetitus

et
haec
,
III
. :
de
homine ut dicitur Anima Unde

in
enim sunt duo moventia

in
sit
omnis virtus humana oportet quod perfectiva alicujus istorum

principiorum IIae Qu LVIIJ
Ia
»
3
a
,
,
(
.
).
celle - ci est faite . L'édifice vertueux se dresse devant

nous comme par une coupe verticale , mettons à nu
:
ses fondements , ses étages superposés et son armature
intérieure .
La première base de la conscience , c'est notre pro
pre raison , la conscience étant la raison elle -même
appliquée à l'investigation pratique du bien . Avant
d'exercer cette lumière d'application , notre intel
ligence proclame l'obligation même du devoir , le « fais
ce que dois » qui retentit en toute pensée humaine dès
qu'elle réfléchit et écoute au- dedans la persuasion
de ses propres évidences .
Ce n'est là qu'un préambule . Notre raison morale
-dans l'hypothèse où nous nous plaçons d'une cons
cience vertueuse s'est illustrée peu à peu de la
connaissance des lois morales que l'enseignement et
l'expérience même de la vie nous ont fournie à mesure
que nous sommes passés de l'enfance à la jeunesse et
de la jeunesse à l'âge mûr . Ce serait un travail gigan
tesque et d'ailleurs impossible que de dresser le bilan
de toutes nos acquisitions dans cet ordre : leçons , ad
monitions, réprimandes et conseils reçus . Nous n'a
vons pas manqué , chaque jour que Dieu nous a fait ,
---
d'être catéchisés et souvent chapitrés par nos

parents nos éducateurs
et
nos amis tous les hommes

,
par l'édification leurs bons exemples

de
n'ont cessé
par spectacle
et
de
aussi sans vouloir leur mau

le
le
,
vaise conduite nous inculquer les règles

de
de
l'honnêteté
.
Au surplus , nous avons été élevés et nourris dans

les enseignements de la Foi catholique . Les lois mora
les , dont la sagesse et l'expérience humaines nous ont
les
se
fait connaître diverses obligations sont singuliè
de
rement précisées lumière Loi divine Nous
la
la
à
.
l'avons appris Dieu nous couvre d'une mystérieuse
:
de
sollicitude а nous unir jamais
sa
le
dessein
il
a
;
à
propre béatitude l'économie d'une telle destinée
et
un
doit appeler programme

de
vie surnaturelle dont
Église interprète
de
sainte autorisée des desseins
la
Dieu est continuellement occupée nous rappeler

à
,
les prescriptions positives

et
minutieuses
.
la
profusion
de
Comment évaluer clarté qui nous

chaque jour
de
est venue nous vient cette source

et
!
de Ce
que prédication orale nous expose des exigences

la
perfection chrétienne nos réflexions solitaires

la
l'appliquent notre conduite personnelle nos exa

à
;
de
ponctuant nos fautes nous

en
mens conscience
,
conduisent une perspicacité plus affinée des com

à
mandements divins
.
Enfin notre vie surnaturelle s'anime d'une Cha

si
,
elle progresse dans l'élan continu

de
rité vivante
si
,
notre caur subjugué par l'amour

et
abandonné aux
mystérieuses sollicitations l'Esprit Saint nul doute
de
,
-
que s'éveille pleine intelli

en
affectueuse
et
nous
la
de
gence Loi dont l'observance doit nous conduire

la
au salut
.
2. L'ACQUISITION PROGRESSIVE DE LA VERTU .
Cet enrichissement de notre esprit dans la connais

sance des lois morales et de leurs applications n'est
encore qu'une part de la perfection totale de la cons
cience vertueuse : elle garantit dans notre intelli
gence la direction de la vie morale et son discerne
ment pratique .
Mais , il faut davantage .
C'est le rôle de notre esprit de découvrir ce qu'il

faut faire en visée d'un but agréé , mais notre vo
lonté doit désirer le bien entrevu dans ce but et
par la-même commander efficacement l'action qui
nous en donnera la possession . Nos convictions ne se
prouvent que par nos actions .
Or , c'est là l'échec possible des meilleures inten
tions vertueuses . Pour qu'elles fournissent leur
preuve , il faut que , corroborée dans sa force d'élan ,
notre volonté soit victorieuse de toute résistance
et qu'elle fasse passer aux réalisations toutes les
actions qui composent la chaîne ininterrompue de
notre conduite morale .
D'où peut venir cette suprême et essentielle
perfection de la conscience vertueuse , sinon de
l'assouplissement de nos affectivités par le régime et
l'organisation des vertus morales ?
les
De celles -ci , voyons se fixer en nous plans suc

cessifs
.
Quand notre raison s'est éveillée à l'idéal du devoir

par sa propre clarté et plus encore par l'éducation , ce
ne fut d'abord , dans notre psychologie d'enfant ,
qu'une lumière tremblante et fugace . Notre cour s'en
émut - il ? Peut - être , puisque déjà la grâce de Dieu le
travaillait . Tout , en nous , cherchait sa voie , nos dé
les
sirs fusaient de toutes parts vers joies neuves que
nous offrait vie Vers quelles joies Vers l'instinct
la
?
.
d'être heureux par toutes les formes possibles du

,
les
bonheur satisfactions qui
se
dans toutes présen
,
de
de
de
En
de ce
et
taient chaos pensées sensations
,
.
les
jouissances prises
et
vouloirs tous ordres nos

à
,
complicité
loi de
éducateurs avec notre raison ont

la
,
,
La
tracé des lignes directrices présen

se
morale
.
des tendances qui

un
tait nous comme correctif

à
aspiraient sans trêve en

et
s'en accommodaient mal

à
Et
les
esquiver ordres ces mêmes ordres étaient

si
,
.
parfois enfreints nous apprenion's par remords

le
,
,
que notre propre raison nous désapprouvait que

et
réprimandes qui nous arrivaient portaient juste

les
peu nos passions ont grossi

en
Quand peu nous

à
,
leur rumeur nous fûmes surpris

et la
de
de
leur révolte
,
,
contradiction qu'elles opposaient notre raison

à
l'étrange amollissement qu'elles mettaient dans

de
notre volonté Mais après nos fautes

de
désobéissan
,
.
d'égoïsme d'injustice
de
se
sensualité notre raison

ce
,
,
,
,
toujours implacable dans son reproche au

réveillait
,
,
de
centre même notre conscience On nous exhorta

.
de
nous corriger La grâce aidant lumière

la
à
.
notre conscience et l'énergie de notre volonté , nous

résistâmes une fois , deux fois , plusieurs fois
...
Cette
résistance même fortifiait notre
y y et
.. bonne volonté
pointe
de
émoussait peu peu tentation S'il
la
la
à
.
de
de
eut des intermittences
et
défaillance recul
il
,
eut davantage des temps progrès
de
de
stabilité
et
.
vint un moment où dans notre compte moral jour
Il
,
de
nalier l'addition nos victoires fut plus forte que

,
loi
vie d'après
de
de
de
celle nos défaites Un idéal
la
.
Dieu s'imposait donc notre conviction avec plus

à
d'insistance qu'un idéal plaisir immé

de
vie selon
diat Le raisonnable de le
exté
là et
conduite intérieure
la
.
où
prescrivait
se
rieure devant notre volonté
il
de
en
doit être
et
sa
non pas dans contrefaçon mieux

:
de
mieux l'habileté notre raison s'employait pré

,
à
de
venir les occasions chute discerner les meilleures

à
,
de
plus fermes résolu

de
chances vertu nous dicter

à
,
non plus chercher partout quoi nous sa

de
et
tions
à
justifiant par
en
en
de
tisfaire violant Loi Dieu

ou la
et
des demi motifs des motifs frelatés nos propres

-
dérèglements
.
Et
se
suppose que cet entraînement vertu

je
la
à
soit continué longtemps travers des hésitations pas

à
,
en est
—
sagères des reprises plus énergiques forcé

et
il
,
de
se
que des réserves vertu soient acumulées nous

que nos bonnes habitudes
et
en
soient tassées
et
se
Ce
en
racinées n'est pas

vain nous nous sommes
le
.
ne
accoutumés point satisfaire notre gourmandise

à
,
ne
point écouter l'appel

de
sensualité sans frein

la
à
,
à respecter le droit des autres , en nous persuadant

qu'ils ont le sang aussi rouge que le nôtre et qu'il est
intolérable de les dénigrer et de les offenser ; ce n'est
pas en vain que nous avons vaincu notre mollesse ,
déployé notre courage et notre effort , aimé la lutte
ait
Il
eu
et le sacrifice . est logique que ce dressage
son résultat Un réseau concentrique
lui de
forces enve
.
loppe maintenant notre conscience permet plus
ne
,
de
guère l'engage
et
fond dans sécurité
la
vaciller
vertu à
Ce la
de
.
n'est pas encore sécurité absolue Comment

la
.
targuer quand nous sentons notre cœur
? en
si
nous
,
faible Toute cuirasse son défaut les tentations

et
a
qui nous assaillent sans trêve cherchent avec astuce

et de
les points moindre résistance Heureusement Dieu

,
.
accroît autant que peut

sa
nous aide sollicitude

le
,
,
notre invulnérabilité Car notre vie morale fait
si
,
.
je
corps avec notre vie chrétienne veux dire notre

de de si
,
vertu est devenu l'expression

de
vouloir notre
la
transport notre cour épris

de
Foi vivante Dieu

le
,
qui impatient
la de
de et
preuve
se
et
sent avide fournir

la
est clair que grâce divine

sa
fidélité
—
il
à
,
demeure dans notre âme vivifie notre Foi en

et
,
même temps grâce

en
flamme notre Charité Mais

la
.
épanouit
en
nous les vertus surnaturelles infuses

»
«
Saint Esprit
du
ac
et
les dons Que notre volonté

-
intelli
de ce
et
cueille secours divin voici dans notre

,
,
de
gence nouvelles lumières discernement voici

si ;
de
nouvelles impulsions dans notre volonté sou

vent apathique , des apaisements dans notre sensibi

lité si facilement insurgée . Une force vive qui sort de
la toute puissance divine vient ainsi guérir notre
infirmité et mettre le couronnement à la perfection
de notre conscience .
la les
En celle - ci, deux principes
de
l'action morale
,
au
l'intelligence volonté sont ainsi portés maxi
et
,
de
mum leur vertu Ils ont atteint j'ose ainsi dire
si
.
-
leur plein d'énergie parvenus
de
ce
et
comble
,
à
,
leur pouvoir s'emploient organiser dans
sa
vérité
,
,
la à
et
humaine divine toute conduite

,
en
On remarquera divers courants viennent
le
parallèle plus encore confluent pour cette per

en
et
,
,
de
fection totale conscience Notre intelligence s'est

la
.
de
enrichie connaissance des préceptes moraux

la
de
adaptés notre prédestination d'enfant Dieu

à
.
Notre volonté progressivement renforcé son cou
a
de
de
en
rage par mise nos instincts révolte

la
échec
par l'appoint d'énergies divines qui maîtrisant plus
et
au
fermement nos passions ont capté leur ferveur

,
bénéfice d'une vie désormais animée par Charité

la
Au surplus ces vertus notre esprit

de
et
ces vertus
,
ori
de
et
notre affectivité ont les unes les autres des

,
,
gines des modes d'accroissement différents Les

et
capacité
de
et
unes sont dans notre nature sortent

la
de
notre effort personnel Les autres dépassent toute

.
possibilité
de
tout droit
de et
notre nature elles nous

:
de
en
et
viennent libéralité Dieu sont nous

la
.
de
l'euvre grâce
sa
.
Cependant ces vertus naturelles et ces vertus sur

naturelles vont de pair dans le mouvement d'ensem
ble de notre vie intérieure Par un effort d'abstraction ,
.
il nous faut donc saisir , dans l'unité vivante de notre

les
principes différents les conditions
et
conscience ,
de
leur vitalité respective
LA FERMETÉ DE LA CONSCIENCE .
3.
VERTUEUSE
de
Notre individualité psychologique est faite
la
des tendances principales
de
somme nos habitudes

et
les
qui expriment dans nos actions Notre caractère

.
moral lui aussi est constitué par l'orientation prépon

,
,
dérante des tendances qui résultent

de
nos habitudes
morales
.
Dans description donnée plus haut des éléments

la
perfection
de
qui intègrent notre conscience les

la
vertus naturelles acquises par notre effort personnel

de
et
s'encadrent dans les connaissances successives

loi
plus plus précises des préceptes

en
de
morale
la
dans l'apprentissage des discernements prudents

,
fuite des occasions pratique du

la
la
et
nécessaires
à
bien dans l'assouplissement

de
de
et
notre sensibilité
,
nos passions aux ordres

de
de
notre raison notre

et
volonté entraînées elles mêmes conviction

la
et
à
à
-
l'amour vertu
la
de
.
Ce
-
de
résultat perfectionnement nous

le
savons
par expérience
----
est l'ouvre d'efforts continués dans

une persévérance inlassable . Peut - être, des disposi

tions de tempérament , tenant à un équilibre heureux
de notre physiologie individuelle , ont - elles favorisé
notre bonne volonté et contribué à rendre plus stables
nos habitudes morales ( 1 ) . Peut - être , une éducatien
les
particulièrement attentive a - t - elle semé en nous
germes féconds nos premières convictions Les
de
.
milieux choisis que notre enfance notre jeunesse
de et
pu
ont traversés ont nous protéger leur vigilance
,
nous instruire solidement de tous nos devoirs nous
,
apprendre discipliner notre vie intérieure nous en
à
,
courager sans trève dignité pre
en
et
l'honneur en la
à
nant tous les prétextes

de
fortifier nous l'horrenr

goût
de
et
du mal vertu
le
la
.
---
Mettons l'on veut que nous ayons le eu pri

si
le
vilège des meilleures dispositions natives béné
et
pair
de
fice d'une éducation morale hors reste

il
,
qu'un jour vient

où
notre effort personnel s'impose

au
premier plan Nos bonnes dispositions

de
tout
et
tempérament n'ont pas tardé être contrebalancées

à
par des instincts plus vigoureux les suggestions

;
du
du
en
faveur bien qui nous venaient dehors ont

vu faiblir leur force d'impulsion
en
de
face sugges
tions intimes bien autrement excitantes Devant nos
.
Ex parte corporis secundum naturam individui sunt aliqui

1
«
,
(
)
habitus appetitivi secundum inchoationes naturales Sunt enim

.
, ad
ex
quidam dispositi propria corporis complexione
-
castitatem vel
aliquid hujusmodi 1.
LI
mansuetudinem vel ad IIae Qu

) »
a
,
,
I*
(
.
Cf. Qu disp De veritate Qu xxiv ad 19. Ces prédispositions

a
,
1,
.
.
et de
tempérament ont une très grande influence dans formation

la
la
l'éducation de conscience
.
orgueils . nos égoïsmes , nos lâchetés , nos cupidités et

nos sensualités , nous nous sommes trouvés seuls ,
avec l'uniqué ressource du « oui » ou du « non » de no
tre volonté . Ce fut la lutte de nous-même avec nous
même, avec ses heurts violents , ses trêves d'épui
sement , ses ressauts d'âpreté , duel à mort dont nous
savons , dans le mystère de nos douloureux secrets ,
les
les alternatives et parfois tragiques péripéties
.
Mais enfin supposons pour continuer notre hypo
,
-
combat quotidien
de
que
ce
thèse notre volonté

aux prises avec nos passions plus et se
le
soit terminé
du
souvent par victoire bien que notre conscience

la
plus apaisée ait trouvé l'assurance son équilibre de
,
--
une telle conquête plus haute que nous puissions

–
la
humainement ambitionner représente un acquis

solide une force vivante dans laquelle s'engage toute
,
notre personnalité
.
que nous appelons nos vertus

ce
ce
Car sont nos

,
,
actions régularisées par nos intentions habituelles

ce
;
les
points
de
de
sont donc vue moralité devenus les

la
plus coutumiers les plus caractérisés men

de
et
notre
talité nos énergies affectives devenues prêtes obéir
de à
,
sans trop
de
résistance aux commandements notre

C'est vertu rendue familière nos
la
conscience
à
.
attraits envisagée aussi bien par notre raison que par

,
notre cour comme l'intérêt premier principal

et
le
,
ne
souci nous nous complaisons aucun sacrifice

y
,
:
paraît trop dur quand s'agit

de
nous conserver
la
il
Notre choix s'est résolument fixé entre devoir mê

le
me austère et le plaisir même enivrant . Nous recueil

lons le fruit de notre persévérance : le bonheur le
plus envié et le plus apprécié par nous est celui qui
nous met l'âme en paix . Cette approbation intime du
bien dans la décision ferme de le servir toujours est
devenue le désir le plus exigeant et la formule la plus
courante de notre conscience .
Est -ce à dire que cette solidité soit à toute épreuve
et que cet entraînement à la vertu ne doive plus con
naître d'échec ? Hélas non . C'est parce que notre
!
volonté était libre de s'évader de la tyrannie des pas

sions qu'elle nous a affranchi de leur joug ; mais son
caprice peut nous y ramener momentanément . Nous
plaçons haut notre cour ; mais de subtiles et infé
rieures amours y pénètrent . L'esprit aspire à étendre
son règne ; mais la tentation surgit qui mord et fait
vibrer la chair.La convoitise immédiate et prenante ,
la bouffée d'orgueil devant la moindre provocation , la
rapacité de l'égoïsme et ses prétentions exorbitantes
se glissent parfois et soudainement au centre même
de notre conscience et font vaciller sa conviction . Et
voici la faute , faute dont nous apercevions tout à l'heu
re la malice en même temps que l'attrait , et que notre
liberté responsable se décide tout de même à préférer .
Éclipse passagère, mais enfin éclipse , tache noire sur
la pureté habituelle de notre conscience .
La stabilité de notre édifice vertueux est - elle pour
cela compromise ? Non . Nous sommes meilleurs que
nos actes ; nous valons plus que ce que nous faisons
LA CONSCIENCE MORALE . 16
Une faute contre une vertu ne détruit point celle - ci ,

pas plus qu'une habitude vicieuse ne peut être déra
cinée par un acte de vertu qui , par hasard , aurait été
soustrait à l'inclination perverse ( 1 ) . La faute s'oppo
se directement à l'acte de vertu qui aurait dû prendre
sa place si la liberté n'avait pas cédé à la tentation ,
mais cette faute n'est pas opposée à toute la cons
cience elle -même qui , de longue date , est assise en
ses convictions et dont le remords ne tarde pas à
lui
rappeler l'insistance
2
(
).
Ah faute morale n'était pas qu'un égarement

la
si
!
de
reprenait avec plus
si de
se
momentané elle force

si
;
complaisance prochaine occasion enfin les

et
la
à
nouvelles occasions successives amenaient de nouvel

est
ne les
---
chutes successives clair qu'un ébranlement

il
les
tarderait pas menacer fondamentales ten

à
de
conscience Un amour est entamé dès

la
dances
.
un
qu'un autre amour vient refouler avec peu d'obs

le
du
tination notre amour habituel bien accepte

Si
,
.
point
au
de
en
par intermittence renier vient

et
se
,
justifier tant bien que mal ses propres reniements

de
vigoureux
ne
aucun redressement net survient

et
si
logique que conscience voie osciller ses

sa la
est
il
de
faiblir vigueur que peu peu

et
et
certitudes
à
,
,
ad
Actus peccati comparetur ipsam virtutem prout est

si
1
«
,
(
)
sit
habitus quidam non potest ipsam corrumpere unus tantum

si
,
sicut enim non generatur habitus per unum actum ita nec per unum
,
actum corrumpitur IIae Qu Lxxi

4.
Ia
.a
»
)
(
.
.
se
Peccatum non contrariatur virtuti secundum sed secun

2
«
,
(
)
tum suum actum Ibid ad

1.
»
.,
)
(
.
compromissions en compromissions , se substituent

en elle les habitudes vicieuses .
N'envisageons pas ce cas qui ne rentre point dans la
supposition où nous sommes de notre conscience
approchant de la perfection et qui , si elle connaît des
faiblesses , se restaure aussitôt en sa fermeté et ne con
sent pas à dévier de ses lignes directrices . En elle, jus
qu'ici , nous n'avons considéré que la stabilité qui lui
lui
vient de nos vertus morales acquises qui
ga
« » et
son équilibre
de
rantissent consistance
la
.
Cette conscience est vraiment notre cuvre
le la
et et
récompense
de
nos efforts elle est nous même

;
-
meilleur de nous
.
LES VERTUS MORALES ET LES VERTUS

4.
ACQUISES
«
MORALES INFUSES COMPARÉES AU POINT DE

»
«
VUE DE LEUR STABILITÉ

et
Mais nous savons Dieu travaille avec nous

le
,
,
de
plus que nous perfection notre conscience

la
à
Déjà les protections morales qui nous ont entouré

ne cessent de nous entourer sont l'euvre de Pro
sa
et
les
déjà vertu que nous avons

de
vidence facilités
;
de
acquises sont dues son concours Première Cause

à
stimulant toute énergie

.
plus Dieu s'est épris nous attiré par

de
Mais
de y
il
,,
a
en
l'image Lui même que

sa
création notre
aa
mise
-
Nous pouvions connaître aimer Dieu

et
nature
a
.
.
voulu que nous le connaissions en Lui - même que

nous l'aimions Lui - même au delà de tout droit de no
tre part . L'amour donne tout , et , dans son avidité de
bienfaisance , tend à donner l'impossible . Pour l'infini
de l'amour , quoi donc serait l'impossible ? Nous ayant
prédestiné à Lui , Dieu se penche sur notre esprit pour
l'ouvrir , par la Foi , à l'intelligence de cette destinée
inouïe . Par l'Espérance , il nous soulève de désirs vers
cette béatitude entrevue . Par la Charité , il met en
notre volonté une force d'amour capable de réaliser
l'union intime de notre volonté à la sienne et , par là
même , de transfigurer toutes nos actions par cette fer
veur de notre cœur se perdant dans le cour de Dieu .
Idéal grandiose que cette amitié avec Dieu , déjà
ciel mais qui trouverait aisé
ici
vécue bas avant

le
,
-
et
ment en nous des retardements des résistances
si
s'y butait déjà l'incapacité
d'y atteindre
ne
elle
à
.
Pour que notre vie toutes les actions qui rem
la
et
plissent répondent faut que

de
aux désirs Dieu

il
,
Lui que par

en
même achève son auvre notre âme

et
-
servir dans l'a

de
grâce niveau
sa
nous mette
le
il
à
,
mour Telle est l'économie des vertus infuses

et
des
»
«
.
Saint Esprit qui nous

du
la
dons savons assurent

le
,
,
-
de
vitalité surnaturelle notre conscience

en 1
(
).
Ainsi Dieu travaille immédiatement

et
nous
,
,
de
au
nous stimule bien nous donne faculté vivre

la
Il
.
d'agir dans une Charité qui attire vers Lui toutes

et
nos intentions.Les vertus surnaturelles qui nous con
Voir plus haut chap

ix
171-177
.p
(1
,
)
.
fèrent cette surélévation dans les tendances primor

diales de notre conscience ne sont donc pas notre
Quvre , mais celle de la bonté et de la magnificence
divines . Elles ne sont pas conquises par nous : leur
plan et leur structure dépassent à l'infini l'effort
possible de toute causalité humaine .
Alors même que nous sommes établis dans la Cha
rité et la possession des principes de l'activité surna
turelle , nos progrès vertueux ont leur raison directe
dans l'accroissement de notre Charité , accroissement
dont nos actes méritoires peuvent bien être l'appel ,
mais dont , seule , rend compte , en dernière analyse ,
la libéralité infinie ( 1 ) .
La permanence de ces principes de notre cons
les
cience surnaturelle et qui sont vertus infuses

«
»
... de
est donc merci Dieu Oui mais merci du

la
la
à
à
,
.
de
Dieu qui nous aime C'est mélancolie l'amitié

la
au
de
la de
de
humaine sentir ses limites heurter fini
se
,
de
ses dons alors qu'elle caresse chimère vouloir

,
l'infini Mais perfection

de de
donner Dieu empê

la
à
s'épuiser
de en
de
Lui l'amour limiter Du

et
che
se
,
côté Dieu Amour essentiellement donateur les

,
vertus surnaturelles ont donc leur stabilité garantie

.
Mais voici que leur vient

de
nous mêmes non

et
,
-
La
plus Dieu une singulière précarité

de
Charité met
,
actibus per quos cau

ex
Sicut virtutes acquisitae augentur

1
, «
(
)
santur ita rtutes infusae augentur par actionem Dei quo cau
a
possunt respectu augmenti cari

...
santur Actus nostri esse meritorii

tatis quia praesupponunt caritatem quae est principium merendi
»
;
Qu Disp De Virt
in
Com Qu 11.
a
.,
I,
(
)
.
.
en nous l'amour qui répond à l'amour de Dieu et qui

lui répond par le choix libre et la prédilection spon
tanée . Or , notre cæur , même excité par la grâce , reste

notre cæur d'homme , oscillant et faible , capricieux
et changeant . La Loi de Dieu s'offre comme le pro
gramme dont l'exécution doit prouver notre amour .
Et il y a d'autres lois qui , à l'intérieur de nous , s'in
surgent orgueils se rebiffent , nos égoïsmes se
: nos
renfrognent , nos sensualités jettent leurs pullulantes
tentations . La longanimité de Dieu est grande et sa
libéralité magnifique . Son amitié est patiente devant
nos tiédeurs et nos langueurs . Les péchés véniels que
nos faiblesses accumulent , ne compromettent pas
encore la sécurité de notre union avec Dieu , ni la
continuation de ses dons : nous négligeons , nous som
mes indélicats , mais notre amitié persévère : nous ne
:
trahissons pas encore .... ( 1 )

Mais enfin , si , un jour , nous trahissons par le péché
mortel ; si , en pleine indépendance , nous nous dres
lui
sons en face de Dieu pour

ne
dire Votre amour

«
:
m'est rien puisque vilipende

je
je
et ne
vous aime pas

le
je
puisque que vous défendez fais pas

je
ne
ce
fais
cet outrage est per
ce
que vous me commandez

si
»,
tinemment consommé que peut que doit pas

se
il,
,
il
-
L'amour qui pardonne tout pardonne pas

ne
ser
?
Le
point offensé piétiné moins qu'il

ce
d'être
et
à
justice
en
de
puisse faire attendant sanction

la
la
,
dons qu'il prodiguait

les
Le
suspendre
de
c'est péché
.
.10
IIa IIae Qu XXIV

1
a
(
)
.,
.
.
mortel nous constitue en état d'inimitié avec Dieu .
Celui - cinous retire donc la grâce sanctifiante et , avec

elle , la Charité , les vertus morales « infuses » et les
Dons du Saint -Esprit ( 1 ) .
Ainsi , tandis que nos vertus morales « acquises »
nous l'avons vu plus haut ne sont pas ébranlées
-
dans leur consistance par le fait d'une faute morale
qui interrompt un instant le courant habituel qu'elles
animent dans notre conscience , les vertus « infuses », au
contraire, nous échappent dès qu’un péché mortel con
sacre notre rupture avec Dieu Les premières sont à
.
nous et sont devenues formes intégrantes de notre

psychologie personnelle dont elles orientent les ten
dances habituelles ; par elles , autant que par nos puis
sances d'action dont elles corroborent la direction et
l'énergie , nous sommes vraiment la cause propre de
notre perfection morale . Les secondes sont des effets
d'une cause qui n'est pas nous . C'est Dieu qui , en
dehors de toute exigence de notre part , nous constitue
par sa grâce et ses vertus « infuses », principes d'une
activité qui , en elle -même aussi bien qu'en son ré
sultat de vie surnaturelle , déborde nos pouvoirs .
Or , l'amitié étant rompue par notre faute , le motif
du don cesse , et le Donateur se retire . Catastrophe
sans équivalence que cette chute dans le péché mortel
(1) « Per quodlibet mortale peccatum , quod divinis praeceptis

contrariatur , ponitur praedictae infusioni obstaculum , quia ex hoc
ipso quod homo eiigendo praefert peccatum divinae amicitiae , quod
requirit ut Dei voluntatem sequatur , consequens est ut statim per
unum actum peccati mortalis habitus charitatis perdatur . » ( Ibid .
a. 12. )
et qui découronne notre conscience morale . Indépen

damment des rigueurs des sanctions éternelles qui
menacent notre ingratitude , à savoir :: le ciel fermé
et la damnation entr'ouvrant son abîme ; c'est , dès
maintenant , la perte de l'intimité divine , l'abandon , à
ses seules ressources , d'une conscience qui peut bien

pratiquer encore le froid stoïcisme de la vertu humai
ne , mais sans autre impulsion que des mobiles natu
rels et sans autre récompense que l'approbation de
la raison . Dieu n'est plus au centre de notre cour
pour y réchauffer l'amour et nous tenir en haleine
les
promesses béatitude Puisque

de
de
sa
devant
,
de de .
parti ris nous quittons pencher
sa se
s'arrête
le
il
,
sa ,
de -p
nous envelopper grâce

de
Charité
et
et
.
n'est plus attiré
au
nous par une pensée

de
dedans
Il
-
un
attentive cœur captivé nos intentions nos et

et
complaisances déta
et
se
sentiments nos nos actions

,
de
cherchent plus Nous apparaît

ne
chent Lui
le
et
il
-
.
de
encore l'extrême lointain notre horizon Oui

à
,
?
puisqu'en perdant Charité nous n'avons pas perdu

la
foi
Foi l'Espérance Mais n'est plus qu'une

ce
et ni
la
,
.
Dieu qui
un
une espérance sans appui

en
morte
nous est devenu insensible dont présence s'efface
la
et
sans plus intéresser notre action Devant notre

1
(
).
Actus peccati comparetur ad ipsam virtutem prout est

si
1
«
,
(
)
sit
habitus quidam non potest ipsam corrumpere unus tantum

si
,
sicut non generatur habitus per unum actum ita nec per unum
,
actum corrumpitur Sed comparetur actus peccati ad causam vir

si
.
tutum sic possibile est quod per unum actum peccati aliquae virtu
,
tes corrumpantur Quodlibet enim peccatum mortale contrariatur

.
caritati quae est radix omnium virtutum infusarum inquantum sunt

,
refus , l'Ami offensé a repris son amour et il s'en ira

pour jamais , à moins que sa miséricorde infinie ne
puisse résister au spectacle de notre misère et que ,
dans un retour de pitié , elle ne nous accorde la grâce
qui triomphera de l'endurcissement de notre cour .
Ainsi , en résumé , la perfection de notre conscience

morale relève de deux causes distinctes : l'effort pour
suivi de notre raison et de notre volonté personnelles
nous donnant les vertus « acquises », puis le travail
incessant de la grâce de Dieu , nous octroyant et nous
conservant les vertus « infuses ».
Ces deux influences parallèles ne détruisent pas
l'unité vivante de notre conscience ; mais elles ne se
correspondent pas de tous point : nous pouvons con
cevoir une vie morale qui se développe , dans l'ordre

naturel, par l'éducation , la correction et l'applica
tions constantes , et raffermisse continuellement ses
assises par les bonnes habitudes être arrêtée
, sans
dans son entraînement vers le bien par des fluctua

tions intermittentes : arrière - fond résistant dans son
virtutes , et ideo per unum actum peccati mortalis , exclusa caritate ,

excluduntur per consequens omnes virtutes infusae quantum ad hoc
quod sunt virtutes . Et hoc dico propter fidem et spem , quarum
habitus remanent informes post peccatum mortale , et sic non sunt
Airtutes . Sed peccatum veniale , quod non contrariatur caritati nec
excludit ipsam , per consequens etiam non excludit alias virtutes .
Virtutes vero acquisitae
-
non tolluntur
peccati . » ( I. IIae , Qu . LXXI , a . 4.)
2; II
per unum actum cujuscumque
Cf. Ibid . , Qu . LXXIII , a. 1 , ad
. II " Qu . xxxiv , a. 12 ; De Virt. in Com ., Qu . 1, a . 1 , ad 5.
armature et qui explique la continuité des tendances

de notre caractère moral . Que , par la grâce , les ver
tus « infuses » et les Dons , les habituelles intentions
vertueuses s'amplifient jusqu'à placer leur inten
tion dans l'amour de Dieu ; que , par des énergies
surnaturelles réalise ce programme nouveau de vie
, se
morale : voilà un résultat supérieur qui.n'est pas en

continuité directe avec l'acquis de nos vertus naturel
Celles-ci résisteront dans leur allure foncière ,
les .
quand bien même le péché mortel , brisant notre ami
tié
avec Dieu verrait désagréger l'édifice intérieur

se
,
de nos vertus surnaturelles

.
Et
pourtant est concevable qu'une continuité

il
,
s'établisse pas entre ces deux influences

ne
indirecte
,
de
parallèles dans déroulement effectif notre vie
le
,
tireront elles pas

ne
morale Nos vertus naturelles

?
-
de
profit pour leur stabilité nos vertus surnaturel

et ,
réciproquement Par double courant entre

ce
les
?
,
ver
de
croisé notre vie intérieure faite nos actes

,
ne
de
et
tueux aussi hélas nos péchés réduira elle

,
,
t
-
-
pas
de
courbe ses oscillations successives

la
Tel est nouveau problème résoudre

le
.
CHAPITRE XI
Les oscillations de la conscience .
SOMMAIRE :
LES VERTUS « INFUSES » NOUS DONNENT LA CAPACITÉ DE L'AC

TION SURNATURELLE , MAIS NON PAS SA FACILITÉ . LES
VERTUS «ACQUISES » ET LES VERTUS « INFUSES » BÉNÉFICIENT
RÉCIPROQUEMENT DE LEURS PROGRÈS RESPECTIFS . LES
VERTUS « ACQUISES »FAVORISENT LA PERSÉVÉRANCE DANS LA
VIE SURNATURELLE ,
Quand nous parlons de la vertu que peut posséder

un homme , nous en parlons comme du terme achevé
d'une évolution continue , comme le résultat de pro
grès successifs qui, sans rétrograder , aboutissent à
leur épanouissement . Nous concevons ce développe
ment de perfection à la manière d'une ascension qui ,
du degré infime , se hausse méthodiquement jusqu'au
sommet , ou encore à la manière de la croissance qui
déploie sans arrêt , par une poussée de sève ininterrom
pue , la tige d'un végétal , ses branches , ses ramures ,
ses feuilles et ses fruits .
Cette façon d'envisager le progrès vertueux ne

répond qu'à une vue théorique .
En fait , dans la réalité quotidiennement vécue de

nos consciences et de nos actions , notre vie morale se
présente tout aussi bien en discontinuité qu'en con
tinuité . Même déjà parvenus à quelque degré de
vertu , nous cessons aisément d'être vertueux ; car
nous ne planons pas toujours dans l'éther lumineux
de l'idéal : nous nous mettons parfois à ramper . Le
péché que nous réprouvions hier , nous le commettons
aujourd'hui sans trop de remords ; nous revenons
pour un temps à des habitudes perverses que de vi
goureux efforts avaient amorties ; puis , tout de
même , nous nous relevons et regagnons les chemins
austères un instant désertés . Le tracé de notre vie
morale ne doit pas être figuré par une ligne droite
rigidement tendue , mais plutôt par une ligne ondu
lante aux oscillations rapprochées et multiples .
Ces oscillations ont diverses amplitudes . L'os
cillation maxima correspondrait assez bien à la
conversion morale ; l'oscillation minima , à la défail
lance brusque d'un péché grave , aussitôt regretté , sur
venant dans le courant de la vie vertueuse .
Avant d'envisager cette double alternative , voyons
d'abord de quoi est faite la stabilité de notre cons
cience .
LES OSCILLATIONS DE LA CONSCIENCE 253
1. LES VERTUS « INFUSES » NOUS DONNENT LA

CAPACITÉ DE L'ACTION SURNATURELLE , MAIS NON
PAS SA FACILITÉ
La conscience vertueuse , nous le savons , puise sa

perfection à deux sources: notre effort personnel , qui
les
façonne notre caractère moral par propres vertus
Dieu qui donne
de
que nous acquérons puis grâce
la
,
;
exi
de
nos énergies fournir les actions sanctifiées

à
de
gées par notre prédestination d'enfants Dieu
.
Nous sommes bien obligés séparer pour
de
clarté
la
,
l'analyse ces deux courants perfection
de
de
de
la
,
au
de
conscience afin bien saisir leur différence point

l'origine tar
de
de
de
ne
et
vue stabilité Mais nous

la
derons pas montrer comment

ils
renforcent réci
se
à
proquement leurs progrès respectifs

de
et
bénéficient .
de
Les vertus naturelles fruits notre tempérament

,
,
de
notre courage volontaire

de
et
notre éducation
,
nous pour
en
de
mettent bénéfice notre vie morale

le
,
,
un
de
élément résistance dificilement modifiable

Si
.
au
fréquents longues années

de
des sacrifices cours

,
assagi cupidités nos orgueils

et
ont nos nos égoïsmes

,
,
est croire que les bonnes habitudes que nous avons

il
au
vont point vaciller

ne
ainsi contractées moindre

que nous faiblissons encore parfois dans
et
incident
si
,
repren
un
péché notre conscience instant affaissée

le
sa
dra bientôt son entraînement normal force

et
de
expansive bien
.
Les vertus morales surnaturelles sont en nous à la

merci du don de Dieu . De la part du Donateur , elles
possèdent une garantie absolue . Dieu nous appelle à
sa vision et à sa possession ; il nous communique la
capacité d'entrevoir , d'espérer et d'aimer cet infini
béatifiant qu'il veut être pour nous . Il achève de nous
mettre à portée de nous unir à lui , en nous accor
Saint Esprit
les
du
dant les vertus « infuses » et Dons
-
qui doivent éclairer notre esprit affermir notre coeur
,
diriger toutes nos actions conformément volon
en té et
la
à
n'ont
et
divine Cette Grâce ces Vertus ces Dons
,
,
.
versatilité Quand l'a

de
leur cause aucun motif

,
.
peut songer reprendre que
ne
se
mour donne
se
il
à
,
mépris
Ce
devant n'est que par

le
refus
le
et
le
scan
.
dale du péché mortel rupture consommée sa de

l'amitié
,
avec Dieu que celui trouve obligé par justice

se
ci
,>
,
-
au
prévaricateur
de
de
retirer bénéfice ses dons

en le
Cette perte qui anéantit nous l'oeuvre divine et

,
nous voue damnation est une catastrophe sans

la
à
pareille dont nos intelligences obtuses savent pas

ne
a de la
assez évaluer malheur Toute l'économie

le
de
.
grâce préserver
de
de
en
et
et
vertu est nous

la
nous aider remonter flot quand faute nous

la
à
à
vague submergés
sa
un instant roulés dans

et
vertu parfaite
en
Que crée nous Une volonté

la
dis
du
péremptoire une raison appliquée

et
bien
à
cerner décider pratiquement celui La vertu

et
ci
à
-
.
du
en
en
met nous vis vis bien moral réaliser

à
à
,
-
-
difficile action une promp

ou
n'importe quelle facile

,
titude et une spontanéité analogues à celles d'une

inclination de tempérament vis - à - d'un ordre par
vis
au
ticulier d'actions Tout long
de
se
notre vie livre
,
de ,
.
l'intérieur nous de
lutte perpétuelle
la
nos ten
à
de
dances Nous sommes relancés tous côtés par l'ap
.
au
pel bonheur note harmonique qui vibre travers
à
les ,
les plaisirs joies qui nous sollicitent Mais parce

et
.
que par hypothèse vertu règne c'est donc que
le
la
,
,
,
seul bonheur enyisagé désiré est celui que nous

et
procurera une vie réglée par loi morale

la
,
Cette promptitude l'action vertueuse n'est d'ail
à
leurs pas nos premiers débuts dans

de
fait vie
la
le
morale ceux nous furent pénibles sont demeu

le
ni et
ci
-
:
rés longtemps n'est pas requis même possible

Il
1
(
).
ne
que nos actes vertueux rencontrent plus nous en

.
La
une opposition vive
et
cruellement ressentie
«
.
loi
chair convoite contre l'esprit Cette n'est pas

in
»
.
nous par triomphe

en
et de
firmée vertu Mais

la
le
il
.
suffit que triomphe que notre cons

ce
s'affirme
dont l'ar
du
plaisir
ne
en
cience fléchisse pas face

deur immédiate nous provoque louange
de
notre
ne la
:
joie très haute sont pas amoin

et
sa
vertu même
du
dries par cuisant sacrifice obligé

le
Quand les vertus infuses surnaturelles viennent

«
s'ajouter aux vertus morales acquises volonté

la
,
«
Actus praecedentes virtutem sunt quidem virtuosi quantum

1
«
,
(
id )
quod agitur quantum scilicet homo agit fortia justa

et
ad
in
;
,
non autem quantum ad modum agendi quia ante habitum virtutis

;
eo
acquisitum non agit homo opera virtutis modo quo virtuosus agit
,
scilicet prompte absque dubitatione delectabiliter absque diffi

et
ad
cultate Qu Disp De Virt Com Qu 13.

in
»
a
.,
I,
9,
(
)
.
.
péremptoire du bien et son discernement actif ne peu

vent manquer d'être singulièrement renforcés dans
leur fermeté .
Ce n'est plus seulement l'idéal du devoir raisonna
ble qui nous attire , mais un Dieu vivant qui nous
appelle à le servir dans l'amour . Que notre vie rejoi
lui
gne ce but surnaturel et interprète vers toutes
en
nos actions que goût
de
se
ce
vertu tourne
la
,
de
conviction inébranlable que notre amour Dieu
,
du
de
accentue ferveur notre amour bien voilà

la
,
:
pour conscience morale une sécurité incomparable
la
.
Ce
réconfort surnaturel qui survient conscience
la
motif qui prime à
de du
tient tout d'abord valeur

la
à
qui
en
de
et
maintenant face chacune nos actions
ou
en
solennel enjeu répro

se
ce
formule l'amitié la
:
Dieu De plus dans

de
de
bation lutte continuelle
la
,
.
vie morale l'énergie des vertus mises par Dieu

la
et
dans notre raison notre volonté notre sensibilité

,
assure les discernements opportuns les décisions

,
les
vigoureuses
et
victorieuses offensives contre les

passions revêches
.
infu
les
N'imaginons pas cependant que vertus

«
soient faites pour supprimer

en
ses nous toute rébel

»
l'esprit
de
de
lion chair contre toute résistance nos

la
ou
instinctives complaisances d'égoïsme d'orgueils

.
C'est une misère dont nous devons sentir l'âpreté

de là
gagner plus saintement

de
en
afin mérite nous

le
affranchir
.
les
point
les
vertus naturelles prévalent sur

ce
Sur
,
V
į
vertus « infuses ». Fruits de notre effort courageux et

persévérant , elles résultent de nos victoires succes
sives sur les tentations ;, elles supposent donc que
notre sensibilité , dans ses éléments physiologiques et
psychiques , s'est acclimatée , à force de s'y plier , au
régime de l'obéissance ; elles supposent que nos ten
dances morales supérieures dominent aisément toutes
autres tendances contraires ; c'est pourquoi , nos
vertus, quand elles progressent , font nécessairement
progresser — sans supprimer , hélasi toute résistance
l'aisance et la facilité de l'action .
Les vertus « infuses » nous donnent la faculté de

l'action surnaturelle ; mais , par elles -mêmes , n'en ga
rantissent pas l'exécution aisée et facile. Elles trans

posent nos mobiles , parce qu'aimant Dieu nous
n'avons plus seulement à justifier, dans nos actes ,
exigences en les
notre dignité humaine mais mettre
de
à
,
preuve
de
eux notre fidélité Nos tempérances par

la
,
.
exemple sont plus seulement des sobriétés mais

ne
,
,
deviennent des mortifications nos renoncements

;
ou
d'orgueil
de
d'amour propre sont plus

et ne
colère
-
de
seulement des convenances d'honnêteté distinc

au
tion mais des humiliations consenties souvenir

,
,
de
Celui qui pour racheter nos iniquités s'est laissé

,
écraser comme un ver de terre

.
Cette faculté de l'action surnaturelle méritoire

et
que les vertus infuses confèrent nos puissances

à
«
»
au
change
ne
de
d'action rien mécanisme

ci
celles
1
.)
,
-
(
actus virtutis acquisi

sit
Cum nullum meritum sine caritate

1
«
,
(
)
LA CONSCIEN CE MORALE 17
.
De la perfection que ces puissances ont atteintes , dé

pend la plus ou moins grande facilité dans la mise en
oeuvre des vertus « infuses ». Sont - elles dépourvues de
bonnes habitudes et entravées par des dispositions
défavorables de tempérament et surtout par des per
chants désordonnés et longtemps encouragés ? il est
logique que cette force de résistance rende pénible
l'exercice de la vertu surnaturelle , en ses commence
ments . De cette lutte intestine , la grâce , sans doute ,
sortira victorieuse , comprimant , par la décision d'une les
conscience intransigeante , tentations antérieure
ment agréées mais subjuguées vaincues celles et
ci
,
,
;
-
de
persisleront par regret intermittent leurs plaisirs
le
,
un
rendant pesant joug pourtant préféré mettant

quelque amertume passagère satisfaction d'être ,
la
à
de
délivré leur domination

1
(
.)
tae non potest esse meritorius sine caritate cum caritate autem
:
simul infunduntur aliae virtutes unde actus virtutis acquisitae non

;
potest esse meritorius nisi mediante virtute infusa Qu Disp

»
.
De Virt Com Qu 10 ad
in
4
a
1,
,
.
.
.
.
ad
Passiones malum inclinantes non totaliter tolluntur neque

1
«
(
)
per virtutem acquisitam neque per virtutem infusam nisi forte mira
,
culose quia semper remanet colluctatio carnis contra spiritum etiam

;
post moralem virtutem Sed tam per virtutem acquisitam quam

...
infusam hujusmodi passiones modificantur ab his homo non affre

ut
,
nate moveatur Sed quantum ad aliquid praevalet hoc virtus ac

in
.
ad
quisita quantum aliquid virtus infusa Virtus enim acquisita

et
,
.
ad
praevalet quantum hoc quod talis impugnatio minus sentitur

et
;
ex
hoc habet causa sua quia per frequentes actus quibus homo est
:
assuefactus ad virtutem homo jam dissuevit talibus passionibus

,
ex
obedire cum consuevit eis resistere quo sequitur quod minus

;
,
earum molestias sentiat Sed praevalet virtus infusa quantum ad

.
hoc quod facit quod hujusinodi passiones etsi sentiantur nullo tamen
,
modo dominentur virtus enim infusa facit quod nullo modo obe
-
;
diatur concupiscentiis peccati hoc facit infaillibiliter ipsa ma

et
,
Habitus moralium virtutum infusarum

...
nente ibid ad 14
–
a
»
.,
(
patiuntur interdum difficultatem operando propter aliquas dis

in
,
2. LES VERTUS « ACQUISES » ET LES VERTUS « INFUSES »

BÉNÉFICIENT RÉCIPROQUEMENT
DE LEURS PROGRÈS RESPECTIFS .
Il y a donc correspondance entre l'exercice plus ou

moins facile de nos vertus surnaturelles et le degré de
perfection de notre caractère moral.
Il faut évaluer ce degré de perfection d'après tou
tes ses causes prochaines et éloignées , l'apprécier par
conséquent d'après les bonnes ou les mauvaises incli
nations de notre temperament , les négligences ou les
soins de notre première éducation , les habiletés nati
les
ves de nos discernements pratiques ou défectuosi

nos jugements
de
tés coutumières surtout d'après

et
,
les habitudes que

de
courant même notre volonté

le
,
et
l'enchaînement des circonstances les occasions nos

,
ou
propres attraits nous ont fait contracter pour con

sont nos habitudes qui par les
de ce
tre vertu car

la
ou ,
de
résultats opposés nos efforts vertueux nos

travers passionnels dénoncent force intime
la
et
la
,
tendance prépondérante
de
notre conscience
.
-
de
L'inégalité dans pratique vertu qu'on

la
la
la
-
considère chez divers individus ou chez même des

le
à
-
de
époques différentes
sa
vie tient directement

la à
l'inégalité dans l'inspiration Charité qui anime

de
praecedentibus actibus relictas Quae qui

ex
positiones contrarias
.
dem difficultas non ita accidit virtutibus moralibus acquisitis

in
quia per exercitium actuum quo acquiruntur tolluntur etiam con

,
ad
trariae dispositiones 11ac Qu Lxv

2.
»
.a
,
3,
*
I
(
)
.
.
conscience , mais indirectement encore aux facilités ou

aux résistances qui sont le fait du tempérament et
des habitudes morales .
Certes, qu'une véritable Charité nous soulève , que ,
par la grâce , notre volonté s'imprègne d'un amour
-
vainqueur et irrésistible , — il est à penser que , quelle
que soit la vigueur de nos passions , notre conscience
en triomphera . N'en doutons pas , le secours divin qui
l'appuie est assez fort pour cette victoire. Mais nous
ne méritons pas toujours que notre Charité se monte
à ce ton de ferveur et de vigueur ; et les chances de
persévérance dans la vertu sont moins grandes si, au
lieu d'une volonté solidement fixée dans une intention
habituelle d'honnêteté , nous nous proposons l'obser
loi
vance intégrale de la divine après avoir jusqu'alors

obéi nos caprices suivi nos penchants accueilli
,
à
toute suggestion passionnelle n'ayant pour ainsi dire

,
jamais déployé d'efforts pour nous contraindre

-
la
à
vertu Les transformations morales miraculeuses

-
.
loi
de
--
toujours possibles
ne
sont pas
ordinaire
la
la
Providence La grâce qui peut tout par elle seule

de ,
sa ,
.
attend les avances notre liberté elle donne

;
perfection celui qui laborieusement rend digne

se
,
à
d'en utiliser l'efficacité

1
,
(
.)
ex
Si
consideretur virtus parte subjecti participantis sic con

1
«
(
)
tingit virtutem esse majorem vel minorem sive secundum diversa

:
ad
tempora attingendum
in
in
eodem sive diversis hominibus Quia

,
medium virtutis quod est secundum rationem rectam unus est

,
melius dispositus quam alius vel propter majorem assuetudinem

,
;
vel propter meliorem dispositionem naturae vel propter perspicacius

,
N'imaginons pas , cependant , que cette perfection

naturelle et cette perfection surnaturelle de notre
conscience doivent aller en succession .
Théoriquement parlant , nous disons : avant de pré
tendre devenir un parfait chrétien , il faut d'abord
être un honnête homme ; mais , en réalité , nos vertus
morales naturelles sont appelées à se développer en
même temps que nos vertus surnaturelles . Les unes et

les
autres devront bénéficier réciproquement
de
leurs
progrès respectifs
.
Ceux qui nous ont formés vertu parents édu
et
la
à
,
Ils
étaient des croyants d'hon
et
cateurs savaient
le
,
en
faisant valoir tous les motifs

et
nêtes gens c'est

de ;
dignité humaine tous les motifs surna

de et
naturels
Dieu qu'ils nous encou
de
et
turels d'amour crainte

au
la et et
rageaient bien Leurs leçons leurs admonitions
,
.
leurs corrections nous suivaient continuellement

soutenaient nos efforts Les pratiques religieuses
,
.
fréquentation des sacrements maintenaient grâce

la
en
et
notre âme secours des vertus surnaturelles

le
,
élevait continuellement notre force morale

.
puis ainsi dire nous

je
De tous les côtés fois

la
si
à
de foi
, du
Notre esprit
de
apprenions pratique
de la
bien
.
plus
plus nos mérites obtenant
en
s'éclairant
Dieu une Charité plus abondante nos actes vertueux
,
multipliant notre conscience voyait s'établir

-
se
et
peu peu ses convictions morales s'affermir son

à
judicium rationis aut etiam propter majus gratiae donum IIS

»
i, ,
I*
- ,
., (
.
Qu Lxvi Qu Disp De Virt com Qu

in
Cf. ibid
. 1.
2
a
..
;
a
,
.
.
.
)
. .
8 .
De Virt Card Qu ad
1
a
a
;
.,
1,
2,
.
.
courage vertueux . S'il y eut des défaillances , elle ne

durèrent pas ; s'il y eut des chutes , elles furent regret
tées et réparées. Ces écarts étaient suivis de reprises
volontaires énergiques , d'un retour à Dieu pius franc
dans un amour plus intime et plus vif . La continuité
les
des sacrifices que la vertu nous a coûtés , luttes obs
tinées qu'il nous fallu soutenir les victoires que
et
a
grâce notre bonne volonté nous ont permis d'en

la
et
pu
registrer notre actif n'ont manquer d'atténuer
à
réprimer l'ir
de
les révoltes de nos mauvais instincts
,
ruption nos penchants désordonnés d'assouplir
de
à
règle morale troupeau tumultueux
et
naturelle
la
le
ment indiscipliné passions

de
nos
.
même temps que notre vie surnatu

en
Ainsi donc
,
relle progresse notre caractère moral fixe Nos

se
,
vertus infuses bénéficient pour facilité leur de .

la
,
«
exercice des assouplissements que des accoutumances

,
progressives mettent dans nos puissances d'actions .
Nous sommes d'autant plus aisément vertueux que

les résistances vertu ont été depuis longtemps
la
et
à
énergiquement combattues
.
un
C'est d'ailleurs fait évident notre expérience

et
pour témoigner quelles que soient

en
ferveur
là
la
est
:
ou
de
de
notre Charité force d'élan nos vouloirs ver

la
tueux nos premiers débuts dans une pratique morale

,
un
peu sévère nous sont pénibles

ils
et
sont dans
le
la
,
ou
proportion même mauvaises ten

de
nos bonnes
tempérament
de
de
et
dances surtout nos favorables

ou
défavorables habitudes précédentes Cette persua

.
sion entraînante cette volonté impatiente et agis

,
sante de l'action sanctifiée que fonde en nous la

Charité surnaturelle , dès qu'elle envahit notre cour ,
sera d'autant plus sûre de son efficacité immédiate
et de la continuité de ses progrès, que les tendances
perverses seront habituellement refoulées et les pas
sions récalcitrantes comprimées et matées par l'exer
cice même des vertus qui les contredisent ( 1 ) .
Cette cohésion entre notre caractère moral et notre
vie surnaturelle va nous apparaître mieux encore à
travers les oscillations possibles de notre conscience .
3. LES VERTUS « ACQUISES »

FAVORISENT LA PERSÉVÉRANCE DE L'ACTIVITÉ
MORALE SURNATURELLE
La vertu ne nous immunise pas contre le péché . La

lui
liberté la domine et peut substituer ses caprices

.
vu
Nous avons comment péché peut survenir

le
dans conscience vertueuse Prenons fait

le
la
)2
(
.
.
en
Supposons défaillance existante Mesurons

la
la
-
.
voyons étant donné l'état d'âme d'où elle

et
courbe
,
part comment elle sera réduite

et
effacée
,
.
Le
ici
peut
–
péché entendons péché mortel

le
sci
ex
Facilitas operandi opera virtutum potest esse duobus

1
ex«
;
(
)
consuetudine praecedente hanc facilitatem non tribuit vir

et
licet
,
tus infusa statim in uo principio

et
iterum forte inhaesione ad

;
objectum virtutis virtute infusa statim

II, in
et
hanc est invenire

in
In ;
14
et D.
suo principio Sent IV

5.
Qu ad
»
a
,
. .,
2,
(
)
.
Cf. chapitre IX pp 182 suiv

2
.
(
)
être une chute dont on se relève aussitôt par la con

trition et le sacrement de Pénitence . Il peut être aussi
le premier acte d'une série de fautes qui , en s'accu
mulant , consacrent non seulement la rupture avec
Dieu et la perte de sa grâce , mais amorcent des habi
tudes qui, peu à peu , font accepter leur domination .
Envisageons d'abord ce dernier cas , le pire . Saisis
sons - le , non pas dans ses préludes et ses accentuations
successives , mais à l'heure où le travail du remords et
de la grâce prépare la volte -face de la conversion .
les
Chez ce pécheur , satis
se
inclinations vicieuses
font sans grande protestation
de
conscience une de la
;
tendance une catégorie spéciale fautes prédomine
à
,
elle subjugue tous les autres attraits les oriente et
du
recherche plaisir préféré Mettons pour plus

la
à
,
.
clarté que ces habitudes

de
de
la
péché concernent
,
sensualité
.
Cet intempérant possède plus

ni ne
ni
Charité les
la
vertus infuses les Dons des amours plus

«
»,
violentes l'ont capté Mais Foi peut être

sa
la
il
a
,
-
.
plie elle encore aux pratiques re

se
vie extérieure
, t-
-
ligieuses rigueur rien ses paroles

la
ne
en
dénonce
de A
,
,
.
perte ses convictions semblent intimes Lui

la
lui même perdues peut

la
elles Non être car

à
;
-
passion enveloppe habilement conscience du voile

la
trouble entretenu per

de
ce
de et
ses illusions dans

,
suade raison fournir des excuses aux dérègle

la
les
ments plus avérés Pécheur malgré tout s'en

et
,
,
.
de
au
compte car
et
rendant remords s'éveille

le
-
,
,
dans , répète de plus en plus ses reproches ; ne pou

vant manquer de constater , par le contraste remé
moré de sa vie passée , la déchéance du présent ;
heurté peut -être dans sa native délicatesse par les
vulgarités auxquelles il s'abandonne ;; humilié de se
sentir amoindri et rougissant de lui - même ;; balancé
entre la faute et l'amer regret qu'elle soulève ; em
porté fougueusement dans la passion et , celle - ci
étant assouvie , déchiré tout aussitôt par le tour
ment de lui avoir cédé une fois de plus ; n'ayant
plus la paix dans son cœur , mais seulement le vide
et le dégoût ; parfois se ressouvenant de Dieu , de ce
, prié jadis , maintenant délaissé et , malgré tout ,
Dieu >
les
la les
impossible à éluder , car rappels
de
Loi
et
sa
menaces des sanctions éternelles retentissent dans
celui qui par ses péchés
de
conscience tel est l'état

,
:
rejeté Dieu l'aime plus

de
ne
ne
et
sa
accumulés vie
a
,
pense plus guère Lui que par hasard pour

se
sou
et
à
venir de craindre
le
.
Or
de
crainte est
la
le
commencement sagesse
la
,
compris sagesse qui nous fait retourner

de
la
la
y
à
de
ce
moralité l'amour Dieu.Car sentiment crainte

de et
à
,
,
cuvre grâce actuelle peut prendre dans

la
les la
,
conscience une singulière vivacité cristalliser tous

en ,
du
motifs remords jeter l'âme harceler

la
détresse
,
finalement provoquer
et
gé
avec ténacité décision

la
de
néreuse
la
conversion
(1
).
Primum propter quod aliquis maxime incipit peccatum vitare

1
«
,
(
)
est consideratiopoenae inferni et extremi judicii Et ideo dicitur

.
Supposons cette conversion consommée . Le pardon

de Dieu est descendu sur l'âme repentie et pénitente .
Ce pécheur est redevenu l'ami de Dieu , qui lui a
a rendu
la Grâce sanctifiante , la Charité , les Vertus « infuses »
et les Dons . L'union est renouée , l'accord des volontés

s'est fait ferme propos est donné de suivre désor
; le
loi
plaisir
du
mais la Loi de Dieu et non plus la Cha
la
le ;
de
rité surnaturelle revivifie coeur lui rend goût
le
,
la
et
vertu détache du péché

il le
.
péchéur d'hier soit entière
ce
Mais est vrai que

,
du
ment détaché péché Lui qui maintenant pos

?
en
sède les vertus infuses celle
de tempérance
«
»,
de
particulier est délivré des habitudes sensualité
,
il
-
de
qui jusqu'alors tyrannisaient Suffirait
le
il l'abso
?
lution sacramentelle contrition pour

de
et
d'un acte
extirper jusqu'à racine toute tendance vicieuse
la
ce ne ?
La Grâce qui surélève guérit notre nature
et
,
de ,
peut point psychologie

ce
violenter Dans
la
la
à
converti s'est produite une modification profonde

,
puisqu'il s'est enfin décidé pour Dieu Son attrait pre

.
les
mier n'est plus dans concupis

les de
la
satisfactions
résolution est prise
de
sacrifier
sa
Il
cence car
,
regrette d'avoir offensé Dieu supporte plus

ne
en et
la
pré
de
sa
pensée l'offenser nouveau retournant

à
à
Le
varication penchant passionnel qui antérieure

,
.
volonté est maintenant contredit

sa
ment maîtrisait
,
Initium sapientiæ timor Domini ibidem Timor Domini

et
Eccles
:
I
:
.
.
» ex
expellit peccatum Licet enim ille qui timore non peccat non sit
,
.
justus inde tamen incipit justificatio Opusc De PraeceptisIII

,
charit Prol
.
.)
par une volonté plus impérieuse puisqu'elle vient de

triompher par le repentir . La mauvaise habitude a
subi un échec qui entame son relief et amoindrit la
force de son entraînement ( 1 ) .
Mais , elle n'est point déracinée de tous points . Sans
doute , le péché , qui en était l'expression courante , est
incompatible avec l'état d'âme présent : outrager Dieu
à nouveau répugne à la volonté qui a repris contact
d'amitié avec Lui et s'eșt juré d'obéir à sa Loi . Mais les
dispositions au péché qui proviennent des fautes anté .
rieurement accumulées , demeurent avec leur puissance
de suggestion : la sensibilité est encore prête aux trou
bles subits ; les occasions du dedans ou du dehors jus
qu'alors accueillies n'ont point renoncé à leurs avan
ces . Diminuée en sa vivacité , puisque la volonté ,
forte de son refus et de la grâce qui l'appuie , se sous
trait à ses exigences , —- la mauvaise habitude n'a pas
perdu toutes ses ressources . Elle est en voie de regres
sion ; mais , avant qu'elle en arrive à la consomption ,
il faudra la persévérance , la durée d'une très longue
les
persévérance . Les victoires se comptant unes après

les
les autres résistances renforçant par leur répéti

,
,
leur répulsion
de
tion même chacune faudra bien

il
,
,
mau
de
que s'opère progressivement l'atténuation

la
du
vaise tendance assez moins pour que ses rappels

,
ex
Cum habitus frequentia operum peccati generatus virtuti

1
«
(
)
acquisitae contrarius sit non contrariatur directe virtuti infusae

,
quae habet
ex
ppositionem ad peccatum parte illa qua est offensa

Dei Unde non oportet quod statim virtutibus infusis restitutis
,
.
habitus vitiorum totaliter tollantur quamvis impediantur

et
etiam
,
diminuantur IV Sent D. XIV Qu ad

»
4
,
II,
2,
(
).
perdent de leur insistance et ne deviennent plus de

perpétuelles embûches à la bonne volonté .
Dans les débuts de son retour à la vie morale surna
turelle , le néo - converti devra se résigner au doulou
reux conflit entre ses résolutions pourtant fermes et le
continuel tiraillement de ses passions . On ne s'impro
vise pas vertueux . La grâce de Dieu peut briser tout
obstacle ; mais , si elle s'insinue dans notre liberté et
lui
l'applique au bien , c'est en laissant fournir ran
-
çon des fautes passées --
laborieux courage qui doit
le
-
maintenant interdire des satisfactions jusqu'alors
ca
depuis longtemps ad
et
ressées habituées faire
à
mettre leurs exigences
1
(
).
Tout autre sera l'état d'âme du vertueux dont
la
vie morale suffisamment équilibrée par de longues
,
fidèlement en
et
habitudes une Charité surnaturelle

tretenue pourtant connu malheur d'un péché
le
a
,
Licet per actum unum simplicem non corrumpatur habitus

1
«
(
)
acquisitus tamen actus contritionis habet quod corrumpat habitum

,
eo
ex
vitii generatum virtute gratiae unde qui habuit habitum

in
;
, ,
intemperantiae cum conteritur non remanet cum virtute tempe

,
rantiae infusa habitus intemperantiae

. in
in
ratione habitus sed via

,
corruptionis quasi dispositio quaedam Dispositio autem non con

,
trariatur habitui perfectio Qu Disp De Virt

Q.
Com 10
in
»
a
1,
.,
,
(
.
.
.
se
facit.prompte
et
ad 16. Cum habitus secundum delectabiliter

«
, )
-
operari potest tamen hoc impediri per aliquid superveniens sicut

;
ad
habens habitum scientiae interdum impeditur ejus usum per

somnolentiam vel ebrietatem vel aliquid hujusmodi Sic ergo iste
, .
qui poenitet consequitur cum gratia gratum faciente caritatem

et
,
ex
omnes alios habitus virtutum sed propter dispositiones actibus

,
priorum peccatorum relictas patitur difficultatem

in
executione
virtutum quas habitualiter recipit quod quidem non contingit
in
;
virtutibus acquisitis per exercitium actuum per quos simul con

et
;
trariae dispositiones tolluntur habitus virtutum generantur

et
,
,
Disp De Virt Card Qu

Q.
ad
2.
a
.,
1,
2,
(
)
.
.
l'a
grave . La tentation s'est avili dans
et
la
ensorcelé
il
protestation tarde pas
ne
la
faute Mais s'élever
re :
.
les
toutes voix des vertus passées font gronder
le
impa
un
en
et
mords dans conscience
la excitent elle
la
tient désir de retrouver l'amitié divine Comment
.
grâce contrition tarderait elle plus longtemps
de
la
la ?
-
La réconciliation pénitence
se
et
consomme dans
la
promesse d'une irrévocable fidélité
.
On voit distance qui sépare cette conscience fidèle
la
,
un
longue date mais

de
de
instant égarée cette autre
au
conscience réconciliée sans doute elle aussi mais
,
,
sortir d'une vie passablement farée .
où
moment précis
ce
nous les considérons ces

A
,
possession
en
même grâce
de
deux chrétiens sont

la
par consé
et
sanctifiante des mêmes dons divins

,
,
quent des mêmes vertus morales infuses prêtes
à
«
,
»,
même pres
en
se
dilater actions méritoires sous

la
,
Charité
la
sante influence de
.
Dieu qui les donne ces énergies com

de
Du côté
,
muniquées sont aussi fortes aussi souveraines mais

;
,
du
sujet qui les reçoit quelle différence

du
côté
,
Dans l'âme qu'une longue formation vertueuse

du de
et
constants sacrifices ont fortifiée dans pratique

la
de
bien moral vertu infuse trouve terrain

le
la
son
«
»
,
action préparé d'avance non rebelle propension

la
à
,
un
courant qui après une inter

de
son activité c'est

,
,
:
ruption retrouve pente son élan Au contraire

et et
sa
,
,
qui
se
chez vicieux invétéré réveille vie

le
la
à
,
bien que capables

de
divine les vertus surnaturelles

,
,
victoire par elles -mêmes , se trouvent immédiate

ment en conflit avec les passions et les vices précé
demment flattés : les mêmes occasions lui offriront
les mêmes séductions ; les mêmes exigences fonction
nelles demanderont à servir une imagination et une
pensée hantées des plaisirs passés ; les mêmes con
voitises vont allumer ses sens ; les mêmes tentations

feront trembler ses désirs . Sans doute , les
« infuses
l'amour
» peuvent triompher
dans cette lutte
Dieu prévaut sur toute concupiscence
de
vertus
-
et le Bien infini l'emporte en attrait sur nos fugitifs
plaisirs — ; mais l'assurance de leur victoire n'est
les
pas suffisamment garantie en cette âme que habi-
.
de
au
tudes vicieuses inclinent encore mal avec tant

force
.
ne
Ainsi donc les vertus morales ellesacquises
si
«
,
»,
sont pas directeinent nécessaires sont cependant uti

,
les pour faciliter dans notre vie morale continuité

la
,
,
bienfaisante activité des vertus morales surna

et
la
et de
turelles S'il entre elles dualisme d'origine

et
y
a
.
nature dans leur résultat compensation

y
il
,
a,
réciproque influence
.
l'intelligence cette réciprocité

de
Toutefois est
,
considère spécialement l'in

on
moins claire quand

fluence des vertus surnaturelles sur développement
le
les
des vertus naturelles Que premières bénéficient

,
.
pour la facilité de leur pratique, des apaisements et

des assouplissements créés par les secondes , rien de
plus aisé à comprendre .
Mais , les vertus « infuses » dont les motifs d'at
trait et d'impulsion sont pris à l'ordre surnaturel
suscitent - elles, par leur exercice même , dans la cons
cience , un courant habituel de plus en plus accen
tué vers des motifs d'ordre naturel , c'est - à -dire un
affermissement des vertus morales acquises ? Par
exemple , la pratique de la tempérance pour des motifs
de Charité , d'expiation et de pénitence engendre
t - elle un entraînement de la conscience à être tem
pérant pour des motifs d'ordre exclusivement na
turel et à l'être avec une facilité de plus en plus

grande ?
La question est en débat chez les théologiens , les
uns se prononçant pour l'affirmative et les autres pour
la négative ( 1) .
(1) Tous les thé giens sont d'accord pour dire que les actes de la
vertu surnaturelle n'augmentent pas directement la vertu « infuse » ;
celle -ci est propriété de la grâce , elle dépend tout entière du don de
Dieu ; les actes des vertus « infuses », étant sous l'animation de la
Charité surnaturelle , méritent que Dieu augmente en nous l'intensité
de la vertu « infuse » ; mais ce ne sont pas les actes eux -mêmes ,
comme il arrive dans la formation des habitudes naturelles ,
sont la cause efficiente du progrès de la vertu « infuse », pas plus
- qui
qu'ils ne l'ont été de son existence : en ces actes , l'on ne peut voir
qu'une cause dispositive et méritoire de l'augmentation de la vertu
surnaturelle .
Ceci étant admis de tous les théologiens , la controverse surgit sur
cette question déjà dite : l'exercice répété des vertus « infuses » en
gendre - t- il un « habitus » naturel du même ordre ?
Dans son traité de Virtutibus infusis ( Prolegomenon ; II. De habi
tibus et virtutibus ordinis supernaturalis , & 3 , pp . 50 et ss.) , le cardi
,
nal Billot suivant en cela Bannez ( in II II
* ** Qu . XXIV a. 6) , admet
, ,
Peut - être ,ces deux opinions sont - elles moins oppo
sées qu'elles ne le paraissent .

Le fait mis en avant par ceux qui soutiennent que
la vertu « infuse » engendre une disposition morale
du même ordre est incontestable : nos énergies natu
relles d'action s'assouplissent à la vertu par l'exercice
des vertus surnaturelles .
Le principe mis en avant par ceux qui nient la for

mation d'une vertu naturelle par le fait de l'exercice
de la vertu « infuse » n'est pas insoutenable , loin de là ;
il est même confirmé par l'expérience . Supposons une
conscience depuis toujours éduquée et vivant dans la
Foi, n'ayant eu habituellement que des motifs surna
turels de pratiquer la tempérance par exemple ; sup
posons que cette même conscience perde la grâce , la
Charité , les vertus « infuses » et persiste en cet état .
Entraînée jusqu'alors par des motifs surnaturels de
pénitence et pratiquant , pour ces motifs , la tempé
rance en ses plus délicates rigueurs , elle n'est pas
la les
entraînée , par là -même , à la pratiquer pour seuls

dignité humaine qui sont ceux
de
de
motifs vertu
génération d'un habitus naturel par fréquence des actes de

la
la
le la
«
en
vertu infuse La preuve mise avant par cette opinion est

«
»
.
de
fait déjà rappelé l'exercice des vertus surnatu

et
hors conteste
:
en
relles est plus facile ses progrès qu'en ses débuts les obstacles
et
,
les résistances passionnelles s'amortissant dans mesure du pro

la
de
en
de
grès vertueux Un texte saint Thomas est invoqué faveur

.
ad
cette opinion Qu Disp De Verit Qu XVII

4.
a
(
.,
t. ,
I,
)
.
Cursus theologicus VI XIII De Virl

tr
Les Salmanticenses
(
,
.
Disp vi Dub
55
ce
contestent l'interprétation de texte

de n
,
la ,
II,
3,
§
)
.
de
au sens thèse Bannez qu'a reprise Cardinal Billot Ils

le
pas que des actes surnaturels puissent engendrer

et
n'admettent
développer un habitus d'ordre naturel
«
.
naturelle ; elle n'est pas faite à cette mentalité morale

nouvelle . En revanche , elle est toute prête à s'y
adapter . Celui qui a vécu dans les vertus chrétiennes
pendant longtemps , par exemple le tempérant mor
tifié , ne peut , au lendemain de son péché mortel, être
un vicieux et un pervers de l'intempérance S'il per
.
siste à ne point retrouver l'amour

de Dieu , il profite ,
pour sa seule vie morale naturelle , de son acquis passé
je veux dire : de ses passions assagies dans leur acti
vité fonctionnelle et leurs énergies physico -psychi
ques ; il profite également de son habituel entraîne
ment à placer haut son idéal de vie , à chercher des
motifs spirituels en toutes ses actions et à n'agir que
sous la dictée de sa conscience . Sa vie chrétienne
les
antérieure , en s'exerçant par actes des vertus

strictement par
lui
ne
infuses pas donné

a
à
«
»,
sa
ler les vertus morales naturelles conscience

,
un
plan supérieur
et
était établie sur celles

ci
des
à
motifs plus élevés que ceux qu'elles font valoir

en est
l'entraînaient
ce
mais clair que chrétien

il
;
,
-
lui
un
instant égaré l'étoffe d'un hon

possède
,
nête homme c'est dire toutes dispositions favora

à
,
-
-
la
bles moralité naturelle

à
On pourrait encore dire me semble que ver

le
,
il,
t
-
-
tueux qui dirige

de
sa
vie morale dans l'amour Dieu

,
au
agissant
par ses vertus infuses
en
en de de
tout nom
,
motifs surnaturels n’exclut point dans l'attention

,
conscience les motifs naturels qui

se
sa
lèvent
,
surnaturels qui principale

les
parallèle avec motifs

.
ment le dirigent. Quand on est vertueux , on veut le

bien avec entrain et pour tous les motifs valables .
Par exemple , le tempérant s'interdit certains excés
de sensualité non seulement par esprit de péni -
tence , mais encore pour tous les autres motifs natu
reļs de sobriété qu'il n'a garde de rejeter et qui sont
d'ailleurs très engageants pour une conscience qui
vise à la vertu parfaite . Dès lors , cette conscience
surnaturelle enrichit tous ses désirs vertueux , affer
mit en tout son vouloir moral, par l'exercice
sens
des vertus « infuses ». Si, par malheur , elle vient à
perdre , dans le péché mortel , la Charité et les vertus
« infuses », elle conserve du moins l'entraînement
aux motifs vertueux d'ordre naturel qui précédem
ment , dans ses visées , se subordonnaient aux motifs
surnaturels alors de premier plan .
Notre conscience poursuit son oeuvre dans l'unité .
Nous profitons toujours et immédiatement pour no
tre vie surnaturelle de notre acquis antérieur de vertu .
A en nous sa fer
son tour, la Charité en développant
veur et en orientant vers Dieu toute notre puissance
d'aimer contribue à tasser et à enraciner de mieux en
mieux toutes nos convictions morales . Ainsi, nous
cherchons la vertu et nous allons au bien de toute
notre âme .
CONCLUSION
Vue d'ensemble sur la moralité .

CONCLUSION
Vue d'ensemble sur la moralité .
L'homme moral est celui qui , de fait , dirige toutes

les activités de sa vie dans la rectitude morale , c'est - à
moins implicite
ou
les
ordonne explicitement
du
dire
fin
l'acquisition possession
de
ment dernière
la
la
à
à
,
de Dieu Car Foi nous met en face de cette destinée

la
.
pouvons
ne
en
et
définitive nous abstraire toutes

;
nos actions doivent s'y référer

.
du
inoins qui sont

en
Toutes nos actions Celles

?
notre pouvoir celles dont nous contrôlons les motifs

,
que nous choisissons avec liberté Car toutes les

et
sont pas
ne
activités dont nous sommes théâtre

le
gouvernées par nous notre gré Des phénomènes

à
,
en
de
de
mouvement surgissent
et
sensation nous sur

lesquelsnous n'avons aucune prise Nos passions
.
peuvent déclencher leur jeu avant toute advertance

notre part leur intensité
de
et
leur tumulte rendent

;
parfois difficiles nos clairvoyances C'est donc seule

.
ment dans mesure où elles sont directement ou

la
indirectement tributaires de notre volonté que nos

actions entrent dans le domaine de la moralité et en
gagent pour autant notre responsabilité .
Ce caractère essentiel de l'action morale d'être ainsi
dominée par le jugement de notre raison et adoptée
parle choix de notre liberté , nous permet de l'orienter ,
en connaissance de cause , vers la fin ultime de notre
perfection , vers le but surnaturel que vise notre Cha
rité . Celle - ci peut ainsi avoir le mérite de faire servir
toutes nos actions à prouver notre amour puisque
de plein consentement , nous les offrons à Dieu ; car
celui -ci demande que nous le servions dans le retour
bénévole : sa grâce nous en assure le pouvoir et la
spontanéité .
Notre Charité ordonnant librement toutes nos ac
tions à plaire à Dieu en obéissant à sa volonté , c'est - à
dire à sa Loi : voilà donc la formule obligatoire de la
vie morale . Nos actions seront bonnes , inspirées par
notre conscience surnaturelle et méritoires devant
;
Dieu quand elles possèderont cette rectitude ; elles
seront mauvaises quand nous les dirigerons vers des
buts contraires à celui d'aimer Dieu par dessus tout ,
quand elles violeront sa Loi , prouvant une complai
sance avouée et arrêtée en des choses que réprouve
dé
ces
sa volonté . A cetitre , posent comme

se
actions
raisonnables comme des offenses envers Celui qui
,
de
doit être aimé premier Car tout raisonnable

le
le
l'agir humain est inclus dans Loi divine parce que

la
tout devoir raisonnable ne fait plus qu'un avec

ce
le
CONCLUSION 279
suprême raisonnable : accomplir la volonté d'un Dieu

qui nous appelle à une destinée surnaturelle que nous
ne pouvons refuser sans une insigne déraison . Toute
faute morale est ainsi une déviation de notre véri
table fin et si elle entend sacrifier cette fin suprême ,
;
si elle consacre la rupture d'amitié , elle devient la

négation de la Charité , le péché grave , qui aboutit
à perdre l'amitié divine , c'est à dire la grâce et tous
les dons qui devaient servir à la faire fructifier .
Dans la moralité surnaturelle , il y a un terrible
enjeu à bien faire ou à mal faire , à obéir à la Loi morale
ou à lui désobéir . Et cet enjeu n'est plus seulement
d'être un honnête homme ou un malhonnête homme ,
mais d'être un élu de l'Amour ou un réprouvé de
l'Amour , un béatifié ou un damné .
Ainsi , doit se poursuivre , dans le déroulement con
cret et immédiat de notre action morale , la double
attitude que la Charité exige déjà de nous dans l'orien
tation générale de notre conscience : vouloir conqué
rir Dieu en l'aimant et en le servant par toutes nos
actions , puis craindre de le perdre en l'offensant par
le péché.
* *
Mais , il nous faut « Quvrer » vraiment notre moralité ,

effectuer très positivement nos actions , obéir prati
quement à la Loi divine , prouver l'amour par des
actes inspirés par l'amour .
L'homme moral n'est pas celui qui s'enchante de

bonnes intentions sans les faire aboutir. Au surplus ,
ce n'est pas celui qui fournit des actes conformes à la
Loi de Dieu , mais par intermittence , se rétractant

tout aussitôt de son devoir , sauf à revenir momen
tanément à la correction morale . L'homme moral
se caractérise par la continuité de sa tenue morale ,
par un élan de Charité qui monte et progresse , par
la persévérance dans la sanctification .
D'où peut venir cette continuité et cette sécurité
dans le bien ?
Elles résultent en nous de la possession de la vertu .
L'homme moral , c'est proprement l'homme ver
tueux : celui dont toutes les puissances d'action sont
affermies dans la rectitude morale . Et l'on est ver
tueux dans la mesure de l'énergie et de l'intensité de
ses vertus .
tel
Nous voici au centre du problème moral qu'il

pose pour chacun
de
nous avec ses chances de

se
,
ou
résultats déficients Et faut

de
résultats heureux
il
.
bien entendre que ces chances heureuses sont relatives

fermeté de nos vertus
la
à
Toutes nos facultés coopèrent réussite pratique

la
à
de notre action morale En tout état de cause

y
coo
,
.
pèrent notre raison notre volonté nos puissances

et
,
d'affectivité sensible
.
Notre raison tout d'abord car c'est elle qui

en dé
loi
qu'il faut viser

et
nonce l'idéal vertueux

la
même temps discerne selon les circonstances chan

,
CONCLUSION 281
geantes, la conformité de chacune de nos actions avec

cet idéal et cette loi .
Notre volonté concourt nécessairement et vient en
traîner , vers le but désiré , l'action effective . Il faut
que ce but soit aimé victorieusement et qu'en face
de son attrait cède toute hésitation et s'imposent
péremptoirement les réalisations .
Notre sensibilité intervient - elle aussi , le plus sou
vent ; cardès qu'une action pratique sollicite l'acquies
cement de notre conscience , aussitôt se lève le point
de vue de notre sensibilité pour l'exciter ou la contre
dire . L'action morale est une option en faveur d'un
bien spirituel, du bien de notre âme ; et nos passions ,
qui envisagent d'abord notre bien de sensation ou le
mal qui le menace , applaudissent ou protestent selon

que l'action morale favorise leurs désirs ou , comme
il arrive fréquemment , les contredit .
Or voici : à considérer leurs ressources de nature ,
notre raison notre volonté et notre sensibilité ne

,
nous apportent qu'une capacité de moralité éloignée

et non point efficace . Nous ne naissons pas avec une
inclination prépondérante à la moralité .
Par notre raison , nous concevons avec évidence ,
mais de façon générale , que nous devons faire le bien ,
nous conduire selon la raison dans l'ordonnance de
nos passions personnelles et dans nos rapports avec
loi
et et
autrui . Les préceptes premiers de la natureile

leurs dérivés immédiats sont loin d'être précis
présument pas pratique des actions
ne
surtout
la
qu'ils commandent pourtant ; car l'efficacité et la

droiture de notre discernement pratique sont à
la merci de nos dispositions affectives .
Notre volonté nous incline à vouloir le bien que

notre raison désigne comme notre bien propre ; mais
sans qu'elle soit naturellement portée à suivre tout
idéal que cette même raison nous présente et tout
discernement pratique qu'elle nous dicte . A plus forte
raison , cette inclination cesse - t - elle quand le bien à
faire s'oppose au bien de jouissance que réclame
notre sensibilité et que celle - ci n'est guère disposée
à sacrifier spontanément .
Car notre sensibilité ne se plie pas automatique
ment aux injonctions de notre raison pas plus qu'aux
commandements de notre volonté . La passion fait
surgir en nous un sentiment vif , attracteur de l'action
immédiatement correspondante ; et , si son mouve
reste qu'il tend
soi
ment n'est pas de ingouvernable

,
il
,
son objet sans attendre

de
naturellement contrôle
la le
à
de
raison Qu'elle s'allume l'attrait délectation

la
à
.
ou
qu'elle périls
de
sensible s'affole devant les l'action

,
passion n'attend pas nécessairement discerne

la
le
de
ment raison pour déclarer poursuivre son

se
et
la
évolution Sans doute par l'émotion qu'elle suscite

,
,
.
elle peut servir grandement aux résolutions morales

en
revanche elle peut

en
corsant nos vouloirs mais

;
en ,
hésiter nos prudences

et
faire même certains

,
cas exceptionnels les troubler entièrement

,
On voit nos puissances d'action ont capacité

le
la
si
,
CONCLUSION 283
native fournir l'ouvre morale , ce n'est qu'une

de
capacité éloignée qui est loin d'avoir, par elle -même
l'assurance de son efficacité . Tout peut en sortir :
le bien comme le mal . Nous pouvons chercher notre
fin
bien en dehors de celui que nous assigne notre
et
dernière dont Loi divine nous assigne pro

la
le
gramme Nous pouvons déroger aux obligations dont
.
l'accomplissement contredit notre contentement per

compromettre notre tranquillité
de
sonnel refuser
,
faillir aux tâches extérieures

et
et
aux devoirs
qui nous sollicitent dans nos relations avec autrui
.
Nous pouvons être plus soucieux satisfaire nos de
attraits passionnels que
de
réfréner leurs tendances

désordonnées
.
son exercice quotidien

de
Pour stabilité l'euvre

la
garantie ailleurs que

sa
morale devra donc renconter

nos puissances
de
dans les seules ressources natives

d'action
.
du
Cette garantie cette stabilité nous viendront

et
raffermissement même dans nos puissances d'action

,
,
leur capacité morale Sur

de de
fond indéterminé
le
.
ces puissances peuvent eneffet greffer s'en

et
se
,
en ,
de ,
raciner des dispositions plus plus fermes

la
à
de
perfection morale notre action

.
Les vertus sont précisément ces dispositifs sur

de
déterminations stables qui renforcent

et
croît ces
,
dans nos puissances l'énergie

de
bonne
la
assurent
,
,
action . L'action morale devient ainsi l'action ver

tueuse quand elle est le fruit de nos facultés morale
ment vertueuses .
On ne naît pas vertueux ; mais on le devient en

acclimatant progressivement toutes ses énergies à ce
régime de perfection , à ce régime devenant de plus
en plus normal , spontané et facile . Le progrès moral
loi
du
rentre ainsi dans la générale développement
humain loi de l'habitude
la
.
:
L'habitude est une seconde nature elle plie
et
ses
à
de
résultats toutes nos activités Nos facultés connais
.
s'enrichissent par leur exercice même
de
sance sa
,
de ,
Et
théoriques techniques en
et
voirs est même

il
.
toutes nos facultés quand elles s'orientent aux

de
aux pratiques
de
moralité Un homme
et
la
savoirs
.
caractérise par les habitudes intellectuelles volon

se
affectives qu'il acquiert par propre évolu

de et
taires
la
,
ses
tion actions quotidiennement renouvelées

.
on
Dans l'ordre moral également prend des habitu

,
n'avait pas tout d'abord ac

et
des que l'on que l'on

en
quiert plus plus

de
Toutefois ces dispositions

stables ces vertus
en ,
,
les
n'ont pas nous même origine Voyons donc

la
superposer successivement dans nos puissances

se
un
organisme harmonieusement
et
d'action former
unifié
.
Avant même que

ne
soient formées ces vertus sur

CONCLUSION 285
ajoutées , d'heureuses prédispositions individuelles de

tempérament peuvent favoriser l'éclosion de la vertu .
Il y a des hommes qui naissent naturellement pru
dents . Un heureux équilibre leur permet d'être faci
lement experts dans leur discernement :
ils
sont
,
en
toutes circonstances judicieux avisés habiles
Ce à
,
,
au
les
les
tirer clair
situations plus embrouillées
.
le ne
bon sens natif peut que croître par l'expérience

accumulée dans courant même de vie
la
.
Des prédispositions l'énergie volontaire
au la
à
et à
,
fermeté persévérante l'audace tranquille
,
à
robuste courage peuvent caractériser certains indi

les préparer volonté qui est
de
et
vidus tension
la
à
s'agit d'affronter les difficultés

de
rigueur quand
il
de l'action
.
leur tour les passions qui servent corroborer
la
A
à
,
vigueur des réalisations celles aussi qui s'emploient

se ,
et
et
désirer aimer défendre résister toutes

à
,
,
les passions d'ailleurs quelles qu'elles soient peuvent

,
,
un
présenter chez individu donné avec une modé

se
ration native qui rende difficile leur effervescence

par même les soumet plus spon
et
désordonnée
là
tanément
et
direction de
la la
raison
la
au comman
à
dement de volonté
.
Toutes ces tendances heureuses dont les variétés

,
individuelles sont sans nombre constrastent avec

,
les tendances péjoratives contraires elles aussi

très variées dont sont affligés certains tempéra
les
ments disgraciés Mais supposerait premières

on
-
.
aussi excellentes que possible , il ne s'en suivrait
les
pas qu'il suffirait , sans plus , de posséder pour
se
,
trouver garanti On n'est point
de
tout écart moral
un
ou
vertueux parce qu'on l'esprit l'énergie
de
là de
a
,
que des dispo
Ce
tempérament apaisé
ne
sont
.
non point
et
sitions favorables moralité la
moralité
la
à
elle même Rien d'elle n'est encore donné par ces

-
tendances favorables faut que celles soient em
ci
Il
-
.
ployées acquérir les vertus qui seules donnent sta
,
à
,
au
déploiement
de
bilité sécurité vie morale
la
et
.
Nous pouvons effet acquérir des vertus car
en
,
,
,
acquises nos actes répétés
de
les vertus résultent
.
un
C'est fait expérimental que formation con

la
vo
de
tinue nos habitudes dans l'ordre intellectuel ,

et
lontaire affectif Nos sciences nos savoir faire nos

,
,
.
habiletés manuelles nos adresses professionnelles

,
sont des habitudes acquises

.
De
même nous pouvons acquérir des vertus dans

l'ordre moral
.
Dans raison sur fond des premiers principes

la
le
,
loi
pré
les
viennent s'ajouter toutes

de
naturelle
la
,
les , loi
morale qu'apportent successivement

de
cisions
la
l'enseignement l'éducation l'expérience nos propres

,
,
directions que nous recevons des au

et
réflexions
tres Ces connaissances peuvent être plus ou moins
.
ou
moins ordonnées chez cer

plus
et
nombreuses
;
tains individus elles s'organisent avec une perfection

,
CONCLUSION 287
croissante jusqu'à devenir la science morale elle

même .
De plus , notre raison peut perfectionner peu à peu
ses savoir - faire et ses discernements pratiques . Notre
conscience morale affine sa clairvoyance et sa délica
tesse . Elle s'instruitla longue et garde mémoire
à
des leçons de notre conduite , des exemples qu'elle
enregistre et de tous les enseignements de la sagesse
humaine . Cette sécurité du jugement moral, en quoi
consiste précisément la vertu de Prudence , n'est pas

d'ordinaire le fait de la jeunesse , mais le fruit de
la maturité . Preuve qu'elle s'acquiert et s'enrichit
successivement .
Notre volonté , qui est la force impulsive de toutes
nos actions , n'est naturellement encline qu'aux ac
tions qui nous paraissent convenir à notre bien propre .
Elle nous applique aux tâches et aux devoirs prati
ques que notre discernement désigne à notre choix .
de nos prudences et celles - ci

Elle est la libre servante
ont besoin de son accord pour aboutir . Quand donc
notre raison exige l'accomplissement d'un acte qui
semble heurter l'appétit naturel de notre bien per
sonnel , cette difficulté qu'il faut pourtant vaincre
afin que l'obligation morale ait le dernier mot , exige
que notre volonté mette en attitude de la sur
se
monter . Et l'habitude se prend en elle , par efforts

successifs et persévérants , d'accomplir coûte que
coûte tous les devoirs qui nous contraignent , même
lorsqu'ils contrecarrent notre égoïste tranquillité .
La justice , vertu générique à multiples ramifications ,

devient chez nous , par accoutumance progressive ,
cette spontanéité de volonté à fournir toute opération
extérieure , conformément au droit qu'ont de nous
la réclamer , Dieu , les autres hommes , égaux ou supé
rieurs , tous ceux envers qui nous sommes en dépen
dance . Nous nous habituons à être justes de toutes
manières , à être fidèles à tous les devoirs qui nous sol
licitent , à bien faire tout ce que nous avons à faire .
Les obstacles au discernement droit et à la volonté
rectifiée nous viennent particulièrement de l'insou
ré
ici
mission de nos passions . Mais encore cette
,
sistance peut s'assouplir par l'habitude
.
tempérance
de
La vertu
et
ses vertus annexes ont

ce
résultat difficile gagner sans doute mais qui
se
à
,
consolide pourtant longue plier

de
soumission
la
et la
à
à
,
nos passions qui s'amorcent

de
celles s'excitent
plai
Le
aux attraits des jouissances

de
sensation
la
sir sensible l'emporte prenant joie que

en
sur nous
la
«
donne bien spirituel bien moral Nous sommes

le
le
,
point par suite

du
péché originel
ce
désaxés sur
.
Notre volonté est moins attirée aux biens de l'âme

qu'aux biens
de du
corps nos passions

de de
domaine
,
végétative
et
Les fonctions vie vie sensible

la
la
développent avec elles des délectations violentes

dont une longue ascèse aboutit péniblement réduire
à
tempérance
de
les poussées Aussi

et
vertu celles
la
,
.
les
qui applications particulières sont elles

en
sont
,
les vertus ascétiques par excellence Elle font fleurir

.
CONCLUSION 289
la pénitence , la mortification , le renoncement ; et

à juste titre , car les délectations de la sensibilité
sont, de soi , les plus rétives à la soumission et à la
modération morale .
D'autres passions encore deviendraient pierres
d'achoppement aux bonnes intentions vertueuses ,
si elles n'arrivaient point å se plier peu à peu au joug
de la raison . Les fatigues , épreuves , luttes , périls ,
menaces , difficultés de toutes sortes effraient na
turellement notre sensibilité et sont bien propres là
briser notre énergie morale . Il y a des périls qu'il
faut braver , y compris le péril d'être dépossédé de
les
plus chers vie corporelle

de
et
nos biens même

la
l'on veut rester fidèle tout son devoir La vertu

de si
.
au
force fruit d'un long entrainement courage

,
,
représente cette fermeté morale indispensable
.
nos puissances moralité peuvent

de
Ainsi s'en
,
ré
de
richir
se
bonnes habitudes stabiliser dans

le
,
gime vertueux prêtes fournir toute

et
trouver
se
ouvre morale obligée

.
nécessaire cohésion puisqu'elles

en en
Ces vertus sont

doivent garantir toute circonstance notre action
,
n'est point
un
morale Car vertueux celui qui s'im

il
,
.
pose d'être juste tandis qu'aussitôt après donne

il
,
libre cours sensualité Pour être un homme moral

sa
à
,
.
faut l'être tout coup selon toute opportunité

de et
il
.
un
En effet même point vue péremptoire celui

,
d'imposer l'ordre que nous fai

de
tout
ce
raison
la
sons devient motif même d'agir Nous devons être

le
.
justes en nos paroles , en nos actes , en nos tractations

d'intérêts , nous devons modérer nos colères , nos gour
mandises , nos sensualités , parce qu'ainsi l'impose
la raison . C'est notre vertu de prudence qui dicte
cette intimation . Et comment celle -ci serait - elle ga
rantie , si nos appétits , nos cupidités contraires et nos
passions récalcitrantes n'étaient pas elles - mêmes as
vertus qui régularisent
les
souplies par
et
soumettent
de
leurs énergies au commandement
la
raison
!
Nous pouvons donc acquérir progressivement des
vertus morales ramener de l'indétermination au bien
,
comme au mal nos puissances d'action canaliser
et
,
per
au
de
renforcer leurs ressources service notre
fection morale
a
,
"
.
de
Mais quelle est cette perfection morale fruit
,
notre effort quoi peut elle aboutir précisément

A
,
?
-
la de
parce qu'elle provient notre effort

?
Elle peut aboutir seule perfection vertueuse

à
qui dépasse point notre finalité naturelle Comment

ne
.
ne
donner plus qu'on possède produire des effets

su
,
périeurs leur cause Réaliser l'honnêteté s'im

à
per
sa
poser
le
devoir humain s'achever dans toute

,
du
fection naturelle parvenir cette sérénité juste

,
vantée par morale païenne voilà tout que peu

ce
la
vent garantir les vertus acquises quand elles arri

«
vent leur plus haut degré d'excellence

à
.
2
CONCLUSION 291
Mais nous savons , par la Foi , que notre vie morale

doit s'épanouir vers un but supérieur . Etre honnête
fin
homme n'est pas une n'est qu'un but
ce
dernière
,
un
intermédiaire vers but surnaturel qui dépasse nos
prises posséder Dieu dans vision intuitive
la
.
:
Un principe surnaturel d'impulsion Charité
la
et ,
,
fin
par
de
de
l'Amour cette dernière vient don
le
,
,
l'efficace de Dieu Lui même soulever vers cette con
-
,
quête nos intentions nos désirs Moyens inadéquats
et
,
.
nos vertus acquises sont donc disproportionnées
";
«
sont plus vertus suffisantes énergies niveau

ne
elles
à
,
d'une action qui prouver Charité sur

de
se
doit
d'y prendre la
directement son motif Nous
et
naturelle
.
devons maintenant être prudents non plus pour
de
intimer raisonnable l'honnêteté naturelle mais

le
,
fin
ce
raisonnable supérieur motivé par surnatu

la
du
relle accomplir volonté Dieu aimé Nos justices

la
:
en .
nos tempérances plus exigeantes leurs appli

et
,
en
en
cations leurs contraintes leur ascèse doivent

et
,
,
elles aussi s'imprégner

de
ce
et
motif surnaturel
;
,
toutes nos actions doivent en dériver

.
Dieu nous accordant Grâce sanctifiante avec

la
et
,
Saint Esprit
du
les
les
Vertus théologales
et
elle Dons
,
qui les achèvent toutes vertus qui nous mettent

capacité
en
de
de
surnaturellement tendre toutes

la ,
de
possession
et
nos lumières tout notre amour vers

,
--
partage
de
est logique que

et
sa
de Dieu vie
et ce
le
il
cuvre
et
Dieu très bon très sage achève en nous son

que nous ayant donné les principes nous donne les
il
,
,
les
moyens correspondants , et par conséquent moyens
prouver l'amour après Don del'amourlui même
de
le
.
Ces énergies divinement nos fa communiquées
à
les
cultés morales pour prendre
de
mettre même
à
notre Charité ,
motif souverain de toutes nos actions
le
:
les
vertus parfaites
ce
sont vertus morales infuses
,
«
»
et le ,
correspondance avec résultat obligé
en
cette fois
,
dé .
pour changer
de
se
Mais but final soulever
,
lui
change point
ne
de
sormais vers notre vie cadre
,
.
reste que nous avons modérer nos passions dé
Il
à
,
ou
ployer nos tâches individuelles familiales sociales
,
,
accomplir tout notre devoir d'homme Les mêmes

à
.
s'il est normal que d'autres
et
actions nous sollicitent

s'y ajoutent plus spécialement étant donné que nous
,
visons plus seulement

ne
terre mais ciel reste

le
- la
il
,
que celles comm'e celles doivent être décrétées
là
ci
-
par notre conscience pour

de
discernement
le
le
motif surnaturel d'aimer Dieu par dessus tout Dans

.
tous les compartiments

de
notre vie morale tes vertus

,
infuses nous sont données par Dieu avec Charité

la
,
«
pour que nos discernements nos justices nos tem

,
pérances nos fermetés s'emploient désormais au

et
Et
de
service Charité pour que rien n'échappe

la
en à
.
cette intention définitive Saint Esprit ajoute

le
,
les de -
de
nous mystérieusement ses Dons Conseil Force

,
,
,
,
Crainte pour que

de de
de
Piété débilités natives

,
et ,
prudences pro
de
nos nos fermetés soient

à
pos suppléées qu'ainsi soit garanti l'épanouisse

et
ment intégral
de
notre perfection
.
CONCLUSION 293
Il apparaît donc bien que l'homme moral est celui
les
qui possède les plus excellentes
et
toutes vertus
de
toutes les vertus surnaturelles Alors est
il
de à
,
:
.
déployer son action sous
de
même contrôle
le
plus haute raison dans l'inspiration
de
le la
l'amour
,
fin
plus grand plus parfaite
en
de
et
visée la
la
,
:
TABLE DES MATIÈRES
0
TABLE DES MATIÈRES
INTRODUCTION 4-7
PREMIÈRE PARTIE
PSYCHOLOGIE DE LA CONSCIENCE MORALE
ET SES DIFFÉRENTS DEGRÉS DE RESPON
SABILITÉ
CHAPITRE PREMIER
La conscience et la règle morale .... 11-22
1. Les lois morales devant la conscience .. 13

2. Groupes hiérarchisés des lois morales .... 16
3. Toute règle morale se présente comme obligatoire .. 19
CHAPITRE II
Les actions humaines soumises à la conscienco . , 22-47
1. La passivité de l'acte involontaire .... 25

2. Le déterminisme de l'acte involontaire . 29
3. Caractères accidentels de l'acte volontaire .... 37
4. Caractère essentiel de l'acte volontaire : la maîtrise
du jugement qui le contrôle .... 41
CHAPITRE III
L'activité de la conscience morale .. 48-63
1. Le raisonnement moral .. 49
2. Le jugement de conscience et le jugement d'action , 52
298 TABLE DES MATIÈRES
3. Les objurgations de la conscience ayant l'action .. 57

4. L'approbation ou le remords de la conscience
après l'action ... 59
CHAPITRE IV
Les conditions de la conscience morale .... 64-82
1. L'exercice parfait de la conscience . 65

2. L'ignorance de la ... loi 70
de ,
loi
rapport 73
4.3.
L'erreur sur l'action
la
le
.
L'inattention morale 78
CHAPITRE
V
La
passion .....
et
conscience morale 83-107

la
La passion 85
..
passion conséquente
5. 4. 3. 2. 1.
la
et
antécédente
ou
Comment passion entrave facilite l'action 88

la
..
La passion conséquente 93
responsabilité
..
et et
la
La passion antécédente l'irresponsabilité 94

.
La passion antécédente responsabilité atténuée 101

la
et
DEUXIÈME PARTIE
LES PERFECTIONNEMENTS NATURELS ET
SURNATURELS DE LA CONSCIENCE MORALE
CHAPITRE VI
La perfection
de
conscience morale natu

la
relle ....... 111-134
La conscience est susceptible d'une plus

1.
ou
moins
grande perfection 112
L'usage normal raison est requis
de
3. 2.
la
116
la
conscience
à
La perfectionnement dans des lois

la
connaissance
morales volonté du bien ...
la
et
dans 119
La perfection
5. 4.
du discernement moral 124

.
La conscience ...
ou
raison inspirée par l'amour

la
132
«
»
TABLE DES MATIÈRES 299
CHAPITRE VII
La perfection de la conscience morale surna
tarolle ... 135--159
loi
programme moral
de
de
1. La Dieu cons
la
et
le
cience chrétienne 136
La Crainte de Dieu
2.
Crainte servile crainte
et
«
»
.
filiale .... 141
«
La Charité Loi divine

4. 3.
la 148
et
.
de
Le discernement Prudence
la
et
infuse les
»
autres vertus surnaturelles 150
de
Le discernement surnaturel Don Conseil 156
et
5.
..
le
CHAPITRE VIII
L'Unité de conscience moralo ....
la
160-177
.....
de
Les assises naturelles 161

2. 1.
conscience morale
la
de
Les énergies vertueuses morale

la
conscience
naturelle 165
La conscience surnaturelle consacre agrandit
3.
et
l'idéal moral .... 168

4.
Rehaussement des tendances vertueuses
la
de
conscience par les vertus surnaturelles 171
..
TROISIÈME PARTIE
LA CONSCIENCE PÉCHERESSE ET LA
CONSCIENCE VERTUEUSE
CHAPITRE IX
La conscience pécheresse ... 181-226
péché .....
du
Possibilité psychologique
6. 5. 4. 3. 2. 1.
182
de
Le péché est une désobéissance loi Dieu 185

... la
à
L'attrait des jouissances sensibles 187

de
L'amour déréglé 194

...
soi même
-
L'erreur contenue dans tout péché 202

..
de
Les luttes Entrechoquement du

la
conscience
.
jugement moral du jugement passionnel ... 205

et
de
7.
en
Les résistances possibles

la
conscience face
la
de tentation 211
.
300 TABLE DES MATIÈRES
8. Rupture d'équilibre en faveur de la passion .... 214

9. L'aveuglement volontaire à l'instant du péché . 223
CHAPITRE X
La conscience vertueuse . 227-250
1. Enrichissement de la conscience dans la connais

sance des prescriptions morales .. 229
2. L'acquisition progressive de la vertu . 233
3. La fermeté de la conscience vertueuse . 238
4. Les vertus morales « acquises » et les vertus morales
« infuses » comparées au point de vue de leur
stabilité 243
CHAPITRE XI
Les oscillations de la conscience .... 251-274
1. Les vertus « infuses v nous donnent la capacité de
...
l'action surnaturelle , mais non pas sa facilité . 253
Les vertus acquises D
2.
les vertus infuses béné

et
«
ficient réciproquement leurs progrès respectifs 259

de
de .
3.
Les vertus acquises favorisent persévérance

la
l'activité morale surnaturelle 263

..
CONCLUSION
Vue d'ensemble sur moralité
la
277
.
POITIERS IMPR MARC TEXIER

.
.
.
PrincetonUniversity
Library
32101
061977151

Noble O.P.

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Theodore F.Sanxay Fund

Le Père Lacordaire apotre et directeur des jeunes

La vocation dominicaine du Père Lacordaire . Essai

Le Saulchoir , 7. mars 1923

Parisiis, die ga.martii 1923

Cet ouvrage a été déposé conformémentaux lois en juillet 1923.

L'auteur et l'éditeur se réservent tous droits de reproductions et de

voudrais suivant très près pensée

Chez théologiens modernes mo

valeur des prescriptions soigneusement

loguées des diverses lois conduite

Mais quoi vie morale n'est elle qu'une

rigides admettant soit cela dans

son résultat objectif point

comment psychologies vivantes que nous

San sommes aboutissent N'est

elle même rectifiée sur

multiples péripéties intestines

rige commande notre vie morale

Pour saint Thomas science morale est

science de l'action vertueuse et des principes

Je me propose précisément d'examiner ces

vie morale , sur la responsabilité , conditions

d'exercice perfectionnements possibles

allures diverses importe

déterminer ces lois générales avant d'envisa

ger séparément parties composantes cet

En des volumes subséquents j'étudierai suc

cessivement : les énergies qui résistent le plus

Le Saulchoir mars 1923

La conscience et la règle morale .

LES LOIS MORALES DEVANT LA CONSCIENCE . - GROUPES HIÉ

En chacun de nous , rien n'est plus actuellement

à chaque instant, nous la consultons .

Le bon sens populaire prête à la conscience un ca

agrément suis pas

qui cède premier attrait me comporte

homme qui avant d'agir demande pourquoi tout

de suite face d'une telle invite m'interroge je

Que vaudra mon action ma raison répond

par jugement motivé

tandis que mon action poursuit

s'achève ma conscience toujours présente approuve

désapprouve suivant que j'agis selon

Mais pour juger ainsi mon action est nécessaire

que compare autre chose qu'elle

contrôler sur une règle

cier valeur morale dois

morale Ma pensée regarde sans doute mais

comme par transparence regarde encore

principe sur lequel

mesure son accord son

Pour aboutir cette vérification raisonnée mon

intelligence est donc obligée

brancher fois sur

l'acte juger sur règle morale base du jugement

comme , dans l'ordre spéculatif , mon raisonnement

lumière l'idéal moral que adopté comme règle

jugement pratique juge

jugement importe d'être renseigné sur son point

départ sur son objet

règle morale l'action

Dans premier chapitre parlons d'abord de