The - Holy - Spirit - Activating - God's Power in Your Life - Billy - Graham (Naijasermons - Com.ng)

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LE SAINTESPRIT
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LE SAINTESPRIT
BILLYGRAHAM
LE SAINTESPRIT
© 1978, 1988 par Billy Graham.
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New Testament in Modern English (rev. ed.), © 1958, 1960, 1972 par JB Phillips. Les citations marquées NEB proviennent de The
New English Bible, © 1961, 1970 The Delegates of the Oxford University Press and The Syndics of the Cambridge University Press.
Ceux marqués KJV proviennent de la version King James de la Bible. Ceux marqués AMP proviennent de la Bible amplifiée : Ancien
Testament, © 1962, 1964 par Zondervan Publishing House (utilisé avec permission) ; et de Amplified Bible: New Testament, © 1958
par la Lockman Foundation (utilisé avec permission).
Numéro de carte de catalogue de la Bibliothèque du Congrès : 77–075458
ISBN 9780849914959 (HC)

ISBN 9780849942136 (TP)
ISBN 9780849911248 (TP)
Imprimé aux ÉtatsUnis d'Amérique

07 08 09 10 11 12 BTY 9 8 7 6 5 4 3 2 1
CONTENU
Préface
Introduction : Le cri de l'homme—le don de Dieu
1. Qui est le SaintEsprit ?

2. Quand le SaintEsprit est venu
3. Le SaintEsprit et la Bible
4. Le SaintEsprit et le salut
5. Baptême de l'Esprit
6. Le sceau, la promesse et le témoignage du SaintEsprit
7. Le combat intérieur du chrétien
8. La plénitude de l'Esprit
9. Comment être rempli du SaintEsprit
10. Péchés contre le SaintEsprit
11. Dons de l'Esprit
12. Autres dons de l'Esprit
13. Les cadeaux de signe
14. Le fruit de l'esprit

15. Le Fruit de l'Esprit : Amour, Joie, Paix
16. Le Fruit de l'Esprit : Patience, Bonté, Bonté
17. Le Fruit de l'Esprit : Fidélité, Douceur, Maîtrise de soi
18. Le besoin de l'heure
Remarques
PRÉFACE
Une vieille légende amérindienne raconte qu'un Indien descendit des montagnes et vit l'océan
pour la première fois. Intimidé par la scène, il a demandé un pot d'un litre. Alors qu'il pataugeait
dans l'océan et remplissait le bocal, on lui a demandé ce qu'il avait l'intention d'en faire. "De
retour dans les montagnes," réponditil, "mon peuple n'a jamais vu la Grande Eau. Je leur
apporterai cette jarre pour qu'ils voient à quoi ça ressemble.
Avant de mourir, on a demandé au pape Jean quelle doctrine de l'Église avait le plus besoin
réaffirme aujourd'hui. Il a répondu : « La doctrine du SaintEsprit.
Il y a quelques années, ma femme et moi avons eu le privilège de passer de brèves
vacances en Suisse en tant qu'invités du Dr Karl Barth, le célèbre théologien suisse. Au cours
de nos conversations, je lui ai demandé ce qu'il pensait être le prochain accent sur la théologie.
Il a répondu sans hésitation : « Le SaintEsprit.
Essayer d'écrire un livre sur un sujet aussi vaste que le SaintEsprit, c'est comme essayer
de capturer l'océan dans un bocal d'un litre. Le sujet est si infini et nos esprits sont si finis.
Ce livre a vraiment commencé dans le cadre de mon pèlerinage spirituel personnel.

Tout au long de mon ministère d'évangéliste, j'ai eu une compréhension croissante du ministère
du SaintEsprit. Ces dernières années, mon attention a été attirée d'une manière nouvelle sur
le ministère du SaintEsprit en raison du regain d'intérêt pour son œuvre dans de nombreuses
parties du monde. Sentant mon propre besoin de comprendre davantage, j'ai commencé une
étude systématique de ce que la Bible enseigne sur la personne et l'œuvre du SaintEsprit. Ce
n'était pas mon intention initiale d'écrire un livre, mais alors que je commençais à approfondir
le sujet, je me suis inquiété du malentendu et même de l'ignorance dans certains cercles
chrétiens concernant la Troisième Personne de la Trinité.
D'une certaine manière, j'ai hésité à écrire ce livre. Mais l'écrire m'a donné un nouvel aperçu
du ministère du SaintEsprit; cela m'a également aidé à comprendre certains des mouvements
du SaintEsprit dans notre monde aujourd'hui. Mon
l'espoir et la prière est que ce livre sera informatif et clarifiant pour de nombreux chrétiens. Je
prie aussi pour que ce soit un livre fédérateur. Le SaintEsprit n'est pas venu diviser les
chrétiens mais, entre autres raisons, il est venu nous unir.
Ma seule préoccupation a été de voir ce que la Bible a à dire sur le SaintEsprit. La Bible –
que je crois que le SaintEsprit a inspirée – est notre seule source fiable, et toute analyse fiable
de la personne et de l'œuvre du SaintEsprit doit être fondée sur la Bible. Comme jamais
auparavant, j'ai réalisé qu'il y a certaines choses que nous ne pouvons pas savoir complètement,
et certaines questions sont sujettes à des différences d'interprétation par des chrétiens
sincères. Concernant les domaines où il existe des différences honnêtes entre chrétiens, j'ai
essayé de ne pas être dogmatique.
Je suis reconnaissant que le SaintEsprit soit à l'œuvre dans notre génération, à la fois pour
réveiller l'Église et pour l'évangélisation. Que Dieu utilise ce livre pour apporter un renouveau
et un défi à beaucoup.
J'ai une grande dette envers les nombreuses personnes qui m'ont aidé pendant l'écriture
de ce livre. Je suis reconnaissant à mon collègue Roy Gustafson qui a été le premier à
suggérer d'écrire sur ce sujet. Plusieurs personnes ont été particulièrement utiles pour lire les
premières ébauches du manuscrit, en partie ou en totalité, et faire des suggestions
constructives, notamment le Dr Harold Lindsell (ancien rédacteur en chef de Christianity
Today), M. Paul Fromer ( Wheaton College), Canon Houghton (ancien président de British
Keswick), le Dr Thomas Zimmerman (surintendant général des Assemblées de Dieu), le Dr
Merrill C. Tenney (doyen émérite, Wheaton Graduate School) et le Dr Donald Hoke (secrétaire,
Comité de Lausanne pour l'évangélisation mondiale ). Je suis également reconnaissant pour
la gentillesse de M. et Mme Bill Mead, dont la générosité a permis à ma femme, Ruth, et à moi
de nous joindre à eux pour plusieurs périodes de travail sur le livre. Je n'oublierai jamais ces
jours où j'étais assis en cercle avec les Mead et mes collègues de longue date, les Cliff
Barrows, les Fred Dienert et les Grady Wilson, discutant de divers chapitres du livre. Je suis
également reconnaissant pour les suggestions de mon collègue, le Dr John Akers, l'aide du
révérend Ralph Williams de notre bureau de Minneapolis et l'aide de Sally Wilson à Montreat
qui a suggéré des illustrations et des Écritures à ajouter à mes notes originales. Ma secrétaire,
Stephanie Wills, a patiemment dactylographié et retapé le manuscrit à travers ses différentes
ébauches.
Billy Graham
INTRODUCTION:
CRI DE L'HOMME DON DE DIEU
L'homme a deux grands besoins spirituels. L'un est pour le pardon. L'autre est pour le bien.
Consciemment ou inconsciemment, son être intérieur aspire aux deux. Il y a des moments où
l'homme pleure réellement pour eux, même si dans son agitation, sa confusion, sa solitude, sa
peur et ses pressions, il peut ne pas savoir pourquoi il pleure.
Dieu a entendu ce premier appel à l'aide, cet appel au pardon, et il y a répondu au Calvaire.
Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde pour mourir pour nos péchés, afin que nous
puissions être pardonnés. C'est un don pour nous, le don du salut de Dieu. Ce cadeau est un
héritage permanent pour tous ceux qui admettent vraiment qu'ils ont « échoué » et qu'ils ont
péché. C'est pour tous ceux qui tendent la main et acceptent le don de Dieu en recevant Jésus
Christ comme son Seigneur et Sauveur. Paul l'appelle le don « indescriptible » de Dieu (2 Cor.
9:15).
Mais Dieu a aussi entendu notre deuxième cri, ce cri pour le bien, et il y a répondu à la
Pentecôte. Dieu ne veut pas que nous venions à Christ par la foi, puis que nous menions une
vie de défaite, de découragement et de dissension. Au contraire, il veut « accomplir tout désir
de bien et l'œuvre de la foi avec puissance ; afin que le nom de notre Seigneur JésusChrist
soit glorifié en vous » (2 Thess. 1:1112, italiques de moi).
Au grand don du pardon, Dieu ajoute aussi le grand don du SaintEsprit. Il est la source du
pouvoir qui répond à notre besoin d'échapper à la misérable faiblesse qui nous étreint. Il nous
donne le pouvoir d'être vraiment bons.
Si nous voulons vivre une vie saine d'esprit dans notre monde moderne, si nous voulons
être des hommes et des femmes qui peuvent vivre victorieusement, nous avons besoin de ce
don à deux faces que Dieu nous a offert : premièrement, l'œuvre du Fils de Dieu pour nous ;
deuxièmement, l'œuvre de l'Esprit de Dieu en nous. Ainsi, Dieu a répondu aux deux grands
cris de l'humanité : le cri du pardon et le cri du bien.
Comme l'a dit un de mes amis : « J'ai besoin de JésusChrist pour ma vie éternelle, et le
SaintEsprit de Dieu pour ma vie intérieure.
Si vous croyez en JésusChrist, vous disposez d'un pouvoir qui peut changer votre vie,
même dans des domaines aussi intimes que votre mariage, vos relations familiales et
toute autre relation. De plus, Dieu offre une puissance qui peut transformer une église fatiguée en un
corps vital et en pleine croissance, une puissance qui peut revitaliser la chrétienté.
Malheureusement, ce pouvoir a été ignoré, mal compris et mal utilisé. Par
notre ignorance, nous avons courtcircuité la puissance du SaintEsprit.
De nombreux livres sont écrits sur ce pouvoir; de nombreuses prières sont dites plaidant pour ce
pouvoir. Des dizaines de chrétiens aimeraient l'avoir, mais ils ne sont pas sûrs de ce que c'est.
Quand le monde regarde un chrétien, certains clichés mentaux viennent à l'esprit : il voit le croyant
comme une personne au cou raide, au visage sobre et sans sens de l'humour ; une personne qui ne
peut pas le faire luimême alors il utilise « Dieu comme une béquille » ; celui qui a laissé son cerveau
à la maternelle.
Maintenant, si ce stéréotype froid s'applique de quelque manière que ce soit à nous ou à l'Église,
alors nous devons connaître le pouvoir passionnant et révolutionnaire disponible exclusivement pour
les croyants chrétiens. Personne ne peut l'acheter, le réclamer ou l'utiliser sans connaître d'abord son
source.
LE SAINT ESPRIT A ÉTÉ PROMIS
Lorsque Jésus enseignait Ses disciples, les préparant à ce qu'Il savait être la fin, Son cœur se serrait
pour eux parce qu'Il savait qu'ils étaient confus et tristes.
Je peux imaginer qu'il se déplaçait de l'un à l'autre, mettant ses bras autour d'eux.
À chacun, il expliqua simplement, comme nous le faisons à nos enfants, les vérités importantes qu'il
voulait qu'ils comprennent. À un moment donné, il a dit: «Mais maintenant je vais vers celui qui m'a
envoyé; et aucun de vous ne me demande : 'Où vastu ?' Mais parce que je vous ai dit ces choses, la
douleur a rempli votre cœur. Mais je vous dis la vérité, c'est à votre avantage que je m'en aille ; car si
je ne m'en vais pas, le Consolateur ne viendra pas à vous; mais si je m'en vais, je vous l'enverrai
» (Jean 16 :57).
Il y avait une promesse ! La venue de l'Esprit était basée sur la parole du Seigneur JésusChrist.
Aucune condition n'était attachée. Jésus n'a pas dit qu'Il enverrait l'Aide (ou « Consolateur ») à
certains croyants et pas à d'autres. Il n'a pas non plus dit que nous devions appartenir à une
organisation spéciale ou être plus haut sur l'échelle de la performance spirituelle que quelqu'un
d'autre. Il a simplement dit: "Si je pars, je vous l'enverrai."
Lorsque JésusChrist fait une promesse, il ne la rompt pas et ne l'oublie pas. Nous pouvons douter
des promesses des amis ou de la famille ; nous pouvons même douter de nos propres promesses de
autres. Mais nous n'avons jamais reçu une promesse de Jésus qui n'ait pas été une certitude.
Certaines personnes considèrent JésusChrist comme un « grand enseignant » ou l'un

des chefs religieux les plus remarquables du monde. Cependant, lorsqu'il s'agit de promesses,
il est intéressant de comparer Ses paroles avec celles d'autres grands leaders religieux et
philosophiques. Par exemple, alors que le fondateur du bouddhisme faisait ses adieux à ses
disciples, il a dit : « Vous devez être votre propre lumière. Ou quand Socrate était sur le point
de prendre cette coupe fatale, un de ses disciples pleura qu'il les laissait orphelins. Les
dirigeants des religions et des philosophies du monde étaient incapables de promettre qu'ils
ne quitteraient jamais leurs disciples.
Les disciples de JésusChrist, cependant, ne sont pas restés seuls. Il a dit : « Je ne vous
laisserai pas orphelins ; Je viendrai à toi » (Jean 14 :18). Il est intéressant de noter que le
mot grec pour orphelins est le même que le mot utilisé par le disciple de Socrate lorsqu'il
s'est rendu compte que son maître allait le laisser tranquille.
LA PROMESSE TENUE
Jésus a dit qu'il laisserait ses disciples pendant un certain temps, et il l'a fait. Pendant les
heures terribles de la crucifixion, de la mort et de l'enterrement, un doute angoissant s'est
emparé de l'esprit de ceux qui l'aimaient. Il n'avait pas encore été « glorifié », donc la
promesse de Son Esprit n'était pas encore un fait.
Mais nous savons ce qui s'est passé. Dieu l'a ressuscité des morts et lui a rendu gloire.
S'adressant aux chrétiens, les Écritures disent que le Christ est venu "à cause de vous qui,
par lui, avez cru en Dieu, qui l'avez ressuscité des morts et lui avez donné la gloire, afin que
votre foi et votre espérance soient en Dieu" (1 Pierre 1:20 –21).
Dieu avait dit « d'attendre » que l'Esprit vienne. Jésus est ressuscité des morts et a été vu
par ses disciples. Incapables de saisir ce qui se passait, ils ne l'ont pas reconnu au début et
ont eu peur parce qu'ils pensaient voir un fantôme. Pour confirmer sa réalité physique, Jésus
leur a dit de le toucher, et a même demandé quelque chose à manger. Un esprit n'avait pas
de chair, n'estce pas ? Un fantôme ne pouvait pas manger, n'estce pas ?
Donc, c'était vraiment Jésus, pas l'Esprit qu'il avait promis. Cependant, il a dit
qu'ils attendent encore ! Le temps n'était pas encore venu.
Cinquante jours plus tard, la promesse a été accomplie à la Pentecôte. Quelle journée
c'était ! Il nous est difficile d'imaginer, avec notre esprit pratique, terre à terre, scientifique,
l'incroyable événement de ce jourlà.
« Et quand le jour de la Pentecôte fut venu, ils étaient tous ensemble au même endroit. Et tout à coup
il vint du ciel un bruit comme un vent violent et impétueux, et il remplit toute la maison où ils étaient assis.
Et il leur apparut des langues comme de feu se distribuant, et ils se posèrent sur chacun d'eux. Et ils furent
tous remplis du SaintEsprit et se mirent à parler en d'autres langues, selon que l'Esprit leur donnait de
s'exprimer » (Actes 2 :14). Celui qu'on leur avait demandé « d'attendre » était venu !
Quelle différence l'emphase d'un mot fait dans la description d'un événement d'une telle importance
mondiale ! Avant le jour de la Pentecôte, l'accent était mis sur le mot demander. « Si donc, étant mauvais,
vous savez donner de bons cadeaux à vos enfants, à combien plus forte raison votre Père céleste donnera
til le SaintEsprit à ceux qui le lui demandent ? (Luc 11:13, italiques de moi).
Après la Pentecôte, l'accent a été mis sur le mot recevoir. Dans son puissant sermon ce jourlà, Pierre
a dit : « Repentezvous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de JésusChrist pour le pardon de vos
péchés ; et vous recevrez le don du SaintEsprit » (Actes 2:38, italiques de moi).
C'est la bonne nouvelle : nous n'attendons plus le SaintEsprit, il nous attend. Nous ne vivons plus dans
un temps de promesse, mais dans des jours d'accomplissement.
Les membres de l'Église primitive, ces hommes, ces femmes et ces enfants qui connaissaient la réalité
du SaintEsprit en tant que force, ont été totalement transformés. La montée en puissance qu'ils ont connue
le jour de la Pentecôte est caractéristique de l'époque qui nous a donné le Nouveau Testament. Le Saint
Esprit a été promis, la promesse a été accomplie, les disciples ont été changés, et la gloire de cela pour
nous est qu'Il est présent dans chaque vrai croyant aujourd'hui. Et donc Sa puissance est disponible
aujourd'hui.
Qui est cette Personne que Christ a promis d'envoyer sur terre à sa place ? Qui est cette Personne qu'Il
utilise pour transformer la nature humaine ? Qui est cette Personne qui peut vous donner un pouvoir
surnaturel pour faire face à n'importe quelle crise ? Et comment pouvonsnous, vous et moi, connaître sa
puissance dans nos vies jour après jour ?
Nous allons découvrir.
QUI EST LE SAINTESPRIT ?
Il y a quelques années, un enseignant d'une classe de CM2 a demandé à ses élèves si
quelqu'un pouvait expliquer l'électricité. Un garçon a levé la main. Le professeur a demandé:

"Comment l'expliqueraistu, Jimmy?" Jimmy s'est gratté la tête un instant puis a répondu : «
Hier soir, je le savais, mais ce matin, j'ai oublié. Le professeur secoua tristement la tête et dit à
la classe : « Quelle tragédie. La seule personne au monde à avoir jamais compris l'électricité,
et il est oublié !
Cette position d'enseignant peut nous décrire, vous et moi, lorsque nous étudions la doctrine
de la Trinité. Nous acceptons le fait que le SaintEsprit est Dieu, tout autant Dieu que Dieu le
Père et Dieu le Fils. Mais quand il s'agit de l'expliquer, nous sommes perdus.
Ces dernières années, les gens ont davantage parlé du SaintEsprit et écrit plus de livres à
son sujet que peutêtre n'importe quel thème religieux autre que l'occulte.
Cela s'est produit en grande partie à cause de l'influence du mouvement charismatique, qui a
été qualifié de « troisième force » de la chrétienté aux côtés du catholicisme et du protestantisme.
Le mouvement charismatique plus récent, qui a certaines de ses racines dans le pentecôtisme
historique et met l'accent sur le SaintEsprit, est maintenant profondément enraciné dans la
plupart des principales dénominations et dans le catholicisme. Nous pouvons avoir l'impression
que c'est un sujet si vaste et que nous en savons si peu. Néanmoins, Dieu dans Sa Parole a
révélé tout ce que nous devons savoir.
De nombreuses questions se poseront dans ce livre pour lesquelles des réponses sont
recherchées par des croyants perplexes et parfois ignorants. En fait, des millions de chrétiens
sur tous les continents se posent maintenant ces questions. Ils cherchent et méritent des
réponses bibliques. Par exemple : Qu'estce que le baptême du SaintEsprit ? Quand estce
que cela a lieu? Le parler en langues est il possible ou nécessaire aujourd'hui ? Existetil une
expérience appelée « seconde bénédiction » ?
Pour commencer notre étude, nous devons poser une question critique au tout début : Qui
est le SaintEsprit ?
LE SAINT ESPRIT EST UNE PERSONNE
La Bible enseigne que le SaintEsprit est une personne. Jésus n'a jamais fait référence à "cela"
quand il parlait du SaintEsprit. Dans Jean 14, 15 et 16, par exemple, Il a parlé du SaintEsprit
comme « Il » parce qu'Il n'est pas une force ou une chose mais une personne. Quiconque parle
du SaintEsprit comme "il" n'est pas instruit, ou peutêtre même inconscient. Dans Romains
8:16, la version King James fait référence au SaintEsprit comme "luimême". C'est une erreur
de traduction. Presque toutes les nouvelles traductions ont changé "luimême" en "luimême".
Nous voyons dans la Bible que le SaintEsprit a une intelligence, des émotions et une
volonté. En plus de cela, la Bible lui attribue également les actes que nous attendrions de
quelqu'un qui n'était pas seulement une force mais une personne réelle.
Il dit : « Celui qui a des oreilles, qu'il entende ce que l'Esprit dit aux églises. A celui qui
vaincra, j'accorderai de manger de l'arbre de vie, qui est dans le paradis de Dieu » (Apoc. 2:7).
« Et pendant qu'ils servaient le Seigneur et jeûnaient, le SaintEsprit dit : 'Mettezmoi à part

Barnabas et Saul pour l'œuvre à laquelle je les ai appelés' » (Actes 13:2).
Il intercède : « Et de même l'Esprit aide aussi notre faiblesse ; car nous ne savons pas prier
comme il faut, mais l'Esprit luimême intercède pour nous avec des gémissements trop profonds
pour être exprimés » (Romains 8:26).
Il témoigne : « Quand viendra le consolateur, que je vous enverrai de la part du Père, c'est
àdire l'Esprit de vérité, qui procède du Père, il rendra témoignage de moi » (Jean 15 :26).
Il conduit : « Et l'Esprit dit à Philippe : 'Monte et rejoins ce char' » (Actes 8:29).
« Car tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu, ce sont là des fils de Dieu » (Romains
8 :14).
Il ordonne : « Et ils passèrent par la région phrygienne et galate, ayant été interdits par le
SaintEsprit de prononcer la parole en Asie ; et lorsqu'ils furent arrivés en Mysie, ils essayaient
d'aller en Bithynie, et l'Esprit de Jésus ne le leur permit pas » (Actes 16 :67).
Il guide : « Quand l'Esprit de vérité viendra, il vous conduira dans toute la vérité ; car il ne
parlera pas de sa propre autorité, mais tout ce qu'il entendra, il le dira, et il vous annoncera les
choses à venir » (Jean 16:13 RSV).
Il ordonne : « Prenez garde à vousmêmes et à tout le troupeau, au sein duquel le Saint

Esprit vous a établis surveillants, pour paître l'Église de Dieu qu'il a acquise par son propre
sang » (Actes 20 :28).
On peut lui mentir : « Mais Pierre dit : 'Ananias, pourquoi Satan atil rempli ton cœur pour
mentir au SaintEsprit et retenir une partie du prix de la terre ? Tant qu'il est resté invendu, n'est
il pas resté le vôtre ? Et après qu'il a été vendu, n'étaitil pas sous votre contrôle ? Pourquoi
avezvous conçu cet acte dans votre cœur ?
Tu n'as pas menti aux hommes, mais à Dieu' » (Actes 5 :34).
Il peut être insulté : « À votre avis, quel châtiment plus sévère méritera celui qui a foulé aux
pieds le Fils de Dieu, et a considéré comme impur le sang de l'alliance par lequel il a été
sanctifié, et a insulté l'Esprit de grâce ? ” (Héb. 10:29).
Il peut être blasphémé : « C'est pourquoi je vous le dis, tout péché et tout blasphème seront
pardonnés aux hommes, mais le blasphème contre l'Esprit ne sera pas pardonné. Et quiconque
dira une parole contre le Fils de l'homme, il lui sera pardonné; mais quiconque parlera contre le
SaintEsprit, il ne lui sera pardonné ni dans ce siècle ni dans le siècle à venir » (Matthieu
12 :3132).
Il peut être attristé : « Et n'attristez pas le SaintEsprit de Dieu, par qui vous
ont été scellés pour le jour de la rédemption » (Eph. 4:30).
Chacune des émotions et des actes que nous avons énumérés sont des caractéristiques d'une personne.
Le SaintEsprit n'est pas une force impersonnelle, comme la gravité ou le magnétisme. C'est
une personne, avec tous les attributs de la personnalité. Mais non seulement il est une
personne ; Il est divin aussi.
LE SAINT ESPRIT EST UNE PERSONNE DIVINE : IL EST DIEU
Tout au long de la Bible, il est clair que le SaintEsprit est Dieu luimême. Cela se voit dans les
attributs qui sont donnés au SaintEsprit dans les Écritures, par exemple.
Sans exception, ces attributs sont ceux de Dieu luimême.
Il est éternel : cela signifie qu'il n'y a jamais eu de temps où Il n'a pas été. « Combien plus le
sang de Christ, qui par l'Esprit éternel s'est offert sans tache à Dieu, purifieratil votre
conscience des œuvres mortes pour servir le Dieu vivant ? (Héb. 9:14).
Il est toutpuissant : « Et l'ange répondit et lui dit : 'Le SaintEsprit viendra sur toi, et la
puissance du TrèsHaut te couvrira de son ombre ; et
c'est pourquoi la progéniture sainte sera appelée Fils de Dieu' » (Luc 1:35).
Il est partout présent (c'estàdire omniprésent) en même temps : « Où puisje
sortir de ton Esprit? Ou où puisje fuir ta présence ? (Ps. 139:7).
Il est omniscient (c'estàdire omniscient) : « Car Dieu nous les a révélés par l'Esprit ; car
l'Esprit sonde toutes choses, même les profondeurs de Dieu. Car qui parmi les hommes
connaît les pensées d'un homme, sinon l'esprit de l'homme qui est en lui ? De même, les
pensées de Dieu, personne ne les connaît, si ce n'est l'Esprit de Dieu » (1 Corinthiens
2 :1011).
Le SaintEsprit est appelé Dieu : « Mais Pierre dit : « Ananias, pourquoi Satan atil rempli
ton cœur pour mentir au SaintEsprit et retenir une partie du prix de la terre ? Tant qu'il est
resté invendu, n'estil pas resté le vôtre ? Et après qu'il a été vendu, n'étaitil pas sous votre
contrôle ? Pourquoi avezvous conçu cet acte dans votre cœur ? Tu n'as pas menti aux
hommes, mais à Dieu' » (Actes 5:34, italiques de moi).
« Et nous tous, à visage découvert, contemplant la gloire du Seigneur, nous sommes
changés à sa ressemblance d'un degré de gloire à un autre ; car cela vient du Seigneur qui
est l'Esprit » (2 Cor. 3:18 RSV).
Il est le Créateur : la première référence biblique au SaintEsprit est Genèse 1:2 (Moffatt)
où il nous est dit que "l'esprit de Dieu planait audessus des eaux".
Pourtant, Genèse 1 :1 dit : « Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre.
Et dans Colossiens 1, où Paul écrit à l'Église de Colosses au sujet du Seigneur JésusChrist,
entre autres vérités formidables, il nous dit : « Car en lui toutes choses ont été créées, tant
dans les cieux que sur la terre, visibles et invisibles, que ce soit des trônes ou dominations
ou dirigeants ou autorités – toutes choses ont été créées par Lui et pour Lui. Et il est avant
toutes choses, et en lui tout tient ensemble » [cohere] (Col. 1:1617).
Ainsi, Dieu le Père, Dieu le Fils et Dieu le SaintEsprit créaient ensemble le monde.
Comprendre et accepter ces faits est de la plus haute importance pour chaque chrétien, à la
fois théologiquement et pratiquement.
Un jour, j'ai fait quelquesunes de ces affirmations sur le SaintEsprit à des étudiants du
séminaire. L'un d'eux a demandé : « Mais il est généralement mentionné en dernier. Cela
n'impliquetil pas une infériorité ? Pourtant, dans Romains 15:30, il n'est pas mentionné en
dernier : "Maintenant, je vous exhorte, frères, par notre Seigneur JésusChrist et par l'amour
de l'Esprit, à lutter avec moi dans vos prières à Dieu pour moi." Et dans Éphésiens 4 :4, Paul
dit : « Il y a un seul corps et un seul Esprit, comme aussi vous avez été appelés à une seule
espérance par votre vocation.
Mais plus que cela, le placement habituel des trois Personnes de la Trinité dans
le Nouveau Testament concerne leur ordre et leur fonction. Ainsi nous disons que nous prions
le Père par le Fils et dans la puissance du SaintEsprit.
De plus, j'ai déjà montré que fonctionnellement le Père est venu en premier, puis le Fils s'est
incarné, est mort et est ressuscité. Maintenant, l'Esprit fait Son œuvre dans cet âge de l'Esprit.
L'ordre n'a rien à voir avec l'égalité, mais seulement avec la fonction et la chronologie.
LA TRINITÉ
Lorsque j'ai commencé à étudier la Bible il y a des années, la doctrine de la Trinité était l'un
des problèmes les plus complexes que j'ai eu à rencontrer. Je ne l'ai jamais complètement
résolu, car il contient un aspect de mystère. Bien que je ne le comprenne pas totalement à ce
jour, je l'accepte comme une révélation de Dieu.
La Bible nous enseigne que le SaintEsprit est un être vivant. Il est l'une des trois personnes
de la Sainte Trinité. Expliquer et illustrer la Trinité est l'une des tâches les plus difficiles pour un
chrétien. Le Dr David McKenna m'a dit un jour que son petit fils, Doug, lui avait demandé : «
Dieu estil le Père Dieu ? Il a répondu: "Oui." « JésusChrist estil Dieu ? "Oui." « Le SaintEsprit
estil Dieu ? "Oui."
« Alors comment Jésus peutil être son propre Père ? David réfléchit rapidement. Ils étaient
assis dans leur vieille Chevrolet de 1958 à l'époque.
« Écoute, fils », réponditil, « sous le capot se trouve une batterie. Pourtant, je peux l'utiliser
pour allumer les lumières, klaxonner et démarrer la voiture. Il a dit : « Comment cela se produit
est un mystère, mais cela se produit ! La Bible nous enseigne la réalité de la Trinité, tant dans
l'Ancien que dans le Nouveau Testament. Examinons quelquesuns des passages principaux.
Dieu déploie progressivement Sa révélation de Luimême dans la Bible. Mais il y a des
indications dès le début du livre de la Genèse que Dieu subsiste en trois personnes le Père,
le Fils et le SaintEsprit et que ces trois personnes constituent le seul Dieu. Le christianisme
est trinitaire et non unitaire. Il n'y a qu'un seul Dieu, pas trois, il est donc clair que la foi
chrétienne n'est pas polythéiste.
La Bible commence par cette déclaration majestueuse : « Au commencement, Dieu créa
les cieux et la terre » (Gen. 1:1).
Les érudits hébreux m'ont dit qu'il y a trois nombres dans la langue hébraïque : singulier,
un ; double, deux ; pluriel, plus de deux. Le mot traduit par « Dieu » dans Genèse 1 : 1 est au
pluriel, indiquant plus de deux. Le mot hébreu utilisé ici est Elohim. Matthew Henry dit que cela
signifie « la pluralité des personnes dans le
Divinité, Père, Fils et SaintEsprit. Ce nom pluriel de Dieu. . . [confirme] notre foi dans la
doctrine de la Trinité, qui, bien que sombrement suggérée dans l'Ancien Testament, est
1
clairement révélée dans le Nouveau.''
Comme nous l'avons vu concernant la création, même depuis le début, Dieu nous
donne un aperçu de la vérité que la Divinité se compose de plus d'une Personne. J'ai mis
en italique certains des mots clés. Dans Genèse 1:26, Dieu dit : « Faisons l' homme à
notre image, selon notre ressemblance ; et qu'ils dominent sur les poissons de la mer, sur
les oiseaux du ciel, sur le bétail, sur toute la terre, et sur tous les reptiles qui rampent sur
la terre. De plus, dans Genèse 3:22, le Seigneur Dieu a dit: "Voici, l'homme est devenu
comme l'un de nous, connaissant le bien et le mal."
Et dans Genèse 11:67, le Seigneur a dit : « Voici, ils sont un seul peuple, et ils ont tous
la même langue. Et c'est ce qu'ils ont commencé à faire, et maintenant rien de ce qu'ils
ont l'intention de faire ne leur sera impossible. Allons, descendons et confondons là leur
langage, afin qu'ils ne s'entendent pas les uns les autres. Quand Ésaïe entendit la voix du
Seigneur disant : « Qui enverraije, et qui ira pour nous ? il répondit : « Me voici. Envoie
moi ! (Ésaïe 6:8).
La doctrine de la Trinité du Nouveau Testament est beaucoup plus développée que
celle de l'Ancien Testament. Puisque la révélation est progressive, plus de lumière est
jetée sur ce sujet au fur et à mesure que Dieu s'est révélé plus complètement à l'époque
de Christ et des apôtres.
Le dernier commandement de Jésus avant son ascension est enregistré dans Matthieu
28 :1820. Il y ordonna à ses disciples de « faire de toutes les nations des disciples »,
baptisant des convertis « au nom du Père et du Fils et du SaintEsprit, leur apprenant à
observer tout ce que je vous ai commandé ; et voici, je suis toujours avec vous, même
jusqu'à la fin des temps. Ici, Jésus a enseigné qu'après avoir quitté cette terre, ses
disciples devaient transmettre son message évangélique à toutes les nations. Le Saint
Esprit devait les utiliser pour appeler un peuple à son nom. Cette commission trinitaire de
baptiser associe le SaintEsprit à Dieu le Père et à Dieu le Fils comme leur égal. Il est
Dieu le SaintEsprit.
Il est passionnant de noter que Jésus dit que les croyants ne seront pas laissés seuls.
Par le SaintEsprit que Lui et le Père ont envoyé, Il ne nous quittera jamais ni ne nous
abandonnera (Héb. 13:5). Il restera avec chaque croyant jusqu'à la fin. Cette pensée m'a
encouragé mille fois en ces jours sombres où les forces sataniques sont à l'œuvre dans
tant de parties du monde.
Dans le même ordre d'idées, l'apôtre Paul a également dit : « Que la grâce du Seigneur
JésusChrist, l'amour de Dieu et la communion du SaintEsprit soient avec vous tous » (2
Cor. 13:14). Cette bénédiction indique clairement que le SaintEsprit est un avec le Père
et un avec le Fils dans la Divinité. Ce n'est pas un plus un plus un égal trois. C'est une
fois une fois un égale un. Le SaintEsprit est un avec le Père et le Fils. Si le Père est
Dieu et que Jésus est Dieu, alors le SaintEsprit est aussi Dieu.
Le principal problème lié à la doctrine de la Trinité concerne la prétention du

christianisme à être aussi monothéiste. Il rejette le polythéisme, la croyance en plus d'un
Dieu. La réponse est que le trinitarisme préserve l'unité de la Divinité, et en même temps
il reconnaît qu'il y a trois Personnes dans cette Divinité qui est toujours d'une seule
essence. Dieu est un, mais cette unité n'est pas simple, elle est complexe.
C'est un sujet terriblement difficile, bien audelà de la capacité de nos esprits limités
à saisir pleinement. Néanmoins, il est extrêmement important de déclarer ce que la Bible
contient et de se taire là où la Bible se tait. Dieu le Père est pleinement Dieu. Dieu le Fils
est pleinement Dieu. Dieu le SaintEsprit est pleinement Dieu. La Bible présente cela
comme un fait. Il ne l'explique pas. Néanmoins, de nombreuses explications ont été
suggérées, dont certaines semblent logiques, mais elles ne préservent pas la vérité de
l'enseignement scripturaire.
Une hérésie chrétienne dans l'église primitive était appelée « modalisme ». Il
enseignait que Dieu est apparu à différents moments sous trois modes ou formes
différents en tant que Père, puis en tant que Fils et enfin en tant que SaintEsprit. Les
partisans de cette opinion pensaient qu'elle préservait l'unité du monothéisme. Mais cela
signifiait aussi que lorsque Jésus priait, il devait se parler à luimême. De plus, dire,
comme le fait Actes 2, que le Père et le Fils ont envoyé le SaintEsprit n'a guère de sens
si l'on accepte le modalisme. De plus, cela violait la présentation la plus claire de la
Trinité dans l'unité telle qu'exprimée dans la déclaration de Matthieu par Jésus dans la
Grande Commission. C'est Jésus qui a dit que ses disciples devaient baptiser leurs
convertis « au nom du Père et du Fils et du SaintEsprit ». La construction grecque
indique clairement que Jésus fait référence à trois personnes distinctes. Il a clairement enseigné la doc
Nous avons vu que le SaintEsprit est une personne, qu'il est Dieu et qu'il est membre
de la Trinité. Quiconque ne le reconnaît pas est privé de sa joie et de sa puissance.
Bien sûr, une vision défectueuse de tout membre de la Trinité entraînera ce résultat
parce que Dieu est très important. Mais cela est particulièrement vrai pour le Saint
Esprit, car bien que le Père soit la source de toute bénédiction, et que le Fils soit le canal
de toute bénédiction, c'est par le SaintEsprit à l'œuvre en nous que toute vérité devient
vivante et opérante dans notre vie. vies.
Le point le plus important que je puisse faire en résumé est le suivant : il n'y a rien que
Dieu soit que le SaintEsprit ne soit pas. Tous les aspects essentiels de la divinité
appartiennent au SaintEsprit. Nous pouvons dire de Lui exactement ce qui était dit de
JésusChrist dans l'ancien Credo de Nicée : Il est vraiment Dieu de Dieu ! Alors nous nous
inclinons devant Lui; nous l'adorons; nous lui accordons toutes les réponses que l'Écriture
exige de notre relation avec Dieu ToutPuissant.
Qui est le SaintEsprit ? Il est Dieu !
QUAND LE SAINTESPRIT EST VENU
Pendant que j'écrivais ce chapitre, ma femme et moi nous sommes assis sur le porche sous le soleil de la
source chaude et nous avons parlé du rafraîchissement du vent le soir venu. Nous avons surtout discuté
de la puissance et du mystère du vent.
Il est intéressant de noter que dans les Écritures, dans les langues originales hébraïque et grecque, le
mot utilisé pour parler de l'Esprit est le mot qui peut aussi signifier « vent ». De la même manière, le Saint
Esprit agit de différentes manières dans nos vies et à différentes époques de l'histoire.
J'ai vu des tornades au Texas et en Oklahoma, et même dans mon État natal de Caroline du Nord
quand j'étais enfant. Oui, j'ai vu la puissance du vent. J'ai vu les aérofreins qui utilisent le vent, ou l'air, pour
arrêter le camion géant sur l'autoroute. Cette même force peut soulever un avion géant.
« Le directeur d'une carrière de granit en Caroline du Nord a déclaré : 'Nous avons fourni le granit pour
le bâtiment municipal de New York. Nous pouvons soulever un acre de granit solide de dix pieds
d'épaisseur à presque n'importe quelle hauteur que nous désirons dans le but de le déplacer.
Nous le faisons avec de l'air. Nous pouvons le faire aussi facilement que je peux soulever un morceau de papier.
"Air! L'air, cette enveloppe invisible dans laquelle nous vivons et nous mouvons, cette substance si
immatérielle que nous pouvons y passer nos mains comme si elle n'avait aucune réalité. Mais le pouvoir
1
qu'il possède ! Comme c'est génial, comme c'est terrible !''
Nous avons vu quelque chose de la nature et de la personnalité du SaintEsprit. Maintenant, nous

devons saisir une vision de Son œuvre distinctive dans chacun des grands âges du temps.
Mais d'abord, pour le mettre en perspective, nous devons voir comment le Dieu trinitaire est à l'œuvre à
chaque époque.
Les éléments de mystère en cela rendent difficile pour l'esprit humain de comprendre pleinement.
Simultanément, le Père, le Fils et le SaintEsprit ont différentes fonctions à remplir qui sont propres à
chacun. Par exemple, ce n'est pas le Père ou le SaintEsprit qui est mort sur la croix du Calvaire. C'était
Dieu le
Fils. Nous devons comprendre de tels faits, surtout quand nous pensons à l'époque actuelle et à
l'œuvre de Dieu en elle.
Alors que nous étudions la Bible, l'œuvre de Dieu le Père est particulièrement soulignée dans
l'Ancien Testament. L'œuvre de Dieu le Fils est soulignée dans les évangiles.
Depuis le jour de la Pentecôte jusqu'à nos jours, cependant, l'accent est mis sur l'œuvre de Dieu
le SaintEsprit. Et pourtant, la Bible nous dit aussi que Dieu le SaintEsprit a été à l'œuvre tout au
long de l'histoire, depuis le commencement du monde. Par conséquent, nous commençons notre
étude de l'œuvre du SaintEsprit en examinant brièvement ses activités dans les époques précédant
la Pentecôte, avant de nous concentrer sur son ministère unique depuis lors.
L' ŒUVRE DE L'ESPRIT DE LA CRÉATION À BETHLÉEM
Comme nous l'avons vu dans le chapitre précédent, le SaintEsprit était à l'œuvre dans la création.
Selon Genèse 1:2, "La terre était informe et vide, et les ténèbres couvraient la surface de l'abîme."
Immédiatement, on nous dit que "l'Esprit de Dieu se déplaçait à la surface des eaux". Le mot
hébreu pour déplacer signifie « ruminer » ou « planer ». Tout comme une poule couve ses œufs
dans le but de les faire éclore et de produire une nouvelle vie, de même le SaintEsprit couve la
création originale de Dieu dans le but de remplir son vide de vie sous diverses formes. La création
enregistrée dans le reste de Genèse 1, avec Genèse 2, en a résulté. Ainsi, dès le début, le Saint
Esprit était actif dans la création avec le Père et le Fils.
Lorsque Dieu "forma l'homme de la poussière du sol" (Gen. 2:7), le SaintEsprit était impliqué.
Nous apprenons cela indirectement dans Job 33: 4, "L'Esprit de Dieu m'a créé, et le souffle du
ToutPuissant me donne la vie." Un jeu de mots montre ici à quel point l'Esprit de Dieu et notre
souffle sont intimement liés : « Esprit » et « souffle » proviennent du même mot hébreu.
Genèse 2:7 dit aussi que le Seigneur Dieu « insuffla dans ses narines un souffle de vie ; et
l'homme est devenu un être vivant. Alors que le mot hébreu traduit par « souffle » ici n'est pas
celui qui signifie aussi « esprit », il est clair que l'homme doit sa vie même à Dieu selon ce passage.
Et le souffle de Dieu qui a lancé l'homme dans son voyage terrestre était, en fait, le SaintEsprit,
comme nous le dit Job 33:4.
Le Psaume 104:30 porte notre compréhension de l'Esprit dans la création un peu plus loin.
Non seulement l'Esprit a été à l'œuvre dans la formation de la terre et du premier homme, mais
l'Esprit est toujours créateur de vie. « Tu [Dieu] envoies Ton
Esprit, ils sont créés ; et tu renouvelles la face du sol. Qui sont les « ils » que l'Esprit crée ? Tout
le psaume clarifie cela, mais rien que dans les versets 1826, nous apprenons que les chèvres
sauvages et les blaireaux (18), les bêtes de la forêt comme les jeunes lions (2021), l'homme (23)
et tout ce qui vit sur la terre ou dans la mer (2425).
Comprenant que l'Esprit donne la vie, une femme mariée dans l'Ancien Testament qui était
incapable de porter un enfant allait au tabernacle ou au temple.
Là, soit elle priait, soit le prêtre demandait à Dieu d'ouvrir son ventre. Maintenant, une telle femme
connaissait les faits de base de la vie tout comme nous, bien qu'elle ne possédait pas autant de
connaissances scientifiques sur le processus de naissance que nous en avons aujourd'hui.
Pourtant, même pour nous, c'est toujours l'un des mystères de la nature et l'un des miracles de
la nature que le sperme puisse pénétrer un ovule et initier une nouvelle vie. C'est simplement une
manière médicale ou biologique de décrire le contact de la main de Dieu dans la création de la
vie.
Hannah en est une illustration classique. Elle est allée au tabernacle pour prier pour un fils.
Eli, le souverain sacrificateur, a d'abord cru qu'elle était ivre, mais elle lui a dit qu'elle était une
femme dans la douleur qui avait versé son âme au Seigneur. Eli a répondu: «Va en paix; et que
le Dieu d'Israël exauce la requête que vous lui avez adressée” (1 Sam. 1:17). Plus tard, elle
conçut et Samuel le prophète naquit. Alors que dans l'histoire ellemême l'Esprit de Dieu n'est
pas mentionné, notre compréhension de Sa place selon le Psaume 104:30 (et Job 33:4) nous
montre que la fonction vivifiante appartenait distinctement à l'Esprit de Dieu.
Pourtant, le Psaume 104:30 dit plus que simplement que nous devons notre création à l'Esprit.
La face du sol est aussi renouvelée par Lui. Dieu nourrit ce qu'il crée.
Ainsi, les croyants de l'Ancien Testament étaient à juste titre convaincus que Dieu avait
quelque chose à voir avec la croissance des récoltes. Ils Lui attribuaient une bonne moisson : «
Il fait pousser de l'herbe pour le bétail, Et de la végétation pour le travail de l'homme, Afin qu'il
fasse sortir de la terre de la nourriture » (Ps. 104:14). Dans Deutéronome 28, les conditions de
bénédiction ou de malédiction dans la terre promise ont été énoncées. Si Israël obéissait à Dieu,
il y avait la promesse: "Heureux seront les descendants de ton corps et les produits de ton sol",
et "L'Éternel te fera abonder dans le produit de ton sol" (Deut. 28: 4, 11) . La Fête des Prémices
d'Israël a formellement .reconnu
.. que Dieu était responsable de l'abondance.
Aujourd'hui, alors que nous inclinons la tête avant les repas pour remercier Dieu pour la nourriture, nous
continuons à reconnaître Dieu comme Celui qui nous soutient.
Cependant, Dieu bénit et maudit, délivre et punit. L'ancien
Testament attribue souvent le salut d'Israël à l'Esprit de Dieu. Il a lutté avec les gens avant le déluge
(Gen. 6:3). Je crois qu'il lutte avec les gens aujourd'hui exactement comme il le faisait avant le déluge.
Jésus a dit : « Et comme il arriva aux jours de Noé, il en sera de même aux jours du Fils de l'homme
» (Luc 17 :26).
Les mêmes perversions malades, la décadence morale et les érosions prévalent aujourd'hui. Le Saint
Esprit s'efforce puissamment, mais la grande majorité de la race humaine n'écoutera pas.
Puis de temps en temps le SaintEsprit prenait possession de certains hommes pour délivrer le
peuple de Dieu. Par exemple, dans le Livre des Juges seul, Il est venu sur Othniel (3 :10), Gédéon
(6 :34), Jephté (11 :29) et Samson (13 :25).
Les trois principales expressions utilisées dans l'Ancien Testament pour l'œuvre du SaintEsprit sur
les êtres humains sont : (1) Il est venu sur les hommes : « Alors l'Esprit de Dieu vint sur Zacharie » (2
Chron. 24:20). (2) Il s'est reposé sur les hommes : « L'Esprit s'est reposé sur eux » (Nombres 11:25).
(3) Il a rempli les hommes : « Je l'ai rempli de l'Esprit de Dieu » (Exode 31:3).
L'Esprit a utilisé non seulement des juges et des prophètes pour délivrer Israël, mais aussi des rois.
Ils étaient oints d'huile, un symbole qu'ils étaient investis du SaintEsprit. Ainsi, lorsque Samuel a oint
David dans 1 Samuel 16:13, "l'Esprit du Seigneur vint puissamment sur David à partir de ce jourlà".
Pourtant, le couplet suivant sonne une note de solennité. Alors que dans les juges, l'Esprit partait
souvent lorsque la tâche de la personne choisie était accomplie, il pouvait également se retirer lorsque
l'élu désobéissait. Cela s'est produit pour Saul selon 1 Samuel 16:14, et aussi pour Samson, comme
nous le voyons en comparant Juges 14:19 avec 16:20. L'inquiétude de David que l'Esprit puisse se
retirer de lui a occasionné sa prière : « Ne me retire pas ton SaintEsprit » (Ps. 51:11).
La grande délivrance de Dieu, bien sûr, n'est pas venue avec un roi humain oint mais avec le
Messie, un titre qui signifie «Oint». Ésaïe avait rapporté prophétiquement que le Messie dirait : «
L'Esprit du Seigneur Dieu est sur moi, parce que le Seigneur m'a oint » (Ésaïe 61 :1). Et Jésus, lisant
cela dans la synagogue huit cents ans plus tard, a dit : « Aujourd'hui, cette Écriture s'est accomplie à
vos oreilles » (Luc 4 :21).
Il n'est pas toujours facile de séparer les rôles du Père, du Fils et du SaintEsprit dans l'Ancien
Testament. Mais nous savons que Jésus est apparu de temps à autre dans des « théophanies », qui
sont simplement des apparitions de notre Seigneur avant l'Incarnation. Nous savons également que
l'utilisation du nom de Dieu dans l'Ancien Testament peut désigner différents membres de la Trinité.
En résumé, nous avons vu que le SaintEsprit était à l'œuvre avant que le monde ne
commence. Puis Il a renouvelé et nourri Sa création. Il a été actif tout au long de l'Ancien
Testament, à la fois dans le monde de la nature et parmi son peuple, les guidant et les
délivrant à travers les juges, les prophètes, les rois et d'autres. Et Il a parlé d'un jour à
venir où l'Oint viendrait.
L' ŒUVRE DE L'ESPRIT DE BETHLÉEM À LA PENTECÔTE
Au cours de la période de temps couverte par les quatre évangiles, l'œuvre du Saint
Esprit était centrée sur la personne de JésusChrist. L'hommeDieu a été engendré de
l'Esprit (Luc 1 :35), baptisé par l'Esprit (Jean 1 :3233), conduit par l'Esprit (Luc 4 :1),
oint par l'Esprit (Luc 4 :18 ; Actes 10 : 38) et fortifiés par l’Esprit (Matthieu 12 : 2728). Il
s'est offert Luimême en expiation pour le péché par l'Esprit (Héb. 9:14), a été ressuscité
par l'Esprit (Rom. 8:11) et a donné des commandements par l'Esprit (Actes 1:2).
Sans aucun doute, l'un des passages les plus impressionnants de l'Écriture relate ce
que l'ange a dit à Marie : « Le SaintEsprit viendra sur toi, et la puissance du TrèsHaut
te couvrira de son ombre ; et c'est pourquoi la postérité sainte sera appelée Fils de Dieu
» (Luc 1:35). Les personnes trop sceptiques et d'autres ayant une vision trop limitée de
la science peuvent se moquer d'une totale incrédulité, mais l'ange a dissipé tout doute
lorsqu'il a dit : « Car rien n'est impossible à Dieu » (Luc 1 : 37).
Pour les chrétiens, toute suggestion que Dieu le SaintEsprit n'était pas capable de
réaliser la naissance virginale est un nonsens. Si nous croyons que Dieu est Dieu et
qu'il gouverne son univers rien n'est trop grand pour son pouvoir illimité. En tout temps,
Dieu fait ce qu'il veut. Quand Il a planifié la naissance du Messie, Il a accompli un
miracle. Il a contourné un maillon de la chaîne physiologique normale de la naissance :
aucun mâle humain n'y a participé. La vie qui s'est formée dans le sein de la vierge
n'était autre que la vie incarnée de Dieu le Fils dans la chair humaine. La naissance
virginale était un signe si extraordinaire que c'était évidemment Dieu et non l'homme à
l'œuvre dans l'Incarnation. Il y a certains soidisant théologiens aujourd'hui qui nient
l'Incarnation – ils rejettent la divinité de JésusChrist. Ce faisant, ils s'approchent très
près du blasphème contre le SaintEsprit !
Le SaintEsprit était aussi à l'œuvre parmi les disciples de Jésus avant la Pentecôte.
Nous le savons parce que Jésus a dit d'eux : « Il [le SaintEsprit] demeure avec vous
» (Jean 14 :17). Jésus a également dit à Nicodème : « Si quelqu'un n'est
né d'eau et d'Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu » (Jean 3:5). Encore une
fois, Il a dit : « Il faut que vous naissiez de nouveau » (Jean 3 :7).
Pourtant, l'opération de l'Esprit parmi les hommes à l'époque de Jésus différait de son
œuvre aujourd'hui. Car dans Jean 7:39, l'apôtre Jean nous dit concernant la parole de
Jésus : « Mais il [Jésus] a parlé ainsi de l'Esprit que devaient recevoir ceux qui croyaient
en lui ; car l'Esprit n'était pas encore donné, parce que Jésus n'était pas encore glorifié.
Quelle était exactement la différence, la Bible ne le révèle pas complètement.

Cependant, nous savons que la venue de l'Esprit à la Pentecôte était dans une bien plus
grande mesure que tout ce qu'ils avaient connu auparavant. Quoi qu'il en soit, nous avons
vu que le SaintEsprit était à l'œuvre de diverses manières dans la naissance et la vie de
notre Seigneur JésusChrist et dans la vie et les ministères de ses disciples.
L' ŒUVRE DE L'ESPRIT DE LA PENTECÔTE JUSQU'À MAINTENANT
Dans Actes, Luc relate l'ascension de Jésus au ciel (Actes 1 :911). Au chapitre 2, il dépeint
la descente du SaintEsprit sur la terre (Actes 2:14). Jésus avait dit : « Si je ne m'en vais
pas, le consolateur [le SaintEsprit] ne viendra pas à vous ; mais si je m'en vais, je vous
l'enverrai » (Jean 16:7). C'est en accomplissement de cette promesse que Pierre, parlant
du Christ glorifié, a dit : « Ayant donc été élevé à la droite de Dieu, et ayant reçu du Père
la promesse du SaintEsprit, il a répandu ce que vous voir et entendre » (Actes 2:33).
Il y a de nombreuses années, un grand explorateur de l'Arctique a entrepris une

expédition au pôle Nord. Après deux longues années dans le nord solitaire, il a écrit un
court message, l'a attaché sous l'aile d'un pigeon voyageur et s'est préparé à le lâcher pour
faire le voyage de deux mille milles vers la Norvège. L'explorateur regarda autour de lui la
désolation. Pas une créature à voir. Il n'y avait que de la glace, de la neige et un froid
glacial sans fin. Il tint un instant le petit oiseau tremblant dans sa main puis la relâcha dans
l'atmosphère glaciale. L'oiseau a fait trois cercles, puis a commencé son vol vers le sud sur
des centaines de kilomètres multipliés audessus de la glace et des déchets océaniques
gelés jusqu'à ce qu'il tombe enfin sur les genoux de la femme de l'explorateur. À l'arrivée
de l'oiseau, sa femme savait que tout allait bien avec son mari dans la nuit noire du Nord
arctique.
De même, la venue du SaintEsprit, la colombe céleste, prouva aux disciples que le
Christ était entré dans le sanctuaire céleste. Il était assis à la droite de Dieu le Père, car
son œuvre d'expiation était achevée. L'avènement de
le SaintEsprit a accompli la promesse de Christ; et cela témoignait aussi que la justice de

Dieu avait été justifiée. L'âge du SaintEsprit, qui ne pouvait pas commencer tant que Jésus
n'était pas glorifié, avait maintenant commencé.
Incontestablement, la venue du SaintEsprit le jour de la Pentecôte a marqué un tournant
crucial dans l'histoire des relations de Dieu avec le genre humain. C'est l'un des cinq
événements passés, qui sont tous des éléments essentiels de l'évangile chrétien :
l'Incarnation, l'Expiation, la Résurrection, l'Ascension et la Pentecôte. Un sixième élément
est encore dans le futur : la seconde venue de Jésus.
L'Incarnation comme premier événement a marqué l'entrée rédemptrice de Dieu dans la
vie humaine en tant que véritable homme. Le deuxième événement de la série était le
moyen par lequel Dieu pouvait rester juste tout en justifiant les hommes coupables :
l'Expiation. La troisième, la Résurrection, a démontré que les trois grands ennemis de
l'homme – la mort, Satan et l'enfer – avaient reçu leur coup mortel. La quatrième, l'Ascension,
a montré que le Père avait accepté l'œuvre expiatoire du Fils et que ses justes exigences
avaient été satisfaites. La Pentecôte, la cinquième, nous assure que l'Esprit de Dieu est
venu accomplir Ses certains desseins dans le monde, dans l'Église et dans le croyant
individuel !
Le calendrier religieux juif était centré sur un certain nombre de fêtes annuelles.
Cependant, les trois plus importantes étaient celles dans lesquelles tous les hommes
devaient comparaître devant le Seigneur (Deut. 16:16). C'étaient les fêtes de la Pâque, des
Tabernacles et de la Pentecôte.
"La fête de la Pâque" commémorait le moment où les Israélites ont été miraculeusement
libérés d'une longue période d'esclavage en Égypte. Après avoir tué un agneau "sans
tache" (Exode 12:5), les Israélites ont placé le sang sur la porte de chaque maison israélite
et l'agneau a été rôti et mangé. Le sang de l'agneau a apporté la délivrance du jugement de
Dieu. La Pâque de l'Ancien Testament a trouvé son accomplissement final dans la mort de
Christ sur le Calvaire, "Car Christ, notre Pâque aussi, a été sacrifié" (1 Cor. 5:7). Le livre des
Hébreux nous enseigne qu'il n'y a donc plus besoin de l'offrande du sang des taureaux et
des boucs. JésusChrist, une fois pour toutes, s'est offert pour le salut des hommes en
versant son sang.
"La Fête des Tabernacles" (le mot actuel pour tabernacle est "cabanes" ou "tentes")
rappelait à Israël l'époque de l'exode d'Egypte où le peuple ne vivait pas dans des maisons
mais dans des cabanes faites de branches coupées. La célébration a eu lieu lorsque les
récoltes étaient rentrées, c'est pourquoi on l'appelle la "Fête de la récolte" dans Exode
23:16. Peutêtre que la célébration de la délivrance d'Égypte s'est accomplie dans le
une plus grande délivrance et bénédiction qui est venue avec la rédemption en Christ. Jean
7:38 peut suggérer que la venue du SaintEsprit étanche la soif comme ni l'eau du désert ni la
pluie nécessaire à la moisson ne pourraient le faire.
La Pentecôte était connue sous le nom de "Fête des Semaines" parce qu'elle était célébrée
le jour suivant le passage de sept sabbats une Semaine des Semaines à partir de la Pâque.
Parce qu'elle est tombée le cinquantième jour, elle a reçu le nom de «Pentecôte», du mot grec
signifiant cinquantième. La fête de la Pentecôte célébrait le début de la moisson ; dans
Nombres 28:26, il était appelé "le jour des prémices". Dans un sens réel, le jour de la Pentecôte
dans le Nouveau Testament où le SaintEsprit est venu était « un jour des prémices »—le
commencement de la moisson de Dieu dans ce monde, qui s'achèvera lorsque Christ reviendra.
La Pentecôte dans le Nouveau Testament a marqué le début de l'ère actuelle du SaintEsprit.
Les croyants sont sous Sa direction comme les disciples de Jésus étaient sous Lui. Du ciel,
Jésus exerce toujours sa seigneurie sur nous, mais, n'étant pas physiquement avec nous
maintenant, il transmet ses directives au moyen du SaintEsprit qui rend Christ réel pour nous.
Depuis la Pentecôte, le SaintEsprit est le lien entre le premier et le second avènement de
Jésus. Il applique l'œuvre de JésusChrist aux hommes de cette époque, comme nous le
verrons dans les pages qui suivent.
Lorsque j'ai commencé à étudier le SaintEsprit peu de temps après être devenu chrétien,
l'une des premières questions que je me suis posée a été : pourquoi le SaintEsprit devaitil
venir ? J'ai rapidement trouvé la réponse dans mon étude biblique. Il est venu parce qu'il avait
une œuvre à accomplir dans le monde, dans l' Église et dans l'individu chrétien, comme nous
allons maintenant le découvrir.
L' ŒUVRE ACTUELLE DU SAINT ESPRIT DANS LE MONDE
En ce qui concerne le monde, l'œuvre de l'Esprit est double. Premièrement, il est venu pour lui
reprocher le péché, la justice et le jugement (Jean 16 :711). La Bible nous enseigne, et nous
savons par expérience, que tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu (Rom. 3:23).
L'homme pécheur ne peut hériter de la vie éternelle. Tous ceux qui sont nés récapitulent la
chute d'Adam. Tout le monde naît avec la semence du péché en lui qui, avec l'avènement de
l'ère de la responsabilité, culmine en une multitude de péchés. Il y a une différence entre le
péché et les péchés. Le péché est la racine ; les péchés sont le fruit.
Cependant, une personne peut ne pas être consciente que son problème le plus profond
est le péché, ou que son péché l'a séparé de la communion avec Dieu. Il est donc
l'œuvre du SaintEsprit pour le troubler et le convaincre de son péché. Jusqu'à ce que

cela se produise, il ne peut pas expérimenter le salut. Lors de nos réunions de croisade,
j'ai vu des gens sortir en me serrant le poing alors que je prêchais. Ils ne sont pas vraiment
hostiles envers moi, je le sais, mais ils ont été convaincus par le SaintEsprit. Souvent,
des personnes comme celleci reviennent plus tard pour trouver le Christ.
Mais le SaintEsprit non seulement convainc de péché, Il convainc les hommes que
Jésus est la justice de Dieu. Il montre aux pécheurs que Jésus est le chemin, la vérité et
la vie, et que nul ne vient au Père que par Lui.
Le SaintEsprit convainc aussi le monde de jugement, parce que le prince de ce monde
est jugé, et tous seront jugés s'ils refusent l'offre de la vie éternelle de Dieu. Lorsque
l'apôtre Paul a témoigné devant Agrippa, il a dit que sur la route de Damas au moment de
sa conversion, Dieu lui avait dit la nature de son ministère. Cela concernerait les Gentils
et serait «d'ouvrir leurs yeux afin qu'ils puissent passer des ténèbres à la lumière et de la
domination de Satan à Dieu, afin qu'ils puissent recevoir le pardon des péchés. . .” (Actes
26:18).
Au moment où JésusChrist est mort sur la croix, Satan a subi une défaite écrasante.
Cette défaite peut ne pas être apparente lorsque nous lisons nos journaux et regardons
les écrans de télévision, mais Satan est un ennemi vaincu en principe. Il mène toujours sa
guerre méchante, et sa destruction totale et son retrait de la terre sont proches. Mais d'ici
là, il intensifiera ses activités. Il est tout à fait évident pour les chrétiens du monde entier
que de nouveaux démons sont à l'étranger. Les perversions, la permissivité, la violence
et une centaine d'autres tendances sinistres sévissent désormais à l'échelle mondiale,
peutêtre inconnues depuis l'époque de Noé. Le SaintEsprit est venu nous montrer ces
choses, car Il est profondément impliqué dans la prophétie biblique, comme nous le
verrons plus tard.
Cependant, l'œuvre du SaintEsprit dans le monde ne se limite pas au ministère de la
conviction concernant le péché, la justice et le jugement. Son deuxième travail dans le
monde est d'empêcher la croissance de l'anarchie, c'estàdire de s'engager dans le
ministère de la préservation. L'apôtre Paul a dit : « Car le mystère de l'iniquité est déjà à
l'œuvre ; seul celui qui retient maintenant le fera jusqu'à ce qu'il soit retiré du chemin » (2
Thess. 2:7).
L'Ecriture précise que cette planète serait déjà un véritable enfer sur terre sans la
présence du SaintEsprit dans le monde. Le monde incrédule sait peu ce qu'il doit à la
puissance de retenue du SaintEsprit.
Plusieurs théologiens avec qui j'ai parlé récemment, tant en Europe qu'en
Amérique, soutenez que le SaintEsprit est progressivement retiré du monde alors que nous
entrons dans ce qui pourrait être les moments culminants de la fin de l'ère actuelle. Lorsqu'il sera
totalement retiré, "tout l'enfer se déchaînera". Le monde connaîtra des guerres, de la violence, des
éruptions, des perversions, de la haine et des peurs dont nous ne voyons qu'un aperçu aujourd'hui.
La race humaine sera dans un enfer de sa propre fabrication. Libre des contraintes du SaintEsprit,
l'Antéchrist régnera en maître pendant une courte période jusqu'à ce qu'il soit écrasé par la venue
du Seigneur JésusChrist et des armées du ciel !
Le SaintEsprit agit également à travers le peuple de Dieu, qui est appelé le sel de la terre et la
lumière du monde par Jésus dans son sermon sur la montagne (Matt.
5:13–14). Ce sont des métaphores appropriées car le sel et la lumière sont des forces qui opèrent
en silence et discrètement, mais avec un grand effet. Le sel et la lumière parlent de l'influence que
les chrétiens peuvent exercer pour le bien dans la société. Nous qui sommes croyants avons
parfois du mal à comprendre quelle influence nous pouvons avoir lorsque nous sommes une telle
minorité, que nous sommes si souvent divisés et que nous désobéissons de temps en temps.
Par la puissance de l'Esprit, cependant, nous pouvons contenir le mal et faire le bien !
Pour préciser davantage les métaphores, le sel et la lumière sont essentiels dans nos maisons :
la lumière dissipe l'obscurité et le sel prévient la décomposition. La Bible nous dit que l'état du
monde s'assombrit à mesure que nous approchons de la fin des temps. Le monde n'a pas de
lumière propre et il est marqué par un processus de déclin accéléré.
Cependant, Jésus nous a enseigné que nous qui sommes ses disciples, bien que faibles et peu
nombreux, agissons comme du sel afin de pouvoir empêcher le processus de déclin. Les chrétiens
à l'œuvre dans le monde sont la seule véritable lumière spirituelle au milieu de grandes ténèbres
spirituelles. En étudiant les prophètes de l'Ancien Testament, nous découvrons qu'une partie du
jugement sur les méchants est la destruction des justes.
Cela place une énorme responsabilité sur nous tous. Ce n'est que lorsque le monde voit nos
bonnes œuvres qu'il sait qu'une lumière brille. Ce n'est que lorsque le monde perçoit notre présence
morale qu'il est conscient du sel. C'est pourquoi le Christ a mis en garde contre le sel perdant sa
salinité et la lumière s'obscurcissant. Il a dit : « Que ta lumière brille » (Matthieu 5 :16). Si vous et
moi remplissions fidèlement ce rôle, il y aurait une révolution dramatique mais pacifique dans le
monde presque du jour au lendemain. Nous chrétiens ne sommes pas impuissants. Nous avons la
puissante puissance de Dieu disponible à travers Dieu le SaintEsprit, même dans ce monde.
L' ŒUVRE DU SAINT ESPRIT DANS L' ÉGLISE

L'Esprit est actif non seulement dans le monde mais aussi dans l'Église. Quand je parle d'Église, je
ne parle pas des Églises presbytérienne, baptiste, méthodiste, anglicane, luthérienne, pentecôtiste
ou catholique, mais de l'ensemble des croyants. Le mot Église vient du mot grec qui signifie « ceux
qui sont réunis ».
Bien que l'Église ait été voilée de mystère dans l'Ancien Testament, Ésaïe a pourtant proclamé :
« C'est pourquoi ainsi parle le Seigneur Dieu : Voici, je pose en Sion pour fondement une pierre,
une pierre éprouvée, une pierre angulaire précieuse, d'un fondement sûr. '” (Ésaïe 28:16 RSV). Le
Nouveau Testament parle de Christ comme du "fondement sûr" de Son Église, et tous les croyants
sont de petites pierres de construction bâties dans un saint temple dans le Seigneur (1 Pierre 2:5).
Le Christ est aussi le chef de son corps, l'Église universelle. Et Il est le chef de chaque congrégation
locale de croyants. Toute personne qui s'est repentie de son péché et a reçu JésusChrist comme
Sauveur et Seigneur est membre de ce corps appelé l'Église. L'Église est donc plus qu'une
organisation religieuse. C'est un organisme avec Christ comme tête vivante. Elle est vivante, avec
la vie de Christ rendue vivante dans chaque membre.
Quel rôle le SaintEsprit jouetil làdedans ? Premièrement, la Bible nous dit magnifiquement
que l'Église a été créée par Lui : « Car nous avons tous été baptisés dans un seul Esprit, pour
former un seul corps, soit Juifs, soit Grecs, soit esclaves, soit libres, et nous avons tous été
abreuvés d'un seul Esprit. . Car le corps n'est pas un membre, mais plusieurs"
(1 Corinthiens 12:1314).
Deuxièmement, par l'Esprit, Dieu vit dans l'Église : « Et en lui [le Christ], vous aussi vous êtes
édifiés ensemble pour devenir une demeure dans laquelle Dieu vit par son Esprit »
(Éph. 2:22 NIV). Dieu n'habite pas aujourd'hui dans des temples faits de main d'homme. Mais si
nous reconnaissons que dans nos réunions d'église, Dieu est vraiment parmi nous personnellement,
cela approfondira notre adoration.
Un point sur la relation entre le SaintEsprit et JésusChrist doit être clarifié. Les Écritures parlent
de « Christ en vous » et certains chrétiens ne comprennent pas pleinement ce que cela signifie. En
tant que Dieuhomme, Jésus est dans un corps glorifié. Et partout où Jésus est, son corps doit être
aussi. En ce sens, dans Son œuvre en tant que deuxième Personne de la Trinité, Jésus est
maintenant à la droite du Père céleste.
Par exemple, considérez Romains 8:10 (KJV), qui dit : « Si Christ est en vous, le corps est mort
à cause du péché. Ou considérez Galates 2 :20, « Christ vit en moi ». Il est clair dans ces versets
que si l'Esprit est en nous, alors Christ est en nous.
Christ habite dans nos cœurs par la foi. Mais le SaintEsprit est la Personne du
Trinité qui habite réellement en nous, ayant été envoyée par le Fils qui est parti mais qui reviendra en
personne lorsque nous Le verrons littéralement.
Les croyants sont en effet la demeure de l'Esprit. Mais, malheureusement, ils manquent souvent du
fruit de l'Esprit. Ils ont besoin d'être vivifiés et de recevoir une nouvelle vie. Cela m'a été rappelé avec
force par l'évêque Festo Kivengere. Dans un article sur les réveils remarquables qui ont balayé l'Afrique
de l'Est, il a déclaré : « Je veux partager avec vous l'œuvre glorieuse du SaintEsprit en apportant de
nouvelles choses. . . vie à une église morte. . . .
Vous pouvez l'appeler renouvellement, prise de vie ou tout ce que vous
choisissez. . . . Le Seigneur Jésus, dans sa puissance ressuscitée par la puissance du SaintEsprit, a
commencé à visiter une église qui était dispersée comme des os. . . . Cela peut
surprendre certains d'entre vous. . . que vous pouvez être évangélique et sec, mais vous le pouvez. Et
puis JésusChrist est venu. . . L'attraction,
. la puissance croissante est venue par une simple présentation
du Nouveau Testament et le SaintEsprit a sorti des hommes et des femmes, y compris moimême, de
notre isolement et nous a attirés vers le centre, la Croix. Le thème du renouveau de l'Afrique de l'Est
était la Croix et nous en avions besoin. . . . Le Saint
Esprit a sorti les hommes et les femmes de leur isolement et nous a changés les péchés étaient des
2
péchés à la lumière de l'amour de Dieu et les cœurs se sont fondus.
Par exemple, j'ai un ami pasteur en Floride. Ses divers diplômes provenaient de l'une des universités
orientales les plus prestigieuses d'Amérique. Il était pasteur d'une église en NouvelleAngleterre. Grâce
à ses nombreuses connaissances, il était devenu presque un "agnostique", bien qu'au fond de son cœur,
il y croyait encore. Il a dit qu'il a vu son église en NouvelleAngleterre diminuer autour de lui. Il n'y avait
ni autorité ni pouvoir dans son ministère.
Puis, à travers une série d'événements, il en vint à accepter la Bible comme la Parole infaillible de Dieu.
Il a commencé à vivre et à parler avec puissance. Le fruit de l'Esprit était évident dans sa vie, et la
puissance spirituelle était évidente dans son ministère. Il a vu son église s'épanouir comme une rose.
Les gens ont commencé à venir de partout pour l'entendre prêcher.
Troisièmement, le SaintEsprit donne des dons à des personnes spécifiques dans l'Église "pour
équiper les saints pour l'œuvre de service, pour l'édification du corps de Christ" (Eph. 4:12). Puisque
nous examinerons ces dons de plus près dans les chapitres suivants, il suffit de dire ici que le Saint
Esprit donne à chaque chrétien un don au moment où il reçoit Christ. Aucun chrétien ne peut dire : « Je
n'ai aucun don. Chaque croyant a au moins un don du SaintEsprit. Une faiblesse dans les églises
d'aujourd'hui est l'incapacité à reconnaître, cultiver et utiliser pleinement les dons que Dieu a donnés aux
gens sur les bancs.
J'ai un ami pasteur sur la côte ouest des ÉtatsUnis. Un dimanche, il

distribué des bouts de papier vierges à sa congrégation. Il a dit: «Je veux que vous
passiez une semaine à étudier, à réfléchir et à prier sur le don que vous avez du Saint
Esprit. Écrivezle sur ce bout de papier. Ensuite, nous récupérerons les bordereaux
dimanche matin prochain. Plus de quatre cents bouts de papier furent remis le dimanche
suivant. Certains n'ont mentionné qu'un seul cadeau, d'autres deux ou trois, et certains
ont dit qu'ils n'étaient pas certains de leur cadeau. Cependant, en conséquence, toute la
congrégation a été mobilisée. Tous les dons ont commencé à être utilisés. Cela a
transformé l'église en une église « en croissance » et en une adhésion spirituellement
revitalisée. Jusquelà, les gens s'attendaient à ce que le pasteur ait tous les dons et fasse
tout le travail. Ils n'étaient que des spectateurs. Maintenant, ils ont réalisé qu'ils avaient
une responsabilité aussi grande d'utiliser leurs dons que le pasteur doit utiliser ses dons.
L' ŒUVRE DU SAINT ESPRIT DANS LA VIE DU CROYANT
Après avoir considéré l'œuvre du SaintEsprit dans le monde et dans l'Église, nous devons
maintenant considérer chaque croyant. Premièrement, le SaintEsprit illumine (éclaire)
l'esprit du chrétien : « Car Dieu nous les a révélés par l'Esprit ; car l'Esprit sonde toutes
choses, même les profondeurs de Dieu » (1 Cor. 2:10) ; "Et ne vous conformez pas à ce
monde, mais soyez transformés par le renouvellement de votre esprit"
(Rom. 12:2); "Et que tu sois renouvelé dans l'esprit de ton esprit" (Eph. 4:23).
Dans un petit livre soulignant l'importance de permettre à Dieu de développer et
d'utiliser nos esprits convertis, John RW Stott dit : « Personne ne veut d'un christianisme
intellectuel froid, sans joie. Mais cela signifietil que nous devons à tout prix éviter «
l'intellectualisme. »
A ?Dieu
. . ne plaise que la connaissance sans zèle remplace le zèle sans
connaissance ! Le dessein de Dieu est à la fois, le zèle dirigé par la connaissance, la
connaissance animée par le zèle. Comme j'ai entendu une fois le Dr John Mackay dire,
lorsqu'il était président du Séminaire de Princeton, « Un engagement sans réflexion est
3 ''Dr.
du fanatisme en action. Mais la réflexion sans engagement est la paralysie de toute action.
Stott souligne à quel point se trompent ceux qui disent que ce qui compte en fin de compte
n'est «pas la doctrine mais l'expérience». En guise de réfutation, il dit: «Cela revient à dire
4 que c'est l'affaire de
notre expérience subjective audessus de la vérité révélée de
Dieu. le SaintEsprit pour lever le voile que Satan a mis sur nos esprits et pour les illuminer
afin que nous puissions comprendre les choses de Dieu. Il le fait particulièrement lorsque
nous lisons et étudions la Parole de Dieu, que le SaintEsprit a inspirée.
Deuxièmement, le SaintEsprit non seulement illumine l'esprit du chrétien, mais habite
également son corps. « Ne savezvous pas que votre corps est un temple du Saint
Esprit qui est en toi, que tu tiens de Dieu, et que tu ne t'appartiens pas ?
(1 Cor. 6:19).
Si nous, chrétiens, réalisions que Dieu luimême en la personne du SaintEsprit habite
vraiment dans notre corps, nous ferions beaucoup plus attention à ce que nous
mangeons, buvons, regardons ou lisons. Il n'est pas étonnant que Paul ait dit: «Mais je
frappe mon corps et j'en fais mon esclave, de peur qu'après avoir prêché aux autres, je
ne sois moimême disqualifié» (1 Cor. 9:27). Paul a discipliné son corps par peur de la
désapprobation de Dieu. Cela devrait nous mettre à genoux en confession.
Par d'autres moyens, je n'ai pas besoin de m'étendre maintenant sur le SaintEsprit
qui travaille dans la vie des croyants. Par exemple, Il les console (Actes 9 :31) ; Il les
guide (Jean 16 :13) ; Il les sanctifie (Romains 15 :16) ; Il dit à Ses serviteurs quoi
prêcher (1 Cor. 2:13) ; Il dirige les missionnaires où aller (Actes 13 :2) ; Il nous aide dans
nos infirmités (Rom. 8:26) ; et Il dit même aux croyants où ils ne doivent pas aller (Actes
16 :67).
En résumé, d'une manière générale, les opérations du SaintEsprit parmi les hommes
dans les trois périodes de l'histoire humaine peuvent être définies par trois mots : « sur
», « avec » et « dans ». Dans l'Ancien Testament, il est venu sur des personnes choisies
et est resté pendant une saison (Juges 14:19). Dans les évangiles, il est représenté
comme demeurant avec les disciples en la personne du Christ (Jean 14 :17). A partir du
deuxième chapitre des Actes, il est mentionné qu'il fait partie du peuple de Dieu (1 Cor.
6:19).
3
LE SAINTESPRIT ET LA BIBLE
Il y a quelque temps, un homme apporta son Nouveau Testament usé à un relieur pour le relier
avec une belle couverture en cuir marocain et pour imprimer Le Nouveau Testament sur la
tranche en lettres d'or.
« À l'heure convenue, il revint pour trouver son Nouveau Testament magnifiquement relié.
Le relieur s'excusa cependant : « Je n'avais pas de caractères suffisamment petits dans ma
boutique pour imprimer entièrement les mots sur la tranche, alors je les ai abrégés. Regardant
sur le bord de son Livre, l'homme vit—TNT
1
"C'est vrai! C'est la dynamite de Dieu.
Dans le Nouveau Testament, Paul déclare que toute Écriture vient de Dieu. En effet, il dit :
« Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger,
pour instruire dans la justice » (2 Tim. 3 :16). Il a utilisé un mot grec pour inspiré qui signifie
littéralement « insufflé par Dieu ». Un peu comme Dieu a insufflé la vie à l'homme et a fait de
lui une âme vivante, de même aussi Il a insufflé la vie et la sagesse dans la Parole écrite de
Dieu. Cela fait de la Bible le livre le plus important au monde, en particulier pour tous ceux qui
croient en Christ. La Bible est la source constante de foi, de conduite et d'inspiration à laquelle
nous abreuvons quotidiennement.
LE SAINT ESPRIT A ÉTÉ L' INSPIRATEUR DE L'ÉCRITURE
Des centaines de passages indiquent – directement ou indirectement – que Dieu le Saint

Esprit a inspiré les hommes qui ont écrit la Bible. Nous ne savons pas exactement comment Il
a imprimé Son message dans l'esprit de ceux qu'Il a choisis pour écrire Sa Parole, mais nous
savons qu'Il les a amenés à écrire ce qu'Il voulait. "Car aucune prophétie n'a jamais été faite
par un acte de volonté humaine, mais des hommes poussés par le SaintEsprit ont parlé de la
part de Dieu" (2 Pierre 1:21).
Il semble que chaque livre de la Bible ait vu le jour en raison d'un besoin particulier à cette
époque. Pourtant, alors même que Dieu répondait à un besoin particulier, Il examinait
le futur lointain aussi. Il a conçu la Bible pour répondre aux besoins de tous à tous les âges. Pour cette
raison, les auteurs bibliques écrivaient parfois sur des événements futurs qu'ils ne comprenaient pas
entièrement mais ne voyaient que vaguement. Ésaïe n'a peutêtre pas entièrement compris le
cinquantetroisième chapitre de son livre, car il a détaillé les souffrances de JésusChrist plus de sept
cents ans avant qu'elles n'aient lieu. « Quant à ce salut, les prophètes qui ont prophétisé la grâce qui
viendrait sur vous ont fait des recherches et des enquêtes minutieuses, cherchant à savoir quelle
personne ou quel moment l'Esprit de Christ en eux indiquait alors qu'il prédisait les souffrances de
Christ et les gloires à suivre » (1 Pierre 1 :1011).
Tout au long de l'Ancien et du Nouveau Testament, nous trouvons des références constantes à
l'Esprit de Dieu inspirant les hommes de Dieu qui écriraient les Écritures. Par exemple, la Bible
enseigne que l'Esprit a parlé par l'intermédiaire de David, qui a écrit de nombreux psaumes : « L'Esprit
de l'Éternel a parlé par moi, et sa parole a été sur ma langue » (2 Sam. 23 :2).
Il a également parlé par l'intermédiaire du grand prophète Jérémie : « 'Je mettrai ma loi en eux, et
je l'écrirai dans leur cœur ; et je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. Et ils n'enseigneront plus,
chacun son voisin et chacun son frère, en disant : « Connais l'Éternel », car ils me connaîtront tous,
depuis le plus petit d'entre eux jusqu'au plus grand, dit l'Éternel, car Je pardonnerai leur iniquité, et je
ne me souviendrai plus de leur péché » (Jérémie 31 :3334).
Ézéchiel a dit : « L'Esprit est alors entré en moi et m'a fait tenir sur mes pieds, et il m'a parlé et m'a
dit : 'Va, enfermetoi dans ta maison' » (Ézéchiel 3:24).
L'apôtre Pierre a parlé de « toutes les choses dont Dieu a parlé par la bouche
de ses saints prophètes depuis les temps anciens » (Actes 3 : 21).
Le Livre des Hébreux cite la Loi (Héb. 9 :68), les prophètes (Héb. 10 :1517) et les Psaumes (Héb.
3 :710), attribuant dans chaque cas la paternité à Esprit Saint.
Jésus a assuré les disciples à l'avance que le SaintEsprit inspirerait les auteurs du Nouveau
Testament : « Le SaintEsprit . . . t'enseignera toutes choses, et te rappellera tout ce que je t'ai dit
» (Jean 14:26). Cela englobe les quatre évangiles, de Matthieu à Jean. La déclaration de Jésus, "Il
vous guidera dans toute la vérité" (Jean 16:13), reprend les livres des Actes à Jude. "Il vous révélera
ce qui est à venir" (Jean 16:13) couvre le livre de l'Apocalypse ainsi que de nombreux autres passages
du Nouveau Testament. Ainsi, comme quelqu'un l'a dit, l'Écriture est une littérature habitée par l'Esprit
de Dieu.
Tout comme Dieu le SaintEsprit a inspiré la rédaction des Écritures, Il a joué un rôle
déterminant dans la sélection des soixantesix livres qui composent le canon de la Bible.
Contrairement à l'opinion de beaucoup, la question de savoir quels livres étaient inclus
dans la Bible n'a pas été réglée simplement par le choix humain d'un conseil d'église. Le
SaintEsprit était à l'œuvre chez les croyants remplis de l'Esprit qui ont sélectionné les
soixantesix livres que nous avons dans nos Bibles. Et enfin, après des années et même
des siècles de discussions, de prières et de recherche du cœur, le canon des Écritures a été fermé.
Le SaintEsprit dans Son œuvre n'a pas contourné les processus humains, mais Il a plutôt
travaillé à travers eux.
DÉFINITION DE « L'INSPIRATION PAR L' ESPRIT »
En discutant de l'inspiration de la Bible, nous touchons immédiatement à l'une des

questions les plus controversées des âges. Depuis que Satan a interrogé Eve dans le
jardin d'Eden, "En effet, Dieu atil dit . . . ?" les hommes ont attaqué la Parole de Dieu.
Mais chaque fois dans l'histoire qu'ils en ont douté, des conséquences désastreuses en
ont résulté, que ce soit dans la vie d'un individu, d'une nation (l'ancien Israël) ou de
l'Église. Sans exception, l'individu, la nation ou l'Église est entré dans une période de
déclin spirituel. Souvent l'idolâtrie et l'immoralité ont suivi.
Les érudits compétents conviennent que le SaintEsprit n'a pas simplement utilisé les
auteurs bibliques comme secrétaires auxquels il a dicté les Écritures, bien que certains
chrétiens sincères pensent qu'il l'a fait. La Bible ellemême ne précise pas en détail
comment le SaintEsprit a accompli son dessein en faisant écrire les Écritures.
Cependant, nous savons qu'il a utilisé des esprits humains vivants et a guidé leurs
pensées selon ses desseins divins. De plus, il a toujours été clair pour moi que nous ne
pouvons pas avoir d'idées inspirées sans paroles inspirées.
Il serait utile de définir les mots importants associés aux Écritures inspirées par Dieu.
Le premier est l'inspiration.
Lorsque nous parlons de l' inspiration totale (ou plénière) de la Bible, nous voulons dire
que toute la Bible, et pas seulement certaines de ses parties, est inspirée. Le Dr BH
Carroll, fondateur du plus grand séminaire théologique du monde (Southwestern Baptist
Theological Seminary of Fort Worth, Texas), a longuement parlé et écrit sur ce sujet :
. . . la Bible est dite sainte parce qu'elle est ce produit infaillible, theopneustos [expiré de Dieu],
du SaintEsprit. . . .
Beaucoup de gens disent : « Je pense que la Parole de Dieu est dans la Bible, mais je ne crois pas que tout
la Bible est la Parole de Dieu; il contient la Parole de Dieu, mais ce n'est pas la Parole de Dieu.
Mon objection à cela est qu'il faudrait de l'inspiration pour dire les endroits qui ont été inspirés.
Il faudrait une inspiration plus difficile que celle dont je parle, pour tourner les pages de la Bible et découvrir quelle
partie est la Parole de Dieu. . . .
En d'autres termes, en référence aux Écritures, l'inspiration est plénière, ce qui signifie pleine et complète, d'où
ma question est : « Croyezvous en l'inspiration plénière de la Bible ? Si l'inspiration est complète, elle doit être
plénière.
Ma prochaine question est la suivante : "Croyezvous à l'inspiration verbale plénière ?"
Oui, pour la simple raison que les mots ne sont que des signes d'idées, et que je ne sais comment accéder à
l'idée qu'à travers les mots. Si les mots ne me le disent pas, comment le sauraije ? Parfois, le mot est très petit, peut
être une seule lettre ou un simple élément. Le mot à une lettre la plus petite lettre montre l'inspiration de l'Ancien
Testament. L'homme qui a mis ça là était inspiré.
Prenez les paroles de Jésus. Il dit: "Pas un iota ou un trait de cette loi ne faillira jamais."
Le "jot" est la plus petite lettre de l'alphabet hébreu et le "titre" est un petit tour ou une projection d'une lettre
hébraïque. Il dit que les cieux peuvent tomber, mais pas un iota ou un trait de cette loi ne faillira. Puis Il dit que les
Ecritures ne peuvent pas être anéanties.
Qu'estce qui ne peut pas être brisé ? Ce qui est écrit ne peut être rompu si c'est theopneustos.
Mais le mot n'est pas inspiré s'il n'est pas theopneustos, qui signifie insufflé de Dieu, ou inspiré de Dieu.
2
Nous pourrions en dire beaucoup plus sur la fiabilité totale de la Bible. À titre d'illustration,
des centaines de fois la Bible utilise des expressions telles que « Dieu a dit » ou « La parole
du Seigneur est venue à moi en disant ». Il est également intéressant de noter que Jésus
ne nous a jamais dit de douter des passages difficiles des Écritures de l'Ancien Testament.
Par exemple, il a accepté comme un fait, et non une fiction, les histoires de Jonas et du
poisson, de Noé et de l'arche et de la création d'Adam et Eve. Si ces histoires n'avaient pas
été littéralement vraies, Il nous l'aurait sûrement dit. Mais à maintes reprises, Jésus (et les
auteurs du Nouveau Testament) a cité les Écritures comme faisant autorité et comme la
Parole même de Dieu.
Bien sûr, l'inspiration du SaintEsprit ne se réfère pas aux nombreuses traductions en
anglais mais aux langues originales. Aucune langue moderne, que ce soit l'anglais, le
français ou l'espagnol, n'a en elle l'équivalent exact de chaque mot grec ou hébreu.
Cependant, de nombreux érudits s'accordent à dire que la plupart des traductions, même
avec leurs variantes, ne modifient ni ne déforment les enseignements théologiques de base
des Écritures, en particulier ceux qui traitent du salut et de la vie chrétienne.
Ma femme a plus de vingt traductions différentes disponibles à tout moment. Au moment
où elle a comparé les différentes formulations de tout cela, elle peut être raisonnablement
sûre qu'elle a une bonne idée de la signification que le SaintEsprit a l'intention de
transmettre dans n'importe quel passage de l'Écriture.
Il est également intéressant de noter que certains mots n'ont pas pu être traduits dans d'autres
langues, il a donc fallu les retirer de la langue d'origine. Le mot grec pour baptême n'avait pas
d'équivalent anglais, il est donc devenu le mot anglais.
Le SaintEsprit a veillé à ce que la Bible ne soit pas un livre mort mais un véhicule vivant qu'il
peut utiliser comme il le souhaite.
Il y a un deuxième mot dont nous devrions discuter quand nous parlons de la Bible. Non
seulement la Bible est inspirée, mais elle fait aussi autorité. Lorsque nous disons que la Bible fait
autorité, nous voulons dire qu'elle est la révélation obligatoire de Dieu pour nous. Nous nous y
soumettons parce qu'elle vient de Dieu. Supposons que nous demandions : Quelle est la source
de notre connaissance religieuse ? La réponse est la Bible, et elle fait autorité pour nous. Comme
l'a écrit le Dr John RW Stott,
Rejeter l'autorité de l'Ancien ou du Nouveau Testament, c'est rejeter l'autorité de Christ. C'est suprêmement
parce que nous sommes déterminés à nous soumettre à l'autorité de JésusChrist comme Seigneur que
nous nous soumettons à l'autorité de l'Écriture. . . . La soumission aux Écritures est fondamentale
dans la vie chrétienne de tous les jours, car sans elle, le discipulat chrétien, l'intégrité chrétienne, la liberté
3
chrétienne et le témoignage chrétien sont tous gravement endommagés, voire détruits.
Oui, chaque domaine de notre vie doit être sous la seigneurie de JésusChrist. Et cela signifie
que le projecteur de la Parole de Dieu doit pénétrer chaque recoin de nos vies. Nous ne sommes
pas libres de choisir les parties de la Bible auxquelles nous voulons croire ou obéir. Dieu nous a
tout donné, et nous devrions être obéissants à tout cela.
Après avoir déclaré ce que je crois au sujet de l'autorité, de l'inspiration et de l'infaillibilité de
la Bible, je dois encore répondre à une autre question. Sur quelle base en suisje venu à croire
tout cela à propos de la Bible ? Il y a diverses raisons d'avoir confiance dans la Bible en tant que
Parole de Dieu, mais c'est à ce stade que l'œuvre du SaintEsprit se manifeste le plus clairement.
La vérité est que le même SaintEsprit qui était l'auteur des Écritures par l'utilisation de
personnalités humaines travaille également en chacun de nous pour nous convaincre que la
Bible est la Parole de Dieu digne de confiance dans toutes ses parties.
Dans ses Instituts de la religion chrétienne, Jean Calvin a un mot que j'aime sur le témoignage
du SaintEsprit : « Il faut donc que le même Esprit qui a parlé par la bouche des prophètes
pénètre dans nos cœurs pour nous persuader qu'ils fidèlement proclamé ce qui avait été
divinement commandé.
. . . Jusqu'à ce qu'il illumine leur esprit, ils vacillent toujours parmi de nombreux doutes ! . . .
Maintenons donc ce point : que ceux que le SaintEsprit a enseignés intérieurement reposent
vraiment sur l'Écriture, et que l'Écriture est en effet authentifiée par ellemême ; par conséquent,
il n'est pas juste de le soumettre à la preuve et au raisonnement. Et la certitude qu'elle mérite
chez nous, elle l'atteint par le témoignage de l'Esprit. Car même s'il gagne le respect pour luimême
par sa propre majesté, elle ne nous affecte sérieusement que lorsqu'elle est scellée dans nos
cœurs par l'Esprit.
Calvin poursuit : « C'est pourquoi, illuminés par sa puissance, nous ne croyons ni par notre
propre jugement ni par celui de quiconque que l'Écriture vient de Dieu ; mais audessus du
jugement humain, nous affirmons avec une certitude absolue (comme si nous regardions la
majesté de Dieu luimême) qu'il nous est parvenu de la bouche même de Dieu par le ministère
des hommes. Nous ne cherchons aucune preuve, aucune marque d'authenticité sur laquelle
notre jugement puisse s'appuyer ; mais nous y soumettons notre jugement et notre esprit
comme à une chose bien audelà de toute conjecture ! Nous le faisons, non pas en tant que
personnes habituées à saisir quelque chose d'inconnu qui, à y regarder de plus près, leur
déplaît, mais pleinement conscients que nous détenons la vérité inattaquable !
L' ILLUMINATION DE L' ESPRIT
Que les auteurs de l'Ancien et du Nouveau Testament aient été inspirés par le SaintEsprit est
une partie de l'histoire. De plus, Il illumine les esprits et ouvre le cœur de ses lecteurs. Nous
trouvons une réponse spirituelle à la Parole de Dieu décrite de multiples façons. Jérémie dit : «
Tes paroles ont été trouvées et je les ai mangées, et tes paroles sont devenues pour moi une
joie et le délice de mon cœur ; Car j'ai été appelé par ton nom, ô Éternel, Dieu des armées
» (Jér. 15:16). En outre, Isaïe a dit : « L'herbe se dessèche, la fleur se fane, Mais la parole de
notre Dieu demeure éternellement » (Ésaïe 40 :8).
Jésus a averti les sadducéens de son époque qu'ils entretenaient de nombreuses erreurs
dans leurs enseignements parce qu'ils ne connaissaient pas les Écritures ou la puissance de
Dieu (Matthieu 22:29). Cela relie les Écritures à la puissance du SaintEsprit, qui opère le
changement à travers la Bible. De plus, Jean rapporte les paroles de Jésus, « l'Écriture ne peut
être anéantie » (Jean 10 :35). Jésus a également dit : « Vous êtes déjà purs à cause de la
parole que je vous ai dite » (Jean 15 :3).
Ainsi, à travers la Bible, le SaintEsprit ne nous donne pas seulement la vérité doctrinale et
historique ; Il l'utilise également comme véhicule pour parler à nos cœurs. C'est pourquoi
j'exhorte constamment les gens à étudier les Écritures, qu'ils comprennent pleinement ce qu'ils
lisent ou non. La lecture de l'Écriture ellemême permet au SaintEsprit de nous éclairer et de
faire son œuvre en nous. Pendant que nous lisons la Parole, son message sature nos cœurs,
que nous soyons conscients de ce qui se passe ou non. La Parole avec toute sa puissance
mystérieuse touche nos vies et nous donne sa puissance.
Cela se voit, par exemple, dans une déclaration de Paul : « L'œil n'a pas vu, ni
entendues, ni entrées dans le coeur de l'homme, les choses que Dieu a préparées pour ceux
qui l'aiment. Mais Dieu nous les a révélés par son Esprit. . .” (1 Cor. 2:910 KJV).
Notez que Paul ne dit pas que Dieu nous révèle ces choses merveilleuses par Sa Parole
(bien que ce soit là que nous les trouvons), mais plutôt Il le fait par Son Esprit à travers Sa
Parole. « Nous avons reçu, non l'esprit du monde, mais l'Esprit qui vient de Dieu, afin que
nous connaissions les choses qui nous sont données gratuitement par Dieu » (1 Cor. 2:12).
Comme l'a dit le révérend Gottfried OseiMensah du Kenya au Congrès de Lausanne sur
l'évangélisation en 1974 : « C'est l'œuvre du SaintEsprit de révéler des vérités auparavant
cachées à la recherche et à la compréhension humaines, et d'éclairer l'esprit des hommes
pour qu'ils les connaissent et les comprennent ( 1 Corinthiens 2:910). . . . Si le rôle du Saint
Esprit est d'enseigner, le nôtre est d'être des étudiants diligents de la Parole. 5
Cela a été mon expérience lorsque j'ai étudié les Écritures. Des choses que je connaissais
peutêtre intellectuellement depuis des années m'ont pris vie dans leur pleine signification
spirituelle, presque miraculeusement. En étudiant les Écritures, j'ai aussi appris que l'Esprit
laisse toujours plus de lumière briller de la Parole. Presque chaque fois que je lis un vieux
passage familier, je vois quelque chose de nouveau. Cela se produit parce que la Parole
écrite de Dieu est une Parole vivante. Je viens toujours aux Écritures avec la prière du
psalmiste : « Ouvre mes yeux, afin que je contemple les merveilles de ta loi » (Ps. 119 :18).
L' UNITÉ DE L' ESPRIT ET DE LA PAROLE
Une unité glorieuse existe entre le SaintEsprit et la Parole de Dieu. Le jour de la Pentecôte,
Pierre l'a illustré en citant l'Ancien Testament : « C'est ce qui a été dit par le prophète Joël
» (Actes 2 :16 KJV). "Ceci" fait référence à l'Esprit promis. « Cela » fait référence à la Parole
écrite. « Ceci est cela » montre la merveilleuse unité qui existe entre l'Esprit et la Parole.
"Là où est la parole d'un roi, là est la puissance" (Eccl. 8:4 KJV), et "là où est l'Esprit du
Seigneur, là est la liberté" (2 Cor. 3:17). Ces deux choses, la puissance et la liberté,
caractériseront les paroles de cet homme qui, rempli de l'Esprit, proclame la Parole de Dieu.
James Hervey décrit le changement qui s'est produit chez Wesley lorsqu'il a été contrôlé par
l'Esprit. « La prédication de Wesley, ditil, ressemblait autrefois au tir d'une flèche – toute la
vitesse et la force dépendaient de la force de son bras à tendre l'arc ; maintenant c'était
comme le feu d'une balle de fusil
la force dépendant de la puissance, ne nécessitant qu'un toucher du doigt.

Je crois qu'une prédication efficace doit être une prédication biblique, qu'il s'agisse de
l'exposition d'un seul mot de la Bible, d'un texte ou d'un chapitre. La Parole est ce que l'Esprit
utilise. Donc l'élément important est que la Parole de Dieu soit proclamée.
Des milliers de pasteurs, d'enseignants de l'école du dimanche et d'ouvriers chrétiens sont
impuissants parce qu'ils ne font pas de la Parole la source de leur prédication ou de leur
enseignement. Lorsque nous prêchons ou enseignons les Écritures, nous ouvrons la porte au
SaintEsprit pour faire Son œuvre. Dieu n'a pas promis de bénir l'éloquence ou la prédication intelligente.
Il a promis de bénir Sa Parole. Il a dit qu'il ne reviendra pas à lui "vide" (Ésaïe 55:11).
C'est la Parole de Dieu qui change aussi nos vies. Rappelezvous, Dieu nous a donné Sa
Parole « pour enseigner, pour reprendre, pour corriger, pour instruire dans la justice ; afin que
l'homme de Dieu soit suffisant, équipé pour toute bonne œuvre » (2 Tim. 3:1617). Ces choses
se passentelles dans nos vies ? Sommesnous en train d'apprendre la vérité de Dieu ? Jésus
a dit : « Ta parole est vérité » (Jean 17 :17). Sommesnous convaincus de péché dans nos
vies, et de notre besoin de la correction de Dieu et de la justice de Dieu, alors que nous lisons
la Parole de Dieu ? La Bible dit : « Car la parole de Dieu est vivante et active, et plus tranchante
qu'aucune épée à deux tranchants, et perçante jusqu'à la division de l'âme et de l'esprit, des
jointures et de la moelle, et capable de juger les pensées et les intentions de le cœur. Et il n'y
a aucune créature cachée à ses yeux, mais toutes choses sont découvertes et découvertes
aux yeux de celui à qui nous avons affaire » (Héb. 4:1213). Laissez l'étude de la Bible devenir
centrale dans votre vie, non seulement pour que vous la connaissiez, mais que vous lui
obéissiez. Que la déclaration de Job soit vôtre : « Je n'ai pas dérogé à l'ordre de ses lèvres ;
J'ai chéri les paroles de sa bouche plus que ma nourriture nécessaire » (Job 23:12).
George Muller (le grand fondateur de l'Orphelinat de Bristol au siècle dernier) a dit un jour :
« La vigueur de notre vie spirituelle sera en proportion exacte de la place occupée par la Bible
dans notre vie et nos pensées. . . . J'ai lu cent fois la Bible, et toujours
avec un plaisir croissant. Chaque fois, cela me semble être un nouveau livre. Grande a été la
bénédiction d'une étude consécutive, diligente et quotidienne. Je considère cela comme un
jour perdu où je n'ai pas passé un bon moment sur la Parole de Dieu. 6
L' ESPRIT UTILISE LA PAROLE AUJOURD'HUI
L'Esprit a le pouvoir de transformer et d'inspirer des vies aujourd'hui à travers la Bible.

Voici quelques situations où Il a récemment touché des gens :

Un ancien chirurgien général du Portugal se promenait un jour de pluie. De retour chez lui, il
a trouvé un morceau de papier collé à sa chaussure. Quand il l'a retiré, il a découvert qu'il
s'agissait d'un tract qui présentait l'évangile en utilisant les Écritures. En le lisant, il fut solidement
converti à JésusChrist.
Le Dr JB Phillips écrit dans la préface de ses Lettres aux jeunes églises qu'il était «
continuellement frappé par la qualité vivante du matériau » sur lequel il travaillait ; souvent, il «
se sentait un peu comme 'un électricien recâblant une ancienne maison sans pouvoir couper le
courant' ». 7 De nombreux prisonniers du « Hilton
de Hanoï » pendant la guerre du Vietnam ont été glorieusement soutenus par l'Esprit à
travers la Parole de Dieu. Ces hommes ont témoigné de la force qu'ils ont reçue de la Parole
de Dieu. Howard Rutledge, dans son livre In the Presence of Mine Enemies, raconte comment
les prisonniers ont développé un système de code que l'ennemi n'a jamais pu briser. Par lui, ils
communiquaient entre eux, partageant les noms et les numéros de série de chaque prisonnier.
Ils ont également transmis d'autres messages, y compris des versets bibliques qu'ils
connaissaient.
Geoffrey Bull, un missionnaire aux frontières du Tibet, a déclaré dans son livre When Iron
Gates Yield que pendant ses trois années d'emprisonnement, il a subi un lavage de cerveau
sans relâche et qu'il aurait succombé s'il n'y avait pas eu les Écritures qu'il avait mémorisées. Il
les répétait encore et encore lorsqu'il était en isolement cellulaire. À travers eux, Dieu l'a fortifié
pour faire face à la torture destinée à le briser.
J'ai écrit ici principalement de ceux qui ont été emprisonnés ou dans des circonstances
désespérées. Pourtant, il y aurait beaucoup à dire sur la nourriture quotidienne et le renforcement
de la foi que nous recevons tous en étudiant la Parole de Dieu, et la sagesse qu'elle nous
procure pour la vie de tous les jours. Cela me rappelle Hébreux 11 :32 : « Et que diraije de
plus ? Car le temps me manquerait pour parler de Gédéon, Barak, Samson, Jephté. . .” (RSV).
Des dizaines de milliers de saints et de victimes de Dieu à travers les âges ont trouvé leurs
nuits sombres éclairées et leurs âmes torturées renforcées parce qu'ils ont trouvé l'aide de
l'Esprit dans la Parole de Dieu.
Alors que nous approchons de la fin des temps, la persécution va s'intensifier. Nous en
voyons déjà des preuves dans de nombreuses régions du monde. Les Écritures que vous
mémorisez maintenant et les enseignements de la Parole de Dieu que vous apprenez
maintenant vous soutiendront à cette heure !— si vous êtes appelés à souffrir physiquement et
mentalement pour le nom de Christ !
LE SAINTESPRIT ET LE SALUT
Au cours d'une de nos croisades à Londres, un noble russe est venu un soir.
Il ne parlait pas anglais. Pourtant, lorsque l'invitation a été donnée de recevoir le Christ, il a répondu. Le
conseiller russophone formé lui a demandé comment, ne connaissant pas l'anglais, il avait suffisamment
compris le message pour répondre si intelligemment.
"Quand je suis entré dans cet endroit," répondit le noble, "j'ai été submergé par le désir de Dieu. Dites
moi, comment puisje le trouver ?
Ce n'est qu'une des centaines d'histoires similaires qui ont attiré mon attention au cours de mes
années de ministère. Dans nos croisades, nous avons des conseillers qui parlent plusieurs langues. Par
exemple, lors de notre récente croisade à Toronto, des conseillers qualifiés étaient disponibles pour
aider dans vingthuit langues. Il est étonnant que dans presque tous les services, des personnes
répondent à «l'invitation» qui comprennent peu ou pas l'anglais. Pour moi, c'est clairement l'œuvre du
SaintEsprit qui attire les gens vers le Sauveur malgré la barrière de la langue.
Lorsqu'une personne vient à Christ, la Bible nous dit que le SaintEsprit est à l'œuvre de plusieurs
façons. Certains d'entre eux peuvent ne pas être pleinement compris, et pourtant cela ne change rien au
fait que le SaintEsprit est profondément impliqué dans notre salut. Dans ce chapitre, nous examinerons
certaines des façons dont l'Esprit travaille pour nous amener à Christ.
LE BESOIN D'UNE RENAISSANCE SPIRITUELLE
Nous vivons dans un monde révolutionnaire et changeant. Les capacités morales de l'homme sont loin
derrière ses compétences et ses découvertes technologiques.
Cela pourrait signifier un désastre pour la race humaine. À la lumière de cela, le plus
grand besoin dans le monde est de provoquer la transformation de la nature humaine.
Beaucoup de nos technologues disent qu'il y a un grand besoin d'une nouvelle race d'hommes. Même le
les radicaux politiques et les humanistes parlent de « l'homme nouveau ». De là, il est clair
qu'ils reconnaissent que l'homme, tel qu'il est, n'est pas assez bon. Ils attendent donc aussi
l'arrivée de l'homme nouveau qui, disentils, naîtra lorsque la société aura été changée pour
qu'un nouvel environnement puisse le produire.
Il y a aussi les technocrates qui croient que la technologie progresse maintenant si rapidement
que nous serons bientôt en mesure de créer une race humaine entièrement nouvelle. Nous
avons des ingénieurs généticiens qui croient que d'ici la fin de ce siècle, ils seront capables de
créer n'importe quel type de personne qu'ils veulent.
Mais il n'y a qu'une seule réponse ultime au besoin de l'homme d'être changé.
La science et la technologie ne peuvent pas changer la nature fondamentale de l'homme. La
restructuration économique ne peut pas changer la nature fondamentale de l'homme. Aucune
quantité d'autoamélioration ou de vœu pieux ne peut changer la nature fondamentale de
l'homme. Seul Dieu, Celui qui nous a créés, peut nous recréer. Et c'est précisément ce qu'il fait
lorsque nous nous donnons à JésusChrist. La Bible dit : « Si donc quelqu'un est en Christ, il
est une nouvelle créature ; les vieilles choses sont passées; voici, des choses nouvelles sont
arrivées » (2 Corinthiens 5 :17). Quelle formidable déclaration !
La Bible parle de ce changement de diverses manières. L'un des plus frappants est le terme
né de nouveau. Tout comme nous sommes nés physiquement, nous pouvons naître de nouveau
– spirituellement. "Car vous êtes nés de nouveau, non d'une semence périssable, mais
impérissable, c'estàdire par la parole vivante et permanente de Dieu" (1 Pierre 1:23).
Certes, peu de passages du Nouveau Testament parlent aussi directement du rôle du Saint
Esprit dans notre salut que le troisième chapitre de Jean. Dans celuici, Jean nous raconte une
entrevue que Jésus a eue avec un chef religieux très influent nommé Nicodème. Nicodème
était riche et membre du Sanhédrin, le conseil dirigeant de la nation juive. Il jeûnait probablement
plusieurs fois par semaine et passait du temps chaque jour dans le Temple en prière. Il donnait
la dîme sur ses revenus et était apparemment un enseignant religieux réputé. Il aurait été
considéré comme un chrétien modèle dans certains cercles aujourd'hui. Mais Jésus a dit que
toute sa bonté n'était pas suffisante. Au lieu de cela, Jésus a dit : « Il faut que vous naissiez de
nouveau » (Jean 3 :7).
Jésus poursuivit en expliquant que cette nouvelle naissance – cette régénération spirituelle
– est accomplie par le SaintEsprit. « Le vent souffle où il veut et vous en entendez le bruit,
mais vous ne savez pas d'où il vient et où il va ; ainsi en estil de tout homme qui est né de
l'Esprit » (Jean 3:8). Il y a quelque chose de mystérieux à ce sujet; nous ne pouvons pas
pleinement comprendre comment la nouvelle naissance vient à nous. Cela vient d'en haut, pas
de la terre ou de l'intérieur de notre nature humaine. Cela vient à cause de l'amour et de la
grâce de Dieu. Il vient à cause de la mort et de la résurrection de
Jésus Christ. Il vient à cause de l'action du SaintEsprit.

Dans ses notes sur Jean 3, The Open Bible décrit ainsi la rencontre entre Jésus et Nicodème : «
Quel choc cela a dû être [pour Nicodème] d'apprendre que sa religion ne suffisait pas ! Ce n'est
jamais le cas. Il est venu à Jésus, s'adressant à lui comme 'un enseignant venu de Dieu.' Jésus
connaissait Nicodème, comme il connaît tous les hommes [Jean 2:2425], et Jésus savait qu'il avait
besoin de plus qu'un enseignant – il avait besoin d'un Sauveur. Il avait besoin de plus que de religion
– il avait besoin de régénération. Il avait besoin de plus que de la loi – il avait besoin de la vie. Jésus
a commencé par aller droit au but quand Il a dit : 'Il faut que vous naissiez de nouveau.' Nicodème
demanda : 'Comment un homme peutil naître alors qu'il est vieux ?' [C'était une question très
naturelle à poser pour Nicodème.]
Puis Jésus a souligné la dissemblance des deux naissances : « Ce qui est né de la chair est chair
» (la chair ne changera jamais) ; et 'ce qui est né de l'Esprit est esprit' (l'Esprit ne changera jamais)
1
[Jean 3:6].''
Jésus savait ce qui se cache dans le cœur de tous les hommes : la maladie mortelle qui cause le
mensonge, la tricherie, la haine, les préjugés, la cupidité et la luxure. Il a dit : « Car c'est du cœur
que viennent les mauvaises pensées, les meurtres, les adultères, les impudicités, les vols, les faux
témoignages, les calomnies. Ce sont là les choses qui souillent l'homme » (Matthieu 15 :1920).
Les psychologues réalisent que quelque chose ne va pas avec la race humaine, mais ils ne sont
pas d'accord sur le problème. La Bible dit que le problème de l'homme est le résultat direct de sa
décision en tant qu'être intelligent, moral et responsable de se révolter contre la volonté de son
Créateur. La maladie de l'homme est appelée SIN dans la Bible.
Le péché est une transgression de la loi (1 Jean 3 :4). C'est ne pas faire son devoir, ne pas faire
ce que l'on sait qu'il doit faire aux yeux de Dieu. C'est l'iniquité, un détournement d'un droit chemin.
Ésaïe a dit : « Nous nous sommes tous égarés comme des brebis, chacun de nous a suivi sa propre
voie » (Ésaïe 53 :6). La Bible enseigne que le pécheur est "mort" devant Dieu lorsqu'elle dit que "par
un seul homme le péché est entré dans le monde, et la mort par le péché, et ainsi la mort s'est
étendue à tous les hommes, parce que tous ont péché" (Romains 5:12). . Ainsi un changement
radical est nécessaire dans l'être intérieur de chaque homme. C'est un changement que l'homme ne
peut gagner, ni quelque chose qu'il peut faire par luimême. C'est un changement que la science ne
peut accomplir pour lui ; c'est quelque chose que Dieu seul peut et doit faire.
LE SAINT ESPRIT NOUS CONDAMNE ET NOUS APPELLE
L'un des effets les plus dévastateurs du péché est qu'il nous a rendu aveugles à notre propre péché.
"Le dieu de ce monde a aveuglé l'esprit des incrédules, afin qu'ils puissent
ne pas voir la lumière de l'évangile de la gloire de Christ, qui est l'image de Dieu » (2 Cor. 4:4).
Seul le SaintEsprit peut ouvrir nos yeux. Lui seul peut nous convaincre de la profondeur de notre
péché, et lui seul peut nous convaincre de la vérité de l'évangile. C'est une des raisons pour
lesquelles le SaintEsprit est appelé "l'Esprit de vérité" dans Jean 14:17. En parlant du Saint
Esprit, Jésus a dit : « Et lui, quand il viendra, convaincra le monde de péché, de justice et de
jugement ; concernant le péché, parce qu'ils ne croient pas en Moi ; et concernant la justice,
parce que je vais au Père, et que vous ne me voyez plus ; et concernant le jugement, parce que
le prince de ce monde a été jugé » (Jean 16 :811).
J. Gresham Machen a écrit : « Il doit y avoir l'œuvre mystérieuse de l'Esprit de Dieu dans la
nouvelle naissance. Sans cela, tous nos arguments sont parfaitement inutiles. . . .
Ce que le SaintEsprit fait dans la nouvelle naissance n'est pas de faire d'un homme un chrétien
indépendamment de l'évidence, mais au contraire de dissiper les brumes de ses yeux et de lui
2
permettre de prêter attention à l'évidence.
Nous devons également nous rappeler que c'est la vérité de la Parole de Dieu qui est utilisée
par le SaintEsprit pour amener la conviction dans nos cœurs. La Bible nous dit : « Ainsi la foi
vient de ce qu'on entend, et ce qu'on entend vient de la parole de Christ » (Romains 10 :17). Ou
encore nous lisons que "la parole de Dieu est vivante et active et plus tranchante qu'aucune
épée à deux tranchants, et perçante jusqu'à la division de l'âme et de l'esprit, des jointures et de
la moelle, et capable de juger les pensées et les intentions du cœur » (Héb.
4:12). Dieu le SaintEsprit peut prendre la plus humble prédication ou les plus faibles paroles de
notre témoignage au Christ et les transformer par sa puissance en une parole convaincante dans
la vie des autres.
En dehors du ministère du SaintEsprit, nous ne verrions jamais clairement la vérité de Dieu

concernant notre péché, ou la vérité de Dieu concernant notre Sauveur. Je crois que c'est ce que
Jésus voulait dire dans Jean 6:44 : « Nul ne peut venir à moi, si le Père qui m'a envoyé ne l'attire ;
et je le ressusciterai au dernier jour.
Cependant, la Bible nous donne aussi un avertissement solennel contre la résistance à l'appel
du SaintEsprit. Dans Genèse 6 :3, nous lisons : « Mon Esprit ne luttera pas éternellement contre
l'homme. Sans « l'effort » de l'Esprit, il serait impossible pour une personne de venir à Christ.
Pourtant, il y a aussi le danger que nous dépassions le point de nonretour, et que nos cœurs
soient tellement endurcis et endurcis par le péché que nous n'entendrons plus la voix de l'Esprit.
Encore une fois, il y a beaucoup de choses que nous ne pouvons pas comprendre pleinement
à ce sujet, et ce n'est pas à nous de dire quand ce point a été atteint dans la vie d'une autre
personne. Aucun homme n'aurait pu être plus endurci, apparemment, que le roi Manassé dans l'Ancien
Testament, et pourtant il s'est finalement repenti de son péché et a été pardonné par Dieu
dans sa grâce (2 Chron. 33). Mais nous n'osons pas négliger l'avertissement de la Bible qui
nous dit : « C'est maintenant le temps de la grâce de Dieu, c'est maintenant le jour du salut
» (2 Cor. 6 :2). L'auteur des Proverbes a dit : « Un homme qui s'endurcit le cou après beaucoup
de reproches sera soudainement brisé sans remède » (Prov. 29:1).
LE SAINT ESPRIT NOUS REGENERE
Avec la repentance et la foi, l'une des œuvres de l'Esprit de Dieu dans le cœur de l'homme est
la régénération. La régénération est un autre terme pour le renouvellement ou la renaissance.
« Il nous a sauvés, non sur la base d'actions que nous avons faites en justice, mais selon sa
miséricorde, par le baptême de la régénération et le renouvellement par le SaintEsprit » (Tite
3 :5). En fait, le mot grec traduit ici par « régénération » est un composé de deux mots grecs ;
cela signifie littéralement "renaissance" ou "nouvelle naissance".
Il s'agit d'un changement une fois pour toutes, bien qu'il ait des effets continus. Dans Jean
3: 3, la Bible parle d'un être «né de nouveau», et la version amplifiée suggère «né de nouveau»
ou «né d'en haut» pour clarifier le sens. Le pécheur dans son état naturel est spirituellement
mort dans ses offenses et ses péchés. Dans la régénération, ce qui est mort est rendu vivant.
Il est justifié par Dieu de la culpabilité d'une loi enfreinte, et il est pardonné de tout péché. De
plus, par la nouvelle naissance, le pécheur justifié devient une nouvelle création – une nouvelle
créature (2 Cor. 5 :17 ; Gal. 6 :15 RSV). De plus, la régénération, comme la justification, est
immédiate et constitue un acte unique du SaintEsprit, bien que la personne qui est « née de
nouveau » puisse, ou non, être consciente du moment exact. Les théologiens débattent depuis
longtemps du moment précis où la régénération a réellement lieu dans la vie d'une personne.
Malgré quelques désaccords, la question centrale est claire : c'est l'Esprit Saint qui nous
régénère intérieurement.
Le don de la vie nouvelle ou divine à la personne régénérée vient à l'âme du Christ par le
SaintEsprit. Jésus a dit que la nouvelle naissance est « un mystère ». Il utilise l'illustration du
vent qui souffle : on sent ses effets, mais on ne voit pas d'où il vient ni où il va. Ainsi, la
régénération est une transaction cachée dans le même sens que c'est quelque chose qui a
lieu dans le cœur de l'individu et qui peut ou non être connu de celui qui la reçoit et souvent
il n'est pas immédiatement visible pour les gens autour de lui. Les résultats qui découlent de
la nouvelle naissance sont d'une importance si incalculable qu'ils méritent d'être appelés
« un miracle »—le plus grand de tous les miracles ! Même si les hommes incroyants ne
connaissaient pas Jésus sur la terre et n'ont pas réalisé que Dieu incarné se tenait devant
eux, il est possible que "l'homme nouveau" en Christ reste méconnu pendant au moins un
certain temps. Pourtant, connu ou inconnu du monde, l'homme nouveau existe à l'intérieur.
Tôt ou tard, la nouvelle naissance se manifestera par une vie pieuse. Mais la vie divine,
qui demeurera éternellement, est là, et « l'homme nouveau » qui possède le royaume de
Dieu est là (2 Corinthiens 4 :17) — une nouvelle créature.
Il ne s'agit pas de nier l'importance de la foi et de la décision personnelles. Nous ne
nous asseyons pas passivement et n'attendons pas que l'Esprit fasse Son œuvre avant
de venir à Christ. Il nous est commandé de «Demandez, et il vous sera donné; cherchez
et vous trouverez; frappez, et l'on vous ouvrira » (Matthieu 7:7). Nous avons la promesse
de Dieu : « Et vous me chercherez et vous me trouverez, quand vous me chercherez de
tout votre cœur » (Jér. 29:13). De plus, l'Écriture nous dit que même la foi est un don de
la grâce de Dieu : « À cause de sa bonté, vous avez été sauvés par la confiance en Christ.
Et même la confiance ne vient pas de vous ; c'est aussi un don de Dieu » (Eph. 2:8 LB).
Nous avons donc tout ce dont nous avons besoin pour décider pour le Christ, mais nous
avons toujours la responsabilité de répondre à l'appel et à la conviction du SaintEsprit.
Lorsqu'une personne est née de nouveau, le processus est simple du point de vue
divin. L'Esprit de Dieu prend la Parole de Dieu et fait l'enfant de Dieu. Nous sommes nés
de nouveau par l'opération du SaintEsprit, qui à son tour utilise la Parole divinement
inspirée de Dieu. L'Esprit de Dieu apporte la vie aux hommes. À ce stade, le SaintEsprit
habite une personne pour la vie. Il reçoit la vie éternelle .
En tant qu'évangéliste depuis plus de trentecinq ans, j'ai vu des centaines de milliers
de personnes descendre des allées dans des auditoriums, des stades, des églises, des
tentes et des tonnelles de broussailles pour prendre ce qui a souvent été appelé une
"décision" pour Christ. Il y a des années, j'ai essayé de changer la terminologie en
"enquêteurs". Marcher dans une allée lors d'une réunion d'évangélisation ne signifie pas
nécessairement qu'une personne a été ou sera régénérée. Aller de l'avant pour s'engager
publiquement envers le Christ n'est qu'un acte visible, bien qu'important. Cela peut ou non
refléter ce qui se passe ou s'est déjà passé dans le cœur humain. La régénération n'est
pas l'œuvre de l'évangéliste ; c'est l'œuvre de l'Esprit de Dieu. La condition indispensable
de la nouvelle naissance est la repentance et la foi, mais la repentance et la foi elles
mêmes ne sauvent pas. La foi authentique est le don de Dieu à une personne – comme
je l'ai dit, elle nous aide même à nous repentir. Lorsqu'une personne affiche ce genre de
repentance et de foi, nous pouvons être sûrs que Dieu le SaintEsprit l'accompagne de
régénération. En cela, nous voyons l'amour et la grâce de Dieu répandus à l'égard de ceux qui sont liés p
pécheurs par JésusChrist.

Ainsi, naître de nouveau signifie que « comme le Père ressuscite les morts et leur donne la vie, de
même le Fils donne la vie à qui il veut » (Jean 5 :21). Dans Actes, Pierre l'a appelé « se repentir » ou
« se convertir ». Dans Romains 6:13, Paul en parle comme étant "vivant d'entre les morts". Aux
Colossiens, Paul a dit : « . . . tu as abandonné l'ancien moi avec ses mauvaises pratiques, et tu as
revêtu le nouveau moi qui est en train d'être renouvelé pour une vraie connaissance selon l'image de
Celui qui l'a créé » (Col. 3:910).
Vous et moi ne pouvons hériter de la régénération : au contraire, « à tous ceux qui l'ont reçu
[Jésus], il leur a donné le droit de devenir enfants de Dieu, même à ceux qui croient en son nom
» (Jean 1 :12). Une personne peut avoir été baptisée, comme l'ont été Hitler et Staline, mais cela ne
garantit pas qu'elle a été régénérée. Simon le Sorcier a été baptisé par Philippe après avoir « cru »
dans un certain sens mental flou, mais Pierre lui a dit : « Ton cœur n'est pas droit devant Dieu » (Actes
8 :21).
Une personne peut être confirmée dans l'une des églises les plus liturgiques, mais cela ne signifie
pas nécessairement qu'elle a été régénérée. Dans le livre des Actes, nous lisons : « Le Seigneur
ajoutait chaque jour à leur nombre ceux qui étaient sauvés »
(Actes 2:47). La seule condition indispensable pour être admis dans la communauté de l'église
primitive était que chacun devait d'abord avoir été régénéré.
On ne peut pas non plus être régénéré en faisant de bonnes œuvres : « Il nous a sauvés, non à
cause des actions que nous avons faites avec justice, mais selon sa miséricorde, par le baptême de
la régénération et le renouvellement par le SaintEsprit » (Tite 3 : 5). Un homme peut rejoindre tous
les clubs de la ville et s'impliquer dans tous les événements caritatifs et être une personne "bonne",
"morale" toute sa vie, et ne pas savoir ce que signifie être régénéré.
D'autres essaient d'être régénérés par la réforme. Ils font de leur mieux pour se réformer en
prenant de nouvelles résolutions. Mais la Bible dit : « Toutes nos actions justes sont comme un
vêtement sale » aux yeux de Dieu (Ésaïe 64 :6).
Certaines personnes bien intentionnées essaient même de trouver le salut en imitant le Christ dans
leur vie. Mais cela n'est pas acceptable pour Dieu, car personne ne peut vraiment imiter le Christ.
Christ était pur. Les hommes sont des pécheurs, morts dans le péché. Ce dont ils ont besoin, c'est de
la vie, et cela ne peut leur être fourni que par le SaintEsprit à travers la régénération.
Avezvous été régénéré par la puissance de l'Esprit de Dieu ? Rien de moins ne peut apporter une
véritable renaissance spirituelle à votre vie. Mais Dieu a envoyé Son Fils dans le monde pour nous
donner une nouvelle vie. Dieu nous a donné Sa Parole, et la puissance du SaintEsprit peut la prendre
et nous apporter la régénération – la renaissance spirituelle.
La nouvelle naissance entraînera un changement dans votre relation avec Dieu, un changement dans
votre relation avec votre famille, un changement dans votre relation avec vousmême, un changement
dans votre relation avec vos voisins. Progressivement, si vous êtes un croyant obéissant, cela entraînera
un changement de disposition, d'affection, de buts, de principes et de dimensions.
LE SAINT ESPRIT NOUS ASSURE
Après avoir reçu Christ comme Sauveur, nous pouvons parfois être confus parce que beaucoup des
anciennes tentations n'ont pas disparu. Nous péchons toujours. Parfois, nous perdons notre sangfroid.
L'orgueil et la jalousie peuvent encore surgir de temps en temps. Ce n'est pas seulement déroutant, c'est
décourageant et conduit parfois à la dépression spirituelle. Nous pouvons même avoir un «péché
obsédant» particulier qui nous tourmente et que nous ne semblons pas être en mesure de vaincre.
Mais au moment où vous et moi avons reçu Christ et avons été régénérés par le SaintEsprit, nous
avons reçu une nouvelle nature. Ainsi, ceux d'entre nous qui sont nés de nouveau ont deux natures.
L'ancienne nature est de notre première naissance; le nouveau vient de notre nouvelle naissance.
Par l'ancienne naissance, nous sommes des enfants de la chair ; par la nouvelle naissance nous sommes
enfants de Dieu. C'est pourquoi Jésus a dit à Nicodème qu'il "doit naître de nouveau".
Quel que soit le problème, chaque fois que l'ancienne nature en nous s'affirme, un nouveau croyant
peut commencer à douter s'il est vraiment né de nouveau. Satan voudrait que nous doutions de la réalité
de notre salut—ce qui revient en fait à douter de la Parole de Dieu pour nous. Nous écrirons plus en détail
sur l'assurance de notre salut dans un chapitre ultérieur, mais à ce stade, nous devons nous rappeler que
le SaintEsprit nous donne également l'assurance que nous sommes nés de nouveau et que nous sommes
devenus membres de la famille de Dieu. « Et le SaintEsprit nous rend aussi témoignage »
(Héb. 10:15). Par la Parole écrite de Dieu et par l'œuvre silencieuse de l'Esprit dans nos cœurs, nous
savons que nous sommes nés de nouveau, quelles que soient les accusations de Satan. « L'Esprit lui
même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu » (Romains 8 :16).
COMMENT NAÎTRE DE NOUVEAU
D'abord, réalisez que vous êtes un pécheur aux yeux de Dieu. Vous ne vous considérez peutêtre pas
comme une mauvaise personne parce que vous savez que vous avez vécu une vie assez décente. De l'autre
d'autre part, vous portez peutêtre un fardeau de culpabilité pour certains péchés commis
dans le passé. Quelle que soit votre origine, la Bible nous dit "il n'y a pas de juste, non, pas
un seul" (Rom. 3:10 KJV). Nous avons tous enfreint la Loi de Dieu, et nous ne méritons tous
que le jugement et la colère de Dieu.
Deuxièmement, réalisez que Dieu vous aime et a envoyé Son Fils mourir pour vous. Vous
méritez de mourir pour vos péchés, mais Christ est mort à votre place. « Car Christ aussi est
mort pour les péchés une fois pour toutes, le juste pour les injustes, afin de nous amener à
Dieu » (1 Pierre 3 :1). C'est la merveille de l'évangile : que Dieu nous aime ! Il vous aime,
malgré le fait que vous soyez un pécheur.
Troisièmement, repentezvous de vos péchés. La repentance vient d'un mot grec qui
signifie "un changement d'avis". Cela signifie que j'admets que je suis un pécheur et que je
me sens désolé d'avoir péché. Mais la repentance signifie aussi que je tourne le dos à mes
péchés – je les rejette – et que je décide par la grâce de Dieu de vivre comme Il veut que je vive.
Jésus a dit : « Si vous ne vous repentez, vous périrez tous également » (Luc 13 : 3).
La repentance implique une volonté d'abandonner le péché et de confier ma vie à JésusChrist
comme Seigneur de ma vie. Nous nous voyons comme Dieu nous voit et nous prions : « Dieu,
sois miséricordieux envers moi, le pécheur ! (Luc 18:13).
Quatrièmement, venez par la foi et la confiance à Christ. Le salut, nous dit la Bible, est un
don gratuit. Dieu a fait tout son possible pour que le salut nous soit accessible, mais nous
devons répondre et faire nôtre ce don. "Car le salaire du péché, c'est la mort, mais le don
gratuit de Dieu, c'est la vie éternelle en JésusChrist notre Seigneur" (Romains 6:23).
Comment accepter ce cadeau ? Par un simple acte de foi dans lequel vous dites oui au
Christ. Si vous n'avez jamais accepté Christ dans votre vie, je vous invite à le faire maintenant
avant qu'une autre minute ne passe. Dites simplement à Dieu que vous savez que vous êtes
un pécheur et que vous êtes désolé pour vos péchés. Diteslui que vous croyez que Jésus
Christ est mort pour vous et que vous voulez lui donner votre vie maintenant, pour le suivre
en tant que Seigneur le reste de votre vie. "Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son
Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle" (Jean
3:16).
Si vous avez fait cela, Dieu a pardonné tous vos péchés. Quelle chose merveilleuse de
savoir que tous les péchés que vous avez commis même les choses dont vous ne saviez
pas qu'elles étaient des péchés sont tous lavés par le sang de JésusChrist, "en qui nous
avons la rédemption, le pardon des péchés" (Col. 1 :14). Plus que cela, vous pouvez accepter
par la foi maintenant que vous êtes une nouvelle création en Christ.
Dans leur conversation, Jésus a rappelé à Nicodème un incident dans le voyage dans le
désert des anciens Israélites. Dieu avait jugé son peuple pécheur
en envoyant parmi eux des serpents dont les morsures étaient mortelles. Beaucoup
d'Israélites souffraient et mouraient. Alors Dieu a dit à Moïse de façonner un serpent
d'airain et de le soulever haut sur une perche. Tous ceux qui regarderaient ce serpent
par la foi après avoir été mordus seraient sauvés. Cela ressemblait à une insulte à leur
intelligence. Il n'y avait aucune qualité de guérison dans le laiton. Et ils savaient que
frotter des médicaments sur leurs morsures ne les guérirait pas. Combattre les serpents
ne servait à rien. Faire une offrande au serpent sur la perche ne servirait à rien. La prière
au serpent ne les sauverait pas de la mort. Même Moïse, le prophète de Dieu, ne pouvait pas les aider.
Au contraire, tout ce qu'ils avaient à faire était de regarder le serpent d'airain avec une
foi enfantine que Dieu les sauverait totalement par Sa grâce. Quand ils ont regardé le
serpent d'airain, ils regardaient audelà du serpent vers Dieu Luimême. C'est comme si
Jésus avait dit : « Je vais être élevé, regarde à moi et sois sauvé. Bien sûr, Son «
élévation » devait avoir lieu lors de Sa prochaine mort sur la croix. Personne ne peut
venir à Christ à moins que le SaintEsprit ne l'attire à la croix, où Jésus par Son sang lave
le péché de chaque personne qui place sa foi en Lui.
Comme pour les Israélites dans le désert, Dieu ne veut pas insulter notre intelligence.
Mais si vous n'avez pas cru en Christ, votre esprit a été spirituellement aveuglé par le
diable et affecté par le péché. C'est pourquoi l'apôtre Paul a dit : « Car, puisque dans la
sagesse de Dieu, le monde, par sa sagesse, n'a pas connu Dieu, Dieu a pris plaisir à la
folie du message prêché pour sauver ceux qui croient » (1 Cor. 1:21).
Au début, il semble insensé de croire que JésusChrist, mort sur une croix et ressuscité
il y a deux mille ans, peut transformer radicalement votre vie aujourd'hui par le Saint
Esprit. Pourtant, des millions de chrétiens sur tous les continents se lèveraient en ce
moment pour témoigner qu'il a transformé leur vie. Cela m'est arrivé il y a de nombreuses
années. Cela pourrait vous arriver—aujourd'hui!
BAPTÊME AVEC L'ESPRIT
Il y a de nombreuses années, alors que je fréquentais une petite école biblique en Floride, j'ai
assisté à ce qu'on appelait une «réunion de réveil de l'arborescence des pinceaux». L'orateur
était un prédicateur de réveil sudiste à l'ancienne. La petite salle pouvait accueillir environ
deux cents personnes et était remplie. L'orateur a inventé du tonnerre ce qui lui manquait de
logique, et les gens ont adoré.
« Avezvous été baptisé du SaintEsprit ? atil demandé au public pendant le sermon.
Apparemment, il connaissait un grand nombre de personnes dans l'assistance parce qu'il

pointait quelqu'un du doigt et demandait : « Frère, astu été baptisé de l'Esprit ? Et l'homme
répondait: "Oui, bénis Dieu."
« Jeune homme, ditil en m'apercevant, astu été baptisé du SaintEsprit ? "Oui, monsieur,"
répondisje.
« Quand avezvous été baptisé du SaintEsprit ? Il a demandé. Il n'avait pas interrogé les
autres à ce sujet.
« Au moment où j'ai reçu JésusChrist comme mon Sauveur », aije répondu. Il m'a regardé
avec une expression perplexe, mais avant de passer à la personne suivante, il a dit: "Ce n'est
pas possible."
Mais ça pourrait! C'était.
Je ne doute pas de la sincérité de ce prédicateur. Cependant, dans ma propre étude des

Écritures au fil des ans, j'ai acquis la conviction qu'il n'y a qu'un seul baptême du SaintEsprit
dans la vie de chaque croyant, et qu'il a lieu au moment de la conversion. Ce baptême du
SaintEsprit a été initié à la Pentecôte, et tous ceux qui connaissent JésusChrist comme
Sauveur partagent cette expérience et sont baptisés du SaintEsprit au moment où ils sont
régénérés. De plus, ils peuvent être remplis du SaintEsprit ; sinon, ils doivent l'être.
L'usage scripturaire du mot baptême montre que c'est quelque chose d'initiatique
à la fois dans le cas du baptême d'eau et du baptême de l'Esprit, et qu'il ne se répète pas. Je
ne peux trouver aucune donnée biblique pour montrer que le baptême de l'Esprit serait
jamais répété.
« Car nous avons tous été baptisés dans un seul Esprit pour devenir un seul corps » (1
Corinthiens 12 :13). L'original grec de ce passage indique clairement que ce baptême de
l'Esprit est une action passée achevée. (La version King James le traduit incorrectement au
présent plutôt qu'au passé.)
Deux choses ressortent de ce verset : premièrement, le baptême de l'Esprit est une
opération collective de l'Esprit de Dieu ; deuxièmement, il inclut chaque croyant. Dr.
W. Graham Scroggie a dit un jour à Keswick : « Observez attentivement à qui l'apôtre écrit et
de qui il parle. Il utilise le mot tous : « Ce n'est pas aux Thessaloniciens fidèles, ni aux
Philippiens libéraux, ni aux Éphésiens spirituels, mais aux Corinthiens charnels (1 Cor. 3:1)
», a poursuivi Scroggie. L'indication claire est que le baptême de l'Esprit est lié à notre
position devant Dieu, et non à notre état subjectif actuel ; avec notre position et non notre
expérience.
Cela devient encore plus clair si nous examinons les expériences des Israélites décrites
dans 1 Corinthiens 10 :15. Dans ces versets, il y a cinq alls. « Tous sous la nuée », « tous
ont traversé la mer », « tous ont été baptisés », « tous ont mangé » et « tous ont bu ». C'est
après que toutes ces choses sont arrivées à tout le monde que les différences sont venues:
"Néanmoins, avec la plupart d'entre eux, Dieu n'était pas content"
(1 Cor. 10:5).
En d'autres termes, ils faisaient tous partie du peuple de Dieu. Cela ne signifiait pas,
cependant, que tous vivaient à la hauteur de leur appel en tant que peuple saint de Dieu. De
la même manière, tous les croyants sont baptisés du SaintEsprit. Cela ne signifie pas,
cependant, qu'ils sont remplis ou contrôlés par l'Esprit. L'important est la grande vérité
centrale : lorsque je viens à Christ, Dieu me donne son Esprit.
DES DIFFÉRENCES QUI NOUS DIVISENT
Je me rends compte que le baptême du SaintEsprit a été compris différemment par certains
de mes compagnons croyants. Nous ne devrions pas hésiter à énoncer des divergences
d'opinion spécifiques. Mais nous devrions aussi essayer de nous comprendre, prier les uns
pour les autres et être disposés à apprendre les uns des autres alors que nous cherchons à
savoir ce que la Bible enseigne. Les différences d'opinion sur cette question sont quelque
peu similaires aux différences d'opinion sur le baptême d'eau et le gouvernement de l'église. Quelques
baptiser les bébés; D'autres ne le font pas. Certains saupoudrent ou versent; d'autres ne font
qu'immerger. Certains ont un régime d'église congrégationaliste; d'autres ont une démocratie
presbytérienne ou représentative ; d'autres encore ont la forme épiscopale. Ces différences ne
doivent en aucun cas diviser. Je peux avoir une merveilleuse communion chrétienne, en
particulier dans le travail d'évangélisation, avec ceux qui ont des opinions différentes.
D'autre part, la question du baptême du SaintEsprit, à mon avis, est souvent plus importante
que ces autres questions, surtout lorsque la doctrine du baptême du SaintEsprit est déformée.
Par exemple, certains chrétiens soutiennent que le baptême de l'Esprit ne vient qu'à un moment
donné après la conversion.
D'autres disent que ce baptême ultérieur de l'Esprit est nécessaire avant qu'une personne puisse
être pleinement utilisée par Dieu. D'autres encore soutiennent que le baptême de l'Esprit est
toujours accompagné du signe extérieur d'un don particulier, et que si ce signe n'est pas présent,
la personne n'a pas été baptisée de l'Esprit.
Je dois admettre que parfois j'ai vraiment voulu croire cet enseignement distinctif. Moi aussi,
j'ai voulu une "expérience". Mais je veux que chaque expérience soit basée sur la Bible. La
vérité biblique, me sembletil, est que nous sommes baptisés dans le corps de Christ par l'Esprit
lors de la conversion. C'est le seul baptême de l'Esprit. A ce moment, nous pouvons et devons
être remplis du SaintEsprit, et ensuite, être remplis à nouveau, et même remplis jusqu'à la
plénitude. Comme on l'a souvent dit, "Un seul baptême, mais plusieurs obturations". Je ne vois
pas dans l'Écriture que ce remplissage par le SaintEsprit constitue un second baptême, ni que
le parler en langues est un accompagnement nécessaire pour être rempli du SaintEsprit.
Parfois, ces opinions différentes ne sont en réalité que des différences de sémantique.
Comme nous le verrons dans le chapitre suivant, ce que certaines personnes appellent le
baptême de l'Esprit peut en réalité être ce que l'Écriture appelle le remplissage de l'Esprit, qui
peut avoir lieu plusieurs fois dans nos vies après notre conversion.
Il n'y a, soit dit en passant, que sept passages dans le Nouveau Testament qui parlent
directement du baptême de l'Esprit. Cinq de ces passages se réfèrent au baptême de l'Esprit
comme un événement futur ; quatre ont été prononcés par JeanBaptiste (Matt.
3:11 ; Marc 1:7, 8 ; Luc 3:16; et Jean 1:33) et une a été prononcée par Jésus après sa
résurrection (Actes 1:45). Un sixième passage revient sur les événements et les expériences
du jour de la Pentecôte (Actes 11 :1517) comme accomplissant les promesses prononcées par
JeanBaptiste et Jésus. Un seul passage 1 Corinthiens 12:13 parle de l'expérience plus large
de tous les croyants.
Au cours de mon ministère, j'ai connu de nombreux chrétiens qui ont agonisé, travaillé, lutté
et prié pour "obtenir l'Esprit". Je me demandais si je m'étais trompé
pensant qu'ayant été baptisé par l'Esprit dans le corps de Christ le jour de ma conversion, je
n'avais pas besoin d'autre baptême. Mais plus j'ai étudié les Écritures, plus j'ai été convaincu que
j'avais raison. Traçons ce que Dieu a fait pendant la semaine de la passion de Christ, et cinquante
jours plus tard à la Pentecôte, pour voir que nous n'avons pas besoin de chercher ce que Dieu a
déjà donné à chaque croyant.
CALVAIRE ET PENTECÔTE
Quand Jésus est mort sur la croix, il a porté nos péchés :

"Dieu envoyant son propre Fils dans la ressemblance d'une chair pécheresse, et pour le
péché, a condamné le péché dans la chair" (Rom. 8:3 KJV).
Ésaïe a prophétisé : « L'Éternel a fait retomber sur lui l'iniquité de nous tous » (És.
53:6 KJV). Paul a dit: «Il l'a fait devenir péché pour nous, lui qui n'a pas connu le péché» (2 Cor.
5:21 KJV). Cela a fait du saint Jésus représenter le péché pour le monde entier.
Très clairement, Jésus n'a pas dit que sa mort sur la croix marquerait la cessation de son
ministère. La nuit avant sa mort, il a dit à plusieurs reprises aux disciples qu'il enverrait le Saint
Esprit.
La veille de sa mort, il dit à ses disciples : « Il vous est avantageux que je m'en aille, car si je
ne m'en vais pas, le Consolateur ne viendra pas à vous ; mais si je m'en vais, je vous l'enverrai
» (Jean 16:7 KJV). Avant de pouvoir envoyer le SaintEsprit, qui est le Consolateur, Jésus a dû
s'en aller : premièrement, à la mort de la croix ; puis à la Résurrection; puis, à l'Ascension au ciel.
C'est seulement alors qu'Il a pu envoyer le SaintEsprit le jour de la Pentecôte. Et après sa mort
et sa résurrection, il leur ordonna de rester à Jérusalem pour attendre le don de l'Esprit : « Restez
dans la ville. . jusqu'à ce que vous soyez revêtus de la puissance d'en haut"
.
(Luc 24:49 KJV). Avant de monter, il leur a dit de rester à Jérusalem jusqu'à ce qu'ils soient
"baptisés du SaintEsprit dans peu de jours" (Actes 1:5 KJV).
C'est pourquoi JeanBaptiste a proclamé la double mission de Christ : premièrement, il a
proclamé le ministère de Christ comme « l'Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde » (Jean
1:29 KJV) ; deuxièmement, il a prédit que le ministère de Christ au Calvaire serait suivi de Son
ministère par le baptême du SaintEsprit (Jean 1 :33).
Lorsque Christ est ressuscité des morts, ce baptême de l'Esprit qui devait signifier l'ère nouvelle
était encore à venir ; mais cela devait arriver cinquante jours après la résurrection.
Dix jours après l'Ascension, la Pentecôte s'est levée. La promesse a été tenue.
Le SaintEsprit est venu à 120 disciples. Un peu plus tard, lorsque Pierre l'a expliqué à une
foule beaucoup plus nombreuse, il a qualifié le don de "don du SaintEsprit". Il a exhorté
son auditoire : « Repentezvous et faitesvous baptiser. . . et vous recevrez le don du Saint
Esprit » (Actes 2:38 KJV).
John Stott nous rappelle,
Les 3 000 ne semblent pas avoir connu les mêmes phénomènes miraculeux (le vent impétueux, les langues
de feu ou la parole en langues étrangères). Du moins rien n'est dit sur ces choses. Pourtant, à cause de
l'assurance de Dieu à travers Pierre, ils doivent avoir hérité de la même promesse et reçu le même don
(versets 33, 39). Néanmoins, il y avait cette différence entre eux : les 120 étaient déjà régénérés et n'ont
reçu le baptême de l'Esprit qu'après avoir attendu Dieu pendant dix jours. Les 3 000 d'autre part étaient des
incroyants et ont reçu le pardon de leurs péchés et le don de l'Esprit simultanément et cela s'est produit
immédiatement.
Ils se sont repentis et ont cru, sans aucun besoin d'attendre.
Cette distinction entre les deux compagnies, les 120 et les 3 000, est d'une grande importance, car la
norme aujourd'hui doit sûrement être le deuxième groupe, les 3 000, et non (comme on le suppose souvent)
le premier. Le fait que l'expérience des 120 se soit déroulée en deux étapes distinctes était simplement dû à
des circonstances historiques. Ils n'auraient pas pu recevoir le don pentecôtiste avant la Pentecôte. Mais ces
circonstances historiques ont depuis longtemps cessé d'exister. Nous vivons après l'événement de la
Pentecôte, comme les 3000. Chez nous donc, comme chez eux, le pardon des péchés et le « don » ou «
baptême » de l'Esprit sont reçus ensemble. 1
Depuis ce jour, le SaintEsprit a habité le cœur de tous les vrais croyants, à commencer
par les 120 disciples qui l'ont reçu à la Pentecôte.
Quand ils ont reçu le SaintEsprit, Il les a unis par Sa présence intérieure en un seul corps
– le corps mystique du Christ, qui est l'Église. C'est pourquoi quand j'entends des termes
comme oecuménicité, ou mouvement oecuménique, je me dis : une oecuménicité existe
déjà si nous sommes nés de nouveau. Nous sommes tous unis par le SaintEsprit qui
habite dans nos cœurs, que nous soyons presbytériens, méthodistes, baptistes,
pentecôtistes, catholiques, luthériens ou anglicans.
Il y a eu, il est vrai, plusieurs autres occasions enregistrées dans le livre des Actes qui
étaient similaires à la Pentecôte, comme la soidisant « Pentecôte samaritaine » (Actes
8 :1417) et la conversion de Corneille (Actes 10 :44). –48). Chacun d'eux, cependant, a
marqué une nouvelle étape dans l'expansion de l'Église. Les Samaritains étaient une race
mixte, méprisée par beaucoup comme indigne de l'amour de Dieu. Leur baptême par
l'Esprit était un signe clair qu'eux aussi pouvaient faire partie du peuple de Dieu par la foi
en JésusChrist. Corneille était un Gentil, et sa conversion marqua encore une autre étape
dans la propagation de l'évangile. Le baptême de l'Esprit qui vint sur lui et sur sa famille
montra de façon concluante que l'amour de Dieu s'étendait aussi aux Gentils.
Au vu de tout cela, aucun chrétien n'a besoin de s'efforcer, d'attendre ou de « prier

jusqu'au bout » pour recevoir l'Esprit. Il l'a déjà reçu, non pas à la suite de luttes et de travail,
d'agonie et de prières, mais comme un don de grâce immérité et non mérité.
W. Graham Scroggie a dit un jour quelque chose comme ceci à Keswick : « Le jour de la
Pentecôte, tous les croyants étaient, par le baptême de l'Esprit, constitués le corps de Christ,
et depuis lors, chaque croyant séparé, chaque âme acceptant Christ avec une foi simple, a à
ce moment et par cet acte été rendu participant à la bénédiction du baptême. Ce n'est donc
pas une bénédiction que le croyant doit rechercher et recevoir après l'heure de sa conversion.
TROIS EXCEPTIONS POSSIBLES EXPLIQUÉES
Je viens de suggérer que tous les croyants ont le SaintEsprit, qui vient habiter en eux au
moment de leur régénération ou de leur conversion. Cependant, certains ont insisté sur le
fait que le livre des Actes nous donne plusieurs exemples de personnes qui n'ont pas reçu le
SaintEsprit lorsqu'elles ont cru pour la première fois. Au lieu de cela, certains prétendent
que ces incidents indiquent qu'un baptême de l'Esprit se produit après notre incorporation
dans le corps de Christ. Trois passages sont particulièrement intéressants à ce stade.
Personnellement, j'ai trouvé ces passages difficiles à comprendre quand j'étais jeune chrétien
(et dans une certaine mesure, je le fais encore), et je sais que beaucoup de gens ont vécu la
même expérience. Je ne prétends pas avoir toutes les réponses aux questions soulevées
par ces passages, mais ma propre étude m'a conduit à quelques observations qui pourraient
être utiles.
Le premier passage se trouve dans Actes 8 où le voyage de Philippe en Samarie est
relaté. Il a prêché le Christ et a accompli un certain nombre de miracles. Les Samaritains
étaient émus émotionnellement. Beaucoup d'entre eux ont professé la foi et ont été baptisés.
Les apôtres de Jérusalem étaient tellement préoccupés par ce qui se passait à Samarie qu'ils
envoyèrent deux de leurs dirigeants, Pierre et Jean, pour enquêter. Ils ont trouvé un grand
émoi et une volonté de recevoir le SaintEsprit.
« Alors ils commencèrent à leur imposer les mains, et ils recevaient le SaintEsprit » (Actes
8 :17).
En comparant l'Écriture à l'Écriture, nous découvrons immédiatement une caractéristique
extraordinaire dans ce passage : lorsque Philippe prêchait à Samarie, c'était la première fois
que l'Évangile était proclamé en dehors de Jérusalem, évidemment parce que les Samaritains
et les Juifs avaient toujours été des ennemis acharnés. Cela nous donne la clé de la raison
pour laquelle l'Esprit a été retenu jusqu'à ce que Pierre et Jean soient venus : c'est ainsi qu'ils
pourraient voir par euxmêmes que Dieu a même reçu des Samaritains détestés qui
croyaient en Christ. Il ne pouvait plus en être question.
Remarquez aussi ce qui s'est passé lorsque l'Esprit du Seigneur a soudainement
enlevé Philippe, l'emmenant à Gaza où il a témoigné à l'eunuque éthiopien.
Lorsque l'Éthiopien crut et reçut Christ, il fut baptisé d'eau.
Mais à aucun moment Philippe ne lui a imposé les mains et n'a prié pour qu'il reçoive le
SaintEsprit, et rien n'a été dit au sujet d'un second baptême. Ainsi, la situation en
Samarie telle que racontée dans Actes 8 était unique et ne correspond pas à d'autres
passages de l'Écriture car nous comparons l'Écriture à l'Écriture.
Un deuxième passage qui donne du fil à retordre à certains traite de la conversion de
Saul sur le chemin de Damas telle qu'elle est consignée dans Actes 9. Certains disent
que lorsqu'il fut plus tard rempli de l'Esprit en présence d'Ananias (v. 17), il connut une
deuxième baptême de l'Esprit.
Là encore la situation est unique. Dieu avait choisi ce persécuteur des chrétiens «
pour porter mon nom devant les nations, les rois et les fils d'Israël » (v. 15). Lorsque Saül
a appelé Jésus « Seigneur », il a utilisé un terme qui peut signifier « mon propre
seigneur », signifiant sa conversion, ou simplement « Monsieur », un titre de respect
plutôt qu'une confession de foi. Nous savons que plus tard, Ananias appela Paul « frère
», comme la plupart de nos traductions en anglais l'expriment (v. 17). Mais là encore, la
plupart des Juifs de cette époque s'appelaient « frère ». Il aurait peutêtre appelé Saul
un frère dans le sens où les AfroAméricains se réfèrent souvent les uns aux autres en
tant que «frère».
En d'autres termes, quand la régénération de Saül atelle eu lieu ? Étaitce sur la
route de Damas, ou auraitil pu s'agir d'une période de trois jours de témoignage
d'Ananias (ce qui couvrirait la période de cécité de Saül) ? Je suis convaincu que la
nouvelle naissance ressemble souvent à une naissance naturelle : le moment de la
conception, neuf mois de gestation, puis la naissance. Parfois, cela prend des semaines
de conviction par le SaintEsprit. J'ai vu des gens dans nos croisades se présenter plus
d'une fois et n'éprouver l'assurance de leur salut qu'à la troisième ou quatrième fois.
Quand ontils été régénérés ? Seul Dieu le SaintEsprit le sait ; cela aurait pu être au
baptême ou à la confirmation et ils se sont présentés pour être rassurés. Il se peut que
certains viennent (comme je l'ai parfois dit) pour "reconfirmer leur confirmation".
De plus, Actes 9:17 dit que Paul devait être rempli du SaintEsprit. Le verset n'utilise
pas le mot baptême, et quand il a été rempli, il n'est pas dit qu'il a parlé en d'autres
langues. Ce que je veux dire, c'est que même si Paul a été régénéré le
Chemin de Damas, son remplissage ultérieur n'est pas présenté comme un second
baptême. Et peutêtre que sa régénération n'a pas eu lieu jusqu'à ce qu'Ananias soit venu
à lui. Ainsi, le passage n'enseigne pas que Paul a été baptisé deux fois de l'Esprit.
Un troisième texte qui a donné lieu à une certaine controverse est Actes 19:17. Paul a
visité Ephèse et a trouvé douze disciples professants qui n'avaient pas reçu le SaintEsprit.
A la lecture de ce passage, la question se pose immédiatement : ces douze personnes
étaientelles de vrais chrétiens avant leur rencontre avec Paul ? Ils semblaient ignorer le
SaintEsprit et Jésus. Ils ont aussi parlé du baptême de Jean.
Certes, Paul ne considérait pas leur premier baptême comme un motif suffisant pour les
appeler croyants. Il leur a fait subir le baptême d'eau au nom du Christ.
Probablement des milliers de personnes avaient entendu Jean ou Jésus au cours des
années précédentes. Le baptême de Jean avait fait une profonde impression sur eux, mais
dans l'intervalle, ils avaient probablement perdu tout contact avec les enseignements de
Jean et de Jésus. Ainsi, encore une fois, nous avons une situation unique. Le fait même
que l'apôtre ait posé des questions aussi pénétrantes indiquerait qu'il doutait de l'authenticité
de leur expérience de conversion.
Cependant, nous devons encore nous occuper d'Actes 19:6 : « Et quand Paul leur eut
imposé les mains, le SaintEsprit vint sur eux ; et ils se mirent à parler en langues et à
prophétiser. Le Dr Merrill Tenney les appelle des "croyants tardifs".
Ce qui est intéressant, c'est que tous ces événements ont eu lieu simultanément. Que les
langues dont il est question ici soient les langues auxquelles Paul se réfère dans 1
Corinthiens 14, ou celles dont Luc parle à la Pentecôte, cela ne nous est pas dit. Le mot
prophétiser porte ici l'idée de témoignage ou de proclamation.
Apparemment, ils racontaient à leurs amis comment ils en étaient venus à croire en Jésus
Christ. Dans ma pensée, cela ne suggère pas un second baptême de l'Esprit après un
baptême de l'Esprit lors de la régénération. Il semble plutôt qu'ils aient été régénérés et
baptisés de l'Esprit en même temps.
Pour résumer, je crois que la Pentecôte a institué l'Église. Ensuite, tout ce qui restait
était que les Samaritains, les Gentils et les «croyants tardifs» soient amenés dans l'Église
de manière représentative. Cela s'est produit dans Actes 8 pour les Samaritains, Actes 10
pour les Gentils (selon Actes 11:15) et Actes 19 pour les croyants tardifs du baptême de
Jean. Une fois que ce baptême représentatif de l'Esprit s'est produit, le modèle normal
s'appliquait le baptême de l'Esprit au moment où chaque personne (de quelque origine
que ce soit) croyait en JésusChrist.
NOTRE PART À LA PENTECÔTE

La Pentecôte était alors un événement qui incluait non seulement ceux qui participaient à ce
momentlà, mais aussi ceux qui participeraient dans les siècles à venir. Peutêtre pouvons
nous utiliser l'Expiation ici par analogie. Christ est mort une fois pour toutes; Il est mort pour
les membres de Son corps qui n'étaient pas encore nés ou régénérés. Ainsi, vous et moi
sommes devenus membres de Son corps par régénération à travers l'effusion unique de Son
sang. De même, vous et moi participons maintenant de la même manière à la nouvelle
réalité, l'Église. Ce qui a été formé par le baptême de l'Esprit à la Pentecôte est, de notre
part, conclu lorsque nous avons été « abreuvés d'un seul Esprit » (1 Cor. 12:13) afin que
chaque croyant en bénéficie à la fin. moment de sa régénération alors même que, en même
temps, il entre dans les bénéfices du sang versé de Jésus pour la justification. Alors le
Seigneur ajoute à l'Église ceux qui sont sauvés (Actes 2:47).
Il peut sembler étrange de parler des croyants d'aujourd'hui comme partageant un

événement qui a eu lieu il y a deux mille ans. Cependant, la Bible offre de nombreux
exemples similaires à ceux de l'Expiation et du baptême de l'Esprit. Dans Amos 2:10 (KJV),
Dieu dit à son peuple égaré : « Je t'ai fait monter du pays d'Égypte, et je t'ai fait monter
quarante ans dans le désert » (c'est moi qui mets en italique), bien que le peuple auquel
s'adressait le prophète ait vécu des centaines d'années après l'Exode. Le fait est que la
nation était considérée comme une et continue ; et il en est ainsi de l'Église.
UN BAPTÊME ET RÉGÉNÉRATION
Étant donné que le baptême de l'Esprit a lieu au moment de la régénération, les chrétiens
ne sont jamais invités dans les Écritures à le rechercher. Je suis convaincu que beaucoup
de choses que certains enseignants ont jointes au baptême du SaintEsprit appartiennent
vraiment à la plénitude de l'Esprit. Ainsi, le but du baptême du SaintEsprit est d'amener le
nouveau chrétien dans le corps de Christ. Aucun intervalle de temps ne s'écoule entre la
régénération et le baptême de l'Esprit. Au moment où nous avons reçu JésusChrist comme
Seigneur et Sauveur, nous avons reçu le SaintEsprit. Il est venu vivre dans nos cœurs. "Si
quelqu'un n'a pas l'Esprit de Christ, il ne lui appartient pas", a déclaré Paul dans Romains 8:
9 (KJV). Ce n'est pas une deuxième bénédiction, ni une troisième, ni une quatrième. Il y a, il
y aura et il devrait y avoir de nouvelles obturations, mais pas de nouveaux baptêmes.
Nulle part dans le Nouveau Testament il n'y a un commandement d'être baptisé du Saint
Esprit. Assurément, si le baptême de l'Esprit était une étape nécessaire dans nos vies
chrétiennes, le Nouveau Testament en serait rempli. Christ luimême voudrait
l'ont commandé. Mais nous ne sommes pas commandés en tant que chrétiens de chercher
quelque chose qui a déjà eu lieu. Ainsi, lorsqu'on m'a demandé, en tant que jeune élève
d'une école biblique en Floride, si j'avais reçu le baptême de l'Esprit, j'ai eu raison de
répondre que je l'avais déjà reçu au moment de ma conversion.
L' UNITÉ DE L' ESPRIT
Dans 1 Corinthiens 12 :13, l'apôtre Paul écrit : « Car nous avons tous été baptisés dans un
seul Esprit pour former un seul corps, Juifs ou Grecs, esclaves ou libres, et tous ont été
abreuvés d'un seul Esprit » (RSV). Paul a parlé du besoin d'unité dans l'église corinthienne
désobéissante et charnelle. David Howard dit : « Remarquez l'emphase dans ces phrases :
'le même Esprit' (vv. 4, 8, 9) ; 'un seul Esprit' (vv. 9, 13 .); « un seul et même Esprit » (v. . .
11) ; 'le même Seigneur' (v. 5); . . . « le corps est un » (v. 12) ; 'un seul corps' (v. 12, 13); 'il
y a plusieurs parties, mais un seul corps' (v. 20); 'afin qu'il n'y ait pas de discorde dans le
2
corps' (v. 25).
Howard poursuit plus tard : « Dans ce contexte d'unité, Paul dit : « Car nous avons tous
été baptisés dans un seul Esprit pour former un seul corps – Juifs ou Grecs, esclaves ou
libres – et nous avons tous été abreuvés d'un seul Esprit » . Baptême et plénitude du Saint
Esprit, p. 22] fait remarquer à ce propos : « Ainsi le baptême de l'Esprit dans ce verset, loin
d'être un facteur de division . . . est le grand facteur d'union.' » 3
LA CONCLUSION DE L' AFFAIRE
Tous les chrétiens sont d'accord sur ceci : chaque vrai croyant doit être baptisé par l'Esprit
dans le corps de Christ. Audelà de cela, cependant, les avis divergent considérablement.
Mais même ici, nous ne devons jamais oublier un domaine d'accord crucial.
Pour le voir, nous devons d'abord nous rappeler que nous croyons tous que le salut est
passé, présent et futur : nous avons été sauvés (justification), nous sommes sauvés
(sanctification) et nous serons sauvés (glorification). Entre le moment où nous sommes
justifiés et le moment où nous serons glorifiés tombe cette période de notre pèlerinage que
nous appelons la sanctification.
Cela a à voir avec la sainteté. Et la sainteté procède de l'œuvre de l'Esprit dans nos
cœurs. Quelles que soient nos divergences au sujet d'un second baptême du SaintEsprit,
des langues et du remplissage de l'Esprit, tous les chrétiens sont d'accord pour dire que
nous devons rechercher la sainteté, sans laquelle personne ne verra le Seigneur. Cherchons donc
ardemment le genre de vie qui reflète la beauté de Jésus et nous marque comme étant ce que des
saints (dans le meilleur sens de ce mot) devraient être !
Comment ce genre de vie vientil ? Cela vient lorsque nous sommes remplis du SaintEsprit,
lorsqu'il agit en nous et à travers nous lorsque nous sommes soumis à Dieu et à sa volonté. C'est à
ce sujet du remplissage de l'Esprit que nous devons maintenant nous tourner dans le chapitre suivant.
LE SCEAU‚ LA GARANTIE ET LE TÉMOIN DE

LE SAINTESPRIT
Un missionnaire anglais est mort en Inde au début de ce siècle.

Immédiatement après sa mort, ses anciens voisins ont fait irruption dans sa maison et ont
commencé à emporter ses biens. Le consul d'Angleterre en fut avisé, et comme il n'y avait
pas de serrure à la porte de la maison du missionnaire, il y colla un morceau de papier et y
apposa le sceau d'Angleterre. Les pillards n'ont pas osé briser le sceau parce que la nation
la plus puissante du monde se tenait derrière.
Le scellement du SaintEsprit fait partie d'une série d'événements qui se déroulent
simultanément, dont nous ne sommes peutêtre même pas conscients, au moment où nous
nous repentons de nos péchés et recevons Christ comme Sauveur. Premièrement, bien sûr,
Dieu nous a régénérés et justifiés. Deuxièmement, le SaintEsprit nous a baptisés dans le
corps de Christ. Troisièmement, le SaintEsprit a immédiatement élu domicile dans nos
cœurs. Plusieurs autres événements accompagnant notre salut, ainsi que son œuvre
continue en nous, sont au centre de ce chapitre et des suivants.
LE SCEAU
Le quatrième événement est ce que la Bible appelle « le sceau ». Il traduit un mot grec qui
signifie « confirmer » ou « impressionner ». Ce mot est utilisé trois fois dans le Nouveau
Testament en relation avec les croyants. Il est également mentionné dans la vie de Jésus.
Jean dit que «sur lui [Jésus] le Père, même Dieu, a apposé son sceau»
(Jean 6:27). Ici, nous voyons que le Père a scellé le Fils.
Au moment de la conversion, cependant, les croyants sont scellés de l'Esprit pour le jour
de la rédemption : « Ayant aussi cru, vous avez été scellés en lui du SaintEsprit de la
promesse » (Eph. 1 : 13 ; cf. 4 : 30) .
Il me semble que Paul avait deux pensées principales à l'esprit concernant notre
scellé par le SaintEsprit. L'un concerne la sécurité, l'autre la propriété.

Le scellement dans le sens de la sécurité est illustré dans l'Ancien Testament lorsque le roi a
scellé Daniel dans la fosse aux lions afin qu'il ne puisse pas sortir. De plus, dans les temps
anciens, comme lorsqu'Esther était reine (Esth. 8: 8), le roi utilisait souvent son propre anneau
pour apposer sa marque ou son sceau sur les lettres et les documents écrits en son nom. Une
fois qu'il avait fait cela, personne ne pouvait inverser ou contredire ce qu'il avait écrit.
Pilate fit à peu près la même chose lorsqu'il ordonna aux soldats de sécuriser le tombeau
de Jésus. Il a dit : « 'Vous avez un garde ; va, rendsle aussi sûr que tu sais le faire. Ils s'en
allèrent, sécurisèrent le sépulcre, et, avec le garde, ils mirent un sceau sur la pierre » (Matthieu
27 :6566). « Sceau » dans ce passage est le même mot grec utilisé dans les passages qui
parlent du scellement du SaintEsprit. AT Robertson dit que le scellement de la pierre était «
probablement par une corde tendue à travers la pierre et scellée à chaque extrémité comme
dans Dan. 6h17. Le scellement a été fait en présence de la garde romaine qui a été chargée
de protéger ce cachet de l'autorité et de la puissance romaines.'' D'une manière encore plus
1
significative, lorsque le SaintEsprit nous scelle ou met sa marque sur nous, nous sommes en
sécurité en Christ.
L'une des pensées les plus excitantes qui m'ait jamais traversé l'esprit est que le
Le SaintEsprit m'a scellé. Et Il vous a scellé, si vous êtes un croyant.
Rien ne peut vous toucher. « Car j'ai la conviction que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les
dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur, ni
la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de la l'amour de Dieu, qui est
en JésusChrist notre Seigneur » (Romains 8:3839).
Pourtant, ce scellement avec le SaintEsprit signifie plus que la sécurité. Cela signifie aussi
« propriété ». Dans l'Ancien Testament, nous lisons que Jérémie a acheté un bien, l'a payé
devant témoins et a scellé l'achat selon la loi et la coutume (Jér. 32:10). Il en était désormais le
propriétaire.
L'allusion au sceau comme preuve d'achat aurait été particulièrement significative pour les
Éphésiens. La ville d'Éphèse était un port de mer et les capitaines des ports voisins pratiquaient
un important commerce de bois. Le mode d'achat était celuici : le marchand, après avoir
sélectionné son bois, le poinçonnait de son propre sceau, signe reconnu de propriété. En
temps voulu, le marchand enverrait un agent de confiance avec le sceau; il localiserait tous les
bois qui portaient l'empreinte correspondante et les revendiquerait. Matthew Henry le résume :
« Par lui [le SaintEsprit] les croyants sont scellés ; c'estàdire séparés et mis à part pour Dieu,
et distingués et marqués comme lui appartenant.
2 Toi et
Je suis la propriété de Dieu pour toujours !
L' ENGAGEMENT
Comme nous avons confiance en Christ, Dieu nous donne l'Esprit non seulement comme un
sceau, cependant. Il est aussi notre gage ou, comme certaines traductions lisent, « sérieux »,
selon des passages tels que 2 Corinthiens 1 :22 et Éphésiens 1 :14.
« Or, celui qui nous affermit auprès de vous en Christ et qui nous a oints, c'est Dieu, qui nous
a aussi scellés et qui nous a donné l'Esprit dans nos cœurs en gage » (2 Cor. 1 : 2122).
À l'époque de l'apôtre Paul, les hommes d'affaires considéraient une promesse de faire trois
choses : c'était un acompte qui scellait un marché, cela représentait une obligation d'acheter et
c'était un échantillon de ce qui allait arriver.
Supposons que vous décidiez d'acheter une voiture. Le gage serait d'abord un acompte
scellant la transaction. Cela représenterait également une obligation d'acheter la voiture. Et ce
serait un échantillon de ce qui allait arriver la partie restante du prix de vente.
Le SaintEsprit scelle également l'achat de Dieu sur nous. Et Sa présence montre le sens de
l'obligation de Dieu de nous racheter complètement. Peutêtre mieux encore, la présence du
SaintEsprit, vivant en communion avec nous, nous donne un avantgoût, un échantillon, de notre
vie et de notre héritage à venir en présence de Dieu.
Dans Nombres 13, lorsque les espions d'Israël partirent en reconnaissance dans le pays de
Canaan, ils l'atteignirent au moment des premiers raisins mûrs. Ils arrivèrent à "la vallée d'Eshcol
et de là coupèrent une branche avec une seule grappe de raisin" (Num.
13:23). Ils rapportèrent cela avec eux pour que le peuple d'Israël le voie. La grappe de raisin
était le gage de leur héritage. C'était un petit avantgoût de ce qui les attendait dans la Terre
Promise. C'était la promesse de Dieu qu'en avançant dans la foi, ils recevraient en totalité ce
qu'ils n'avaient maintenant qu'en partie. Récemment, l'une des principales épiceries de New York
a exposé un panier de choix et de beaux raisins en vitrine. Un avis est apparu audessus du
panier annonçant : "Un wagon entier comme ce panier d'échantillons est attendu dans quelques
jours."
Les raisins étaient un "gage" de ce qui allait arriver. Les prémices ne sont qu'une poignée par
rapport à toute la récolte ; ainsi, raisonnant du connu à l'inconnu, nous demandons avec l'auteur
de l'hymne : « Que sera ta présence, si une telle vie de joie peut couronner notre marche sur
terre avec toi ?
Le Nouveau Testament fait trois fois référence à la promesse de l'Esprit :
1. "[Dieu] nous a aussi scellés et nous a donné l'Esprit dans nos cœurs comme gage" (2 Cor.
1:22). Ici, la présence de l'Esprit dans nos vies est la promesse de Dieu qu'il
accomplira Sa promesse.
2. « Or, celui qui nous a préparés à cette fin, c'est Dieu, qui nous a donné l'Esprit en
gage » (2 Cor. 5:5). Le contexte ici suggère que l'Esprit dans nos vies est la promesse
de Dieu que nous recevrons des corps spirituels à la venue de Christ.
3. « [Le SaintEsprit] est donné en gage de notre héritage, en vue de la rédemption de

ce que Dieu possède, à la louange de sa gloire » (Éph.
1:14). Ici, l'Esprit est le gage de Dieu garantissant notre héritage jusqu'à ce que
l'avenir apporte la rédemption totale de ceux qui sont la possession de Dieu.
En résumé, nous pouvons dire que lorsque nous sommes baptisés dans le corps de
Christ, l'Esprit entre dans nos vies et par sa présence nous scelle. Il est le gage de Dieu qui
nous assure de notre héritage à venir.
La conclusion de l'affaire a été exprimée graphiquement par Matthew Henry : « Le gage

[c'est le mot de gage dans la version King James ] fait partie du paiement, et il garantit la
totalité de la somme : il en va de même pour le don du SaintEsprit ; toutes ses influences
et opérations, à la fois en tant que sanctificateur et consolateur, sont le commencement du
ciel, la gloire dans la semence et le bourgeon. L'illumination de l'Esprit est un sérieux [gage]
de lumière éternelle ; la sanctification est un gage de sainteté parfaite ; et ses conforts sont
des arrhes de joies éternelles. On dit qu'il est le gage, jusqu'au rachat de la possession
achetée. On peut l'appeler ici la possession, parce que ce gage la rend aussi sûre aux
héritiers que s'ils en étaient déjà possédés ; et il leur est racheté par le sang de Christ. Le
rachat de celuici est mentionné parce qu'il a été hypothéqué et confisqué par le péché; et
Christ nous le restitue, et ainsi il est dit qu'il le rachète, en allusion à la loi de la rédemption.
LE TÉMOIN DE L' ESPRIT
Non seulement le SaintEsprit est notre sceau et notre gage, mais il est aussi notre témoin
intérieur, nous assurant de la réalité de notre salut en JésusChrist.
Jésus a personnellement parlé à ses disciples et leur a donné de l'assurance quand il
était avec eux. De la même manière, le SaintEsprit témoigne devant et dans le cœur de
tous les vrais croyants. Plusieurs passages du Nouveau Testament abordent ce sujet.
Premièrement, les Écritures nous enseignent que le SaintEsprit est un témoin de la finalité
et de la suffisance de l'expiation de JésusChrist pour nous. Nous trouvons cela dans Hébreux
10:1517, où l'auteur oppose l'inefficacité des sacrifices lévitiques souvent répétés avec le
sacrifice du Christ, qui a été offert un pour tous et une fois pour tous. Notre conscience ne
pourrait jamais être enfin soulagée de son fardeau de péché par les continuels sacrifices
d'animaux. Mais d'autre part, « par une seule offrande, il [JésusChrist] a amené à la perfection
pour toujours ceux qui sont sanctifiés. Et le SaintEsprit nous rend aussi témoignage » (Héb.
10 :1415). C'est un témoignage lié à Jérémie 31, « Je pardonnerai leur iniquité, et je ne me
souviendrai plus de leur péché » (v. 34).
Puisque ce témoignage pour nous est gravé dans la Parole écrite de Dieu qui ne varie jamais,
son confort nous soulage de nos peurs à travers toutes les scènes changeantes du temps.
Deuxièmement, l'Écriture nous enseigne également que le SaintEsprit témoigne que nous
sommes devenus, par la foi en JésusChrist et en son œuvre sur la croix, les enfants de Dieu.
"L'Esprit luimême rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu"
(Rom. 8:16). Nous avons non seulement été sauvés et baptisés dans le corps de Christ, mais
nous avons été adoptés dans la famille de Dieu. « Et parce que vous êtes des fils, Dieu a envoyé
l'Esprit de son Fils dans nos cœurs, criant : 'Abba ! Père!' Tu n'es donc plus un esclave, mais un
fils ; et si c'est un fils, alors un héritier par Dieu » (Gal. 4:67). Parce que nous sommes déclarés
fils de Dieu par le témoignage de l'Esprit, nous pouvons crier de notre cœur : « Abba, Père ».
C'est la Magna Charta de la libération du chrétien du pouvoir du péché vers les privilèges et la
richesse du Christ. Le fait de notre filiation est déclaré à plusieurs reprises. Chaque jour, vous et
moi devrions chanter : « Je suis un enfant du roi ».
CS Lewis a écrit ceci à propos de la relation personnelle du chrétien avec Dieu : « Se mettre
ainsi sur un pied personnel avec Dieu pourrait, en soi et sans garantie, n'être que présomption
et illusion. Mais on nous enseigne que ce n'est pas le cas ; que c'est Dieu qui nous donne ce
pied. Car c'est par le SaintEsprit que nous crions « Père ». En dévoilant, en confessant nos
péchés et en « faisant connaître » nos demandes, nous assumons le rang élevé de personnes
devant Lui. Et Lui, descendant, devient une Personne pour nous.
4
Ainsi, par le SaintEsprit, le chrétien a un témoignage en luimême. « Celui qui croit au Fils de
Dieu a le témoignage en luimême » (1 Jean 5 :10). Nos péchés et nos iniquités ne sont plus
retenus contre nous. Nous avons été adoptés dans la famille céleste. L'Esprit rend témoignage
qu'en tant que croyants au Seigneur JésusChrist, nous avons la vie éternelle.
Enfin, l'Écriture nous enseigne que le SaintEsprit témoigne de la vérité de chaque

promesse que Dieu nous a donnée dans Sa Parole. L'Esprit, qui a inspiré la Parole écrite de
Dieu, travaille aussi dans nos cœurs pour nous assurer que ses promesses sont vraies et
qu'elles sont pour nous. Nous savons que Christ est notre Sauveur parce que la Bible nous le
dit et l'Esprit nous assure que c'est vrai. Nous savons que nous sommes devenus enfants de
Dieu parce que la Bible nous le dit et l'Esprit nous assure à nouveau que c'est vrai. "Mais
quand lui, l'Esprit de vérité, viendra, il vous conduira dans toute la vérité" (Jean 16:13).
« Ta parole est vérité » (Jean 17 :17). Parfois, je parle avec des gens qui me disent qu'ils n'ont
pas l'assurance de leur salut. Quand je cherche plus loin, je trouve souvent qu'ils ont négligé
la Parole de Dieu. « Et le témoignage est ceci, que Dieu nous a donné la vie éternelle, et cette
vie est dans son Fils. Celui qui a le Fils a la vie ; celui qui n'a pas le Fils de Dieu n'a pas la vie.
Je vous ai écrit ces choses, à vous qui croyez au nom du Fils de Dieu, afin que vous sachiez
que vous avez la vie éternelle » (1 Jean 5 :1113, italiques de moi).
L'Esprit témoigne donc dans nos cœurs, nous convainquant de la vérité de la présence et
de l'assurance de Dieu. C'est quelque chose de souvent difficile à expliquer à un incroyant,
mais d'innombrables croyants connaissent l'assurance de l'Esprit dans leur cœur.
John Wesley, le fondateur de l'église méthodiste, a un jour observé : « Il est difficile de
trouver des mots dans le langage des hommes pour expliquer les choses profondes de Dieu.
En effet, il n'y en a aucun qui exprimera adéquatement ce que l'Esprit de Dieu agit en Ses
enfants. Mais . . . par le témoignage de l'Esprit, je veux dire, une impression intérieure sur
l'âme, par laquelle l'Esprit de Dieu témoigne immédiatement et directement à mon esprit, que
je suis un enfant de Dieu ; que JésusChrist m'a aimé et s'est donné pour moi; que tous mes
péchés sont effacés et que moi, moi aussi, je suis réconcilié avec Dieu. 5
Nous pouvons voir alors que Dieu place un sceau sur nous lorsque nous recevons Christ.
Et ce sceau est une Personne—le SaintEsprit. Par la présence de l'Esprit, Dieu nous donne
la sécurité et établit sa propriété sur nous.
De plus, l'Esprit est le gage de Dieu . Non seulement il scelle l'arrangement, mais il
représente l'obligation volontaire de Dieu de nous mener à bien. Et la communion avec l'Esprit
est un exemple de ce à quoi nous pouvons nous attendre lorsque nous recevons notre héritage
dans les cieux.
Enfin, l'Esprit nous témoigne par sa Parole et dans nos cœurs que Christ est mort pour
nous, et par la foi en lui, nous sommes devenus enfants de Dieu. Quelle chose merveilleuse
de savoir que le SaintEsprit nous a été donné comme sceau – un gage – et un témoin ! Puisse
chacun d'eux nous donner une nouvelle assurance de l'amour de Dieu pour nous et nous
donner confiance alors que nous cherchons à vivre pour Christ. Et avec l'apôtre Paul
"
peutêtre, Merci à Dieu pour son don indescriptible ! ( 2 Cor. 9:1 5 ).
LA LUTTE INTÉRIEURE DU CHRÉTIEN
Un pêcheur esquimau venait en ville tous les samedis aprèsmidi. Il amenait toujours ses deux
chiens avec lui. L'un était blanc et l'autre était noir. Il leur avait appris à se battre sur commande.
Chaque samedi aprèsmidi, sur la place de la ville, les gens se rassemblaient et ces deux chiens
se battaient et le pêcheur prenait des paris. Un samedi, le chien noir gagnerait ; un autre samedi,
le chien blanc gagnerait — mais le pêcheur gagnait toujours ! Ses amis ont commencé à lui
demander comment il avait fait. Il a dit : « J'affame l'un et je nourris l'autre. Celui que je nourris
gagne toujours parce qu'il est plus fort.
UNE OU DEUX NATURE ?
Cette histoire sur les deux chiens est pertinente car elle nous dit quelque chose sur la guerre
intérieure qui survient dans la vie d'une personne qui est née de nouveau.
Nous avons deux natures en nous, toutes deux luttant pour la maîtrise. Laquelle nous
dominera ? Cela dépend de celui que nous nourrissons. Si nous alimentons nos vies spirituelles
et laissons le SaintEsprit nous donner la force, Il dominera sur nous. Si nous affamons nos
natures spirituelles et que nous nourrissons à la place la vieille nature pécheresse, la chair dominera.
Chaque chrétien peut s'identifier à l'apôtre Paul lorsqu'il a dit : « Car ce que je fais, je ne le
comprends pas ; car je ne pratique pas ce que je voudrais, je trouve alors le principe que le mal
je hais. . . . est présente en moi, mais je vois une loi à faire, mais je fais la chose même que
...
différente dans les membres de mon corps, faisant la guerre à la loi de mon esprit, et me faisant
prisonnier de la loi du péché qui est dans mes membres » (Rom. 7:15, 21 , 23).
Beaucoup de jeunes chrétiens m'ont dit des choses comme ça de temps en temps : « Depuis
que je suis devenu chrétien, j'ai eu des luttes intérieures que je n'avais jamais eues auparavant.
Je ne savais pas que j'étais un tel pécheur ! Je n'ai jamais voulu pécher comme ça avant. je
Je pensais que Dieu m'avait sauvé de mes péchés !

En fait, aussi étrange que cela puisse paraître, cette condition est quelque chose dont il faut être
reconnaissant. C'est une preuve que le SaintEsprit est venu dans votre vie, illuminant les ténèbres
du péché, sensibilisant votre conscience au péché, éveillant en vous un nouveau désir d'être pur
et exempt de péché devant Dieu. Ces vieux péchés étaient là avant. Ces vieilles tentations étaient
là avant, mais elles ne vous semblaient pas mauvaises alors. Mais maintenant, le SaintEsprit est
entré dans votre vie. Vous êtes une nouvelle personne, née de nouveau par ce même Esprit. Et
tout semble différent maintenant.
LA LUTTE INTÉRIEURE
Maintenant, vous êtes devenu profondément conscient du problème fondamental dans la vie d'un
chrétien, la lutte contre le péché. Dans le Nouveau Testament, l'apôtre Paul parle de chaque être
chrétien dans une intense bataille spirituelle : « Car notre lutte n'est pas contre la chair et le sang,
mais contre les dirigeants, contre les puissances, contre les forces mondiales de ces ténèbres,
contre les forces spirituelles. forces de méchanceté dans les lieux célestes » (Eph. 6:12). Il y a
donc des forces spirituelles extérieures qui sont à l'œuvre dans ce monde, cherchant à nous
éloigner de Dieu et de sa volonté. Mais nous ne devons pas toujours blâmer Satan pour tout ce qui
ne va pas ou pour chaque péché que nous commettons. Souvent, c'est notre propre nature
pécheresse qui est à l'œuvre en nous. « Car la chair oppose son désir à l'Esprit, et l'Esprit à la
chair ; car ceuxci sont opposés les uns aux autres, afin que vous ne fassiez pas les choses qui
vous plaisent » (Gal. 5:17).
Et ce n'est pas seulement extérieur à nous. Cette bataille se déroule à l'intérieur de nous. Et
c'est le thème de Romains 7, en particulier les versets 7 à 25. Regardez Romains 7:7 et 8, par
exemple. (Lisezle dans une bonne traduction moderne de la Bible.) Laissezmoi paraphraser ce
que dit Paul :
Avant d'entendre la loi de Dieu et la bonne nouvelle du salut, je ne savais pas que la convoitise était un péché,
mais ensuite j'ai entendu le dixième commandement : « Tu ne convoiteras pas. La loi de Dieu m'a montré ce
péché dans mon cœur, et j'ai soudainement pris conscience à quel point la convoitise était un mal vivant et tordu
en moi. Et j'ai réalisé à quel point j'étais un grand pécheur, condamné à mourir, mais pour le Christ ! En tant que
chrétien, j'ai commencé à combattre ce mauvais désir en moi. Et quelle lutte ! J'ai essayé d'arrêter de convoiter
et d'envier, mais je n'ai pas pu.
C'est le tableau, et je suis sûr que vous avez souvent ressenti la même chose que Paul. Peut
être que votre péché est le mauvais désir sexuel, l'orgueil, la gourmandise, la paresse ou la colère,
ou un autre péché qui vous assaille (Héb. 12:1 KJV). Mais vous ressentez le même combat intérieur.
Parfois, vous concluez comme Paul l'a fait dans Romains 7:2224 que j'ai cité cidessus.
Mais ne vous arrêtez pas là ! Notez la glorieuse conclusion de Paul aux versets 25 et 8:2
(il n'y avait pas de chapitres dans la lettre originale de Paul) : « Grâces soient rendues à
par JésusChrist notre Seigneur ! . . . Dieu pour la loi de l'Esprit de vie en JésusChrist
t'a affranchi de la loi du péché et de la mort. Comme l'a dit un grand saint il y a de
nombreuses années : « Le péché ne règne plus, mais il combat toujours !
Horatius Bonar était un théologien brillant, un grand saint et un pasteur compatissant. Il
mourut à l'âge de trentetrois ans, mais pas avant qu'un grand réveil ait eu lieu dans son
église en Ecosse. Ses sermons et ses livres ont béni le peuple de Dieu au cours des 150
dernières années. Il a parlé honnêtement pour nous tous lorsqu'il a dit : "Alors que la
conversion calme une sorte de tempête, elle en soulève une autre qui doit être 1 Les efforts
Certains pour expliquer cette lutte par les théologiens ont duré toute la vie." des siècles.
ont repris les paroles de Paul et ont parlé des « deux natures » du chrétien : le « vieil
homme » et le « nouvel homme ». Cette terminologie vient de passages tels qu'Éphésiens
4: 2224 où Paul dit: «Qu'en référence à votre ancien mode de vie, vous abandonnez
l'ancien moi, qui est corrompu conformément aux convoitises de la tromperie et revêtu le
nouveau soi, qui à la ressemblance de Dieu..a. été créé dans la justice et la sainteté de la
vérité » (italiques de moi).
Parlant de cela dans la note de bas de page sur ce passage, la Bible de référence de
New Scofield dit: "Le" nouvel homme "est l'homme régénéré par opposition à l'ancien et est
homme . . . un homme nouveau comme étant devenu un participant de la nature divine et en
vie . . . aucun sens le vieil homme transformé ou amélioré. 2
Dans une note de bas de page sur Romains 7 :15, Scofield poursuit : « L'apôtre
personnifie la lutte des deux natures à l'intérieur du croyant : la nature ancienne ou
adamique, et la nature divine reçue par la nouvelle naissance. 3 Comment visualiser et
comprendre ce qui se passe en nous ? Je pense que Romains 8 :113 le décrit le mieux.
Permettezmoi d'essayer de paraphraser ce que Paul dit ici, et permettezmoi de le mettre
à la première personne voici comment cela s'applique à moi :
Je suis né dans le péché. Pendant des années, j'ai été contrôlé par le péché et je ne le savais pas. J'étais
littéralement "mort dans les offenses et le péché" (Eph. 2:1). Alors j'ai entendu la Parole de Dieu, la loi et l'évangile.
J'ai été condamné. J'ai vu mes péchés pour la première fois. J'ai accepté Christ. Et maintenant, la loi de Dieu me
parle chaque jour à travers la Parole de Dieu.
Maintenant, j'ai pris conscience de péchés que j'ignorais avoir. Parfois je désespère (comme Paul dans Romains
7:24 : « Misérable que je suis ! »), mais, louez le Seigneur, je sais maintenant qu'il n'y a aucune condamnation que
personne ne puisse porter contre moi parce que je suis en Christ (Rom. 8 : 1). Christ m'a affranchi de la loi du
péché et de la mort (Rom. 8:2). Je suis toujours moi, avec ma vieille personnalité et ma nature pécheresses, des
habitudes pécheresses qui se sont renforcées au cours des nombreuses années qui ont précédé ma vie chrétienne.
Mais maintenant, le SaintEsprit est entré dans ma vie. Il me montre mon péché. Il condamne en fait le péché en moi
(Rom. 8:3). Et par sa puissance, il m'aide à répondre aux exigences de la loi de Dieu (Rom. 8:4).
Si je continue à penser à mon ancienne vie et à mes péchés, je retournerai à cette vie. L'ancien
"moi" continuera à pécher. Mais si je place mon esprit sur Christ et essaie d'écouter et d'obéir au
SaintEsprit (Rom. 8:5), le SaintEsprit me donnera la vie et la paix (Rom. 8:6). Si un homme est
chrétien, il a le SaintEsprit (Rom. 8:9). Son esprit a été rendu vivant (Rom. 8:10). Le SaintEsprit
donne vie à son corps, le ramenant de la mort du péché (Rom. 8:11) et apportant une nouvelle vie
abondante en Christ.
LES DEUX NATURE
Dieu utilise de nombreuses figures de style fortes pour décrire ce que le SaintEsprit fait pour
nous tout au long de la Bible. Nous avons déjà remarqué cela dans Jean 3. Il dit que nous
sommes « nés de nouveau » par le SaintEsprit. Ceci est clairement une illustration pour décrire,
en termes physiques, une grande vérité spirituelle. Et ici, en ce qui concerne notre vie chrétienne
dans Romains 7 et 8 et dans Éphésiens 4, Dieu utilise des termes psychologiques nouvelle
. . . nature ancienne nature ou homme nouveau et vieil homme pour essayer de nous faire
comprendre le changement radical qui se produit dans notre vie chrétienne. quand nous sommes
contrôlés par le SaintEsprit.
Nous sentons consciemment que nous ne sommes qu'une seule personne. Quand j'ai péché,
au fond de moi je sais que je l'ai fait. J'ai senti l'appel de la tentation. J'ai répondu et à un moment
donné j'ai voulu pécher. À un moment donné, j'ai dit oui au diable alors qu'il me tentait par mes
vieilles habitudes, mes vieux désirs, mes vieux motifs, ou faisait appel à mes anciens objectifs
dans la vie. C'est ce que Paul veut dire en parlant de « l'ancienne nature » ou du principe du
péché. Mais c'est vraiment moi. Je suis une personne devant Dieu. Je suis responsable de mes
péchés. Je ne peux pas blâmer le principe du péché qui vit toujours à l'intérieur. J'ai le choix
entre céder à l'Esprit – le nouvel élan dans ma vie – ou à l'ancienne force du péché.
Mais maintenant, le SaintEsprit est entré dans mon cœur. Il m'a donné une nouvelle vie—la
qualité de vie éternelle de Dieu. Et Luimême est en moi pour briser les vieilles habitudes, purifier
mes motivations, fixer mes yeux sur de nouveaux objectifs, en particulier l'objectif de devenir
comme le Seigneur JésusChrist (Romains 8 :29).
Ainsi, pour le reste de ma vie chrétienne jusqu'à ce que Christ vienne et m'appelle à la maison,
je suis sanctifié (croissance de plus en plus vers la maturité spirituelle) par le SaintEsprit à
travers la Parole de Dieu. Mieux encore, le SaintEsprit est chaque jour, me faisant tranquillement
être de plus en plus conforme au Seigneur JésusChrist si je coopère avec Lui : « Mais nous
tous, à visage découvert, contemplant comme dans un miroir la gloire du Seigneur, sont
transformés en la même image de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l'Esprit » (2 Cor.
3:18).
Mais n'oubliez jamais qu'il y aura toujours une lutte, à la fois extérieure et intérieure. Le
diable est un ennemi implacable. Il n'abandonne jamais. À travers « le monde » et la chair, il
fait appel à la force ancienne en moi pour qu'elle se réaffirme. Il fait appel à mes convoitises, à
ma convoitise et à mon orgueil, tout comme il a fait appel à Ève et à Adam (Gen. 3). Je
ressentirai toujours l'attraction de la tentation. Mes vieilles tendances seront réveillées et
voudront pécher. Mais j'ai en moi le SaintEsprit, un principe ou une force plus puissante : «
Celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde » (1 Jean 4 :4).
Si je coopère avec lui et me tourne vers lui pour obtenir de l'aide, il me donnera le pouvoir de
résister à la tentation. Il me rendra plus fort à chaque épreuve.
Peutêtre que la prochaine fois, le diable fera appel à une faiblesse différente dans la chair.
J'ai un ensemble différent de tentations. Mais le SaintEsprit est toujours dans mon cœur pour
me donner la victoire dans cette nouvelle lutte, et au fur et à mesure que je remporte victoire
après victoire, je deviens plus fort. Le Dr Bonar dit que Dieu reconnaît le conflit intérieur du
saint « comme un processus indispensable de discipline, comme un développement du
contraste entre la lumière et les ténèbres, comme une exposition de la manière dont Dieu est
4
glorifié dans les infirmités de Ses saints, et dans leurs concours avec les puissances du mal.
Dans Romains 7, Paul ne dit pas qu'il ne peut s'empêcher de pécher à cause de son
ancienne nature qu'il ne peut pas contrôler. Au contraire, Paul décrit la lutte que nous allons
tous avoir et nous dit que nous pouvons avoir la victoire en Christ par la puissance de Son
SaintEsprit qui vit en nous (Romains 8 :4).
SANCTIFICATION
Le mot sanctification vient du mot grec qui signifie « être séparé » ou « mis à part dans un but
». Paul parle du croyant comme ayant été « sanctifié par le SaintEsprit » (Romains 15 :16). Il
écrivit aux Corinthiens disant qu'eux, ayant été sanctifiés, sont appelés à être saints (1 Cor.
1:2). Nous, chrétiens, devons être « progressivement sanctifiés » ou « rendus justes » dans la
sainteté alors que nous demeurons quotidiennement en Christ et obéissons à sa Parole. La
persévérance et l'obéissance sont les clés d'une vie réussie dominée par l'Esprit. Nous sommes
autant sanctifiés que nous sommes possédés par le SaintEsprit. Il ne s'agit jamais de savoir
combien vous et moi avons de l'Esprit, mais combien Il a de nous.
Les Écritures enseignent que la « sanctification » comporte trois parties . Premièrement, au

moment où vous recevez Christ, il y a une sanctification immédiate. Deuxièmement, à mesure
que nous progressons dans la vie chrétienne, il y a une « sanctification progressive ».
Troisièmement, lorsque nous irons au ciel, il y aura une sanctification totale et "complète", qui est appelée
"glorification."
Nous avons un ami sur l'une des îles des Caraïbes qui a acheté les ruines d'un ancien
manoir. Dans ses yeux, il la voit telle qu'elle sera un jour, belle, restaurée, parfaite. Il est «
sanctifié ». En attendant, il y travaille avec ses ressources limitées, son ingéniosité et son
amour. Pour le spectateur moyen, cela peut ressembler à quelque chose d'un film
d'horreur, avec ses morceaux de bois, son toit en tôle rapiécé, son fabuleux sol en tuiles.
Mais pour notre ami, c'est spécial. Aimé. Il le voit tel qu'il sera un jour. Peutêtre que le
monde voit le corps de Christ (la véritable Église) comme d'autres voient cette demeure.
Mais Dieu le voit tel qu'il sera finalement. Parfait, complet. Il est en train d'être sanctifié.
Aux yeux de notre ami, le manoir est déjà beau, car il voit dans son esprit le produit fini.
Lorsqu'il commencera à y travailler, il sera en cours de restauration. Et un jour, notre ami
terminera son travail, et le manoir sera en réalité ce qu'il a toujours espéré qu'il serait.
D'une manière bien plus grande, Dieu nous regarde en JésusChrist. Il nous voit
maintenant comme pleinement sanctifiés, parce qu'il sait ce que nous serons un jour. Il
est aussi à l'œuvre en nous pour nous restaurer – nous sommes sanctifiés. Et un jour, ce
processus sera terminé lorsque nous irons avec Lui pendant toute l'éternité. Nous serons
pleinement sanctifiés.
JB Phillips dit que Dieu nous prédestine « à porter l'image de famille de son Fils » (Rom.
8:29). C'est ce qui nous arrive maintenant en tant que croyants. Nous sommes
progressivement sanctifiés jusqu'à la maturité spirituelle pour porter l'image de famille
de Son Fils. Souvenezvous que JésusChrist était parfait et que nous devons nous
efforcer d'atteindre la perfection. Bien que cela ne soit complet qu'au ciel, cela devrait être
notre objectif en ce moment. C'est ce que la Bible veut dire quand elle nous commande :
« Comme le Saint qui vous a appelés, soyez saints vousmêmes aussi dans toute votre
conduite ; car il est écrit : 'Tu seras saint, car je suis saint' » (1 Pierre 1 :1516). Que nous
en soyons conscients ou non, nous grandissons spirituellement à travers les conflits, les
turbulences, les troubles, les tentations, les épreuves, etc., qui affligent lentement ou
rapidement tous les chrétiens. Mais un jour vient où tout cela sera passé et nous serons
complètement sanctifiés : « Nous savons que, lorsqu'il apparaîtra, nous serons semblables
à lui, parce que nous le verrons tel qu'il est » (1 Jean 3 :2).
En attendant, il est dit aux chrétiens, jour après jour, semaine après semaine et mois
après mois, de marcher selon l'Esprit. Marcher selon l'Esprit signifie être conduit et dirigé
par le SaintEsprit. Cela se produit alors que nous cédons progressivement divers
domaines de notre vie au contrôle de l'Esprit. Paul a dit : « Marchez par l'Esprit, et vous
n'accomplirez pas le désir de la chair » (Galates 5 :16). Or le désir en soi n'est pas mauvais, c'est
ce que nous désirons ou convoitons est mal et quand nous cédons.
L' ANCIENNE VIE DE SOI
Quand Ève a eu le désir de « savoir » (mais basé sur soimême), Satan a transformé un désir sain en
un désir malsain. Et Eve a désobéi à Dieu.
La chair est le mot de la Bible pour la nature humaine imparfaite. En laissant de côté le "h" et en
l'épelant à l'envers, nous avons le mot soi. La chair est la vie de soi : c'est ce que nous sommes quand
nous sommes livrés à nousmêmes. Parfois, notre moi se comporte très bien. Elle peut faire de bonnes
choses, elle peut être morale et elle peut avoir des normes éthiques extrêmement élevées. Mais tôt ou
tard, votre moi et le mien se montreront égoïstes .
Nous essayons de nous éduquer, de nous entraîner et de nous discipliner. Nous adoptons des lois
pour l'obliger à se comporter. Mais Paul a dit que la chair a un esprit qui lui est propre et que « l'esprit
naturel » n'est pas soumis à la loi de Dieu. Dieu dit clairement qu'il n'a aucune confiance en notre chair.
Paul a déclaré : « Je sais que rien de bon n'habite en moi, c'estàdire dans ma chair » (Romains 7:18).
Au moment où nous réalisons cela et cédons aux diktats du SaintEsprit dans nos vies, une plus
grande victoire, une plus grande maturité spirituelle, un plus grand amour, de la joie, de la paix et
d'autres fruits se manifesteront.
Récemment, un de nos amis s'est converti à Christ. Il avait auparavant mené une vie sauvage. Un
de ses anciens amis lui a dit : « Je suis désolé pour toi. Vous allez maintenant à l'église, priez et lisez
la Bible tout le temps. Vous n'allez plus dans les boîtes de nuit, ne vous saoulez plus et ne profitez
plus de vos belles femmes. Notre ami a donné une réponse étrange. Il a dit: «Je me saoule chaque
fois que je le veux. Je vais dans des boîtes de nuit chaque fois que je le veux. Je vais avec les filles
quand je veux. Son ami mondain avait l'air perplexe. Notre ami a ri et a dit : « Jim, tu vois, le Seigneur
a comblé le besoin quand j'ai été converti et Il a fait de moi une nouvelle personne en JésusChrist.
Saint Augustin a dit un jour : « Aimez Dieu et vivez comme il vous plaît. Si nous aimons vraiment
Dieu, nous voudrons faire ce qui lui plaît. C'est comme le dit le psalmiste dans le Psaume 37 : « Prends
plaisir en l'Éternel ; et il te donnera les désirs de ton cœur » (v. 4). Se réjouir du Seigneur modifie les
désirs.
LA BATAILLE AVEC LA CHAIR
Si, en tant que chrétiens, nous essayons de nous rendre meilleurs ou bons ou même acceptables pour
Dieu par un effort humain, nous échouerons. Tout ce que nous avons, sommes et faisons
vient du SaintEsprit. Le SaintEsprit est venu habiter en nous, et Dieu fait Ses oeuvres en
nous par le SaintEsprit. Ce que nous devons faire, c'est nous abandonner à l'Esprit de Dieu
afin qu'il nous donne le pouvoir de nous débarrasser de l'ancien et de revêtir le
nouveau.
Paul clarifie tout cela dans Galates 5:17 : « Car la chair oppose son désir à l'Esprit, et
l'Esprit à la chair ; car ceuxci sont en opposition les uns avec les autres. Cela indique quel est
le véritable conflit dans le cœur de chaque vrai croyant. La chair veut une chose et l'Esprit en
veut une autre. Le chien noir et le chien blanc se battent souvent. Tant qu'il n'y aura pas
l'abandon de l'esprit et du corps à chaque instant de la journée, l'ancienne nature s'affirmera.
Conscient de ma propre faiblesse, parfois en me levant le matin, j'ai dit : « Seigneur, je ne

permettrai pas que telle ou telle chose s'affirme dans ma vie aujourd'hui. Ensuite, le diable
envoie quelque chose d'inattendu pour me tenter, ou Dieu permet que je sois testé à ce point
précis. Plusieurs fois dans ma vie, la chose que je n'avais jamais voulu faire dans mon esprit,
je l'ai faite dans la chair. J'ai versé de nombreuses larmes amères de confession et j'ai
demandé à Dieu l'Esprit de me donner de la force à ce momentlà. Mais cela me permet de
savoir que je suis engagé dans un combat spirituel chaque jour. Je ne dois jamais baisser ma
garde, je dois rester armé.
Beaucoup de jeunes que je rencontre vivent des vies de défaite, de désillusion et de
déception même après être venus à Christ. Ils marchent selon la chair parce qu'ils n'ont pas
reçu d'enseignement approprié à ce point précis. Le vieil homme, le vieux moi, le vieux
principe, la force ancienne, n'est pas encore mort ou entièrement renouvelé : il est toujours là.
Il combat chaque centimètre du chemin contre l'homme nouveau, la nouvelle force, que Dieu
nous a créés lorsque nous avons reçu Christ. Ce n'est que lorsque nous cédons et obéissons
au nouveau principe en Christ que nous remportons la victoire.
« Céder » est le secret ! Paul a dit : « Je vous en appelle donc, frères, et je vous supplie,
en vue de [toutes] les miséricordes de Dieu, de faire une consécration décisive de vos corps,
en présentant tous vos membres et facultés, comme un sacrifice vivant, saint ( dévoué,
consacré) et agréable à Dieu, qui est votre service raisonnable (rationnel, intelligent) et votre
culte spirituel » (Rom. 12:1 AMP). Lorsque l'abandon total se produit, il y a une autre «
expérience ». Pour la plupart des chrétiens, ce n'est pas seulement une seconde expérience,
mais cela se produit plusieurs fois tout au long de notre vie.
LES ŒUVRES DE LA CHAIR

Ainsi, nous voyons qu'il y a un conflit permanent en chacun de nous entre la chair d'une part et
l'Esprit de l'autre. Quand Paul utilise le mot chair, il veut vraiment dire la nature humaine dans
toute sa faiblesse, son impuissance et son impuissance. La chair est le côté inférieur de la
nature de l'homme. La chair est tout ce que l'homme est sans Dieu et sans Christ. Paul énumère
les œuvres de la chair dans Galates 5 :1921. Lorsque nous lisons cette terrible liste, nous
devrions également lire Romains 1 :1732. Dans ces passages, la dépravation de la nature
humaine nous est dépeinte. Nous le voyons pour ce qu'il est.
Chaque jour, nous lisons des articles sur cette dépravation dans nos journaux. Nous le
regardons quotidiennement dans les bulletins d'information sur nos écrans de télévision.
Partout, la nature humaine non régénérée appelle les signaux et produit les œuvres de la chair.
Les péchés de la chair sont affichés sans vergogne. Ils sont commis de manière flagrante et
sans repentir par des hommes non régénérés. Cependant, le chrétien peut parfois céder
temporairement à une ou plusieurs de ces choses terribles. Il est immédiatement convaincu par
le SaintEsprit et se repent rapidement et trouve le pardon.
Dans Galates 5, il y a un catalogue de quinze œuvres de la chair qui vont des péchés
sexuels à l'ivresse et incluent l'idolâtrie et la sorcellerie. Ce qui effraie tout cœur chrétien, c'est
de savoir que ces péchés peuvent facilement s'infiltrer dans nos vies à moins que nous ne
soyons spirituellement vigilants et forts. « Que donc celui qui croit être debout prenne garde de
tomber » (1 Cor. 10:12). Gardant cela à l'esprit, regardons la liste des péchés que Paul énumère
dans Galates 5, afin que nous soyons mieux préparés à lutter contre la chair.
Certains ont suggéré que ceuxci peuvent être divisés en trois catégories, ou ensembles.
Le premier ensemble est l'immoralité sexuelle, l'impureté et la sensualité (Gal. 5:19).
1. Immoralité. Le mot grec ici est assez large pour couvrir toutes sortes de méchancetés
sexuelles et c'est d'ailleurs le mot (porneia) dont est issu le mot pornographie . Les
relations sexuelles avant le mariage, les relations extraconjugales, les relations sexuelles
anormales, l'inceste, la prostitution et sûrement les péchés sexuels dans le cœur font
partie de ce que l'apôtre a à l'esprit ici.
2. Impureté. Ici, le mot grec suggère toute sorte d'impureté, que ce soit dans la pensée ou
dans l'action. Cela pourrait même inclure la luxure contre nature telle que décrite par Paul
dans Romains 1:24. Cela couvrirait sûrement certains des films modernes, de la littérature
pornographique et des « imaginations maléfiques ». William Barclay le décrit comme le
pus d'une blessure impure ; un arbre qui n'a jamais été taillé; matériau qui n'a jamais été
tamisé.
3. Sensualité. Ce mot grec peut être considéré comme la gratuité ou

débauche. Mais il peut y avoir plus que cela. Il a en lui la notion d'impudeur
imprudente, ou même une indulgence ouverte dans l'impureté. Le même mot est
utilisé dans 2 Pierre 2:7 lorsque l'apôtre parle de la licence de Sodome et Gomorrhe.
Ce ne peut être rien de moins que la lubricité et la sensualité de toute sorte.
La deuxième série d'œuvres de la chair énumérées par Paul sont les

suivantes : 1. L'idolâtrie. Le mot grec pour idolâtrie est le culte de faux dieux dont il y
a beaucoup aujourd'hui. Par implication, nous pensons qu'il inclut tout ce qui
s'interpose entre nous et Dieu. L'argent peut devenir une idole si nous l'adorons
audessus de notre adoration de Dieu. Le plaisir peut devenir une idole, même une
relation avec une autre personne peut devenir une idole si elle prend la place de
Dieu.
2. Sorcellerie. Le mot grec ici peut être traduit par sorcellerie ; l'idée est surtout
l'administration de potions magiques et de médicaments. Ainsi, il est également lié
à l'usage de drogues ; nous obtenons notre mot pharmacie de ce mot grec,
pharmakia. Tout au long de l'Écriture, la sorcellerie et la sorcellerie sont
condamnées. Ce mal se répand rapidement dans les sociétés occidentales à un
rythme alarmant.
3. Inimitiés. Le mot grec pour inimitiés a à voir avec la haine. La haine contient en elle
l'idée de quelque chose de latent, comme un animal prêt à fondre sur sa proie.
Hostilité, antipathie, antagonisme, animosité, rancune et aversion intense sont tous
des termes comparables pour ce qui est traduit ici par haine.
4. Conflit. Le mot grec fait référence à la variance, aux conflits, aux conflits, aux
combats, à la discorde, aux querelles et aux querelles. De nombreuses églises
sont durement touchées par des discordes internes qui séparent les laïcs des
pasteurs et les laïcs des laïcs. Lorsque les membres d'une congrégation ne se
parlent pas et qu'ils se battent entre eux, ce péché est à l'œuvre et l'Esprit de Dieu s'éteint.
De nombreuses familles sont infectées par cet esprit. De nombreux mariages,
même chrétiens, sont détruits par ce péché.
5. La jalousie—un péché très courant. Cela implique l'envie quand quelqu'un obtient
un honneur que nous voulions, ou cela peut gâcher une relation conjugale quand
un mari ou une femme est jaloux de son partenaire. Nous lisons des meurtres
commis à cause de la jalousie, d'amis qui n'ont pas parlé depuis des années.
D'autre part, il y a le bel exemple de Jonathan qui n'était pas jaloux de David (1
Sam. 20).
6. Explosions de colère. Le mot grec pour colère signifie « accès de rage injustes,
explosions passionnées de colère et sentiments hostiles ». Jean utilise la même racine
du mot dans l'Apocalypse à propos de la juste colère de Dieu. La colère de l'homme
peut être juste ou injuste, mais la colère de Dieu est toujours juste car Il ne peut pas
pécher. Il y a une colère juste, mais ce n'est pas un accès de colère.
Ici, la colère ou la colère est un péché que nous devons chasser de nos vies. Quelqu'un
a bien dit : « L'indignation juste est généralement composée d'une part de juste et de
neuf parts d'indignation.
7. Litiges. Ce mot grec pour disputes ou conflits signifie « ambition égoïste, recherche de
soi et égoïsme ». Cela viole les deux parties des Dix Commandements (Exode 20). C'est
d'abord un péché contre Dieu lorsque l'ambition égoïste remplace la volonté de Dieu
pour nos vies. Ensuite, il viole le commandement d'aimer son prochain, car les actes
d'égoïsme sont toujours commis aux dépens de quelqu'un d'autre.
8. Dissensions. Le mot grec signifie « séditions, dissensions ou divisions ».

Les croyants doivent être d'un même esprit. "Il est le Dieu qui fait que les hommes soient
d'un même avis dans une maison" est la version du livre de prières du Psaume 68: 6.5
À moins que les principes ne soient en jeu ou que la Parole de Dieu ne soit menacée, la
discorde peut devenir un péché. Nous devons lutter pour la foi, mais même en le faisant,
nous ne devons pas être en conflit. La vérité divise souvent, mais quand la vérité n'est
pas en jeu, le peuple de Dieu devrait pouvoir vivre ensemble dans l'amour par la grâce
du SaintEsprit.
9. Factions. Le mot grec pour factions, ou hérésies, a à voir avec les sectes et le sectarisme.
Cela signifie « choisir ce qui est mauvais » ou « former une opinion contraire à la
révélation de Dieu dans les Écritures ». C'est le même mot trouvé dans 2 Pierre 2:1
(NIV): "Mais il y avait aussi de faux prophètes parmi le peuple, tout comme il y aura de
faux docteurs parmi vous. Ils introduiront secrètement des hérésies destructrices, reniant
même le Seigneur souverain qui les a achetés, entraînant une destruction rapide sur
euxmêmes. C'est donc un péché grave. Comme l'a dit Alexander, "l'erreur est souvent
vêtue de manière plausible de l'habit extérieur de la vérité".
10. Envies. Ce mot grec signifie "le ressentiment à l'excellence ou la bonne fortune d'un
autre, un esprit jaloux." Nous pouvons envier à quelqu'un sa belle voix, sa grande
richesse, sa position supérieure ou ses réalisations athlétiques. Ou nous pouvons
reprocher à une fille sa beauté, à une personne sa position dans la fonction publique.
L'envie a été la chute de beaucoup de chrétiens. Normalement, il ne peut y avoir d'envie
qui n'implique pas de convoitise.
11. Ivresse. Ce mot grec signifie "abus d'alcool".

L'alcool peut être utilisé comme médicament, mais il peut aussi devenir une drogue terrible.
La façon dont il est utilisé dans notre monde est probablement l'un des grands maux de notre époque.
C'est un empêchement autoinfligé qui découle du fait qu'"un homme prend un verre, un
verre prend un verre et un verre prend l'homme". Les liqueurs distillées telles que nous les
avons aujourd'hui étaient inconnues aux temps bibliques. Cet usage moderne de l'alcool
est bien plus dangereux que l'usage du vin, lui aussi condamné en cas d'excès. Le
teetotalisme ou le nonteetotalisme ne peut pas être prouvé à partir des Écritures. Quoi que
nous fassions, nous devons le faire pour la gloire de Dieu (1 Cor.
10h31). J'avais un merveilleux ami chrétien en Angleterre il y a de nombreuses années.
C'était un homme pieux avec une grande connaissance des Écritures et une marche
profonde et sainte avec Dieu. Une fois, alors que nous prenions un repas avec lui, il a dit :
« Je sers du vin à ma table à la gloire de Dieu. Je sais que vous ne prenez pas de vin, à la
gloire de Dieu, alors nous vous avons fourni du soda au gingembre. Il a poursuivi : "On
nous apprend à respecter la liberté et la conscience de chacun."
12. Carrousings. En grec, cela signifie « orgies ». Dans Romains 13 : 13 et 1 Pierre 4 : 3, il
est associé aux relations sexuelles illicites, à l'ivresse et à d'autres maux auxquels aucun
chrétien ne devrait se livrer.
Il peut y avoir quelqu'un qui lit ceci qui a été coupable d'un ou même de tous les péchés
énumérés ici. Cela signifietil que vous ne pourrez jamais entrer dans le royaume des cieux ?
que la porte vous est à jamais fermée ? Certainement pas. La Bible dit que par la repentance et
la foi, n'importe qui peut être pardonné (1 Jean 1:9).
Cependant, Galates 5:21 constitue l'avertissement le plus sérieux pour ceux qui pensent qu'ils
peuvent pécher afin que la grâce puisse abonder. L'apôtre dit sévèrement : "Ceux qui pratiquent
de telles choses [c'estàdire les choses que je viens d'énumérer] n'hériteront pas le royaume de
Dieu." Toute la terrible liste de Paul, lorsqu'elle est pratiquée par des hommes, viole la volonté
de Dieu pour eux. Dieu hait tellement ces choses qu'il jugera ceux qui les font. Les personnes
dont la vie est caractérisée par de tels écarts par rapport à la volonté de Dieu seront séparées de
Lui et perdues dans les ténèbres extérieures. La raison pour laquelle j'ai énuméré tout cela est
que des millions de chrétiens professants ne sont que cela "professant". Ils n'ont jamais possédé
le Christ. Ils vivent des vies caractérisées par la chair. Des dizaines de milliers ne sont jamais
nés de nouveau. Ils iront dans l'éternité perdus—en pensant qu'ils sont sauvés parce qu'ils
appartiennent à l'église, ou qu'ils ont été baptisés, etc.
Mais il y a une autre vérité que nous ne devons pas oublier. Aujourd'hui, les gens font
beaucoup de ces choses interdites au nom de la liberté. Ce qu'ils ne voient pas, c'est qu'une telle
activités asservissent en fait ceux qui s'y impliquent. Et quand la liberté devient licence, non
seulement la liberté est mal interprétée, mais ceux qui l'interprètent mal sont euxmêmes enchaînés,
de sorte qu'ils perdent la liberté dont parle l'Ecriture. La vraie liberté ne consiste pas dans la liberté
de pécher mais dans la liberté de ne pas pécher.
Une autre vérité est que ceux qui vivent dans la chair ne peuvent être changés que par l'Esprit
de Dieu. C'est pourquoi un réveil spirituel profond est si désespérément nécessaire aujourd'hui.
Vous ne pouvez pas légiférer avec succès contre ces problèmes. Peu importe le nombre de lois
adoptées ou le nombre de bonnes intentions qu'il peut y avoir, chez ces personnes en dehors de
Christ, l'ancienne nature est aux commandes. Il peut être modéré parfois; il peut être contrôlé par
une pure discipline en d'autres occasions, mais il viendra des moments où ces œuvres de la chair
se manifesteront en débordant de conflits et éventuellement de guerre.
Cependant, le chrétien est devenu une nouvelle création. Il peut venir sous le contrôle du Saint
Esprit et produire le fruit de l'Esprit, qui est un tout nouvel ensemble de principes qui développent
un nouvel homme et pourraient éventuellement produire une nouvelle société.
Paul dit : « Or, ceux qui appartiennent à JésusChrist ont crucifié la chair avec ses passions et
ses convoitises » (Gal. 5 :24). Pendant la vie de notre Seigneur JésusChrist, il a vécu comme un
homme, il a été tenté comme un homme, mais il a gardé toute la loi de Dieu et a remporté la
victoire sur la chair. Ceux d'entre nous qui sont liés à Lui par la foi en ont, en principe du moins,
fini avec tout ce qui appartient à la chair. Pourtant, Paul reconnaît que ces anciennes tendances
charnelles se cachent encore en nous et que nous devons nous soumettre presque toutes les
heures au SaintEsprit pour avoir une victoire totale et complète.
L'Ecriture ne dit pas : "Ceux qui sont à Christ devraient crucifier la chair."
Cela a eu lieu positionnellement et légalement lorsque JésusChrist a été suspendu à la croix.
Galates 2:20 dit : « J'ai été crucifié avec Christ » (les italiques sont de moi). Romains 6: 6 dit:
«Sachant ceci, que notre ancien moi a été crucifié avec lui» (les italiques sont les miens).
C'est une action achevée, une affaire réglée. Puisque nous, les croyants, avons déjà été crucifiés
tout comme nous avons déjà été sauvés, nous sommes maintenant appelés à accomplir cette
crucifixion dans la chair afin que nous ne prévoyions pas les œuvres de la chair. Nous avons été
ensevelis avec Christ et sommes maintenant ressuscités des morts pour la nouvelle vie en Lui.
Beaucoup de gens disent : « Je ne peux pas vivre une vie comme celleci. Je ne peux pas tenir.
Si cela ne tenait qu'à vous et moi, nous ne pourrions pas. L'apôtre Paul dit : « Considérezvous
comme morts au péché » (Romains 6 :11). Il a également dit que le péché ne régnera plus dans
nos corps mortels. Cela signifie que « par la foi », nous acceptons ce que JésusChrist a fait pour nous
au croisement. Par la foi, nous remettons nos vies totalement et complètement et

sans réserve au SaintEsprit. Christ est assis sur le trône de nos cœurs. Personne,
ou quoi que ce soit, ne va Le repousser. Le SaintEsprit produit le « fruit de l'Esprit
». Alors que les œuvres de la chair voudraient bien se manifester — et le font
parfois —, elles ne règnent plus ; ils ne contrôlent plus. Ce n'est plus une pratique;
ce n'est plus une habitude; nous sommes transformés par sa grâce et vivons la
nouvelle vie en Christ. Mais cela n'est possible que si nous sommes remplis du
SaintEsprit. C'est à ce sujet important que nous nous tournons maintenant.
LA PLÉNITUDE DE L'ESPRIT
Notre maison est alimentée par un réservoir alimenté par deux sources de montagne. Ces deux
sources sur la montagne audessus de la maison, selon les montagnards qui vivaient ici avant nous, ne
fluctuent jamais. Saison des pluies ou saison sèche, elles restent les mêmes. Nous puisons l'eau au
fur et à mesure que nous en avons besoin, et les sources qui coulent continuellement dans le réservoir
le maintiennent rempli à déborder. C'est littéralement ce que signifie « être rempli de l'Esprit ».
Tous les chrétiens s'engagent à être remplis de l'Esprit. Tout ce qui n'est pas une vie remplie de
l'Esprit est inférieur au plan de Dieu pour chaque croyant.
Que veut dire la Bible quand elle parle de la plénitude du SaintEsprit ?
Définissons la plénitude de l'Esprit. Être rempli de l'Esprit, c'est être contrôlé ou dominé par la présence
et la puissance de l'Esprit. Dans Éphésiens 5:18, Paul dit : « Et ne vous enivrez pas de vin, car c'est de
la débauche, mais soyez remplis de l'Esprit. Il oppose ici deux choses. Une personne remplie d'alcool
est contrôlée ou dominée par l'alcool. Sa présence et sa puissance ont supplanté ses capacités et
actions normales.
Il est intéressant de noter que nous disons souvent que quelqu'un est « sous l'influence » de l'alcool.
C'est en quelque sorte le sens d'être rempli de l'Esprit. Nous sommes « sous l'influence » de l'Esprit.
Au lieu de faire les choses uniquement avec notre propre force ou capacité, il nous donne du pouvoir.
Au lieu de faire seulement ce que nous voulons faire, nous sommes maintenant guidés par Lui.
Malheureusement, des millions du peuple de Dieu ne jouissent pas de la richesse spirituelle illimitée à
leur disposition parce qu'ils ne sont pas remplis du SaintEsprit.
Je me souviens d'un grand enseignant de la Bible du nom de Ruth Paxson que j'ai entendu parler
de ce thème à plusieurs reprises. Elle était une invitée chez nous, et j'ai encore quelquesunes des
notes que j'ai prises de ses conférences.
Comme elle nous l'a rappelé, la vie de beaucoup reflète les pratiques et les normes de ce monde
actuel. Certes, ils ont été baptisés du SaintEsprit dans le
corps de Christ, et ils iront au ciel. Mais ils manquent tellement de ce que Dieu veut qu'ils aient dans cette
vie. Consciemment ou inconsciemment, ils sont plus intéressés à imiter le système mondial dominé par
Satan qu'à imiter le Christ. Ils ne veulent pas vraiment partager l'opprobre de Christ en dehors du camp
(Héb. 13:13). Leurs dons sont souvent inutilisés et le fruit spirituel est absent de leur vie. Ils n'ont pas non
plus le souci d'évangéliser les nécessiteux spirituels dans leur propre communauté. Leur zèle à marcher
dans l'obéissance aux commandements du Christ s'affaiblit. Leur vie dévotionnelle est inégale, voire
totalement négligée, et ils anticipent davantage la lecture du journal que la lecture de la Parole de Dieu.
S'ils prient, c'est un devoir triste et une tâche fastidieuse plutôt qu'une joie. Comme pour Lot à Sodome,
le péché a perdu pour eux une partie de sa nature pécheresse ; leur sensibilité au péché a été engourdie
et le tranchant de leur conscience s'est émoussé.
Les péchés connus restent non confessés.
Les chrétiens ont plus d'équipement et de technologie pour évangéliser le monde que jamais
auparavant. Et il y a du personnel mieux formé. Mais l'une des grandes tragédies de l'heure actuelle est
la suivante : les chrétiens manquent si souvent de la plénitude de l'Esprit avec sa véritable dépendance
à la puissance de Dieu pour leur ministère. Les exemples du type de pouvoir spirituel dont ils ont besoin
mais qui leur manquent abondaient au premier siècle. Il a été dit des chrétiens d'une ville : « Ces hommes
qui ont bouleversé le monde sont aussi venus ici » (Actes 17 :6). Et de temps en temps, au cours des
siècles suivants, cette même puissance du SaintEsprit s'est déchaînée sur le monde.
Des exemples isolés de celuici existent en ce moment. Mais que se passeraitil si la pleine puissance du
SaintEsprit devait être libérée aujourd'hui à travers tous les vrais croyants ? Le monde pourrait à
nouveau être bouleversé.
LA BASE BIBLIQUE POUR ÊTRE REMPLI DE L' ESPRIT
Je pense qu'il est juste de dire que quiconque n'est pas rempli de l'Esprit est un chrétien défectueux. Le
commandement de Paul aux chrétiens d'Éphèse, « Soyez remplis de l'Esprit », s'impose à nous tous,
chrétiens, partout et à chaque époque. Il n'y a pas d'exceptions. Nous devons conclure que puisqu'il
nous est ordonné d'être remplis de l'Esprit, nous péchons si nous ne sommes pas remplis. Et notre
incapacité à être rempli de l'Esprit constitue l'un des plus grands péchés contre le SaintEsprit.
Il est intéressant de noter que le commandement « Soyez remplis de l'Esprit » a en fait l'idée d'être
continuellement rempli dans la langue grecque originale que Paul a utilisée. Nous ne sommes pas remplis
une fois pour toutes, comme un seau. Au lieu de cela, nous devons être remplis
en permanence. Cela pourrait être traduit par « Soyez rempli et continuez à être rempli » ou «
Soyez rempli ».
Éphésiens 5:18 dit littéralement : « Continuez à être remplis de l'Esprit. Dr.
Merrill C. Tenney a comparé cela à la situation d'une ancienne cuisine de ferme. Dans un coin
se trouvait un évier ; audessus se trouvait un tuyau par lequel arrivait un jet continu d'eau de la
source extérieure. L'eau, en coulant constamment, maintenait l'évier plein d'une bonne eau. De
même, le chrétien ne doit pas se laisser vider de l'Esprit pour redevenir plein plus tard ; au
contraire, il doit constamment accepter la direction et l'énergie de l'Esprit, de sorte qu'il déborde
toujours.
Les rivières débordantes et la vie abondante sont des bénédictions disponibles pour tous les
chrétiens. Des fleuves d'eau vive ne coulent pas dans nos vies non pas parce que Dieu nous les
refuse, mais parce que nous n'en voulons pas ou que nous refusons de remplir les conditions
pour les obtenir.
Ce remplissage continu par le SaintEsprit est aussi ce que Jésus enseignait dans Jean 4, en
s'adressant à la Samaritaine au puits de Jacob : « Quiconque boira de cette eau aura encore
soif ; mais celui qui boira de l'eau que je lui donnerai n'aura jamais soif; mais l'eau que je lui
donnerai deviendra en lui une source d'eau jaillissant pour la vie éternelle » (Jean 4 :1314).
Jésus a parlé du SaintEsprit de la même manière dans Jean 7:38: "Celui qui croit en moi,
comme le dit l'Écriture, 'De son être profond couleront des fleuves d'eau vive.'" La source
débordante et le fleuve continuel parlent de la fourniture constante de la bénédiction du Saint
Esprit disponible pour tous les chrétiens. Cette eau vive dont parle Jésus ce remplissage
continuel par le SaintEsprit ne parvient pas à couler dans nos vies non pas parce que Dieu
nous la refuse, mais parce que nous ne la voulons pas ou que nous refusons de remplir les
conditions que Dieu met en place pour l'obtenir. .
En lisant Jean 7:38 un jour, j'ai été arrêté net et frappé d'admiration par la grandeur des
paroles de Jésus. Il n'a pas parlé de gouttes de bénédictions, rares et espacées, comme dans
une légère averse un jour de printemps. Il a parlé de fleuves d'eau vive.
Considérez le Mississippi, l'Amazone, le Danube ou le Yangtze : quoi qu'on puisse leur prendre,
ils ne s'assèchent pas mais continuent à couler généreusement. Les sources d'où ils proviennent
ne cessent d'envoyer de l'eau sur leur parcours. Ces fleuves illustrent la vie du chrétien rempli
de l'Esprit. La provision n'est jamais épuisée parce qu'elle a sa source dans le SaintEsprit qui
est inépuisable.
Mgr Moule a dit un jour : « Jamais je n'oublierai le gain de foi consciente et de paix qui est
venu à mon âme peu de temps après une première décision décisive et
vision appropriée du Seigneur crucifié comme sacrifice de paix du pécheur. Quelle était la cause
de ce gain ? Il dit que c'était « une emprise plus intelligente et plus consciente sur la personnalité
vivante et plus gracieuse de l'Esprit par la miséricorde duquel l'âme avait obtenu cette vue bénie.
C'était en quelque sorte un nouveau contact avec les mouvements intérieurs et éternels de la bonté
et de la puissance rédemptrices. Une nouvelle découverte dans les ressources divines.
L'une des prières du grand réveil gallois était :

Remplismoi, SaintEsprit, remplis
moi, Plus que la plénitude je voudrais savoir :
Je suis le plus petit de Tes vaisseaux,
1 Pourtant, je peux beaucoup déborder.
Nous devons nous rendre disponibles au SaintEsprit afin que, lorsqu'il nous remplit, nous
devenions des vases de bénédiction pour le monde, qu'ils soient grands et beaux dans un grand
service, ou petits et inaperçus des hommes. Pour moi, l'église de Corinthe était l'une des églises
les plus tristes et les plus tragiques du Nouveau Testament. Ses membres avaient été baptisés de
l'Esprit; ils avaient reçu de nombreux dons de l'Esprit; et par conséquent ils avaient beaucoup à les
louer. Pourtant, Paul a dit qu'ils étaient charnels et non spirituels. « Et moi, frères, je n'ai pas pu
vous parler comme à des hommes spirituels, mais comme à des hommes charnels, comme à des
enfants en Christ, car vous êtes encore charnels » (1 Cor. 3:1,. .3).
. Cela signifie que vous et moi
pouvons avoir un ou plusieurs dons de l'Esprit et être toujours non spirituels, manquant de « la
plénitude de l'Esprit ». Dire qu'avoir le don d'évangélisation, ou le don de pasteur, ou d'enseignant,
ou le don des langues, ou le don de guérison (ou tout autre don) est la preuve que nous avons la
plénitude de l'Esprit est trompeur. . De plus, tout don que nous pouvons avoir ne sera jamais utilisé
à son plein potentiel pour Dieu à moins qu'il ne soit placé sous le contrôle et la puissance du Saint
Esprit. Il n'y a rien de plus tragique qu'un don de Dieu qui est utilisé à des fins égoïstes ou non
spirituelles.
Il est donc essentiel que nous soyons remplis de l'Esprit. En considérant cela, cependant, nous
ne devons pas être confondus par la simple terminologie. Certains chrétiens ont utilisé des termes
comme le second baptême ou la seconde bénédiction ou une seconde œuvre de grâce. Aucun de
ces termes n'est utilisé dans la Bible, mais je me rends compte que pour beaucoup de gens, ce
sont simplement des équivalents sémantiques de la plénitude de l'Esprit. Le nom que nous donnons
à l'expérience est moins important que le fait que nous soyons réellement remplis de l'Esprit.
Je préfère cependant ne pas utiliser ces termes, car ils peuvent prêter à confusion dans l'esprit
de certaines personnes. Personnellement, je crois que la Bible enseigne qu'il n'y a qu'un seul
baptême dans l'Esprit – lorsque nous parvenons à la foi en Christ. La Bible enseigne qu'il y a de
nombreux remplissages en fait, nous devons être continuellement remplis par le SaintEsprit. Un
baptême— beaucoup de remplissages ! Personnellement, je ne trouve rien dans les Écritures qui indique
qu'il doit y avoir un « baptême de l'Esprit » ultérieur dans nos vies après la conversion. Il est déjà là, et
nous sommes appelés à Lui céder continuellement, mais je ne condamne jamais ceux qui ont un point
de vue différent. Beaucoup de ceux qui ont un point de vue différent sont parmi mes amis les plus
proches. Les différences à ce stade ne constituent pas une base pour la division de la fraternité
chrétienne.
Peutêtre devrionsnous inverser le chiffre que nous utilisons. Lorsque nous sommes remplis de
l'Esprit, il ne s'agit pas qu'il y ait plus de Lui, comme si Son œuvre en nous était quantitative. Ce n'est
pas combien de l'Esprit nous avons, mais combien l'Esprit a de nous. Il est en nous dans toute sa
plénitude, que nous le voyions ou non dans nos vies. Lorsque nous recevons Christ comme Sauveur et
Seigneur, vous et moi le recevons en totalité, pas seulement en partie. Puis, à mesure que nous
comprenons de plus en plus la seigneurie de Christ, nous nous abandonnons et cédons de plus en plus.
Ainsi, recherchant la plénitude de l'Esprit, nous recevons et jouissons de plus en plus de sa plénitude et
de sa plénitude.
plus.
Lorsque nous recevons Christ comme Sauveur, nos capacités spirituelles sont extrêmement réduites.
À ce momentlà, nous nous sommes soumis à Lui en tant que Sauveur et Seigneur du mieux que nous
savons. Il peut même être approprié de dire que nous sommes remplis de l'Esprit à ce momentlà, dans
le sens que nous sommes sous son influence et son contrôle. Cependant, il y a encore de nombreux
domaines de notre vie qui doivent être soumis à son contrôle, et nous pouvons même ne pas en être
conscients à ce momentlà. Au fur et à mesure que nous grandissons dans la grâce et la connaissance
de Christ, nos capacités spirituelles s'accroissent. Nous découvrons bientôt dans notre vie chrétienne
que nous ne sommes pas encore « parfaits ». Nous trébuchons souvent et tombons dans des péchés, y
compris des péchés dont nous ne sommes peutêtre pas conscients à ce momentlà. Il y a aussi
beaucoup de péchés d'omission – des choses que nous devrions faire ou des attitudes que nous
devrions avoir, mais elles ne font pas encore partie de nous. Une partie de l'œuvre du SaintEsprit
consiste à nous convaincre de ces péchés et à nous amener à la vraie repentance. À un tel moment,
nous avons besoin d'un nouveau remplissage du SaintEsprit, afin qu'il puisse nous contrôler et nous
dominer. Il peut aussi y avoir de nouvelles tâches ou de nouveaux défis que Dieu nous confie, et cela
devrait toujours nous inciter à rechercher à nouveau la puissance et la présence – la plénitude – du SaintEsprit.
Il est également courant pour un jeune chrétien de croire qu'il doit compter sur sa propre sagesse et
sa propre force pour combattre le péché dans sa vie ou pour entreprendre une tâche que Dieu lui a
confiée. Une telle personne peut se rendre compte que son salut repose totalement sur ce que Dieu a
fait en Christ, mais en même temps ignorer qu'elle dépend tout autant de Dieu le SaintEsprit pour sa
croissance chrétienne. Souvent, il combattra courageusement et luttera contre les tentations, ou
cherchera avec zèle à témoigner pour le Christ, et pourtant ne verra que peu ou pas de progrès réels.
Pourquoi? C'est parce qu'il fait tout
dans l'énergie de la chair, pas dans la puissance de l'Esprit. Une telle personne doit comprendre
la provision de Dieu pour le SaintEsprit et être soumise à Son contrôle. Il a besoin d'être rempli
de l'Esprit.
Parfois, dans cette situation, le SaintEsprit peut remplir une telle personne de manière
profondément émouvante et mémorable. D'autres chrétiens qui peuvent être plus mûrs peuvent
encore avoir une expérience spirituelle écrasante dans laquelle le SaintEsprit les remplit de
façons nouvelles et merveilleuses. Certaines personnes appellent cela un «baptême de l'Esprit»,
mais je pense qu'il est plus scripturaire d'en parler comme «un nouveau remplissage du Saint
Esprit». Cette expérience peut survenir à un moment critique de la vie d'une personne lorsqu'elle
est confrontée à une décision cruciale ou à un problème ou défi particulièrement difficile.
Ou cette expérience peut venir très tranquillement. En fait, il peut même y avoir des moments où
le remplissage du SaintEsprit est très réel, et pourtant nous pouvons en être presque complètement
inconscients.
Ces deux expériences ont été vraies dans ma propre vie. Il y a eu des moments de profonde
conscience de la présence du SaintEsprit. Il y a eu d'autres moments où je me suis senti faible et
inadéquat, et pourtant, rétrospectivement, je sais que le SaintEsprit contrôlait ma vie.
Dans ma propre vie, il y a eu des moments où j'ai aussi eu le sentiment d'être rempli de l'Esprit,
sachant qu'une force spéciale était ajoutée pour une tâche que j'étais appelé à accomplir.
Nous avons navigué pour l'Angleterre en 1954 pour une croisade qui devait durer trois mois.
Pendant que j'étais sur le bateau, j'ai ressenti un certain sentiment d'oppression. Satan semblait
avoir rassemblé contre moi un redoutable déploiement de son artillerie. Non seulement j'étais
opprimé, mais j'étais submergé par un sentiment de dépression, accompagné d'un sentiment
effrayant d'inadéquation à la tâche qui m'attendait. Presque nuit et jour, je priais. Je savais d'une
manière nouvelle ce que Paul nous disait quand il parlait de « prier sans cesse ». Puis un jour, lors
d'une réunion de prière avec ma femme et mes collègues, une pause s'est produite. Alors que je
pleurais devant le Seigneur, j'étais rempli d'une profonde assurance que la puissance appartenait
à Dieu et qu'il était fidèle. J'avais été baptisé par l'Esprit dans le corps de Christ quand j'ai été
sauvé, mais je crois que Dieu m'a donné une onction spéciale sur le chemin de l'Angleterre. À
partir de ce moment, j'étais convaincu que Dieu le SaintEsprit était aux commandes de la tâche
de la croisade de 1954 à Londres.
Cela s'est avéré vrai.

Des expériences de ce genre m'étaient déjà arrivées auparavant, et elles me sont arrivées
plusieurs fois depuis. Parfois, aucune larme ne coule. Parfois comme je me suis couché
éveillé la nuit, l'assurance tranquille m'est venue que j'étais rempli de l'Esprit pour la tâche
qui m'attendait.
Cependant, il y a eu bien d'autres occasions où j'aurais dû dire, comme l'apôtre Paul l'a
fait dans 1 Corinthiens 2 : 3 : « J'étais avec vous dans la faiblesse, la crainte et un grand
tremblement. » Fréquemment, divers membres de mon équipe m'ont assuré que lorsque
j'avais le moins de liberté dans la prédication, ou le plus grand sentiment d'échec, la
puissance de Dieu était la plus évidente.
En d'autres termes, c'est toujours vrai, comme Paul le poursuit dans sa lettre à l'église de
Corinthe : « Mon message et ma prédication n'étaient pas des paroles persuasives de
sagesse, mais une démonstration d'Esprit et de puissance, afin que votre foi ne s'arrête pas.
sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu » (1 Corinthiens 2 :45).
Mais notez que ceux qui ont entendu le mot ont senti le pouvoir, pas nécessairement celui
qui l'a proclamé. Remplir n'implique pas nécessairement "sentiment".
PLEIN ET REMPLI
Deux mots utilisés dans le Nouveau Testament intriguent parfois les chrétiens : les mots
sont pleins et remplis. Certaines personnes font une distinction entre eux. Je suis d'accord
qu'il peut y avoir une certaine distinction, mais elle n'est que mineure. Par exemple, être
rempli de l'Esprit me semble faire référence à « l'état d'être » du croyant. Je pense que Jean
Baptiste et l'apôtre Paul étaient remplis de l'Esprit tout le temps ; c'estàdire que c'était un
état continu. Cependant, le fait qu'ils soient « remplis de l'Esprit » peut également faire
référence à une habilitation particulière et occasionnelle ou à une « onction » pour des
objectifs spéciaux et des tâches spéciales. À l'occasion, certains des saints du Nouveau
Testament que Dieu utilisait pour des missions spéciales étaient dits "remplis de l'Esprit". Ils
n'auraient peutêtre pas été capables de le supporter si cette surcharge de pouvoir les remplissait tout le tem
Mais dans les moments de grand besoin, ils pouvaient le supporter pendant une saison.
Je crois que Dieu nous donne la force du SaintEsprit à la mesure de la

tâches qu'il nous confie.
Nous avons un ami qui est un pasteur presbytérien à la retraite. Son père opérait un
batteur de pieux. Il raconta un jour qu'il avait vu les grands conducteurs de pieux enfoncer
les pieux dans le lit du fleuve Mississippi en train de construire un pont. Chaque poteau a
été soulevé en place, puis avec un puissant martèlement du batteur, chaque poteau a été
enfoncé solidement dans le lit de la rivière.
Ce soirlà, le petit garçon, Grier Davis, jouait dans son tas de sable et essayait
pour reconstituer ce qu'il avait vu plus tôt. Mais malgré ses efforts, il ne pouvait pas enfoncer les bâtons
dans le sable car il avait vu le batteur de pieux enfoncer les poteaux dans le fond du fleuve Mississippi. Il
eut alors une idée lumineuse. Courant vers son père, il demanda s'il pouvait avoir la permission d'emprunter
l'un des engins de battage. Avec un petit rire, le père expliqua que le batteur de pieux était beaucoup trop
puissant pour le petit travail qu'il tentait d'accomplir, et qu'un marteau lui ressemblerait davantage.
Il en est ainsi avec la puissance du SaintEsprit. Quand Dieu nous appelle à n'importe quelle tâche, Il
fournit également l'alimentation pour cette tâche.
Ainsi, ce devrait être la situation normale du chrétien d'être rempli de l'Esprit parce que nous continuons
à être remplis. Mais alors, que devonsnous penser des temps de remplissage répétés et spécifiques
mentionnés dans le Livre des Actes ? Dr Merrill C.
Tenney utilise une maison de ville pour illustrer ceci : La plupart des maisons sont connectées à une conduite
d'eau principale. Cela fournit à la maison suffisamment d'eau pour une vie normale. Mais supposons qu'un
incendie se déclare. Ensuite, les pompiers tapent sur une bouche d'incendie à proximité pour garantir un
débit d'eau beaucoup plus important pour répondre à l'urgence. Être « plein » de l'Esprit est comme une
maison alimentée en permanence en eau adéquate. Mais être «remplis» à l'occasion, comme les apôtres
l'étaient dans Actes 4:31, c'est recevoir une énergie et une puissance supplémentaires pour un service spécial.
« Et quand ils eurent prié, . . . ils furent tous remplis du SaintEsprit, et se mirent à annoncer la parole de
Dieu avec hardiesse » (Actes 4 :31). Pour la tâche spéciale de persister dans l'évangélisation, même lorsque
les dirigeants religieux s'y opposaient violemment, les apôtres avaient besoin d'un remplissage spécial de la
puissance de Dieu. Ils avaient été « remplis de l'Esprit » tout du long. Maintenant, ils avaient besoin d'un
«remplissage supplémentaire» pour répondre aux exigences supplémentaires qui leur étaient imposées.
REMPLI POUR UN BUT
Bien sûr, Dieu a un but en voulant que nous soyons remplis de l'Esprit. Nous l'avons vu dans Actes 4:31, "Et
ils furent tous remplis du SaintEsprit, et commencèrent à annoncer la parole de Dieu avec assurance." En
d'autres termes, les disciples étaient remplis dans un but : proclamer la Parole de Dieu. La grande question
à laquelle chaque croyant doit faire face est : « Quelle est ma motivation à vouloir être rempli de l'Esprit ?
Estce que je désire cette plénitude simplement dans l'intérêt de la jouissance et de la glorification de soi,
ou afin que Christ puisse être glorifié ?
Souvent, un chrétien peut rechercher sincèrement la puissance du SaintEsprit et pourtant, soit par
ignorance, soit à dessein, il la recherche pour de mauvaises raisons. Certains recherchent
un certain type d'expérience émotionnelle et veulent que la plénitude de l'Esprit leur donne
simplement une expérience nouvelle (et même spectaculaire). Certains recherchent certaines
sensations parce qu'ils voient d'autres chrétiens qui peuvent avoir eu une forme particulière
d'expérience qui, selon eux, vient du SaintEsprit. Peutêtre par désir erroné d'être
spirituellement comme les autres, ou même spirituellement supérieur, une personne recherche
la plénitude de l'Esprit. Ou encore, une personne peut rechercher la plénitude de l'Esprit
uniquement parce qu'elle rencontre un problème particulier et qu'elle espère pouvoir s'en
sortir en faisant l'expérience de la puissance de l'Esprit. En bref, les gens peuvent aspirer à la
puissance de l'Esprit pour toutes sortes de raisons.
Il est vrai que l'Esprit peut amener certains de ces événements dans nos vies. À l'occasion,
il peut nous donner un sentiment profondément émotionnel de sa présence, ou nous rendre
particulièrement heureux, ou nous aider à surmonter une difficulté particulièrement gênante.
Mais nous devons faire très attention à ne pas rechercher Sa plénitude pour des raisons
égoïstes. Il est venu pour que nous glorifiions Christ.
Le but du remplissage est que ceux qui sont remplis puissent glorifier Christ. Le SaintEsprit
est venu dans ce but. Jésus a dit : « Il me glorifiera ; car il prendra du mien, et vous le fera
connaître » (Jean 16:14). C'estàdire que le SaintEsprit n'attire pas l'attention sur Lui mais
sur Christ. Jésus a dit : « Quand viendra le consolateur, que je vous enverrai de la part du
Père, c'estàdire l'Esprit de vérité, qui procède du Père, il rendra témoignage de moi » (Jean
15 :26). Je crois que c'est l'un des tests d'une vie remplie de l'Esprit. Christ devientil de plus
en plus évident dans ma vie ? Estce que les gens voient plus de Lui, et moins de moi ?
Pour cette raison, j'hésitais à écrire un livre comme celuici. Je me méfie un peu des gens
qui se font un fétiche de parler de Lui : « Le SaintEsprit . . . ceci » et « le SaintEsprit cela ».
Le SaintEsprit n'est pas venu pour se glorifier ; Il est venu glorifier le Christ.
Un autre point : une personne qui est remplie de l'Esprit peut même ne pas en être
consciente. Aucun personnage biblique n'a dit : « Je suis rempli de l'Esprit.
D'autres l'ont dit à leur sujet, mais ils ne l'ont pas revendiqué pour euxmêmes. Certaines des
personnes les plus pieuses que j'ai connues n'étaient pas conscientes d'être remplies de
l'Esprit. Quelqu'un a dit que plus nous nous rapprochons du ciel, plus nous nous sentons
conscients de l'enfer.
Nous avons envisagé l'utilisation du pouvoir, mais qu'en estil de son abus ? Qu'en estil de
ceux qui veulent la puissance de l'Esprit pour de mauvaises raisons ? Un exemple dans le
Nouveau Testament d'une personne voulant la puissance de l'Esprit pour des raisons égoïstes
se trouve dans Actes 8. Simon le sorcier « crut », fut baptisé, puis fut
émerveillé par les signes et les grands miracles accomplis par les apôtres. Il a été particulièrement
intéressé lorsqu'il a noté comment les convertis recevaient le SaintEsprit.
Offrant de l'argent à Pierre et à ses compagnons de travail, il a dit: "Donnezmoi aussi ce pouvoir,
afin que quiconque à qui j'imposerai les mains reçoive le SaintEsprit" (Actes 8:19 RSV). Pierre l'a
immédiatement réprimandé en disant « ton cœur n'est pas droit devant Dieu » (v. 21). La
puissance du SaintEsprit a un but, mais ce but est toujours pour la gloire de Dieu, pas pour un
avantage ou un avancement personnel.
PUISSANCE POUR UNE VIE SAINTE
En fin de compte, nous avons besoin d'être remplis du SaintEsprit pour pouvoir glorifier Christ.
Mais comment glorifier Christ ? Nous glorifions Christ lorsque nous vivons pour Dieu, en lui faisant
confiance, en l'aimant et en lui obéissant. Jésus a dit : « Que votre lumière brille devant les
hommes, afin qu'ils voient vos bonnes œuvres et qu'ils glorifient votre Père qui est dans les cieux
» (Matthieu 5 :16). Paul a dit : « Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, ou quoi que
vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu » (1 Corinthiens 10 :31). Quel concept – tout ce que
nous faisons doit glorifier Dieu !
Et pourtant, cela nous amène au cœur du problème. Pourquoi avonsnous besoin de la
plénitude du SaintEsprit ? Parce que ce n'est que dans la puissance de l'Esprit que nous pouvons
vivre une vie qui glorifie Dieu. Nous ne pouvons pas glorifier Dieu dans l'énergie de la chair. C'était
le cri de Paul dans Romains 7 : « Je ne comprends pas mes propres actions. Car je ne fais pas
ce que je veux, mais je fais la chose même que je déteste. .. . Je peux vouloir ce qui est juste,
mais je ne peux pas le faire. Car je ne fais pas le bien que je veux, mais je fais le mal que je ne
veux pas » (vv. 15, 1819 RSV). Mais dans la puissance du SaintEsprit, nous pouvons vivre une
vie qui glorifie de plus en plus Dieu. Dieu le SaintEsprit nous donne la puissance pour un but —
la puissance pour nous aider à glorifier Dieu dans toutes les dimensions de nos vies.
Dans la vie chrétienne, le pouvoir est dynamiquement lié à une Personne. Cette personne est
le SaintEsprit luimême, habitant le chrétien et le remplissant de la plénitude de sa puissance.
Comme nous l'avons dit plus tôt, Il fournit Son pouvoir dans un but ; c'est à utiliser. Bien que ses
ressources illimitées soient à notre disposition, il nous permettra d'avoir seulement autant de
pouvoir qu'il sait que nous utiliserons ou dont nous aurons besoin. Malheureusement, de nombreux
chrétiens sont désobéissants et, ayant prié pour le pouvoir, n'ont aucune intention de l'utiliser, ou
bien négligent de poursuivre dans l'obéissance active. Je pense que c'est une perte de temps
pour nous, chrétiens, de rechercher un pouvoir que nous n'avons pas l'intention d'utiliser : pour la
force dans la prière, à moins que nous ne prions ; pour avoir la force de témoigner, sans
témoigner ; pour la puissance vers la sainteté, sans essayer de vivre une vie sainte ; pour que la grâce souffre,
à moins que nous ne prenions la croix; pour le pouvoir dans le service, à moins que nous ne servions.
Quelqu'un a dit : « Dieu ne donne la grâce mourante qu'aux mourants.
LA PUISSANCE POUR LE SERVICE
Nous glorifions Dieu en vivant des vies qui l'honorent, et nous ne pouvons le faire que dans la puissance du
SaintEsprit. Mais nous glorifions aussi Dieu lorsque nous Le servons, et nous ne pouvons le faire que dans
la puissance du SaintEsprit aussi. Nous sommes remplis de l'Esprit pour
servir.
Pierre était tellement rempli du SaintEsprit que lorsqu'il prêcha, trois mille personnes furent sauvées en
un seul jour à la Pentecôte. Il est intéressant de noter que la Bible est pleine de statistiques ; C'est l'un d'eux.
Quelqu'un a dû compter le nombre de convertis ce jourlà, et Luc, inspiré par le SaintEsprit, a noté le
nombre. Dans Actes 4:4, il dit que le nombre d'hommes qui crurent "s'éleva à environ cinq mille". Et le même
Esprit qui a inspiré cette tenue de statistiques a veillé à ce qu'elles soient tenues avec exactitude.
Dans Actes 4:8, Pierre et Jean, qui avaient été arrêtés pour avoir prêché, ont été amenés devant les
chefs religieux. Ensuite, l'Écriture dit que Pierre, « rempli du SaintEsprit », a proclamé sans crainte la mort
et la résurrection de Christ. Ce même Pierre, maintenant rempli du SaintEsprit, était si audacieux qu'il était
prêt à affronter la mort pour Christ. Pourtant, quelques semaines plus tôt, il l'avait renié avec des malédictions.
La plénitude du SaintEsprit a fait la différence.
Peu de temps après, Pierre et ses compagnons sont allés à une réunion de prière. Comme nous l'avons
déjà vu, lorsqu'ils priaient, « ils furent tous remplis du SaintEsprit et se mirent à annoncer la parole de Dieu
avec hardiesse » (Actes 4 :31). La charge leur a été donnée de servir Christ en proclamant hardiment
l'évangile. Il est significatif pour moi qu'ici, Pierre ait eu deux obturations. Il était rassasié avant de prêcher
(v. 8), et il était de nouveau rassasié après que lui et ses compagnons aient prié (v. 31).
Mais le remplissage de l'Esprit pour la puissance ne se limitait pas à la prédication. Les apôtres sont
devenus si attachés aux ministères quotidiens aux nouveaux croyants multipliés qu'ils étaient incapables de
se consacrer pleinement au ministère de la Parole. Ils ont donc demandé que sept hommes soient nommés
pour ce travail pratique, un travail d'administration.
Ils ont établi trois qualifications pour les titulaires de charge : ils devaient être « de bonne réputation,
remplis de l'Esprit et de sagesse » (Actes 6:3).
Cet avertissement nous dit quelque chose d'important. Si tous les croyants étaient « de
bonne réputation, remplis de l'Esprit et de sagesse », alors les instructions n'ont aucun sens.
Certains ont dû manquer d'exigences vitales. Une bonne réputation, être rempli du Saint
Esprit et de la sagesse étaient tous requis.
Aucun homme ne devrait être officier dans l'église aujourd'hui s'il ne possède pas ces
qualifications. De combien de membres d'église aujourd'hui peuton dire qu'ils sont « de
bonne réputation, remplis de l'Esprit et de sagesse » ? Pourtant, ces exigences étaient pour
un ministère pratique et non spirituel.
Cela ne nous montretil pas que pour accomplir le travail le plus pratique à la gloire de
Dieu (que ce soit en tant qu'artisan, administrateur, femme de ménage ou secrétaire), nous
devons être remplis du SaintEsprit de Dieu ainsi que d'une bonne réputation et la sagesse ?
Nous pourrions continuer indéfiniment parce que l'Église primitive était habilitée pour
toute forme de service par le remplissage du SaintEsprit.
Je suis convaincu qu'être rempli de l'Esprit n'est pas une option mais une nécessité.
Il est indispensable pour la vie abondante et pour un service fructueux. La vie remplie de
l'Esprit n'est pas anormale ; c'est la vie chrétienne normale. Rien de moins est inférieur à la
normale; c'est moins que ce que Dieu veut et pourvoit à ses enfants. Par conséquent, être
rempli de l'Esprit ne devrait jamais être considéré comme une expérience inhabituelle ou
unique pour, ou connue de, seulement quelques privilégiés. Il est destiné à tous, nécessaire
à tous et accessible à tous. C'est pourquoi l'Écriture nous commande à tous : « Soyez
remplis de l'Esprit.
COMMENT ÊTRE REMPLI DU SAINTESPRIT
Dans mon ministère, on me demande souvent : « Comment puisje être rempli de l'Esprit ?
Nous avons reçu l'ordre d'être rassasiés, mais comment obéissonsnous ? Comment la présence
et la puissance du SaintEsprit deviennentelles une réalité dans chacune de nos vies ? C'est le
cœur du sujet. Tout ce que j'ai dit jusqu'ici sur le remplissage de l'Esprit ne sera qu'une curiosité
intellectuelle, sans rapport avec nos vies, à moins que nous n'apprenions par notre propre
expérience ce que signifie être rempli de l'Esprit.
Il est intéressant de noter que la Bible ne nous donne nulle part une formule nette et concise
pour être rempli de l'Esprit. Je crois que c'est peutêtre parce que la plupart des croyants du
premier siècle n'avaient pas besoin qu'on leur dise comment être remplis. Ils savaient que la
vie remplie de l'Esprit était la vie chrétienne normale. C'est un triste commentaire sur le bas
niveau de nos vies spirituelles aujourd'hui que nous soyons si confus au sujet du remplissage de l'Esprit.
Et pourtant, la Bible en dit long sur ce sujet, et quand nous regardons le Nouveau Testament
dans son ensemble, il ne peut y avoir aucun doute dans nos esprits soit sur la signification de la
vie remplie de l'Esprit, soit sur la façon dont la vie remplie de l'Esprit devient une réalité dans
nos vies. Je crois que l'enseignement du Nouveau Testament sur la façon d'être rempli du Saint
Esprit peut être résumé en trois termes : compréhension, soumission et marche par la foi.
COMPRÉHENSION
La première étape pour être rempli de l'Esprit est la compréhension. C'estàdire qu'il y a
certaines choses que nous devons connaître et comprendre, certaines vérités que Dieu nous a
révélées dans Sa Parole, la Bible. Nous en avons déjà mentionné quelquesuns, mais assurons
nous de les avoir clairement à l'esprit. Quelles sont ces vérités ?
La première vérité que nous devons comprendre est que Dieu nous a donné son SaintEsprit
et qu'il habite en nous. Si j'ai accepté Christ comme mon Sauveur, l'Esprit de
Dieu habite en moi. Souvenezvous : je ne ressens peutêtre pas nécessairement sa présence, mais
cela ne signifie pas qu'il est absent. C'est le fait de sa présence que nous devons comprendre. Dieu a
promis que l'Esprit vit en vous si vous appartenez à Christ, et Dieu ne peut pas mentir. Nous acceptons
ce fait par la foi.
Nous devons aussi comprendre que Dieu nous ordonne d'être remplis de l'Esprit.
Cela signifie que c'est Sa volonté que vous soyez rempli et refuser d'être rempli de l'Esprit, c'est agir
contrairement à la volonté de Dieu. C'est Son commandement, et donc c'est Sa volonté. Juste pour
rendre les choses encore plus claires, Dieu veut nous remplir de Son Esprit. C'est une merveilleuse
vérité pour moi. Dieu ne nous donne pas une pleine mesure de l'Esprit à contrecœur ou à contrecœur.
Non, Il veut que nous vivions nos vies contrôlées et guidées par le SaintEsprit. « Si donc, étant mauvais,
vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison votre Père céleste
donneratil le SaintEsprit à ceux qui le lui demandent ? (Luc 11:13). Si je n'arrive pas à être rempli de
l'Esprit, rappelezvous que ce n'est pas à cause de la réticence de Dieu. La faute est entièrement de
mon côté.
Cela nous amène à un autre point que nous devons comprendre, et c'est la présence du péché dans
nos vies. Qu'estce qui bloque l'œuvre du SaintEsprit dans nos vies ? C'est un péché. Avant de pouvoir
être remplis du SaintEsprit, nous devons traiter honnêtement et complètement chaque péché connu
dans nos vies. Cela peut être très douloureux pour nous, car nous faisons face à des choses que nous
avons cachées ou que nous n'avons même pas réalisées au sujet de nos vies.
Mais il n'y aura pas de remplissage par le SaintEsprit en dehors de la purification du péché, et la
première étape dans la purification du péché est la prise de conscience de sa présence.
La plupart d'entre nous ont eu l'expérience, à un moment ou à un autre, d'avoir des tuyaux bouchés
dans nos maisons, de sorte que l'eau ne coulait qu'en un filet, ou peutêtre était complètement arrêtée.
Là où je vis en Caroline du Nord, nous avons rarement un temps extrêmement froid, mais de temps en
temps, j'ai vu la température descendre en dessous de zéro.
Même si les tuyaux sont enfouis assez profondément venant de la source dans notre maison dans un
écoulement naturel, je les ai vus complètement gelés. À une occasion, nous avons dû creuser le sol gelé
dur et utiliser des chalumeaux pour faire fondre la glace à un coude du tuyau. Ainsi en estil du péché
dans nos vies. Le péché est comme la glace dans nos tuyaux – nos vies spirituelles ont été « gelées »
par un monde hostile. Il n'y a qu'une seule solution, et c'est la repentance pour éliminer le blocage et
restaurer le flux du SaintEsprit.
Nous connaissons tous le « durcissement des artères » comme étant l'une des maladies dangereuses
auxquelles est sujet un grand pourcentage de la population. Les artères se bouchent avec des
substances qui déconcertent encore les experts médicaux. Ils
ne savent toujours pas comment déboucher ces artères pour que le sang puisse circuler librement. La
chirurgie de pontage est fréquemment utilisée, mais l'opinion médicale est même divisée sur cette
méthode dans certains cas. D'énormes sommes d'argent sont dépensées en recherche médicale dans
de nombreux pays du monde pour essayer de découvrir un produit chimique qui débouchera les artères
et sauvera des millions de la mort chaque année.
De la même manière, nos vies ont besoin de ce produit chimique fourni par le sang du Christ pour
déboucher les tuyaux, ou les artères, de nos vies afin que la sève vitale de la vigne puisse couler. Le
péché est le grand obstruant, et le sang de Christ est le grand purificateur lorsqu'il est appliqué par la
repentance et la foi.
Parfois, les nouveaux croyants sont surpris de découvrir qu'ils sont toujours des pécheurs, et non
seulement ils continuent d'être tentés, mais ils peuvent encore céder à la tentation. En fait, cela ne
devrait pas être une surprise, car l'ancienne nature pécheresse est toujours en nous. Avant qu'une
personne ne vienne à Christ, il n'y a qu'une seule force à l'œuvre en elle : l'ancienne nature charnelle.
Mais lorsque nous acceptons Christ dans nos vies, le SaintEsprit vient habiter en nous. Maintenant, il y
a deux natures à l'œuvre dans nos vies : la vieille nature pécheresse qui veut que nous vivions pour
nousmêmes, et la nouvelle nature spirituelle qui veut que nous vivions pour Dieu. La question est :
laquelle de ces deux natures dominera nos actions ?
C'est pourquoi être rempli du SaintEsprit est si important. À moins que l'Esprit ne contrôle nos vies,
nous serons dominés par notre ancienne nature pécheresse. L'œuvre de l'Esprit sera cependant bloquée
aussi longtemps que nous permettrons au péché de subsister.
Nous devons donc nous occuper complètement du péché dans nos vies si nous voulons connaître
le remplissage du SaintEsprit. Ce n'est pas facile pour plusieurs raisons. D'une part, il peut être
extrêmement douloureux pour nous d'affronter la réalité du péché dans nos vies. L'orgueil est souvent à
l'origine de nos péchés, et notre orgueil est souvent profondément blessé lorsque nous admettons
honnêtement devant Dieu et devant les hommes que nous ne sommes pas aussi bons que nous le
pensions.
Faire face au péché dans nos vies est également difficile parce que (comme nous le verrons) nous
ne devons pas seulement connaître notre péché, mais nous devons nous en repentir. Et certains d'entre
nous peuvent abriter le péché et le tolérer, sans vouloir y renoncer. Comme le jeune dirigeant riche de
Marc 10, nous voulons ce que Jésus a pour nous, mais nous voulons nous accrocher à notre péché même
plus.
Il y a une autre raison pour laquelle il nous est difficile de gérer le péché dans nos vies, et c'est
simplement ceci : le péché nous aveugle spirituellement, et l'une des choses sur lesquelles nous
sommes souvent aveuglés est la profondeur impressionnante du péché. Nous ne voyons pas à quel
point il a envahi tous les domaines de notre vie, et à quel point il a infecté tout ce que nous disons,
pensons et faisons. Il est trop facile de confesser les péchés que nous voyons dans nos vies,
et pourtant ne voient pas les nombreux autres péchés qui entravent peutêtre encore plus directement notre
marche avec le Seigneur.
C'est pourquoi la Bible est si vitale dans ce domaine. Nous ne devons pas nous contenter d'un examen
désinvolte de nos vies, pensant que seuls les péchés qui semblent nous donner le plus de peine sont
dignes d'être confessés. Au lieu de cela, alors que nous étudions la Parole de Dieu dans la prière, le Saint
Esprit qui est, rappelezvous, l'auteur des Écritures nous convaincra d'autres domaines de péché qui
doivent être confessés à Dieu. Nous devons confesser non seulement ce que nous pensons être un péché,
mais ce que le SaintEsprit qualifie de péché lorsque nous écoutons vraiment Sa voix venant de la Parole
de Dieu. « Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour
instruire dans la justice » (2 Tim. 3 :15).
La confession devrait être aussi large que le péché. Le Cantique des Cantiques nous met en garde
contre "les petits renards, qui pillent les vignes" (2:15 KJV). C'est une image de la façon dont les « petits »
péchés peuvent détruire notre fécondité pour le Seigneur. Il peut y avoir de la fierté, de la jalousie ou de
l'amertume dans nos vies. Il peut y avoir de la médisance, de l'impatience, de la méchanceté ou un
tempérament incontrôlé, chacun pouvant rendre la vie misérable pour ceux qui nous entourent. Les pensées
impures peuvent devoir être amenées à Dieu pour être purifiées. La gourmandise ou la paresse peuvent
devoir être affrontées. Ou le SaintEsprit peut nous parler de notre utilisation du temps, de notre utilisation
de l'argent, de notre style de vie ou de notre utilisation (ou abus) d'un don qu'il nous a donné. Peutêtre que
notre traitement envers quelqu'un proche de nous est devenu froid et indifférent. En d'autres termes, chaque
péché que nous pouvons identifier doit être apporté à Dieu pour confession.
Le péché prend toutes sortes de formes et le SaintEsprit doit nous guider lorsque nous examinons nos
vies dans la prière.
Un jeune homme est venu me voir récemment et m'a dit qu'il avait perdu le SaintEsprit. J'ai répondu
qu'il n'avait pas perdu le SaintEsprit, mais qu'il aurait bien pu attrister l'Esprit par un péché particulier. Il a
répondu qu'il ne pouvait pas penser à une seule chose dans sa vie qui se dressait entre lui et Dieu. Je lui ai
demandé : « Qu'en estil de ta relation avec tes parents ? En réponse, il a dit: "Eh bien, ce n'est pas le
meilleur." J'ai creusé plus profondément et lui ai demandé: "Estce que tu honores ton père?" Il a convenu
qu'il avait péché dans ce domaine. J'ai dit: "Pourquoi n'irezvous pas lui parler franchement et franchement,
et confesser votre péché, si vous vous êtes trompé?" Il l'a fait, et quelques jours plus tard, il est venu me
voir avec un large sourire et m'a dit : « Communauté restaurée !
Il y a un autre point que nous devons faire au sujet de la confession de nos péchés. Nous ne devons
pas seulement être honnêtes au sujet des divers péchés dans nos vies, mais nous devons nous attaquer
au péché le plus profond de tous : notre incapacité à laisser Christ gouverner nos vies. Le plus
La question fondamentale que tout chrétien peut se poser est celleci : qui dirige ma vie, moi ou Christ ?
Le péché sera toujours un problème permanent – nos vies seront toujours marquées par la défaite et
le découragement – aussi longtemps que nous essaierons de garder le « moi » au centre de nos vies. Il
est étonnant de voir combien de chrétiens ne sont jamais vraiment confrontés à cette question de la
seigneurie du Christ, et pourtant le Nouveau Testament est plein de déclarations sur l'exigence du Christ
pour notre engagement total. "Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à luimême, qu'il se charge
chaque jour de sa croix et qu'il me suive" (Luc 9:23). Comme il est facile pour nous de fixer nos propres
objectifs, d'agir selon nos propres motivations et de rechercher nos propres désirs, sans jamais demander
à Dieu sa volonté pardessus tout. Il nous appelle à renoncer à nos plans et à nos pratiques et à chercher
sa voie. Il nous demande de descendre du trône de nos vies et de le laisser régner dans tous les
domaines de tout ce que nous sommes et faisons.
"Et il est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour euxmêmes, mais pour celui qui est
mort et ressuscité pour eux" (2 Cor. 5:15). Avezvous vu à quel point – et tragiquement – le péché a
dominé votre vie, et êtesvous prêt à vous soumettre à l'autorité et à la domination du Christ en tout ?
Nous devons également comprendre que le SaintEsprit est en nous et que Dieu veut que nos vies
soient contrôlées par Lui. Mais nous devons comprendre notre péché dans toutes ses dimensions. Par
dessus tout, nous devons faire face à la question cruciale de savoir qui contrôle nos vies – nous ou
Christ ? Ce n'est que lorsque nous comprenons ces questions que nous pouvons passer à la deuxième
étape.
SOUMISSION
La deuxième étape pour être rempli par le SaintEsprit est ce que nous pourrions appeler la soumission.
Qu'estce que je veux dire par là ? Par soumission, je veux dire que nous renonçons à notre propre voie
et cherchons pardessus tout à nous soumettre au Christ en tant que Seigneur et à être gouvernés par
Lui dans tous les domaines de notre vie.
L'importance de cela ressort de ce que nous avons dit plus haut sur la façon dont le péché bloque le
contrôle de l'Esprit dans nos vies. L'essence du péché est la volonté personnelle nous placer au centre
de nos vies au lieu de Christ. La façon d'être rempli — contrôlé et dominé — par l'Esprit est de placer
Christ au centre de nos vies, au lieu de nousmêmes. Cela ne se produit que lorsque nous nous
soumettons à lui, lorsque nous lui permettons de devenir le Seigneur de nos vies.
Comment la soumission devientelle une réalité dans nos vies ? Il y a, je crois, deux étapes.
Premièrement, il y a l'étape de la confession et de la repentance. Nous venons de voir qu'une

des choses que nous devons comprendre est la profondeur de notre péché. Mais nous devons
aller audelà de la compréhension. Le péché doit être confessé à Dieu et nous devons nous en repentir.
Il y a beaucoup de gens qui savent qu'ils sont des pécheurs, et ils peuvent vous dire quels péchés
particuliers leur posent problème. Ils peuvent même se sentir désolés pour leurs péchés et
souhaiter que les choses soient différentes. Mais il n'y a jamais de changement. Pourquoi? Parce
qu'ils n'ont jamais confessé leurs péchés à Dieu et s'en sont repentis.
Il y a en fait une différence entre la confession et la repentance, même si je crois que la Bible
les considère comme étant intimement liés, comme les deux faces d'une même médaille. La
confession est la reconnaissance du péché. C'est admettre devant Dieu que je sais que je suis un
pécheur parce que j'ai commis certains péchés qui me sont connus. Ce qui est merveilleux, c'est
que Dieu a promis de nous pardonner lorsque nous nous tournons vers lui dans une humble
confession. L'une des grandes promesses de la Bible est 1 Jean 1: 9: "Si nous confessons nos
péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner et pour nous purifier de toute iniquité."
Se repentir signifie renoncer au péché. En grec (la langue dans laquelle le Nouveau Testament
a été écrit à l'origine), le mot se repentir signifiait un changement complet et total d'esprit. Se
repentir, ce n'est pas seulement s'apitoyer sur mon péché, ni même simplement le confesser à
Dieu. Se repentir de mon péché, c'est s'en détourner et se tourner vers Christ et sa volonté.
Si j'ai été coupable de mauvaises pensées, j'y renonce lorsque je m'en repens et décide par la
grâce de Dieu de remplir mon esprit de choses qui l'honorent. Si j'ai maltraité quelqu'un et agi
d'une manière non aimante envers lui, je décide de faire tout ce qui est nécessaire pour remplacer
mon mauvais traitement par des actes d'amour envers cette personne. Si mon style de vie ne plaît
pas à Dieu, je le changerai pour le rendre plus conforme à la volonté de Dieu. La repentance est
un détournement conscient de mes péchés.
"Souvienstoi donc d'où tu es tombé, et repenstoi" (Apoc. 2:5).
Si la première étape de notre soumission est la confession et la repentance de chaque péché
connu dans nos vies, la deuxième étape est de nous soumettre à Dieu et à sa volonté.
La confession et le repentir pourraient être décrits comme le côté négatif de la soumission ; cela
implique de se débarrasser de tout ce qui entrave le contrôle de Dieu sur nos vies. Céder à Dieu
pourrait être décrit comme le côté positif ; cela implique de nous placer totalement et complètement
(du mieux que nous sachions) entre les mains de Dieu dans une soumission complète à sa volonté
pour nos vies.
Cette étape de soumission à Dieu est clairement présentée dans le sixième chapitre de
Romains. Dans ce passage, Paul parle vivement de la façon dont le péché a gouverné notre
vit dans le passé. Mais maintenant nous appartenons à Christ—nous ne vivons plus pour notre
ancien maître, le péché—nous vivons maintenant pour Christ, notre nouveau Maître. C'est
pourquoi nous ne devons pas céder au péché, mais nous soumettre à Dieu. « Ne livrez pas vos
membres comme des instruments d'iniquité au péché, mais livrezvous à Dieu, comme des
vivants d'entre les morts » (Rom. 6:13 KJV). Paul poursuit en nous disant que nous avons été
libérés de notre esclavage du péché – nous n'appartenons plus au péché. Nous avons changé
de maître. Tout comme un esclave au premier siècle pouvait être vendu et appartenir à un
nouveau maître, ainsi nous avons été rachetés par le sang de Christ, et nous appartenons
maintenant à Dieu. «Ayant été affranchis du péché, vous êtes devenus esclaves de la
justice» (Romains 6:18).
Dans la langue grecque originale, les mots qui sont traduits par "soumettezvous à Dieu"
dans la version King James ont une belle signification. La pensée a été traduite de diverses
manières par d'autres versions : « Mettezvous entre les mains de Dieu » (PHILLIPS) ; « offrez
vous à Dieu » (NIV) ; "présentezvous à Dieu" (New American Standard Version). Cependant,
le sens le plus complet du mot rendement est "se mettre à la disposition de quelqu'un". En
d'autres termes, lorsque nous nous soumettons à Christ, nous ne nous contentons pas de nous
asseoir et d'espérer que Dieu agira d'une manière ou d'une autre à travers nous. Non, au lieu
de cela, nous nous mettons à sa disposition nous disons, en effet, "Seigneur, je suis à toi, pour
être utilisé de la manière dont tu veux m'utiliser. Je suis à votre disposition et vous pouvez faire
de moi ce que vous voudrez. Je cherche Ta volonté pour ma vie, pas ma propre volonté.
"Mettezvous à la disposition de Dieu"
(Rom. 6:13 NEB).
Le même terme est utilisé dans Romains 12:1 : « Je vous exhorte donc, frères, par la
miséricorde de Dieu, à présenter vos corps en sacrifice vivant et saint, agréable à Dieu. Cela
inclut tous les domaines de notre vie. Cela inclut nos capacités, nos dons, nos possessions et
nos familles – nos esprits, nos volontés et nos émotions. Rien n'est exclu. Nous ne pouvons
rien retenir. En principe, Il doit nous contrôler et nous dominer dans le tout et la partie. Ce verset
nous rappelle les sacrifices de l'Ancien Testament, que l'adorateur offrait entièrement à Dieu. Il
ne put en retenir aucune partie, et tout fut consumé sur l'autel. De la même manière, notre
soumission notre soumission et notre capitulation doit être totale. Il s'agit d'une cession sans
condition.
De plus en plus, j'arrive à voir que cet abandon est un acte défini et conscient de notre part
dans l'obéissance à la Parole de Dieu. Cela devrait, en fait, se produire au moment de notre
conversion lorsque nous nous repentons et recevons Christ non seulement comme notre
Sauveur mais comme notre Seigneur. Mais pour beaucoup de gens, il peut s'agir d'un
événement de crise qui survient après la conversion.
Peutêtre n'avonsnous pas bien compris ce que signifie suivre le Christ comme Seigneur,
mais plus tard nous commençons à voir que JésusChrist ne nous appelle pas simplement à
croire en lui mais à le suivre sans réserve comme ses disciples. Si nous nous trouvons flous
et confus au sujet de la seigneurie du Christ, nous devons agir immédiatement. Notre
intention devrait être un acte complet et final de soumission en principe, même si dans les
mois à venir, le SaintEsprit pourrait bien nous montrer d'autres domaines de notre vie qui
doivent être abandonnés. C'est, en fait, l'un des signes de notre capitulation : lorsque nous
nous mettons à la disposition de Dieu, il nous conduit dans de nouveaux domaines
d'engagement.
Le SaintEsprit peut nous tester plusieurs fois pour voir si nous sommes vraiment sérieux.
Il peut même nous demander d'abandonner quelque chose en principe qu'Il ne veut vraiment
pas que nous abandonnions en fait, mais qu'Il veut que nous soyons disposés à abandonner.
Nous devons être ouverts à tout ce qu'Il veut faire dans et à travers nos vies.
Peutêtre que plusieurs illustrations nous aideront à comprendre plus clairement cette
question de nous abandonner à la volonté de Dieu. Dans Romains 6, Paul (comme nous
l'avons vu) utilise l'illustration d'un esclave qui a un nouveau maître. Le professeur William
Barclay nous rappelle le véritable sens de l'analogie de Paul :
Quand nous pensons à un domestique, dans notre sens du mot, nous pensons à un homme qui donne une
certaine partie convenue de son temps à son maître, et qui reçoit un certain salaire convenu pour le faire. Dans
ce délai convenu, il est à la disposition et sous le commandement de son maître. Mais, lorsque ce temps se
termine, il est libre de faire exactement ce qu'il. veut.
. Mais,
. au temps de Paul, le statut de l'esclave était tout autre.
Littéralement, il n'avait pas de temps qui lui appartenait. Il n'avait aucun moment où il était libre. Chaque instant
de son temps appartenait à son maître. Il était la possession absolument exclusive de son maître, et il n'y avait
pas un seul moment de sa vie où il pût faire ce qu'il voulait. Au temps de Paul, un esclave ne pouvait jamais
faire ce qu'il voulait ; il lui était impossible de servir deux maîtres, parce qu'il était la possession exclusive d'un
seul maître. C'est l'image que j'ai dans l'esprit de Paul.
Or le parallèle entre l'esclave du temps de Paul et le chrétien n'est pas exact (comme le
dit Paul luimême) car il y a un sens dans lequel le chrétien est la personne la plus libre du
monde puisqu'il connaît la liberté spirituelle que Christ apporte.
Mais d'un autre côté, vous et moi sommes appelés à appartenir à Dieu et à être son peuple.
Nous sommes appelés à être à sa disposition, prêts et désireux de faire sa volonté. Paul a
dit à Tite que le Christ « s'est donné pour nous afin de nous racheter de toute méchanceté et
de se purifier un peuple qui lui appartient, désireux de faire le bien »
(Tite 2:14 NIV).
Peutêtre qu'une autre illustration m'aidera à faire valoir mon point de vue. Le principe de
s'abandonner au Christ est comme l'engagement que prennent les mariés lorsqu'ils sont liés
par le mariage. Une nouvelle situation est créée qui devient une situation durable
réalité. C'est en principe un acte complet et définitif une fois qu'ils ont répété les vœux et consommé
le mariage. Ils sont mariés, en fait et en principe, mais et c'est une chose cruciale dans la
pratique, mari et femme découvrent que leurs vies doivent être constamment livrées l'une à l'autre
en fonction du fait nouveau de leur engagement mutuel l'un envers l'autre dans mariage.
Deux personnes ne sont pas moins mariées parce qu'il y a des défauts dans leur vie et des
problèmes dans les détails quotidiens de la vie. Au lieu de cela, ils grandissent chacun, apprenant
davantage ce que signifie s'aimer et s'adapter les uns aux autres à la suite de cet amour. De même,
dans notre pèlerinage spirituel, nous voyons des péchés qui gâchent notre relation avec Dieu, mais
en dessous se trouve un engagement qui cherche à aller audelà vers une vie supérieure, basée
sur un abandon sans réserve à Dieu.
Avezvous déjà soumis votre vie à Dieu ? Lui avezvous déjà confessé votre péché et vous êtes
vous repenti de votre péché du mieux que vous savez comment ? Y atil des péchés particuliers
qui font obstacle à votre plein engagement ? Y atil d'autres péchés que vous n'avez même pas
commencé à admettre ? Surtout, avezvous déjà vraiment dit à Dieu – aussi pleinement et aussi
simplement que vous le savez – que vous voulez Sa volonté dans votre vie, quelle qu'elle soit ?
Il y a des gens qui suggèrent que nous devrions prier pour que Dieu nous remplisse de Son
SaintEsprit. Bien que cela puisse être une prière valable, je vois personnellement peu ou pas
d'exemple de cela dans le Nouveau Testament. Au lieu de cela, je crois que nous devrions prier
pour que Dieu prenne totalement et complètement possession de nos vies. Nous devrions prier
pour être vidés de nousmêmes – amourpropre, volonté propre, ambition personnelle – et être
entièrement mis à sa disposition.
Si vous n'avez jamais fait le pas de la soumission à Dieu et à Sa volonté, je vous exhorte à vous
mettre à genoux avant de lire une autre page de ce livre, et de donner votre vie sans réserve à
votre Maître et Seigneur. « Par conséquent, secouez votre complaisance et repentezvous. Vous
voyez, je frappe à la porte. Si quelqu'un écoute ma voix et ouvre la porte, j'entrerai dans sa maison
et je dînerai avec lui, et lui avec moi » (Apoc. 3:1920 PHILLIPS).
FOI
Nous arrivons maintenant à la dernière étape du remplissage du SaintEsprit, que j'aime appeler
« marcher dans la foi ». Nous devons d'abord comprendre certaines choses puis nous devons
nous soumettre et nous abandonner à Dieu et ensuite nous devons apprendre le secret de la
marche dans la foi.
Le point principal est le suivant : lorsque nous sommes soumis à Dieu et à sa volonté, nous
sommes remplis du SaintEsprit. Le SaintEsprit nous contrôle et nous domine. Maintenant, nous
devons agir selon cette vérité et marcher ou vivre avec la pleine assurance que Dieu nous a déjà
remplis et que nous sommes sous son contrôle.
L'apôtre Paul l'exprime ainsi : « Considérezvous également comme morts au péché, mais
vivants pour Dieu par JésusChrist notre Seigneur » (Rom.
6:11 KJV). Le mot en grec, que nous traduisons par « comptezvous », était parfois utilisé en
comptabilité ou en mathématiques. Après une transaction commerciale, par exemple, le montant
d'argent serait calculé et inscrit dans les livres. L'inscription dans les livres comptables démontrait
que la transaction avait déjà eu lieu et que le paiement avait été effectué. Maintenant, lorsque nous
nous abandonnons à Christ et le suivons comme Seigneur de nos vies, nous savons que quelque
chose s'est produit. Le SaintEsprit a pris le contrôle de nos vies, pour nous guider et nous
responsabiliser. Nous devons maintenant marcher dans la foi, nous considérant comme morts au
péché et vivants pour Dieu. Nous sommes remplis du SaintEsprit; maintenant nous devons vivre
à la lumière de cette vérité. Ce n'est pas faire semblant; c'est agir sur la promesse de Dieu. Le Dr
John Stott l'exprime ainsi : « Maintenant, 'compter' n'est pas faire semblant. Ce n'est pas bousiller
notre foi que de croire quelque chose que nous ne croyons pas. Nous ne devons pas prétendre
que notre ancienne nature est morte alors que nous savons parfaitement que ce n'est pas le
cas. . . . Nous sommes simplement appelés à « prendre en compte » cela, non pas à le prétendre,
mais à le réaliser. C'est un fait. Et nous devons nous en emparer. Nous devons laisser nos esprits
jouer sur ces vérités. Nous devons les méditer jusqu'à ce que nous les saisissions fermement.
Le Dr Stott poursuit alors : « Une femme mariée peutelle vivre comme si elle était encore une
fille célibataire ? Eh bien, oui, je suppose qu'elle le peut. Ce n'est pas impossible. Mais qu'elle sente
cet anneau au quatrième doigt de sa main gauche, le symbole de sa nouvelle vie, le symbole de
son identification avec son mari, qu'elle se souvienne de qui elle est et qu'elle vive en
conséquence. . . .
« Nos esprits sont tellement prêts à saisir le fait et la signification de notre mort et de notre
résurrection avec Christ, qu'un retour à l'ancienne vie est impensable. Un chrétien né de nouveau
ne devrait pas plus penser à retourner à l'ancienne vie qu'un adulte à son enfance, un homme
marié à son célibat ou un prisonnier libéré à sa cellule de prison.
2
Si vous avez rempli les exigences scripturaires pour être rempli du SaintEsprit, en particulier la
repentance et la soumission que nous avons envisagées, alors vous et moi pouvons nous dire en
privé : « Par la foi, je sais que je suis rempli du SaintEsprit. Je n'ai jamais connu une personne que
je pensais vraiment remplie de
SaintEsprit qui est sorti et s'en est vanté, ou a cherché à attirer l'attention sur lui. Si nous sommes
remplis du SaintEsprit, les autres le remarqueront bientôt car la personne remplie produit le fruit de
l'Esprit. Mais nous n'en sommes peutêtre même pas conscients. En fait, certains des plus grands
saints de Dieu ont indiqué que plus ils se rapprochaient de Christ, plus ils se sentaient pécheurs. Mon
ami et associé Roy Gustafson a dit un jour : « Le SaintEsprit n'est pas venu pour nous rendre
conscients du SaintEsprit, mais conscients du Christ. Ainsi, lorsque nous nous disons que nous
sommes remplis de l'Esprit, cela signifie que tout péché et obstacle connu est à l'écart et nous
affirmons alors par la foi que nous sommes remplis.
Il y a, je crois, plusieurs choses dont nous devrions nous souvenir à ce stade.

Premièrement, nous devons nous rappeler que le remplissage de l'Esprit n'est pas une question de
sentiment mais de foi. Nous pouvons ressentir fortement la proximité de Dieu lorsque nous sommes
remplis, ou non. Au lieu de faire confiance à nos sentiments, nous devons faire confiance aux
promesses de Dieu. Nous devons considérer que nous sommes remplis de son Esprit. James
McConkey l'a dit ainsi :
Rien n'est plus blessant que d'inspecter constamment notre propre vie intérieure pour voir si Dieu
accomplit Sa promesse dans notre expérience. C'est comme si l'enfant déterrait constamment la graine
3
pour voir si elle avait germé. La question de l'expérience de la plénitude de l'Esprit appartient au Seigneur.
Aussi, nous devons nous rappeler que le remplissage de l'Esprit ne signifie pas que nous sommes
parfaits et sans péché. Cela signifie que nous sommes contrôlés par l'Esprit, mais le péché est toujours
une réalité, tapi au coin de la rue, prêt à se précipiter à la première occasion. Nous pouvons être
irréprochables dans notre désir de servir le Christ, mais cela ne nous rend pas sans faute. Un
prédicateur écossais d'une autre génération l'a expliqué ainsi :
J'ai posé sur la table à côté de moi une lettre qui illustrera le point en question. Je l'ai reçu lorsque j'étais
en NouvelleZélande lors d'une tournée missionnaire, en 1891. C'était de ma fille aînée, alors âgée de
cinq ans. On y lit : « Cher père, j'ai écrit tout cela moimême. Je t'envoie un bisou d'Elsie. Le fait est qu'il
ne s'agit pas du tout d'écriture, mais d'une tentative d'impression en grandes majuscules, et aucune des
lettres n'est correctement formée ; il n'y a pas autant qu'un trait droit sur la page. .
. . Or, cette lettre à laquelle je tiens tant n'est certainement pas un « sans faute » ; il est
aussi plein de fautes que plein de lettres, mais assurément il est « irréprochable ». Je n'ai pas blâmé
mon enfant pour ses coups tordus, et je lui ai répondu par une réprimande, car j'ai jugé son travail par
son motif. Je savais que c'était le mieux qu'elle pouvait faire et qu'elle y avait mis tout l'amour de son
petit cœur. Elle voulait faire quelque chose pour me plaire, et elle a réussi. Par la grâce du Christ intérieur ..
. c'est ce que peut être notre vie quotidienne, notre travail quotidien, c'estàdire « irréprochable ».4
Cela m'amène à la dernière vérité sur le remplissage du SaintEsprit : le remplissage du Saint
Esprit ne devrait pas être un événement unique mais une réalité continue chaque jour de notre vie.
C'est un processus. Nous devons nous abandonner à Lui quotidiennement, et chaque jour nous
devons choisir de rester soumis. Dans chaque situation impliquant un conflit entre le moi et la volonté
de Dieu, nous devons prendre nos décisions sur
la base de notre soumission constante au Christ.
Comme nous l'avons vu, le verbe grec utilisé par Paul dans son commandement dans Ephésiens
5:18, "Soyez remplis de l'Esprit", porte en lui l'idée que nous devons continuer à être remplis de l'Esprit.
Nous sommes déjà le temple de Dieu, habité par le SaintEsprit, mais Il veut nous remplir. Cependant,
Il ne peut combler que ceux qui souhaitent être vidés d'euxmêmes et soumis à Lui. Par conséquent,
cet abandon actif doit se poursuivre jour après jour, concernant les petites comme les grandes. Si nous
péchons, nous devons nous repentir afin qu'il puisse nous remplir à nouveau. Et si à l'occasion nous
faisons face à une pression exceptionnelle, nous devons prier pour Son aide supplémentaire.
Et donc les quatre étapes que nous avons décrites cidessus ne sont pas seulement un début mais
un processus. Chaque jour, nous devrions chercher à mieux comprendre la Parole de Dieu. Nous
devrions prier pour que Dieu nous aide à voir notre péché chaque jour. Chaque jour, nous devons nous
confesser et nous repentir. Et chaque jour, nous devons soumettre notre volonté à Sa volonté. Nous
devrions tellement marcher dans la foi qu'Il nous remplit continuellement alors que nous nous soumettons à Lui.
Chaque jour, nous devons marcher dans l'obéissance à Sa Parole.
Personnellement, je trouve utile de commencer chaque journée en remettant silencieusement cette
journée entre les mains de Dieu. Je le remercie de lui appartenir et je le remercie de savoir ce que la
journée me réserve. Je lui demande de prendre ma vie ce jourlà et de l'utiliser pour sa gloire. Je lui
demande de me purifier de tout ce qui pourrait entraver son œuvre dans ma vie. Et puis je marche dans
la foi, sachant que Son SaintEsprit me remplit continuellement alors que j'ai confiance en Lui et que
j'obéis à Sa Parole. Parfois, pendant la journée, je peux ne pas être conscient de sa présence ; parfois
je le suis. Mais à la fin de la journée, je peux regarder en arrière et le remercier, parce que je vois sa
main à l'œuvre. Il a promis d'être avec moi ce jourlà – et il l'a été !
Cela peut aussi être votre expérience lorsque vous vous soumettez quotidiennement à la seigneurie
de JésusChrist dans votre vie. Puissiezvous vous soumettre à Lui chaque jour. Et puissestu être
capable de regarder en arrière à la fin de chaque journée et savoir que Son SaintEsprit a été ton guide
et ta force alors que tu Lui as cédé.
dix
PÉCHÉS CONTRE LE SAINTESPRIT
L'un des thèmes les plus solennels de toutes les Écritures concerne les péchés contre la
troisième personne de la Trinité, le SaintEsprit. Les croyants et les noncroyants peuvent
pécher et péchent contre lui. Quelle est la nature de ces péchés et comment pouvonsnous
nous garder de les commettre ?
BLASPHEMANT LE SAINT ESPRIT
De tous les péchés que commettent les hommes contre le SaintEsprit, aucun n'est pire
que celui de le blasphémer. La raison en est claire : c'est le seul péché pour lequel il n'y a
pas de pardon. Tous les autres péchés contre le SaintEsprit sont commis par des croyants.
Nous pouvons nous en repentir, être pardonnés et prendre un nouveau départ.
Ce n'est pas le cas du blasphème contre l'Esprit. Ce péché est commis par des incroyants
et est souvent appelé « le péché impardonnable ». Cela a été commis par les ennemis de
Jésus lorsqu'ils l'ont accusé de chasser les démons par la puissance de Satan après que
Jésus eut clairement déclaré qu'ils étaient chassés par la puissance de "l'Esprit de Dieu". Il
a ensuite poursuivi : « C'est pourquoi je vous le dis, tout péché et tout blasphème seront
pardonnés aux hommes, mais le blasphème contre l'Esprit ne sera pas pardonné. Et
quiconque dira une parole contre le Fils de l'homme, il lui sera pardonné; mais quiconque
parlera contre le SaintEsprit, il ne lui sera pardonné ni dans ce siècle ni dans le siècle à
venir » (Matthieu 12 :3132).
Quand mon père était un jeune homme, il a assisté à une réunion de réveil en Caroline
du Nord et a été convaincu par un sermon sur ce sujet qu'il avait commis le péché
impardonnable.
Et il a vécu avec cette affreuse pensée pendant de nombreuses années. Il en souffrait,
en était effrayé et se considérait comme un homme condamné qui ne pourrait jamais se
repentir de son péché. Avec le temps, il a découvert que son péché n'était pas celui qui excluait
lui de la miséricorde et de la grâce de Dieu. Il en est venu à savoir que le SaintEsprit ne le

convaincrait pas, ne lutterait pas avec lui et ne l'attirerait pas à Christ s'il avait vraiment
commis ce péché impardonnable.
Peutêtre puisje tenter une définition de ce que je comprends du péché impardonnable. Il
me semble, négativement, que personne n'a commis ce péché qui continue d'être sous la
puissance dérangeante, convainquante et attirante du SaintEsprit. Tant que l'Esprit lutte
avec une personne, elle n'a pas commis le péché impardonnable. Mais quand une personne
a tellement résisté au SaintEsprit qu'Il ne lutte plus avec lui, alors il y a un danger éternel. En
d'autres termes, le péché impardonnable implique le rejet total et irrévocable de JésusChrist.
Je crois que c'est ce dont Stephen parlait dans le sermon qu'il a prêché juste avant son
martyre. Dans ce message, il a dit : « Vous résistez toujours . . . qui ont la nuque raide . .
. au SaintEsprit » (Actes 7 :51).
Le contexte montre clairement qu'Étienne disait, tout d'abord, que tout comme leurs pères
avaient refusé de prendre au sérieux les proclamations des prophètes et messagers de Dieu,
ou de les croire, de même ses auditeurs étaient coupables des mêmes péchés.
Dans l'Ancien Testament, nous lisons que certains se sont opposés, ont calomnié, persécuté
et ridiculisé les prophètes. Puisque les prophètes étaient inspirés par le SaintEsprit, ces
gens résistaient en fait à l'Esprit. Alors Etienne dit que lorsque les gens à qui il parlait ont
refusé d'entendre les apôtres et les élus du Christ, qui parlaient par le SaintEsprit, ils
résistaient en fait au SaintEsprit.
Maintenant, l'infection fatale du péché dans le cœur des gens non régénérés les amènera
toujours à résister au SaintEsprit. La chair et l'esprit réprouvé Le combattent toujours. Quand
les gens font cela, ils ne recevront pas la Parole de Dieu dans sa puissance à moins que le
SaintEsprit ne remporte la victoire sur eux.
Mais Stephen disait aussi quelque chose de plus. Il leur disait, ainsi qu'à nous, que tout
comme Dieu l'Esprit luttait en vain avec les gens dans l'Ancien Testament et qu'ils étaient
condamnés, de même ses auditeurs seraient condamnés s'ils ne prêtaient pas attention à
l'œuvre de l'Esprit dans leurs cœurs. Résister à l'Esprit est un péché commis uniquement par
des noncroyants. Mais c'est un péché qui, lorsqu'il est poursuivi assez longtemps, conduit à
la perte éternelle. Seul un certain jugement demeure pour ceux qui résistent ainsi à l'Esprit.
La seule façon pour un pécheur d'être pardonné d'avoir résisté au SaintEsprit est de
cesser de résister et d'embrasser JésusChrist, dont l'Esprit rend témoignage.
Cette personne n'a d'espoir que si elle se repent immédiatement et permet à l'Esprit d'agir
dans son cœur.
Je pense que les pasteurs, les enseignants, les évangélistes et tous les travailleurs
chrétiens devraient traiter ce sujet avec beaucoup de soin. Pour la plupart, les travailleurs
chrétiens devraient être extrêmement réticents à tirer leurs propres conclusions
dogmatiquement quant au moment où quelqu'un a commis le péché impardonnable. Laissez
le SaintEsprit et Dieu le Père prendre cette décision. Nous devrions toujours exhorter les
hommes partout à se repentir et à se tourner vers Jésus puisque nous ne savons pas quand
l'Esprit a cessé de s'occuper d'eux. Et prions pour que ceux dont nous sommes le plus
incertains puissent encore répondre à la bonne nouvelle que Jésus sauve.
Faitesvous peutêtre partie de ceux qui s'inquiètent d'avoir commis le péché
impardonnable ? Si tel est le cas, vous devez faire face à ce que la Bible dit à ce sujet, et
non à ce que vous avez pu entendre des autres. Le péché impardonnable est de rejeter la
vérité sur Christ. C'est rejeter, complètement et définitivement, le témoignage du Saint
Esprit, qui déclare que JésusChrist est le Fils de Dieu qui seul peut nous sauver de nos
péchés. Avezvous rejeté Christ dans votre propre vie, et avezvous dit dans votre cœur que
ce que la Bible enseigne à Son sujet est un mensonge ? Alors je vous dis aussi
solennellement et sincèrement que je sais que vous êtes dans une position très dangereuse.
Je vous exhorte sans tarder à accepter la vérité sur le Christ et à venir à lui dans une humble
confession, repentance et foi. Il serait tragique pour vous de persister dans votre incrédulité,
et finalement d'aller dans l'éternité sans espoir et sans Dieu.
D'un autre côté, vous êtes peutêtre croyant, mais vous avez commis un péché qui, selon
vous, pourrait vous empêcher d'être sauvé. Peu importe ce que c'est, rappelezvous que
Dieu vous aime et qu'il veut vous pardonner ce péché. En ce moment, vous devez lui
confesser ce péché et demander son pardon. Vous devez être libéré du fardeau de la
culpabilité et du doute qui vous opprime. Christ est mort pour vous en libérer. Si vous êtes
venu à Christ, vous savez sur la base de la Parole de Dieu que ce péché, quel qu'il soit,
n'est pas le péché impardonnable. Cela ne vous enverra pas en enfer parce que vous êtes
sauvé par la foi dans le sang versé de Christ. Mais vous devez le chasser de votre vie en le
rejetant sur Christ. Rappelezvous les paroles du psalmiste : « Autant l'orient est éloigné de
l'occident, autant il a éloigné de nous nos transgressions » (Psaume 103 :12).
LE CHALEUR DE L' ESPRIT
Nous arrivons maintenant à deux péchés contre le SaintEsprit qui peuvent être commis par
des chrétiens. L'un est d' attrister le SaintEsprit, et l'autre est d' étouffer l'Esprit.
Ce sont des termes inclusifs, car presque toutes les mauvaises actions que nous entreprenons peuvent
être incluses dans l'une de ces deux rubriques. Voyons d'abord comment attrister l'Esprit.
Paul avertit ses lecteurs qu'ils ne doivent pas "attrister le SaintEsprit de Dieu, par lequel
vous avez été scellés pour le jour de la rédemption" (Eph. 4:30). Il est important et consolant
d'entendre Paul dire que nous sommes " scellés pour le jour de la rédemption ".
Cela signifie que nous sommes et resterons chrétiens. Il ne parle donc pas de jugement dans
le sens où ce que nous faisons ici nous séparera de l'amour de Dieu et nous fera aller en
enfer. Il parle plutôt de choses que nous faisons qui sont incompatibles avec la nature du
SaintEsprit et blessent ainsi Son cœur et Le blessent dans Son individu. Nous pouvons faire
souffrir l'Esprit par ce que nous faisons.
Le chagrin est un mot "d'amour". Le SaintEsprit nous aime comme le Christ : « Maintenant,
je vous exhorte, frères, par notre Seigneur JésusChrist et par l'amour de l'Esprit, à lutter avec
moi dans vos prières à Dieu pour moi » (Romains 15:30). ). Nous pouvons blesser ou irriter
quelqu'un qui n'a aucune affection pour nous, mais nous ne pouvons affliger qu'une personne
qui nous aime.
J'ai entendu un jour un père dire à son fils : « Si tu n'es pas bon, je ne t'aimerai plus. C'était
malheureux. Il avait parfaitement le droit de dire au garçon d'être gentil, mais il n'avait aucune
raison de lui dire qu'il retirerait son amour. Un père doit toujours aimer son fils, qu'il soit bon
ou mauvais. Mais quand il est mauvais, l'amour de son père pour lui est mêlé de douleur et
même de chagrin et d'angoisse.
Comment les chrétiens attristentils le SaintEsprit ? Dans Éphésiens 4 : 2032, Paul dit
que tout ce qui est différent de Christ dans sa conduite, ses paroles ou son tempérament
attriste l'Esprit de grâce. Dans l'un de ses livres, Ruth Paxson suggère que nous pouvons
savoir ce qui blesse l'Esprit lorsque nous considérons notre conduite à la lumière des mots
que l'Écriture utilise pour décrire l'Esprit. Le SaintEsprit est l'Esprit de :
1. Vérité (Jean 14:17); donc tout ce qui est faux, trompeur ou hypocrite attriste
Lui.
2. Foi (2 Cor. 4:13) ; alors le doute, la méfiance, l'anxiété et l'inquiétude l'attristent.

3. Grâce (Héb. 10:29) ; ainsi tout ce qui en nous est dur, amer, malveillant, disgracieux,
impitoyable ou sans amour l'attriste.
4. Sainteté (Rom. 1:4) ; donc tout ce qui est impur, souillé ou dégradant afflige
Lui.
Que se passetil lorsque nous attristons le SaintEsprit ? Ordinairement, il prend plaisir à

prendre les choses de Christ et à nous les révéler. Il nous donne aussi la joie, la paix et
l'allégresse du cœur. Mais quand nous L'attristons, ce ministère est suspendu.
Je viens de cette région des ÉtatsUnis où l'industrie textile est importante. Il y a

quelques années, j'ai traversé une très grande usine où des centaines de métiers filaient
des étoffes faites de fils de lin très fins. Le directeur de l'usine a déclaré: "Cette machinerie
est si délicate que si un seul fil sur les trente mille qui sont en train de tisser en ce moment
venait à se casser, tous ces métiers s'arrêteraient instantanément." Pour le démontrer, il
s'avança vers l'une des machines et cassa un seul fil. Instantanément, chaque métier
s'arrêta jusqu'à ce que le fil fût fixé ; puis ils ont continué automatiquement.
Cette merveille mécanique fournit une analogie approximative de « ce qui est spirituel ».
Quand je commets un péché, un acte désobéissant, une déviation du chemin clairement
visible de la volonté et de la crainte de Dieu, alors le ministère de l'Esprit dans ma vie est
altéré. Alors que le ministère de l'Esprit dans ma vie est retiré, il n'est pas arrêté.
Contrairement à la machinerie, il est altéré. Dès que le fil cassé a été réparé, le plein
ministère de l'Esprit recommence alors qu'il illumine mon esprit, satisfait les besoins de
mon cœur et rend le ministère de Christ efficace pour
moi.
Il y a cependant un aspect glorieux et gracieux à cela. Attrister le SaintEsprit, ce n'est

pas le perdre dans ma vie. Il ne cesse de me sceller ; Il ne s'éloigne pas de moi. En effet
un croyant ne peut pas L'attrister pour qu'Il s'en aille totalement. J'ai été singulièrement
béni par les hymnes de William Cowper, qui était un associé de John Newton. Mais ces
lignes m'ont toujours troublé:
Reviens, ô sainte Colombe !
reviens, doux messager du repos !
Je hais les péchés qui t'ont fait pleurer, et
qui t'ont chassé de ma poitrine. 1
J'ai l'impression désagréable que ces mots suggèrent plus que simplement amener
l'Esprit en moi à arrêter son œuvre merveilleuse. Ils impliquent que je le perds. Si c'est ce
que voulait dire Cowper, je pense qu'il s'est trompé.
Il est possible que le sens de la présence du SaintEsprit soit enlevé ou retiré aux
hommes. Le Psaume 51 le montre clairement lorsque David s'est écrié : « Ne me retire
pas ton SaintEsprit » (v. 11). Mais rappelezvous que le SaintEsprit a scellé chaque
croyant pour le jour de la rédemption, c'estàdire la rédemption de nos corps (Eph. 1:13 ;
4:30 ; Rom. 8:23). Vous et moi pouvons rétrograder, mais c'est très différent de tomber en
disgrâce, ou d'avoir le SaintEsprit totalement retiré de nous.
Si l'Esprit devait se retirer d'un croyant qu'il a scellé, ne renieraitil pas tout le plan du
salut ? Mais quand il est attristé, il provoque une absence de joie et de puissance dans
nos vies jusqu'à ce que nous puissions renoncer
et confesser le péché. Bien que nous puissions sembler heureux, nous sommes intérieurement
malheureux lorsque nous ne sommes pas en communion avec le SaintEsprit. Ce n'est pas parce
que l'Esprit nous a abandonnés, mais parce qu'il nous rend délibérément malheureux jusqu'à ce
que nous retournions à Christ dans le brisement, la contrition et la confession. Le Psaume 32 –
que beaucoup pensent avoir été écrit par David après son péché avec Bethsabée – en est un
excellent exemple : « Quand je gardais le silence sur mon péché, mon corps dépérissait à cause
de mes gémissements tout au long de la journée. Car jour et nuit ta main pesait sur moi; ma
vitalité s'épuisait comme avec la fièvrechaleur de l'été. Je t'ai reconnu mon péché, et je n'ai pas
caché mon iniquité; J'ai dit : « Je confesserai mes transgressions au Seigneur » ; et tu as pardonné
la culpabilité de mon péché. . . .
Réjouissezvous dans le Seigneur et réjouissezvous, les justes, et poussez des cris de
joie, vous tous qui avez le cœur droit » (Ps. 32 :35, 11).
Je crois qu'une fois que nous avons été baptisés dans le corps de Christ et habités par le Saint
Esprit, nous ne serons plus jamais abandonnés par l'Esprit. Nous sommes scellés à jamais. Et Il
est le gage, le gage de ce qui est à venir. Je me rends compte que beaucoup de mes frères dans
la foi ont un point de vue différent, mais dans la mesure où j'ai de la lumière en ce moment, je
crois que nous sommes gardés par le SaintEsprit.
D'une part, le SaintEsprit qui nous habite nous sécurise pour Dieu. Il le fait sur la base du
sang de Christ dans lequel nous avons mis notre confiance et par lequel nous savons que nous
avons été rachetés. D'autre part, Il nous donne une jouissance continue dans la connaissance
que nous appartenons à Dieu ; cette jouissance n'est interrompue que lorsqu'une œuvre de la
chair attriste Celui qui nous a scellés.
Tel que traduit par Weymouth, Jacques 4: 5 dit qu'il «languit jalousement pour nous». Je doute
sérieusement que, de ce côtéci du ciel, nous sachions jamais quelle est la puissance de la force
que nous aurions pu utiliser dans cette vie : la puissance du SaintEsprit, que nous puisons par la
prière.
Lorsque nous nous abandonnons totalement à chaque instant de chaque jour à JésusChrist
en tant que Seigneur, la puissance miraculeuse du SaintEsprit dans nos vies et notre témoignage
sera écrasante. C'est à ce stade de l'abandon que réside le secret de la pureté, de la paix et du
pouvoir. Je crois qu'il comporte également ce que George Cutting appelait la sécurité, la certitude
et le plaisir. Il transmet également la pensée de l'accomplissement extérieur et du repos intérieur.
Oui, comme l'Esprit d'amour, le SaintEsprit est attristé quand nous péchons, parce qu'Il nous
aime.
ÉTEINDRE L' ESPRIT

Blasphémer l'Esprit est un péché commis par des incroyants. Attrister et éteindre l'Esprit sont
des péchés commis par les croyants. Maintenant, nous devons considérer ce que l'on entend
par éteindre l'Esprit.
L'avertissement laconique de Paul est celuici : « N'éteignez pas l'Esprit » (1 Thess. 5:19).
Le mot chagrin suggère le sentiment d'être blessé, d'être rendu triste. Cela a à voir avec la
façon dont nous meurtrissons le cœur de l'Esprit dans nos vies individuelles.
Le mot quench signifie « éteindre, mettre un amortisseur ». C'est pertinent à la référence de
l'Ecriture au SaintEsprit comme un feu. Lorsque nous éteignons l'Esprit, nous éteignons le
feu. Cela ne signifie pas que nous l'expulsons, mais que nous éteignons l'amour et la puissance
de l'Esprit alors qu'il cherche à accomplir son dessein divin à travers nous. Nous pouvons
l'éteindre de plusieurs façons, mais la figure du feu suggère deux aspects en guise
d'avertissement.
Un incendie s'éteint lorsque l'alimentation en carburant est retirée. Lorsque nous ne remuons
pas nos âmes, lorsque nous n'utilisons pas les moyens de la grâce, lorsque nous ne parvenons
pas à prier, à témoigner ou à lire la Parole de Dieu, le feu du SaintEsprit est encaissé. Ces
choses sont des canaux par lesquels Dieu nous donne le carburant qui maintient le feu allumé.
Et le SaintEsprit veut que nous utilisions ces dons pour maintenir sa flamme dans nos vies.
La deuxième façon d'éteindre un feu est de l'éteindre, en y jetant de l'eau ou en l'étouffant
avec une couverture ou une pelletée de terre. De la même manière, le péché volontaire éteint
l'Esprit. Lorsque nous critiquons, agissons méchamment, déprécions le travail des autres par
des paroles négligentes ou peu appréciées, nous étouffons le feu et l'éteignons. Cela se produit
plusieurs fois lorsqu'il y a un mouvement frais, nouveau ou différent de l'Esprit de Dieu, peut
être sans utiliser les anciennes méthodes traditionnelles de proclamation ou de service. Par
exemple, lorsque certains chrétiens cherchent parfois à bloquer ce que Dieu peut faire d'une
nouvelle manière.
Je veux être très clair sur un point : aucun chrétien ne doit pécher. Pourtant, à l'inverse, il
n'a pas été rendu incapable de pécher. Je crois qu'un chrétien peut pécher, mais il n'y est pas
obligé. Il est possible de garder le feu allumé; il est possible d'éviter d'attrister l'Esprit. Dieu ne
nous aurait jamais dit de rejeter les actes mauvais si, en fait, nous ne pouvions pas nous
empêcher de les faire. Dieu merci, nous n'avons pas besoin de pécher, même si nous pouvons
pécher !
Je ne connais pas leur source, mais les paroles suivantes au sujet du SaintEsprit m'ont
aidé : « Ne résistez pas à sa venue ; n'attristez pas sa demeure; n'éteignez pas sa sortie.
Ouvrezvous à Lui en tant qu'Invité; plaisLui en tant que Résident; obéissezlui en tant
qu'Exportateur dans son témoignage des choses concernant Christ, que ce soit par vous
même ou par d'autres.
Avezvous, d'une manière ou d'une autre, attristé l'Esprit ou éteint l'Esprit dans votre vie ?
Ce sont des questions sérieuses, et elles appellent toute notre attention. Si tel a été le cas,
réalisez que le moment est venu de les confesser à Dieu et de vous en repentir.
Et puis marchez chaque jour dans la plénitude de l'Esprit, sensible à sa direction et à sa
puissance dans votre vie.
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DONS DE L'ESPRIT
Quand nos enfants grandissaient, le matin de Noël retrouvait le sapin de Noël entouré de
cadeaux. Ils avaient été choisis avec amour en fonction du plaisir et des besoins de chaque
enfant.
Chacun serait ouvert avec anticipation et excitation accepté avec des expressions
d'amour et d'appréciation apprécié et utilisé (selon l'âge) toute la journée. Hélas, cependant,
(toujours selon l'âge) le soir, la jalousie et les chamailleries avaient commencé.
N'estce pas un peu vrai des dons spirituels (à l'exception du fait que les dons spirituels
étaient donnés pour le service, et non pour le plaisir personnel) ? Pourtant, les spirituellement
immatures finissent par regarder avec un peu de jalousie les cadeaux qu'ils n'ont pas reçus.
Parfois, il y a une touche de suffisance et de fierté de la part du receveur. Mais l'esprit dans
lequel le cadeau a été offert ne peut être jugé par les attitudes des destinataires.
Le Nouveau Testament énumère « les dons de l'Esprit » en trois passages : Romains

12 :68 ; 1 Corinthiens 12:810 ; et Éphésiens 4:11. (Il y a une quatrième liste dans 1 Pierre
4:1011, bien qu'elle semble dupliquer le matériel inclus dans les listes précédentes.)
LES CADEAUX ET LE CORPS
La Bible enseigne que chaque personne rachetée reçoit au moins un don du SaintEsprit : «
Maintenant, il y a des variétés de dons, mais le même Esprit. . . . Mais à
chacun est donnée la manifestation de l'Esprit pour le bien commun » (1 Cor. 12:47). Dieu
nous tient responsables de la façon dont nous utilisons nos dons.
L'apôtre Paul compare l'Église à nos corps physiques, où chaque membre a une fonction
unique, mais toutes les parties travaillent ensemble. Paul a dit : « Car le
corps n'est pas un membre, mais plusieurs. Si le pied devait dire : "Parce que je ne suis
pas une main, je ne suis pas une partie du corps", ce n'en est pas moins une partie de Mais
corps, comme maintenant Dieu a placé les membres, chacun d'eux, dans le corps. . . .
il le désirait. Paul a poursuivi en disant qu'« il y a plusieurs membres, mais un seul corps.
Et l'œil ne peut pas dire à la main : « Je n'ai pas besoin de toi » ; ou encore la tête aux
pieds, 'je n'ai pas besoin de toi' » (1 Cor. 12:1421).
Il a ajouté que même les membres du corps qui semblent les plus faibles ou les moins
nécessaires sont des parties nécessaires du corps parfait. Ils sont tous indispensables au
bon fonctionnement de l'organisme.
Comme le corps humain, le corps du Christ est un organisme complet créé par Dieu.
Pourtant, chaque membre du corps est unique. Il ne peut jamais y avoir un autre « toi » ou
« moi ». Dans un sens, votre don ou le mien est unique. Dieu donne souvent des dons
similaires à différentes personnes, mais il y a un caractère unique à ce sujet qui rend
chacun de nous distinct de toute autre personne qui ait jamais vécu. Et s'il manque l'un de
nous, le corps est incomplet, il manque une partie.
LE SENS DU CHARISME
Le Nouveau Testament utilise le mot grec charisma (pluriel, charismata) pour parler des
divers dons que Dieu a donnés par le SaintEsprit aux chrétiens. En fait, le mot charisme
est venu dans notre langue anglaise pour décrire quelqu'un qui a une certaine qualité
indéfinissable qui attire les gens vers sa personnalité. On parle de certaines personnes bien
connues comme ayant du charisme. Une illustration biblique pourrait être Apollos (Actes
18 :228). Cet évangéliste du Nouveau Testament et enseignant de la Bible semblait avoir
du charisme, dans son sens anglais moderne. L'apôtre Paul en manquait. Cependant, les
deux hommes avaient des dons spirituels définis des charismes que Dieu leur avait
surnaturellement donnés. Au sens mondain, le charisme est une influence intangible sur
laquelle personne ne peut mettre le doigt. Mais dans l'utilisation biblique du mot charisme,
cela signifie « un don de la sainte grâce ». Ainsi, le mot charisme dans la Bible a une
signification différente de celle à laquelle le monde pense quand il dit qu'un homme a du
"charisme".
Le mot charismata est le pluriel de charisma et, à l'exception d'un passage de 1 Pierre,
ne se trouve que dans les écrits de l'apôtre Paul. Si nous le définissons avec précision,
cela signifie « manifestations de grâce » et se traduit par « dons ». Ce mot a été utilisé pour
désigner les divers dons spirituels donnés aux individus au profit de l'Église, et ces dons
font l'objet de ce chapitre. Dans Éphésiens 4, Paul utilise
deux autres mots traduits par « cadeaux », dorea et doma. Ils sont similaires aux charismes et
même à un quatrième mot pour les dons, pneumatika, qui, défini avec précision, signifie « les
choses appartenant à l'Esprit ». Ces différents termes grecs se cachent derrière notre seule
traduction anglaise, « cadeaux », et signifient à peu près la même chose.
L' ORIGINE DES DONS SPIRITUELS
Avant de traiter plus spécifiquement des dons de l'Esprit, je dois souligner un point. Ces dons
nous viennent du SaintEsprit. Il choisit qui reçoit quels cadeaux, et Il les dispense à Son bon
plaisir. Bien que nous soyons tenus responsables de l'utilisation de tout cadeau qu'il nous
donne, nous n'avons aucune responsabilité pour les cadeaux qui ne nous ont pas été donnés.
Nous ne devons pas non plus convoiter ce que possède quelqu'un d'autre ou être envieux de
cette personne. Nous pouvons souhaiter avoir certains dons et même les demander, mais si
ce n'est pas la volonté du SaintEsprit, nous n'obtiendrons pas ce que nous demandons. Et si
nous sommes mécontents parce que le SaintEsprit ne nous donne pas les dons que nous
désirons, nous péchons. Dans mon cas, je crois que Dieu m'a donné le don de l'évangélisation,
mais je ne l'ai pas demandé.
Si j'avais le don d'évangélisation et que je ne l'utilisais pas, ce serait un péché pour moi. Si,
d'autre part, quelqu'un d'autre n'a pas le don d'évangélisation, et pourtant est mécontent parce
qu'il ne l'a pas, il pèche aussi. Il y a beaucoup de choses que je ne peux pas très bien faire,
mais c'est parce qu'il y a des dons que je n'ai pas. Je ne devrais pas non plus être mécontent.
Les dons que vous et moi avons sont ceux que Dieu a jugé bon de nous donner, et nous
devrions chercher à les découvrir et à les utiliser pour sa gloire.
Un autre point doit être souligné. Nous avons parlé du fruit de l'Esprit (et aurons trois
chapitres consacrés au fruit), et nous avons montré que chacun des fruits de l'Esprit devrait
être caractéristique de chaque chrétien.
Mais les dons de l'Esprit sont différents. Chaque croyant devrait avoir le même fruit que tous
les autres croyants, mais tous les croyants n'auront pas les mêmes dons que tous les autres
croyants. Non, le SaintEsprit distribue les dons de manière à ce que chaque croyant ait au
moins un don qui lui soit propre. Vous avez peutêtre reçu un certain don de Dieu, mais ce
serait une erreur de votre part de dire que tout le monde devrait avoir le même don.
DONS ET TALENTS SPIRITUELS

En étudiant les trois passages où sont listés les dons, on en trouve une vingtaine au total. De plus,
l'Ancien Testament mentionne un certain nombre de dons non répertoriés dans le Nouveau Testament.
Beaucoup d'entre eux semblent assez similaires aux capacités naturelles ou aux talents que les gens
peuvent avoir, bien que d'autres soient clairement de caractère spirituel.
Certes, la plupart d'entre nous connaissent des personnes qui ont un don particulier pour la «
musique », qui ne figure pas parmi ces vingt. De plus, beaucoup de gens se demandent quelle est la
différence entre un don spirituel et un talent naturel. On peut avoir le talent de faire de beaux objets
artisanaux ; un autre peut avoir un talent pour la musique. En fait, la plupart des gens ont des talents
d'un type ou d'un autre, et ceuxci aussi viennent du Créateur.
Il semble que Dieu puisse prendre un talent et le transformer par la puissance du SaintEsprit et
l'utiliser comme un don spirituel. En fait, la différence entre un don spirituel et un talent naturel est
souvent une cause de spéculation pour de nombreuses personnes. Je ne suis pas sûr que nous
puissions toujours tracer une ligne nette entre les dons spirituels et les capacités naturelles qui,
rappelezvous, viennent en fin de compte de Dieu. Je ne crois pas non plus qu'il soit toujours nécessaire
de faire une distinction nette. Dans la plupart des cas, cependant, dans le contexte dont nous parlons,
les dons auxquels je pense sont des dons surnaturels que l'Esprit donne à une personne pour le bien
de l'Église.
Un cadeau peut également être appelé un «outil» ou un instrument à utiliser, plutôt qu'un bijou pour
la décoration ou une boîte de bonbons pour le plaisir personnel.
Nous pourrions penser aux différents types d'outils qu'un menuisier utilise ou aux différents types d'outils
dont un chirurgien a besoin. Ces « outils » ont été donnés aux gens pour qu'ils les utilisent dans le
fonctionnement du Corps de Christ.
Il y a un passage intéressant dans Exode 31 à propos de Bezalel. La Bible dit: «Et je l'ai rempli de
l'Esprit de Dieu en sagesse, en intelligence, en connaissance et en toutes sortes d'artisanats, pour faire
des dessins d'art pour l'or, l'argent et le bronze, et le la taille des pierres pour les montures et la sculpture
du bois, afin qu'il puisse travailler dans toutes sortes d'artisanats » (v. 35).
Cela indique que bon nombre des compétences et des talents que possèdent les gens sont des dons
de Dieu.
Cette capacité unique de Bezalel, donnée par l'Esprit, comprenait non seulement l'habileté manuelle,
mais aussi la sagesse intellectuelle et la compréhension essentielles à tout art.
Le talent artistique de toute sorte est un don divin. "Toute bonne chose accordée et tout don parfait
viennent d'en haut, descendant du Père des lumières, chez qui il n'y a ni variation ni ombre
changeante" (Jacques 1:17). Dieu a donné à l'humanité des facultés esthétiques qui, comme toutes les
facultés humaines, ont été corrompues par
la rébellion de l'homme contre Dieu dans le jardin d'Eden—mais ils sont toujours là !
BUT DES CADEAUX
Paul dit que le but de ces dons spirituels est « d'équiper les saints pour l'œuvre de service,
pour l'édification du corps de Christ » (Éph.
4:12). En d'autres termes, Dieu a donné à chacun de nous une tâche à accomplir, et des dons surnaturels
pour nous équiper pour cela. Si nous ne parvenons pas à accomplir cette tâche, nous risquons d'être
censurés au « siège du jugement de Christ ».
Les Écritures enseignent que chaque croyant devra un jour se tenir devant le siège du
jugement de Christ pour rendre compte de la fidélité avec laquelle il a utilisé ses dons,
ainsi que de sa vie personnelle devant Dieu et les hommes. C'est ce qu'on appelle le «
bema » ou le siège du jugement de Christ : « Car nous devons tous comparaître devant
le siège du jugement de Christ, afin que chacun soit rétribué pour ses actions dans le
corps, selon ce qu'il a fait, soit bon, soit bon. mauvais » (2 Cor. 5:10). Ce ne sera pas un
jugement pour le monde incrédule. C'est ce qu'on appelle le jugement du Grand Trône
Blanc. Ce sera un jugement spécial pour les chrétiens. Nos péchés ont été expiés par
Christ sur la croix, mais après le salut, toute œuvre doit venir en jugement. Le résultat est
une récompense ou une perte (1 Corinthiens 3:1115) « mais luimême [le croyant] sera
sauvé ».
Dans 1 Corinthiens 12:7, l'apôtre Paul dit que les dons sont donnés "pour le bien
commun" donc nous ne devons pas les utiliser égoïstement. Au lieu de cela, nous devons
les utiliser pour nous entraider. Comme le dit Paul dans Philippiens 2 :34 : « Ne faites
rien par égoïsme ou par vanité, mais avec humilité d'esprit, que chacun de vous se
considère comme plus important que luimême ; ne vous contentez pas de veiller à vos
propres intérêts personnels, mais aussi aux intérêts des autres. Dieu a également conçu
les dons pour aider à "unir" le corps de Christ. Juste avant d'énumérer les dons dans
Éphésiens 4:37, l'apôtre Paul nous exhorte à être «diligents pour conserver l'unité de
l'Esprit par le lien de la paix. Il y a un seul corps et un seul Esprit, tout comme vous avez
été appelés dans une seule espérance de votre appel ; un seul Seigneur, une seule foi,
un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous qui est audessus de tous et à travers tous
et en tous. Mais à chacun de nous la grâce [un don spécial] a été donnée selon la mesure
du don de Christ. Remarquez comment Paul met l'accent sur l'unité en répétant le mot un.
Ainsi, les dons de l'Esprit ne devraient jamais diviser le corps de Christ ; ils devraient
l'unifier.
COMMENT RECONNAÎTRE VOTRE DON
On me demande souvent : « Comment puisje découvrir quel don j'ai ? Et "Comment puisje utiliser
mon don au mieux?" Je ferais les suggestions suivantes :
Tout d'abord, réalisez que Dieu vous a donné au moins un don spirituel, et Il veut que vous sachiez
ce que c'est et que vous l'utilisiez pour Sa gloire. Paul écrivit au jeune Timothée et dit : « . . . rallumez
le don de Dieu qui est en vous » (2 Tim. 1:6). Tout comme la première étape pour être rempli de l'Esprit
est de comprendre que Dieu nous a donné l'Esprit, la première étape pour trouver nos dons spirituels
est de comprendre la provision de Dieu.
Deuxièmement, je crois que la découverte de nos dons spirituels devrait être une question de prière
attentive et réfléchie de notre part. Nous devrions prier que Dieu nous guide pour connaître nos dons
spirituels. Nous devons également être sûrs que nous sommes disposés à utiliser nos dons spirituels
d'une manière qui honore Dieu. Par exemple, si Dieu vous montrait que vous aviez le don d'enseigner
aux autres, seriezvous prêt à mettre ce don à profit dans une classe d'école du dimanche ? Si nous
découvrons que nous sommes réticents à connaître les dons de Dieu parce que nous avons peur de
ce qu'Il pourrait nous appeler à en faire, cela doit être affronté et confessé devant Dieu.
Parallèlement à cela, il y a une troisième étape, qui implique une compréhension intelligente de ce
que dit la Bible au sujet des dons spirituels. Je prie pour que ce livre soit un guide fiable, mais rien ne
remplace une étude de première main de l'enseignement de la Bible sur les dons de l'Esprit.
Une quatrième étape pour découvrir vos dons spirituels implique une connaissance de vousmême
et de vos capacités. Il peut y avoir certaines expériences dans votre parcours personnel qui auraient
tendance à vous conduire dans un sens ou dans un autre. Nous pouvons découvrir que nous aimons
faire certaines choses, et nous pouvons découvrir que nous sommes bons dans ce domaine. Il y a peu
de raccourcis ici; nous devons simplement découvrir des manières spécifiques par lesquelles nos dons
commencent à émerger. Souvent, il est bon d'essayer diverses situations, par exemple, dans divers
ministères de l'église. D'autres personnes peuvent nous aider. Par exemple, nous pouvons ne pas être
conscients d'une capacité que nous avons d'être un bon auditeur et un bon conseiller pour les gens.
Mais au fur et à mesure que le temps passe, de plus en plus de personnes viennent nous voir et nous
font part de leurs problèmes personnels. nous pouvons également trouver d'autres chrétiens nous
disant qu'ils pensent que nous avons certains dons dans ce sens.
Le processus de découverte de nos dons spirituels peut être long, et nous pouvons même trouver
des dons émergeant au fil des années et nous confronter à de nouvelles opportunités et défis.
Cependant, nous ne pouvons pas laisser cela nous décourager. Dieu
veut nous utiliser, et nous ne serons jamais pleinement utilisés par Lui jusqu'à ce que nous
connaissions nos dons et que nous les Lui ayons confiés. En fait, je crois qu'une personne
qui est remplie de l'Esprit – se soumettant constamment à la Seigneurie du Christ –
découvrira ses dons avec une certaine facilité. Il veut que Dieu le guide dans sa vie, et c'est
le genre de personne que Dieu est prêt à bénir en lui montrant les dons que le SaintEsprit
lui a accordés.
Acceptez humblement et avec gratitude le don que Dieu semble vous avoir fait et utilisez
le aussi pleinement que possible. Nous devons nous accepter tels que nous sommes et
utiliser les dons que nous avons. Notre don peut nous appeler à servir dans une position
éminente, avec ses propres difficultés et dangers. Mais cela peut aussi signifier que nous
devons servir dans une humble sphère. J'aime plutôt le commentaire de David Howard : «
Dieu n'a pas appelé une élite spirituelle pour accomplir le travail du ministère, contournant le
croyant ordinaire dans l'église. Au contraire, 'à chacun est donnée la manifestation de l'Esprit
1
pour le bien commun' (1 Cor. 12:7 [RSV]).
Cela ne supprime pas la fonction d'ancien ou d'évêque, ni celle de diacre non plus,
d'ailleurs. Cela signifie simplement que les laïcs ainsi que les anciens et les diacres ont un
rôle à jouer et des obligations à remplir dans la congrégation.
Ce que nous avons dit jusqu'à présent jette les bases pour discuter de chaque don que
Paul énumère. En ce qui concerne les dons de l'Esprit mentionnés par l'apôtre Paul, nous
voyons qu'il ne regroupe pas les dons par catégorie, et aucun groupement que je connais
n'est entièrement satisfaisant. Dans le reste de ce chapitre, nous nous limiterons à ces cinq
dons énumérés dans Éphésiens 4 : 11 (apôtre, prophète, évangéliste, pasteur et enseignant) ;
plusieurs d'entre eux sont également mentionnés dans 1 Corinthiens 12:28. Dans un chapitre
séparé, nous traiterons d'autres dons mentionnés dans 1 Corinthiens 12 et Romains 12. Un
autre chapitre traitera des dons de signe.
APÔTRE
Le mot grec pour ce don signifie « celui qui est envoyé avec une commission ». Jean RW
Stott dit : « Le mot 'apôtre' est probablement utilisé dans trois sens dans le Nouveau
Testament. . . . [Premièrement,] dans le sens général que nous sommes tous envoyés dans
le monde par le Christ et partageons ainsi la mission apostolique de l'église (Jean 17:18;
20:21), nous sommes tous au sens le plus large ' apôtres.' . . . [Deuxièmement,] le mot est
utilisé au moins deux fois pour décrire les 'apôtres des églises' (2 Cor. 8:23; Phil. 2:25), des
messagers envoyés pour des courses particulières d'une église à une autre. Dans ce sens,
le mot pourrait s'appliquer aux missionnaires et autres chrétiens envoyés spécialement
missions. . . . [Troisièmement,] le don de l'apostolat qui a ainsi la préséance doit donc se référer
à ce petit groupe spécial d'hommes qui étaient « apôtres du Christ », composé des Douze (Luc
6 : 12 13), ainsi que Paul (par exemple Gal.
1:1). . . . Ils étaient uniques en tant que témoins oculaires du Jésus historique, en particulier du
Seigneur ressuscité. . . . Dans ce sens primaire, donc, dans lequel ils apparaissent dans les
listes, ils n'ont pas de successeurs, dans la nature même du cas, bien qu'il y ait sans doute des
'apôtres' aujourd'hui dans le sens secondaire de 'missionnaires' » [italiques de moi] .
2
Le Dr Merrill C. Tenney a suggéré qu'un missionnaire d'aujourd'hui peut avoir ce don dans sa
signification secondaire s'il est un implanteur d'église. Il aurait alors besoin (1) d'être envoyé avec
un message, (2) d'être responsable d'établir une église, et (3) d'exercer son autorité dans
l'établissement des politiques et leur application. J'ai un ami dans les Caraïbes qui a passé sa vie
à aller d'une communauté à une autre pour fonder des églises. Au cours de sa vie, il en a établi
plus d'une cinquantaine. Il y a des centaines, et peutêtre des milliers, d'hommes et de femmes
de Dieu à travers le monde aujourd'hui qui font exactement cela, même si l'église peut se réunir
dans un bâtiment ou une maison.
PROPHÈTE
Le mot anglais prophétie dérive du mot grec qui signifie « interprète public ». Aux temps
apostoliques, le don de prophétie avait deux parties. L'une concernait la communication des
paroles de Dieu aux hommes par l'intermédiaire du prophète.
C'était un don surnaturel. Et pour que les hommes puissent discerner entre les faux et les vrais
prophètes, l'Esprit a donné le don de discerner les esprits à d'autres croyants.
Le fait même qu'un prophète ait parlé par révélation a pratiquement assuré l'existence de faux
prophètes aussi, comme nous le notons à la fois dans l'Ancien et le Nouveau Testament. Les
chrétiens du Nouveau Testament ne devaient pas mépriser la prophétie, mais il leur était dit de
tester toutes choses.
Selon 1 Corinthiens 14:3, la deuxième partie de la fonction prophétique était l'édification,
l'instruction, la consolation et l'exhortation des croyants dans les congrégations locales. Le
prophète, qui était habituellement un itinérant, a pris le pas sur le ministre local. Mais au fil du
temps, le don de prophétie a été exercé par des ministres locaux qui ont prêché la Parole de Dieu
pour l'édification des membres de leurs paroisses.
Le don de prophétie au premier sens, celui de prédire ou de prédire

prophétie, n'existe plus dans la mesure où elle l'a fait dans le christianisme du premier siècle.
Je suis conscient de la preuve de rares cas où les chrétiens croient qu'ils ont reçu la prescience
d'événements futurs. Hans Egede (1686–1758), le missionnaire pionnier au Groenland, aurait
prophétisé la venue d'un navire avec de la nourriture à une époque où la famine était proche. Et le
vaisseau arriva comme il l'avait prédit. Mais les exemples de ce genre sont rares, pas ordinaires et
fréquents. Je ne voudrais pas exclure de tels événements comme impossibles à un Dieu souverain,
bien qu'ils ne soient pas contraignants pour les croyants en tant que prophéties scripturaires.
Aussi, je les considérerais comme distincts de ce qui est la fonction normale ou ordinaire du don de
prophétie aujourd'hui, qui est la capacité de comprendre et de s'engager dans l'exposition de la Parole
de Dieu.
Dieu ne révèle plus directement la « nouvelle vérité » ; il y a maintenant une quatrième de couverture
à la Bible. Le canon de l'Écriture est fermé. Je comprends que le don de prophétie doit être utilisé
"dans le sens étendu de présenter au peuple de Dieu des vérités reçues, non par révélation directe,
mais par une étude attentive de la Parole de Dieu achevée et infaillible". 3 C'est l'œuvre du SaintEsprit
d'illuminer
l'esprit de ceux qui sont appelés à la fonction prophétique afin qu'ils comprennent la Parole de Dieu
et l'appliquent avec une profondeur impossible à ceux qui n'ont pas le don de prophétie. Cela peut
ressembler à une nouvelle vérité fraîchement révélée, mais pour être biblique, elle doit être basée sur
la Parole de Dieu. Il y a une différence entre la doctrine et la direction. Il n'y a rien de nouveau dans la
doctrine, mais Dieu donne de nouvelles directives, qui sont souvent confondues avec des prophéties.
Lorsque la prophétie est mentionnée en rapport avec le parler en langues, une autre dimension
apparaît. D'après ce que j'ai compris de certains de mes frères, des membres de la congrégation
pourraient prophétiser en langues et ensuite être interprétés par quelqu'un qui a ce dernier don. Je suis
disposé à accorder cette possibilité, étant entendu que cela n'implique pas une nouvelle révélation,
mais quelque chose que le SaintEsprit ferait qui serait dynamiquement lié à la Parole écrite de Dieu.
Le don de prophétie mérite peutêtre plus d'importance que celui de pasteur ou d'évangéliste.
Apparemment, les prophètes du Nouveau Testament ont instruit, exhorté, réprimandé et averti du
jugement.
J'ai écouté il y a quelque temps une cassette qui était réputée être une nouvelle prophétie d'un
leader charismatique exceptionnel. Cependant, en écoutant la bande, j'ai découvert que presque tout
ce qu'il disait était basé sur la Bible. Ce n'était rien de nouveau – seul son accent était nouveau. Il a
donné la vérité biblique d'une manière dramatique, l'appliquant à notre
propre monde.
Dans ma propre prédication, j'ai fait toutes ces choses. Et j'ai rencontré des
évangélistes que je pensais être des prophètes/évangélistes/enseignants/pasteurs; ils
avaient tous ces dons et les dons se chevauchaient. Les prophètes de l'Ancien Testament
ont prédit l'avenir, en particulier l'avenir en ce qui concerne le jugement à tomber sur les
villes et les nations, ou la venue du Messie. Les prophètes du Nouveau Testament
avaient des ministères plus semblables à celui des évangélistes. Ils ont proclamé la
Parole de Dieu et ont appelé les gens à se repentir de leurs péchés ; ils troublaient les gens dans leurs
L'apôtre Paul consacre une grande partie de 1 Corinthiens 14 au sujet de la prophétie.
Les habitants de Corinthe étaient tellement séduits par les dons des signes que Paul a
choisi de souligner l'importance de la prophétie.
Un mot d'avertissement, cependant. Les Écritures enseignent clairement que nous
devons exercer le don de discernement, car de nombreux faux prophètes apparaîtront.
En fait, à la fois dans les écrits de Jésus et des apôtres, il y a avertissement après
avertissement que de faux prophètes apparaîtraient, surtout à l'approche de la fin des
temps. Beaucoup d'entre eux seront des loups déguisés en brebis. Ils tromperont souvent
le peuple de Dieu. Ainsi, le chrétien doit avoir ceux qui peuvent faire la distinction entre
les faux et les vrais prophètes. Paul était préoccupé par les Corinthiens parce qu'ils
semblaient avoir peu de discernement, et ils accueillaient n'importe qui comme un vrai
prophète de Christ. « Car si quelqu'un vient à vous et prêche un autre Jésus que celui
que nous avons prêché, ou si vous recevez un esprit différent de celui que vous avez
reçu, ou un évangile différent de celui que vous avez accepté, vous le supportez assez
facilement. . . . De tels hommes sont de faux apôtres, des ouvriers trompeurs,
déguisés en apôtres du Christ » (2 Cor. 11 :413 NIV).
Il y a un sens dans lequel chaque chrétien devrait discerner, déterminer le vrai du
faux. Il en est ainsi parce que chaque chrétien devrait être enraciné dans la Bible, et il
devrait savoir ce que la Bible enseigne. Cependant, la Bible indique également que
certains chrétiens ont le don de discernement dans une mesure spéciale.
Qu'en estil des gens qui prétendent prédire l'avenir ? On m'a souvent posé cette
question. L'exigence (ou le test) du vrai prophète (le porteparole) dans les Écritures était
qu'il soit exact à 100 %. Pas 50 pour cent. Pas 75 %.
Pas même 99 %. Mais 100% précis.
ÉVANGÉLISTE
Le terme évangéliste vient d'un mot grec signifiant « celui qui annonce
bonnes nouvelles."
Dans son excellent livre Good News Is for Sharing, Leighton Ford souligne quelque chose
qui surprend certains étudiants de la Bible. Le mot traduit par « évangéliste » n'apparaît que
trois fois dans le Nouveau Testament : (l) Luc a qualifié Philippe d'évangéliste (Actes 21 :8) ; (2)
Paul a dit que Dieu a donné des évangélistes aux églises (Eph. 4:11); (3) il a également exhorté
Timothée à «faire le travail d'un évangéliste» (2 Tim. 4: 5). Le don d'évangélisation est donc
simplement une capacité spéciale à communiquer l'évangile.
Le message de l'évangéliste est presque nécessairement centré sur le « contenu » de

l'évangile. L'évangéliste est avant tout un « messager » ; il est un libérateur de « la bonne
nouvelle ». Incidemment, l'évangéliste dans sa proclamation peut enseigner et faire le travail
d'un pasteur, mais son message principal est centré sur la mort, l'ensevelissement et la
résurrection de Christ, son retour et la nécessité pour tous les hommes partout de se repentir
et de croire.
L'évangéliste est l'annonceur spécial de la bonne nouvelle que Dieu était en Christ réconciliant
le monde avec luimême. L'Église à travers l'histoire a manqué de grandes bénédictions parce
que certaines dénominations n'ont pas aussi clairement reconnu le don de l'évangéliste qu'elles
l'ont fait de celui de l'enseignant ou du pasteur. En effet, les évangélistes ont parfois été ignorés
ou combattus par les églises, comme dans le cas de John Wesley, dont la mission a été rejetée
par sa propre église. Malgré cela, dans presque toutes les générations, Dieu a suscité des
évangélistes, qui ont souvent dû poursuivre leur appel en dehors de l'église structurée.
Les caricatures d'évangélistes abondent parce que les faux évangélistes à l'image d'Elmer
Gantry ont diffamé les centaines de vrais à travers le monde. Mais alors on peut dire la même
chose de certains pasteurs, ou enseignants, qui s'avèrent être faux.
Un pasteur, un enseignant ou un évangéliste bien connu est souvent une cible spéciale de
Satan. Plus la visibilité est élevée, plus la cible est facile. C'est la raison pour laquelle ceux qui
sont bien connus pour leurs dons doivent être constamment entourés de prières de la part du
peuple de Dieu.
La véritable évangélisation parle à l'intellect et peut ou non produire de l'émotion, mais son
travail principal est de parler à la volonté. Parfois, les dons d'enseignement et d'évangélisation
sont donnés à la même personne. Certains des évangélistes les plus efficaces que j'ai connus
étaient essentiellement des enseignants qui informaient l'esprit des gens alors même qu'ils
piquaient leur conscience par leur utilisation de la Parole de Dieu. J'ai connu de nombreux
enseignants et prédicateurs expositifs qui affirmaient qu'ils n'étaient pas des évangélistes mais
en effet ils avaient le don de l'évangélisation ! Par exemple, bien que le regretté
Le Dr Donald Gray Barnhouse était un pasteur/enseignant, j'ai rencontré beaucoup de gens qui ont
reçu Christ à travers son ministère.
Malheureusement, certains évangélistes passent trop de temps à réfléchir et même à planifier
comment obtenir des résultats visibles. C'est un piège dans lequel il est facile de tomber.
Les évangélistes désirent à juste titre voir des résultats, mais le don luimême n'est pas une garantie
que ceuxci seront immédiats.
Le révérend James R. Graham, Sr., missionnaire pionnier en Chine, a proclamé l'évangile pendant
trois ans sans voir de résultats. Lorsqu'on lui a demandé s'il s'était jamais découragé, il a répondu:
«Non. 'La bataille est à l'Éternel, et il la livrera entre nos mains.'”
Nulle part les Écritures ne nous disent de chercher des résultats, ni les Écritures ne réprimandent
les évangélistes si les résultats sont maigres. Les hommes et les femmes prennent des décisions
partout où l'évangile est proclamé ; que ce soit en public ou en privé, certains disent oui, d'autres
non et d'autres tergiversent. Personne n'entend jamais l'évangile proclamé sans prendre une
quelconque décision !
Nous ne devons jamais oublier que Noé était un prédicateur de justice. Pourtant, après un
ministère évangélique et prophétique de 120 ans, seuls ceux de sa famille immédiate ont cru et sont
entrés dans l'arche (Héb. 11:7). D'un autre côté, certains qui avaient manifestement le don
d'évangélisation ont modestement étouffé leur don parce qu'ils craignent d'être accusés de non
intellectualisme, d'émotivité, de mercantilisme ou d'être trop préoccupés par les statistiques. Ce sont
des subtilités de Satan pour empêcher l'homme avec le don d'évangélisation d'être utilisé.
Par exemple, je me souviens qu'il fut un temps, dans mon propre ministère, où nous avons cessé
de tenir des statistiques (à cause des critiques). Nous avons constaté presque immédiatement que
la presse publique exagérait ce qui se passait et utilisait souvent la mauvaise terminologie. Par
exemple, nous étions dans une ville et le journal du lendemain rapportait : « 1 000 sauvés à Billy
Graham Crusade ». Deux choses n'allaient pas avec ce titre. Premièrement, seul Dieu sait s'ils ont
été sauvés ou non c'est la raison pour laquelle nous les appelons des enquêteurs et non des
décisions. Deuxièmement, ce n'était pas mille, mais moins de cinq cents (plus de la moitié de ceux
qui se sont manifestés étaient des conseillers qualifiés). Ainsi, nous avons recommencé à donner
des statistiques précises.
L'évangélisation ne se limite pas aux évangélistes professionnels, c'estàdire à ceux dont la vie
est entièrement consacrée à cet appel. Le don de l'évangélisation est également donné à de
nombreux laïcs. Philippe est la seule personne dans la Bible qui s'appelait évangéliste, et il était
diacre ! Dans un certain sens, tout chrétien qui n'est pas appelé à la vocation d'évangélisation est
toujours appelé à faire le travail d'évangéliste.
Les gens comprennent souvent mal les méthodes d'évangélisation. On peut utiliser
des centaines de méthodes différentes, mais c'est le message qui compte. Notons
cependant ce que les évangélistes ne peuvent pas faire. Ils ne peuvent apporter la
conviction de péché, de justice ou de jugement ; c'est l'œuvre de l'Esprit. Ils ne peuvent
convertir personne ; c'est l'œuvre de l'Esprit. L'évangéliste peut inviter les hommes à
recevoir le Christ et les exhorter. Mais l'œuvre efficace est accomplie par l'Esprit alors
qu'il agit sur l'esprit, le cœur et la volonté des nonsauvés. Nous devons prendre soin du
possible et faire confiance à Dieu pour l'impossible.
Pourtant, il y a plus. Si l'évangéliste doit exercer un ministère vraiment efficace pour
la gloire du Seigneur, le message doit être soutenu par une vie remplie de l'Esprit et
productrice de fruits. Jésus a promis : « Suivezmoi, et je ferai de vous des pêcheurs
d'hommes » (Marc 1 :17). Il donne la force, par l'Esprit. J'exhorte tous les chrétiens à
faire le travail d'un évangéliste, qu'ils entrent dans l'évangélisation à plein temps ou non !
Je crois qu'ils n'ont pas le choix. C'est un commandement de notre Seigneur Jésus
Christ et l'injonction générale de l'Écriture. « Allez donc, faites de toutes les nations des
disciples, les baptisant au nom du Père et du Fils et du SaintEsprit, leur apprenant à
observer tout ce que je vous ai prescrit ; et voici, je suis avec vous pour toujours, jusqu'à
la fin des temps » (Matthieu 28 :1920).
PASTEUR
La Bible n'utilise pas souvent le mot pasteur. Dans l'Ancien Testament, il traduit parfois
le mot hébreu pour berger. Le Nouveau Testament utilise le mot pasteur une seule fois
avec l'idée racine de « berger » (Eph. 4:11). Ici, il est étroitement lié à la traduction de
l'Ancien Testament du mot pour berger. Il est également étroitement lié au mot pour
enseignant. Des formes du mot grec sousjacent apparaissent également à deux autres
endroits.
Parmi de nombreux chrétiens, le mot pasteur est l'une des désignations les plus
couramment préférées pour le clergé ordonné. Son utilisation est cohérente avec le
ministère de notre Seigneur qui s'applique le terme berger à Luimême. Ainsi, ceux qui
sont appelés au ministère pastoral par le SaintEsprit sont les sousbergers des brebis.
JésusChrist est appelé «le bon berger» (Jean 10:11) et «le grand berger des
brebis» (Héb. 13:20). Pierre parle du « chef des bergers » qui apparaîtra un jour (1 Pierre
5 :4). Si Jésus est le berger en chef, alors il doit y avoir des assistants bergers ; ceuxci
incluent des ministres de l'évangile et des saints non ordonnés dans la congrégation qui
ont des dons de conseil, de guidage,
l'avertissement et la garde du troupeau. Un certain nombre de personnes ont agi comme bergers
spirituels dans ma propre vie bien qu'elles n'aient jamais été officiellement ordonnées au
ministère.
De nombreux conseillers pour la jeunesse, enseignants de l'école du dimanche et
responsables d'études bibliques à domicile et de groupes d'éducation chrétienne remplissent
en fait des fonctions qui font partie du don pastoral. Trois des lettres de Paul, 1 et 2 Timothée et
Tite, étaient appelées épîtres pastorales. Ils disent aux bergers comment veiller sur le troupeau.
Dans nos croisades, nous utilisons un « plan de berger » : chaque personne qui se présente
comme enquêteur parle à un conseiller qualifié (ou berger). Cette personne peut être un laïc ou
un pasteur ordonné. Nous demandons au conseiller (ou au berger) de faire un suivi par des
lettres, des appels téléphoniques et des visites jusqu'à ce que le demandeur soit dans une
atmosphère chrétienne chaleureuse, ait établi d'autres contacts chrétiens ou soit dans un groupe
d'éducation ou un groupe de prière. S'il est en solitude forcée (en prison), le berger lui apprend
à étudier la Bible par luimême.
Je crois que des milliers de chrétiens à travers le monde qui ne deviendront jamais pasteurs
d'églises ont le don d'un pasteur qui peut être utilisé pour aider le clergé dans son travail. Ceux
qui ont le don devraient l'utiliser aussi pleinement que possible, en se rappelant que ne pas le
faire revient à attrister le SaintEsprit. De nombreux pasteurs d'églises sont surmenés et auraient
besoin d'un peu d'aide. Chacun de nous pourrait bien demander à son pasteur ce qu'il doit faire
pour l'aider.
PROFESSEUR
Le mot grec dans Éphésiens 4:11 pour le don d'enseignant signifie « instructeur ».
Lorsque le message de l'évangile a entraîné des conversions, les nouveaux chrétiens doivent
alors être instruits. Dans la Grande Commission (Matthieu 28 :1820), le commandement de
faire des disciples est immédiatement suivi de l'injonction, « leur apprenant à observer tout ce
que je vous ai commandé ».
L'un des grands besoins de l'Église à l'heure actuelle est d'avoir plus d'enseignants de la
Bible. Pourtant, cela aussi est entre les mains souveraines de Dieu. L'enseignement est
simplement une capacité donnée par l'Esprit d'intégrer dans la vie des chrétiens la connaissance
de la Parole de Dieu et son application à leur pensée et à leur conduite. L'enseignement a pour
but la conformité des chrétiens à la ressemblance de Jésus. Cela peut et doit être fait à la fois
avec simplicité, compassion et recherche. Il y a de nombreuses années, j'avais deux professeurs
de doctrine. Tous deux avaient obtenu des diplômes de docteur et étaient des universitaires à
part entière. Les deux avaient une chose en commun. Lorsqu'ils donnaient leurs cours, ils
l'ont fait avec tant de brisement et de compassion que souvent les larmes leur montaient aux
yeux. J'ai depuis longtemps oublié une grande partie de ce qu'ils enseignaient, mais je me
souviens encore de ces larmes.
Dans le même ordre d'idées, on me dit que la formulation grecque de Paul de la liste des
dons dans Éphésiens 4 suggère un lien si étroit entre le don de pasteur et d'enseignant que
ses mots pourraient presque être traduits par « pasteurenseignant » comme s'il s'agissait d'un
seul don. Cela renforce l'idée que l'enseignant spirituel doit avoir une sensibilité compatissante
aux besoins de l'enseigné.
Certains des meilleurs enseignants de la Parole que j'ai écoutés n'ont pas eu beaucoup
d'éducation formelle. En revanche, certains des enseignants les plus pauvres ont eu un
doctorat. diplômes dans diverses disciplines liées à la Bible, mais ils n'avaient pas le don
d'enseigner pour communiquer leurs connaissances. Il est regrettable que certains séminaires
tombent dans les qualifications du monde séculier pour les enseignants et certains des
meilleurs enseignants de la Bible n'ont pas de diplômes. Ils ne sont donc pas qualifiés pour
enseigner dans un séminaire moderne. Je crois que dans la mesure où cela est pratiqué, cela
pourrait être dangereux pour l'avenir de l'Église. Cela ne veut pas dire que Dieu n'utilise pas
nos capacités intellectuelles lorsqu'elles sont confiées à Lui, mais l'enseignement spirituel,
comme tous les dons spirituels, est une capacité surnaturelle que le SaintEsprit donne, pas un
diplôme universitaire. Ces dernières années, j'ai quelque peu changé d'orientation : dans ma
proclamation de l'évangile, j'ai mis l'accent sur le coût de la formation de disciple et sur la
nécessité d'apprendre. Dieu a providentiellement créé des milliers de classes bibliques grâce
à l'accent que nous avons mis sur la préparation et le suivi de nos croisades. De même, Dieu
a créé des centaines d'écoles et de séminaires bibliques évangéliques à travers le monde.
Mais l'Église manque encore d'enseignants. Pourtant, je crois que l'Esprit a donné le don
d'enseigner à des centaines et peutêtre des milliers de personnes qui soit ne savent pas
qu'elles ont le don, soit ne l'utilisent pas !
Le don d'enseigner peut être utilisé dans toutes sortes de contextes, qu'il s'agisse d'un
séminaire théologique et d'une école biblique, d'une classe d'école du dimanche ou d'une
étude biblique à domicile. L'important pour une personne qui a ce don est de l'utiliser quand et
où Dieu le conduit.
L'un des premiers versets de l'Écriture que Dawson Trotman, fondateur des Navigateurs,
m'a fait mémoriser était : « Les choses que tu as entendues de moi parmi de nombreux
témoins, les mêmes t'engagent envers des hommes fidèles, qui pourront aussi enseigner aux
autres. » (2 Tim. 2:2 KJV). C'est un peu comme une formule mathématique pour répandre
l'évangile et agrandir l'Église. Paul a enseigné Timothée;
Timothée a partagé ce qu'il savait avec des hommes fidèles ; ces hommes fidèles
enseigneraient alors aux autres. Et ainsi le processus continue encore et encore. Si chaque
croyant suivait ce modèle, l'Église pourrait atteindre le monde entier avec l'évangile en une
génération ! Les croisades de masse, auxquelles je crois et auxquelles j'ai consacré ma vie,
ne termineront jamais la Grande Commission ; mais un ministère un par un le fera.
Apôtre—prophète—évangéliste—pasteur—enseignant : cinq des dons du SaintEsprit.
Mais peutêtre ditesvous : « Je ne suis ni pasteur ni évangéliste. Ce sont les cadeaux de
quelqu'un d'autre, pas les miens. Qu'estce qu'ils ont à faire avec moi ? Ils ont beaucoup à
voir avec vous !
Tout d'abord, il se peut que Dieu vous ait donné l'un de ces dons. Dieu peut vous appeler
à être pasteur, évangéliste ou enseignant de la Bible. Peutêtre êtesvous un jeune que Dieu
appelle en mission. Vous êtes peutêtre plus âgé et Dieu veut vous utiliser pour enseigner
une classe d'école du dimanche ou un groupe d'étude biblique à domicile.
Deuxièmement, la Bible nous commande de soutenir ceux que Dieu a appelés comme
dirigeants dans l'Église. Par exemple, vous devriez prier régulièrement pour votre pasteur,
pour les missionnaires et pour les autres qui sont impliqués dans l'œuvre de Dieu. "Priez
pour moi" a dit l'apôtre Paul (Eph. 6:19). Faitesleur savoir que vous soutenez leur travail et
que vous vous intéressez à ce que Dieu fait à travers eux.
Troisièmement, apprenez de ceux que Dieu a placés à des postes de leadership chrétien.
"Souvienstoi de ceux qui t'ont conduit. . . imiter leur foi. . . . Obéissez à vos dirigeants "
(Héb. 13:717). Rendez grâce à Dieu pour les dons qu'il a accordés à ces dirigeants « pour
équiper les saints en vue de l'œuvre de service, pour l'édification du corps de Christ » (Eph.
4:12).
12
D'AUTRES DONS DE L'ESPRIT
Dans le dernier chapitre, nous avons étudié les dons que Paul énumère dans Éphésiens 4.
Ensuite, nous en examinerons d'autres qu'il mentionne dans 1 Corinthiens 12 (qui sont quelque
peu dupliqués dans Romains 12) où nous trouvons la liste principale des dons, ceux probablement
les mieux connus de la plupart d'entre nous. Parce que les dons de signes (tels que les langues)
ont causé tant de controverses, nous les traiterons dans un chapitre séparé.
Nous devons d'abord noter que Paul dit: «Maintenant, il y a une variété de dons, mais le
même Esprit» (v. 4). Tout ce que je dis des dons repose sur un présupposé crucial : ces dons
sont des dons surnaturels de l'Esprit. Le chrétien luimême ne peut en aucun cas les fabriquer ou
les produire. Cela ne signifie pas, bien sûr, que nous devrions comprendre les dons en dehors
de la Parole écrite de Dieu.
Nous devons étudier la Parole et l'appliquer.
L'Esprit accorde à certaines personnes une sagesse, une connaissance, une foi spéciales,
etc., mais l'octroi de ces dons spéciaux ne signifie pas que d'autres chrétiens sont stériles.
Au contraire, ces dons spirituels sont souvent des formes accrues d'une capacité rudimentaire
que Dieu donne à tous les chrétiens. Le don de sagesse en est l'illustration. Nous avons tous
une certaine sagesse spirituelle, mais une personne avec ce don a la sagesse à un degré très spécial.
D'un autre côté, je crois que le don de guérison ou de miracles est celui qu'un croyant a ou n'a
pas. Et Dieu donne un tel don à très peu de personnes, une politique qu'Il semble avoir suivie
tout au long de l'histoire de l'Église. Quoi qu'il en soit, nous devons maintenant considérer les
deux premiers dons spirituels mentionnés par Paul dans 1 Corinthiens 12.
Nous pouvons posséder trois sortes de sagesse. Le premier nous vient naturellement. La
seconde vient de l'apprentissage, donc c'est quelque chose qu'on peut nous apprendre. Mais la
sagesse la plus élevée vient directement de Dieu et est associée à l'œuvre particulière du Saint
Esprit. Bien qu'il soit la source de toute vérité quelle qu'en soit la source, il donne aux croyants la
sagesse d'une manière unique, à travers les Écritures. De plus, Il donne un don spécial ou une
capacité de sagesse à certains.
Le Dr Merrill C. Tenney du Wheaton College définit ce don comme « la capacité de
prendre les bonnes décisions sur la base de ses connaissances.

Cela nous amène alors à un deuxième don, le don de la connaissance, qui concerne la
connaissance des informations spirituelles. Pourtant, nous connaissons tous des croyants avec
des informations frappantes sur Dieu et la doctrine, mais qui ne savent pas comment les appliquer
à des situations pratiques. J'ai un ami dont la tête est bourrée de connaissances bibliques, mais
les erreurs tragiques qu'il a commises dans son jugement ont presque détruit son ministère. Pour
cette raison, les dons de sagesse et de connaissance doivent travailler ensemble ; c'estàdire
qu'ils illustrent la nécessité pour ceux qui ont des dons différents de coopérer.
Jésus discute d'un cas où un croyant peut avoir besoin des deux dons. Il dit : « Et quand ils
vous feront passer en jugement et vous livreront, ne vous inquiétez pas d'avance de ce que vous
allez dire ; mais dites tout ce qui vous sera donné en cette heurelà, car ce n'est pas vous qui
parlez, mais le SaintEsprit » (Marc 13:11 RSV). Maintes et maintes fois, les disciples de Jésus
ont dû se défendre devant des foules, des gouverneurs, des princes et des rois ; l'apôtre Paul a
peutêtre fait sa défense devant César luimême. Cette connaissance, qui est le don de l'Esprit,
est basée sur de longues heures d'étude disciplinée au cours desquelles Dieu nous enseigne.
Mais la capacité d'appliquer ce que nous apprenons à des situations réelles va audelà de l'étude
et vient directement du SaintEsprit. La sagesse est le don de l'Esprit qui nous montre comment
utiliser la connaissance. Paul s'est défendu en utilisant les deux. Ce faisant, il a illustré le conseil
de Pierre selon lequel « soyez toujours prêt à prendre la défense de quiconque vous demande de
rendre compte de l'espérance qui est en vous, mais avec douceur et respect » (1 Pierre 3 :15).
Il est intéressant que Pierre ait également dit que nous devons « croître dans la grâce et la
connaissance de notre Seigneur et Sauveur JésusChrist » (2 Pierre 3 :18). Grâce à notre
communion avec Dieu, nous acquérons une connaissance et une sagesse supérieures à celles
du monde. Et les croyants qui les reçoivent à un degré particulier peuvent considérer qu'ils ont le
don de la connaissance ou de la sagesse.
Nous sommes tous confrontés à des pressions, des dilemmes et des problèmes pour lesquels
nous n'avons pas de réponse humainement parlant. Un conseil de vingtsix hommes et femmes
capables, noirs et blancs, gère le personnel et les affaires financières de notre association
d'évangélisation. Depuis le tout début de notre ministère, nous avons essayé d'être scrupuleux
dans la manière dont nos affaires sont gérées. Maintes et maintes fois dans nos réunions du
conseil d'administration, lorsque nous arrivions à une impasse sur les priorités, ou lorsque nous
étions confrontés à des besoins financiers critiques, ou que nous devions faire face à une attaque
injuste de quelque part, nous nous mettions à genoux pour demander à Dieu la sagesse. Il nous
a donné des réponses immédiatement encore et encore. Chaque communauté de croyants a besoin d'au moins u
personne dotée du don de sagesse pour l'aider dans les décisions pratiques. Une telle personne
serait souvent celle, après que nous ayons prié, qui est venue avec la direction pour la bonne
décision que nous devrions prendre.
FOI
La foi vient d'un mot grec signifiant « fidélité » ou « fermeté » : « à une autre foi par
le même Esprit » (1 Cor. 12:9). Dans ce passage, l'apôtre Paul suppose l'existence
de la foi salvatrice. L'Ecriture dit : « C'est par la grâce que vous avez été sauvés par
la foi » (Eph. 2 :8). On nous dit aussi que « nous marchons par la foi, non par la vue
» (2 Cor. 5 :7). Cependant, la foi en 1 Corinthiens 12 est un don très spécial que le
SaintEsprit donne selon son bon plaisir.
Il faut distinguer entre la grâce de la foi et le don de la foi. La grâce de la foi signifie que
nous pouvons croire que Dieu fera tout ce qu'il a promis de faire dans sa Parole. Tous les
chrétiens ont la grâce de la foi. Par conséquent, si nous n'avons pas foi en ce que la Bible
promet, nous péchons. Mais beaucoup de choses entrent dans nos vies concernant
lesquelles il n'y a pas de promesses spécifiques de la Parole. Par conséquent, lorsque
nous prions, nous ajoutons : « Si telle est ta volonté. Mais parfois, le SaintEsprit nous
donne le don de la foi pour croire à des choses sur lesquelles la Bible est silencieuse. Si
nous n'avons pas ce don spécial de la foi, ce n'est pas un péché.
Nous voyons un exemple classique du don de la foi dans la vie de George Muller
de Bristol, en Angleterre, qui s'est occupé de milliers d'orphelins pendant de
nombreuses années. Muller a refusé de demander un seul centime à qui que ce soit,
mais il a prié pour l'argent. C'est le don de la foi décrit par Jésus quand il a dit : « Si
tu as la foi comme une graine de moutarde, tu diras à cette montagne : ici à làbas,'
et il se déplacera; et rien ne vous sera impossible » (Matthieu 17:20).
Parfois, dans mon propre ministère, il m'a semblé que j'étais un homme de peu de
foi, et pourtant il y a eu un certain nombre d'occasions où le SaintEsprit m'a donné
le don spécial de la foi et m'a forcé à des situations apparemment impossibles où n'y
avait aucune promesse spécifique de Dieu dans la Parole.
Par exemple, lors de notre croisade de 1957 à New York, le Madison Square
Garden avait été plein à craquer nuit après nuit pendant six semaines et des milliers
de personnes s'étaient engagées envers le Christ. Cependant, bien que nous devions
fermer au Yankee Stadium le 20 juillet, un fardeau grandit dans le cœur de quelques
uns d'entre nous que la Croisade devait continuer. Certains ont estimé que retourner
au Garden après le Yankee Stadium serait décevant; les gens ne seraient plus intéressés,
surtout avec le temps des vacances à portée de main.
Je devins si terriblement accablé qu'il m'était impossible de dormir la nuit. Je savais que la
décision ultime reviendrait à moi et à mon collègue de longue date, Cliff Barrows, devant Dieu.
Finalement, un soir, alors que j'étais à genoux devant Dieu, j'ai dit : « Seigneur, je ne sais pas
ce qui est bien, mais par la foi, je vais dire au comité demain que nous continuerons. J'ai appelé
Cliff au téléphone, et il a indiqué que Dieu semblait lui dire la même chose.
Sur la base de cette décision, nous avons continué pendant dix semaines supplémentaires,
se terminant par un rassemblement en plein air à Times Square où soixantequinze mille
personnes ont envahi les rues. Le service a été diffusé en direct à la télévision et à la radio dans
tout le pays aux heures de grande écoute. Maintenant, si cette décision n'avait pas été prise sur
la base du don de la foi du SaintEsprit, des centaines de personnes qui connaissent maintenant
Christ pourraient ne pas L'avoir connu.
Je crois fermement qu'il y a des moments dans toutes nos vies où nous prenons des
décisions sur la base de la volonté de Dieu, et l'Esprit nous donne la foi pour faire ce que Dieu
veut que nous fassions, quelles que soient les conséquences.
DISCERNEMENT DES ESPRITS
Le mot discernement dans 1 Corinthiens 12:10 vient d'un mot grec incarnant plusieurs idées :
voir, considérer, examiner, comprendre, entendre, juger attentivement. La New American
Standard Bible appelle la capacité de ce don « la distinction des esprits ».
Comme je l'ai dit dans le dernier chapitre, la Bible souligne que de nombreux faux prophètes
et trompeurs émergeront à l'intérieur et à l'extérieur de l'Église à travers les âges.
Cependant, à la fin de l'âge, ils intensifieront leurs activités. Paul a dit : « Même Satan se
déguise en ange de lumière. Il n'est donc pas étonnant que ses serviteurs se déguisent aussi
en serviteurs de la justice » (2 Cor.
11:14–15). Je suis convaincu que des centaines de chefs religieux à travers le monde aujourd'hui
ne sont pas des serviteurs de Dieu mais de l'Antéchrist. Ce sont des loups déguisés en brebis ;
ce sont de l'ivraie au lieu de blé.
Le spiritisme, l'occulte, le culte de Satan et les activités des démons ont augmenté rapidement
dans tout le monde occidental. Les faux enseignements (Paul les appelle « doctrines des
démons » dans 1 Timothée 4 : 1) sont allés de pair avec leur montée.
La grande question est : comment distinguer le faux du vrai ? C'est pourquoi
les croyants ont besoin du don du discernement, ou du moins du respect des opinions de
ceux qui le possèdent. L'apôtre Jean a dit : « Bienaimés, ne crois pas tout esprit, mais
teste les esprits pour voir s'ils viennent de Dieu ; car beaucoup de faux prophètes sont
allés dans le monde » (1 Jean 4 :1). En d'autres termes, les croyants doivent tester les
divers esprits et doctrines qui abondent aujourd'hui. Surtout, nous devons les tester par
rapport au standard de la Parole de Dieu, la Bible. Cependant, Dieu donne à certains
individus des capacités extraordinaires pour discerner la vérité. Dans 1 Corinthiens 12 :10,
nous lisons : « À un autre [est donnée] la distinction des esprits ».
Un homme du nom de Joe Evans avait ce don, je crois. Je l'ai toujours appelé "Oncle"
Joé. Il était probablement l'ami le plus proche du Dr V. Raymond Edman, l'ancien président
du Wheaton College. Plusieurs fois, nous trois (et parfois des membres de mon équipe)
nous sommes agenouillés pour de longues et glorieuses périodes de prière lorsque nous
étions confrontés à des défis, des opportunités ou des problèmes. À certaines périodes de
mon ministère, j'ai été tenté d'accepter des offres pour passer de l'évangélisation à un
autre domaine. Plusieurs fois, les offres sont venues par "un ange de lumière". J'avais
besoin de discernement. Comme je ne l'ai pas toujours eu moimême, une personne à qui
je suis allé était « Oncle » Joe afin que je puisse profiter de son don spécial de
discernement. J'ai recherché ses conseils et sa prière. Il est important de réaliser qu'une
personne avec le don de discernement peut souvent faire la différence entre ce qui est de Dieu et ce qui n
Une telle personne peut souvent signaler de faux enseignements ou de faux enseignants elle a
une capacité presque étrange à percevoir l'hypocrisie, la superficialité, la tromperie ou la fausseté.
Certes, ce don a permis à Pierre de voir à travers l'hypocrisie d'Ananias et de Saphira.
Il a également vu à travers Simon de Samarie qui prétendait être converti et baptisé dans
l'Esprit mais qui s'est avéré être une contrefaçon (Actes 8:9ff).
Paul a averti que « plus tard, certains abandonneront la foi, prêtant attention aux esprits
trompeurs et aux doctrines de démons » (1 Tim. 4 : 1).
L'Écriture nous enseigne partout que tout ce qui est religieux doit être évalué avec
beaucoup de soin ; que même les églises où nous allons doivent être examinées pour voir
si elles sont saines dans la foi.
AIDE
Le don d'aide, mentionné dans 1 Corinthiens 12:28, tire son nom du mot grec ayant l'idée
de soutenir ou d'aider.
Nous avons un exemple de l'utilisation des aides lorsque les apôtres ont décidé de
nommer des diacres pour prendre en charge les affaires de l'église (Actes 6). Leurs devoirs
consistait principalement à servir aux tables et à distribuer des fonds aux pauvres. L'utilisation
de ce don permet à des milliers de laïcs de s'engager à aider à promouvoir le royaume de
Dieu par des moyens tels que le conseil, la prière, la gestion des affaires de l'église et des
organisations paraecclésiastiques et le témoignage. Mais, aides incarne également l'idée
de service social, comme aider les opprimés qui souffrent de l'injustice sociale et s'occuper
des orphelins et des veuves. Cela peut signifier préparer un repas pour un voisin malade,
écrire une lettre d'encouragement ou partager ce que nous avons avec quelqu'un dans le
besoin. L'aide est le don de faire preuve de miséricorde. Elle porte aussi en elle l'idée d'aider
dans certaines des activités ordinaires du service chrétien afin que d'autres, dotés d'autres
dons, puissent être libérés pour les utiliser plus librement. "Si quelqu'un sert, qu'il le fasse
avec la force que Dieu donne, afin qu'en toutes choses Dieu soit loué par JésusChrist" (1
Pierre 4:11 NIV).
Au cours de mes premières croisades, j'avais le besoin de m'impliquer dans pratiquement

tous les aspects de notre ministère d'évangélisation. Évidemment, cela signifiait des
exigences si lourdes pour moi que j'étais physiquement épuisé la plupart du temps. Je me
souviens comment Dawson Trotman, à qui j'avais demandé de diriger notre conseil, est
venu me voir un soir. "Billy," ditil, "tu t'épuises." Il a ajouté: «Pourquoi ne pouvonsnous pas
y aller en équipe? Laissez Cliff Barrows diriger le chant, vous faites la prédication, et faites
moi confiance et faites confiance à ceux que j'ai formés pour faire le conseil. J'ai accepté
d'essayer. Ce fut l'une des décisions les plus importantes et les plus rentables de ma vie.
Pour la première fois, j'ai commencé à réaliser que Dieu peut utiliser et utilise les autres
pour prendre en charge certaines phases du travail d'évangélisation aussi efficacement qu'il
pourrait utiliser moi ou Cliff Barrows ou certains des autres dirigeants de notre équipe. Ceci
est une illustration de la façon dont Dieu peut utiliser tous les dons pour s'aider les uns les
autres, mais que le don de l'aide est spécial.
Mon étude ultérieure des Écritures m'a montré que même notre Seigneur a rassemblé
une équipe de personnes autour de lui et les a ensuite envoyées une fois pour servir deux
par deux. Marc était l'assistant de Paul et Barnabas (Actes 12:25). Paul voyageait
continuellement avec une équipe d'ouvriers, sans lesquels il n'aurait jamais pu exercer
efficacement son ministère. À la fin de ses lettres, Paul mentionnait généralement certains
de ces aides fidèles. Chez Romans, la liste contient plus d'une vingtaine de noms, dont
beaucoup de femmes. Écrivant aux Philippiens, Paul mentionne Epaphrodite qui « a répondu
à mes besoins » (Phil. 2:25 KJV).
Pendant que j'écrivais ce chapitre, ma femme, Ruth, et moi, ainsi que Grady et Wilma
Wilson, étions les invités de M. et Mme Bill Mead de Dallas, au Texas.
Chaque matin, nous avions une étude biblique. Un matin, Grady Wilson suggéra que
nous rompons notre programme régulier d'étude de la Bible et allons plutôt au Livre de Philémon.
J'ai pensé que c'était plutôt étrange, mais nous sommes allés avec lui. Pendant que nous
étudiions Philémon, j'ai prié : « Merci, Seigneur, de m'avoir donné une illustration parfaite de
celui qui avait le don d'aider. L'exemple était Onésime, l'esclave. Paul écrivit à son maître
Philémon et dit qu'Onésime était « utile pour moi » . . .
(Philème 11).
Avezvous le don particulier d'aider ? Vous pourriez être un homme d'affaires siégeant
fidèlement au conseil d'administration d'une organisation paraecclésiale ou d'une société missionnaire.
Ou vous pourriez être impliqué dans une société biblique ou être administrateur ou diacre d'une église.
On pourrait être une femme au foyer occupée et une mère. Un autre pourrait être un étudiant.
Un de mes parents nommé Oncle Bo avait l'habitude de prendre tous les samedis aprèsmidi
pour nettoyer la petite église au cœur de Charlotte dont il était membre. Il a tondu l'herbe et
coupé les haies. Peu de gens ont remarqué l'aide qu'il a apportée avec autant de gaieté. C'était
à peu près tout ce qu'il pouvait faire. Il ne pouvait pas prêcher; il ne pouvait pas enseigner; il
avait du mal à prier en public ; mais il avait le don de secourir. Et Dieu l'a utilisé.
LE DON DES GOUVERNEMENTS
Ce cadeau tire son nom du mot grec portant l'idée de diriger, de piloter ou de diriger. Certaines
versions l'appellent le don des administrations (1 Cor.
12:28). Certaines personnes ont reçu le don de leadership qui est reconnu par l'Église.
Les Écritures enseignent que les églises doivent avoir un gouvernement ; ils ont besoin de
leadership, qu'il soit professionnel ou non professionnel. Christ a passé plus de la moitié de son
temps avec seulement douze hommes, les transformant en dirigeants qui continueraient son
œuvre après son ascension au ciel. Partout où les apôtres sont allés, ils ont nommé des
dirigeants sur les églises qu'ils ont fondées. L'Ecriture dit que Paul et Barnabas "leur ont nommé
des anciens dans chaque église" (Actes 14:23). Dans 1 Timothée 3 :17, Paul donne des
qualifications pour les « évêques » (KJV). Le mot pour évêque est considéré par beaucoup
comme équivalent à « pasteur », portant l'idée de surveillant, surintendant ou gouverneur.
Alors que certaines églises et assemblées tentent de mener l'œuvre du Seigneur sans
direction désignée, je crois que c'est pratiquement impossible. Certains groupes chrétiens n'ont
pas de chef ordonné nommé. Pourtant, les services sont menés décemment et dans l'ordre, et
les autres ministères du groupe sont exécutés
dehors. Il y a ceux qui exercent le leadership, même si les titres officiels ne leur sont pas donnés.
Si nous ne reconnaissons pas ce don, cela prête à confusion, et il me semble être non biblique
puisqu'il entrave l'œuvre du SaintEsprit, qui donne aux hommes le don de gouverner. L'auteur du
livre des Hébreux est allé jusqu'à dire : « Obéissez à vos dirigeants et soumettezvous à eux
» (Héb. 13:17). Il parlait certainement de ceux qui avaient autorité dans l'Église.
Les qualifications d'un leader sont énumérées à plusieurs reprises dans le Nouveau Testament.
Il ne doit pas être autoritaire, égoïste ou dogmatique ; il doit être tout sauf cela.
Il doit plutôt être humble, gracieux, courtois, gentil et rempli d'amour ; pourtant parfois il doit être
très ferme. Pour cette raison, le don de la connaissance combiné avec la sagesse est nécessaire.
De plus, l'idée de leadership esquissée dans le Nouveau Testament s'oppose résolument à la
notion de grande pompe et d'apparat. Au contraire, il met l'accent sur les grâces de l'humilité et du
service.
Le Seigneur JésusChrist est l'exemple le plus parfait d'un gouverneur ou d'un dirigeant.
« Car le Fils de l'homme n'est pas venu pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon
pour plusieurs » (Marc 10:45). Il s'est humilié pour devenir serviteur (Phil. 2:7); Il a lavé les pieds
des disciples et a ensuite dit : « Un serviteur n'est pas plus grand que son maître » (Jean 13:16
RSV). Jésus, par exemple, nous dit que chaque vrai leader devrait être un assistant, un serviteur
ou même un esclave. Nous sommes exhortés à "servezvous les uns les autres par amour" (Gal.
5:13). Ceci est un commandement, pas une suggestion, et s'applique avec une force particulière
aux dirigeants.
LA FIN DE L' AFFAIRE
Dieu n'a pas ordonné que l'Église dérive sans but dans les mers de l'incertitude sans boussole,
capitaine ou équipage. Par Son Esprit, Il a pourvu au fonctionnement de l'Église dans l'histoire par
les dons de Son Esprit, et il nous est dit de « désirer ardemment les plus grands dons » (1 Cor.
12:31). Que le SaintEsprit nous en donne un ou plusieurs, il est important que nous fassions deux
choses : Premièrement, nous devrions reconnaître le ou les dons que Dieu nous a donnés.
Deuxièmement, nous devons cultiver ces dons et tout faire, humainement parlant, pour les
améliorer au fur et à mesure que nous les utilisons. Celui qui a le don de prophétie devrait être
mieux à même de remplir ce rôle au fil de chaque année de sa vie. Et la personne qui a le don de
sagesse devrait être plus sage à la fin qu'elle ne l'était au début.
Un jour, nous rendrons tous compte de la manière dont nous avons utilisé les dons que Dieu
nous a donnés. La personne à qui on a beaucoup donné trouvera beaucoup d'exigences envers elle.
Utilisons nos dons aussi pleinement que possible et attendons avec impatience le «
C'est bien, bon et fidèle serviteur » de notre Seigneur (Matt. 25:21 RSV) au jugement
des saints.
13
LES CADEAUX SIGNE
Je pense qu'un mot d'explication et de mise en garde sera utile ici en relation avec les soi
disant dons de signe énumérés dans 1 Corinthiens 12: 910. Par « dons de signe »,
j'entends ces dons du SaintEsprit qui sont souvent des indications extérieures évidentes
ou des signes de l'œuvre de Dieu. Les dons des signes incluent les guérisons, les miracles
et les langues. Ils semblent être ceux qui suscitent le plus d'attention dans l'Église
aujourd'hui, excitant l'imagination et produisant des manifestations extérieures qui attirent des multitudes.
Un dirigeant chrétien a dit que s'il entendait un ecclésiastique dans la rue prêcher
l'évangile, il allumerait simplement sa télévision et recommencerait à regarder son
programme préféré. Mais si on lui disait que quelqu'un dans la rue faisait des miracles, il
laisserait tout tomber pour voir ce qui se passait. Pourquoi estce? Tout simplement parce
que nous semblons fascinés par le spectaculaire et l'insolite. Ce type de curiosité n'est pas
nécessairement bon ou utile, mais il est néanmoins très courant.
Il est intéressant de noter que dans les quatre discussions de la Bible sur les dons de
l'Esprit (Rom. 12 :68 ; 1 Cor. 12 :810 ; Éph. 4 :11 ; et 1 Pierre 4 :1011) , ces dons de
signes ne sont répertoriés ensemble que dans la première lettre à Corinthe, une église qui
abusait d'au moins un de ces dons. Les chrétiens doivent se rappeler que le SaintEsprit n'a
pas voulu que les dons soient utilisés à mauvais escient pour qu'ils divisent ou perturbent
notre communion. Lorsque cela se produit, la plus grande de toutes les manifestations de
l'Esprit, l'amour, est diminuée.
GUÉRISON
Le SaintEsprit donne le don de guérison (littéralement, le don de guérisons). De nombreux

cas de guérison apparaissent dans l'Ancien Testament, et certainement le Nouveau
Testament est plein d'exemples où Jésus et ses disciples ont guéri des malades. Tout au
long de l'histoire de l'Église chrétienne, d'innombrables cas de guérison physique ont été
enregistrés.
Le ministère des guérisons physiques par des moyens spirituels est parfois
associés aux guérisseurs religieux. Beaucoup d'entre eux prétendent avoir le don de guérir ou
au moins un pouvoir spécial. Des dizaines de milliers de personnes affluent vers ces guérisseurs.
Et des milliers d'autres sont invités à écrire à certains prédicateurs de radio et de télévision qui
prétendent avoir ce don de guérison. En effet, l'attention de masse s'est concentrée ces dernières
années sur la foi chrétienne et la guérison physique.
Pourtant la maladie et l'infirmité font partie de la vie : personne ne peut enfin y échapper. Tout
le monde, y compris les guérisseurs religieux les plus célèbres, tombe malade et finit par mourir.
Kathryn Kuhlman, la célèbre guérisseuse, est décédée au début de 1976. Pendant des années,
elle avait souffert d'une maladie cardiaque et, à la fin de 1975, elle a subi une opération à cœur
ouvert dont elle ne s'est jamais remise. Les gens ont été guéris sous son ministère. Elle n'était
pas. La maladie lui a finalement apporté la mort.
Cependant, il faut distinguer l'opération de ce que la Bible appelle le don de guérison d'une
seconde méthode de guérison. Certains mettent l'accent sur la foi de celui qui a besoin de
guérison, lui disant que cela arrivera si seulement il croit. Par cela, ils entendent plus que ceux
qui croient que le pardon, la purification et l'acceptation par Dieu découlent de l'œuvre expiatoire
de Jésus sur la croix. Ils pensent que tout chrétien qui tombe malade peut réclamer la guérison
par la foi. Notez que cela n'a rien à voir avec le don de guérison en tant que tel. Ces enseignants
peuvent croire, par exemple, que la guérison physique de la maladie se trouve dans l'expiation
de JésusChrist. Pour eux, la mort de Christ sur la croix se traduit non seulement par l'offre de
pardon pour nos péchés, mais aussi par la guérison physique du corps. Tous deux, croientils,
viennent à nous par la foi. Ce type de guérison est lié à la foi plutôt qu'au simple don de guérison
luimême.
À l'appui de cette position, il est souligné que l'Ancien Testament a prédit la venue du Messie
et a dit de lui: "Et par sa flagellation, nous sommes guéris"
(Ésaïe 53:5). Personnellement, je ne crois pas que les Ecritures nous disent clairement que
l'œuvre de Christ sur la croix incluait la guérison physique. Le passage trouvé dans Ésaïe 53:5
est cité une fois dans le Nouveau Testament dans 1 Pierre 2:24 : « Et il a luimême porté nos
péchés en son corps sur la croix, afin que nous mourons au péché et que nous vivions pour la
justice ; car c'est par ses blessures que vous avez été guéris. Il semble clair à partir de cela que
la « guérison » du Sauveur est principalement de nature spirituelle, et non physique.
Certains chrétiens, qu'ils croient que Dieu guérit par le don spirituel ou par le seul exercice de
la foi, croient qu'il n'est pas nécessaire de consulter un médecin lorsqu'ils sont malades, sauf
peutêtre en dernier recours. Plusieurs voies s'offrent à eux : Ils peuvent croire en Dieu pour la
guérison, auquel cas il ne s'agit pas du don de guérison mais plutôt du don de la foi. Ou ils
peuvent aller à
quelqu'un qui, selon eux, a le don de guérir. Le don de guérison signifie qu'une personne si
douée peut faire exactement ce que Jésus a fait ; par ce pouvoir qui est le sien en tant que don
du SaintEsprit, il peut rétablir le malade immédiatement et définitivement : un bras cassé est
réparé instantanément, un cancer disparaît, le processus de pneumonie s'arrête et les poumons
se rétablissent.
La guérison des maladies doit être considérée dans une perspective plus large, je pense.
Jacques enseigne que tous les bons dons viennent d'en haut. Je crois que la guérison peut et
peut venir de Dieu par le don de guérison et le don de la foi, mais elle vient aussi de Lui par
l'utilisation de moyens médicaux. Paul a dit à Timothée de prendre du vin médicinal pour ses
problèmes d'estomac (1 Tim. 5:23). Nous devons garder à l'esprit que Luc était médecin et a
accompagné Paul dans plusieurs de ses voyages, et lui a probablement donné une aide médicale.
Je sais que le Seigneur a utilisé des médecins et des médicaments pour guérir les maladies
dont j'ai souffert. De plus, nous devons être ouverts à l'idée que ce n'est peutêtre pas la volonté
de Dieu que nous soyons guéris de toutes nos infirmités, ce qui est vrai de l'apôtre Paul (voir 2
Cor. 12:710). Je pense que les chrétiens devraient donc utiliser la sagesse donnée par Dieu
pour déterminer s'ils doivent rechercher l'utilisation de moyens naturels ou s'appuyer uniquement
sur la prière ou sur ceux qui ont le véritable don de guérison.
Si les médicaments ne sont pas disponibles, ou si les médecins ont déclaré un cas incurable,
et que Dieu met dans nos cœurs de se tourner vers lui avec une foi simple pour l'impossible,
alors nous devons suivre sa direction. Mais cette direction doit venir de Dieu, et non de l'impulsion
d'autres chrétiens. Cependant, si des médicaments et des médecins sont disponibles, les ignorer
au profit de demander à Dieu de guérir me semble friser la présomption.
J'avais un ami qui a été frappé d'une maladie mortelle. Les médecins savaient qu'il n'y avait
aucun espoir. Il savait qu'il n'y avait aucun espoir. Alors il envoya chercher quelqu'un qu'il savait
avoir le don de guérison. Après la prière et les conseils spirituels, la guérisseuse a imposé les
mains à mon amie. Immédiatement, il a ressenti ce qui semblait être un choc électrique, et il a
été guéri instantanément. Lorsqu'il a été examiné par les médecins, toute trace de la maladie
avait disparu.
Fou de joie, il s'est totalement épris des donssignes : guérison, miracles, parler en langues
et leur interprétation. La personne et l'œuvre de Christ étaient pratiquement ignorées. Le fruit de
l'Esprit n'était pas en évidence. Trois ans plus tard, la maladie revenait avec une vengeance.
Cette fois, Dieu n'a pas choisi de le guérir. Il mourut lentement, amèrement désabusé, comme si
toute gloire plus le Seigneur Luimême ne l'attendaient pas.
La prudence diffère de la présomption, et nous ne devons pas tenter Dieu. Si un

chrétien malade a recours à la foi pour guérir, il doit être certain que Dieu lui a donné
cette foi. Faute de cela, il doit demander l'aide de médecins. Et à mon avis, il est normal
pour un chrétien d'utiliser l'aide médicale que Dieu fournit. La médecine et les médecins
(comme Luc) sont aussi de Dieu.
Il y a quelque temps, j'ai conversé avec un psychiatre aux qualifications irréprochables.
Dans la conversation, il a souligné un fait bien connu : les gens souffrent à la fois de
maladies organiques et fonctionnelles. Dans cette dernière catégorie, les livres médicaux
énumèrent de nombreuses maladies qui n'ont pas de base organique mais qui sont
psychosomatiques. Pourtant, ils produisent des maux physiques extérieurs qui ne
peuvent être guéris par un traitement médical ordinaire ; ils peuvent être guéris,
cependant, lorsque l'esprit est traité. Lorsque l'esprit est guéri, les manifestations
physiques issues de cette situation fonctionnelle disparaissent. Les Romains avaient un
dicton célèbre : mens sana in corpore sano, un esprit sain dans un corps sain. Un esprit
malade peut produire des maladies dans le corps. Un esprit sain gardera le corps des
maladies fonctionnelles qui dérivent de la maladie de l'esprit.
Ayant dit tout cela, je sais que Dieu guérit dans certaines circonstances conformément
à Sa volonté. Ma propre bellesœur en est un exemple remarquable. Elle était en train
de mourir de tuberculose. Les radiographies ont montré la gravité de son état, mais elle
a demandé à son père chirurgien la permission d'interrompre le traitement médical car
elle croyait que Dieu allait la guérir. Cela a été accordé, et des hommes et des femmes
pieux l'ont ointe d'huile et ont prié la prière de la foi. Puis une nouvelle série de
radiographies est prise et, au grand étonnement des médecins du sanatorium, elle ne
présente plus aucun signe de tuberculose active. Immédiatement, elle a commencé à
prendre du poids et trentecinq ans plus tard, elle est une enseignante biblique active,
une personne en bonne santé. De toute évidence, elle a été guérie. Mais notez que la
guérison est venue, non par quelqu'un qui avait le don de guérir, mais par la foi.
Il est intéressant de noter que Jésus n'a pas toujours guéri les gens de la même
manière. À certaines occasions, il a simplement prononcé la parole et la guérison a eu
lieu. À d'autres moments, il a utilisé ce qui pourrait être considéré comme des moyens.
Jésus a pris la main de la bellemère de Simon Pierre, et elle a été guérie instantanément
(Matthieu 8:15). Lorsque Jésus a ressuscité Lazare d'entre les morts, il a crié d'une voix
forte : "Lazare, sors" (Jean 11:43 RSV). Mais Jésus a guéri l'aveuglené d'une manière
tout à fait différente : Il a mélangé de l'argile et du crachat, l'a étalé sur les yeux de
l'aveugle et lui a ordonné de le laver dans la piscine de Siloé (Jean 9:1ff). Dans le cas du
serviteur du centurion, le malade n'était même pas près de Jésus quand il a été guéri
(Matthieu 8:5ff). Et la femme avec une perte de sang a été guérie simplement
en touchant le vêtement du Seigneur (Matt. 9:18ff).

L'imposition des mains ou l'onction d'huile a une signification à la fois spirituelle et psychologique.
Les malades et ceux qui les oignent ne doivent pas supposer que la guérison est due à l'imposition
des mains, à l'onction d'huile, à leur foi personnelle ou même à leurs prières. La guérison vient de
Dieu et est de Dieu. "Le Seigneur le ressuscitera" (Jacques 5:15, italiques de moi).
Mais Dieu ne choisit pas toujours de nous guérir. Comme je l'ai dit, je ne trouve aucune preuve
dans les Écritures que c'est la volonté de Dieu de guérir toutes les personnes de toutes les maladies.
Si le SaintEsprit donne à une personne malade ou à quelqu'un qui prie pour une personne malade
le don de la foi que la personne sera guérie, alors nous pouvons être sûrs que la personne sera
guérie. Mais Dieu ne donne pas toujours le don de la foi. Cela signifie que les personnes malades
et leurs proches doivent certainement prier pour le malade, mais en l'absence du don de la foi, ils
doivent prier : « Si telle est ta volonté ». Je crois que la vraie foi implique un abandon complet de
notre vie à la volonté de Dieu, quelle qu'elle soit, même lorsque Dieu ne choisit pas de nous guérir.
Cela signifie que nous sommes disposés à être guéris, ou disposés à rester affligés, ou disposés à
mourir – disposés à tout ce que Dieu veut !
Nous avons l'exemple classique de Job qui était affligé de furoncles de la tête aux pieds. Satan
était responsable de cela, mais il est intéressant de noter que Satan devait obtenir la permission de
Dieu avant même de pouvoir toucher aux biens de Job, encore moins Job.
Pourtant, le Livre de Job est le résultat de la situation. Qu'estce que les croyants auraient
fait à travers les siècles sans ce récit formidable ?
Ensuite, il y a l'exemple d'Amy Carmichael de l'Inde qui a passé plus de cinquante ans à
s'occuper des enfants. Les vingt dernières années de sa vie ont été passées au lit dans une douleur
presque constante due à une blessure causée par un accident grave. Pourtant, c'est au cours de
ces années qu'elle a écrit tous ses écrits poèmes, livres de dévotion et récits du ministère de la
Dohnavur Fellowship. Ces livres continuent de servir des milliers de personnes à travers le monde
bien qu'elle soit depuis longtemps avec le Seigneur. Si elle n'avait pas été alitée, elle n'aurait jamais
eu le temps d'écrire.
J'ai assisté à plusieurs réunions de guérison. Certains m'ont rendu malade à cause de l'hystérie
émotionnelle présente. J'ai aussi assisté à des réunions de guérison où les services se sont déroulés
décemment et dans l'ordre. Lors de ceuxci, j'ai été témoin du mouvement silencieux de l'Esprit de
Dieu d'une manière qui ne pouvait offenser personne. Dans des réunions comme cellelà, l'Esprit
utilisait les serviteurs de Dieu avec des dons spéciaux pour faire sa volonté.
Chaque maladie, chaque infirmité et chaque mauvaise chose dans nos vies peut être attribuée au
péché originel. Mais cela ne signifie pas que ceux d'entre nous qui éprouvent ces difficultés le font
parce que nous avons été coupables de transgressions manifestes. Certes, dans certains cas, nous
souffrons de maladies qui sont le résultat direct ou indirect d'un mal que nous avons commis. Mais pas
toujours.
Un jour, Jésus rencontra un homme aveugle de naissance. Et ce sont ses disciples, et non les
pharisiens ou les sadducéens, qui ont posé cette question : « Qui a péché, cet homme ou ses parents,
pour qu'il naisse aveugle ? (Jean 9:2). Même les disciples de Jésus ne pouvaient concevoir un
aveuglement qui ne soit pas le résultat direct du péché. Jésus leur dit : « Ce n'est ni cet homme qui a
péché, ni ses parents ; mais c'était afin que les œuvres de Dieu se manifestassent en lui » (v. 3).
Lorsque nous voyons quelqu'un avec une infirmité ou une maladie, nous devons veiller à ne pas
supposer qu'il souffre à cause de son péché. De nombreuses maladies ne sont pas le résultat du péché
de la personne. Les accidents ou les malformations héréditaires peuvent provoquer des maladies. Ni le
péché d'un bébé retardé ni celui de ses parents n'ont causé son malheur, bien que toutes les maladies
proviennent du péché originel. Dieu n'a jamais voulu que nous tombions malades et mourons, mais la
rébellion de l'homme contre Dieu dans le jardin d'Eden a changé tout cela. Nous devons aussi nous
rappeler que le diable essaie d'utiliser avec méchanceté chaque maladie pour entraver notre communion
avec Dieu, pour nous faire éprouver un sentiment névrotique de culpabilité, ou même pour accuser
Dieu d'injustice, de manque d'amour pour nous ou de dureté.
En même temps, nous avons la promesse de Dieu qu'un jour tous les effets du péché sur cette
création seront détruits, y compris la maladie. « Et il essuiera toute larme de leurs yeux ; et il n'y aura
plus de mort; il n'y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur ; les premières choses sont passées » (Apoc.
21:4).
De nombreux chrétiens souffrent de temps à autre de maladies physiques, mentales et même

spirituelles. Les handicaps physiques chroniques, les esprits disposés à des périodes de dépression ou
les esprits faibles sujets au doute provoquent tous des souffrances aiguës. L'aide de Dieu est disponible
pour ces obstacles, et sa sympathie et sa compréhension abondent.
Nous pouvons nous attendre à ce que le SaintEsprit soit présent et travaille dans nos vies. "L'Esprit
aide aussi nos infirmités" (Rom. 8:26 LSG), et à travers Hébreux 4:16, Dieu nous promet de l'aide:
"Approchonsnous donc avec confiance du trône de la grâce, afin que nous recevions miséricorde et
que nous trouvions la grâce d'aider en cas de besoin.
Dans de telles circonstances, le SaintEsprit prend le relais. Il est appelé « le divin Paraclet ». Le
mot grec parakletos apparaît cinq fois dans le Nouveau Testament.
Il est traduit quatre fois par « aides » (Jean 14 : 16, 26 ; 15 : 26 ; 16 : 7) et une fois
"avocat" (1 Jean 2:1). Cela signifie « celui qui marche à nos côtés en tant que conseiller, aide,
défenseur et guide ».
Le SaintEsprit nous aide au milieu de nos maladies, infirmités et faiblesses. Parfois, ces mêmes
maladies indiquent que nous sommes remplis de l'Esprit.
Trois fois l'apôtre Paul a demandé à Dieu d'enlever « l'écharde » qui lui causait de grandes difficultés,
mais Dieu a répondu non. Il a également dit : « Ma grâce te suffit, car la puissance s'accomplit dans
la faiblesse » (2 Corinthiens 12 :9). Paul répondit rapidement : « C'est pourquoi je me glorifierai
plutôt volontiers de mes faiblesses, afin que la puissance de Christ habite en moi » (2 Cor. 12 :9). Il
va même plus loin : « Je me contente bien des faiblesses, des insultes, des détresses, des
persécutions, des difficultés, pour l'amour du Christ ; car quand je suis faible, c'est alors que je suis
fort » (2 Cor.
12:10). Paul, alors même qu'il était rempli du SaintEsprit, portait une maladie dans son corps que
Dieu lui a permis de souffrir pour sa gloire.
Donc, si Dieu permet une maladie et refuse la guérison, nous devons l'accepter avec gratitude.
Et nous devrions lui demander de nous enseigner tout ce qu'il veut que nous apprenions à travers
l'expérience, y compris comment le glorifier en elle.
L'expérience de Paul nous enseigne une leçon concernant la guérison en relation avec l'expiation
de notre Seigneur. Matthieu dit qu'« Il a pris nos infirmités et a porté nos maladies » (Matthieu 8:17
RSV). C'est absolument vrai. Par sa mort au Calvaire, nous sommes assurés que nous serons
délivrés de toute infirmité et de toute maladie.
Mais Dieu permet que certains d'entre nous soient affligés d'infirmités et de maladies maintenant.
Nous savons donc que la délivrance d'eux n'a jamais été destinée à tout le peuple de Dieu, et pour
toutes les maladies à tout moment, y compris aujourd'hui.
Il y a un nombre croissant d'églises qui organisent des services de guérison occasionnels.
Lorsque je me suis renseigné sur ces services de guérison, on m'a expliqué que peu de guérisons
avaient à voir avec la maladie physique elles traitent plutôt de relations, de souvenirs, d'attitudes,
de sentiments de culpabilité. En conséquence, les mariages ont été guéris; les parents réconciliés
avec les enfants ; employeurs ayant des employés.
Pour résumer, il ne fait aucun doute dans mon esprit qu'il existe un don de guérison que les
gens sont guéris en réponse à la prière de la foi et qu'il existe d'autres guérisons, telles que les
guérisons des relations. Il est également nécessaire de mettre en garde. Il existe de nombreuses
fraudes et charlatans dans les domaines de la médecine et de la guérison par la foi. Encore une
fois, il faut avoir du discernement spirituel.
MIRACLES
Le don d'accomplir des miracles tire son terme clé, miracles, d'un mot grec signifiant «
puissances » (2 Cor. 12:12). Un miracle est un événement audelà du pouvoir de toute loi
physique connue de produire; c'est un événement spirituel produit par la puissance de Dieu,
une merveille, un prodige. Dans la plupart des versions de l'Ancien Testament, le mot miracle
est généralement traduit par « une merveille » ou « une œuvre puissante ». Les versions du
Nouveau Testament désignent généralement les miracles comme des « signes » (Jean 2 :11)
ou des « signes et prodiges » (Jean 4 :48 ; Actes 5 :12 ; 15 :12).
De toute évidence, les merveilles accomplies par JésusChrist et les apôtres ont authentifié
leur revendication d'autorité et ont donné une certitude à leur message. Et nous devons nous
rappeler que les gens ont posé cette question à Jésus et aux apôtres : « Comment savons
nous que vous êtes ce que vous dites être, et que vos paroles sont vraies ? Ce n'était pas une
question inappropriée. Et à des moments stratégiques, Dieu s'est manifesté encore et encore
aux hommes par des miracles, de sorte qu'ils avaient des preuves extérieures confirmant que
les paroles qu'ils avaient entendues des serviteurs de Dieu étaient vraies.
Un cas notable qui illustre ce principe concerne Élie sur le mont Carmel. Il était engagé
dans une terrible bataille dans laquelle le peuple d'Israël devait décider entre Dieu et Baal. Élie
défia les prêtres de Baal d'ériger un autel et d'y déposer un sacrifice animal. Il a dit au peuple
d'Israël qu'il devait chercher un signe de confirmation pour le convaincre si le vrai Dieu était
Baal ou le Seigneur. Les prêtres de Baal crièrent de désespoir à leur dieu, mais rien ne se
passa. Alors Élie versa des tonneaux d'eau sur l'animal sacrifié sur son autel, et Dieu envoya
du ciel un feu qui consuma le sacrifice malgré l'eau. C'était un miracle !
Paul soutient que les hommes pouvaient savoir qu'il était un apôtre lorsqu'il a dit : « Les
signes d'un véritable apôtre se sont accomplis parmi vous avec toute la persévérance, par des
signes, des prodiges et des miracles » (2 Corinthiens 12 :12). Le SaintEsprit a donné le don
d'accomplir des miracles aux premiers apôtres comme preuve qu'ils étaient les messagers du
Christ pour une tâche spéciale : celle d'inaugurer une nouvelle ère dans l'histoire de l'humanité.
Cependant, cela m'a toujours intéressé que beaucoup de grands hommes de l'Ancien et du
Nouveau Testament n'aient accompli aucun miracle. JeanBaptiste illustre ceci : « Et beaucoup
vinrent à lui ; et ils disaient: 'Bien que Jean n'ait fait aucun signe, pourtant tout ce que Jean a
dit au sujet de cet homme était vrai.' Et là, beaucoup crurent en lui » (Jean 10 :4142). Ainsi,
bien que Jean n'ait accompli aucun miracle, il a exalté le Seigneur JésusChrist, que beaucoup
ont alors reçu. Rappelezvous que Jésus a dit de Jean : « En vérité, je vous le dis, parmi ceux
qui sont nés de femmes, il n'y a pas eu de plus grand que JeanBaptiste » (Matthieu 11 :11).
Pourquoi ne voyonsnous pas aujourd'hui les miracles spectaculaires dont nous avons
connaissance dans la Bible ? Y atil peu de miracles de ce genre qui se produisent parce que
notre foi est petite – ou se pourraitil que Dieu ne veuille pas le spectaculaire en ce moment ? Se
pourraitil que les signes et les prodiges aient été des dons particulièrement appropriés aux
circonstances particulières de l'Église primitive ? Je pense que oui. Et aujourd'hui, alors que
l'évangile est proclamé aux frontières de la foi chrétienne qui se rapprochent de la situation du
premier siècle, des miracles accompagnent encore parfois l'avancée de l'évangile. Comme l'ont
indiqué les prophètes Osée et Joël, à mesure que nous approchons de la fin des temps, nous
pouvons nous attendre à ce que les miracles se multiplient.
Pourtant, Jésus, se référant à Ses miracles, a dit aux disciples qu'ils accompliraient « de plus
grandes œuvres que cellesci » (Jean 14 :12). Qu'y atil de plus grand que les œuvres qu'il a
faites : guérir les malades, rendre la vue aux aveugles, ressusciter les morts, chasser les
démons ? Il a été dit : « Jésus n'est pas venu prêcher l'évangile, mais afin qu'il y ait un évangile
à prêcher ».
Grâce à sa mort et à sa résurrection, nous avons maintenant un évangile qui peut apporter le
pardon des péchés et la transformation des vies. Une vie transformée est le plus grand de tous
les miracles. Chaque fois qu'une personne est « née de nouveau » par la repentance du péché
et la foi en JésusChrist, le miracle de la régénération est accompli.
Il ne s'agit pas de rejeter la vérité supplémentaire selon laquelle, dans certains endroits du
monde, le SaintEsprit a souverainement nommé certaines personnes pour être des ouvriers de
miracles. Je viens de dire qu'alors que nous approchons de la fin des temps, je crois que nous
verrons une récurrence spectaculaire de signes et de prodiges qui démontreront la puissance de
Dieu à un monde sceptique. Tout comme les pouvoirs de Satan se déchaînent avec une plus
grande intensité, je crois que Dieu permettra que des signes et des prodiges soient accomplis.
LANGUES
Un des principaux ministres de l'Église d'Écosse était dans l'unité de soins intensifs d'une
infirmerie de Glasgow. Il savait que sa vie était en jeu à tout moment, il pourrait voir son
Seigneur face à face. Et ainsi, il a commencé à Lui parler. Ce faisant, il se retrouva à prier dans
une langue qu'il n'avait jamais entendue auparavant. Après l'avoir confié à un ami, il n'en a plus
jamais parlé. Il s'est rétabli pour servir son Seigneur pendant encore plusieurs années.
Une jeune épouse et mère frénétique, pour qui tout avait mal tourné un jour, s'est assise dans
son lit cette nuitlà littéralement "s'agitant contre Dieu".
« Avezvous déjà entendu parler de la prière en langues ? elle s'arrêta pour demander à ma
femme quand elle racontait l'incident. Ruth hocha la tête. "Eh bien, je n'ai jamais eu. Je n'en avais
jamais entendu parler. Je ne l'avais jamais demandé. Je ne savais même pas ce qui se passait.
Et tout à coup, c'était comme si j'étais en orbite autour de la terre dans un vaisseau spatial et
que je passais audessus de chaque continent, je pensais aux chrétiens làbas, mentionnant
les missionnaires que je connaissais par leur nom. De cette façon, j'ai fait le tour du globe
entier. Puis j'ai jeté un coup d'œil à l'horloge, pensant que j'avais prié au moins trente minutes.
À ma grande surprise, c'était l'aube. Et j'ai été rafraîchi. Le fardeau a été levé. La frustration,
la colère, les plaintes – tout avait disparu. Et j'avais l'impression d'avoir passé une bonne nuit
de sommeil.
Une classe d'école du dimanche étudiait la personne et l'œuvre du SaintEsprit dans un
quartier où le parler en langues était devenu un sujet de division parmi les croyants. Après une
réunion particulièrement passionnante, l'enseignant de l'école du dimanche du collège a été
invité à parler du SaintEsprit. Un par un, les étudiants ont partagé leur expérience avec ce
phénomène. Le professeur, rappelant la classe quelques mois plus tard, mentionne trois
personnes qui se sont démarquées dans sa mémoire. Un, dont le témoignage sonnait comme
la vérité, pendant quelques mois après son expérience, est devenu totalement préoccupé par
les langues, parlant de peu d'autre chose et faisant de son mieux pour voir que d'autres
croyants avaient la même expérience. Finalement, cependant, il s'est stabilisé, réalisant que le
SaintEsprit a été donné pour nous permettre de glorifier le Seigneur Jésus de différentes
manières. Aujourd'hui, il est un ministre de l'évangile exceptionnellement doué.
Un membre de deuxième classe, qui prétendait également parler en langues, a été expulsé
de son collège quelques semaines plus tard pour immoralité ouverte, répétée et impénitente.
Un troisième qui s'est fait remarquer dans la mémoire du professeur était un combattant de
rue récemment converti d'une de nos grandes villes. Après le cours, il avait pris le professeur
à part et confié qu'il avait été dans la même réunion où il avait reconnu la langue parlée.
Lorsque le professeur lui a demandé de quelle langue il s'agissait, il a répondu: "La langue que
j'entendais lorsque j'aidais ma grandmère qui était médium." L'enseignant m'a dit qu'il pensait
que ces cas illustraient trois sources pour ce qu'on appelle les langues : (1) le SaintEsprit ; (2)
influence psychologique; (3) influence satanique.
Bien que je ne me présente pas comme un expert sur le sujet des langues, mes opinions
sont issues de mon étude de la Bible et de mon expérience et de mes conversations avec de
nombreuses personnes. Je suis certain d'une chose : ni le SaintEsprit ni aucun de Ses dons
n'ont été donnés pour diviser les croyants. Cela ne signifie pas que nous ne devrions pas avoir
nos propres opinions sur ce que la Bible enseigne sur les langues. Ou que nous ne devrions
pas avoir de congrégations locales dans lesquelles la proéminence est donnée aux langues comme
ainsi que ceux dans lesquels les langues ne sont pas proéminentes. Mais je suis certain
d'une chose : lorsque le don des langues est abusé et devient source de division, alors
quelque chose a mal tourné. Le péché est entré dans le corps de Christ.
CONTEXTE HISTORIQUE
Depuis près d'un siècle, le parler en langues occupe une place importante chez de nombreux
chrétiens et certaines églises. Pour eux, le parler en langues est lié à la vie du chrétien après
la conversion.
Il est vrai, cependant, que des milliers de croyants soidisant « charismatiques » n'ont
jamais parlé en langues. Pourtant, ils sont acceptés comme de vrais croyants au Seigneur
Jésus. Ainsi, parmi de nombreuses églises qui se considèrent charismatiques, le parler en
langues n'est pas considéré comme un signe essentiel d'être né de nouveau. Ils conviennent
que les croyants régénérés ont été baptisés dans le corps de Christ par l'Esprit, dont le
baptême d'eau est un signe extérieur. Au moment de la régénération, l'Esprit a pris sa
demeure dans leurs cœurs. Mais pour eux, le baptême dans l'Esprit est quelque chose qui
se produit après la régénération.
Plus récemment, le mouvement néopentecôtiste ou charismatique a vu le jour. Beaucoup
de ces personnes sont membres de confessions principales et certaines d'entre elles sont
catholiques romaines. Ils sont d'accord avec les églises pentecôtistes dans leur insistance
sur la guérison et acceptent souvent le parler en langues comme un signe de baptême du
SaintEsprit, une expérience survenant après la régénération. Mais les églises pentecôtistes
de l'ancien temps sont dérangées parce qu'elles ne voient pas toujours un changement de
style de vie parmi les néopentecôtistes, quelque chose qu'ils chérissent comme étant
intrinsèque à la vie ointe de l'Esprit.
Personne ne peut échapper au fait que l'accent néopentecôtiste a rapproché les
protestants et les catholiques romains dans certaines parties du monde, non pas sur la base
d'avoir résolu leurs désaccords théologiques sur des questions telles que la justification par
la foi, le sacrifice de la messe , ou l'infaillibilité du Pape, mais sur la base du parler en langues
et du baptême du SaintEsprit.
Cependant, j'ai rencontré beaucoup de catholiques romains, comme des protestants, qui se
disent charismatiques mais qui n'ont jamais parlé en langues. Pour eux, cela a été une
nouvelle découverte d'une relation personnelle avec le Christ.
LES DONNÉES BIBLIQUES SUR LES LANGUES

Le parler en langues (ou glossolalie, un terme formé à partir des mots grecs équivalents)
n'est mentionné que dans deux livres du Nouveau Testament : les Actes des Apôtres et la
Première Lettre de Paul aux Corinthiens (bien qu'il soit mentionné dans Marc 16 : 17, que
la plupart les érudits pensent que ce n'est pas dans les manuscrits originaux). Le mot
semble être utilisé de deux manières différentes. Une voie se trouve en relation avec les
événements de la Pentecôte, lorsque la venue promise du SaintEsprit s'est produite. Une
étude attentive de ce passage dans Actes 2 indique que les « langues » étaient des
langues connues qui étaient comprises par les visiteurs étrangers à Jérusalem. Ainsi, le
petit groupe de chrétiens a reçu une capacité surnaturelle de parler dans d'autres langues.
Que s'estil passé à la Pentecôte ? Le deuxième chapitre des Actes nous dit que quatre
choses ont eu lieu qui ont signalé l'avènement de la nouvelle ère. D'abord, un bruit du ciel
comme celui d'un vent violent emplit la maison. Deuxièmement, quelque chose qui
ressemblait à des langues de feu était assis sur chacune des personnes dans la chambre haute.
Troisièmement, tous étaient remplis du SaintEsprit. Quatrièmement, tous parlaient en
langues selon que l'Esprit leur en donnait la capacité. Ces langues étaient des langues
connues des gens de tout l'Empire romain qui étaient venus à Jérusalem pour la Pentecôte.
Certains croient que le miracle a eu lieu dans les oreilles des auditeurs. D'autres croient
que les apôtres ont reçu le don surnaturel de parler une langue étrangère qu'ils ne
connaissaient pas. Quelle que soit notre position, un « miracle » s'est produit !
Le même mot de base pour rempli apparaît dans Actes 4:8 où Pierre, "rempli du Saint
Esprit" (le parler en langues n'est pas mentionné), a prêché son court sermon au souverain
sacrificateur et aux dirigeants des Juifs. Le même mot racine est utilisé en relation avec
JeanBaptiste dans Luc 1:15 où les Écritures disent qu'"il sera rempli du SaintEsprit, alors
qu'il est encore dans le sein de sa mère".
Cependant, nous n'avons aucune trace que Jean ait jamais parlé en langues. Dans
l'expérience de conversion de Paul, on nous dit qu'Ananias vint à lui « afin que tu recouvres
la vue et que tu sois rempli du SaintEsprit » (Actes 9 :17). Sa vue revint alors, il fut
baptisé, et « aussitôt il se mit à proclamer Jésus dans les synagogues, en disant : 'Il est le
Fils de Dieu' » (Actes 9 :20). Encore une fois, le parler en langues n'est pas mentionné.
Actes 19 raconte l'histoire de Paul à Ephèse. Il y trouva des croyants qui n'avaient rien
entendu de la venue de l'Esprit. On nous dit alors que « lorsque Paul leur eut imposé les
mains, le SaintEsprit vint sur eux, et ils se mirent à parler en langues et à prophétiser
» (Actes 19 :6). Ici, l'Écriture ne dit pas qu'ils étaient remplis de l'Esprit. En tout cas, ils
parlaient en langues et prophétisaient, bien qu'il n'y ait pas de langues de feu ni de
puissants
vent comme à la Pentecôte. De plus, le récit dans Actes 19 ne dit pas si les langues parlées
étaient des langues que les gens comprenaient làbas, ni ne ditil que des interprètes étaient
présents. Au moins, nous pouvons supposer qu'ils parlaient dans des langues utilisées quelque
part dans le monde.
Quand je vais dans un pays étranger, je parle en anglais. C'est une langue inconnue de la
majorité de mes auditeurs. Par exemple, dans le nordest de l'Inde, j'ai parlé à des milliers de
personnes à chaque réunion ; dixsept interprètes distincts ont été utilisés pour traduire mon
message en dixsept dialectes différents afin que les gens puissent comprendre ma "langue
inconnue". À mon avis, c'est analogue à ce qui s'est passé à la Pentecôte, sauf que là c'était un
miracle divin. Soit tel orateur parlait dans une langue connue de certains auditeurs, soit le Saint
Esprit interprétait ce qui se disait à chaque auditeur dans sa propre langue, le miracle étant
alors dans sa capacité à comprendre.
LANGUES "INCONNUES" EN I CORINTHIENS
Dans 1 Corinthiens, parler en langues semble être quelque chose de très différent des
occurrences dans les Actes des Apôtres, bien que le même mot grec soit utilisé dans Actes et
1 Corinthiens pour parler de « langues ».
À la Pentecôte, les disciples ont parlé dans des langues connues des personnes visitant
Jérusalem. Les orateurs animés par l'Esprit ne connaissaient pas ces langues, mais leurs
auditeurs les connaissaient. Cependant, dans 1 Corinthiens, les auditeurs n'entendaient pas
une langue qu'ils connaissaient, donc des interprètes étaient nécessaires. La question est de
savoir si oui ou non les langues dans 1 Corinthiens étaient des langues connues. Certains
étudiants de la Bible suggèrent qu'ils l'étaient, tandis que d'autres disent qu'il s'agissait
simplement d'une forme d'expression extatique sans rapport avec aucune langue humaine
connue. Personnellement, je penche pour cette dernière position. En fait, cependant, cela fait
probablement peu de différence dans notre compréhension du passage, bien que certains
soulignent que si le don corinthien des langues était une langue connue, alors il n'a aucun
rapport avec une grande partie de ce qui est étiqueté comme "langues" aujourd'hui. Le fait que
"l'interprétation" soit considérée comme un don spirituel me fait croire que le don des langues
mentionné dans 1 Corinthiens n'était pas une langue connue qui pourrait être comprise par
quelqu'un qui parlait naturellement cette langue.
1 Corinthiens 13 a son propre cassetête. Paul mentionne les langues des hommes et des
anges. Maintenant, il devrait être évident que les langues angéliques ne sont connues d'aucun
d'entre nous, mais cela implique que certains pourraient parler dans de telles langues. Cependant,
dans 1 Corinthiens, Paul parle des langues comme d'un don qui vient du SaintEsprit, afin
qu'il puisse donner à quelqu'un la capacité de parler une langue angélique. Bien sûr, Paul
explique clairement que tout le monde ne reçoit pas ce don particulier. C'est pour ces
raisons que j'ai du mal à lier le remplissage du SaintEsprit à un second baptême et à un
signe d'accompagnement nécessaire, le parler en langues. Je ne vois aucune preuve
scripturaire solide de la position selon laquelle les langues comme signe sont données à
tous ceux qui sont baptisés de l'Esprit alors que les langues comme don ne sont données qu'à certains.
De plus, je pense parfois que l'usage moderne du terme charismatique peut être incorrect.
Dans 1 Corinthiens, le mot grec pour les dons que Dieu donne aux croyants est charismata.
Personne ne peut obtenir un tel cadeau par luimême. Selon Paul, les dons, comme nous le
verrons dans un instant, proviennent de l'opération souveraine de l'Esprit de Dieu «
distribuant à chacun en particulier comme Il veut » (1 Cor.
12:11). Paul dit : « Car nous avons tous été baptisés dans un seul Esprit [car c'est ce que
dit le Grec] pour devenir un seul corps » (1 Cor. 12:13). Mais en plus de cela, l'Esprit
distribue des dons aux différents membres du corps. Ainsi, chaque croyant reçoit un don. Et
chaque croyant est donc un charismatique !
De plus, Paul n'indique pas qu'un don quelconque appartient à chaque croyant.
Il dit seulement que chacun reçoit « un » don. Cependant , il dit aux Corinthiens de «
convoiter » (ce que la Concordance de Cruden définit comme « désirer sincèrement ») les
meilleurs cadeaux. Et dans 1 Corinthiens 13, il insiste sur le fait que tout don non
accompagné d'amour est sans valeur.
OBSERVATIONS SUR LE DON DES LANGUES
Concernant le don des langues tel que mentionné dans 1 Corinthiens 12 :30 et le long
discours sur le sujet dans 1 Corinthiens 14, les points suivants doivent être notés :
Premièrement, il y a un don certain des langues apparemment différent de celui exprimé

à la Pentecôte parce qu'aucune interprétation n'y était requise. Et d'autres signes
l'accompagnaient : les langues comme de feu et le vent violent qui se précipitait. Ceuxci ne
sont mentionnés nulle part en relation avec les dons de l'Esprit dans 1 Corinthiens.
Bien qu'il y ait un désaccord honnête parmi les chrétiens sur la validité des langues
aujourd'hui, je ne trouve personnellement aucune justification biblique pour dire que le don
des langues était destiné exclusivement à l'époque du Nouveau Testament. En même
temps, cela devient facilement un problème incompris et même source de division ; le fait que
Paul a jugé nécessaire d'en traiter si longuement dans 1 Corinthiens 1214 en témoigne. (Tout
en soulignant que c'était le moindre des dons, Paul a également consacré le plus d'espace à en
discuter de tous les dons.) Par conséquent, quand cela se produit aujourd'hui, il doit être entouré
très soigneusement des garanties bibliques que Paul énonce.
De plus, bien que le don des langues puisse se produire aujourd'hui comme un don spirituel
valide, cela ne signifie pas que chaque manifestation des langues est conforme à la volonté de
Dieu et devrait être approuvée sans critique par nous.
Deuxièmement, il convient de souligner, comme cela est clairement indiqué dans 1 Corinthiens
1214, que les langues sont un don du SaintEsprit, pas un fruit de l'Esprit. Comme nous le
verrons, le fruit de l'Esprit décrit dans Galates 5 :2223 devrait marquer chaque chrétien qui
marche selon l'Esprit. D'autre part, les dons sont distribués entre les croyants par la volonté
souveraine de Dieu. C'est donc un don que certains peuvent avoir mais pas d'autres. Je ne peux
tout simplement pas trouver de raison biblique pour dire que les langues sont un don que Dieu
désire donner à tous les croyants. Certains peuvent recevoir le cadeau, tandis que beaucoup
d'autres ne le recevront pas. Il serait mal que quelqu'un qui n'a pas reçu le don des langues se
sente en quelque sorte un chrétien « de second ordre », ou convoite sincèrement ce don si Dieu
n'a pas jugé bon de le lui donner. Ce serait tout aussi mal pour quelqu'un qui a ce don d'essayer
de contraindre les autres à l'avoir, ou d'enseigner que tout le monde doit en faire l'expérience.
Troisièmement, le don des langues mentionné dans 1 Corinthiens 1214 est clairement l'un
des dons les moins importants de l'Esprit en fait, il semble être le moins important.
La raison en est que cela ne donne souvent aucun avantage spirituel aux autres croyants.
Cependant, les autres dons sont manifestement exercés pour édifier et fortifier le corps de Christ.
Alors que les langues peuvent le faire dans un service de culte public (s'il y a un interprète
présent), les autres dons sont plus directement impliqués dans le renforcement mutuel des
croyants.
C'est pourquoi le don des langues ne doit pas être considéré comme le sommet de la maturité
chrétienne. En fait, des millions de chrétiens spirituellement mûrs n'ont jamais parlé en langues,
et beaucoup de ceux qui ont parlé en langues ne sont pas spirituellement
mature.
Quatrièmement, le don des langues n'est pas nécessairement un signe du baptême du croyant
par le SaintEsprit dans le corps de Christ. Cela est particulièrement vrai dans 1 Corinthiens, car
ces personnes avaient déjà été incorporées une fois pour toutes dans le corps de Christ. Nulle
part dans la Bible je ne trouve qu'il est dit que le don des langues est une preuve nécessaire
d'être baptisé du SaintEsprit en
Le corps du Christ, l'Église. Même dans les Actes où le parler en langues est mentionné, il n'y
a aucune indication qu'il s'agissait d'une preuve nécessaire qu'une personne avait été baptisée
du SaintEsprit.
De la même manière, le don des langues ne doit pas nécessairement être assimilé à être
rempli de l'Esprit. Nous pouvons être remplis de l'Esprit et ne jamais parler en langues. Le
remplissage de l'Esprit peut entraîner de nombreuses expériences différentes dans nos vies,
dont les langues peuvent parfois n'être qu'une preuve. Certains des chrétiens les plus remplis
de l'Esprit que j'aie jamais connus n'avaient jamais expérimenté le don des langues, mais ils
n'en étaient pas moins remplis de l'Esprit.
Cinquièmement, la Bible et l'expérience nous avertissent que le don des langues peut
facilement être abusé et en fait peut être dangereux. Par exemple, le don des langues a
souvent conduit à l'orgueil spirituel. Peutêtre que quelqu'un expérimente le don des langues et
croit immédiatement qu'il est meilleur ou plus spirituel que d'autres croyants qui n'ont pas reçu
ce don. Une telle attitude est directement contraire à l'attitude appropriée d'un croyant rempli
de l'Esprit.
D'autres dangers doivent être mentionnés. Par exemple (comme cela a été indiqué), les
langues peuvent facilement conduire à la division. Cela se produit souvent à cause de l'orgueil
ou parce qu'une personne ayant le don des langues essaie de l'imposer aux autres. D'un autre
côté, il est possible que certaines personnes soient fières parce qu'elles ne parlent pas en
langues, et c'est tout aussi faux !
L'un des plus grands dangers dans cette affaire de langues est le déséquilibre. C'estàdire
que parfois une personne qui a expérimenté ce don deviendra presque complètement absorbée
ou préoccupée par les langues. Les autres dons de l'Esprit sont oubliés (sauf, peutêtre, les
autres dons de signe qui sont aussi spectaculaires ou impressionnants), et on s'intéresse
souvent peu à la vie sainte et au fruit de l'Esprit. Certains qui insistent pour en faire leur objectif
principal d'appeler les autres à rechercher ce don ne montrent aucun intérêt pour l'évangélisation,
une emphase que l'Esprit veut donner.
Je pense, par exemple, à un petit groupe de personnes parlant des langues qui gagnent
rarement d'autres âmes à Christ. Ils attendent que quelqu'un d'autre fasse le gain d'âmes,
puis approchent le nouveau converti dans un effort pour le persuader qu'il doit parler en langues
pour grandir dans le Seigneur.
Un autre danger encore est que certains considéreraient l'expérience du parler en langues
comme un raccourci vers la puissance et la maturité spirituelles. Un membre de mon personnel
était au séminaire avec un jeune homme qui se rendait à diverses réunions dans l'espoir
constant d'obtenir le don des langues. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi il voulait ce cadeau, il
a dit que c'était parce qu'il ressentait un profond manque de pouvoir et de communion avec Dieu, et il
pensait que cela lui donnerait à la fois un pouvoir spirituel et un sens de la présence de Dieu.
Lorsqu'on lui a demandé s'il priait fréquemment, ou s'il lisait sa Bible régulièrement, ou s'il
passait beaucoup de temps en communion avec d'autres croyants, il a admis qu'il ne faisait
rien de tout cela. Dieu lui avait donné les moyens de croissance spirituelle – la prière, la
Bible, la communion fraternelle – mais il ne voulait pas être suffisamment discipliné pour les utiliser.
Pour lui, les langues seraient un raccourci vers la maturité spirituelle. Ce n'est probablement
pas un hasard s'il a abandonné le séminaire peu de temps après et a renoncé à son projet
de devenir ministre.
Un dernier danger pourrait être mentionné, il s'agit de la possibilité que le cadeau soit
parfois contrefait. Cela peut être dû à une tromperie délibérée, ou peutêtre parce que le
«don» a parfois ses sources non pas en Dieu mais dans notre constitution psychologique.
Cela peut aussi être le résultat d'une activité démoniaque.
Il convient peutêtre de noter que l'ancien oracle grec de Delphes parlait ce qu'on pourrait
appeler des «langues», tout comme les prêtres et les prêtresses du grand temple audessus
de Corinthe. Le Dr Akbar AbdulHaqq me dit que ce n'est pas un phénomène rare en Inde
parmi les religions non chrétiennes aujourd'hui.
En outre, il existe certains exemples bien documentés de personnes possédées par des
démons ayant la capacité de parler dans certaines langues connues avec lesquelles elles
n'étaient absolument pas familières lorsqu'elles étaient sensées. La Bible rapporte comment
les magiciens de Pharaon ont pu reproduire les miracles de Dieu jusqu'à un certain point.
Pas étonnant que Jean dise : « Ne croyez pas tout esprit, mais testez les esprits pour voir
s'ils viennent de Dieu » (1 Jean 4 :1). Nous en avons déjà parlé dans la discussion sur le
don de discernement au chapitre 12.
Même les chrétiens ont contrefait ce don. Une fille qui assistait à une réunion charismatique
voulait désespérément recevoir le don des langues, comme tant de ses amis. Ainsi, ayant
été élevée dans un autre pays, elle a prié dans cette langue maternelle, prétendant que
c'était l'opération d'un don spirituel. Les autres pensaient qu'elle avait reçu le don des
langues. Du coup, dans ce petit cercle où le parler en langues était si important, elle a
finalement été acceptée !
Aucune expérience, peu importe combien elle peut signifier pour nous, ou à quel point
elle peut sembler impressionnante, ne doit pas remplacer la Parole de Dieu dans nos vies.
Nos expériences doivent toujours être jugées à la lumière de la Bible ; nous ne devons pas
juger la Bible par nos expériences. Dieu le SaintEsprit nous a donné la Bible, et aucun don
qui vient vraiment du SaintEsprit ne contredira la Bible.
Sixièmement, qu'en estil de l'usage privé et dévotionnel des langues comme moyen de
louer Dieu et de faire l'expérience de sa communion ? Plusieurs amis m'ont dit que
après avoir prié pendant une longue période de temps, ils se sont soudain retrouvés à parler dans
une langue inconnue. Pour la plupart, ils l'ont gardé privé et n'ont pas dit que tout le monde devait
vivre la même expérience. Ils n'ont pas dit que tous les chrétiens doivent parler en langues en signe
de maturité spirituelle.
Tout le monde savait que Corrie ten Boom avait parlé en langues, mais elle n'en parlait jamais et
n'en discutait jamais. Elle réprimandait souvent ceux qui en parlaient de manière excessive.
En fait, la Bible a peu à dire à ce sujet. L'usage privé des langues est sousentendu par Paul
lorsqu'il remarque que « je parle en langues plus que vous tous ; cependant, dans l'église, je désire
dire cinq paroles avec mon esprit, afin d'instruire aussi les autres, plutôt que dix mille paroles dans
une langue » (1 Cor. 14:1819). Certains ont suggéré que le commandement de Paul de "prier en
tout temps par l'Esprit" (Eph. 6:18) implique la prière en langues, mais l'accent mis sur des demandes
de prière spécifiques (dans lesquelles l'esprit est clairement au travail en se concentrant sur les
sujets du prière) dans ce passage indiquerait que ce n'est pas ce qui est sousentendu par Paul.
En conclusion, je dois dire que je ne peux qu'être impressionné par les grandes divergences
d'opinion sur les langues de la part de personnes qui se disent charismatiques. Beaucoup pensent
qu'il est tout à fait faux de dire que les langues sont essentielles pour être baptisé ou rempli du Saint
Esprit. Un grand nombre d'évangéliques ne considèrent même pas les langues comme un don
pertinent de l'Esprit aujourd'hui, tout comme l'office de l'apostolat n'est plus un don pertinent.
Je connais un ministère de conférence biblique qui a été grandement utilisé par Dieu, mais il
n'inviterait pas sciemment à sa plateforme quiconque, aussi doué et acceptable qu'il puisse être
dans les cercles évangéliques, qui professe parler en langues.
D'autres peuvent être en désaccord avec cette politique, mais les dirigeants de ce ministère sont
sincères dans leurs convictions et doivent être respectés pour leurs opinions.
D'autre part, de nombreux évangéliques qui ne professent pas euxmêmes parler en langues
adoptent maintenant une position entièrement neutre. Ils ont vu le mouvement charismatique
pénétrer profondément dans toutes les dénominations avec une grande bénédiction et un renouveau.
Ils sont donc prêts à reconnaître que tous les dons surnaturels de 1 Corinthiens 12 sont pertinents
aujourd'hui et donc à accepter comme dons de l'Esprit.
Pour être juste envers certains de mes amis charismatiques, je dois ajouter que même si je ne
suis pas d'accord avec eux sur la question du "baptême de l'Esprit" accompagné du signe des
langues, je connais et enseigne le besoin des croyants d'être remplis.
avec l'Esprit. Laissant de côté la question des langues comme signe nécessaire, nous pouvons parler
d'une phase de la même expérience. À mon avis, la Bible dit que tout croyant peut être rempli du
SaintEsprit et connaître sa puissance même s'il n'a pas eu de signe tel que le parler en langues. A
l'occasion d'un remplissage particulier, les langues peuvent être un signe que Dieu donne à certains,
mais je ne trouve pas que ce soit un signe pour tous. Je pense qu'il est important, cependant, que
chacun de nous ait son opinion sans rancune et sans rompre nos liens de communion en Jésus
Christ. Nous adorons le même Seigneur, et pour cela nous sommes reconnaissants.
Dans 1 Corinthiens 14, Paul dit certainement que prophétiser est plus grand que parler en langues.
En même temps, il dit : « N'interdis pas de parler en langues » (1 Cor. 14:39). Paul parlait
apparemment dans de nombreuses langues différentes, mais il n'insistait pas trop sur ce point. Nous
devons faire attention à ne pas mettre le SaintEsprit dans une position où il doit travailler à notre
manière. Le SaintEsprit est souverain ; Il donne Ses dons comme Il veut ! Peter Wagner dit : « Il faut
se rappeler que le corps du Christ est universel, avec de nombreuses manifestations locales. Les
dons spirituels sont donnés au corps universel, et donc certains peuvent ou non être trouvés dans
une partie locale particulière du corps. Cela explique pourquoi, par exemple, une église locale ou
même une dénomination entière peut ne pas avoir reçu le don des langues, alors que d'autres parties
du corps pourraient l'avoir.
1
Pour résumer : Premièrement, il y a un don réel, par opposition à un don contrefait, des langues.
Beaucoup de ceux qui ont reçu ce don ont été transformés spirituellement, certains temporairement
et d'autres de façon permanente !
Deuxièmement, Dieu utilise les langues à certains moments, à certains endroits, en particulier
aux frontières de la mission chrétienne, pour faire avancer le royaume de Dieu et édifier les croyants.
Troisièmement, beaucoup sont convaincus que nous vivons peutêtre dans ce que les Écritures
appellent « les derniers jours ». Joël et Osée prophétisent qu'en ces jours de grandes manifestations
de l'Esprit et de nombreux dons de signe réapparaîtront. Nous vivons peutêtre dans une telle période
de l'histoire. Certes, nous ne pouvons pas nous aveugler sur le fait que de nombreux dons de signe
qui justifient l'authenticité de l'évangile réapparaissent à cette heure.
Il y a de nombreuses années, lors d'une discussion en classe à l'Institut biblique de Floride, un

enseignant a dit quelque chose au sujet des langues qui m'est resté en mémoire. Il conseilla à ses
étudiants de « ne pas chercher ; n'interdis pas.
En effet, le parler en langues est un don de l'Esprit. Aujourd'hui, il y a beaucoup de presbytériens,

Les baptistes, les anglicans, les luthériens et les méthodistes, ainsi que les pentecôtistes, qui
parlent ou ont parlé en langues ou qui ne l'ont pas fait et ne s'attendent pas à le faire.
Mais si les langues sont le don du SaintEsprit, elles ne peuvent pas diviser en ellesmêmes.
Lorsque ceux qui parlent en langues en abusent pour qu'il devienne diviseur, cela indique un
manque d'amour. Et ceux qui l'interdisent rendent un mauvais service à l'Église parce qu'ils
semblent contredire l'enseignement de l'apôtre Paul. Les croyants qui parlent en langues et
ceux qui ne le font pas devraient s'aimer et travailler pour la plus grande gloire de Dieu dans
l'évangélisation du monde, en se souvenant d'une chose : ceux qui parlent en langues et ceux
qui ne le font pas vivront les uns avec les autres. autre dans la Nouvelle Jérusalem.
Estce un cadeau que Dieu a jugé bon de vous donner ? Ne laissez pas cela être une source
de fierté ou de préoccupation. Enracinezvous dans toute la Parole de Dieu. Et surtout,
apprenez ce que signifie aimer les autres, y compris les croyants qui peuvent ne pas être
d'accord avec votre emphase.
Estce un don que vous n'avez pas ? Ne laissez pas cela vous préoccuper non plus, et ne
laissez pas cela être une source de division entre vous et les autres croyants si possible. Il peut
y avoir d'autres croyants qui ont une orientation différente de la vôtre, mais ils sont toujours vos
frères et sœurs en Christ.
Avant tout, nous sommes appelés à « marcher par l'Esprit, et vous n'accomplirez pas le
désir de la chair » (Gal. 5:16).
Les dons des signes – guérisons, miracles et langues – ont probablement attiré autant
d'attention au premier siècle qu'aujourd'hui. Ils ont aussi parfois causé de la confusion et des
abus, tout comme ils le font aujourd'hui. Néanmoins, Dieu le SaintEsprit les a donnés à certains
au sein de l'Église, pour être utilisés pour sa gloire. Ils ne doivent jamais être exploités pour des
raisons égoïstes, ni devenir des sources de division ou de fierté. Nous ne devons pas devenir
préoccupés ou obsédés par eux, et surtout chaque fois que des cadeaux de cette nature sont
donnés, ils doivent être utilisés strictement conformément aux principes que Dieu a énoncés
dans la Bible. Cela devrait également contribuer à l'unité de l'Esprit. Et si Dieu choisit de donner
ces dons à certains aujourd'hui, nous devons toujours prier pour qu'ils soient utilisés « pour le
bien commun » (1 Cor. 12:7) et l'avancement du royaume de Dieu.
14
LE FRUIT DE L'ESPRIT
Une poignée d'hommes attendaient à un quai sur la Tamise depuis cinq

heures ce matin d'hiver glacial. Avec des dizaines d'autres, ils avaient été
sélectionnés pour décharger un cargo amarré. Cela a été fait en équilibrant
une brouette sur des planches qui s'étendaient du quai à une barge et de la
barge au cargo. Parmi les ouvriers, à leur insu, se trouvait un ecclésiastique.
Profondément préoccupé par les hommes de cette région, il avait décidé
que la seule façon de communiquer avec eux était de vivre et de travailler parmi eux.
Habillé comme eux, il se refusa même une tasse de thé chaud avant de quitter sa chambre et
partit sans pardessus. Il savait que les hommes qui feraient la queue pour des emplois le long
des quais ce jourlà n'auraient pas eu le confort d'une tasse de thé et seraient, pour la plupart,
mal vêtus.
Dans les jours qui ont précédé son embauche, il a appris ce que c'était que d'être traité
comme un étranger. Il a appris ce que c'était que de rester debout toute la journée dans le froid
et le brouillard, pour se faire dire qu'il n'y avait pas d'emploi disponible. Ces hommes devraient
retourner dans des logements inadéquats et faire face à des familles affamées sans même un
morceau de pain pour eux.
Mais ce jourlà, il avait eu de la chance et avait été embauché. A son douzième voyage, alors
qu'il traversait la planche avec sa brouette chargée, celleci se mit à trembler au point qu'il perdit
pied et tomba dans la Tamise, au milieu des éclats de rire de tous côtés.
Luttant pour contrôler son humeur, il réussit finalement à se remettre debout en souriant. L'un
des ouvriers (le coupable qui avait secoué la planche) avait crié : « Homme à la mer », et restait
là en riant. Alors qu'il regardait l'ecclésiastique non reconnu se débattre avec bonhomie dans la
boue, une meilleure impulsion sembla le pousser à jeter quelques boîtes vides dans la boue et
à sauter pour aider l'homme à s'en sortir. La première remarque de son soidisant sauveur
justifiait l'attitude de l'ecclésiastique suscitée par le SaintEsprit.
"Vous avez bien compris", a déclaré son ancien bourreau en aidant l'ecclésiastique
grimper sur les cases. Il n'avait pas l'accent d'un cockney, car il n'était pas le docker habituel.
« Vous ne jouez pas depuis longtemps à ce jeu, remarqua l'ecclésiastique.

"Vous non plus", a répondu son bourreau devenu sauveur. L'ecclésiastique
accepta, puis invita l'homme à l'accompagner jusqu'à sa maison de chambres.
Pendant qu'ils parlaient, l'ecclésiastique a appris à sa grande surprise que l'homme avait
autrefois été un médecin très prospère, mais qu'en raison d'une forte consommation d'alcool, il
avait perdu une pratique florissante ainsi que sa charmante épouse et sa famille. Le résultat de
l'histoire était que l'ecclésiastique a pu conduire cet homme au Christ et finalement le voir réuni
avec sa famille.
C'est peutêtre cela le fruit de l'Esprit. Si la vie était toujours bonne avec nous, si les gens
étaient toujours agréables et courtois, si nous n'avions jamais de maux de tête, ne savions
jamais ce que c'était que d'être fatigué ou sous une pression terrible, le fruit de l'Esprit pourrait
passer inaperçu.
Mais la vie n'est pas toujours comme ça. C'est au milieu des difficultés et des épreuves que
nous avons particulièrement besoin du fruit de l'Esprit, et c'est dans de tels moments que Dieu
peut particulièrement travailler à travers nous pour toucher d'autres personnes pour Christ. Si
nous portons le fruit de l'Esprit dans nos vies, d'autres verront en nous « l'image de famille de
son Fils » (Rom. 8:29 PHILLIPS) et seront attirés par le Sauveur.
Ce n'est pas par hasard que les Ecritures appellent la Troisième Personne de la Trinité le
Saint Esprit. L'une des principales fonctions du SaintEsprit est de nous communiquer la
sainteté de Dieu. Il le fait en développant en nous un caractère semblable à celui de Christ, un
caractère marqué par le fruit de l'Esprit. Le dessein de Dieu est que nous devenions « mûrs,
atteignant la pleine mesure de la perfection qui se trouve en Christ » (Éph.
4 : 13 NIV).
FRUIT : L'ATTENTE DE DIEU
Dieu le SaintEsprit utilise fréquemment le mot fruit dans les Écritures pour désigner ce qu'il
attend de son peuple en matière de caractère. Nous avons noté dans les chapitres sur les dons
du SaintEsprit que les croyants reçoivent divers dons. Je peux avoir un cadeau que quelqu'un
d'autre n'a pas, tandis qu'une autre personne peut avoir reçu des cadeaux que je n'ai pas.
Cependant, lorsque nous en venons à l'enseignement de la Bible sur le fruit de l'Esprit, nous
constatons qu'il y a une différence fondamentale entre les dons de l'Esprit et le fruit de l'Esprit.
Contrairement aux dons de l'Esprit, le fruit de l'Esprit n'est pas partagé entre les croyants. Au lieu
de cela, tous les chrétiens devraient être marqués par tous les fruits de l'Esprit.
Le fruit de l'Esprit est l'attente de Dieu dans nos vies. Cela se voit clairement dans de nombreux
passages de l'Écriture. Dans Matthieu 13, Jésus a raconté la parabole familière de la semence et du
semeur. Il compare le travail de quiconque proclame la Parole de Dieu un pasteur, un enseignant, un
évangéliste ou tout autre chrétien à un homme semant une semence.
Certaines graines tombent au bord du chemin et sont mangées par les oiseaux ; certaines tombent sur
un sol rocailleux et dépérissent au soleil ; une autre graine encore commence à pousser mais est
étouffée par les épines. Le quatrième groupe de graines tombe dans une bonne terre, prend racine et
produit des fruits en abondance. Ainsi, vous et moi devons porter du fruit, alors que la Parole de Dieu
commence à agir dans nos vies dans la puissance de l'Esprit.
Il est intéressant que la Bible parle du fruit de l'Esprit plutôt que des fruits. Un arbre peut porter
plusieurs pommes, mais toutes proviennent du même arbre. De la même manière, le SaintEsprit est
la source de tous les fruits de notre vie.
En termes simples, la Bible nous dit que nous avons besoin de l'Esprit pour porter du fruit dans nos
vies parce que nous ne pouvons pas produire la piété sans l'Esprit. En nousmêmes, nous sommes
remplis de toutes sortes de désirs égocentriques et égoïstes qui s'opposent à la volonté de Dieu pour
nos vies. En d'autres termes, deux choses doivent se produire dans nos vies. Premièrement, le péché
dans nos vies doit être expulsé. Deuxièmement, le SaintEsprit doit entrer et remplir nos vies, produisant
le fruit de l'Esprit.
« Faites donc mourir tout ce qui appartient à votre nature terrestre : . . . en tant que peuple élu de Dieu,
saint et bienaimé, revêtezvous de compassion, de bonté, d'humilité, de douceur et de patience » (Col.
3:5, 12 NIV, les italiques sont les miens).
Permettezmoi d'utiliser une illustration. Beaucoup de gens ont une clôture autour de leur maison
avec une porte pour entrer et sortir. N'oubliez pas qu'une porte peut être utilisée à deux fins : elle peut
être ouverte pour laisser entrer des personnes ou fermée pour les empêcher d'entrer.
Spirituellement, nos vies sont comme cette porte. Dans nos vies, il y a toutes sortes de choses qui
sont mauvaises et qui déplaisent à Dieu. Nous devons laisser ces choses sortir et permettre au Saint
Esprit d'entrer et de contrôler le centre même de nos vies. Mais nous n'avons même pas le pouvoir
d'ouvrir la porte. Seul le SaintEsprit peut faire cela, et quand il le fait – alors que nous nous soumettons
à lui et que nous nous tournons vers lui pour sa plénitude – non seulement il entre, mais il nous aide à
repousser les mauvaises choses dans nos vies. Il contrôle la porte et, en purifiant le cœur de sa
méchanceté, il peut apporter de nouvelles attitudes, de nouvelles motivations, une nouvelle dévotion et
de l'amour. Il renforce également la porte avec des barreaux qui empêchent le mal d'entrer. Ainsi, les
œuvres de la chair s'en vont et le fruit de l'Esprit entre. L'Écriture dit que le SaintEsprit veut que nous
ayons du fruit
et puis plus de fruits, et même beaucoup de fruits.

Dans son livre Le Fruit de l'Esprit, Manford George Gutzke compare le fruit de l'Esprit à la
lumière : « Toutes les couleurs de l'arcenciel sont dans chaque rayon de soleil. Ils sont tous là à
un moment donné. Ils ne viennent pas toujours en vision, mais ils sont tous présents. Il n'est pas
nécessaire de les considérer comme autant de couleurs distinctes. Tout comme ces couleurs de
l'arcenciel sont présentes dans la lumière, ces traits de conduite personnelle sont dans l'action
du SaintEsprit.'' 1
COMMENT POUSSE LE FRUIT
Comment le SaintEsprit agitil dans nos vies pour produire le fruit de l'Esprit ?
Il y a deux passages de l'Ecriture particulièrement utiles pour répondre à cette question.
Le premier passage est le Psaume 1, qui compare l'homme pieux à un arbre planté près d'un
fleuve : « Mais son plaisir est dans la loi du Seigneur, et dans sa loi il médite jour et nuit. Et il sera
comme un arbre solidement planté près des courants d'eau, qui donne son fruit en sa saison, et
dont la feuille ne se dessèche pas ; et dans tout ce qu'il fait, il prospère » (vv. 23). Ici, la production
de fruits spirituels est clairement liée à la place que la Parole de Dieu a dans nos vies. (Remarquez,
il ne s'agit pas seulement de lire mais de méditer.) Lorsque nous lisons et méditons sur la Bible, le
SaintEsprit qui, nous nous en souvenons, a inspiré la Bible nous convainc d'un péché qui doit
être purgé et nous dirige vers la norme de Dieu. pour nos vies. En dehors de la Parole de Dieu, il
n'y aura pas de croissance spirituelle durable ni de fructification dans nos vies.
Le deuxième passage se trouve dans Jean 15, où Jésus compare notre relation avec Lui aux
sarments d'une vigne. « Demeurez en moi, et moi en vous. Comme le sarment ne peut de lui
même porter du fruit, s'il ne demeure attaché au cep, ainsi vous ne le pouvez pas non plus, si vous
ne demeurez en moi. Je suis le cep, vous êtes les sarments ; celui qui demeure en moi, et moi en
lui, celuilà porte beaucoup de fruit ; car en dehors de moi vous ne pouvez rien faire"
(Jean 15:45).
Il y a beaucoup de merveilleuses vérités dans ce passage, mais il y a plusieurs points que nous
devons particulièrement remarquer. Premièrement, ceci est un commandement pour chaque
croyant : « Demeurez en moi. Cela veut dire que nous devons avoir la relation la plus proche et la
plus intime avec Christ, sans que rien ne vienne nous séparer. C'est l'une des raisons pour
lesquelles les disciplines de la prière, l'étude de la Bible et la communion avec d'autres croyants
sont si importantes.
Aussi, cela nous dit que nous ne pouvons porter de fruits spirituels que si nous demeurons
en Christ : « En dehors de moi, vous ne pouvez rien faire. Il peut nous être possible d'utiliser
les dons de l'Esprit même lorsque nous ne sommes pas en communion avec le Seigneur. Mais
nous ne pouvons pas manifester le fruit de l'Esprit tout le temps lorsque notre communion avec
Christ a été interrompue par le péché. Nous pouvons alors voir à quel point il est crucial d'être
remplis de l'Esprit, et nous sommes remplis alors que nous demeurons en Christ, la vigne. Le
secret de la persévérance est l'obéissance. Alors que nous, par une vie obéissante, demeurons
en Christ, la vie de Christ (comme la sève vivifiante dans une vigne) coule en nous, produisant
du fruit à la gloire du Père et la nourriture et la bénédiction des autres.
Je crois qu'il y a quelque chose dans cette relation que nous ne pouvons pas entièrement
comprendre. Si nous devions demander à une branche sur une vigne, "Comment faitesvous
pousser des fruits aussi succulents?" la succursale répondrait probablement : « Je ne sais pas.
Je n'en cultive rien; Je le supporte juste. Coupezmoi de cette vigne et je dépérirai et deviendrai
inutile. Sans la vigne, le sarment ne peut rien. Ainsi en estil de nos vies. Tant que je m'efforce
et que je travaille pour produire le fruit de l'Esprit de l'intérieur de moimême, je finirai par être
stérile et frustré. Mais tandis que je demeure en Christ – alors que je maintiens une relation
étroite, obéissante et dépendante avec Lui – Dieu le SaintEsprit travaille dans ma vie, créant
en moi le fruit de l'Esprit. Cela ne signifie pas que nous devenons instantanément matures,
portant pleinement et immédiatement tous les fruits de l'Esprit. Les fruits d'un arbre fruitier
mettent du temps à mûrir et une taille peut être nécessaire avant que les fruits ne soient
produits en quantité. Donc c'est peutêtre avec nous.
Ma femme et moi apprécions les beaux arbres qui entourent notre maison en Caroline du
Nord. En automne, la plupart des feuilles tombent et sont emportées par le vent, mais des
milliers de vieilles feuilles mortes s'accrochent aux branches même en mars et avril. Cependant,
lorsque la sève des arbres commence à couler, les nouvelles feuilles se forment et la vie et le
pouvoir pulsent et déferlent à travers chaque branche vivante. Ensuite, toutes les vieilles
feuilles sèches tombent, inaperçues. Quelle analogie pour le chrétien ! « Les choses anciennes
sont passées ; voici, des choses nouvelles sont arrivées » (2 Corinthiens 5 :17).
De plus, chaque été, nous abattons certains des arbres qui obstruent la vue ou empêchent
la lumière du soleil. Et certains ont été gravement endommagés lors des tempêtes hivernales.
De même, nous avons des arbres dans nos vies auxquels il faut mettre la hache – des arbres
qui soit sont en train de pourrir sur le sol, soit ne produisent que de vilaines vues. Jésus a dit :
"Toute plante que mon Père céleste n'a pas plantée sera déracinée"
(Mat. 15:13). Nous avons quelques arbres fruitiers sur notre propriété. Nous prenons
particulièrement soin de ceux qui ont les meilleurs fruits : taille, alimentation et pulvérisation au
bon moment. Un bon arbre produit de bons fruits et doit être conservé. Mais si un arbre vaut la
peine d'être gardé ou abattu dépend de la distinction faite par Jésus. Il a dit : « Vous
les reconnaîtra à leurs fruits » (Matt. 7:20 RSV).

Ensuite, il y a quelques vignes. Certaines années, nous ne récoltons qu'une petite récolte
de raisins de qualité inférieure pour un usage personnel. Mais nous ne coupons pas les vignes.
Au contraire, nous les taillons avec soin. Puis, l'année suivante, les vignes produisent des fruits
plus nombreux et de meilleure qualité. De même, alors que le processus de taille se poursuit
dans nos vies sous la direction du SaintEsprit, les vignes, spirituellement parlant, sont utiles
pour la production de plus de fruits spirituels.
Rappelezvous que l'image dans Jean 15 représente le Seigneur Jésus comme le cep, nous
comme les sarments et Dieu comme le vigneron ou le jardinier. Le verset 3 dit: "Vous êtes déjà
purs à cause de la parole que je vous ai dite", ou comme JB
Phillips le traduit, "Maintenant, vous avez déjà été élagué par mes paroles." Il n'y a pas de
meilleur moyen pour l'enfant de Dieu d'être élagué qu'en étudiant et en appliquant la Bible à
son propre cœur et à sa propre situation. D'une manière ou d'une autre, Dieu peut nous
corriger, nous dire où nous avons manqué et nous sommes égarés, sans nous décourager une seule fois.
Dans les Actes des Apôtres, nous lisons au sujet d'Apollos, dont le sérieux, l'amour et le
grand don d'éloquence ont séduit les cœurs de Priscille et d'Aquila. Cependant, il était immature
et non préparé à conduire les autres dans une vie chrétienne plus profonde. Il avait à peine
dépassé le baptême de Jean. Mais ce couple pieux, au lieu de rire de son ignorance ou de
dénoncer son manque de compréhension de la véritable orthodoxie biblique, l'a pris dans leur
maison et dans l'amour lui a expliqué plus parfaitement la voie du Seigneur (Actes 18:26). Puis
il a commencé à utiliser ses grands dons pour la gloire de Dieu et le gain des âmes. Il a laissé
une impression indélébile sur l'Église primitive et a aidé à promouvoir le royaume de Dieu au
premier siècle.
Demeurezvous en Christ ? C'est la première condition que Dieu établit pour nous avant que
nous puissions vraiment porter le fruit de l'Esprit. Y atil un péché non confessé dans votre vie
qui vous empêche de marcher étroitement avec Christ ? Y atil un manque de discipline ? Y a
til une relation brisée avec une autre personne qui a besoin de guérison ? Quelle que soit la
cause, apportezla à Christ dans la confession et la repentance. Et puis apprenez ce que cela
signifie chaque jour de « demeurer en moi ».
15
LE FRUIT DE L'ESPRIT :
AMOUR, JOIE, PAIX
De tous les passages de la Bible qui esquissent le caractère de Christ et le fruit que l'Esprit
apporte à nos vies, aucun n'est plus compact et stimulant que Galates 5 :2223 : « Mais le fruit
de l'Esprit, c'est l'amour, la joie, la paix, la patience, la gentillesse, la bonté, la fidélité, la
douceur, la maîtrise de soi. Dans les trois chapitres suivants, nous examinerons en détail la
signification de chacun d'eux. Aux fins d'étude, nous pouvons diviser ces neuf mots en trois
"groupes" de fruits. L'amour, la joie et la paix constituent le premier groupe. Ils parlent
particulièrement de notre relation avec Dieu. Le deuxième « groupe » – la patience, la
gentillesse et la bonté – se voit particulièrement dans notre relation avec l'homme, c'estàdire
notre relation avec les autres. Le troisième "groupe" de fidélité, de douceur et de maîtrise de
soi se voit particulièrement dans notre relation intérieure les attitudes et les actions du moi
intérieur.
En même temps, bien sûr, ces trois « clusters » sont tous liés les uns aux autres, et tous
devraient caractériser nos vies. Et tout caractérisera nos vies lorsque nous demeurons en
Christ et permettons au SaintEsprit de faire Son œuvre en nous.
LE FRUIT DE L' ESPRIT : L'AMOUR
Il ne devrait pas y avoir de marque plus distinctive du chrétien que l'amour. "A ceci tous
connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres"
(Jean 13:35). « Nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie, parce que nous
aimons les frères » (1 Jean 3 :14). « Ne devez rien à personne que de vous aimer les uns les
autres ; car celui qui aime son prochain a accompli la loi » (Rom. 13:8).
Peu importe comment nous pouvons rendre notre témoignage pour le Seigneur Jésus
Christ, l'absence d'amour annule tout. L'amour est plus grand que tout ce que nous pouvons dire, ou
tout ce que nous pouvons posséder ou tout ce que nous pouvons donner. « Si je parle avec les
langues des hommes et des anges, mais que je n'ai pas d'amour, je suis devenu un gong bruyant
ou une cymbale retentissante. Et si j'ai le don de prophétie, et que je connaisse tous les mystères
et toute connaissance ; et si j'ai toute la foi, de manière à déplacer des montagnes, mais que je
n'aie pas l'amour, je ne suis rien. Et si je donne tous mes biens pour nourrir les pauvres, et si je
livre mon corps pour être brûlé, mais que je n'aie pas d'amour, cela ne me profite en rien » (1
Corinthiens 13 :13).
Le plus grand chapitre sur l'amour dans la Bible est 1 Corinthiens 13. Sa description de l'amour
devrait être écrite en lettres d'or sur chaque cœur chrétien. Si un chapitre de la Bible doit être
mémorisé en dehors de Jean 3, c'est 1 Corinthiens 13. Lorsque nous réfléchissons à la signification
de l'amour, nous voyons qu'il est au cœur ce que l'été est à l'année du fermier. Il amène à récolter
toutes les plus belles fleurs de l'âme.
En effet, c'est la plus belle fleur du jardin de la grâce de Dieu. Si l'amour ne caractérise pas nos
vies, elles sont vides. Pierre a dit : « Pardessus tout, soyez fervents dans votre amour les uns
pour les autres, car l'amour couvre une multitude de péchés » (1 Pierre 4 :8).
Dans son petit livre The Four Loves, CS Lewis discute des différents mots grecs traduits par
"amour" en anglais. Lorsque les Écritures décrivent l'amour de Dieu pour nous et l'amour que Dieu
veut que nous ayons, elles utilisent souvent le mot grec agape (prononcé ahgahpay). L'amour
agapè se retrouve partout dans le Nouveau Testament. Lorsque Jésus a dit : « Aimez vos ennemis
», Matthieu dans son Évangile a utilisé le mot agapè. Quand Jésus a dit que nous devions nous
aimer les uns les autres, Jean a utilisé le mot agape. Lorsque Jésus a dit : « Tu aimeras ton
prochain », Marc a utilisé le mot agape. Lorsque l'Écriture dit : « Dieu est amour », elle utilise le
mot agapè. Le New Bible Dictionary définit l'amour agape en grec comme "cette forme d'amour la
plus élevée et la plus noble qui voit quelque chose d'infiniment précieux dans son objet".
1
La plus grande démonstration d'amour agapè de Dieu a été à la croix où Il a envoyé Son Fils
JésusChrist mourir pour nos péchés. Puisque nous devons aimer comme Dieu le fait, les croyants
devraient avoir l'amour agapè . Mais nous ne l'avons pas naturellement, et nous ne pouvons pas
non plus le développer, car les œuvres de la chair ne peuvent pas le produire ; elle doit nous être
donnée surnaturellement par le SaintEsprit. Il le fait alors que nous nous soumettons à la volonté
de Dieu.
Nous devrions être clairs sur une chose concernant l'amour agapè . Trop souvent, aujourd'hui,
l'amour n'est perçu que comme une émotion ou un sentiment. Certes, il y a de l'émotion dans
l'amour, que ce soit l'amour des autres ou l'amour de Dieu. Mais l'amour est plus qu'une émotion.
L'amour n'est pas un sentiment l'amour est un acte. L'amour véritable est l'amour qui agit.
C'est ainsi que Dieu nous aime : « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son
Fils unique » (Jean 3:16, italiques de moi). "Petits enfants, n'aimons pas de paroles ni de langue, mais
en action et en vérité" (1 Jean 3:18).
L'amour est donc un acte de la volonté, et c'est pourquoi nos volontés doivent d'abord être soumises
au Christ avant que nous commencions à porter le fruit de l'amour. L'évêque Stephen Neill a défini
l'amour comme "une direction constante de la volonté vers le bien durable d'autrui".
2
Il souligne qu'une grande partie de l'amour humain est vraiment de nature égoïste, tandis
que l'amour agape implique le don de soi. Comme le dit
Neill : « Le premier amour [l'amour humain] dit : 'Je souhaite faire mien quelque chose qui
un autre a, et qu'il est en son pouvoir de me donner.
« Le deuxième amour [l'amour de Dieu] dit : 'Je veux donner à cet autre, parce que je l'aime.'
« Le premier amour veut s'enrichir en recevant un don qu'un autre peut faire.
« Le deuxième amour veut enrichir un autre en donnant tout ce qu'il a.

« Le premier amour est une question de sentiment et de désir. Cet amour va et vient comme il veut;
nous ne pouvons pas l'appeler à l'existence par aucun effort de notre part.
« Le deuxième amour est bien plus affaire de volonté, puisque donner ou ne pas
3
donner est largement en notre pouvoir.
Nous devons aimer comme le Bon Samaritain a aimé (Luc 10 : 2538), ce qui n'est rien de moins
que l'amour trouvant sa meilleure manifestation dans l'action. C'est un amour qui s'adresse à tous,
épouses, maris, enfants, voisins et même à des personnes que nous n'avons jamais rencontrées à
l'autre bout du monde. Cela inclura ceux qui sont faciles à aimer, parce qu'ils sont comme nous, et ceux
qui sont difficiles à aimer parce qu'ils sont si différents. Cela s'étendra même aux personnes qui nous
ont fait du mal ou nous ont fait du chagrin
à nous.
Une jeune épouse et mère dont le mari était devenu infidèle et l'avait laissée vivre avec une autre
femme était amère et pleine de ressentiment. Cependant, alors qu'elle commençait à penser à l'amour
du Christ pour nous, elle a découvert qu'un nouvel amour grandissait en elle pour les autres, y compris
la femme qui avait pris son mari. Au moment de Noël, elle a envoyé à l'autre femme une rose rouge
avec une note : « À cause de l'amour du Christ pour moi et à travers moi, je peux t'aimer ! C'est l'amour
agape , le fruit de l'Esprit.
L'ordre d'aimer n'est pas une option ; nous devons aimer que nous en ayons envie ou non. En effet,
nous pouvons dire que l'amour pour les autres est le premier signe que nous sommes nés de nouveau
et que le SaintEsprit est à l'œuvre dans nos vies.
Avant tout, l'amour devrait être la marque la plus marquante parmi les croyants de chaque
congrégation locale. Le Dr Sherwood Wirt a écrit : « J'ai appris qu'il est inutile de parler d'églises fortes
et d'églises faibles, de grandes églises et de petites églises, d'églises chaleureuses et d'églises froides.
De telles catégories sont irréalistes et hors de propos. Il n'y a qu'une église aimante ou une église sans
amour. 4
Il peut être si facile parfois de dire que nous aimons les gens et d'être complètement honnête et
sincère dans notre expression. Mais si souvent nous ne voyons pas la personne seule dans la foule, ou
l'homme ou la femme malade ou démuni dont le seul espoir d'évasion peut être l'amour que nous
pouvons donner par le Christ. L'amour que Dieu voudrait que nous témoignions atteint chaque personne.
Un de nos amis est une star de la chanson bien connue. J'ai remarqué que lorsqu'il entre dans une
pièce pleine de monde, il ne regarde pas autour de lui pour trouver les personnes qu'il connaît. Il cherche
le petit gars, inconnu, mal à l'aise, pas à sa place, et il s'approche, tend la main, son visage robuste
illuminé d'un sourire bienveillant alors qu'il se présente : « Bonjour, je suis . . .”
Alors qu'il grandissait à Boston, un de mes amis chers depuis de nombreuses années, Allan Emery,
a vécu une expérience qui l'a profondément marqué. Son père a reçu un appel disant qu'un chrétien
bien connu avait été trouvé à un certain endroit ivre sur le trottoir. Immédiatement, son père a envoyé sa
limousine avec chauffeur pour récupérer l'homme, tandis que sa mère a préparé la meilleure chambre
d'amis.
Mon ami a regardé les yeux écarquillés alors que les belles couvertures étaient rabattues sur le vieux lit
à baldaquin exquis, révélant les draps monogrammés.
« Mais, Mère, protestatil, il est ivre. Il pourrait même tomber malade.
« Je sais », répondit gentiment sa mère, « mais cet homme a glissé et est tombé.
Quand il reviendra, il aura tellement honte. Il aura besoin de tous les encouragements affectueux que
nous pourrons lui donner.
C'était une leçon que le fils n'a jamais oubliée.
Jésus regarda la multitude de gens et fut ému de compassion pour chacun d'eux. Il aimait comme
aucun humain ne peut aimer. Son amour a englouti le monde entier, toute la race humaine, du début à
la fin des temps. Son amour ne connaissait aucune limite, aucune limite, et personne n'était exclu. Du
mendiant le plus humble au plus grand monarque, du pécheur le plus profond au saint le plus pur, son
amour les a tous embrassés. Seul l'Esprit de Dieu œuvrant dans nos vies peut produire un tel fruit, et
cela sera évident dans nos vies publiques aussi bien que privées.
LE FRUIT DE L' ESPRIT : LA JOIE
De retour de la tombe de son jeune fils en Chine, mon beaupère a écrit à sa mère en Virginie : « Il
y a des larmes dans nos yeux, mais de la joie dans nos cœurs. La joie que l'Esprit apporte dans
nos vies nous élève audessus des circonstances. La joie peut être nôtre, même au milieu des
situations les plus éprouvantes.
Le mot grec pour joie est utilisé à plusieurs reprises dans le Nouveau Testament pour désigner
la joie d'une source spirituelle telle que «la joie du SaintEsprit» (1 Thess. 1: 6). L'Ancien Testament
utilise également des expressions comme «la joie de l'Éternel» (Néhémie 8:10) pour désigner Dieu
comme la source.
Juste avant le Calvaire, notre Seigneur a rencontré ses disciples au Cénacle. Il leur a dit qu'il
avait parlé comme il l'a fait "afin que ma joie soit en vous, et que votre joie soit parfaite" (Jean
15:11). L'évêque Stephen Neill a fait remarquer : « C'est parce qu'ils étaient un peuple joyeux que
les premiers chrétiens ont pu conquérir le monde. 5
Le monde d'aujourd'hui est sans joie, plein d'ombres, de désillusions et de peurs. La liberté
disparaît rapidement de la surface de la terre. Parallèlement à la perte de liberté, un grand nombre
des joies et plaisirs superficiels de la vie disparaissent également, mais cela ne doit pas nous
alarmer. Les Écritures enseignent que notre joie spirituelle ne dépend pas des circonstances. Le
système mondial ne parvient pas à exploiter la source de la joie. Dieu, par son Esprit, dirige sa joie
vers nos vies sombres et criblées de problèmes, nous permettant d'être remplis de joie quelles que
soient nos circonstances.
La Déclaration d'Indépendance de l'Amérique parle de « la poursuite du bonheur », mais nulle
part dans la Bible il nous est dit de poursuivre cela. Le bonheur est insaisissable, et nous ne le
trouvons pas en le cherchant. Elle survient lorsque les conditions extérieures sont favorables, mais
la joie va beaucoup plus loin. La joie est également différente des plaisirs. Les plaisirs sont
momentanés, mais la joie est profonde et durable malgré les pires circonstances de la vie.
Non seulement nous estil donné la source de joie qu'est la Personne du Christ, mais nous
sommes assurés qu'elle est constamment disponible pour le chrétien, quelles que soient les
circonstances.
Une fois, j'ai visité Dohnavur, dans le sud de l'Inde, où Amy Carmichael avait vécu pendant
cinquante ans, s'occupant de centaines de filles initialement vouées au service du temple. Comme
je l'ai dit plus tôt, elle a été alitée pendant les vingt dernières années de sa vie, période pendant
laquelle elle a écrit de nombreux livres qui ont béni des millions de personnes. La joie a rempli sa
chambre de malade de sorte que tous ceux qui lui ont rendu visite sont repartis en louant Dieu. Dans son livre
Or au clair de lune , elle a dit: "En ce qui concerne les choses de Dieu, l'acceptation signifie
toujours le choix heureux de l'esprit et du cœur de ce qu'il nomme, car (pour le moment) c'est
sa volonté bonne, acceptable et parfaite." 6
Même après sa mort, lorsque j'ai visité la chambre où elle avait servi le Seigneur pendant
vingt ans, écrivant depuis son lit, son ancienne infirmière m'a demandé de diriger le groupe
dans la prière. J'ai commencé, mais j'étais tellement submergé par le sentiment de la présence
de Dieu que j'ai craqué (une chose que je fais rarement). J'ai donc indiqué à mon compagnon
qu'il devait continuer. Il lui est arrivé la même chose. En quittant cette pièce, j'ai senti la joie du
Seigneur dans mon propre cœur. Plusieurs fois, j'ai rendu visite à des malades pour les
encourager. Certains souffraient de maladies en phase terminale.
Curieusement, je suis reparti béni dans mon âme par leur joie contagieuse.
Une joie profonde a couronné le dernier témoignage de l'apôtre Paul alors qu'il écrivait sa
dernière lettre au jeune Timothée du couloir de la mort. Malgré les souffrances qu'il avait
endurées, l'horreur de la prison et les fréquentes menaces de mort, la joie du Seigneur
remplissait son cœur.
Charles Allen l'exprime ainsi : "Tout comme toute l'eau du monde ne peut éteindre le feu du
SaintEsprit, de même tous les troubles et tragédies du monde ne peuvent pas submerger la
joie que l'Esprit apporte au cœur humain." 7
Il a été dit que "la joie est le drapeau qui flotte audessus du palais lorsque le roi
est en résidence.
LE FRUIT DE L' ESPRIT : LA PAIX
La paix porte en elle l'idée d'unité, de plénitude, de repos, d'aisance et de sécurité. Dans
l'Ancien Testament, le mot était shalom. Souvent, lorsque je rencontre des amis juifs, je les
salue avec « Shalom ». Et souvent, quand je salue mes amis arabes, j'utilise un terme similaire
à celui qu'ils utilisent pour la paix, salam.
Récemment, alors que je regardais le reportage télévisé de passagers débarquant d'un
avion détourné, j'ai vu la terreur, l'horreur et la peur sur leurs visages. Mais une femme avait
un petit enfant dans ses bras, dormant calmement pendant tout ce temps. La paix au milieu de
la tourmente.
Isaïe a dit: "Tu le garderas dans une paix parfaite, celui dont l'esprit est arrêté sur toi: parce
qu'il se confie en toi" (Isa. 26: 3 KJV). C'est la photo de n'importe quel
Chrétien qui se tient seul sur le champ de bataille, par la foi en garnison avec les armes saintes de
Dieu, et aux commandes de la situation. Un tel homme ne se soucie pas de l'avenir, car il sait qui
détient la clé de l'avenir. Il ne tremble pas sur le rocher, car il sait qui a fait le rocher. Il ne doute pas,
car il connaît Celui qui efface tout doute.
Lorsque vous et moi cédons à l'inquiétude, nous refusons à notre Guide le droit de nous conduire
dans la confiance et la paix. Seul le SaintEsprit peut nous donner la paix au milieu des tempêtes
d'agitation et de désespoir. Nous ne devrions pas attrister notre Guide en nous laissant aller à
l'inquiétude ou en accordant une attention excessive à nousmêmes.
Il existe différentes sortes de paix, comme la paix d'un cimetière, ou celle des tranquillisants. Mais
pour le chrétien, la paix n'est pas simplement l'absence de conflit, ou tout autre état artificiel que le
monde a à offrir. C'est plutôt la paix profonde et durable que seul JésusChrist apporte au cœur. Il le
décrit dans Jean 14 :27 : « Je vous laisse la paix ; Ma paix je te donne; pas comme le monde donne,
je te donne. C'est la paix qui ne peut venir que du SaintEsprit.
La paix de Dieu qui peut régner dans nos cœurs est toujours précédée de la paix avec Dieu, qui
doit être le point de départ. Lorsqu'il en est ainsi, la paix de Dieu peut suivre. De ce point de vue,
l'œuvre de salut de Christ comporte deux étapes : premièrement, il a pu mettre fin à la guerre entre
l'homme pécheur et le Dieu juste. Dieu était en effet en colère contre l'homme à cause de son péché.
Mais Jésus par Son sang a fait la paix. La guerre est terminée; la paix est venue. Dieu était satisfait.
La dette a été annulée et les comptes ont été équilibrés. Avec ses comptes réglés, l'homme a été
libéré, s'il était disposé à se repentir et à se tourner avec foi vers Christ pour le salut. Dieu est
maintenant capable de le regarder avec faveur.
Mais JésusChrist ne nous a pas seulement libérés de l'esclavage et de la guerre. Il a également

rendu possible une étape supplémentaire : nous pouvons avoir la paix de Dieu dans nos cœurs ici et
maintenant. Pour nous, la paix avec Dieu n'est pas simplement un armistice ; c'est une guerre finie à
jamais ; et maintenant les cœurs rachetés des anciens ennemis de la croix sont garnis d'une paix qui
transcende toute connaissance humaine et dépasse toutes les ailes de vol que nous pouvons imaginer.
Concernant la paix de Dieu, Spurgeon a dit : « J'ai regardé le Christ, et la colombe de la paix a volé
dans mon cœur ; J'ai regardé la colombe de la paix et elle s'est envolée. Nous ne devons donc pas
regarder le fruit luimême mais la source de toute paix, car le Christ, par le SaintEsprit, cultive
sagement nos vies pour nous permettre de faire naître la paix. La plus grande thérapie psychiatrique
au monde consiste à s'approprier ce que Jésus a promis : « Je vous donnerai le repos » ou la paix
(Matthieu 11 :28). Le roi David est devenu
preuve vivante de la thérapie spirituelle pour l'âme que le SaintEsprit dispense lorsqu'il a dit: «Il
me fait coucher» (Ps. 23: 2 KJV). C'est un repos paisible. Mais David continue : « Il restaure mon
âme. C'est un renouvellement pacifique.
Bien que les hommes continuent à rechercher la paix, ils ne la trouveront pas tant qu'ils n'auront
pas simplement réalisé que « Christ est la paix ».
Une femme pleine de désespoir et de frustration m'a écrit que son cas était sans espoir parce
que Dieu ne pouvait pas oublier tous ses péchés graves. En réponse, j'ai dit que même si elle se
sentait abandonnée par Dieu et les autres, Il ne l'avait pas abandonnée, mais avait permis à la
détresse et au désespoir d'inonder son cœur afin qu'elle puisse réaliser son besoin du pardon et
de la paix de Dieu. Elle écrivit plus tard qu'elle sauta de joie lorsqu'elle réalisa qu'elle pouvait
avoir la paix de Dieu. Jésus a dit que ce n'est pas notre paix mais sa paix qui fait la différence : «
Je vous donne ma paix ; non pas comme le monde donne » (Jean 14 :27).
Dans Romains, Paul nous donne ces paroles merveilleuses : « Que le Dieu d'espérance vous
remplisse de toute joie et paix en croyant, afin que par la puissance du SaintEsprit vous abondiez
en espérance » (15:13 RSV). Comment mieux décrire la joie et la paix ? En effet, le fruit de l'Esprit
est la paix l'avezvous dans votre cœur ?
16
LE FRUIT DE L'ESPRIT : PATIENCE, BIENVEILLANCE,

BONTÉ
Le premier groupe du fruit de l'Esprit a une relation primaire avec Dieu avec des
résultats extérieurs que d'autres peuvent voir. Ainsi, nous parlons de l'amour de Dieu,
de la joie du Seigneur et de la paix de Dieu. Le deuxième groupe patience, gentillesse
et bonté a à voir avec le genre de chrétiens que nous sommes dans nos relations
extérieures. Si nous sommes colériques, méchants et grossiers, il nous manque la
deuxième grappe du fruit de l'Esprit. Mais lorsque l'Esprit nous contrôle, Il travaille à
nous transformer afin que les bourgeons de patience, de bonté et de bonté commencent
à fleurir puis à fructifier.
LE FRUIT DE L' ESPRIT : LA PATIENCE
Le mot anglais patience (ou patience dans la version King James) vient d'un mot grec
qui parle de la fermeté d'une personne face à la provocation.
Inhérent au mot est la pensée de supporter patiemment les mauvais traitements sans
colère ni pensée de représailles ou de vengeance. Ainsi, cette partie du fruit de l'Esprit
se voit dans notre relation avec nos voisins. C'est la patience personnifiée, la patience
de l'amour. Si nous sommes irritables, vengeurs, rancuniers et malveillants envers nos
voisins, nous sommes insensibles et non longs. Et quand cette condition existe, le
SaintEsprit n'est pas au contrôle.
La patience est le rayonnement transcendant d'un cœur aimant et tendre qui, dans
ses rapports avec ceux qui l'entourent, les regarde avec bienveillance et bienveillance.
Patience avec grâce, compassion et compréhension juge les fautes des autres sans
critique injuste. La patience inclut également la persévérance, la capacité de supporter
la fatigue, la tension et la persécution en accomplissant l'œuvre du Seigneur.
La patience fait partie de la vraie ressemblance à Christ, quelque chose que nous admirons si souvent chez les autres
sans l'exiger de nousmêmes. Paul nous enseigne que nous pouvons être « fortifiés à toute force,
selon sa puissance glorieuse, jusqu'à toute patience et longanimité avec joie » (Col. 1:11 KJV).
La patience dans nos vies découle de la puissance de Dieu basée sur notre volonté de l'apprendre.
Chaque fois que nous sommes égoïstes, ou lorsque la colère ou la mauvaise volonté commence
à monter, ou lorsque l'impatience ou la frustration nous envahit, nous devons reconnaître que
nous sommes la source de nos problèmes, pas Dieu. Nous devons refuser, renoncer et répudier
la situation immédiatement. Cela vient de l'ancienne nature pécheresse.
PATIENCE ET TESTS
La patience est étroitement liée aux tests ou aux épreuves dans la Bible, et ce n'est que logique.
Nous pouvons être patients dans la vie ordinaire, mais comment réagissonsnous lorsque les
épreuves surviennent ? C'est alors que nous avons particulièrement besoin du fruit de l'Esprit : la
patience. C'est une des raisons pour lesquelles la Bible nous dit que les épreuves peuvent être
bonnes pour nous, car elles nous permettent de nous fortifier, et surtout elles permettent de
développer la patience par l'Esprit. « Considérez cela comme une joie, mes frères, lorsque vous
rencontrez diverses épreuves, sachant que l'épreuve de votre foi produit l'endurance » (Jacques 1 :23).
Si cela est vrai, nous devrions accueillir les épreuves et les tests lorsqu'ils surviennent, car ils
nous obligent à puiser de plus en plus à la source de toute force, produisant davantage de la
patience qui est le fruit de l'Esprit. C'est l'exercice régulier de la patience et de la longanimité dans
les petites frustrations et irritations quotidiennes qui nous prépare à endurer les grandes batailles.
L'érosion intérieure du cœur nous rend vulnérables aux attaques rusées et souvent déguisées
de Satan. Mais le cœur qui a appris à invoquer instantanément dans la prière le SaintEsprit au
premier signe de tentation n'a aucune raison de craindre une telle érosion. Dans peu de temps, la
prière deviendra si automatique et spontanée que nous aurons prononcé la prière presque avant
d'en être conscients. La Bible dit que nous devons être « patients dans la tribulation ; continuant
instantanément dans la prière »
(Rom. 12:12 KJV). Pour moi, le meilleur moment pour prier est le moment même où une situation
tendue ou une attitude non spirituelle me dépasse. Dieu le SaintEsprit est toujours là, prêt à
m'aider à remporter la victoire dans les batailles spirituelles auxquelles je fais face, grandes ou petites.
Cependant, pour que la prière devienne une réaction involontaire ou subconsciente à mon
problème, je dois la pratiquer volontairement et consciemment jour après jour jusqu'à ce qu'elle
devienne partie intégrante de mon être.
Un cher ami et conseiller de confiance m'a dit un jour que parfois le plus grand
test vient à nous quand nous posons à Dieu la question, « Pourquoi ? »

Comme l'a souligné Charles Hembree, « Face à l'affliction, il est difficile de voir un sens aux choses
qui nous arrivent et nous voulons remettre en question l'équité d'un Dieu fidèle. Cependant, ces
moments peuvent être les plus significatifs de nos 1 vies.''
L'un des grands serviteurs de Dieu, Paul Little, a été tué dans un accident de voiture en 1975. J'ai
immédiatement demandé à Dieu : « Pourquoi ? Paul était l'un des jeunes stratèges et enseignants
bibliques exceptionnels de Dieu. Il était professeur de théologie, dirigeant de l'InterVarsity Christian
Fellowship et ancien membre de notre équipe. Je suis sûr que sa femme, Marie, a dû demander dans
l'agonie de son cœur, "Pourquoi?" Et pourtant, quelques mois plus tard, lorsqu'elle est venue à notre
retraite d'équipe, elle a manifesté un esprit merveilleux en partageant sa victoire avec les épouses des
membres de notre équipe. Au lieu de la réconforter, elle nous réconfortait.
Nous pouvons souffrir d'affliction ou de discipline, mais le psalmiste a dit : « Les pleurs peuvent
durer toute la nuit, mais un cri de joie vient le matin » (Psaume 30 :5). Aucun chrétien rempli de
l'Esprit ne manquera de faire preuve de longanimité et de patience s'il a fidèlement enduré "la
communion de ses souffrances" (Phil. 3:10).
Pour que le fruit apparaisse dans nos vies, Dieu nous permet de faire face au châtiment, à la
discipline, à l'affliction et à la persécution. Si Joseph n'avait pas été vendu comme esclave par ses
frères qui le haïssaient et accusé à tort par Potiphar qui l'a mis en prison, il n'aurait pas développé le
fruit de la patience et de la longanimité qui allait devenir la marque de sa vie. Même après avoir dit à
l'échanson de Pharaon qu'il serait rétabli à la cour du roi et lui avoir demandé de dire à Pharaon son
emprisonnement injuste, il a dû attendre deux ans de plus pour être libéré de prison.
Alors que nous attendons le Seigneur, Dieu peut parfois sembler lent à venir nous aider, mais il ne
vient jamais trop tard. Paul a écrit : « Car une affliction légère et momentanée produit pour nous un
poids éternel de gloire bien audelà de toute comparaison » (2 Cor.
4:17). Jésus a dit à ses disciples : « Par votre persévérance, vous gagnerez vos âmes »
(Luc 21:19). C'est cette longanimité et cette patience que le SaintEsprit utilise pour bénir les autres.
Il faut cependant se garder d'une chose quand on parle de longue souffrance. Parfois, nous
l'utilisons comme excuse pour ne pas prendre des mesures spécifiques lorsqu'elles s'imposent. Parfois,
nous jouissons d'une sorte d'autoflagellation névrotique parce que nous ne voulons pas affronter la
vérité, et nous appelons cela à tort la patience.
Mais Jésus « chassa vigoureusement tous ceux qui vendaient et achetaient dans le temple, et il
a renversé les tables des changeurs et les sièges de ceux qui vendaient des pigeons
» (Matt. 21:12 KJV). De plus, il châtia furieusement les scribes et les pharisiens (Matthieu
21:13ff). C'est le chrétien rempli de l'Esprit qui sait quand avoir une « juste indignation » et
quand être patient, et qui sait quand une longue souffrance devient une excuse pour
l'inaction ou une béquille pour cacher un défaut de caractère.
LE FRUIT DE L' ESPRIT : LA BIENVEILLANCE
La gentillesse, ou la douceur, est le deuxième segment du fruit qui pousse vers l'extérieur.
Ce terme vient d'un mot grec faisant référence à la bonté qui imprègne et pénètre toute la
nature. La douceur lave tout ce qui est dur et austère. En effet, la douceur est un amour
durable.
Jésus était une personne douce. Quand il est venu au monde, il y avait peu d'institutions
de miséricorde. Il y avait peu d'hôpitaux ou d'institutions psychiatriques, peu de refuges
pour les pauvres, peu de foyers pour les orphelins, peu de refuges pour les abandonnés.
En comparaison avec aujourd'hui, c'était un monde cruel. Christ a changé cela. Partout où
le vrai christianisme est allé, ses disciples ont accompli des actes de douceur et de bonté.
Le mot douceur n'apparaît que quelques fois dans notre Bible anglaise. On en parle en
relation avec les trois Personnes de la Trinité. Dans le Psaume 18:35, c'est la douceur de
Dieu ; dans 2 Corinthiens 10:1, la douceur de Christ ; et dans Galates 5:23, la douceur du
SaintEsprit.
Charles Allen souligne : « Dans son dédain du péché, on peut être dur et méchant
envers un pécheur. . . . Certaines personnes semblent avoir une telle passion pour la
justice qu'elles n'ont plus de place pour la compassion envers ceux qui ont échoué. 2
Comme il est facile d'être impatient ou dur envers ceux qui ont échoué dans la vie !
Lorsque le mouvement hippie a commencé en Amérique, de nombreuses personnes y ont
réagi avec une attitude critique et sans amour envers les hippies euxmêmes. La Bible
nous enseigne le contraire. Jésus leur aurait répondu par une « bonté » ou une « douceur ».
Les seules personnes avec lesquelles il a traité durement étaient les chefs religieux
hypocrites, mais à tous les autres, il a manifesté une douceur merveilleuse. Beaucoup de
pécheurs sur le point de se repentir ont été déçus par un christianisme pharisaïque et
froidement rigide qui s'accroche à un code religieux légaliste sans la qualité de la
compassion. Mais Jésus a traité tout le monde avec tendresse, douceur et gentillesse.
Même les petits enfants ont senti sa douceur et se sont approchés de lui avec
empressement et sans crainte.
Paul a dit à son jeune ami Timothée : « Le serviteur du Seigneur ne doit pas lutter ; mais
soyez doux envers tous les hommes » (2 Tim. 2:24 KJV). Jacques a dit : « La sagesse qui vient
d'en haut est d'abord pure, puis pacifique, douce et facile à implorer » (Jacques 3 :17 KJV).
Certains prétendent que la douceur est un signe de faiblesse, mais ils se trompent !
Abraham Lincoln était bien connu pour sa douceur et son humilité, mais on ne peut jamais dire
qu'il était faible. Au contraire, c'est la combinaison de sa grande force de caractère et de son
esprit doux et compatissant qui a fait de lui la grande personne qu'il était.
Dans Fruits of the Spirit, Hembree dit : « À notre époque de missiles guidés et d'hommes
égarés, nous avons désespérément besoin d'apprendre à partager la douceur. Il semble étrange
qu'à une époque où nous pouvons atteindre la lune, faire rebondir des signaux sur des planètes
lointaines et recevoir des images de satellites tourbillonnants, nous ayons beaucoup de difficulté
3
à communiquer de la tendresse à ceux qui nous entourent.
L'endroit logique vers lequel se tourner pour être guidé et instruit dans de telles choses de
l'Esprit est le ministre en chaire, et le besoin impérieux de cette génération est d'être exposé à
une grande prédication. Mais si éloquent, si bien préparé et si doué que soit un prédicateur, si
son ministère manque de tendresse et de douceur, il ne pourra pas conduire beaucoup de gens
à JésusChrist. Le cœur doux est le cœur brisé – le cœur qui pleure sur les péchés des méchants
aussi bien que sur les sacrifices des bons.
LE FRUIT DE L' ESPRIT : LA BONTÉ
Le troisième élément de ce trio est la bonté. Ceci est dérivé d'un mot grec faisant référence à
cette qualité trouvée dans la personne qui est dirigée par et vise ce qui est bon, ce qui représente
les valeurs morales et éthiques les plus élevées. Paul écrit : « Car le fruit de la lumière consiste
en tout bien, justice et vérité »
(Éph. 5:9). Il dit aussi : « Dans ce but aussi, nous prions toujours pour vous afin que notre Dieu
vous juge digne de votre vocation et accomplisse avec puissance tout désir de bien et l'œuvre
de la foi ; afin que le nom de notre Seigneur Jésus soit glorifié en vous » (2 Thess. 1 :1112).
Encore une fois, Paul dit en louant l'Église de Rome: "Et vous, mes frères, j'ai moi aussi la
conviction que vous êtes pleins de bonté, remplis de toute connaissance, et capables aussi de
vous avertir les uns les autres" (Romains 15:14). ).
Comme je l'ai dit dans un chapitre précédent, sur les terrains qui entourent notre maison, nous avons
plusieurs sources d'eau douce. Une source envoie un approvisionnement incessant d'eau pure,
et c'est de là que nous obtenons l'eau pour notre maison. Le commentaire de l'homme qui l'a
testé était : "C'est l'eau la plus pure que j'aie jamais trouvée." Un bon cœur, comme une bonne
source, répand perpétuellement la bonté.
Le mot bon dans le langage de l'Écriture signifie littéralement « être comme Dieu », car Lui
seul est Celui qui est parfaitement bon. C'est une chose, cependant, d'avoir des normes éthiques
élevées, mais c'en est une autre que le SaintEsprit produise la bonté qui a ses profondeurs dans
la Divinité. Le sens ici est plus que simplement "faire le bien". La bonté va bien plus loin. La bonté
est l'amour en action. Il porte en lui non seulement l'idée de la justice imputée mais aussi la
justice démontrée dans la vie de tous les jours par le SaintEsprit. C'est faire le bien avec bon
cœur, pour plaire à Dieu, sans attendre ni médailles ni récompenses. Le Christ veut que ce genre
de bonté soit le mode de vie de chaque chrétien. L'homme ne peut trouver aucun substitut à la
bonté, et aucun artiste de retouche spirituelle ne peut l'imiter.
Thoreau écrit : « Si un homme ne suit pas le rythme de ses compagnons, c'est peutêtre parce
qu'il entend un batteur différent. Laissezle marcher sur la musique qu'il
4 En tant que chrétiens, nous n'avons pas d'autre alternative que
entend, quelle que soit la mesure ou la
distance. marcher au rythme du tambour de l'Esprit Saint, suivant les pas mesurés de la bonté,
ce qui plaît à Dieu.
Nous pouvons faire de bonnes actions et, en pratiquant des principes de bonté, nous pouvons
témoigner à ceux qui nous entourent que nous avons quelque chose de « différent » dans nos
vies, peutêtre quelque chose qu'euxmêmes aimeraient posséder. Nous pouvons même montrer
aux autres comment mettre en pratique les principes du bien dans leur propre vie. Mais la Bible
dit: «Votre bonté est comme un nuage du matin, et comme la rosée du matin, elle s'en va» (Osée
6: 4 KJV). La vraie bonté est un « fruit de l'Esprit », et nos efforts pour l'atteindre par nos seules
forces ne peuvent jamais réussir.
Nous devons veiller à ce que toute bonté que le monde puisse voir en nous soit le véritable
fruit de l'Esprit et non un substitut contrefait, de peur que nous n'induisions involontairement
quelqu'un en erreur.
Nous devons être constamment conscients que Satan peut prendre n'importe quel effort
humain et le détourner pour servir ses propres objectifs, mais il ne peut pas toucher l'esprit qui
est couvert par le sang de Christ et enraciné profondément dans le SaintEsprit. Seul l'Esprit peut
produire la bonté qui peut résister à n'importe quelle épreuve.
La bonté n'est jamais seule en ce qui concerne les aspects extérieurs du fruit de l'Esprit, mais
elle est toujours accompagnée de patience et de bonté. Ces trois choses vont ensemble et toutes
se sont magnifiquement manifestées dans la vie de Celui qui
est le prototype parfait de ce que vous et moi devrions être. Par la puissance du SaintEsprit,
ces traits de caractère deviennent partie intégrante de notre vie afin que nous puissions le
rappeler aux autres.
17
LE FRUIT DE L'ESPRIT : LA FIDÉLITÉ,

DOUCEUR, MAÎTRISE DE SOI
La vie chrétienne authentique a son propre ordre de priorité dans nos vies : Dieu en
premier, les autres en second, soi en troisième. Il convient donc, en parlant de la
troisième grappe du fruit de l'Esprit, de focaliser notre attention sur l' homme intérieur.
L'Esprit travaille en nous afin qu'Il puisse travailler à travers nous. « Être » est bien plus
important que « faire ». Mais quand nous sommes ce que nous devrions être à l'intérieur,
nous produirons du fruit, encore du fruit et beaucoup de fruit. C'est le but ultime que
l'apôtre Paul avait à l'esprit lorsqu'il a écrit : « C'est Dieu qui agit en vous, à la fois pour
vouloir et pour agir selon son bon plaisir » (Phil. 2 :13). Il a également dit: «Celui qui a
commencé une bonne œuvre en vous la perfectionnera jusqu'au jour de JésusChrist» (Phil. 1: 6).
Le troisième groupe du fruit spirituel a à voir avec l'homme intérieur. Il
comprend la fidélité, la douceur et la maîtrise de soi.
LE FRUIT DE L' ESPRIT : LA FIDÉLITÉ
La référence à la fidélité (ou "foi" dans la version KJV) n'est pas à la foi exercée par le
chrétien mais plutôt à la fidélité ou fidélité, produite par le SaintEsprit dans une vie
chrétienne dévouée.
Le même mot apparaît dans Tite 2 : 10 où il est traduit par « fidélité » dans la version
King James. Ce trait de caractère est hautement recommandé dans les Écritures.
La fidélité dans les petites choses est l'une des plus sûres épreuves de caractère, comme
notre Seigneur l'a indiqué dans la parabole des talents : « Tu as été fidèle en peu de
choses, je te confierai beaucoup » (Mt 25, 21). . La moralité n'est pas tant une question
de grandeur que de qualité. Le bien est le bien et le mal est le mal, dans les petites
comme dans les grandes choses.
Pierre oppose ceux qui marchent fidèlement avec Dieu à ceux qui
s'emmêler à nouveau avec la pollution du monde. Il écrit : « Car il valait mieux pour eux ne pas
avoir connu la voie de la justice, que, après l'avoir connue, se détourner du saint commandement
qui leur avait été donné. Mais il leur est arrivé selon le vrai proverbe : Le chien est retourné à son
propre vomi ; et la truie qui avait été lavée se vautrait dans la fange » (2 Pierre 2 : 2122 LSG).
La troisième épître de Jean ne contient que quatorze versets. Diotrèphe et Démétrius sont les
deux personnages principaux. Le disciple fidèle était Démétrius qui est décrit comme recevant «
un bon témoignage de tous et de la vérité ellemême » (v. 12). Il est loué parce qu'en paroles et en
vérité, en pratique et en précepte, il a fidèlement suivi le Seigneur.
Une expression familière dans l'industrie est le « délai d'exécution », le temps qui s'écoule entre
la réception d'une commande et le jour où elle est livrée. De nombreux chrétiens regretteront un
jour le décalage temporel autoimposé qui s'est écoulé entre le moment où Dieu leur a montré pour
la première fois son plan pour eux et le moment où ils ont agi.
Les anciens Israélites auraient pu terminer leur voyage de l'Égypte à Canaan en quelques mois.
Au lieu de cela, le voyage a duré quarante ans et toute une génération est morte à cause de leur
infidélité.
Le manque de fidélité est en fait un signe d'immaturité spirituelle. Un signe d'immaturité

émotionnelle est le refus d'accepter la responsabilité. Un jeune peut vouloir tous les privilèges de
l'âge adulte, mais refuser d'en accepter les responsabilités. La même chose est vraie spirituellement.
Dieu nous a donné certaines responsabilités en tant que chrétiens matures. Lorsque nous
désobéissons et refusons d'accepter ces responsabilités, nous sommes infidèles. D'autre part,
lorsque nous sommes fidèles, cela signifie que nous avons accepté les responsabilités que Dieu
nous a confiées. C'est un signe de maturité spirituelle, et c'est l'un des fruits importants que l'Esprit
apporte dans nos vies.
La plupart d'entre nous grandissent sûrement à un rythme plus lent que nous ne le devrions
parce que nous refusons de permettre au SaintEsprit de contrôler tous les domaines de notre vie.
Au contraire, notre obéissance fidèle pour permettre à Dieu le SaintEsprit d'enlever toute mauvaise
habitude ou infection en développement devrait être immédiate. Nous pouvons devenir impatients
lorsque nous découvrons qu'il faut tant de temps pour devenir comme lui, mais nous devons être
patients et fidèles, car devenir comme lui vaut la peine d'attendre. Cependant, même si nous
pouvions devenir des chrétiens totalement mûrs, je ne suis pas sûr que nous en serions conscients.
Qui d'entre nous peut prétendre à la perfection totale dans cette vie ? Mais nous savons que
lorsque nous nous tiendrons avec lui dans l'éternité, nous serons glorifiés avec lui. Et le Saint
Esprit commencera à accomplir l'œuvre plus profonde du plan de Dieu dans nos vies chaque fois que nous voudro
dites fidèlement oui à sa volonté !

Les Écritures regorgent d'histoires d'hommes comme Abraham (Héb. 11:810), qui ont été
fidèles dans leur marche devant Dieu.
Tout le onzième chapitre d'Hébreux devrait être étudié car il raconte les hommes et les
femmes que Dieu appelle fidèles. Il est dangereux de tenter Dieu, comme le faisaient les
hommes « infidèles » au temps d'Amos. Dieu leur déclara : « Voici, il y a des jours où j'enverrai
mais plutôt une famine sur le pays, et non une famine de pain ou une venue. . . soif d'eau,
d'entendre les paroles de l'Éternel » (Amos 8:11).
Nous devrions plutôt tenir compte du conseil de Jacques : « Heureux l'homme qui persévère
dans l'épreuve ; car une fois qu'il aura été approuvé, il recevra la couronne de vie, que le
Seigneur a promise à ceux qui l'aiment » (1:12). Jacques dit plus tard : "Celui qui regarde
attentivement la loi parfaite, la loi de la liberté, et s'y conforme, n'étant pas devenu un auditeur
oublieux mais un acteur efficace, cet homme sera béni dans ce qu'il fait" (1:25) .
À maintes reprises, nous sommes avertis d'être fidèles. Comme nous l'avons vu plus tôt,
nous lisons dans la Bible un certain nombre de jugements à la fin de cet âge. L'un d'eux est
appelé le siège du jugement de Christ. Un jour, tous les chrétiens se tiendront devant Jésus
Christ pour rendre compte des œuvres que nous avons accomplies depuis notre conversion.
Nous serons jugés, non pas sur la base de notre succès aux yeux du monde, mais sur notre
fidélité à la place que Dieu nous a placée. L'apôtre Paul l'indique dans 1 Corinthiens 3:916 : la
fidélité sera la base sur laquelle Dieu rendra son jugement.
Parfois, le plus grand test de notre fidélité est le temps que nous passons à lire les Écritures,
à prier et à vivre en accord avec les principes de la justice alors que nous avons été bénis par
la prospérité. Un fervent chrétien m'a surpris récemment en disant : « Il est difficile d'être un
chrétien fidèle dans l'Amérique moderne. Il est si facile d'oublier et d'abandonner notre Dieu
au milieu de la prospérité et surtout lorsque le matérialisme est endémique.
C'est la raison pour laquelle Jésus nous a dit qu'il est difficile pour les hommes riches
d'entrer dans le royaume de Dieu. Les hommes riches peuvent être sauvés, mais la Bible parle
de « la séduction des richesses » (Matthieu 13 :22). Les fardeaux et les soucis de ce monde
interfèrent souvent avec notre marche fidèle devant le Seigneur. Au milieu de la prospérité
matérielle, nous devons prendre garde de ne pas tomber dans le même piège que les
Laodicéens, qui encoururent la colère et le mécontentement de Dieu parce qu'ils sentaient
qu'ils n'avaient besoin de rien puisqu'ils étaient matériellement riches (Apoc. 3:17). "Mais ceux
qui veulent s'enrichir tombent dans la tentation et dans un piège et dans de nombreux désirs insensés et nuisi
plonger les hommes dans la ruine et la destruction. Car l'amour de l'argent est une racine de
toutes sortes de maux, et certains, en le désirant, se sont éloignés de la foi et se sont percés
de bien des douleurs » (1 Tim. 6:910).
Si nous pouvions graver une épitaphe sur la pierre tombale de l'apôtre Paul, on pourrait lire :
" Fidèle jusqu'à la mort ". Alors qu'il attendait son exécution, Paul pouvait dire sans hésitation :
« J'ai combattu le bon combat, j'ai achevé ma course, j'ai gardé la foi : désormais il m'est
réservé une couronne de justice, que le Seigneur, le juste juge, me donnera en ce jourlà » (2
Tim. 4:78 KJV).
Quels que soient les échecs de Paul et aussi court qu'il ait manqué de perfection, il savait qu'il
avait été fidèle au Seigneur jusqu'à la fin.
Ce merveilleux segment de la grappe du fruit de l'Esprit — la fidélité — constitue la fidélité

à notre témoignage, la fidélité à nos engagements et à notre appel, et la fidélité aux
commandements du Christ. Et la récompense ultime pour la fidélité est donnée dans
Apocalypse 2 :10 : « Sois fidèle jusqu'à la mort, et je te donnerai la couronne de vie.
LE FRUIT DE L' ESPRIT : LA DOUCEUR
Le mot douceur ici (ou dans la KJV, douceur) vient d'un mot grec signifiant « doux ; douceur
dans les relations avec les autres. Jésus a dit : « Heureux les doux, car ils hériteront la terre
» (Matthieu 5 :5). Nulle part dans l'Ecriture ce mot n'emporte avec lui l'idée d'être sans esprit
et timide. Aux temps bibliques, la gentillesse ou la douceur signifiait bien plus que dans l'anglais
moderne. Il portait l'idée d'être apprivoisé, comme un cheval sauvage maîtrisé. Jusqu'à ce qu'il
soit apprivoisé par le SaintEsprit, Pierre était un personnage rude et prêt.
Ensuite, toute son énergie a été utilisée pour la gloire de Dieu. Moïse était appelé le plus doux
des hommes, mais avant l'appel spécial de Dieu, il était un homme ininterrompu et plein
d'entrain qui avait besoin de quarante ans dans le désert avant d'être entièrement placé sous
le contrôle de Dieu. Une rivière sous contrôle peut être utilisée pour produire de l'électricité. Un
incendie maîtrisé peut chauffer une maison. La douceur est le pouvoir, la force, l'esprit et la
sauvagerie sous contrôle.
Dans un autre sens, la douceur peut être assimilée à la pudeur en ce qu'elle s'oppose à un
esprit flamboyant et complaisant. Au contraire, il affiche un respect sensible pour les autres et
veille à ne jamais être insensible pour les droits des autres.
La douceur jouit d'une force tranquille qui confond ceux qui la considèrent comme une
faiblesse. Cela se voit dans la réponse de Jésus après son arrestation—tout au long
Son procès, sa torture et sa crucifixion Il a enduré la douleur émotionnelle et physique infligée sans pitié
par Ses ravisseurs et ses spectateurs narquois. « Il a été opprimé et il a été affligé, mais il n'a pas ouvert
la bouche ; comme un agneau qu'on mène à l'abattoir, et comme une brebis qui se tait devant ceux qui
la tondent, ainsi il n'ouvrit pas la bouche » (Ésaïe 53:7). La douceur est appelée amour sous discipline.
Charles Allen déclare : « Dieu ne s'attend jamais à ce que nous soyons inférieurs à ce que nous
sommes réellement. . . . Le
rabaissement de soi est une insulte au Dieu qui nous a créés. La douceur vient d'une autre manière.
. . . La fierté vient du fait de ne regarder que nousmêmes, la douceur passe par
1
regardant Dieu.''
Toute croissance chrétienne, y compris la douceur, se déroule dans la lourde atmosphère d'hostilité.
Ce genre d'équilibre spirituel et de force tranquille intérieure en tant qu'œuvre croissante du SaintEsprit
ne vient pas sur un terrain de jeu mais sur un champ de bataille spirituel.
Dans une autre définition encore de la douceur, David Hubbard dit que la douceur consiste à se
rendre constamment disponible pour ceux qui comptent sur nous ; nous sommes en paix avec notre
pouvoir, nous ne l'utilisons donc pas avec arrogance ou de manière blessante. En parlant de douceur,
DeWitt Talmadge a dit : « Comme les cieux sont prophétiquement pris par la violence, ainsi la terre est
prise par la douceur, et Dieu, en tant que propriétaire, ne veut pas plus de locataires ou n'accorde de
plus grands baux qu'aux doux de cœur et d'esprit.
Dans son évaluation d'Andrew Murray, le grand orateur de Keswick, le Dr VR
Edman déclare dans son livre Ils ont trouvé le secret : « Telle est en effet la vie durable qui tire sa
subsistance et sa force de la vigne. Par le flux rafraîchissant et revivifiant du SaintEsprit à travers cette
vie, il y a la prière qui prévaut, la prédication qui est puissante, l'amour qui est contagieux, la joie qui
déborde et la paix qui dépasse l'entendement. C'est l'adoration qui est immobilité pour connaître Dieu
par soimême. C'est l'obéissance qui exécute les ordres du Sauveur à la lumière de la Parole. C'est la
fécondité qui surgit spontanément du fait de demeurer dans la Vigne."
2
Une autre illustration qui m'a aidé à comprendre la douceur est l'iceberg.
J'en ai vu quelquesuns depuis le bord d'un navire lors de la traversée de l'Atlantique. Quelle que soit la
hauteur d'un iceberg audessus de la ligne de flottaison, la plus grande partie de celuici est submergée.
Les icebergs sont particulièrement redoutables et destructeurs lorsqu'ils dérivent le long des voies
maritimes.
Mais la plus grande menace pour les icebergs vient de quelque chose de bienfaisant, le soleil.
Les rayons du soleil apportent de la chaleur à la vie et la mort aux icebergs. Comme la douceur est une
force puissante, le soleil s'avère plus puissant que le plus puissant des icebergs. La douceur ou la
douceur de Dieu en nous permet aux rayons du soleil de
l'Esprit Saint de Dieu pour travailler sur nos cœurs glacés, les transformant en instruments pour le bien et
pour Dieu. Spirituellement, le chrétien doux et rempli de l'Esprit est un prisme à travers lequel les rayons
du spectre du soleil sont rassemblés pour s'occuper des icebergs de notre chair.
Comment vous et moi nous appliquons la douceur ? Jésus a mis devant nous les siens
exemple en nous invitant à être « doux et humbles de cœur » (Matthieu 11 :29).
Premièrement, nous ne nous levons pas sur la défensive lorsque nos sentiments sont ébranlés, comme
l'a fait Pierre lorsqu'il a tranché l'oreille du soldat lors de l'arrestation de Jésus dans le jardin, ne gagnant
que la réprimande de son Seigneur (Matthieu 26 : 5152).
Deuxièmement, nous ne désirons pas avoir la prééminence, comme l'a fait Diotrèphe (3 Jean 9). Au
contraire, nous désirons qu'en toutes choses JésusChrist ait la prééminence (Col. 1:18).
Troisièmement, nous ne cherchons pas à être reconnus et hautement estimés, ou à être considérés
comme la voix de l'autorité, comme l'ont fait Jannes et Jambrès (2 Tim. 3:8). Ces magiciens d'Egypte ont
rejeté l'autorité du Seigneur par Moïse et se sont opposés à lui juste avant l'Exode. « Ne pensez pas à
vousmême plus haut que vous ne le devriez, mais pensez plutôt à vousmême avec un jugement
sobre. . . . Soyez dévoués les uns
aux autres dans un amour fraternel. Honorezvous les uns les autres audessus de vousmêmes » (Romains
12 : 3, 10 NIV).
L'intronisation de JésusChrist dans nos vies permet à la douceur de devenir une de nos vertus. La
douceur est peutêtre le signe le plus tangible de grandeur affiché en nous. Vous et moi ne serons peut
être jamais respectés en tant que voix d'autorité ; nous ne gagnerons peutêtre jamais les applaudissements
du monde ; nous ne pourrons jamais gouverner ou balancer le bâton du pouvoir. Mais un jour, les doux
hériteront de la terre (Matt. 5:5), car personne ne peut nous enlever notre juste part du legs divin et
délicieux que Dieu nous a fait.
LE FRUIT DE L' ESPRIT : LA MAITRISE DE SOI
La maîtrise de soi (la tempérance dans la KJV) est le troisième fruit de ce groupe. Il vient d'un mot grec
signifiant "fort, ayant la maîtrise, capable de contrôler ses pensées et ses actions".
La mère de John Wesley lui a écrit un jour alors qu'il était étudiant à Oxford que "tout ce qui augmente
l'autorité du corps sur l'esprit est une mauvaise chose". Cette définition m'a aidé à comprendre la «
maîtrise de soi ».
L'intempérance a provoqué la chute des rois et des magnats. L'histoire l'illustre. Quelqu'un a dit : « Il y a
des hommes qui peuvent commander des armées, mais qui ne peuvent pas se commander euxmêmes. Il y
a des hommes qui, par leurs paroles brûlantes, peuvent influencer de vastes multitudes qui ne peuvent
garder le silence sous la provocation ou le mal. La plus haute marque de noblesse est la maîtrise de soi.
C'est plus royal que la couronne royale et la robe pourpre.
Ailleurs il a été dit :
Pas dans la clameur de la rue bondée, Pas dans les cris et les applaudissements de la foule Mais en nous
mêmes, sont le triomphe et la défaite.3
L'histoire passée et les exemples publics actuels illustrent comment les excès de
l'appétit incontrôlé et l'indulgence charnelle causent des dommages dans nos cœurs.
Le péché d'intempérance, le manque de maîtrise de soi, provient de deux causes : premièrement,

appétit physique; deuxièmement, l'habitude mentale.
Quand on pense à la tempérance, on pense généralement à l'alcool. Ce n'est pas inattendu en raison
des grands efforts des leaders de la tempérance qui, pendant des années, ont cherché à éradiquer ce poison
qui affecte tant de personnes dans le monde. Mais d'une manière ou d'une autre, nous approuvons
silencieusement la gourmandise, que la Bible condamne aussi clairement que l'ivresse. Nous avons
également tendance à négliger la méchanceté, les commérages, l'orgueil et la jalousie. Il est également
possible d'être intempérant dans tous ces domaines. L'Écriture dit : « Ceux qui vivent selon leur nature
pécheresse ont leur esprit fixé sur ce que cette nature désire ; mais ceux qui vivent selon l'Esprit ont leurs
pensées fixées sur ce que l'Esprit désire » (Rom. 8:5 NIV). La tempérance, la maîtrise de soi, en tant que
fruit de l'Esprit, c'est la vie chrétienne normale qui prend son exercice.
La tempérance dans notre utilisation de la nourriture est la modération. La tempérance à l'égard de

l'alcool est la sobriété. La tempérance en matière sexuelle est l'abstinence pour ceux qui ne sont pas mariés.
Même pour ceux d'entre nous qui sont mariés, il peut y avoir des moments de tempérance, lorsque nous
nous abstenons par consentement mutuel de toute activité sexuelle légitime afin de pouvoir nous consacrer
plus pleinement à l'étude de la Parole de Dieu, à la prière et aux bonnes œuvres (voir 1 Cor. 7 :5).
La tempérance à l'égard de l'humeur est la maîtrise de soi. Récemment, j'étais avec un homme qui s'est
garé dans une zone interdite à l'aéroport. Un préposé lui a gentiment demandé s'il pouvait déplacer la voiture
car il se trouvait dans une zone interdite au stationnement. Avec colère, il a répondu : « Si vous n'avez pas
de certificat de police, fermez votre bouche. Ce chrétien était si nerveux et tendu d'assumer tant de
responsabilités qu'il avait presque totalement perdu le contrôle de son humeur. Il était intempérant. C'était
autant un péché que s'il était devenu ivre.
La tempérance en matière vestimentaire est la modestie appropriée. La tempérance dans

la défaite est l'espérance. La tempérance par rapport au plaisir pécheur n'est rien de moins
que l'abstinence complète.
Salomon a écrit : « Celui qui est lent à la colère vaut mieux qu'un puissant, et celui qui
domine son esprit que celui qui prend une ville » (Prov. 16:32). La Living Bible paraphrase la
dernière partie de ce verset en ces termes : « Il vaut mieux se contrôler que de contrôler une
armée. L'auteur des Proverbes a dit : « Un homme sans maîtrise de soi est aussi sans
défense qu'une ville aux murs détruits » (25:28 LB).
Paul a enseigné l'importance de la maîtrise de soi. Tout athlète qui gagnerait une course
doit s'entraîner pour devenir le maître complet de son corps, atil déclaré à ses lecteurs. Il a
souligné que l'objectif n'était pas simplement une couronne corruptible mais incorruptible :
"Tous ceux qui participent aux jeux exercent une maîtrise de soi en toutes choses. Ils le font
ensuite pour recevoir une couronne périssable, mais nous un impérissable. . . . mais je frappe
mon corps et j'en fais mon esclave, de peur qu'après avoir prêché aux autres, je ne sois moi
même disqualifié » (1 Cor. 9:2527). à la tempérance de connaissance; et à la
Dans la liste des vertus chrétiennes de Pierre, il dit : « Ajoutez . . . tempérance
patience » (2 Pierre 1:56 KJV). Tout cela va ensemble. Et il est tout à fait clair que lorsque
nous laissons nos passions nous dominer, le résultat est finalement bien plus indésirable que
ce que l'on peut imaginer au moment de l'accomplissement agréable.
Qui peut dire où s'arrête la tempérance et où commence l'intempérance ? Certains

chrétiens ont une conscience élastique lorsqu'il s'agit de leurs propres faiblesses, et une
conscience de fer lorsqu'il s'agit des faiblesses des autres. C'est peutêtre pour cette raison
qu'il est si facile pour certains chrétiens de condamner une personne qui prend une gorgée
de vin de temps en temps mais qui ne se reproche jamais le péché de suralimentation
habituelle. La suralimentation compulsive est l'un des péchés les plus largement acceptés et
pratiqués des chrétiens occidentaux modernes. Il est facile de condamner un adultère, mais
comment celui qui condamne peutil le faire alors qu'il est coupable d'une autre forme
d'intempérance ? Chacun de nous ne devraitil pas avoir les mains propres et un cœur pur
dans toute la vie ? Une forme d'esclavage estelle plus répréhensible en principe qu'une
autre ? Ne sommesnous pas aussi étroitement liés si les chaînes sont faites de cordes que d'acier ?
L'appétit qui contrôle une personne peut différer de l'appétit qui contrôle une autre. Mais si
une personne se soumet à une soif de possessions, estelle si différente des autres qui ont
soif de sexe, de jeu, d'or, de nourriture, d'alcool ou de drogue ?
Le besoin de tempérance dans tous les aspects de la vie n'a jamais été aussi grand
qu'aujourd'hui. À une époque où la violence, l'égoïsme, l'apathie et la vie indisciplinée
menacent de détruire cette planète, il est impératif que les chrétiens donnent l'exemple.
Le monde a besoin de cet exemple, quelque chose de solide auquel il puisse s'accrocher, une ancre dans
une mer déchaînée.
Pendant des siècles, les chrétiens ont proclamé le Christ comme l'ancre. Si nous, qui avons le Saint
Esprit vivant et agissant en nous, vacillons et échouons, quel espoir y atil pour le reste du monde ?
ESPACE POUR LA FRUITIÈRE
Nous avons maintenant considéré ces neuf facettes merveilleuses qui composent le fruit de l'Esprit : amour,
joie, paix, patience, gentillesse, bonté, fidélité, douceur et maîtrise de soi. Je prie pour qu'ils caractérisent
votre vie et la mienne.
Le SaintEsprit est déjà dans chaque cœur chrétien, et Il a l'intention de produire le fruit de l'Esprit en
nous. Cependant, il doit y avoir un déplacement. Un bateau ne coule pas lorsqu'il est dans l'eau, mais il
coule lorsque l'eau entre dans le bateau. Nous ne manquons pas de jouir du fruit de l'Esprit parce que
nous vivons dans une mer de corruption ; nous ne le faisons pas parce que la mer de corruption est en
nous.
Le pire ennemi du moteur à combustion interne est le carbone mortel qui s'accumule dans la chambre
du cylindre. Cela réduit la puissance et entraîne une perte d'efficacité du moteur. L'huile améliorera les
performances du moteur, mais elle n'éliminera pas le carbone afin que le moteur puisse fonctionner plus
efficacement. Une chirurgie mécanique doit être effectuée pour éliminer le carbone afin que l'huile puisse
faire son meilleur travail et que le moteur fonctionne comme il a été conçu. De même, nous devons éliminer
les œuvres de la chair de nos vies intérieures afin que le carbone et le sable mortels ne nuisent pas à
l'efficacité de nos performances spirituelles. Une compagnie pétrolière a annoncé : « Plus de puissance
pour des performances plus fluides ». Spirituellement, cela n'est possible que si nous soumettons nos vies
au contrôle du SaintEsprit. Nous devons laisser le projecteur de la Parole de Dieu nous scanner pour
détecter les péchés persistants et les qualités stériles qui entravent notre croissance personnelle et notre
fécondité.
On raconte l'histoire d'un homme qui a jeté un coup d'œil à la rubrique nécrologique de son journal
local. À sa grande surprise, il vit son propre nom, indiquant qu'il venait de mourir.
Au début, il en riait. Mais bientôt le téléphone se mit à sonner. Des amis et des connaissances stupéfaits
ont appelé pour se renseigner et offrir leur sympathie. Finalement, irrité, il a appelé le rédacteur en chef du
journal et a rapporté avec colère que même s'il avait été signalé mort dans la rubrique nécrologique, il était
bien vivant. Le
l'éditeur s'est excusé et embarrassé. Puis, dans un éclair d'inspiration, il dit : « Ne vous
inquiétez pas, monsieur, je vais arranger les choses, car demain je mettrai votre nom dans la
colonne des naissances.
Cela peut ressembler à un simple incident humoristique, mais c'est en fait une parabole
spirituelle. Ce n'est que lorsque nous avons permis à notre ancien moi d'être crucifié avec
Christ que notre nouveau moi peut émerger pour montrer le fruit merveilleux caractéristique de
la vie de JésusChrist.
Et seul le SaintEsprit peut rendre possible la survivance du Christ vivant. Le genre de

personnes que Dieu veut que nous soyons ne peut jamais être produit par l'effort humain. Mais
lorsque le SaintEsprit nous remplit, Il produit Son fruit chez des personnes qui manifestent
une ressemblance croissante avec Christ, le prototype de ce que nous serons un jour.
18
LE BESOIN DE L'HEURE
Les années 1850 en Amérique ont entraîné un déclin marqué de la religion aux ÉtatsUnis. La
découverte d'or en Californie, ainsi qu'un certain nombre d'autres développements, avaient
détourné les esprits et les cœurs des gens de la religion vers les choses matérielles. L'agitation
politique autour de l'esclavage et la menace de désintégration de la nation ont également retenu
l'attention du public. Une grave panique financière à la fin des années 1850 a conduit à une
inquiétude encore plus grande au sujet des choses matérielles.
En septembre 1857, un homme d'affaires discret du nom de Jérémie Lanphier décida d'inviter
d'autres hommes d'affaires à se joindre à lui à une réunion de prière du midi une fois par semaine,
cherchant l'œuvre de renouvellement du SaintEsprit. Il a distribué des centaines de tracts
annonçant la réunion, mais le premier jour, seule une demidouzaine s'est présentée, se réunissant
à l'arrière d'une église de Fulton Street. Deux semaines plus tard, il y en avait quarante et, en
l'espace de six mois, quelque dix mille se rassemblaient quotidiennement pour la prière dans la
seule ville de New York. Le réveil a balayé le pays et, en l'espace de deux ans, environ un million
de personnes avaient professé leur foi en Christ.
Les effets du réveil furent profonds, tant dans la vie individuelle que dans la société.
Tragiquement, le réveil était trop tard pour éviter la guerre civile qui menaçait la vie même de la
nation. Mais un bien incalculable est venu du réveil, y compris de nombreux mouvements pour
l'évangélisation et l'amélioration sociale.
LE BESOIN D' UN REVEIL SPIRITUEL
Le monde d'aujourd'hui a de nouveau désespérément besoin d'un réveil spirituel. C'est le seul
espoir pour la survie de la race humaine.
Au milieu des vastes problèmes auxquels notre monde est confronté, les chrétiens sont
étrangement silencieux et impuissants, presque submergés par les marées de la laïcité. Et
pourtant, les chrétiens sont appelés à être « le sel de la terre » (Matt. 5 : 13), gardant une terre en décomposition.
monde contre davantage de corruption. Les chrétiens doivent être « la lumière du monde
» (Matthieu 5 : 14), éclairant les ténèbres causées par le péché et donnant des conseils à un
monde qui a perdu son chemin. Nous sommes appelés à être « des enfants de Dieu irréprochables
au milieu d'une génération perverse et perverse, parmi laquelle vous apparaissez comme des
luminaires dans le monde » (Phil. 2:15).
Pourquoi ne sommesnous pas « sel » et « lumière » comme nous devrions l'être ? Pourquoi ne faisonsnous pas
bien plus pour amener le royaume de Dieu dans le cœur et la vie de l'humanité ?
Il y a certainement de nombreux exemples de chrétiens qui ont été touchés par Dieu et qui, à
leur tour, touchent la vie des autres pour Christ. Mais pour chaque exemple de cela, il y a
beaucoup plus de chrétiens qui vivent des vies vaincues et sans joie. Ces personnes n'ont aucun
sentiment de victoire sur le péché ou d'efficacité dans le témoignage. Ils ont peu d'impact sur
ceux qui les entourent pour l'évangile.
Si donc le plus grand besoin de notre monde est de ressentir les effets d'un réveil spirituel, le
plus grand besoin au sein de l'Église chrétienne à travers le monde aujourd'hui est de faire
l'expérience de la touche de l'Esprit Saint, apportant un véritable "réveil" et "renouveau". à la vie
d'innombrables chrétiens.
Il y a plusieurs siècles, Dieu a donné à Ézéchiel, le prophète, une vision remarquable dans
laquelle il a vu l'Israël national dispersé parmi les nations. Les os d'Israël ont été décrits comme
nombreux et secs. Tout espoir pour l'avenir semblait s'envoler. Selon la parole du prophète, Israël
pouvait tout aussi bien être enterré en ce qui concerne le monde séculier. Cependant, Ézéchiel a
été stupéfait lorsque Dieu a posé cette question : « Ces ossements peuventils vivre ? (Ézéchiel
37:3). À cela, le prophète répondit : « Tu le sais. Alors l'homme de Dieu reçut l'ordre de dire la
parole de Dieu et les os se dressèrent, une grande armée d'hommes revêtus de chair.
Mais ils semblaient toujours étrangement impuissants. Ils manquaient d'esprit ou de souffle. Alors
l'Esprit de Dieu leur donna le souffle et ils devinrent une armée puissante.
Encore une fois, nous sommes confrontés à une période sombre dans l'histoire du peuple de
Dieu. Malgré quelques signes encourageants, les forces du mal semblent se rassembler pour un
assaut colossal contre l'œuvre de Dieu dans le monde. Satan a libéré son pouvoir d'une manière
peutêtre sans précédent dans l'histoire de l'Église chrétienne. S'il y a jamais eu un moment où
nous avions besoin de renouveau, c'est maintenant. Seul Dieu peut contrecarrer les plans de
Satan et de ses légions, car seul Dieu est toutpuissant. Seul Son SaintEsprit peut apporter un
véritable réveil spirituel qui endiguera la marée du mal et inversera la tendance. À l'heure la plus
sombre, Dieu peut encore faire revivre son peuple et, par le SaintEsprit, insuffler une nouvelle
vigueur et une nouvelle puissance au corps de Christ.
Notre monde a besoin d'être touché par des chrétiens remplis de l'Esprit, guidés par l'Esprit et
dotés de la puissance de l'Esprit. Êtesvous ce genre de chrétien? Ou y atil dans votre propre vie
le besoin d'une nouvelle touche de l'Esprit ? Avezvous besoin d'un véritable renouveau spirituel
dans votre propre vie ? Si oui, sachez que Dieu le SaintEsprit veut vous apporter ce renouveau
maintenant.
LE TEMPS EST MAINTENANT
Le moment du réveil spirituel est venu. Nous ne devons pas tarder. Le Dr Samuel Johnson portait
une montre sur laquelle étaient gravés les mots de Jean 9:4, « La nuit vient ». Nous, chrétiens,
devons porter écrite dans nos cœurs la vérité solennelle sur la brièveté de nos occasions de
témoigner pour Christ et de vivre pour lui. Nous ne savons pas, aucun d'entre nous, combien de
temps il nous reste sur cette terre. La mort peut écourter nos vies. Le Christ pouvait revenir à tout
moment.
Une fois, j'ai lu un article sur un cadran solaire sur lequel était inscrit le message énigmatique :
"Il est plus tard que vous ne le pensez". Les voyageurs s'arrêtaient souvent pour méditer sur le
sens de cette phrase. Nous, chrétiens, avons un cadran solaire, la Parole de Dieu. De la Genèse à
l'Apocalypse, il porte son avertissement : « Il est plus tard que vous ne le pensez. Écrivant aux
chrétiens de son époque, Paul a dit : « C'est déjà l'heure pour vous de vous réveiller ; car maintenant
le salut est plus près de nous que lorsque nous croyions. La nuit est presque finie et le jour est
proche. Laissons donc de côté les actions des ténèbres et revêtons l'armure de la lumière
» (Romains 13 :1112).
Billy Bray, un ecclésiastique pieux d'une autre génération, était assis au chevet d'un chrétien
mourant qui avait été très timide à propos de son témoignage pour le Christ au cours de sa vie. Le
mourant a dit : « Si j'en avais le pouvoir, je crierais gloire à Dieu. Billy Bray a répondu: "C'est
dommage que tu n'aies pas crié gloire quand tu avais le pouvoir." Je me demande combien d'entre
nous regarderont en arrière une vie d'opportunités gâchées et de témoignages inefficaces et
pleureront parce que nous n'avons pas permis à Dieu de nous utiliser comme Il le voulait. "La nuit
vient, où personne ne peut travailler" (Jean 9:4).
Si jamais nous devons étudier les Ecritures, si jamais nous devons passer du temps dans la
prière, si jamais nous devons gagner des âmes pour Christ, si jamais nous devons investir nos
finances pour Son royaume, ce doit être maintenant . « Puisque toutes ces choses doivent être
détruites de cette manière, quelle sorte de gens devriezvous être en sainte conduite et en piété,
attendant et hâtant la venue du jour de Dieu, à cause duquel les cieux seront détruits en brûlant ?
et les éléments fondront avec une chaleur intense ! Mais selon sa promesse, nous attendons de
nouveaux cieux et une nouvelle terre, dans
laquelle habite la justice. C'est pourquoi, bienaimés, puisque vous attendez ces choses,
appliquezvous à être trouvés par lui en paix, sans tache et sans reproche » (2 Pierre
3 :1114).
LES EFFETS D'UN REVEIL
Que se passeraitil si le réveil faisait irruption dans nos vies et nos églises aujourd'hui ? Je
crois qu'il y a au moins huit caractéristiques d'une telle effusion du SaintEsprit.
1. Il y aura une nouvelle vision de la majesté de Dieu. Nous devons comprendre que le
Seigneur n'est pas seulement tendre et miséricordieux et plein de compassion, mais
qu'il est aussi le Dieu de justice, de sainteté et de colère. Beaucoup de chrétiens ont
une caricature de Dieu. Ils ne voient pas Dieu dans toute sa totalité. Nous citons avec
désinvolture Jean 3:16, mais nous oublions de citer le verset suivant, « celui qui ne
croit pas a déjà été jugé » (v. 18). La compassion n'est pas complète en soi, mais doit
s'accompagner d'une justice et d'une colère inflexibles contre le péché et d'un désir
de sainteté. Ce qui émeut le plus Dieu n'est pas la souffrance physique mais le péché.
Trop souvent, nous avons plus peur de la douleur physique que du tort moral.
La croix est la preuve permanente du fait que la sainteté est un principe pour lequel
Dieu mourrait. Dieu ne peut pas disculper le coupable tant que l'expiation n'est pas faite.
La miséricorde est ce dont nous avons besoin et c'est ce que nous recevons au pied de la croix.
2. Il y aura une nouvelle vision de la nature pécheresse du péché. Ésaïe vit le Seigneur
sur un trône élevé et élevé, sa traîne remplissant le temple, et il vit les séraphins
s'incliner en signe de révérence alors qu'ils criaient : « Saint, saint, saint est l'Éternel
des armées, toute la terre est pleine de ses gloire » (Ésaïe 6:3). C'est alors qu'Esaïe
a réalisé sa propre indignité et sa dépendance totale à l'égard de Dieu. Quand Simon
Pierre, sur la mer de Galilée, se rendit compte que c'était le Seigneur luimême avec
lui dans la barque, il dit : « Éloignezvous de moi, car je suis un homme pécheur, ô
Seigneur ! (Luc 5:8). La conscience que Jésus était Dieu Luimême rappela à Pierre
son propre état de pécheur humain. En présence de Dieu, Job a dit: "Je me
déteste" (Job 42: 6 ASV).
Quand un homme est tenté, nous dit Jacques, ses propres passions l'emportent et lui
servent d'appât (Jacques 1 :1415). Et quelle que soit sa convoitise, elle conçoit et
devient la mère du péché, et le péché, une fois pleinement mûri, enfante la mort. Nous
devons voir le péché tel qu'il est réellement. La plus grande vision du péché qu'un
personne ne puisse jamais recevoir est de regarder la croix. Si JésusChrist devait mourir pour
le péché, alors le péché devait en effet être sombre et terrible aux yeux de Dieu.
3. L'accent sera mis sur la nécessité de la repentance, de la foi et de la nouvelle naissance. Jésus
est venu prêcher la repentance et dire qu'à moins qu'un homme ne soit né d'en haut, il ne peut
pas voir le royaume de Dieu. Il a dit que les pécheurs aiment les ténèbres et ne viendront pas
à la lumière de peur que leurs actes ne soient exposés et condamnés. Ceux dont le cœur a
été changé sont de nouvelles créatures.
Ils viennent à la lumière par amour pour la vérité et pour Dieu. Si quelqu'un est en JésusChrist,
il est une nouvelle créature, car les choses anciennes sont passées et tout est devenu nouveau.
4. Il y aura la joie du salut. La prière exprimée dans le psaume était pour un réveil "Que ton peuple
se réjouisse en toi" (Ps. 85:6).
Le désir de David était pour une restauration de la joie du salut. Le but exprès de Jésus pour
les disciples était « que votre joie soit parfaite »
(Jean 15:11). Lorsque Philippe est descendu en Samarie et a mené un grand réveil spirituel,
les Écritures disent : « Il y eut beaucoup de joie dans cette ville » (Actes 8 : 8). Jésus nous dit
aussi qu'il y a de la joie dans le ciel, de la joie en présence des anges de Dieu pour un seul
pécheur qui se repent (Luc 15:7). Ainsi, une véritable revitalisation de l'Église apporterait le
salut de dizaines de milliers de pécheurs, et cela à son tour apporterait de la joie au ciel ainsi
que de la joie ici sur terre.
S'il n'y avait ni paradis ni enfer, je voudrais quand même être chrétien à cause de ce que cela fait
pour nos foyers et nos propres familles dans cette vie.
5. Il y aura une nouvelle prise de conscience de notre responsabilité pour l'évangélisation

mondiale. JeanBaptiste dirigeait ses auditeurs vers "l'Agneau de Dieu" et ses deux disciples
suivirent désormais Jésus (Jean 1:3637). André a d'abord trouvé son propre frère Pierre et lui
a dit qu'ils avaient trouvé le Christ. Lorsque Philippe a commencé à suivre Christ, il est allé
après Nathanaël (Jean 1 :4045). Les apôtres devaient être des témoins n'importe où et
partout, même jusqu'à l'extrémité de la terre (Actes 1:8). Et lorsque la persécution dispersa
l'Église, qui était à Jérusalem, ils allèrent partout prêcher Christ et le glorieux évangile (Actes
8:4). L'une des premières et des meilleures preuves d'être un vrai croyant est le souci que
nous ressentons pour les autres.
6. Il y aura une profonde préoccupation sociale. Dans Matthieu 22 :3739, Jésus dit : « Tu
aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton coeur, de toute ton âme et de toute ta pensée. . . .
Tu aimeras ton prochain comme toimême. Notre foi n'est
pas seulement verticale, elle est horizontale. Nous nous intéresserons aux blessures de
ceux qui nous entourent et de ceux qui sont loin. Mais je dois dire que pour un monde
qui veut vraiment être sauvé des conséquences de son propre péché et de sa propre
folie, un christianisme ressuscité ne peut avoir qu'un seul message : "Repentezvous".
Trop de gens aujourd'hui veulent un monde fraternel dans lequel ils peuvent rester sans
frère ; un monde décent dans lequel ils peuvent vivre indécemment. Trop d'individus
veulent la sécurité économique sans sécurité spirituelle. Mais la revitalisation à laquelle
nous aspirons doit être biblique. S'il est chrétien, il sera centré sur la Bible. Si cela est
vrai, alors ses dirigeants doivent avoir le courage d'Amos pour condamner ceux qui «
achètent les faibles pour de l'argent et les nécessiteux pour une paire de sandales
» (Amos 8 :6).
Nous devons élever haut les enseignements moraux, éthiques et sociaux de Jésus,
convenant qu'il offre la seule norme pour le caractère personnel et national. Le Sermon
sur la Montagne est pour aujourd'hui et chaque jour. Nous ne pouvons pas construire
une nouvelle civilisation sur les fondations chaotiques de la haine et de l'amertume.
7. Il y aura de plus en plus de preuves des dons et du fruit de l'Esprit.

Le renouveau est apporté par le SaintEsprit, et quand Il viendra dans toute Sa puissance
sur l'Église, il y aura des preuves claires des dons et du fruit de l'Esprit. Les croyants
apprendront ce que signifie se servir les uns les autres et s'édifier les uns les autres
grâce aux dons que le SaintEsprit a donnés. Ils recevront une nouvelle mesure d'amour
les uns pour les autres et pour un monde perdu et mourant.
Le monde ne dira plus que l'Église est impuissante et silencieuse. Nos vies ne sembleront
plus ordinaires et indiscernables du reste du monde. Nos vies seront marquées par les
dons que seul le SaintEsprit peut donner. Nos vies seront marquées par le fruit que Lui
seul peut apporter.
8. Il y aura une dépendance renouvelée du SaintEsprit. Il existe déjà des preuves que cela
se produit dans de nombreuses régions du monde. Aucune revitalisation spirituelle ne
peut venir sans Lui. Le SaintEsprit est celui qui réprouve, condamne, lutte, instruit,
invite, vivifie, régénère, renouvelle, fortifie et utilise. Il ne doit pas être attristé, résisté,
tenté, étouffé, insulté ou blasphémé. Il donne la liberté au chrétien, la direction à l'ouvrier,
le discernement à l'enseignant, la puissance à la Parole et le fruit au service fidèle. Il
révèle les choses de Christ. Il nous enseigne comment utiliser l'épée de l'Esprit, qui est
la Parole de Dieu. Il nous guide dans toute la vérité. Il
dirige dans la voie de la piété. Il nous enseigne comment répondre aux ennemis de notre
Seigneur. Il donne accès au Père. Il nous aide dans notre vie de prière.
Il y a des choses que l'argent ne peut pas acheter ; qu'aucune musique ne peut apporter ; qu'aucune
position sociale ne peut revendiquer ; qu'aucune influence personnelle ne peut assurer ; et
qu'aucune éloquence ne peut commander. Aucun membre du clergé aussi brillant soitil, aucun
évangéliste aussi éloquent ou convaincant soitil ne peut apporter le réveil dont nous avons besoin.
Seul le SaintEsprit peut faire cela. Zacharie a dit : « Ni par la force ni par la puissance, mais par
mon Esprit, dit l'Éternel des armées » (Zacharie 4 :6).
ÉTAPES VERS L'ÉVEIL
Si le réveil spirituel est le grand besoin de nombreux chrétiens aujourd'hui, comment se produitil ?
Quelles sont les étapes du réveil dans nos propres vies et dans la vie des autres ? Je crois que la
Bible présente trois étapes.
La première étape consiste à admettre notre pauvreté spirituelle. Trop souvent, nous sommes
comme les chrétiens de Laodicée qui étaient aveuglés à leurs propres besoins spirituels : « Vous
dites : « Je suis riche, et je suis devenu riche, et je n'ai besoin de rien », et vous ne savez pas que
vous êtes malheureux et misérable. et pauvre et aveugle et nu » (Apoc. 3:17).
Y atil un péché dans nos vies qui bloque l'œuvre du SaintEsprit en nous et à travers nous ? Il ne
faut pas être trop rapide pour répondre non. Nous devons nous examiner à la lumière de la Parole de
Dieu et prier pour que le SaintEsprit nous révèle chaque péché qui nous entrave. Ce peut être quelque
chose que nous faisons qui est mal une habitude, une relation, un mauvais motif ou une mauvaise
pensée. C'est peutêtre quelque chose que nous négligeons, une responsabilité que nous fuyons ou
un acte d'amour que nous n'avons pas réussi à accomplir.
Quoi qu'il en soit, il doit être affronté honnêtement et humblement devant Dieu.
La deuxième étape du renouveau spirituel est la confession et la repentance. Nous pouvons savoir
que nous avons péché et ne rien faire à ce sujet. Mais nous devons apporter notre péché à Dieu dans
la confession et la repentance, non seulement en reconnaissant nos péchés devant Lui, mais en nous
détournant réellement du péché et en cherchant à Lui obéir. L'une des grandes promesses de la Bible
est 1 Jean 1: 9, "Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner et pour
nous purifier de toute iniquité."
Le prophète Isaïe a dit : « Cherchez l'Éternel pendant qu'il se trouve ; invoquezle pendant qu'il est
proche. Que le méchant abandonne sa voie, et l'homme injuste ses pensées ; et qu'il retourne vers
l'Éternel » (Ésaïe 55 :67).
Ce n'est pas un hasard si certains des grands réveils de l'histoire ont commencé dans la
prière. Une réunion de prière sous une botte de foin lors d'une tempête de pluie en 1806 a
conduit aux premiers efforts missionnaires américains à grande échelle. En 1830, quelque trente
mille personnes furent converties à Rochester, New York, sous le ministère de Charles Finney ;
plus tard Finney a dit que la raison était la prière fidèle d'un homme qui n'a jamais assisté aux
réunions mais s'est donné à la prière. En 1872, l'évangéliste américain Dwight L. Moody a lancé
une campagne à Londres, en Angleterre, qui a été utilisée par Dieu pour toucher d'innombrables
vies. Plus tard, Moody découvrit qu'une humble fille alitée avait prié. La liste pourrait s'allonger
encore et encore.
Priezvous pour le réveil, à la fois dans votre propre vie et dans la vie des autres ?
Lui confessezvous le péché et recherchezvous sa bénédiction sur votre vie ?
La troisième étape est un engagement renouvelé de notre part à rechercher et à faire la
volonté de Dieu. Nous pouvons être convaincus de péché – nous pouvons prier et confesser
notre péché – nous pouvons nous repentir – mais le véritable test est notre volonté d'obéir. Ce
n'est pas un hasard si le vrai réveil s'accompagne toujours d'une nouvelle soif de justice. Une
vie touchée par le SaintEsprit ne tolérera plus le péché.
Qu'estce qui entrave le réveil spirituel dans votre vie aujourd'hui ? En fin de compte, bien
sûr, c'est un péché. Parfois, il est profondément douloureux de faire face à la vérité sur notre
propre manque de zèle et de dévouement spirituel. Mais Dieu veut nous toucher et faire de nous
des serviteurs utiles pour Lui. « Laissons aussi de côté tout encombrement et le péché qui nous
empêtre si facilement, et courons avec endurance la course qui nous est proposée, fixant nos
yeux sur Jésus, l'auteur et le perfectionneur de la foi » (Héb. 12 : 1– 2). James A. Stewart a
observé : « Une église qui a besoin d'être ravivée est une église qui vit en dessous de la norme
du modèle du Nouveau Testament. . . . C'est
un fait tragique que la grande majorité des chrétiens d'aujourd'hui vivent une vie chrétienne
inférieure à la normale. . . . l'Église ne deviendra jamais normale tant qu'elle ne verra pas le réveil.''
Vivezvous une vie chrétienne « inférieure à la normale », une vie inefficace, tiède et
dépourvue d'amour pour Christ et pour les autres ? Laissez Dieu le SaintEsprit vous amener
humblement à Dieu, confessant le péché et recherchant sa face. Laissezle vous toucher
pendant que vous vous abandonnez à lui. Le plus grand besoin dans le monde aujourd'hui est
celui de chrétiens pleinement engagés.
Il y a plus de cent ans, deux jeunes hommes parlaient en Irlande. L'un d'eux a dit : « Le
monde n'a pas encore vu ce que Dieu fera d'un homme qui lui est entièrement consacré. L'autre
homme a médité sur cette pensée pendant des semaines. Cela l'a tellement saisi qu'un jour il
s'est exclamé : « Par le SaintEsprit en moi, je serai cet homme. Les historiens disent maintenant
qu'il a touché deux continents pour le Christ. Il s'appelait Dwight L.
Lunatique.
Cela peut se reproduire si nous ouvrons nos vies à la puissance recréatrice du SaintEsprit. Personne ne
peut rechercher sincèrement la purification et la bénédiction du SaintEsprit et rester le même par la suite.
Aucune nation ne peut ressentir le toucher de l'éveil en son sein et rester la même par la suite.
Comme nous l'avons vu dans ce livre, la Pentecôte était le jour de la puissance du SaintEsprit. C'était le
jour où l'Église chrétienne est née. Nous ne nous attendons pas plus à ce que la Pentecôte se répète qu'à ce
que Jésus meure à nouveau sur la croix.
Mais nous nous attendons à des bénédictions pentecôtistes lorsque les conditions pour l'action de Dieu sont
remplies, et particulièrement lorsque nous approchons « des derniers jours ». En tant que chrétiens, nous
devons préparer le chemin. Nous devons être prêts à ce que l'Esprit nous remplisse et nous utilise.
REMARQUES
CHAPITRE 1
1 . Matthew Henry, Commentaire sur toute la Bible, Vol. 1 (Old Tappan, New Jersey : Fleming H. Revell Co.), p.
2.
CHAPITRE 2
. WA Criswell, Le SaintEsprit dans le monde d'aujourd'hui (Grand Rapids : Zondervan Publishing House, 1966), 1 p. 87.
. JD Douglas, ed., Let the Earth Hear His Voice (Minneapolis: World Wide Pub., 1975), p. 277. 2 John RW Stott,
3 . Mind Matters (Downers Grove, Illinois : InterVarsity Press, 1973), p. 5, 7.
Your
4 . Idem, p. 10.
CHAPITRE 3
1 . Al Bryant, 1 000 nouvelles illustrations (Grand Rapids : Zondervan Publishing House, 1960), p. 30. 2 . BH Carroll,
Inspiration of the Bible (New York, Chicago, Londres, Édimbourg : Fleming H. Revell Co., 1930), p. 54ff.
. John RW Stott, L'autorité de la Bible (Downers Grove, Illinois : Inter Varsity Press, 1974), p. 30,
3 40.
4 . John Calvin (Trans. Ford Lewis Battles) éd. John McNeill, Instituts de la religion chrétienne
(Philadelphie : Westminster Press, 1960) Livre Un, CHAPITRE 7, Sections 4 & 5, pp. 79–80.
. JD Douglas, ed., Let the Earth Hear His Voice (Minneapolis: World Wide Pub., 1975), p. 259. 5 . Henry H. Halley,
Manuel biblique de Halley (Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1962), p. 5. 6 7 . JB Phillips, Lettres aux jeunes
églises (New York : The Macmillan Company, 1955), p. xii.
CHAPITRE 4
1 . La Bible ouverte (Nashville : Thomas Nelson, 1975), p. 988.

2 . J. Gresham Machen, La foi chrétienne dans le monde moderne (Grand Rapids : Wm. B. Eerdmans Co., 1947), p. 63.
CHAPITRE 5
1 . John RW Stott, Baptism and Fullness (Londres : InterVarsity Press, 1975), p. 28f.
. David Howard, Par la puissance du SaintEsprit (Downers Grove, Illinois : Inter Varsity Press, 1973), p.
2 34f.
3 . Idem.
CHAPITRE 6
1 . AT Robertson, Word Pictures dans le Nouveau Testament, Vol. 1 (Nashville : Broadman Press, 1930), p. 239.
2 . Matthew Henry, Commentaire sur toute la Bible, vol. 6 (Old Tappan, NJ : Fleming H. Revell Co.), p. 688f.
3 . Idem.
4 . CS Lewis, Letters to Malcolm: Chiefly on Prayer (Londres et Glasgow: Collins Fontana Books,
1966), p. 22f 5 .
. John Wesley, A Compend of Wesley's Theology, éd. Burtner et Chiles (Nashville : Abingdon Press, 1954), p. 95.
CHAPITRE 7
1 . Horatius Bonar, La voie divine de la sainteté (Chicago : Moody Press, 1970), p. 93.
. CL Scofield, éd., The New Scofield Reference Bible (New York, Oxford University Press, 1967), p. 2 1276.
3 . Idem, p. 1219.
4 . Bonar, La voie divine de la sainteté, p. 91.
CHAPITRE 8
1 . Keswick Week (Londres : Marshall Brothers, 1907), p. 105.
CHAPITRE 9
1 . William Barclay, The Daily Study Bible: The Letter to the Romans (Philadelphie: Westminster Press, 1957), p.90.
2 . John RW Stott, Men Made New (Londres : InterVarsity Fellowship, 1966), pp. 49–51.
3 . James H. McConkey, Le triple secret du SaintEsprit (Chicago : Moody Press, 1897), p. 65.
4 . John MacNeil, The SpiritFilled Life (Chicago : Moody Press, nd), pp. 58–59.
CHAPITRE 10
1 . « Oh For a Closer Walk », dans Christian Praise (Londres : Tyndale Press, 1963), p. 337.
CHAPITRE 11
1 . David Howard, Par la puissance du SaintEsprit (Downers Grove, Illinois : Inter Varsity Press, 1973), p.
101.
2 . John RW Stott, Baptême et plénitude, p. 99ff.
3 . Merrill C. Tenney, éd. L'Encyclopédie illustrée Zondervan de la Bible, Vol. 4 (Grand Rapids : Zondervan
Publishing House, 1977), p. 903.
CHAPITRE 13
1 . Peter Wagner, Frontiers in Missionary Strategy (Chicago : Moody Press, 1971), p. 71.
CHAPITRE 14
1 . Manford George Gutzke, Le Fruit de l'Esprit (Atlanta : La Bible pour vous, nd), pp. 1011.
CHAPITRE 15
1 . JD Douglas, éd., The New Bible Dictionary (Londres : InterVarsity Fellowship, 1965), p. 753. 2 .
Stephen Neill, Le caractère chrétien (New York : Association Press, 1955), p. 22. 3 . Ibid., p.
21.
4 . Sherwood Wirt, Afterglow (Grand Rapids : Zondervan Publishing House, 1975), p. 82.
. Neill, Le caractère chrétien, p. 29. 5 .
Amy Carmichael, Gold by Moonlight (Fort Washington, PA : Christian Literature Crusade, nd), p. 31. 6 Charles
7.
Allen, Le Miracle du SaintEsprit (Old Tappan, NJ : Fleming H. Revell Co., 1974), p. 56.
CHAPITRE 16
1 . Charles Hembree, Fruits of the Spirit (Grand Rapids : Baker Book House, 1969), p. 57, 58.
2 . Charles Allen, Le Miracle du SaintEsprit (Old Tappan, NJ : Fleming H. Revell Co., 1974), p. 60.
. Hembree, Fruits de l'Esprit, p. 74. 3 .
Henry David Thoreau, Walden (Boston : Houghton, Mifflin & Co., 1906), p. 358ff. 4
CHAPITRE 17
1 . Charles Allen, Le Miracle du SaintEsprit (Old Tappan, NJ : Fleming H. Revell Co., 1974), p. 63.
2 . V. Raymond Edman, Ils ont trouvé le secret (Grand Rapids : Zondervan Publishing House, 1960), p.
98.
3 . Henry Wadsworth Longfellow, The Poets, cité de Bartlett's Familiar Quotations (Boston : Little, Brown,
and Co., 1968), p. 624b.

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