LES GALAXIES

DÉFINITION DES
GALAXIES
LE SYSTÈME SOLAIRE ET LES ÉTOILES
VISIBLES DANS LE CIEL FONT PARTIE
D’UN SEUL SYSTÈME, QUI CONSTITUE
UNE GALAXIE. UNE GALAXIE EST UNE
AGGLOMÉRATION D’ÉTOILES, DE GAZ
ET DE POUSSIÈRE, LIÉES ENTRE ELLES
PAR LA GRAVITÉ ET ORBITANT AUTOUR
D’UN POINT CENTRAL. LES GALAXIES
SONT GÉNÉRALEMENT RASSEMBLÉES
EN PETITS GROUPES OU EN GRANDS
AMAS APPELÉS SUPERAMAS.
 LA VOIE LACTÉE
JUSQU’À IL Y A CENT ANS, LES
ASTRONOMES CROYAIENT QUE LA VOIE
LACTÉE (ÉGALEMENT APPELÉE GALAXIE)
ÉTAIT LA SEULE EXISTANT DANS
L’UNIVERS. AUJOURD’HUI, GRÂCE À
L’UTILISATION D’OUTILS DE RELEVÉ DE
PLUS EN PLUS AMÉLIORÉS, NOUS SAVONS
QUE LA GALAXIE, MALGRÉ SA TAILLE
ÉNORME (ENVIRON 100 000 ANNÉES-
LUMIÈRE), N’EST QU’UNE PARMI DES
CENTAINES DE MILLIARDS D’AUTRES
GALAXIES QUI PEUPLENT L’UNIVERS.
TYPES DE GALAXIES
 Les galaxies ont différentes formes et tailles. Selon
l’apparence, des galaxies spirales, elliptiques ou
irrégulières peuvent être définies

GALAXIE GALAXIE
GALAXIE SPIRALE ELLIPTIQUE IRRÉGULIÈRE
Il a une forme discoïdale et de Il a une forme sphérique et se Il a une forme qui n’est pas bien
longs bras spiraux dans compose d’étoiles plus définie, avec une masse et une
lesquels naissent de nouvelles anciennes. luminosité généralement réduites.
étoiles.
 Galaxies actives

En tenant compte des caractéristiques

possédées par certaines galaxies, il est
possible d’identifier les galaxies dites
actives. Ce sont des galaxies particulières
qui émettent des rayons infrarouges,
ultraviolets ou lumineux en quantités
anormales. On pense que cette activité
peut être attribuée à la présence de trous
noirs présents au centre de ces galaxies.
 Trous noirs

Les trous noirs sont des parties

mystérieuses et fascinantes de l’univers,
non visibles à nos yeux. Ils ne sont pas
capables d’émettre n’importe quel type de
lumière et sont considérés comme les
objets les plus destructeurs de l’univers.
 MOUVEMENTS DES GALAXIES
Toutes les galaxies ont leur propre mouvement de rotation autour de leur noyau et un
mouvement de translation avec les galaxies de l’amas dont elles font partie. Bien que les
galaxies soient séparées par d’immenses distances, il peut parfois arriver que deux ou
plusieurs galaxies du même amas commencent à exercer une force gravitationnelle
intense l’une sur l’autre, de manière à les rapprocher du point de les faire claquer. Les
mouvements galactiques au sein d’un même amas ont soulevé des questions
particulièrement épineuses pour les physiciens d’aujourd’hui. Il a été découvert que la
force de gravité est responsable de ce mouvement, mais la matière présente dans les
galaxies en mouvement n’a pas assez de masse pour générer des mouvements aux
vitesses mesurées. Cela a conduit les chercheurs à émettre l’hypothèse de l’existence
d’un type particulier de matière non ordinaire ou exotique invisible aux instruments à notre
disposition, donc appelée matière noire.
 COMPOSANTS DES GALAXIES

Les principales composantes des galaxies

sont les étoiles. Dans la même galaxie
peuvent coexister des étoiles jeunes et
âgées, c’est-à-dire formées à des
moments différents, avec une fréquence et
des modalités qui varient d’un type de
galaxie à l’autre. Les étoiles peuvent être
isolées ou regroupées en ensembles
appelés amas. Les amas contiennent des
étoiles du même âge, qui se sont formées
à partir du même nuage de gaz. Ils sont
divisés en deux catégories: les amas
ouverts et les amas globulaires.
 CLUSTERS OUVERTS

Les amas ouverts sont des collections de

quelques centaines ou milliers d’étoiles, de
forme irrégulière et contiennent de jeunes
étoiles massives. Lorsqu’ils évoluent,
après quelques dizaines ou centaines de
millions d’années, l’amas se désintègre,
car l’attraction gravitationnelle des étoiles
qui le composent ne suffit pas à les
maintenir ensemble.
 AMAS GLOBULAIRES

Les amas globulaires sont des ensembles

d’étoiles sphériques, qui peuvent contenir
jusqu’à 300 000 étoiles, concentrées dans
des régions de quelques centaines d’années-
lumière. Il semble que les amas globulaires
se forment tôt dans la vie d’une galaxie. On
les trouve dans les galaxies elliptiques et
spirales, la plupart du temps regroupées
dans des halos sphériques autour d’elles.
Enfin, les galaxies sont regroupées en petits groupes ou
en grands amas, appelés superamas.

PETITS CLUSTERS GRANDS CLUSTERS

CHIFAA ERRAGH
MARC BLOCH
2-01