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SAINT BERTRAND
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I11'-I.'Éiil.lSF. DEiX'M.MINGES
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m. i>i.i-n IllHI- 111\1'111:1, iMtr,i«\>b n i.ir.nrx
PAR B. LAFFORGUE
"RÊTRE DU DIOCÈSE DE TOULOUSE
VIE ÉDIFIANTE
DE SAINT BERTRAND
Jinpiitu;)lur.
A.i>i: l'nrs.rir.-r/rn.
VIE EDIFIANTE
DE
SAINT BERTRAND
ÉVLQLi: ET PATRON-
DE VÉGLISE DE COMMINGES
augmentée
TOULOUSE
TYPOG. L. HÉBRAIL, DURAND ET COMPie
5, RUE DE LA POMME, 5
1867
Propriété de l'auteur.
PREFACE
;
prêtre d'Auch, protonotaire apostolique,
qu'on suppose être né dans ce pays rela-
tion seule vraie, seule authentique, à cause
de la commission que son auteur reçut du
papeAlexandre III, ainsi que de l'appro-
bation solennelle qu'elle reçut dans l'église
de Latran.
DÉDICACE
SAINT BERTRAND
Eveque et patron de l'Eglise de Commingcs.
;
par un titre tout particulier. Bénissez-le,
s'il vous plaît car vous savez que je n'ai
eu, en l'écrivant, d'autre but, d'autre dé-
• sir, que d'étendre d'âge en âge, de géné-
ration en génération, la gloire de votre
nom, et de contribuer, en même temps, à
main,
l'édification de mes frères. Béni de votre
il ne pourra manquer de sanctifier
de- plus en plus ces âmes dont vous êtes
le protecteur, l'ami et le père, et plus tard
de les conduire au séjour de la paix et ie
l'éternel bonheur.
Après vous avoir supplié de donner V8-
tre bénédiction à ce modeste ouvrage, il
ne me reste, ô charitable et miséricordieux
saint, qu'à vous la demander aussi pour
de enfants qui,
!
moi. Bénissez donc, ô bon père bénissez
depuis longtemps,
un vos
s'honore d'avoir mis en vous sa confiante
et de porter votre nom si doux, si glo-
rieux. Obtenez-lui encore toutes les grâces
dont il a besoin pour être toujours un vrai
pasteur des âmes, un vrai prêtre seloM le
cœur de Dieu. Et comme-toutes les grâ-
ces peuvent se réduire à une seule, oite-
nez-lui celle d'être votre imitateur, comme
vous l'avez été de Jésus-Christ,alude
régner un jour avec Lui et avec vous dans
l'éternité bienheureuse.
VIE ÉDIFIANTE
DE SAINT BERTRAND
CHAPITRE PREMIER
Origine de Lyon-de-Comminges, son nom, son agran-
-
dissement, son siège et sa destruction.
;
longtemps avant qu'elle ne devînt remar-
quable d'autres disent que le mot Lug a la
même signification que Loc en patois, et
; ;
Lugan en espagnol, lieu d'autres encore le
traduisent par marais il en existe deux, en
;
effet, l'un dans le faubourg, au pied du rem-
part, à côté d'une source abondante l'autre,
au haut de la ville, près de. la cathédrale,
alimenté par les eaux pluviales et aussi par
une source cachée.
Quoi qu'il en soit de ces diverses explica-
tions, cette cité, favorisée par les Romains,
devint en peu de temps une des plus consi-
dérables villes dela Novempopulanie, et une
des plus importantes places de l'Aquitaine.
On y éleva desamphithéâtres pour les jeux
publics, on l'orna aussi de plusieurs aque-
ducs qui allaient chercher au loin des eaux
pures et abondantes pour fournir aux be-
soins de la population. Ces aqueducs ont
disparu peu à peu avec les siècles écou-
lés. Néanmoins, on en trouve encore quel-
ques restes épars qui nous font assez con-
naître que ce fut l'ouvrage de leurs mains.
Trois voies romaines, suivant l'itinéraire
:
d'Antonin, conduisaient à Lugdunum, par-
tant l'une de Lescar, l'autre d'Agen, et
la troisième de Toulouse. Bientôt aussi les
maîtres du monde accordèrent le droit de
cité aux habitants de Lugdunum, et les con-
sidérèrent comme des citoyens romains.
Suétone nous apprend même que l'empereur
Auguste étant venu dans les Gaules, et alk.
préciant le courage et la fidélité des Com-
mingeois, voulut en avoir une légion pour
sa garde particulière. Les Commingeois
avaient pour armoiries quatre amandes en
croix, qu'on voit encore figurer sur quelques
portes de leur ville.
Après être parvenue, pendant près de sept
cents ans, au plus haut degré de sa puissance
et de sa splendeur, Lyon, opulente et orgueil-
leuse, déchut de sa gloire par un événement
aussi funeste qu'ordinaire aux places fortes.
Clotaire 1er, fils de Clovis, ayant réuni
sous son sceptre toute la monarchie franque,
la partagea en mourant entre ses quatre fils,
nommés Charibert, Gontran, Chilpéric et
Sighebert, sans en faire part à Gondowald,
leur-frre adultérin. Clotaire, ayant refusé
par un principe d'honneur de le reconnaitre
pour son fils, le fit néanmoins traiter en
prince et élever avec distinction. Après sa
mort, ce prince fut présenté tour à tour à
Childebert, frère de Clotaire, et à Charibert
son fils, roi de Paris, qui, se trouvant sans
;
enfants, le reçut avec bonté et le traita
même avec affection mais Sigbebert, roi
d'Austrasie, vit d'un œil de jalousie ces mar-
ques d'estime qu'il aurait dû, ce semble, par-
tager..Craignant sans doute de perdre une
partie des biens de son frère, il tendit des
piéges à Gondowald, et ce prince malheu-
reux, dont la vie entière ne devait être qu'un
tissu de peines et de trahisons, fut arrêté,
sans pitié, et retenu prisonnier dans Cologne.
Cependant, ayant trouvé le moyen de recou-
vrer sa liberté, il passa en Italie auprès de
Narsés, général romain, où il forma un riche
.établissement, dont il eut deux enfants. De
là, il se rendit à Constantinople, où il fut traité
par l'empereur Justin, qui vivait encore, et
par Tibère, son successeur, comme un prince
de la maison de France. Peu d'années après,
Boson, qui avait quitté le parti de Gontran,
alla trouver Gondowald à Constantinople,
l'informa exactement de tout ce qui se pas-
;
sait en France, et lui dit que Gontran n'avait
point d'enfants que Childebert, fils de Sighe-
;
bert, n'était pas capable, à cause de son bas
âge, de gouverner le royaume que Chilpé-
ric n'avait laissé, en mourant, qu'un fils de
six mois; que tous les grands du royaume
le désiraient ardemment, et que tout était
favorablement disposé pour le placer sur le
trône de ses pères. Gondowald, à ce récitsé-
duisant, sentit naitre dans son cœur un rayon
de joie et d'espérance. Il ne songea point,
l'insensé, que c'était là le vrai langage d'un
perfide et d'un ambitieux; il combla Boson
de présents, et le renvoya sous bonne escorte,
après lui avoir fait prêter serment de fidélité
dans plusieurs églises.
L'empereur Tibère, content que la divi-
sion régnât en France, fit de riches présents
à Gondowald, et lui, fournit des vaisseaux
sur lesquels il s'embarqua avec ses en-
fants. Il aborda à Marseille, où il fut reçu
comme un prince du sang par Théodore,
évêque de cette ville. De là, en attendant
une occasion favorable à ses projets, il alla
se cacher dans Avignon, où commandait le
patrice Mummol, révolté contre Gontran.
Cependant Gontran cherchait toujours l'oc-
le retour de Gondowald ;
casion de perdre Boson pour avoir provoqué
mais celui-ci, tou-
jours habile et toujours perfide, prétendit
n'avoir voulu que tendre un piège à l'aven-
tuner, et offrit au roi de Bourgogne d'assié-
ger Gondowald dans Avignon, et de lui livrer
cet homme et le patrice Mummol, son com-
plice. Pour gage de sa foi, il laissa en otage son
fils unique entre les mains de Gontran. Celui-
ci, bien qu'il dût savoir quel cas on pouvait
faire des promesses de Boson, accepta néan-
moins ses offres avec plaisir, et le mit à la
tête d'une armée (584). Boson échoua dans
une première tentative contre Avignon il
vint ensuite à Châlons-sur-Saône, et pria le
;
roi de Bourgogne de lui accorder des ren-
forts et de le mettre en mesure de recommen-
cer la guerre. Sur ces entrefaites, les grands
d'Austrasie, qui dirigeaient le royaume,
sous le nom du jeune Childebert, se déter-
minèrent à venir en aide à Mummol, l'un
desleudes de leur roi, et à l'aventurier Gon-
dmvald lui-même, dans l'espoir que les
prétentions de cet homme causeraient de
nombreux embarras au roi Gontran et à la
reine Frédégonde. Pour mener à bonne fin
cette combinaison audacieuse, ils firent mar-
cher des troupes sur Avignon, délivrèrent
cette ville, et rendirent à Gondowald et à
ses affidés la liberté dont ils avaient besoin
pour guerroyer en Aquitaine et en Bour-
gogne.
Gondowald passa dans le Limousin avec
Francs à Brives-la-Gaillarde;
des troupes, et se fit proclamer roi des
sa présence
en Aquitaine accrut les éléments de révolte
et de discorde qui fomentaient dans ce pays.
Limoges et Poitiers, se détachant du royaume
;
Lombards. Le parti de l'aventurier se déve-
loppait rapidement au midi de la Leire tou-
tes les villes de cette contrée, qui autrefois
avaient dépendu du royaume d'Austrasie-,
prêtaient serment de fidélité au roi Ghilde-
bert II entre les mains de Gondowald, son
;
allié toutes celles qui précédemment appar-
tenaient à Chilpéric, se prononçaient pour
Gondowald et le proclamaient roi. Cette mar-
che avait été combinée d'avance entre les ,
partisans de Gondowald et le conseil des
grands d'Austrasie.
Cependant Gondowald était près de Poi-
tiers, lorsqu'il apprit qu'une puissante ar-
mée, commandée par Léodégisile, s'avançait,
à grand pas, pour combattre, et que Didier
avait abandonné son parti. Ces événements
malheureux le remplirent de crainte et de
;
frayeur, il fut forcé de repasser la Dordogne
et de se retirer à Bordeaux mais il ne put
trouver longtemps un asile en cette ville ;
l'armée de Gontran l'y suivit de près. Gon-
dowald tourna alors ses regards du côté des
Pyrénées où il espérait trouver un asile plus
assuré contre les ennemis qui le poursui-
vaient. Lyon-de-Comminges lui sembla pro-
pre à soutenir un long siège. Cette place,
déjà forte par sa position, sur le sommet
d'une montagne, était encore entourée de
fortes murailles et munie de tant de vivres
qu'elle aurait pu résister, pendant plusieurs
années, aux attaques de l'ennemi. A son ar-
rivée en cette ville, Gondowald, au lieu de
chercher des points d'appui dans les sym-
pathies de la population, en fit sortir, par
stratagème, tous les habitants inutiles. L'évê-
que lui-même ne fut pas exempté de cette
proscription. Il s'unit cependant étroitement
avec un certain Cariulphe, homme riche et
puissant, qui l'aida fortement de ses biens et
de son crédit. Puis, ayant fermé les portes,
il se proclama avec les siens maître absolu
de la place, et seul possesseur de ce qu'elle
renfermait. Cela arriva au commencement
du carême de l'an 586.
Cette conduite perfide ne porta bon-
heur ni à Gondowald ni à ses partisans.
Bientôt Léodégisile arriva à Valcabrère, qu'il
ruina et démolit entièrement. Il campa dans
le vallon, et, après avoir porté dans tous les
lieux d'alentour le ravage et la destruction,
il mit le siège devant la ville de Lugdunum.
Il livra ensuite plusieurs assauts à cette ville
fortifiée, lesquels furent vaillamment soute-
nus et heureusement repoussés. Sagittaire,
Mummol et les leudes de Gondowald com-
battaient vaillamment sur le haut des rem-
parts, et leur courage désespéré confondait
tous les efforts de l'ennemi. A la fin, les assié-
geants eurent recours aux outrages, aux me-
naces, à la trahison, et le parjure seul leur
permit de triompher de la résistance des as-
siégés. Des propositions clandestines furent
donc adressées à Mummoi, comte d'Auver-
gne, et aux autres chefs du parti de Gondo-
wald. On leur promit de les faire rentrer en
grâce, s'ils consentaient à se rendre et à
livrer le prétendant Mérovingien aux lieu-
tenants du roi de Bourgogne. Ces assurances
les déterminèrent à trahir leur chef, et à lui
donner le perfide conseil de sortir de la place
et de recourir à la clémence du vainqueur,
qui, disaient-ils, n'ayant plus d'héritiers de
sa race, avait pris subitement la détermina-
tion de faire la paix avec lui et de l'adopter.
Gondowald hésita longtemps, comme s'il eût
éprouvé au fond de son cœur un pressen-
timent secret des malheurs qui allaient fon-
dre sur lui. Il ne put même retenir ses lar-
mesen entendant un discours si différent de
ceux qu'ils lui avaient tenu jusqu'alors. Il
céda néanmoins à regret, après avoir invo-
qué le serment de ses leudes. Mummol et
les autres complices, n'écoutant que leur pro-
pre intérêt, n'hésitèrent pas à le rassurer en
lui prêtant de nouveaux serments de fidélité;
et ce malheureux sortit sans armes pour al-
ler se joindre à l'escorte d'honneur que Gon-
tran était censé lui envoyer. A peine eut-il
franchi le seuil fatal de la porte, que Mum-
mol se hâta de la refermer sur lui, et l'aban-
donna seul à la rage de ses ennemis. Gondo-
wald, se voyant ainsi trahi, éleva soudain ses -
mains et ses yeux vers le ciel pour demander
vengeance d'une telle perfidie. Peu d'instants
après, comme il descendait le coteau fatal
pour se rendre au camp de l'ennemi, il tomba
massacré, par Ollon, comte de Bourges, et
quelques soldats de Bourgogne. Son corps
fut longtemps traîné autour du camp, au mi-
lieu des cris et des outrages les plus atroces,
et demeura sans sépulture au lieu même où
il avait trouvé la mort. Telle fut, au mois de
mai de l'année 585, la fin misérable de Gon-
dowald, victime de la plus honteuse et la
;
plus lâche trahison. La ville ne fut pas de
suite livrée aux soldats la nuit entière fut
employée à mettre à l'abri du pillage les
trésors qu'elle renfermait. Dès que le jour
parut, jour de deuil et de désolation, on
ouvrit les portes. Les soldats s'élancèrent
furieux dans cette ville coupable, et alors
commença l'œuvre de destruction. Rien ne fut
épargné dans ce jour de lugubre mémoire,
pas même les traîtres qui avaient livré Gon -
dowald, et qui, dans l'ivresse de leur délire,
buvaient à l'exécrable d'énouement de leur
trahison. Mummol fut tué à la porte de sa mai-
;
son Sagittaire, s'étant déguisé pour s'enfuir,
fut reconnu par les soldats et massacré au
lieu même où était tombé celui qu'il avait
trahi. Tous les habitants furent passés au fil
de l'épée, les prêtres égorgés au pied des au-
tels, les édifices démolis et incendiés. Saint
Grégoire de Tours, qui a décrit très au long
ce lugubre épisode de l'histoire de Lugdu-
num, diten propres termes, qu'il n'en resta
que le sol nu, nihil ibi prœter humum va-
cuam relinquentes. Telle fut la fin de Lyon-
de-Comminges, qui avait fleuri depuis le
siècle de Pompée jusqu'à celui de Clovis, et
qui ne devait renaître de ses cendres que
cinq siècles plus tard, à la voix de saint Ber-
trand. A partir de cette époque, un silence
profond se fait dans son histoire, semblable
à celui de la mort. Lugdunum ne présente
plus aux regards affligés, qu'un monceau de
ruines qui annoncent une affreuse désolation.
On ne trouve même plus le nom de ses évê-
ques pendant une suite de deux cents ans, et
l'on ignore pareillement où résidèrent ceux
qui - administrèrent ce diocèse avant saint-
Bertrand.
CHAPITRE II
Divinités locales. — Monuments religieux trouvés à
Lugdunum. — Saint Saturnin, apôtre de Commm-
ges. — Saint Exupère et Vigilance — Invasion des
Vandales, des Goths et Visigoths. — Martyre de
- -
saint Gaudens. Invasion des Sarrasins. Martyre
de saint Aventin.
:
dressèrent aussi des autels à des divinités
secondaires; savoir au soleil, à la terre,
aux vents, aux montagnes, aux fontaines, aux
bois de leur patrie, aux génies protecteurs de
certaines localités. Comme il nous serait très
difficile, même impossible d'énumérer ici les
divers monuments qui constatent cette vé-
rité, attendu que plusieurs ont disparu, et
d'autres gisent encore enfouis dans des
que
lieux ignorés, nous nous contenterons d'en
citer ici un petit nombre que nous avons
choisi parmi celles qui sont les plus con-
nues:
4* Abelfon, cité par d'anciens auteurs
comme une de leurs principales divinités.
2° Smrsa, trouvé dans un lieu nommé
lars«us,àTikiran.
3* Smcserte, extrait d'un oratoire païen,
salué à une petite distance de la croix dite
àm Basert, lequel fut consacré, plus tard, à
la gloire de la reine des cieux.
4* Arteoe, à Saint-Pé-d'Artet ou d'Ardet.
S» Averan, sur la montagne même de ce
nom, qui se trouve près de Melles, frontière
d'Espagne.
€• Luxoni, à Luchon: Lunae, à Lunax:
Iakae, à Francon.
7* jEdelMti, dans un lieu nommé Adeillan,
paraisse de Luçan.
3,6 ApWli, à Polignan.
te Ararn, dans la vallée d'Aran.
Malgré les plus sévères recherches aux-
quelles je me suis livré, il m'a été absolument
impossible de déterminer l'origine de ces cul-
tasdivers.
en conserve encore à saint Bertrand une
table ronde en marbre, qu'on trouva dans
te territoire de cette ville, sur laquelle on
offrait aux dieux des sacrifices. Autour de
e*lettres abrégées :
@téta table est gravée l'inscription suivante
Tib. Publ. Sabinus vi-
canis. vici Florentini. mensas. cum basi-
» S. P.
bus. » F. C Cette inscription signifie
que Tiberius, Publius, Sabinus a fait faire à
ses frais, pour les habitants du bourg Floren-
tin, ces tables avec leurs vases.
Ce monument est l'unique, dans ce genre,
qu'on ait conservé dans les Gaules.
Tout près de Valcabrère, on trouva aussi
une pierre informe et mal travaillée, au bout
de laquelle était gravée la figure d'une déesse
avec un collier, et de l'autre celle d'un loup,
avec cette épigraphe barbare : Alfia hohisi.
G.Bulluca.
Telles furent quelques-unes des divinités
adorées à Lyon-de-Comminges. Ce peuple
infortuné, que Dieu avait tant protégé dès
les premiers jours de son existence, et qu'il
réservait néanmoins pour les plus tristes
scènes et les plus affreux malheurs, brûla
pendant longtemps un encens sacrilége de-
vant de vaines idoles. -
;
auparavant, s'en dédommagèrent en pillant
et saccageant toute la contrée ils brûlèrent
;
quantité d'églises, de monastères et de villes
qui se trouvèrent sur leur passage ils firent
aussi beaucoup de martyrs dans les Gaules.
C'est sous leur domination qu'il faut placer,
entre autres, le martyre de saint Aventin,
honoré dans une magnifique église que nos
pères lui dédièrent, au sein de nos monta-
gnes, pour éterniser parmi nous la gloire de
son nom et ses nombreux bienfaits.
CHAPITRE III
;
Naissance de saint Bertrand. — Son éducation; sas-
études — Il suit la carrière des armes les quitte
pour le service des autels. — Il devient chanoine et
archidiacre de Toulouse.
le précepte de l'apôtre,
naissance, songèrent de bonne heure, suivant
à donner au jeune
Bertrand une éducation toute chrétienne.
Son père lui enseignait l'amour de la sagesse,
;
en la pratiquant. Sa vertueuse mère lui fai-
sait sucer son lait et sa vertu il ne parlait
point encore, et déjà ils lui apprenaient à bé-
gayer les noms si tendres et si doux de
Jésus et de Marie. Ils savaient que les enfants
sont comme une cire molle qui reçoit et qui
;
conserve toujours la première empreinte
;
qu'on lui donne aussi, fidèles à ces premières
maximes ils joignaient toujours l'exemple
aux leçons de vertu qu'ils lui donnaient, et
marchaient sans cesse devant lui dans le
chemin royal de la justice et du ciel.
Tant de soins de leur part ne furent point
infructueux. Sans parler des grandes et émi-
nentes vertus qui en furent le fruit, la re-
connaissance et l'affection d'un si bon fils fu-
rent, dès ici-bas, pour ses parents, une bien
douce récompense. Le souvenir de son père,
et principalement de sa tendre mère, ne s'ef-
faça jamais de son cœur bon et sensible.
Jusque dans ses dernières années, Bertrand
n'en parlait jamais qu'avec vénération et at-
tendrissement, et lorsque, du haut de la
chaire sacrée, il expliquait les devoirs des
pères et mères envers les enfants, c'était
toujours l'exemple et la conduite de sa pieuse
mère qu'il aimait à citer. Souvent, bien sou-
se disait involontairement:
un langage si suave de piété filiale, que l'on
Heureuse mère,
dont le nom est si délicieusement béni par
;
réciproquement :
un tel fils mais aussi on pouvait bien dire
Heureux fils, dont les pre-
miers pas dans la vie ont été dirigés par une
telle mère.
Docile à ses leçons, le jeune Bertrand mon-
tra, dès le plus bas âge, cette douceur de
mœurs et cette aménité de caractère qui le
distinguèrent si bien dans la suite de sa vie : -
:
comme un autre Samuel, à l'ombre de ce
;
nouvel Héli c'est là qu'il deviendra, comme
lui, l'espérance et la joie d'Israël comme lui
aussi, il sera orné de tous les dons du ciel,
parce que le Seigneur lui-même aura pris
soin de le former et de l'instruire. Suivons
donc pas à pas la marche de la divine Pro-
vidence sur cet enfant d'élite et de bénédic-
tion. Avant de le voir prêtre et pontife à
Faute!, examinons d'abord comment il se
prépare, durant le cours de ses études, à ce
grand apostolat qu'il devait un jour exercer
avec tant d'éclat et de fruit pour les âmes.
Ce fut d'abord auprès de son oncle que le
jeune Bertrand apprit les premiers éléments
de la langue française et latine, et les belles-
lettres. Ses rapides progrès dans les sciences
répondirent à son application constante au
;
travail, jointe à la finesse naturelle de son
esprit mais, ce qui est infiniment plus pré-
cieux et plus estimable, c'est qu'il apprit en
même temps à connaître, à aimer, à servir
Dieu et à ne vivre que pour lui seul Ce
saint prélat, qui considérait d'un œil de com-
plaisance et presque de jalousie tant de belles
qualités réunies en son jeune élève, eut en-
core la douce,consolation de le voir profiter
avidement des bons exemples et des leçons
de vertu qu'il lui donnait chaque jour, avec
autant de plaisir que de bonheur.
;
efforts, le motif le plus puissant de bien
faire toutes choses et le pieux enfant entrait
de toute son âme dans ces saintes pensées.
Aussi la réception du pain eucharistique fit-
elle sur son cœur tendre et sensible, l'im-
pression la plus profonde et la plus durable.
Touché de l'amour de son Dieu, il renonça,
dès ce moment, à tous les plaisirs, à toutes
les jouissances de son âge. Tous ses goûts se
portèrent uniquement vers une vie de mor-
tification, de charité et de prière.
Peu de temps après, le vénéré prélat, pré-
sageant déjà ce que plus tard il devait être
dans l'Eglise, et ne voulant lui laisser rien
ignorer de ce qui composaitalors l'ensemble
de la science tant humainequ'ecclésiastique,
le plaça entre les mains des religieux de
Cîteaux, dans le monastère de l'Escale-Dieu,
dont l'abbaye se trouvait à Capatur, vers les
sources de l'Adour.
C'est dans ce pieux asile, dirigé par des
hommes d'une vertu et d'une piété con-
sommée, que fut conduit le jeune Bertrand,
après avoir sucé le lait de la foi dans une
famille chrétienne, et avoir été initié aux
usages de l'Eglise et aux premières notions
des connaissances humaines par son ver-
tueux oncle. C'est là qu'animée par l'exem-
ple de ces bons solitaires, et éclairée par les
beautés sublimes des divines Ecritures, l'âme
deBertrand s'embrasa comme une flamme
étincelante, et finit de se former à la pratique
de toutes les vertus.
Notre jeune étudiant ne fit pas moins de
progrès dans l'étude des belles-lettres et de
la philosophie que dans celle de la religion.
Doué d'une mémoire prodigieuse, il possédait
toujours parfaitement les leçons assignées,
retenait les explications et les enseignements
de ses maîtres, et n'oubliait rien de ce qu'il
avait une fois appris. D'une pénétration
d'esprit non moins remarquable, il savait
saisir le nœud d'une difficulté, démêler le
vrai sens d'un passage obscur et difficile ;
;
trouver la pensée convenable et le mot propre
pour la rendre d'une justesse de goût par-
faite, il savait apprécier les beautés litté-
raires et se les graver dans le souvenir,
moins encore par l'effort de sa mémoire que
parle tact de son esprit, qui, en les saisis-
sant vivement, se les imprimait pour tou-
jours. Parvenu en philosophie, il ne se dis-
tingua pas moins que dans les classes des
helles-lettres, et la solidité de son jugement
parut égale aux grâces de son esprit. Tant
de qualités, si heureuses et si belles, se-
condées par une application soutenue, lui
méritèrent toujours l'estime et l'affection de
ses condisciples et de ses maîtres. Supérieur
à tous ses condisciples, il ne rencontra ja-
mais aucun rival. Néanmoins cette supériorité
ne le rendit jamais ni fier, ni orgueilleux.:
modeste et sans hauteur, il était l'ami de
;
tous excellent camarade, il se prêtait avec
une grâce tout à fait aimable à tous leurs
jeux, à tous leurs modes de récréation, sou-
;
future, lui seul, plein de crainte et d'humi-
lité, tremble, hésite et pleure il regarde la
mitre comme un poids accablant et non
comme un trophée glorieux. Il craint d'être
du nombre de ces pasteurs mercenaires que
l'amour-propre séduit, en se glissant sous le
manteau de la charité, et qui ne gardent un
troupeau que pour s'enrichir de ses dépouil-
les. Il examine avec soin' les qualités que
saint Paul prescrit à un saint évêque, et ne
pouvant se persuader qu'il les ait, ou que,
;
les ayant, il puisse les conserver, il prononce
décidément son refus mais le peuple et le
clergé réitèrent avec plus de force leur de-
<
;
mande. Sa résistance ne sert qu'à donner
plus d'éclat à sa vertu quelqu'effort qu'il
puisse faire pour se tenir à la dernière place,
-
; ,
le maître du festin lui commande de monter
plus haut il accepte en tremblant, le su-
blime ministère de l'épiscopat, et se dispose
;
;
trand à son évêque, qui l'entourait de tant
d'estime, de confiance et d'affection à ses
confrères, qui s'édifiaient ensemble et trou-
vaient toujours en lui une consolation dans
;
leurs peines et un modèle accompli en toutes
socles de vertus aux fidèles, enfin, qu'il for-
!
tifiailpar sa parole, éclairait par ses conseils
et secourait dans leur malheur J'essaierais
encore d'exprimer la joie que dût éprouver
l'infortuné peuple de Comminges quand il
,
vit arriver au milieu de lui son jeune pas-
teur, les hommages qu'on lui rendit, les bé-
nédictions qu'on appela sur lui, lorsqu'il entra
dans sa cathédrale presque ruinée. « Béni
« soit, s'écriait-on, de toutes parts, béni soit
« celui qui vient au nom du Seigneur. —
« Béni soit le Seigneur Dieu d'Israël, parce
« qu'il a visité et racheté son peuple. » Il
pouvait bien répondre, comme autrefois Sa-
muel aux habitants de Bethléem qui lui
tonnement
« elle
:
demandaient avec un air de surprise et d'é-
« Votre entrée parmi nous est-
;
pacifique? Oui, elle est toute pacifique
« car il venait leur apporter la paix de Notre-
« Seigneur, et la bénédiction avec la lumière
« de la vie.»
Comminges ,
faut que rappeler d'un côté cet état d'abandon
et de décadence où était tombée Lyon-de-
;
depuis le jour fatal qui avait
éclairé sa destruction de l'autre, cet affreux
débordement de mœurs, qui semblait avoir
gagné indistinctement tous les âges, tous les
rangs, toutes les conditions. Toutefois, pour
l'honneur de l'Eglise et le bien de la religion,
ne conviendrait-il pas de taire ici de pareils
désordres, de pareilles abominations? Non,
non, il faut découvrir toute la grandeur du
mal, pour faire mieux apprécier l'adresse de
la main compatissante qui sut y porter re-
mède; et c'est ici, qu'il me soit permis de le
-
dire en passant, que nous admirons avec
orgueil la puissance de la religion chrétienne
et la grandeur de ses pontifes, lorsqu'ils ont
pu, comme saint Bertrand,
,
rappeler les
mes des ténèbres à la lumière réparer les
ruines du sanctuaire, bâtir de nouveau des
hom-
;
demeures, et leur donna lui-même le moyen
de les relever il attira aussi d'autres familles
pauvres en leur accordant des secours pas-
sagers pour s'établir en cette ville, et comme
sa situation la rendait nécessaire à toute la
contrée, dès que l'élan fut donné, les bourgs
voisins, sans se dépeupler, fournirent aussi
des habitants à cette cité nouvelle. Ainsi, en
peu d'années, les anciennes ruines de Lugdu-
num. disparurent, l'ordre et l'animation re-
prirent leur première place, et bientôt l'on
oublia qu'il avait passé sur elle plusieurs
siècles de destruction, et de mort. Cette cité
reconnaissante des bienfaits de Bertrand, le
considérait déjà comme son second fonda-
teur.
Cependant Bertrand travaillait sans relâ-
che au salut des âmes qui lui étaient con-
fiées. Il veillait comme un bon père au salut
;
de tous mais il veillait principalement à la
sanctification de son clergé. Tout embrasé
d'amour pour eux, il ne pouvait tolérer plus
longtemps que les lois de leur condition
fussent violées, et que, chargés de montrer
aux hommes les voies de la justice et du
ciel, ils fussent eux-mêmes esclaves de Satan,
indifférents au bien des âmes, et vécussent
d'une manière tout à fait contraire à leur
profession et à leurs engagements sacrés.
Les exemples et les vertus d'un aussi saint
évêque ranimèrent bientôt, en tous lieux, le
zèle des bons prêtres, et ceux qui jusque-là
avaient négligé d'instruire et de prêcher, se
virent comme forcés de secouer leur coupa-
ble indolence, et de remplir désormais les
fonctions sublimes de leur minstoceavec plus
de zèle, de décence et de ferveur. Ily avait,
d'ailleurs, dans ces temps que nous sommes
accoutumés à regarder comme barbares, un
grand fond de foi qui n'avait besoin que
d'être cultivé pour porter de beaux fruits, et
l'autorité épiscopale était alors si grande, si
vénérée, que tout ce qu'ils ordonnaient dans
l'intérêt de la religion et pour le bien des
âmes, était toujours reçu avec un respec-
tueux empressement.
Non content d'avoir travaillé à la réforme
de son clergé pastoral, Bertrand entreprit
encore de réformer le clergé de sa cathé-
drale. Touché des dangers innombrables qui
entourent la vertu dans le monde, il assem-
bla un jour son chapitre, et lui exposa avec
tant de force et de sagesse la nécessité de
marcher dans les voies de la perfection, de
vivre et de prier en commun, que sa parole,
si puissante, si énergique, opéra immédiate-
ment sur eux tout ce qu'il désirait. Il pro-
posa donc aux chanoines la vie commune
qu'il avait lui-même menée à Saint-Etienne,
et dont il connaissait les précieux avantages.
Les chanoines, quoique accoutumés à vivre
sans discipline et a l'ombre de leurs privilè-
ges, se soumirent, sans aucune résistance, à
l'observation rigide de ses ordonnances et de
ses règlements. Bertrand forçait les volontés
les plus rebelles avec autant de facilité que
susceptibles de défense ;
les conquérants forcent les villes les moins
nouveau Josias,
comme lui, il ne songeait qu'à rendre au
culte sa décence et sa dignité, aux autels
leur gloire et leur splendeur, aux ministres
leur sainteté et leur première ferveur. Pour
lever tous les obstacles, il fit bâtir aussi un
cloître avec des logements convenables pour
tous les membres de son chapitre, qu'il sou-
mit à la règledes chanoines réguliers de Saint-
Augustin. Enfin, aussi jaloux de sa propre
sanctification que de celle des autres, il se
soumit lui-même à l'observance de cette
même règle, pour les animer tous, par son
exemple, à la suivre encore avec plus d'exac-
titude et de ponctualité. Ainsi la vie clois-
trale fut introduite dans la cathédrale de
;
Comminges, comme elle l'avait été dans-plu-
sieurs cathédrales de l'Occident et le saint
évêque eut le bonheur de voir fleurir la piété
dans son chapitre, qui devint bientôt, par
;
nature des choses semblait amener toute
seule ces sortes de voyages mais les des-
seins de Dieu, que saint Bertrand consultait
en tout, le dirigeaient encore bien davan-
;
tage
;
car l'histoire de sa vie nous a conservé
les fruits bienfaisants de ses prédications et
si quelquefois sa parole était méprisée, le
ciel même apprenait à ces chrétiens rebelles
et indociles, par des fléaux extraordinaires,
quelle était la vraie cause de leurs malheurs.
Témoin, un événement mémorable, transmis
à la postérité par une pieuse tradition, et
constaté par un hommage annuel, payé à la
personne de saint Bertrand pendant sa vie
et à sa mémoire depuis sa mort.
Les habitants de la vallée d'Azun avaient
maltraité leurs voisins, et leur avaient enlevé
une partie de leurs biens, contre toute jus-
tice. Bertrand se rendit au milieu d'eux pour
les engager à réparer leurs injustes rapines.
Les habitants, encore pleins de feu et d'exal-
tation, s'obstinèrent à garder le fruit de leur
brigandage. Ils y répondirent même par
d'horribles insultes, et, dans leur fureur, ils
portèrent leur insolence jusqu'à couper la
queue de sa mule. Bertrand, ne pouvant vain-
cre l'obstination des habitants d'Azun, frappa
d'interdit toute cette contrée. L'anathème
ne fut pas plutôt porté, que le ciel devint
d'airain et la terre de fer. Cinq ans s'écoulè-
rent, et les plantes et les arbres ne donnaient
plus de fruits. Les animaux même, frappés
de stérilité, périssaient tristement dans leurs
bergeries. Dans une telle désolation, ce peu-
ple malheureux recourut à saint Bertrand,
lequel, touché de tant de larmes, éleva,
comme un autre Moïse, ses mains vers le
ciel, et le fléau cessa.
Lepeuple de la vallée d'Azun, pour témoi-
,
gner au saint évêque sa vive reconnaissance,
fit vœu de donner, chaque année, à la ca-
thédrale de Comminges tout le beurre qui
au-delà du tombeau :
des actions des saints s'étend toujours bien
tel est le glorieux pri-
vilége dont saint Bertrand jouit après sa
mort, comme il est facile de s'en convaincre
par le chapitre suivant.
CHAPITRE V
Miracles de saint Bertrand.
;
de cette pauvre dame qui racontaient par-
tout ce miracle elle-même, ayant peu à peu
recouvré sa santé et la tranquillité de son
âme, fut plusieurs années encore, après la
mort du saint homme, un témoignage vi-
vant et irrécusable de sa puissance et de
sa charité.
II. Femme adultère. — Une femme accu-
sée par son mari du crime d'adultère dont
elle était coupable, pour le cacher, en appela
avec serment à la sainteté du saint. Vou-
lant prendre la main de saint Bertrand,
aussitôt sa main sécha et demeura depuis
immobile comme si elle eût été frappée de
paralysie. Bien différente en cela de la
femme de l'Evangile qui, accusée du même
crime, obtint son pardon de la bouche du
Sauveur, par l'humilité et la franchise de son
aveu.
III. Epreuve de Veau froide. — Un autre
jour, saint Bertrand, pour convaincre un
homme d'un crime dont il s'était rendu cou-
pable, et qu'il niait opiniâtrement, lui com-
manda, au nom de Notre-Seigneur Jésus-
Christ, de tirer une pierre d'un vase d'eau
froide qu'il avait eu soin de bénir aupara-
vant. Cette eau, toute froide qu'elle était,
eut la vertu miraculeuse de brûler la main
sacrilége de cet imposteur. Alors il confessa,
à sa grande honte, son crime, et tous furent
saisis de crainte et d'étonnement en voyant
ainsi l'imposture confondue.
IV. Diacre repentant. — Un diacre, tra-
vaillant à la conversion d'une femme de
mauvaise vie, se laissa prendre un jour par
ses attraits
:
séducteurs, au grand scandale
ée tout le monde mais, touché d'un repen-
tir sincère, il tomba aux genoux de son évê-
qmç, lui avoua humblement sa faute, et en
obtint son pardon. Sa malheureuse complice,
bien loin de profiter de sa bonté, méprisa,
au contraire, ses salutaires avertissements,
et bientôt, en punition de son endurcisse-
ment, elle fut livrée à l'esprit impur qui la
tourmenta en différentes manières, et expira
misérablement sous les yeux des assistants
effrayés,
V. Usurpateur puni. — Un habitant de
;
Saint-Gaudens avait usurpé une partie d'un
cimetière pour y bâtir une maison refusant
d'obtempérer, quelque raison qu'on alléguât,
Bertrand le frappa d'excommunication, et il
fut saisi à l'instant même d'une maladie lan-
guissante qui le fit bientôt périr.
VI. Noyer béni. — Un homme, ayant con-
vié notre saint à manger, lui servit son repas
sous un noyer, et lorsqu'ils eurentterminé,
il le pria de bénir l'arbre qui les avait abri-
tés contre les ardeurs du soleil. Saint Ber-
trand le fit, et, depuis, ce noyer se montra,
même dans les années stériles, d'une mer-
veilleuse fécondité.
VIL — Saint Bertrand ne fut pas moins
illustre par les miracles qu'il opéra après sa
mort que par ceux qu'il opéra pendant sa
vie. Comme le détail nous mènerait ici trop
loin, il nous suffira de dire qu'une foule d'in-
firmes et de malades eurent souvent recours
à sa tombe vénérée, et que plusieurs y trou-
vèrent l'entière guérison de leurs souffrances
et de leurs infirmités. Ils déposaient alors
sur sa tombe bénie les instruments qui
avaient servi à soutenir leur marche chan-
celante, et ils rentraient au sein de leurs fa-
milles, en rendant gloire à Dieu et au glo-
rieux saint Bertrand.
VIII. — L'éclat des vertus et des miracles
de saint Bertrand s'étendit même au-delà
des mers. On vit un jour, humblement pros-
terné sur sa tombe chérie, un jeune Anglais
qui paraissait appartenir à une famille dis-
tinguée. Depuis longtemps une cruelle ma-
ladie le minait, et semblait faire craindre
pour ses jours. Saint Thomas de Cantorbéry,
qui l'aimait beaucoup, lui conseilla de venir
se recommander à saint Bertrand de Com-
minges. Il le fit, et par son entremise, il
obtint une parfaite guérison.
IX. —Enfin, nous terminerons cette série
abrégée de miracles par ce trait si remar-
quable de Sanctius Sparra. C'était un capi-
taine du roi d'Espagne, qui, s'étantjeté dans
les Pyrénées, ravageait, avec les troupes du
comte de Bigorre, en guerre avec celui de
Comminges, les vallées d'Auzun et de Lavé-
dan, et réduisait toute la frontière, par ses
concussions et ses brigandages, dans la der-
nière désolation. Saint Bertrand, touché des
larmes et de la détresse de son peuple, passa
dans le camp ennemi, et alla se présenter à
la tente de Sanctius. Il conjura le terrible
général d'éloigner son armée, et de se relâ-
cher des droits de la guerre en faveur de
son pauvre peuple. Il lui prédit même, dans
un transport prophétique, que la victoire et
la fortune le trahiraient un jour, et qu'alors,
s'il daignait exaucer sa prière, il saurait lui
donner des marques certaines de sa recon-
naissance et de son amour. Sanctius ne put
résister à la demande de notre saint, non
plus qu'autrefois le superbe Attila, à l'élo-
quence persuasive de saint Léon, qui lui de-
mandait la délivrance et la conservation de
la Ville-Eternelle. Vaincu par sa prière, il
laissa en paix la contrée de Commingee, et
alla signaler son intrépidité et son courage
en d'autres climats et contre d'autres en-
nemis.
Au bout de quelque temps, Bertrand mou-
rut, et Sanctius s'en alla, plus tard, combat-
tre les Sarrasins en Espagne. Il fut fait pri-
sonnier, chargé de fers et jeté, sans pitié,
dans un sombre cachot, d'où on devait le
transporter avec d'autres compagnons d'in-
fortune sur le rivage brûlant d'Afrique. Une
nuit qu'il gémissait sur son triste sort, il se
ressouvint de la prédiction et de la promesse
du saint évêque de Comminges. Le malheu-
reux général tendit aussitôt ses bras vers
saint Bertrand, et l'invoqua dans son ex-
trême misère. Notre saint entendit, du fond
de son tombeau, la voix du général captif.
Dès la nuit même, il vola, l'arracha à son
cachot, et transporta sur la montagne d'Es-
quito, près d'Olcie, dans la vallée d'Aspe, cet
illustre prisonnier, étonné de rétrouver sa
patrie et sa liberté.
Plein de reconnaissance pour un tel bien-
fait, le général espagnol fonda un ermitage
près de Barcelonne, sur le mont Jouï. Il
existe encore. Pendant longtemps on vit les
Barcelonnais s'y rendre en procession solem-
nelle, et célébrer une fête en l'honneur de
saint Bertrand.
Ce ne fut point assez pour Sanctius : il se
rendit encore, tous les ans, jusqu'à sa mort,
au tombeau de son libérateur, pour y ré-
pandre le tribut de ses larmes et de son
amour.
Ce fait est attesté pat un grand nombre
de monuments authentiques, et la fête qu'on
célèbre, chaque année, le 2 mai, sous le titre
d'apparition de saint Bertrand, met le der-
Bier sceau à la certitude de cet événement.
;
On attribue encore beaucoup d'autres pro-
diges à saint Bertrand mais comme ils n'ont
d'autre fondement que la tradition populaire,
et que, d'ailleurs, cette tradition n'est ap-
puyée par aucun monument respectable, je
les abandonne à l'oubli, dont leur peu d'au-
thenticité les rend dignes. Les miracles que
j'ai rapportés sont plus que suffisants pour
convaincre l'homme le plus incroyant, que le
vertueux évêque mérite d'être compté, non-
seulement parmi les saints, mais encore
parmi les thaumaturges.
CHAPITRE VI
;
leurs fêtes, pour chanter leurs louanges
pour implorer leurs secours
,
tandis que la
gloire des saints est une gloire solide et à
jamais inaltérable. Sans avoir jamais cherché
à briller dans le monde, notre saint y est
cependant plus connu et plus vénéré que
tous les monarques de l'Univers. En effet, à
peine eut-il fermé les yeux à la lumière, que
bientôt le parfum de ses vertus, s'exhalant de
son tombeau, proclama hautement la gloire
du souverain Roi dans l'humilité de son ser-
viteur. Trente ans s'étaient à peine écoulés
depuis le jour béni de sa mort, que, frappés
de tant de prodiges qui s'opéraient journel-
lement sur sa tombe glorieuse, les membres
de son clergé et plusieurs évêques voisins,
entre autres le cardinal Hyacinthe, et Guil-
laume d'Andoufielle, archevêque d'Auch et
neveu de saint Bertrand, se réunirent en-
semble pour solliciter auprès du pape sa
canonisation, ou pour mieux dire sa béatifi-
fication. Pour y parvenir plus facilement,
Alexandre III nomma Vital, prêtre de l'église
d'Auch, protonotaire apostolique, pour faire
les recherches préliminaires qu'il dressa en
écrivant sa vie. Cette vie estimable, écrite
en latin, publiée jadis par Edouard Martène,
vient de l'être de nouveau dans la savante
et immense collection des BoUandistes. Son
travail terminé, Vital en fit lecture dans la
vénérable église de Latran, en présence du
pape, des cardinaux et des évêques réunis
en concile. Cette auguste assemblée, ayant
reconnu l'authenticité des faits qui lui étaient
rapportés, le saint Pontife consacra solen-
nellementla mémoire de saint Bertrand, en
le proposant au culte des fidèles.
minges;
louse, Albi, Montpellier, Aix, Tarbes et Com-
les abbés de Bonnefond, Nizors
l'Escale-Dieu, Simorre et Fontfroide. Une
,
multitude prodigieuse de peuple était aussi
accourue de toutes parts pour être témoin
de l'auguste cérémonie que ce pape devait
faire. L'air retentissait de joyeuses acclama-
tions, de pieux chants d'allégresse. L'airain
sacré ne cessait aussi de faire entendre au
loin ses bruyants et solennels tintements.
À son entrée dans la cathédrale, Clément
alla s'agenouiller sur le tombeau de saint Ber-
trand, qui n'était encore couvert que d'une
simple pierre tumulaire. Il y pria quelques
moments avec .foi et ferveur, puis il fit ouvrir
le sépulcre, et, levant lui-même ses osse-
ments du lieu où ils roposaient, il les plaça
ensuite dans une magnifique châsse qu'il
avait fait préparer tout exprès à ses pro-
pres dépens. Ensuite les portant en triomphe
dans l'église et autour du cloître, illa déposa
sur l'autel de Notre-Dame, dont la chapelle
devint dès lors celle de saint Bertrand.
D'après le décret qui fut rendu alors avec
toutes les formalités requises, et quel'on con-
serve encore dans les archives de cette église,
cette cérémonie eut lieu le 16 janvier de
l'an 1309, cent quatre-vingts ans après le
décretde sa béatification.
Pour perpétuer la mémoire de ce grand
:
jour, Clément établit aussi trois fêtes en
l'honneur de ce saint la première au 16 oc-
tobre, qui est le jour anniversaire de sa
bienheureuse mort et de son triomphe dans
le ciel; la seconde est la fête de sa transla-
tion au 16 janvier, jour auquel le saint fut
publique ;
tiré du tombeau et exposé à la vénération
la troisième, enfin, est la fête du
2 mai, qu'il établit en mémoire de son ap-
parition.
Il fit aussi de riches dons à la cathédrale,
et accorda de nombreuses indulgences à tous
ceux qui contribueraient, par leurs largesses,
à l'érection du nouvel édifice. Enfin il ac-
accorda à son ancienne cathédrale un jubilé,
désigné dans la dévotion des peuples sous le
nom de grand pardon, pour être célébré à
perpétuité dans l'église cathédrale de Com-
minges, toutes les fois que l'invention de la
Sainte-Croix tomberait un vendredi, et qui
durerait depuis les premières vêpres de l'ap-
parition, Ier mai, jusqu'aux secondes vê-
pres de l'invention de la Sainte-Croix, 3 mai.
Le jubilé de saint Bertrand est le second
du monde chrétien, et le premier qui ait été
établi dans une église particulière.
A toutes les époques, la, plus grande pompe
été déployée pour la célébration de ju-
a
;
bilé les évêques de Comminges en annon-
ce
CHAPITRE VII
Translation d'une relique de saint Bertrand à l'Isle-
Jourdam. — Révolution. — Suppression du siège
épiscopal.
;
certs les plus bruyants et les plus harmo-
nieux tout le monde était dans la jôie, dans
la plus vive allégresse. C'était le 9 septem-
bre, cinquième jour de la translation, dont
les fêtes durèrent encore pendant trois jours,
durant lesquels on vit arriver les processions
de toutes les paroisses voisines, avides aussi
de vénérer celui qui était le fils de leurs,
comtes et la gloire de leur pays.
L'Isle-Jourdain conserve encore aujour-
:
d'hui une grande dévotion envers notre
;
saint sa fête s'y célèbre tous les ans avec la
plus grande pompe ses reliques sont por-
tées en procession à travers les rues de la
ville, dans le riche pavillon qui vint les cher-
cher à Saint-Bertrand. Enfin son antienne est
chantée tous les dimanches après Vêpres de-
vant sa chapelle.
Peu d'années après cette mémorable céré-
monie, éclata parmi nous une affreuse tem-
pête, préparée par deux hommes que nos
pères avaient longtemps, dans leur délire, en-
censé comme deux idoles. En ces jours de
;
lamentable mémoire, nos prêtres et nos pon-
tifes furent exilés ou mis à mort nos tem-
ples furent fermés ou changés en des lieux
de prostitution: nos autels renversés, nos
tabernacles profanés, nos maisons de re-
traite violées de la manière la plus indigne
Mfin, après toutes ces horreurs et une infi-
:
nité d'autres que la décence et la pudeur
m'empêchent de nommer, on vit, quand la
rage des sicaires fut pleinement assouvie, on
vit avec une profonde douleur plusieurs siè-
ges épiscopaux supprimés, parmi lesquels
on compte malheureusement celui de Saint-
Bertrand.
Aujourd'hui, tristement assise sur les dé-
bris de douze siècles écoulés, l'antique cathé-
drale_de Comminges, veuve de ses pontifes,
leve encore son front majestueux vers le
cimme pour dire aux pauvres mortels
que tout ici-bas n'est que néant et vanité, et
qu'il n'y a que Dieu seul dont le souvenir
sera à jamais permanent et éternel.
CHAPITRE VIII
Notice historique sur les évêques de Comminges.
;
tion- de l'église de Tramesaygues à l'abbaye
de Coxan, en Roussillon il assista aussi à un
concile tenu dans cette abbaye.
14. — 1040. Guillaume 1er confirma la sus-
dite donation.
15. — 1056. Bernard II assista au troi-
sième concile de Toulouse, qui eut lieu prin-
cipalement pour le rétablissement de la dis-
cipline.
à
16. — 1063. Guillaume II assista la dé-
dicace de l'église abbatiale de Moissac, et se
trouva, en 1068, aux conciles de Toulouse et
de Gironne.
17. — 1078. Otger remit Pons, évêque de
Tarbes, en possession du prieuré de Sarran-
colin.
18. — 1082. Saint Bertrand. Voir sa vie
et ses miracles, pages 28 et 56.
19. — 1136. Roger de Nuro, de la maison
de Montaut, est connu pour avoir fait un
grand nombre de fondations.
20. — 1153. Arnaud Roger fit, en 1158,
la dédicace de l'église de Lézat, et donna ses
biens de Mortère à l'abbaye de Bonnefond,
fondée par son prédécesseur.
21. — 1179. Arsius assista au concile gé-
néral de Latran, convoqué par Alexandre III.
Ce fut sous son épiscopat que fut fondée
l'abbaye de Nizors, en 1186. Il se démit de
son siège en 1188.
22. — 1180. Raymond-Arnaud combattit
avec zèle, en 1212, l'hérésie des Albigeois
qui faisait de grands ravages dans son dio-
cèse.
23. —1203. Spiragueou Hisparicius était
évêque de Comminges, lorsque les coutumes
et usages de la ville de Saint-Gaudens furent
autorisés et cohfirmés par Bernard III, comte
de Comminges.
24. — 1207. Adémar de Castellione fit des
règlements intitulés Coutumes de la cité de
Comminges, lesquels furent confirmés dans
la suite par plusieurs évêques.
25. — 1210. Garsias de l'Hort fut un pré-
;;
lat rempli de l'esprit de Dieu et d'un cou-
rage héroïque pour la défense de la vérité il
assista au concile de Montpellier en 1213
quatre ans après, il fut appelé au siège mé-
tropolitain d'Auch, où il mourut en odeur
de sainteté.
26.-1215. Grimoald, abbé de Granselve,
travailla beaucoup au maintien de la foi et
de la paix publique, et mourut le 20 juin
1240.
27. — 1241. Arnaud-Roger, fils de Ber-
nard, comte de Comminges, fut un évêque
très charitable. Il se démit de son siège en
1259, après avoir fait aux pauvres de son
église de grandes libéralités.
-
28. 1260. Guillaume III d'Audiran fit
bâtir une maison épiscopale près de Saint-
Frajou, où il possédait un bien considérable.
Il mourut à Condom et fut enseveli dans
l'église de Sainte-Catherine de cette ville.
29. — 1263. Bertrand 11 de Miramont
mourut dans sa ville épiscopale, après avoir
fondé un obit en faveur de son église. H fut
enterré dans la chapelle des Cardinaux.
-
30. 1269. Guillaume IV. On trouve le
nom de cet évêque dans trois actes différents
du chapitre de Saint-Gaudens.
31. — 1276. Bertrand III était évêque de
Comminges en 1276.
32. — 1279. Raymond II l'était en 1279.
33. — 1282. Bertrand IV l'était en 1282
et 1285, d'après deux transactions tirées des
archives du château d'Alan.
34. — 1294. Arnaud II de Mascaron était
évêque de Comminges lors de la fondation
des Dominicains à Saint-Gaudens.
35. — 1296. Bertrand de Goth, néau
château de Villandrant, dans le diocèse de
Bazas, était archidiacre de Bordeaux lors-
qu'il fut appelé, en 1295, au siège épiscopal
de Comminges par Boniface VIII. Quatre ans
après, il fut transféré à celui de Bordeaux.
Parvenu à la papauté en 1305, il prit le nom
de Clément V. Il mourut le 20 avril 1344,
et fut enseveli dans l'église d'Uzeste, sa pa-
trie, dans un magnifique tombeau de jaspe,
de marbre et d'albâtre. En 1577, les hugue-
nots rompirent son cercueil, et livrèrent son
corps aux flammes.
36. —1300. GuillaumeVestqualifiéd'évê-
que dans un acte du chapitre de Sainl-Gau-
dens,en1300.
37. — 1306. Boson de Salignac, élu évè-
que de Comminges, assista en cette qualité
au concile de Vienne en 1311, et mourut en
1314, après avoir fait plusieurs donations à
divers monastères.
38. — 1317. Pierre Vital deMilliario, de
l'ordre des Dominicains, mourut le 14 jan-
vier 1318, avant d'avoir pris possession de
son poste.
39. — 1318. Scot de Linariis est connu
pour avoir assisté" un évêque de Marseille
dans l'exécution d'une sentence d'inquisiteur,
qui condamnait quatre Frères Mineurs pour
crime d'hérésie.
40. — 1325. Guillaume VI de Larvo fut
un zélé défenseur des libertés de l'Eglise
gallicane; il mourut en 1335.
41. — 1333. Hugues de Castellione fonda
une rente pour entretenir jour et nuit une
lampe devant l'autel de Saint-Bertrand, et
acheva la construction de la cathédrale. Il
mourut le 4 octobre 1352.
42. — 1352. Bertrand VI de Cosnac, évê-
que de Comminges en 1352, fut fait cardi-
nal en 1371, et mourut à Avignon le 17 juin
1374.
43. — 1374. Guillaume VII d'Espagne fut
nommé évêque de Comminges en 4374, et
mourut en 1385, après avoir fondé quatre
bénéfices dans l'église de Saint-Frajou, dont
deux seulement dépendaient des fonds de
son patrimoine.
44. — 1382. Amélius II de Lautrec, évê-
que de Couserans en 1351, et de Commiu-
ges en 1384, fut fait cardinal par le pape
Clément VII, et mourut le 7 juin 1390.
45. — 1390. Manaud de Barbazanoccupa
le siège de Comminges de 1390 à 1421.
46. — 1422. Pierre de Foix, de l'illustre
maison de ce nom, fut promu à l'évêché de
Lescar en 1405, et à celui de Comminges M~
1426. Il avait à peine vingt-deux ans quand
il fut nommé cardinal. Il fit construire le
tombeau de saint Bertrand, travailla au châ-
teau d'Alan, bâtit l'église des Cordeliers, à
Toulouse, et fonda dans cette ville le collège
de Foix, qui porte aujourd'hui le nom de
couvent de la Compassion. Plus tard il de-
vint évêque de Tarbes, d'Albatro, archevê-
;
que d'Arles, légat dans plusieurs provinces
où il mérita le titre de bon légat enfin il
mourut à Avignon le 4 décembre 1464, à
l'âge de quatre-vingt-cinq ans, après soixante-
cinq ans de cardinalat.et cinquante-neuf ans
d'épiscopat.
47. — 1442. Grimoald II. On n'a aucun
acte de cet évêque. Il paraît qu'il occupa le
siège de Comminges pendant l'administration
du cardinal de Foix.
48. — 4446. Arnaud-Raymond d'Espagne,
d'abord évêque d'Oleron, administra le dio-
cèse de Comminges de 1450 à 4462. Le siège
épiscopal demeura ensuite vacant pendant
environ trois ans.
49. — 4460. Jean Ier de Foix, d'abord abbé
de Saint-Sever, fut évêque d'Acgs en 4460,
et de Comminges en 4467. A sa mort, qui
arriva en 1501, il légua tous ses biens au
chapitre de sa cathédrale.
50.-1502. Gailhard de l'Hôpital, d'abord
chanoine deComminges, fut élu parle chapitre
en 1501, et sacré à Montauban. Il eut pour
compétiteur le cardinal d'Albret, nommé par
le pape, et éprouva de grandes difficultés à
se faire reconnaître. Néanmoins sa fermeté et
la persistance du chapitre l'emportèrent. Il
fut enterré dans la chapelle des Cardinaux.
M. — 1515. Jean II de Mauléon, nommé
évêque de'Comminges en 1545, n'obtint ses
lettres qu'en 1523. Il répara le cloître de
-Bonnefond, dont il avait été abbé, bâtit une
maison épiscopale àSaint-Gaudens, etchangea
l'aspect intérieur de la cathédrale de Saint-
Bertrand, en élevant le jubé, le chœur, l'au-
tel du sanctuaire, le buffet de l'orgue, les
stalles, les chapelles Notre-Dame et Sainte-
Marguerite. On lui attribue aussi l'érection
du mausolée de Hugues de Castellione. If
mourut en 1551, et fut enterré dans le cou-
vent des Frères Mineurs de Valcabrère,
comme il l'avait expressément recommandé.
Il fut le dernier évêque élu par le chapitre.
52. — 1551. Jean III de Bertrandi fut
d'abord président au Parlement de Toulouse,
ensuite premier président de celui de Paris,
et garde des sceaux. Devenu veuf, Bertrandi
entra dans l'état ecclésiastique, et y brilla
par des vertus qui le firent appeler à l'évê-
ché de Comminges en 1552, à l'archevêché
de Sens en 1555, et au cardinalat en 1557.
Il mourut en 1560, âgé de quatre-vingt-
dix ans, très estimé du pape et des cardi-
naux.
53. — 1556. Charles 1er Caraffe fut évê-
que de Comminges en 1556, par la démission
de son prédécesseur. Il éprouva toutes les
vicissitudes de la fortune et mourut en 1560.
54. — 1561. Pierre IIId'Albret, fils de
Jean, roi de Navarre, assista comme êvêque
de Comminges au concile de Trente. Quel-
ques chronologistes disent qu'il fut fait car-
dinal. On ne connaît ni le lieu ni l'année de
sa mort.
55. — 1569. Charles II de Bourbon occupa
le siège de Comminges en 1569. Il passa la
même année à celui de Lectoure. Il succéda
à son oncle le cardinal de Bourbon, arche-
vêque de Rouen.
56. — 1580. Urbain de Saint-Gelais de
Lansac, évêque de Comminges en 1580, fut
envoyé comme ambassadeur en Portugal, et
assista aux Etats deBloi's en 1588. Il occupa
le siège pendant trente-trois ans. Depuis sa
conversion, le roi Henri IV l'honora d'une
estime particulière. Il mourut en 1613.
57. — 1614. Gilles de Souvray, fils du
maréchal de ce nom, fut élevé à l'évêché de
Comminges en 1614, et assista, comme évê-
que élu, aux Etats généraux tenus cette
année. Ilne fut sacré qu'en 1617, et passa
en 1623 au siège d'Auxerre.
58. — 1623. François de Donadieu, se
trouvant atteint d'une maladie grave, avant
d'avoir pris possession de son poste, fit nom-
mer à sa place son neveu, dont il fut un
des vicaires généraux et auquel il survécut.
Il mourut en 1643 et fut enterré devant le
grand autel de la cathédrale.
-
59. — 1625. Barthélemy de Donadieu de
Griet naquit à Montesquieu-Volvestre le 24
août 1592. Pour plaire à ses parents, il sui-
vit d'abord la carrière militaire et fut sacré
évêque de Comminges en 1625. Ce prélat
fut constamment le père de son peuple, le
soutien du pauvre, le modèle et le confident
de son clergé qui l'aimait autant qu'il le
vénérait. Il mourut à Alan le 1er novembre
1637, et fut enseveli dans sa cathédrale, au
pied de l'autel du Saint-Sacrement, où l'on
voit son buste. Son cœur fut porté dans la
collégiale de Saint-Gaudens.
60. — 1640. Hugues II deLabatut mérita
par sa piété et son application que son pré-
décesseur, sur le point de mourir, le de-
mandât au roi pour son successeur. Cette
demande fut agréée, et en 1637 Hugues prit
possession du diocèse de Comminges qu'il
n'administra que sept ans. Il mourut le jour
des Cendres, 10 février 1644, et fut inhumé
à côté du vénérable Barthélémy. Il avait
établi les religieuses de Notre-Dame à Saint-
-
Gaudens, en 1642.
61. 1644. Gilbert de Choiseul du Ples-
sis-Praslin, fut nommé évêque de Comminges
en 1644, et sacré au mois d'avril 164-6. Il
;
remplit avec le plus grand zèle les devoirs
les plus pénibles de l'épiscopat il établit un
séminaire dans son propre palais de Saint-
;
vient de leur antiquité, et leur antiquité fait
en quelque sorte toute leur solidité car,
tandis que les autres ouvrages, qui ont été -1
1
construits dans les siècles précédents, dépé-
rissent chaque jour en vieillissant, celui-ci,
au contraire, semble acquérir de jour en jour
plus de fermeté, de force et de consistance.
La façade de la cathédrale présente une
surface plane, coupée au milieu par une tour
carrée: au pied de cette tour se trouve la
porte principale, dominant lesol de quatorze
marches. Cette porte, divisée en deux baies,
est ornée de colonnes et de figures, dont
quelques-unes ont été mutilées pendant les
jours désastreux de la Révolution. Elle re-
monte au onzième siècle. Sur son tympan, on
voit, à côté des douze apôtres, représentés
en relief, une adoration des mages surmon-
tée d'un groupe d'anges qui encensent l'en-
fant Jésus et son auguste Mère. A côté de
de celle-ci, on remarque un évêque bénis-
sant. Sur le mur, à droite, on voit encore
deux pierres tumulaires avec des inscriptions
dont les dates sont antérieures au christia-
nisme.
,
-
Dans l'intérieur de l'édifice, la partie infé-
rieure est du plein-cintre, tandis que les
fenêtres et la partie supérieure sont du style
ogival.Les quinze grandes fenêtres, qui éclai-
en couleur;
rent l'église, ont du avoir toutes des vitraux
une seule a conservé le sien
complet, c'est celle du chevet, au-dessus-de
la chapelle du Sacré-Cœur. Il représente la
Nativité de Notre-Seigneur. Les deux autres,
placées à droite et à gauche de celles-ci, n'of-
frent presque plus que des débris. Ces pein-
tures ont conservé toute leur fraîcheur, les
desseins en sont magnifiques et fondus avec
le verre.
On admire encore dans cette église les
boiseries remarquables du chœur et surtout
le buffet de l'orgue, qui sont un vrai monu-
ment de la libéralité de Jean de Mauléon. Il
serait, je crois, bien difficile de trouver en
ce genre un ouvrage plus délicat et plus fini.
Les boiseries furent sculptées sous le règne
de François 1er, qui favorisa les sciences et
les arts par tous les moyens possibles.
On conserve encore dans cette église une
belle croix de cristal, un bâton d'ivoire percé
d'un bout à l'autre qui, d'après quelques
savants, est une corne de licorne; suivant
d'autres, une défense de narvar. En outre,
l'anneau pastoral de saint Bertrand, sur-
monté d'une pierre précieuse, ses pantoufles,
deux chapes données par Clément V, et plu-
sieurs autres ornements antiques que les
richesses rendent vénérables aux visiteurs.
On remarque encore avec un sentiment
de vraie satisfaction le magnifique autel ou
tombeau de saint Bertrand qui s'élève au
fond du chœur. Il est tout entier en pierre
;
liques des divers saints. Ces niches sont fer-
mées par des grilles fort simples mais on
y voit des gonds qui, probablement, étaient
destinés à en recevoir d'autres bien plus ri-
ches et bien plus belles. Sur la partie infé-
rieure, il y a aussi trois niches égales à plein-
cintre avec portes et verroux. Les autres
faces du mausolée sont couvertes de peintu-
res et de tableaux qui reproduisent, d'une
manière assez curieuse et ilssez originale, les
différentes actions de la vie denotre saint.
Dans l'intérieur de cette église, on remar-
que encore beaucoup d'épitaphes consacrées
à la mémoire deplusieurs évêques et autres
éminents personnages du diocèse de Com-
minges qui s'étaient distingués par leurs
vertus, leur science ou leur intrépidité.
Mais le monument le plus remarquable de
tous, est, sans contredit, le tombeau de Hu-
gues de Castellione, mort en 1352. Ce magni-
fique sarcophage, placé dans la chapelle de
Notre-Dame de Pitié que ce pontife avaitfait
bâtir à ses frais, est, d'après le jugement de
célèbres artistes, un des plus beaux monu-
ments, non-seulement de cette église, mais
encore de son siècle.
Près de l'autel dela paroisse, on voit en-
core suspendu, au mur de droite, un énorme
crocodile dont la gueule béante laisse entre-
voir ses dents aiguës. Plusieurs fois, s'il esta
permis d'ajouter foi à une pieuse tradition,
on avait essayé de détruire ce monstre fé-
roce, qui se tenait caché au milieu d'une
épaisse forêt voisine, et qui semblait trouver
ses délices à se nourrir de chair humaine.
Mais le crocodile, couvert d'écaillés impéné-
trables, se riait de leurs constants efforts.
Saint Bertrand, attendri au spectacle des
pertes et des larmes de son peuple, forme
le généreux projet de le délivrer de ce fléau-
au risque d'en être dévoré lui-même. Il -
s'avance donc un jour, à la tête de son peu-
ple, vers le monstre affamé qui menaça aus-
sitôt de s'élancer sur lui. On dit que, dans
ce moment, le vénéré pontife, armé de la
puissance du ciel, le frappa d'un faible coup,
et le dragon tomba et expira à ses pieds.
Suivant les Bollandistes et autres grauafeH
auteurs, ce crocodile aurait été apporté, du_«
!
*
temps des croisades, des déserts de la Pales-
tine par quelque chevalier commingeois.
A droite de la porte principale, on voit
encore une petite porte, pleine de grâce et
chargée d'ornements, qui conduit au cloître.
Dans cette partie réservée, on rencontre une
foule de tombes et d'inscriptions qui rappel-
lent la mémoire de certains prêtres qui
avaient été employés dans cette église. Dans
ce cloître il y a même un caveau rempli
ossements toujours fermé, lequel servait à
ia sépulture des membres du chapitre. Quant
aux comtes de Comminges, ils avaient soin
de faire transporter leurs dépouilles mortel-
les dans l'église de Bonnefond. Parmi tant
de tombes, il estsurprenant de n'y voir
qu'un seul tombeau de chevalier, et encore
Pécusson, gravé sur sa cotte d'armes, an-
nonce qu'il n'appartenait pas à la famille des
comtes.
Le cloître était autrefois recouvert, et l'on
y voyait trois salles magnifiques ornées de
sculptures tout à fait remarquables. Aujour-
d'hui tout git dans un état déplorable de ruine
ai de dégradation. Le peu de ressources de
l'égliseet la crainte mal fondée de ne pouvoir
entretenir cette partie du bâtiment furent,
sans doute, cause d'un tel acte de destruction.
Tout semble conspirer pour rappeler aux
Commingeois et aux pieux pèlerins la tris.
destinée des choses de ce monde, et multi-
plier devant eux les sombres images de la
destruction et de la mort. Seule, au
de tant de débris qui l'entourent de toutes
mi
parts, la demeure du saint demeure fèrme
et inébranlable, et semble défier le temps,
ce mortel ennemi des monuments des hom-
mes.
CHAPITRE X
Etat du diocèse de Comminges lors de la suppression
de son siège épiscopal.
: :,
âmes, se divisait en dernier lieu en vina~&_.
deux archiprètrés savoir Saint-Bertrand,
Saint-Gaudens, Montréjeau Troubat (Ba-
rousse), Alan, Saint-Frajou, Boulogne, Saint-
Plancard, Montoussé (Neste), Azet, Gênos,
Cazaux, Saint-Paul (Oueil), Sales (Luchon),
Marignac (Layrisse), Arlos, Fronsac , Izaut
(d'Aspet), Salies, Lez et Gessa (dans la vallée
d'Aran).
Le chapitre de la cathédrale se composait
de la manière suivante :
L'évèque, cinq archidiacres, quatre offices,
un précenteur, un grand ouvrier, un sacris-
tain, un théologal, treize chanoines, quatre
hebdomadiers, vingt-huit prébandiers, un
maître de cérémonies, six enfants de chœur,
un maître de musique avec un nombre suf-
fisant de musiciens.
Le chapitre en corps, composé de plus de
soixante bénéficiers, partageait avec l'évê-
la suzeraineté du comté. L'évêque était
,
que
encore seigneur d'Alan, de Montoulieu, de
Cazeneuve de Saint-Frajou,. de Saint-Pé-
d'Ardet. Il portait aussi le titre de comte
(le Comminges, titre qui avait été attaché à
ce siège par le roi Clovis.
Nos évêques possédaient encore à Alan
une magnifique villa, dont il subsiste encore
de beaux restes. Quoiqu'on ignore l'époque
précise de sa fondation, il est indubitable
qu'elle existait avant Clément Y. Son église
n'offre rien de remarquable, si ce n'est son
clocher en éventail flanqué de deux tourelles.
:
Le diocèse de Comminges possédait encore
cinq églises collégiales Saint-Gaudens, Ba-
gnères-de-Luchon, Saint-Just, Aspet, Saint-
Frajou.
:
Trois abbayes de l'ordre de Citeaux l'ab-
baye de Bonnefond, fondée en 1136; cette
abbaye fut très célèbre et mère de plusieurs
monastères. L'abbaye de Notre-Dame de Ni-
zors, fondée en 1186, sous les auspices d'Ar-
sius, évêque de Comminges. Enfin l'abbaye
de Fabas, fondée par Guillaume. Garsias, et
richement dotée par Bernard, comte de Com-
minges, en 1204. La pieuse bergère de Garai-
son y mourut en odeur de sainteté.
Il y avait dans ce diocèse neuf couvents,
dont deux de Cordeliers de Saint-Antoine,
un à Valcabrère, et l'autre à Polignace; deux
;
de Dominicains, un à Saint-Gaudens et l'au-
;
tre à l'Isle-en-Dodon deux des Pères de la
Merci, un à Aurignac et l'autre à Salies un
res à Saint-Gaudens ;
desAugustins àMontréjeau; un des Trinitai-
un des religieuses de
;
Notre-Dame à Saint-Gaudens, fondé par,
Hugues de Labatut, en 1642 un magnifique
; :
séminaire à Saint-Gaudens, fondé par Mon-
seigneur de Brizay enfin trois hôpitaux un
à Saint-Bertrand, un autre à Saint-Gaudens
et un troisième à Alan.
Une commanderie de Malte à Montsau-
nés, où il existe encore une église très remar-
quable.
Il y avait aussi plusieurs prieurés de divers
ordres, situés à Saint-Béat, Sarrancolin, Ya-
lentine, Aulon, Peyrissac, Saint-Martory,
Arbas, Saint-Laurent, etc., etc. Ce dernier
avait ceci de particulier, que son abbesse
était supérieure générale de tout l'ordre. Le
diocèse de Comminges compte encore une
foule de lieux de dévotion et de pèlerinage,
lesquels sont presque tous dédiés à la Mère
de Dieu ou à des saints qui sont nés parmi
nous. Notre-Dame de Polignan, le Bout-du-
Bernard,
Puy, Sainte-Marie, Sainte-Radegonde, Saint-
près d'Aurignac, Saint-Aventin,
Saiut-Ewipère Il en est plusieurs qui
rappellent des souvenirs touchants, dont la
mémoire s'efface chaque jour avec le temps
qui découle et s'enfuit.
CHAPITRE XI
;
Visigoths, choisit Toulouse pour le siège de
sa capitale mais Clovis, premier roi chré-
tien, chassa peu de temps après ces barbares
du royaume, et conquit leur pays par la
force des armes. A partir de cette époque,
les rois de France demeurèrent seuls maî-
tres de Comminges jusqu'au neuvième siècle,
ce qui n'empêcha pas que, pendant leur
;
règne, cette contrée n'eût beaucoup à souf-
frir des incursions des Sarrasins car, ayant
soumis l'Espagne, ils s'emparèrent aussi-
tôt de tout ce que les Goths possédaient
en deçà des Pyrénées. Ils prirent d'abord
Narbonne avec les autres villes dalentour,
ils échouèrent devant Toulouse, attaquèrent
l'Aquitaine, ravagèrent la Gascogne et le
Béarn, prirent Bordeaux, et firent beaucoup
de martyrs dans les Gaules. Enfin, Charles-
Martel étant venu au secours d'Eudes, leur
chef fut tué dans cette fameuse bataille, qui
se donna près de Poitiers en 730. Les per-
sécutions de ces barbares engagèrent nos
,
villes ou villages, divisés enneufchâtellenies
:
Aspet, Boutz, Castillon, Fronsac, SaliesJ
risle-en-Dodon Samatan, Saint-Julien et
Muret. Notre pays conserve encore de nobles
restes de son ancienne splendeur, tels que
tours, châteaux, vieux remparts, témoins
muets mais irrécusables des révolutions qui
ont bouleversé nos contrées, sanspourtant
les enrichir.
Amarius fut le premier comte de Com-
minges et de Couserans. Arnaud Ier, Ro-
ger 1er et Garsias, qui fut le chef de la bran-
che des comtes d'Aure, lui succédèrent.
Roger II, qui vint après, se fit principale-
ment remarquer par sa prudence et sa sa-
gesse. En l'année 1026, une sérieuse contes-
tation s'étant élevée entre Eudes, abbé de
Simorre, et Aymeric, abbé de Lézat, au su-
jet de l'abbaye de Notre-Dame de Peyrissas,
que chacun de ces deux abbés prétendait
appartenir à son monastère, Roger fut choisi
pour arbitre. L'assemblée eut lieu à Fus-
tignac, annexe de Lucan, en présence de
plusieurs seigneurs et de plusieurs prélats.
L'abbé de Lézat prouva que Peyrissas avait
été fondé et donné à son abbaye par le comte
Amarius qui y avait été reçu religieux, et
qui en fut abbé vers 845, et le monastère
fut adjugé à celui de Lézat qui fut maintenu
dans sa possession. Cette abbaye ne sub-
siste plus depuis longtemps. Aujourd'hui il
ne reste plus de ce riche prieuré qu'une
petite partie de son ancienne chapelle.
Raymond Odon, comte de Comminges,
qui avait fait bâtir le château de Benque,
dans le dessein de venger la mort de son
père, que le comté d'Astarac avait assassiné,
fut enterré dans ce couvent en 1075.
Il y eut une assez longue suite héréditaire
de comtes. Elle se prolongea jusqu'à l'infor-
tunée Marguerite, qui épousa en troisièmes
noces Mathieu, comte de Foix, et qui, après
avoir été retenue pendant vingt-trois ans
par son mari dans une sombre prison, et se
voyant sans postérité, donna le comté au
roi de France Charles VII, en 1462. Il paraît
que ces comtes s'étaient, dès l'origine, ren-
dus souverains et indépendants.
Après sa mort, qui arriva peu de temps
après cette donation, Mathieu de Foix, sou-
tenu du comte d'Armagnac, s'empara du
comté de Comminges et des autres terres
que la comtesse possédait: mais il ne les
garda pas longtemps, car le roi, irrité de ce
que le comte d'Armagnac s'était lié avec
lui pour l'aider à se défendre, envoya, dans
son dépit, le dauphin pour leur faire la
guerre. Le comte d'Armagnac fut pris dans-
le château de l'Isle-en-Jourdain et mené pri-
sonnier. Charles voulait le punir sévèrement;
mais, à la prière du comte de Foix et de plu-
sieurs autres amis, il le mit en linerté. Alors.-
Mathieu, se voyant impuissant pour résister,
renonça librement à tout ce qu'il prétendait
de sa femme.
Charles, content de la soumission de Ma-
thieu, lui céda trois chàtellenies pour en jouir
;
durant sa vie il réunit le comté de Com-
minges à la couronne, et dès ce moment
Comminges n'eut plus de comtes.
Depuis cette époque, il y a eu en France
le nom de Comminges ;
plusieurs familles quiont porté avec orgueil
mais ces familles me
permettront de leur dire ici, en passant,
qu'elles n'ont jamais pu, et qu'elles ne pour-
ront jamais, pour prouver leur descendance,
offrir d'autres titres que leur nom.
ANTIENNE
Que le chapitre chantait, tous les jours, après mati
nés, devant J'autel de Saint-Bertrand, et que l'on
chante à présent après la messe de paroisse et après
vêpres.
Sanctus Bertcandus Clemens dulcisque benignus,
Prudens et Justus, fortis, mitisque modestuS;
SoLvat vincla reis, et reddat lumina csecis ;
Infirmos sanet, cunctisque petita ministret.
Prudens et justus, fortis mitisque modestus (bis).
Gloria Patri et Filio et Spiritui sancto.
Prudens et justus, fortis mitisque modestus (bis).
t. Ora pro nobis sancte Bertrande,
r. Ut digni efficiamus promissionibus
Christi.
OREMUS.
Deus qui solus es bonus, et sine quo nullus
est bonus, vel sanctus, meritis et interces-
sione sancti Bertrandi, confessoris tui atque
ponlificis,-jube nos talesfieri qui non dc-
beamus tuâ bonitate privari : per Christura
Dominum nostrum. Amen.
Traduction libre de cette antienne.
0 vous qui êtes plein de clémence, de dou-
ceur, de bonté, de prudence, de justice, de
force, d'aménité, de modestie, glorieux saint
Bertrand, rompez les liens qui nous attachent
au péché, dissipez les ténèbres de notre
res:
;
esprit, guérissez nos âmes du mal qui les
ronge et les séduit enfin, exaucez nos priè-
faites aussi que nous soyons, à votre
exemple, cléments, doux, charitables, pru-
dents, justes, modestes, humbles et forts, et
que, par vous, gloire soit rendue au Père, au
, Fils et au Saint-Esprit.
f. Priez pour nous, ô saint Bertrand,
Rj. Afin que nous méritions d'avoir part
aux promesses de Jésus-Christ.
ORAISON.
0 Dieu qui êtes seul bon, et sans lequel
nul ne peut être bon ni saint, nous vous
prions, par les mérites du bienheureux Ber-
trand, votre saint confesseur et pontife, de
nous rendre dignes de ressentir toujours les
effets de votre bonté infinie, au nom de
Jésus-Christ Noire-Seigneur. Ainsi soit-il.
3 ilIAl
Double de classe.
A LA MESSE. — INTROIT.
,
Nos autem gloriari oportet in Crucc Do-
mini nostri Jesu Christi, in quo est salus,
vita et resurreclio nostra, per quem salvati
;
et liberati sumus. Alleluia, alleluia. Ps. Deus
misereatur nostri, et benedicat nobis illu-
minet vultum suum super nos, et misereatur
nostri. f. Gloria Patri. Nos autem.
Coll. Deus, qui in præclara salutiferæ Cru-
cis Inventione Passionis tuæ miracula sus-
citasti : concede ut vitalis ligni pretio, æter-
nse vitae suffragia consequamur : Qui vivis.
Lectio Epistolce beati Pauli Apostoli ad
Philip. — Cap. 2.
Fratres : hoc enim sentite in vobis, quod
et in Christo Jesu, qui, cum in forma Dei
esset, non rapinam arbitratus est esse se
æqualem Deo : sed semetipsum exinavit,
formam servi accipiens, in similitudinem
hominum factus et habitu inventus ut homo.
Humiliavit semetipsum, factus obediens us-
que ad mortem, mortem autem Crucis: Prop-
:
In illo tempore
Cap. 3.
Erat homo ex pharisaeis,
:
Nicodemus nomine, princeps Judaeorum. Hie
venit ad Jesum nocte, et dixitei Rabbi,
scimus quia a Deo venisti magister: nemo
enim potest hæc signa facere quæ tu facis,
:
nisi fuerit Deus cum eo. Respondit Jesus, et
dixitei Amen, amen dico tibi, nisi quis re-
: ;
nasci denuo. Spiritus ubi vult spirat, et vo-
cem ejus audis sed nescis unde veniat, aut
quo vadat sic est omnis qui natus est ex
Spiritu. Respondit Nicodemus, et dixit ei :
:
Quomudo possunthsec fieri Respondit Jesus,
et dixitei Tu es magister in Israel, et hsec
ignoras? Amen, amen dico tibi, quia quod
scimus loquimur, et quod vidimus testamur,
et testimonium nostrum non accipitis. Si
terrena dixi vobis, et non creditis, quomodo
si dixero vobis coelestia, credetis ? Et nemo
ascendit in coelum, nisi qui desceodit de
coelo, Filius hominis, qui est in coelo. Et
sicut Moyses exaltavit serpentem in deserto
ita exaltari oportet Filium hominis : ut om-
nis qui credit in ipsum, non pereat, sed ha-
beat vitam aeternam.
Offert. Dextera Domini fecit virtutem,
dextera Domini exaltavit me non moriar,
sed vivam, et narrabo opera Domini. Alle-
luia.
Seer. Sacrificium, Domine, quod tibi im-
molamus, placatus intende, ut ab omni nos
eruat bellorum nequitia, et per vexillum
sanctse Crucis Filii tui, ad conterendas po-
testatis adversae insidias, nos in tuae protec-
tionis securitate constituant : Per Dominum.
PREFACE.
j
minum nostrum. Per quem Majestatem tuam'"
laudant Angeli, adorant Dominationes, tre-
muntPotestates; Coeli, Coelorumque Virtutes,
dicentes
ac beata Seraphim, socia exsultatione conce-
lebrant; cum quibus et nostras voces ut ad-
mitti jubeas deprecamur, supplici confessione ,
Comm. Per signum Crucis, de inimicis
nostris libera nos, Deus noster. Alleluia.
Postcomm. Repleti alimonia coelesti, et
spiritali poculo recreati, quaesumus, omni-
potens Deus, ut ab hoste maligno défendas j
quos per lignum sanctae Crucis Filii tui, j
arma justitiae pro salute mundi, triumphare 1
jussisti : Per.
1
A VÈPRES.
PSAUME 110.
Confitebor tibi, Domine, in toto cord
J 1
:
Memoriam fecit mirabilium suorum mise
ricors et miserator Dominus * escam ded
timentibus se.
Memor erit in seculum testamenti sui:
virtutem operum suorum annuntiabit popul
suo:
Ut det illis haereditatem gentium : * oper
manuum ejus veritas et judicium.
Fidelia omnia mandata ejus, confirmat
in seculum seculi, * facta in veritate et sequ
tate.
Redemptionem misit populo suo; * mar
:
davit in æternum testamentum suum.
Sanctum et terribile nomen ejus * ini
tium sapientiee timor Domini.
Intellectus bonus omnibus facientibu
eum : * laudatio ejus manet in seculum se
culi.
Salva nos, etc.
:
Ant. Ecce Crucem Domini: fugite1 partes
adversse vicit leo de tribu Juda, radix Da-
vid. Alleluia.
PSALME III.
Beatus vir qui timet Dominum, * in man-
datis ejus volet nimis.
:
Potens in terra erit semen ejus * gene-
ratio rectorum benedicetur.
:
Gloria et divitiae in domo ejus * et justitia
ejus manet in seculum seculi.
Exortum est in tenebris lumen rectis *
misericors, et miserator, et justus.
:
:Jucundus homo, qui miseretur et commo-
dat disponetsermones suosinjudieio :*quia
in seternum non commovebitur.
:
in memoria eeterna erit justus * ab audi-
tione mala non timebit.
Paratum cor ejus sperare in Domino, con-
firmatum est cor ejus : * non commovebitur,
donee despiciat inimicos suos.
Dispersit, dedit pauperibus; justitia ejus
manet in seculum seculi : * cornu ejus exal-
tabitur in gloria.
:
Peccator videbit, et irascetur, dentibus
suis fremet, et tabescet * desiderium pec-
calarum peribit.
Eccecrucem, etc.
Ant. Nos autem gloriari oportet in Cruce
Domini nostri Jesu Christi. Alleluia.
PSAUME 1-125.
116.
PSAUME
HTMNE.
OREMLS.
ANTIENNE.
FIN
TABLE DES MATIÈRES
PREFACE.
, , , ,
DÉDlCACE.
5
7
CHAPITRE PREMIER
Origine de Lyon-de-Comminges, sonnom, son
agrandissement, son siége et sa destruction. 9
CHAPITRE II
Divinités locales. — Monuments religieux trou-
vés à Lugdunum. — Saint Salurnin, apSlre
de Comminges. — Saint Exupère et Vigi-
.,.,
lance. — Invasion des Vandalcs, des Goths
et des Visigoths — Martyre de saint Gau-
de saintA ventin. ,
dens. — invasion des Sarrasins.
— Martyre
22
CHAPITRE 111
CHAPITRE IV
Saint Bertrand 61u évêque de Comminges. Re-
mentV
accorde jubílé.
De la canonisation de saint Bertrand.
—
Cle-
visite son ancienne cnthédrale. et
un"
CHAPITRE VII
63
tre.
CHAPITRE Vlll
Notice historique sur les évèques de Comminges 73
CHAPITRE IX
Del'éßlisecathédrale.
-
dateur. Ipoque
-Quel en a-été Ie fon-
où elleaété terming.—
Description de ce monument. — Du cloî-
—
87
CHAPITRE X -