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2. L’œuvre.
L'aviation est au cœur de l'œuvre de Saint-Exupéry. Le titre de sa première nouvelle, parue dans une
revue, était d'ailleurs L'Aviateur (1926). Vol de nuit (1931) est sans doute l'un de ses plus beaux
textes sur les difficultés et les plaisirs du métier de pilote. Ce dernier, tel que le décrit Saint-Exupéry,
est un être de rigueur, de liberté en même temps que de sens du devoir, d'amour de la vie, du
pouvoir d’affronter la mort. Ce livre vante la discipline : c’est également une évocation poétique du
plaisir de voler. Avec Terre des hommes (1939), Saint-Exupéry dépeint encore des figures héroïques,
réelles cette fois puisqu'il les a côtoyées, comme c’est le cas avec Mermoz et Guillaumet, ami de
l'écrivain. Parmi ses livres sur l'aviation, citons encore Pilote de guerre, paru en 1942. Quant au récit
Le Petit Prince (1943), il s'agit d'une quête de l'amour et de la fraternité. Le petit prince, épris de sa
rose, qu'il croit seule de son espèce, constate son illusion en quittant sa petite planète et en
voyageant, en découvrant d'autres roses semblables à la sienne.
2. Le temps
La plupart des actions se passent la nuit, lorsque Fabien est réveillé par le coup de téléphone de son
patron ou quand il lutte contre les rigueurs de la tempête. Mais il y a également des actions qui se
déroulent durant le jour comme au moment où Rivière attendait avec angoisse le retour de ses
pilotes en mission.
2. Choix du titre
Le choix du titre est clair dès qu’on connaît le temps où se passe l’action du roman, ou bien le défi
que se lancent ces pilotes qui veulent absolument voler durant la nuit alors que les moyens
techniques de l’époque n’étaient pas encore si bien développés qu’aujourd’hui. En effet, les vols
aéropostaux ne s’effectuaient que durant le jour jusqu’au moment où ces aviateurs décident de
voyager pendant la nuit.
3. Les personnages
Les personnages ne sont pas très nombreux à telle enseigne qu’il est possible de les classer selon
l’importance de leur rôle dans l’action du roman.
Rivière : C’est lui le patron de l’équipe de pilotes qu’il dirige. C’est un homme très rigoureux dans le
travail car il ne tolère aucune faute au règlement. Il a diminué la prime de Gobineau et a même
licencié Roblet pour une faute technique.
Fabien : c’est un brave pilote qui lutte sans merci contre l’obscurité, la tempête et le vent. Sa femme
l’attendait avec un café au lait bien chaud mais il n’est jamais revenu le boire puisqu’il va mourir.
Madame Fabien : c’est la femme de Fabien avec qui elle s’est mariée depuis seulement six mois. Très
émotive, elle aime son mari ; c’est pourquoi elle téléphonait, était inquiète et désespérait que son
homme ne soit pas encore de retour.
Roblet : c’est le mécanicien. Il a commis une faute professionnelle que Rivière juge impardonnable. Il
sera renvoyé malgré sa famille et ses nombreux enfants dont il a la charge.
Gobineau : il fait partie du groupe de pilotes ayant accusé du retard sur son plan de vol. Pour cela, il
a été sanctionné par Rivière.
Pellerin : il est pilote aussi. Mais lui, son retard était compréhensible à cause de la surprise de la
météo.
Conclusion
En conclusion, nous pouvons retenir que ce roman raconte des événements derrière lesquels
l’auteur prodigue des leçons de morale qui servent à toute l’humanité. Il est bien écrit car les
chapitres suivent la trajectoire des pistes d’atterrissage et des plans de vol qui séduisent le lecteur.