INTRODUCTION

Depuis la nuit des temps l’Homme cherche par tous les moyens à se rapprocher de

Dieu pour avoir le salut de son âme. Cette soif désespérée de l’Homme à connaitre Dieu et

avoir une relation avec lui a conduit à la naissance de plusieurs religions avec des

philosophies diverses sur le moyen de sauver l’humanité. Dans cette même poursuite les

théologiens dans leurs études bibliques ont réuni tous les enseignements bibliques concernant

le salut de l’âme afin de permettre à l’homme de connaitre, comprendre et jouir d’un salut

authentique : c’est la sotériologie.

Toutes les religions du monde enseignent que l’Homme a besoin d’être délivré, mais

chacune d’elle a une compréhension différente de ce dont l’Homme doit être délivré, de la

raison pour laquelle il a besoin d’être délivré et de la manière dont la délivrance peut se

recevoir ou s’opérer. La Bible, cependant, enseigne qu’il n’y a qu’un seul plan de salut.

Après avoir défini les concepts essentiels de ce thème, nous aborderons les conditions

bibliques d’accès au salut de l’âme et enfin nous mettrons en lumière les preuves du salut de

l’âme.

1
 I- GENERALITE SUR LA SOTERIOLOGIE

La “SOTERIOLOGIE” est une science théologique traitant du salut de l’humanité et de

sa rédemption.

Le nom “sotériologie” vient du Grec: “sôtêria” qui veut dire salut et “logos” qui signifie

science ou enseignement.

Le mot sotériologie désigne la doctrine du salut. C’est l’ensemble des vérités qui concernent

l’application aux hommes du salut que Jésus-Christ a acquis pour le monde entier. Elle englobe tout

ce qui est nécessaire pour que l’homme pécheur, racheté par grâce et réconcilié avec Dieu par

Jésus-Christ parvienne effectivement au salut et à une vie chrétienne épanouie.

Remarque: La sotériologie est une théologie “indissociable” de la rédemption, elle est liée à

la notion du péché et de la grâce.

Elle est un sujet qui a suscité des oppositions doctrinales entre Catholiques et

Protestants, ainsi que des divisions dans diverses églises.

Le mot salut est le thème principal de la Bible toute entière. C’est aussi le thème de

tous les messages d’évangélisation. Le mot salut en hébreux et en grec implique une idée de

délivrance de sureté, de préservation, de guérison et de pureté.

Le salut, grand mot de l’évangile renfermant en lui seul tous les aspects et les processus

de la rédemption comme la justification, la grâce, la propitiation, l’imputation, le pardon, la

sanctification et la glorification.

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 A- LA NECESSITE DU SALUT DE L’AME

Dieu créa l’Homme à son image et selon sa ressemblance et l’appela Adam. Il fut

placé dans le Jardin d’Eden avec sa femme Eve. Séduit par le serpent ceux-ci désobéirent à

l’ordre ultime que Dieu leur donna :

« L’Eternel Dieu donna cet ordre à l’Homme : tu pourras manger de tous les arbres du jardin ;

mais tu ne mangeras pas de l’arbre de la connaissance du bien et du mal, car le jour où tu en

mangeras tu mourras. » Genèse 2 :16,17.

Devenus pécheurs, l’homme et la femme furent séparés de Dieu et chassés du Jardin

d’Eden. Cette désobéissance fut imputée à tout homme. Ainsi, tout Homme nait pécheur et

séparé de Dieu, il a donc besoin d’être sauvé. L’Homme pécheur est condamné à la mort

éternelle c’est-à-dire l’enfer. La bible déclare :

« Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu » Romains 3 :23

La question du salut de l’âme est si importante que Job demanda :

« Comment l’homme serait-il juste devant Dieu ? » Job 9 :1 et le geôlier de Philippes « Que

faut-il que je fasse pour être sauvé ? ». Ces deux hommes expriment à la fois une des plus

grandes questions qui peuvent s’élever dans le cœur de l’Homme.

Paul montre que tous les Hommes ont besoin de la justice de Dieu parce que la race

entière a péché. Les païens sont sous la condamnation. Les étapes de leur ruine apparaissent

clairement : ils ont connu Dieu (Romains 1 :19,20), mais ayant négligé de l’adorer et de le

servir, leurs esprits se sont enténébrés. L’aveuglement spirituel conduisit à l’idolâtrie

(Romains 1 :23), et l’idolâtrie conduisit à la corruption morale. Ils sont sans excuse parce

3
qu’ils ont une révélation de Dieu dans la nature et une conscience qui approuve ou

désapprouve leurs actes (Romains 1 :19,20 ; 2 :14,15).

Le juif aussi est sous la condamnation. C’est la vérité, il appartient à la nation élue, et

a connu la loi de Moïse pendant des centaines d’années ; mais il a violé cette loi en pensées,

paroles et actions. Au total païens comme Juifs, tous sont sous la condamnation du péché et

ont donc besoin du salut. La nécessité du “salut” provient donc de la condition dans laquelle

se trouve l’humanité. Ernest Kevan déclare : « Le salut ne s’est pas produit par hasard ; il n’a

pas non plus résulté d’une initiative improvisée prise à la hâte, la nécessité s’étant imposée à

Dieu à la suite de la tournure imprévue prise par les évènements. » 1.

La bible déclare dans Romain : « Car le salaire du péché, c’est la mort; mais le don

gratuit de Dieu, c’est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur. » Rn 6 :23

Le péché est un mal qui détruit à la fois l’esprit, l’âme et le corps. Ernest Kevan

déclara à ce sujet : « Le salut de Dieu est le remède, le péché la maladie. » 2. Il urge donc de

découvrir ce remède et l’appliquer à notre vie.

1
Ernest Kevan, Voyage au cœur du salut, (Belgique 2001) ,34.
2
Ernest Kevan, Voyage au cœur du salut, (Belgique 2001) ,7.

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 B- LES DIFFERENTES CONCEPTIONS SUR LE SALUT DE L’HUMANITE

Toutes les religions sont d’accord sur la nécessité du salut de l’âme, mais les points de

vus divergent sur le moyen d’acquérir ce salut. Voici quelques conceptions sur le moyen

d’accéder au salut selon plusieurs religions.

Islam

Dans le Coran, le livre sacré en islam, le Salut est fondamentalement conditionné par

deux principes : croire en Dieu et faire des actes vertueux sâlihât.

La doctrine du Salut islamique diffère donc fondamentalement de la doctrine du Salut

chrétien de par l'absence de l'effacement des péchés par la croyance en la Crucifixion-

Résurrection-Ascension du Messie Jésus (1 Corinthien 17) qui doit mener à l'abolition du

péché par la suppression de la Loi.

Bouddhisme.

Dans le bouddhisme tibétain, la récitation à voix haute du texte sacré nommé Bardo

Thödol, traditionnellement faite par le Lama pour une personne mourante ou récemment

morte, permet à cette dernière d'entrer dans le Bardo. Le Bardo se réfère à un état

intermédiaire après la mort et avant la réincarnation. Il pourrait s'apparenter à un type de

purgatoire. C'est un état de transformation qui se passe en réalité en esprit et non

physiquement.

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Judaïsme

Pour les juifs, la vie après la mort est une expression de la relation envers Dieu et la

spiritualité que nous avons forgée et développée dans ce monde-ci. L’expérience qu’un être

fait de la vie future est totalement dépendante de sa préparation préalable. Chaque choix que

nous effectuons dans ce monde-ci façonne notre personnalité et génère un rapprochement ou

un détachement avec le monde futur.

Zoroastrisme

Dans le zoroastrisme, l'Homme est libre de ses choix et est un acteur essentiel pour le

triomphe de la cause juste. Il est partie prenante dans la lutte incessante entre le principe de

Vie (le bien, l'intelligence, la lumière) et le principe de Non-vie (le mal, l'obscurantisme, les

ténèbres). S'il est libre de choisir entre ces 2 principes, il doit aussi en assumer les

conséquences. S'il suit le rite développé par le prophète Zoroastre consigné dans les hymnes à

Dieu, les Gathas, permettant de participer à l'agencement du monde et à sa conservation alors

la vie l'emportera définitivement sur la non-vie et le Dieu unique Ahura Mazda régnera

partout sur la Terre. Ce passage nécessitera une apocalypse par le feu qui conduira enfin à la

restauration de l'âge d'or, à une régénération du monde et à l'avènement du Royaume de Dieu.

Égypte ancienne

Pour eux l'être humain possède une constitution identique : la Matière (Corps) et

l'Esprit (Conscience). À la mort, l'Esprit quittera l'enveloppe charnelle et poursuivra son

chemin dans l'au-delà dans l'espoir d'y être divinisé.

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 Le Livre des Morts (ou plus correctement « La parole pour sortir au jour ») est un

papyrus qui relate le parcours de l'esprit du défunt, de sa dépouille terrestre à sa divinisation.

Selon ce livre, l'esprit quitterait le corps du défunt et ressusciterait dans l'au-delà où il

entreprendrait un périple périlleux, puis, avec Anubis, se rend au tribunal d'Osiris où il sera

jugé. Pour franchir toutes ces étapes, les Égyptiens mettaient dans le tombeau du défunt

momifié le Livre des Morts car se trouvent à l'intérieur plusieurs formules magiques

permettant de franchir les obstacles.

Christianisme

Cette « théologie du salut » est indissociable du mystère de la rédemption, et par

conséquent à partie liée avec les notions de péché et de grâce. De nombreux débats opposent

les doctrines catholique et protestante, en particulier sur les concepts de justification et de

prédestination. Cela crée des divisions à l'intérieur même des confessions. Dans la théologie

catholique, la question du « salut universel » n'est pas tranchée définitivement et fait toujours

débat. Les protestants, pour leur part, sont divisés en plusieurs courants, chacun interprétant

l'Écriture avec sa propre sensibilité ; la question du salut ne fait pas exception et aucun

consensus n'a été trouvé. Dans la théologie catholique, la sotériologie est liée à la doctrine du

péché originel.

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 II- LES CONDITIONS BIBLIQUES D’ACCES AU SALUT DE L’AME

Les conditions d’accès au salut se rapportent aux exigences de Dieu envers

l’homme qu’il accepte pour l’amour de Christ et sur qui il dispense librement les bénédictions

de l’Evangile de grâce.

A- LE PLAN DIVIN DU SALUT

Le salut a été conçu par Dieu le Père. Il a été accompli par le fils. Le fils a payé le

prix. Dès que l’Homme a péché, notre Dieu a annoncé son grand plan de salut dans Genèse :

« Je mettrai inimitié entre toi et la femme, entre ta postérité et sa postérité : celle-ci t’écrasera

la tête, et tu lui blesseras le talon. » Gn 3 :15

L’Homme ne peut concevoir son propre salut. La bible déclare dans Psaumes : « Ils

ne peuvent se racheter l’un l’autre, Ni donner à Dieu le prix du rachat. Le rachat de leur âme

est cher, et il n’aura jamais lieu ». Ps 49 :8-9.

Dieu lui-même est le seul qui puisse nous procurer le Salut. Nous sommes

absolument incapables de nous sauver nous-mêmes à cause de notre péché et de ses

consequences. Dieu est devenu un être humain en la Personne de Jésus-Christ (Jean 1.1, 14).

Jésus a mené une vie sans péché (2 Corinthiens 5.21 ; Hébreux 4.15 ; 1 Jean 3.5) et S’est

offert en parfait sacrifice à notre place (1 Corinthiens 15.3 ; Colossiens 1.22 ; Hébreux 10.10).

Puisque Jésus est Dieu, Sa mort était d’une valeur infinie et éternelle. La mort de Jésus-Christ

sur la croix a payé intégralement la dette de péché du monde entier (1 Jean 2.2). Sa

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résurrection des morts a démontré que Son sacrifice était réellement suffisant et que le salut

est à présent disponible.

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Dans Actes 16:30, un homme a demandé à l’Apôtre Paul comment il peut faire pour être

sauvé. La réponse de Paul fut : « Crois au Seigneur Jésus-Christ et tu seras sauvé. » Suivre le

plan de Dieu, c’est se répentir et croire. Se répentir et croire en Jésus-Christ sont les deux

conditions bibliques requises pour recevoir le salut de l’âme (Jean 3.16 ; Éphésiens 2.8–9).

David Pawson résume le salut de l’âme pécheresse en ces mots : <<L’initiation chrétienne est

constituée de quatre elements : se répentir envers Dieu, croire au Seigneur Jésus, être baptisé

dans l’eau et recevoir l’Esprit Saint.>> 3

B- LA SECURITE DU SALUT

Le salut final des chrétiens est-il inconditionnel, ou peut-il être perdu à cause du péché ?

Après le salut, il est possible de chuter. Cette chute est appelée la rétrogradation. Le

mot rétrogradation signifie en hébreu « se tourner en arrière » ou « se détourner ». Le

nouveau Testament nous met en garde contre cette attitude, mais ce sert d’autres termes. Un

rétrogradé est celui qui autrefois fut zélé pour Dieu, mais s’est refroidi (Matthieu 24 :12) ; il

fut un temps, obéissant à la parole, mais la mondanité et le péché ont arrêté sa croissance et

empêcher la formation du fruit (Matthieu 13 :22). Il avait mis la main à la charrue, mais a

regardé en arrière (Luc 9 :62) comme la femme de Lot, elle a été délivré de la ville de la

destruction, mais son cœur y est retourné (Luc 17 :32). Il était en contact vital avec Christ,

mais il n’est plus en relation avec lui, il s’est desséché, il est stérile et bon à rien

spirituellement (Jean 15 :6) ; il fut un temps où il écoutait sa conscience mais il a rejeté cette

boussole directrice et le résultat c’est que le navire de sa foi a fait naufrage dans le péché (1

Timothée 1 : 19) ; il fut un temps où il se réjouissait de porter le nom de chrétien, mais

maintenant, il a honte de confesser son Seigneur (2 Timothée 1 :8 ; 2 :12) ; il avait été délivré

3
David Pawson, La naissance normale du chrétien, ( Nyon, France : Edition Française),17.

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des souillures du monde, mais il est retourné comme « la truie lavée s’est vautrée dans la

boue » (2 Pierre 2 :22).

Certain comme Calvin défendent la doctrine de la prédestination. Cette doctrine enseigne

que le salut vient entièrement de Dieu. L’Homme n’a absolument rien à faire. S’il se repent

croit et vient à Christ, c’est entièrement à cause de la puissance attractive du Saint-Esprit.

Selon cette doctrine Dieu a prédestiné certaines âmes à être sauvés, et les autres à être

perdues. La prédestination est le décret éternel de Dieu par lequel il a décidé de ce qu’il

adviendrait de chaque individu. Car tous n’ont pas été créé de même condition, mais la vie

éternelle est prédéterminée pour certains et la condamnation éternelle pour les autres. ». De la

doctrine de la prédestination découle ce précepte : « Une fois sauvés, toujours sauvés », car si

Dieu a prédestiné un Homme au salut, et qu’il peut être sauvé et préservé seulement par la

grâce de Dieu qui est irrésistible, alors il ne peut jamais être perdu.

Cette doctrine est fausse car la bible déclare dans Jean :

« Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son fils unique, afin que quiconque croit en lui

ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle ». Jn 3 :16

Dieu n’a donc pas choisit certains au détriment des autres. Quiconque croit en Jésus-

Christ peut être sauvé.

11
 III- LES PREUVES DU SALUT DE L’AME

Le salut de l’âme a des effets positifs sur l’homme sauvé. Ses effets ou preuves sont à la
fois intérieures et extérieures.

A- LES PREUVES INTERIEURES

Les preuves intérieures du salut de l’âme se résument en trois points : la joie du

salut, le témoignage intérieur de l’Esprit de Dieu et l’enlèvement de la culpabilité.

Le croyant expérimente une joie spirituelle après sa conversion. Il est heureux

quand le fardeau de son péché est enlevé (Psaumes 32 :3-6) il a senti la nouvelle joie qui a
pénétré son âme quand il a été pardonné et purifié. David manifeste la joie du salut en ces
termes :

« Annonce-moi l’allégresse et la joie et les os que tu as brisé se réjouiront. Rends-moi la joie

de ton salut, et qu’un esprit de bonne volonté me soutienne. » Ps 51 :10,14

Le nouveau converti croit et accepte Christ comme son sauveur. Son esprit rend
témoignage de la réalité de sa nouvelle expérience en Christ. Le Saint-Esprit rend témoignage
à l’esprit du croyant qu’il est un enfant de Dieu. (Romains 8 :16). Après le salut le croyant
commencera a appelé Dieu « mon Père », c’est quelque chose qu’il ne pouvait pas faire avant.

Le croyant ressent dans son cœur que le fardeau de son péché est tombé. Il se sent
libre et rempli d’une paix divine.

B- LES PREUVES EXTERIEURES

Les preuves extérieures du salut de l’âme se résument au témoignage externe

d’une vie d’obéissance à la volonté de Dieu. C’est une vie de justice et de sainteté. Après le

salut le nouveau converti vie dans la sanctification selon Dieu par la puissance de Christ

agissant en lui. Le Seigneur lui donne la force pour son service et il le prépare pour le

paradis. Par exemple après le salut, on peut observer qu’un pécheur notoire ne boit plus, ne

joue plus, ne fréquente plus les repaires du vice ; il hait les choses qu’il avait aimé et aime ce

qu’il avait haï. Ses proches disent de lui : « il est converti, il est changé ! ». Le croyant après

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le salut manifeste son amour envers ses frères et sœurs en Christ. Ceci le conduit à aimer la

communion fraternelle et les rassemblements chrétiens. Jean confirme cet amour en disant :

« Nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie, parce que nous aimons les frères.

Celui qui n’aime pas demeure dans la mort. » 1 Jn 3 :14

« Bien-aimé, aimons-nous les uns les autres ; car l’amour est de Dieu et quiconque aime est

né de Dieu et connait Dieu. » 1 Jn 4 :7

Le salut de l’âme fait aussi objet de témoignage des autres (Actes 6 :3) comme ce fut

le cas à Antioche où les disciples furent appelés chrétiens c’est-à-dire : petit Christ.

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 CONCLUSION

De tout ce qui précède, nous pouvons retenir qu’il y a un seul moyen permettant à

l’homme d’accéder au salut de son âme. Cela passe par une repentance sincère et une foi

entière en la personne de Jésus-Christ le seul consommateur et rémunérateur de notre foi. Par

ailleurs le salut de l’âme doit s’accompagner de signes intérieurs et extérieurs qui

convaincront l’homme lui-même et la société de son salut. Le salut de l’âme étant une

nécessité pour tout Homme car tous étant pécheur, chaque être humain doit courir vers Jésus-

Christ pour son salut. Enfin retenons que le chrétien doit travailler à son salut avec crainte et

tremblement car le salut n’est pas définitivement acquis. Celui qui abandonne sa foi en Christ

peut perdre son salut et se retrouver en enfer au dernier jour.

Que Dieu vous bénisse !

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