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Le relief de la traditio legis (Fig. 1), situé dans l'un des entre le Christ et l'apôtre penché en avant, les mains voilées, est
endroits les plus en vue de Saint-Marc de Venise, à savoir en revanche réalisée en marbre italien de granulométrie
sur le mur est de la Cappella delle Reliquie dans le trésor, a été moyenne. La tête du troisième apôtre en partant de la droite a
l'un des sujets de l'article d'Armin F. Bergmeier sur "La été fixée, comme le montre la fissure sur son cou, tandis que
production de spolia ex novo", publié dans cette revue en 2021.1 les douze autres têtes ont été retravaillées, comme en témoigne
Berg- meier place le relief sous la pseudo-spolia d'un atelier la rugosité de leur surface. En outre, une partie du rotulus
vénitien imitant le style byzantin primitif vers 1260. Comme déroulé de l'apôtre du côté droit de Pierre a été ajoutée. La
l'auteur ne tient pas compte de l'état de conservation du coquille Saint-Jacques, les deux clés de Pierre et le nimbe de la
relief, je voudrais résumer ici brièvement les résultats de croix sont en outre en stuc et certaines mains ont probablement
mon examen antérieur du relief 2 et présenter de nouvelles été retravaillées. Les vêtements, les chapiteaux, la coquille
découvertes qui renforcent mon affirmation selon laquelle le Saint-Jacques et le nimbe de la croix sont dorés.
relief a été créé à Constantinople à la fin du quatrième siècle. Le sarcophage à frise fragmentaire représentait à l'origine
une traditio legis à Paul. Il date de l'époque théodosienne, à la fin
Les preuves matérielles de l'allégement du IVe siècle, à Constantinople, et est arrivé à Venise
L'examen du relief de la traditio legis, entrepris en 1994 avec probablement à la suite de la quatrième croisade, en 1204.
le spécialiste du marbre Lorenzo Lazzarini, a révélé qu'il est Le relief a été scié verticalement le long du corps du Christ, soit
constitué de plusieurs pièces3 : Les personnages en tunique et à Constantinople pour faciliter le transport, soit à Venise, où la
en pallia font partie d'un sarcophage à frise en marbre de pièce centrale située à gauche du bord coupé a été sciée et un
Proconnèse, tandis que la pièce située à l'avant du sarcophage est en nouveau relief sculpté a été inséré dans l'espace afin de
marbre de Proconnèse. modifier l'iconographie du relief : Au lieu que le Christ
laisse son rotulus se dérouler dans les mains voilées de Paul,
la partie centrale se lit désormais comme le "Christ".
1
Armin F. Bergmeier, "The Production of ex novo Spolia and the Marco : nuove fotografie, nuovi aspetti", in : Storia dell'arte marciana : scul-
Creation of History in Thirteenth-Century Venice", in : Mitteilungen ture, tesoro, arazzi, conference proceedings Venice 1994, ed. by Renato
des Kunsthistorischen Institutes in Florenz, LXII (2020), pp. 126-158, esp. Polacco, Venice 1997, III, pp. 278-288 ; eadem, "Ein theodosianisches
pp. 140-143. Otto Demus, The Church of San Marco in Venice : History, Archi- traditio-legis-Relief aus Konstantinopel und seine Wiederverwendung und
tecture, Sculpture, Washington, DC, 1960, pp. 172 et suivantes, n'a pas tranché Vorbildfunktion in Venedig", in : Sarkophag-Studien 6 : Akten des Symposiums
la question de savoir si l'œuvre est une copie médiévale ou un reliquat "Sarkophage der römischen Kaiserzeit : Produktion in den Zentren - Kopien in den
byzantin primitif fortement remanié. Pour plus d'informations sur la Provinzen", actes du colloque Paris 2005, éd. par Guntram Koch/ François
question de l'origine d'un certain nombre d'œuvres vénitiennes de style Baratte, Ruhpolding/Mainz 2012, pp. 219-232.
byzantin primitif, voir Bergmeier, p. 128 et suivantes, notes 6-12. 3
Pour ce qui suit, voir Kaiser-Minn 1997 (note 2) et eadem 2012.
2
Helga Kaiser-Minn, "I due rilievi di marmi nel tesoro di San (note 2).
| 251
Sans modifications, la figure de Paul a pu être transformée en dont certains ressemblent aux prophètes du XIIIe siècle de la
Marc, car contrairement à la tradition picturale byzantine, Porta dei Fiori, et les grandes mains, où "chaque membre
l'iconographie occidentale représente l'évangéliste avec les avec ses veines" est représenté avec un grand souci du
mêmes traits : "[...] la tête chauve, la barbe longue, [...] les détail.8 Or, ce sont précisément ces parties qui ont été
cheveux mêlés d'un peu de gris "5 : "La tête chauve, la barbe retravaillées au Moyen-Âge et à la Renaissance avec le ciseau
longue, [...] les cheveux mêlés d'un peu de gris ".5 et le stuc.
Contemporainement, le troisième apôtre de droite - à l'origine
Marc - a dû être transformé en Paul, en remplaçant sa tête par La Traditio Legis en Orient
une nouvelle qui reprenait la physionomie de ce dernier. La plupart des arguments de Bergmeier à l'encontre d'une
Ces modifications ont dû être effectuées avant le milieu du origine byzantine précoce de l'œuvre sont toutefois d'ordre
IIIe siècle, tandis que les têtes des autres apôtres et du Christ iconographique. Il affirme en particulier qu'"aucune
ont probablement été retravaillées ultérieurement. Enfin, lorsque reconstruction du relief original n'est possible pour
Jacopo Sansovino réaménagea le chœur en 1530 et que le transformer la scène en l'une des deux formes standard" de
relief fut déplacé dans la Cappella delle Reliquie, il fut complété la traditio legis et que cette iconographie "était virtuellement
par du stuc et partiellement doré. inconnue en Méditerranée orientale".9 De récentes découvertes
Bien que cette reconstruction ait été largement archéo- logiques suggèrent cependant que les exemples de
acceptée par les chercheurs récents6 , Bergmeier ne s'y engage meilleure qualité parmi les sarcophages paléochrétiens de
pas et élude le problème des pièces retravaillées.7 Comme Ravenne, y compris ceux représentant la traditio legis à
preuve de sa datation médiévale, Bergmeier cite "le style des Paul, ont été importés de Constantinople. Ils peuvent être
têtes", quelques "noms" et "noms de famille". considérés comme d'excellents exemples de l'art
constantinopolitain et complètent les rares découvertes faites à
Ravenne.
4
Sur l'iconographie de Marc, voir Gregor Martin Lechner, "Iconografia di 6
Cf. entre autres Ruth Papadopoulos, Die Skulpturen des 13. Jahrhun-
San Marco", in : Omaggio a San Marco : tesori dall'Europa, exh. cat. Venise 1994/95, derts an San Marco in Venedig, Würzburg 2002, p. 171 ; Wladimir Dorigo,
éd. par Hermann Fillitz/Giovanni Morello, Milan 1994, pp. 71-84 : 72. Venezia romanica : la formazione della città medievale fino all'età gotica, Verona 2003, I,
5
Jacobus de Voragine, Legenda Aurea, édité par Theodor Graesse, p. 218 ; Wolfgang Wolters, San Marco in Venedig : Ein Rundgang durch Kunst und
Leipzig 21850, p. 267 : "[...] recalvaster, prolixa barba [...] canis Geschichte, Berlin/Munich 2014, p. 194 et suivantes ; Johannes G.
adspersus". Les Vénitiens ont développé une langue mixte, une sorte Deckers/Guntram Koch, Konstantinopel, Kleinasien - Thrakien - Syria - Palestina
d'espéranto ou de "lingua franca" en utilisant des motifs occidentaux et - Arabia, Wiesba- den 2018 (Repertorium der Christlich-Antiken
byzantins côte à côte. Voir Hans Belting, "Die Reaktion der Kunst des Sarkophage, 5), p. 6 et 97 et suivantes, n° 169.
13. Jahrhunderts auf den Import von Reliquien und Ikonen", in : Ornamenta 7
Pour étayer son propos, Bergmeier (note 1), p. 142, soutient au
Ecclesiae, catalogue d'exposition, édité par Anton Legner, Cologne 1985, contraire que Guntram Koch "rejette la possibilité d'un
III, pp. 173-183. Constantinopolitain
La variante iconographique particulière de la représentation, Le côté gauche de son corps correspond dans le style et
telle qu'elle apparaît dans le relief vénitien de la traditio legis, l'iconographie à la figure du Christ dans le relief de la traditio
est également attestée par un certain nombre de fragments. En legis.
Méditerranée orientale, seuls quelques exemples de sarcophages Le fragment de relief de Bakırköy (Fig. 5) à Istanbul
paléochrétiens produits par les prolifiques ateliers de montre quatre apôtres vêtus de tuniques et de pallia.12 I l
Constantinople sont entièrement conservés. Cela signifie que, comportait à l'origine un cinquième personnage, qui a été
pour la documentation, chaque fragment est d'une grande ciselé en vue d'une réutilisation ultérieure de la dalle. Les
importance. Quatre de ces fragments trouvés en différents traces des pieds sont encore visibles, les pointes dirigées vers
endroits permettent une comparaison avec le relief de la traditio la droite ; avec les contours du genou et les traces des bras
legis de Venise et permettent de conclure que ce dernier fait tendus le long du bord droit, elles indiquent que ce personnage
partie d'un groupe d'œuvres théodosiennes stylistiquement était tourné vers la droite et penché vers l'avant. On peut donc
apparentées provenant de Constantinople. supposer qu'elle recevait quelque chose d'une autre personne à
Le panneau frontal d'un sarcophage droite, qui devait être le Christ laissant son rotulus se
constantinopolitain est conservé en trois morceaux à dérouler dans les mains voilées de Paul. Il n'y a pas d'autre
Barletta (Fig. 3, 4).11 Malgré les lacunes de la partie interprétation plausible de la scène que celle d'une traditio legis
centrale, on peut encore reconnaître qu'il montre le Christ à Paul, comme l'a proposé Kollwitz en 1941.13
se tournant légèrement vers la gauche vers une figure Le fragment de relief d'İznik (Fig. 6) pourrait
féminine accroupie sur le sol. La scène représente donc la également provenir d'un atelier de Constantinople.14 I l
guérison de la femme qui saigne et qui touche le bord du représente deux personnages, reconnaissables comme étant
pallium du Christ. Sa posture penchée est une variante de celle Pierre et le Christ. Ils correspondent en tous points au relief
de Paul/Mark sur le relief vénitien. Alors que le bras droit du vénitien. Pierre tient le bâton de sa croix dans
Christ est perdu, le bras droit de la femme est perdu.
de la même façon et lève la main droite en signe d'acclamation, leurs dessins de contour (Fig. 8). Les trois apôtres à gauche du
en se tournant légèrement pour faire face au Christ. De sa main relief de la traditio legis de Venise (1) correspondent à ceux des
gauche, le Christ tient les plis de son pallium ou pose sa main fragments de sarcophages de Bakırköy (3) et de Yedikule (5).
sur le bourrelet des plis en écartant l'index, comme sur le relief La figure du Christ sur le relief de Venise (1) est la plus proche
vénitien. Après avoir écarté toutes les autres possibilités, Urs de celles des reliefs de Barletta (2) et d'İznik (4). Enfin, la figure
Peschlow a publié en 2005 une reconstitution du fragment qui de Pierre portant la croix sur le relief de Venise (1) est similaire
correspond, à l'exception des colonnes et de l'arcade, au relief de à la même figure sur le fragment de İznik (4).
la traditio legis de Venise15. La conclusion de cette synthèse est que les fragments de
Le fragment de relief trouvé à Yedikule (Fig. 7) montre relief ont été produits dans le même atelier ou sur la base d'un
les contours - selon le nombre de leurs pieds - de cinq modèle commun. Des variations iconographiques étaient
personnages échelonnés en profondeur.16 Les têtes des trois possibles avec un minimum d'effort, comme le montre la
premiers sont brisées, tandis que les deux personnages de droite comparaison entre la Guérison de la femme qui saigne à Barletta et
ont même été coupés jusqu'à la taille. Les bras droits coudés la Traditio legis à Ven- ice. Le fragment de Bakırköy joue un rôle
des deux personnages de gauche entièrement visibles sont clé en prouvant que le sujet de la traditio legis de Paul dans
recouverts par le pallium jusqu'au poignet, tandis que leurs cette composition iconographique existait déjà dans la
mains s'agrippent au renflement des plis du pallium. Les trois Constantinople byzantine ancienne.
personnages de face tiennent dans leur main gauche des Une fois ce fait établi, les autres objections de Bergmeier
rotules fermées. à l'encontre d'une origine byzantine précoce du relief de la
Les quatre fragments proviennent de Constantinople traditio legis sont facilement rejetées. Selon lui, "il est étrange
entre 380 et le début du Ve siècle. À l'exception de celui de que tous les apôtres du côté gauche du relief (à l'exception de
Yedikule, dont le type de marbre n'a pas été déterminé, tous sont Paul) tiennent des rouleaux, tandis que ceux du côté droit
en marbre de Pro- conèse et sont étroitement liés en termes de tiennent soit des rouleaux, soit des livres".17 Pourtant, l'un des
composition, de schéma de figures et de style, comme le montre le plus grands défis de l'histoire de l'art byzantine est de trouver un
synopsis de l'étude. moyen d'assurer la pérennité de l'art byzantin.
15
Urs Peschlow, "Überlegungen zur oströmischen Sarkophagskulptur :
16
Marbre de Proconnèse, 0,67 × 0,73 m ; cf. Deckers/Koch (note 6),
Ein neues Fragment aus Iznik/Nikaia", in : Zwischen Polis, Provinz und pp. 22 et suivantes, no. 4. L'ornementation géométrique au dos du fragment
Peripherie : Beiträge zur byzantinischen Geschichte und Skulptur, édité par Lars suggère une réutilisation au XIe ou XIIe siècle, peut-être pour un écran de
Martin Hoffmann, Wiesbaden 2005, pp. 823-844. chœur.
17
Bergmeier (note 1), p. 142.
18
Deckers/Koch (note 6), p. 98 : "Statt des aufgeschlagenen Codex wird 22
Ibidem, pp. 137-140 et fig. 11, 12.
der zehnte (von links) einst das untere Ende eines Rotulus mit der Linken 23
Ibidem, p. 143.
gefasst und die Rechte auf dessen oberes Ende gelegt haben". 24
Sarah Blake Wilk, The Sculpture of Tullio Lombardo : Studies in Sources and
19
Bergmeier (note 1), p. 143. Meaning, New York/Londres 1978, pp. 94-96, 120f., 142f. ; voir aussi
20
Voir Kaiser-Minn 2012 (note 2), pp. 229 et suivantes. Je dois Anne Markham Schulz, The Sculpture of Tullio Lombardo, Londres 2014, p.
revoir mes déclarations concernant les colonnes de ciboires de 85.
l'autel principal de San Marco. Entre-temps, elles ont été identifiées 25
Wilk (note 24), p. 119.
avec des preuves et des arguments convaincants comme des spolia de 26
Le relief de Barletta est iconographiquement encore plus proche de celui
Byzance, bien que Bergmeier (note 1), de Tullio. Il était probablement encore en usage à l'époque de Tullio,
pp. 144-147, continue à maintenir une origine du XIIIe siècle ; voir servant peut-être de devant d'autel dans l'église Santi Simone e Giuda à
les contributions de Thomas Weigel, Anne Markham Schulz, Maria Barletta ; voir Deckers/Koch (note 6), p. 95.
da Villa Urbani, Ettore Vio, Antonella Fumo et Lorenzo Lazzarini dans le 27
La comparaison avec le relief de Tullio Lombardo soulève la
volume Le colonne del ciborio, Venise 2015 (= Quaderni della Procuratoria, 10 question de la partie centrale du relief de la traditio legis avec l'arcade :
[2015]). Jutta Dresken-Weiland prépare une monographie sur les colonnes L'extrémité supérieure de la niche était-elle à l'origine un entablement ?
qui montrera la dérivation de toutes les scènes des colonnes du ciboire à Étant donné que la coquille Saint-Jacques est en stuc et qu'elle date de
partir de modèles byzantins anciens et de sources textuelles. 1530, cette possibilité doit être envisagée.
21
Voir Kaiser-Minn 1997 (note 2), pp. 278 et suivantes et fig. 1, 2 ; 28
Voir Kaiser-Minn 2012 (note 2), pp. 230-232.
Bergmeier (note 1), p. 136, qui la classe toutefois dans la catégorie 29
Sur les "reliques byzantines", voir Holger A. Klein, "Die Heiltümer von
"sculpture funéraire du XIIIe siècle", bien que le fronton d'origine prouve Ve- nedig - die 'byzantinischen' Reliquien der Stadt", in : Quarta Crociata :
qu'il s'agissait d'un devant d'autel. Venezia, Bisanzio, Impero latino, conference proceedings Venice 2004, ed. by
Gherardo Ortalli/Giorgio Ravegnani/Peter Schreiner, Venice 2006, II, pp.
789-823.