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Introduction
(Accroche) Dans son ouvrage « le New Deal vert mondial » (2019),
l’économiste Jérémy RIFKIN développe un plan de transformation de société
pour faire face au défi climatique. Ce grand projet est axé autour de la
production de 100 % de l’électricité à partir de sources « propres » et
renouvelables. (Présentation) Depuis les années 1980, le débat politique
s'est progressivement focalisé sur la question de la croissance économique
et de ses limites notamment écologiques. Il s’agit d’un phénomène récent à
l’échelle de l’humanité: jusqu’au XVIIIe siècle, la production mondiale
augmentait très faiblement (autour de 0,5% par an en moyenne). Ce
processus s’enclenche avec la Révolution industrielle et devient dés lors
pour certains une sorte de quête mythique, censée résoudre tous les
problèmes sociétaux grâce à ses effets positifs. (Problématique) Que signifie
cette notion ? Quelles sont ses sources, quels sont ses effets, et à quels défis confronte-t-elle
l'humanité ? (Annonce du plan) Dans ce chapitre, nous serons donc amenés à définir la croissance
économique et ses outils de mesure avant de nous intéresser aux différentes sources générant de la
croissance qui peut être « extensive » ou alors « intensive » (partie I). Nous montrerons notamment
les impacts du progrès techniques et des institutions, conduisant à une croissance qualifiée
d’ « endogène » (partie II). Nous pourrons alors aborder les défis auxquels est confrontée une
croissance économique soutenable. Ainsi, le progrès technique engendre des inégalités de revenus
et la croissance économique se heurte à plusieurs limites écologiques que l’innovation peut
néanmoins aider à dépasser (partie III).
I- COMMENT DEFINIR ET EXPLIQUER LA CROISSANCE ECONOMIQUE ?