DA N S E MA C A B R E

H IS TOIRE FA N TA STI QUE

DU Q UI N Z I ÈM E S IÈ C L E

PAR P . L . J A COB
BI B LI OPB I L B

M EM BRE DE TOUTES L E S A C A D ÉM I E S.

Lu v n e s
‘
n ou v ea u lx l uv r e s v xe i l z c t a n ti q u es .

E Ê1 5 N N £ Do u r .

P A RIS
E UGÈ N B n
RU L
m
m
m u
as G R A N 0 8
.

-AU
Én xr n u n
G U S T LN S N
°
-n mm n
1 2 .
La m or t , qui l es h u mi a n s tot o u t m
ar d et e n da n se ,

P ou r n ou s fa i r e b a l l erera d u
so n n reb e c ;
A d o n c i l n ou s fa u d ra d a n s er à l a c c o r d a n ce
’

J ca n e e t v i e i l r i c h e e t p a u v r e i l n e st qu a n e c a d e n c e
’ ’

P a n ta g r n e l e s t m or t e t m
,

o rt e B a d e b e c

m
.

Qu a n d o n h e u re v i e n dra b i e n q u e p a r t o i j a t i en n e
A ce m o n de d u n j o u r
’

qu i n a d e l e n d e a i n
’
m
Lo r s t o u t co m me m
,

a v ie a
pp ar ti e n t à l a t i en n e
B o u te e n m m
,

es eu x t es eu x et ta m a i n da n s m à i n
y y a

A fin qu e m o n t ré a s e n co re t a
’

p p pa r l i e n n e
 AU VO YA GEU R TAYL O R .

P a ris , 20 m
a rs 1 83 5…

JE m
vous a i v u di an che dernier o n ami
'

m
m é d ita m
,
,

t su r les destinées d u Theatre Fra n ça is -

m
,

vous présiden t i pass ible de qe t t e r é pu b li q qe

t r a gn co m
—
ique ; vous conservateur vigilan t d u
a
v
j AU V O Y A GEU R TA Y L O R .

génie des Corneille et des M o l ue re de l a rt de s ’

m
,

Tal a et des M a rs Vo i c i que j e vous écris e u

m
.

j o u r d h u i sans
’
i n
q
,
u i è t e r si
’
a lettre n e vou s m
ira poin t trouver sur les bords d u N il ou par i m
m
les ontagnes d Éc o s s e ’
.

l
Car vous êtes v o y a g e u r dé te péra ent m m
co m
me a rtiste de cœ u r ; vous pro menez d l oc e
’

c i de n t à l orient votre infatigable activité de

’

’
corps et d esprit ; vous ét u diez les lieux et les
m
ho mes e n observateu r , en philosophe e n
,

peintre en antiq u aire le m

,

,
onde n est poin t ’

assez vaste à votre gré ; vous allez de Paris à Ba

byl o n e en m
oins de t e ps que j e n en m m
ettrais ’

à no ircir d é c r i t u r e de u x cents pieds carrés de

’
,

pap i e r ; vous surpassez ce duc de N evers qui

m ontait e u carrosse a u sortir d u n è fête de ’

L O U I S X IV et disait à son cocher A R o e o u

, m
à Madri d !
Voir c est avoir dit l o poete ; voi r c est
’ ’

savoir a dit le ora liste L a m m

, , ,
,

’
our des voyages .

cet a m
, ,

ou r pa ssion né auda cieux ir rés i s tible

‘ ‘

m
,

u i se joue des péri l s e f a c c e pt e tous l es a u x en

q
échange d u n coup d œ i l d u u s o u v e nir i l vo u s
’ ’

, _
’

,
 AU VO Y AG E U R TA Y L OR
possède par nature , il vous entraîne par besoin
‘

i l vous po u rsuit d a n s vot r e repos ; vous 1…

s ä c ri fi e z santé fortune tout avec foi avec

m
, ,

e nthousias m
, ,
‘

e J ai co pris les croisades d u

m
.

oyen â ge et; l e s pè lerinages de l a ter re sainte ;

v ous avez la religion le fan a ti s e de l a rt m ’

uerre aux i n fi d èl e s !
g
m
Certes votre dévoue ent est plus ad irab le m
m
,

p résen ce de n otre égoïs e ca sanier vous

'

en

a ffrontez ga î m
“

mm
ent un cli at eurtrier la pe ste , ,

le désert et les A rabes pour dessiner u n fût de

c olonne brisée dans l a n ti q u e Is ta k h a r
’
pou r
‘

m
,

fouiller u n to beau dan s Th è be s aux cent — -

portes pour cherch e r le n o de Z é n o bi e d a n sm

un e inscripti on fÈu s t e de Pa l y r e pour re
‘

m
cueillir des c oquillages de la e r R ouge ou d u
—

m
J ourdain ; puis , quand le bruit de votre o rt m
a désespéré vos a m is q u i vous a ttend ent au coin
d u feu et les pieds dans leurs pa n t o u fl e s quan d ,

votre cha rtreu s e de la rue d e Bon d y es t restée

dése rte pendant des m ois vo us n 0 us revenez
,

’
c hagr in de n a v o i r p a s cou ru pl us de dan ge rs

Visité plus de pays et rasse m

,
,

blé plus de tÈé

 j
v ii A U vo mm o n T YL A OR .

sors vous av e z failli être volé et assassiné vingt

m
fois ; vous a v e z œo u ffe rt la fai et la s oif; vous
avez é 6h a ppé à la contagion ; vous avez fait dix
huit cen ts lieues ; vous avez la é oire et vo tre mm
m
por tefeui lle pleins de atériaux p récie u x qui
n ous e a rt 1 e n d r o n t ! N e repar t ez vous
'

pp pas —

m
,

de ai n ?
A r r 1 e r e ces voyageu rs 3 spleen qu on ren
’

contre pa r t outes les auberges d u continent ,

’
m
chargés d e bo n po i n t el d e n n u i claque u rés
’

,
m
d a n s leur berline ou r 0 u fl a n t à I o de u r d u n
’

sou pe r fi n ! C e sont des princes alle ands e t m

d e s lord s anglai s à qui le m édecin ordonn e le
m m
ouve en t d e l a voitur e le ciel de l It a l i e l es
,
’

vallées de l a Suisse le roulis d u vaisseau ; c es

m
,

s ybarites de grand c h e in pr o di g1i e n t pa r

étape l argen t qui s u ffi ra i t pou r al i enter u n e
’ '
m
c a ravan e du Caire à l a Mecque ! ou pour r e
’

cueillir u ne série de m édailles d or s y r a c u

.
’

sain e s i l s ont des yeux pour ne poi nt voir ; i ls

revien nen t i g n o r a n s et en nuyés co m m e à leu r
départ ; leu r itinéraire est chi ffré dans leu r
ca r n et de dépense s ; leur albu m
fie n fe r e u n e m
 AU VO Y A GEUR TA Y L O R . ix

st atistique des hôtels les pl us con fortables Ils .

son t gens à u e r apporter d a cap des Te u 1 pê te s

-

q u u n quartau t de vin de Constan ce et de la

m
,

Chine u n nid d h i r o u de lle s s a l a n ga e s !

’
—

Vous au contraire on a m m
i vous nous r é
'

m
,

servez la eilleu re part de vos voyages ; vous

n e son gez u nous en rich r vos dépens
’

q à i à -

ainsi votre désespoir fut de n e pouvoir ra ene r m

avec vous les obélis ques de Lu xor que vous‘

obteniez que vo u s d onniez à la Fra nce après

m
dix an s de dé arches e t de sollicitations ; m ais
vos b agages consistent e n om m
ies pou r n o s
m usées de provin ce en m a u u s c ri t s
p o u r n os

m
,

bibliothèques e n orcea ux de scul pture , e n

m
,

collections d h i st o i re n aturelle d ar es é t ra n
’ ’ ‘

m
gères de édaill e s et de curiosité s Ce n est ’

m
.
,

pas tout v o u s r e t ra c e z p o é ti q u e e n t avec le

crayo n et la pl u u ie vos inconstantes pérégrina
tions qui vous cond u isen t de l Al h a b rà h à
.
’
m
Sainte Sophie e t de la grotte b a saltique de
—

m
.
,

Sta ffa au saint sépulcre de J é r u s a l e

—
de la
m
.
,

c a t h é il r a l e de Cologne aux te ples géa n s de

l&à r n a c h L e duc de Choiseul e t l a bb é de Sain t
’
°

.
 AU VO Y A GE UR TA Y L O R .

No u
’
s esso u vain e m
ffle r a i e n ent à vous suivr e
t

dans cette rude carrière .

’
Car ce q u u n roi n a pa s fait avec sa volont é
’

et s a cassette royales vo u s l avez entrep r is seu l

,
’

avec n otre excellent Charles N o di e r à une é po

que o ù les question s d art sem
,

bl ai ent des a n a
’

c h ro n i s m e s ; vous avez co encé votre ex eg zÏ m

m
m on u m en tu m en seize volu es i n fo lio de pla n m -

ches et de texte ! La vieille Fran ce livrée a u x ,

horreurs de la ba nde noire perdai t u n à un s e s

m m
plus b ea ux o n u e n s s es églises gothiqu es et ,

s e s tours féod a les ; g r âce à vous à N o di e r et à d e

C a illeux d éjà la No r u 1 a n die la F ran che Co té e t

‘

—
m
m
, , _

l A u v e r g n e s o n t à l abri des dév a station s d u t e p s

’ ’

et des ho m
m
es plus de structeu rs en core que l es
.

an nées C e pe n da ht v o us a chevez vot r e Voyage

.

e n E spa ne l es n te r r è t e
’

g où
,
le bu rin à n
g a i s t l i p
de v o s croquis et de votre style pi tto r esques ; i l
m
ne vous faut gu ère aintenan t q u e trois cent s
m
dessins et tro i s vol u es i n folio p o u r votre de r -

nier Voyage aux ruines de Pa l yre Babylon s m

m m m
,

et P e rs é po l i s E n vérité on a i co ptez
m
.

vous atteindre l ä g e du co m
, ,

’
te de Sa i n t Ger ai n —
 A U V O YA G EJJ R TA Y L O R . x
j
qui dit o u v i t retiré dans u n coin de l Al l e
-
’

m
, ,

agne ? E tes vous secondé par quelq u e lor d

—

! in gsborough qu i a donné généreus e en t m

m
francs pour l i pr e ss i o u fles A ntiquités
’

du ÊIe x i q u e à L ondres
,

Hélas ! bien des fois j a i plaint avec vous le

’

sort in gra t que n otr e siècle de haute civi l is a

tion fait aux arts et aux lettres : bien des fois
j ai retourné l a tête da ns le pas sé pou r en vi e r
’

avec vous la conditi on pri vilégi ée de ceu x q u i

consa craient leu rs études et leurs t 1 avaux à l ac ‘
’

m
croisse en t de s j ouissan ces i ntellec t uelles de
l a soci é té Philippe A uguste Fran çois I
— et ‘* r

m
.

Lo u is XI V ai aien t et protégeaien t d i n s t i n c t
’

’
l a rt et l es arti stes ; u n pa pe obscur u n duc ita ,

lien i nconn u souven t fa it plus pour l art q u u n e ’ ’

race de r ois ; les b én é di c ti u s de Saint Ma u r o u t —

m ieux m m
érité du onde s a v Êu t que toutes les
m m
aca dé ies d u onde A ujourd hui la portion .
’

congru e d es art s est a ppliquée aux haras ; celle

m
de s le ttres pension ne le M o n i te u r o u v a percer
m
la e Louis Phili ppe et dé olir Sai nt Ger ai n
— —
m
’
l A u x e r ro i s nous so m m
es pourtan t u n pe u
s ij A U V O YA G ÉUR T AY L O R .

m
oins barbares qu a Toulouse où les douze
C ésars ont été décapités d e r m m
,

e re e n t pour

l i n s t r u c ti o n des tyrans à venir

’
.

Où sont les arts e n Fran ce ? da n s nos gale

ri e s de pein ture et de scul pture si esqui ne m
m m
en t écono iques dans nos biblioth è ques si
”

m
,

brutale ent dilapidées dans le c œ u r de q uel

mm m
,

ques ho es pl us rares et p lus i po ssibles de

jou r en j our Il ne se ren con trera pas seul e ent
. m
u n e Po m padou r q u i caresse u n e de nos gloires
n ationales L i v r a 1 e des banquiers a étouffé le
.
’

bon grain des artistes ; o u ne lit plus dans l es

salons dorés depuis qu on sait lire dans les ’

m
chau ières ; D iderot n e réussirait pas à j eter l es
-

m
fo n de e n s d un e nou el l e E ncyclopédie ; on
’

v
m
changerait en ortier u n chapiteau de c o l o ie m
d u P a r th é n o n les épiciers son t de v enus librai
m
res et réciproque ent ; o n veut transfor er e n m
m m
,

écurie ilitaire l a erveilleuse église de Bro n ;

:

on plantera bientôt des p o m

m
es de terre dans
les Tuileries ; on v a chanter le vaudeville dans
’
l ancien ne chapelle de sa i n t Ba cch e ; o n déco u v r e
le pa v é de P hilippe A uguste et la vo ie ro a in e
—
m
 AU VO Y AG E U R TA YL O R . x ii
j
de Jules César sans q u e cet é v é n e e u t s o i t
,
m
l o bj e t d une dissertatio n s c ie n t i fi q u e ; o u n e
’ ’

mm
parle plus ê e vers et prose au café P r o c o pe ;
on à presque oublié la ort de Ch am m pollion
je un e et son sys tè m e hi e ro glyph i q u e u n v o
l u e mde poésies de Vict o r Hugo ou de Sai n te

Beuve u n dra m ’

e d A l e x a n dr e D u as u n m
fe uilleton de Janin u ne arine d Eu gè n e Sue m ’

fo u t à p e i n e d i v e r si o n à des bavarda ges de tri

bune; on vote par assis et levé l ex i s t e 1ic e de ’

m
notre p re ie r théâtre ; E sco a sse se suicide à
‘

V ingt ans ; N o di e r écrit pou r vivre d e s chefs

d œ u v r e ; C h ât e a u b r i a n d fait des broch u res é t

’

Scribe des ballets ; l a littératu re et la critique

m odern es se sont réfugi ées dans le san ctuaire
de la R e vu e d e P a r i s o n don n e des pen
m
sions aux ho mes qui ont détruit des on u m
m m
ens historiques ! c o rfi e n t n e pas dé s e s pé
fe r des arts ? Co n solez m
o i par vo tre exe
-
ple m ,

Taylo r
m
.

J ai e à vo yager dans vos réc i ts et à la suite

' ’

m
de votre i a gination dan s vos livres ; j e ne cou rs
mm
aucun d a n ger pas ê e celui de la fati gue ;
,
 A U V O YA GE UR T AY LO R
je voyage encore seul et sa n s sortir de m o u ca

binet à travers les rayons d un e bibliothèqu e ’

cen t fois fouillée et retournée co me le sol d u n m

, ,

m m
ca p ro ain ; j i n t e r r o ge les débris d u m
’
oye n
â ge les ruines des é di fi c e s les vestiges des
m
,

mes ; je traverse
,

œ u r s et la poussière des ho m

les 3 1 e cl e s co m m e vous faites les e m pires

des Pharaon s d es Mages et d es C h a l cl é e n s ; je
,

fréquente la cour des rois tres chrétiens et les -

châteaux des seigneurs suzerains ais aucu n m

m
n e a honoré du don d un sabre d or co me
’ ’ ’
m
m
,

vous le vice roi d Égy p t e ; j entre i m

-
’
puné ent
’

dans les ladreries et de p lus m auvais lieux m a is

j e n ai pa s v u co
‘
m
m m m
e vous e s co pagnons de
voyage périr de la peste et d u choléra m
, ,

orbus ; -

j e hante volontiers les a bb ayes et les co u v e n s ;

m ais je n ai p o i n t à r e douter co me vous l hos
’
m ’

p i ta l i t é des croisés abâtardis de B e dé e j e suis m

plus en sûreté au m ilieu de la Cou r des Mira cles
u e vous en tou ré de vos guides qui vous m
q on

tren t à dessein la place sanglante où l un d e ’ *

m
vos ho ony m m
es avait été assacré par eux ; j e
m m
’
a ch e i n e de nuit par les rues du vieux Par i s
 A U V O Y A GE UR T YL A OR . V

avec plus de co n fi a n c e que vous n a v e z pénètre ’

m
les défi l és des onts Ga l a a th où à peine u n
voyage ur o u deux avant vou s à v a ie n t osé cher
cher A m m a u et D e r a c h
j .

L orsque j e n t r e pr i s cette chro n ique fondée

’

s u r la dan se m acabre j e dus m i n fo r e r a u

’
m
m
,

près de vous de s traces que ce sy bol e fantas

tique a laissées dans les m on u m
e n s et dans les

croyances des po pulations de l A l le a g n e où il’

m ,
“

a prisn aissance sous l i n flu e n c e religi euse du

‘

q mm
u a t 0 1e e s w e le
. L e savan t M Ê e i n o t dans
g.
,

u n ouvrage spécial et le d o yen des bibliophiles

, ,

M Van P raet , dans son docte Ca ta l og u e d e s

Zaï r e : i m m
.

é s s u r v é l zn ont publi é sur ce

‘

ri su
p ,

jet des n otices curieuses où la b ib l i o te ch n i e

’
usurpe tr0 p l a place de la c r i t i q u e ; j a i peut être -

m ieux p ro fi té de nos entretiens qui r e c o m en m

m
,

ç a i e n t v o s pro e nades en Suisse et sur les bords

m
du R hi n ; vo u s e peigniez de couleu rs so bre s m
et ro m anti ques ces ron des des orts qui se dé m
roulent encore le long d u c h œ ur de l abba ye la ’

Chaise D ieu en A uv ergne sous les arcades du

-

m m
,

pont de B â le sur les urailles du ci etière de

,
L ucer n e e t da n s les charniers des églises ger
m aniques Vos récits qui ont inspiré vos o h m
’

m
.

s e r v a ti o n s qui ont éclairé se t r o uvent e x a c

’

te m e n t 1é s u m
é s dans un e des dernières livrai
'

sons de l AUV ERGN E Il reste peu de chose à

’
.

ajouter à cet aperç u au ssi clair q u e précis ,

aussi p rofond que pittoresque

Un objet curieux et assez rare aintenan t m
m
,

ce son t les peintures qui enfer en t le c h œ u r de

la Chaise D ieu et qui représentent la danse m
-
aca
b r e C est la p re m ière fois que nous avons trouvé
’

m
.

à 0 0 pier ce po e e bizarre qui était deven u du

q m
u a t o r z1 e e au se m e e s m
1 e cl e u n e es èce
p
m
de sujet de ode et qui j oui t d un e grande C é ’

l é b ri té dans le nord de l Eu r o e Tout le m onde

’

p
m
.

sait que la danse acabre ou la danse des

m
,
.

orts est u n branle de personn a ges que la

Mort et les dé m ons qui lui servent de satellites
ani m
,

en t à cette fête fantasti que au son d u r e

bec o u d u psaltérion La représentation de ce
.

sujet destiné d a b o rd à la funèbre décoration

’

m mm
,
‘

des ci etières fut long te ps ul ti pliée à l in

‘

-
,

fi n i par la gravu re en bois , par l a peintu re à

 AU VO YAG E U R TAYL O R . xv ij

l hu i le
’
à fresque dans l e s palais des rois l es
ou

m
,

ponts couverts les archés les églises e t l es

m m
, ,

vit 1 aux puis par la iniat u re su r les arges

m m
,

des heures et des iss els ; et vers l e s èi z1 e e

siècle on l a r e trouve j usqu edans l a cis elure de
la garde des é pées j usque sur le four 1 eau de l a‘
,

dague et du poignard L a ronde se divise en a u .

m
tan t de enuet s d u de sarabandes q u e l a Mort‘
.
,
‘

dan se seule à seul avec gens de tout âge et de

‘

tous les états D a u t r e s fois l a ronde devient g é

.
’

n é r a l e et une foule bi z arre

, bruyante pressée , , ,
'

d é c r i t u n cercle ou développe une l o n g u e l i g n e

où les génies de la ort alternent dans les rang s m
a vec les danseurs et co n trastent avec de jeun es
’

m
ho mes et de jeunes fe es , avec des sei m
m
g n e u 1 s e t de grand e
‘
'

s da m es couvertes de riche s

v êt e m en s ou de pauvres gens chargés des bai l

‘

m
,

lons de la isère : allégorie grave et terribl e

'

m
m m
e et d é ga li t é de la ort ;
m
’ ’
d u néant de l ho
i nvention d a b o r d sorti e de la é l ancolie y s
’
m
tique de l A lle m g
a n e
’
et devenue le ty pe d un,
’

grotesques effrayant dan s les inspirat io n s s o m

bres et bouffo n nes d H o lb e i n et d Al be r t D urc h’ ’
X v iij AU VO Y AG E U R TA Y L O R .

La pens ée d u pre m ier q u i tra i ta ce sujet fu t

profonde ; ce lle du dernier fut peut être u n e -

cruelle et désespérante
O u ignore pourq u oi cette d an se s a pp e l l e
’

m acabre Q u elques érudits ont voul u donner à

m
.

ce o t une origine a ra b e q u a n d i l é ta i t bien

*

conven u chez nous que tout venait de l O ri e n t ,

’

u s u à l o i v e des A rabes qui n o u t ja

j q
’

g
’
ai s eu
’
m
d o gi v e dans leu rs
’
on u en s m m
C e qui e s t c e r
.
'

t ain c est qu on n e conn aît pas de représen ta

’ ’

tion plus ancienn e de l a dan s e m

,

a cabre que celle

de Minden en We s t ph a l ie exécutée en 1 3 8 3 .

O u ignore si c est u n original ou a n e c opie D ès

’ ' '

au ci m
.

1 4 2 4 Paris avait etière des Innocens sa

m
,

danse des orts en sculptu re ; et elle fut peinte

en 1 50 2 dans la cou r principale du château de
Blois sous les arcades élégantes que L ouis X II
,

ava1 t fait dé c o r e ñ avec tant de grâce par les ar

tistes de la re naissan ce .

O u ne trouve plus ce sujet e n France que

da ns les bibliothèques des a ateurs de vi e ux m

livres où ces caprices d u subli e bouffon se m
m
,

re prod u isent da n s u ne série inn o brabl e de

 - AU V O Y AG E UR T AY L OR .

par le latin p la g zæ e æ m e c est o i qui fai s le

‘
’
m
m
,

m a l ; en vieux fran çais a ca br e se prend po u r

m a ch è v r e et d a u t r e s ont prétendu que Ma

’

cabre était l e n o m ’
de l in v e n t e u r de cette danse
m
‘

e t en e ffet ce peut être 11 1 1 troubadou r n o é m

m
M a ca br a s q u i a co posé des espèces de c o m
, ,

m
plaintes s u r la ort et l a fragilité h u m ain a

En fi n le m m
o t de acabre u a t il pas certain e ’
- —

analogie avec la for ule m m

agique a br a ca da
bm?
Je n e vous co m battrai pas d a v o i r a van cequ e ’

m
la danse acabre existait en sculpture au ci m e

t i è r e (l e s Sain ts Innocens ;
-
m
ais il en e st parlé
dans l h i s t o i r e de Charles V II aux a nnées 1 42 4
’

m
et 1 4 2 9 co me d u n spectacle que les An gl a u s
,
’

ava ient i ntrod uit en F ran c e C c spectacle dont

m
.
,

l a représentation du rait ( l es ois entiers devait

mm
être une panto i e avec de la usique Qu a nt à m .

la danse par personnages de Guyot Marchand

m
i pri m m
ée pour la pre 1 ere fois en 1 4 86 et de
puis r e 1 m m
,

ri é e avec des variantes c o n s i d é i a

‘

p
bles elle resse m ble à l e x pl ic a ti o n ri ée d un e
’
m ’

peintur e et les dizains ont l air d a v o i r été g ra

,
’ ’
 AU V O YAG E U R T A Y L O R . xx
v ês dans les r o u le a u à qu on ettait alors à la ’
m
bouche de chaque person nage en dessin co e m
m
en s culpture
m
.

Je persiste à di s tinguer la da n se acabre

jouée e n 1 4 2 0 de celle i pri ée e u 1 4 86 Cette mm '

m
.

de r e r e n est q u u n e paraphrase de dévotion

’ ’

sur la prière d u m
ercred i d e s cendres M e a
m è n to , h o mq o, u za
p ù l vi s es e t in p èl èe r e mr e
1ze r te r i s .L e titre détaillé expri e l i n t e n t io n de m ’

m
_

’
l a u t e u r : C e p resent livre est a p pel e iroir
salu taire p our toutes gen s et d e tou s esta ts e t
de grant utilite et r e c i ea ci o n pou r pl e u s e u rs
m
enseigne ents ta nt en latin co e en fr a n co ys mm
l e s q u e l x i l contien t A ins i co pose pour ce u l x
. m
u i d e s i r e n t a c u e r i r leu r s alut et qui le v o u
q q
dro u t a v o i r O u co p ren d que cette fan ta s
. m
u iag o r ie
sépulcrale a it
p r i s naissa n ce dans u n e

m
_
_

cell u le de oine en p r ésence d une biè re ou ’

m
,
’
verte e n face d un e tête de ort
, _
.

Je n e pense p as q u on doive a s51 g n e r à cette ‘

m
bi zarre i agi n ation u n e date antérie u re a u
q u a to r e mm
e 51 ecle L es anuscrits no m
breux m
m m
.

que j ai consu ltés s o n t du quin zi e e et du c o

’ ‘

6
xx ii AU V O Y A GE 11 11 T A YL O R .

m m e n ce du se m
en em te ; l i po r t a n c e des i ’
m m
n i a t u r e s dans plusieurs exécutée s avec un soi n ,

particulier répon d a u sens de ce distique lati n

qui sert d epigraphe à cette série de fi gu re s i a
g é n ieu se m
e n t color 1 ees

Hæ c
p i c tu ra de c u : m
p p m
al m
q a u x u u e r e le
g at

I n qu e c he ri: n os tr : i d f m u 0 er e e : ta o n et.

La m
dan se acabre était si générale en t ré m
u i dmem
’
a n d u e à la ñ u du e s œ cl e u u n
p q q
grand n o m m
,

bre d é d i t i o n s de divers for ats et

’

de différent texte furent publiés p a r tout dès

l e s pre iers te m m ps de l i m p ri me r i e ; et l on t e
’ ’

trouve cette danse j usque dan s la co pilatio n m

’
d H artm S h d l L ib an c e e er c h mm d ‘

r o n zca r u u n
‘

z,

N ure m berg 4 9 3 i fol Micha el W l g m

'

1 n -
. o e u t,

m
, ,

aître d A l b D ure r y a gravé su r bois

’
er t , u n e
'

ronde de squ elettes et l a M o r t j o u a n t d u haut

bois L e s c e n to n s l a t i n s q u i expli quent cette a l
‘

m
.

l é go r ie ne son t que la paraphrase de ce au

vai s vers

M o r te m
h! ml z e iu s v i ta n il
p fi
e u u u qu a .
 m AU v on on u n A
T YLO R n i ij
—
.

Le ot da n s é ,
qui paraît aujourd hu i étran ge ’

et déplacé dan s n u su jet si lugubre était ‘

m
,

ployé autrefois dans u n e acception plus gé

'

n é ra l e si non différe n te ; il n i pl i q u e pas ’

m
l i dé e de le ço n ou m o r a l i té ainsi qu e M Du
’
.

l a u re le p rétend en s a u t o r i s a n t du dicton pro

’

v e rb i a l Do n n e r u n e d a n se à qu e l qu u n L es ’

m m
m
.

ouvrages intitu l és Da n s e de sf e es Da e de s ,

f o l z ,a s e d e s a ve u g l e s etc an noncen
, t pa r .

leu r titre u n e suite d a c te u r s qu i vien n ent tou r

’

à t ou r sur la scèn e co m m e les dan seurs d u n ’

m m
,

b a llet on trer leu r savoir dire en onologue -

ou en dialogue Peut être ces da n s e s étaient

.
-

e lle s acco m
pa g nées de sauts d e pas e t de pan -

mm m
,

’
t o i e aux sons des i n s t r u e n s J ai a dopté de .

préfér enc e cet t e sup position d a u ta n t p l us vrai ’

se m
blable que ] ai v u dan s u n m anu scri t d e la
bibliothèque d u roi pl usieurs ystères et farces m
m
entre êlés d e ces sortes d i n te r è de s qui ont ’
m ,

de s coryphées allégoriques tels que la Mort

l a Raison la Vérité etc .

La danse m a cabre ne rappelle aucun e c r o y a n

c e de l a n ti u i t é
’

q p a 1e n n e qui algré le dog m e , m

‘

x x iv AU V O Y A G EU R T A YL O R .

de l i mm’
o r ta l i té de l a m
e fardait e t déguisait
'

m
,

l a ort E n Grè c e à Ro m e les cendres du ‘

m
.
, ,

bûcher funéraire n i n s pir a i t que du respect ’

sa n s horre u r ; l Égy pte cachait ses o ies sous

’
mm
“
de s bandelettes d es aro ates et de s dorures ;
,
m
le corps ne pér i ssait pas alors tout entier Cc ‘

m m
.

furen t les j ui fs atéria l istes qui les pre i e rs

m
rendirent à la ort son ca ractère hideux Ézé
chi c ] dan s ses p ro ph ét ie s é v o q u a des sq u e
, ,
’

lettes et Jésus Christ ressuscita le L a zare d a ns

—

son lin ceul La rel i gion chrétien ne s a ppu ya

.
’

depuis su r ce principe m o ra l de l égalité de ’

va n t la m o rt et les o ss e e n s étalèrent aux m

m
,

yeux les révélations de la to be ; les églis es

devin re n t de s charniers avec le culte des r e
m
l i q u e s ; les ci etières étaie nt des l iâ1 x de p l ai
sir et de rendez vous ; on s a c c o u t u a dès l e u
-
’
m ’

fauce a u spectacle de la d es t ru c ticŸn ; on rê v a

u ne a u tre vie , m
a lgré la réalité 1 l u n éa n t ; cha -
.

que chréti e n avait sa ns cesse pré s ente l idé e de ’

m
la danse a cabre qu i existe en ger e da n s les m
m
m
,

fables d Éso pe co ’
e da n s l Év a n gile C c fu t ’
.

un te x te in é puisa bl e de dé cla ations so u ve n t m ,

 AU V Y O A GEUR TAYL O R . x 1i v

m
subli es , pour les pères de l Égl i s e , l es p rédi ’

ca t e u r s e t les co n fe sseurs

m m
.

M ainten a nt D i eu erci l a ort n est plus ’

m
, ,

d
’
u u n solde e co pte u n e p i ece qui fi n i t
q
m
m
,
.
,

u n flaln b ea u qui s é te i n t ; o n v i t co
’ '

e si l on
n e dev ait ja mm
ais 0 u ri y; on e urt co e si m mm
l

l o n de v a i t re vi v re ÿ l e s cha ps de r epos so n t
’
‘

'

m
de s j a rdins a n gl a is ; et sans les lettres de fai re
pa rt les co rbi l lards et l a livrée d e la co p a m
m
,

i e des e n te r re n s , o n oublierait tout à fa i t

g n e — -

m m
,

ce tr ibut de n otre hu an ité l e s édecin s

mm ê e o n t l air de ne pas croire a u x orts
’
m
m
.

Et c ependan t le choléra orbus frappe à nos -

porte s la guer re veut no u s de ander le plus m

m
,

jeune de n otre sang l A ca dé ie a souven t des ,

’

fa uteuils vides et le Panthéon ne se rouvrira

,

p as !
—
m
Pe u t être e reprochera t o u d a v o i r fait — -
’

so us l i n s pi ra t i o n de la danse acabre u n livre

’
m
m
,

qui érite d ê t re dévoré pa r les vers d u cer

’

cu e i l u n l ivre à l usage des fosso ye u rs

’
édité m
m
,

sur u n to beau et é 0 1i t avec d u n oir d é bè n e ? ‘

’

m
J ai néan oins rajeu n i le lang a ge d u quinzi è e
’
m
xxv j A U v on c mm n n on
‘

m e el e par déférence po u r les da es qui ai e n t m m

m
,

trop la danse pour n e pas lire la ienne

m m
.

Pou r vous , o n a i , qui repartirez bientôt

avec une escorte de souhaits d a i ti é plus vrais ’
m
que ceux d H o r a c e au v a isseau de Virgile vous
’

vous souviendrez quelquefois de ce livre en vi

s i t a n t le ca dà v r e de Ty r les grands o s s e e n s
, m
de Th èbe s et de P e r s é po l i s , les cendres de C a r
t h a ge et de Sparte : vous verrez da ns le vieil

m
Orient l a dans e a ca b re de s ville s et des e m
pires P u issions nous ne pas l a voir dan s notre
.
—

jeune E urope

P . L J AC O B , bi bl i o ph i l e
‘

. ,
La d a n c e mbe
a ca r
‘
s a
pp el l e

Qu e ch a cu n e pp r e n d
à da n c r a

A l ho m
’
m m
e et fe me e s t n a t u r e l l e
M o rt n épn r gu e u i pe t i t n e g ra n d
’
.

L a Da n c e m
a ca
'
br e e .
 "

DANSE M A0AB RÈ

'

5 a in t fi arqïxes De l
b - —
a æ
fl mh
u ie;

LÊ 6 a v r1 l 1 m
di anche de Pâques Fleu rie 5 ,
43 8
m
-

dernière s e a i n e çl e 1 4 3 7 suivant l ancien c a ’

mm m
—

,
‘

l e n d ri e r qui fi x a i t l e c o e u t de l a n n é e
’

, e n ce

au de Pâques les o ffi ce s , p ro œ ss i o n s
m
,

_
Vêpres e t s a l u t é t a i e n t ter inés a six heu res
,
.
2 D A N S E
LA M A C A B RE .

du soir da n s l eglise de Sai nt Jacques de la Bo u

m
- - - -
,

cherie encore tendue de tapisseries parfu é e

m m
,

d e t1 c e n s et ill u i né e de cierges ;
’
ais les pré
tres e t les fi dèl e s avaient regagné leu r logi s
’

pour souper et le silence régnai t a u dedans

mm
, ,

co e au d e hors avan t la nuit , .

Cette église don t i l ne reste que la haute tou r

n o i r â t r e a v e c ses ani m
aux sy boliques et dont m
la cou r du Co m m m m
,

erce occupe l e pl a c e e n t ’

m
,
’
n é t a i t point telle au quinziè e siècle qu on la
’

voyait au co men ce m m
,

ent de la révol ution lors

que l e m m
,

arteau des dé olisseurs n avait pa s ’

fait circu l er l air et la l u m ’

ière dans le s rues des
m
A is et des Écrivains A u quinziè e siècle la
’
. m
to u r n e x i s t a i t pas et l ancienne chapelle de Sain t
’

Jacques dit de l a B o u ch e r i e a cause du voi

,
‘

s i n a e de l a grand e boucherie que l e n c e i n t e

’ “

m
g
de Philippe A uguste avait enfer ée d a ns la
-

vi lle s é ta i t accrue par degrés , j u s q u à deve

’ ’

n ir une paroisse considérable quoique dépe n

dante de l abbaye Saint M a r ti n g î e s Cha ps et
’
m
m
- -
,

à don ner à son curé le n o privilégié d a r ch i ’

r ê tre ou r ê tr e c a r d zn a l
‘

p p
m
-
.

L a chapelle pri itiv e qui n e fut pas dé d 1 e e

m
co me o n l a cru à s ainte A n ne ou A gn è s dès
’

m
le dixiè e siècle puisqu e cette saint e ne f ut -

m m
,
’
co 1 u e a Paris u a u treiziè e s e tro va lo g
q u n ,
 mm su —
cou z s —n s -
m m —
s ou c n 3
em ilie des m
m
.

t ps e m
prison née a u
n s et is u a o

des fi efs particuliers qu elle acquit l u n a près ’ ’

l autre de l a dévotio n des propriéta ires ; et par

’

suite de ces au g en tation s succ essives elle Sé m ‘ ’

t én d i t e n fi n depuis la petite rue d u C r u c i fi x

m
.

s e n t o u ra d un e ce inture
’ ’
u s u à celle des A
’

j q is
de chapelles et s e n r i chi t de plu sieurs co n fréri es
’

m
,

de arch an ds Celle des bouch e rs du Grand

m
.

C hâ te l e t l a fa ille A rrode Nicol a s B oula rd

m
.

et surtout l é c ri v a i n N icolas Fla e ] qu i passe

’

p our avoi r s u faire d e l o r agran dirent et o r ’

,
’
h erent à l e n v i leur paroisse à u n e époque où
’ '

m
le arc d argen t vala it sept livr es o u le plâtre
’

coûtait u n sou le sac où la j ou rnée de travai l

m
,

d u n açon se payait quatre sous six deniers

’

m
.

N icolas Fla e] qui légu a u n e pa rt i e de ses bien s

à la fa b r i q u e dirige a to u te sa vie des c onstru o
,

t i ons des sculptures et des inscriptions q u i l

’

m
, ,

répan dit pl u s gé nére u se ent à Saint Jacques -

é di fi a n t le portail de la ru e d e s Æ c r i v a i n s ; vis
'

à vis sa
-
m
aison de la Fleu r de L i s fa isa n t pei n — —

dre des vitraux et préparant sa s épulture ave c

m
,

la a nie v aniteuse de r épéter partou t s o n

m
i age le portr ait de s a fe e Fe e lle et m
m m
m
, ,
’
c ri t o i r e u il a va i t pri se po u r a r i rie
q o

m
.

Eu 1 43 8 Sai u t Jacques n ouvelle en t r e

m
—
, ,

“
b â f d l
’
i de on en co b l i p us de pa ie
'

t e n a v a t r t ,
 L a D A Ù S E M A GA B RE .
a
'

viei l le n oire et sévè re que son clocher carré à

, ,

ple ins cin t res en face la rue Ma r i v a ü l t et son ,

q
’

o r c h e s o rü b r e de la rue d u C r u c i fi x u i s ou
p ;
m
,

v r a i t sur le C l oît r e destiné à servir de ci et ière

m
m m
.

d d eä , que trois
’
t l i i i i e t

m
e p e fi o n c e s
p e a n n

m
,

a s sées d a n s u n pl u s
'

a i s ons abat tu es avaie n t a

—

“
l a rge es pa ce ; bi e ù q u e le c u ré s e pla i g u î t des
o de u r s p u trides qui é n ë t r à i e û t dans les fonts
'

p
b a ptis m aux De s é ch o pe s d é c r iv a i n s , en b o is et
' ’

en aç on n e rie é t a i e n t l a cc ro ch é e s aux m
m
.

'

u rs ‘

de l é g li s e co m
’
m
e u ne l è pt e hideuse et a v a Œ1@t -

envahi trois o u quatre pieds de l a voie publi

q u e qu el les ’
su r p lo baient av e c leurs s a v o ns m
e t l e u r s en se igne s Quelqu e s m m
,
’

e s :d é c o r é e s

m
.
a s1 .

du titre d h ô t e l étouffai e n t le c ô t é é r i di o n a l
’

‘
‘
i

et oriental d e la ba si l i que d ans l a quel l e ce s h a

b i ta ti o n s m
it o ye m 1 e s ; co u s e r v a i e n f de s fenêtres

m
,

ta nt le p rofane s â l li a î t é t r o i t e é n t a u s a c ré ; o u
’

m
en tendai t la es se de son lit 0 11 de sa cuisi n e
m
'

m
Une fe me voilée e n tra p r ê c ipi ta u i e n t pa t
.

la p orte d e la P i Œ rè a u l ait ; da n s î a tu e du Cru

'

mm
-

c ifi s ée d une c roix q u i n e fa isait ’

a i nsi no

m
‘

uère re s pe cter s e s a l e n to u r s Un h
‘ ’

o tn è u i
g
-
q .

l a p o urs uivait en tr a ä e rt i è re e ll e e t Oub l i e d e

l ui p résen t e r l ea u bÈn i fe ; elle p ar ut rassu ré e
’
* '

m
,

en prése n ce d u sain t sa c re e n t e x pu s ê su ? l a u
m
’ ’
—

Î
t e l au des s u s de s r e l i 1ia i r e s ; e l le ra l e '
i l
'

<
, q t e
 SA INT J A CQ UÈS Æ E LA B OÜ CH E R Œ
-
5
m
.

a s et re arda plus t ran quille e

’

g e n t c l ui q u elle

m
p
r ed o u t à i b oin s dans la m aison de ! Di eu ;
m ais l a s ain teté d u lie u qui offrai t u n à 51 le î

i n violable ê e a u c ri m,
mm i n e 1 n a v à i t a u fi ii
Ç
‘
,
’ ‘

a u da ce de cet
’
ouvo i r contre l
'
‘

p
t ra v e rsa la 11 e£ s a n s s i n c l i n e r et r ej o i g n i t lâ l ’

fu gi tive sous les arceaux d u bas côté -

t ri o n a l u el le a v ait g a né dans so n
’

g
'

l
q ,

f
‘
ro h e r dæ l a sa
‘
t r ou bl e p l utôt que de s e 1 à
'

pp ç
cr i s t ie ; e ll e w o u l u t se s1 i1 e r d e v ä n t l a é li â e l lé
ÿ
‘
'
‘ ‘

… m
g
m
«

m
ai n t Æ e u e t Sa i 0 t Gilles ; a i s sa ai n fût
'
‘
' "
— —

a fi êt é a au ili eu de la lign e d roite qu è l le dé " “

u ss
c r i v i t de son front à sa poi t rine } el l e
p o a
mm
u n gé i ss e e r1t i n a r ticulé que l éc h odes v oûte s ’

1 en v o a d an s l es t u yaux d e l org n e et to 1 11%

’

m
‘

m
y
dé ra é e su r un bæ c a d o s s é à des é i î a h e s l
p p
‘

g
»

I Au 1 1 0 111 de n ot re S a n e u r Di é u d i t e ll è
m
s

m
g
= -
,

d u n e v oix tre blante a u 11 0 111 de N o t œ D a e

’

m
-
,

él o i gn ez v 0u s de ce tte pieuse retraite e t y

'
’
‘
'
‘ '

m
—
,

l a is s e z e n p aix e ssire !
m
,

-
Vrai D ieu ! Ma d a e re pvi t le j eu n e h o fi ü n e ,

à d o b é ir à c t t e r i èr e l
’
u i ne se hât a it ’ À
e p
m
q p s
p u

m
s ieu rs fo is n é i t ër ée d
p eur oi l
'

a v e æ Lv o u s e c e
’

j ou rd h i ? le diable i l vêt î fi ?
'

u a t u a
g u r e - -

0 u i æ l à le diab l e s e c a c he so u s dë g è 1i l i l s "
'

m
ä-
,

b la u s po u r te n t e r le s p auv re s pé dh è r ä s œ ” '

se

m
:

Do n c j e vous en pr i e cessez de e r sé cu te t
”

,
e
p ,
6

m
L A D A NS E M A C A B R E

de a pe r s o n n e e t de m
m
ta n t opiniâtre ent ; allez vous e n par a ou r
o n honneu r
-

allez !
-
.

, m
m
,

N en n i pou r le gran d a our que j e vou s

m
porte je de eurerai Îc é a n s n e vous dé ‘

m m
, ,

plaise et j e do pterai votre hu eur rebelle

m m
, ,

car o n cœ u r se con su e d es pé r a n ce et de ’

désespoir
m
Eh bi en ! échan t dépêchez de e dir e m
m
—
,

vos i piétés et la faute vou s en soit du t ou t

m m m m
,

i putée a u jug e ent des â es Mais p ar o n .

’
salut éternel gardez qu on n e vous voie
m
m
,

Cette fe e vaincue par l o b s ti n a t i o n et la

’

m
,

vi olence q u el le pardon n ait du fon d de l â e

’ ’

en faveu r de la cau s e se r é s i gœ par un soupir

m
,

e x r e s s i on de l a n x i é
’ ’
u i n é ta i t pl us s eul e ent l
’

m
q p
té e t ra en a son voil e sur s o n vi sa ge i n o n flé
m m m
1
,

de lar es ; ell e étendit la ain pour a inten ir

u n e di stance conven abl e ent r e elle et ce hardi

j eun e ho mm m
e Sa ain blanche et ti ide ren m
m
.

contra u n arbre sépulcral et t r essaillit à ce ,

fro i d con t act ; l i n co n n u v enait il e s a s s e o i r à

’ ’

côté d elle et la pressait en silence da n s ses bras

’

m m
,

algré l a r ésistan ce u ette qu elle opposait à ’

ces étranges privautés

m
C é ta i t u ne da e de haut e conditi on co
’
e ,
m
m
r é c i e r à l a r i ch e s se de s étoffe s
’
o n pouvait l a
pp
m
«

de soie e t des fourrures q u i co posaien t so n

8 LA D A N S E M A’

C A B R E f :
’

m
.

ainsi que 50 11 élégan t c o s t u e s e ru bh i e u t ù rî ë

‘
'

garantie s u ffi s a n t e de sa n a issance dis t in guée e t ‘

de sa bri llante position dans la n oblesse ; il é ta i t

m
de oyen ne g ra n deur e t r e a q a bl e pa r:
'

m
m
l ha r o fi i e u s e proportion de tou s ses
’

e bre s mm
s ouples et v i o u r e u x
g q u i ne ,
°

e n t a i en t
p æ à m '

'
'

l a v u e so u s le tric o t tendu des c h a u ss e s de lai n e

a ma ra n te e t sous l e d rap soyeux
’
de 50 11
j u s t a ü £

c orps s e r ré autour des rei n s avec u ne cein tu r e

de c o rd o u a n ou cu i r parfu é de Gordo u e ; ce m
fr onc é s u 1 la poit r ine et o u
“ ‘

°
-ä

v ert en b a s de cha ue cô t é fl o tt a i t a u de ss u s
q
m m
,

du geno u et n e gênai t a u c u n ou ve e n t
m
m m
u
,

e l eût fait u ne robe a ple e t l on gu e, tel le

' ’
co
que l a gardaient reli gieu se e n t les n otabl es de m
la bourge oisie et les vieillards ses bottines de ,

b u ffle n oirci lacée s s u r le c o u cl€ pied s e t e rm 1

m
-
, ,

n a i e n t en oi re ou de i poulaine bon n e
‘

p ; 3 0 11 —
t

d peau de rena r d s élevait en cône sa n s autre

’ ’

m m
e
’
d e d o r att a c hée su r l e
’
é i l l ’

mm
o rn e en t
q u u u e
» à
bord éx t é fi 0 u r , e t u n e c roix de ê e ä h é ta l qu i
‘

m anquait a u oh ape le t d e cett e da é de pu i 5 h u it

’ ’
l
m
jours e ntiers
Il ét a i t d u n e be a u té w i u gu l i è re q u i a c cu sait
m
’

u n e ori gi n e étrangère ; le caractère j u if e

p r e ifl t su r s a physiono ie ne ressort a itm pas d u n
’

fro n t dé p rim é d u n r e ga rd o bl iq l1 e u i d un e
,
’
,
’
 S A I N T J A C Q U E S DE LA B O UCH È R IE
- —
9
- -
'

m
.

c evelu re rousse : ses c h eveux d u n be a u h l o l

’

h
‘

éclat a nt 0 n d o v ä i en t su r ses épaules en b ou cle s -

n a turelles ; s es gi aùds y eu x ! bleus s é pa n o u is “ ’

'

i
sa en t sous u n o bra g e de c m
i l s ; s à b o u
q h é co n ?
'

t r a s t a i t pa r s on i ncarnat avec la blancheur de

’

s es den ts touj ou rs e i 1 t r 0u v e rt e p a r u n so urire ’

s i ri t u el ;
p
'

m “
a is po u rta n t l e sig n e i n d élébile dé s
'

en fa n s d e Moïs e é t a i t ai u é
q
° q u e l qu ‘

e
p ma r t dan s
‘

ses yeux et dan s s o n s ô u t i r é : Pe rs on n e n e ût ' ‘ ’ ‘

o s é fair e cet te observati o n , a lors u e le s ju ifs

q ,

m
c hassé s de F ra n c e a 1 Ch a rles V I e n 1 3 4
’

9 11
” ‘

p y
°

o u v a œ n t r e v e 11 ù !s ou s
p i e d e la b
°°
w 0 11 d u

m m
n

m
p e

bucher La d a e a v ai t n éa n oi ns co paré avec

m
.

11 11 i nvol ontaire pl a i Si r l a res s e blance de l in ‘ ’

è é s si C riä t
h'

m
c onn u t d '
e J u —
.

P o u r D i eu e ss i re di t é l l e en à ïfe èta ut
‘

f
‘

° —
-
—
.
_ ,

m
u n t o n c olère êtes vous j uif ou s ä fi a s i n pô u r '
‘ " ‘

m
-
, ,

’ "
e n e r p a 1 ei l s ca n da l e e n la a i so n d 11 e é l e s te
'

Sa l v a t e u i qu e vo u s v o yez 01 ä u c î fi é ?
‘
° ’

m
.

m
Gu 1 dæ u vous très da ë q u i l
’
4 — ' ‘

, ,

fa ill e êt re bo n ch fé t iè rr p o i1 r de i we ñ i r b o u a o u
' ‘

v eu x ? J ë n e vois cea u s qu é v ô tre di h i i 1 itë à s é r ‘

‘ '
'
‘ ‘ '
‘ '

v 1 r.

Fi ! pr ofére z : si 0 u t rä ge ii î bl a s phè e ’ ‘ ’
m
m
u e
,

pe u r de da nat ion ; î r é t0 u 1 h e Z à v o $ Ï é
‘

m
‘ " ‘

’
v o u s c onj u r e u ïo n 1 é ba î îl
'
f sä é ù r
‘
; p èŸ ë ë ô ù è
fi
'

trop du re pê n itë fi œ:
10 LA D A N S E MACAB RE .

Eu ce c a s je m
’
en a e à en prendre i a
g g
m m
—
,

oitié ; jetez un p e u vers o i c e s gentes pru

m
.

’
n elles qui l uisen t ieux q u é t o i l e s et esc a rb o u
cles ; réconfortez m oi d a
-
m our belle
’
.

Messire abstenez vous de ce langage ; vous ’

m m
-
,
‘
savez que j e su is ariée et conjoin te à o u s e i
g u eu r L ouis de l a V o dr iè r e ; je lui dois fi dé li té
m m m
qu il e doit et ain si l a i e r a i c o n j u g a l e è n t
’ ‘

m
comme légiti e et seul a i m
m
.

V raiment m a dame vous parliez de eil

m
—
, ,

le u r style di anche p a ssé pendan t vêpres é t

m m m
,
’
il e so u vient de ce que a v e z p ro is en un
m
baiser le pre ier m a is non le der n ie r ?

Hél a s ! réduisez à oubli o n i pru d ence m m

’
dont j ai vergogne ; ce péché fu t co
’
mm
is dans
l é g l i s e Sainte O pportune c est pourquoi je n y
’ ’

suis allée de p m m
—
,

s à la esse .

Maudit le confesseur qui vous i nspira ce s

so ttes fantai sies et dé la i s a u s re
p o rds ! m
m
Oh ! n e audisse z pas ce véné rable prêt r e
m
qui e gouverne en toute chose et e co n d u it m ,

au sentier de v e 1 tu ; j e ne lui reproche r ien

‘

m
outre o n fâcheux aria ge m
m
.

En fi n vous n e dites pl us nenni à es l a

m m
enti on s votre ariage fut r é elle e n t fa ta l e t m
pe rnicieux ; votre époux est austère e t a u m
vais ; 6 la piteu se vie que vous e u e z ! m
 S AI NT OUCH ERI E
-
J A Ô Q UE S1 -
DE —

L A -B

m
.

m e t i t enfa n t e serai1
”

m m m
on
p
°

u n re ède à de pi r e s a u x ; vous n e co pre .

n èz ces déli ces d un e mère

’
u i avez a

m
v ou s
q p , ,

pris le doctrinal de l a cour vo u s qui et tez

m
—

, ,

vos gloires en c h ev a u x e n chiens e n a r e s et

m
‘

en largesse ? O h ! o n doux seigneu r à m

, _

on ,

che r fi l s que n est i l un autre père !

°
’
—

—
Ta u r a i s renié la cour d u roi l o dé duit de _

l a chasse les hon neurs de la guerre v o i r e l e

m m
m
, ,

ho de g e p t i lh o e pour p ri x de votre ten

mm
, ,

dresse i e et j e n o eux a utre paradis '

a , v , , _

V o u s a v e z él u cette place elle ne vous

m
_
,

sera p o t ô tée B én j a u i i u ; persévé rez d a n s

'

m
,

votre a ou 1 san s r e q u é r 1 r a l lé gè a n ce
°

m
.

J e h a n n é dis pou r e rendre conten t i1 e

m
,

te verrai j e seul à seule d e v a n t di a n c h e pro

i
—
, ,

c hai n les o ffi c e s duran t ? veux tu p as : q u o j e

,
— —
_

v ien n e en ton hô te } de j o 1l t ou de n u i t ?

m
°

S oyez o i plus indul gent 111 0 11 a n n : 11 a p

—

m
,

r o ch e z o n c du l o 1 5 de essire de la V
m m
p g 0 .

d1;1 er e sur votre vie et la œn n e di a t e u e

m m
,

ç d é range ; de faire e s pâqu es

m
.

-
f Quoi -
! chère dame songe z vous à e —

’
don ner congé ? pH IS JG n e vou s voir pas sans -

m
dan ger de ori ? il n e no u s a ffi e r t que ce soit
m
jou 1 du di anche o u d u sabbat ou de la P â
°

m
,

ques , pou rvu que nous dé v i s i o n s de nos a ou rs

 2 LA D A N S E MACAB RE .

entrelardés de doux regards et d h on nête s ba i ’

ff ñ
’
s e r s Ca
j a ro n t e r a i s cette u le plus c h a 11
‘ '

ceux péril ; dites où quan d è t c01n m

. ,
’
en t je

m
je vo u s n o mera i m
, ,

v o u s tiendrai en e s b ras

m
"

m
ien ne j e vous e n fla b e ra i de a flâ me ? dis m m
,

cela tyranni que s o u v e ra î n e : Bi entôt de a i n

,
’
‘

m ,

cette nuitée to t à l heu reu ,

9 .

ai grand v ouloi r et petit N on

m m
, ,

tan t ô t u n lo ng t é ps j a a is ' A dieu Benja

‘

m
, , ,

i n pa r tè z à e n t e n ds 11 1 0 11 c ôn fe s
’

j
'

s e u r qui vient : arrière e v ou s

j
‘

m
,

Un e po ète assive q u i ret om ba avait é br a n l é

m
,

la n ef réi e n t i s s a n t o e t l e s dal les tu ulaires qu i

p avaient l é g l i s e sonnè rent sous u n e
’
a r èh e m ‘

l e nte J e h a n n e de la V o d r i è re co rin n e r é v 0i l
m
.
_ ,

! é e en s u r s à u t à ce br u it q u o lle d e Vi n t se Hé
’

mm
,

b a rr és Sa d un e ét rei n te que ch a qu e o e u î res

’

serrait à son insu , et se l év a n t t o u te tro u blé e ,

alla s a ge n o uiller la t ê te ba s s é et l é sein a gité

’

m
‘
dan s le 0 0n fe ss i ou n a ! d é la
tandis q 1i e lé j eu ne h o e d
'

m
fuite 1 u 1 pré v u e baÊà n ç a it à l à
q d e l! e avait choi si e t la
’

“
p
’
p é s e n c é d u h té
'

oin ‘

’
m
! en i p ê c h è r èp t de céder a u n e e x alt a ti o n q u i ! és
’

eût co p 1 b m m m m
_

is e h s e ble ; fe r a ñ t l e s
‘

m or dant ses lè v res et s e cou a nt sa b a rbe i ! se

a
"

glissa de pi ! ie r en pili e r hors de l êgî is e ‘ ’

.
,
 SA I N T ACQ U E S DE L A BO U C H ER I E
-
J 1 3 - - -
.

La chapelle N otre Dame où J e ha n n e s e t a i t —

,

réfugiée fu t consacrée de puis sous l i n v o c a ti o n ’

de saint Michel Si on Da p m m m
,

a r tin
. v a let de ,

c h ambre du roi chan geu r et bourgeois de P a

'

ris l avait fondée en 1 3 9 4 à la d roi t e d u c h œ u r

’

m
_ , ,

vis à vis le ma î tre a u 1e l sous une vo ûte n o

m
— — -

m
, .

’
é e l œu vr e t o r tu telle ent obscure qu il fal ’
'

m
,

lait de la lu ière pour y li re en plein j ou r Cette .

cha p elle , pe in t e àa fre s q u e s d es co u leurs les

plus vi v e s et ornée des statues de cuivre d u
,

fondate u r e t de s a fem me co u è h é e s su r leu 1

m m
°

to bea u était éc lairée pe rpétuelle en t par la

m e , e s è c e dg ç h a u de l i e r circ u laire su r pivot ,
p
hérissé de c ie rges et e n t r e 1e n u par les do u a
tions des pa r pi s s i e n s n o t a me n t d e feu P h 1 m
r

liberte d e R osières è re d é Guil la u m m

,

e Sa n gu iu ,

pr é vôt des marc hands O u avait ajo u t é ce j our .

là à l a décoration o rdinaire de la c h a pe l lé les

t a pis de ha u te lice r e pré s e n ta n fi les scè n es d u,

rom a n de l a Rose et celui q u a p e lait l e

p
’

m
,

de V i e zl l e s s e L e s fi l le s d es
’

0 16 dA
”

o u r et

m
11 ; .

ho u e! avaient habillé de h euf l i age de ! a

’
æ r&

V i e r gé c o i ffé e du
’
n
'

è h a pea u
'

dé roses ; les to
’

m
m
, ,

b es étaie n t j o n ch ées de r a èa u x de buis et

‘

d herbe v erte
’
.

peine J e ha n n e de la V 0 d ri è r e fut elle age -

n 0u i l l æ dans le con fession a l p ro d i gie u x ou ,

1 4 D A N S
LA E MACAB RE .

v r a e de s culpture en bois dans le goût gothiqu e ,

g ,

vieux prêtre entra dans son tribunal après

mm
u n

u r é une d r a i s o n s u r les degrés de l a u

“ ’
a voir
°
u r

tel L àa ge en ridan t son front et en p lissant

.
’

paupières 11 avait pas courbé sa haute statu re sa

,
’
°

’
t ê te chauve entourée d une auréole de cheveux
blancs et sa barbe a rgentée don naien t u n air
m
,

de ajesté solennelle à s a face imm obile d o nt ,

’
la teinte d ivoire les yeux p e r ç a n s et les sourcil s
m
,

touffus i posaien t le r e spect et la c o n fi a n ce ;

‘

m
son cost u e était celui des do ini ca ins n o m m
m
,

ê s j a c obins e n France parce que leu 1 pre

m
°

, ,

ier couvent fu t placé dans la rue Saint J a o —

ques L e père Thibault qui avait été dès son

.
,

enfance éle v é da n s cet ordre portait la robe

de laine blan che et le froc de serge noire to m
’
h aut en pointe s u 1 l e s t o a c et en anteau j u s m m
m
°

u a u i t a lon s
'

l e capuchon p endant les

’

q a i ns ,

n ues et l e s pieds chaussés Il se pencha prè s de .

la gril l e qui le sé parait de sa p énitente touj ours ,

voilée et une haleine suave cares sa it le visage

‘

glacé d u vieillard qui n é ta i t atten tif q u à la ’ ’

m
,

confessio n livrée à s o n religieux inistère

m m
.

J e ha n n e tre blait d é n u é r e r de légères fa u

’

’
tes qui s a g gra v a i e n t en passan t sous l e s yeux
d u n juge rigide de po s 1 ta 1 r e de l autorité di v ine
’

s o n sexe et sa j e u nesse étaien t seuls coupable s

 1 6 MACA B RE
LA D A N SE

m
.

Merci o n pè re ; a confession n est poin t m ’

p a r fà i te puisque vous n e a v e z absoute m ’

vous
m
,

plaît il de i n te r r o g e r ? ’

m
-
.

D o ù vient que vou s 11 e dites

’
o t d e ce

jeun e seigneu r qu i vous poursuivait d a our? m ’

’
L avez vous congédié co mm
e il convenait ?
mm m
-

’
— l
S est i l repen ti l u i è e â é sa a li g n i té P
Oh ! m
o n très excellent p ère -
a lan ue
g , m
sèche d a n go i s s e et cl ame par don en réponse !
’

O r j e vous so me dé n e rien o ettre m m

J e h a n n e le m a l fût i l i m
,

possible à guérir ; j ai
-
’

1 ou 1 votre m
,

vu j a ,
’
ari qui se p lain t qu i s in ,
’

digne de vos folies desquel les j e vous demande

m
co pte a u n o mde Dieu
,

N e le croye z monseigneur ; la j alousie '

qui l e p o i n ct lui forge te rreurs i m

,

agi naires et
m
fauss e éla n coli e don t je suis fort em pêchée
m
.

P arlez franc a fi l le avez vous poin t

,
-

’
revu cet a ffro n t e u r d i n n o ce n c e conjugale cet
m m
,

a m a n t de s vanités hu aines et des po pes s a

t a n 1 q u es
Il n est pas tel que vous le pei g nez
’
on m
p ère e t j a tt e s t e 11 10 11 saint ange gardi en que
’

m
,

oult essayé d v i te r sa
’
é
’

j a i

A do n c vo u s le v i tes en se cret ? Que vou s

m
,

a t i l dit ? son n o
- —
et sa se ig n e u ri e , s e s b ie n s et
 SA I NT J A CQU E S DE L A B OUCH E R I E
- -
7
- -
.

ses Offi ce s ? que répliquâtes vou s à c e s v i la i n e s

propositions
D e fait j e n e l e n i e r q i p o in t il s est o He r t ’

m m
, ,

à o i en ce lieu et j ai fi è r e e n t insisté pou 1

’

m
°

,
’ ’
qu il se retirât sur l e cha p ; ce q u il fi t sans
m mm
- -

1 11 u r u re le digne ge u ti ! ho
,
e(

Jurez vous par l e saint s a c re 1fi e n t qu e

—
,
-
,

c ette entr evue n au ra de p l u s g ri èv e s suites

’

m
'

a fi lle ?

J
’

mm
y ferai de o n ieux je le j ure ; à i s m
m m
m
,

l e s pr i t est pro pt et faible la chair Co e j ai

’ ’
.

regre t de n a v o i r épou sé si gal an t seigne ur

’

m
Inclinez l o re ill e à e s conseils J e h a n n e
’

m m
,

a fi ll e : c est oi qui v ous baptisai qui vous

’

m
,

confessai et qui vous ariai le t out fort hon o

'

m
r a b le e n t ; partant vous ne doutez de a vraie m
m
a itié qui avise à vos i n ié rê ts N e tardez da .

vantage à expulser et r e fu i r ce jeune gar çon

m
,
’
que ! qu il soit ; sinon vous irez de a l e n pis ea r _
,

; adultère ouvre la porte à tous les se pt péchés

capitaux
m
.

Volontiers je le fuirai s il se peut { ais je ’

le trouve touj ours en a voie et si j e reste en m

m
,

a chambre i l se p ro in è u e contre la fenêtre

,

par la rue des B ourdonnas ; quand je vais aux

m m
esses aux se r ons il se range à e s côtés m
m m
, , ,

e parlan t du regard non oins que de bouc he ;

2
 LA D A N S E M A C A B R E
’

1 8
m
.

fi n a l e e n t j e quitte Sainte O ppo r tu he et le r e -

trouve à Saiut Jacques

m
-
.

L oué soi t D ieu pour ce que essire de la

V o d r i è r e n a point découvert cet o u t re c u i dé
’ '

rival ! j e m e la ve les m
ai n s d u sang qui serait
versé pou 1 vide 1 ce d é bat
° °
.

P laise ciel qu il n y ait p oint de sa n g u i

’ ’
—

de meu rtre ! Messire retirez cette p ro ph é ti e !

m
,

J éh a i e fondit en pleurs à l i dé e d un présage

’ ’

l ugubre qui s a t ta ch a i t à sa destinée i l lui se bla

’
m
ent endre u n arrêt de l a fatalité et le châti ent m
m
,

1 11 fli é à sa passion coupable e prunta d à

m m
n s so n
g
esprit les for es les plus enaçante s : elle i m
plora grâ ce les bras levés et l e ço r ps fré issant
, m
el l e s e plonge a dans u n e extase de dévotion s i
m
m m
,
’
co une e n ces te ps de croyances où l on ne
m
'

’
v ivait u à oitié sur la terre L e père Thib ult
m
q a .

la bénit et n e lui i posa pas d e n tre pénitenc e

,
’

que la dé fense expresse de voi 1 de nouveau l au °

’

1e u r inconn u de s o n péché .

J e h a n n e l u i dit i l avec bo n té j e retard e

,
—
,

encore de vous octroyer l a bs o l u t i o n ; a g i sse z de

’

sorte que , après cette sainte se ain e vous m

m
,

puissiez sainte en t faire l a pâqu e .

E l le sortit d u con fession nal si abattu e qu elle ’

s a
’

pp yu a sur l e m
ausolée de Si o n Da
p a rt i n m mm
 A CQU E S
S Al N T J- -
1
9
°

DE - L A — B O Ü C H E R I E .

s ans av o ir la force d à v a n ce r L a n uit fed o u b l a i t

’

m
.

l o bs c u r i t é de l é gli s e où les cierges consu

’ ’
’

,
és s é
t eignai en t a vec des éla n s de lueur vacillante Un
‘

m m
.

air éphitique ontait d u sol bourré de cada

u n fl ui d e glacial descendait des voûtes h
m m
v re s
; u

ides; et dans ce c r ép u sc u le vague ent éclairci

m m
pa r des la pes fa euses q u i brûlaient po … les .

m orts se des sinai e nt 6 1 1 n o i 1 les piliers les sta

m
°

m
,

tues les to beaux e t les tentures par i lesquels

m m
, ,

le oindre son p renait u n e Voi x fo r i da l11e : 011

m
eût dit ù u e asse blée de fantô es si u n e o de u 1 m ,
‘
°

de s o u pe a u x choux et d oie rôtie n a v a i t ramené

’

la pensée dan s les réalités de la vie an i ale curé m

et ch a n oines étaient à table .

J e h a n n e qui craignait d être arrêtée en che mi n

’

e t d e n co u ri r les fureurs j alo u ses d e s o n mari

’

m
,

pria le père Thibault de l a c co pa gn e r j u s q u à ’ ’

m e
son do icile po u r e x oa s e r son retour à cette
heure in cl ue L e jacobi n qui l avait v u e toute
.
,
’

petite a u berceau se s o u ve n a i ç d a v o i r été con

,
’

fe s s e u r d e sa m ère ; i l 11 é ta i t plus d â g e à fournir

‘ ’ ’

u n texte à l a calo m
nie et il n h é s i t a pas à reco n
,
’

d u i r e la j eu n e fem me qu il regardait p r esque

’

com me sa fi lle E lle hâtait le pas et i l s e s s o u ffla i t

.
,
’

à l a suivre en traversan t les rues étroites et tor

tueuse s n oires et pu a utes de la B eau erie de
, m ,

l a Tabletterie des La v a n di e rs et des Males P a

,
—
20 LA D A N S E M A C A B RE
m
.

roles dont les no s n e sont guère plus chan gés

’
. m
que l a s pe c t Ces r u e s é ta i e n t dé s e rt e s l e s a i so n s
silencieuses les fenêtres éteintes et les habitans
m
,

endor is avan t le couvre feu ; J ohan ne ce pen

—

dan t s e retournait avec inquiétude au brui t

d un pas qui se réglait sur le s œn e Ë d ù n e cl i g n e t te
’ ’

de ladre qui g rinçait der r ière elle .

 Œou r b:

IL a
‘

m
exi sté , j u s q u à la fermeture du ëi e t 1é re
’

des S a ints In n ocens 1 7 80

—
u n é di fi ce de la
plus h a u te a nt iquité dont l o ri gi n e et l u sage
’ ’

m
,

on t occupé vaine en t les reche rches des sa

v ans historiens d e Pa ris C é tai t u ne tou relle
’
.

’
octogon e élevée d e qu a rante pieds , et n en

m
à ya n t que douze d e diamè t re parce que l e x h a u
’

, ,

se en t du sol avait en terré tr o is toi dj d

î
_
‘
22 D A N S E M ACAB RE
LA

m m
.

onu ent da n s s a p l u s gran de largeur et le

'

pre m
,

ier étage était d even u p a r là u n caveau

u o i 1 et infect
°
C ette tourelle bâtie solide e n t m
m
.
,

avec des pi erres dures et d u c i men t ro ain ,

n e conten a it au dessus du ca veau q u u n esca

,
’

lier à vis usé par les pas aboutissant à un e

m
, ,

plate for e étroite ouverte de huit côtés e n

m m
-
,
’
cin tre et su r ontée d une pyra ide que ter
m inait une espèce de fleur La seule porte de
m m
.

l escalier devait avoi 1 été pri iti ve en t u ne fe

’
°

n ê t r e basse ; et l a r c h i t e c tu r e n o ffr a i t d a u tr e
’ ’ ’

orne m ent q u u n cordon po m

’ '

te de dia an t m
a utour de la l a ntern e le pilori des Halles était
construit à peu près s u r ce odèle m .

m m
.

I l paraît q u e l e s R o a i n s aîtres de L u t è c e ci r ,

c o n s c r i t e en core d a u sl i l o de la Cité avaient placé

’

cette tu r ri c u l e au fond d e s bois et des arais qui m

couvraien t l a partie septentrionale de la vill e ,

pou 1 servir à l a foi s de corps de gard e et de

° — —

phare L e j ou r u n poste de soldats protégeait

m
.
,

les abords d u gra n d pon t les a r db a n ds qui —

,

venaien t du N ord et les h a bi t a n s q u i al la ient

m
.

vi s iter les te ples d es environs ; la n uit u n

m mm
,
,

fahal allu é au so et i n d i q u a i t la route aux ,

voya geurs égarés Plus t a rd lorsque le ch ri stia

m m
m
.

n is e co en ça de s é t a bl i r dans les Gaules ’

è
a c a mp elle de N o ü e Da e d u Ê o i s située à l e n
- — -
’
2 4 L A D A N S E MACAB RE .

et 11 11 po u v o i 1 infernal n e se m °
ontrait en pu
,

b l i c q u à l o c c a s io n d u n spectacle effrayan t
’ ’ ’

’
don t i l était l i n v e n t e u r et que les Parisiens
m
,

a vaient v u j ou e 1 durant plusieurs ois en 1 4 2 4

°

et en 1 4 2 9 C e specta c le que des auteurs d u

'

m
.
,

qu i n ziè e siècle on t cherché à reprod uire

m
e n 1 Ï 1 e s sous le titre de da n s e m
° a ca br e e ou
'

m a ca br e n om
’

que l i n v e n t e u r a v a i t pris ; c e
'

m
—

.
,
’ ’
spectacle fantastique n é ta i t q u u n e i n ter inable
procession d h o ’
e s et de fe m
m es c hoisis da n s m
m
tous les âges et to u s les rangs qu e la ort ,
m
fa isait entrer en danse ; selon l e x pr e s s i o n pro ’

v e rb i a l e qui s i gn i fi a i t s o r t i r de l a vie '

m
.

M acabre princ i pal acteur de c e tt e o n o to n e

allégorie ne pronon çait pas un e parole ; m

,

ais s a
resse m mm
,

blance avec un squelett e sa panto i e ,

tou 1 à tou r pl a isante et horrib l e son r i re di a bo

° .

l ique et surtout les a c c o r ds i n o u ïs de son rebec

m
donnaien t a tière à la cu riosité et à l é po u v a n t e ’

m
.

En fi n le théâtre dre ss é dan s le ci etière ajoutait

au p restige de la représentation q u i p fo d u i s a i t
'

plus d e ffe t s u t u n auditoire crédule que les fou

’
°

d r o yah t e s parabol es des prédicateurs L a danse

m m
.

a ca b r é e avait du ré l a r e 1 h i è r e fois d u ois

p _

d a o û t au carême s u ivan t et l a s e c o n de de la
’

s em
, .

a i ne sain te à l a Toussaint E n vai i1 le clergé

m
.
,

a v ait i l 1 0 11 né en chaire c ontre cette farce o r a l e

-
‘

,
.
 LA N OT RE D Î ME D U B O I S
TO U R -
DE 2 5 - — -
.

en vain les c o n fe s s e iws avaie n t i ls détourné leurs -

l
’

p é n i te n s d
y couri r ;
’
a t t ra i t de la nouveauté était

plus fort q u e le préjugé religieux ; on déserta i t

l es ég l ises p o m
aller e n foul e au plaisir défend u
m
°

m
.

L es A n glais so bres par c a ractère se c o pl a i

, ,

s a i e n t à ce gen r e de récréation que Macabre

‘

m
av ait i porté d a b o rd de Bohè e en leu 1 pays ;’
m °

et la vogue fu t si e n tra î nante que le duc de Bed

m
,

Îo r d régala l e s da e s de la cou 1 d un e journ ée ’

m m
°

de œ t té h i de u s e ascarad e M a l g fé la isère
‘

généra le ces deux représen tations avaient dû

m
m
,

valoi 1 d és so
°
es considérables -
.

L e s b ruits extraordinaires qui s e t a i e n t ré

a n d u s s u r cet é tran ger avaient tan t de c i é di t
p
m
°

pa rm i le v u lgaire que le ci etière des Ia

m
,

n o ce n s passai t pou 1 u n séj our audit : les °

r iches des aroisses c i r c ô n v o i s i n e s achetaient l a

p
faveur d ê tr e en terrés dans u n e église l e s pau
’

m
, _

v r es redoutaien t de ouri 1 dans les d é pe n °

m
dances d u ci etière et l es fabriques réclam èren t
'
,

a u près de l é v ê q u e contre le théâtre et l a ct e u r ;

’ ’

m
,

ais l é v ê q u e qu i p réleva it un droit s u 1 l u n et

’ ’

m
°

l autre a o rt i t oe t t e plainte Cep endant tell e

’ "

m
.

était la pré v e n t i o n c r a t i v e a t t à ch é e à l e x 1 s t e n ce ’

de l ho ’
mm m e des orts qu on évitai t de travers er
' ’

m
le ci etièr e même en pl e1 n j our et que l herbe
, ,
’

y croissait de to u s c ô té S : chacun p référai t s e _

2 6 LA M N SE MACAB RE .

rend re aux halles pz1 r u n circuit et personne _

n osait s a v e n tu r e r da n s les rues environn antes

’ ’

après le coucher du soleil ,

Quelques esprits forts soutenaient que Ma
m m
—

cabre éta it seule en t u n habile jongleur é u é —

trier qui m ettait à pro fi t la m on s tru osité de son

individ u e t a m
,

assait des richesses réelles avant

de retourner en A n g le t e r r e D e puis n euf ans
m
.
,

néan oins i l n a v a it pas renouvelé son jeu ; et

’

u o i u i l fût invisible on savait b i e n qu il résid a it

’ ’

q q ,

to u j ou rs dans la tourelle ap rès la retraite de ses

m
,

rétendus co patriotes que la ri s e d e Paris par

p p
les gens d u roi avait refoulés dans les provin
ces A ucu ns disaient q u e le rebec de Macabre
.

r éveillait les u 1 o r ts a u e lai 1 de l une ; aucun s °

racontaien t l e s prodiges opérés par cet i n s tr u

ment qu on n e n t e n da i t pas s ans êt r e en a cé
’ ’
m
de mort prochaine L e s récits grossi ss aie n t de.

bouche en bouche et pas 11 11 décès q u i ne fût

attribué à la dan se m a ca b r é e dans les qu a to r z e

m
,

paroisses que dévorait u n seul ci etière .

L e couvre feu de huit heures éta it so n né à

m
-

t ous l es clochers tout dor ait d a n s le quar

t i e 1 des Halle s ,en seveli com e u n cadavre d a n s

°
m
l e s ile n ce et l e s ténèbres La tou r de N o t re
m
.

Da e d u Bo is qui s él e v a i t au dessus des pi

— —
,
’

gnons de la rue Saint De nis , n é ta i t pa s a u s si -

’
 LA Î N OT R E D AM E DU B O I S
O UR D B 2
7
— - —

m
.

tranquille qu elle se blait a son ex térieu r ’

”

m or u e e t noi r deux êtres vi vans se querellaien t

‘

da n s cette sal le s o …e 1 1 a i n e qu e les siècles

'

avaien t enfouie a u près de tan t de générati ons

en pouss ière Une la pe de fer dérobée dans m
m m
.
,

beau , pe rçait à pein e de sa lu ière ‘

m
u n to

i n â i l e l es vapeu rs délétères qui re plissaien t m

c e caveau b izarre en t coloré par l a oisissure m m
et la c or ru pti on ; les par ois cédant à la p ression
des corp s entassés se crevassaien t et faisaien t
m
,

l e ventre prête s à s é c r o u l
’
en po u 1 i t u r e ; les ° ‘
‘

e x h âl a iso n s putrides se c 0 n d e n sa i e n t en gouttes

’
m
d e a u qui to baien t pa r in tervalle de la voûte
,

sur u n pavé fan geux

m
.

D es s quelettes jaun es pè n du s aux

‘

urs
m
,

oussus n h a bi t a i e n t pa s seuls cette cavern e

’ '
‘

o t de fonte u n gobelet d é t a i n et quelques

' ’
n u
p
u ste nsiles de mén a e en bois et en m
,

g étal an

n on
ç a i e n t q u e les ‘

besoins i périeux de l a vie m

a s e u c 0œ b a n n is d u n pareil sé pu l c ce ;
’
n é ta i e n t
‘ ‘
’

p
11 1 1 âffr e u x gra b at e n fermé da n s u n gra n d co ffre
‘

a s s u ra it au ssi que le so eil des vivans se '

mm
t ro u v à i t m
i t o ye n du s o
‘

eil des orts Là gi m

m m .

tait un épouva n table coupl e

m
.

L a fem me :chargée d u n d iffo r rn e e bon ’ ‘

' -

p oint la pe h ileuse et verdâtr les den ts

'

a u u e ,

c a rié es les yeux éteints et les c he v e u xg œ i s

,
 2 8 D AN S E M AC AB RE
LA .

seux déployait sa t aille gi gantesque et sa

dégoûtante n udité elle n a v a i t de vête m en t ’

u u n linceu l e u loques drapé sur son épaule

’

q _
. .

’
Il est vrai qu elle se préparait à se m ettre au lit
et les hardes qu elle v e n a iç de quitte 1 branlaien t
’
°

accrochées en guise de rideaux au dessus de sa

t ête d Eu m
é n i de
’

mm m
m
.

L ho ’
e si c é ta i t u n ho ’
a ra 1 s s a 1 t
’

m p p
e e

m
,

as e pressé à se couche 1 avec sa compa ne ;

g
m
p
m
°

il éditait le menton d a ns la ain et la ai n

m
,

s u r ses genoux accroupi e t ra assé a u

’ ’
fond de l autre Il était habillé d u n e robe de
m
.

m
la i n e noire faite d un d rap ortuaire si longue
’

m
,
’
et si a ple qu elle n a v a i t presque pas changé
’

d e pl o i ; c a 1 à le voi r s ans
’
ouve en t on m m
m
”
° °

,
‘

eût douté s il était mort de puis ! ong t e ps ; s a

’

m
- —

m
a i greu r erveilleuse l avait fait squelette ave c ’

l a bouche ren trée les dents découvertes les

'

yeux caves le nez absen t le crâne poli dé , ,

p ouillé de Cheveux la pea u bise c o llée aux os

saillan s et le corps décharné de t ell ê sort e q u e

m
,
’
l e s v e i pe s les n erfs et les uscles s é tæ î e n t
p o m ain si
°
dire o s s i fi é s Il
y avait pour t a n t u n e . -

p runelle dans les trous de ses yeux et u n s o u ffle

dans sa b ouche sans lèv res Mais il ne bougea i t .

m
a s s a n s que sa carcasse rend i t 11 11 s o n creux

m
p
co me si ses o sse e n s s e choquaient en s e bl e m .
 } TO UR
L. D AM E DU B O I S
11 12 fiO TB E
2-

9
- -

m
.

En fi n l o de cadavére use qu il e xha lait sans

’ ’

m
°

cesseaprès l ui portait té oignage de la Société

qu il fréquentait hab ituelle ent
’
m ’
.

Chouette de gibet s é c ri a i t la dam e d u

l o gis à v éc u n e col ère qui n e faisait t re bler que
‘

m
u d
’
org e r idée corbea E t avaricieux
m
sa
g gyp e ,

bohè e a d 0u c es tu plus chieu que juif plus -

â pèe que L omba rd l

’
plus rapace q u A n g a s i ?

A quand s e ras tu satisfait de ta ontjoie ? ayan t m

m
-

été décollé ars ou b o u l u , est avis ? ,

’

Femme reprit Maca bre d u ne voix cassée

’

m
—

et fleg a tiq u e cett e m ontre à personnages et

‘

m
,

a da n se parachevées nous i ron s hors de

France aux t erres d A l le a g n e
“
’
m ’
.

Vilain t hé ra u r i se u n a s tu pas s u ffi s a n ce
m
-

depui s treize a nnées pleines qu e nous vîn es

m
à Paris o i lisant des so rts dans les ain set toi
,
m
son dan t d u rebec ?
Il en co ûte de gagn er sa pau v re vie ! et
m
nos co pagnons qui arrivèrent à la Chapell e ,

Sain t D enis trois ans après n o u s au nombre de

m
—

six vi ngts faisant de belles histoires pou r é ou

m
-
,

voi 1 les bourses furent hon nêtemen t éconduits

°

et voyagent par les grands che ins sans asile

i1 i séjour vivant d a u ô u e s et de larcins ’
m
m m m
.

’
Il e n souvien t d 11 di a n ch e de la i ,
A

aout 1 4 2 7 ou nos che fs par a ven t a cheval en

30 D A N S E MA C AB RE
1 1
‘

m
.

habits de co tes et a n n oncèrent leurs faux pè

m
,
’

l e r i n a g e s po crime d a postas i e
°

A u rais t u encore regret Gib o r n e de 11 a c ’

m
—
,

a n e r pas ces diseurs d h o r o s œ pe s c e s v e n

’

p g
m m
co ,

d e u r s d o r v ié ta n ces ai tres gueux de B o h ê e ?

’

P i méchant ! il te 51 e d bien d i n j u m e r et
’

vitupérer n os antiques paren s ! A voi r n e vaut

m
°

l iberté et contentement passe r i c h e s s e Tù e n ’

m
.
,

vies souven t a chétive pitance de chaque jou r

m
,

et j e n r à ge la fai !
’

’ ’ ’
L argent s en retou rne pl us tôt qu il n ad
’

vient ; c est pou rquoi je n e de eurerai en cette

’
m
cité duran t l a peste et la fa ine que j ai pro
,
m ’

n o s t i u é e s par l i n s e c t i o n des a s tres .

’

q p
Vo i re m j ai ouï dire à la L og € aux Fos ’
en t

m
— —

u e la o r ta l i t é était à grande aux h ô i

so e u rs
y q j p
taux ; e t j à le fro m ent ,au marché de la M a de l e i n e
m
,

hausse de p rix comme du te ps des A nglais , .

O r don c faut i l pas nous h âter de faire —

n otre jeu avant la contagion et la disette ? Su r

j o r d o n n e qu au j o 11 1 de d e ai n t u
’ ’
ailles
°
m
m
cc

m m
,

loue 1 aint accoutre en t chez les L o ba rds

m
°
.

Oui dà ! ils n e e p rêteront u n vieu x l i i1 ge

à défaut de gage et caution Baille o i s e ul e m
m
-
.

ment pou 1 querir ato s e t j o ya u x quelque s

,
°
'

’
anges 0 11 saluts d o 1 n on rognés ? °

Quelques blancs tourn ois et on naie de bil m

32 LA D A N S E M ACA B RE
m
.

E st i l besoin d a j o u te r à ce c o pte la rente

‘

m
-

de s c o r ps et o s s e e n s l ivrés aux médecins a u x

m m
m
,

a pothicaires aux n é c r o a n s aux sages fe es —

et autres
Tr è v e louve vipère ,
aligne bête ! J e n m ’

tends que t 1 1 j e u n e s en pénitence de ta pe r fi di e

et te couches san s soupe r A vise t outefois à .

n ous r o è u r è r de quoi e n trer en d a n s e v e r s je u d i !

p
A ces m ots pron oncés avec u n grin ce en t
.
,
m
de dent s partic u lier Macabre arrêta ses reg a rds
m
,
'

l a n s sur la bohé ienne et ferma l orte

m
sa n
g a
p
aux v erro u x en sortan t Sa furibonde oitié
‘

é branla les gonds o x i dé s e t le chêne pouri ;

_
'

mais voyant que ses efforts s é pu i s e ra i e n t contre ’

sa prison elle gronda co m

m
e u n tigre en cour
ro u x brisa des vases de terre cuite à coups de
,

p ieds secou a les os sonor e s d un s q u elette ’

éteignit l a la m
, ,

pe pour e n boire l h u i l e rongea ’

m
des croûtes de pain ô i s i s é te n d i t dans la ’

m
,

bière qui lui tena i t lieu de lit et s e n do r i t pa i ’

s i b le m en t.

M acabre m
onta lente m
en t les soix a nte m ar

ches qui conduisaient à la p late forme et ses

m m
-
,

e bres osseux c ra q u a ie n t à chaque pa s comme

u ne girouette r o u i l lé e à tous les vents ; puis i l
‘
'

s a s s i t sur l a
‘

p i erre n ue à l air frais d une n u it

’ ’

m
-

de p r i n t e p s e t d u haut de ce b e l v é de r i l ,
 LA T O U R D E N OT RE D AM E DU B 0 15
—
33 — -

m
con te pla au dessous le ci m etière à de i caché m
m
dans l o bre a v ec ses croix n oires se s to be s
’ ‘

m
b l a hc hâ t r e s et son enceinte neuve de charniers ;
en suite il promena ses y eux autou r de l u i :à
‘

l horizon borné par des pigno ns pein ts des

’

toits, en tuiles de s co m bles et des c l ochers ar

m
do i s é s qui se blaient s a n i m
’
e r a u x rayo ns é a rs
p

l es cheminée s dans les fue l les et les pass ag es

, .

Ma cabre regard a l orient du ciel et soup i ra

’
.

D ans ce momen t u n crieu r de n uit , s e lon

l e s s tatuts d e s à co n frérie qu i siégeai t dans la
paroi sse cles Saints In n o œ n s parut au so
-
et m
m
de la tour de cette églis e vers la rue Saint D e n is —

et ré p éta ce c
Éveillez vo u s bon n es g e ns q u i d o n n ez
-
,

et priez D ie u pour les pauvres t répa ss és !

Me faudra t i l aussi rend re l â e pensa
— —
’
m ,

Mà ca b re lorsque le crieur fut retiré e t dé la is s é r

_ ,

tan t de biens acq u is ? Oh ne dois j e p l us t e

m m
—

tourne r au pays de e s a ncêtres ; en Bohè e

où je suis né ?
I l était triste et p ré o ccu p é à co nsidérer l es
’

pace funèbre qu il avait labouré depuis treize

’

an s ; m a i s une sorte de rire u r ur a dans 50 11 mm

o sier o r s u i l eut p oussé u n
’
l ressort c ch é
m
g , q a

entre deux pierres qui en s é œrt æ t pa r u n

.
,
-
’

3
 34 LA D A N S E M A C A B RE .

e ffet de basc u le dé co u Vr i œ n t une ca ch ette pr a

’

t i q u é e dans l é pa i s s e u r d u m u r M acabre y
m
.

plongea ses deu x ain s avec ivresse et l es r 9 ul a

dans l or qui glissait sous ses doigts ; u n £vé
’
-

mm
.

i s s e e n t de bonh eur cou rait p a r tout :50 n

m m
corps et le 50 11 du éta l re ué a vec t ra n s p0 r t
r â o n n a ät la v ie à so n cœ u r ; il se berçai t à c e t t e

m m
_

M r o n i e trébuchante qui se êlait aux brui t s

de l a i r ; s e s p r u n eü e s s é la n ça i e n t de l e u r 0 rb i te
’ ’

ses m m m
,

â 0 ho i r e s i i taient l e déch i re ent d une

'
’

li m e s e s g e n o u x se he u rtaien t .p a æ c ri s pa ti 0 n s
et ses côtes claquaien t co m m
m
e les écaill e s d u n ’

se ent ; e n fi n p a r ve n u … p lus é tranges sen

mm
,

sa t i o n s la respirati o n i n æ r r 7391
A e t les e .

bres racornis il enfonça ses br a s ju s q u a u co ude ’

da n s son trés or et to m b a raide

se rel e va de cet te pâ m
.

Il oison q u a p r ès ’

1 11 1 0 heu re en tiè r e e t les spas

, mes av aient é té si
v i o le n s que lusieurs piè es d or
’

p c ét ai e n t £a u s sé e s
et ployé e s dans s es 111 3 in s ; il se b ê ta de r e m ettre
la c h o s es en leu r ét a t o rd inaire et de di re un
te n d re adieu à l o bj e t de ses a m
’
â u r s fr é n éti q ues
Mais po u r effa cer le s de m m
.

i eæ s re s se u tî e n s de
c et te crise fa tigan t e il p a s sa su bite en t à une m
m
,

j o u i ss a nce douc e et naturelle Il dé ta c h a 1

m
.

œ bec su s pendu à l a u raille ainsi u u n e h a rpe ‘

q
éo lienn e L e reb ec d ont le n o
.
, m celti q u e p ro uve
 LA T OU R m
R D AM E D U B O IS
NO 35 a T E— — —
.

l u£ d
’
a n ci e n n e gé et q u o n a 10 11 ( le co pn r e
,a œ ç

m
,
, , , ,

le ç i3 1 r e des héb re u x é t ai t u n v io lon pv âl ç à

, _ ,

t r oi s 0 01 dç 5 a yçç u n a n che s cu l pté e n fi g u ré

‘

W Q W fi t u n a r c h e t r e e 9 u rh W
c
g æe çn t

m
. .

m
tendit le s co r,d es
59 11 Wb€ 0 bw rfi m
m m
ç a t 111 11 15 d u n e tê t e dç
’

, ;

m
’
0 1 ; po en ç a d e n t irer des a cço rds lç n ts
m m
_

mc
l i f
ü exg é i i ñ tai e n t
mq
a s a q e ru
p p i
ss a s u
p ac
éta i t
’

d l a 3 011: ain e : c

les m
çpn s € 1
hu u n e si e
d…
:
u u

ex rfiW ê e t
’
a rl a n æ é t i ç i
p p g ç n o o n a _ ,

m
_

des sa n gl o ts des pleurs et ,

des
i nsta n t ;u q s o n clair et l d
’

, éÿ ,
i p ug s e g hg
x l a i t _ ,
.

Mæ br e é prç u v a it u n a u ü ; e g e u r ç ( d e | s çu sa
8

m
_ _

t i 011 5 r ê v w sç s e t £a p ta s t î q œ s ; i l ab; is ggü ci;

m
_ ,

mm W
re d ss æ ; sa t ê t e en ; c ade n ce” , il r u a it
Ja
m
, , ç q , , ,

s$ e
u r
p ar lfl . a u ve s n t de P 1 11
99 99 ; l
1 i

m m
s aban do n æ a it ext a s e . Les 0bj ççs i
ç n v rg p u
w
p

m
subi ssai e n t le ha n de usi q ue ; l a 1011
m
‘

ç e ,
sa

0 0 y 0r lle e u p so u ; e u u ç
‘

tO11
‘

1 , ,

les 1i1 a i s o n s dérac1p &iç n t , s,ag s

m
se
;
désordre et for aient des da n s es silencieuses ,
’
s e croisa n t s étrei g n a n t
’ ’
s éloigna n t et s appro
m
, ,

c h ant ; çà et là l es cl ochers assifs se bala n

i e n t au dessus de la foule mo u vante A lors l e
‘

a
ç
rebec du m
.

é n é t r i e n é cl a ta i t en so u s plus âpres
m
et plus ystérieux A u bas de cette ro n de é to u r .
=
 36 D A N S E M A C A B RE
LA

m
.

’
d is s a n t e les char e rs s a gi ta i e n t autour d u
m
,

ci eti ère do n t l ê terrain éta it soulevé par la

p uiss a nce de l instru ent ’
et tandis m
que les ohé

m m
;
lis q u ç s les croix et les 0 n u è n s c é dâ ie n t â u
'‘

m
,
’
v ertige gé n éral u ne ultitude croissa n te d o rn
' ‘ ' ‘
‘

Ét és e t de s pectres s a v i v a it , se m ê l a i t s envo
” ’ ’

m
,
’
l a it avec là rapidité de l éclair L a l u ne e port é e
m
.
,

p a r i l es n uages présidait ces

, é b à t s muets ,

et M a cabre se laissait e ntra î ne r en esprit à l a

fête qu il do n n a i i aux orts L a visi o n d Ezé c h i e l
’
m .
’

s e r é alisait
'

L a lassitude le força de cesser avant qu e l e s

cordes s e brisa ssen t par l é n e r gi e de son J eu ’

m mm
.

’
Tout le bal agique s a r rê ta en ê e tem p s
m
,
.

et M à ca b re e n essuya nt ses la r es i n v o l o n ta i
‘

'

re s ch e ñc h a en v a
'

,
'

m
l e s t ra c e s d u c li a n ge e n t
'

m
qu il a vait cru 0 pé r ér dan s l o r dr e de la natu r e
’ ’ '

Il quitta so n rebec pou r la bâ che, les t e n a i l le â

e t le m ’
â rt ea u ; l a rt i s t e red e venait ouvri er : il
descendit dans le ci etière p 0ur dépouille r le s m
n ouvea u x e n Sév e l i s .
 £a !Bùî tt -
uu 1 —
f0œbat ü æ

La s m
j uifs au oyen âge étaien t
c u t é s dan s tous les pays e t par toutes l es reli

m
_

gions Il faut oins attribuer cet t e horreur

m mm
.

u n iverselle au j udaïs e l ui ê e qui par t icipe

m
-

beaucou p du dog e chrétien qu au c a r a ct ère ’

anti social de la n ation j uive Un peuple sa n s

-
.
38 L A D A N S E MACA B RE
m
.

atrie dispersé par i les autres peuples don t

p
m m
,

i l s i s o l e obstin é en t par ses œ u r s 50 11 cos

’

,
’
tume son culte et ses p réj ugés ne reçoit q u u n e
, ,

h ospitalité gênante et into lé rable Les ca l o tn .

n ies il est vrai répan dues par les p rêtres ca t h o

m
, ,

l i q u e s c o n tre une religion qu il s

’
éprisaient
contrib u èrent à rendre odieux le contac t des
ju i fs qu 1 é t a b li ssa i e n 1 u n e barrière éter n el?
entr e eu ; et les adorateurs du Ch; ist A ce grav e
m
.

oti f de division se j oignaien t diverses raison s

mm
person nelle s et locales qui se perpétuaie nt de
m
_

père en fi ls Læ u r a l ewe té , l e u r fanatis e '

m
.
,
’

leur avarice et leu r égoïs e étaient des flé tr i s

sures ineffaçab l es q u i l s n e s e ffo rça i e n t pas de ’ ’

cacher ; e n fi n leur activi t é leu r in dustrie et

m
,

l e u rs richesses serv aient d a l i e n t à l e n v i e

’ ’

pl u î ôt
q u à l é
’ “ ’
ml u a ti 0 n .

Ce fut donc pour plaire au peuple et au clergé

que les rois de France séviren t ty rannique en t m
cont r e les j ui fs qu i pou rtan t 0 0n co u ga i e n t à la
m
m m
,

m
p rospé rité co erciale du royau e L es ordon .

n a es les pl l1 5 bà rba res fu ren t i n v e n té e s pour °

“ “
l é ù 1 1 u i 11ë et 16 1 1 1 h on te d e pui s 1 0 96 j us
m
°

q ü
’
6 11 1 394
‘
i l n e st s
"
0r té d a i’
rà n i e s ,
de c r u fiîé s
’ ‘

et 8 ihÿü à t icæ u il s ri é ro u v è re n t ; à v a n t s a ifi t
' ’ ’ ’ ‘
q p
I£0d i ä ; 011 l es t u ait s à ñ s f0 r i h e de ro bè s e t
‘

1 ’
‘
p
ü B é i dè s i fl ëh l eh œs ; o u
‘
l eu r s si gn da
'

g g g. a a n s
 4 0 D A N S E M A C A LA
B R E
m
.

n a i e n t toujours de n ouveaux dé u i s e en s et
g ,

u a u d Charles V I les eut expulsés pour la der

'

q ,

n i è r e fois les plus riches éludèren t l o rd o n n a n c e

’

m
,

d a 7 septe bre 1 3 9 4 en se couvran t du titre

’

m
de L o bpr ds a u x q u e l s la vieille rue de la Buffe
‘

t e r ie doit son n o m actuel

m
.

Ces Lo bards célèbres dan s notre histoire

,

fi n a n c i è re étaient originaires de tous les états

de l Eu r o pe et recevaient à cause de leu r grand e
’

m
,

fortun e ce n o géné rique équivalan t à celui

m
,

de banquie r Beaucoup d Is r a é li t e s e p ru n
'
’

m
m
.

ta i e n t cette sauvegarde c o u n e à de soi x

disan t chrétiens qui n e co nn aissaien t de r e

l ig io n que leu r intérêt u i d a u t e l que leur
m
co ptoir Ces Israélites se signa laient par leurs
.

rapines ainsi qu e par leur fi dé l i té à la loi de

’

Moïse q u i ls pr atiq u aien t secrète en t L eu r

’

m
m
m
.

co erce ostensible consista i t en échan ge de

mon naie et en transport d argen t à la cou r de ’

R om e qui tirait de France d énor es subs ides ’

m
m
,

pour dî es prélatures et achat dê pardons ;

m ais l usure et le prêt sur gage l e ur produisa ie n t
’

u n lucre plus ava n tage u x quoique d é fend u Le s , .

A n gl ais pendant dix ans que dura l o c cu pa ti o n ’

m
de Paris se ontrèren t pourtant plus avid e s
m
et pl us i pitoyables que les L o m m
m
,

bards co
m
e ,
’
l a tte s te un proverbe con te porain qui se ser &
 L A B O ÎTE A U X L O M B A R DS - -
4 1

m
.

d u ot a n
g l a zs pour e n c h e n r su r la
o

s1
g mfi ca

m
t i on de cr e a n cze r .

m
L e p lu s fa eux e n t p e pô t des L o bards s ap ’

e l d e l a B o î te a u æ L o m
p
”

elait l ô b sa ri s
’
H t a r ds — —

’
dout e parce que leu r caisse principale s y trou
v a i t déposée m
Cette aison en laquelle sui
m
.
, ,

van t les co ptes de la pr e v ô t é de Paris e n 1 4 3 8

*

m m
,

on avait accoutu é de tenir le co ptoir de l a

Boîte aux Lo bards m était située d a n s la rue
m
- -
,

Saint D enis vis à vis le ci etière entre les

-
,
- -

rues Au b r i l e Boucher et Tro u sse Vache O u la

m
— — -
.

re arqu e encore aujourd hui à sa fa çade de ’

pierres de tail l e à ses trois étages enjolivés de

,

sculptu re à son pignon percé de Iu ca r n e s r o n

'

d e s en relief a u x rebords avancés de son toit

m
,

et surtout au bon goût des o r n e e n s qu e l ar ’

c h i t e c te a p rodigu és su r les fronton s et les p i

lastres des croisées Peut être recon naîtrait o u .

— -

le style i talien dans la régu larité des lignes et

’
m
l e n s e b l e de la décoration extérieu re les
Lom bards fa isaient i l s venir leurs architectes de
m
—

Gênes et de Florence ? Un parfu eu r habite

m aintenan t cet hôtel .

D ans u n e salle basse que la fu ée des Ia : m m

pes avait enduite d un e couleur de suie a u ’

m ilieu des ballots de m

,

archandises d u L evant
[ n L A D AN S E M A CA B R E .

trois j u ifs é tà i e n t assis en triangl e su r des piles

d é t o ffes de soie L a boutique n a v a i t pas été ou
’ ’
.

verte la v e ille jour du s a b b a t a u ris q ue d en ’

m
, ,

couri r les soupçons et les a endes corporelle s

mm m m
o u p é c u a e s en chô ant le sa edi ils étaien t
contraints à leu r gran d regret d o bs e r v e r le ’

m mm
, ,

r e o s d u di an che co e de bons chrétien s

'

p
et ils se consolaien t de cette odie u se nécessité
en veillant après le couvre feu le soir de
,
-

P âques Fleuries et en buvant de la cervoise 0 11

m
—
,

bière forte que les A nglais avait ise en vo g u e

à Paris .

’
(l é ta i e n t trois fi gu r es juives bien ca r a c t é ri
sé c s L e plus i n fl u e n t et le plus jeu ne Ba l thazar
m m
.
,

C u ld o ë ai t re de la Boîte a u x L o bards avait

- —
,

e nviron ci nquante a n s Son fron t chauve et sa

m
m
.

barbe patriarcale où les poils gris c o en

ai n t à envahir les noirs son ai r austère et s e s

ç e , ,

p etits yeux de lynx traversés de fi l e ts s a n

g l a n s,

s a voix sourde , et son geste i m posant tout en ,

l u i pe r s o n n ifi a i t l e x pé r i e n c e et l a u t o ri té Les
’ ’

m
m
.

d e ux autres éco u taien t co e des oracles ses

paroles rares et i n s ! ru c ti v e s Il était n u tê te
‘

m
—
.
,

vêtu d une houppelande de tiret a ine d A i e n s

’ ’

fourrée de peau de chat avec u ne c e in t ure de

cu ir pou r soutenir u ne lourde esca rcelle à se
cret Le signe de sa corporation était une bala n ce
.
 LA B OÎTE A UX LO M B A RDS
— -
43 .

bro dée en o r devan t et derri ère son h abit de

la ine c o m
m 11n e fii a i s fo rt p ropr e
m m
.
,

Le se cond , J éÈé i e N athan asso e de Ba l

t h a za r C u ldo ë ; était u n g n d vieillard
'

m aigre m
e t blê m e , à l a c h e v e l u r e de fi la ss e , sans barbe
m
‘

à la physion o ie i n e r te e t a u Sourire s t upid e :

’

Il p o r ta i t un e robe Bi g a rrée tr a î nante , de d ra p

j a d i s noi r que ,
le soleil e t la pluie ava ient dé c o

lo r é à l e n v i e t que d e lo n gs se rvice s ci c a t r i
’

s ai a nt de to u s c ôté s m
l es a n che s h1 i s a i e n t sous
u n e co u c h e d e grais s e i er mm
éable et le coll et

m p
m m
,

asse u r eût fa it h o n neur à un oine endiant

m
.

Un feu tre co ni q ue su r ontait s o n crân e po intu

m
,

et u n e cord e de chanvre lui ceig n ait l e s reins ,

co m ’
e s il alla i t e n t repre n dre u n lon g voyage
m
.

8 3 bo u ge t t e fla s q u e et de di ensio n exigu ë
’
n au ra it a s te n té l es vol eurs
1 qui excellaie n t
p ,

al o rs à cou per l e s cÊ ïä o n s des b o urs es

m m
.

Le troisi è e co père H 0 10 ph e r n e C r o q u o i
so n m m
aî t re de s fo s s o ye u e t g a r di e n du c i e t i è m
r e , ét ait u n autre v iei llard encor e v ert , quoi ue

m
‘

’
q
r l es i n fi r
’

co u rb é i t és de âge S a chevel u re
‘ ‘

p a .

épaiss e é t s a barbe droite d un r o u x ce n dr é , eu ,

’

Œ d rà i e n t s a face ro n delette , don t les j oues pour

rée s le rega rd v i f l e X Pe s Si o n joye u se n e tra

’

p p
m
,
’
hiss aie n t pa s l a c a dtæ i té ; il n a v o u a i t pas oins de
so ü ân æ d i x a n s ; et s o n e s pri t na turelle e n t
-
m
44 LA D A N S E M A C AB R E .

gai gardait encore l a r de u r de la j eunesse Il s é ë ’

’

m
-
.

t ait affranchi du rigoris e affecté de ceux d e sa

'

m
.

religion san s être r én é g a t ; et si son â e restait

juive l e n v e l Op pe avait effacé son e m
’
preinte
m
,

n ation a le a u frotte en t de la s ociété qu i l ’

fréq u entait par éta t O n eût p ris pour u n a r

. m
u i ll i e r de paroisse et l h b u de de fe i 11 dr e
’
i t

m m
g ,
a

l avait ren du si réservé en

’
atière de j udaïs e
m
,

qu il prétextait u n e fi è v r e quarte tous les sa e

’

d i s pour c é l é b r e ç le sabbat en cach e tte avec

ses voisins de la Boîte aux L o bards qu i lu i m
m
— -
,

reprochaient souvent d être plus d a oitié ch ré

’ ’

tie n car il a €a i t son banc à Sai n t e Oppo rtu ne -

.

Maître H o l o ph e r n e ayan t par état des rap:

,

ports journ aliers avec les curés et les fabriques

de quatorze paroisses se défendait san s cesse
,

cont re sa cu pidité qui e û t v o u l u l e forcer à la pl u s

m
_

stricte écono ie pou r sa toilette ; i l préleva it

sur sa n ou rriture les frais de représen tatio n et
centu plait ses revenus aux dépe n s des orts m .

Sa robe de bon d r a p b lè u avec u n l a rge collet

, ,

de velours n oir ne présentait n i tache 1i i po u s

,
’
s ière tant il était soigneux de l en ga ran ti r .

Un chaperon de lai n e violette pendai t sur so n .

dos avec une longue pièce d é to ffe qui pouva i t ’

m
pass er s ous l e enton et ret o ber par der m
r iè r e . D es bottines fauves ajo u taie n t à s a ta ill e
 L A B OÎTE A Ü X L O M B A RDS -
45 -
.

la hauteu r d e leurs talons Un c h apelet à sa ‘

m
.

ceintu re étai t u n b l asphè e portatif

”

t —
P 3 1 18 ba gu ette de Moïse ! disait H o l o ph e rn e
‘

6 11 s e r o n g e à n t les o n gles je suis bien conten t ,

u
’
u n des sept fl é a u x d E
’
e s en vien ne fon
’
t
q
m
gy p
d r e su r cette N inive : i l s e r à fait ainte o u v e r
' '

t u re de terr e dedans le ci etière dont chacune m

m
,

e vaut cinq sols out r e le droit du fo s s o ya g e

Mo n co m
.

père Balthazar reprit N atha n

m
,

ave c son rire i bécile nous gagn eron s de

belles s o m
m
es g r â ce aa la fa ine ; et vite il est
,
m
pruden t de serre r le blé dan s n os greniers
m m
.

E lie te conseil le dit grave en t aître

m mm
.

C u l do ë a Croquoison ; ad ire co
’
e quoi tu
d o n n es à bail le petit gu i fs du ci m eti ère et les
revenus secrets d i c e l u i que j e s ti e à deux
’
’
m ’

cents écus d or pa r chaqu e an née ?

’
Ouais ! l avis est ardu r e pà r ti t C r o q u o i
m
,

son A ss u ré ent l e loye r de l a tou r N otre

m m
.

D a e d a Bo i s e s t de édioc re valeu r ; et pour

'

— —

recevoir trente li v res huit sols quatre deni e rs

de rente j e perds la vente des ling e s suai res
, , ,

coffres clous corps graisse chev eu x et l e °

m m m m
, , , ,

de eurant ; ais aussi je ex e pte du dan ger ’

d ê t r e ars et brû lé bran ché ou ro pu par quar

’

, ,
m
ti c ks
m
-
.

Baste ! o n frère s é c ri a Nathan d un air ’ ’

46 L A D A N S E M AC A BRE .

de pit i é ; fau t i l pa s ri s q uer u n gros bl an c t ou r ?

-

n ois de do u ze denie rs pour a voi r u n écu d o t ä ’

m
—

m
la couronn e d e 6 8 au arc ? l l n est f0r tu ù é ’
—
‘

sans envieux u i e n v i eux san s péril ; ais n a ’

a s qui veut fortu ne et péril Les chré t i ens â

' ‘

p .
g ,

m
t o u t v o t re origin e e t votr e crédit H o l o h e r n e ?
p ,

E n cas de peste trente i l le environ e n

m m
, p

t ran t au ci etièr e di t C u l doë e n co ptan t sur *

se s do i g ts le u r d pouille r e n d ra t ren t e i lle

é

m
m
'

livres au vend e ur de l i ze u i s : le bail s& xa è æ il ‘

m
,

aug enté
A aron me pard o n n e j e a ffi n é

illé l r ro n n é ! i M Œ ro m i t Cr quo i son L e

m
p ; a
p o .

ent prévu et c e fo u rb e B o
m
c a s n e fut au c u ne

m m m
, .

hê e Ma cabre e p o r tera o n fie f es sa i ,

sines et aubain es ! o uais

'

m
L e a l se pe u t r é par er à l a v enir , c o ’
m .

pain g : laissez l edit Macabre à s a guise fouiller

'

l e s to m bes et tirer la l ain e a u x d é fun ts toute

,

fois exigez votre part d u b utin et fait es en s ort e

qu e c es m archandises s o ien t d ab o r d é ch a n . ’ "

é os à n otre co
‘

m
ptoi r ; n ou s
‘

p a t a er o n s e
g
r
m
m
g .

se ble chance et i ntérêt sans c rai n d re d êt re

,
’

déco uverts et pu nis

m m
. 1 1

C eci es t le eille u r avis co père ai t e n du

'

, ,

q ue les fi lles de la Lingerie achèten t v o lontie rs

pour quelques sol s pa risis 1 0 iles de Flandre ' '
48 L A D AN SE M A C ABR E .

vie privée : les trois visages se rapprochèren t

avec les trois verres
m
.

Frères disait à de i voix Croquoison je

m m
-
,

dépense oult et trop en au ônes à l offrande ’

m
de la es se en dons aux églises ; part a n t e s m
m
,

pauv res espèces de euren t toujours sans pro

é n i tu r e ; ouais ?
g
Il est écrit répliqua N athan q u e se lon
m
,

la loi n atu relle n u outon d o r doit engendre r ’

m m
.

deux outons ju eaux voire t r o i s fra n c à che

m
— —
, ,

val pou r u n a n Fau t oisson ner l argen t sit ô t ’

qu o n l a se m
.
,
’
’
é
m
.

L e s ain t patriarche A braha nous tien n e

en joie les fi l s so n t le châti ent des pères et m
le m m m
,
‘
ien e couchera des sus un fu ier à l i n s ta r ’

du bonho m m
,

e Job
m
.

B éa votre Be n ; a 1 n est i l u n enfant -

prodigue u n C ham u n A bsalon ? D e fait il

, , ,

hante l es églises et porte u n pourpoint de drap

de soie les fêt e s et di anches m .

Ouais ! l i n g ra t s est reculé dî æ la fa ç,e de

’ ’

m
D ieu il ai e et pourchasse une n oble da e m
chrétien n e perda nt et dissipant les p ro d u i t s d e
, _

sa charge avec u n faux lad re errant,d i t Ma la q u e t

m
.

C e fa u x l a d r e depuis deux se aines n a

’

,
’
t i l pas plan té son siège cont re l iss a c des c ha r
—
 L A - B O TE A U Xi —
IO MBA R DS 49
m
. .

n i ers près 1 eg lise de anda C u l do c avec i n qu i é

tude .

E n vérité r é po n di t H o l o ph e rn e haussan t
,

l é pa u l e gauche ce ladre est sai n et disp o s , j e

’

m
,

vous jure à fai re honte a u x e n d ia n s ; il sai t

les bons tours des gueux et l a r ro n n e u r s ; il dîne
de rus e et soupe de échan ceté : o n assure m ’

qu il sort des bandes d Éc o r c h e u r s æ t qu i l fut

’ ’ ’

con da m né j a dis pou r certain cri e de sacrilege m

en la p ?e v ô té de Paris ; touj ours est i l bel e t -

bien essoril lé
m
.

H él aÊ l ayez pit 1 e de oi Se ig n e u r to u t , _

puissant l rep rit C u ldo ë Je bai llerais riche .

g uerdon u s u à cinq cen ts livres

j q
’

p our fai re
m e o n n e r ce m r e De m
—

e
pgi auvais lad a i n en v oyez

m
vers o i v o t r e fi ls m
.

aître C r oq u oison ?
,

E n se i gnez lui la sagesse dont i l a grande

m
-

en t fau te dites surtout à ce fol o u t r e c u i dé la

v a le ù r e t l i n t é1 ê t de l a
’ ‘
m
on nai e : car s il s a ’ ’

b a n do ñ n e à ces prodig a li tés j e le ren ierai a p rès

‘ ‘

m
m
,

’
l avoi r adopté co , e la poul e cou van t des
œ u fs de serpentin ouais '

m
,

Par l arche d u déluge ! i n æ r r o p i t Cu l

’ ‘

d o ê qui p âl i t e t soupira cet enfant n est i l p o in t

’
-

vôtre
Ç à m m m
m
»
æ ; e s bon s co pères , dit ys térieuse
ent H o lo ph e r n e qui rougit e t to u 5æ c est *
,
’

4
 50 DÀN S E M A C A Ë R E

m
.

ehistoire i gnorée de tous qu il e plaît vous ’

u n

0 0 11 ter t rès véri diqu em ent A fra n c parle s Ben

m
-

j a in n e s t pas de m
.
,
’
o n sang

m
.

D on c quel fut son père légiti e ? quelle

m
sa è re ? a t i l pas ving t cinq an s d â ge ? serait
- — —
’

c c u n enfan t trouvé sinon dérobé

m
,

O h ! oh d o ù vien t ce singulier é o i
’
'

m m
,

co pagnon ? s e c r ia N athan secouant la anc h e

de C u l d o ë qui réitérait avec fe u de vagues ques
t i on s ; avises t u pas q u e aître H o l o ph e r n e
-
m
nous raille
Voyez l aventure i ri fi q u e dit C ro qu o i
’
m ,

son recueill a nt ses souveni rs Vers l an qua ’

m
torze cen t quinzi è e régnant le fe u roi Cha rles
m
en dé ence u n hon n ête m
,

, a rchand fu t par ,

délation accusé d ê t r e j uif de pratiquer le

,
’

s abbat et de tenir en gage les vases sacrés de

Sain t Josse
m m
-
.

Cc a rchan d avait n o S c ho e ffe r et de

m m
,

e u r a i t aux H a lles rue des Prêcheurs ? de and a

m mm
—

v ive m
,

ent C u ld o ë tre blant de to u s ses e

br e s
Oui bien co m
.

, père ; 1 0 11 5 n e ti ez pou r
,
1

t ant à P a ris devers cette époque ? Je poursuis le

conte Cet infortun é j uif fut batt u de verges

.
,

b oulaies e t co u ps de fouet depuis la Croix d u

.
-

Tiroir j u s q u à la p orte Saint Honoré ; d uran t

’
—
 L L B O ÎTE - A UX L
OMBA RD S 51 —
.

ces cruautés i n o u œs les laq u ais de la r ein e

m m
.

adame Isabeau se r u è re n t c o n t r e la aison d u

‘

patien t o c c ir e n t sa fem me inn ocente , et di s pe r

m
,

m
s è r e n t ses marchandises eubles et pé c u n e , .

Oh ! les m é Cré a n s ils e pêchèren t par là de

racheter la peine avec u n e a m en de et Sc h o e f
mm m
,

fer perd i t a l e e n t q u a tre v i n gt ille é è u s

m
-
,

mm
_

O u tre fe 1n e et e n fa n s Bi e n he u r e u X s il s e n
’ ’
.

ven ge co e il espère !
Or j h a b i ta i s e n cette v i Île sans découvr i r a
’
m
c o n di t i o n d ç j uif et j é t a i s établi fo s s o y e u f a u
‘ ’ ‘

m
,

de l h ô pi t a l S ainte C ather i ne sans avoir

’
n o -

épousé parens m am
,

1 5 L e 50 1 r r e v e n a n t de la b e
.
,
,

sogne j ouis geind re e t cr i er dessous les P iliers

,
’

Ÿ e r s la To n n e l le r i e ; a do n c j a l la L e n avant c i:
’

,
“
t rouvai un p e t i i enfan t le fl a n c ouvert le br a s
m
, ,

rô
p u la tête s ang l ante
m
,

D ieu d Ab r a ha et Îa co b ! éÏ a 1 t i l pas ciré

’
—

concis ?
C ertaine men t et j e m e x c u s e s il fut en s u i t e
’ ’

b a pt is é pour co m
—
,

plaire au c u r é des Sa iÏ 1 t s In
'

a r ainsi à
j uif et chrét i e n la fois il
m
n o ce n s ;
p _
a ,

grand i e n o n giron paternel et u n c h a c u n le

tient pou r o n p ro pre fi l s m .

Merci de ce que j e retrouve le mie n ! g râ

c es s o i e n t rendues à vous qui l a v e z sauvé d u
’
 52 LA D A N S E MACAB R E .

tré pa s ! Voici le pauvre Sc h o e ffe r qui ’

s e x c la m
e

H 0 5a n u à '

dit N a than de m
S c h œ ffe r , l u i auvaise h u
'
'

meur pourquoi cette d é cla r a h o n 1 m pr u den te

veu m
,

tu de no u v e au ê t re fo u e l t é chassé e t pillé ?
-
, _

C èti e fois nou s s e rions b o u l u s dan s l hu il e o u

’

1 6 5 u la fou rnai s e
1 0
o
Ouais frère s rep rit aigre m
.

en t Holo
p i1 e rn e su is j e pas
,
u n -
cafard e spie c a lo , ,
m ‘

n i a te u r ? 0 h ! l i n j u r i e u x soupçon ! J e n e refroidi
’

ra 1 s Je pense si vous fa ssiez é ch a i:dé s par ar

r ê t du parle m
, ,

en t ?
G i o n o a J é h o v a h d a ns l es siè cles d ès s i è
cl e s ! répétait C u l do e pleu r a nt de J oie et che r
‘

é h a n t u n e p rière que sa m é oire lui refusait m

Je fais un v œ u au Seigneu r qui m
m
.

a i ès s i1 s c i té
’

m
.

’
o n enfa nt d entre les ort s
m
.

l v œu co père ? dema n d a N athan qui

Q—
u e ,

voulai t partager toutes les cha n ces de son ass o

c ié ; je prétends que ce v œ u soit co mun pou r m
m
m
n ous s il p rocure de bons i n t é r ê t s a u ois ou
,
’
—

à là sè a i n e
m
.

A èe t te ñ u j e c o n s è n s votre v œ u p our a

a rt ma î tre C u l do ë aj outa Croquoison

p se

frott a nt les a m m
s à l idé e d u ne n ouvelle usu re :
’ ’

C é s t u n voe u de divine i n v e ù t i o n reprit

’

C ù l do ë d un a i r inspiré ; Je vo u s j u re q ue le Sei
’
 LA BO ÎT E A UX L OM B A R DS
-
53 -

mm
.

g ueur fe ra prospérer notre co erc e pour

u y: de l h o l o c a u s t e
p .

D is ce que tu as résol u Balthazar ! s é c ñ a ,

’

N athan don t les y e ux brillaient d e s p o i r

’
.

Maître C u l d o e est tan t pruden t et a d e x tr e

à u x affaires dit Cro q uoison avec c o n fi a n ce
, ,

q u i l n est besoin de s a voir par avance sa loua

’ ’

ble entreprise d a u t a n t qu il possède la s a

’ ’

m
,

pience du roi Salo on

m
.

Go pè r e s repartit C u l do e satisfait de
m m
,

cet te discrétion l e ystère i porte au s u ccès

,
.

d e notre v oeu que j e vou s déclarera i ven dr edi

'

m
He la Passion vers l a in u it en l e n ce i n t e du
’

ä m
, ,

e ti è r e des Sain ts In nocen s —

.

Pou rquoi ce lie u ce jour cette heure ? , ,

O u ais con naissez vous u n trésor enfoui ? ré

,
-

l i u a Croquoison
p q .

A yon s foi et assuran ce rép ondit N a tha n

m
,

car H o l o ph e e des vi sion s d en haut j ac ’ ’

c e t e ledit v œ u
p .

Cro q uoison n e voulut pas reculer devant ce

traité qui fut co m
m
e le précéden t consacré
m
, , ,

par u n e triple rasade et l a t to u ch e e n t frat er n el ’

des trois barbes

m
.

’
Ma is d e bo rd quelle réco pense pour le
fi ls de Sc h o e ffe r ? dit i l en se ravisant -
.
54 L A D A N S E M A CAB RE
m
.

Je vous g u e r do n n e ra i belle ent sire H o

m
,

10 ph e r n e r e ç1 r i t C u l do ë a vec u n r e gard so bre

‘

, ,

m
l o y s q u e n ous iron s t ous les trois dedans le ci
m e ti è r e à la in uit du ve n dredi de l a Pâqu e '

p rochaine ; patientez jusq u e là .

m
_

Q uais repartit Croquoison qui avait ten d u

m
la ain aux p re m iers ots de C u ldo ë , a do n c
m
il sera t e ps vendred i de vous restituer votre
fi l s qui est le plus expert à o u vrir et trancher
,

u ne fosse ; pati entez j usque là

‘

Q u oi je t a r de r a i t a 1i t à bai ser ce très cher

‘

e n fa n fl Q u ân d je le croyai s mort
’
e u s s e baille
j
'

m
,

un e gr osse rançon p ou r l avoir vif : et ain te ’ ‘

, m
nan t n e e n coûtât i l q u u n fétu de pa i lle ,
’
—
’

j e suis inquiet de le donner

Oua is m m
.

o n cas est se blable h ier j au ’

rais for t re m m
,
‘
ercié quiconque eût allégé a
vieillesse d u ne si p récieuse tutelle et m
’
ainte °

nant J e n e la cédera i q u à b o n e s c i e n t et n on
’

p pas
'

o u r u n gran d m erci .

Vien n e le vendredi de la Passion que les ‘

chrétie n s no m
m m
en t sa t co m pères di t N a th a n
'

, ,

reg ard a n t a u fon d de sa bo u rse vidé ; nous bo u

n a î t rons ce beau v œ u Moïse et A aron fassen t
.

que t e soit u n t résor caché !

C u ld o ë et Croquoiso n se sép a rèrent à s se z
m é c o n t e n s l u n de l autre le d er n ie i s di to u ï
’ ’

,
*
56 LA D A N S E M A C A B B E .

valle de quatre siècle s a chan gé i n spect de c e ’

bâti m en t qui n a plus m

,
êm ’
e l i n é v i t a bl e pignon
’

su r rue .

Nat h an préocc u pé du v oe u a u q uel il s a s s o c i a i t

,
’

sa n s le connaître s en alla coucher à tâtons e t ’ ‘

m
,

C u l d o ë v e illa lon g te ps après récapitul a nt s e s

m m
-

projets , édi tant l e Tal ud et les rabbins juifs

v isitan t ses registres co m

den iers j u s q u à ce que le so ’

ptant et reco m

yeux pou r continu er ses rê v es d orés L e jou r

,
ptant se s
m
m
eil lui fer a les m
mm
.

co en çait à poindre et d e s bruit s lointains ,

l r r i v é e des denrées aux halles dès

’
au n on
ç a i e u t a

m
,

l ouvertu re des p ortes de l a ville ; l e s étiers

’

m
a bulans n a v a i e n t pas entonné le urs c n e rze s
‘ ’ ' ‘

m atinales ; les cloches des c o u v e n s m êlaien t ‘

l eurs carillon s co m m
,

e les ch a nts de s oisea u x

par u n e au rore de printe p s : tout à coup u n m
choc vio lent dans l e s volets de la boutique ré
veill e en su rsaut le dor eu r qui ne s e pr e s s e m ’
m
m
,

a s de répondre à cette visi t e i n clue ; a i s

m
m
on
p
heurta plus viole en t et des j u r oä s réitéré s
,

avec u i1 e irré v éren ce qui eût e n œ u r u sévère

m
châti en t corpor e l dans u n t e m p s pl us paisible ,

prêtèrent leur énergie b r u ta l e à ce singulier

m
réveille ati n C u l do ë que ras surait le l e ur fi l
-
.
,

trant à travers les fe u l es de l o u v r o i r craignit ’

m
m
,

pourta nt u n e at taque de pillard s co e 0 11 ,

 LA BO ÎT E
A Ü X L OM B A RD S — -
57
cra int sans cesse u n m
.

alheur u ne fois essuyé ; i l

attendit encore en silen c e po u r v o i r s i le vacar m e ,

cesserait de gu e rre lasse ; les coups redoublaient

, ,

ains i que l i n s o l e n c e de l a s s i é ge a n t q u i parlait

’ ’

entre ses dents de fouet et de pen daison

Holà ! s é c ri a C u l do ë grossissant sa voix
’

m
m
.

Q u est
’
c
—
c qu e veut ou Bonho -
e suivez ,

votre voi e il sera j our dans u u e

S c h o e ffe r ! i n t e r r o xfi pi t u n accen t gu ttural
qu il recon n u t avec terreu r j e déclare haute
’

m en t qu el tu e s et j i n v o q u e envers toi la loi ’

’
des Juifs si tu ne dépêches d o u v ri r ta cellule .

Brrr ! b r r r ‘

A c e t te m
en ace for idable C u l d o e que par m
cou rut une sueur glacée et u n tre m m
, ,

ble en t
universel ba l a u ça u ne inute puis recueil
,
m ’
,

la u t ses forc es tira les verroux d u n j udas pra

m
,

tiqué a u ilieu de la porte u ne grosse face

mm
.

b a rbo u 1 ] l é e de vin et de boue s e colla en ê e

le m
.

ps à cette étroite ouverture grillée et deux

‘

yeux à fl eur de tête plongèren t leurs regards

m
fla b o y a n s dans l i n té r i e u r de la salle tandi s
’

u u n r i r e e n hoquets s h a r m
,
’
o n i a i t avec la cl i
’ ‘

q
u e tt e du lad re C u l do ë su ffoqué de d é
q s es

m
.

po 1 r s a r r a c h a i t la barbe et les v ê te e n s frap

’

pait sa poitrin e et m eurtriss a i t so n

Brrr ! H é r o de beau sire lui cria le lad re
, ,
58 LA D A N S E M ACAB RE
m
.

en s abc o pa gn a n t du son de sa cliquette con

’

hais tu pas le n o
-
m
m
é S ch o e ffe r lequel fut jadis
,

fo u e t t é c t fo rba n n i a pe r pe tu i té sous pein e

de la h a r t
m
mm
Misérable ! interro pit Cu ld o e s é l a n ça n t ’

o u r l u i fer
‘
e r la bouche n es tu pas satisfait
'

m
p
-

d a v oi r une pre ière fois causé a rui ne et

’

m
a ussi celle de a fa m il l e
B rrr Sch o e ffe r ce fu t pou r t a pp r e n d r e
’

m
,

à n e pas épris e r l e s ladres et à répandre en

m
au ônes les pr o fi ts de l n sure A d o n c ’
. on ,
m
digne ju i f tu te souvien s du petit C re s pe a u
m
, ,

résente ent dit M a la u e t

q
m
p ,

P o u r Die u C r e s pe a u o n ami as tu tant à

m
— —
, ,

c œ u r de e nuire ? Je te don nerai de quoi vivr e

m
honnête ent si tu j ures de ne, i n q u i è te rm ’

davantage .

Brrr ! n a u ra is j e p o int une part en tes t ré

’
—

’
sors co n fi s q u é s pou rvu que j aille te trahir et
m
conter le cas à essire le prev ot o u b ie n à
m onseigneur l é v ê q u e ? ’

Oh ! n en fais rien
’
m
o n cher fi l s ; prends

m o i plutôt à rançon Ec o u çe C r e s pe a u fie suis

.

converti à l a religion catholique j ai re ç u le ’

bap tê m
,

e et pour preuve , je fonderai une cha

e lle à s ain t L ad re
p
mm
.

Brrr on ignon ce sera bien fait pour

 L A B OÎT E A UX L O M B A R D&
-
59
-

m
le repos de ton â e lorsque t o n corp s bra nlera
’
au gibet de Mo n t faucon J a i b u et chopiné …

c e t te n u i t é e au cabaret du Tonn eau ailé rue —

,

de la Ba r i l l e r ie .

Oui dà le vin fut i i de bon suc ? g â t i n a i s

m m
-
,

o rl é a n a i s o u u scadet ? Co bien de bouteil le s

et de b re u s s e s furen t là m
‘

ises à sec ? Ç à j ai ,
’

regret de n y avoir été po u f pa ye r l é co t cl e s

Î ‘

h onorables convives
Il n e m
.

e soucie de t e s richesses j uif de

mm
,

fagots ; j ai e ieux être l ad re ! Brrr ! le j e u a

’

tiré le dern 1 er bl an c de a b o u r s e tte don ne m

m o i un doubl e tournois Je n ai que faire de …

’
’

ces nobles à l a ros e ; rien q u u n double tour

— — -

n ois pou r le q u art d h e u r e ’

.

C r e sp e a u par toi , n sig u è r e j e perdi 5

m
m
,

fe e enfe u s avoir et h o n n e u r ; pa r toi j e ‘

m
m
, ,

faillis perdre a déplorabl e vie voudra s tu de —

n ouveau pa r délation Ôte r le reste et tou t? ’

Pitié et erci !m
B rrr dorénavant o n co pagnon porte m m
respect aux lad r es qui sont les m m
,
—

e bres souf
fran s de Jésus Christ J ai n o Ma l a q u e t et n o n
’
m
m
-

p lus C r e s p e a u il e m
.

ê e que Sc h œ ffe r est de

v en u C u l d o ë A dieu bonsoir et b onjou r Viens
. .

çà que j e te baise a van t la danse

m
.
,

C u l do ë s a p p r o c h e triste en t d u j ud u s e t
’

,
60 LA D A N S E M ACAB RE
.

pré senta sa j oue qui fut couverte de salive ba

il support e cet a ffront avec u ne pa
m
v eu s e ;
’
t i e n ce uette , et n eut recours aux ablution s
u a rè s le départ d u ladre
’

q p qui chan tait de

’
t outes ses forces u n e chanson d argot et s é l o i
’

g n a i t e n battant lesm u railles de l a rue C u l do e

.

écoutait encore la cliquette qu on n e n te n da i t

’ ’

plus .
 1Ie Œin u tœre Des 5 a in ts 3 n n oren s
—
.

Os m m m
ci eti è re qui a été trans for é en a fc h é
depuis q u ara n te a ns et n a pas changé d e n o m
’

a rès cette bi z a rre m m

,

éta orp h o e çut sa

m
p , s re
,

p œ 1 e r e destination aussitôt que des fi dè l es

choi siren t leur sépulture auto u r de la chapelle

- m
de N otre D a e d u Bois ; on défricha une va s te
-

m
—

étendue de ter rain q u i fut appelé Ch a p e a u x

6 2 N SE M A C AB R E
LA DA

m
.

Ca pell i à c a u se des pâtu rages fertiles

encore environ nés de forêts L e ci m etière des
m
.

’
ch rétiens devint celui d un e no b reuse pop a
lation lo rsq u e Paris eut étendu ses faubou rgs
,

sur la rive septen trionale de la S eine et lors ‘

qu il n y eut plus q u u n seul culte sous u n roi

’ ’ ’

m
chrétien l e arché pri ncipa l étai t étab l i alors
m
p rès de ce ci etière hors de l e n ce i n t e fo r ti fi é e
,
’

de la ville que plus tard Philippe A ug u ste r e

m
-
,

cula dans l a c a p a gne

m
.

Avan t le règn e de ce gran d roi le c i e t 1 e r e

m
des Cha pea ux offrait u n spectac l e hideux pou r
l a religion e t l a m oral e co m e si l e s vivan s m
eussen t pris plaisi r à insulte r l e s m
,

orts d a n s
cette plaine inégale hé r issée de croix de ter
m
,

t res e t de pierres funérai res les plus i

m m
,

m
\

ondes ani aux venaien t foui ller le sol et s e

v autre r par i la fange tandis que chevaux
V aches et m
,

outons se disputaie n t u n e herbe

r a re et flé tr 1e ; les o s s e m gisaient pêle êle m
m
en s

m
-

avec de s i ondices et des c h æ 30 g n e s q ui

o n t lais s é à des r u e s wo i s i n e s les no s s i g n i fi ca m
tifs de P la ce a u x p o u r ce a u x Fo ss e a u æ ch ie n s , .

Tr o u s s e va ch e etc ; on jouait à la boule su r des

‘

m
-
.
,

fosses fraîch e en t recouvertes ; on t ra fi q u a i t

m
de p rostitution à l o bre des to bes et le fanal
’

'
m
q ui éclairait l a nuit ce lieu profané n en é e a r ’
«
64 LA D A N S E M A C A B ÈE .

tant cell e de l e glise qui était to u j o u rs ouverte

et le ci m
,

etière servant de pa s sage public cha

que porte de 5 1g n a 1 t par s o n n o ml e n d ro i t où
,
’

elle conduisait ; telle que la porte de la rue

Sain t Honoré la porte de la H a lle et la porte
—
,

de la Fé ro n n e r i e .

L é gl i s e des Saints Inn oc e nts dont la p a roisse

’
-

n e co m prenait pas plus de s oixante dix m

,

aisons
m
—
,
’
s a v a n ç a i t dans le ci
’
etière à l an gle de s ru e s ’

aux Fers et Saint D en is L e sanctuaire avait a p

—
.

à l an cien ne ch a pe lle don t l oe

’ ’
a r te n u u v re

m
p
obscur et étouffé paraissait a nté rieur à l â h i t e c ’

m m
t u re assive d u douziè e siècle ; l a n e fs o u te n u e
pa r de lourds pi l i e r s ,e t la tour carré e ,a f1 x u m
m
railles entière ent n u es j u s q u à la plate fo r me
’
— ‘

m
,

avaient bie n le caractère d u te ps de Philip pe

A ugust e L a seconde aile d u idi et la pl u pa rt
. m
des chapelles ét a ient de fonda t ion ré cente .

J ean du c de B e r ry u n des plus généreux bien

, ,

fa i t e u rs de cette église da n s laque lle il vo u lait

,

être enterré a vait fai t o rne r le p o{gta i l e n 1 â 0 8

, ,

d e sculptures et d i n s c r i pti o n s e n vers L a fo n

’
'

m
.

tain e des Saints l n n o c e n s ali entée par l à ’

u e d u € du m
—
,

on t Saint Gervais tirait s o n n ôfi 1

q
—
.

de l é g l i s e où elle ét a it ado s sée dep u is le Èègñ e

’

de sa int L ouis .

Le s char n iers q u i régnaient à l entour flu ci

’
 m LE C I M E T I ÈR E

e t i è r e n e se co
D E S SA I N TS I N N O CE N S
m
posaien t que d une voûte et
d un galetas ; cette voûte basse so m
’
bre et h u
65 -

’
.

m ide , construite et r é pa r é e a d iffé r e n t e s é po

ques avait environ quatre vin gts ar cades ogi
m
, ,

ves ouvertes d u n seul c ô té les to bes les

,
’

, ,

épitaphes les tableaux les s tat u es et les pier

, ,

res gravées pavaient tapissaient bordaient

m
et re plis saient cette galerie q u i l o n g ea i t les
rues de son u r noir et m m o noto n e Ce fut un e '

m
-
.

ode chez les ge n s fi ch é s d e bâtir u n charnier

’

à leu rs frais p ou r l u i don n er leu r n o et s y faire m ’

m
enterrer ,les t e s t a e n s con ten aient tous des legs
m
à cet usage telle en t qu e le travail m anqua bien
avant l argen t qui sortait d e t o u t e s les b o urses
’

m
, .

[
’
N ic olas Fl a e l qu on retrouvait pa rtout a vec
m
,

sa fortu ne l o rs q u i l fallait soudoyer açons

’

m
,

i agiers peintres et a u t i e s ouvriers é di fi a de ,

ses deniers plusieurs arcades chargée s de fi gu

res allégoriques qui ont lon g te m ps intrigué les -

c hercheu rs de l a pierre philosop h ale Une par

m
.

i
t e des charniers était due à la u n i fi ce n c e d u

m aréchal de Boucicaut qui ourut p riso n nier m

m
,

en A n g le te r r e aprè s av oir affronté la ort dans

cen t co m bats héroïques L es autres fo n dateurs
.

con n us fu rent Mathieu d H a u t e v i l le et Ma rti ne

’

m
sa l e me en 1 3 96 ; Pierre Potier pelletier
, , ,

en 1 3 9 7 ; N icolas Boulard écuye r de cuisine ,

66 L A D AN SE M A C A BR E .

d u roi en 1 3 9 9 ; Ra o n ! Es ta bl e dit le ch a r
m
, ,

p e n ti e r en 1 40 5
, _
Guillau e T i r e v a i g e con
; ,

I r ô l e u r du sa femme en 1 4 0 7 ; et Do r ,,

e e re n o ÿ a i re en 1 4 1 2
r e c h ie s
j
m
—
.
_ ,

L es
,
gal etas é n a gés a u d e s s u s d e la vo ûte
,

m
pour log e r e t h ébe rg e r les os de s t rép a sse’s sui
!

va n t les ter es de la fondati on étaien t c o n ,

v e rts d u n appentis en tuiles et de loi n e n lo i n

’

, ,

éclairés par de ha ute s luca rn e s à fro n ton sa ns

verrières C h âl u fois q u o n re uai t le Ôi e
.
’
m -
m
t iè r e e u œ u v ran t de nouvelles fos s es s u r les

em m
, .

a n cie n n e s on porta i t les o s s e e n s que l a

te rre n a v a i t pa s cons u és et CES o s s e m m
, ,

e n s ran
’

m
,

é a r l e s fo s s o ye u r s da n s les g re nie r s fo r a ie n t

m
g p
m
s .

d é t r a n g es d e s si n s os aïqu es don t l e s c o pa r
’ '

m m
.

l i e n s étaien t e pr 11 n t é s a l o u e le s s ex es à .
,

tous les âges et à to u s les état s Le pè re Du b œu i l

m m
°
.

d i t e u su j et de ces tê te s de o rt sy é tri que ‘

m
'

ent age n c ées très bel les e t bonnes gl a ces

à repré s en t e r la grande u r et l i m
—
,

e r t i n e n c e de
’

p
n otre v a nité h u a in e Ces t ris tes débris o n t m
m
.

i n s piré l h o rr e u r et le d égoût a u
’
ilie u de Ba ,
-

’
r i s j u s q u à ce que la révol u tio n l e s e û t ca ch é s à

m m
,

ja a is da n s le s ténèb res des ca ta c o be 5 q u i °

re m pl ac en t les cha r nier s sans q ue éc riva ins

’

m m
, ,

l ing ère s e t a rc ha nde s de .ode pu is sent y

tenir boutiqu e .
 LE C I ME TI È R E
D ES SA IN TS I NN OCE N S —
.

m
L e ci etière qu i depuis des siècles a vait e u
'

l o u t i b ien d e s génératio n s é t ait en c o br é de m

m
g
o n u m e n s renversée et d e b o u t de croix e n f er
.

e t en bois ; l e s vieil l es é pitaphes que n e garan

‘

tissait pa s u n e con cession à pe r:pét u ité é tà i e n t

m
m
e de si m m
,

vendus co ples atériaux ; de gran

des pi e rres fure n t achetées pou r l a c h è v e m
“ ’
en t

d u L ouvre Une herbe ve rte e t n ou rrie e n t o u

.

t e s saisons déguisait la couleu r n oi r e d e c e t t e

_
‘

te 1 re sat urée de c o r r u pt i o n qui r duisa it u n c a

é
‘

d a v r e à l é t a t de squelette e n n e u f j o u r s Quatr e
’
.

larges fosses bé a ntes où les bières se touch aient

m
.

p ou r é n a ge r le p l a c e a tt e n d a i e n t le s corps des
,

quatre p ropriétaires privilégiés : le c h a pi tr e de

-
m
Saint Ger a i n l A u x e r r o î s av a it un d roit s u i les
-
’ ‘

corps appor té s de Saint E ustache et de Saint -

Sauveu r ; les religieu s es de Sai n t e Ca th e hi n é s u r -

ceux de Saint Ja cques la Boucherie et de Sa i n t e —

m
— - «

Oppor t u ne ; les arguilli ers des Sai n ts In u o -

cen s su r ceux de leur paroisse et l H ô te l Die u ’ ‘

—
,

s u r c eux de Sain t Christo h e et S a i n t e Ma ri p e

p
—
.

Cette d iv i sion de p r o pri ét é n e s é1 a bl i t pas sa n s ’

'

procès et chacu n e des parties c o n s e r v a s a j u n

m m
_

diction su r ses fossoyeurs sou is à un aître de

leur co rporation g a rdien gén é ral du oi 1n e t i è r e ,
u i était à cet t e é o u e H o l o h e r n e C r o u o is o n
q p q
m
p q .
.

Outre la tour de N otre Da e d u Bois ( live r - - —

,
68 LA D A N S E MACAB RE .

’
ses constructions rétrécissaien t l e s pa c e d es sé
p ultures publiqu es L a chapelle de N euville '

m
.

Vi lleroy que cette fa ille â v à i t achetée au do

main e était u n é difi ce gothiqu e appuyé contre
,

les charniers de la rue de la L ingerie avec u n

toit et un e ca m panill o ; la faç ade plaquée d é pi
‘ ’

ta hes
p se ,
bl m
a bl es à des en seignes n o ffr a i t ,
’

que deux fen êtres rondes et une p orte ogive

m
fer ée d u n t reil l is de fer L e P r ê c h o i r était u n
’ ‘

bâti m
.

’
ent carré vis à vis l e por tail de église
'

- —
, ,

à peu de distan ce des charniers de l a rue aux

Fers ; il avait des pilastres qui supportaien t u n
m m
co ble py rà i da l et u n balcon regardant les
cha rnie rs de la Fé r o n n e r i e pou r p rêcher e t h é ,

nir le peuple L a Loge a u X Fossoyeurs était u n e

m m
-

asure m
-
.

oitié cave et oitié rez de chau ssée

'

m
m
— —

sortie de terre co e u n cadavre le lon g du

mu r de l égl i s e ; son n o mindique assez son
,
’

u sage Sous les voûtes des charniers le t o m

beau de Pernelle fe m m m
.
,

e de Fl a e l les h i é r o
, ,

glyphes de cet écrivain le Ca l v a i r ë e t d a u t r e s ä

’

morceaux de sculpture ont subsisté in tacts j us

q
’
u à nos jours et disparurent avec tan t de m
m
o

n um ens his t oriques a assés durant ta n t de

m
,

siècles dans ce usée funèbre .

L e lundi de Pâqu es Fleuries vers sept heu re s

m m
-

du atin l es portes du ci eti ère fur e n t o u v e r

 L E C IM E TI ÈR B DES '

I N N O CEN S
S A l N TS - . 69
tes pa r le gardien et au s s itôt les fossoy eu rs
m em brus e t poilus co m m encèren t leu r besogn e
j o u r n a h e re e n chantan t H m
o m es e t fe m es m
m
-

traversaient l a de m
m
.

e u r e des orts pou r se r e u

dre a u x halles et revenaient par le ê m
‘

e ch é

m i n avec l eu rs provision s ali m

. entaires Une .

gra nde ci rcu lation d allans et vena u s s a v i v a i t

’ ’

dans ce quartier popul eux et co m m

erçant percé ,

en tout sen s de passages et de ruelles qui avaien t

leurs attributions de 51 n e e s par des n o s di s ti n c
o m
t ifs : les rues de la Friperie de la C h a u s s e te r i e
, ,

de la Poterie d e la L ingerie de l a Cordon nerie ,

m
m
, ,
’
étaient chacun e le centre d un genre de co erce
particulier Mais ce qui produisait alors u n con
.

tra ste peu sen sible à des esprits grossiers c é ta i t ’

m
,

ce soi n de la vie à côté de la ort ce bou rd on

m e n t a ni m
,

é auprès du silence éternel de l a

m
n e

to b e De s ladres et des g u eux se cha u ffaient

u

à u soleil levan t assis et co u chés sur des pierres

m
, ,

n ettoya nt leu rs ulcères et angeant de v i f a p ‘

é t i t ce q u i l s ti raient de leu r b i s sa c :
’

p
O r l a terreu r inspirée par le séjour d e Ma _

cabre se trouvait bien affaiblie à ca use d e la cu

r i o s i té u e x c i t a i e n t les préparatifs de l a danse
’

q
m a c a b r é e D ep u is plusieu rs j ours l e s æ h a r e n
.
p
tiers dressa i en t u n échafau d élevé de dix pieds
'

(e t a cco m pagné de deux loges le long de s cha r ,

7 0 LA DA N S E AI A C A B RE

iers de la Fé r o n n e r ie L e m m
.

e n t de Ce t
’
n
' p l a ce .

échafa ud avait été loué à l é v ê q u e d e P a r i s q ui ’

m
per ettait à ce prix la représentation de l a pan
to mm
i e ; des i nde m nités pécu ni a i res étaien t
a u ssi payées a ux quatre C GD S ÎGP S des Sa ints In
'

m
—

n o c e n s qui cédaien t l e d roit d o c c u e r le ci e ’

p
ti èr e pend a n t le cours de cett e rep résen t a t ion
-

M a ca b r é d ir i ge a i t tous les travaux , et vei llai 1 à

toutes les m esu res préli m i n aires pa r l e n t re i s e ’
m
m
d H ol o ph e r n e Croquoiso n qui eût a plani plus
’

de d iffi cu l t é s à forc e de dé a rches et d argent ’

l a de r n i è r e d a n se du c é lè br e
’

j on
g l eu r et m
é é n

tr i e r M a c a br e ava it d é jà é t é p la cardée a u x
'

m
porte s du ci etiè re et des églises criée à son de
t t 0 1h pe dà n s les ru e s et fi x é e e u j eudi s a int ,

apr ès une h eu r e de re levée .

i Pe n dan t qu e l es cr is s i variés e t si bizarres des

‘

v e n de u m è t des m
e n d i a n s r e t e n t i s s ä i e n t c o n fu s é

m e nt autour d u c i m etière les passa u s s a r r ê ta i e n t

,
’

po u r co n si dé rer les progrès de l ä h a fa u d a g e et ’

m
.

l i e c c o n versatio n :i v e c cet te bo n h o ieÏ l e badauds _

m
u i ca ractérise e n c o re l é s ha bi tans de Paris ;
‘

q
des ar c han ds de la halle d e s bo u c h e rs d e s .
,

écol iers des Servantes et d es bourgeoi s é c h a u

.

e a i e n t q u elques p a roles de voisin a voisin

‘

g .

Ces o d v 1 i e r s n a v a n c e n t guère disait u n

‘ ’

para lyti q ue fort a ssid u à visit e r le théâtre ; le

 LA DA NSE M A CA B RE
72 .

In nocen s touj ours est i l patent que sa viole fu t

m m
-

extrai t e des o s s e e n s d e q u c l q u e pendu co e

'

,
m
l e v a disan t M le c h e v e c i e r . .

Par tous l e s sai nts Inn ocens ! répl iqua le

' ‘

crieur de n uit ; il a d a nsé le sabbat avec les â es m

d u purgatoir e cett en uitée et je m e bouchai les

oreilles pour n e n t e n dr e p a s s o n i n fe r n a l e m
’
' '

u ,

sique
Quoi b eo d a r g e n t i nterro m
.

’
pit u n saucier
portant u n po t de m m
,

outarde a u thy tu as o u i
'

le b a l des da m nés et le h autbois de Sa t a ñ a s ? Te

v o i là
q u a s i agon isan t
_
o n fi ls , m
Ne n n i c rieur de sauce verte , dit le c i i e u r
,
’
p ublic ; d e puis dÎX ans et dava n tage ; j a 1 ace o n '

tu m a n ce de cette périlleuse har

‘

onie qui t en m ’

verrait au bout de l an brasse r de la outarde ’

m
m
:

aux co peg n o ñ s de l a Mort

L e b o n Dieu m m
. .

e x c u s e de j u rer s e x c l a
’
‘
’ ‘

m
un a rguillier de S ai n te Opportu n e m o u sei -

g u eur l î é v ê q u e ferait oeuvre pie e g charitabl e

'

’
d ex co mm u n i e r ce païen
q u i a l lu e r a le fe u d e m '

So d m G m bh
'

e et

l rat eglise ! m
o o

u rm
or e .

Bren pour l e v i e i e ur un
m
'
-

_
“

c harpen tie r qui s é t a i t êlé rou e pour

’
au
g p
j ouir des élo ge s don nés ä se n ouvrage ; est cc '

as c hos e louable d e b a i l le r t r â v a i l et sal a ir e

'

p
au x a u v i e s gen s
p .
 L E C IM E T I ÈRE D E S ô A IN TS l N N O C E N & 3
7
-

V rai m ent m
de la lan gue co m e du m m
a i tre Go u g ib u s frà ppe z d ru
—
, ,

a r te a u di t u n nou , .

veau v en u de la Porte aux Peintres : ces avari - -

m
m
cieux arguilliers ne v eulent octroyer u n cie l
d azur à l eu r i age de N Dà m
’
o t r e ê e -
.

Ge r t e s quiconqu e dépen s e u n sol p a n s l s

m érite bien de m m
,

éti e r et archandise dit u n

co m m is de la Halle au x D ra ps car la m
,

onnaie
m
- —
,

s e ‘ r e t i r e au fond d es bourses ain si que d a te ps ,

de s lA n glais
m
.

Ces useau }: d A n gl a i s ont fait é va n ou i r ’

l arge n t et là bon n e vo l onté gro

’
ela une h a ,
m
m
r e 1i è r e r e t o u r n a i t à s on étal
g q i
u

partie d u roi n o i re s ire l e s h a re n gs frà i s po u °

r i sls e n t dans la c a u él
q
San g dieu ! co ère répondit le bou cher m
m
m
-

caressan t le anche de son coutelas on m

,

enait
plus j oyeuse chère à P a r i s lorsq u e m
,

essire Saint ‘

Yo n syndi c des bouchers était conseiller privé

de m
, ,

o n seigneu r de The ro u e n n e ; lorsque le bo n

si re de Wil l e b y capitain e des A n glais ordon
m
,

n ai t de tue r pour sa aiso n deux veaux e t

m
six outons toutes l es s e m
, ,
i - ‘
.

ain es ; lorsque n ous

a vions la croix rouge de s a int

Su s au Bo u r i
g g u
n on ! î c ria 11 1 1 barbier e n
fu y a u
’
s en t , s i je n e craig n a i s . d ê t re
’
s a igné par
74 LA D A N S E MACAB RE .

cet écorche u r je l e u s s e conduit aux priso n s

’

d u C h â t e le t
P a r la croix blanche ! dit u n habitant du
Pon t aux Meuniers m
- —
essire A broise de Lo v é m
r e v ô t de la ville devrait bien a n nihiler l o r d o n
’

p ,
,

nance qui défend tou t transport de vivres à

Mantes Creil R o uen et a u t r e s e n d r o i ts ten u s
, ,

par les A n gl a is qui on t escarcelle dorée et l o n

gues dents : le sac de farine vaud rait vingt s ol s
au septier dans la halle de Paris et soix a nte hors
.

des
m
C e s ont pro esses de paille cliquettes de
m oulin rétorqua u n boula nger rouge de la
chaleur d u fou r : M le p r e v ô t s e rà pruden t
m m m
.

au contraire d a asser une ontj oie de fro e n t

’

pour e m p êcher une fa m ine p rochai ne

A qua n d la fa m m
.

—
ine ? de anda un gagne
de m ers qui dévorait son p a in bis à bel les dents
b i e n h e u r e u à qui s a bs t i e n t de m
,

an ge r e t j éù n e
’ '

quotidienn e e nt m ’
.

L e prix du bl é 3 est élevé de S i x so ls huit

deniers ,
"
m
a i ü e C r o u l e bo i s co n ti nua le bou
,

l an ger s adressant a u n ha nouard ou p orteur de

'

sel l a n sera san s récolte cause de s courses des

°
’

gens de gue rre

m
.

L e fe u roi C h a rlès c 1 n q u 1 e e n o u s pr Œ é g e
m
—
,

du s aint para dis ! reprit C u le bo is qui se sou =

 7 6 LA D A N S E MACAB R E .

q
’
n l a n n ée
’

q u e uatorze ce n t trente quatre de fâ

c he u s e m m
-

é oire
L a pe s te ! s e c r i a t o u avec anxiété ; qu est
— -
’

a dir e v ous raillez ? quelle rê v erie ! L a peste

'

t e puisse saisir vieil i posteur ?

,
m
En f3 n 5 dit le hano u ard en baissant la voix
m
—

, ,

soyez a c e r ta i n é s que devan t deux ois bea u

’
cou p auront péri de l a con ta gi o n qui s est plan
'
t ee à l H ô t e l D ieu et a ux hôpitaux ; en attendant
’

m
—
,

vi v ons sainte ent

m
.

’
Propos de fol s e x cl a a le b a rbier en
ri a n t Mon gentil tailleur d h a b i t s de toute sai
.
’

son , dit i l à u n fossoyeu r appuyé su r sa bâ che

m
—
,

co bien de défu nts a t o u h i e r ac co u t ré s a u x — —

Saints In n ocens -

D ou ze venan t de l H ô t e l D ie u reprit fr o i ’

cl e m
-

ent l e fo â s o ye u r six d e l hô pi t a l Sainte Ç a

’

,
’
-

t e r in e et vin gt cin q d e diverses paroisses ; la

—

s é r a plus gran de encore c e o u r d hui

’
resse j

m
p .

M on gr a n d patron s a int N icolas n ous con

—

'
serve sains et saufs (l i t en gé iss a n t l epicier "

m
ce audit sorcier Macabre est seul cause et
m
«

auteu r de ces cala ités Je vous convie de q1 1 e r i r

m
.

vos d rogues en o n a po th i ca 1 re ri e ?

V ite et tôt qu on se découv re ! cria t o u de

’
- —

tous c ô té s ; à gen o u x et en orais on voici la co n

fr é r i e de la très sainte Trinité -
.
 LE C I M ET I ÈRE D E S SA I N TS IN N O C E N S 77
-
.

Cette confrérie d u P è r e d u Fils et d u Saint ,

°

E sprit instituée dans un b ut de dévotion à l i n s ta r

,
’

des c onfréries fon dées alors en plusieu rs églises

a r des corps de m
p étiers faisait t o u s les lundis

m
,

u n e procession autou r d u ci etière des Saints

Innocens Cette processi on do n t l o r i g i n e est
.
,
’

’
incon nue q u o i q u o n p uisse la rapprocher de l a
confrérie de la P a s s io n e t de l a R é s u r r e c t i o n d e
‘

N otre Seigneur siégeant à l hô p i t a l de la Trinité

’

m
,

s e d é l o a i t silencieuse ent sous les charniers

p y ,

tandis que les a s s i s ta n s s a g e n o u i lla i e n t et se ’

mm
signaient ê e les charpentiers su r leu r é c h a
,

fa u da g e ; la foule se porta en avant pou r suivre

l a procession qui ayant acco m pli son v œu re

tou rn a len te m
,

ent à s o n poin t de départ ban

conduite par ses m
,

n i è r e s et croix en têt e aîtres

et gouverneurs traînant après soi u n e autre
'

p rocession de c u rieux
L e jeune ho m m
.

'
o e de bonne ine qui la veille
3
avai t poursuivi u ne da m
-

, ,

e dans l é g li s e Saint ’

J a c q u e s de la Boucherie était i obile et pensif mm

a ccoudé sur un to m
— - -
,

beau vis à vis l a porte de l a - —

r u e Saint Honoré i l n e pren a it pas garde à ce

;
—

qui se passai t autour de l ui et se u l il res ta debout ,

pendant que la p rocessio n dé fi lait ; il regard a it

sans cesse hors d a ci m '

etière , et un C O UP de to u
n e r re l e û t à peine tiré de sa préoccupatio n qu i
’ ’

,
7 8 L A D A N SE MACAB R E
t ri s t e e t gaie tour à tou r éclai r cissait et r e m
.

,
b ru .

u is s a i t s o n
_
visa ge pâle de fatigue et
l a n x i é t é en tr ecoupaient s a respiration voi
’ ‘

laien t ses yeux e t bouillon naien t dans so n â e m .

Il sortit à regr e “
t de
c e t état pén i ble et a 55 1 f
p
e n s e ntan t une m a i n c ro c h 11 e se c o u e r ob s tin é
ment s on bras ; il reco n n ut a vec u n geste d i m ,
’

patience H o lo ph e r n e Croquoison qui fai sa n t

, ,

l i n s pe c t i o n des travaux de s e s fossoyeu rs av a it

’

re m
,

arqu é l a b s e n c e de son représent a n t n aturel

’

u i f a e r u t de loin da n s cette osture

’

q p ç p n on

c h a l a n t e A r è s l e passage d e l a processi o n deva n t

p
l a q u elle i l se p rostern ait e n grondan t il s e m
.

p r ess e de rejoin dre le m

,

auvais sujet qui n a v a it ’

pas enco r e p aru a u logis p a t ernel pour e n te n dre

le s m u r e s d u s a e Hî l o
’

h
’
e r n e s a r r è t a u n ins
j g p
o u 1 ex a m
.

t ant i n er d u n a i r cou r roucé l é t o ffe

’

m
p
d e s habit s que B e n p 1 n p o i tait dan s espéranc e
d é dégui se r sa condition ; il lui toucha l 1 m
m
an :
'
—

che avec u n e oue qui a u g 1n e n ta iä e n raison de

l a beauté du ti s s u p u is il éclat a e n i n d ig n a t i o i1
‘

et agi t a le b ra s q u on lui abando n nait co m m

,
’
e
s i l eut voulu m
,

e ttre une c ioche en bran l e

’

; a u l i e
‘

ne se détou rnai t p a s .

D ieu d Is ra ë l disait i l d u n e voix étou ffée ;

’ ’

m
-

a s — tu pré édité m a lin gar ç on de nous p e rdre

, ,
 80 LA D A N S E MACAB RE
m m
.

père ; autre en t j irai ailleurs à a fantai si e

’

gagner m a vie o u la jete 1 aux chiens

°

Ouais ! l i n g r at ! cuides tu d a v e n t u r e être

’
-
’

né d u n haut baron et issu «l a n ti q u elignée Va

’ ’

,
‘

tu regr etterais le chan ge et je te conseille de

garder t a livré e de fo s s o ye u 1 a u lieu de ces vê
m
°

t em e n s de gentilho me Benja in o n fi ll o t
. mm .

l é té n e se p à s se r a sans copi ux p ro fi ts pa i la
’
‘

e
m
°

aladie qu i cou rt ; prends ta b â che et travaille

m
,

de e i l l e u 1 c ou rage
°
.

N en ni j e prendrais plutô t un e co rde pou r

m m
°

e pen dre et u ne d a gue pour e tuer ! Veillez

‘

vos gens m
, o n père ; j e s u is appelé autre pa rt
’
où j e vais à l h e u re
m
Benja in s était r e l é v é p r é c i pi ta m
.

’
e n t a u son

de la cliquette du l a dre qui battait sans relâche ;

l a s a tisfaction brill a da n s son sourire ; il s é l a n ça
’

dans l a rue laissant l e vieillard irrité et s urpris

,

de cette subite disparition .

 LE S m
R o a i n s q u i s a ppro pt ia ien t les u sa ges
’

m
d e s pays con q uis i itèrent les bains des O rien
,

taux q u ils répan diren t da ns l Occi de n t e t

’ ’

j u sque dan s le n o rd de l Eu r o pe Ces b a i ns d ea u

’
.

chaude et d e vapeu r réservés d a bo rd a u s y ’

m
,

b a ri s ti e du luxe p atricie n d evi n rent bie n tôt

nécessaires a u peuple q ui les adopta co e un m
m
m
nouveau beso i n sous le cli at cha ud de l Ita l ie ; ’

m m
Ro e a l o rs s e flé i n a i t avec ses e pereu rs et
.
’ ‘

m
6
89 L A D A N S E MA C AB RE .

les huit cent cinquante ci n q ba i n s publics qu on y

—
’

m
co ptait passaient pou r au tan t de lieux de dé
ha n ches
m m
.

La civilisatio n ro aine a v a i t a r ch é à la
m m
,

suite des ar ées de Jules C ésar et algré la

m m
,
’
te pérature douce de l a t o s phè re d ans la
Gaule les bains y furent introduits avec les
proconsuls L a seule antiquité que Paris ait
m
.

conservée du séjour des R o ains est une grande

m
sa lle voûtée des Ther es de J ulien Cette cou
m
.

tu e d a b l u tio n s e t de s u do ri fi q u es pre s q ue
’

journaliers se fi n par degrés dans les œ u r s m

locales et pénétra chez les plus basses class es
m m
oi ns p a r es u re de s a n té et de propreté q u e
m
par routine et ollesse E n effet , les variation s
.

de l air et les i n fl u e n ce s des sa i s o ns devaient

’

changer cette habitude sou v ent sal u taire en

m m
,

principe const a nt de aladie L es R o ains n e

m
.

re portère nt pas avec e ù x les bi enfaits de le ur

m
g ouvern e ent et l e s traces de le u 1 occ upation ; °

les Fra n cs c o n q u é ra n s à leu 1 tou r , acceptèren t

m m
°

, ,

v ol on tiers l e xe pl e des R o ains et des Gauloi s

’

A insi pe n da n t des siècles le bain fi t pa rtie e s

’

m
-

s e n ti e l le de l hy gi è n e des c i ta d u i h abitaient
’
s
q
pourtant des ruel l es sales et infectes l l es t à
m m
.

croi r e q ue cette ode to ba presque en dé

s u é t u de sou s les rois de l a s econde race» a is m
84 D A N S E MACA B R E
m
‘

LA .

c u rait u n e insti tution si favora bl e au ystère

l e s bains de Pari s n eure n t plus rie n à en vier
’

à ce u x de l a R o e des em m pereu rs
m
.

L a our la prostitutio n e t le liberti nage atti

’ ‘

m m
,

raient le plus gra n d no bre aux aison s à e b a i n s

u i couvraient tout du m m
m
q ê e voile discret
'

; l es
d o estiques â les et fe m m elles de c es sa nctuaires
'

a idaien t les cor r espondances les e ntrev u es e t

m
m
,

m
les plaisirs ; sou v ent u n e s ecrète c o
‘

u n ica

tio n réunissait les étuves des ho '

es et des m
m
feu i es , su ccursales hon n ê t es des lieux infâ e s m
m m m
.

’
algré le scandale le s dé c h a ti o n s
’

N éà n o in s
'
‘

d e s prédicateurs e t l e s défens es (l es viei llards ,tout

le m
,

onde a llait a u x é tu v e s l es pa uvr es pêle ‘ ‘

m êle dan s de v astes ch a u ffo ir s à gradins les

r iches dan s des q uant a u x
bains chaque h ôt el a vait 11 11 a ppar te en t p r é m '

paré pou 1 les pr endre tièdes vers idi L es

°
m .

b arbiers é t u v i s t e s qu i d e s æ w a i e n t p a r corpo
‘ ‘

m
-

ratio n ces e ntrepôts d i pu re té n e se bor ’ ”

na 1 ent pas i l e st v rai au rôle de c o pla i s a ds e t m

m
'

, ,

de brocanteurs d e ga la n t e r i e ; ils aniaien t h a

‘

m
'

b il e e n t le rasoir et la l a n œ t t e s oignaient les

'

cheveux et la barbe pensaien t et cautérisaient

les plaies vendaien t certain s o n gu e n s et p ra
m
,

tiq u a ie nt u n peu de édecin e e n dehors de l a

facu lt é ; au po in t 1811 jour ils pa r 00 u fla i e n t l e s,
 L E S ÉT UV E8 A UX F EM ME S 85
‘

m
.

e nvirons de l eu r de eu re sonnant leu r clo

‘ ‘
'

- -

c h e tte et crian t à tue tête Seigneurs a res

—

'

allez baigne r et étuver s a r1 s dé l a i e r ; l es bains

m
‘

sont cha u ds c es t sa n s e ntir ! ’

m
,

Benja in sui v it l e l ad re q u i c o n t i n u a i t d a ’

m
.
,

i t e n deux os entre s e s doig t s pou r se c on fo r er

g
a u x ordon nances ; les passau s av e rtis par ce
m
,

br uit att endaien t q u i l fût éloigné ou l a ai n ’

s u r la bouche av aient soi n de se détou rn e r du

côté d u vent ; M a l a q u e t qui était entré da n s la
rue de s Four reu rs int erro pit sa u $ique r e m m
p o u ssa n te quand il fut parvenu dans le cloître
Sa inte Opportune enco re dés e rt et silen cieux
-
.
, ,

pa rce que l es chan o ines se re posaien t su r l e

duve t des fa tigues d e la ve i lle e t livraient au
b a s clergé les Offi ce s du a tin m
il s a rr ê ta der ’

ri è re u n pilier extér ieur de l é l i se e t

’ ’

m g s pp y
a u 3

c o ntre le u r e n fer an t le s y e u x c o 1n e pour

, m , m ‘

achever de cu v e ; so n vi n de la n uit ; le baril

°

v ide
’
u il
’
o r tai t a u b ou t d u n bâton recourbé
q p _ _ ,

se détac h a et ro u l e d an s l e r uisseau ; il se ré ,

v eilla , se sec o ua se r eleva en bâillan t en chan

cel a n t en éten dan t les bras Benja in qui lui m
m m
, .
,

m
l
’

frapp a 1 é l dissipa pou o en t

m
u
°
s a
p u e x u n :

les fu ées de son ivr esse ; Benja in n a u r a i t ’

à peu r d l u i du
’

p s eu e a
pp r o c h e du contact , ,

s o u ffle d u n vé r itable lép re u x

’

.
86 LA D A NS E MA C AB RE .

M a l a q u e t aut r efois C r e s pe a u do n t la fi gu re
m
,

r u biconde e t l u i sa n t e sentait oins l h opital q u e ’

le c a baret e t qui n a v a i t des ladres d e Saint

,
’

Lazarre que l a cliquette e t le barille t s é ta i t ’

‘

en tôlé da n s cet te hideu se co m pagnie pour e n

p a rtage r sa ns peine et sans travai l les no bre u x m
b é n é fi ce s au risque de partager aus s i l e 1n a l
'

m
,

i n cura ble q ui désolait les populations a u o ye n

‘

’
m
â ge O u n a v a i t ja ais tenté de g u éri r ou d é
’

m
.

tei nd re la lèpre et les aladreries fo n dée s a u x

”

portes des villes en richies par les au ônes m ,

prot égées par les prêtres n e servaient q u a ’

m
m
_

en cou rager la paresse et la endicité ; tous les

e n d ia n s éta ien t ladres parce qu e to u s les l a
'

m
dres é ta ient e n d i a n s et l h o r re u r hérédit a ir e
’

m m
.

u i l s i n s pira ient générale

’
ent se êlait à
m
u n e
q
pitié s u perstitieuse qui e pêchait de le s s é
parer de la société ; aussi ces êtres odieu x v e
n a i e n t étale 1 leurs plaies et le u rs bou t o n s ver
°

dâ t r e s s u 1 l e s places et dans l es
°
archés , san s m
autres s ignes distinctifs q ue le ba ril ou r o u i l la rd
po u x éta nche z leu r so if ard e nte et la cli q u ette
° °

en os o u e n bois pou x an non cer leu r présen ce

m
° °

conta gi euse Un grand n o bre de faux l a d r es

.

u surp a ient les droits à l a charité et a u x éga rd s

du bas pe u ple qui n e les vé nérait pas oi n s q u e m

les crétins en Suis se Malheu r à qu i a lt ra ita i t
.
f m
88 L A D AN S E M AC A B R E

m
.

t e ri o e r et l a ga ce r i l répondait e ffron t é e n t ,
’

g
m m
°

’
e t pou r suivait l es ny phes i eu x q u u n satyre
m
de la fable ; i l avait d e longu e date u n e aîtress e
‘

m m
a ffi dé e
’
u e la peu r de la lèp re n a t t e i n a i t pas

mm
q g ,

Guille ette cha brière de ad a e de la V o

m
d ri èf e fi l l e
‘

ûre et expéri m entée

m
.
,

C e faux lad re s e souven ait rare en t de ses

'

quaran te ci n t; a n s et de ses cheveux gris qu il ’

m m
—
,

s avait fi1 ire Ou bli e r à s es a is de bo bances ;

il était c ou rt d e taill e av e c u n e g r osse tête et
mm m
,

des e bres disparates ; Se s ja bes e n flé e s

se m m mm
b l ài e n t ca r a d é r i se r cette di ffor ité no ée
é l ép fi q n ü a s zs qui d o n n a it à ce rta ins lépreux
m
,

l es p roportions ons tr u e uses d un éléphant il ’

.

n e portait l ba b i t d a u c a n h ôpital , et n é ch a n
’ ’ ’

g m
m
eà i t pas s a l ibe rté c o n tre u n e r ègle de so n

r elig ieuse sa robe de bu reau n eu f ne descendait

m
°

u a u x ge n ou x ; u n froc à cap u chon

’

q de drap
v e rt , garantissait de l h u i di t é sa n u que et ses ’
‘
*

m
ses m
épaules des bt de l e tt e s de toile e n t o r t il la i ën t
,

oll e ts et s e s pieds p a r eils a des fûts de c c

‘

m
l on n e; s e s ains ét ai e n t aigres et j aunes ; se
'

m _

bo u rse pen du e à s a cein t u re de c ord e accu sait

, ,

en core l a p a rtie du b élie r u o n faisait alors

’

q
se i vi r à ce t usage s a n s l u i ôte 1 so n véri ta ble
‘
‘

m
°

n o

m m
.

Eli bien 1 co père l u i dit Ben ja in av ec

 L E S ÉT U V E S A U X FEM M E S 89
m
.

i pét u o sité toutes choses sont elles pou r le

m m
-

ieux ? as tu re pli ton o ffi c e 2 m

,

l a i sa n

m
a
p 1
—

ce Que convie n t i l faire ainten an t —

‘

Mais reprit le ladre avec sa v o i x enrouée

m m m
—
, ,

o n fi l s , o u 1 parle 1 plus o déré e nt apprends

p
m m
° °

à hu er une tasse de piot e ntre chaque ot ‘et

a va l er u n m
orceau entre chaque verre pleu rant
’
c es t p récept e de ser onm
mm m m
.

M a la qu e t i dis oi le en u de ta
mm
—
on a -

croisade ? a da e J e h a n n e est ; elle allée aux -

étuves ? par quell e r u e la joindrai j e ? Gu il le

m m
-
.

’
ette s a r rê te t el le à v e n i 1 à o n aide qu est
- — °
’

ce fant il se plaind re ou s éj o u i r ? ’

m
m
a

Brrr ! A quoi e t co e n t r é o n tl ra i j e
'

p
m
m
— -
,

d a b o rd ? Dis à ton tou 1 l e so eil te tien t i i

’
°
-

aux paupières pou x avoir veillé cette n ui t ée e t

m
°

les précéden tes sous les fenêtres de ta da e

'

endor ie m
m
Oh ! q u e de b a ves oiseuses ! Mo n peti t
Mal a q u e t n e re t arde d avan tage o n e s o i 1 et

m
p
°

a j oie le rendez v ou s réussira t l allons j e

— i ? — -

t e supplie .

Brrr ! Chanto n s u n d e p r ofu n d zs pou 1 la

‘ ‘

m
°

v ertu de cette rebell e mon gentil Benja in

m mm
,
’
l
’
ca r je t a i a te r n e l l el n e n t et j e o ie
'
‘

m
e
p e
p ,

à ré créer tes a ou rs Brr r ! ce soi r je te convi e °

a u c aba ret de la Gra n d Pi nte ? -

 90 D A N S E MAC
LA AB R E

J a u r a i en perpétuelle m m m
.

’
é oi re tes se es
inco m parables j e te don nerais le grand œ u v r e
m
-

m
.

de N icolas Fla e l s il e l avait laissé ; j e te’ ’

couronnerais si je fa sse roi et seign eu r : ain s

m a ll é c h e r de la sorte co m
_

c esse de père
’
,

Brrr ! que prétend i l en plus A s tu les - —

yeux plus ouverts que le ventre et la soi f p l us *

capace que le baril ? Ç à n e st c c poin t asse z pou r

m
-
,
’
te faire conten t dans u n jou 1 Je e n exc u se
m
°

ma ssi ve et vous souhaite eilleu r serv iteur

m
°
.

Je te rends grâce au contraire o n bien

m mm m
, ,

faisan t Ma l a q u e t ; a i s i l e anque seule en t

de conn aître l heu 1 qui a t t e n d et le oyen
’
°
m m ’

d e pousse 1 à bout ta p rédiction ?

°

B rrr j ai pronostiqué d a prè s l a lie de vin

’ ’

m
, ,

que tu épouserais la da e de la Vo d ri è r e ; cet

horoscope co m
m
encera de s a œ o pl i r ce a ’
m m
t in aux étuves Moi ce pendan t je sonnerai
.

u n e an tiquaille s u i table
,
à coups de gosier .

Pou 1 D ieu ou bien pou 1 diable ! t u v i s

m
°

m
°

Guille ette et lui contas o n dési r Je s èch e ?

à l a tte n t e vien s donc au fait Sans doute J e

’

m
han ne ign ore ce co plot Qu i fera l a gu e t te a u
?

seuil de l“ ’
é po u x En quel les étuves ? rue de l Ar
?
’

bre Se c ? à l h ô tel des E t a ves aux Fe n i e s ? Mé

’
m
m
-
— -

chant lad re as tu j uré de n u ire à a fortu ne ?

m m
-

ce te ps précieux se ra perdu sans re tou r o n

9 2 D A N S E MACAB RE LA .

et r o n fla de plus be lle au glas des cloches d un ’

enterre m
mm
en t .

’
Benj a in audissan t l ivrogne qui lui enle
»

v a i t peut être u ne o ccasion i r re t r o u v a bl e se

frapp a le fron t du poin g ferm é co m m
*
—

e po u r e n ,

faire jailli 1 u ne bon n e i n s pi r a t 10 n puis s ache ’

m
°

ina par les rues Trouss é Vache et Saint M a r

tin vers la rue des Étuves a ux Fe m m
- -
,

es qui n a ’

m m
— -
, ,

changé que la oitié de son n o en changea n t

d a t tr i b u t i o n C ette petite rue
’
oi n s a l propre m m
que les autres à cause de l é c o u le m
.
,

e n t des eaux
’

m
ther ales était pleine de ai s o n s de bains m ,

(l é t a ves et de boutiques de barbiers chirurgiens

’

m
-

’
L a fu ée 0 dorante s écha pp a nt des i ssues et les
m
m
a ccords d i n s t r u e n s invitaient à pénétrer dans
’

ces asiles secrets où a fflu a i e n t des fe es de m

tout â g e et de toute condition ; des en seignes
m
grossière en t peintes se balançaien t a u x portes ,

et des vieilles édentées veillaien t à ce que per

sonne d un autre sexe n e s i n tr o d u i s i t avec les
’ ’

baigneuses
m
m m m
.

L e jeune ho e se pro e n ait len t e en t

dans la rue regard a nt chaque fen ê tre d a n s
,
‘

l e s poir d y v o u paraîtr e quelqu un s arrêtan t à

’ ’ ’ ’
‘

’ ’
ch a que porte dans l e s p0 i 1 d en voir sorti 1 u n e
m
° °

da e voilée qu i l eût r e con nue a u bruit de ses

’

P a s , a u frô l e ent de sa robe m

Il reco ençait . m
m
 L E S ÉTUV E S A U X F EMM ES 9 3
m
.

à audire du fond d u c œ u r l a u t e u r de son dés ’

o i n t em en t lorsque l e so u v en i 1 d u l a d re
°
a
pp ,

lui suscita u n expédi ent i n génieu x il p rit au

’
coin d une rue d eux tessons d e po t qu il pla ç a
’

entre ses doigts de anièr e à i m m

,

,i t e r en les ,
’ ’
a gitant le soin d une cliq u ette ; e t san s s i n q u i é
,
’
t er d e l é t ra n ge opinion q u i s é le v e ra i t contre
’

’
l u i il Choqua les tessons l un c o ntre l autre
’

avec tant d é lo q u e n œ que les dévotes a cco u

’

furent p o m l u i fa ir e l a u ô n e et ne fu ren t
°
’
m ,

a s peu surp ris es de r en oo n t r e r ù n ladre de si

'

m
p
’
b onne ine L i n v e n t io n l u i réus s it ; car aus
m
m
.

sitôt une affr eu se sibylle jaune co e un

m m
m
, ,

arche in t a n née c o e vieux s o u l ie x

°
u n
p ,

b é g u i n é e d e linge sale arriva en boitant e t

l ui fi t signe de la suivre en cessa n t la u sique m
de saint Ladre z i l obé it avec u ne t acite re con —

n ai ssance
m
.

Son guide qu i l de Va n ça it dans l i pa fi e n ce ’ ’

m
:

de so n a o u r e t qu il i n t e n o g ea it sans o bt e
,
’

nir de réponse satisfai s ante quit ta la rue des ,

Et u v e s p our d escend re la rue Beaubour g j u s q u à

’

m
l a e de la C o rr o ie ri e alo rs r u e d e la Ba u dr o ir i e ;
l a duègne entra dans un e allée noire où Benj a m
,

in
’
n h é s i ta
p o i n t à s e n fo n cer Un e
’
ain sèche le sai . m
sit da n s l o b s c u r i t é 0 paqu e de ce bouge et l a t ti ra
’ ‘

sous le ra yon blafard d un e la pe puante ; i l se ’

m
94 LA D A N S E MACAB R E
m
.

trouva face à face a v ec Gu i l le e tt e qui le lorgnait

d u n œ il louche avec la gri ace la plus agréa
’

m
ble qu elle pût faire Guille ette la cha brière
’
m m
mm
.

de ada e de la V o dr i è r e n é t a i t plus jeune et ’

m
,

n é t a i t pas encore vieille ; l e b o n po i n t qu i la

’ ’

surchargeait de chai 1 olle et décolorée servait à

°
m
fa l s i fi e r son âge que t r a h i s s a i e n t de s è c h e s de
,
'

m
cheveux bigarrés s é c h a ppa n t de sa coiffe poin
‘

t u e E lle ne recherchait pas u n lux e de ise qui m

m
.

fî t b a l a n c e r entre elle et sa a î t r e s s è ; u n e r o be
”
m
de l a i n e verte to bai t d roite j u s q u à ses talons
’
’

et laissait sa poitrine s a ppu ye r s u 1 son ventre

'

co mm e une avalanche prête à se détacher Ben

m
.

j a in accosté de ces deux duè g nes qu i l a i ch a

’
touillaient le bras pour captive 1 à l e n v i son a t °

t ention avait l air d é co u t e 1 alternativ e en t le

,
’ ’
°
m
v ic e et la ver tu t a n t l une é tà i t grasse e t l autre
’ ’

m aigre Dans les profondeurs de l a u tre on e u ’

m
m
.

tendait gronder les s o u ffle t s l a fl a e bour

donne r dans les fou rneaux et les poêles l e a u
’

coule 1 dans les cuves des chants d e s voix de s

mm
°

, ,

ur ures ; o n eût dit la bouche de l enfer ’

m
.

D ie u vous garde et vos a ours aus s i lu i

m
dit Guille ette d un accent aigre d o u x d o ù vient
’ ’

m m
—
,

que Ma la q u e t o n a i ne vous a po in t a c
m a n é ? je c u i da i s à la cliquette u e ce fût

m
co
p g q ,
’
lui qui venait a cco l le r en bo n ne é trenne ?
9 6 LA D A N S E MACAB R E
m
.

équivaut à u n ce nt de bourrée s
_
unies de
paille et de soufre .

Trêve pou 1 ce j o u rd h u i sinon pou r d e

‘
°

m m
ain ! s ee ri n Benja in qui espérait ti rer de
’

ce déb at u n éclaircisse ent opportun e t qui m

m
bouillait d i patience ; pourqu o i quere l l e r tant
’

m
âpre en t s ans n ul propos Parlon s d a ffa ires et ’

m m
,

secou r ez o i e n cette fo rtunée a cho i s o n

m
-
a

dain e est aux étu v es a ccordez o i de la vo ir

m
-
,

de l e n t re t e n î r , et je vous abandon nerai a

’ '

v ie si la voulez prendre en holocauste ?

Merci D ieu ! n ous n a v o n s souci de ta vie
’

m
à oin s que t u la r ach ète s pre ière ent dit mm
mm
,

l a sibylle e u ricanant e t te ndan t sa a 1 1

m
d éc ; ontre ton vo u loir to n po u v o ‘

Fo i de chré tien ! il a r a i s on ajou ta Gu il le

m m m
,

ette d ont l a colère to ba devan t u n a c c o

mm o de e u t pécuniaire ; il rétablit les cho s es en
'

leur lieu et place nous débattron s ta n tôt n otre

altercation m
ainte n a nt avisons au plus pressé
m m
.

Oui dà Guille ette reprit Ben j a in

—

d u n ton caressan t M a l a q u e t te re c o
’

ande m
m
m
le soin de a joie ; et voici q u en son n o j e ’
m
m
te requie de teni 1 t a pro ess e de e co n m m
m
°

d u i r e vers in a ie
A ssu ré m ent ré po u di t la v ieille allongea nt
m m
,

sa ain avec plus d ins ta nce Gen ti l a oureux

’
.
,
 mÉm
as A U X FEM M ES
vn s
97
m
.

on te liv rera c ette belle da e tout en u eé t dor

m
'

m m
.

me p ropic e
’
an t d u n so
m
'

m
es ch ère s s œ
’
0 11 1 ! s é c n a t ä l s ei
‘

m m
5 ,
-

’
ra n t dans ses ain s la ai n qu o n l u i o ff i t , j e
‘

n e vous oublierai on c en e s oraiso ns : àmÇ

‘

m m
n e

r eta rdez pas e s tran spo rts et e la livrez i a

'

conti nent ?
'

Volontiers répliqu e Guille e tte c ôn m

m
m
.

'

s a l tant des yeux sa co pagne boutez ta n t

m
seule ent dix écus d or en la dextre de (l a e ’

Ca il le b o tt è pour ac q uitt a l e s fra i s et dépe n s

m
°

du ystère?
Vingt écus d or ! répéta d oulou re u se en t
’
m
m
B enja in Je n e suis L o bard u i A n glais pou x
. m ,
°

p osséder ce trésor et il
, faudrait en terrer toute
u n e v ille dans l a j o u rnée pou 1 parfaire si ’

m
m
°

r o ss e so e avec le prix des fosses

m
g
Par la a u l u b e c ! l e b reuvage sbpo ra tif
c oûte autan t e t pl u s objecta Caillebott é ; ou tre

m
,

c e le d roit d u
,
aître é tu v i s t e le p é r i l de l e n
-
,
*
’

t re r i s e et l e l o y e 1 de n otre bonne guett e

'

m
° .

p
vous n ous devrez l e de eurant ‘

m m
.

A h ! Guille ette qui a s tan t et si bien ’

m m
,

aidé , e délaisseras tu dans c a piteux e barras ?

—

Mon souverain désir fera t i l n a u frâ ge au port ? - —

Vous n ê te s point si a vares si cruell es si t e

"
’ ’ ‘

m
.
, ,

bo u rses es anges
g ardien s
 L Æ. 1 DA N S E MA C A B R E ‘

m m
.

Cr ac he l àa e de t on é s c a rc el le ; i t du a rt ,
’

dit Caillebotte i n flex i bl e : 1 0 11 p ère a plu s de n

m
.

c e s d o r en 5
’

pi è 5011 orts
s on e iän r u n t e rv i n é c u s au x
ca
l , p g t . ;

m
‘
- J . 1

J e ve n d ra i s à d 1 ah le s o n sa lu t tou s l es .

v o i1 s n e di r ez poin t a
‘

m m m
.

d a e :ce q u i tr o p e n i1 i r a i t i n a n ai s sanc e
mm
‘

m
a ,

et on e l o i ? A dv i en n e u n hé ri tage qa 1 eh
p .

r ic hi ss e ! .
1 .

Fais do n c q u i l n e t a rd e g u è r e fi e r p 0u r
’ '

m m
—

:
.
.

s uivant d a ou rs dit Guille ette fei g n a n t de s e

’

r e ti re r ; ca r a m m
aîtr es se s e n n u i e d êt re se u l e ’ ’

m
. . :

Œ a to u j o u h â te d e ret ou rner a u berceau d e

’
-
. .

m
fi No t
m
son , .
’

bat t r e o n n a i a , i gn o rie t
Dépêche ( le ,
'

ajou t a Cail l ebott e e n grognant : ca n il c on vi e n t

d ordo n n e r l œ a pprê ts éloi g n er les i por tun s
’
m
m
,

m
éla n g er la dr og u e po s e r l e s se n t i n elles e t n e , . -

ri e n o e t t re
;
Eh bien ! par l e san g d u C hris t ! je vais
-
‘

. .

u e i i 1 les v i n
’
é c u s d or e t v o us l e s rapp o rte r
'

q t
°

g
m
.

m
t ôt Vous c e pen dan t soyez o i ind u lge n tes

m m
-
, , , _

ex ce l le n tes da es; et s a n s ret arde en t le a r

‘

c h é s era œ n cl u à o n retou r D onc b esog n ez m

m
. . . . .

Be n ja i n qui fl o t ta i t en tre l e s pé ra n œ e t le dé ’

m m
,

c o u ra e
g en t
q u i passait de l e x tr ê e bonheu r
’
.
1 00 LA D A N S E M ACAB R E .

salutaire aspirait les en ivrantes délices du bai n

e t se plongeait voluptueuse m
,

en t dan s u ne rê
v e u s e so m nolen ce n e s a pe r c e v a i t pas que s e s
’

v ê te m e n s ë ta i e n t l o i n d elle , et que le voile tran s

’

’
parent qu elle avait conservé seul dessinait
m m
,

da ns ses plis hu ides les for e s les plus secrètes

d u n corps san s défaut Sa gorge solide battai t
’

m m
.

la esure de ses pensées et reto bait a v e c d e

ten dres soupi rs Ses cuisses ; q u e la transpira
.

tion avait faites rosées d e blan ches qu ’elles

étaient ; ses reins cap ricieuse m
,

ent a rrondis , ses

bras croisés s u 1 s a poitrine et ses ains dé
'

m
m
°

ployées co m m
,

e pou r re placer l a toile de gaze

‘

qui s ét a it roulée toute oite à ses pieds ; les

’
m
grâces m ystérie u ses accusées par l i n d is c ré ti o n ‘

'

d u tissu qui se collait à l a ch a i r ; l e sillage des

v e i n e s b l e u i s s a n te s ,les fr é i s s e e n s de la p u mm
de u r a u plus l é ge r b r u i t l a ba n do n pittoresque ’

m
,
,

d e s pos es co bie n ces détails d une chaste

’

n udité qu i n e co m posait pas avec elle ê e mm

m
-

auraient eu de char es et d a i gu i l l d n s pou 1 u n ’

°

a m an t L i n d i ffé re n c e n e ût pas résisté à ce

’ ’

spectacle où la n atu re se passait du concou rs

étudié de la coquetterie O u se rappelle la s o u .

daine passion que la v u e de Be t za b ée au bai n

allu m a dans le c oeu 1 du roi D avid
‘
°
.

Mais u ne passio n plus violente e t plus stable

 m
A U X FE MM ES
as Ét u vn s 10 1 .

d evait naître à la conte m plation de cette fi g u r e

d
’

a ngélique digne , u n
°
a u s s i bea u corps D es
.
—
.

cheveux n oirs et lustrés se débouclaient au tou r

d un cou m
’
aj estueux ; des sourcils n oirs que le
pincea u n eut pa s arqués avec ta n t de fi n es s e
’

couronnai en t de s yeux n oirs au regard velouté ,

à u 11 rayon s p é n é t r a n s ; ces y e u x q u i b rû
m
‘
°

le vaient sans l é v e n ta i l de c il s qui o brent leu 1

’
”

paupière ; ces yeux qui fon t et défont des des

t i n é e s qu on n e r e ncontre q u u n e fois et qui
’ ’

ment Son n e z in ce m m
,

v ou s pou rsu i ve n t i ncessa .

et à pein e ouvert de narin es ; s a p e t i t e bouche

fendue p ar u n sourire habituel qui ai ait à se m
fi x e r s u 1 ces lèvres rougissantes en tre ces den ts
°

de perles son oreille délic a t e en t t r a v a ü lée m

et son m m
,

en ton ovale avec u ne fosset te au ilieu

chacun e de ces beaut és pa rti elles eût s u ffi pou 1
m m
°

éveiller u n senti e n t d a d i r a t io n n u frisson ’

m m
-

d a ou 1 u n éclai r de bonheu r L e c œ é ta i t
’
°
: °

m m
.

de oiti é dans u n exa en où l e s p ri t s a rr ê ta i t ’ ’

e n ro u te ou voyageait a u delà d u réel Les vieux

m
po è tes ont i aginé de blasonne 1 le corps fé m
.

i
m
°

n in pou x expri er les types di v e r s de la beauté

°
‘

o m
_
,

l e r a l di u e s
’

q u i à i n st e
u des signes h°

q on t p
cha m
°

, ,

p u ne peau fraîch e odorante et sati née

m erveilleux écusson pl u s noble que la n oblesse
des rois .
1 02 D A N S E M ACAB RE
LA .

que l a v a pe u ñ a s
’

J e h a n n e de la V o d r 1 e r e
’
i s s a i t dans un e r e v e n e fl o t ta n t e s é c r i a et
so u
p
bond i t à l ouvertu re spontanée de la port e ;
’

elle sou rit de s o n effro i e n apercevant G a ille

m m
ette s a cha brière qu i seul e ava it la clef de
’
cette étuve et qui s é t a i t anno n cé e pa i son pa s
.
°

lo u rd su r les dalles des corridors Ce ci por l l e £ .

ta it avec p récautio n u n breuvage tiède dan s u n e

tasse d arge nt e t paraissait éditer le s i n fa i l
’
m
l i b l e s e ffets de cette boisson q u e son a ie Cail m
l e b o t t e a v ai t e x p rè s co m
’
posée J e h a n u e s oc
a i t distra ite m mm
.

b
’
cu
p ent à frotter ses e res ‘

d un e
’

épo n ge soy eu se
m m
.

«
Ma chère da e l u i dit Gu i lle ette bais ‘

san t les yeux e t la voi x p renez et bu ve z c e

‘

m erv eilleux jul e p qui vous resti t ue ra en force

,
‘

vi gu eur et santé fu ssiez vous plus débile et

,
—

dépitée c c q u a D i e u n e pl aise
‘ ’

m m
.
,

L a s ! tâ ch e de °
e raffer ir la s a n té d u
cœ u r , r ep rit J e h a n h e rece v ant le va s e la
m mm
°

m
ja lousie de es sire o n a r1 e fa i t so u fe ’

grandes n oises et j e s u is a l re ise de l e n n u i m m ' '

d hi e r soir
’
.

L e diable cornard l élise de s a c o u frér i e ! C c

’
*

vieil ho m
m e vous réduit a fâc h eux esclava ge sa n s
p ropos ; il u rm m urait con tre vos dévotions pa s
m
cales et gou r anda le vénérable père Thibau lt .
1 0 4 LA D A N S E M A C A Ê R E .

sentir l i n flu e n ce n arcoti que de cette prépara

‘

ti on elle pron on ça quelques paroles vagues e t

m
,

entrecou pées essaya de se leve 1 et r e to ba s u 1

m
° °
,

son siè ge fer a n t les yeux et pen chan t la tête :

m mm
,
’
sa ai n erra u n o ent a utou r d elle pou x
m
°

’
c herc h er des v ê t e u elle avai t quittés
en s
q
dans u n e autre salle puis elle su cco b e tou t m
m
m m
,

entière au s o eil de plo b qui engourdis

sai t s o n cerveau e t Se s sen 5 un e respiratio n
m m
°

facile attestait le cal e de c et anéan ti sse e n t

m
-

factice que les s u cs des plantes faisaie nt c o u l e 1

'

dans ses v ei n e s ; son sou rire et sa posture ré '

v el a i e n t u n e so rte de b é a ü t u de i nti m
e don t l a
'

m b l a it n ê tr e pa s s u r la ter re Gu ill e
’

m m
-

s o u r ce s e
-
.

ette la consi déra d a bo rd avec u n e g ti t we

’

é q ui voqu e et sortit l i n d ex posé su r l a bou ch e

’

,
.
.
 l
‘

es b mp
x at tes .

m
B E N J A M I N arch ait au hasa rd sa n s v o i r et
m
m m
,

. sans entend re co ,
e un s o n i n a bu l e qui
s i so l e des ob j ets extérieurs et suit u n e
’
idée
: a veugle ; il r e passa da n s les
»
mm
ê es rues sans
s a e r ce v o i r qu il revenait a u po int d o u il é tai t
’ ’ '

p
pa rti ; e n fi n le souven u de la pro esse q u o n m ’

mm
°

lui avait ar rachée l é v e i lla c o

’
e e n sursaut '

.
10 6 LA D A N S E MACAB RE .

C c fu t u n accès de rage qui s e t e i g n i t aussitôt

dan s un p rofond a ba tte en t ; il se représenta le m
bonheu r m i s à prix et le ter e inespéré de son m
m
a our prêt à dépendre d e quelques isérab les m
pièces d or il m ’
audit sa n aissance le rang l a
, ,

religion et surtout l avarice de son père ; il ré ’

solut d obteni r de g 1 é ou de force l argen t n e

’ ’

m m
_

c e s s a i r e à Pa cc o l i e n t de ses désirs Mais

p sse

m
.

’
l o r s q u i l prévoyait l i po s s i bi l i t é de recueillir
’

u ne pareille so m
m
e dan s le plus court délai
sa tête 5 exal tait et il s a r rê t a i t a la pr é é di
’ ’ ‘

m
m
,

d u n cr i e q u il eût repoussée avec

’ ’
t a ti o n

horreur dans toute autre circonstance In c e r .

’
tain de ce qu il ferait ap rès avoi r erré aux ,
°

alentours des étuves i l se trouv a dans la rue

m
,

Saint D e nis vis à vis le ci etière où l e n t ra î n a

- - -
’

la fo u le qui allait voi 1 les e n t e r r e m e n s et le

°

théâtre de Macabre ; i l plon ge a u n regard avide

au fond (l e la boutiqu e de la Boîte aux L o m
m
—

bards et p rêta l o r e i l l e aux sons étalli ues ’

q
m m
mm
i l s él
’
u l se r u ta i e n t d an s son c œ

m
é
'
‘
t g a
q ep c ; n

en s d u pi r a n t au ,
o ent de suc co b er à u n e ‘

i nvincible t e ntation de vol il i11t e r r o ge â it des

‘
”
’
'

u x la c a a cité d e chaqu e e s c a t c e l l é i l eû t
’

y e p q 11
so u haité a t t i r e r à sa cei n tur e *

“ m
Pe ndan t que l es in ut e s. qui s é c o ü la i efl t san s ,
’ ' '

Ch an ger sa cr uelle situ a tion ét 6 ù ffa i en t lès

‘
 m
1 0 8 LA D AN S E MACAB RE
m
.

énage pas de oyen de retraite Cependant

il co n naissait l ha bi ta n t de c e r e pa i r e e t ê m m
.

’
e il
m
m
,

soupçonnait le gen re de co erce auquel cette

h a bitation lugubre pouvait servir ; c est pour ’

quoi il n e s e ffra ya pas des ténèbres qui l e u

’ ’

v i 1 o u n a i e n t u i de la
‘
m
ain froide qui pressait la
sien ne Il suivit son g u ide i nvisible descendit
.

’
l escalie r à vis et fu t introduit dans le cavea u
don t l air e m
’
’
poison né surp renait l o do ra t d un ’ ’

fossoyeur Macabre q u on distinguait e n t r e les

’

m m
.
,

s quelettes à la douteuse lu ière de la la pe

m m
.

ali entée de graisse hu aine craquait de tous

mme bres et faisait entendre u n clique tis
m
s es

d o s s e e n s ; il s a s s i t avec u n bruit sec su r un

’ ’

cénotaphe et i nvita du geste son hôte à p rend re

m
,

place à ses côtés Benja in qui sou ffrait de .

chaque n ouve a u retard se repen tit de sa dé

m m
arche en exa inan t l h o r r ibl e pauvreté qu i ’

s é ta l a i t dans ce cloa q u e Il fut tenté de retou rner

’

m
.

e n arrière sans a rticuler l e otif de sa visite

sans colorer d un e excuse son départ a l ho n
’
m
n ê te Cependan t les yeux de Ma cà b re s é ta i e n t ’

m
m
«
.

fi x és sur lui co e deux charbons ardens et i l

m
,

se ntait so n bras eurtri pa r de longs doigts

n oueux ; u n grogne m
ent de j oie s é c h a ppa it de ’

la poitrine du Bohémie n qui choqu ait ses g e

m
,

n oux ense ble et sec o uait ses c ô tes e n ca den ce

 DEUX P ACTES LES 10
9 .

ainsi q u u n serpen t p rê t à s é l a n 0e r contre sa

’ ’

m
p r0 1 e Benj a in fasciné ne bougeait pas
m
. .

Co pag non dit Macabre en ricanant

m
,

j e suis aise que t u sois ven u p ou 1 ô te r de °

’

souci e u cette occurrence ; Gi h o r n e a prude ,

m
épouse s e n est allée te queri 1 à la L oge aux
’
°

m
—

’
Fossoyeu rs : car je t a t te n d a i s ce atin ‘

Certes vou s êtes réputé prophète à b 0 11

droit reprit Benja in avec éj o n n e e n t ; m m
m
,

étan t pa r avan ce averti de a venue vou s en

m
,

connaissez d a u ta n t la raison j i a g i f1 e
’ ’

Je l a dois con naître sans n u l doute n é a n

m oins j e te prie de la dire tou t n et c rai nte de
m
, ,

quiproquo ; ensu ite je te conterai o n cas Un

m m m
.

o t : on porte force orts au ci etière : la

peste a do n c se répand par l a vi lle ?
m
Il ne e cha ut de la peste Quant aux orts ;
'

m
ils sont légers de o n n a i e et j e n ai affaire à
’

m ‘ ’

eux Mais êtes y ous pa s co père po s s e s s e u 1

.
-
,
m ,
°

d u n gr os trésor selon l a créance d u n chacun

’ ’

m m
,

quelque iri fi q u e ontj oie d ecus "

m m
.

C est c a lo n ie ab o inable n en croyez

’ ’

m m
°

rien on a i V o y e z ce ché tif logis qui té

m m m
oign e de a m
.
,

isère ?Oh les tr a îtres enteurs !

’
m m mm
j e n ai de trésor que o n r ebec et a panto i e
de j ongleu r
m m
.

D ieu d A bra h a e t d a our ! je regrette

’ ’
l 10 D A N S E M A C A BRELA

m
.

v o i re m
e n t que vous ne soyez t bé r a u r e u r
p our
'

w ohlige 1 d une assez forte so m

’ ’
m e A h ! vi n
gt
'

m m
°

écus d o 1 e p ro fi t e ie n t m
. “
’
°
ieux à c e tt e h e u Ëe ‘

que le paradis !
Vingt écus d or ! la so me n est pas petite’
m ’

m
—
,

o n cher fi l s et il faud rait de bon s gages pou r

m m
,

e prunter v i ngt écus aux L o b a rds ; toutefois

tu les au ras a co n dition
m m
m
.

L a q uelle ? de and a l e je u ne ho e en
m
ét endant la ain j a c c e p te par avance tou t c e ’

qu i l vous plaira m
’
o r do n u e r
’

Ç à la ain,
te dé angem de les ten i m
r ces p ré ,

cieux royaux ? A uparavan t il convient l e s g a

m
-

m
n e r :c est pourquoi j e t en e t s cinq par cha
’ ’

g p i o

m
cu n ois ta besogn e acco plie h o n o ra b le e n t m
m m
.
,
,

O u i bie n o n excellent co pèr e ains qui

sai t où v ous et m o i ser o ns vienne le te ps de m
m a i ? L es dits vi ngt éc u s perdron t leur effet pou r

avoir attendu Oh prêtez m o i c e s vin gt écus je

.
-
,

vous conjure ?

m
Oyez d e b ord notre traité be au sire : My
’

r o bo la n valet qui l o u ait l a danse des

mm m
on

ho es dans a p a n t o i e fu t tué par ri xe mm '

m m
,

au ca baret des Gu e u X, e t pa r l à o n j eu de e ure ,

m
D ieu absolve Mon seigneur il n est b e’
.
,
’

so in de cette relati on : les vin gt écus t a n t seu ,

1 1 2 L A D A N S E M A CAB R E .

’ ’
vingt écus d or était incapable d une pensée
m
.

étrangère à l i pa ti e n ce qui brûlait son sang et

’

"
t enaillait son c œ u r ; u n soupçon l u i pa s s a d a n s 1

l e s pr i t que Macab re abusait de sa crédulité et

’

m
l e laisserait e prisonné u n jour un e heure
m
,

quelques i u s t a n s : la colère fi t o n te r u n e s u e u 1 °

’
froide à 50 11 fron t e t n e n t e n da n t plus rien il
m
, , ,

pensa que les vingt écus n e viendraient ja ais

'

m m
m
.

Il se pro ena au t our du caveau co e u n lio n

ca ptif dans sa cage il heurta co n i r e la porte
fe rrée il appela son g e ô l i e 1 avec 11 11 d éborde °

m m
,

en t d é pi t h è te s : il tre blait d a r r i v e r trop

’ ’

ta rd au rende z vou s ! En fi n i l s appuya d é œ u

’

m
-
,

r agé l o r e i l le au tro u de la serrure r u inan t

‘

m mm
, ,
.

u n e vengea nce qu il au g
’
en t a i t de o en t e n
mm o ent battan t le plancher e i: l e s ura illes
’
m ,

b risan t ce qu il rencontrait sous ses pieds

m
.

P i co r e u r de cadavr e s criait i l e u s a cco

’

m
- -

7 ,

a u a n t de coups réitérés dans la porte

m
p g
m
e
’

b le °
de suaire s larron d e t o be Ë 1 1 x l face de
squelette gri m m
,

ace de trépassé ! veux tu e dé

m
-

?
l ivrer de cette e bûche sinon j e c re u se ra i Ï t a
fosse et cloue rai ta bièr e Con nais tu le t ort
que t u fais à m m
—
.

es a ours ? J e fa ço n n eä a i des .

fl ût e s a v e c tes os et de to n c r â h e u he é c u el le
‘

à chien fourbe bohè e ! m

m
L es arches de l esc a lier br u irent de n ou ’
 LESD U X P AC TE S
E . 1 13

nouveau et les pas qui s etai ent éloignés se rap

m
,
’
r o c h è r e n t ; l e s po i 1 odéra
°
son i r r i t à ti o n i l
p
a doucit sa vo i x e t passa subite ent dela e
,
m m
nace a u x p rières .

Mo n bon seigneu r ! vénérable M a œ b r e l

m
a yez pitié de e s angoisses ! par grâce les vingt
m
,

écus d o r l je e résign e votre serviteur e t très

’

m
docile élève ; ais d e bord acquittez vos pro ’

m esses Oh di tes s i vo us m
’
a v e z leurré d un
’

m
.

faux appât ? alors je vous pardon nerai cette a

m
\

e 1 e r1 di e z libre a u ssit ô t ;
°
l ig n i té pourvu que
dé s e r r e z le pauvre Benj a m m
,

in qui se eurt faute

de vingt écus !
M a c a b œ qui s é ta i t a rr ê té pou 1 en t endre ce s
’

m
°

, _

l a en tations ne voulut pas prolon ger l a n x i é té

’

de l a c te u r qu i l venait de 1 e c r u t e r celui ci se
’ ’
.
—

précipita d a n s ses bras l ê t o u r di t de ca resses et

’

m mm
,
’
s e
p a r a de la so e q u 1 1 apportait D ès que
m
.

l e 5 0 11 de e u t succédé au t o u c h e r B e n a
j i n

m
, ,

i v re de joie ba 1 sa les écus que l o bs c u ri té l e ’ ’

pêchait de v o i r ; i l les co m pta en les pressan t

su r sa bouche et sans re ercier autre m m ent
m
,

u e par des rires fous le bohé i n qui le

q e
poursu ivait de dé fi a n t e s r e co mm
an dations ; il
s e n fu i t à tâtons
‘

et retrouva dans les ténèbres

mm
,

l i s s u e de ce l a b y1 i n t h e Son pre i e r
’
. ouve
ment , e n revoyant le jour fut de dévo rer d u
8
 4
1 1 LA D A N S E MA C A BR E.

regar d c e t 0 1 q u i brillait e n tre s e s d o igts : la

joie l é to u ffa i t ; i l se l a nça co
‘
e u n e flè c h e m
m
à t ravers les r u es qui le séparaien t des étuves ;
’
il recon nu t p a r i u s ti n ct l a l l ée noire où la vieil le
l avait conduit et il to m
’
ba épui s é éblo u i e s
auprès de Guill e m
,

s o u fflé s u 1 un ban c et t e
°

,
’
qui se repentait déjà de s ê t r e trop hâtée et
ada m m
,

parlait à Cai ll e bot t e (l é v e i l l e 1 ’

e de la °

V o cl r i è r e L es pièces d o 1 c h än g è r e n t de m
’
ains et
°

le j eu ne ho m m
°

.
,

e fut i n troduit dans l é t u v e ’

L e co m m
.

t oi 1 de la Bo i t e aux L o bards était

m
p
°
— -

o uvert et l a ffl u e n ce qu on re arqu a it à l a
’ ’

porte se co m pos a it de à r c h a n ds de divers mm

,

é
ti e rs échangean t des nouvelles r e la t ives le u r
mm
,
’
co erce 0 11 s e n t r e te n a i t beaucou p de la
peste de la cherté des vivre s de l a b s e n ce d u ,
’

r o i et du r e t o u r probable des A ng l ais L a salle

d u co m t o h r e gorgeait de m
.

a rch a ndises de
p
°

chan geu rs d e m p,
’
r u n t e u rs et de visages hétér o

c lites : des voix aigres e t des lan gu es étra n gères

se m êlaien t confusé ent a u b r u it de l argent m ’

’
m
qu o n re uait d e s ballots q u on e 1 fle v a i t des
’
,
’ ’

b alan ces qu on charge a it et des c a isse s qu on

’

dé fonçait ; chacun pérorait pou 1 son co m pte °

c h a cu n défen d a i t ses den iers 0 11 discutait u n

m arché u n prêt s u 1 g a ge u ne obligation °

u s uraire ; l e s y e ux s o u v r a i e n t plus gr a nds

’
u e
q
1 1 6 LA D A N S E M ACAB R E
m
.

s o n r a yon visuel le tira brusque en t de s e s

m éditat ions ; i l crut que la bohé m
,

ien n e voulai t
interroge 1 les lignes de vie et de fortune d a ns
°

le creux d e sa m ain et i l fu t tenté de la faire

chasser par ses co mis ; il reconnut heureuse m
m en t la fe m
m
e de Macabre e r s e souvenant de
’

l a s s oc ia t i o n qu il avait for m
,
’ ’
ée la veille il se leva
e n silence re m it à son associé la garde du
m m
m m
,

co ptoi r et fi t signe à cette fe

,
e de o n ter
avec lui à l é t a ge supérieur Cet accuei l p r é v e
’
.

n an t é t011 n a c e lle à qui il s a d r e s s a i t

’ ’
et qu on
n
’

y a v ai t pas accoutu ée G i b o m
e se confondait
. m
en saluts et en excuses espéra n t déj à pou 1 l e
m
°

but de sa visite u n p l ein succès que lui p ro et

t ait ce bon augure

m
.

D ieu vous garde a fi ll e l ui dit C u l do ë

l o r s q u i l s furent assis à huis clos vous venez
’
-

s a u s do u t e p ou r n os con ditions secrètes avec

’
‘

ma ître Croquoison
Je ne s a is quelles conven t ions o u sei m
g n e u r reprit Gi b o r n e d un ton enrhu
,
’
é toutes m ,

seront bien faites a vec si généreuse partie

j e suis venue vers vous pou 1 le fait de la danse
mbé
°

a ca r e.

Oui dà est poin t au j eudi de cette se ce

m
ain e que nous verrons ce beau m
— -

ystère ? L e
sieu r Ma cabre a u ra de gros
°

p ro fi ts s il prélève
’
.
 E U X P ACT ES
LES D . 1
7
1 1 1 1 d roit de cinq tournois par c h a que spectateur !

m
Pa r l’h o n n e u 1 des a r go t ie ! 11 1 0 11 bon s e i
°

g ueur l, a v a r i c ie u x n e se c o ntenterait pas des ri

’

’
c l1 e s s e 5 d u n L ombard et j a ppr éh e n d e q u i l
’ ’

m
‘

l a isse corps et biens dan s ce pays suivan t a , .

prophétie
Il serait sage de re ettre son avoi 1 aux m °

Lom bards qui l ui r e n d w i e n t copieux inté rêts

d e la so m
m
e Ç à dites v o tre proposition
m
.

u a1 n d a u r a i la ien ne dite à Votre av a ntage ?

’

j
m m
q
Foi de bohè e ! on connaî t de par le o n
d e votre in s igne probité et glorieu s e largesse
m o n 11 0 ble seigneu r ; Macabre vo u s f erait 5 0 1 1
'

i
m
â e et sa pé cu n e co m
m
e si vous fus s iez n otre
pere .

’
C est honnête fi a n ce de sa p art E ntendez .

les conditions Maître Croquoison gardien d u

m
ci etière vous conservera à bail sans a u g m
,

en

l a tourel le d u m
, ,

t a t io n il i e u î n o y e n n a u t q u e
'

m
,

vous vend rez à notre co ptoir les hardes lin ges , ,

d raps des trépassés qui son t portés e n la Fri ,

perie .

Que proposez vous 1 11 0 11 se i g n e u 1 E st c c

—
,
°
-

p 1 ege dressé pou r n ous cause 1 préj udice ? O u

° °

e nfouit vif q uiconque co m m et l e sa crilège de

viole 1 l a to m
°
be des m orts
0 11 écorche vif q u iconque s a do n n e à ce
’
1 1 8 LA D A N S E MACAB RE
m
.

t ra fi c et aître Croquoiso n s e so u cie peu de

,

l a peine ; donc ces dépo u i lles seront payées e n

m a bout i q u e sinon il v 0u s faut v ide 1 les lieux
m
°

à quel que eilleu r o ccupan t ; Macabre n aura ’

garde de se retire 1 l orsq u e la contagi o n cen tu ‘

°

ple les chances de gain

Il sera fait co m e vous o rdonnez m m
.

m
on

seig n eur ; ainsi j e vous s u pplie de ne pas di i

n ue 1 1 1 0 5 b én é fi c e s a fi n que Macabre n e e
°
m
m m m
.
,

conda n e à périr de ale fai ; j e jeûne plus

m
-

que deux chrétiens ense ble

Par l a verge de Moïse ! cet e m
.

bonpoin t ‘

acc u se la bouche de m e A i u s i n e faillez

'

en son
g
m
.

pas à livre 1 do rén av a nt le butin d e l a se ai ne

°

et partant tenez vou s en j oi e

m m
-
.

D on nez o i audi en ce o n s e i gn e u 1 Ma
m
°
-
,

cabre e n v o i e vous deman der à titre de loyer

’

m m
, ,

les ato s et asc a rades desquels besoin est

pou 1 la représentation de son jeu
°
.

C e sont robes livrées et joyaux pou 1 vêtir °

m
e pereur roi pape évêque et t o us les états
m
, , ,

du o nde ? Volon tiers je vend ra i ces choses ,

-

au plus bas des p r i x o u les louera i s u 1 de bon s ,

°

gages .

Macabre n a âe quoi les acheter 111 0 11 i n

’

d u l ge n t seigneu r et vous n e tirerez de sa pau ,

v r e tê nul gage sinon sa parole 0 11 sa cédule

’
.
,
1 20 S E MACAB R E
L A D AN .

Quel très pitoyable seign eu r ; il n est ’

m m m
—
.

rien qui e se ble i possible s a u f d e x t ra i r e ,

’

11 11 denie r de la cac he t te de Macabre Qu est c e P

’
°
-
.

’
dites et j obéirai .

Jure et proteste pa r de v a n t le Seigneur

Dieu que tu n e r é v èl e r a s 0 11 0 ce pacte for m i
dahl e ,
m
al gré l e ffo r t d e la gêne et des S u p
’

p l i ce s

Je j ure et p rote st e de faire ce qui vous

duira e t de garde z dé v o t ie u s e e n t ce secret
°
m ,

quel qu il soit ’

m
.

O r je c o n s e n s à e d e s s a i s h san s garantie

m
°

des a cc o u t r e e n s robes h abits et joyaux tan t

m
, , ,

que durera la danse pourvu que vous e li

m
,

v r i e z u n enfan t âle nouveau né au j ou 1 du °

-
,

vendredi de la Pâque .

S u r le chef d un vi e ux lo u p ! que p r é t e n
’
°

dez vous de cet e n fa n tPEn quel endroit le trouver

-

et le pren d re ? patientez j u s q u à ce que j e sois ’

en gésine pou 1 :1v 0 i 1 a p rogénitu re m

m
° °

m
.

A vise à e sati sfaire sinon je e x c u s e ,

’

de notre convention : en attendant ce pe t it

m
enfant que vous ènerez ici à l e bl é e je vou s ’
m
re m ettrai de quoi faire la danse durant la pre
m i è r e jou rnée .

A insi soit à votre volonté u 1 o f1 5e i gn e u r ;

j e vou s reco m
m
ande l en fant que j e déroberai ’
 DE U X P ACT ES
L FS l 2 1

m
.

à sa ère o u bien à sa n o u r r i œ f Le diable fasse

qu e vo u s l a do pti e z pou 1 fi l s
’
°

m
La bohé ienne qui se rappelait 3 0 11 an cien
m m
,

é t ie r r é i té r a l a pro esse de vole 1 u n enfa n t °

et n e de m
, ,

anda point ce q u il d e v œn d ra i t entre ’

m
les ains de C u l do ë celui ci heure u x d e voir
’
—
’

l o c c a s i o n de s a c q u i t t e 1 d u n v œ u fanatique
’ ’
°

-
m
depuis 10 11 g te ps formé congédia Gi b o r n e avec ,

plus d é ga r cl s q u il n e tra itait ses débiteurs et

’ ’

m
,

retourna radieux à son co ptoir s a n s q u e la vue

de ses balances chargées de m
,

onnaie d o 1 chan ’
°

e â t le cours de ses réoccupations l pensée

g p ; a

de son fi l s s a l l ia i t à des pensé es de s ang et de

’

ve n ge a nce
m
.

Tou t à coup u ne r u e u 1 sou rde qui s eleva °

dan s les groupes du dehors au sign a l d une c l i ’

u e tt e se répandit à l i n t é r i e u 1 de la Boîte aux

’

q
°

Lom
-

bards où chacu n s é c a r t a i t en se c bu v r a n t l e
’

visage pou 1 éviter le cont a ct de Ma l a q u e t qui la

°

face violette et les v ê te e n s souillé s pénétra i t m '

d a n s l a b o u ti q u e a v e c t o u t e l a dignité de m aître du
logis P ersonn e n os a an ifester à voix haute
.
—
’
m
la su rprise et l i n di g n a ti o n que cette e ffron t erie
’

m
i nspirait ; ais ce fut u n cri général de r é pr o
b a t i o n lor s que le l a dre choisit entre les a r
,
m
c h a n di se s ét a lées u n e pièce de dr a p de soie

éc a rlate qu il j e ta 5 11 1 son ép a ul e et e m
’
°
porta
 22 LA D A N S E MACAB RE .

m
tra nquille e n t q u oi que les a s s i s ta n s lui e u
,

v o a s s e n t des huées et des inj ures N athan s a r

’

m
m
y .

r a c h a i t s e s derniers cheveux C u l do ë i o
m
.
,

bile à 50 11 co ptoi r n e songeait pas à pour

mm
,

suivre le voleur ; u n tre ble ent de rage par

coura it to u t s o n corps e t po u r t a n t il l âchait de
m
,

paraître cal e ; il était pâle et h a gard ; il sou

riait en grinçan t les dents
Co m
.

a in n e vous éb a hissez pas tan t

m
p g s

m
, ,
’ ’
dit i l d u n accent é u
-
ce ladre a cheta ce

drap écarlate leque l va u t trois écus l aun e ; i l

,
‘

en fera des croix d e Bourgogn e j a ppr é h e n d e ’

c u i d i e z vous pas que ce fût un insolen t larron

-

neur ? L é to ffe r e t o u rn ei a i t à qui le ve ut m

’
ene r ’

pendre Bien lui prend d ê t r e ladre

.
’

L as ! ajouta N athan plus sensible à c e t te

m
per te j a c ce pt e ra i s néan oins le drap des pro
’

m
,

pres ains de la lad rerie Trois écus l aun e ce ’

m
.
,

ñ u tissu de Venise ! Plût à a bourse que

j e

les, eusse
 1 2 4 LA D A N S E 111 1 011 11 11 5
d ont l a m
.

’
o 1 u venait de chang e r la destination
°

ordinaire J e ha u u e q u u n so m m,
eil volu ptueux
’

a cca blait e n co r e de plaisirs réels les seins bat

tans la bouche pâ m ée igno rante de sa n u
d i t é dés ordonnée était sans ouve ent r e u m m
ve rsée en arr i ère des paro l es i n distinct e s m
,

u r

m
uraien t s u 1 s e s lè v res ; à ses gen oux Ben
°

m
ja i n de m
,

a n d a it grâce et la b rûlait de ses

baisers ; c a r il se r e proch a it son bonheur 3 1 °

r a ch é
p a r surprise et le re ords redoubl a itm
son a m
,

o u r ; il craignait d é e i l l e 1 cell e qu il ’
’
°
v

avait o u tr a g ée et cependant i l prononça it son

n o m
avec ivre s s e ; il conte plait avec aud a ce m
s a belle conquête ; il p l eurait à la fois de tris

tesse e t de joie d i n q u i é t u de et d e s po i r A lors

’ ’
.

i l a u rait voul u racheter de tout son sang une

co u pable vio len ce et n e devoir q u à l a m ou r ce
“
’ ’

qu il dev a it à d o di e u s e s m
’ ’
achinations ; a ttendait
Ha ns u n e po s tu re suppli a nte son a rr ê t et 3 0 11
c hâti m en t .

J e h a n n e que de v i v e s s e n s a t i o fiè avaient as
‘

m
m m
m
,

s ail lie à travers ce so eil factice co ença

‘

de reven ir à elle ; la puissance 3 0 po r a t iv e d a

'

breuvage agissait enc o re 5 11 1 ses sen s elle avait

mm
‘

p e rd u la é oire d u passé e t l a perception d u -

présent ; u n n u a ge e n veloppait s o n esprit e t ses

y e u x qu e lle e n l r o u v ri t po … les re fer er lour
’ ’
‘
m
 LA v o n i m
L E 5 1 11 1: DEs 1 2 5 m
m m
.

de ent Mais bientôt des b a is e rs i m

. pri és avec
feu et les sons ca r e s s a n s d une voix c onnue dis ’

s i è re u t les restes d e sa lé thargie ; elle vit elle

p ,

pensa u n cri d e ffr o i et de douleur annonça ’

s o n retour à l e x i s t e n ce ; elle repoussa fi è r e m

,
’

en t
’
les ca resses qu o n opposait à ses rigueurs ; elle
m
ordon na i périeuse ent à Benja in de se r e m ’
m
tirer ; puis s à pe r c e v a n t qu el le était n u e ell e
’

baiss e la t ête p o cacher ses lar m m

, ,

es et sa r o u
°

g e u r ; e lle se fi t 1 1 11 voile de ses deux m ains

éten dues ; e l le i m p l o r a la pitié de son am a nt

S ortez m
.

’
essire disait elle d une voix
m
-
, ,

éteinte ; à ce prix seule ent j e pardonner a i

votre t rahison alhonnête Pou 1 m m a bon ne r e .
°

nom mée je vou s adjure de sorti 1 san s que °

e r sî m
,

u e vous éclaire !
p
Je m en vais sortir tout à l h e ure r e prit
’ ’

Benja m in se rapprochant d elle car j e m

- —

’
our ,

rais plutôt que de vous déplaire ; ain s est i l

vrai que tu m e p a rdon nes m
-

o n inj ure sinon

m o n fol a m
,

ou r ?
La très sainte Vie rge e
p a rd o n n e â m
m
_
-
r

t elle ! ah ! échan t a ffr o n t e u r q u a v e z vous ’

fa i t ?Ne dites plus que v ous m a im

— -
,
‘

i e z pui s que
m m
m m
,

e cau s z si grie do
e f age Benjamin
? on

am
,

i qu as tu fait
’
-

] e h zu 1 n e à qui la r é fle x io n donna des preuves

1 2 6 LA D A N S E MACAB RE .

trop certaines de son malheur suffoq u ait de

m
,

sanglots et se frappait le front contre les urs ;

son dé s e s po i 1 était sourd aux consolations de
m
°

Benjamin qui s hu i li a i t à ses i e ds e t se ait

,
’
m
l es baise rs du h a sard ; elle fa i l 1 t une seconde
fois être p rivée de con naissan ce et l i rri pr u de n t’

j eun e ho m m m m
,

e e pêcha cet évanouisse ent

l o r s q u i l vo u l u t e u p r o fi t e r ; e n fi n
’
ce t a i n u l te
‘
*

de regrets in utiles fi t place à u n chagrin pl u s

m
paisible ; J eh a n n e co prit qu il fallait se résign er
’

m
,

et ses l a r es qu i contin u aient à co u le r silen °

ci e u s e m e n t se m êlèren t à celles de Be n ja in m
t out prêt à expier sa fa u te par la récidive J e
m
.

hanne cepend a nt que tou r entaient des se ru

pules de confession oubliait les dangers d un
,
’

t ête à tête qui gagnait du terr a i n à chaque mo

m
-

ent ; elle se p l aignai t toujou r s et persistait

dans s a prière que ses regards dé entaien t m
m algré eux B e nja m in con s entai t à tout et n o ’

b é i s sa i t a rien ; le réveil al lai t ab s o u d re le s o m

m eil Une ch a l e ur presqu e intoléra ble s ex h a l a ’

m
.

d a n s la ch a b re pa r l e s tuyaux et la boule de
fonte qui devint toute rouge pa rce que les é n i
vistes avai e nt allu m é les fourneaux et les cha n
d i è r e s po u r p r éparer de n ouveaux bain s
B e n ja m
.

i n di s ai t elle avec une véritable

m
-

le vén érable père en D ieu essire

'

a u x 1e l é
1 2 8 L A D A N S E MACAB RE
m
.

’
t erre de fe co u qu i l n en sorte qu au $ uprê
’
e ju ’

m
ge ent D e ain j o u v ri ra i s a m ’

m m
.

Cess e z de oqu e 1 de la sorte essire ; i l °

aura l e n te u de m m
,

e u t perturbé à cau s e de o u ah
’

sen ce indue ; il s en v a veni 1 apprendre de e s ’

m
m
°

nou velles adie u on am i cher p a rtez b â t i

m
,

t !
m
ve en
°
Ç fauss à ie tu p ét ends que j e parte
m m
e a r

et te laisse à l a u ie rci de ce viei l ho m eq

menace e t déga i n e so n épée encontre toi
'

pauvre da m e ? s il découvre n os ébats possible ’

es t qu il te tue ?
’ ’

A ssuré en t Benja m m
i n et déjà il e peu m
s a occir e pou r la grande a i t ié qu i l e porte
°
m m ’

disant qu il m é v i t e r a i t de souille 1
’ ’

a robe de m
m
°

chas t eté et di ffa er le los conj u gal

m m
.

Les dé ons d enfer tiren t l â e du vent r e ’ ’

’

de ce fu r ieu x ! D on c je vais m ar er d une dague m ’ ’

é oulue pou r répri m

m e 1 s o n a tt a que et arrête r
m
° °

s a pou rsui t e ca r j e vous e , èn e avec o i m

m
hors de Paris
m m
.

Ne d it e s point c ela i et trêve à

‘

on â
‘

c ette raillerie : épouse et ère j e ne yo u d r a i s m

délai s se r m époux et o n enfant ? 0 o n m m
m m
on
°

D ieu ! per m ettez que j a ppe l l e a cha brière ’

et ne d e eurez davantage ? m
Vous êtes ien ne madame et je vo u s m , ,
 D E LA v o v è n s
L E 5 1 11 13 1 2
9 m
range sou s m
.

a garde ; J e h a u n e tu e s la pl u s ,

avenante la plus fr is q u e la plus jolie pa r t a u t

la plus ai m m
, ,

ée la plus esti ée ! O h dépêche de ,

te v ê ti 1 et allous nous e u ?
° — -

Messire vous ne le ferez pas je vous as

m
, ,

sure ; songez que o n pa u w e e u fa u t e le t n a ’

que deux ans d age et que M de l a Vo d r i è r e ,

. ,

se r e v e n ge r a pà r notre san g v ersé ! A ccordez

mm oi erci en m e laissant retou rner en m on

hôtel ?
Au m êm
m
e instant la Ôl i q u e tt e du lad re s en ’

tendit dans l e lointain ; B e a mattentif à ces m

m
,

ba t i e e n s secs et pressés qui se rapprochaien t

n e répondit pas aa lâ de r n 1 e r e 1 n v o ca t i o n de Je
han ne don t l e c œ u r battait plus vi te que la
cliquette : elle co m
,

posa so n visage d après cel ui ’

d e s o u a mant il s était levé elle se leva ; i l c o ou

’ '
’ °

tait elle écou ta ; ell e recon n u t la p re m ière u n e

voix cassée qui s ha r o n i a it avec la m m
,
’
usique
du ladre ; el l e n eut pas la force de p ronon ce r
’

u n n o ; m
m ais l i n d e
,
x dirigé ’
vers la porte ,

e l le échangea u n re gard expressif avec B enja

min qui chercha i t une résolution que ce col
m
loque ani é ne l ui inspira pas d a bo r d il t ât a it ’

ses habits pou 1 y trouve 1 des ar es

° °
m
m
.

L adre audit c r 1 a i t u n vieillard en colère

Moi sire de la V O dr i è œ n oble p e rs o rî n a ge
, ,
 1 30
’

LA D A N S E MACAB RE .

e t chevalier je te so e de n e pas inter m

m
ro m pre m on che m
,

in sous peine d ê t r e bann i ’

de la pr e v ô té et vi c o m
,

t é d e Paris .

D éplais a n t seign eur repartait u n e voix

m
,

en rouée o i très n oble et très p u issant ladre

m
- —

je vous invi te à ouïr l e scon seils de a cliq u et t e

’ ’
et à vous sauve 1 de l ai 1 pestilentiel que j e x h a l e
° °

’
à l entour
m
.

A rriè re éz e a u pouri ! j e requiers le pas

m
sage de c e tte aison où j ai a ffaire présente ’

ment A rrière sinon cette fi n e la m

,

. . e deviend r a
l adre e n perforant tes tripaill e s
'
or d pou r ,

v o e u 1 de bordeaux !
°

y
Pi tié m on,
révéren d seign eur ! j e suis u n
pauvre so u ffreteux qui fi s àa pi e d le voy a ge d e
m
Palestine et de R o e fai tes o i l a u n i ô n e d u n m ’ ’

m
°

l am
—

denier po °
ou r de Jésus c r u c ifi é des
’

douze apôtres et de M s a i rit Lazare qui fonda .

notre état
m
a barbe chenue ! ce m m
.

Pa r alin o r a t e °

e t m usicien pense t i l m e vaincre fi o i n i â t r e té

- —

p
? ’

Voici u n sol parisis en p u r don a fi n que t u °

ail les bra k e ailleurs et j e t o ffre un a 1i gel o t

,
’

pou 1 dire ce que t u sais bie n

°
.

Grâces vous so i en t octroyées d en ha u t ’

m
dign e et a gn i fi q u e cbe v a l i e r C ertes j e sais ,

b i e n que vous êtes le plus généreux sire le plus ,

1 32 LA D AN S E MACAB R E .

n e s a t ta c h a plus à la fo r t u n e d e s prince s :il refu sa

'
’ ”

l e s honneurs dont le roi d A n g le t e r r e voulait l è

’

m ’
co bler ; il n e s a s s o c ia u i au parti d u d au
phin u i à cel u i du du c de B o u i g o g1i e il n e se
mm
,

co pro it p a s dans les factions populaires e t ,

c e ft e prudent e inso u ciance l u i réussit dans les

troubles qui désol èr e nt la c a pitale on n e l e x il a ’

’
m
point ; on n e l e p ri s o n n a pas ; ses biens et sa
vie furen t respectés et ê e l h ô te l de la Tri mm ‘

moille qui avait été co n fi sq u é par les A nglais

m
,

en 1 4 2 1 5 11 1 la fa ille de sa femm e lui fu t

°

ren d u par faveur spécial e L ouis de la Vo dr i è r e .

était u n de ces vieillards égoïstes et despotes qui

rapport e n t tout à leu 1 bien ê tre au détri ent °
-
m
des autres ; il pr o fi ta i t des révolution s et des
m alh e urs publics ; la dé ence de Charles le m
m m
—

Bien A i é av a it fait sa fortu ne A près la ort

m
-
.

’
d e sa p re ière fem me qu il avait persécutée
cruelle ent il se r e aria mm m
,

,
algré ses soixante
an s à u n e orpheline don t la beauté e x t ra o rd i
n aire co m pensait la édiocrité de sa n aissancem
l e p ère Thibault chanoine de Saint Jac q ues ,
-

’
l a B o u c h e r i e dut se repentir d avoi 1 sacri fi é
m
m
°
a
,
’
c e lle qu il avait l e droit de no e 1 sa fi lle san s °

s a u t o r i s e r pou 1 cela de ses cheveux blancs e t

’
°
.

de sa qualité de père confesseu r

m
-
.

C e mariage qui co ptait trois an nées d e

,
 L E 5 1 11 1: DE L A V O DR I ÈRE . 1 33
’
p reuves pénibles n a v a i t pas réalisé le bonheu r
de deux êtres si diffé r e u s d â ge de c a râ ct è re e t ’

de goûts J eh 3 n n e do u ce e t naïve aurait eu

be soi n d un cœ u 1 qui co m
,
’
pri t le s ien d u ne ’

m
°

e x isten c e où se re flétât la si e n n e a i s l o i n de là ;
'

j eu n e et ard e nte elle devin t la co pagne de la

,
m
fr oide vieillesse ; sa ga i té si fo lâ t i e et si franche
m
°

p rit l à couleur so bre des m

, ,
’
urailles qui l en
m
-

fe r aient ; la noblesse le ran g et l e s riche s se s ,

attristèren t sa condition par le re gret des j ouis

’
san c es qu elle ne pouvait se procu rer La jalon . .

sie de s o u geôlier s a c c r u t de j ou x en jou 1’

'

° °

avec son désespoir et l e fi ls qu elle i t au ’

m
m m
onde l e pê c h a de ourir dans les lar m m
,
’
es
m
.

E lle ne sortait q u e rare en t de son hôtel dans

m
la rue des Bo urdon nais acco pagnée de son
m
c u pidité avait attirée da n s 50 11
m
ari ou de Guille ette argus fe elle q u e l a
à rt i
,

c é t a i t son
m ’

p
fi l s qui la c o nsolait dans ses chagrins q ui l en
' ’

co u ra e a i t à v ivre ; ell e passai t les jou rs et les

g
nuits auprès d o so u be rc ea u t a p di s que Lou is de ,

l a Vo dr i è r è faisait sentinelle l o r e i l le a u x a gn et s
’

m
m
.
,

o u 1 veille 1 s u 1 l h o n n e u 1 de sa fe Plusieurs
’

m
p
°
e
° ° °
.

fois ses soupçons le portèrent à de auvais tra 1

m
t e e u s c bn t re cette i nfortu née qui appelait
'

là m ‘

ort sous la pointe d une épée nue D epuis ’

m m
.

u n ois surtout les pro enade s de Benja

, ,
 13 4 LA D A N S E M ACAB RE
m
.

in au x environs de l’h ôt e l avaient été 1 0

m m
m
arquées et la divi s ion des époux s e n v e n i a i t
,
’

d a n s de s querelle s jour n al ièr es à esure que

'

J e h a n n e lasse d un esclavage si rude

’
était
m
, ,

entraînée vers u n sen ti en t de son choix non

sans re m
,

ords n i terreur L a v e ille au sortir du

elle s é t a i f p r o m
.

c o n fe s s i o u n a l
’
i s tout bas d é
’

v i t er la dange re use ren contre de ce j eune

ho m
m ’
e qu elle a v a i t i pr u d e 1n e n t écouté ;
'

m m
11 i a i s elle reni a son sermen t l o r s q u à so n r e
’ '

m
,

tou r le sire de la Vo d ri è re san s ê gà r d po le

°

,
°

respecta ble e cclé s iastiqu e encore présent qui ‘

m
pleu rait la ena ça l i n j u r i a et faillit la tuer L e
'
’

lende m
.

m
ain de cette scèn e que le père T hibault
'

t er in a par une a l l o c u t i o h patern elle qui parut

'

m
.

é o u v o i 1 l o d i e u x ja l oux J e h a u n e a va it o h
’

m
°

t enu plu s facil e m en t l a per ission d alle 1 aux ’

m
°

étuves ; ais s o n a b s ence de pl u sieu rs heures

avai t rallu m
.

e u ne rage assoupie et le si re de
.
,

l a Vo d r i è r e à qui des avis o ffi c i e u x a pprirent

'

m
vag u e e nt ce qu il redoutai t s ä ñ s cesse s e ’

c ourait pou 1 laver s o n déshon neu r d a n s le san g

° °

m
.

m
des deux co plices
m
.

C e vieux genti lho e était d une taille que ’

’
n a v a i e n t pas c o u rbé le poids d un h a r n a i s n i l a
‘

fatigue de s g u e r r e s sa m a i r e u n pro v enait de

‘

m
g
»

cette jalousie i n c a n d es ce n ïe qui le co nsu ait

1 36 LA D A N S E MACAB RE .

de lo i n et l e s ire de la V o d n e r e p a rtagé entre

, ,

l e respect fana tique accordé aux ladres et la

cr a i n t e de la m aladie n osait faire usage de son ’

épée pou x franchi 1 le seuil de la m aison n é a n

m
° °

oins le san g r e fl u a i t à son cerveau o bs

c u 1 c i s s a i t sa vue bourdon nait à ses oreil les
‘
j ,

e x a l tä i t sa préoccup a tion furi b o n de L e ladre .

,

croyan t a voi 1 assez a v e rt i l e s amans en le …

° ’

m
,

d onn a 1i t le t e ps de se sépa rer ju ge s pr u dent

‘ '

de qu itter l a place vif plutôt que d y reste r ’

l re n tra sa tête dans ses épaules se

'

11 10 11
; i e t

m
-

l a n ç a pa u n n e culb u te habile ent co m

, bi née
’
hors d u rayo n de épée don t il sentait le ve u t
c e r s e j oue s o n ad v ersaire ne s o cc û a point
’
à
'

g l p
de l a t Çe i n d r e et disparut dan s l a l lée aux cl a
’ ’

m m
,

eur s des cu r ieu x qui n é ta i e n t n i oin s tenaces ’

u a u o u r d h u i dans les rues et

’
n i plus r â r e s
j
’

q
les carrefours L e lad re qui ne se grattait plus
.
,
’
fut en t ouré d u n cercle de question s et as s iégé
d e rega r ds ; i l s o b s t i n a i t à se t â i r e
’

Cependan t Benja m m
m
.

in avait de vi né l i
’
’
i
n e n c e du péril et le décourage ent u e t de m m
J e l1 a n n e qui se tordait les m ains , aj outai t un e
doul oure u se distraction à la né cessité du m o

m en t E lle se j e tà dans les bras de l aute

’
’
m °

im
.

prudent de cette situation critiq u e don t

m
la ort et la honte devaient é ti e le dénou e .
 D E LA V O DR IÈR E
L E 5 1 11 13 1 3
7
m
.

m e nt ; el le ch erch a it u n a ppui su prê e aup rès

de l ho m
’
m e qui l av ait p e rdue E lle n e profé r a
’
.

pas un r ep roche pas u ne p lainte : sa voix pou

,

u
’
ait guider é pée qu lle voyait uspend e
m
ce çt e e
°

s
et pr ê t e à frapper E lle di ssuad a ê m e Benja m
y _

in
m m
.

d e br i ser la p o rt e en
:
éc l ats co e il l
, avait ’

te n té ; e l le $ a ge p o u i l la c i pria avec u n e fer

veu r délirant e Benja in ne se résignait pas m
à donner s a n s résistan ce sa V iè et cel le d e
sa m m
.
,

ai t res se i l e r 1 a i t autou r de la cha bre

‘

Cp ln m captif , serran t les p o m

\

e u n t igre
_
g s ,

é g r a t i gn afu t les arois h eurt e nt sa tête aux

m
p ,

angles des urs batt e n t d u p 1 ed s é la n çan t ’

m
,

s ar r êta n t
’
écoutant soupiran t et conte plan t
le m m
,

o r u e a batte en t de J e h a n n e q u i s é t a i t ’

m m
, j

e p v e lo d e son voile co d un lin ce l ’

pp é e _
.
e u ,

é t e t te n da i t l a ç a t qg@ r o pb e i névitable

m
.
_

Soudain un espo ir de s a l u t v i u çl u i re à l e s pr i t ' ’

de Benja i n q u i se b r ûl e e rg toucha nt au h a
s a r i la b o ule de foute rougie p e r l e ction du feu ;
’

g
m
m
l a tro ç e d o u leu r de la brûlure fut t e pérée e n
’

m ê e 1e p1 p s pa r u u e 1 dé e aussi heureuse q u in ’

m
.
_

0pi n é e qu il
’
i t à exécutio n il versa lente
m en t 3 11 1 cett e boule e u fla
°
é e de l eau m
m ‘

m
i s e cdn de œ a en v apeu r opa ue il ne dis
q
mm
q u —

t i n g ûa i t pas è e s a c o pa g p e à trave rs ce
m
.
_

’ ’
n u a e u i l épaissi s sait à volo n té A lors il s e
g q {
.
 1 38 LA D A N S E MACAB RE .

pr e s s a c o n fi a n t et j oyeux de rass u re r la tre m

m
,

b l a n t e J e l 1 a n n e qui s o u h a it à i t être déjà orte

p o m échap°

p er à l a ffr o n t d un scandale publ i c

’ ’

J e h a u n e tt e m a da m
.

e d amour disait i l
,
’

à son oreil l e en l a s s o u r di s s a n t de baisers voilà

’

de q u 0 1 no u s sauver l un et l autre ton envie u x ’ ’

°

j a loux n a pà s l a visière qu il fau t po u r voi 1

’ ’ ’

m
°

par i c e t t e fu m
' '

ée .

L a s! bon D ieu ! dit es vos patenô tres r e

prit elle e n s e dégagean t de s es e m
,

b rasse
mens Mon a m
—

. i confes s e z vou s de v otre péché

,
—

car j e sens venir le cou p de la mort et vou s ,

d é v a l l e r e z à u plus pr ofond de l enfer

’

A y e Z cœ u 1 et cour a ge m a da m
.

” ’

r ê te z
'

—
e ; a
pp
v ous à l a s s a u t P o u 1 m m
,

p vot 1e
’
a art. je ettrai °

honneur en s û reté : et j e veux n e ba i s e r o n c "

‘

c e tte chère bouche , si j e s u is ap er çu a u sor ti r

de c é à n s A dieu vo u s c o i n a n d m ’

B e 1 ij a m
.

i n jeta e n do 1 é cie l ea u s u 1 la bo ule de

’
‘ °

m
fonte qui fré it en dé pl o yà n t de s j o u r bi llon s de
,

v: 1 e u r et il se posta derrière l a porte

p ,
dont i l ,

m
’
retira les verroux avec p reca u 1 1 0 11 J eh a n n e n a .

v u it plus d a u t r e sent i ent que celui de sa pert

’

el le redoubla ses p u e r e s et ses signes de croix .

L e sire de la Vo d ri è r e qui avait tra v ersé l a l lé e

’

rencontra u ne m m
.

e n aveugle asse ani ée qu i

mm
,

1 e 1 1 dit 1 1 11 gé is s e en t c était C ail lebotte que °

’
1 4 0 D A N S E MACAB RE LA

son amant Que voulez vo u s de m

.

oi V oire
m
. —

en t n e puis j e baigner et étuver s a n s e u -

couri 1 vot re disgrâce ?

°

Par le ciel et l en fer ! s e cr i a le vieillard q u i ’

n e découvrait person ne a utre que s a fem me ,

’
d onc est i l Serait c e un sorcie r q u i s é v a
- - °

’
?
nouit C ertes vous n é ti e z pas seul e e n ce
bouge m m
,
’
a t ou dit ? N e e n tez pl u s àa ce t te
m
- -
,

heure q u il fa u t o u rir ’

m
,

Mon u r ! o n bon seigneur ! J a i v u en ’

m m
—

songe la n ouvelle e bûche que vous e dres

m
mm
m
sez et j e sen s 11 11 6 j o l e e x t 1 ê e d aller de v i e à
° ’

m m
,
’
ort pou 1 fi n i r e s artyres Tu ez o i s il
°
.
—
,

v ous pla î t e t je vous dirai u n grand er c i

mm
.
, _

mm m
)
Ç u i t ê t e ; d i e u
j e v o us t a e 1
°
u i a d a e
’
l a o u re n se ; ais d a bo rd j e veux t u er votre ’

beau ign o n A i n si déclarez où il s e st ussé ? .

’
m
J e h a n n e fausse et scélérate que fais tu céa ns
_ ,
—
_

depuis trois h eu res p leines

E h q u oi ! le te ps s é c o u l e de cette vite s se ? m ’

m
—

m
Je pren ais l e bain seign e u r ét G u ille ette
m
,

é tant retournée au logis savoi r co ent allait

1 11 0 11 che 1 fi l s je d on nais qu and vous
°

,
av ez m ’

e v e i l lé e .

as tra h i la foi conjugale ;

J eh a n tu

m
n e

m al h e u r à o i m m
alheu r à notre e n fa n t al

mm m
, ,

heu 1 à toi ê e ! L orsque n ous seron s ense ble

°
-
 D E LA V O DR IÈR E
5 1 11 1: 41
d e dans la fosse toi jeu ne e t m
.

o i v œ1 l
‘

nul
m
a oureux d u oins u e n v i e r a m
m
, ,
’
o n lit fi d è l e

Le sire d e la V o dri è œ absorbé par 11 11 so m

.

bre
m
p ressenti ent re m it son épée da n s le fou rrea u
m
et ord o nna froide en t à sa fe me de s h a bi l le rm ’
.

Ils sortirent «ous les deux de s étuves elle ,

troublée et rougissan te lui sévère et pâle L a

, .

foule qui s é t a i t a gg l o u @ r é e dans l a rue de

,
’

la Ba u d r o i ri e leu 1 ser v it d es c o r te j usque dans

’

m
°

la rue des Bourdon nais avec de s gri aces, ,

de s rires et des huées .

1 44 LA D A N S E MACAB RE
mi mi l l
.

do a n e s ei
g n e u ria l e t le fi e fd e l a Tri o e d or1 t

rel e v a i e n t plusieurs m
,

aisons d e s ru es enviro n
n a n tes Cet hôtel est m
. ention n é e n divers en
dro its de l h i s t o i r e de Paris : Gu y de la Tri
’

moil le chef de ce t te illustre famille du Poitou

m
,

y de eurait e u 1 3 9 3 ap rès l avoi 1 achetée de ’

°

Philippe duc d O r l é a n s frère d u roi Jean ;

,
’

l é v ê q u e de L i è ge y log e a avec ses o ffi ci e r s en

’

1 40
9 l o rs u il a m
q en a u ’
ne a r ée au service m
d u duc de Bourg ogne ; pl us tard A ntoine Da ,

bourg c h a n c e l ie 1 de Fran ce l o c c u pa ; et e n
°
’

m
, ,

s u ite le présiden t de B el li è v r e l e trans it à ses

' '

descend e ns E n 1 4 3 8 il apparte n ait à L ouis de la

m
.

’
V o d ri è r e chevalie r qui s en était e paré à la fa,

v e n 1 de la c o n fi s c a t io n des A n l a i s l a n 1 4 21
’
°

g et ,

qui en p a y a it la r e n t e à l h é r i t i e r direct J e a u de la’

m
T1 1 o i l le seig u eu r de la J o u v e l l e aître d h ô t e l m ’

m m
,

et p re ier cha bellan d u duc de Bou rgogne .

C c gran d h ô tel qui loin d ê t re enc a issé entre

’

des m u rs m
, ,

itoyens avait alors large part de

jou 1 et de soleil a b o u i is s a i t à l a g ue Ti r e ch a pe
‘

et s é t e n da it le lon g de la rue de la C ha r pe n
’

t e r ie m
ai n tenan t r u e B é ti sy u n e ga lerie ,

u n pré u n jardin et des fontaines a li 1fi e h t e es ‘

m
,

pa r les e à 11x de la vil le co plétai en t les bâti ‘

men s recrépi s et b3 (l i ge o n n é s q u i co posen t m

,

t rois cotés d une cou 1 car i é e où l on entre pa r

’ ’
°
 L HLA TR l M O I L L E
’
ÔTE L 1 45DE

m
.

u n e voûte so bre ou ve rte s u 1 la rue des Bour °

donnais D es arcades ogives qu i for m

,

aient l e
péristyle du rez de chaussée on t été m
.
,

a rée s et

m
— -

percées de c roisées bou rgeo i ses ; ais les archi

t e c te s m
odernes qui d u n palais fi r en t u n 1 11 3
,
’

g a si u oublièrent de détr u ire les nervures sai l

l a n t e s des arceaux , les scul ptu res délicates d e s

corniches et l a ra b e s q u e léger qui brode la fr i s e
’

m
«

et l e n t a b le e n t de l ancie n édifi ce Ci n q j our

’ ’

m
.

n ées de açons s u ffi ro n t pou 1 effacer ce q u i °

reste de l h ô t e l de la Tr i o i l l e et pou 1 l ap pa
’
m ’

m
°

r e i l l e 1 avec les aisons voisines q u e Philippe

m
°

l e Bel eut le auvais goût de visite 1 m

-
algré le voi °

s i n a e de l a Fo s s e à u x Chiens hideuse e t pu s h te
g
— -
,
’
voirie aujou rd hui cul de sac des Bourdonnais
,
- -
.

M a i s pe u t être les arts protégeron t ils à défa ut

m
- —
,

d u gouver n e ent cette to u r e l l e g o th i q u € à peu ,

près intacte qui s é l è v e àa l a n gle de la cour ; c c

’ ’ ‘

précieux bijou en pierre ciselée e t découpée

m
,

a plus de six toises de hauteu r et se ter in e

p 91 1 u ne c a lotte de plomb que déroben t a l œ i l
‘ ’

m
°
. ,

l es o r n e e n s d a r c hi te c tu r e ; deux arcades à
’
.

ogive fort pointue c onduisen t à u n e sca l ie 1 ‘

m m
m
°

en spirale qui onte au so et de la tour et

co m
m unique à 11 11 corps de logis neuf l e p re — -

m
1

ie r étage éclairé par u ne s eule fenêtre ogive

n e c o n t i e u t q u u n e cha m
,
’
bre o v ale et l a l u ca rn e ,
'

10
1 4 6 D A NSE M A C A B RÉ .

du second n a n u o hce pas que cette tou r a i t

’

ch angé d e spect u i d u s a ge ; l e s ca l i eî qu ell e

’ ’ ’ ’

m
°

enfer e devait correspondre a v e c plu s i e u rs b â

ti m e n s qui n e x i s t e n t pl us
’
O u re arque su r m
m
m
.

to u t l es fi gu r e s en bosse d h o e s et d a n i
’ ’

m
,

aux l e s fl e u r o n s e n relief et les plat es b a nd e s —

enjolivé es qui décorent l e x t é ri e u r de ce petit ’

don jon co m e un m
C é ta i t da n s la cha m m
,
’
bre du p re ie 1 ét a ge q u e °

J e h a n n e de la V o d ri è r e ple u rait ou b a i sait 50 11

fi l s ; qu i ne co m prenai t rien à ses lar es et l u i m
m
so uriait le jeudi a tin de l a s e a i n e s a i u t e
, m .

Dep u is son retou r des étuves elle n é t a i t pas

’

m
,

sortie de l h ot el dont l a po rte cochère se b lait

’

m m m
-

a is ; l a
’
c o n da n é e à ne s o u v r i r a
j
’

a r te en t
pp
’ ’
u elle avait occupé d a ns l aile qui regard é l a
q
rue des Bourdon nais é t ai t a bando n né sous p ré
t exte q u on y respirait mal et l e s volets fer és
’

, m
i u t e r ce pt a i e n t l a vue des alentours J e h a n n e
m m
.

e prisonnée pa r s o n , ari d a n s cette étroite

m
cellule a v à i t trouvé oyen d a v e r t i r Benja in
,
’
m
de sa rigoureuse captivité en le su ppl iant d e
n e pas s e x po s e 1 à p a raître dans le voisin a ge de
’
°

m
,

d ê t r e reconn u ; elle éta it n uit e t j 0 11 1

’

m
°
e
p
°

ob servée co m
e une p rison nière d é t a t et son ’

m ari qui avait perd u le so meil avec le repo s m

,

m
,

(l esprit
’
se pro en a it san s cesse dans la galerie ,
1 48 L A DA N S E M A CAB R E ‘

m
.

la do u l e de n e pas c o m m u n i e r à Pâques ét a i t

m
°

odérée par le secret conten t e m en t d e se so u s

t raire à u ne pénible confession

C her et bien ai m
.

é enfan t disait elle san s

interro pre s e s caresses m
m
- —

aternelles quand t u
seras ho mm m
e fait et û r tu l a r oieras a u récit m
de m
,

e s souffrances que le tré pas peu t seu l a l

lé ger et guérir : 6 que je suis a l ariée mm

P a r la p a s s i o h du Chri s t ! s é c r i a le s u e
’

de la V o d r i è r e qui écoutait à la porte si ce

petit savait vous enten dre m m
,

ada e vous réus

s i rie z tan tôt à le tou rner contre son père
et à le paître de m enson ges .

_ Mon seigneur reprit elle berç ant 3 0 11 fi ls

,
-

que cette voi x t o u n a n t e avait effrayé voyez

‘

m
,

ce pauvre t qui s e e n t et s é ba h i t à vos dures

’ ’

paroles ? Il de m m
ande grâce à ains 10 1 n l e s t a n t
v ôt re ai 1 l é po u v e n t e !
°
’

L e sire de la V o dr 1 e r e qui était entré spon

ta n é m en t l e visage rébarbatif et son épée nue
a u poin g c o mm
e à l o r di n a i re s e œ u a le be rä 0 11
’

b e r ϊ u po m
fai@ taire les cris redoublés d e
m m
°
.

m
l enfant ; ais le cou rs de ses idées fu t b s
’

e n t détou r né par le bruit du h e u r t o i 1 de

°
u e
q ’

l a p01 te pr i u c i pa l e ; espéran t que ce visite n 1

m
°

m
i portun se lasserait de frapper inutil e e nt il
s e tint coi : cependant le m
,

arteau reten tissait

 ôi EL
D E L A TR 1M 0 1 LL E
’ ‘

14
9
‘
L H . .

“
a ve c t a n t de persévérance qu i l perd i t pa tien ce
‘

e t s a ch e m i n a e n j u r a n t vers la porte qu e Guil

’

le m
,
.

e t t e venait d o u v r i 1 s a hs attendre ses ord res

’ '

°
.

Le père Thib ault q ui fut introdui t a prè s u n ,

colloque à travers la serrure avait les traits '

al tér é s et la contena nce sold a tesqu e du sire

'

de la V o dr iè re qui l a c c u e i ll i t sous les ar es ’

m
re m brunit la tristesse de sa fa ce v é n é ra bl e : u n e
im «

m
press i on se blable s o péra S … le front j a ’
.

lou x de son hôte

m
. 1

Mon cher fi l s dit i l avec un e h ont e é °

-

‘
l a n co l i q u e ça que s e pa s s e t i l céans ? Fenêtre s
m
- —
,

closes v e r r o u x ti r é s e t:toujou rs cette la e nue ?

m
,

J e h a n n e est elle —
ala de que je n e l ai poin t ,
’

vue à confesse ?
E lle est g n e v e e n t m
’

a l ha i n é e
g m
reprit
l autr e se plaçant vis à vi s le oine pour l e
’
- -
m ’
m
pêcher d a v a n ce r ; le physicien a dé fend u que
’

quiconque n e la p uisse troubler ; su r ce j e

vous p rie de reve n ir en eilleur o ent
m
Bonjour o n excellen t père dit J eh a n n e
.

m mm .
,

u i m m
m
,

ontra sa fi u re â l i e à la verrière co e
q g p .

j e suis aise de vous i Messire de la V 0

m m
o
°
v ,
1

dri ere n ’a pas per is que j e a l la ss e confesser ’

h ier
m m
.

E h q uo i
m
essire répliqu e le do in icai n
_ ,

éto n n é ét pi q u é le physi cie n a c o pté san s

,
. . .
1 50 A N S E MA C AB RE
LA D .

’
son hôte e t J eh a n n e a ce que j an g a re n e
m
sentira e pirer son m a l à c a u s e de a pré
*

m
sence ; ell e e s t h l ê e pourtant m
m
.

’
Oui dà il ne e plaît pas q u u n c on fesseur
mm
— -
,

a i t cette autorité ur u ra le viei l lard devancé

’
a r l e c c l é s i a s ti q u e ; j e m e dé fi e de ce fi 11 pi

m
p
m
'

pe u r qui e pri t à l a glu d u a i i a ge

J e ha n n e se jeta tout e n pleu ra n t au deva n t
d u père Thibault q u 1 avait l i n t e ll i ge n ce de ses
’

m
,

douleurs ; il l u i parla de sa ère et de la provi

’
denc e pour ap a iser les s anglots q u elle cachait
,

d a ns le sein du co u fes s e u 1 l en fa nt 5 a gi t ait en

’ ’
° °

m
cr iant da ns son lit au dessus du q u el n e se pen
c hait plus la fi g u r e de sa è re ; le ari sou m
m m
,

cieux et or u e , conte plait avec incerti tu de

m
l é pa n ch e e n t de sa fe
’
m
m
e entre les bras d un ’

m m
h o n i e :u n
’
euble qu il re n versa pa 1 u n o u ‘

m
m
°

ve e n t de colère fi t tre ssailli r J e h a u n e et le °

pè re Thibaul t q ui se p a rlère nt dan s u n regard

levé au ciel ; il y a va it lutte d®e n s l â e d u ’
m
p rê tre .

Ma fi lle chéri e di t i l e n lui p re ss a nt la

m
-
,

a i 11
p l
’
our e u co u r a e r
g depuis, le saint jo u r

de Pâques Fleuries avez vous épro uvé q uel

m
— —
,

que 11 o i s e i njurieuse et votre ari au q uel êtes

mise ho nnête m
,

so u en t
Trè v e à c c
‘

,
m
es sire s é c ri a cel ui ci q ui
’
-
’
1 52 MACAB RE L A D A N SE .

que vous soyez d etre conda m

.

né et justic 1e e 11
m
cou 1 de pa rle en t sinon en la pr ev ô l é ? D ites ?
m
°

0 1 çà voici de vos i m
,

per tinences ona

m m
°

cales essire ; sus videz le logis de votre a i t re

L ouis de la V o dr i è r e chevalie r ! Il e déplaît m
que les affaires de m ménage soient butin
.

m
on

de c on fession ; e t crainte de a l he u r a lle z

_
, ,

vous e u !
m m
-

'
Q u sain t D o inique e soit en aide
m
e

Messire j ai le droit de de eu rer de reprendre

’

m
,

vos cr u a u tés et de garder cette honorable da e

sous m a tutelle : ainsi je vous so e de n e m
m
m m
,

poin t ett i e à a l celle que je vous ai donn ée

pou 1 épouse
m
°

m m
.

L e Seigneu r D ieu a bs o l v e si je co ets ’

quelque faute Va t en hors de o n do ain e ’

m m
mm
-

vieille robe de m
,

oin e sinon je e po r t e r a i ’

quel q ue extré m ité ! A rrière confesseu r de

m
m m
,

fe es a b u s e u r d i n n o ce n ce g â te u r de a
,
’

r ia
g
Ë lui co m
e

divin Salvateu r , pa r do u 1 e
0 me —

je l u i pardon ne ! Cesse méchant c esse d e ca

m m
,

l o n i e r ; j e t o r do n n e de traiter d i g n e e n t c e ùe
’

mm
m m
»

pauvre fe e artyrisée o i qui s u is so n ,

père !
Le ciel en soit béni s e c r ia J e h a n n e qu i
m
.

t re blante de cette altercation c hercha 11 11

 LA TRIM O IL L E
’
L H ÔTEL DE 1 53

refuge dans l e s bras de Thibault : vous m

.

on
’
père e t seigneu r J a u r a i s dû le s o u pço u u e 1 à °

l am
’
our que j e vo u s portais e n recon naissan ce
m
.

Oui vrai e n t reprit le prêtre ess a yan t

m m
, ,
’
deux lar es le long de ses joues c est o i
’
qui t ai engendré J e h a u u e chère no em oi mm
m m m
-
,

du n o de père désor ais ; c est o i qui t e ’

défendrai contre toute insulte qui te couvrirai

’ ’
d u n bouclier qui t e u v i r o u n e ra i d un re part m ’

m m
,
’
Je ac ea se d u n si lon g ystère p uisque l é gl i se
’ ’

m m
,
’
a baillé absolution du péché de a j euness e

m
.

a petite fi l l e ! tu n i n v o u e r a s pas en vain

’
0
m
q
m o u autorité de nature ! oyez o n gendre ?

’ ’
Donc
j ai pu épouser l a bâtarde d u n
mm
,

jacobin ! u r u ra l e sire de la V o dr i è r e qu i
m
n osa écon naître le caractère de Thiba ult ;
’

m
_

essire je vou s p rie de ieux conseille 1 a m m

m
°

d â e à titre de confesseur ou de père

Ah ! m o n s ei n e
g le b on D ieu est té m °

m oin entre nous que je n a j a ais épargné m

les s a ge s a v i s ! J e h a u n e vous esti me et vénère
m al gré vos noises coutu m ières ; ne v oudriez
vous point u s e 1 de douceu r et d i n du lg e n ce ?
°
’

Je le voudrais o n père et la colère où m

m m
. ,

j entre dérive de o u violen t a our J e h a u u e

’

m m m
.

a a i n t e fo is con trarié o n envie et faussé ou

1 54 LA D A N S E M A C A B IŒ

m m m
°
.

’
espoir : si j e l a i a i s oin dre en t j e ser a i s
m
,

oins jaloux et plus crédule .

Part a n t j e v ous s u pplie de ai er oin s mm m’

m g
o n s ei p e u r dit la jeun e fe e qui s en m
m ’

m m
,

h a r d i t e n voyant to be 1 la fureu r de son ari

m m
°

j e ne fa is que lar oyer atin et soir et su i s

nou rrie de poires d a n go i s s e s ’

m
.

Mes chers e n fa u s inte rro pit l e pèr e

Thibault pou 1 coupe 1 court aux r é c r i i n s t i o n s m
m
° °

m
i itez l u n et l autre le fi ls de D ieu qu i dessus
’ ’

sa croix priait pou 1 se s en ne is ; abj u rez tout

°

m
fâcheux ressenti ent et la paix soit avec vous !
m
,

Hélas ! o n vénérable p ère dit J e ha n u e

m m
,

u n e réconciliation e ba r rassait essire de

’

q u

m m
,

l a V o dr i è r e a t 1 op cruel l e ent
°
en acé de dure
m m
ort c e t i n n o c e n t e n fa n ç o u qu i n en peu t ais ’

m m
_

et n e s a it que sou rire à e s la entations !

Il vous fait beau geindre et r a n c u h e r
mm
,

ada e ! dit le vieillard don t les griefs sai

n a i e n t toujour s; recordez vous l a v
’

g en t u re des

étuves laquelle vau t peut être tout votre sang

m
- °

car le j eune seigneu r y était ce a t o u dit ? l ’

-

m
Pourquo i rall u er cette dissension a m
m
l e n c o n t re u s e ? interro pi t encore le p ere Th i
bault poussant sa fi l le vers son gendre et 50 11
\

r i a nt à tous deux ; m
essire cha ssez ces i agi
,
m
1 56 LA D A N S E MACAB RE .

Thib a ult qui n a v a i t pas m ’

ieux gardé ses v œ u x
que la plupart des oines sans en tacher ses m
m
m
.
_
,

vertus d e p rêtre et d h o n n ê te ho ’
e se ré
m
,

jouissait d une décl a ration qui avait ra ené

’

’
m
l union dans u n énage e n d î s c o r de ; il ca
m
.

v essait tend re ent sa fi l l e et son gendre qui

m
,

conser v aient une teinte de élancolie s u r l e u r s

traits et u n e raideur d e m ba r r a s dans leurs
’

mm
gestes ; il racontait n v e e n t l h i s to i r e de ses ’

mou rs avec u ne pénitente qu il avait rendue ’

m
a

pécheresse et ère ; p l u s 1 1 s a r r ê ta i t en san "

l o t a n t pou r r e c o mm a n de r à l isérico rde m

m
a

m
g
céleste l â e de là défu nte J e h a n n e s i n fo r a i t
’ ’
'

m
.

’
de sa ère qu elle n a v a i t pa s co n n u e e t pleurait
’ '

d un autre souven i r en é v i t g n t l e regar d p e rçan t

’

mm
,

de s o n époux qui fronçait le sourcil par o ent .

L e père Thibault parut chagrin de ce que sa fi l le

‘

’
refusa de recevoir l h o s t i e de Pâques ; n é a n
m oins il se ret i ra J oyeux et rajeuni pour gagner
Sain t Jacques de h Boucherie où So n co n fe s
m m
- - - —
,

s i o u n a l était conti n uelle en t r e fih pen dant

m
cette s a inte se a i n e Les cloches de toutes les
.

paroisses sonnaient ce q u on appelait a ba z da ’ ’ ‘

la m po u r an noncer le deuil u niversel de

m
o rt ,
’
l a n n i v e r s a i r e de l a Passion à idi les c r é
celles devaient re placer les cloch es m .

L es crieurs de l egli se des Sain t s l n n o ce n s

’
-
,
 ’
L H D E LA TRIM O I L L E
ÔTE L 57
m
.

qui avaient l e pl o i exclusif de crier les t ré

’

passés avec 11 11 glas de clochette p a r côu r u r e p t ,

les hal le s les rues les c a rrefours et les places ,

en faisant ce cri solennel q u e les b a d a ud s ,

écoutaien t bouche béante et que suivait par

m m
,

tou t u n a on cel le en t de peuple : L a gra n de «

danse m a c a b ré e O l l é € et célébrée a u ci m etière

m
]
des Sai nts Innocen s pa r le bon J ongleu r et é
-

n é t ri e r Macabre fi u r a n t la Mort e n toutes

g se s

besognes depuis l e souverai n e pereu r jus m

qu au p i re des m
’
isérables avec per m ission de
m onseigneu r l é v ê q u e e L de s m ’
arguillie r s de
l é g li s e des Saints In nocens Ce jeu de ha u t e m
’

m
-
.

sei n e e n t est représen té pou r l a dernière fo is

g ,

attendu q u e l i n v e n t e u r s en v a au pays d Al l e
’ ’ ’

magne a près la durée d u ystère lequel se m

cl e m è u e r a sur échafaud audi t ci m
,

etière , chaque
jour de une heure à deux de relevée ; pen
dant ce te m
'

,
’
ps n ul n e n t r e r a en ce lieu voi r e ,

pour s y faire enterr er s il ne paie à la po r t e

’ ‘ ’

six deniers parisis s oi t ho e soit fe e m

m m
m
m
La pre ière journée co m m
.

encera cej o u rd h u i ’

jeudi d e l a s e m a i n e où N otre Seign eur fu t

m
p as —

sion n e et c ru c i fi é pour la réde ptio n des pé

m m
_

c h é s du onde A e n Sus bourgeois et

bon nes gens de P a ri s ; à ll e z tôt da u s le ci m
.
. .
,

e
ti ere susdit pou r ce tout plaisant et genti l
,
1 58 D A N S E M A C AB RE
LA

m m
.

spectacl e en pan t o m
.

i e h u l l é e s s auts e t a
m
, ,

m
’
sique de rebec ; sus gens d é gli s e de étie r
de m
, ,

archandi s e et de énage venez voi r

m
m m
.

co e ls M o r t seigneur de l a te r re et en
m
, ,

danse l e s chétifs hu ains et se rit de leurs

fortu nes Ce sont les vigiles des vifs
.

J e h a n n e qui avait en tendu le récit de cette

l ugubre représentation prêt a l o r e i l le à ce c ri ’

en soupirant L e sir e de Ia V o d r i è r e p ossédé

.

d une v e l le i té de galanterie re mar q u a le s o u pi f

’ '

m
m
,

de s a fe e qu il a p pl i u ’
cette fois à l i dée ,
’

la pl us n at u rel l e e t il l ui proposa d a ss i s te r à ’

m
,
\
l ouverture de l a danse acabre à condition
’

’
qu elle se voil erait e t qu elle n e regarderait que ’

l e théâtre J eh a n n e q u o t o u r m è n ta i t u n v a g u e
désir de liberté a u q u e l s e m
.
,
‘

êlait rn a l gr é e lle
‘

la pensée de B e nja m in accepta presqu e a v ec

gratitude u n e occasion de sortir d u ne ch a m bœ
’

étroite de respirer en plein air et de voi r des

m
,

ê t res viv o ns ; ais el le eû t volo n tiers ren o n cé

à s a ppu ye r su r le bras de son m a ri qui al lait
’

m m
.,

sou ettre à la plus inutieuse inquisition ch a ;

cu n de ses rega rds chacu n e de s es pe ri s ée s -

m
.
,

El l e c a c h a so u s u n vo i le t r ap s p e n t s es yeux
m
, ,

rouges et sa physiono i e fa tig u ée ; puis elle

'

m
m m
,

re co a n de s o n fi l s à G u i l l e ette qui r e s
m m
. .
,

ta it s e u le a v e c lui a r un res
‘

e t co e, p p _
1 60 LA D A N S E M A C A B R IZ —
.

u n ban c de pierre qu i cons e rvait une i n s èt i

m
p
’
tion de to b e au le regard fi x e l o re i l le tendue
, , ,

e t s u r ses genoux l enfant qui se pl a i g n à i t en

’ '

a ppelan t sa m ère G11 i ll e m e t t e l e ffra a i t de s à

’

m
y
grosse voix et ê m e l u i dë ta ch a i t des coup s
c a pa bles de le briser co m m e verre
Une fe m m
.

e à capuchon ro u g e qui traîn a i t

sa m
diffor e obésité arriva par la rue de la
Li m
,

ac e alors r u e de la Pl a ce aux Pourceaux - -

elle a llonge a la tête e n tous s ens pour s a s su r e r ’

que les envi rons étaient déserts les boutique s

m
et les po r tes fer ées elle écouta la tête basse
m
,

et l onge a les aison s de la rue des Bo urdon ä

m
-

n a i s i C était Gi b o r n e qu 1 alla d r o i t à Guille ette

’
’

’
que les pla in t e s de l enfa nt n e dérangeaien t
m
plus de son a o u r e ü s e p réoccupation
Ma bonne et pitoy a ble da m
.

e dit la bo
m
h é i e n n e de sa voix s é pu l éra l e d e p u is trois
‘

jou rs en tiers que j e p â tis l a fai de m m

,

ale Ëa ge
°

m
,

octroye z 1noi pour e releve r d e jeûne la

'

—
,

t a n c e d u n chien que D ieu vous rende ?

’

i
*

p
Je n e fais d a u m ’
ô n e s q u a u x servite u rs de
’

l a religion r e prit distraite en t Gu i ll e rä e t te m

si vous j e û n ez de jour vous ga rgouillez de
nu i t avec les truands vos co m m
,

pères , u i e sda e e ‘

de la b e s a ce ; buve z d u eilleu r ‘

m .

V oilà une fi n e l a n g u a r d e répliqua l autre

’

,
 D E LA TR I M O IL L E
’
L H ÔTE L 1 6 1 .

d u n ton dél i bé r é e t faisan t l a €r é a bl e f gageons

’ ’

p ou r u ne t r an é h e d e ja m
, ,

bon o u Ï b i en un pan
' ”

m
—

de saucisse ,q u e les lignes de votre âi n p 1 o

m m
æ

et tent oins d’h e u r q u ’e lles ne ti ennent

P a rd i q u e s ! tu sais l a c out u e de B o
'

hè e m ‘

m
m m a i co
‘

d i t Guille ett e
'

t ouchée d e lam '

m m
p g
a n e
'

Batterie Vois i v a venir b a n cj u e t e r

‘

m
. on a , ,
>

et j e t i n v i te à de eu re r pour a v o i r :p a rt à la
’

,
r

chère lie e t auss i pou r regarder dedans n os

mm
-

a s
m
.

4 Merci de l h o n n e u r que vous e faites ’

mm ada e ; je p aierai de beaux contes votr e hos

'

m m
_

i t a l ité ais en vérité e s e ñ t ra i l le s ab oi en t

m m m
p , ,

l a fa in e et je serai orte sans re ède à l heure

,
’

du repas
m
.

Gi bo r n e eût bien souhaité que la ch a b h e r e

m
l ui co n fi â t l enfant pendant q u elle irait qu eri r
’ ’

des a l i eu S m ais Guille ett e dans 50 11 e m m

m
°

rœse m
e n t à obliger 1 a d u l a t r i c è
‘

endiante ’
n e
m
p
son gea pas à l u i de ander ce se rvice elle c o û
‘

m mm
°

rut a l r é s o n i fa vd ea u 1 n c o o d e et r evin t
'

m
, g ,

avec le pain l e vin et le ja bon q u elle éta la ,

’

sur l eban c en guise de table Gibb r n e don t l es ’

m
.
,

to ac insatiable é tait plus pr o fond q u e 1a poch e

m m
«

du n oi ne n a t te n di t pa s l æ pe r i s s io u de
’ ’
.

s o n hôtess e o u r a tta u e r le solide et le liquide

m
p q
m mm
;
.

el le se co porta si go u l u e n t que les 0 è a u x

1 6 2 LA D A N S E M ACA B RE .

se succédaie n t da n s sa bouche plus vite q u e

l es paroles hors de celle de Guille ette qui m

m
ad irait ée prodigieux appétit sa u s pre n d œ
’
,

’
garde que l enfant ébahi se souvenait de n a v o i r
pas déj e u ti é et s a gi ta i t pOu r a tte in d re u n e bribe
' ’

de pai n que lui ontrait la bohé m m ienne Cette

m
.

affa ée s é p a ss ait de couteau de v erre et de

m
i

,
’
s er v iette ; le vin était tari le j a bon n a v a i t
m
,

plus que le anche et le pain n e lais sa i t que

m m m
,

des iettes i perceptibles E li ; eût aisé ent

m
m
.

reco e n cé cette expéri ence de voracité que

Macabre 1é du i s a i t au régi e l e plus frugal m
m
.

’
E lle égoutta la bouteille elle rongea l os d u j a
m m
b o n e l le r a a s Sa les iettes et touj ours e l l e g u i
, ,

g u e it de l œi l l enfant que t e r r i fi a i e n t so n visage

’ ’

ve rdâtre et sa co iffu re r ouge Guill e ette s e dé

'
'

. m
l ec ta i t à obse rver avec quel le rapidit é s englou
’

m
tis s aient les préli inair es d u festin qu elle avait ’

offert à cette dise a s e de b on n e avent u re E lle

m
.

n a rra se s a ours ses i n trigu es s es pr o fi ts

t a ndis que C iho w e dévor ai t des veux l en fa nt
’

u i pour é c happer à la fas c ination se t orda i t

m
q
m
,

da n s les bras de l in s i c i a n te c ha b rî è re
’

m
.

Tout à coup e l le vit veni r de la e d es Dé

cha rgeurs son ladre q 1ii s a n s cliquet te u i ba
r illet e n t ra d a n s la Fosse a u x Chi e n s ce t -
—
-
, ,

in fe ct e ntrepôt de s o rd u r es de p a s sa ge e t des
 1 64 L A D A N SE M A C A B R E ‘

m
bohé ien ne elle i ntroduisit Ma l a q u e t dans l hô ’

m m
,

tel de l a Tr1 o ü le e t fe r a la po r t e a près lui de

peu r q u e les v 0 1 s m m
,

s u e fi ss
: en t u n auvais parti
au ladre san s cliquettes Celui ci ne parlait que
m
m
—
.

de boire et in a u ge r fu r e t a n t des n a ñ n e s co , e

a n chien à la p i ste
'
' ‘
.

’
Corps de cagot ! dit il par u n reto ur d i dé e
mm m
—
°
—

Bé n j à i n s e ñ n u i e de n e point voir sa
’
o

m
_

’
da e et prétend qu il la ravira par force tuan t
m
c eci à t a aîtresse
’

m
l e a ri e t quiconque l ui fera obstacle A n nonce
.

M o r d i e n n e rep rit ell e dé da i gn e u ae œ e u t

'
.

m
-
.
,
’
n e sais quelle fa n tai sie t a si bien a ouraché de
ce fossoyeur qui n a de qu oi réco penser n o s
,
’
m
bons o ffi ce s ; so u v e n te s fois ai ho n t e de se r vi r ’

ses a ou rs m
m
.

Dé a vilaine bagasse ! Benja m i n

’
—è agree
l us que toi ê e ; et n e l a mm
i e r a i s dava n t age m ’

m
p
-
_
,

s i l fù t p r o pre fi ls C est a ffection r éci ’

°
’

m
on .

B
’
r o u e : il s i n t é r e s s e à onn e sa n té il
m
a

m m
p q ,

boit en on verre il e choisit fi n s o n ci e

“
t i è r e la plus chaude p l à ce a u s ôl e i l ; i l ho n t e
‘

m m m
sa ain en l à ien n e
m o b li e de sa bou r se
'
’ '

g
m
, ,
’
i l é co u te e s folies il rit de o n p ire il n ap
'

m
,
'

pré bende a lad rerie de v r a i , j e n e su is ladre ‘

que de s cli q u e ttes et d u baril

m m
.

A dieu a vie ! s eoria Guille e tte déc h i ’

 A

L H O TE L LA TR 1M 0 1 LLE
DE 16 5

m
.

rant sa doi e et courant à la porte : o u sei

g mm
n eu r ! ada e ! l a bohé ienmne a volé l en fan t !
’

Foi de ladre vert ! dit M a l a q u e t appro

chant de ses lèvres u n pot de vin qu il épuisa en
’

’ ’
deux traits : ce n est rien q u u n enfant ; si le
m m
oule existe Benja in y besognera
1 68 D A N S E M A C Â B RE .

l es poi n ts de Paris e t de s environs La danse

m m
.

acabre occupait telle en t les esprits et les

conversation s que personn e n eut l i dé e de ’ ’

m
,

co pter les bières qu on apportait procession ’

m
n e l le e n t de quatre côtés cin quan te corps fu
rent reçus à péage par aî t re Croquoison m
m
qui oins enne i des chrétiens qu a i de l ar
,
m ’
m ’

gen t se félicitait des p r ogrès de la contagion

,
.

N athan d u ne fenêtre haute de la Boîte aux

’

m
-
,

L o bards enregistrait les linceuls qui devaient

l ui être v e 11 d u s et s é to n n a i t q u u n seul ho ’ ’
e m
m
pût dans l e s pa ce d u n e n ui t dépouille 1 tant de
’ ’
°

m
°

’
cadavres A utou r d u ci etière c é ta i en t des
.

élan s de folle j oie des cris insensés des cha n ,

son s en divers p a tois de s j u ro n s des prover

m
,

bes relatifs à chaque p rofession des gri ace s ,

et des rires O u ne s o hg e a i t pas que la peste

ravageait l e s\Ô pi t a u x et l H ô te l D ie u que l e s
.

’
-
,

quartiers Sain t D enis et Sainte Opportune en - —

étaient attein ts que chaque nuit le prev ot de P a

d e L o ré fa i s a i t j e t e r da n s la Sein e
m m
9 11 e u æ r r e n s ec r è t e e n t les v i c t i e s d e Cette

m
‘
'

m o r t ä l i té ;
q u e l e s Écorcheurs ra e s de bri

m
m
.
,

Ÿ a n ds d e 1 5 les â u i leu rs
' '

g 1 e n t
'

1
0 5 e ç a
°

s e co
p y r

a t rocités dans les ca m

pagn e s ; que les ca valiers
'

lais w i è n t
p iller les convois de v i vr e s sou
m
an s
g e n a

les ûrs de l a l ca pi t a le que ce t te gr a nde vi ll e °

 L A D AN S E MA C A B RE . 69
’

n a v a i t de garnison que le gu et que le roi 11 e ta i t

’

pas disposé à q uitter Bou rges ; que la fa ine de

‘
m
1 4 3 4 allait reparaître avec ses horreurs ; que la
m
veille les archés m
,

anquaient de blé ; que les

usuriers sortaien t de leurs repa i res co m m
,

e des
nuées de corbeaux ; que les faction s s e 1 e m
m
u e

raient à 121 faveur des ca la ités publiques : o u ne

mm
songeait pas ê e au jeudi saint di bla n cj e u dz
‘

m
.
,

L a fange de la population était ontée à la

Su rface tan t l a c u r i o s i t é avait t roublé j u s q u a u
’

fond Paris i m
m m
obile et endor i depuis deu x
. m
ans Les C du r s de s Miracles a v a i e r1 t vo i leurs
‘

hiérarchi es de gueux et de la rrons plus borri

m
bles que leu rs horribles n o s la plupart ivres
m
,

tous souillés de haillon s étalan t l eurs i n fi r i tés

m
,

postiches et 1 œpl o r a n t l au one par des plaies

’

des co nvulsions des in décences e t des tours

‘

d a d r e s s e L es bourses les joyaux et les

’
.
, au m
t e a u x fournissaient dé j à u n e proie facile aux

ti r eurs de l aine L es faux boiteux les faux

‘

m m
.
,

uets et surtout les faux aveugles se o n

m
traient les plus e pressés à pénétrer dans le ci
m e ti è r e , que gardaien t les s e r e n s du C hâ t e l e t
g ,

auxquels Macabre payait un e taxe et l e dîner .

Le s rues de avaien t l a ch é leurs

m
n

fe mes dissol ues conduites par des atrones m

{ prostitutio
’

vêtue s de soie et de fou rrures étincelantes d or

,
1
7 0 D A N S E M A
LAC A B RE

m
.

fé v r e r i e ,
m
algré les ordonnances to bées e n
désuétude ayan t la gorge découverte portant
m m
,

des issels et des chapel ets Un e in no brable

m
.

variété de vendeu rs a bul ans s a v e n tu ra ie n t ’

dans la presse avec leurs boutiques e t leurs

c r i e r i e s bizarres ; m ’
ais l i n s ta n t n é ta i t pas favo ’

rable à leu 1 co m m m
erce et les archands d e r e
mm
°

l iq u e s ne fi x a i e n t pas ê e l a t t e n ti o n en dépi t
’

de leurs robes de pèlerin de l eu 1 bourdon de

m
°

, ,

l eu rs coquilles et de leurs erveilleux réci ts

m
, .

Seule ent l o u bl i e r et le pâtissier t rouvai ent le

,
’

débit des c ha u de s ta r tes c ha u d s p â tés cha u d s

m
,

â te a u x et oublies ; le ercier qui ve n dait u n e

g ,

singulière quantité d a ffi q u e ts de toilett e et de

’

'

l uxe vo yait aussi ses archandis es entourées

’
m .

d u n triple c er cle de chala nds L es écoliers qu a c

’

m
.
,

a u a i t partout le désordre agaçaien t les

co
p g
fe m m es chatouillaient les fi l le s batt a ien t les
ma ris e t toujours crian t touj ours frappan t
mm
, , ,

perçaien t le pl us épais de la foule co e de s

coins qui s e n fo n c e n t dans le bois ; ils esc al a
’

da i e n t les charniers en s a i da n t
’
utuelle en t , m m
et se rangeaient au fa i te d u toit s a ns ac q uitter
le prix du spectacle L es s e rge u s avaient b ea u
.
_

l eu 1 en j oindre de descendre o u de payer : ceu x

°

c i répondaient e n m
ontran t les dents les poin gs
et le re ste .
I
7 2 D A N S E
LA M A C A B RE .

cents vauriens qui les avaient devan cés par la

force de leurs bras nerveux ou la souplesse de
m
leurs j arrets se oquaient de tous les n ou veaux
,

venus ; la recette n e rencon tr a plus d o b s ta cl e s ’

m
quoique l e ci etière n e fût point assez vaste
pour conteni r quinz e ille curieux de tout âge m
m
°

de t out sexe et de tout rang q uoiq u e les orts y

m
,

fu s se n t pl u s no breux que l e s v i v a n s L a ffl u e n c è
’

m
.

était si con sidérable que les percepteurs i agi

n è r e n t d étendre leu 1 l ocation sur la rue pou 1
’
° °

réparer les non v a l e u r s e t fi n i r e n t par chan ge r

m
-
,

leu 1 c o pt o i 1 en échafaud réservé pendan t

° °

.
,

que d a u t r e s spéculateurs i n t e ll ige n s faisaient de

’

leurs épaul e s u n a phi théâtre Ces hon nêtes m

m
.

crieurs convaincus q u à oin s d él a r gi r le t e r ’ ’

m
rain il était i possibl e de tirer un d eni er de
plus allèrent par l a rue de l a Fe r r o n n ë r i e
m
re ettre à l i m
,
’

p a ti e n t M a cabre le produit
de la journée et se rendirent à la taverne pro
m
,

cha in o u 1 hu ecte 1 leu rs gosi e rs desséchés ;

°

e
°

les s e r g e n s les 1 e ]b i g n ir e n t bien tôt ren onçant

m
à aintenir la police par i cette fo u r i llè r e m m
m m
co pacte et ouvan te qui av a it pou r eux des .

étreintes ortelles
’
m .
\

C é t a i t u n spectacle plus étrang e plus pitto

r e s u e e t plus ani
q
‘
é que la m dause macabre
m
,

celui que présen ta it le ci etièr e des Saints In

‘

-
 DA N S E M A C AB R E 1
7 3 .

n o ce n s avant la représentation L es hautes

m
.
,

aisons e nvironnantes étaient les gradin s d u

théâtr e qui dé pl o ÿ a i t à le u rs pieds son cirque
'

m
confus e t tu ultueux ces ai 50 ns qui avaient m ’
,

l ai 1 de se hausser pou 1 voi r l une pardessus

’ '

m
° °

’
l a utre se héri ssa ient de têtes et s i l l u i n a i e u t
’

d y e u x ; les fenêtres livraien t passage à des

’
il m
l i e r s d e regards don t l é ch a fa u d de Macabre
' ’

était le c entre u ni q u e les co bles et les che m

m inées les pignons et les gouttiè res avaient
leurs spectateurs assis couc h és debou t s u s
m
m
,

pendus co e les statu es de saints et de dia

’
bles d un e cathédrale gothique Dan s les ru es
‘

m
.

v oisi nes circulait lente en t u n fl e u v e de peu

ple qui luttait contre le r e fl u x roulait d u ne ’

m
, ,
’
uraille à l autre e t n a tt e n da i t qu a n e issu e
’
,
’

pou 1 s é l a n ce r en torrent les couleurs les fo 1

’

m
°

e s et les fi u r e s se con fondaient dans ce chaos

g
flo t ta n t et i l en sorta it u n b ruit pareil à celui
m
d une fournaise e brasée ; les r a yons d u soleil
’

m
les re fle t s étalliques et les nuances oirées m
m
des étoffes se co binaient en écl a irs qui par
couraien t l a su per fi cie ondoyan te de la foule
m
Quant a u ci etière il offrai t u n e osaïque m m
.

bile de fronts de cheveux de bon nets et de

di fférentes coiffures sous laquelle avaient dis
m
,

paru les to beaux piétinés renversés brisés et , ,

1
74 LA D A N S E MACAB RE
m
.

e n fo u i s z c e t te foule de l i n t é r i e u 1 était oin s

’

m m
°

turbulen te ,
oins chan gea n te oi n s vivace , ,

que celle d u dehors qui passait et se r e n o u

v e l a i t sans cesse Ici l i n q u i é t u de
’
la colère le
désappointe en t m m
.
,

anifestés par des ruades des ,

i nj u res et des efforts i n o u i s là l e s po i 1 du plai

’

m
°

sir la g a î té et le contente en t expri é s p a l

,
m ,
°

des chansons des entretiens et u n e attitude

,

s O u n a v a i t garde a l 0 1 s de penser qu o n
’

p aisible ’

d une m
.

’ ’
1 n a r c ha i t s u r les os d u n père ère ou
‘
‘

d un aïeul ; le culte de l a ort n é tait inventé

’
m ’

que p o u r l e s grands e t les riches L a u d it o î re ’

m
.

i s à son aise et chac u n avait choisi sa

’
s é ta i t
“

place selon l o r d r e de So n arrivée ; l e s inégalité s

’

du terrain n e rendaient pas ce choix inutile

m m
,

et les croix de pier re les o n u en s e t l e s ch a

,

d a bo r d envahis q
’

p elles avaient été ainsi ue ,

t outes les galeries des charniers dont la cou *

v e r t u r e ployait sous le poids d e s a s s i é e a n s ; l a

g
m
t o be de saint R ichard n é t a i t pas œ s pe c t é e e t
’
»

t e nait lieu de piédesta l à u n e vin g ta ine de fi l le s

fol les d e leurs c o rps L é gl ise des S a i n ü Inno ’ ‘

m
m
es co me u n a i bre char m
-
.

cens port a it des ho

g é de fruits ; les un s à chev a l su r les a r c s h o u —

tans les autres accrochés aux c o rn i c h es à la

m
o

fa çon des larves sculptées q u i l s e brassaient ; ’

’
c eux ci allon geant leu 1 tête au dessus d u n e
°
-
 1 6
7
LA ‘

MACAB
D A N SE R E .

m m
p lus orose ; i l audissait tout bas la da n Se
m acabre et l a fantaisie i m prudente de J eh a n n e ;
m
i l tour entait celle ci par -
des récri inat i m
ons ,

des inj onctions et des caprices qui s a dr e s sa i e n t

’

'

à chaque cou p d œ i l
’
à chaque geste à s o n s i

lence co m
m e à ses paroles ; il l o b s e r v a i t avec
’

u n e jalousie m inutieuse et veillait à ce

q u èl l e
,
’

pas d un ’
i i i i l h
m
f f î t g r o ss e r v o s n a
g e ; r e
p o s
'

n e s o u r _

pointu détournait une ai n o ffi

sait u n coude
m
,

int i idait des yeux trop hardis é t u d i à i t

m
ci eu s e

les pensées sous les physi on o ies et produisait

l e ffe t de l a Médu e s ythologiquem sur tous ceux
mm
’

que char m
ait la grâce de sa fe e voilée il se
sentit n u pe u rassuré l o r s
q u i l p a
’
rv .i n t à se frayer
petit u i fs où deux truands
_
’

u n pa ssage j q u g
m
u s u a ,

contr e l u raille lui cédèrent leu rs

m
adossés a

pl aces pou 1 quelq u e on naie ; ils étaient vis à —

m
°

vis le théâtre et
,
d o i n a i e n t les plus h aute s
fi

élé ation d l à c e t en droit L e sire

’

têtes par u s o

m
v .

se fél i citant de et re en sûreté

m
è t
de la Vo d
m
r i r e

de pierre protégerait ieux

'

ce q u u
’
n re part
garde argus établit J e h a n n e der
’

… d
m
q ;
la u n ,

tou r de N otre D a e da Bois et se planta — - —

,

el le pou x défendre s o n bien de tout

m
°

i l
’
e ç u 1 en gé issant que da n s le
côté ; s a
p r ,

avait perd son voile et que sa b e auté

traj e t elle
mm
u ,

éveil l ait un ur ure fl a t t e u r qui gagnait de

 LA DA NSE BI A C A B RE . 1
77
p ro che en proche attir a i t to u s les yeux vers ce ,

but uniqu e ; il pâl î t d e colère et s a gi t a pou 1 se ’

‘

m
°

don n e r u n e contenan ce d i s t i te ; J e h a n n e n a i ’

v a i t pas rougi tant son e sprit était loin de cette

ad m iration universelle qui n e valait pas pou r
elle u n seul regard de Ben ja m in
m
.

Su r votre â e ! l ui d it i fà d e rri i voix en la = —

pinça nt au bras v ous de v r i ez v ê t i 1 la li v rée de

‘

°
z

ve rgogne ? Voici que ces a m m

,

an s s a v e u gl e n t à ’

vo us regar der Q u a v ez vous fa i t de votre voile ? ’

m m
—
.

Il s e ra to bé de o n chef répondit è l l e
m
-

en l e cherchant toute ro u ge et toute é ue ou ,

’

b i e n qu el q u u n l au ra dérobé dans l a presse ;

’ ’

m
.

excuse z oi de la négligen ce 1 11 0 1 1 i:b e x sei

'

°
:

n e u r.
g
Corps de gél in e ! c est un e n oble dame di ’

sait ou dans l e s g r o u pes : elle est p l u s g o r

-
'

gi s se qu a ne p r i n c e s se p o r te cou ronn e .Saint

’
:

m
—
_

Gu e r l ic h o n l u i s oi t e n aide ! el i e ou rra p u
cell e avec c e viei l époux N enni c o i n pai n g ; ‘

m
. .
.
,

el ie a progéniture ascu l ine da sire dé la V0

m m
-
.

d r iè r e Oh ! l e é c h a n t l o u p qui o r d d e la p1j t1
nelle ! Il se m mm
.
,

ond s a fe e d ê t re si gente Foi ’

de m si j a v a i s t e l fâ ch e u x m
.

’
oi à r i je ] e fe r a i s
m
,

arri d a u t r e s o rt e E n n é b u id e z v o u s q u e la
‘
’
'

da m e ait fa u te d e pic otin a m

-
.

.ou reux O u i dà -
‘

,
'

ell e se reven ge des tyran nies de ce cerf tanné ,

1 2
 1
7 8 LA D A N SE MA CAB RE
m
.

e t j e tie ns qu elle a u n a i voi re deux si n on

’

’
davantage Pâques de sol es ! j e v oud rais pou r
‘

m m
°
.

o n pu rgatoire régn er dessus ce friand

-

m
u æ

quin ! Bec d e cigogne ! r és igne to i ide n e a v o i r —

.
’

o n c que l a t C a p d e di o n
’

ppé ti la ca u es a n
q g u e

trousse le gala n t qui m

-
.
_

’
ô te la vue de ce ch ef
d œ u v re Mes si n e v o t re pl u m
n

a i l e s t d i gü e d
' ”

m
-

oucher u n r o i de Ca stille ? Q u es t œ ? Eh
.
’
—

voy e z vous pa s ? Sa n g Di e u ! q u e vous o n t fait

‘ "

m m m
-

es côtes p e i n les ro p r e ainsi ? B re n co

m
°

pè re v o u s s eriez pl us a isé e n t 11 1 1 petit dedan s

'

vot re b o u tiq u e P a r la e r dé }e e souci e d une

.
‘

m m ’

belle go uge au tant que d u n pet Oh é ! la da n se

,
’
.
,

et le j e u ! Par la croix de Saint A nd ré Ma œ b r e —

es t i l retou rn é aux A nglai s ? d o ù vien t que

’

m
—

ou l t il ta rde à en trer en da n se ? Patie ntez l e

m
te ps de dire une patenôtre de si n ge Ré c ha .

peau bas ! Silence pa pe ga u x e n ca ge ! de l a

. ,

bouse de vache p our leu r clore la gargo uille !

m
V i en n e l e tou r e nteu r ju ré cou per ces chefs -

’
u i son t si h a u b o rt é s J a i la lan u e qu i èle
q p g p
de soif J ouez ou rest i tuez l ar gent Oyez le
’
-
,

r ebec ! l e s à Mac abre ! N o ë l ! n o ë l !

°

Le s ir e de la V o dri è re qui fe i g n ä it d e ne rien

m
,

ente nd re de s i pe r t in e n c è s qu 0 1 1 dé bita it a la ’

m
ro n d e su r son co pte cha n geait de po s ture et
de visa ge à chaque i n s ta nt pou r diss i ul er m »
1 80 LA D A N SE MA C AB R E
m
.

d une sy phonie lugubre et solen ne lle eÏx é

’

o utée
par
{
u n m
usicien invisible qui se ca ,

chait dan s la loge gauche de l é ch a fa u d Où r é ’

m
.

cla a (l e toutes parts le silen ce avec un br u i t

prolon gé q u e ù t à peine d o m
’
i n é l e fracas d u ton
m
nerre ; m ai s l e cal e le plus a ttentif se repo s a
°
’
m
par degrés s u 1 l a s s e b l é e qui n e vivait plu s
que par les yeux De vagues i précations cir
. m
culaient encore contre les ha u te s taille s et l e s
hauts bonnets ; on se d ressait s u 1 la pointe de °
«

pieds on tendai t le co l en avant l a oitié de m

s e c t a te u r s v o y a i t peu ou poi n t ; ais ceux c m
m
p
-

se résignaient e n se pro ettan t toutefois (l

v enir plus tôt à la devai
a voir li e u le m
ardi ti e Pâques Plus d e c i n q u a n t
m
.

ille person nes étaient là bouche béante o rei l

,

les écarquillées et prun elles dilatées ; 1 11 1 h ou r

donn e m m
ent d i pa ti e n ce roulait sans i nte rr u p
‘

tion dans les rues obstruées d o ù pa rtaient des la ’

m m
m
es et d e n fa n s L e ci m
,
’
en tations de fe et 1 e r
bigarré et chatoyan t avait repris s ô n i mo bi l i t m
.

m uette et ce terrai n factice se tassait sous

m m
m
,

o i ds i n 1e n s e avec des c r a u e s sourd s

p q
°

dix siècles étaient foulés aux pie d s .

L é ch a fa u d de Macabre ét a it à découvert san s

’

cie l et sans ridea u ; la décoration d u fond à de m i

e ffacée par l usage et l h u m
,

i d i t é réuni s s ait le :
’ ’
 LA DA N S E M ACAB RE 181 .

i n d ications de lieux nécessaires aux change

m ens des scènes ; le peintre avait jeté p ôle êle m
s u r la toile sans observer les lois du dessin et de

mm
,

l a perspective églises palai s cha ps a isons

m
, , , , ,

fo rêts plaines et ontagnes avec un rouleau

s ortant de l a bouche du sol eil pou 1 an nonce 1 °

q ue cette peinture s i g n i fi a i t le m
°

a n d a te r r ze n
‘

m
.

Pendan t la sy phonie qui tou 1 à tou r suave °

m
, ,

terrible i itait les rires e t les sanglots les

'

m
, _ ,
'
c hants des an ges et les cris des da nés deux ‘

m
m m
,

ho es burlesque ent déguisés en diables

a vec des m
asques à barbe des corn es de tau
rea u et u ne queue de vache déployèrent deux
m
,

placards dont l un portait la co position de s

”

m
,
’
danses de la pre ière journée et l autre qu a
t r e ri m ’
es d avis au public dans lesquelles Ma
c abre se m
,

on tre po è te et philosophe
La da n ce mb a ca re s a
’

pp ll
e e

Q u e c h a cu n à da n cer âppr e n t ;

A l ho
’
me f m
m m e t e e e st n a t u rel l e

Mo rt épa rgn
’
n e
pe ti t n e
g ra n d .

Quand ces hérauts diaboliques se fu ren t t e “

ti ré 5 u ne voix grave et for idable appela trois m

m
fo is le P a p e ,co me une tr o pette du juge ent m m
fi nal A u s s i t ô b M a ca h r e parut son rebec à la
main jouant u n ai r d e x u l ta tio n religieu se qui
.
,
’
—
1 82 LA D A N S E MAC A B RE
m
.

m
eût ravi en e x tase le s ; s er a ph 1 n s e t ga ba
m
_

da n t de faç o n qu e har o n ieux a r

m a p arit i on fu t suivie

m
i e n t la esur e Cette
q u a p .

d un e r u e u r ; d e su rp ri se et d e ffro i qu i se
’

m
m
mm m
co un iqua avec u n e s p o nta n éit é électriqu e
ê e par i l e s pl u s e pê ch é s ,d e n vo ir l a m ’

ca u se ; o h eût dit q u e le c liq u et i s o ss eu x d u .

mm
j on g l eu r a v a i t é obo à la por te Saint Den is -

et a u P o n t a u Æ ha n ge Le s £

m
,
-
e es s e cou .

v r aieht l es y eu x a ve c l eu rs
_
- piu s et bientôt
,

a r è 5 la cu ri o s i té c a rt a it l eu rs d o igts c u i re

m
é
‘

p
«

,
les qu els l ho rr e u r s e blait ,gp l u s s u pportabl e
’
.

Ç ha cu n 5 éæ n n g ü t o u t ha u t qu é5ü o n p a i t s o n
’

, ,
_

voi sin s e .si g n a i t a dj u r ai t Di eu et s e s s a ints

m
, _

r1 it
g fré i sa ,
s it et n e s e ra ssasiait pas de r e

m
g ar de s 1Ma wb r e en effet eût 9p9 u va l æté u n
mort ; ca r l le orts h abi tu ell e ent n e dan m
—
r , . .

sent pas en s o i m
s ,
.

a n t d u rebec et Macabre avait

réa l isé u n e si hideuse ill u s ion qu on l e soup ,
’ ‘

n n a d a voir i
’

ç o
q uitté sa b ère p ou r joue r so n
’ °

rôle Il éta it en t i er e e n t 1111 s à u fi u n linceu l m

m
.

m
assuj etti autou r des reins pa r u n e décence u
t flo t ta n t sur ses é a u le s ; u n la bea u de

m
t il
e ,e .
p
cu i? en æ n gl a u té pend a i t p ou r i iter l a p la ce
d u v entre ouve r t et l e s entra i ll es a jou r , s elon
‘

l us a ge convenu de caractéri s e r l a Mort Cette

’

m m
,

fa n ta s tiqu e nudité ettait e n n e l ie f les for e s ,

 84 LA D A N S E M A C A B RE :
C est notre fi ls v o ir e e n t ! m
’
m
e r i t Hol d
p
‘

m
,

pher a e Croqu ois on , qui reconnut Benja i n

m
so u s le déguise ent d u Pape Voilà po u rqu oi .

trois n ui ts durant il a co u ché e n l a Lo ge a u x

Fo s soyeu rs
Je gage un é c u contre do u ze ajouta J é ‘

ré m i e N a l ha n q u e l enfan t s est gâté dan s la

’ ’

co m a gn 1 e des c hrétiens M e st avis que cette

’
‘

p
m
.

on t r e à person nage lui vaudra une absolutio n

m onnayée :
m
Benja in répéta J e h a n n e de la V 0d r 1 e re
qui a v ait hésité à reconnaître son a ant ainsi .
’

m
a ffu blé ; c est lui ! u n l u eu r Î de
’

j ong eur et j o

farce s ! J e c u id a is qu e ce fût un noble et gà la n t

seign e u r !
ï V i a i D ieu °
Mada me que b a r bo tte z vous ? —

i 11t e r ro m
—
,

p i t le sire de la V o d ri è re qui s é ta i t
’

l à i ss é e n t ra î n é r à u n e rêverie confor m
"

e à la na
t u re d u spectacle et qui n e n te n d i t que l é c ho
’ ’
‘

de cette e x cl a m a ti o n

m
c
.

0 h ! 1 i éfl 0 11° °
oin s q u e n e n j e vous ju re , ,

répondit J eh a n n e l a voix et les traits altérés

j
’
ad i m
r a i s ce erv e illeuxm j o u e u r de farces et j e î

plaignais ce pauvre seigneu r q u e la Mor t fera —

dà n se r.

F aites
silence l a n gu a r ds u r ura mm t ou

m
m
— —

aup rès d eux à la satisfaction de l a jeune fe

’
e
p re s que défaillante
LA D A N S E MACAB RE
Pies de
vous p ren n e par le bec ! Quiconque veut j ar}
énage ’
l à
°
m
1 85

ort
. m .

s en a ille au pays des taupes !

' ’
o n n n er
g ,

L e sire de la V o d r i è re forcé d aj o u r n e r u n e ex ’

pl icat ion q u é l a pâ l e u r et l é o t i o n de sa fe m m e ’
m
m
-

’
lui fa i s æ e n t vive en t désirer c1 a i gn i t d avo :r ,

donné trop d atten tion à Macabre et pas assez à

’

m
,

J e ha u n e qui avait pu tro p er sa surveillance .

Il tourna le dos au théâtre et observa le trou

ble i n t é ri e u 1 de la vic ti e do n t il i n t e m m
,

o ea i t
‘ ‘

g
°

le c œ u 1 palpitan t avec la soigneuse barbari e

°
‘

d u n s a c r i fi c a t e u r Benja in 5 était aperçu du

’
m ’

m m
.

ouve en t que sa présence avait soulevé su r

'

u n s eu l
p 0 i
'

n t de l a s s e b l é e ; la voix de J e h a n n e
’
m
l avait frap pé d un a 1ne 1 déco u rage m
’ ’
en t e t _

l brs q u i l se trouv a fac e à fa ce a v è c celle ci q u i

’ '

— —
_

le considérait encore d u n œ i l égaré un e s u e u 1 ’ '

m
°

froid e baign a tout son corps un tre ble

men t n e r v e u x a gi ta ses m e bres sa fi gu re de
‘
m
vin t pour pre et sa con tenan ce piteuse de m
,

, an
da g râ ce a v e c tan t de vérité q u on applaudit
‘
‘
'
’ ‘

u n j eu de scène t rès bien a ri é a

à l a c i r co n
pp pro

m
—

c e M a i s Ç i l r e s ia s i long t e fi1 s da n s
‘

5t z .
î
p
-
cette —

pos ture s u ppli a n æ qu e la Mort déposa son r e

‘ '

be c et s a 1 ma d u n e p e l l e de fo s s o y e u 1 pou 1 en
’ ’ '
° °

m
caresser la o è l le é pinière du sain t ponti fe qui
avait eu l o i s i 1 de fa i r e s €s ré fl ex i o hs A lors le
.
° ’ ’
.
1 86 LA D A N S E M A C A B RE
’
P ape débarra ss é d u ne fausse honte s age n o u i l l a
’

, ,

d e van t la Mort lui offrit sa tiare et s es cle fs

, ,

voulut lu i do n n er une bénédiction e t s a pan

m m
m
-

t o n fl e à ba i s e r
’
la e n aça de l e x c o
, u n ie r ,

et courut auto … de l é c ha fa u d, a fi n d é v i te r les

°
’ ’

s gde el le e t se réfugi e dan s l a l o e de

‘

co u
p g
m
p ,

Macabre qui célébra sa victoi re s so n r e =

m
°

bec Le peuple riai t de tous ses pou ons et a p

mm m
,
.

l a u d i s s a i t l a pa nto i e autant que la a si

m
p
«

que sa ns re ar qu er que les rayons du sole i l

’
s a ffi i h li s sa i e n t d e m m
inute en inu te
m
.

C0 è ! di t Na th a n à Cu l d o Èp e n s i f, to n
m
p re
°
—

fi llo t plus ri ches ac cou tp e e n s s o uille

u se n os

l e s éto ffes e t gâ te les dorures : serait œ un p ro

‘ ' ‘

digue et dissipateu r des bien s du S eign eur ?

Moïs e l ui pardon ne dit Cu l d o ë à C r o q u o i
‘

m
—

son que divertissa it bea u cou p c e tt e co é di e j e

m m
, ,

veux retraire o ri bi e n ai e fi ls de la ta
'
-
.
\

n iè r e des gent i l s ; et si tôt que no u s auron s e u

mm m
b le e n t acco pli n ô tre v œu de a i n à l a m
m
se

m
,

inu i t je r a ch et e ra 1 Be nj a i n 8 si ha u t p rix
mm m
.
,

e ce so it ; n é a n c p è r 1 1 e ta x e z

m
q u o s o e , ,
:

W p c bè r e èn t v o tr e h on nê te h osp i ta l ité
mm
.
,

n t, et le P a pe
’ ’ ’
L eu t 1ÿ a cte n e d u ra q u 11 1 o e
1 ,
qui ava i t repas s é da n s sa loge ,pa r n u ,es ca ,
.

c b
mm
f b i
’
l ie r a hé ous l é h d i ôt s
m mm
c s c a a u e u t en t u ,

plète é ta o rphŒ ær la vo agiq u e

'

1 11 1 6 c o
t 88 LA D AN S E MA C AB RE
m
.

de son étier ! N onobstan t i l a bon ne m ine

,

en cet équipage
m
.

‘
—
P à r J é ru s a l e l a c i té sai n te dit C u l do e à
,

Se s a s èo c i é s je bail l erais dix aunes de dra p

om m
,

é c a r la t e p o u r que cette
'

erie pri t ñ u avec

l im m
’
i é t é de o n fi l s qui parjure son dieu

mm
p
L Em m
.

e r è u r salua hu ble ent la da e de la

’

p
V dd r iè r e qui n osa lui rendre ce salut et ro u g it
’

plus qu il n e fa ll a it pour suscite r u n sou pçon

’

d a n s l e s pr i t du m alin vieil lard ; elle fe 1 g n i t un

’

m m
m
—

violen t a l de tête aug enté par l a r de u r du s o ’

i e i l qui pourta n t di inuait sensible en t E lle

, m .

p g
r o fi t a de cette excuse su gérée par la nécessité

de fou rnir u n prétexte à sa ro n geur à son agita ,

tion et à l i n d i s c rè te révéla tion de ses regards

’ ‘

So n m m m
.

a r i l u i froissa la ain avec une o u e

m
,
i

exp ressive Cependan t Benja in coi ffé de la

”

co u ron ne fermée des e m

.

pereu rs d O cc i de n t h a ’

b i l lé d e p o u r p r e et de b ro ca rt tena n t le s ce ptre
‘

m
m m
m
,

et le globe de Charle a gne co ença de prie r

m
,

la M ort qui riait co e u n tigre % git ; il essaya

'

m
de la do pt e r a v e c s o n sceptre i l lui o ffrit l a
m m m
—

o itié de s o n antea u i périal ; il Ô ta sa c o u

ron ne pour l e n parer ; il fi t signe à ses garde s
’

m
,

il
’
onta sur u n tr ô ne il s y ,

là Mort qui sautait et secou

,

e n lui l a i s a izt la fi u e , en le
‘

g
 LA D A N S E M A C A B RE 1 8
9
m
.

m
en le b a isan t a u front en n a c co r ’
o rn e en s , ,

dant que des épris à sa pu issance te r re s tre

a lla chercher en dansant un e bi ère et le contra i
gnit à s en c h arger pendan t qu e lle portait la
’ ’

que u e de la pou rpre san s interro m

,

pre ses dé
m
,

o n s t ra t i o n s joyeuses et bouffonnes L es spec .

ta t e u rs prenaient u n intérêt toujours plus vif

à ces tableau x allégoriques et person n e n a v a i t ,

’

encore été frappé de la variation progressive

’
qui s o pé ra i t dans la lu ière du jou r m .

Frères ! dit C u l do ë en tressaillant après

avoir levé les yeux vers le soleil à de m i caché
par l o m
’
bre de la lune v 0 1 01 venir un e éclipse :
c est présage de aux inco m m
,
’
parables !
E st c e la ven u e du Messie ? s é c r i a N athan ’

m
-

s erran t dans sa ai n s a bourse vi de ; pou rv u

que n otre chevance et pé c u n e échappen t à ce
n t é d u Seigneur soit fai te !

re dépêchez d acquitter la ranço n

,
’

de votre fi ls aj outa Croquoison en se signant

àm
,

oi tié ; ca r par saint É li e et saint Josué l a

peste et la fa m
, ,

in e s o n t proches !
L a voix de la Mor t invitait l e C a r di n a l à la
danse e l a t te n t i o n conte plative de la
’
m
par 1 1 11 t i n t e n 1 e n t de c l o c h :s
: ,

P rê c ho i r .
1
9 2 D A N S E
LA MACAB R E .

m
l e vil agen t co me l es fougueux pr é di cä l e u rs
,

d e la L igue soudoyés par les E spagnols u n siècle

et de m
’
i c lus tard L é v ê q u e de Th e r o u e n n ê et
.

son conseiller Sai nt Yo n chef de la faction des

m
-

bouc h ers e ploy a ien t le frère R ich a rd t Ou t e s

les fois que des levains de disco rde étaien t a p
portés d a ns Paris touj ours pr ê t à rentre r s o n s l a
m
d o ination de s o n aître légiti mm e A lors frère .

R ichard couvert d un s a c la t ête souillée d e

,
’

cendre les pieds n us et se macérant les epau

les à coups de discipline se rend a it au ci m
,

etière
des Sain t s In n o c e n â a v e c u riè fo u le ra m
,

assée su r
m
-

son passage ; i l on tai t a u b a lcon du P r ê ch o i r

ou sur u n échafa ud construit a son usage
en 1 4 2 9 vis à v i s l e théâtre de Macabre auque l
- -

il t o u r n a i t l e dos pa r j a l o u s ie dé m
, ,

étie r ; e t dan s
m
,

ses i provi s ati ons énerg iq u es il pr e n a i t à partie ,

D ieu l e p è re D ie u le fi ls l E s p ri t la sain te
‘

Vierge les saints les a nges les dé m o bs l i m

, ,

m
, ,

pie r o i de Bo u rges ses i nistr e s ses prêtres et

,

sa cou r libertine le tout a s s a i s o riu é de juron s

d u i v o u e s grossières de citations
‘

p l a i sa n s , é q q , .

latines et d a l lo c u t i o n s égrill a rdes a u x g s s i s t a n s

’

L hy pe r b o l e âcre et m
.

’
ord a nte ga gnait des sou
'

t i en s à la tyrannie anglaise qui d i ffa a i t l e s m

m
«
,

n ⠜ u r s et l e s inte n t ion s de Charle s VII

p
m
u n

_organe i p u r de la religion chrétienne 0 11

 SO LEI L
L
’
t cu p sa
1
9 3 DE

m
.

j e tai u n ser on à la populace du vi eu x Pa r i s

m
’

co m m
e u n co bat de gladiateurs à celle d e
m
R o e an tique .

Mais d e pu is l a ret raite des A nglais qu il av a i t ’

d a bor d s u ivis co i n o Saint Yo n et les (Îfi g ci

’
m —

p e ux r ebell es que le pardon royal rappel a e n

,

su ite dans la capitale frè re R ichard particip a it

m
,

l o u bl i du passé ; le prev ot avait i s tous ser

’

m on s p u blics au ban de sa j u ridict i on ; et d ail ’

m
,

l e u rs l o pi n i o ri avait telle en t changé que les

’

m
,

p l us fur i bo n ds à u di t e s de frère R ic h ard l eus *

’

mm
_

’
sent lapidé co e ils l avaien t applaudi Cepen
d an t l a m
.

o u r de la c haire p ossédait Cc c ordelier

’

a utant que l a
‘
’
m
our de l a r ge n t :ces deux a ou rs ’
m
m alheureux s a c c ru r e n t da 1äs la solitude ét l a
’

pauvreté d u n cloîtr e q u i l u i tenait lie u de pri

’
’

so n dep u is t rois années ; il avait don c résolu

d e fo r c e r l e p re v ô t et l é v ê q u e de Paris à lui
’ '

rend re son an cien privilège ; et sachan t q u e ce

jour là le ci m etière réunirait la plus brillante
m
-

’
a sse b l ée qu un prédicateur pût espérer i l ,

s é t a i t c a ché da n s le P r ê c h o i r à l e ffe t de se
’ ’

m o ntrer au m m
o e nt qu 1 l juger ait fà v o ra b le Il .

a v a it renon c é aux harangues politiques de p eu r

m
,

d e rencon trer une réponse pére ptoire dan s

c hai u e
’
i c rr e qu on pourrait soulever contre

m
1 p .

lui ; il voula it 11 11 trio phe d o r a t e u r pour s i gn a £ ’

1 3
1
94 L A D A N S E MACAB RE .

ler sa réapparition et des offrandes pécuniaires

pour suppléer aux dépenses de sa lub ricité L a
m
.

danse a c a b r é e lui p résentait u n texte de satires

m
et de décla ations dans le goût superstitieux
du t ® p5 ; e t pou r co m
’

,
b le de b o n h e u r l é ,
*
’

cli pse d e solei l était là pou r se conder ses tours

{

de gibecière une éclipse total e pa s sai t encore

p ou r u n sign e de alédiction céles te m _
.

L a fenêtre haute d u P r ê ch o i r s o u 1 r i t tout à

’
i

co u p a u x sons de la clochette qui ti n tà i t dan s la

m
œ pa n i l l e et frère R ichard m
,
o n ta s u r le balco n
découvert où l a c c u e i l la i t n a guère le dieu gard
’
—

d e s bouchers et des poissonnières d e l a halle Il .

était enc ore j e u n ë e t vigoureux re plet et rubi

cond ; la bonne chère et la l uxu re plus que l a
ferve u r et le zèle eh fla ma ie n t sa face h o u ffi em
_
,

, ,

dilataient ses n arines et fais aien t étinceler ses

‘

yeux Cette fo is il n a v a i t m m
—

o d i fi é son costu e
’ ‘

de cordelier q u e pa r l addition d une corde au

_
’ ’

’
c o u et d u n enduit de cendre su r la tête ; du

res te sa robe de gros drap g ris son froc à

’

m mm
(
, ,

capuce et so n anteau de ê e étoffe ses

'

sandales et sa c einture de corde à trois n œ u ds

m
étaien t des ar es parlantes p our la pl u pa rt de s '

pénitentes d e cet ordre infati gable Frère R i ‘

m
.

chard q u i e n æ n d it gronder u n e sou rde ru eu r

,
‘

,
’
s a e n o u i lla du côté de l O r i e n t fra a’

g
-

pp sa poi ,
11
9 6 LA D A N S E M A C A B R E
m
.

des couteaux : o h é ! silence claque t s de ouli n ! ,

L e s spectateurs fi r e n t volte face vers l éc ha

’

faud de M aca bre qui an nonçait la danse d u

’

Cardinal par u n e m
,

usique voluptueuse et ita

l ien n e , où tou tes les délices de la vie sensuell e
prenaient u ne voix enivra n te c é ta i e n t les fes ’

tins d u conclave l e s courti sanes les cour ses d e

chevaux le so m m
, , ,

eil et la paresse sacerdotal e s :

m
,

ai s le rire infernal a n é a n t if c e rêve de j o u 1 s

sauces sybaritiques et le Cardinal en robe
rouge fourrée d h e r m
,

i n e et coiffé de son c h a
’

peau à glands se p r o st e a dev a rit la Mo rt qui m

m
,

l ui t â ta le pouls exa in a sa langue e t l e con

da na m m m m
, ,

édicale ent à ourir d i n di ge s t i o n ’

sans daigner goûte r elle ê m m

e a u pla t de che
m
-

’
'

v rea u la chardon nette que le gour a n d n a v a i t

u à ch e v e r Ma cabre dont le rir succédait au
'

m
‘

e
p .
,

rebec tournoyait a utour du alheu reux Ca r

m
,

dinal avec u n crépite ent osseux que ne do

m
inait pa r? la crécelle du P r ê ch o i r ; le jou r
s o b s c u r c i s s a i t co me si des M a g es opaques
’
m
eussent voilé l e soleil .

Toujours lui ! pensa J e h a n n e qui s a c ’

co u tu m
a i t à l i d é e de retrou v er son a
’
’
a n t so u s m
les h a bits d u n bateleu r : certes il e s t habil e
j ongleu r : pape e pereur et cardinalm n e le
valent en gentillesses .
 L
‘
ÉC LI P S E
S O L EI L DE1
9
m m
.

a le s vi lles

m
P a 1 le feu qui c o ri s u au dites !
s eo ria C u ldo ë il ne faudra pas o i n s de o n
’
m
v œ u pour expier la folie de on fi ls qui gâte m
e t corro m pt sa foi par ces jo n gl e ri e s de chrétien
m
.

L e S éi g n e u r l u i fa sse erci !
‘

Ouais ! reprit C r oquoison en bel le h u

m eur je ne savais point qu e o n fi ls eût cette m
m
,

r a re scien ce que j e n t e n ds ettre aussi à ran

’ '

9 0 11
Ç ,a co p ère sont m
c c point d e s cris-
d é n
’

m
.

fa u t iss us de votre cha bre

Vous vous gaussez de nous c o père m
m
,
’

i nterro pit C u ldo ë fro 1i ç a n t le sourci l et se

m ord a n t les lèvres ; on n e le peut ou i r d ici ? ’

m
Tenez ce oine jouant de la crécell e et Ma
, ,

c abre croulant ses os ?

‘

m Mada e dit le sire de la V o d r1 e re à sa

mm
,

fe e qui avait les yeux e n ch à î n é s au th é â tre ,

mm
‘

c et te danse vous duit ce e s e ble et vou s

m
—

m
pein e de la danser 11 11 lon g te ps
’
’
n ê te s eu ,

?
a pres oi
‘

Frères p ê cheu rs et pécheress e s c ria le

m
,

co rdelier R ichard se dé enan t su r son bal co n

’
u il parcourait à grands pas en ébranlant du
q
poing la balustre déco u pée à ci nq cent ill e m
charretées de diables le péché et la da m nation
m
,

Il est é crit En ce te ps il y au ra des signes

da ns le soleil et l e s é t o i l e s ; o r ce te ps e s h ,
m
 9 8 LA D AN S E MA C AB R E .

j
’
v en u e v o u s à s s u re l an nouveau n e se as
p
sera san s grosses cala ités i d es t ces cala m
mités engendreron t de pi r e s m a u x et plus nu m
, ,
‘
e

reux ainsi q u e les e n fa n s sur passent la perve r

,
’

s i t é de leu rs pare n s Vous riez avaleurs defri

‘

m
.
,

as écoliers de b u isson ? co r bi e u ! votre sei

,

n e u r Satanas vous ba illera de quoi r i re et fr ire

g .

En vé rité je vous l e dis : V ig i la te e t o r a te

ceignez vos reins et pu r i fi e z vos â es Jean m
ouv r e la bo î te aux au ônes et an non ce l es i a
°
m
d u lge n ce

Hourra ! desce n ds de ton calvaire au m

vais larro n cria t o u d an s l a m
,

êlée : tan tô t vous

m
-

prêcherez les trépassés du ci etière beau m

.

oi

'
neau Jacquet p rête o i t o n t ri ba rd q u e je
.
,
-
m ,

lui baille s o u v e n i r de n oces Faites tr ê ve et ré p it

m
.
,

essire cordelier ; cet A nglais gris n ous ga rde

quelque fa ch e u x s o rtilège ? O hé ! h u i silen c e
m oine et crécelle 6 le déplaisan t cou tre te ps ! m
m
-

M éc b e fera t i l danser cet i portun b a e u ?

m
a r — —
v r
’
a vie si l on peut ouïr lg rebec Baste
'

J e r en i e ,

qu il aille prêcher a u désert ! Fau t le saigner

’

m
com e u n veau à la boucheri e ! M ar a ri a r m m
m
,

ara tarabin t a r a ba s ’

m mm
,

4 Otez
’
—
oi d u n gri e f souci
—
ada e di t ,

le sire de la V o d r iè r e qui so uffrait d a u ta n t ’

plus qu il le laissait paraître oins Ce j ong leu r

’
m .
2 00 D AN S E M A C A BRE
L 3. .

sujet de cette préoccupatio n so udaine t a n t i î

m m
*

, ’

s u ivait l es 11 u v e e n s de J e h a n fl é ! Ë tou s de ü x
‘

se retirère nt dans leurs loges q u i fu re n t fer "

m
[

é e s et barricadées en dedan s ain s i que l e s ,

’

issues de l é c ha fa u d Un i nsta n t a près B e n

m
.
,

j a i n , débarrassé de sa r ob e de cardinal se
glis sai t co m me u n se rpent à travers la fo u le '

i ndécise et t e r ri fi ée
m
.

Ç à j e vous d e ande l o u r u o i ? s e c ria i t

‘

e
, p q
frère R ichard q u u n e tuile l a ù cé è d e s charnie r s
’
'

m
avait a t teint à la ja be s u is j e un sai n t E tien n e
m
—

po u r m e ! a i d e r de 111
p a n ière ? V o u le z vo us

m
-
—
. .

e sà i n
g e o u r C e que je vou s v e u x en seigne r
'

m
ho m
e he r i ta bl e

m
c ès ? Q u i c o n
e n t ? Ma i t re C r o u l e b o is

u e
_

a ffo l é rz
'
vous êtes
e d â ge e t d e prud en ce , a pp o int ez ce p ro
’

m
l d un jet d e pi e rre ser a
‘
’ ’

q
en la géhe n ne b o u l u d an s l h u i l e ! Oyez ceci
’

b on nes ge ns je vou s tie n s à blâ m

,
.

e et vitupère

d a v o i r dés ert é les o ffi ce s e n ce t r èæ s a i n t j ou r

’

d u bl an c jeu d i et fréqu en té u n e fa rc e pro fane

m al séante et v o i re hé ré ti q œ o ù le pa p è e s t ,
.

Frère R ichard 11 t ro is foi s r a is o n d î t l e \

’
vi eux C r o u l e bo i S flat te d un élo ge direct ; do n c
,
m
j e requi e rs le s er o n a u lie u dè l à d a n se M aî tre .

m
Mo u tard bai llez cl ystère d é co u ps fl è pi e d a u
,

c u l à cet i pie qui se fa il le ?

 L S O LE IL
’
ÉC L IP S E DE .

J e h a n n e ! disait le si r e de la Vo d ri è re avec
u n profond abatte ent je m m
e x c u s e e fl v e rs toi
’ ‘

m
de e s indign es t ra i t e m
,

en s et je pri e D ieu ,

qu il t a it en sa sainte garde avec notre p et it e n

’ ’

fa n t e l e t si je m
’
eurs d a v e n t u re
m
.
,

Je ou rrai sans doute devan t vous reprit

m
,

J e h a 1 e qui croya it distinguer à di s ta n c e quel

u un resse
’
m blant à Benj am in il enn uie m
’

m
q
d ê tre ta n t p ressée e t de ne pa s r evoir o n très
’

cher en fa nt
m
.

Cependant tout le onde a vait dé jà o u bl ié

m
la danse acabre pou r le ser on d u frère R i m
ch ard que n a s s a i l la i t plus u ne grêl e d i n j u r e é
'
’ ’

et de débris ; l h a bit q u il portait l u i avait con

’ ’

cilié le respect g é n éra l et pas u n e fe ,

e qui m
m
n e fi t des v œ u x e n secret pour se confesser a
«

lui car la couleur san glante du sole il pa r à i s sa it

m m m
.
,

l e n te e iü s é t e i n d re à
’
. esure que l o bre ’

ro n gea it le globe de feu réduit aux pro portion s

’
m
d un i n ce c ro i s s a n t ; la stupe ur e t la prière ’

m
—

fai saient b o u i l lo n n e r c e t t e ultitude les yeux ,

fi x é s sur l é c l i ps e q u i devait êtr e totale Frère

’

Richard jugeait la puissance de sa facon de a u

8 0 1 1 argentin qu i s échappait de la bo î te aux a u
’

m è ne s co m mm
m
e le ur ure d une source vi v e ; ’

il re n oua le fi l de son di scou rs que s o n orga n e

g pl 11 i ss tm faisait pé n é t re r
'

dans les oreil l es

20 2 D A N S E MACAB RE
LA .

pendan t que son geste ani m é le faisait passe r

a l e s pr i t par les yeux Cet adroit charla t an
’

m
.

calculait les dégradations de l à lu ière et fo u

dait sa péripéti e sur l e dra atique cl es t é n è m
bres co m plètes .

Mes très chers frères en Jésus Christ et

m
m
— —

en Satanas ! hur lait i l co e u n possédé quelle

-
,

grave leçon tirez v ous de cette da nse par fi gures

m m
m
-

et vilenies o u da i n e s ? A savoir que l ho e ’

et la fe m
me son t serfs et sujets de la Mort Hé
co m m m
.

ère poupine qui ontres tes deux tétins

en étal tu se ras couchée en u n l it qui n e se
m
«

, \

vend n i s a ch è t e? Et t o i aî tre Go u gi b u s qui

'

’ ’

, ,

as ouvré et charp ent e l é ch a fa u d de c e; jon ’

u u n e b i è r e d e ta c hfi
’
l e u r s i l n e te restera eh
g q p
on am m
,

t e r i e ? Q u a n t à ce qui es t de toi i Mou

tard ton a po t h i c a i r e r i e n e t en gardera de trépas
,
’

se r av a nt que les g é li n e s ponden t des œu fs d o r ? ’ ‘

E o c e d e s o l a t i o a bo m ù za ti 0 n i s Bienheu reux qui .

l o rs don nera s o n bien au x pères cordeliers ! '

m
car l b s du saint paradis n e s o u v re aux plus
’ ’

rich es et l a peste fera de larges oisson s e n m

nos m
,

u railles

m
.

La peste ? reprenaient des voix la entables

c en est fait de nos vies et de nos â es ! très
’
m
excelle n t frère R ichard fa ut i l ac quérir des
m
-
,

esses et brûler des chandel l e s aux églises ? L e

9 0 4 L A D A N S E M A GA B R E .

a vertis que l enfer est un vilain cul de sac puant

’ -

m
—

le s oufre et la fu ée don t on ne sort u i pou r ,

oraisons u i pour dédicaces de charniers ; dé

éc h ez en votre vivant de pratiquer le Je u ne l a

m m
p ,

piété et l a u ô n e ; se ez ci bas a fi n de récolter

’

e n ha u t : ce s prophéties V é r idiqu es vous son t

' ‘

a c e r t a i u ée s par sign es célestes et terres t re s; l e

jour s o b s c u r ci r a e t v o il e r à sa face ; les té n èbres

’

épouvanteront l es fi l s des ho es co m mm
m
e il
est écrit A soixante illions de charretées de
. m
diables , pécheurs endu rcis , gât és gan grenés ,

galeux et p e stifé rés !

M zs e r e r e n o bzs D e a s ! disaient les plus i n dé
‘ ‘
”

a s O u i la tro m m
_

v ots ; a i e-

j p p e d u juge ent ? Merci

D ie u ! ce déte stable Macab re se rait l a n t e c li ri s t ! ’

m
O h é ! ad irez ce d ragon qui ange le solei l ! m
c est la n a it des pleurs et g r i n c e m e n s de den ts !

m
’ ‘

la terre 5 enfonce dessous o i ! Par les érites

’
m
d e la vraie croix ! par la passion ! par la r é s u r r e c
tion par l ascension 0 la fatale j ournée frère
’

R ichard dites l a b s o u t e
’
et c o n fe s æ z n ous
m
-

m
L e onde se disperse e n éclats e t l e soleil s en v a ’

m
e m ari m m
,

c h e o i r ! Ma fe on fi l s ! 1 1 11
m
on

m m
, ,
.

D e p r of u n d zs ! j e e u r s je pâ e je suis da né
‘

, ,

ah ! oh ! hé !
Il y eut u n s e u l c r i d i n c o n c e v a b le terreur
’

m
,

lorsque le disque de la l une couvrit entière en t

 L
’
S O L E IL
ÉC L WS F . DE 20 5 .

cel ui d u soleil e t i nterc epta ses derniers rayons

â l e s e t rares débordaient le corps opaque
’ ‘

u i
q p
placé d èv a n t l u i ; ce cri p rolongé d é c h os eu
,
,
’

échos redoublés sur tous les points de l a v i l l e e x ,

pire dans u n s il e hce d a t te n te et d e s t u pé fa ct io u

’

que troubl aient l a m onotone crécelle de frère

Jean et la superbe absolution de frère R ichard .

L e crép u scule blafard qui l uttait avec l oh se n ’

r i té re s æ m bl a i t à l aurore prochaine de l é t e r
’ ’

n i té des peines et des réco penses cette m ,

c royance , si fréquente dan s l e s siècles de s u

e r s t i ti o n et d i n o ra n c e s a c c r é d i ta i t rapi de
’ ’

m
p g
m
,

ent par i le peuple en raison de la durée de

l é cl i ps e : la foule flo t t a i t et on dulait co m m
’
e
l O c éa n à l a ppr o c h e de la te m
’ ’
pête
m
.

Tout à coup des cla eu rs d 1: ues et c r o i s s a n

tes s é l e v è re n t d un co in du ci etière et décid e
’ ’
m
rent une horrible ca tastrophe les poutres et
'

m
les adriers qui for m aien t i plancher su r la m
m
fosse de Saint Ger ain l Au x e r r o i s avaient cédé ’

m
- -

sous le poi ds de la ultitude et u n gouffre de ,

cinq toises de profondeu r en gl o u ti s s a it les vivans

m
avec les orts La confusion généra le devin t la
m
.

suite inévitable de ce alheu r partie ] qui con

t i n u a i t en s a g r a n d i s sa u t
’
le vide que l a bî m ’

m
e -

avait fait d a ns la foule f u t aussitôt co blé et

m m
chaque ouve ent de cet te m er ani m ée e u
20 6 L A D A N S E MA C AB RE
traînait de no u vel les victi m
.

es étouffées é c ra
déchirées contre 1 1 11 écue il de corps a m
,

sées ,
on
celés L e désordre était partout et l à connais
.

sance d u danger n ulle part ; chacu n se créai t

u n e im age plus ou m oins fantastique de cette
fi n d u m
onde qui prédo m inait tous les esprits
'

l e s uns se tordaient le c o u a rega rde r en haut

pou r voi r pa r a î t n e l e Fils de l H o m m e assis su r
’

u n e nuée m
les étoiles to ber et le ciel ouver t
m
, ,

déployer ses yriades d a n ge s et de s a ints ; les

‘ ’

autres s i m ’
a in a i e n t que les sépulcres allaient
g
rendre leu rs habitans et que le sol s a v iv a i t déj à ’

m
, ,

pendan t que l a v e u g l e êlée s e n tr e c h o q u à i t

’ ’

m
-

avec un atroce élange de p rières de plaintes

m
,

et d i r é ca t i o n s ; ce chaos en efferv e scence

’

m
p
grondait et m u gissait dans l o bre l instinct de
’ ’

la co n s e r v ation person nelle devenait l u n i q u e ’

cause de la ruine de tous ; ce tte foule que la

peur précipitait au hasard 0 ppo s a i t e l le m m
,

ê e ’

m
—

à sa fu ite des o bstacles i n s u r o h t a bl e s s a g ’

m
,

lo é r a i t a u lieu de se disperser e tæ n t a s s a it s a n s
g
m
cesse les bles sés su r les o u r a n s ; cette fo u le
ind o m ptée et aveugle allait courait to m
,

bait
m
s a r r ê ta i t co me u n élé m
, , ,
’
en t plus redoutable e t
pl us dévorant q u e l eau et le feu 1é u u i s ; on
’
°

e l a i t s a n s se v oir 0 11 se répondait s a n s
’

pp
m
s a ,

s e n t e n dre
’
on s e b ra s sa i t on éta it séparé vio
’
2 0 8 LA D A N S E MACAB RE
m
m
.

défaillantes du jeune h o e qui n e tra î nait

’
a près lui corps inerte et passif pe n dant
m
u u n
q
mm
,

u e le vieillard ru gissait co e \ 1 11 e l i o 1 e qu i

m
q
cherche ses l i o n c ea u x ; e n fi u Benja in, harassé
,

r e s u e insensé pa rvint avec son fardeau

‘

et
—

p q ,

chéri qu il put charger s u r son épaule à la

,
’ ‘
”

porte de la Fe rronnerie ; so u s cette voûte n oire

m
,

u n esc a lier aboutissait aux c h arnier s où il onta

’

pa r u ne m s 1 r a t i o n du
p omment ; il sen tit 5 0 11

c œ u r battre de joie en se trouvant po s s e s seu r

‘

’
de cel le qu il avait sauvée Mais il n e crut pa s
.

son bonheu r en sûreté d an s ces longues gale

’
m
ries d o s s e e n s que l a foule pouvait in onder .

Sous ses pieds chance lai t le pl a ncher , su r sa

tête tre m blait l a toitur e Il app uya sa bouch é
.

brûlante s u r la bou che glacée de J e h a n n e et

m
,

continua sa route à travers des a as de sq u e

lettes d a u s le galeta 5 q u i longeait la rue Saint
D enis Il descendit à la L oge a ux Fossoyeurs
m
—

où il dépos a douce en t son a m

—
.
,
,

ante év a nouie
qui reprit les sens à l é v o ca ti o n dg, s e s baisers
’

.
 CE dé sa s t re e t l a panique q u i l a vai t ca u s é n e
’

u à v ec l é cl i s e f
’ ’
c essèren t la o u le e n v yan t
’ ‘

q p o
m
,

l e s o leil repara î tre plus l u in e ux a u so rti t de

‘

m m
l o b re de l a l u ne c O p ri t q u e les ténèbre s
‘

mm
,
’
éte r n elles n é ta i e n t pas co encé es e t q u e le
m
,

onde v ivrait encore ce jo u r là Cette foul e des

-
.

’
ord o nn é e bouillon n a nte irrésistible s a r rê ta
m m
m
, , , ,

se ca l a to u t à coup co e u n e la ve i
'

se
q u
1 4
2 IO D A N S E M A C A B RE
LA

m m
.

refroidit hors du cratère ; ais la danse aca

m m
b ré e éta it si co plète en t ou bliée que les plus
avares ne songèrent pas à récla er la restit u m
’
tion de l argent que Macabre renfer é dans m
m
,

sa loge tre blait de n e p o u v o i 1 réunir à

,
°

5 0 11 trésor Pendan t que frère R i chard retiré

.
,

dans le P r ê ch o i r abreuvait son éloquen ce et

,

la crécelle de son v a le t ,Je a n tous deux ébahis ,

devan t un résultat pécuniaire que l é cl i ps e av a i t ’

si bien fa v o r i s ë le ci etière se dégorgeait pé m

n i bl em e n t dans les rues adj acentes qui s é t a i e n t
’

vidées par t ou tes l eu rs i s s u es quand les fl ots de

'

’
peupl e s é c o u l a n t de quatre côtés a vec u n gron
m
de en t de ton ne rre qui s é lo i gn e eurent i s à ’
m
n u la surface crevée et sillon née du ci e ti è r e , l e s m
m alheu rs de cette j o u rn é e fu r e n t exhu és de s m
p ieds qui les foulaient des asses qui les ca,
m
ch a i e n t de la terre qui les e h fo u i s s a i t : six cents
,

person nes avaien t été tuées o u blessées à cette

fa t ple fête , e t, l a da n se de s
.
p r ts ét ait d e v e 1 1u e m
“ l
m
191% 5 f b l lt é
F Ü fl e fl fi a
‘
’
J O
‘
— .
æ 1 n 1 r

e v ô t de P a i se t
p r r s n sg , , ,

m
fer g s p o u r, le débl a i e eu
e
. . md t es co r ps
.

qu ,
’
on .

m mm
et q u i £
’
n a v ai 1
p çs g çlge ; la n u i t
1 vé i ué
‘

, _ u t c
_ on t n

m
% flê æ bÿ fi ä
m
.
ü
19 9 .
s épa A van 1 S> o
e s l
v i s d e . àv
a 115 1i. s tilé sM a u ss 1 i défig1 xré s l e s1 u 1q n s l es
,
.
 12 LA D AN SE
C AB RE MA

m
m
.

L e sire de la Vo d n e r e a ll a i t être enterré co e

u n ho m
m m
e de étier u n gueux ou quelque
m
,
,

vilain sans i portance ; par bonheur il respira

mm
,

m
’
et entr o uvrit l es yeux au o en t d e n t re r da u s ’

le de chaux fu m a ñ t e ; il se sentait délivré

m
d un onticule de cadavres sous lequel i l g i
’

sait sans haleine et s a n s m o u ve en t 8 0 11 1 e m ‘

m
.

tou r Ë1 la con naissance fu t si vif et si co plet

m
°

qu il appela s a f e me supplia tous les a s s is ta hs

’

de la lui rendre s a rr a c ha ses cheve u x blancs

’

déchira ses v ê t e m
,

se roula par terre et

m
en s , ,

courut çà et là avec des cris de bacchante et des

voulait i m
signes de folie frénétique Il vo u lait our i r ; i l
m
oler à sa vengeance prevot p r é s i
den s , prêtre et fo s s o y e u rs q u 1 l so upçon n a i t
.

d a v o i r ravi J e h a n n e O u ne f u t m
.
_

’
’
. a î t re de l u i
qu en le ga r 1o t l a n t et en le h â il lon u a n t ; puis
’
*

eu égard à sa noblesse 0 11 le transporta non

m
,

sa ns pein e à son hôtel que Guille ette avait ,

’
abandon né aussitôt ap rès la disparition de l en
fant a fi n d é v i te r la d o u l e u r d l a m
,
’

J
è re et l a m ;

fureu r du père E lle revin t pourtant à l h ô te l de ’

m m
.

la Tr i o i l le dès que l é ta t désespéré da ori’

bou d fut con n u en ê m m

e te m
_

ps qu e l a bs e 1iœ ’

m
de J e h a n n e ; ais ses soins e t son zèle erce m
n aires se bornèrent à une fa u sse dé onstratio n m
m
de lar es et de sanglots qua n d le sire de la , ,
 LA L O G E ÀÜX FO SSO YEÏ J R S
- -
2 1 3 .

V o dr1 e re qui se tordait sous ses liens e t fré

m m
,

i s s a i t de tout le corps passa subite ent de l a

fr é i1 é s i e à la léthargi e la plus absolue ses e , mm
bres se raidirent et se glacèren t ; son pouls et
sa respi ration s é t e i gn i re n t ; son c œ u r do n t on
’

m m
,

a u rait u co pte 1 les b a t te e n s à tr a vers so n

m
p
°

p ou rpoin t cessa de battre ; la pâleu r de la ort

,

jaunit son visage et détendit ses traits O u crut .

’ ’
u il venait d e x i r e r r et le physicien u on avait
’

m
q q
m
p
an dé arriva seul e ent po constater s o u dé
m
°

c è s Guille ette l e n s e v el i t et atte ndit en vain

’

m
.
_

’
des nouvelles de la ère et de l enfant ; u ne 0 1 °

do n n a n cè de la pr e vô t é exigeait v u la cont a gion

m mm m
, ,

que les orts fu ssen t enterrés i édiate ent

m
.

’
L a L0ge :a u x Fossoyeurs où Ben j a in s é ta it
m
-

r é fu ié avec son a m
'

g ant e ne se co posait que de

m
,
’
deux es pèces de caves vo û tées dont l une c o
m
,

u n i u a i t a u x galetas des ch arniers

’
l aut re

mm
q
avait u n e issu e dans le ci m etière ê e Celle ci .
—

o b s c u q e et fétide était l a rs e n a l du fo s s o a e les

’

, y g
b â ches l e s p ioch es les pel les les échelles les
'

m
, , , ,

cordes pe n da i e rït aux urs et ne se r ouillaient

g u ère mal g ré l h
’
m
i di t é du lie u L e secon d ca

m
u

m m
.

veau qui ne éritait ce n o q u à oitié po u ’

m
,
’

v ait a ss e r pou r une cha bre habitable grâce

p
°

à une ouverture pratiq u ée à sept pieds au dessus

d u plancher étroite et garnie de ba rreaux qui
,
 4 D A N S E M A C AB RE
m
2 1 LA .

mm
’
n i n t e rc e t a i e n t u i l air u i la l u œ Cet te
’
re

m m
p .

’
cha bre q u e B e n j a i ñ s é t a it a ppr opri é e po °

e n faire son cabinet de eût été peinte

m
p
e os
°

entière ent de noir si le salpêtre eu beaucoup ,

d e n d r o i ts n a v a i t détaché la coule ur ; elle n of

’ ’ ’

m m
,

fr a it p our a euble ent q u u n ba n c bo i te u x

’ ‘

bah u t v ide et 1111 grabat plus propre qu o n ’

m
u n .

’ ’
n e l a i t présu é d u n parei l sépulcre qui ga r da it
uelque ch o e de son éta t °

q s 1

fur t heureux
m
.

L e co bat a vait é té violent da n s l a t ta q u e et ’

l a défense l orsque la d a e de la V o d ri è r e , reve

3 ,
m
n an t à el l e s é t a i t so u ven ue et a vait prév u ; elle
’

essaya de la prière de l a forc e e t de la volonté

m
pour rej oindre s o n ari q u elle n a v a i t pa s hâ te ’ ’

de revoir ; elle eut recours a u x lar es et à l a m

puissance d une douleu 1 bruya ’
m
m m
e n t ex pri ée
m
°

m
.

B enja in re fusa de la re ett re en liberté en pa

r a i s s a n t toujours y consentir ; m
ais il l a d i ss u a
dait par des ca resses plu s q u e par de s parol es
m
il objectai t t o à tou r les dange rs c r o i s sa n s d e
m m
° ‘

l a foule l a di ffi c u l t é de è tre poin t re arqués

’

m m
'

’
e n se ble le sca n dal e d u n e dé a rche p u bli
m m
,

que puis l i po s si bi li té de l a sort ie le ci e

,
’

a m
jouta it a u x e ba rras de J e h a n n e ui
q , con
tra i a te plutôt que convaincue ne r é ondait
, p
2 1 6 LA D A N S E M A C AB RE
m
.
,

en bondissant contre le se in de s o n a an t a u ,

fracas qu i s é l e v a i t du caveau voisi n où les fo s

’
-

d
’
s o e u rs
y las a v o i r travaillé toute la nu i t dé
m
, ,

posaient leurs i n s tru e n s avant de se retirer

m
.

B e n ja i n qui savait l a porte bien clo se r a s

,

su ra par de te n dres regards la coupable Jc hann e

u i baissait les siens s s ài t e t n o s a i t exa
’
i
m
q ro u
g ,

iner sa situati o n présen te ; l e bruit ne du ra

p a s et le cal e qui mse r é ta bl i t à l e n t o n exi s ’
m °
’

m
, ,
’

tait plus dan s l e cœu r (l e la da e de l a V o d rièr e ;

mm
elle pleurait abonda en t .

Où s u is j e ? dit e lle avec u ne dou ce … p lain

m m
°
-

m
—

tive ; en quel lieu a s tu a enée B enja i n ? ’

mm m
-
,

0 111 0 11 die u Jésus co en t désor ais r e

m mm
t o u rn e r æ u s q e e n l h ô t e l de la Tr i o i l l e ? co
’
en t
m m m
faut i l feind re et e ntir éc han t a i ?

m m
—
,

Il n est pas te p s de songe r à cela

’
a gente

m
—

i e et nous a von s du 10 1 51 1 j u Sq u a u j ou r de
’

m m m
°

m
°

, .

de ain ; ba i se o i en attend ant â e d e a

m m
—
, ,

v i e et v i e de on â e !

m m m
V rai en t Benja in vous a v e z perdu e ,
’

sa n s ressource ! Sa vez vou s p as u n expédien t de -

m e sauver ? V oi ci l a ire l aurore et je n ai q u e ’ ’

m
,

trop lo n gue ent tardé !

C c n est l e cas de déses pérer J e h a n n e e t
’

dans u n e heure a u plus j e te rendra i à t o n

m m
,

log is ; je dira i hon n ê te e nt à o n sieur v o tre

 LA LO GE —
A UX —
FO S ΠYEUR S .
‘
2 l 7

m
ari que j e vous ai uvée de péril i inen t et
sa m
m
vous ai retirée en a pauvre de m m
eure
m
m
.

N enn 1 d à l si vous t e n ei à votre vi e co

«-
e
m
à la ienne! T ai j e pas conté ’
o n Benja in m m
m
—

que essire de la V o dr i è re a déga i né s o u v e n t e s

h
fois son épée de c ev a l encontre a per s on ne
i m ? °
m
Il te tuerait sans ré ission m ‘

m m m
.

A oins que j e n e l e tuasse pre ier ; ais

m m
—

Die u
’
arde d un e u r t 1 e i nutile à cette
‘

m
g
mm
e

heure que n ous so m

e s contens d u ê e con
m
t e n t ë e n t ! A ide t oi plutôt d u n m
enson ge que ’

mm m m m
—

ond; co m
,

a l en ce
’
je i pu t e à e en
l a utre ?
’

Il ne s u ffi t de cele 1 le vrai p ou 1 être cru

m
° °
—

las ! et essire de la V o dri èr e est de sa na t u re

fort i ntelligen t d u faux Benja in j e e n vais m m ’

m
.

’
le supplie 1 qu il e tue et se ven ge tandis que
°

t u gagneras pied à la fu ite ?

mä d m! i l n est besoi n d ê
’

Pi , a
g ent
e i l ’
t1 e ‘

ho m m
—

e pou fair devoir et vingt fois je e son

baillerais m san g à p
°
x ,

d
on pou f le vôtre re n re

p réserver D onc je vous propose de dire que

vous fûtes enfer mée par m
.

é garde aux charniers ?

Poi nt ! les charniers ne sont poin t lieu de
m m
résidence e t i l e go u r a n de ra i t de n a vo i r crié ’

m mm
,

aux gen s d u ci etière Co e j o u e u 1 de farces .

°
 2 1 8 LA D A N S E MA C AB RE .

u e vous êtes secondez m o i de votre a d e x t r e

m
q
-
,

i aginati ve ? 1=

Je n e suis j oh gl e u r par état interro pit m

m
m m
,

l e jeun e ho e d u n ton chagrin ; ce fu t de a

’

part gageure et folie Vous p laît i l de prétexter

m
-
.

u ne pa o i s o n qui vous fi t recueillir de Gi bo r n e

m
m m
,

fe e de Macabre le énét rier ?

m L as o n bien ai é le p éch é n ou s à con
-
m ,

duits en cet é tr i f et le repentir seul n ous peut

venir à poin t A insi j e m
irai devers o n ’
m
m
. en

p ere et c o n fe s s e u 1 Thibault qui e p u isse a h

°

m m
,

so n d re de a fa ute et e châtie en u n couven t .

Oui bien ! ce révéren d père e n D ieu q u i

m
,

fut votre vrai p èr e s e pl o i e r a volontiers à

,
’
.

vous délivrer de cette in c ertitude et prétextera

m
vous a voir r eçue en sa aison par ainsi votre °

m
mm m
hon neu r sera sauf et n os a ours en paix .

Sa x on â e ! Benja in c u i de z vous que

m
°
-

vénéré père se dévoue à s o u te n i 1 cette

m
on
°

feinte et c olore 1 n otre adultè re ? Je o u r i a i s

'

m
°

plutôt de vergo gne No n dis j è P é n i t e ù ce e

m
m
—
. .
,

so e de deve n i r n o n âi n dans u n clo î tre ; j e

m
°

soi g n erai les alades et pèlerins en l hopita l ’

!
Sainte Catherin e ; j a s s is t e ra i les patiens et con
’

m m
-

da nés a si que l e s Filles D ieu de la rue Sain t

m m
-

D enis ; je j eûnerai priant , o r ti fi a n t a chai x

,
°

et rachetan t nos péché s .

220 D A N S E MA C AB RE
LA
‘

m m
.

ri e ge Je te requiers et t o r do n n e de de eur a ’

m mm m
°

m m
.

en a garde c o 0 a fe e et a ie ‘ '

m
.

’
Je t a dj u r e de e laisser aller ! Certes j e n
’

m m
,

tends te revoir Benja in fût ce a près la ort !

m
Per ets que j e retour n e vers o n fi l s e t m m
—
,
’

m
retire dedans u n onastère pou r l e x pi a t io n de ’

mm m
°

cette n uitée co e a ussi d u ystère des

étuves ?
—
m
N on par tous les r o ÿ a u e s des cieux et
de la terre ! j e te rendrai ce soi 1 ton enfan t
m
°

m
,

que j e chéris a ton i age et de ain n ous dé

‘

m
,

partirons ense bl e pou 1 quelque pays lointain °

où n ous vivron s en grande et n aïve a itié m

m m
.

J e h a n n e est à oi désor ais ! J e h a n n e n est plus

’

m m
da e de la V o dr iè r e J c han ne est d a e de Ben
m . m m
j a i n O h ! n e ote pas l h e u 1 d e o n chét if ’ ’
°

desti n qui peut être ne durera guère ! S il doit -

’

bientôt expirer que ce soi t à force d a cco l a de s

,
’

et de plaisan ce !
Jchann e déjà ébranlée dans sa résolution de
m
,

départ n eut t i e n àa o ppo se 1 à fi e s a r gu e n s

,
’
°

plus p e rsuasi fs q u é lle n avait pas s u repousser ’ ’

la veille ; encore une fois elle oublia s o n ari m

mm m
,

son enfant et elle ê e Benja in redoublait

m m
m m
—
.

d é l o q u e n c e po
’
subj ugue 1 la ère co e il
m
° °

avait fa i t l é po u s e il réussit à gagner d u te p s

' ’

et lorsque J e h a 1m
,
’

e songea de nouvea u à s é
 LA O SS O YEU R S
LOG E —
A UX F 22 -
.

chapper des bras de son séducteur elle recon

n u t au b ruit e x té ri e u 1 et à l a ru m
,

eur v iv a n te de
°

l à ville qu elle avait t w p t a rdé et qu i l lu i

’ ’

m
-

. , , ,

fallait attendre la nuit pou 1 n ê t r e point re ar °

’

u é e à s a sortie E lle s a g en 0u i ll a d a n s un coin

’ '

q
—
. .

d a caveau et fi t ses o ra i s o n s a v e c u n e ferveur

m m
.
,

él an coliqu e; elle pria pou 1 son fi ls po so n

m
° °

an t pou x elle ; et venant e pense 1 a u . s i re

mm
° °
a , de \

la V o d ri è re e l le ne tro u va dans sa é oire et

, _

sur ses lè v res q u u n de p r ofu n d zs en to u ré de

’ ‘

m m
m
. .

fun estes p r e s s e n t i e n s B e n j a 1 n resp ecta sa .

prière qui fu t longue et entrecoupée de lar es

m
.
,

E lle se releva plus tranquille d â e et de con ’ ’

‘

t e n a n c e ; elle écouta les projets et les e s pé ra n

m
m
.

ces du j eu n e ho
‘

e qui s i l l u s io n n a i t s u 1 s a °

position pré caire et se créait u n e e x is te n ce plus ‘

c o n fo r m
e à ses désirs
‘

Il cach a it e n l ui le j uif
m
. -

et le fossoyeur ; il entretenait sa aîtresse dans

la h aute 0 pinion qu e lle à v a it co n çue de lui à
’

ses m
.

anières distin guées et à son élégant c o s

tu m e ; il reculait devan t u n aveu inévita ble et il ,

regretta presque de n a vo i r pa s borné ses pr e ’

’
tention s a u titre de j ongleur qu ell e l ui avai t
m
. .

prêté si bénévole en t Mais u ne i dé e plus u r

gente co m
m
ença de le poursuivre d a i g u i l lo n s
’

m
_

’
plus pressés ; car si les a oureux perden t l a p
‘

p é t i t
, les a ans m
le a n e n t l l s avaien t don c l e
g g .
‘
’
222 D A N SE M A C AB R E
LA

m
.

coeu r plus s a tisfait que l e s t o a c J e ha n n e se ‘ ’

m m
°
.

plaignit de la fai l ong te ps ap rès que Ben j a

m m
—

in l avai t p l ainte sans oser néan oins s a b

’ ’

s enter pou 1 che rcher la n ou rriture dont il s en

° ’

tait aussi le besoin Il cr aignait d e n e pas .

‘

ret rouver à son r e to u r J e b a n n e qu i l arrêtait ’

à p e ine par sa p ré s en ce ; i l n i a gi n a u ü e de ’
m m °

mieu x q u e de l a fa i1 e j urer sur la t ê te de s o n

‘

’
‘ ‘

.
°

en fa n t u e l le ne quitterait c e r e a i r e s o u s a u ‘
‘

q p
cun p rétexte e ll e le j u ra
mm
.

Ma i s a u o en t de se gli sse r ho rs de l a L o ge
,

aux Fossoyeu rs il revin t su 1 s es pas e t tendit

‘

°
—
,

l o i e il l e avec anxiété
’
u n brui t de foule a v a it

m
l ie u d a n s le ci etière e t ]a v o ix de a ître C r o m
m m
,

u o i s o n do in a it la ru eu r pop u laire le ch a n t

m
q
des prêtr es et les gr i n ce e n s cri a r ds de la c rê
’
oe l l e ; c ét a i t l e co n v o i n o b re u x d u n ge n til m ’

ho m
m e qu 0n portait en terr e Un e proce ss i o n
’

m m
.

de e rcenaires e t de cu ri eu x acc o pagn ait le

m
…

co rps ; ais les foss oyeurs qui a v ai e n t si pén i

m
b l e e n t travaillé toute la n uit s e ä é l a s s a i e n t au ,
’
°

ca baret et pa s u n n e voulai t s a rra ch e 1 du li t

m
°

, _

01 1 de la table M a î tre Croquoiso n bl a s phé

. a it -

Moïse é t J és ù s Christ entre ses dents et se pro ‘

m
3

m
-

n de l a né ligen ce de
'

e ttait de
’
u n i r d une a e
s es subordo n nés
p g
qui éta ient à la n o i n a tio n m
m
,

s pécia le des qua tre ce n siers d u c i etiè r e ; il

22 4 L A D A N S E MA '

C AB R E .

criait i l en cadence Ouais ! le gueu x se

-
.

paillarde dedans ses draps et dort de l u x u 1 e °

,

paresse et en nui ; o u bien est i l céans avec u n e -

ribaude de la rue B r i s e m i che

—
B o n D ieu soyez nous en garde!
—
u r u mm
rait J e ha n n e avec des éclats de sanglots Qu i e s t
m
.

c e t ho in e ? possible est i l ven u de l a p a r t de

m
-

essire de la V 0 d1 i è r e O u v a nous s u rp re n dre

‘

tous l es deux e n ce gî te ?
—
J e h a n n e ! reprenait Benja in , q u i se dé m
m
ga gea douce ent de s e s étreintes force n ée s '

n a e z souci de 0e bruta l u e je v a i s c h a s s e r
’

m
y .
q
de b elle sorte ; ais je vous co n j u re de n e p oin t
vous é l oigner cependant
Benja m
.
,

in c on tinuait C r o u o 1

m
q
son exultant de rage ; Be n j a 1 n de t o u s l e s
” '

fi ls d u serpen t viendra s t u pa s
m
—

aider à la besogn e Ouais ! l i n g r a t le tra î t re

’ ’

n a pas ouver t u n e fosse depuis quinz e jours !

’

m
Me voici alin vieillard in terro pit Ben m
m
—
,

ja i n qu i redoutant les i n di s c@ t i o u s dé C ro
°

m
,

u o i so n se présen ta devan t lui en re f an t

mm
er

l a porte brusq u e m
q
en t ; que e andez v o u s ?
m
-

j e suis alade d u ne grosse fi è v re

’
.

Tes fi è v r e s q u a n t a i n e s ! rep r it Croqu o i s o n

m
,
’
u n peu apai s é à la vue de Benj a in , n e s t c e
m
—

r à c ette h e u re ! i l s a i t
’
a s s cand a l e de dor i
p g
 LA L o o e A UX Fo s s o v w n s
— -
22 5 .

de coucher 11 11 très n o bl e s e i g n e u 1 don c prends

m
°
-
,

ta pioche et e suis en h âte beau si re , .

’
Un colloq u e à voix basse s é t a bl i t entre e u x
_

sans q u e J e ha n n e pût ren ou e r le sens des pa

’
rol es d é tachées qu elle s a isissait avec a v idité
m
.

A près une cour te discussion qu e Benj a in sou

m
tint faible ent tous deux s é l o i gn è r e n t d ac ’ ’

m
m
,

cord co
, e J e h a n n e en j ugeait à leurs pas
égau x et à le u rs voix rado ucie s ; elle s é to n n a ’

m m
oins de l a 1e t r a i te de son a an t que de s ci r
c o n s ta n œs m m
yst é rieuses qui l a cco p a g n a i e n t’

m
.

O u chantait les vigil e s des orts e t le peuple

m
,

répo n dait dévote en t a u x p rêtres J c hann e eut .

la curiosité de jeter u n cou p d œ i l su r c e t e n ’

m m
=

t e rr e en t
, qui se blait avoi r attir é u n g ran d
concours ; son c œ u 1 battait à se briser ; elle pos a
°

’
l e lourd ba h ut s u 1 le banc et s aida de cet
°

échafaudage chancelan t po élever sa tête a u m °

nivea u du s oupirail D a b o rd elle a v ait l a vue

’
.

trouble et n œ ge u s e ; elle n e disti n gua c o n fu s é

m m
.

en t qu a ne quantité de ond e à gen oux et en

’

p rières ; ensuite les o bj ets se détaillère n t et p ri

rent du relief ; ell e vit le clerg é en o rn e e n s m
n oirs portant la croix le bénit ie r l é a n gi l e et ,
’
v

l offrande ; elle vit les pauvres et pleureu rs à

’

m
gage avec leu rs torc hes allu ée 5 ; el le vit les c f :
‘

m
.

fi c i e rs de la vi lle, d es agistrats en livré e ; elle °

1 5
2 26 LA D AN S E M A C AB RE .

vit la fosse qu on creusait la b 1 er e e n v i ro n n é é

’

m
,

de cierges ; ais tout à coup ce spectacle i n di f ,

fé r e n t pou x elle devint u n son ge horrible u n e

°

vision in croyable ; elle reconnut à peine le p ère

Th i b à u l t q u i conduisai t le deuil et présidait à l a
'

m
céré onie l ho ’
e qui les bras n us et sans m
m ,

pourpoin t s oc c u pa i t à creu s er la fosse où i l

’

m
,

entrait déj à ju s q u à l a ceinture c é ta i t Benja in ’

,
’

’
J e h a n n e n en put voi 1 davantage ; u n v oi le °

avait couvert ses yeux u n bo u i do n n e e n t m

m
.

re plissait ses oreilles el le trébucha et e u ,

tr a îna dans sa chute l e bahut qui la supportait ;

’
elle n eut pas la puissan ce de crier et son bras , ,

tendu en avan t essayait de détou rner l o di e u x ’

fantô m
,
’
e ; elle se rel eva d un bond chercha une
issue à tâtons et rencon tra celle qui about issait
,

aux galetas ; elle y parvin t e n se tra î nan t et vou

m
,

l ut a v ance r à travers les o s s e e n s qui roulaien t

°

sous ses pieds elle rouvrit se s v eux égarés

mm
°

u 1 ne voi 1 autour d elle que des e blè es de ’

0
m
p
m
° °

, m
ort des urailles de tibias des py ra ides de
’
,

crânes ; elle s a pp u y a dé faillante contre u n de

m m
ces é t ra n g e s 0 n u e n s do u t l e ci etière avait
'

m
fou rn i les atéri aux m
m
.

Bourgeois et a n a n s de Paris n é pé tè re n t ,

les crieurs des Sain ts In nocens agitan t leurs

m
-

son nettes bonn es gens q u i oyez priez po

,
°
 ‘

fle Diol at m r Des fi oin beawt

_
.

mi m i p f dé m fi fi gé d m
M s n ê ta t a a ro o n eu tà u uv is
ccè de da s q il crai g nait de p n
’
o u vro i1

l m
(s u s sa e u n e
°

E
cou ih t ard d â q
u er eles prog ès i e P u es , tn n t r

de l c o ta gio a ien été favorisés pa r cett

m
t
m
a n n va e

d ûœ ffl
i ie le b e des orts
£ut doublé le l d mn j ou d u ve d d i
: so
p g a u e n ee n o r

i t ai n re

to s l q artier e r t part à la m
en e sa n
°

,
1 ,

et u es u ortal té s u en i
2 30 LA D A N S E MA CAB R E
m
.

qui se répandit oins vite que la consternation ;

l es r i ch e s habitans co
’

m
m encèrent à quitte 1 P a
m
°

r i s sous r é t efi t e de visite r leurs aison s des

p
m
°

cha ps et le prix des den rées ali entaires s ac

, m ’

cr u t en p roportion des c h ances de disette ; les

m m
_

1 11 e s étaie n t désert e s
1 les aison s fer ées et
m
les églises re plies L e prev ot fi t crier à son de
m
—
.

tro pe pl u sieu rs or don n ances de police san i

’
taire qui redoublèrent l i n q u ié t u de e preint e m
sur tous les visages .

Le s o ir du vendredi saint q u e l es rauques tour

m
,

n oie e n s d e s crécelles avaient encore attristé ,

u ne heure après le couvre feu Macabre et Gibor

mm
-

m
,

n e sa fe e ne dor aient pas dans leu 1 soute 1 ° °

r ain à de m m
i tend u de lin ges oites que c elle ci -

détachait et pliait soig neuse en t sans que Ma m

ca bre détou rn â t les y eux de cette opération à , .

laquelle i l pr é s i da i t de peu 1 q u u n linceul s é ’ ’

m
°
…

garât à s o n i n su Gi b o rn e avait son do in o

.

co m
rouge ses b o be li n s rapetassés et sa robe de fê te
m
m
,

m
e si elle dût s e on trer en pu blic : Ma
cabre co ptait s u 1 ses do ig ts l e b é n é fi ce q u e '
‘
,

m m
°
.

lui p rodui raient les orts de la se aine ; il étai t

co urb e de fatigue et de besoin
m
m
.

Fe e ; dit i l de s a v o ix s épu lc rä e six

- '

V i n g t sy l i n œ u l s de toile neu v e n on ante s uaires

,

de i to le v ieil l e et cent ling es de d i verses sort e s

,
 L A D A N SE MAC AB RE
’

2 32
-

patienter en core d a ns ce d ur e s c l a v a ge po u rv ù
m
,

que t u e bailles de quoi paître .

Pourquoi n e dévores tu les trépassé s é ter

m
-
,

nelle gloutonne ? N as tu pa s s u ffi sa n c e d e
’
-
’

b o n po i n t e t d e n flu r e ? V r a i g o t en te ps de
’
m
m
.

disette , tu i n erais pa 1 ta gueule l a r ge n t i er ’

m
°

du pape de R o e avise à j eûner .

Je ne j eûne q u e trop sans être chré tienne !

m
R ecorde toi seule ent les p ro fi ts q u e j e te
—

vaux les services que je te rend s ces beaux

m
a c c o u tr e e n s que j ai eu s de s L o
’
b a rd s m m
m
o en
y ,
«

n an t cri e c a pital
m
O u i dà fe me ce n es t pas le pre ier e u
’
m
m
—

, ,

fant q u e tu as ravi d u g1 1 0 11 de sa ère et les

m
‘

m
b o hè es n os ho nnêt es pa r e n s n e n u s ent a u ,
’

’
tr e e n t partout où ils passent Voici l heu re de
m
.

porter ceci à la Boîte aux L o batr ds

m m
- —
: .

J a i fai e n rag ée e t o n soupe r est des

’

m
°
«

ce n d u es talon s : n est i l l u el u œ
’

j q
’
u s u à
p u s
q q
—

l
bribes d a n do u i ll e s et de pain ba é Tu r e ss q
’
l ÿ
,

l e s trop tôt les reliques d u repas et les délivres

‘

trop ta rd ? Oh que n ai j e de ces grosses soupes ’

m m m
—

de l é v r i e 1 si je hu ais tant seule en t la fu ée

°

des rôtisseries d u C hâ t e l e t ou de la ru e a u s 0 u e s ?

m
Mon esto a c vide ne se souvient pl u s d a voi 1 ’
°

m
sou pé et de ande à r é ci n e r : j ai les den ts a vides ’

m
.

de ordre .
 A T E U R 11 1:s T O MB E AU X
L E V I OL — 2 33 .

Mords quelques t i o n ço n s de ta chair

faute de v i a n da i l le lo u ve m et re m m
,

ie
‘

ets
m
a
’
ton ap pétit à de ain san s que l herbe p ouss e
m
en tes âchoires Va l e v e r e s r e d evance s m
m m
. _
,

ce pendant que je besognerai à o n e p rise ?

m
A qua nd le ter e de ces fatigues et péri ls ?
m
-

Macabre o n pauvre seigneur n e vo 1 s tu pas

"

la m ort qui nargue ta m

, ,

ontjoie ? L es défun ts
se r e v e n ge r o n t d e toi en te gardant l a pe s te o u ,

bien la j ustice de la p r e v ô t é
m
Fe m m m
.

—
e ne e j ette de si auvais sorts
,
’
sinon j e t e ferai danser s a n s rebec ; n on j e n ai ,

point le loisi r u i la force de dé s e n s e v e li 1 cin

° °

quante corps pa r chacu ne n uit le squ els son t

m m
°

nus co m e au vent r e de l e u 1 èr e °

Sans doute l a contagion a m

.

,
èn e de 5 1 c o
pieux ravages que les fi l l e s de l h ô pi ta l Saint e ’

Catheri ne réser v ent leu 1 lin ge pou r panse 1 et ° °

m m
°

couche r les vivan s : crois o i

°
o n fi ls-
ces se ,

de souffle t d ahan à ce d u r labeu r

’

m mm
°
.

A ssu ré ent ignonette je n e trou

m
a

b l e ra i pas le so m e de c es gueu x d h ô pi ta l qui ’

n e son t vêtus que d u l c è re s ; m

_

’
ais je ne laissera i
m
a ux vers u n e eilleure au ba ine le feu s ire de
la Vo d ri è re enterré ce
Possible est q u il porte en sa b 1 ere bagues
’

e t joyaux à la m
ode des gentilsho es je t in m
m ’
2 34 LA D A N S E MACAB RE
m
.

vite à s a dé pouille ; ais après cet te bonne pris e

j e te conseille je te supplie de déloger avec ton
épargne qui est m ussée en quelque coin
Je n a i d é pa r g n e que m
.

a j onglerie et m
’ ’
a

m
danse tous e s p ro fi t s é tan t aux m ains d u
m
co père Croquoison qui est m o n a r e n t ie 1

m
g
mm
°

bien qu il le nie Que j e eure de ale ort si

’
.
,

8 ne retou rne e n fi n au lieu où je n aquis !

1
m
E n la co pagnie de nos bohè es j uchant m ,

dessus la terre et dessous le ciel disant des ,

prophéties d a n s a n t de s sarabandes et vivant aux

m
,

dépens du 0 n de ! Je n e pâtirai pl u s de l â pr e ’

fai m
m
que j e n d u r e dans cette geôle
’

mm mm m
.

’
—
Cette fai i po r t u n e a i e et je la ,
ets ,

au service de qui la veut héberger as tu pensé

m m
-

que l a fa 1 n e a dv e n a n t le pa i n se vendra po °

’
son poids d o r et que pa 1 la peste je ne ga gne
m
° °

ra i croix u i pile sou n i aille ?

A do n c il faut départir sans att end re
tous ces m
a u x ense ble e t faut e m m
porter avec -

n ous le butin de treize années ; n ous irons a u

m
pays d Al le a gn e Macabre par i nos a n tiques
’
m
parens et sous les tentes de nos tributs .

m m
Fe me fe me i l n y a u rgence et i l ’

sera te m m
ps le ois prochain : v a donc t r a fi q u e r
m m
avec les L o bards et dé ène n os av a ntages ,
2 36 LA D A N S E M ACAB R E .

silen ce d h é s i t a t io n à l i n té r i e u r , et Gi bo rn e
’ ’

fut introduite avec so n bagage Cu ldo ë N athan

m
.

m
e t Croquoison étaien t d é à réu n is le pre ie r
j
m m
,

a bi é 1la ns la éditatio n d u n g n 0 1 re: juif

'
’

les deux a utres conjecturan t à de i voix l es m —

cha n ces du v oe u en core secret

m
.

L e prop h ète Éli e e soit en ai d e ! disait

m
m
C u l d o ë e u se artelant l e front av ec l e poi n g ;
trouvera 1 j e à cette heure une fe e qu i m
m
—

seconde le s a c r i fi ce ca 1 le ystère ne se peu t

? °

m
acco p lir sans l e n tr e i s e fé m ’
m
inine et le Sei
gu eur faute d i ce lle m m
,

e tiendra o n v œ u pou 1
’
— °

, , }

agréa ble Il est écrit qu e la fi l l e d Èv e r e pré ’

m
.

sente le péché qui règne p a 1 le onde et °

,
’
l e x pi a t i o n invoquée d en haut Faudrait que !
’

m
.

que vieille en façon de b o uc é issai re

,
.

Ouais dit Croquoison qui déb arrassa Gi

borne de so n fardeau ; notre ci etière est fer m
m
tile la oisso n abondante ; in a fi l l e ; Certes i l
m
, ,

sera it i pertinent de l a i s âe ç pou r r i r tant d au nes ’

de bonn e toil e sans p r o fi ts n i l oy er Ou ai s , l es

m
‘

m m mm
.

orts n e Ch ô e n t pas et j a d i r e co en t ’
'

le seul Macabre d éfait chaque nuit la beso gne

de chaque j o u r Es t ce pas que son rebec est fée
.
—

e t laboure plus que vingt gars fossoyeurs ?

'

C c pauvre vieil h o e reprit la bé bé m

m
m ienne es t ro m
,

, pu d â ge et de tra va u x ; il s en
’ ’
 LA T E U R D ES T O MB EA UX
LE V I O 23
7
m
.
_

’
v a tantôt uitter le étier et la ville c est pou r
q
m
;
quoi il co pte que vous lui restituerez ses t ré
m
sors is dessous votre garde m essire ?
Q u est c e à d ire de tréso rs ? répliqua a i
’
-

’
’
m
tre Ho lo ph e r n e su rpris autan t q u a l l é ch é de ce
p 1 0 pos ouais m a fi ll e j soupçonne vra 1 m n t

m m
e e

Macabre o n a i de posséder grosse m on t

m
joie e t j e n en ai v u l o bre toutefois
’ ’

m m
.
,

Hé ! essire je po pe n sa i s que le dépô t

m
m m
,

vous en fût co is et le fourbe Macabre e

leurrait de cette feinte Possible a t i l enterré sa .
- —

p é 0 u n e ; plaise au sort que je la tire d u s é u l

p
cre et la ressuscite !
m
Co père dit N athan à Croquoison après
m
,

avoi 1 exa in é t âté et fla i ré les lin ges ces d ra

°

peaux n e valent six écus à cau se de l a peste ,

’
et dorénav an t j e n y bouterai le doigt pou 1 un e °

ton ne d or par Moïse !

’

m m
,

Ç a, essire repartit , G i b o rn e baillez oi ,

-

dix francs à c heval sinon Macabre c u i de ra que

‘

- —

’ ’
a i vol é s o n gain Quan t à l avenir j e re o n ce
m
j . n ,

à ces archan dises pé r i c u l e u s e s et n e ve u x

prendre la peste pou 1 si peu
m
°
.

Ouais J é ré i e ! E lle a raiso n ajouta Cro

, ,
’
u o i s o n e n se bouchan t le nez e t reculant d u n
q
’
bond : la p este gît en ces lin ceuls q u il con ,

v ie n t a r r o s r de vinaigre , crainte des exhalaison s

p
2 38 LA D A N S E MACAB R E .

m o r ti fè r e s Maître C u l do e nous a e n gl u é s d u n ë
:
' ‘
’

so tte affaire ; toute : la lin gerie des t répassés est

m
de édiocre intérêt auprès de la vie voire de
la santé A do n c Macabre fera b ien de vendre
.
,

ailleu rs ces guenilles et la cont a gion

mm
m
.

V ous êtes de fol acco ode ent reprit

m m
Nath an ; ces dépouilles étan t lavées et pu ri fi é es ,

j en ferais v o l o n t i e r s de s che ises ouche

’ '

n ez et serviettes puisque le v œ u de C u l do ë
m
,

n o u s e n ga r de ra de la aladie
m m
.

Monseigneu r baillez o i de q u o i a n -

s i l v o u s pla î t s é c r i a Gi bo r n e la langue
’ ’
er
g
m
m
, .
,

pendante co e u ne chienn e extén uée de .

chaleur J ai l e feu sain t A ntoine dedans l esto

‘ ’

m
- -
.

a c et la rage aux den ts !

C est u n bon an ge qui t e n v 0 1 e dev e r s

’ ’
.

n ous ! dit Balthazar que la voix aigre de Gi b o rn e

m
avait a g ré a bl e e n t é to n n é au ilieu de sa l e c m
tu re hébraïque Fe me viens ça que je t ar m ’

m
.
,

raison ne en s ecret pa tl e e n t ?
Il se leva de son siège et la qo n du i si t dan s
m m
,

la cha bre d u pre ier étage où de s pl a i n l e s ,

‘

d e n fa n t arrivaien t par in tervalle s d u haut de

’

m
la aison Il fi t a ss e o i 1 Gib o r n e d e vant u n e
.
°

t able q u îi l couv rit en silence de pain de sel et

m
,

de viand e d a gn e a u ; la bohé ien ne n a tt e n 1l i t

’ ’

pas qu on l i n v i t â t à faire bon n e … à cc rep a s

’ ’ “
°
2 40 LA D A N S E MA C AB RE .

se rviteurs de M o 1 s e n ous devons cett e n uit , ,

de l a passion de Jésus faux prophète des Gen

tils,
m artyrer un pet i t enfan t pou 1 offrande °

excellente au ciel
m
.

Oui dà essi re répondit Gi bo r n e sans

m
-
,

o u v o i r L e s sorciers et d e v 1 n e r e s s e s de B o

m m m m
5 e .—

h ê e ont accoutu é se blable a lé fi c e et ,

-

du san g de ce n ouveau né on g u érit toutes

m
-

mm
sortes de aux voi re le fl u x de sa ng
m
.
,

J en sais les i nesti ables effets pr in ci pa

’

l e e n t dan s la coutu m
,

e antique de la c i r c o n
ci s i o n ; ai s j e n te n ds pa r là o ffrir au cie l u n
’
.

très propice holocauste qui attir e les divin s

-

bien faits 5u 1 n os vies et n os fortunes

°
.

L e n fa n ç o n que je vous ai l ivré hie 1 pou r

’

m
°

prix de s a c co u t re e n s de la danse ét ait requi s

m
,

à cet ob jet ? Je vous seco n derai du ieux

que j e puis et ne ande autre guerdon qu a n e
,
m ’

râtelée quotidien ne de viand e et de pain

m
.

Maît e C u ldo e che z qui le fanatis e reli

m
r
,

e u x faisait taire l a v a r i c e p a t ço n i
’
i i n e
m
g q u e ,

se contenta pas de p r o e tt r e à Gi bo rn e la r a
t ion de co m
m m
ensale qu elle récla ait pa r pr é ’

m m
voyance de l a fa ine i l lui re it en o u tr e u n e
so m
m e de six écus à la couron ne valan t do u ze
’
- - -
,

l ivres qu elle eut soin de séparer du p ri x

,

des linges ; et il lui donn a de s instructi o n s

 T O MB E A U X
V IO L A I E UR n e s
' ‘
.

techniques s u 1 l a n atu r e des services qu il r é cl a

°
’

m
’

ait d elle Gi bo r n e écoutait av e c d o ci li té sans

’

m
m
.

inte rro pre pa 1 des r é fle x i o n s oi se uses le re pas

' ’

copieux dont elle se précaution nait pou 1 la fa i °

p résente et futu r e C u l do ë l a v e rt i t de l aisser ’

m
.

leu rs deux co plices dan s l i gn o r a n ce ! du p ro ’

réso lut d all e 1

'
’
j et qu il acheva de ’

m
°

seul d a b o r d dans l e c i e ti è r e ! o ù l Gi bo r n e le
’

rejoindrait à m
, ,
.

inuit son n a n t a v e i:î N athan et ,

-

m
Croquoison 9 …
'

m
. 1 . 1 2

’
Mac a bre n a t te n di t pas le ret our de sa fe e
p o m mmco
’
°
ence r ses trav a ux p é n ibles d ’
e c ha

que nuit ; il déplo yait u n e v i gu e u r e x t ra o rd i

'

naire à rouvrir la fosse d u sire de la V o dr i è re

m
.

q u o n avait ent erré à part a ss ez p r ofon dé en t

’

e u é a r d a s a nobl e sse ; u ne perche , sur m

,

g ontée

m
’
d u n écritea u indiquait la place que devait
o c 0 1i e 1 le
p on u °
m ent funérair e
’
L a n uit était .

au s si glaciale que le j ou r avai t été chaud et suf

fo q u a n t ; l a l une large e t r ou g e â t ra rh o n t a i t kan
m
‘

tem e n t dan s l azu 1 noi 1 d u ciel

’
et , c o eune m
m
° °

m ’

la pe s é p ulcra l e illu inait le c i e ti è r e d u n e m ‘ ’

clarté vapore u se q 1i i î æ m b la i t s é l e v e 1 de te rre

’ °
!

M a èa b r e travaillait avec ar d eu r en pensant aux

‘

m m
.

oyaux bagues et a ulettes que l orts (le

j es

qualité e m
.
,

o r ta i e n b s o u v e n t dans leu 1 d ernier

mm
p
m
°

asile ; i l u r urait un e chanson onotone

1 6
2 42 L A D A N S E MA C AB R E

m m
.

dan s l idi o e barbare des bohé ien s e t fou r

’

n i ss a i t u n éclat de voix fêlée à cha qu e coup de

“
bâ che qui lui tenai t lieu de esure ; i l sa n ta m
m
d a n s le trou po en re tirer la terre fra î ch e
°

m
ment re uée et le cercueil gé it so us son
, m
o i ls u t bientôt hissé hors de l a fosse a u
’

p ç il l e
m oy en d u ne forte corde et avec les t en a i l
’
,

l es il arracha le couve rcle dont les clou s é g ra

t ig n è r e n t la joue du défu nt envel oppé d a n s les

lange s de la ort
'

m .

L a d o u l e u 1 d e cette légère ble s sure et plus

°

en core la fraî cheu r de la n u i t s e co u è r e n t la

m
m
,

léthargi e d u sire de la V o d r ièr e , q u i reco ença

soudai n à vivre ; i l n e s é v e il la it pas encore
’

m ’

ais So n sang fi gé se réchauffai t et rendait l e

m
batte ent à ses artè res s o n cœ u r dan s leque l
la vie s é t a i t conce ntr é e s é br a n la it à interva l
’ ’

les inégaux ; une tiède m oiteu r c 1 u la i t par m

mm
-

tous ses e bres et u ne respiration i n décise

’
s ’e x h a l a it d entre ses dents serrées ; i l n a v a i t
’

aucune faculté org anique ; i l éta it t o ujo u r s .

i s ant i nerte et frap é d M œ b

’
a to n i e a r e se
g , p .

pencha s u 1 la bière ouver t e et sentit u n e ha

°

leine s o u ffle r à son visa g e : il crut que la bri se .

s a t t i é d i s s a i t et ra sait le so l ; a ffaibliss a n t le s
’

sons de sa vo i x stridente il entrepri t de s orti r

m
,

le ort de son lit étroit e t le coucha tou t w id e -

2 44 LA D A N S E M AC A B RE .

sous les crispation s de ses doigts ; il poussa u n

cri de chouette et s e n fu i t précipita ’
en t r e mm
tou rnant la tête pou 1 voi 1 si le ort n e le sui m ‘

m
° °

v a i t pas et prenant
p ou r des fantô e s les croix
m
,

contre lesquelles il se h eurtait les to bes hau

'

tes qui répercutaient les l ueurs de la lune i l

u a r è s avoi r touché le seui l de la
’
n e respira
p
°

q
m
tour et ra pé da n s l o bre de son caveau ’
m
m
.
,

P a r l â e d u soleil disait i l en é tendan t

’
-

les m
.

ains pou x écarter 1 a ffr e u s è i ll 11 5io n q u i

°
’

’
l o bs é da i t c est présage de t r é pa s s e e n t l es
’
m
m
.
,

orts reviven t d u sépulcre ! Certes j e n e ver

m
,

rai on c le pays de Bohè e où j e suis né .

L e sire de la V o d r i è r e , que le contact de la

m
terre hu ide et les ven tilations de l air noc ’

turne rappelaien t par degrés a la vie s e re ua

‘

m
m
,

douce en t sans chan ger de place u i de pos

,

ture ; il desserra l es lien s d u suaire al lon gea ,

ses b ras croisés s u 1 son sein décolla ses deux

°

m m
,
’
ja bes eurtries l une contre l autre so u leva ’

sa tête puis dé bi l e l a laissa rebo ndir sur le

, , .

b ord d u cercuei l ; il s é ta b li t pourtan t sur s o n ’

séant et cet te p osition n aturelle déter ina le

,
m
cours d u s an g ; la percept ion des obj et s lui r e
vint encore faible et confuse av a n t la é oi re ; mm
m
,

il ne put se rendre co pte des circonstances

m
qui l avaient a ené dans ce lie u et en cet
’
 L E v xo mm u n T O MB E AU X
11 115 2 45

m m
.

’
état ; il se souvin t d avoi 1 dor i l ong te ps il
°

n e reconnut pas le ci m m
—
,
’
etière ; a i s î o rs q u i l se
,
mm
tint debout les e bres tre m pés d une sueur
’

glacée et parcourus d un fr1 s s o n étrange il s e

’ ’ '

o u v a n t a de la nuit et du si l en ce qui régnaien t

m
m
p
part out ; i l chercha sa fe e e t son fi ls à ses
côtés : i l avait la langue paralysée et le cœ u r
o n flé de s anglots ; il ; approcha le s bouts tra i
g
n ans d u suaire pour se arantir du froid qui

mm
m m
g
co n gelait la oelle de ses os et erra é la n co
m
l i qu e e n t par i les to bes La p ensée de sa
m
m
.

fe e devint pl u s lucide et plus doulou reuse ;

i l courut s oil s le i e r s battant les urail m
l e s a vec ses poin is pou x se faire u n pas
°

sa ge loin de cette enceinte funeste L a porte de

m
.

l a Ferron nerie de eurée entr ouverte le con

’

du i s i t dans l a rue spectre pâle hagard

m
, , ,

écheve lé e t tre blotant sou s son linceul

‘

, .
2 48 LA D A N S E M A CAB RE
m
.

funérailles Une table assive a rrosée de vin

.
,

et d h u n e vingtaine de fl a
’
supportait
'

yp o c ra s ,

cons l a p! u pa r t vides et tous dé bo u c h és ; u n

m
j a bon enta m é des viandes déchiquetées des

m
, ’

andouilles sans tête et sans queue des pât és

m m
,

dé antelés l e p a é iettée le s el répandu

, , ,

v er res et assiettes brisés tels étaient les té

m m
oin s a c c u sa t e u md un e orgie i nterro pu e et ’

m m m
reprise avec de n o breux i nter èdes d a ou 1 ’
°

et de causerie Les débris d u n ba n c attestaient ’

m m mm
.

’
l a ch a rn e e n t du co bat co e u n cheval tué
m
m m
,

sous u n ho e d e g u e rr è Ces a g n ifi q u e s li
‘

b a ti o n s e n l h o n n e u r de Vénu s de Bacchus
’
’

m
,

et d u défun t n a v a i e n t pas encore fer é les ’

m
,

yeux et la bouch é dece couple i ndo ptable que

‘

m
possédait u ne généreuse é ul ation ; ils étaien t
assis côte a côte m mm
angeant dans la ê e
mm
,

écuelle buvant dan s l a ê e tasse

m
,

Guille ette les coudes sur la n appe sa j upe

‘

r e t r o u s s s ée par dessus le genou sa coiffe pen ,

dant e et délabr é6 s a robe entrebâillée n é gl i

m m
,

en i e n t tous ses v ê t e e n s souillés déchirés

g , ,

et défaits considérait s o n ladre avec u n e 1ubi

'

co u de expression de bonheu r et l a ga ça i t a u ,
’

l a is i 1 a 1 de fr é u e n s coups de coud e dans

p
°

p q
°

l es hanches Celui ci grave et i m

°

passible no n
m m
m
-
.
, ,

oins sali et plus indéce ent abandon né

 LE M O RT V I VA N T M O RT 2 49
V i v A N T ET L E .

’
dans sa toilette t 1 e s arrêtait dan s ses r a sades
’

que pou x écoute 1 les sou pirs d E ole e prison né

° °
’
m
dans son ventre e L po u r gratter l e n fl u r e 1 t 1 i ’
° °

m m
,

t é e de ses ja bes I l avait d a i l l e u r s br ave en t

’
.

sou ten u la réputatio n des lad res blancs p rou

v é e par des exe ples authentiques m
m
.

’
P a r di q u e s l s é c ri a Guille ette avalant u ne
m
—
_

’
poignée de tripes es t avis que t u rajeunis
’
d â g e et de corps m
o n gentil gabot ; tu n é t a i s
’

m
,

mm
si verd si dru et si chaud au te ps jadis vers
, ,

l an 1 41 5 de laide é oire
’

m
.
,

M est avis pa i e i l le e n t reprit M a l a q u e t

’

s ans éloigner le verre de ses lèvres que tu cro i s

m
m
,

e n gaillardise et folâtrerie co e en haute , »

graisse M a l a q u e t a t £i l pas pl us ardente soif au

.
— -

bec que le peti t C r e s pe a u ?

Gar de toi on a m m
i che 1 de n o e1 °
m
m
m
- °

c e vilain n o de Cre 5 peau qui an nonce des

m aux à ve n i 1 en re m m
é orant ceux du passé ;
°

noy ons C re s pe a u en ce bienheu reux piot qu i

‘

naquit deva n t n ous

Bon ! a co m
m m
ère de la bouteillerie je
m
n ai n u l re ords des faits et gestes d u di t Cres
’

pea u joy eux et galan t co pagnon en a ou 1

, m m °

et e n b u v e r i e Brrr ! te so u viens t u de notre

.
—

friande j eunesse ?
Oui bien tu fus le plus beau et le plus
 DA N S E MACAB RE
LA

m
.

vigou reux des capots ainsi que o i la plu s

m
,

folle a oureuse de vingt ans ; ç à te souvient

m
,

il a ussi de ton sacrilège et de ta con da nation

à la hart
m ’
Brrr ! il e n souviendra j u s q u e n l autr e ’ ’

vie e t voici que je porte la s anté du j uge q u i

m m m
,

e conda na et d u bourre ! qui e ût fait

’

dause n au poteau Brrr ! le grand diable le … en

.
.

rende autant et dava n tage

m
.

M o r d i e n n e ! j a p pr é h e n de d etre da né e
’

avec toi q u i a s persévéré en ton péché ; car d a

rant vin gt trois an nées de pèlerinage aux pro
m
—

vin ces de France et d All e a gn e tu n a s point ’ ’

m
fait péniten ce en esses dites et cha ndelles a l
m
l u u i é es ? N éan oins tu as gagné des pardon s
m
au voyage de R o e et si tu euss es poussé j us
qu en Terre Sainte la profanation de s vases de
’

m m m
-
,

Saint Josse te serait re ise : baise o i i pie

— -
,

sarrazin
0 la m
e rveilleuse auba 1 ne l a fi n e la
’
> m
dresse j e t en ai fait le conte : dès que l e j uif
m
,

S cho e ffe r fut ené par les rues à coups de

’
m
foue t j a ll a i le oquer e n l i n v i ta n t à p a tien ce ’

m
et hu ilité cri ant à ses cri s et gri a çant à s e s m
m m
,

gri ace 5 ensuit e je sonn a i av e c a c l iqu e t æ

°

m
,

le pillage de sa aiso n pa 1 les laquai s et pag e s

m
°

de Mada e Is a beau l a rue des Prêcheurs l u t

’
'
2 52 D A N S E MACAB R E
LA .

Brrr ! pendant ce lon g exil j e n e e su 1 s onc m

m
,

1epenti du s a c r i l ége qui ne a causé gravelle

’

n i ca u es a n et je traiterais m
b l b l è n t m
m
q g u e a
°
s e e

les vases de N otre D a e pou 1 l h o n 1i e u 1 du

'
’
° °

m
-

j us de la vign e B rrr j e suis u é en tonneau

m m
. .

’
J e n g a ge a part du paradis que tu our
r a s de mmal e ort en châti m ent et iras en la l é
m
—

r o s e r i e de l en fer
Ç à échan t envieux pou r
’

p .
,

quoi du prix de ta trahison n a voi 1 pl utôt ébaudi ’

°

m
n os a ours et agencé n os épous ailles
Brrr ! l i n v e n t i o n
’
a€rée et je la veux m
’

m
e ployer Sec a u n o des d i ables n ous aurons m
m
.

de quoi fes t o y e 1 la noce Guille ette c a r le j uif

°

Sc h o e ffe r est reven u e x pfè s pou r acquitter les

frais de chère lie -

m
»
.

S ch o e ffe r qui fut si chrétien ne en t fouetté

et banni ? a t i l encore aisons cens rentes m
m m
- —

, ,

gages archa n dises et riche ontjoie

’
A utan t et plus que naguère je l ai t e
con nu à son air depuis six j ours e n çà lorsque
m m
,
’
p a ssant au ci etière j e l u i criai de é t re n n e r
m m
,

d un e au ône qu il e bai l l a par c rain te B rrr

’ ’

m
.

Sch o e ffe r est aintenan t Cu l do ë .

Ba l t h a sa 1 °
de la Boîte
Cu l d o e m
a î tre
m
aux L o bards ? nous voilà bien avantagés
m
—
,
’

o n j oli M a l a u e t tâchons cette fois que n ous

q
 LÊ M O RT
V I VA N T ET L E V I VA N T M O R T 2 53
m
.

’
vendions l a p e a u de l ou rs bien chère ent et
m
c est o i qui accuserai ce j ui f abo m
,
’
inable
m m
:

’
A ssuré ent j e n a i souci de requérir a
m
,

peine ; la curée sera n i o u l t plaisante o n é po u ,

e n t e n d s partager cette c o n fi s
’
s ee z toutefois
j
m
cation avec o n che r fi l s Benja m m
,

i n que j ai e
.
’

en tre tous pou 1 se s hon nêtetés et gentillesses

°

Guille m
.

ette c o n s e ri t i t en rechignan t à l aban ’

don d un e portion de s a dot et se pro it tout

’ “
m
m
bas de n e pas ad ettre Benja in au pa r tage m
la c o n fi de n c e de M a l a q u e t avait été suivie d é ’

p a n ch e m
e n s de tend resse et d a cc o l a d e s que la
’

fi a n c é e dispu tai t aux fla co n s : celle ci a c co m

m
—

a n a i t ses infatig ables la pées de regrets et

‘

p g
de con doléan ces s u 1 la fa m ille de la V o dr i è re ;
°

le ladre faisait chorus en vantant la cave et la

cuisin e du défunt Tous de ux s e n c o u ra g e a î e n t ‘ ’

m m m
.

utuelle en t à continue r l e d e s s è ch e e n t des

'

’
plats e t des bouteilles ; tous de ux n e s a pe r ce
a s qu e leu 1 raison n e surnageait pl us
v a ie n t
p
°

dans ces fl ots de vin sucré et épicé M a la q u e t .

voulut dan ser a u son des cliquettes e t coul a

'

so u s l a table qu il renversa dans sa chute avec

’

les restes du soupe r ; Guille ette v oulut l e r e

'

m
°
m
leve 1 et to ba lourde m en t pardessus l u i la ,

table les bouteilles et les v iandes Ces hideux

m
.
,

a ans éclairés pa 1 une torche de cire qui b rû °

2 54 D A N S E M A C AB RE
LA .

lait dans u n c h a n de l i e 1 de fer s e tr e i gn a i e n t

mm
°

co m me des araignées s e n l a ça i e n t co e des ’

serpen s et se vautraient dans une m arre gluante

m
se ée de tessons dé g o û ta n s de vin et de sauce
infectés d e graisse et d u plus odieux élange m
de leu 1 inte m péran ce ils râlaient l a ou r ’
m
mm
°

l i v ro g n e r i e et le so eil ils léchaient le pla 1 1

’

’
cber revêtu d un e nduit g a strono ique ils m '

m m m
,

âchaient des fr a g e n s de poterie ; ils se o r

’
d a i e n t se pinçaien t s é gr a t i g u a i e n t i l s hu r
,

laie n t riaient et glapissaient ; on eût di t u n

m m
,

onstre a deux têtes tout héri ss é de ains et

‘

de pieds O u frappa rude ent à la po r te de

. m
la rue .

mm m m
Sainte a ie ! u r ura Guille ette se m
bl o ti s s a n t con tre le l ad re voici ve n i r Satanas
m
,

qui o ya i t tes blasp hè es et t e b a i lle ra so a ve

m
_

nan ce a ère des vases de Saint Josse ! -

Brrr ! dit M a l a q u e t se redres sa n t avec

a nxiété ce son t les gen s du % uet q u i s en ’

m
,

vien n en t s a v o i 1 les a u t e u r s d e ce tu ulte indu ;

°

a d o n c ne faut o u v r i 1 à ces fâcheux qu i nou s

°

m e n e ra i e n t aux pigeonniers d u C h â t e l e t .

L
’
les prenne à la gorge ! ces tru a n ds
an
g i n e

n ous voud raient clore le bec et le soulas ? Merci

mm
.

Dieu ” serait c e po in t
. ada e J e ha n n e qui r e
-
2 56 LA D A IŸ S E MA C AB RE .

m
des orts se fi t u n appu i d u n pie d de la ’

m
table dé antibulée et oublian t sa cliquett e son ,

baril son bon net et un e partie de son vête

m ent il s e t r a î n â su r les pas de sa aîtresse m
u s u à
j q la
’
petite porte de l a m e T i r e c h à p p e

par laquelle il sortit en côtoyan t les u rail l es m

pou r se souteni r au tant que pqu r se ca cher
°

m
°

dans l o bre ’
tand i s que la porte de l a rue des
Bou r donnais retentiss it de c o u
p s répétés av e c
m
a

pl us de violence et entre êlés de c ri s de fu r e u 1

'

° °

Guille ette m invoquait les saints et se sign a it

avançait et recul ai t dans s a arche obliqu e -
m
écoutai t et fré m
,

m
issait : cette voix rude et ca
m
—

qui l
’
e l a i t par s o n n o , r e s se
a
pp
m
_

v e r n e u se

à l l du feu sire de la
'

blait s g 1 n u l i è r e e n t c e e
—

V o dr i è r e
m
.

Guille ette e n d ia bl é e î disait l a voi x qui

’
s é te i g i en sons conf s c est ’
m oi qui reviens !
m
t u

m
n a

V eux t i1 que je eure réelle en t cette fois de

m
—

m
col ère de soif et de froidure la alicieus e
servante ! où donc est J e h a n n e a fe mm e?
Au m d u divin B é d e m pt e u 1 qui
°
for ce

m om
n o

l es dé on s àm la fuite ! rep rit Guille ette t

bant à genoux °
sous le vestibule arrière ten
t a te u r ! Je suis une r é p e n t a n t e pécheresse e t j e
m brûler huit chandel l es d une ’
livre u r
m
co pte p o

avoi 1 m °
angé de l a chair e t b u du vin a lg r é
 LE MO R T
V I VA N T E T L E V IV A N T M O RT 2 57
m
, .

l e jeûne du sai n t vendredi D épartez essire

.

Sata nas e t j e vous désignerai u n juif à tou r

‘

m
‘

m
,

enter devant qu o n l e supplicie Ô h ! 1 i i i t e z

’ ’

m
.

a insi l a voix de onseigneu défu n t ? °

r

Ne m e reconnais t u poin t orde s o n o 1 e r e ?

Suis j e donc en rhu m m

-
,

-
é depuis hier M a da e
J e h a n n e est elle pas au logis ? j e j ure D ieu que
m m
-

je te da ne à tous les diables i tu e lai s ses

m or fondre hors de m
s

o n hôtel

C e tapage nocturne a v a i t r é pa n d u l é po u v a n te
’

m
_

’
aux e n v i r o n s e t les bou rgeois s i a gi n a n t q u a ne ’

bande de voleurs était aux prises avec les c o m

, ,

a n o n s d u guet se ré fu giaien t au fon d de leu rs

p g ,

lits l a tête sous les c ouvertures : les plus har

dis ou les plus cu rieux v e n a ie n t c o l le 1 leu 1 vis age
‘

m
°

blê e aux vitraux de ] a fenêtre et plongeaien t .

u n r e ga rd e ffa ré dan s la rue ténébreuse où se

'

m ouvait u ne for m e blanchâtre devant l h ô t e l ’

m
de la Tr i o i l l e ; la m ort du sire de la V o d ri è r e
donnait u n caractère fo r m 1 da b l e à c ette a ppa
r i ti o n qui jouait le rôle d u n e â m
_

’
e en pein e Guil

m
.

l e e t t e se persuada que sa résistance à t e n i r l a

porte close aug m
.

e n tait les chance s de sa perte

et qu il fallait obéi 1 aux ordres d u n être su rna
’ ’ ‘

t u ve l : son trouble croissait à chaque bon d d u

heurtoir à chaque parole du re v ena n t :ses ai ns

,
m
qui s é ta ie n t crispées aux verroux se détendiren t
’

I
7
 2 58 D A N SE M A C A B R
m m
achina le ent et tou rnèren t la c lef dans l a
serr u re en ê m m m
,

e te ps elle eu t un redouble
m en t d e ffr o i et voul u t réparer son i pru de n æ ;
’

m
m m m
,

ais elle se cra p onna en vain contre le u 1 . °

p
’
ou r repousse r la porte qu elle avait ouverte
.

ses o n gl e s e n t r a ie n t dans la pierre et son d o s

re cev a it l e
’
m
r e i n t e dés o r n e e n s sail l ans d u
'

m
m
p
bo is sculpté la porte hésita u n o m ent et l a ncée ,

par une force supéri eure jeta pa t terre Guil

m
°

m m
,

l e e t t e qui y de eu ra étend ue fer ant le s ,

yeux et batta n t le pavé de So n front ; el le avait ' ‘

a perçu la face sa n glante et i rritée de 5 0 11 a ître m

m
,

qui l e b ra s levé avait l ai 1 d u n ange e x te r i ’

°
’

n a t e u r vague m
en t de s s i n é da n s les plis de s o n ‘

voil e fl o tt a n t .

Misé rable po r t1 e r e cria t i l d u n 10 11 ’

m
- -

perçan t po u rquoi tan t tardais t u à i n t ro ’

mm
-
,

d u i r e E st c e parce que ada e couchait avec

quelque l a i ro n d h o mtæ ? Fallait que le galan t m
-

‘
’

s e s u i v â t ? Garde
q u e j e le rencontre !
’

m
q
Le bo n D ieu e prenne e n s a grâc e g ro
m m
«

e la i t Guille e tte qui se n tait les doi gts gl a cés

d u fa ntô m mm
’
e s i pr i e x dan s sa chai r v ous sa °

vez bie n que m m

,
’
a chère da e n est point reve
‘

—
m
nue B a i lle z o i l o i s i 1 de co n fe ss e r e s iqu i
°
mm
tés
m
.

’
Va t en quérir
- o n é ée
p que j e fa ss e u n e
2 60 D A N S E M A C A B RB
LA

m
.

A ssu ré en t très vénérable trépassé je -

n e le n ierai a fi n d a v o i r l â m ’ '

e sauve sinon le
co r ps Je m . à c c u s e par devan t vous d e m
’
a dé
‘

l oyauté pour obéir à m a d a me de qui j e servais

m
,

l es a ou rs avec
m
B e n j a i à l Par le précieux sang de Jésus
Christ Qui e s t p e Benja m in ? j e n t e n ds que t u ’

m
le découvres à a v e n ëœ n c e :ce Benj a m in que l
m m
,

u il soit j e le veu x co battre à tou tes ar es !

’

m
q ,

Oh ! j a i fai de lui dévorer le c œ u r !

’

m
.

C c fu t n i al fait à i n o i de é n a ge r l e u r s e n
“

trev o es e t en t retiens : le bon D ieu a bs o l v e m ’

pour les chandelles que j a ch e t a i s d e cet argen t ’

v ilaine m
en t acqui s ! Ma t rès e x cè l l e n t e dam e
m
-

l h o n o r à i t de grande a itié et i l rec ut d e lle al l é

’ ’

é tu
m
e a n ce a u x v es .
g
Suis je o r t ou v i f? est c e songerie ou r é a
lité ? Tu ens Guille mm m
- —

ette tu illes de parler

m
,

de la sorte ? L a chose e s t i possible de soi A l i ! .

gran d gore fi n e g a u lti è r e tu peux dépêcher tes

’

de rn iè res patenôtres Ce fut aux ét uves dis tu ?

E xcusez m m
—
.
,

o i feu e s s i œ Caillebo t te seule

m
-
, ,

i nven ta l e tout et co posa le breuvage ce pro

r e o u r où vous veniez fl a m
i

p j berge au ven t : eus

j
la peu r a u ventre et je jurai de n e plus a ide r
m m m
,
’
ces a ours alhonnêtes ; Benja in n y revin t
depuis lors .
 LE MO RT
VAN T E T L E V IVA NT M O R T 2 6 1
VI

m
.

Que n ai j e rendu l a e à D ie u plutôt que

’

m
-

d e n te n d re ce beau ystère ! J e ha n n e aurai t

‘

coiffé de cornes le chef conj ugal N en ni c es t ’

m e n songe insolent Ç a qui est ce Benja in m

m
m
.
,

en quel endroi t le trouver ? est i l gentilho -

e?
N e connaissiez vous pas toutes ces choses
en l autre m m
—

’
on de feu o n bon s e i g n e u r ? Le
dit Benja m in est fi ls du co m
«

père Croquoison
m aitre des fossoyeurs au ci m etière des Sai nts
I n nocens c est lui qui vous enterra ce atin ?
’
m
V i v e Die u l ceci outre pa s s e l a ra i l le ri e zc e
-
é m
p risable riva l aurait i l attenté sur m
—

a per son ne ?
‘

m
-

E st i l vrai que je fus i s e n terre j en avais ? ’

perd u la r e m m m m
-

e b r a u c e ! L a calo nie est oult

’
trop ?
J eh a n n e Hâte toi de l a v e r ti r
m
-
.

o r d o n n e z ce qui est a u dessus du

’
Ne
pou v oir des ho mes feu o n cha ri table sei m m
-

n e u r ; vo u s n i n o r e z pas que m a da m
,
’

g g e dispa
r u t en la p resse de la danse macabre et san s
m
m
,

do u te a p é ri co . e tan t de pa uvres gens à q u i

Die u pardonne !
J e h a n n e n est point en s o n hôtel A s t u
’

m
-

d a v e n tu r e souci de
’

éconduire Seig n eu r
? ’

m m
…

o n D ieu ôtez o i de ce s angoisses J e h a n n e

m m m
-

me a gente épousée ! l à foule

, ,

a bonne fe

l a u r a i t étouffée
’

m m
algré e s efforts elle m orte
et au to m beau
2 6 2 LA D A N S E M AC A B RE
m m
.

J e n a i rien o is en e s aveu x t rès pi to ya

’ ‘

ble défu nt ; à don c retirez vous et m

,

an de i
m m m
—

m
,

o i tan t seule en t co bien de esses et d o ’

bits i l faut pour achever votre p u r ga t 0 1 r e ? Je

m
vous pro ets force o ra ison s si ada m ‘

m e et son
m
,

e n fan t n e se ressuscitent pour acquitte r a

m
dette à votre é m m
oire Par a fi g u e j o u b li a i s ’

m m
o n pl us gros re ords ce fut négligen ce et non ,

p oin t perverse in tention lo rsque votre petit

m
fi l s a été e b l é et e m porté par l a bohé ien ne m
m
.

’
Sec o urs o i d un co u p de foudre s o u v e
m
—

r ain Salvateur ! Quoi ! o n cher fi l s est pareille

m m mm
en t co pr i s e n o n auvais sort ? ce tend re
en f m
a n ç o n n a survé c u à sa
’
è r e ?D o ù vie n t que j e
’

s u is issu du sépulcre auquel ces deux orts e m m

r appellent J e ha n n e défunte ou ravie l en fa n t ’

ravi ou défu nt ! Ma noblesse et a fortune à qui m

m e l es veut r estituer J a b s o u dr a i l i n fi d é l i t é
’ ’

m
d i Ce l l e et l a i e r a i co
’ ’
m
m
e de v ant ! Malencon
treux époux et père désolé ! A dieu tout
L e sire de l a V o dr i è r e don t la fai bl esse entale m
m
,

Succo bait au choc réitéré de tant de douleurs ,

’
n e pro n o u c a plus un e parole et alla s a ss e o i r
,

dans l a cour s u r u n socle de pierre où il resta

m
m
, ,

froid e t i obile s a n s regard et san s pensée

m e m m
m
,

privé de senti en t et déj à co

,
ort ses
ye ux fi x es et ternes n e trouvaient pas une l a r
2 64 LA D A N S E MACAB RE .

gue : l e seul souvenir qu il g a rdât se rapport a i t ’

aux ordonnances de police qui prescrivaient

aux ladres de n e pas coucher en ville s bus
pein e d e x i l e t d à m
,
’

e u d e ; i l lut t ait ave c u n e

’

i vresse pesante e t a v e u g le ; il che m

,

inai t en zig
'

zag par élans et culbutes :l e bruit qu i l enten ’

d a it toujou rs dans la ru e des Bourdonn ais l in ’

v i t a i t à s en éloigner et ayant battu les deux m

’
u

railles des rues de la C ha u s s e te r i e et de la Fer m

,

n e ri e il se trouva vis à vis la porte ouverte d u

ci m
- -
,

etiè re dan s lequel i l e n t ra en trébuchant :

'

l im
’
de l ai r vif qui
’
l av a i t réveillé un
‘

r e s s io n

mm
p
o ent n e secouait p l us la torpeu r b a ch i q ù e
do nt son e sprit était i prégné ; il perdai t à m
chaque pas le reste de ses forces de s o n cou
ra ge et de s a raison le sol chancelait sous l u i
les charniers t o u fn o y a i e n t les m aisons n e c o u
s e r v a i e n t a s l é u i l i b r e qui lui m
,

p q
’
anquait ; il but e

m
contre un obst a cle q u i se rencontrai t dans s o n
che in : c é t a i t le cerc u eil vide du sire de la
’

Vo d r i è r e .

’
Que j e sois lad re j u s q u a u bou t du n e z ,s
—
m
dit i l e n to ban t au bord de la fosse si ce h es t
‘
’
°

u n piège à lou p ! Brrr ! j e fera i bâti r u n char

n ier e t une ladrerie des d eniers de o n à m i —

m
Sc o e ffe r C u l d o ë A boi re dedan s les vases Saint
] osse ! Brrr ! qui m
.

a cou pé les oreilles E lle s

 LE M O R T V I V NT E T LE V I VA NT M O R T 2 6 5
A .

repousseront en l eu r saison c o m me l e s bou rgeons

d e l a vi gne Benja i n il fait bon esti m m er et
chérir les la d r e s ; C u l do ë il fait m
.
,

auvais les dé
priser et m
,

oleste r ! Brrr ! J a v a l e ra i s la Seine si elle ’

m
fût de vin Gu i l l e e t t e v i e n s que j e te baise 6
m
«

la o lle c o u c h e t tè ! Brrr ! j é ta i s u n de la bande

,
’

des Écorcheurs et n é c o r c h a i s o n c q u e que les ’

m m
,

bourses A u jou r de de ain le L o bard sera

.

repris de jus tice et je son nerai des cliquettes à

son los Brrr !
.

L e ladre faute de salive et d h a le i n e laissai t

’
, ,

entre chaqu e phrase un i nterva lle plus lon g à

m ’
esure que l i n fl u e n ce de l o r g ie devenait plus ’

m
i périe u se ; il dor ait depuis long te ps qu il m —
m ’

rêvait e n core tout hau t .

Minuit n a vai r pas son n é quand Balthazar

’

m
,

C u ldo ë sortit seul de la Boîte aux L o bard 5 - —

,

o r t a u t u n fardeau sous lequel pliait sa vieil

‘

p
l esse : u n e croix de bois noirci u ne corbeille .

couverte d o u s é ch a ppa i e n t des plain tes voilées

' ’

é Il m m
, ,

u n gros l ivre et u n coffret fer archait .

précaution i n te r r o geà n t d u n œ il per ç an t ’

les environs q u i étaient profondé ent c a l m m

,

es ;
il fut surpris en arrivant à la porte de la Fer
,

r o n n er ie de la trouver toute grande ouverte ;

,
’
il attendit aux écoutes avan t de s a v e n t u r e r
m
dans le ci etière entière ent éclairé par la m
2 66 LA D A N S E MACAB RE
m m
.

’
lune ; ais n e n te u da n t au cu n bruit alar ant ,
il se hâta d e n tr e r après avoir refer é la porte
’
m
m
douce ent Il alla d roit au to beau de saint m
m m
.

Richa rd , onu ent de pierre brute élevé de ,

trois pieds en face de l é g l i s e sous l equel avai t

’

m
été pri itive m ent inhu m
,

é cet e nfant marty r ,

c r u c i fi é par les j u ifs à Pontoise dan s u n e rue

m
,

qui a reten u leur n o Il déposa su r la table d u

m
to beau ce qu il avait apporté et co m ença m
.

par ériger la c roix contre u n des côt és de ce

m
mon u en t qui ne conten ait plus les reliques
,

de saint R ichard depuis la fo ù da ti o n de l é g l i s e ’

m
.

Il fut interro pu dan s son travail précipité ,

m m
,

par u n grogne en t hu ain plusieurs fois r e

n o u v e l é à peu de distance ; il eut l i dé e de fuir
’

m
m
,

e t s e reco
'

anda tout bas au D ieu des jui fs

Cependan t son n o m m
.

disti ncte en t prono ncé

le gl aça d h o r r e u r et i l se repentit p resque de
’

son v œ u qui intervertissait les lois de l a nature

m
,

en donnan t la parole aux orts La brise e ffl e u

mm
.

rai l son vis a ge contracté co e l e s o u ffle d u n

,
’

esprit invisible ; la c o n fi a n c e lui revin t avec l e _

’
silence da n s l ai r alors i l aperçut aux rayon s
m
de la lune u n ho me ou u n cadavre co u ché
’
a uprès d u n cercueil et d une fosse ; il balança
’

’
en frissonnant s il devait s en approcher , et
’

crut que cet ho m

m
e se lèverait pour l a r r ê
’
26 8 L A D A N S E M A GA B RE .

coutel a s qu il a vait à sà ceinture et en dirigea

’

la pointe vers la poitrin e de M a l a q u e t ; a i s i l m

m
changea subite ent d i d é e en re arquant la ’
m
fo s se et la bière la pel le et le arteau oubliés m
pa r Macabre Il sourit plus affreuse m
,

ent en
ex a m m
.

inant le visa ge cra oisi et béat d a dor ‘

m eu r qu il saisit par l e s pi e ds et attira dans le

,
’
‘

cercueil dont i l r e pla ca ensuite le couvercle

a r dessus l e m
,

p alheu reux ivrogne Son cœ u r .

bondissai t de satisfaction vindicative à chaque

m
coup de arteau ; lorsque la bière fut clouée
i l la j eta dans la fosse qu i l re plit de terre san s
’
m
s ém
,
’ ’
o u v o i r a ux sons étouffés d u ne voix qui ré

m
pétait s o n n o Ma la q u e t n a v a i t pas cessé so n ’

m
m
.

so eil et ses rêves heureux

m
.

Éveille toi a i ntenant ? dit C u ldo e en fou

lan t la fosse co m m
—

blée avec des t r é pi g n e e n s de

bonheu r C r e s pe a u lad re envieux et buveu r
m
.
, ,
’

v a t en conter aux juges du parle ent que c est

’

m
—

’
S ch o e ffe r le j uif qui t a i s en terre tout vi
vant !
 fl: Qtri
‘

m
1 bes i
fl gn u e.

B A L T H A Z A R CUL D O É ayan t satis fait à sa ven

’
e a n c e autant q u à sa ûreté person nelle par u n
g s
cri m e atroce s a ge n o u i l la su r la fosse qui e n
’

s e r p a i t u n être vivant m
et re ercia le D ieu d i ‘

r a ë l de lui avoir don né l a victoire contre ses

m
en ne is A près ces actions de grâces il conti
.
,

n u a l e s apprêts du s a c r i fi ce qu i l croyait a gréa

’
2
7 0 D A N S E M ACAB
LA RE
m
.

ble à son D ieu la croix étant solide en t d ressée

il t ira de la corbeille u n petit enfant entière
m ent n u la bouche b a i l l o n n é e avec u n ouchoir
,
m
pour ét ouffer ses cris Il attacha cette in no
m
.

cente v i c t i e a u bois d e la croix et l y suspendit ’

m
,

par les bras liés de fortes cordes qui eurtris

s a i e n t l a chai r et pliaient les os L en fan t
’
e x té

m
.
,

n u é de fai et de douleur se débattit faible

m m
,

en t et laissa to ber sa tête en avan t ; il

m m
i plorait s a ère du fon d d e l â e Cu ldo ë le
'
’
m
m
.

couv it d u n voile rouge et déposa sur le t o

’

m
r

beau les i n s tr u e n s du suppl i ce : n u cou t eau à

‘

circoncire des éc u elles de verre des tenailles ,

de longues arêtes de poisson et de longues

épin gles no m
m
ées p zn g r e s m
ot ven u du latin
‘

m
,

s zn à don t les éty ologist es au raien t eu l ex ’

‘

m
p
p lication en se rappelan t qu e le parle ent a
m m
cond a né à ort pou r le c r i e d e s p cn g r e s
,
m ‘

ou d ép zn g l e s plusieurs juifs qu i avaien t cruci

’ ‘

fi é des e n fa n s chréti e ns la nuit du vendredi

m
saint acte de fanatis e r e li g i e u æ très fréqu ent
m m
—

oyen âge surtou t en A lle agne

m
au ,
.

C u l do ë avait à peine ter iné ses prép a ra t ifs

sanguinaire 5 que J é r é i e Nathan et Gi bo r n e m
m m
,

furent introduits da ns le ci etière par le a ître

-

d u l ieu H o l o pbe rn e Croquoi s on q u i eut pré

m m
,

fé r é dor ir da ns son logis i nuit son n a it aux

2 2
7 D A
LAN S E MACA B RE .

O u a i s d i t Croquoison que ce début n e ras

sur oît pas m
—
,
’
est avis que pareil sort n o u s e s t des
'

m
m
,

t i n é si no u s so es découverts en ce lieu sacré

pratiquant de 5 m a l é fi c e s diaboliques ?
'
'

Pa tien ce reprit N at han qu i ne voyait

,

rien de suspec t dans l e x o rde de C u ldo ë sachons

’

ce qui de notre v œ u peut a dvenir : possible

est que le gran d œ u v re exige telles dispositions
-

sin gulières
m
.

Mes co pères pou rsuivit C u l do ë en s ani ’

m ant par degrés ; le éritable essie est proche

v m
m
,

et à sa ven ue cesseront les i niques t r a i te e n s

’
des c h r é t i e n s à l e n c o n t re de la nation j uive E n
m
.

attendant ce bienheureux te ps prédit par les

r o hè t e s i l est bon d a c u é r i r la
g
’

p p , q râce d u Sei

n e u r pou r soi et les sien s A do n c selon l an ’

g
m
.

}
cien ne coutu e hébraïqu e j ai v o u é le sang d un ’ ’

enfant chrétien pour célébrer la Pâques et j e

vous ai m andé à cause de votre fo i à no t re glo
rieuse religion vous qui a v e z j u ré o n v œ u
,
m
dessus le livre de la Bib le
mm
.

Ouais ,
on aître s e o ria Croquoison
,

es sa yan t de s e n fu i r vous nous la baille z belle

’

c ru c i fi e r u n enfan t ! A vez vous fa n t a i s i e zd ê t r e

’

m
-

h oul u ou brûlé ? Ç e tt e envie ne e poind

m
.

Holà ! co père r é p l iq u a N tfl h a u avec une

gri m m
,
’
ace de désappoin te ent c é t a i t affai re de ,
 L E C R 1 M E 1511 3 ÎP IN GR ES . 3
'

2
7
trésor caché ce e s e ble sinon d or à o u vrer ; mm ’

m
,

l e plus beau sang chréti en n e pl i r a i t notre

’

m
épargn e cle o n naie
' ‘
'

Vous d m é s u m ' l i
l ’
à l
’

J q e u re r er c a n s u

plisse m
e a cco

en t de votre œ repartit C ld d u

m
’
v u , u oe n

f ëi
’
air d u i é irrésistible
’
to r t vous au t re n 1t

m
a ; e
J
dén on cera co m e m co pli ces si j é t i es
’
a s ac
'

6m
1

é en justice Faites m e è n e
‘

p renez votre pà des m

c res ,
cu s
p . 1 u x ,

érites d é l ii ?
rt
’
en tre sé

D essous cette to m
p
be fut jadis i hi m é f ii n 1 u n
'

en a t

q les Juif de Pon toise avaien t de l sor e ‘

'
u e s a t

saigné da ns le rs céré m on ies pascal es à i i i ’

”
‘

u ; 1s
’

l autel plaira davanta ge no t re di eu .

m
Vrai ent di t N a t ha n se r a llia u t à l exe pl e
,
’
m
de son associé qui pass a it p o u r a v o i r des exta
m
m
_

ses le sang d u n chrétien i ’

olé en holocauste
est propre à divers u sages suivan t l o pi n i o n ’

m
,

des rabb i ns il guérit d u fl u x de sa ng les h o

m
me s et les fe es ci ca t r 1 s e la plaie de la C 1 v
m
.
_

m m
,

con cision a cc ro î t l a itié entre ceux q u 1 le ê ’

m
,

len t a leurs repas e t se 1 t d e erveilleux leva i n

m
‘

au pain azi e de la P âques ou tre p ille grâces

’
d en haut .

Pa r le s a c rifi ce d A b raham ! re prit C u l do ë ’

s aË
’
m
3 n t du co u tela s c e sîa n
q q u i v a cou l er e n ,
l
'

fa ux roi des Juifs ,

1 8
 m
27 4 D A N SE M A CA B R E LA .

p roduira ce bien i nesti able de r e; o u i r le sou :

m
verain Œr éa t e u r et les an ges
m
. .

Ouais l e n t r e pr i s e est ’
oul t i p …
,
m
d e n t e i n t e i r o pi t Croquoiso n regardant é c o u ,

t a nt si on n e venait pa s les a i r ê t e r ; quiconqu e

n ous écl aire aisons procha ines n o u s
l m
e
_

eron s tô t après p unis par le f r et l e fe u

m
s _
.

Ç o pe r e ayez fi a n c e e n t i è r e ä l espr i t qu i
m
’

ossè d e dit C u l do e distribuan t l es pi u g 1 e s ;

e
p
s o u v e n t c e t t e fête s a ê c o m
,

l t eu lie n sout err a in ;

’

p i
m g is
p a r m
épris des c h rétien s ai cho i si ce t om
’

m
, ,

bea u du quel il n e restera pier i e s i e rre à

m m
p l
°

e 551 e : 3e vous c o m m
,
J ’
I "
I ‘

l a v èn e e n t d u a n l e se
’

g} u
m
l e e n t de n e ri r d r e du s an g d im i ter les ,
’

( l e s e ë0 n î l e r 1fi é s b rai
’

:q j
”
e e
p iqûre et
m
s u

so ns Gi b o rn e 1 €Cü e i l l e la a h n e cé les te
.
,
o rt . m
a u Ch r i st !

C u ld o ë qu i dir i geait c é eu rt re r a ffi n é , enm

m
fo n èa lente ent les pi n g res d a n s l e s ja be s d e
‘
'
m
l e 11 fa 1 1 1 qu e lâ do uleu r t o rdi t efi e ffroyabl es con
’ '

m
’ ‘

’
torsions et l a b o l i é i én u e r ecu t de n s les vas es l e
,

u i à il l i s s & i t d è s bles su r e s N â th ä n se s eh t i t
sa n
gq j
m
.

l e pre 1 er fâ 1i ä ti s é a la v u e de ce s a n g à ù qii él l es
‘

Juifs a ttachaien t alors un e vertu i r a cul e use m ,

e t 1 1plonge s plusieu rs pingres da n s l es b ra s d e la

m
vic ti e q u i po u s sa i t de s p l a i n tes i n a rti w lée a
m
-
, , .

C ho q u o i n seul q ui n av e i l pas de fé r o o i té h a i
’

, _
2
7 6 D A NSE M AC AB M ’

m
.

’
traître enfant qui s en v a don ne 1 l a l a r e a u °
’

quartier Pa r la tribu de L é v i ! faut i l pou r

?

m
—

co plaire à D ieu que n o Us soyon s s u ppliciés ?

Seigneur o m nipotent qu i feras trio phe 1 m
m
°

la race d A br a h a et Jacob reprit C u l do ë en

’

t re m pan t ses l èvres dans le sang chaud accepte

mm
,

de e s ains cette offrande chère pour ce que

tu ma s rend u m
’
o ri fi ls Ben j a i n ! m
Maître Croquoison n e partageait pas l e x a l ’

t a t i o n religieuse des deux L o m b a r ds p ro s te é s m

la face con tre terre m
ais transporté de rage e t
,
:

de terreu r il n a t t e n di t pas que ces cris a ffre u x

’

m
,

s é te i n i s s e n t avec la vi e de la w c ti in e ; il co
’

m
g
prenait tou t le danger de sa position e t audis
m
,

sait le piège où il était to bé par e xcès de

c o n fi a n c e : son caractè re naturelle m
en t doux
,

et bon s e n du r c i s s a i t à l i dé e de la p u niti on
’ ’

m mm m
,

q u ’
il avait encourue i prude ent :il s e
pa ra
’

d u coutelas san glan t ; et fer an t les yeux tou s m

les e m m bres raidis d h o r r e u r il le planta da n s
’

l e c œ u r de l enfant qui j eta u ® faible so u pir

’

m
°

, ,

e i h a la tête et n e cri a pl us
p
°

Cependa n t J e h a n n e de l a Vo dr 1 e r e était c o u
ch é e m alade d une fi è v r e déliran te dans la
’

m
,

L oge aux Fossoyeurs Benja in ne la tro u v a n t

m m
-

’ ’
pas le atin à son retou 1 de l i n h u a t i o n qu i l
m m
°

a v ait achevée algré lui en a pp1 en & n t l e n o

‘
 CRI ME
LE IN GR ES
DES P
77
’2

m
.

du défunt était onté aussitôt a u x charniers

où il rencontra son a m
,

ante étendue s u 1 u n lit °

d o ss e m et la transport a sans connaissance

’
en s

m
et toute eurtrie de sa chute dans le h i cle u x c a
m
,

v ea u t é o i n de l e u r b o n h e u 1 i l la réchauffa de
°

s e s baisers i l la dép os a , touj ou rs évan ouie

m
, ,

su r cette couche tiède en core de leu rs a ours

'

m
mm m
i l la couvrit de caresses et de lar es ; il la crut
m m orte ; ais la joie lui revint en ê e t e p s
q
’
u à el l e l e senti ent m
: il était à gen oux pr è s de

so n che v et lorsqu ell es éveilla en poussant u n

’ ’

m
,

c ri aigu en s o u v e n i r d e son dernier a lh e u 1 elle ° °

pleura ensuite abonda m

m
ent san s répondre aux
inu tiles consolati ons de Benj a in Un e fois ellem
m
.

repoussa les ains du fossoyeu r avec dégoû t

m
la fi èv r e ardente qui e brasait son cerveau l ui
ôta presqu e la raison elle de andait à voir son m
m ari et son fi l s elle se c a ch a i t da n s les bras de son
m
a ant pou 1 éviter u n é pée n u e q u e l l e v o ya i t hi i r e
°
’

a u t o u r d e son sei n
'

elle m ar m
o ta i t les prières

des a go n i s a n s et des m orts elle voulait se leve r °

et retou rne r à son hôtel elle se représentait la

'

scène des étuves et s e ffra y a i t d un péril passé

’ ’

q u i n e pouvait se renouve l er désor

.
ais elle se m
c onfessait à travers les san glots du repenti r

ell e se fi gu r a i t entendre l a s a in t e p a r o le d u père

'

Thibaul t : elle passait d u dé s e s po i 1 à l e s pé ra n ce°

’
2
7 8 LA D A N S E M A C A B R E .

et des pleurs au sourire : elle ber çait son e n

faut lui présentait la a m
,
elle et le couvait d um
regard l i n fo rt u n é e ’

m
Benja in n o sa i t avertir un physicien ou u n
’

barbier qui pouvait par in discrétion lui ravi r l a

j ouissance de son bien en l e x po s a n t pe ut être ’

à des poursuites j udiciaires pou r cri m

-
,

e de rapt ;
m
°

i l p r o fi t a d u n instant d a c c a b le e n t qui tenait

’ ’

J e h a n n e assoupie pou r cou ri r chez aître Mou

,
°
m
t a rd épicier à po th i c a i r e et achete 1 divers
,
°

j ul eps q u on lui vendi t l usage d e la peste c e s

’ ‘ ’
°

p réparations in n oce ntes p rocurèrent à la a m

m
lade un s o me i l t r a n q u i ll e et r é pa ra te u r d u ra n t
m
,

l equel Benja in a ppuyé au bord du lit n e la

m
, ,

quittait n i des yeux n i de la p ensée ; ais a u

m
,

réveil la fi è v r e redoubla acco pagnée de ver

,

tiges et de folie ave c des intervalles de é l a n

col ie lucides
,
m
m m
.

Mon a i excelle nt ! disait elle à Benja i n

m m
—

dans u n de ces a ba tt e e n s physiques où le o

r a l prenait le dessus j e n ai poi n t regret té de ’

vous avoi 1 ai m é et de vous tan t ai er ; ais

°
m m
m
,

pou rqu oi dissi uler votre état que j e sais ?

B onne et indulgente da e répondait i l e n
—
m —

l u i b a is a n t les pieds pou r qu elle n a pe rçû t pa s

’ ’

m m
.

sa rougeu r si vou s a v ie z r e fu i et épr isé ’

m m
,

à s la
’
a u r a is trouvé r e ède honte ded
j a a n
2 80 L A D A N S E M A CA B R E
mm
.

co e i l gran dit en gentillesse ! Qu i est ce

m
… ,

ort qu on porte en te Ère Qu e l ce fossoyeur ?

’
P

m
.. …

Mada e de la Vo dri è r e avait pa ssé tout le j ou 1 °

’
dan s cette agitation de corps et d esprit qu e
m m
-

rie n n e parven ait à cal er ; son ari son fi ls

m
,

et son a ant é ta i ên t les trois objets qui se r e p r é

m
sen taien t sans cesse ense ble ou tou r à tou r
m
°

, ,

à ses yeux égarés L é o ti o n n e r v e u s é de v e n a î t

.
’

si violente qu elle se fût brisé le crâne contre

’

la m u r a 1 l le 51 Benja m
in n e l avait retenue dan s’

m
,

ses bras Cel u i ci n on oi n s pâ le et défait ou

.
—
, _
,

b l i a i t de pren dre quelq u e n ourriture et vei llait

m
im m
obil e auprès de sa a î t re s s e q u i souvent ne
m m
, _

l e recon nai s sait pl us ; le a l âu g e n t a visible

m e n t a v ec l a nuit ; les crises se r a pprochèrent et s e

ro lo n èœ n t ; l a fi è v r e s e résolut en sueurs
‘

p g
glacées et en chaleurs insupportables ; il fallut
des efforts inouïs pou r la fi x e r s u r le grabat
m mm m
° ‘

qu i gé issait à ses bonds co pri és Benja in

se frappait le front se ordait les poi ngs i n
, m ,

u a i t à la fois le dieu des u iÎs et celu i des

vo
q j
chrétiens p le u ra i t sæ1 n g l o t a i t l orsque ces a f
’

mm m
, ,

fl i ge a n s sy ptô es eu ren t po u r t e r e inespéré

'

u n m m
assou pi s se ent co plet q u i durait enc o re
v ers l heu re avancée à l a quelle s é l e v è re n t du
’ ’

m m
,

ci e tière l es cr is l a entables de l en fa n t c ru
’
 s 28 1
L L C R1 M F. D E S m
u cu

m m m
.

B e n ja 1 n , qui à b i é dan s sa conte platio n

’
douloureuse n a v a i t pas pris garde aux di ffé
ren s bruits de pas é t de voix qui s é t a i e n t suc ’

cédé dans le ci etière dressa les oreilles à ces m ,

cris i n q u i éta n 5 q u i l eût voul u faire ce sser a

°
’

tou t prix av a nt q u e le repos d e J e h a n n e en fût

m m
,
’
in terro pu ; ais ce qu il redoutait arri va pres
que auss i tôt pendant qu il bouchait le soupi rail
,
’

avec u n e plan che pou r i n t ercepter les écl a ts d u

'

dehors J eh a n n e s é l a n ça hors des dr âps toute

’

m
.

oi te de respiration ins ouciante de sa nudité

‘

, ,

sa chevelure noire pleuvan t s u 1 ses blan ches

m
°

épau les l e s prunelles dila tées les ain s join

m
, ,

tes le cou ten du le corps tre blant ; el le é c o u

, ,

tait elle espérait rêver

m
.
,

Pa r le Ciel ! es t cc o n enfan t qui cri e de

m
-

l a sorte di t e l le à de i suffoquée d e ffroi

.
—
’

en quel endroit suis j e venue ? ce n est point

’

m
-

l h ô t e l de la Tr i o il l e ? D ie u le ga rde de tout
‘

m
enco bre ! c est la v o l x de o n che x fi ls ! ’
m °

M ada m e je vous adjure de faire silence !

ñ epri t B e n j a m
'

'
i n essayan t de la re ettre a u lit ; m
J e h a n n e ; ce son t des sorciers et agicien s qui m
j o u ent leu 1 sabbat dedan s l e ci etière et ils
“
m
m m
°

’
nous olesteraien t po les épier : je n ai la °

puiss a n ce qu il faut contre leurs sortilèges ; j e

’

’
n ai nulle ar e contre leu rs bâtons Ma chère m .
 2 82 D A N S E M A CA B R E
LA
‘

mie c e s cris étra nges dérivent de l eu rs th y

,
°

stères diaboliques !
N on poin t assuré ent oyez oy ez! o n m m
m
,

pauvre enfant appelle à son aide J y vais j y

’ ’

Ah ! m essire 0 1 1 l a m
,

v eux 1s à
’ ’
al,
j i
m
,

agin e C é t a i t sa v o 1 x q u 1 g e 1 g n a 1 t s i cruelle
’

m m
ent ? 0 o n D ieu ! qu est i l ad venu d ont il ’

m
-

faille ourir
Je te s u pplie de n e pas e m pirer ton m al ,

J e h a n n e bien ai m é e ! de eu re sous ta couver m

ture à suer la fi è v r e ; ne te g u e r m e n t è à ca u se

de ces c r 1e r œs agiques m m oult fr équ en tes e n ce

m m
,

c 1 et 1 ere où se ti en nen t conciles de n é c r o an s

m
.

—
m
Vous n e arrêterez d y alle 1 voir essire ;
’ ’
°

car j e p rétends savoir quel c r 1 a 1 t ains i : je suis

m
quasi orte d a n goisse A do n c n e e retarde
’
m
plus B e n j a m m
.
,

s en h r s tw oi n an s re
1n ;
p p g
m
mords si o n peti t enfan t recevait que lque tort
,

faute de se cou rs A llons

m m
m
.

m
J eha n n e ! a lh a i n é e c o ê tu l ai ’

m
g
°
1

m
hu ide n octurne t a ppo r t e r a it grief do ’
a e;
g
reste au lit ce pendant que je chercherai l or igin e ’

de ces beaux cris qui t é m e u v e n t san s ra ison ;

’

’
j e retournerai tout à l heu re te con ter l av e nture
’
.

J eha n que cette subite i pr ession d é po u m ’

m
n e

ét d a n x ié té avai t ani ée d u n e fa u s se
’ ’
vante
2 84 LA 11 1 1 s M A C A B R E .

s a n g les pingres et le c outelas s a n l il éta i t

mm
an
, g s ;
’
é t r i fi é d h o rr e u
p
m
r.

Infâ es eurtriers ! leu r c i i a t il l a pioche — —

levée ; quelle abo ination avez vou s co n s pi -

rée et perpétrée E tes vo u s zingari s turcs

m
-

a ges 0 11 sorciers ? A ttendez v o u s à u n 1 tio n

m
p
-

exe pl a ire hart o u bûcher lâches tueurs

, ,

d e n fa n !
’
t

m
Ouais , co pères n ous n en au ron s q u e ,
’

la peu r repartit Croquoison qui s é t a i t agu erri ’

en prenant part au cri e Ce fâcheux n est a u m ’

mm
.

tre que Benja in o n fi l s c est à dire le vôtre ’

- —

C u ld o ë il le faut associer à notre v œ u

m
.

E h quoi ! par la o r bi e u ! reprit Benja

m m
i n fra ppé d é t o n n e e n t et d i n di g n a t i o n
’

c est ’ ’

vous m
o n si e u 1 m
o n père qui venez de r é a n
°

p
m
, _

dre ce pu i san g par détestable a l é fi c e ? A ce

°

’
m
co pte je se rais fi l s d u n a ssassin ? N on vous ’

n ê te s
Ceci e st l o r a cle de n atu re interro pit
’
m
m
,

C u î d o ë se précipit e nt a u x b i as ä e B e n j a 1 n
'

qui le repoussa fi è r e e n t : o n fi ls m m m
o n cher

m
°

et a é fi l s t o i q u e j a v a i s perdu naguère
’

m
, ,

c est o i qui suis ton seu l et véritable père !

’

m
Vous o n père ! s é c ri a Benj am i n avec ’

m
une éprisante in crédulité q u 1 fi t bientôt pl a ce
à u n respect i nvolontaire ; s il fa u t que je soi s ’
 c a e D ES P IN GR E S
LÊ m 2 85 .

mm m
votre fi l s ce qu a D ieu ne plaise e n quel lie u
m
,

et à que l o ent e donnez vous ce n o ?

m
-

Ouais vous e paierez la rançon pro

m
mise que j ai oult gagnée ? obj ecta C ro q u o i
.

son qui fut rassuré pa i u n s igne a ffi r a ti f de m

C u ldo ë Benja m in j e n e s u i s i o n père , ais m
m
.
,

bien i ce l u i Balthazar C u l do ë riche j uif a i tre

m
-

de la Boîte aux L o bards

m m
- -

L a s ! j e renie a vie dit triste en t Ë e n j a

mi n j e u s s e préféré être issu d u n chétif et bo n
,
’ ’

n ê t e gague denie r ! N a v e z vous pas v ergog n e et

’
'

m
- —

repentan ce de ce éfait digne du feu ? Cet en fan t

qui est i l ? est c e vous qui ainsi l a vez m
,
‘
— —
arty ’

m
r is é
o r ifi è
répondit C u l do e d un t o n
’

Je 1ñ e
g l
’

d i n s pi r é observes tu pas la religion juive J ai

’ ’
: — ?

offert au Seigne u r cet holocauste en réjouis

sance de l a v oir retrouvé ; tre m
’
pe le bout des
doigts en ce san g pou 1 avoi 1 part à l of ° °
’

fraude
m
N on ja ais par l  r ch e Sainte ! j e ne ’

m
m
-

co ettra i si e x éc y a bl e pacte : je vous sollicite

de fuir a u plus lointain pays ; hâtez vous on -
,
m
seigneur c à r on v a veni r a u bruit A h ! que
m
°
.
,

,
vous a v à i t fait de a l ce petit enfant ?
Maude p l utôt ce q u e n ous ont fait les obré
m
tiens i nterro pit C u ldo e avec a ertu e Ben
? m m .
2 86 L A D ANSE M ACABR
mm
ja in o n fi ls les chrétien s enve rs q u 1 j e e
, m
reven ge par le s a c r i fi ce d un en fan t d entre ’ ’

eux persécutent pillent torturent e prison m

m
, , , ,

nen t et su pplicient la lignée d A b r a h a d e la ’

m
‘

-æ

quelle t u descends ; ces chrétien s , que j e ha is

m
autan t q u i ls e baissen t ‘

on t battu de verges ’

m
et ba n ni du royau e ; ont égorgé 11 121 fe m m e
m m m
m
,

ta ère e s e n fa n s tes frères ; r u in é o n

co merce autrefois et possible q u i ls r e co m
, ,
’

m m m
èn c e n t de ai n m
,

ê es iniques ven g eances

m
.

R egarde ton fl a n c cicatrisé ton bras ro pu , ,

et les traces de s c o u ps à 111 tète ? Interroge

m
.

/
’
Croquoison qui t a char itable en t rec u eil l i
m
,

quasi expiran t ? V a Benja in ne pardon ne , ,

on c aux chrétien s qui n e n ous p ardonnen t ,

rends l eur guerre pou r guerre plaie pou n

m
.
-
,

plaie ! Viens t a s s e o i r à o n foy e r et préparer

’

le pain d e l a Pâques
m
…

C u l d o e entraîn a Benja in qui étourdi de

cette recon n aissan ce i m prévue tre m
, ,

blan t de
m
,

repar a ître en p résen ce de J e h a n n e , et so u is

m algré lui à l a u t o r i té paternelle se laissa con
’

d u i r e à l h otel de la Boîte aux L o bards tan

’
m
m
- -
,

dis que N athan et Cro quoison e portaient l e s

‘

va ses p leins de s a ng et les i n s t r u e n s d u sacri m

fi ëe s a n s tent er de cache r l e corps de la vic
m
ti e q u i l s a ba n do m
,
_

’
n è r e n t s w la croix L ors
'
°
.
 bru t
‘

l es

M A C AB R E m
qui dans son pr e ier e ffr oi s é ta i t ’

m ’
enfer é au fon d du caveau où n a r ri v a i t aucun
bruit du dehors oubli a bien tô t le revenan t
,
.

pour so n trésor qu i l se repen tit d a v o i r laissé

’ ’

. m
seul Il fran chit rapide en t son e s ca l i e 1 sans
,
°

se rappeler que l e n tré ede la tour était ouverte

’

et ne se sen t it r e v i v re qu e n palp a n t se s chère s

’

1
9
2
9 0 D A N S E M A C A B R IË LA

m
.

1 e œ s d 0 1 qu il n e se lassait pas de re
’ ’
uer avec
m
°

p
volupté Couché en rond s le s dalles hu ides m
m
°

m
.

de la plate for e i l se livrait à sa p a s s n b i -

,

z u rre que r ej o u i s s a i e n t les sons s u s u r r a n s d u

m m étal on nayé ; il se roulait il se tordait il s e
pâ m ait et toujours ses ains fré m m
, ,

issantes dan s
m
,

l o 1 en ivraient s es sens de plaisirs s pa s o d i

’
°

ques A près plusieu rs heures de d é lices q u i

.

avaien t usé ses forces et i rrité ses nerfs il ( lê

pendit son rebec et l a n i m
,

a sous les chatouille

’

m
mens ha r onieux de l a r ch e t ; ce fut u n ca n ’

tique de funéraille s touchan t et subli m e; u n e

sorte de c b a n t d u cygne solen nel et gracieux
'

qui descend a it d u ci e l pou 1 y retourner M a

m
°

cabre tressai l lan t d une é m

.

,
otio n prescient e ’

baign a it de lar es les cordes enchantées d e

l i n s tr u m e n t qui à s e s e u x fa s d n é s redon nait
’

y
m
—

, ,

la v ie aux orts et changeait l o rd re de la na ’

t ure
Quan d revien drai j e au pays de Bo hê m
.

m
-
e

di æ i t i l e ä a dres s a n t a u x , à s ü @ s de l a n uit
‘

-
.

m
n ’ a u ra i Ç le b i e n s ? Vp i c i la
m
,

peste et la fa i n e qui i n ci t e n t à les fu i r Ln s ! ’

m m
. .
_ ,

est i l écrit qu e je ne rever ra i e s co pagn o ns

m
-
_ ,

m
l a t e n re çbé r ie de a n a issa n ce ? N e d o is j o
, .
—

d ésor ais rep ose r q u e de dan s ; la to …be ? Ç à

m m
; 3 ,

l e n
l
, a rich e o n tj o ie a u s éj o u r {
2
9
2 D A N S E M A C AB R E LA

m m
.

dor ait d u n so m ’

eil appesanti pa i le copieux °

so a per qu elle a v ait su r la conscience Elle ron

’

mm
.

fl a i t co e u n porc grogne et aiguisait 50 11

‘

m
,

appétit d u l e n de a i n Macabre que ce r o n fle

‘

m m
.
,

en t troubla dans sa rêverie de l autre ond e , ’

repensa d a b o r d aux choses de l a t e r r é 1 1 vou

’

m
m
.

lut s a v o ù l e résultat pécuniaire de l a co is

m m
°

sion de sa fe me qu i l secoua rude ent avant ’

m
de l é v e i l le 1 a de i ; elle ne répondit d a b o rd
’ ‘ ’

m
°

que pa i d e sonores bâ i l le e n s et des c o n to r

°

sion s hid euses ; Macabre i m patienté t iraillait

cette m asse de chai r i nerte et pe n dil la n t e
m
°

Fe me lui criait i l de s a voix rauque

.

'

m
-
; ,

les Lo bards sont ils g e n s d e probité et d hon ’

mm
—
. .

1i ê t e è o è r œ ? A s tu échangé les linges des

‘

m m
—
.

trépa ssés a u co pt on de aître Croquoison ?

‘
°

Je ga ge q u e ces j uifs se son t m

.

ontré s trois fo is
'

j uifs e nvers o i ? A u contraire m

Mon doux seigneur m ur m u rait Gi bo r n e ,
-

qui avait p r é s e n s l es souvenirs de la n uit vous

se m m m
,

ble t i l qu e j e acquitte hon o r able en t de ’

m
- -

’
cet e ploi ? j e n ai dissipé u ne seul e goutte de
ce sa ng ; perforez les aisselles aines et plantes ,

des pieds
R eviens t u du sabbat et festin des sor
m m
—

ciers ? interro pit Ma ca b i e récla an t un e ré

p o n se m
o n n a yé e È s tu gorgée de vin co . e —
m
m
 m
DE UX M ÉNA G ES 2
9 3
m m
.

u n e o u t i e ? Mort de a vie ! conte oi le en u

m
—

d u mar c h é et baille 0i le p 1ix de m a l inge rie ?

-

m
,

tu dor iras en suite .

Est cé d on c toi m
'

é pousé ? je s e n s l a ’
'

on

m m
our fl a m
-
,

b a n t qui e sollicite de t a c c o l l e r
”
’

m m m
v 1 ens o u a ia b le é n é t ri éé da n ser le bra n le
m
gai ; suis j e pas i g n a rde e t poupine ? Par la
'

m m
—

lune ! c es t souverai n re ède po la peste et

’ '

la fai m ,
que frotte r son lard ?
Pi l a vilaine ! répliqua Ma cabre se dé
roban t ses tendresses ; elle a hu m é le piot et
‘

m
fait chère de oine ; arrière vache en ragée
l o u ve avide grenouille paillarde ! dépêche de
m ’
e rend re l argent qui n e s est fou rvoyé en t a
’

d éplaisante b u v e ri e
P a r la h art qui te pen dra ! fr i pi e n de ci
'

m
°

m et 1 ere r epartit Gi b o r n e outragée d ê t r e a l

,
’

pa y ée de retour corbeau de charo g ne balle … °

m m
, ,

de to beaux usicien de charniers ! v a t en ’

m
-
.
,

où sont les squelettes tes frères j u eaux ti en s

m
ces 3 1 11 fra s à che v a l e t garde q u i ls ne s en
- -
,
’ ’

v olent vieil usu rier de sép ultures laid suppô t

m
.
,

de la ort
Six fra ncs à cheval ! obj ecta Macabre qu i
m
- -

les prit d u ne ain indécise est cc là tout vrai

’

m m
m
—
, ,

’
ent ? six francs à cheval ! la so e n est poi n t
— -
2 9 4 LA D A N SE M A CA BRE

m
. .

de po ids et ces Lo bards sont plus j u ifs q u e

‘

,
.

des A nglais Six fra n Œ à che v a l ! . - —

Mettez vous e n quête pou 1 en tro u ve r °

m
—

a u tant m e s s e de la fo s s o e r i e ; votre rebec

m
y
s era it o u lt e m
,
’
p ê ché d e n atti rer davan tage !
O u n e veut p lu s de tes fripe ries e n ce te m
.

ps de
m m
.

pest e et tu gagneras la aladie de tes orts

, , ,

si tu ne l a s déjà
’

m
.

V oilà un i pertinent t ra fi c Gi b o r n e ;
m
,

j e cuidais que o n seigneur Croquoison eût

m
n érosit é six fr a n cæ à c h eval
’

p l us de g é ce n est -

l e l o ye n de a besog ne ; il y avait six vingts

lin ceul s de u ; cents suaires et ma1 n t autre
li n ge d e fi n é toil e
'

Ï
Po u rquoi n e n as tu conserv é quelques ’
—

fi ? e h f
’
unes de l i A visez le b a c e
m
a a n t e n s e v e r u

pelé ! Dis o n s tre de n a tur e q u e n a ll a i s tu ’

mm m
-

t o i— ê e a u co pto h 0 11 eût don né u n fra n c °

d o r e n surplus po u r voir ta ca rcasse et t a b a

’

b ôu de d é fu
m
e « n h

Su r to n c01
p ! d i t
s s o u r de u t M a ca b œ
l i n te rro ge à n t d ’un rega rd perçant est i l v 1 3 i
’ '

m
—
,

e s linges n o n t rien p roduit outr e ces s i 11

'
’
11 e
q
’ ’
francs d o r ? N as tu pas chopiné et av a lé une
m
m
—
_

art d e la s o e ? L r r o n n ès se r esti tue le de

m
p a
e u r a u t de bon gré ?

m m
.

I rê v e à c es faux sou pçons

; o n a i ,
2
96 LA D A N S E M A CA B R E .

l e s a c ri fi c e d u n enfa nt au cl a i 1 de lune A do n c
’

m
°
.

e s six écus

mm m m
,

N en n i fe e on ne e paî t de t el s e n
songes les linges valaien t au oins douze écus m
d or et pa 1 là o n co pte est pa rfait ; ais à
’

,
'

°
m m m
l avenir j a r r ê te ra i ces pi l le r i e s Gib o r n e cesse
’ ’

m m
.
,

de in s u l te r ; essaie a prendre a vie plutôt

’

que ces écus iens ! m

m m
,

’
C est toi le voleu r toi le auvais co
pagnou ! O u i d à je n e veux être pel l a u dée sans
m
-

regi ber ! Mes six écus à la c ouro n n e ! t u a s

'

m m
- - -

usu rpé o n lé giti e avoi r ! je te crèverai les

‘

yeux m
ordrai l a joue et s u cerai ton s an g s il ,
’

e n est d an s tes vein es

Gi b o r n e e n fla m
m
ée p a r la boisson auta n t
u e par la colère se j eta Macabre pou ° °
su 1 1
q ,
’
u i arracher l es écus qu il cachait dans son sein
el le l i n co o d a telle
’
m
m
en t des ongles et de s m
dents qu i l fi t u sage de s a force po u r se rendre
’

m
°

’
a ître de ce furibo nd adversai re ; il l é t r e i n i t
g
et l é t o u ffa p resque dans s e s bras ä e sq uelette
’
<

m a is elle l e n t ra î n a par son poids e n to b a n t

’
m
s u 1 le pavé
°
où ils se roulèrent dans l o bscu ri té ’

m
,

l a l a pe s é ta n t éteinte d ur a n t cette lutte hor

'
’

rible où l o n ent e ndait la fe ’

e râle 1 et l ho e mm ’
m
m
m
°

craq u er de to u s s es os ; e n fi n Gi bo r n e eu r
trie p.111 de s e bres pointu s qui a rq u e ta ie n t
°
mm m
 LE S
DE UX M ÉN A G E S 2
97
m
son e bon point , i m
.

plor a grâce a v e c de s g é
mm i s s e e n s oppressés et se recoucha en silen ce
à tâtons .

Macabre , dit elle tout bas en prononçant

‘

m m
-

u n ser ent irrévoca ble à la anière de son

‘
pa ys toute intelligence est fi 11 i e entre nous dé
so r m ’
a i s : j ai trop souffert de tes injustices et

m
tyrannies ; je e r e v e n ge r a i a van t qu il soit ’

m
long te ps ; oui je r e v e n ge r a i d un CO UP treize ’

m m m
-

ans de co u ps olestes isère e t fa i n e ! 0

m m
, ,
'

gentil a o u reux de la ort je t e n v er ra i voi 1 ’ °

ta da e m
L e sire de la V o dm e r e était resté plusieu rs

heures assis dans la cou 1 de son hôtel désert o ù i l

°

m
m
,

n e ffra a i t que lui d e sa pâle i

’

y obilité L e vent .

glaçait son corps 11 11 sans l av en i r de chercher ’

des v ê te m e n s et u n abri ; la Vi e s é t a i t toute r e

’

tirée au c œ u r e t ses yeux san s reg a rds a n m

m mm
,

u a i e n t dé lar es co e sa bouche béante

q
m an quait de parol es ; u n e atroce torture i n té
r i e u r e le déchi rait sans relâche S a pen sée tou r .

nait dans u n cercle infernal à la suite de sa ‘

fe m
m e et de son fi ls qu il voyait orts e t sa n’
m
glans ; ou bien il écoutait de s rires m
—

oqueu rs et
des huées qui s a dre s s a i e n t à son infortun e con
’

j ugale
°

C chaos fer entait m

d a ns son cerveau

m
e

m m
°

où passaien t co ,
e devant un iroir des sou ,
2
9 8 LA D A N S E M A CA B R E
1
.

v e n i r s de bon h e u r et d e d e u i l R ien n a ppa ’

m
.

r a i s s a i t au dehors su r sa face de ort ?

Ce pendan t v ers trois heures d u m
, atin c e -

v ieillar d se leva dro i t et raide ex hala 1 1 1 1 pro

fond so u pi 1 et sortit de l h ô te l e n retrous s ant
°
’

les plis du lin ceul ; il ne regardait pa s auto …

m m
°

de lui et archait grave en t vers son b u t d u n ’

pas assuré ; il arriva san s détour à l a po r te d e ‘

l a Ferronnerie enco re ouverte et ren t ra d a n s

l e ci m
,

etière avec l i dé e de se recoucher da ns sa

’

m
fosse ; ais ce l ien , où i l a v a i t été séparé de J e
m
æ

hanne évoqua en l ui des é otions plus do uces

et ses paupière s se m m
, ,

ouillèrent ; i l s e pr o e n a »

s ous les charniers , frap pa nt son fron t et s a oi

p
trine croisant les bras et joignan t les a ins m
m
.
,

J e h a n n e q u u n a cc è s de faiblesse i n s u r o n
,
’

table reten ait frisson nante dans son i i t avait

entend u confusé m
,

ent un d éba t de voix é t r a n

gères que ce l le de Benja m m
in do ina u n instant ;
m ais les voix s é l o i g n è r e n t a vec le s pas et le
’
>
,

silenc e qui succéda bientôt aux al e n tours ne fu t

troublé que pa 1 les ur u res du vent qui a p
°
mm
por t aient av e c eux l e s a cce n s fu n èbre s d u rebec
de Macabre J e ha n n e subjuguée à cette har
m
.
,

on i e surnat u relle qui avait un écho plaintif

m
dans son â e éc outait avec u n 1 n e x pri m a ble

m
,

p t te n d r i s s e e n t ; toutes les fi b r e s de sa sensi

300 LA D AN S E M A C AB R E
mm
.

à laquelle s o n enfan t pendait horri ble ent u

t i l é et d é fi u r é elle l avait recon nu
’

g
Ma l h e u 1 à o i ! mm
alheur à notre enfant !
m m
°

al be n 1 à toi lui cria une voix qui lui se bla

m
°

onte 1 du sol ; J e h a n n e coupable et i n grate

m
°

épouse ! c est toi qui égorges o n fi ls ! c est toi

’ ’

m
qui e rejettes au sépulcre ! L e seigneur D ie u
m
châtie les é ch a n s ! J e h a n n e essaye d e x pi e r ’

m
,

tes péchés ici bas ou plutôt viens çà dor ir

avec m m
—

o i ded a ns a fosse nuptiale ? M a lh e u 1 à

°

m
toi ! al b e n 1 °
alheur m
J e h a n n e restait stu pide à cette enaça nte m
m
i précation et attendait que la terre s en t ro u ’ ’

v r î t pou 1 dévorer s a m
isérable existenc e ; c é ta i t ’

m
°

’
u n ca u che ar a ffreux inextricable qui l en
mm
, ,

v elo a i t ; sans pleurs é i elle

g sse en s

m m
sa n s

m
pp ,

con te plait la chère victi e et les utilations

barbares et l a pea u traversée d épingles et les ’

m
, ,

orsures des tenailles et l e san g répan du déjà

m
,

séché su r la pi e rr e Elle croyait ourir Tout à

m
. .

C O U une ain glacée lui tin t le b ra s elle tourna

P
l a tête et proféra u n secon d cri en a percevant
'
‘

'

l e sire de la Vo dri ère plus pâle que son linceul

m
,

les yeux fi x e s et les traits déco posés par u n

rire inferna l ; ils to bèrent ense ble et liés m m ,

par c ette dernière étreinte aux pieds de leu 1 °

m
,

fi ls c r u c i fi é elle évanouie l ui ort .

 ‘

i ha
l es Œ
{ m
i ers .

LE m m
lende ain on t r o u v a da n s le c i e ti è re l e s
t race s du cri m e des pingres qui avait été co m
m is
d a n s l a nuit et les c o r ps à m m
o i t i é nus de la fem e
e t du m ari s u r lesqu els pl a n e œ n t les soupcons
m
°

touj ours faciles aux apparences ; ais l o p1 n 1 o n’

m
eut bientôt inven té u n ré c i t do n t le erveilleu x
m
appuyait l a vraise b l ance pou 1 faire diversio n
°
30 2 LA D A N S E MA CA B R E .

aux terreurs de la peste ; on d i t e t l on crut q u e ’

la da m e de la V 0 d r iè re ayant i m olé son fi l s m

au sabbat des sorciers son m ari s é ta i t élancé ’

m
de la to be pou 1 l é po u v a n t e r de sa scélératesse
°
’

m aître Croquoison in q u iet et a ccablé de r e

m ords se hât a d e faire inhu m e 1 de n ouveau °

et plus profondé m en t le sire de la V o dr i è r e } qui

avait ro m pu le ban de la ort e t que les as
,
m
s i s t a n s parlaient de po i ter au gibet de Mont

faucon co m
’
m e so rcier J e h a n n e . qui vi v ai t
encore d une vie passive qu o n dis t in gu â i t a ’

pein e a u m m
ouve ent de se s lèvres fut ra m enée ,

à son hôtel où le père Thibault ne lui e pa r g n a '

aucun seco u rs de la m
,

édecine et de la religion
m m
Benja in était e prison né dans une cha m
.

bre
- -
m
de l a Boîte aux L o bards sous les verroux
'

les cadenas et les b a rr e â 1i x de fer que C u l do ë

‘

avait o pposés à de fougueuses i prudences ce m

j uif pénétré d e ses de v oirs q u il étendait à 50 11 ’

m
exécrable eurtre pétrissait de la farine avec
,

le sang du s a c r i fi ce pou x fêt e r la Bâ q u e °

, .

’
L év ê q u e de P a r i s J æ q u e s D u c h ât e l i e r d o nt
m
, ,

l a v a 1 i c e et l e s
’
œ u r s dissol u es ont eu de son
m
te ps assez d é c l a t pour que les his t orien s c o n
’

te m o r a i n s en a ffi ch a ès e n t l e sc a n dale s e r e n dit

m m
p
a u ci e t ière décoré de s es o r n e e u s po n ti
m m
,

fi c a u x et acco pagné d e son clergé ; le cri e

30 4 LA D A N S E M A C A 3 B E
,
.

e a n c e contre les j uifs ; le r e v ô t envoya ses

g p
s e r e n s i nviter les bons habitans de Paris à se
g
dispe rser de peu r de la contagion et t ous se
°

reti r èren t avec d e s m e n aces énergiques , d es

m
cris de ort et de pillage que plus d un l o ’
m
m
bard co prit au fond de sa boutiqu e Mais le
m
.

respect e t l a o u r que le p r e v ô t avait s u inspi r e i

’
°

arrêtèrent ce j our l à de graves excès et de san

-

l a n t e s représail l es Croquoison détestait da

m
g .

vantage son forfait en songe a nt que le ci e

’
ti ere en fri che n e p roduirait que de l herbe
m m m
.

L e lu ndi de Pâques Guille ette a l re ise

m
,

de la n uit du vendredi saint tour entée de la ,

’
disparition du ladre revenait l e soi r d u n pé °

le r i n a g e a u x églises de Saint Julien des M é n é

— - -

triers Sain te Ma rie I Egypt ie n n e et Sai u t Lau

- -
’
-

rent ; elle avait dépêché force pa te n ô t re s b r ûlé ,

force chandel les baisé force rel iques dis t ribué

force au m
, ,

ônes i n v o q u e force saints pourtan t

’ ’
elle n a v a i t pas la conscience tranquille et l ab ,
’
solution d u n confesseu r qu elle a vait gé n é r e u
’

m
se en t r é t ri b u ée aj o u t a i t u n poids de plus à
m
ses re ords car e n réunissan t les r e i n is
’
m
cences q u e l 1 vresse n a v a i t poin t e ffacées elle
se persuadait que le sire de la V o dr iè r e lui éta it
apparu en si gne de p unition prochain e et que
m
l â e de son défunt
’
m
a î tre la po u rsuivrait jus
 L E S C H A R N I ER S 30 5 1

m
— .

u a l e 1i i a ti o n o rte l s î : l a
’ ’
de péchés
'

q ‘ p S es .

’
d u l tè r e q u elle avait fa v o ri s é e t l a c h a i r q u e l le
’

m
.

avai t angée u n s a int j 0 11 1 de j e ûn e ; c e dernier °

pêche aurait p u la m ener a u b ûcher en la con

m
m
.

vainqu a nt d h é ré s i e E ll e souh aita it arde

‘

. en t
le retour de Ma l a q u e t pou r dénoncer C u l do ë
et le perdre en l a c c u s a n t de j ud a ïs e sous l an
’ ‘

m ’

cie n n o m de S ch o e ffe r ; cette délatio n l ui s e m

blait une chose agréable au c i el e n n 1 ê e te ps mm '

u a ses propres 1 11 t é r ê t s u i s u e l le de vait

’ ‘
’

q p q
o bt e n i 1 sa part de l a c o n fi s c a t i o n des biens d u
‘

m
°

alheureu x elle se réjouissait à cette idée

co m
m e d une bon n e action
’

m
.

E lle entra pa i basa i d dans le c i e t 1 e r e où la

°

peste d i m inuait le n o bre des badauds qui a c m

co mm ent pour voi r l e x h u m ’
a t i o n et le transpor t
.

des corps que les fa m il les s c r u p u le u œ s faisaien t

’
transférer en d a u t r e s ci etières o u d a ns les m
m
m
,

églises dep u is l i n te r d i t e x co ’
u n i ca t o i r e des

Saints In nocens ; elle heurta e n passant sous

les charniers u n e grande fe m m
—

e qu elle recon ’

m
n ut au costu e plutôt qu au visage ; Gi bo r n e ’

qui l a Va i t recon n ue aussi san s le faire paraître ,

’

’
baissa son capuc h on rou ge et tenta de s e s q u i v e 1 °

m
dans l o bre de la voûte ; a i s Gui lle ette
’
w
m m
m
n e fut pas oins p r o pte à la s u i v re et l ar m .
'
’

f êta par le pan de sa j upe .

30 6 LA DANS E M A C A B RB .

don t j ai tantôt a do ié
'

le s
’
P a p 1 0u s sa i n ts °

les reliques ! s é c r i a t el l e avec un gros rire de

’

m
- -

’
s atisfaction ; c est on saint ange ga rdien q u i
m e n v o i e cette rencontre ! O u i
’
bien te voil à
découverte, fausse bohè m
, ,

e voleuse d e n fa n t ! ,
’

Qu est c c à dire langue folle et piquante

’

m
—

reprit la bohé ienne dont le teint vert se e o '

l ora de pourpre veux tu essayer ce que pè s e o n m

poing ? Laisse m
,

o i alle 1 où j ai affair e sin o n

j
’
°
e ,

l e brasserai de l a besogne fi l le de chien ne

!

P a r d iq u e s ! la dise a se de sorts n ous avo n s

u n co mp t e à ré gler de belle i n telligence ; si t u
’
p rétends j ouer d es 0 n
g l e s et d u b e c je puis ,

s o u t e n i 1 ce l angage ;

mm
°

qui te co n flu i s e 11 11 11 prisons ie
m
a

m
.
,

P ourquoi a u x prisons co èr e ? re pa r
'

tit Gibo r n e chan gean t de ton et de visa g e ; je ‘

p réfère la t a ve rne s i l te plaît ; ain s v o i re m

,
’
en t ,

m
je te vis ailleu rs ne sais où n i quan d ; était c c
,
-

pas au couvent Sai a Catherin e ? 0 la j oyeuse -

m
gouge !
Point fe ,
m
e de zingaro c e fu t l aut re
’

e n t ré e d e
'
’

j 0 u 1 en la rue des Bourdon nas à l

‘ ' ‘
f
°

l h ô t e l de la Tri m
,

e 1 l lè ; s il t en souvient e
j
’ ’ ’
te
m
'

don nai vin pain et ja bon po u n p r ix de q u oi

m
1

tu em blas l e n fa n t de onseign eu r
’ ‘

m m
.

"

0 la alhon nête c a lo nie ! Je v e u x ê t re

308 LA D AN S E MA GA B RE
m
.

ventu re grenoui lle d Égy pt e et 11 0 ets rie n

,
’

à ce propos Je gagnerais des indulgences à te

m m
.

e n dr e ; ais ne te soucie du retar de

m
en er
p.

ent
Vou s è te s u n e a m a co m m
.

ie de vertu
m ère et je vo u s logerai en m es m
,

aisons ; r e
m m
,
’
co rdez vous vot r e ser en t et n i n du i s e z à a l -

qui v ous aid e au bien L enfan t fu t m

—

’
is e u
‘

m
aître de la Bo i te aux Lo m
.

croix pa r C u l d o ë
°

,
- -

bards
m m
…

C u l d o e 1 n te rr o pi t Guille ette qui fai l 4

'

m
—

lit e brasser Gi bo r n e pou 1 l h e u r e u s e n ouvelle °

’
.

C u ld o ë ! est i l v ra i et certain ? ce fut C u l do ë l e

—
,

uif autrefois dit h ff Je faute de

’

j S c o e e r ? n u a i
m
a r

pardons n o n plus d é c u s ’
e rci D ieu ! “

m
Gi b o r n e tre blant qu e cette révélation n e
,

fût pas s u ffi s a n t e pou r la sauver et que son té

‘

m
,

o i n a e en j ustice n e dev i n t la cause de s a

g g
’
perte s é c l i ps a derrière les piliers tandis q u e
m m
,

Guille ette lar oyan te de j oie n a v a i t p lu s ’

m
, ,

idée f i xe répétan t l no s d e
’ '

u u n e eu es
q
Sch o e ffe r et de C u ld o ë ; elle r a j e u n i s s a i t d a is e et
’

m
tou r entait son m ol e m
bo n po i i1 t en pétulantes
dé m onstrations elle n e n eu t pas de a ndé ’
m
davantage à la bohé m ien ne qui se glissait hors
m ’
du ci etière p 0 u 1 évite 1 l e x pa n s i v e recon nais
° °

m
sance de l a c h a b r i è re qui pouvait la co m pro
 L E S 0 11 1 11 11 1 13 1 5 309
m
.

ettre autant qu e les pl us directes a c cu sations

m m
.

’
G uille ette s en p renai t urailles p 0 u 1 °

l eu 1 c o n fi e r sa vengeance et son i n té i êt ; elle

°

“
c roy a it pouvoir à la fois racheter ses péchés

a paiser l â m
,

e d u si re de la V o d ri è r e
’
servir la ,

haine de C r e s pe a u , fonder sa fortune ; elle e ût

m
'

v 0 ul u déjà p ré v e n i 1 le parle ent le pr e v ô t et

‘

l é v ê q u e de Paris
’

m
Un concou rs de onde plus d met pl us
.

m
b ruyant se rasse blait a u t o u r d e s fo s s o y e u rs ‘
‘

u i exhu m
aien tm des orts que l on trouvait ’

m
q
a l couchés dans le u rs bières et dépouillés de

l inceul ; 0 11 s é t o n n a i t t o u t haut de cette parti

‘
‘

c u la r i t é qu on attri bu ait à u n m
’
iracle o u a u n
s acrilège
; car les corps frais conso m és
,
0 u m
d æ s é c h é s o ffr a i e n t t ou s de s t races de violen ce
,

e t les couvercles des bières é t a i e n t d é c l o u é s O u

‘

regardait avec des signes de croix .

J 0 pi n e que l e s dé funts n é ta i e n t e n é t at
’ ’

m
,

d e grâc e d i t u n oin e u i ra pportait au cou

m
, |
q
v e n t u u e l o u r d e b e sace ; ils aboient
. aintena n t
_

d ed ans l enfe r o u le pu r ga t o i œ pou x n a v o i r

’ '
’

m m
°

ba illé au ônes aux e n di a n s de D ieu .

I l y a sortilège répliqua l a po t h i c a i r e ’

m
,

épicier M o u ta rd f C est le bohè e Macabre ’

u i cause ces riefs et pollue la terre b é n i te ; sa

m
q g
d a nse abo inable a engendré la peste po u i , ,
°
 3 10 D A N S E M AC A B R E
LA .

’
laquelle j ai vend u déjà vingt bu s s a rts de rhu «

b a rh e
Au m
te ps d u fe u roi Charles c m
’

q u 1e e m
repartit le vieil ha n o u a r t C ro u l e bo i s la p r e v ô te
m
d e l a ville aintenait les d roits d un chacun et ’

m m
,

on n e pillait orts p lutôt que vifs D a né soit

perpétuelle m
.

en t quiconq u e a violé la sainteté

m
des to bes !
Possible est que les jui fs pa r ench a nte
m ent aient hon nis de la sorte les chrétien s t ré
assés obje cta un fo s s oyeur s o u m
o i s ; et i n v i t e
j
’

p
m
,

à consul ter là d essu s aître Croqu oison qui a -

l a ga rde des Saints In nocen s et d eux cents écus

-

de ren te
m
.

P a 1 saint B a b o l i n !
°
aître Croq uoiso n e st
u n hon nête seign eur se disaien t entre eux les
,

sp e ctateurs é c h a n géa n t l e u rs avi s divers Il est .

’
des envieux que l he u r d a u t r u i c ontri s te et ’
-

m ’
i portune J ai ouï conte 1 que par ce s derniers
‘

m
°

te m
.

ps les orts venan t de l hô pi t a l Sain te C a

,
’
—

t h erin e 11 avai en t d e quoi cache r l e … v er g ogne

’
‘ ‘
.

Mo r di e n n e ! son t c c les pauvres g en s q u on tire

’

m
m
-

d e terre peu r d ex c o ’
u n i ca t i o n L e s we r s a u
m
ron t an gé les d rapea u x ? Point ; le lin ge ne se
pou rrit sitôt que l a chai r Oui dà ! L es Sarra s i n s
mm m
-
.

’
n e co
‘

ettraien t si o dieux at t entat ? J e e n

irai m ou rir en terre sainte pa r la cro i x D ieu ! ,
 3 1 2 D AN S E M A C A B R E LA .

0 11 co m
prenait la lutte dés e spérée qu il avait ’

dû livre 1 à son étroite prison dan s laquel le

°

i l s é t a i t roulé e t t o r t i l l é co m m
_

’
e u n r e ptil e j u s ,
=

r i étouffé et n oyé dans les

p
'

’
u à ce qu il e ût
’
é
'
‘

q
r e s t e a h i d e u x de son dern ier so u per O u s i nter
' ’
.

'

r o e ai t dè s e u x en silen ce = et les fossoyeu rs

g y
°

appuyés s u r leurs bâ ches n o sa i e n t t ou che r à ’

m
,

ce cada vre souill é qui se blait prêt à revivre aux

tièdes inspirati ons de l air ; u ne horreur u ette ’
m
régnait à la r o n ä e : ‘

H o l a h é e ! s é c rî a t o u e n brusques intona
’
- — —

t ib 1 us ; 0 e s t le lad re bl an c des c h a r n i e r s ! l e
’ ’

m
°

m
.

no é Ma l a q u e t O u i bien il s e s t e n t e r ré ’
s

m êm
.
,
‘

’
o u r n all e 1 poin t à l a l w o iñ e: D où
‘
’ ’
so i e
p
°
—

v i è n t qu il a oubli é se s cli uettes

’

q
l et ?/C e ladre p u co e charogne , et i l ferait °
m
m ° —

q u e l dé m ’
on l a é t e n dw à l e n v e r s d a n s ce t o n ’

m
°

n eau ? N o t re ge ntil M a l a u e t fu t cha ent m m

mm q é
is à ’
a l ? Ç ro bi s ! il a s o u ffe r t l a ê n e‘ e x t ro r
‘

g '
d in a i re ; ô l e pa uvr et Ma u de le g reffi e r d u
° °

don n e inven taire de l aven ture ? ’

‘

P a ? £le
ri e v o ez lce
y ,
Le s j u ifs qui
i sér abl e ét
d ia bl e r ié e t s o r ce l læ
a i t v i f au

m
°

tm
o be
artyrisère n t l en fa n t o n t fa it l a
‘

a u
—

’
t

°
m ”

ri m e ! »1
f 1
 C H A R N IE R S . 313
’
fossoyeur d un ai 1 de conviction ; car voici
1 1 11
°

la propre bière d u feu sire de la Vo d ri èr e qui

d a bord fu t e n se v e l i à cette m
’
êm e place O r n e .

s i s quel autre que D ieu ou diable aurait enfoui

à

le vif a u lie u du o rt ? m
Ç a ,
es mm aîtres dit en rian t l e v i eillard ,

à la hou ppelande fou rrée et au bon net coni

u e n e plaignez ce s c é l é 1 a t ivrogn e qui a laissé
‘

q
l o ri s e s deux oreilles le fa u x ladre
‘

au
p i
m
_ .

C çe s p e a u qui fut conda n é à la har t pô u r li é

. .

r é s i e e t sacrilège , l an 1 4 1 5
’
s i l vous souvien t
’

;
m
l e o r ps d u di t C r e s pe a u a ppar t en ait à la justice
“

e vous prie fd e l acc r o c h e r aux

'

( l e P aris ; e t
’

j
°
z

m
.

cha î nes d un gi bet avec u n écriteau anifestant

’

s e s for faitures et sa vilain e o rt

p a1 i racle m m .

l Ven tre de biche ! r é r i t o u à v e c s u r r i se

'

p p
— -

C œ s pe a u devint M a l a q u e t ! Cre s pe a u q u i b u t
m
,

an gea e t :fi e h t a dans l es vas es Sain t Jo sse il se

m
—

sa uva d e la potence ? V rà igo t ! qui a ffi r e ce t te

’

histoire ? L e se i g n eu r C u l do ë
î
‘

aître de la Boite m
m
du x ÂLo b d ar

! inte ro m
s.

C ld pit avec u n cri de hyène

‘

oe 1

ette qui étant ap p ochée distraite m

u

Guille m
°

en t5
’
r

b ruit av ait reco n n u son fi dèl e lad re et pleu

' ‘
'

au
-

rait anéantie à ce t ableau h orrible non pas

m
,

Gü ldo ë b bn lïe s g e hs ais S ch o e ffe r l e j uif ‘

m
:
—

o l Gu ld o ë r e c u l a l e n
. v arrière à ce n o arti culé —
 3 14 LA D A N S E M A C A B RE
m
.

d une voix claire et sèche qui pa r l ait du ilieu

’

d u g 1 o u p € pâliss a n t et rou issant à la fois il

,
g
cherchait d u n œi l son accusateur et d e J autre
’ ’

une retraite en cas d e fuite n écessai re ce d é but

m
,

qui p ro ettait un épisode i n t é r e s s a n t é l a r gî t l e

m
,

c e rc l e pressé de l a u d i t o i r e par i leque l cir

’

culaient des c h u c h o t e m
,

e n s et des r i r e s ; J e c a

m
da v re C u l de ë et Guille ette
cern és dan s u n cha p c ! o s vivan t co
vide r leur querelle e t Guille m
se trouvère n t

m e p ou r
e t te e x a l t é e p a r
-
,

m
m
m
- .
, \
,

la d o u le u inani é gi s à i t à s e s p ie d s
s é t a i t e t é e à la rencontre de C u ldo ë i mobile m
r

j
m
-
,

u geste et d e la
’
u e lle a ça i t d a regard d
'

'

q e n .

ar o le ; il se vit perd u et se rési gn a

'

p . 1 . .
1
1

C est toi mécréan t c i r œ u cis Zdi s a i t e fl e

’ ‘

m
e n v i r a n t a u t o u r d e l u i c es t t () i C hi é 11 i s ra é ’

m
°

. _
,

lit e ; ve r i n e d A br a h a Î c h a n e r è de Mo ïse
’

m m
.
, , .

c est toi v i a i ü i e n t qui trio phas de th on a i Ma

’

l a q u e t pa r trahison ! c’e st toi a i t r e ! S @ h œ ffe r !

,
, m
r eprenait C u l do e affectant u n e : m é a n su tn de

m
rage a t’a i Êjæ d
’
av e n t u re

m
-

fait t or t q u e je p11 i s se ïr é pa æ e r pa o ou
‘ ‘

m
‘

a rge nt J e sui s Gu ldo ë ; —

a îtæ d e ! a :Bo î t e —»a u x

L O …bû ïdS
md e M l q
H" tl
'
‘

’
1 , .

Ûu i p ac l a e a a 1æ fl rwes t Œ ldo ë‘

q 1 1e 1 e
J veux pe rdre co r s
p et b1 e n s ,
o r
1
, C ü do ë
3 16 LA M A CAB R E
0 11 11 5 11 .

t r i a rc h e A b ra h a m ! hurla C u l d o e e x a s pé ré pa r
‘

l e s cris de m
.

or t q u i l a s s a i l li r e n t ; oui j e suis
’

l i n fo r t u n é S c h o e ffe r si m
’

écha ment tour enté

,
m m
n a g u ère qui se revenge a u j o u éd h u i ’

m
,

C u ldo e et Guille ette se saisirent au corps

avec 11 11 acharne m en t réciproque se tirai llèren t ,

e n s i n ju r i a n t et balancèrent l a v a n t a ge de l a
’ ’

lutte la Î o u l e battai t des a ins et se pâ ait m m

m
de rire ; ais C u l do ë t e r r a s s a Gu i llé m . e t te qui ,

lui labourait le visage à coups d on gles e t le ’

m ordait à la gorge i ! la t r a î n a pa r les cheveux ‘ '

e t ! a lança presque m
orte su r u ne t o m be p late
e ll e r â l a i t et s a i ta i t convulsive
’

g ent aux ac o la m
m ations féroces de l a s s e m ’
b l é e ; il souleva une
é n o rm e pi e r r e à gra n d e ffort la suspendit a u
dessus de son e n n e m m
,

i e v a i n c u e et la fi t t o be r de
toute sa h a uteu r : la t ê te de Guille ette écla t a m
m
c o me u ne c o q u 1l le de n oi x et la cer v elle jaillit
m au rait été m m
.
,

Le e u r t ri ä i s en p i è c e s à s

m
tan t pa r la ul titude indignée si les archers ,

de l a ville n e fusse nt accourus avec leurs bâto n s

m
ferrés ; C u l do ë déga gé d une nuée d adversaire s ’ ’

q
’
u i s e x ci ta i e n t l un l autre à n e
’ ’

p a s le énag er
‘

m
,

n oir de eurtrissu res et b royé de co u p s fu t

m m
,

con d u it au C h â t e l e t où les té oins ne a n

'

u èrè n t a s co n t re l ui u o i û i l p ersi s tâ t
' ’ ‘

q
m
q q
m
p,
,

n ie r so n cri e et ses co pli ces u n e pérq u is i

 L ES C H A R N I E R S 3 17
mm
.

tion qui eut lie u le soir ê e à l hô t el d e s ’

m
,

L o bards procura des pre u ves i rrécu sables

les vases de sang le pain êlé de sang ; le cou m
telas et les pin gres en sanglan tés J é r é i e N a th a n m
m
.
,

Benja i n et Ho l o ph e r u e Croquoison arrêté s

m
ense ble allèren t attendre dan s les cach e t s
une sentence qu o n pouvait prévoir avant q u é
’

la peine eût été déter inée par le caprice d um

tribunal o u d iv e rs i fi a i t alors les su pplices pou r '

les m en us plaisirs du p euple

en t par la ru m
—

Gi bo r n e a pp rit cet événe m

.

’
m
qui en fut ! a suite i médiate ; e t bien que Gui !
lem e tt e n e û t plus voix po u r l a ccu s e r d u v o l
,
’
eu r

d e l en fant elle fré m

_

it d ê t r e à la n i e r c i de C u l
’

do ê qui l avait peut être déj à n o

,
’
-
mm
ée ; ell e
hésita si elle devait passe r l a nuit da n s Paris e t
re v int toute pè r pl e x e à la tou r de N otre Dam e -

d u Boi s E lle évitait de parl e r à Macabre depuis

m
-
.

leu r altercation n octu rne don t les stig ates l u i

m
rappelaient so n ser en t de v engeance ; elle fei
m
gnit de n e pas re arquer le bohé ie n a c m
m
crou pi pensive en t su r son siège tu ulaire ; m ’
elle se cou cha dans sa bière et tâcha d e s e n
dor m m m
ir ; ais elle s i a gi n a i t entendre ve n i r
’

m
les archers qui avaien t ission de s e pa 1 e r ’
m
m
d elle ; cette terreur do in ait les a b ois de s o n
’

v e ri tre a ffa mé Elle co m. m

en ç ait a s a s s o u pi r ’
318 LA D A N S E M A C A B R E ’

m
.

lorsque Ma bre qui n e veillai t plus pour dé ‘

m a douce m
a

o u i l le r les orts se lev ent se pen

m
m
p ,

cha su r elle pour é pie r son so eil et sortit d u

m
,

souterrain s a n s fer er la porte dont le grin a

m
,

ce ent rouillé aurait éveillé Gib o r n e Célle oi

‘

m m
—
.

écouta s o n a ri s é l o i gn e r e n cliquetan t , o u
’

t e r l es degrés puis le son de l or s u cc é d e r à ’

m
celui des o s s e e n s ; elle se le v a spontané en t
’
m
et s arrêta ha l etante au pied de l escalier qu i
’

mm
,

envoya it à ses oreill es co e par un tuya u

m m m
,

d o r g u e l es vibrations du étal re ué e n ga
’

m m
,

en quintes et e n octa v es par des ains

m
es,

usiciennes
m
.

L e cœ u r de l a bohé ien ne bondissa it dans

m
sa po i t ri n e i pa ti e n t e de s é la n ce r vers l ha r o
’ ’
m
m
,
’
n ieu x i nstru ent qu elle n e so u pçon nait p a s
’
m
exister si près d elle ; la élodie a u ri s o n n a u t e
deven ait plus saccadée plus confuse plus ins
m m
,

i r é e ; 0 11 enten dait se êler au reten tisse en t

p
’
cadencé de l or un e respi ratio n stride n te et u n
m
craque en t osseux ; puis ce tri ple brui t di
nua par inter v alle le t s é t e i g n i t fô u t à fait : le
’
- -

silence encou ragea Gi bo rn e à chercher la ca u se

m
de cette étran g e usiq u e ; e t ayan t franchi à
m
,
’
tâto n s les soixante dix arches de l escalier
m m
uet sous ses pas esurés elle a r r i v a à l e n t ré e ’

m
_

de l a pl ate fo r e où le corps étendu de M a

-
,
320 D A N S E M ACAB RE
LA

m
.

l e distinguait du haut de l a tour ra i de e n t

m
,

couché s u 1 l e dos j au ne et gri açant a u x

°

,
»

rayon s de la lune
Gi bo r n e 11 eût pas plutôt co mis cet assas m
.

sinat q u e l le e n sentit le re m
’
ord s et le da u ge 1
m
° °

ais éclat et le son de l o 1 q u elle re m

’
uait ave c ’
°
’

tant de plaisi r que Maca bre l é bl o u i re u t et

°
’

l e n i v r è r e n t ; elle perdit u n te m
,
’
ps i rréparable
à jo u i 1 de s a nouvelle p ropriété à la palpe 1
°

m
°

à la lorgner avant d é l a v o i r ise e n sûreté le ’

p résent pour elle était l ave n i r L o r s qu e l l e c o ’

.
’
m
para la lourdeu r du trésor avec d i ffi c u lté
’
m
d une pro pte fuite elle éprouva l a crainte ,

d être forcée au s a c r i fi c e d une partie de cette

’ ’

m
fortune e barrassante ; elle e ut l i de e de r e
’

courir aux bons o ffi ce s intéressés de Co père m

Cro q u 0 1 so u qui p roc u rerait u n asile plus s ûr '

à sa person ne et à ses écus ; elle d e s c e n di t de la ’ ’

tou 1 et passa insoucia n te p a 1 dessus le corps

m m
° °

de s o n ari qui se blait défendre l i s s u e d u ’ '

g u i fs ; elle c o u r u t a la aison d u m aître des m

fossoyeurs et la trouva gardée par des archers ‘

du guet qui l a r r ê tè r e n t à boire avec eux ; elle

’

eut l a d re s s e de s é ch a pp e r a v ant le Jour lors

’
'

que l e vin l eut délivrée de c e tte l da n g e r e u s e

’

co m a n ie
p g q u i æ o n fl a i t d a n s la r u e et re ntré
m
. e ,

au ci etière elle retourna palpitante , so u

 1 .1ss c a mm zas 32 1

t résor q u elle avait a cquis pa b tre iz e a n nées de

’

dures privations
m
.

Il ne res ta i t point assez de n uit p o u r e

porter h ô rs de Paris pl u s de v i n gt i l le pi èces m
mm
.

d o r q u e les E c o r ch e u 1 s l es A nglai s et
‘
ê e
’

mm
°

les Francais eu sse n t reg a rdées co e de bo i1 n e

pr i se à une époque si pauvr e c r1 n u m érair e ;
' ‘

elle c onçut le projet de se cacher dans les gu

‘

’
let a s des charn iers j u s qu à ce qu elle pût e ffe c ’

tuer sa retraite sans accid e n t E lle avisa sur l o —

cha m
.

p à la tra nsla t ion d u tré sor qu elle déposait ’

'

sous les auspices d une pile de têtes de orts que ’

m ‘

fa isait o s ciller s a p e s à u t e dé m
'

arche ; il lui fallut

lusieurs foi s alle 1 de l a t o u r e l le u u x ch arnie r s
‘ ‘

m
p
m
°

e t des charniers à la tou relle ; ais les Ia

beaux de li n ceu l q u elle e plo y a it à ce dé pl a ’
m
ce m ent d e s pè c e s n éta i e n t pas de fi dè le s dé pos i
’ ’

t a i r e s e t q u e l q u es
.
m
o u tons à la g ra u d l a i n e ; - - -
’

fran cs à cheval fra 11 c 5 à pi e d e t a n gelots fi l

— - — —

traient toujou rs à t ra v c r s les interstices de la =

m
tra e usée Gi b o r u e toute roug e et t o ute è s
‘

m
r e s s a i t de t e r m

m
.
,

s o u fflé e
’
i ñ e r ces pénibles
s e
p
voyages que l a u b e a lla i t rendre i possibles
’

et elle n e s â pe r ce v a i t pas de la onnaie r é pa n

’
m
m
due qu i se ait ses b risées E n fi n e x té n u é c de .

fatigue et de bés o i n elle se blottit derri ère u n

re m ’
m
part d o s s e e û s et s e n do rm it su 1 ceb o r q u i
’
°

1 1
33 11 D A N S E MACAB RE
LA .

n
’
a
p a is a i t pas les fureurs intestines de sa fai m
'

dé orant €
v

L e s fossoyeu rs , qui arri v èren t les p re m

.

iers
au ci m etière des Saint s Innocens s é po u v a n
'
’

m
-
.

t è r e u t de tro u ver Mac a bre é ten d u ort a u pied

de la t o u r d e N otre D a m , e d u Bois ; ils recu
.
— - -

l è re n t d e bord s e u h a r d i r e n t ens u ite e t se fa

’ ’

m
,
’
i l ia r i s a n t av e c ! e d é fu u t q u i l s euss ent pl u s r e
‘

douté vivant i ls l e dé s h a bi l lè r e n t et le dres

m
,

s è re n t d e bo u t con tre la uraille où les badau ds

le v m r e n t exa m
,

iner e t touc h er Cette ave ntu re

e r v e i l l e u x co m m em m
- .

fu t interpr é tée avec de

m
_

ta i r e s e t l es oins crédules se persuadèren t

’

à l a s pe c t de ce sq u elette n aguère ani m

’
é que
l e dé m o h avait choisi cette for m em
,

m
audite po u 1 °

mieux présider aux ca l a it é s qu i l fa i s a i t p es e r .

’
.

su r la v i ll e de p u is t r e i z e ans ; aussi pe rs onne

'

, _ .

n eut l a u d a c e d i n s u l te r à c e c a da v re q u o n eû t
’ ’ ’

. ,
’

dit desséché par 1 1 11 lon g séjour dans u n e te rre .

sab lonneuse ; q u e l qu e s uns se si gnaient en le

m
-
,

considérant et d a u t r e s crièrent a ; 1 i ra c le C c
, ,
.

’
pendant o u visita l h a bi ta c le du j ongleu r o n
descendi t dans le hideux caveau ; on onta 5 1 1 1 m °

l a plate l or m e et l i n s pe c t io n des lieux ache v a ’

—

de co r ro bo re r l o pi n i o n populaire q u i a tt r i b u a i t
’

a M a c a b r e îu n
p o u v o i r s u r u a t u re l L i n té r i e u
’
de
m
. r

la tou r resse blait en effet à u n r e paire de

324 LA D A N S E M ACA BRE .

de ce jeu barbare fo s s o ye u œ éc o liers et g ue u x

m
,
’
dégagèren t le corps san glant e t utilé q u i ls s e
fl a t t a i e n t de rani er ; m m
ais cette tardive hu a m
n ité e u t o u r résultat inattendu d e d é co u vri r
p
le trésor qui fu t pillé par cent a ins æ h a ée s m m
à la cu vée m algré l o ri g i n e équ i voque de cett e
’

m
m e co n sidérable ; les char n ie rs tre blè re n t m
m
so
’
sous le p o ids d une êlée effroyable où chacu n
m
co battait po u r s o n c o pte ; cela g rouill a it
°
m
hurlait ; c é ta it u n pêle m
-
,

ê le indébr o uillable d e
’

m
-æ

bra s de ja bes de tê tes de corps et d o sse ’

m
, , ,

en s Un e h e u re ap rès l e plancher ét ait taché

'
‘

de sa n g pavé de squ elet te s en poudre ; u n e

m
,

vingtaine de victi es éventrées o u é t ra n g lé e s

faisaient cort è ge à la bohé ien ne q u e ses b o u 1 m °

reaux avaie nt dé chiqueté e ave c le u rs de n t s ,

leurs ongl e s et leurs cou tea u x pou 1 v o i r si ,

° °

e l l e n e po rtait pas u n second tré so r d a n s ses

fl a n c s A insi fu t dî s pe rs é e e u pe u d i n s t a n s l â e
.
' ’ ’
m
d orée de Macabre .
 $ il ori f
i cs fi a l l rs
j .

des a ll e nattée et la brmis sée

‘

m
u n e va n
g
d e l hot e l de la Tñ o i lle J e h a n n e de la V0
’

d riè re qui depuis quinze j o urs en proie à un

m
délire contin ue l ava i t perd u totale en t la ra i
m
était to bée de faiblesse dans u n hébè te
m m
so n

ent élancolique ; elle ne se roulait plus en

convulsions e lle n e s é pu i sa i t plus e u cris inar
’

t i c u lé s m
quinze jours de déses poi r i placable ,
326 LA D A N S E MACA B R 1: .

a rdent ino w a v aien t surpass e les forces d une ’

débile n ature de fe m m
, ,

e L e père Thibault n a ’

v a i t pas ess u yé ses l a r m

.

es pendan t ces quinze

j ours qui fu re n t quinze an nées pou r son c oe u 1
° °

patern el ; les secou rs de la religion n é t a n t pas ’

de m e i l le u 1 usage que ce u x de la m
°
édecine i l
av a it a ttendu a uprès d u lit doul oureux de sa
m m
,

fi l l e que c e tte fi è v r e de l â e se co n su â t elle

’

m êm e ; i l ne prenait pas 1 1 11 i n s t a n t de repos d a n s

ces longues heures qu il a b ré g e 3 1 t e u prières ;
'
’

i l o u bl i a i t la n o u r çi t u r e l e so m m ei l et le s autre s
beso m s a bî m m
,
’ ’

s du corps e r d a ns l i n u ié
p o
q
°

t ude et les alar m

es En fi n D ieu qu il i nvoquait ’

cesse venait de se m
.
,

sa n s ani feste r par un e °

crise heureuse et J e h a n n e pâle a m aigrie e t

débile a ait souri triste m
, ,

v ent au viei llard qui

pleurai t de joie à la v o i r ca l m e s u 1 cette couche °

té m oin de tan t de sou ffra n ces .

Soudain i l se fi t u n b ruit de gen s de pas

s a g e d a n s l a ru e d e s B o u r do h u a i s
' ‘
' '

e t les tro ,
‘
“

m
e s i e s c r e u s de l à Ï
'

‘ l i r e v ô t é averti r en t l e s
‘

p r
p
O reilles de s o u v r i r ; c e cri fu t p r oc la m
«

’
é p ar
’
‘ '

u n e v oix r e te n t i s s ä ñ t e
'

“ O y e z bo n n e s ge u s ,
‘

bou rgeois e t 1 n a n a u s dela ville cité e b u n i é r

‘ v

s i t é de Fa n s m
,

es s ir e l e p r e v ot vo u s fa i t a s à v o i r
,

q u e c e o u rd h u i
j pou x cau s e d e la con tagion
’
°

vous ayez à vous retraire et de m e u re r e n vos

 m
328 LA D AN S E MACAB RE
m
.

baptisé q u il a ch e ta d une fe m
’
e de Bohè e
’
'

m
ce dit o u pr é s e n t e e n t dé fu n t e ; leq u el en fa n t
a ppartenan t à m
—
, ,

es s ire L ouis de la V o d r i eve

chevalier fut de nuit porté au s u sd it ci etière m
m i s en c ro i x d e s s u s la to m
, _

be de sai nt R ichard
m m m
.

j adis c r u ci fi é d e ê e so rt et percé de ille

'

tan t q u il ren d it s o n â m
,

e a u céleste
’
n a v r u res ,

Créate u r C u l do e fut ä s s i s té aidé et conseillé e u

m m
.

cette abo in able p ratique par J é ré i e Na t h a u

son a ssocié Benja in son p r o pr e fi ls et aître m m
m
, , ,

Croquois o n gardie n d u ci etière e t des fos -

a r le bon plaisir de m
.

s o e u r s Ad o n c
y p essieurs
m
.

’
en ce j ou 1 qui n ziè e d avri l le n ouvel a n
°

de grâce 1 4 3 8 vers trois heures de relevée

l esdits quatre j uifs seron t m enés au Pil o ri des
Halles pou r y être c hapitrés e t e x é c u t és e n la
for m e q u i s u it C u ldo ë N a than e t Be nja m
.

in
b o u l u s d a ns l h u i l e et Croq u oison co u p a ble
’

o u tre ce d a v o i 1 dépouillé les trépassés co m

.
’
°
m is
à sa g arde , écorché vif par l o ffi c e de J e a u Ti ’

p h a in e ,
tou r men teu r ju ré F i n a le —
e u t l e s c o rps
. m
l i ce u x étant réduits e n ce n d re et j etés aux
’

m
«

v ents leurs biens m eubles et i m eub les sont

m
et de euren t c o n fi sq u é s au do m m
—
,

ain e de o u
seigneur le roi à charge de faire po u rt ra ir e 11 11
fro n t i spice de la m aison d u d it Croquo is on la
fi g u re d un patien t dépouillé p o
’
étern e lle , m °
 ALL ES
P I LO R I m
31 2 9as H

mm m
.

m
é oire de s a é c h a n ce té env e rs les pauvres
.

t p é a s s é s que Di eu et te e n s o n saint paradis

m
p .

m
P a r 3 111 5 1 Ia profanation d u ci etière sera
ex piée A en
m
. .

J e h a n n e avait é couté c e cri sa n s ani fes te r

,
m
le s é otio n s q u i s entre c hoq u a ie n t dans son
’
-

e sprit e t r a ñ v a i e n t ses souvenirs ; ell e écou t ait

mm
.

en core a ve c la ê e in stan ce depuis que le

crieu 1 s é ta i t é lo i g n é , p o r t a u t ailleurs s o n cor
’

m
°

t é g e de badauds ébahis ; pu i s elle reto ba 5 1 1 1

m m
°

’
s o n lit qu el le ouillait de lar es silen ci euses
m
_

e t so u h a ita ourir Alors le bon père Thiba u l t

.

qui n e soupçon n ait pas la caus e r éelle de c ett e

a ffli c t i o n reco mm
ença ses allocu tion s c h r é
m
_
,

tien nes et patern elles ; il essay a vaine e n t de

déto u rner u n su jet auq u el J e ha n n e le ra enait m
s a n s cesse et fi n i t par raco nter les détai l s d u
procès r e la tif a u eurtre de l enfan t ; il s i mm
,
’
a ’

i i cette eng ance des lois s rait

m
g n a t q e
u v e e u n

ba u e a u c œ u r navré d un e m ère ; ma 1 s il l u i’

cacha cette particularité q u e l e s sou p ç ons ayant

mm
plan e s u r ell e ê e a v aien t failli la faire c o m
, ,

m
-
,
’
p a ra î tre en Jus tice ; Ben j a in pa r b o n h e u r l a
m
, ,

V 3 Ît e ntière en t di s culpée dans des ave u x qui

resp ec ta ient sa réputa tion de fe me J e ha n n e m
.

s e sen tai t r e n a ître de joie e n apprenant la gé

l 1é 1 o s i té de son a u 1 a n t e l l e se sus endit a u ré
j ; p
330 LA D A N S E MACAB RE
‘

n i n te r r o m
’

, q elle u
”
p a it
q u e dans l i n t é r ê t
’

cu rieux de 5 21 passion : elle voulait q u o u lui "

parlât de Benj a in m ‘

dites encore di tes t oujou rs m

.

0h of
'
1 , , _

dites la n ob le c ôn t é u à u c e de ce
'

v énéré pere
'

Benja m
,

in q u i n est pourtan t q u u 11 fi l s de ju i f
’ ’

fo s s b y e u f et joueur de fa r è e s ? l l a déc l ar é ” ’
'

m
co ment i l m e retenait
p ris o n m e re en la loge
d u ci m etière ?
m
A s s u r é e n t e t San s q u il F ût beso 1 n cl e
‘
‘
’

r o u v e r a la u es tm n ; 1 l a prétexté vouloir par

p q
ce r a pt e m
,

pêche r la rech e rche de l enfan t et

,
°
’

l a r ro u n e r vos j oy a u x ; de fait e n s e s hardes fu t ,

trouvée la c r 0 1x d 0 1 de votre cha pelet e n g r a ’ '

'

v ee à votre n o m
,

A h ! l h é r o i q u e jeu ne gars p rince co m

.

’
-
te u i ‘

baron 11 e ût égalé cette a gnan i m m

,
’
ité qui sera
m
ré unérée s u r l a t e rre plus tôt que dan s l e s
'

ci e ux Outre c e dit e s vo u s pas qu i l s est r e ’ ’

'

culé d a v oir t r e m
—

es m
.
,
’
é l a ins au s a n g de la
p
victi m e
P a r sai n t Jacq u e s ! il s ôbs t i u a i t à l a v é r i t e
’

et l e s an goisses de l a torture n o n t eu pouvoir ’

de lui tirer son consente m en t au cri m e Toute

fois i l appert q u e vous étiez enfe r m

,
.

ée ! e j o u r e t
'

l a nuit du ran t ded a ns la L oge aux Fossoyeurs -

u a a n t ro m
-
, ,
’
u s u à ce pu votre chaî n e vou
’

j q q y s ,
332 LA D A N S E MACA B RE
o u 1 b r û le r dc s cierges et dire u n e m
.

c h e r ie ess
p
°
e

l e fê te t a n di s q u e les cloches tin taient o u n l e s

m m
m
« , .
p
orts i n ce s s sa en t Jeh a n n e quoique prête
m
.
,

à dé fia i l li r d é pu i se e n t ne fut pa s plutôt seule

’

,
’
et libre qu elle se leva et s ha b i l l a sans bruit ;
’

m
,

vingt fois elle crut n a c h e v e r ja ais so n des s ein ;

’

m m
ai s l a ou r et la fi èv r e lui i n s piraient de s
’ ‘

force s elle se traîna hors de sa cha bre a l

'

m m
gré des vertiges et des faiblesses qui la p r e
n a i e n t à chaque pa s Elle p a r v i n t à sortir de
. .

l hotel sa n s être v u e pa 1 la po r te de la rue Tire

’
°

chape ; il éta it trois heu res de re levée .

La p e s te da ns l e s pa c e de qui n ze j ou rs avait
’

, ,

fait à Pa ris des progrès si e ffr a y a n s qu ell e ’

m en a ç a i t de le r en dre désert a prè s l a v o i ñ de! ’ '

'

m
,

peuplé q u atre a n s auparavan t L a d i r a bl é dé ’

m
.

mmm m
v o ù 1n e n t du p rev ot A broise de L o re e t des
m
_ ,
,

p ré side n ts A da de Ca brai et Si on Char l es ,

11 e p o uvait
q u e te pé r er le al d on t l a sa i s on

plu vi e u se et l a fa m i ne aug m en taient l i n t e n s i t é ’

m
.

Ils veil laie nt aussi à la c o n s e r v a t i ä h atériell e

’

de la ville que les A ngla i s e t les bandes d Ec or e

c h e u r s v enaien t i n s u l te r u s que d a n s les fa u

J
b ourgs Grâce eux et à la bour geoisi e q 1u ls
m
.

appelèrent à leu r aide le décou rage ent n e

m a r a pas de s n o m
,

breux gag e de n iel s u i

’

q
‘
—
s e
p n

fur e nt nourris à creuser les fossés et à tr a v ai l

 A L LE S
L E P 1 L O 11 1 0 133 33 3 H .

l e 1 a u x fo r t ifi c a ti o n s L i n té ri e u r de Pari s pré
’
°
.

sentait Un spectacle déplora ble da n s les

r u es solitai res et obstruée s d i m0 11di ce s , l a ’
m
m
,

m
voirie n é ta n t plus ad inist ré e , on ne re n co n
’

trait que des troupeaux de chiens e r r a n s e '

m m
a ffa és des alades q u on à ppo r t a i t aux hopi ’

m m m
,
’
ta u x e i des orts qu o n e portait au ci etière
m
,

des p e s t i fié ré s b é hi hors des urs d e n ce in te

,
:
’
.

L H ô te l D ieu n o ffr a i t q u e des tort u res a u lie u

’ ’
-

m
d e s s o u l a g e e n s que l es pa u vr es avaient co u
m
tu e d y trouver depuis tant de siècles ; l a
’

m m
ortalité de v t si dévorante dans cet asile de
ch ar i té que le ,
m
aître les frères et l e s s œ u r s
s e n fu i re n t
’
leu s ûreté pe rso n nelle

m
p ou 1

m
° °
1 .

Quinze cents a lh e u re u x sans pain sans é

m
, ,

decius u i re èdes , gisaien t confon dus dans les -

va stes sal les , j onchées d e paille pou rri e ; i ls

’
s a t ta u a i é n t , se déchiraient et se
q angeaien t m
les u n s l es autres ! D ans to u s les hôpitaux o u
m a n qu a ien t de li n ge de provision s de br a s
m m
, ,

et d e é di ca e n s L e s places les carre fours

m
.
,

les abords des églises et le ci etière interdi t

de s Saints In nocens servaient d h o s pi ce s à des
’

m m m
—
,

i lliers de oribonds ensevelis par i les c a

m
a

da v r e s dan s u n fu m ier infect et ou illé le

m
,
’
vaut leu rs ains au Ciel là bo u che pleine d é
‘

c u 1ne le visa ge soulevé de pust u les la peau

,
334 LA D A N S E M A CAB RE .

tendue et charbonnée tordu s en convulsions

raidis à l a ppr o ch e de la m ort i m m
, ,
’
obiles h a
gards m ,uets ou bien s a s s o c i e n t d une voix ’ ’
.

grêle a u concert lug u bre de g las d e p r iè re s

’

et de plaintes qui s e x h a l a i t n u it e t j o u 1 de ce
,
’
°

v a s te fo v e r ; de sou ffrances et de douleurs Tout

senti m en t hu m
. .

ain avait disp a ru pou 1 faire place °

l é g o ïs m e l e plus i m pitoyable ; les parens et

’

l es a m i s n e x is t a i e n t que de n o m
.
. ,

,
’

; la peu. 1 de l a
°

contagio n b r i s a i t t o u s les liens ; on s é g o r ge a it ’

pour u n m
,

orc e au de p a in !
Ce pen dant m algr é ces cala m
, ités pub liques
o ù chac u n a v a i t part n 1 a l r é l e s o r d o n n u n c és
'

g ,

du p re v ô t u n e a ffl u e n c e c o n s i dé r a bl e s é ta i t
,
. …
’

porté e aux H a l l es à l e x é c u t i o n des quatre ’

m
,

j u i fs s u r laquelle on avait co pté po u r di s t ra i re

°

m
.
,

et a user le peuple L e Pilo u des Halles l e plus .

,

célèbre de tous ceux qui ont existé dan s la j us

t ice de Paris e m prunta v r a i s e m bl a b l n e n t m
son n o ma u p u zl s L o r i q u i L c o m œ n a i t dans
’
‘

p
sa pre m
,

ière en ce i nte 1 en fermant u n e cou r ,

° °

u n e écurie et u n appentis pou r , arder les corps ,

c
,

des s u ppliciés q u o n e x po s a it àa M o n t fa u c o n
’

C c pilori qui fu t reconstruit a u s e i z i è m

.

e s i è 0l e

après a v o i r é té brûlé par la populace qui tua

.
,

le bourreau dans l e x e rc i c e de ses fonctions ’

ét a it en 1 4 3 8 la principale é c h e lle œl e la pre

, ,
3 36 LA D A N S E MACAB RE
du m m
.

a ît r e t our e n teur j uré qui trava i llait de

m
—
,

puis le atin av ec ses garçons robustes , vêtus

de leu 1 livrée n oire et écarlate
m
°
.

Tandis q u e l e s gens du p a rle e n t et les archers

collationnaien t da n s l e s ch a bres des hal les voi m
si nes que l o n avait a rrosées de vinaigre pou r
’

’
m
chasser l ode de l a marée , les quatre c o n da m
°

nés attendaient garrottés , dans la pri s o n du Pi

,

lori q u e l h e u r e fût v enue de les appeler en haut

’

m
,

ils pouvaie n t enten dre les so u ffle ts ani er la

fla m
m e dans le fourneau l h u i l e bouillon ne 1 ’

m
°

et les sourdes ru eurs de la foule i m iter le

m
r o n fle e n t de la chaudière ; ils avaient déjà

repoussé par le silen ce o n des in jures l os

,
.
,

exhortatio n s chrétien nes que frère Richard se

ll a t t a i t de leu r faire accepter et c e cordeli a
mm
° °

les avait laissés u n o en t se p réparer à une

.

s a inte conversion .

P a r la croix en D ieu ! disait Croquoi s o n

qui n e pardon nait pas à C u l do e leu r a lh e u 1 m °

co m m u n as tu pas o u i ce saint h o m
-
m e coeu r °

endurci et e u d ia b lé ? Ouais j ai idée d a c ce pt e r ’ ’

s a religion s il m
,
’
e baille la vie s a uv e ?

m
_

Pa r l abi e où Da t ba n Co r é et A hiro u
’

fur e nt engloutis ! reprit Cu l do ë avec i ndigna

t ion , Philisti n B e tb s a i t e Gentil veux tu
, m , ,
-

p u s tr duire e
a n dér i s i o n la sacrée loi de M oïse ?
 mm ALL ES 3 37
L B p 11 .o as H .

é i ench a î né j m b e
’ ’
Si j e ‘

n ta s pê h i i n cela e c e ra s

L as ! co m
.
,

père é pl q à N athan q i b ,
r i u u o à

ch ait la tê te n ous y perdrons corps et biens ; ce

m
,

oine n a po u v o i 1 de n o u s bailler absol ution

’
°

d e l a r r ê t et pou 1 l oye r d u n lâche abandon de l a

’

,
° °
’

fo i 1 le nos pères il nous don nera un confesseu r

'

Benj a m in o n bien ai m m
, .

,
é fi ls disait Gu l -
,

d o ê à celui ci q u i ne répondait pas N otre i n

m
-
.

j u ste o i t v a possi ble avancer la ven u e d u

Messie don c je te so m
m
e d a v o i r fe r e e t as ’
m '

s u r e cou rage co m
m
e doit u n loyal j uif ‘

m m
.

Benja in plongé dans u n e rêverie i passi

ble refusait d e part a ge r les s e n i i m
,

e n s fa na

tiques de son père et ne regrettai t la vie que

m
,
’
pour ses a o u rs Croquoison s a r ra c h a i t barbe
m
.

et cheveux se artyrisait avec ses poings e t s e s

m
, ,

ongles audissan t toujou rs le fatal v œ u de

C u ld o ë tandis que c elui ci n interro m
,

pait ses —
’

avis son fi ls que pou x s a p pro c h e r d u Sei ’

m
°

gueur en ext a se J er e ie N athan pl eu ra i t s 11 1

,
.
°

lui et su r ses tréso rs

m
.

L a foule était oins pressée e t pl us paisible

’
' ‘

u u n jou r o r di n a 1 œ d e x é c u t i o n et de
’
à r ch é
’
m '

m m
q ;
’
elle n e dégageait q u u n bourdon ne en t d i pa ’

t ie n c e et de curiosité à trave rs leque l s o u pi rà i e n t

‘

m
,
’
par 1 n t e r v a l le s des la entations de pestiférés
m
vers le ci e tière des Saints I nnoc en s e t de s -
'

,
°

22
 3 38 L A D A N S E MA CAB RE
m
.

m m
.

voi x gé issantes de andant l a u ô n e .Néa n

' ’

m oins les h a n ga r ds des halles étaien t couverts

d e s pe c ta te u r s co odé m m
m
ent assis su r les tuiles ,

dont la répa ration coûtait enviro n deux cen ts

sols pa ri s i s a p r è s c h a q u € èx é c u ti o n i por
ï
m
tante L e s fe m m
,

. es et les e n fa n s se di s i in gu a ie n t
à la pétulance de l eurs gestes et de l e u rs c l a
m eu rs ; o n ne cessait pas de son ne 1 les orts °
m
dans tous les clochers C c fut u n retentiss a n t .

cri de j oie aux alen tours l o r s q u a u co u p de

'

,
’

t rois heures Jean Tiphaine a n i e n a ses quatre

sujets dans la lante rne du pil ori ; ais cette joie m

d h a b i t u de n eut q u u n élan bientôt co pri m
’ ’ ’
é m
par la tristesse particul ièr e de c hacun et u n
mm m
a m ur ure onotone circu l a dan s le p o puleu x
phithéâtre des halles sans rires et sa ns pl à i ,

s au teries sans projectiles et sans insultes a u x

m
,

patiens ; on voyait d i n s ta n s en i n s t a n s p a r i
’

cet te agrégation c on tagieuse q u e lq u u n to ’

m
m m
,

be r se débattr e vo ir u n sang corro pu ‘

mm
, , ,

et expirer ê e da n s ù n e h i de 1Ë e ago nie

m
.

Mes frères e n Jésus Christ , décla a it -

'

frère R ichard qui avait repar u a v e c de nou '

v ea u x a r u
g , m
e n s puisés dans u n e pinte de v i n

é picé J e v o u s adju re de renonce r à Sa ta n à

"

m
.
,
.

s e s po pes et à ses œ u v r e s aussi bien l é co r ’

cherie et la b rûl u i e s en vont co encer ; i l ne

’
m
m
3 40 D AN S E M A CAB RE
m
.

concilia pas la p it 1 e des a s s i s t a n s et de s o r ,

ceaux de t u i l e s i ffl è r e n t à ses oreilles i l ne s in

' ’

m
ti ida pas e t bénit ses co pagnons de supplice m
p enda n t qu on liait au poteau H o l o ph e r n e Cro
’

u o iso n qui frissonnait de to u t son cor s n u

m m
q p
en core eurtri des stig ates de la questi o n
m
.

’
Jean Tiphaine s était ch a rgé de l é co r ch e e n t ’

’
e t ses valets 1 1 avaient q u à jeter l es autres troi s
’

m
conda né s dans la chaud ière Croquoison pous
’
°

sai t des cris aigu s rien q u à voi 1 les couteau

m
°

r e l u i r e a u soleil , dan s l a ai n du b o u rr e a u q u
'
‘

les aig uisait N atha n é tait déjà ort d e ffro i

°

m ’

m m
\

Benja i n pale et fatigué d e s es lar es regar

, ,
’
dait vers la rue des Bou rdonnais et n e s i n q u i e ,

tait pas de l h u i le bouil l a n te ; sa cont en ance i n

’

trépid é sa belle et n oble fi g u re l e bon ai r

‘

m
, ,
“
t oute s a p ersonn e l u i g agnèren t l i n t é r ê t d 1
’

l a ss em
’
blé e et s u bt Ô i1 t de s fe es touj ours p ré m
ven ues p a r d ag ré abl es dehors
" ‘

P a r les con gres (le la e ! d i sa i e n

e n tre elles des v e n de u s e s de la a u poisson

.

o e ju if est d a v e n a n t e e ncolu re e t s e s
’

p areil s 11

m
,

e r e u x qu on en perde ainsi l a gr a n d
’
s o n t si n u

m m
,

V ra ig o t ! si je n é ta i s ariée j e î l e de a n de na i
’

,
.

se l on l usage à cond ition de l é pb u s e r en la jou r ’ '

’

née Par sain t H a r c n c e s co m m

mères ! ce joli
m m
.
,

ars ai e r ai t ie u x trépass er q u à v o i 1 si l a id
’
°

g
 :P 1L 0 11 1 on s ALL E S H . 34 1
é pousée ? j e co n s e u s à s o n choi x qu il ’

no m
m e la plus digne !
" ’
Tr è v e , i e s s i re l
ia u n e voix écu te u r

m m
n ex c r

u i p ouvait seule é o u v o i 1 le jeu ne ho

°
u n
q
°

i n d i fféren t à s on sort : voici que j e vien s sui van t

l u é antique du gi bet de s Halles sauve r de
’
ort
‘

m
m
‘

e t aussi épouse 1 B enja in ! °

cette v oix ti mide et t re mblante attira tous l s

u ne fe m m
e

regards e d u n e pâle u r l é à
.
’

m
su r co o r e

p ein e p la honte , debou

°
at t les arches de su r
°

l a haute croix d e pierre qui s élevait a côté d u ’

pilori Cette fe m m
m
. e s appuyait à l ti ge de la ’
a

cro et p n : aussi troublée d e

a r a 1 ssa 1 t étran g sbn e

dé arche que défaillante de m al adie B en j a m

in .
,

q i uaperçu t le pr e 111 i er l u i ouvrait les bras et ,

se fût élan cé vers elle s l o n l e ût l a issé fa i 1e ° ’

.

C u l doefro n çait le sou rcil et c o n s 1de ra 1 t s o n fi ls

‘

u 1 transporté de o 1 e et de recon naissance s a

q , 1 ,
’
l n ait J e h a n n e en sou riant ; i l n y eut dans la foule
u n ’
senti e nt spo mntané e n faveu r de celle qui

m
q
m
u

se s a c r i fi a i t a i n 51 po u r l intéressant j e u n e b o
’
e ,

Je vénère les anc i e n s privilè ges des Halles ,

d i t J ean Tiphaine s 3 v a n ça n t à l e x t ré i té d e
’ ’
m
l éc h a fa u d ;
’
m
ais faut q u e c elle q u i s o ffre e n ’

épousailles dé cl ar é s e s no s et qualités en la m
m
for e voulue en ou t re un j uif se doit con ,
342 LA D A N S E MA CAB RE
m m
.

v e r ti r à la foi catholique ro ain e pou 1 é ri te n °

sa grâce .

Je su i s J e h a n n e C o u t a n c e a u x reprit elle
mm m
-
,

sans hésiter veuve de noble ho e L o s de

m
,

la Vo dr i è re et déclare publique ent qu e telle

tm en ie de p end re pou époux et sei
m
e s o
°
n v r r
’

g u eur ledit B enja in lequel ,

n es t et ne fu t

onc j uif ayant été bapti sé en l é gl i s e des Sai n ts

’

m
m
,

I n nocens co e i l résul te de l e n qu ê t e J en
’ ’

m
.
,

t ends qu i l soit fa it droit à a supplique et

’ '

m
,

vite qu on nous en e pa r devan t u n prêtre

’

u i n ou s bénisse
q .

Cette décla ratio n fr a nch eet gé n é re u s e acheva

de disposer favorable ent le peupl e qu i étaitm
m
bie n aise q u u n e d a e noble eût r e c ou rs aux
’

vieu x usages po pulaires : on applaudit les e pq '

m
,

et on n e re ar u a p a s q u e J e h a n n e portai t le
q
m
deuil B enja i n avait roug i et co battai t u n
. m
r este de scru ule. relatif à sa rel i gion C u l do ë
p .

’
étai t dans u ne crise de fureur q u i n e s é pa n
chait pa s encore e n parol es ; il a£te 11 d a i t l a r é
solution de son fi ls Nathan restait insensible à
m
.

tout et Croquoiso n pro enait autour de lu i

m m
,

des yeux qui i ploraient une â e cha r itabl e

m
.

Frère R ichard excitait Benja i n à u n e écl a ta n te

a bj u ration

m m
.

Ouais e s da es di sa it Croqu o i so n d u n
,
’
34 4 LA 1 1 1 11 51: MACAB R E :

de tes ancêtres ? tu v eux r e ce v o i 1 l e n o m iu a u

m
°

m
«

dit de ch i é ti e n ? A h ! isérable ! i eux val a i t

m
.

n e te retrouver o nc vivan t et pa ure ! ieux

m
n
valait te savoi r ort a 1 n 51 qu e ta m
_

'

è r e e t te s
frères ! N on ! dis que tu e s et de eure j uif ; dis m
m
,

che 1 fi ls a u x dé pe n s de cette terrestre

m
*

on

m
°

v i e ! Oui certaine ent le r ejeton de a ra c e

,

ne d éfa u d ra poin t a u cult e paternel ! P a r l e

saint tabernacle ! Benj a in co n fesse ta foi e t m
m
,

viens ç à o t u i r ! ‘

m
,

A ces ots il brisa l es cord es q u i le ret e

n aien t e t saisit
'

a 1 l e b r a s Benj a i n q u o m ’

m
n
p
°

m
,

e enait triste et joyeux à l a foi s Pa r ce brus

m m
.

que ouve ent il détacha les li n ges dont était

m
enveloppée la ain du jeun e ho
“
e utilée mm
m
par les pointes de fer de la torture ; le san g re
m
m
-1

co ença de couler des plaies et C u l do e lach a ,

u i e x à l t a l i n di n a ti o n d
’

p rise à cet aspect q g u

peuple ; on crut qu e le père avait blessé son fi ls

qu on fi t descendre dans la s alle bas s e d u pi lori
’

m
des cris de ort qui reten tirent contre les j uifs
excitèren t le bourreau a ne p as r eta rde r le sup
p l i œ .

M é c ha n disait frère Richa r d à

t c i r c o n ci s

C u l d o ë q u e l a po s ta s i e de Be nja i n avait e x a s
'
’
m
pé ré a u i de r n i e r degré de rag e i l en est te p s m
m
,

encore ; ran g e toi à l e x e p le de ton fi ls et dé

-
’
 ALLE S
p 1 1 .0 11 1 3 45m as H .

teste les faux d 1e u x idoles et dé ons que tu as m

m
,

adorés ; vois la chaudière i age des peines d en ’

m
,

fer…et e pêche que le fe u éternel n e t arde à ’

m
cent ille charretées de d iables Baille o i .
—
m
cédu le d un legs ho nnête a u p r o fi t de l o rd re
’ ’

et j e t a bs o u d r a i de tes plus vilains péchés !

’
'

Par l e s pr it d u S e i gn e u 1 qui e dirige !

’
°
—
m
s é c r i a C u ld o ë ne se possédan t p lus ; h aveu r
’

chrétien gen til tenta teur j e te vais payer le

m m m
,

co pte de tes ser ons ! v a t en pre ie i voi r

‘ ’
°

si le feu d e la g é h e n 1i e cuit et ard v a t en r e m

—

m m
-
,

place 1 le relaps que j e aud is , abo ine et

°

m
co n da ne ! de vien s jui f à to ri tou r !
F rè re R ichard qui tenait beaucoup à recon
w
’
ër i r sa populari té par u n e conversion d ap
q
parat ne qui ttait p as C u l do ë q u i l p o u rs u iv à i t ’

d a rgu m
,
’
e n s latins et d i n u r e s fran çaises à lui
’

j
a s s o u qdi 1 les oreil les ; il rayonnait de son t r i o
°
m
phe en p rése n ce de cette foule b éa n t e toujours
'

accessible aux jongleries pieuses Il archait à m

m
.

côté de son artyr qu il souten ait d u n bras ’ ’

co m plaisan t et il l a c ca bla i t du poids d u n

,
’ ’

lourd c ru ci fi x q u il lui posait s u z l é pa u l e

’ ’

m
m m
°

co e Jésus C bri s t portan t sa croix ; ais pen

m
—
,

dan t qu i l ontait en arrière devant C u ldo e

’

les degrés aboutissant au bord de l a chau “

di ere d a i ra in celui ci se baissa en b la s ph é

’
-
3 46 LA M A C A B RE
Ï ) A N SE .

mant c t l e n l e v a n t par les pieds le lança dan s

, ,
’

l h u i le bouillante q u i rej aillit au l oin en pluie

’

m
.

L h o r r ibl e c qui sortit de l a chaudière fut ré

’

pété par u n écho u nani m e de terreur e t d e x é ’

m
cration acco pagné d un e grêl e de pierre s et ’

d u n rire i n e fi i n gu ibl e q u a n d o n pêcha par les

’

ch eveux l e corps rouge et inani é du corde m

lie 1 Cu l d o e riait au ssi de son ouvr age
°
.

Tout à coup il y eut diversio n dans la n at u re

des cri s et des rires qui se o di fi èr e n t bien tôt
’

m
m
,

en accla ations lorsque les s e r ge n s Co n du i s i

m
ren t processionnelle en t au Grand C h â te l e t
m
—
,

au
’ ’
ilieu d un e double hai e qui s o u v ra i t d elle ’

mm m
.
.

ê e dans l a foule J eh a n n e et Benja in allant

m
de c o pagnie et se regardan t avec u ne expre s;
m
sion élancolique de bonheur L e couple
m
.

vers a les Halles suivi pa r un e ulti tude de cu

‘

m
.
,

ñ eu x par les alédictions de Cu l do e et par l e s

m
,

hu rl e e n s de Croquoi s o n é co r cbé v if .
3 48 LA ACAB RE o a u s 1: M «
.

l i t iè r e ; l e s autres rongeaien t des os déjà ron

mm
°

g é s ; ceux ci écoutaient le
—
ur u re i n 1 lis t i n ct
l

’
de l eglise en prières pou 1 obtenir u n soulage
m m
°

en t iraculeux ceux là rendaient l â m ,

e avec -
’

les entrailles ; quelques uns se levaien t pou x °

savoi r la cause d e ce con cours d e m

-

onde qui
m
‘

venait assiste 1 à u ariage du conda né °

‘

m
Be p j a m
.

i n arriva du C hâ t e l e t par la rue du

C ru c i fi x ; i l étai t pensif et oppresse; des lueurs
de j oie passaient s u 1 son front chargé de nua °

ges et de pr e ss e n ti e n s funèbres Jehan n a à m .

,

s e s côtés exaltée pa r la fi è v r e et par son dé

m
.

m
,

vo u e e n t q u i l ui coûtait
’
oins qu on n e l e
pensait a uto … d elle sou riait bl è e et sou f
°
’

, ,
m
frante ; le père Thibault les con duis ait en si
len ce les bras croisés sur sa poitrine l a tête
m
,

dan s son capuchon : les accla ations r e do u

blè r e n t

m
m
.

Te souvien t i l des Étuves aux Fe es

m
-
,

beau fi ls ignon gracieux ? lui dit une voix

,

m
fê lée ; vrai je songeais à te sauv e r l a ccol a de
’

m
,

de aître J ea u Tiphai n e et j e su is al a ise qu e

m m
ce tte da e ait p a rlé dev a n t o i J a v a i s fant ai s i e
'
,
’

m m
.

d un
’ ’
ari j eune et galant pl utôt qu a i e r u n
m
mm m
,

m
ladre blan c co e a soeu 1 Guille e tt e !
m
°

Ben j a i n se ret ourn a plus vi v e è a1 de s i l

’
’

q
'
‘ °

e ût été m ‘

ordu pa ; u n s e r pe n t I l reco n n ut Ca il
°
' '

.
 MA R I A G E 3 49
l e bo t te et retira sa m
.

ain ensanglan t é e q u elle ’

m
,

avai t se rrée dans les sien nes tou t hu ides de

boutons p u r u l e n s C a illebotte don t la fi g u r e
‘

m
.
, ,

horrible ent ulcé r ée attestai t assez des rav a ges

m
in cura bles se cra pon na aux h a bi 1s d e B enj a
m i n et roula s u r le perron de la Pier re a u L ait
m
m
°
-

e éprouva n u affreux serre m

—
.

L ej eune ho en t
—

de c œ u r en sautant par dessus ce cadavre e n

°

core cha u d ; i l con sidéra sa m

«

ai n q u e Caille
botte avait touchée e t po r té e àa se s lèvres J e .

h a nne lui fi t oublie 1 son i n q u ié iu d e en l i n v i ta n t

°
’

m
do u ce e n t à s 3 ge u o u i l le r ils étaient devant
’

l autel les deux épo u x !

’

La céré oni e d u m m
ariage continuait da n s
u n mor e sile n ce lorsque B j m chan cela
u en a 1n

1 i ses y ux de sa m
,
’
e t co u v t ain froide il chan
e ;
s b
’

i de
ea t i l sent
'

it ses veines r ûler

sa poitri n e s e m
g g V1 a e , a ,
’
b raser et ses pieds se glacer la ;

mm
’
paro le expi rait dans sa bo uche la pe n sée d ans ,

son ce rve a u il r é s i s t à u n o en t
°
'
.

Je
ba n veuve du feu s n e L ouis de l a V 0
n e
°

d ri ere (l i t le père Thibaul t l e slar es aux yeux ; m

m m
,

J eh a n n e a chère fi l l e a cceptez vous

p o :

m
—

époux et sei gneur Benja in c i pré sen t ?

'

’
Oui je l a c c e p tè et le reçois co e tel mm
répondit J e ha n n e e n unis s e nt sa a in a celle m
 m
3 50 LA D A N S E MA C AB RE
m
.

de l é po u x ; désor ais je su is et serai son h u

’
:

ble et fi dèl e servan te

m
.

Benja in fi l s de C u ldo e j uif repri t l e

p rêtre avec sévér i té ; Benj a m m
,

i n qui êtes ain :

tenant chrétien baptisé tenez vous pou 1 épouse — °

m
et servan te J e ha n n e ci présente ? —

Oui répondit Benja in don t la vo i x s a f ’

m
faiblit après ce o t éclatant ; je suis et s erai
son fi dè le époux ci bas et là haut A die u ! J e
— -
.

hanne ; n os é pousailles s a ch è v e r o n t a u ciel !

‘ ’

Ces dernières parole s n e fu ren t en tendues

que de J e h a n n e qui le voyant dé faillir s é ta i t ’

m
, ,

él ancée dan s ses bras pou r l e b ra s s e r vi v an t ’

m
°

m
.

Ils to bèrent ense ble au pied de l autel ; et ’

m
l e peuple qui re plissait l é g l ise épouvanté de ’

m
,

ce fatal ariage 5 en fu it e t se dispersa en t u

’

m m m
,

ulte Be nja in était ort de la pes te .

’
L e soi 1 m ê me à l heure du couvre feu le
°

mm
—
, ,

père Thibault q u i avait présenté l ui ê e à

,
—
,

l h opital Sainte Catherine J e h a n n e résignée à

’
-
,

consacre r le reste de ses j ours Ë u s ervice de

m
D ieu et des alades reven a i t de cette pén i
ble m
,

ission a bsorbé en son d ésespoir et en

,

ses prières ; il fut assail li dans l a ru e de s Bou r

don nais par u n e troupe d e l oups affa és qui m ’
avaient pa ssé la rivière la nage et s é t a i e n t
‘

m
_

répandus dans la ville L e le n de ain o n t e .

3 52 LA D A N S E M ACAB RE .

que son installation dans cette cellule don t

m m
,

la porte fut u rée su r elle ; et le ser on qu on ’

p ron onça au P r ê ch o i r à cette occasion co para m

la recluse à la la pe sous le b oisseau parabole
‘

m
m
°
,

de l Év a n g i le J e h a n n e o u r u t l a n n é e suivante
’ ’

dan s l i m
.
,

b é c il l i t é de la dévotion et ne fu t pas
’ ‘

’
canonisée à sa mort parce q u u n e s oeur de
Sain te Ca therine n o mée A lix la B o u rg o t te m
,

s é ta n t faite recluse à son i m

-
,
’
ita tion hérita de sa
cellule et de sa bon ne ode n 1 de sai nteté e t s at °
’

mm
,
’

tira ê e l e respect de L ouis X I q u i î l u i dédia

m
m
'

un m
,

on u t d e cuivre dan s u n e c b a pe l la d e

l é g li s e des Sai n ts Inn ocens

’
-
.

L e squelette de M a c abre que la super s titio n ,

du vu l gaire av a i t entou ré d une sorte de culte ’

d u r a n t la peste resta conser v é dans u n e a r

'

m m
.
,

oire cles charniers de la rue Saint D e s 0 11

m
'

m
m m
-

a rl et co me u n
.

l e regardait c o e u n ta lis

m
e b lè m e d e la puis s ance de la mort
’

san s se
m
,

rappele r son origin e O u n e le ontr ai t qu e .

l e jou r de la Toussain t aux pieux vis i t e u rs de s

°

trépassés e t c e t u s a ge s é t a bl it par tradition ’

m
, .

telle ent qu e Mac a b re é t an t b ri sé par a cci

m
,

dent o n le re plaça pa r u n e st atue d ivoire ’

m
,

représentant u n sq u elette hu ain h a u t de tro is

pieds dont le bras d roi t était drapé a vec u n
,
-

lince u l et don t le gauche p o rtait u n ro ule a u

,
 mMA R I a AGE 3 53
m
.

déployé avec l i n s c r i pti o n ri ée de la danse

’

m ’
acabre C c chef d œ u v r e de sculpture qu on ’

m
—

m
.
,

a—
a l à propos attribué à Ger ain Pilo u est
,
’
le seu l débr is précieux qu on ait gardé d u ci
m e ti è r e des Saints I nnocens
-
.
 Cc l iv re éta it éc r it et i m
p i m
é l r o ng
nt l a p
-
te m
p s ava
’

p a r it io n d u c h o l éra m
o r bu s e n Fra nc e D e s c o n v e n a nc e s

m
—
.

de l ibra iri e o n t e pê ch é de r e t a r d er c e tt e pu bl i c a ti o n 1 1
,
.

n e v i e n d r a s a n s d o u t e à l i dée de e rs o nn e u e n o t re i a
’

p q
t e n ti o n é té d e x pl o it e r c ir c o n s ta nc e
’
a it u n e a u s si t r is te
‘

.
3 56 TAB LE .

X III Le Mo rt v iv a nt et l e Viv a n t
md
.

X IV . Le Cr i e es P in g res .

XV .
,
Le s d eu x M én a g e s .

X VI . Les Cha r n i e1 5 .

X V II . Le P i l or i des H a ll es .

XV III . Le Ma ri ag e .

FI N DE L A TA B LE .