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Lasaintecèneestunrepasdecommémoration:lacélébrer,c’estd’abordsesouvenir
decetévénementuniqueetéternellementvalablequ’estlamortdeJésus-Christ.Cette
commémorationestimportante,parcequ’ellesoulignelefaitqueJésus-Christestvrai
hommeetqu’ilabeletbienenduréunemortréelle.Estrappeléeégalementlasituation
danslaquelleaeulieul’institutiondelasaintecènedanslecercledesapôtres;elleen
soulignel’importanceenvuedelabonneadministrationdelasaintecène.Etlacommé-
morationinclutbiendavantageencore,àsavoirlarésurrectionduSeigneur(c’estpourquoi
laCèneestaussiunrepaspascal)etsonascension.Toutparticipantàlasaintecène
s’associeàcettecommémorationetàsonannonce,jusqu’àcequeJésus-Christrevienne
(cf.ICorinthiens11:26).
Cettecommémorationn’estdoncpasuniquementfocaliséesurlepassé;elleestaussi
prisedeconsciencedelaprésenceactuelledeChristetdesonroyaumeàvenir.
Lasaintecèneestrepasdeprofessiondefoi(«VousannoncezlamortduSeigneur»).
Laprofessiondefoienlamort,larésurrectionetleretourdeJésus-Christfaitpartiedela
professionfondamentaledelafoichrétienne.Or,cetteprofessiondefoiestexigéedetous
ceuxquiparticipentàlasaintecèneenvuedeleursalut.
Lamiseenévidencedeladimensiondeprofessiondefoidelasaintecèneviseaussià
luttercontreuneapprochesuperficielleouseulementformelledecesacrement.
C’estàtripletitrequelasaintecèneestunrepasdelacommunion:
Lors de la célébration de la sainte cène, le Fils de Dieu incarné et glorifié communie
d’abordavecsesapôtres,répétantainsilasituationoriginelle,celledel’institutiondela
saintecène.
Lorsdelacélébrationdelasaintecène,leRessuscitécommunieaussiaveclefidèlequi
prenddignementcerepasenvuedesonsalut.
Lorsdelasaintecène,cesont,desurcroît,lesmembresdel’assembléecultuellequi
communiententreeux.
Lasaintecènerenvoieauxfinsdernièresetaainsiunedimensioneschatologique,parce
qu’elles’inscritdansunlienétroitaveclefestindesnocesdansleciel.EnJésus-Christ,
leroyaumedeDieuestdevenutrèsproche.Conformémentàsadéclaration:«Jene
boiraiplusdésormaisdufruitdelavigne,jusqu’àcequeleroyaumedeDieusoitvenu»
(Luc 22 : 18), l’assemblée communiante est dans l’attente de la réalisation de cette
promesse,quis’annonceauseindelacommunautédeceuxquicommunient.D’icil’union
futureetdéfinitivedel’Épouseetdel’Époux(cf.10.2),c’estdanslasaintecènequel’Église
communieétroitementavecleSeigneur.
Laconsécrationetlaprononciationdesparolesd’institutionnechangentpaslasubstance
desespècesdupainetduvin;c’estbienplutôtlasubstanceducorpsetdusangquis’y
ajoute(consubstantiation).Aucunetransformationdessubstances(transsubstantiation)
n’adonclieu.
LasaintecèneestétroitementliéeauxnatureshumaineetdivinedeJésus-Christqui
subsistent toutes deux en lui de manière distincte et indivisée. C’est à partir de là
qu’ilconvientd’appréhenderlerapportdupainetduvinaucorpsetausangdeChrist:
Danslasaintecène,lepainetlevincorrespondentàlanaturehumaineetlecorpsetle
sang,àlanaturedivinedeChrist.Parconséquent,aucunetranssubstantiationdupainet
duvinn’estpossible,bienaucontraire:mêmeaprèslaconsécration,lepainetlevin
conserventleursubstancenaturelle.Lepainetlevinnesontpasdesimplesmétaphores
ousymbolesducorpsetdusangdeChrist;lecorpsetlesangsontbienplutôtréellement
présents(présenceréelle).Sousl’effetdelaparoledeconsécrationprononcéeparun
apôtreouunserviteurmandatéparlui,lasubstanceducorpsetdusangdeChristvient
s’ajouteràcelledupainetduvin.
L’aspect(l’accident)desespècesdelasaintecènenechangepasaucoursdecetacte:
Toutcomme,lorsdesavieterrestre,l’hommeétaitvisibleenJésus-Christ,lepainetle
vinlesontdanslasaintecène.Aprèsleurconsécrationcependant,etparanalogieaux
deuxnaturesdeJésus-Christ,lesespècesdelasaintecèneontunesubstancedouble,
savoircelledupainetduvinetcelleducorpsetdusangdeChrist.Dèslors,leFilsde
Dieuestréellementprésentenelles,tantsadivinitéquesonhumanité.
Toutefois,danslesespècesdelasaintecène,lepainnecorrespondpasseulementau
corpsetlevinseulementausangdeChrist;lecorpsetlesangdeChristsontbienplutôt
présentsàpartentièredanschacunedesdeuxespèces.
LecorpsetlesangdeChristdemeurentprésentsdansleshostiesconsacrées,jusqu’à
cequ’ellessoientparvenuesprécisémentàleursdestinataires.
Àl’issueduservicedivin,onferapreuvederespectetdesoinlorsdelamanipulationdes
hostiesnondistribuées.
DanslasaintecènenesontpasseulementprésentslecorpsetlesangdeChrist;le
sacrificedeJésus-Christyestaussiréellementprésent.Ilacependantétéconsentiune
seulefoisetn’estpasrépétélorsdelasaintecène.Demême,lasaintecènen’estpas
unesimplecommémoration:Pendantsacélébration,Jésus-Christestprésentaumilieu
del’assembléecommeétantleCrucifié,leRessuscitéetCeluiquis’apprêteàrevenir.Par
la même, son sacrifice unique est également présent et permet, dans son efficacité,
àl’individud’avoiraccèsausalut.Decettemanière,lacélébrationdelasaintecène
actualiserégulièrementlamortsacrificatoireduSeigneurpourlesparticipants,mortqu’ils
peuventdèslorsannonceravecconviction(cf.ICorinthiens11:26).
Ilexisteunlienétroitentrelepardondespéchésetlasaintecène.L’uncommel’autrese
fondesurlesacrificedeChrist(cf.Actes13:37-38).Christainstituélasaintecènedans
laperspectivedesonsacrifice:«Ceciestmonsang,lesangdel’alliance,quiestrépandu
pourbeaucoup,pourlepardondespéchés»(Matthieu26:28).Cetteparolemeten
mêmetempsenévidencelefaitqu’ilaconsentisonsacrifice,afind’affranchirleshommes
deleurspéchés.
Christadonnépouvoiràsesapôtresd’annoncerlepardondespéchés(cf.7.6.2)etde
célébrerlasaintecènecommeill’avaitfaitlui-mêmeaveceux(Luc22:19:«Faitesceci
enmémoiredemoi.»).
BienquelesacrificedeChristsoitprésentdanslasaintecène,cesacrementn’opèrepas
enmêmetempslepardondespéchés.Précédantlaconsécrationdesespècesdela
saintecène,lepardondespéchésfavorisebienplutôtnotammentladigneréceptionde
lasaintecène.
Jésus-Christ a institué la sainte cène dans le cercle des apôtres et leur en a confié
l’administration.Illeuradonnémissiondeprêcherl’Évangileetdedispenserlessacre-
ments.L’épîtreauxHébreuxmontrequeJésus-Christestlevéritablesouverainsacrifica-
teurquis’offrelui-mêmeensacrifice.Quandl’apôtreouleministresacerdotalmandaté
parluiprocèdeàlaconsécration,ilagitparmandatetpouvoirdeJésus-Christ.C’estalors
leSaint-EspritquiopèrelaprésenceréelleduFilsdeDieu,desoncorpsetdesonsang
danslasaintecène.Danscesensaussi,lesapôtresdeJésussontles«dispensateurs
desmystèresdeDieu»(cf.ICorinthiens4:1).
Le ministre mandaté prononce les paroles suivantes, en vue de consacrer la sainte
cène:«AunomdeDieu,lePère,leFilsetleSaint-Esprit,jeconsacrelepainetlevinpour
lasaintecèneetj’ydéposelesacrificeuniquedeJésus-Christ,valableentouteéternité.
CarleSeigneurpritdupainetduvin,renditgrâcesetdit:Ceciestmoncorps,quiest
donnépourvous.Ceciestmonsang,lesangdelanouvellealliance,quiestrépandupour
beaucoup,pourlepardondespéchés.Mangezetbuvez!Faitescecienmémoiredemoi.
Cartouteslesfoisquevousmangezcepainetquevousbuvezcevin,vousannoncezla
mortduSeigneur,jusqu’àcequ’ilrevienne.Amen!»
Lesacrementdelasaintecèneestdispensésouslaformedeladistributiondeshosties
consacrées, dans lesquelles le corps et le sang de Christ sont présents, avec les
paroles:«LecorpsetlesangdeJésusdonnéspourtoi.»Letermede«saintecène»
désignedoncd’abordl’hostieconsacréeetdistribuée(lepainetlevinétantlesmoyens
dusacrement).
Étantdonnéquelaconsécrationdeshostiesetleurdistributionfontaussipartiedusa-
crement,lanotionde«saintecène»désigne,pluslargement,l’acteglobaldeconsécration
etdedistribution(actesacramentel).
L’assemblée est appelée à fêter la sainte cène, dont l’importance est capitale, avec
solennitéetrecueillement,dansunefoiprofonde,etensevouantentièrementàChrist.
Lesconditionssinequanonàladigneréceptiondelasaintecènesontuncœurrepentant
etavidedesalut,etlafoi.Mêmesil’incrédulitén’invalidepaslesacrement,lafoin’en
conditionnepasmoinssonefficacitésalvifiqueetbénéfique.L’incrédulitélorsdelarécep-
tiondusacrementpeuttombersouslecoupdelaparoleenICorinthiens11:29:«Car
celuiquimangeetboitsansdiscernerlecorpsduSeigneur,mangeetboitunjugement
contrelui-même.»
ÊtreindifférentauxsouffrancesetàlamortdeChristousuivrelacélébrationdusacrement
parpurehabitudeetprendrepartàlasaintecènedansunetelledisposition,c’estcourir
lerisquedelaprendredemanièreindigne.
Lesministresetl’assembléecommunientsouslesdeuxespècesdupainetduvin.
Dans l’Église néo-apostolique, les deux espèces de la sainte cène sont distribuées
ensemble,depuis1917,souslaformed’unehostieaspergéedegouttesdevin.
CeluiquireçoitdignementlasaintecèneapartauméritequeJésus-Christaacquis
aumoyendesonsacrifice.Fondéeparlesaintbaptêmed’eauetceluiduSaint-Esprit,la
participationdelaNouvelleAllianceetduméritedeChristestperpétuellementconfirmée
parlaréceptiondelasaintecène.
EnraisondelaprésenceréelleducorpsetdusangdeChrist,ladigneréceptiondela
saintecènecréelacommunionvéritableavecleSeigneuret,parlà-même,l’unitédes
croyants,desvivantsetdesmorts,entreeux(cf.Jean17:20-21).Lamêmeidéeestex-
priméeenICorinthiens10:17:«Puisqu’ilyaunseulpain,nousquisommesplusieurs,
nousformonsunseulcorps;carnousparticiponstousàunmêmepain.»L’unitédes
croyantsinstauréeparlasaintecèneestl’unitéavecJésus-Christ,aveclesapôtresen-
voyésparluietavectousceuxquisontrégénérésd’eauetd’Esprit.Encomparaison
d’autres communions commensales, c’est dans cette communion eucharistique que
l’ÉglisedeChristtransparaît,delamanièrelaplusévidente,danssavraienatureetsous
sonvraijour.
Lasaintecèneestenmêmetempsunmoyenessentieldelapréparationenvuedujour
duretourdeChrist.
Sontautoriséesàparticiperdurablementàlasaintecènelespersonnesbaptiséesdans
l’Églisenéo-apostolique,cellesquiysontadmisesetscellées.Cespersonnesadhèrent
auxvéritésénoncéesdanslesarticlesdelaconfessiondefoinéo-apostolique.
Uneconditionessentielleàlaréceptiondelasaintecèneestlesaintbaptêmed’eau;
seuleslespersonnesbaptiséessontautoriséesàprendrelasaintecène.
Mêmesi,enrèglegénérale,seulsleschrétiensnéo-apostoliquesreçoiventlasaintecène,
on autorisera cependant aussi, par hospitalité, la participation à la sainte cène aux
chrétiensbaptisésenbonneetdueforme(cf.8.1.4).Ilsdevraientêtreclairementinformés
dufaitquelasaintecèneestunrepasdeprofessiondefoienleFilsdeDieumortet
ressuscité,quis’apprêteàrevenir.
Ladémarchedesortieoul’exclusiondel’Églisenéo-apostoliqueentraînel’extinctionde
l’autorisationdeparticiperàlasaintecène.Laréintégrationdansl’Églisenéo-apostolique
impliquelarestaurationdel’autorisationd’yparticiper.