Sujet

« On pense que l'esclave est celui qui agit par commandement et l'homme libre celui qui agit
selon son bon plaisir. Cela cependant n'est pas absolument vrai, car en réalité être captif de
son plaisir et incapable de rien voir ni faire qui nous soit vraiment utile, c'est le pire esclavage
et la liberté n'est qu'à celui qui, de son entier consentement, vit sous la seule conduite de la
Raison. Quant à l'action par commandement, c'est à dire à l'obéissance, elle ôte bien en
quelque manière la liberté, elle ne fait cependant pas sur le champ un esclave, c'est la raison
déterminante de l'action qui le fait ; si la fin de l'action n'est pas l'utilité de l'agent lui-même,
mais de celui qui commande, alors l'agent est un esclave ; inutile à lui-même ; au contraire,
dans un État et sous un commandement pour lesquels la loi suprême est le salut de tout le
peuple, non de celui qui commande, celui qui obéit en tout au souverain ne doit pas être dit un
esclave, inutile en tout à lui-même, mais un sujet. Ainsi, cet État est le plus libre, dont les lois
sont fondées en droite Raison, car dans cet État, chacun, dès qu'il le veut, peut être libre, c'est
à dire vivre, de son entier consentement sous la conduite de la Raison. »

Spinoza, Traité théologico-politique, XVI, 1670.

Rédaction de l’explication de texte

Le candidat a le choix entre deux manières de rédiger l’explication de texte. Il peut :

• soit répondre dans l’ordre, de manière précise et développée, aux questions posées (option n° 1) ;
• soit suivre le développement de son choix (option n° 2).
Il indique son option de rédaction (option n° 1 ou option n° 2) au début de sa copie.

QUESTIONS DE L’OPTION N° 1

A – Éléments d’analyse

1) De quelle distinction commune Spinoza conteste-t-il la vérité ?

2) Qu’est-ce que Spinoza entend par « être captif de son plaisir » ?

3) Distinguez entre une action qui a pour fin « l’utilité de l’agent lui-même » et une action qui a pour
fin « l’utilité de celui qui commande ».

4) En vous appuyant sur la distinction que fait ici Spinoza entre esclavage et liberté, expliquez « cet
État est le plus libre, dont les lois sont fondées en droite Raison » ?

B – Éléments de synthèse

1) À quelle question ce texte répond-il selon vous ?

2) Dégagez les différents moments de l’argumentation présente dans ce texte de Spinoza.

3. En vous appuyant sur les éléments précédents, dégagez la thèse principale du texte.

C – Commentaire

1) Si l’obéissance n’est pas synonyme d’esclavage, comment concilier la liberté avec

l’obéissance ?

2) Quel est le sens que donne l’auteur au concept de liberté ?