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Introduction
Située au nord-est du continent africain, l’Égypte s'étend le long de la vallée du Nil sur plus de 1000km. Elle est
encadrée par deux zones désertiques : le désert de Libye à l'ouest et celui d'Arabie à l'est. C'est à partir du Nil que le
pays s'est développé. C'est pourquoi Hérodote disait que l’Égypte est un don du Nil. L’Égypte antique a marquée
l'histoire de l'humanité par sa civilisation.
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En ce qui concerne l'origine des populations de l'Égypte, les historiens demeurent partagés. Les uns pensent que
l'Égypte a été peuplée de populations de race blanche venue du Moyen-Orient tandis que pour les autres, l'Égypte a été
peuplée de Noirs qui ont été à la base de sa brillante civilisation. Il a sans doute existé un métissage entre les Noirs et
les populations de race blanche.
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Le nouvel empire va connaître également des troubles internes et succomber à la suite d'invasion de peuples
étrangers. L’Égypte entre alors dans la phase de déclin. Elle est successivement envahie par les Libyens, les Nubiens,
les Assyriens, les Perses, les Grecs, les Romains et enfin les arabes qui vont y apporter l'Islam et mettre fin à l’Égypte
antique.
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1- La religion égyptienne
2- L'art égyptien
3- L'organisation sociale égyptienne et la vie économie
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1- La religion égyptienne
La représentation des dieux
Les Égyptiens étaient un peuple très croyant. Ils étaient polythéistes . Chaque dieu était représente par un animal
sacré qui faisait l'objet de sa dévotion. En Égypte chaque activité était représentée et protégée par un dieu. Les plus
importants étaient :
Les Égyptiens vénéraient des animaux sacrés comme les chats, les chiens, les bœufs, les moutons, les crocodiles...
Les dieux étaient gardés dans les temples sous la surveillance des prêtres.
Selon les Égyptiens, la mort ne mettait pas fin à la vie, mais conduisait à la vie éternelle. Pour que l'âme (kâ) puisse
continuer à vivre, les Égyptiens faisaient le culte de morts), pratiquaient la momification. Le défunt était mis avec
ses objets personnels dans une pyramide, un mastaba ou hypogée .
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2- L'art égyptien
Les Égyptiens étaient de très grands artistes et s'exprimaient dans les domaines tels que l'architecture, la sculpture, la
bijouterie... Mais cet art était fortement influencé par la religion.
L'architecture
Elle avait pour but de rendre hommage aux dieux et d'honorer les morts. Elle est représentée par les pyramides
géantes et les temples(Louksor, Karnak), les monuments et les palais.
La sculpture
Les Égyptiens faisaient des statuettes en bois, en bronze et en fer. C'étaient aussi de grands peintres représentant les
scènes de la vie quotidienne (travaux champêtres, guerre, scène de mariage, scène d'offrande aux dieux...).
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L’Égypte avait une société fortement hiérarchisée. On distinguait deux grandes catégories
-les privilégiés
• Le pharaon
C'est le souverain de l'empire, le personnage tout puissant considéré comme fils de Dieu (Râ) soleil et dieu lui-même. Il
avait droit de vie et de mort sur ses sujets qui lui devaient un respect absolu. Il commandait l'armée et assurait la
justice et l'ordre dans la société.
• Les nobles
C'était les officiers supérieurs de l'armée. Leur principale tâche était d'assurer la sécurité de l'empire en cas
d'agression extérieure.
• Les prêtres
Chargés du culte, les prêtres égyptiens jouissaient d'un grand respect au sein de la société. Ils étaient matériellement
puissants car comblés des cadeaux de la part du pharaon et gérant de nombreuses donations pieuses. Cette
puissance menaçait parfais l'autorité du pharaon.
• Les scribes
Ce sont des fonctionnaires, les détenteurs du savoir. Ils étaient chargés d'apporter les informations au pharaon,
d'écrire ses ordres et de les faire exécuter. Ce sont eux qui administraient le peuple. Ils fixaient les impôts et les taxes
pour le pharaon. Ils détenaient également le secret des hiéroglyphes considérés comme « l'écriture sacrée » de
l’Égypte.
• Le vizir
Chef de tous les fonctionnaires et considéré comme le premier ministre, le vizir devait tout savoir sur le peuple et
informer le pharaon.
Le bas peuple( classe pauvre) était composé de paysans appelés fellahs. Ils vivaient de l'agriculture et de l'élevage. Il y
avait aussi des artisans (tisserands, cordonniers, menuisiers, ébénistes, maçons, forgerons, armuriers, potiers,
parfumeurs, boulangers, peintres, sculpteurs, orfèvres, etc.), des soldats, des esclaves qui étaient pour la plupart des
prisonniers de guerre. Ce groupe, surtout les paysans et les esclaves payaient de lourds impôts et étaient chargés de
l'exécution des corvées comme la construction des routes, des temples, des pyramides...
La civilisation égyptienne fut une civilisation agraire. L’Égypte devait sa prospérité à l'agriculture. L'agriculture se
pratiquait en fonction du régime du Nil. Le Scribe partageait la terre aux paysans qui la cultivaient au nom du Pharaon.
Les Égyptiens avaient développé l'irrigation et utilisaient plusieurs outils : charrue, faucille. Les paysans cultivaient le
blé, les fruits et légumes, des plantes médicinales etc.
Conclusion
L’Égypte connut durant l'antiquité une histoire mouvementée, marquée par des troubles internes et des invasions
étrangères. Cependant elle sut maintenir son rayonnement par sa brillante civilisation, fruit de créations de l'esprit et
de la volonté des hommes. Les vestiges de cette brillante civilisation ont été à l'origine de la création de l’Égyptologie.
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Plan du module
Objectifs
Exercice : Prérequis
Introduction
Exercice : lis le document et réponds aux questions
I-Les origines de l'Égypte pharaonique
1- Le peuplement de la vallée du Nil après l'assèchement du Sahara
2- L'unification de l'Égypte pharaonique
II-L'évolution de l'Égypte pharaonique
1- L'ancien empire (-3500 à -2000)
2- Le moyen empire (-2000 à -1580)
3- Le nouvel empire (-1580 à 1100)
III-La civilisation égyptienne
1- La religion égyptienne
2- L'art égyptien
3- L'organisation sociale égyptienne et la vie économie
Conclusion
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