Chapitre 1 : Science, climat et société

L’atmosphère primitive et son évolution

Des témoins de la présence du dioxygène : BIF et paléosols rouges

Problématique : Comment le dioxygène est-il apparu dans l’atmosphère?

De quelle manière est-il possible de dater cette apparition?

Sommaire
1. L’oxydation des océans
2. L’apparition des paléosols
3. La Datation
 1) L’oxydation des océans
a) le principe de l'oxydation du fer

La présence du dioxygène peut être repérée grâce au fer.

Fe2+ → Fe3+
oxydation (à cause
du dioxygène)

exemple d’un oxyde

de fer: l’hématite
 b) Apparition de fers rubanés:

Fers rubanés / Banded Iron Formations = roches sédimentaires formées en

milieu marin, par précipitation de fer et de silice.

silice

oxyde
de fer

Les fers rubanés de Barberton,

(-3,26 à -3,22 Ga), Afrique du Sud

→ Apparition de dioxygène (O2) dans les océans entre -3.5 et -3 milliards d’années.
 2) Apparition de paléosols (après les fers rubanés)
il y a 2,2 milliards d’années

Paléosols continentaux rouges = sols anciens formés par altération de roches continentales au
contact de l’atmosphère (dioxygène). Leur couleur rouge est due à leur forte concentration en fer oxydé

paléosols rouges,
Canyon de Blind river
Afrique du Sud
3) Datation
datation absolue : repose sur désintégration radioactive des isotopes
présents dans les minéraux de la roche : méthode carbone 14, Rb/Sr,
K/Ar
Conclusion :

Ainsi nous avons vu que le dioxygène libéré dans les océans par les cyanobactéries a d’abord
oxydé le fer présent dans ceux-ci ce qui a donné les BIF. Ensuite le dioxygène s’est diffusé dans
l’atmosphère et a oxydé des roches contenant du fer ce qui leur a donné une couleur rouge : ce
sont les paléosols rouges. Finalement ces marqueurs permettent de déterminer à l’aide de la
datation absolue à quel moment le dioxygène est apparu sur Terre (-3.5 Ga : Océans / -2.2 Ga :
Atmosphère).