Filière DEUST BCG-S1- Module G211

Paléomagnétisme
Pr.ZAHIDI
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Le paléomagnétisme : Etude du magnétisme terrestre

fossile.
Il apporte des arguments décisifs quant à la mobilité des
plaques. Dans les années 1960, l'hypothèse de l'expansion océanique est formulée.
Le débat concernant la mobilité des continents est alors relancé. L'étude des propriétés
magnétiques des roches magmatiques de la croûte océanique va contribuer à la
validation de cette hypothèse

Le globe terrestre est entouré d’un champ magnétique

apparemment permanent dans l’histoire de la terre.
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 Le champ magnétique terrestre est assimilé au champ crée par un aimant

droit placé au centre de la terre, constitué de deux pôle, Nord et Sud.

 L'axe magnétique terrestre, défini par ces pôles, fait un angle de 11,5°
avec l'axe de rotation de la Terre. Note : Les lignes représentent les lignes
de champs magnétiques.
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 Ce champs magnétique détermine l’aimantation et l’orientation du corps

ferromagnétiques (magnétite, hématite,…etc.)
 Au-dessous d’une T donné (point de curie) caractéristique de chaque corps
(car au-delà de cette température, le minérale ne peut pas acquérir les
propriétés magnétiques).
 Les éléments s’aimentent en fonction du champs magnétique dans lequel ils
sont placés et conservent cette orientation au cours des temps géologiques.
 Le champ magnétique est donc fossilisé au moment du refroidissement dans
les séries géologiques, il s’agit de l’aimantation thermorémanente.
 Rémanence : Mémoire
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 Il y a une mémoire magnétique des roches qui enregistrent le sens et la

direction du champ magnétique de l’époque au niveau des minéraux
ferrifères: magnétite et hématite.

 C’est le magnétisme rémanent

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L’ORIGINE DU CHAMP MAGNETIQUE

Elle est incertaine, cependant certaine hypothèse plaide en faveur de la

rotation de la terre qui avait donné naissance à un champ magnétique.
Le noyau terrestre, riche en liquide (Fe, Ni), devrait jouer un rôle important, il
fonctionne comme une dynamo auto-entretenu. Le noyau externe étant
parcouru de courants de convection importants dus à la rotation de la
planète.
Le champ magnétique terrestre est alimenté par les mouvements de
convection du fer et du nickel fondus que contient le noyau externe de notre
planète, situé à environ 2 900 km sous la surface
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Le rôle du noyau
 Le noyau, en tournant, fait naître le champ magnétique de la Terre.
 Ces courants électriques dans le noyau sont associés à un champ
magnétique.
 En fait, les mouvements du fer métallique dans le noyau agissent comme
la dynamo d'un vélo surpuissant :
 ils créent de l'électricité et donc le champ magnétique de la Terre.
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L’origine du champ magnétique

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LES INVERSIONS DE POLARITE MAGNETIQUE

 Le champ magnétique terrestre avait subi des inversions magnétiques au

cours des temps géologiques.

 C’est ainsi que l’on distingue des périodes à polarité normale (pôles dans
leurs positions actuelles : Nord géographique) et des périodes à polarité
inverse (pole à position inversée par rapport aux positions actuelles : Sud
géographique).
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LES INVERSIONS DE POLARITE MAGNETIQUE

 Les travaux des paléomagnétiens ont permis de mettre en évidence le

phénomène de dérive des continentsà partir de l'étude de la variation du
champ magnétique terrestre enregistrée au niveau des dorsales médio-
Atlantique. On a ainsi pu découvrir que le champ magnétique terrestre a
subi de multiples inversions de polarité au cours des millions d'années.
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LES INVERSIONS DE POLARITE MAGNETIQUE

 Des échelles d’inversions magnétiques ont été établies par analyse du fond
océanique où l’on a une croissance pratiquement continue avec apport
des roches basiques à minéraux ferromagnétiques qui fossilisent le champ
terrestre au moment du refroidissement.
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LES INVERSIONS DE POLARITE MAGNETIQUE

 Grâce à l'analyse des anomalies magnétiques du plancher océanique et à
la datation des séquences d'inversion sur la terre, les paléomagnéticiens
ont mis au point une échelle de temps de la polarité géomagnétique
(TAG).

 L'intervalle de temps entre deux inversions est nommé intervalle de polarité.

L'échelle de temps actuelle en contient 184 dans les 83 derniers millions
d'années.
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Echelle des inversions:

 Le classement d’intervalles de polarité :

-Megachron, entre 100 millions et 1 milliard d'années.

-Superchron, entre 10 et 100 millions d'années.
-Chron, entre 1 et 10 millions d'années.
-Subchron, entre 100 000 ans et 1 million d'années.
-Microchron, moins de 100 000 ans.
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 La fréquence des inversions du champ magnétique a varié de façon

aléatoire : Il y a 72 millions années (Ma), le champ s'est inversé 5 fois en un million
d'années. Pendant 4 millions d'années, il y a 54 Ma, 10 inversions se sont produites. Il y a
environ 42 Ma, 17 inversions ont eu lieu en l'espace de 3 millions d'années. En 3 millions
d'années, il y a 24 Ma, 13 inversions sont survenues. Pas moins de 51 inversions sont
survenues dans une période de 12 millions d'années, il y a 15 millions d'années.

 On note aussi qu’il y a eu quelques excursions, c’est à dire une

perturbation du champ magnétique sans qu’il n’y ait pour autant une
inversion, durant notre chron (après la dernière inversion en date).
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LES INVERSIONS DE POLARITE MAGNETIQUE

 Les pôles n'ont pas échangé leur place depuis 780 000 ans mais
auparavant, ils remuaient sans cesse et s'inversaient tous les 200 000 ans
environ.
 On constate également de longues périodes au cours desquelles les pôles
restaient à leur place, pendant 40 millions d'années par exemple durant le
Jurassique, il y a environ 100 millions.
 Le champ terrestre s'est inversé environ 300 fois ces derniers 200 millions
d'années.
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L’échelle des inversions magnétiques

 Les intervalles de polarité géomagnétique depuis le milieu du Jurassique.

Les zones sombres indiquent les périodes où la polarité correspond à la
polarité d'aujourd'hui, tandis que les zones claires indiquent les périodes où
la polarité est inversée. On peut voir le «Cretaceous Normal», la bande
noire ininterrompue au milieu du graphique
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