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DvNavrreuE poLrrrQUE DE LA pnnvrrÈnn vroruÉ

DU xx" srÈcr,n

T !- une des conséquences indirectes de lagrève générale de 1918 a

t été le changement de système électoral, avec des effets consi-
I-J dérables sui la configuiation du pouvoir. En effet, jusqu'alors,
la vie politique était contrôlée au plan fêdéral par les radicaux. Ils bénéfl-
ciaient d'une large majorité au gouvernement et à l',Assemblée fédérale,
occupant 55 Vo des sièges en I9l7 . Dans une société polarisée à l'extrême,
comme l'était la Suisse au début du xx" siècle,la domination du bloc bour-
et la marginalisation du monde du travail,largement sous-représenté
au Parlement avec à peine 10 Vo de députés socialistes, ne pouvaient qu'exa-
cerber les tensions.

L'introduction du système proportionnel lors de_s élections anticipées

de 1919 au Conseil national ouvre aussi la porte au pluralisme politique.
Il est néanmoins diftcile aux petites formations de se profiler à l'échelon
, d'autant que c'est le canton qui sert de circonscription électorale
que le nombre de députés dépend du poids démographique de chacun
ailleurs , puisqu'il continue à être désigné au suffrage majoritaire, le
États constitue un bastion de la droite. Comme il détient dans
processus décisionnel un poids équivalent à celui du Conseil national, le
des projets progressistes est toujours possible. Il n'empêche que la
à la proportionnelle des députés au Conseil national en 1919
un véritable séisme politique, dans la mesure où le vieux Parti
perd alors sa prédominance. Si les radicaux n'ont plus que 30 Vo des
les conservateurs catholiques se maintiennent à22Vo. Ces derniers
d'ailleurs pendant longtemps opposés au changement de système,
qu'il allait permettre selon eux la <<consécration fficielle des erreurs
et antisociales>>. Ce sont effectivement les socialistes qui
a _{
profitent du bouleversement, en doublant leur force pour atteindre 22Vo rassembler toutes les catégories sociales.
Sur la défensive durant l,entre-
alors que, grande surprise, émerge un nouveau parti à l'échelle nationale,le deux-guerres, il évolue vers une idéologie
de compromis, en s,ouvrant à la
Parti des paysans, artisans et bourgeois (PAB) qui décroche 16 Vo des sièges. politique sociale et à fidée d'une participation
prus étendue des catholiques
De fait, ces quatre grandes familles politiques vont structurer la vie politique au gouvernement, même si la formule
traditiànnelle de <défense contre
et même négocier entre elles le destin de la ConfédérationTr. l'ultramontanisme>> subsiste dans son
prografirme jusqu,en 1959.
En revanche, de ra fin du Kurturkampf
atxincertitudes des années 1960,
La genèse d'un ménage à quatre le catholicisme poritique traverse ,n"
,ort" d'<<âge d,or>> selon l,historien
Markus Hodel. pour le parti populaire conservateur
Sociologiquement parlant, les paysans ont eu jusqu'à 12 Vo de repré- a constitué un test de patriotisme
suisse, la grève de 191g
sentation au Parlement en 1893. Sans former de parti, ils s'appuient sur la qui rui vaut un deuxième sièie au conseir
fédéra172' En 1919' le Fribourgeois Jean-Marie Musy (rg76:1952)
puissante organisation professionnelle qu'est I'Union suisse des paysans,
au gouvernement le Tessinois Giuseppe
rejoint
dominée par la personnalité d'Ernest Laur (187I-1964). Ce grand théoricien Motta (rg71-ig40), en place depuis
1911 . Parallèlement, les journées
de l'économie rurale est aussi l'instigateur habile de la politique agricole. annuelles, réunissant t,etiie catrrohque (ou
Kathotikentagen) de 1903 à I e54, donnent
Traditionnellement, les défenseurs du monde paysan avaient leur place au une ,d;;;il;; ;;;;.. Le parti
profite aussi d'une grande stabilité, puisque
sein du Parti radical, sauf dans les cantons catholiques où c'est le Parti son programme reste inchangé
de 1912 à 1951. Au parlement, le
conservateur qui défendait l'identité et les valeurs rurales. L'important rôle, â" u nactiJn .u,noriqu", Heinrich
walther (LB6z-r954), dispose d'une "tt"r
certaine influence puisque qu,il passe
tant économique que social, joué pendant la guerre par les milieux agricoles
pour le <<faiseur de rois>, alusion
leur permet une montée en puissance certaine. Des formations agraires appa- à son habilete strateiique]ors aes etec_
tions au gouvernement.
raissent àZuich en 1911 , à Berne et Schaffhouse en 191 8. La représentation
propôrtionnelle permet leur ascension nationale: les représentants paysans compte tenu de l'étiquette de ce parti,
on conçoit que la poritique est
composent par exemple la moitié de la députation bernoise aux Chambres
souventdifficile à séparer de la religi,on. Ce n,est qu,u,
milieu des années
1930 que les deux domaines tendrorit
fédérales, force qu'ils affirment aussi au Grand Conseil de leur canton. læur à se différencier. Les eu"qu", suisses
tiennent de plus en plus à demeurer en
figure de proue est un authentique paysan, Rudolf Minger (1881-1955). dehors du débat politiquel cette déro_
bade leur vaudra d'ailleurs des
Compte tenu des composantes hétérogènes de ce courant ouvert aux classes reproches quant à leur passiv ité face àraÉa_
lité du génocide juif pendant la Dèuxième'Gu"rre
moyennes, un véritable parti,le PAB (en allemand Bauern-, Gewerbe- und mondiale.pourtant, parmi
les personnalités marquantes, l'évêque de Lausanne, Mgr Marius Besson
Bilrgerpartei) s'organise cependant tardivement à l'échelon fédéral,à partir
(1876-1945), contribua d'une part
de 193.6137.I1 vient renforcer l'action menée au Parlement par une fraction à empêcher r", porerriqu",
nelles et prit, d'autre part, des positions "onr"rrion-
déjà fortement structurée claires sur res persécutions raciales.
De son côté, I'abbé Charles Jôurnet (lggl_1g74),
Si l'on compare la force des partis au sein du Conseil national, on constate fondateur en 1926 dela
revue Nova et vetera à Genève,
une tendance à l'érosion des forces radicales. Celles-ci tombent à 24 7a en est |un des premiers intelrectuels suisses
à
dénoncer l'antisémitisme et res dangers
1943, alors que les conservateurs catholiques campent sur leurs positions que comporte le nazisme.
(22 Vo) et que le PAB descend à Il Vo. Ce bloc dit bourgeois conserve tou- L'essor du PAB déplace res préoccupations
des questions poritiques aux
questions matérielles. En effet, cette
tefois la majorité parlementaire, même si, globalement,la gauche progrcsse fùmation défend d,abord des intérêts
plus que des idées. Dans la même
considér4blement. Toutes tendances confondues, cette dernière occupe optique, il importe de mentionner re cas
de^l'Alliance des Indépen dants (Laideiring
29 Vo des sièges en 1930 et 32 Vo en 1943; le Parti socialiste est alors net- der-(Jnabhangigen), lancée en
1936 sous la forme d'un <<mouvement
tement le premier de Suisse. dihommes indépendants ayant re
sens de la justice>>, une sorte de
Incontestablement, le radicalisme est en crise. Désorganisé après le choc parti sans programme. son leader charis-
marique n'est autre que Gortlieb Dutrweiler (rssl-rooz);
de 1919, il est laminé par la dissidence du PAB. Son nouveau programme il est resté célèbre
pour avoir fondé la Migros en
de 1929 le transforme en Parti populaire (Volkspartei), susceptible de 1925, d'abord sous la forme de magasins
ambulants avec ses camions, puis en
installant un réseau de distribution de
magasins fixes, ce qui lui valut |hostilité
des organisations de commerçants
et I'interdiction du gouvernement
7' Pour I'origine des partis politiques et leurs différences idéologiques, voir au chapitre 55. Rappelons d'ouvrir des succursales en 1933. Avec
que les < conservateurs catholiques > sont devenus plus tard le Parti démocrate chrétien et que le PAB
donnera naissance à l'actuelle UDC. 2
Læ premier a été obtenu en lg9l. Voir au chapitre 55
 son idéal de rationalisation de la distribution, Duttweiler rêve de ce qu'il
appelle une <<économie sociale de marché>> et d'un <<capital à but social>>.
Migros deviendra une coopérative en 1941, après que le Tribunal fédéral lui
a refusé le droit de porter le nom de Coopérative Grûtli, sous prétexte que
baptiser un commerce de ce nom historiqtJe <<pourrait froisser le sentiment
national>>. En politique, l'organisation de Duttweiler a ctéé la surprise en
obtenant 7 sièges aux élections fédérales de 1935. Mais elle ne deviendra
jamais un mouvement de masse, se contentant de jouer un rôle tenace
d'opposition, surtout après la guerre, en utilisant fréquemment l'arme du
référendum. Ce parti atypique sera dissous en 1999.
La gauche divisée en morche vers l'intéSration
Comme ailleurs en Europe,le mouvement ouvrier vit son congrès de scis-
sion en t92}.Lénine avait décrété que les vieilles organisations, comme la
social-démocratie dite <réformiste>>, devaient être détruites parce qu'elles
auraient servi de point d'appui à la bourgeoisie. Au lieu de se contenter de
réformes, il fallait entrer dans I'action directe révolutionnaire. Cependant,
Jes conditions mises par les bolchéviques à l'adhésion
à la nouvelle Inter-
nationale (la III", appelée aussi Komintern) îe sont pas acceptées par la
majorité des délégués réunis à Beme en 1920. La minorité fait alors dis-
sidence et se retrouve en l92l au sein du Parti communiste suisse. Cette
tendance n'obtiendra qu'une audience très médiocre à l'échelle fédérale
u(2 Vo des suffrages), tout en étant contrainte d'assimiler les virevoltes de la
ligne de Moscou. Suivant les directives du Komintern au début des années
1930, les socialistes sont assimilés à des << social-fascistes >> ou des < social-
traîtres >. Ensuite, au moment du gouvernement de Léon Blum en France et
surtout durant la guerre civile espagnole qui a suscité un vaste mouvement
de solidarité en Suisse romande, Moscou encourage la stratégie de <front
populaire>>, c'est-à-dire l'union de toutes les forces de gauche. En Suisse
même, suspectés d'être les responsables des troubles de l'ordre public et
de comploter contre l'Étaçles communistes seront interdits dès 1936-1937
dans plusieurs cantons d'abord, puis par la Confédération en 1940.
L,e Parti socialiste est donc devenu le premier parti de Suisse, avec plus du
quart des suffrages aux élections fédérales. Après avoir adopté en 1920 le pro-
graûlme le plus marxiste et le plus révolutionnaire de leur histoire, avec des
références à la lutte des classes et à la dictature du prolétariat, les dirigeants
socialistes abandonneront cette phraséologie révolutionnaire qui effraie les
bourgeois, pour viser la création d'un parti de masse prônant un large rassem-
blement. L'image du révolutionnaire rouge subsiste toutefois; il est assimilé
au bolchévique, qui attend son heure pour faire main basse sur les institutions
et dépouiller le bourgeois. Les affiches de l'entre-deux-guelres mobilisent
sans cesse ce stéréotype. Pourtant, le nouveau progranme de 1935 a renoncé
à la socialisation des moyens de production, reconnu la légitimité de la pro-
priété privée et adhéré à la défense nationale. Toutes les conditions d,une
participation plus étroite aux responsabilités du pouvoir sont donc réunies.
cette recherche d'honorabilité n'empêche pas le maintien d,une véritable
contre-culture populaire, avec ses associations de jeunesse et ses organisa-
tions sportives. La fraternité prolétarienne est une valeur cultivée lors des
fêtes annuelles du parti et de celle du 1". mai. Sur le terrain, les socialistes
se sont efforcés de prouver qu'ils ne se limitaient pas à critiquer, mais qu,ils
pouvaient faire mieux que les bourgeois. Au plus fort de la vague rouge
des années 1930, ils détiennent la majorité dans une quarantaine d,admi-
nistrations locales, notamment à Bienne, zuich, schafftrouse, Lausanne et
à La chaux-de-Fonds. Deux cantons aussi expérimenteront des régimes
de
gauche : Genève, de 1933 à 1936,et Bâle-ville, de 1935 à 1 950. partout,
les
pouvoirs socialistes se distinguent par le lancement de grandes opérations
d'assainissement et de rénovation de logements, ainsi que pff des travaux
d'infrastructure ou des équipements sportifs. Fortes de lèur succès, les
municipalités vont également encourager les formes coopératives d'habi-
tation et de consommation. Bienne la Rouge peut s'enorgueillir d,avoir
réussi à attirer le géant américain de l'automobile General Motors, qui
crée 300 emplois en 1935 avec des chaînes de montage de chevrolet et de
cadillac, véhicules inaccessibles aux classes populaires, mais symboles du
rêve entrevu d'une future société d'abondance.
Dans la culture de gauche, les événements de lg32 àGenève relèvent du
lieu de mémoire. Le 9 novembre r932,en effet, une réunion d'un groupus-
cule d'extrême-droite est expressément dirigée contre les socialiites qui,
de leur côté, réagissent en organisant une contre-manifestation. Des heurts
avec les soldats mobilisés pour maintenir I'ordre ce qui aurait dû être
- une
intervention de routine, puisque les militaires étaient déjà intervenus à g0
reprises depuis 1848 pour ce type de mission
-, tournent au drame : 13 morts
et plus de 80 blessés ! La responsabilité de la fusillade est unilatéralement
attribuée à la gauche. Léon Nicole (1s87-1965), le chef des socialistes
genevois, est condamné à 6 mois de prison. pourtant, la victoire socialiste
aux élections de I'automne 1933 et la formation du premier gouvernement
cantonal à majorité socialiste de suisse figurent parmi les répercussions
directes de l'événement. S'engage aussi une réflexion jamais totalement
épuisée sur les risques d'engager des soldats de
milice inexpérimentés dans
des missions sensibles de maintien de l'ordre.
Le délicat dosage politique du Conseil fédéral
Les recompositions politiques se traduisent aussi par des modifications
au sein du collège gouvernemental. Longtemps dominé par les radicaux,
le conseil fédéral est remodelé au moment de la perte d'hégémonie du
vieux parti. on s'achemine vers une formule de proportionnalisation
du
OnrBNretroN BrBLrocRApHreuE
Conseil fédéral avec, dans un premier temps, le constat du pluralisme à

l,Assemblée fédéraleet un bipartisme au gouvernement. En effet, de 1919 à Arrenlalrr urs (Hrsg.), schweizer Katholizismus ztvischen den weltkriegen 1920-
et deux 940, Fnbourg: Universitâtsverlag, 1994.
Ig2g,legouvernement est composé de cinq conseillers radicaux de I

les deux
catholiques conservateurs. Soudés par leur opposition à la gauche, Rumsux Roland, La Suisse de I'entre-deux-gue*es,Lausanne: payot, 1974.
partis gouvernementaux ont toutefois besoin du PAB pour se composer une
Srunnn Brigitte, un parti sous influence: le Parti communiste suisse, une section
majorité. du Komintern l93I à l939,Lausanne: L'Âge d'Homme, 1994.

Flngénéral,danslepystèmesuisse,onréélitlecollègegouvernemental
sortant.Il en va de même lors des élections partielles, à la suite de démissions
ou de décès. Ainsi, en 1928, au départ d'un radical vaudois, les
chambres
fédérales élisent sans problème un nouveau radical tout aussi vaudois,

Marcel PileçGolaz (1889- 1958).

Certaines occasions permettent des stratégies subtiles, surtout
quand

plusieurs sièges sont à repourvoir simultanément. En 1929,les choses sont

compliquées par une doutte vacance radicale, car il faut repourvoir

les
par
siègàs traditionnellement permanents des cantons de Zurich et Berne,
,uiL d,on" démission et à'un décès. Il est alors question d'une candida-

,.ture socialiste, celle du maire de Z;|lljrch Emil Klôti (1877-1963)' et d'une

candidature du Parti agratre avec le Bernois Rudolf Minger. c'est
ici que
Parti catholique,le Lucernois
l,ordre d,élection roggete par le stratège du
Heinrich Walther, a 3àue un rôle essentiel. Plutôt que de laisser un siège
aux socialistes, qui avaient des chances de placer leur candidat zurichois,
,l'Assemblée fédèrale a décidé de remplacer d'abord le défunt conseiller
fédéral bernois. Minger est donc élu facilement au premier toul
par la majo-
rité de droite : cette arrivée d'un représentant du PAB modifie les rapports
de force au collège gouvernemental. Lors du deuxième scrutin,le
socialiste

est éliminé non pas au profit du candidat radical pressenti, mais

au bénéf,ce

d'un outsider de même tendance, Albert Meyer, soutenu par les catholiques
.et les paysans ! ce cas de tgure est destiné à se répéter, ajoutant un peu de
piment à une procédure trop souventjouée d'avance'
encore à quatre reprises
Quant aux socialistes déçus, ils présenteront
des candidats sans succès: ils devront attendre 1943 pour qu'un
des leurs

soit nommé conseiller fédétal. À ce moment-là, le contexte aura changé,

puisque c,est déjà le tournant de la guerre, après la bataille de Stalingrad.

L" sy.ta-" suisse se doit de faire preuve de tolérance afin d'améliorer sa
creAiUitte auprès des Alliés. C'est alors sans problème que le socialiste
zurichois Ernst Nobs (1886-1957) est élu. Il héritera du difficile dossier
des

ûnances. Le gouvernement ainsi complété offre une contguration inédite

avec 3 radicaux,2 Conservateurs, 1 agrarien et 1 socialiste. La voie

consen-

suelle est largement ouverte.

 !

période étonnante: entre 1940 et 1990,Ie chômage demeurera à moins de

I 7o. Depuis maintenant une vingtaine d'années, res
suisses ont donc dû
réapprendre à compter avec les difficultés de l'emploi,
les taux oscillant
entre 2 et 5 vo selon les circonstances, un sommet
étant atteint en 1997 avec
5,2 Vo.

Mais restons dans les années 1930. Les effets de la crise sont considé_
rables sur la structure de l'économie. Globalement,
en termes d,emploi, le
secteur industriel demeure re prus important: il
occupe 43,2 vo de la popu-
lation active en 1930, 45,3 vo en 1950, ra diminution
,'u-o.ç*t seulement
66 après 1970. Toujours est-il que les secteurs les plus
fragiles de l,industrie
d'exportation sont détruits: dans le textile, la broderie
ei la rubanerie plus
particulièrement ne se relèveront plus. L horlogerie
aussi est très durement
Dn r,,q, cRISE À r,n PAIx DU TRAvarL touchée, alors qu'elle sortait à peine des difficultés
de I'après-guerre. Elle
avait pourtant essayé de s'adapter aux nouvelles conditions
du marché en
innovant, et en lançant dans les années 20 la montre-bracelet,
qui détrône
la montre de poche traditionneile. En revanche, r'industrie
des machines
Y nitiée aux États-Unis au début du siècle et instaurée en Allemagne en et la chimie résistent beaucoup mieux à la conjoncture,
et contrment leur
I ;rÀ-la fête des mères esr célébrée pour la première fois en 1932. place de premières industries d'exportation, qu,elles
conservent d,ailleurs
t I prr"-"nt commerciale, cette initiative est vue comme un moyen de jusqu'à nos jours. En L939,le secteur
des machines occupe le tiers de la
s'avère
."Iun"", la consommation dans une conjoncture morose. Le remède main-d'æuvre industrielle. Le textile, qui était encore
la piemière branche
dérisoire par rapport à la gravité de la situation, quand le
pays est frappé
au début des années 1920,ne compte plus
la plus grave de que pour 15 Va.
à son tour, I'arrnè" suivante, par la <<grande dépression>>' Les difficultés encouragent re développement des
politiques' cartels, ces associa-
l,histoire économique de par ses répercussions sociales et tions d'entreprises qui visent à limiter iu
o années 1920: par re contrôre et
Tout allait pour le mieux après les difficultés du début des "on"uo"nce
la réglementation de la production et des prix.
En 1931 est ainsi créée la
les indicateuri traduisaient l'Ënvol vers 1a prospérité,1e
plein emploi avait Société générale de l'horrogerie suisse (ASUAG),
hausse: 100 en I9I3;I39
qui détient une position
été réalisé enl926et I'index des salaires était à la de monopole dans la production des ébauches. ses promoteurs
y voient le
en 1923; I77 en 1933. Etpourtant, après le krach de wall street
d'octobre
moyen de résister à la concurrence étrangère. Déjà
Au début piésents dansi'industrie
1929,1,économie des grund. pâys industriels s'était effondrée. alimentaire (celle de la bière et du chocàlat) et
les pays sinistrés, i"-r""t"u, du bâtiment, les
i-tgZZ,34Étatsont Jéjà dévalué leur monnaie. Parmi cartels s'étendent à l'aluminium, à la chimie,
ainsi qu'à l,industrie laitière,
44vo|Dans
l,Allemagne, dont les taux de chômage oscillent entre 17 et entièrement cartellisée durant les années lg30.Lasurveillance
d'ailleurs, semble iné- des prix ins_
un premi-er temps, la suisse, tout comme la France taurée parla Confédération dès 1927 n'aque peu de prise sur une pratique
galement atreclée.Pourtant les chiffres du commerce extérieur
témoignent
dont le public a plutôt une impression bénÈfique.
chutent de
àejà ao recul conjoncturel. Entre 1929 et I932,les exportations Parmi les images fortes, outre les attroupements
est durement frappé, de chômeurs désæuvrés
Z mittiarOs à 800 millions de francs ! Et quand le pays dans les rues, ce sont les difficultés bancaires
et les files de petits épar-
entre 1933 et1936,la reprise s'amorce déjà à l'étranger' gnants qui cherchent à récupérer leurs
fonds qui ont frappé l'opinion. Très
dépendantes de I 'étranger pour leurs activités, les huit grandes banques de
Chômage et secret bancaire sont ébranlées par la récession, qui entraîne une diminution
de
du total de leurs bilans entre 1930 et 1935.Le blocage
En Suisse, le chômage s'installe avec des taux plutôt modérés
par des avoirs ban-
enAllemagne dès 1931 affecte directement leur fonctionnement.
port à ce que connaissent d'autres pays européens' La statistique de liquidités, la Banque populaire suisse bénéficie
En
et de 4,810
indique 0A Vo en 1929, une moyenne de 2,8 7o porn 1932 directe de la Confédération une soûtme de 100
en 1933 d'une
1936^'avecunepointeà118000chômeursendécembre1935 millions de francs , qul
d'entrer dans au quart des dépenses fédérales ! À Genève, la
les taux se stabilisent vers le bas,2,l Vo en 1939, avant Banque d, escompte
a q

suisse est enfaillite en 1934. Ces expériences provoquent I'interventton fédéral Jean-Marie Musy, la proposition de réduire
les salaires du person-
régulatice de la confédération. La même année, la Loi fédétale
sur les nel fédéral ne passe pas la rampe du référendum
en 1933. Enhardie par ce
UÀques instaure des règles de gestion pour protéger les petits épargnants; succès, la gauche lance une initiative pour combattre la crise et la misère
d,uneielle ingérence étatique, peu appréciée par les ban- qui recueille plus de 330 000 signatures. un
record, tout co'rne la parti-
"n "o-p"nration
quiers, ia loi renforce les dispositions du secret bancaire' cipation à la votation en 1935 : g4 vo pour un net
rejet d,un texte dont le
gouvernement affirmait qu'il aurait créé en Europe
contrairement à une légende complaisamment colportée par les
banques, <<un petit État
futuriste
ce n,est donc pas pour piotéger les immigrés
juifs que celui-ci a été ins- de type socialiste>> ! En réalité, l'initiative prévoyait
la mise en æuvre d,un
placer leurs capitaux en Suisse, les programme de travaux publics et une politique
tauré. Certes, iorsqu'ils cherctralent à active de l,État tnancée
pæ des emprunts. Malgré cet échec, le parti
juifs fortunés étaient traqués par les nazis en quête d'indices permettant socialiste ne désarme pas et
ensuite d'exercer un chantage sur les familles demeurées en
Allemagne' travaille à un programme d'économie planifiée susceptible
de résoudre res
du siècle, insister sur la discrétion dans la < contradictions > du libéralisme.
Mais en réaIité,depuis le déLut
gestion des comptes était devenu une stratégie des banques pour attirer les
Les autorités ne peuvent rester indifférentes au constat
d'une diminution
tendait
fapitaux, en cette époque où la pression fiscale sur les hauts revenus constante du revenu national sous les effets de
la déflation. Il n,empêche
à s,accroître dans les pays voiiins. Depuis le premier conflit
mondial,la que les milieux économiques sont très réticents à admettre I'intervention-
Suisse, qui assume désormais un rôle de place financière internationale, est
nisme étatique: celui-ci impliquerait de trouver
de nouvelles recettes, donc
coûIrne le monffe
devenue une plaque tournante de la gestion des capitaux, d'accroître la pression fiscale. Avec le franc fort et
stable, la clé des succès
I'installation à Bâle en 1930 de la Banque des règlements internationaux' de l'économie suisse est qu'elle constitue,
en comparaison internationale,
la plus ancienne des institutions financières internationales' Durant les un îlot d'imposition modérée.La suisse
reste attachée à la parité or du franc,
autorités
unné., 1920,Ies banques résistent fermement aux démarches des comme la France et l'Italie d'ailleurs, et les recettes
de la confédération
fiscales étrangères en vue d'obtenir des renseignements sur la provenance
proviennent pour l'essentiel des tarifs douaniers,
donc de la consommation.
de certains placements. Les tentatives d'enrayer la fuite des capitaux
sont
En 1936 toutefois, ces positions ne sont plus tenables.
notamment des Averti de la déva-
particulièrement insistantes au début des années 1930, avec luation du franc français et contre l,avis des milieux
perquisitions dans les locaux parisiens de plusieurs banques helvétiques qui bancaires, le Conseil
fédéral, sous I'impulsion du radical Hermann
permettent l'établissement d'une liste d'en viron mille noms de
fraudeun Obrecht (1882-1940) en
charge du Département de l,économie publique,
bancaire lui se résout à profiter du
supposés ! Dans ce cadre, la reconnaissance par la loi du secret moment et dévalue de 30 Vo le 26 septembre, donnant
ainsi un coup de fouet
donne un statut d'intérêt public et calme I' mquiétude des
grandes banques.
le bénéfique aux exportations. Bien pensée, l' opération
En 1943,pour en pérenniser le principe, la Confédération introduira succès, car on réussit à en maîtriser les effets
est techniquement un
sur le coût de la vre; surtout,
tème d'imposition à la source des révenus de capitaux, connu
sous le
les exportations progressent en valeur de
d'<impôt anticiPé>. 45 Vo en une ânnée , alors que les
nuitées du tourisme sont multipliées par quatre
! Le chômage commence
à se résorber. Dans la foulée, le Conseil
fêdéral se fait accorder les pleins
Les remèdes à la crise puvoirs pour prendre des mesures en cas d, urgence,
sans avoir à passer
de la les formes législatives parlementaires usuelles.
Sur la question des solutions à mettre en ceuvre pour sortir C'est ce qu'on appelle
on imaline aisément que des conceptions très différentes
voient le jour. le régime des arrêtés urgents
années 1930 marquent un changement considérable d' attitude Par Le débat n'est pas clos pour autant. La lutte contre la politique défla-
au libéralisme triomphant. Au-delà d'actions ponctuelles, l' intervention trouve une nouvelle impulsion avec le mouvement dit des
Lignes
l'État est considérée plus globalement comme utile et même (Richtlinienbewegung), qui vise à reconstruire I'
économie et la
si l'on veut discipliner les intérêts des partenaires économiques Issu des milieux qui ont soutenu l,initiative de crise, il
acquiert
D'une part, du côté de la gauche et des syndicats, des économistes audience large en voulant réunir ouvriers et paysans.
On y trouve aussi
'Weber (I897-I97 4) prônent la I'Union syndicale suisse et le parti socialiste, que de grandes
premier plan comme Max asso-
d'
économique afin de juguler la crise par des mesures de création d'employés et du personnel de l, administration des mouvements
,
et une fiscalité taxant les possédants. D'autre part, le Conseil
fédéral s
Jeunes paysans et de jeunes catholiques. Créé en 1 937
,le mouvement
tient à la doctrine classique de la déflation' Préparée par le nettement position pour la sauvegarde de la démocratie (contre
le
 À Genève, portée par des milieux non confessionnels,l,idée
communisteetlesdroitesextrêmes),toutenformulantdesrevendications corporative
a également séduit, durant les années
économiquer-"réutiond'emplois,politiquesociale-etpolitiques-findu 1920,l,union de défense économique.
un certain succès, notamment' ce mouvement, qui recrutait parmi les classes moyennes,
régime dËs anêtés urgents. Sàn action aura avait connu des
pJ l,entremise d'unJ initiative sur la limitation de la clause d'urgence,
succès électoraux avant de se rapprocher des
mouvements d,extrême_droite.
Après l'échec du gouvernement socialiste de Léon
retiréeauprofitd'uncontre-projetgouvernementalquelepeupleaccepte Nicole en 1936, les
son influence la mise sur pied, partisans de l'ordre corporatif réussiront
en janvier 1939. On peut attrib;er aussi à même à faire passer une loi qui
<<création de possibilités donne force légale aux contrats coilectifs de travail
dès 1g3g, d,un graniprogramme fédéralintitulé présÀtés par une orga_
nisation professionnelle paritaire. Déclarée inconstitutionnelle,
de travail >. elle ne sera
pas appliquée, tandis qu'une loi similaire
dans le canton de Fribourg ne sera
Levastedébatautourdesmesuresàprendrepoursortir-delacriseva jamais promulguée.
à I'idée d'inscrire dans
finalement convertir la coalition gouvernementale
le libéralisme éco- Deux séries d'événements ont porté un coup d'arrêt
la constitution un certain nombre de mesures limitant décisif au projet
corporatif : d'une part, son échec politique en L934_35,
no-iqu".Leprincipeenestdéfinidéjàenlg3T,maisilfaudraattendre et d,autre part, la
pour les mettre .rou," l'aval populaire' retardé par la guerre' La
votation conclusion de la <paix du travail>, qui lui coupe
littéralement l,herbe sous
"n
<<articles économiques>> aura lieu en 1947' Depuis
lors' la les pieds.
.approuvant les pour sauvegarder
confédération a la possibilité d'éâicter des dispositions Parmi les facteurs qui incitent à utiliser la voie politique
pour réaliser
les régions défavorisées et
les branches é"onoiriques menacées, protéger les idées corporatives, les références à l'enseignement
,o"iu à" l'Égiir";
conjoncturett:
prévenir les crises écônomiques' Toute la politique .9.11 havers l'encyclique euadragesimo anno oe
tg:t ont joué leur rôle. peut-
compétence de l',Etat
, .e"orrd" moitié du xx" siècle repose sur cette nouvelle être aussi le modèle de l'Autriche, dirigée
par le chancerier Donfuss, qui
1 central. adopte en 1934 une constitution corporæiste pour
se démarquer du national_
socialisme. Reste que l'initiative déposée en 1934 a été concoctée par des
La Suisse consensuelle $oupes d'extrême-droite (ceux qu'on appelle les <<fronts>>), soutenus par
le mouvement catholique Aufgebot et les jeunes
conservateurs, lesquers ne
.Indépendammentdesnécessitésliéesàlacriseéconomique,lesannées partagent pas forcément les positions antidémocratiques
tgZO-tg3O sont traversées par un vaste débat
sur la réforme de l'État' de des premiers. En
effet,l'initiative demande une révision totale de la constitution
fédérale en
l,économieetdelasociétâL'unedesformuleslesplusdiscutéesasans vue de transformer la suisse en un État
corporatiste et autoritaire avec un
du
de corriger les défauts
doute été le corporatisme. cette doctrine s'efforce chef,le landammnn fédéral. cette initiative dite <<frontiste>>
patronat et les ouvriers' La fut nettement
libéralisme économiqoe en faisant collaborer le refusée le 8 septembre 1935. son échec apparaît
de caractère public' où
corporation au sens do o" siècle est un groupement du corporatisme.
Qefactocornme un désaveu
ouvriers sous le regard de
sont représentés paritairement les patrons eL les
les salaires et Entre:temps, à l'écart du champ politique, le dossier
i,É*, àn vue de âxer les règles des rapports économiques, soitdroite, jusqu'à plus solide sur le terrain des rapports
a trouvé un ancrage
politiques de deiravail.
les prix. De telles idées oniséduit les courants Du point de vue social, il
patronat et le catholicisme s'agit d'une démarche similaire à celle qui a
l,extrême-droite et au fascisme, mais aussi le instauré lès premières formules
de concordance dans le processus d'expression
social.Cequ'onappelleenSuissela<<Paixduffavail>>estlapierreangu- de la volonté politique. on
sait que le système repose sur ra participation
taire de ce capitalisme tégulé et organisé' de prusieurs pLi, u,, gou-
vernement afin de trouver une majorité dans
un pariement plurariste. Ici, re
Déjààlafinduxufsiècle,lecatholicismesocials'estmontréattirépar contexte est bien sûr la pression déflationniste
Rerum novarun
la foimule. ses fondements sont définis dans I'encyclique les conflits de travail durant les années
sur res saraires, qui multiplie
rg3}.Lapuissante centrale syndi_
dupapeLéonXIII(1891),dontl,unedesprincipalessourcesd'inspiration cale des ouvriers de la métallurgie
a été le travail de réflexion mené en suisse
pal un cercle-d'intellectuels et de I'horlogerie GorrrltD a proposé dès
1929 de régler les conditions de travail par
(l'UniondeFribourg)'Durantl'entre-deux-gueres'sousl'impulsionde des contrats collectifs générali_
sés. Mais c'est en 1937 que des
l,abbé André Su'rroli'(fgg5-1940), le syndicalisme
chrétien-social s'est négociations décisives avec l,Association
patronale de l'industrie et des métaux (AsM)
lancédanscettevoie,présentéecommeunealternativeausocialisme'Un aboutissent à un accord dit
du mouvement dans toute <Paix du travail>. cette convention institutionnalise
important réseau d,assôciations incarne la vitalité la négociation en cas
de différends sur les conditions de travail et exclut
la Suisse romande. les meùres de combat,
 d,une reconnaissance par les
conrme la grève et le lock-out. De fait, il s,agit
et' pour le patronat' d'un for-
syndicats des vertus de l'économie de marché
La production ne risque plus
midable atout face à la concurrence étrangère.
d,êtreentravéepardesconflitssociauxauxconséquencesimprévisibles'
La<Paixdutravail>>nudonn"runeimpulsiondécisiveàtapratiquedéjà
acc.rdS normatifs entre ceux
courante des <<conventions collectives>, ces
régler les conditions de
qu'on appelle les <<partenaires sociaux>>' en vue de
d'activité' Entte 1929 et
travail et de salaire da+s les différentes branches
lg50,leurnombrepassed,environ300àprèsdel500.Leurprincipaleffet
À ce titre' la <Paix du
grèves' 67
est de faire disparuit* qouti totalement les
travail> a sa plàce dans la mythologie nationale'
La pBsrn BRUNB
OnrpNurroN BTBLToGRAPITIQUE

profits dans l'industrie suisse

Conrar Alun, Un cartel parfait: réseaux' R&D et
des câbles ,Neuchâtel : Éii ionr Alphil -
Presses universitaires suisses, 2009 '
lConrerAlain(éd.),ContributionàunehistoiredescartelsenSuisse'Neuchâtel:
'Éditions
Alphil - Presses universitaires suisses' 2010'
et son rôle dans la politique
Guex Sébastien, <<Les origines du secret bancaire
laConfédérationausortir-delaSecondeGuerremondiale,>>,inGenèses,34(mæs
t999),p.4-21 .
IMIILLERPhilipp,<<Labataillepourlefranc:laSuisseenffedéflationetdévalua-
tion(1931-1936)>>,inMÙt-l-sRPhilipp[etal.],Francsuisse,financeetcommerce'
Lausanne: Éditions Antipodes,2003, p' 7-145'
MiirLeRPhilipp,Insuisseencrise(1929-1936):tespolitiquesmonétaire'finan'
Éditions
heivétiqie,Lausannet
cière, économique et sociale de Ia Confédération
Antipodes,20l0.
WrnNen Christian, Fûr Wirtschaft und Vaterland:
Erneuerungsbewegungen
1928-1947,zjorrchl.
und biirgerliche Interessergrupp"i in der Deutschschweiz,
Chronos,2000.
Tl 11937,I'ancien conseiller fédérar Jean-Marie Musy a comman-
dité à Munich un ûrm inrirulé In peste ,oug" qri dénonce les
Fl,
-1,-Jméfaits du Komintern - nom russe de l'Internatiônare
-, l,hydre
de la révolution mondiale. ce montage d'actualités soviétiques et de scènes
de
idylliques des campagnes suisses se veut une arme contre le
bolchévisme,
la <<vermine venue d'Asie>>. Lors de l'échec en votation
populaire d'une loi
répressive sur l'ordre public en r934,Musy avait p.opord
uu conseil fédéral
de démissionner en bloc puis, de manière un peu confuse, avait
formuré une
sorte d'ultimatum en vue d'obtenir le renforcement des pouvoirs du gou-
vernement. Face à un refus net d'entrer en matière, Jean-Marie
Musy ivait
ensuite donné sa démission, fait assez exceptionnel dans
la politique suisse.
Il se mettait peut-être en attente d'un destin plus_ favorablà aux méthodes
autoritaires.
Pour spectaculaire qu'elle soit, cette réaction d'un membre de
- I'exécutif
fédéral reflète assez bien I'opinion majoritaire durant
les années 1920 et
le début des années 1930- L ennemi, clest re communisme,
re danger, ce
sont les mouvements qui, à I'intérieur du pays, prônent
des idées de gauche
frès vite amalgamées avec le bolchévismi. c'ést pourquoi, tout
naturelle-
ment, Musy était aussi le président de l'Action nationàle suisse contre le
communisme. Il s'agit de l,un des multiples mouvements
qui prétendaient
défendre l'identité nationale aux côtés de l'Entente internationale
contre la
m" Internationale de Théodore Aubert (dès 1924 de
), la Fédération parrio-
tique suisse d'Eugen Bircher, créée après la grève générale
avec l,objectif
de briser les grèves, ainsi que de l, Association
suisse contre l,antimilita-
(193r).

(Jn terreau favorable au patriotisme démonstratif
de 1918 73 a favorisé
Il est vrai que le traumatisme de la grève génétaleréclament des valeurs
qui se
l'éclosion de toute une série d 'associations
publique est bien réel, même
helvétiques, et dont I' impact sur I'oPinion
d'emblée que les idées très
s'il est toujours difficile de le mesurer' Disons
d'une minorité de fanatiques Bien au
conservatrices ne sont pas l'apanage
idéologiques à des titres divers et
contraire, elles imPrègnent les références
dans un foisonnement d'objectifs dont
le seul Point commun est sans doute
I'ennemr : en l'occurrence la
gauche,
de s'entendre sur la désignation de d'avant
de troubles. Mâtiné de nostalgie
accusée de couver les fomentateurs
à I ' affiée,ce nationalisme ne dédaigne
le libéralisme Politique et favorable
notamment en ce qul concerne les
pas pour autant une certaine modernité,
très largement Partagé permet
progrès techniques Cet imaginaire social
de mieux comPrendre Par exemple
le renouveau de la pensée fédéraliste
(1914) de Gonzague de Reynold,
autour de la Nouvelle Société helvétique
< Nous soffions de la Suisse
qui affirmait sans ambages déjà en 1 912
moins Par sa Po litique.> Mais aussi
mal gardée, sinon Par son armée, du
patriotiques et très idéologiques du
de rnieux lire les textes souvent ffès
très différentes qur vont de
Club alpin suisse, ou de situer des initiatives
(1926),le leader charismatique des
la Fédération du costume d'Ernst Laur
paysans, jusqu'à la marque suisse
d 'origine sous l' emblème de l'arbalète,
à acheter des produits suisses.
crééeen1931Pour inciter les consommateurs
I 'époque où les courants natalistes
Dans un tout autre registre, c'est
convaincus que la famille saine
militent Pour une Politique familiale actlve,
de gauche' En lançant en 1927
est le remPart contre les idéologies i maçonne et la communiste. De rg25 à rg44,ienqu,en
>>, Pro Juventute (créée en
progmmme <<Enfants de la grand'route
contre un fléau social, le nomadisme'
est persuadé de lutter efficacement
d'enfants tziganes à leur famille
L action a ainsi arraché Plusieurs centalnes
les arguments en vogue sur la
pour les sédentariser. PIus douteux encore'
<<race alPine>> et l'<< homo alPinus>>,
qu'il faudrait promouvoir et protéger,
afin d' éviter la Prolifération
prônent la nécessité d'une législation eugénique
pour la société. Sous couvert de théories scien-
d' individus jugés dangereux
psychiatres, on sait que le canton de
Vaud
tifiqued défendues Par d 'illustres men-
la stérilisation des malades
a introduit en 1928 une loi qui autorisait à gauche
taux. Mis à Part les catholiques, tout
le monde applaudit, même
maladies supposées héréditaires
le temPs est, en effet, à la phobie des
aussibien la tuberculose, les
entraînent la dê génét escence de larace:
dies vénériennes que l'alcoolisme
Le baiser qui tue,est le titre très
d'un marin Par une
d'un film français qui décrivait la contamination
réalisé en 1927 , on trouve le
maladie. Dans la distribution de ce film,
73
Cet événement est évoqué aux pages
410-411
-
d'un acteur genevois, Georges oltramare (1g96-1960).
un inconnu. Publiciste à la plume acide, il
L homme n,est pas
anime dès 1923 un journal sati_
rique et antisémite, Le pitori.
Le seuil est ainsi franchi avec des mouvements à finalité
politique qui
ne se privent pas de critiquer les fondements
libéraux et démocratiques du
système helvétique. c'est ce que fait à Lausanne
Marcel Regamey (1905-
1982), fondateur d'un groupement d'inspiration
maurrassienne, <<ordre
et tradition>, qui pubriera dès 1931 In Nation.
Les accents antisémites et
corporatistes s'y confondent dans un fédéralisme
crispé sur la souveraineté
cantonale. Quand il change de nom pour devenir
la Ligue vaudoise en 1933,
on passe à un registre encore plus incisif
: cette fois-ci, c'est l,État féd&al et
la démocratie parlementaire qui sont visés.
La Ligue s,est ilrustrée par ses
prises de position pour la révision de la
constitutiàn, pour le rempracement
du Conseil national par une Chambre corporative,
pu, ,on ,".;"t au monde
moderne, symbolisé par le cinéma, l'hygiène
et la pubricité. Franchement
antisémite, elle accuse même res juifs d'être
responsables du communisme !
Iaremise en cause de la démocratie (années Ig30)
Durant les années 1930, on assiste à ra mutation vers
des formes autori-
taires de plusieurs courants hétérogènes, tous
très conservateurs et patrio_
tiques. Ils afûchent clairement leur rejet de
la démocratie libérale et aspirent
à la création d'une communauté nationale
sur des critères de culture et de
<race>; opposés au libéralisme bourgeois
et au marxisme, ils s,attaquent à
ce qu'ils considèrent comme res trois <<internationales>>,
la juive, la franc_
Suisse alémanique,
0n compte une quarantaine de ces mouvements
d'extrême-droite, désignés
communément sous le nom de << fronts >> pour
res différéncier des partis tra-
ditionnels. c'est surtout au moment de l'avènement
d'Hitler en Ailemagne
(1933) qu'ont poussé coflrme des champignons
ces courants de rénovation
nationale, caractérisés par leurs aspiratiôns
vagues à quelque chose de neuf
qui repousse la démocratie libérale au profit
oe rormes politiques plus mus-
clées. Admirateurs du système du chei mis en æuvre par res
convaincus aussi que
nazis, ils sont
la communauté nationale doit pri-", sur les libertés
individuelles.
Devant l'impossibilité d'en donner un relevé complet,
seuls quelques
significatifs seront évoqués. La Heimatwehr est le front plus
exemples
ancien,
puisqu'il a été fondé en 1926 dans le sillage
d'un mouvement de défense des
ptits paysans. Sous l'emblème de la hallebarde
, ses membres portent la che-
mise grise. Ils se proposent de libérer le peuple
du parlementarisme stérile
Ses sections cantonales sont des << corps
francs >> dirigés par un Fiihrer.Ils
à remporter trois sièges au Grand Conseil
bernois en 1934
 immigrés. Le conseil fédéral interdira tout au plus le port de la chemise
LeplusimportantestlaNationaleFront,fondéeenlg33parlafusionde noire dès 1923.
une idéologie nette-
deux iroupements d'étudiants de Zuich'Approuvant
ment iational_socialiste,les membres arborent
la chemise grise,la cravate Le colonel Arthur Fonjallaz (1875-1944) fonde la Fédérarion fascisre
A son apogé1'
noire,le brassard rouge et un emblème à croix traversante.
suisse en 1933. Elle bénéficie d'un appui financier du Duce afin de perturber
groupes locaux et près de 9200 adhérents' A les manifestations socialistes du 1"'mai et de lancer une initiative populaire
ce <<front>>
"o^pr"ru-200 et à zat'rch, où Robert visant à interdire les loges maçonniques, initiative rejetée en 1937
son actif, quelques succès é'iectôraux à schaffhouse .La même
sur les thèmes de I'anti- année, I'université de Lausanne décerne à Mussolini un doctorat
Tobler est élu conseiller national, en s'appuyant honoris
can'4sa, puisque que le chef du gouvernement italien <<fait
libéralisme, I' antidémocratisme et l' antisémitisme' honneur à l,uni-
À Genève, on retrouve Georges oltramare. Il a fondé en 1930
I'Ordre versité>>, qui I'a compté au nombre de ses étudiants en
L904.
politiquenational,quifusionneraavecuneautreorganisationsouslenom L'aveuglement est total aussi durant le conflit abyssin dès 1935. En enva-
d,Unionnationaleen|932.Trèsinfluencéeparlesmodesd'actiondirectede hissant l'État souverain d'Abyssinie (aujourd'hui i,Éthiopie;,l,Italie prend
tragiques événements
utilisés par les nazis,l,union est responsabtè des le risque de provoquer la communauté internationale. En effet, la
Société
encadrés par un service
novembre lg3214.Ses quelque t OOOàOherents sont des Nations, pour la première fois, décide d'appliquer des sanctions.
or
bleu foncé, coiffés d'un
d,ordre musclé. Bn ct,emise grise, portant la cravate la suisse refuse de s'associer au boycott commercial dirigé contre l,Italie,
et poussent un cri de
ùer"t, t". militants pratiqueit le salut à la romaine en se contentant d'interdire la vente de matériel de guerre, mesure qu'elle
ralliement,leHarus!,censéreproduirelecridegueffedesanciensconfé- applique aussi, par souci de neutralité, à l'agressé ! une fois la conquête
obtiendra jusqu'à
dérés ! Lors de ses ptus grands succès électoraux,l,Union achevée, Motta va jusqu'à plaider à Genève la levée des sanctions
et s'em-
et 9 sièges au Grand Conseil' presse, à l'instar d'autres pays occidentaux, de reconnaître la
, Vo desvoix
,IO souveraineté
Tout", ces organisations subiront les dispositions
dès
prises_
mai
!î l" conseil
1933,I'interdic-
italienne sur l'Éthiopie, sous prétexte de favoriser le retour de l,Italie à
la
fédéral pour défendre l'État de droit, en partièuher, société des Nations. Dans un tel contexte, on comprend que Mussolini
ait
met égale-
,io" Ao port des uniformes en public. YÂ tgZ+,le gouvernement chaleureusement manifesté sa satisfaction à l'égard, de cètte politique
en
de la liberté de presse'
ment en place des mesules qui précisent les lirnites 1936. Mais pendant ce temps,le palais des Nations à Genèveiésonne
des
, Àfre, avoir bénéficié d'une audience
maximale au moment de I'initiative propos pathétiques du Négus déchu, Hailé sélassié, à qui
la Suisse a même
sur la révision totare de la constitution,
qu'ils ont largement portée (1934- refusé l'asile : << c'est le gouvernement du pays qui a accepté d,être
le siège
I'impact des événements
lg35),les <<fronts>> perdront de leur superbe sous de la société des Nations qui porte ce coup terrible à ui peupte
martyrisé
extérieurs: ceux q.ri l'Italie, mais surtout les bouleversements par un agresseur puissant. Existe-t-il une morale internationale
? Que reste_
"on""*ent t-il de Ia civilisation occidentale
subisparl,Allemagne.Lamajoritédecesmouvancesd,extrême-droite ? >>

*'"rrorrffl"rrt et disparaissent au début de la guerre' Plus généralement, cette crise souligne l'échec de la politique étran-
gère. Il se précise lors de la guerre d'Espagne (dès juillet 1sze1, quand le
La Suisse et l'Italie de Mussolini conseil fédéral interdit I'exportation d'armes, sans pouvoir empêcher
les
1920 par le enrôlements de quelque 800 volontaires au service des Brigades
La politique extérieure de la Suisse est dirigée depuis interna-
tionales favorables à la cause républicaine. ces derniers seront poursuivis
conseillerfédéralGiuseppeMotta(1871-1940).Lui-mêmelatin,Mottaa pénalement en Suisse, alors que le conseil fédéral reconnaît le
unË àttitude favorable au régime de Benito
Mussolini.
;;;;";;;ï;* ment de Franco au début de I'année 1939. Le débat fut pourtant uif,
louverne-
AprèslamarchesurRomedu23octobre!g22,cedernierformeunnou. on
se demandait si la non-intervention de la communauté internationale "-était
veaugouvernementavantdegagnellesélectionsdelg24etd,organiserdu vraiment acceptable dans une situation d'agression contre une république
pourtant, le discours ambigu
son emprise autoritaire so, le !oi,.rroir. Et
germanisé> - qtti fait écho aux légalement instaurée, de surcroît avec l'appui de pays tiers !
Duce (leguide) sur le Tessin uabâtardi et À vrai dire,
de l'italianitê -, sensible à I'incapacité de la sDN à régler les conflits, le conseiller
idéesdu mouvement culturel |oca|, L,Adula, défenseur fédéral
sur la duplicité du régime' Au Motta opère dès 1937 un revirement assez spectaculaire qui vise à
aurait pu être susceptible d'attirer l'attention se désen-
(faisceaux) encadrent d'ailleurs les gager de la sDN. En mai 1938, le conseil de la
Tessin même, 4", g"orrp"-" nts defasci SDN prend donc acte du
souhait de la Suisse d'être libérée du système des sanctions. Insistant
sur
I'incompatibilité de la neutralité avec le pacte de la SDN,I'argumentation
7a
Voir ci-dessus p.431
 de tout ce qui va dans le sens d'un renforcement des capacités de défense
militaire du pays.

Le réarmement et la bataille des champs

Élu conseiller fédéral en 1929,Rudolf Minger, issu du Parti des paysans,

artisans et bourgeois (PAB), est à la fois l'interprète efficace des revendi-
cations paysannes et l'artisan infatigable du renforcement de la défense
nationale en tant que responsable du Département militaire. Au début des
années 1930, le contexte est encore, rappelons-le, celui des espérances
68 pacifistes. C'est ainsi qlu'en 1932, se tient à Genève une importante confé-
rence sur le désarmement où le conseiller fédéral Motta a joué un rôle en
vue.Il n'empêche. L'attitude résolue de Minger est fortement appuyée par
RÉ.q.nNInMENT nr nÉrnNSE SPTRITUELLE le président de la Société suisse des officiers, le médecin argovien Eugen
Bircher, conseiller national PAB, maître d'æuvre de différentes manifesta-
tions publiques comme la Journée nationale de la jeunesse en 1933. Minger
de la y prononce un discours remarqué, où il prend ses distances par rapport à
eux attitudes sont profondément ancrées dans I'esprit I'extrême-droite, sans manquer I'occasion d'attaquer la gauche.
population suisse à la veille de la guerre d'une part.
une Peur

viscérale de la subversion communiste, d'autre Part, un antisé- Dès 1933, l'augmentation progressive des crédits d'armement est à
a pris dès 1936 I'ordre du jour - ils montent de 85 à 351 millions de francs avant 1939
mitisme latent. On sait par exemple que le Conseil fédéral -,
des mesures pour réprimer les menées communlstes>>.
<< Le parti de cette en même temps que s'allonge la durée du service militaire, acceptée en vote
percePtion exagérée du populaire et effective en 1938. L'école de recrue passe de 67 à llSjours et
obédience sera même interdit en 19407s' Une telle
dans la crainte de ce le cours de répétition est fixé à 20 jours par année. Tout cela s'opère dans
complot subversif de la gauche trouve son pendant
I
qu 'on appelle à l'époque l'<<enjuivement>> de la société civile. Cet anti- un climat de popularité autour de l'armée qui explique déjà le formidable
et des disPositions succès de l'emprunt fédéral dit de défense nationale en 1936: là où l'on
sémitisme viscéral se traduit Par des réticences mentales
à des ressortis- espérait 235 millions, ce sont tnalement 332 millions qui ont été souscrits,
discriminantes lorsqu'il s'agit d'accorder la naturalisation
930, les cornmunautés juives malgré le taux d'intérêt modeste. Minger lui-même en retire un énorme
sants d'origine juive. Au milieu des années 1
à Berne. La
obtiennent justice, en partie seulement, lors d'un
procès Pro- succès d'estime, beaucoup de gens simples s'identifiant à cet authentique
la diffusion des Protocoles des sages de Sion,ce paysan qui ne manque d'ailleurs pas de s'appuyer sur les éléments de la
cédure visait à empêcher
pièce maîtresse de la
faux grossier du début du xx" siècle, qui a constitué la
culture terrienne très vivaces dans les mentalités helvétiques. En aucun cas,
juive mondiale. Plus il ne donne prise à de quelconques complaisances pour I'Allemagne nazie.
propagande hitlérienne sur une prétendue consPiration
généralement aussi, le rejet de l'autre se traduit Par la crainte de l'Ueber- La dégradation de la situation internationale favorise bien sûr la conver-
toujours vive même si la proportion de sion de I'opinion à la nécessité d'une armée renforcée. C'est le cas avec la
fremdung ( surpopulation étrangère),
dePuis la Première
ressortissants d' origine étrangère n'a cessé de diminuer guene d'Espagne en 1936, qui donne un avant-goût tragique de ce que pour-
Guerre mondiale pour atteindre 5 2 To en t 940. Cette volonté d'endigue- raient être les conséquences d'une guerre totale sur les civils. Chaque fois
que la brutalité des
ment est tellement ancrée dans les pratiques helvétiques que I'Allemagne franchit un nouvel échelon dans son escalade agressive,
mesures prises en Allemagne contre Ies
juifs dès 1933 a Pu surprendre, mais
Minger n'a plus qu'à se laisser porter par les attentes de la population. Ainsi,
Il couPs de force
n'a en aucun cas suscité de réaction' en ira autrement des la même année, la remilitarisation de la Rhénanie facilite I'acceptation par
à favoriser l'accePtation
de l'Allemagne conffe ses voisins, qui contribuent les Chambres fédérales du programme d'armement. On va commencer à
fabriquer des chars blindés en argumentant, au plus fort de la crise écono-
Léon Nicole, partisan inconditionnel de la mique, qu'il y a là une opportunité pour créer de nouveaux emplois. Dès
?5
Après avoir été exclu du Parti socialiste, le Genevois
nouvelle formation politique d'extrême-gauche, elle-même interdite en 1937, même les socialistes vont cesser de s'opposer aux crédits militaires
de Moscou, lance une
Publie lz Voix ouvrière
du Travail, qui dk
Les rescapés du communisme formeront en 1944le
Parti en acceptant les valeurs de la défense nationale.
1945
 Le 12 mars 1938, les troupes allemandes franchissent la frontière autri-
chienne etl'Anschluss (rattachement) est proclamé. Cette fois-ci,l'onde de
choc a des effets durables dans l'opinion suisse: une sorte d'union sacrée
resserre les liens de la nation. Tous les partis convergent pour appuyer les
mesures allant dans le sens du renforcement militaire, économique et cultu-
rel du pays. Alors que le défaitisme gagne l'Europe après les accords de
Munich de septembre 1938, la Suisse procède au minage des ponts et des
routes. Quand les Allemands entrent à Prague en mars 1939, on accélère
le programme d'armernent par un nouveau crédit de 415 millions, accepté
par le peuple en juin 1939. Jusque là, tout a été fut pour éviter d'indisposer
l'Allemagne. Ainsi, en exerçant des pressions sur le secrétariat de la Société
des Nations, le gouvernement se conforme à la politique d'apaisement des
puissances occidentales. Sur un point cependant, le Conseil fédéral ne tran-
sige pas: il ne muselle pas la presse comme le souhaitait Hitler, quoique soit
créée, tout au début de la guerre, la << Division presse et radio >>, qui équivaut
à un contrôle de la presse par l'armée, mais sans censure préalable.
À dire vrai, I'armée suisse est surclassée par la Wehrmacht,même si elle
est nettement mieux préparée qu'en 1914. Les mesures de Minger n'ont pas
'encore eu le temps d'améliorer le rapport de force. Les défenses aériennes
et antichars sont quasi inexistantes, l'artillerie démodée, les réserves en
munitions dérisoires. Pour éviter de saper le moral des soldats,la hiérarchie
militaire compense ces faiblesses par une propagande destinée à montrer
aux soldats et à la population que l'armée est prête à servir. C'est le message
'dtt frlm Notre armé e,diffusé en 1939 . Il met l' accent sur les armes nouvelles
et inscrit la volonté de défense dans I'histoire, en évoquant les succès des
gueres du xv" siècle !
La préparation économique est aussi nettement meilleure qu'avant la
Première Guerre mondiale. À partir de 1937 sont posées les bases de ce qui
deviendra un véritable système de <<défense économique>>, avec I'organi-
sation dite de <<l'économie de guerre>>. Les offices fédéraux sont dotés de
nouvelles compétences pour surveiller le commerce et la production. C'est
Friedrich Traugott Wahlen (1899-1985) qui dirige ce dispositif. Il est consi-
déré comme le père de la <bataille des champs>. Dès le printemps 1938,
la lôi impose la constitution de réserves alimentaires. Ensuite, des mesures
sont prises pour l'extension des cultures: entre 1939 et l944,les surfaces
cultivées doublent.
La défense spirituelle
Uun des aspects les plus originaux de la période se situe dans I'inves-
tissement culturel désigné sous l'expression de <<défense spirituelle>.
Cette idée a été diffusée par le conseiller fêdêral conservateur Philipp Etter
,
(1891-1977), catholique engagé et défenseur d'une vision corporative
de la démocratie, mais qui s'est nettement distancé du
fascisme et du
nazisme. Il a succédé en 1934 à Jean-Marie Musy, démissionnaire. pour
Etter, I'essentiel consiste à maintenir I'existence de la Suisse
d'abord dans
les consciences, pulr une préparation morale. c'est pourquoi
les intellec-
tuels se sont aussi mobilisés, en particulier les histori"nr.
un médiéviste
comme Karl Meyerprononce en 193g un discours intitulé <<Notre
mission
après la chute de I'Autriche>, dans lequel il milite pour
le renforcement
de la défense nationale. comme l'écrit aussi le p.of"rr"u,
bâlois Edgar
Bonjour (1898-1991), plus tard auteur d'une magistrale histoire
de la
neutralité suisse: <<avec les armes tirées de l'arseial de la connaissance
historique on est mieux équipé pour se défendre>. La même
année 193g,
la fierté est grande quand r'équipe suisse de football élimine r,équipe
d'Allemagne, le 9 juin à paris, en huitième de finale de la coupe
du mônde,
en gagnant 4 à21
cette volonté d'exister en tant que nation trouve sa pleine expression
dans le message du conseil fédéral daté du 9 décembre
r93g, que l,on a
considéré comme la Magna carta de la politique culturelle.-Rédigé
par
Etter suivant les idées de Gonzague de Rèynold, ce texte
représente bien
les idéologies de renouveau national des années 1930
avec sa définition
célèbre de la <<suissitude>. plus forte que la traduction
française,la version
allemande insiste sur ce qui distingue I'essence de la Suisse,
être lié à la
terre et <<enraciné dans Ie sol>>.La tnalité de ce document
prescriptif est
de promouvoir la culture et res échanges culturelsT6.
cet ou3eËtir se concré_
tisera après la guerre avec la mise en æuvre de la fondati
àn pro Helvetia,
Entre-temps, une sorte d'office de contre-propagande prend
en charge le
projet culturel, sous le nom de <<Armée et ioyèrrr, qui
va soutenir le point
de vue suisse et faire æuvre explicative durant toute
la durée de la guerre.
L'affirmation de la conscience suisse et la volonté morale de résistance
trouvent un large écho popuraire à travers I'Exposition nationale
de 1939.
connue sous son diminutif suisse-alémanique dà Landi,la
manifestation se
tient à Zurich de mai à octobre. Avec près de l0 millions
de visiteurs, elle
devient le but d'une sorte de pèlerinage patriotique autour
des symboles
incamant la quintessence de la Suisse. un tetepnerique supporté
par deux
pylônes relie les deux rives du lac dezunch,su, un"àirtancè
qui constitue
alors la plus longue portée du monde. Telle en est l,attraction
embléma_
tique. Il est vrai que la Landi célèbre de multiples prouesses
techniques que
recense aussi la grande fresque de Hans Erni, comportant
une locomotive
électrique, une turbine, un barrage et un Dougtas bcg de
Swissair. Mais
la mise en scène juxtapose explicitement ces réalisations
de I'ingénierie
76
on peut mentionner, dans la mouvance de Ia défense spirituelle, la
décision, toute symbolique tant elle
conceme une petite minorité' de reconnaître le rhéto-romanche
comme quatrième langue nationale.
cette proposition a été très largement acceptée en votation
DoDulaire en février r 9iR
 L'un des épisodes du ûlm évoque des réfugiés tchèques venus d,Italie.
moderne avec des scènes folkloriques traditionnelles, en une grande récon-
cette invraisemblance historique acquiert toutefois une dimension symbo_
ciliation du monde rural et du monde urbain, de la tradition et de la moder-
lique très explicite avec la liquidation bien réelle de la Tchécoslovaquie
nité.Ladiversité du pays est exprimée par I'entremise de la voie surélevée par
'

les nazis en mars 1939. Dans le même temps,l'Anemagne émet

(Hdhenweg) qui permet d'accéder aux premiers pavillons. Y sont suspendus des pié-
tentions sur la Pologne ! Au mois d'août,la tension semble pourtant
les drapeaux des 3 000 communes du pays, un cliché multicolore ancré dans baisser
d'un cran avec le surprenant pacte de non agressio'g"r**ô-roviétique (23
les mémoires des visiteurs. L'essentiel n'est-il pas de célébrer l'unité face août 1939). Le conseiller fédérar Motta estime que là guene n'aura pas
à I'adversité ? lieu
et le ministre de Suisse à Berlin prend ses vacances.
L'utilisation des instruments de la modernité se retrouve dans le soutien
accordé au cinéma. Lés services officiels ont très rapidement constaté com-
bien les bandes d'actualités diffusées dans les salles avant le film propre- OnrnNrerroN BrBLIocRApHreuE
ment dit sont un vecteur puissant de propagande nationale, Surtout quand
I'industrie du film sonore redonne une certaine importance à la langue, donc cocnro LeNze Elena, <La bataille des champs: agronomie et planification
du sol
pu
au pays d,origine du film. Le ciné-journal suisse des années 1920 n'apas suisse dans les années r94o>>, in cocl,ro LeNze Elena, Boxnqzrc par.lrzia,
Les
experts de la reconstruction:
résister à la concurrence. C'est par conséquent avec l'aide de I'ÉtaLqu'une figures et stratégies de l'élite technique dans l,Europe
de l'après-guene, Genève: Métispresses, 2010, p.73_90.
nouvelle formule sera tournée dès 1940.
cnrrraz Bernard fet al.], Peupres inanimés, avez-vous donc une
En outre, pour contrff la production étrangère sur son terrain, la Confé- âme ?: images et
identités suisses au xf siècle,Lausanne : Section d'histoire université de Lausanne,
dération a institué en 1937 une Chambre suisse du cinéma, dans le but de 1987.
t, <<sauv€sarder les intérêts spirituels, intellectuels, politiques et économiques
DsuNc christof, << "switzerland must be
a special democracy',: sociopolitical
du pays>>.En effet, jusqu'au milieu des années 1930, la production de films compromise, military comradeship and the gender order in 1930s
and 1940s
en Suisse est assez limitée. Les 350 cinémas du pays montrent massive- Switzerland >, in The J ournal of Mode rn History, v ol. g2, no l, 20
10, p. l0l _126.
ment des films étrangers - en majorité américains. Le projet est dès lors Moosen Josef, <<Die geistige Landesverteidigung in den 1930"'Jahren>,
in Revue
de contingenter les importations de films pour favoriser la création d'une suisse d' histoire, 47 (1997),p. 685-70g.
, industrie nationale. Certes, il existait déjà des flrmes cinématographiques
durant les années 20, qui ont tourné des films historiques ou en rapport avec
la montagne. Cependant, à la fin des années 30, l'objectif est beaucoup plus
ambitieux, puisqu'on veut remplacer la production étrangère par des films
à caractère national. C'est pourquoi les scénarios sont en dialecte et les
<< méchants >> parlent le Hochdeutsch (le bon allemand) !
C'est toutefois une société cinématographique déjà ancienne,la Praesens
Film, fondée enIg24parun Polonais, qui va réaliser en 1938 le long métrage
phare de la période : Fùsilier wipf, d'après un roman de Robert Faesi paru
en I9I7 .Ironie du sort,le réalisateur autrichien Leopold Lindtberg est com-
mirniste, juif et réfugié. Son tlm est salué par la presse cofllme <<une æuvre
qui nous rend plus fiers encore d' être Saisses >> (La Tribune de Inusanne).
Àvec plus de IZmillion de spectateurs, c'est un record pour une production
nationale ! L'accueil de l'armée et des milieux officiels lui donne véritable-
ment un statut de ûlm officiel. Même si I'intrigue se passe en 1914-18,la
version filmique est nettement conçue pour être en phase avec I'actualité,
puisque les uniformes sont ceux de t939.Le scénario valorise une Suisse
ruralà, considérée coûlme la Suisse véritable, alors que la ville est montrée
jeune
en contrepoint de manière plutôt négative. C'est grâce à I'armée que le
soldat Wipf va devenir un homme robuste et discipliné'
 -
lmminente d'une offensive contre la France. Après plusieurs
mois de cette
<<drôle de guerre>>,I'invasion foudroyante
de ia Norvège et du Danemark
début avril 1940 est annoncée par les services de
Àseignement, tout
conrme la date prévisible de la campagne contre
la France. Dù ce moment_
là,1'armée reçoit des instructions en cas d'attaque
surprise. Débute alors la
crainte largement exagérée de la <<cinquième côlonnel,
expression usuelle
dès 1940 qui fait référence au siège de Madrid pendant
la guerre d,Espagne,
où la ville avait été attaquée par quatre colonnes
arors q"u,une cinquième,
composée de partisans infiltrés, agissait de l'intérieur.
bou, palrier cette
69 éventualité, les gardes locales sont mises sur pied dans
les coÂmunes afin
de prévenir les actes de sabotage. Le r0 mai,
c'est au tour des neutres,
Pays-Bas, Belgique et Luxembourg, de subir
Ll DnuxrÈup Gunnnn MoNDTALE panique souffle en Suisse et d'interminables ûles
l'agression. un vent de
de véhicules quittent les
agglomérations de Bâle etzunchpour se diriger vers
les Alpes et la suisse
romande. Guisan lui-même restera toujours convaincu
qrr" lu Suisse avait
alors été très proche de sombrer dans là guerîe.
Les travaux des historiens
flin août 1939, ce n'est pas tant la menace militaire allemande mais démontreront, quant à_-eux, que res responsabres
militaires ont été le jouet
H Ui"n le rappel sous làs drapeaux des réservistes en France qui d'une manæuvre de diversion des Arêmands visant
à détourner du front
I motive la décision de mobiliser I'armée. Une mobilisation par- nord l'attention de la France.
tielle"est décrétêe le 28 août et, le 30 août, I'Assemblée fédérale élit sans ce que l'historien Jean-claude Favezappele <<ra grande peur
hésitation comme général le Vaudois Henri Guisan (1874-1960). <Dites à de |année
1940>>et Roland Ruffieux <<r'année te*ibie, se poirsuit p*
I'Armée, explique son président Henri Vallotton, que l'Assemblée fédérale, u aébâ.t. a,
la France. Tout le monde est stupéfait de la progression
que la nation, que les cantons, ont en elle une confiance absolue ( .. ') Nous effrénée de l,armée
allemande, qui bouscure au début juin le dispositif
vous, confions la garde de cette Patrie que nous aimons tous de tout notre français, qui passait
pour exemplaire. un certain nombre d'incidenti aériens, durant lesquels les
être et que jamais, sous oucun prétexte et quelles que soient les circons- pilotes suisses abattent des appareils d'escadres
allemandes, provoquent la
tances, nous ne laisserons envahir par qui que ce soil.> Même connues colère d'Hitler. Il demande des excuses pour <<ceJ
publiquement, ces paroles ne peuvent dissiper le désarroi et les craintes événements-scandareux>>,
démarche à laquelle obtempère le conseil fédérar,soucieux
de la population. En effet, la première mobilisation générale est ordonnée d'apaisement.
La France ayant cessé re combat, l'armistice
le 1"'septembfe, en même temps quoarrivait à Berne la confirmation de est signé-le22 jtin.EnSuisse,
c'est évidemment la consternation, doublée d,un
l'agression allemande contre la Pologne. Près de 430000 hommes, dotés soutag"màt naïf et mêlée
d'anxiété. Le pire était-il donc passé?
d'un armement insuffisant et démodé, sont à la disposition du général
Et pourtant, c'est à ce moment que la situation est
quand l'Angleterre et la France, en vertu des promesses faites à la Pologne, ra plus critique du
pointde vue stratégique. L'objectif allemand, était d'encercler
déclarent la guerre à l'Allemagne. complète_
ment la Suisse en faisant la jonction entre la zone
d,occupation directe et
celle dévolue aux troupes de l'Italie, entrée
La débàcle française en guerre le 10 juin. comme les
Italiens échouent dans leur contrôle de la Haute-Savoie,
il rËstera finalement
Pendant les cinq semaines de la campagne victorieuse de la Wehrmacht une brèche au sud du Rhône et du Léman qui
conservera à la Suisse une
en Pologne, le général a le temps de faire planifier un dispositif qui tienne frontière commune avec la France non o""upée,
la <<France ribre>>, dont la
compte de I'hypothèse la plus vraisemblable, celle d'une agression alle- capitale est vichy. Momentanément, ce qu'on
a appelé le trou de Genève
<< >>

mande vers l'ouest.Llarmée occupe une ligne qui court du lac de Zurich a été une extraordinaire opportunité pour
faire passer des marchandises et
au Hauenstein. L'hiver 1939-40 est consacré à préparer des fortifications des personnes.
bétonnées et des obstacles antichars - les fameuses lignes de tétraèdres de
.lesDu côté helvétique, on coûlmence à démobiliser pour ne maintenir sous
béton appelées <<toblerones>> à cause de leur ressemblance avec le célèbre drapeaux qu'environ 120000 hommes. Les travaux de défense sur
le
chocolat -, qui traversent le paysage vallonné du Plateau, dans l'attente Plateau sont interrompus et l'on commence à mettre en æuvre
le nouveau
principe d'échelonnement en profondeur, qui comprend trois niveaux: des
iroup"t frontières, une position avancée de couverture et surtout le repli
de liessentiel des forces dans les Alpes. C'est ce qu'on appelle le <réduit
national>>: mise à I'abri,l'armée est solidement campée sur des positions
fortiflées, épaulées par les forteresses souterraines de Saint-Maurice, du
Gothard et de Sargans, aûn d'empêcher la prise de contrôle des passages
alpins par I'ennemi. on dépense 900 millions de francs pour l'aménagement
des caiemates, des forts et des obstacles antichars. Le problème demeurait
qu'il fallait expliquer aux civils le bien-fondé de cet abandon des zones
que le nouveau disposi
feuplées et des villes : rl'était surtout indispensable
iif soit opérationnet. À U tn du printemps 1941 seulement, cette stratégie,
admise à l'époque et quelque peu controversée après la guerre, commence
à fonctionner. Par la suite,l'armée Se lenforcera singulièrement, notamment
en s'équipant d'armes antichars et par. la formation d'unités spécialisées,
telles que la défense antiaérienne,la surveillance aérienne,le service com-
plémentaire féminin et les troupes de grenadiers (dès 1943).
La Suisse a donc vécu une période de vide stratégique alors même
qu'Hitler, excédéde n'avoir pas pu achever le bouclage de la Confédération,
f3aisait étudier des plans d'attaque qui visaient à écraser l'armée sur le
Plateau. Le prétexte a\rait été facile à invoquer, puisque, lors de leur avance
en France,les Allemands avaient mis la main sur des papiers confidentiels
du haut commandement qui faisaient état de plans d'état-major très avan-
cés pour une coopération avec l'armée suisse. Le général Guisan avait sans
doui" tu. ce point outrepassé ses compétences et mis en péril la neutralité.
Il se trouve que la menace allemande s'estompe, opportunément pour la
Suisse, au printemps !94I, quand d'autres terrains d'opération (l'Afrique
du Nord puis les Balkans) accaparent les stratèges de Berlin'
Le choix de la résistance
Dépassant toutes les attentes, la valeur symbolique du Gothard et des
AlpeJa conféré au <<réduit>> un rôle dissuasif, en devenant le symbole d'une
voionté de résistance. Cette voie n'était pourtant pas acquise a priori.
Ailrès la débâcle française, le défaitisme passif a libre cours, accentué
par la démobilisation partielle,l'abandon des positions militaires du Plateau
et l'absence d'un discours clair de la part des autorités. La Suisse ne peut
compter que sur elle-même pour éviter la guerre. Le jour de l'entrée en
viguàur de l'armistice,le 25 juin 1940, le président de la confédération,
le-Vaudois Marcel Pilet-Golaz, s'adresse à la nation sur les ondes. Son
discours est pour le moins alambiqué: son appel àun <<nouvel équilibre>>,
à l'adaptation aux circonstances ainsi qu'à la <<renaissance intérieure>>
et à la <<restauration du monde disloqué>> sont probablement très mal
compris. D'autres épisodes plutôt ambigus font suspecter Pilet-Golaz de
compromrsslon avec les vainqueurs du moment: ses excuses
et sa docilité
face au Reich tnomphant et, surtout, l'entrevue accordée
à une nouvelre
organisation d'extrême-droite, le Mouvement national suisse.
convaincu
de vivre l'<<aurore d'un mythe hitlérien>>, celui-ci peut
tabler sur environ
2000 sympathisants, appuyés par les ressortissants âllemands
en suisse, au
moins 10000 hommes susceptibles de former de véritables commandos.
Quelques semaines plus tard, un ultimatum suggérant l,entrée de nazis au
conseil fédéral et la menace d'une marche rui B"*" amènent finalement
le gouvernement à en interdire les activités. D,autres que pilet-Golaz
prônent ouvertement I'accommodement avec la situation
nouveile, tels
les signataires de la <pétition des 200>>, parmi lesquels
des personnalités
académiques, militaires et du monde économique, qui veulent <<pracer
nos relations evec les pays voisins sur une base de confiance
récipioqueu
(novembre 1940). E1fin, même les organisations
classées a posteriori
comme résistantes, telle la Ligue du Gothard, fondée le
30 juin 1940 et qui
regroupera bientôt quelque 9000 membres, tiennent
un discours pour le
moins ambigu. on y trouve les lassés de la démocratie parlementaire
qui
rêvent d'un gouvernement autoritaire. Du moins n,était-il pas
question de
recourir à la force ou de s'appuyer sur des mouvements
de masse pour que
soit accepté ce progmmme. Il est en outre certain que ni pilet-Golaz,
ni ses
collègues relativement conciliants avec l,Allemugnà qu"
sont les conseillers
fédéraux Enrico celio (le successeur de Motta en rb+o)
ou Ernst wetter,
n'étaient disposés à capituler face au Reich.
c'est du côté des milieux militaires que vient le sursaut pour la
résis-
tance. En juillet 1940, quelques jeunes officiers
ont pensé iune sorte de
coup d'État avant de se raviser et de créer un groupement,
la Ligue des
officiers, dont le but est d'avoir dans chaque unité de I'armée
un officier
bien décidé à la résistance. Éventée,la conjuration
suscita plutôt de la sym_
pathie, si bien que la procédure disciplinaire aboutit
à des peines légères.
Les idées de résistance vont être diffusées légalement
par la sàction <<Armée
et Foyer>, qui organise des conférences pour res
militàires et des cours pour
l_e1-clvils, auxquels participèrent durant toute la période
de la guerre prus de
100 000 personnes. c'est incontestablement l'iÀrmation
ori" qui supplée
aux carences inévitables de la presse écrite, menacée par
la censure. Les
journalistes se sont très vite responsabilisés
pour tenir compte de l,immense
susceptibilité de l'Allemagne face à toute critique. En
effet, les journaux
doivent éviter de s'identifier à la cause des A[iés, car le gouvernement
allemand amalgame constamment la température de l'opiniJn
pubrique et
la volonté politique du gouvernement suisse. Relevons
uur.i qu" I'informa-
tion concernant le déroulement de la guerre est largement
contrôlée par les
puissances de l'Axe l'Alremagne, l'Itarie et le
- Japon -, riées par un pacte
de septembre 1940 en vue d'imposer un nouver
ordre mondial. En L94z,le
joumal filmé nazi occupe les.deux tiers du
créneau des actualités dans les
 s'étend à des les services de I'armée. La plus célèbre est le <<Bureau Ha>> de Hans
salles de cinéma suisse ! Il n'empêche, la volonté de résister
natio- Hausamann, qui dispose, déjà avant la guerre, d'un réseau d'informateurs
cercles civils, notamrnent gtàce aumouvement <<Action de résistance
1940. dans toute l'Europe. Quant aux services suisses de renseignements,
nale >>, une organisation secrète de 400 membres active dès septembre ils sont
dirigés par leur créateur,le colonel Roger Masson. Très efficace
Le rapport d'armée du 25 juillet 1940 est entré dans la légende helvé- réseau d'informateurs jusque dans les sphères du pouvoir
et fort d,un
tique. Càlour-là, le général a pris le risque de convoquer tous
les officiers hitlérien, Masson
risquée ades contacts directs avec le colonel ss Schellenberg,chefde l,espionnage
a partir du grade dJmajor sui la prairie du Grùtli, une opération allemand. Deux rencontres secrètes entre Guisan et Schellenberg
On ne sait
compte tenu des possibiiités d'une attaque aérienne allemande. se dérou_
leront en mars 1943 sans que le conseil fédéral en soit informé, ce qui
pas exactement ce qu'a dit Guisan à ses subordonnés ni le nombre
exact de est
encore une fois, de la part du commandement militaire, une
participants, probableme nt 420 militaires. Rien ne prouve que le général manière d,ou-
se
trepasser son rôle. À cette occasion, le général remet à l,officier
les archives, dans lesquelles allemand
soit tenu aux notes, retrouvées plus tard dans une lettre où il mentionne son intention <<irrévocable et
il explique sommairement le <<réduit national> et désigne clairement les immuable>> de tenir
le front des Alpes. Les services de renseignements contribuent
ennemis intérieurs que sont les communistes, tout en appelant ùla largement à
<<rénova-
convaincre que la Suisse ne serait pas une seconde Norvège et que
tion>> nationalell.iar manque de temps, il a vraisemblablement
improvisé tous les
axes de transports seraient immédiatement détruits
précis aux parti- d,ugi"ssion. or,
des propos patriotiques quin'ont pas laissé de souvenirs "u,
"npuissanËs
le transit par les Alpes est un enjeu essentiel pour les
est ètonnànt, c'estf impact de l'événement sur l'ensemble de l,Axe.
"ifun,r.
C" iui Er mars 1943 également,les services de Masson reçoivent des informations
oetapopulation.Mécontente,l'Allemagnedénonceuneprovocation' alarmantes sur l'imminence d'une décision d,attaquer la
radiodiffusée le 1"'août suisse. prises
euant i ôoisan, il récidive lors d'une allocution très au sérieux par l'état-major, ces nouvelles se révèlent infondées,
ù+O en appelant à <<penser en Suisses et agir en Suisses>>' acquérant du mais
-t conrme il
s'avère difficile aujourd'hui de juger s'il s,agissait effectivement
même coup une autorité incontestable de chef moral. Les historiens menace réelle ou d'une manæuvre de diversion.
d,une
willi Gautschi vont jusqu'à parler de <<miracle du Griitli>> ! En 1943, avec le débarquement ailié en sicile puis, en 1944, avecles
débarquements en Provence et en Normandie, la guerre
Les années de guerre se rapproche dan-
gereusement du territoire suisse. comme les services
secrets n;éxcluent pas
guene à une action allemande,le général demande une nouvelle
Ainsi magnifiée,l'armée va continuer durant toutes les années de mobilisation. Elle
jouer un rôlJ majeur dans la cohésion nationale. Cela ne va pas sans tensions est refusée par le gouvernement, qui ne veut pas inquiéter
la popuration
qu'il
auec l" pouvoir civil. Guisan ne s'entend guère ni avec Pilet-Golaz, :Iite. It est vrai que les soldats rappelés à ce momentlà en comprennenr
de renseignements' difficilement les raisons. pour une fois,le conseil fédéral s,était montré
a d'ailleurs essayé de déstabiliser à I'aide des services plus
ni avec le successeur de Minger au Département militaire, Karl Kobelt. perspicace que l'autorité militaire.

Il a quelques difficultés aussi avec le conseiller fédétal walther stampfli, Dès août 1944, des troupes retirées du <<réduit>> sont disposées
dans le
le patron^de l,économie de guerre. Fort de sa popularité, Guisan fait
de Jura et sur le Plateau. on pouvait en effet se demander si
les Âliés n,allaient
l'ombre au pouvoir civil et piend, aux yeux de la population' un statut de pas traverser la Suisse. une armée américaine
opère dans la région de
rassembleur, incarnant la résistance à l'Allemagne' Be]{ort et, au printemps 1945, c'est le généralfrançais de Lattre
de Tassigny
écarter des postes clés les officiers trop ouvertement qui longe la frontière du Rhin en Allemagne du Sud. Staline,
. Il en profite pour de son côté,
n'excluait pas une solution militaire à travers la Suisse depuis l,Italie.
gLrmanophiles, comme le colonel Gustav Diiniker ou 1e chef de l'instruc-
le pre-
iion, Utrictr Wille,le propre fils de l'ancien général en poste durant Le 8 mai 1945, date de la capituration de l'Allemagne, proclamé jour
mier conflit mondial. Les services de renseignements lui servent d'appui de la victoire par les Alliés, des manifestations spontinées
de liesse ont
au besoin. La Suisse est d'ailleurs une plaque toumante de l'espionnage lieu partout en suisse. un peu plus tard, une délégâtion militaire
suisse est
durant la guerre. Des agences privées d'information vont collaborer
avec invitée par de Lattre de Tassigny à visiter des rescapés des horreurs
nazies.
<<Pour que vous puissiezvoir de vos yeux>>,explique
|officier français au
77
11 ne faut pas surinterpréter I'usage du terme << rénovation>>. Il
participe au vocabulaire connoté de général Guisan.
l'époque et n'est pas utilisé seulement par les partisans d'un ordre musclé. Même un socialiste comme
fédéral Ernst Nobs y a recours dâns le titre de son livre de 7943,Helvetische Erneurerung
le conseiller
(19214), pour définir son projet d'une Suisse sociale-
traduit en français par Rénovation helvétique
démocrate.
 OnrpNr,lrroN BIBLIocRAPHIQUE

BucHen Erwin, zwischen Bundesrat und General: Schweizer

Politik und Armee im
Zw e it e n W e ttkrie g, Z'fliLch : Orell-Fûssli, 1 993'
suisse pendant
GeurscHt W1lli, Le général Guisan: le commandement de l,armée
la Seconde Guerre mondiale,Lausanne: Payot, 1991'
ses réponses aux
Kr.ns Georg, ln suisse pendant ln Deuxième Guerre mondiale:
défis d.e l'époque,Znnch: Pro Helvetia,2000'
Lnsspnnr André, In Silsse des années sombres: courants
d'opinion pendant la
DeuxièmeGuerremondiale:1939-1945,Lausanne:Payot'1989' 70
RossÉ christi an, Le service de renseignements suisse face à
la menace allemande,
I g3g- I g45,Neuchâtel : Éditions Alphil, 2006'
ou laforce du petit' Evasion
Ln poros DES ANNÉEs soMBRES :
ScHeUreLeuEHr- Janick Marina, La France et la Suisse
LA DTSSUASTON ÉCONOUrqun
fiscale,relationscommercialesetfinancières(1940-1954)'Pais:Pressesde
Sciences Po,2009'
unNsn Klaus, < Il faut encore avaler la : les plans d'invasion et de guerre
suisse >>

économique d'Hitler contre la Suisse,Genève: Georg' 1996'

ornment survivre au cæur de l'Europe allemande? < Les suisses
ont été largement épargnés par ra guerre . Irs I ont pourtant
I^\-/ avec l'angoisse d'un pays assiégé par les
vécue,
forr"i
les menaces restaient imprévisibles même opiè, qr"i,issue
d" l,Axe, dont
finale, elre, fut
devenue dès 1943 prévisible, à plus ou moins làng terme.-Ils
|ont vécue
avec toutes les perturbations de leur existence publique
et privée qu,elle
leur imposa. Ils l'ont vécue aussi avec tout un héritage
*"itol et culturel
inspiré par les expériences antérieures dfficiles, ciiles
de la première
Guerre et de la crise des années 30.> En ces quelques
lignes, l,historien
Jean-François Bergier (1931-2009) rappelle opportune-Ënt
qu,il s,agit
d'éviter de projeter sur le passé nor-p.opr", catégories de pensée.
1'u99d
Qu'il faut ensuite se remettre dans le contexte ué"u p*i", protagonistes
des événements, sans prétendre prejuger de leurs
intentions. De ce point de
vue, il est indéniable que la population suisse fait
figure de privilégiée par
à celle des pays belligérants. Mais, enferméé duraniprès
lapport de 6 ans
dans ses frontières, elle n'a pas moins subi le caractère
oppresùnt des incer_
titudes,l'angoisse des rumeurs incontrôlables et les privâtions
quotidiennes.
Les difficultés d'approvisionnement et la cherté des
denrées oït certes été
atténuées par un système efficace de rationnement,
mis en place dès le début
du conflit par les autorités, ainsi que par des allocations pour perte
de gain
allouées aux hommes mobilisés par i" service actif.
En moyËnn", chaque
soldat a consacré à la défense 800 jours de son existence.
ret rut le prix de
l'indépendance et de l'honneur du pays sauvegardé par
sa neutralité, c,est
du moins ce qu'on a pensé après 1945.
 de la Suisse avec l'Allemagne nazie.Les accusations américaines
Le rapport Bergier ont aussi
eu un autre effet: une prise de conscience par les banques suisses
de reurs
Le choc s'avère donc rude quand, au milieu des années 1990,le public est torts et de leurs eTreurs. Elres mettent sur pied
leur prop.. commission,
confronté à une vaste campagne dirigée des États-Unis vers la Suisse: < Ce connue sous re nom de commission volker,
à, nom a. ,on président, paur
soi-disant Étut neutre s'est rendu coupable du pire brigandage de l'histoire volker, ancien directeur de ra Federar Reserve
Boardet plus tard conseiller
de l'humanité>>, déclare ainsi Edgar Bronfman, le président du Congrès juif du président obama- Avant même que celle-ci
ne livre ses concrusions, les
mondial. Des sommes exorbitantes de plusieurs milliards de dollars sont banques, pressées d'en finir o,
un éventuel boycott. ont conclu
alors revendiquées pour indemniser les victimes de la barbarie nazie, ainsi en octobre 1998 un <<Accord global "*ignunt
>> avec le congrès juiimondial,
portant
que les ayants droit des comptes dits en déshérence, qui attendraient dans sur 1,25 milliard de doilars de dédommagement,
en échange de l,assurance
les banques suisses I'hypothétique retour de leurs possesseurs, morts dans que plus aucune plainte ne sera lancée càntre
elles.
les camps d'extermination. L'accord global a pour effet de faire immédiatement
cesser res accusations
Notons que ce n'était pas la première fois que les autorités suisses étaient desmilieux juifs américains. c'est donc dans une atmosphère
plus détendue,
épinglées pour leur désinvolture dans le traitement des questions doulou- voire dans une relative indifférence, que la
commission n.rgi., achève son
reuses liées au sort des juifs durant la période nazie. Quand, au début des travail en publiant en mars 2002 son ,. Rapport
finar >>, un" ,o-rt" de synthèse
années 1950,les documents allemands révèlent que les autorités suisses ont des 25 volumes, soit quelque 11 000 pug"., issus de ses travaux.
porter sur cette æuvre immense ? on doit euel regard
suggéré en 1938 d'apposer un tampon marqué <<J>> sur les passeports des admettre que res rapports de la
juifs allemands, le Conseil fédéral riposte en mandatant le professeur de commission Bergier proposent les interprétations
qui, selon lÀ termes de
droit Carl Ludwig pour établir un rapport, qui sera publié confidentiellement son président, paraissent <<aujottrd,htd
làs phts raisànnable r, mais ne sont
en 1957 .Lorsqu'un journaliste anglais accuse ouvertement en 1961 la Suisse en aucun cas <<ni une vérité d'Etat, et encore moins <<rme vérité définirive>>.
d'avoir transigé avec la neutralité,le Conseil fêdéral demande à I'historien Aujourd'hui, en effet, res historiens restent en partie
divisés, notamment sur
Edgar Bonjour un autre rapport sur la politique de neutralité. Comme son la question des réfugiés, problème si complexË
et si douloureux.
auteur n'a pas pu matériellement compulser la masse énorme des archives,
sa lecture de la période demeure excessivement prudente. Lorsque, dans La dissuasion économique a-t_elle sauvé
les années 1970, les historiens évoquent le caractère lacunaire des sources
la Suisse ?

documentaires mais s'autorisent néanmoins à penser que les lingots d'or Si l'idéal d'autarcie économique préconisé par le pran d,extension
provenant de la Reichsbank pouvaient contenir de I'or volé à des victimes agricole représente une chose, la-réalité
structurelle d,une économie très
juives - une thématique reprise à plusieurs reprises ensuite, notamment par industrialisée, tout entière^basée sur I'importation
de matières premières et
la télévision dans une émission de 1983 -, les milieux financiers réagissent I'exportation de produits fabriqués, en constitue
une autre. auant la guerre,
en entretenant la suspicion contre les historiens trop critiques à leur goût et le Reich est déjà le premier client et le premier
fournisseur de la Suisse. Dès
poussent à la banalisation des faits. le début du conflit, les Alriés instaurent
un blocus strict et ne laissent passer
que des produits soumis à l'octroi d'une
Si ces premières révélations ont peu d'écho dans I'opinion, celle-ci autorisation, tout en admettant
provisoirement que la suisse doit, pour des
s'enflamme, en Suisse comme aux USA, lors des attaques du Congrès juif raisons vitales, commercer avec
l'Allemagne. Après la capitulation de ra France,
mondial en 1995. Totalement dépassé par l'ampleur de I'affaire,le gouver- les Alliés sont en revanche
de plus en plus restrictifs et il faudra
nement suisse n'a d'autre recours que de confier aux historiens la missiOn attendre 1944 pour que leur attitude
s'assouplisse. concrètement, le pays encercré
d'examiner le rôle de la Suisse pendant la Deuxième Guerre mondiale, par tes puissances de rAxe
subit 1'étranglement économiqué des Alliés.
espérant ainsi calmer le jeu. C'est pourquoi une Commission indépendante Là seute rgne de chemin de
fer existarte vers ra partie de la France non
d,experts, dite commission Bergier, du nom de l'historien cité ci-dessus qui occupée esicontrôlée par les
Allemands à La Plaine (Genève). comment
l'a présidée, est mise sur pied en décembre 1996. ne pas se réorienter alors vers
I'Allemagne, seule en mesure de laisser passer
Ce sont donc des décennies de juridisme étroit, de condescendance des res marchandises et d,acheter
en retour les produits de l,industrie
banques et d'irresponsabilité de la classe politique qui ont précédé le devoir
helvétique ?
Malgré ce contexte, les autorités ont refusé de s,associer
de mémoire assumé honorablement et sans dérobade par la plupart de ceux à r,embargo
total des exportations vers res Altiés voulu
qui ont étudié les dossiers. Ils ont alors porté un large éclairage sur le pro- par l'Ailemagne même si, dans
les faits' ce commerce va demeurer
blème des réfugiés et sur I'ampleur des rapports économiques et financiers symbolique. par la force des choses.
 Ces services rendus et l'envoi de ces fournitures commenceront à devenir
ceux-là pouvaient difficilement bénéficier des produits que l'industrie
plus problématiques à partir de la seconde moitié de I'année 1943, quand le
suisse airait été disposée à leur livrer. Entre 1940 et 1944,I'industrie
sort de la guerre aura tourné. Ils vont se réduire peu à peu et s'interrompre
exporte pour 633 -illion. de francs vers les pays de I'Axe, 57
millions
en 1945.
veis les Alliés (sans pouvoir chiffrer la contrebande, sans doute importante)
et 60 millions vers les pays neutres. Rappelons que même s'ils
paraissent

énormes à l'échelle suisse, ces chiffres ne représentent qu'un infime pour- Le franc suisse et l'or
centage des besoins économiques des belligérants (moins de 0,5 Vo dela
a Là où les choses deviennent plus compliquées, c'est quand I'Allemagne
produ"ction allemande d'armement' par exemple)' UAllemagne
ainsi
se trouve dans I'impossibilité de payer les livraisons et les services. Déjà
bénéficié de livraisons dlarmes, de constituants d'armes, de munitions,
de
d'horlogerie ainsi durant les années de crise, le commerce avec I'Europe centrale fonction-
détonateurs, d'aluminium, de machines, de mécanisme
nait sur un système dit de <clearing>>. Des accords de compensation fixent
que de fourniture d'énergie électrique. Entre 1940 et1944,Il Vo
des armes,
à I'avance le montant des transactions entre la Suisse et ses partenaires
i6 Eo d", munitions et l8 Eo des machines outils fabriquées en Suisse lui commerciaux, ceci pour éviter les transferts de devises. Les importateurs
installées en
ont été livrées. Les nombreuses filiales d'entreprises suisses
contraintes suisses paient leurs marchandises à un office de clearing qui, lui, règle les
Allemagne ont continué leurs activités en se pliant aux nouvelles
exportateurs. Par ce biais,la monnaie nationale reste dans le pays. Le même
du pouioir nazi.I-l <<aryanisation>> de 1'économie les oblige à se séparer de
embau- système est appliqué dans le pays partenaire pour ses propres ressortissants.
leuis employés juifs et les pénuries de main-d'æuvre les amènent à
allemandes, des travailleurs forcés Très vite, au début de la guerre, les Allemands ont des arriérés, c'est-
coÂ*à le font les auties entreprises
"he., prisonniers de guerre, qui vont subir des conditions inhumaines de à-dire qu'ils obtiennent plus qu'ils ne livrent; ils se mettent donc en situation
et des
de dépendance par rapport à la Suisse. Pour éviter le tarissement des fourni-
tfavail. Même Swissaii, pour côntinuer à desservir les liaisons vers le Reich
tures, les acteurs économiques ont alors consenti d'énormes crédits à I'Alle-
a dû prouver <l'aryanité>> de ses équipages !
magne, un objet de nombreuses négociations en 1940,I94I et 1943. C'est
Bon an mal an, sans trop se poser de questions, la Suisse a donc
reçu
le char- ce qu'on appelle des <<avances de clearing>>. Mais vu que les Allemands
des produits indispensables à sa survie économique, en particulier
d'ailleurs de plus en ont de plus en plus de difficultés à honorer leurs engagements, les arriérés
Uon, le fer et le pétrole, dont les livraisons ont été
notamment les s'accumulent. Pour les solder, l'Allemagne va vendre de l'or à la Suisse.
pio, leutoires. Liindustrie a ainsi pu continuer à produire,
produits de effet,le projet nazide créer un grand espace économique à l'échelle de
En
àquipements nécessaires à la défense nationale, mais aussi les
la l'Europe est un échec. Tout en pillant les régions occupées, I'Allemagne est
consornmation courante, tout en évitant le chômage et, par contrecoup'
contrainte d'acheter à d'autres des produits stratégiques comme le tungstène,
cessation totale des livraisons aux Alliés78'
le pétrole,le chrome,le cuivre,le plomb, le caoutchouc. Sont concernés la
La stratégie du <réduit national>> donne par ailleurs une importance Roumanie,l'Espagne,le Portugal et la Turquie. Co*-" le dollar et la livre,
considérable aux lignes de chemin de fer à travels les Alpes, soigneusement qui servaient avant la guerre aux paiements internationaux, sont soumis au
les relations
surveillées par l'armée. Elles sont indispensables pour assurer contrôle des changes, il n'est plus possible d'en disposer librement en dehors
entre l,Allemagne et I'Italie. Les Allemands avaient donc tout
intérêt à les
des États-Unis et de la Grande-Bretagne. Monnaie non belligérante,le franc
savoir sous contrôle neutre. Entre 1940 et 1943, c'est un trafic ininterrompu suisse devient dès lors le nouveau moyen de paiement international, à vrai
de trains lourds, chargés de marchandises (40 vo des besoins italiens
en
dire la seule monnaie à valeur constante par rapport à I'or et de surcroît non
notamment) {ui traversent la Suisse. Les tonnages ont augmenté
"turfron soumise au contrôle des changes. Les francs suisses vont être de plus en plus
de manière spectaculaire, en triplant de volume ! Il n'y a cependant
pas eu
Les personnes convoités partout dans le monde. Comment en obtenir? Tout simplement en
de transit de matériel de guerre ni de convois de déportés.
vendant de l'or à la Banque nationale suisse (BNS) !
volontaires à
transportées à travers la Suisse ont été des travailleurs italiens
Aussi bien les Alliés que les puissances de l'Axe vont recourir aux ser-
destination de I'Allemagne.
vices de la Banque nationale. SiIa Reichsbank a vendu pour l'équivalent
de 1J milliard de francs, les Alliés ne sont pas en reste, en négociant de
7s Notons que contrairement à ce qui se passe dans les pays en
guerre. le taux d'activité des femmes a I'or pour un montant proche. Mais cet or est bloqué aux États-Unis depuis
plutôt tendance à baisser. 35 7o seulement des femmes de 15 à 64 ans travaillent en dehors de leur foyer
l94I - tout comme les réserves légales que la Banque nationale avait pris la
diffusée de la main-d'æuvre féminine fabriquant des obus est sans doute
en 1947. Si I'image souvent
précaution de transférer avant le conflit - sous prétexte qu'il aurait pu servir
s'est avérée plus imPortante.
bien réelle, c'est dans I'agriculture que la place des femmes
les intérêts de guerre allemands. D'une certaine manière, I'attitude intran-
sigeante des Alliés rend la Suisse encore plus dépendante de l'Allemagne ! OnrnNrarroN BIBLIocRApHTeuE
Incontestablement, les services financiers rendus par la Suisse se révèlent Luor Regula, < Pourquoi la Suisse ? : réflexions sur le rôle
d'un pays neutre pendant
une pièce maîtresse de la dissuasion économique qui aprotégé le pays d'une et après la guerre>, in Goscu-Bn constantin
quelconque agression militaire, sans que cet effet ait été consciemment
[e.a], spoliations it restitutions des
biens juifs en Europe xf siècre, paris : Editions Autrernen
, p. 269-310.
t,2007
pris en compte par les responsables politiques de l'époque, du moins avant Mnncuener Philippe, La suisseface au III. Reich: réduit national
la dernière année de guerre. Que le Reich ait eu besoin des services de la et dissuasion
économique, I 940- I 945, Lausanne : Éditions 24 heures, I
99 I .
place financière suisse est en revanche une évidence reconnue par les hauts MencunnRr.Philippe, L'économie suisse entre l,Axe et les
responsables allemands, qui subordonnent les fournitures de matières pre- Alliés lg3g_1g45,
Neuchâtel: Éditions Alphil, 2006.
mières à la poursuite des services tnanciers. exerçant ainsi une forte pres-
PnnnnNoup Marc, conrar Alain [et al.], La prace financière et les banques szisses
sion. Il n'en demeure pourtant pas moins certain que la Suisse, par souci de àl'époque du national-socialisme: les relations des grandes
neutralité, a toujours tenté de conserver des relations frnancières équilibrées banques avec l,Alle_
nagne ( I 9 3 I - I 946 ), Lausanne & Ziinch : payot & Chronos,
2002.
avec les deux camps. hnnr*ouo M arc, Banquiers et diplomntes suisses : ( rg3s-1g46),Lausanne
: Editions
Les historiens n'ont de cesse de souligner la logique technique de la poli- Antipodes,2011.
tique menée par la Banque nationale, qui a cornme fonction de maintenir la la suisse,le national-socialisme
et la seconde Guerre mondiale: rapportfinal de
parité du franc et la stabilité des prix. Lerachatde francs français, de dollars, la commission indépendante d'experts suisse-seconde
Guerre moniiare, ziiich:
de livres sterling doit être équilibré par de l'or pour faire baisser le cours du Pendo Verlag,2002.
franc, qui tend à être surévahé.La Confédération est tenue de ne pas laisser Et la série complète des 25 volumes du rapport de la
commission indépendante
'la masse monétaire en circulation gonfler en trop grande proportion. L État d'experts Suisse-Seconde Guerre mondiale parus à Zuichchez
chronos verlag,
émet des emprunts pour récupérer des francs, qui servent ensuite à acheter 2001-2002.
de l'or à la BNS, et les retirer ainsi du marché. C'est ce qu'on désigne en
jargon financier comme la < stérilisation de 1'or>.
Les historiens les plus nuancés, tel Philippe Marguerat, ont montré à quel
'point il est réducteur de considérer les dirigeants de l'économie comme de
purs gestionnaires sans autre préoccupation que d'assurer la continuité des
affaires. La preuve se situe dans l'égalité de traitement recherchée tant du côté
de l'Allemagne qu'auprès des Alliés. La difficulté majeure du dossier reste
que la Banque nationale suisse, tout comme les autorités politiques, ont nouni
des soupçons quant à l'origine douteuse de l'or allemand: or de la Banque de
Hollande et or des réserves monétaires de Belgique, or spolié aux victimes du
nazisme dans les camps (équivalant à au moins un demi-million de francs),
le tout refondu sous l'apparence de lingots allemands ! Il y a eu donc de toute
évidence recel et blanchiment d'or volé ! Dans le même ordre d'idée, même
si leis montants concernés sont d'une importance bien moindre que le trafic
d'or, les banques ont sans aucun doute négocié des papiers-valeurs volés dans
les pays occupés. Des avoirs juifs extorqués par les nazis ont été transférés en
Allemagne. Les compagnies d'assurance ont remboursé des polices d'assu-
rance aux autorités nazies, qui exerçaient un chantage sur leurs propriétaires
légitimes avant de les envoyer dans les camps. Les biens restants constitue-
ront ensuite les biens en déshérence. L éthique eût voulu qu'immédiatement
après la guerre, ces pratiques eussent été reconnues et fassent l'objet de com-
pensations généreuses. Ce ne fut malheureusement pas le cas.
 est un étranger comme les autres, soumis au critère de
la <<capacité de
réception du pays>. on veut bien admettre les réfugiés politiques
mena-
cés de poursuites dans leur pays; en revanche, est-ce
que ta persécution
raciale, dont les nouvelles venues d'Allemagne disent ta
brutaliié, doit être
considérée comme ayant un caractère politique ? comment
admettre en
effet que cet Étut civilisé puisse traiter àe manière inhumaine
ses ressor-
t]ssa_nts ? D'autre part, l'admission de juifs ne
va-t-elle pas provoquer des
flambées d'antisémitisme, vu le puissant sentiment de rejet
déjà présent?
Inévitablement, la perception que les suisses se sont façônnes
ae l'étran-
7l ger qui fuit son pays reposait toujours sur une appréciaiion
la menace. Faut-il alors reur reprocher d'avoir étè avanttout
subjective de
frileusement
préoccupés par les incertitudes de l'avenir, économiquement
d,abord, puis
Ls poros ops LNNÉEs soMBREs : très inquiets face à la guerre ensuite?
Dèsl'Ansch/zss (mars 1938), tous res pays européens se barricadent
LA BAReun Érl.rr-ELLE Pr,rrNn ? pour
empêcher le flot de réfugiés juifs de passer leurs frontières.
Avec la Suède,
la suisse impose le visa aux passeports autrichiens dès mars-avril
193g.
Ensuite, elle prévoit l'obligation du visa pour les passeports
allemands, ce
qui est tÈs emba:rassant puisque la vie économique
ue d'images douloureuses et de témoignages tragiques de réfu- et culturelle s,oriente
vers le grand pays au-delà du Rhin, sans compter que
giés refoulés, promis à un sort abominable, combien de visages |Anemagne, inévita-
blement, agira de manière réciproque.
infiniment tristes d'enfants désemparés, voilà ce qui vient spon-
tanément à I'esprit dès qu'on évoque ce chapitre difficile de I'histoire du Au début du mois de juilret 193g, à la demande du président des États-
conflit. La Suisse a probablement accueilli pendant la durée de la guene unis, Franklin Roosevelt,les délégués de 32 pays se rLncontrent
à l,hôtel
guelque 60000 réfugiés civils, dont la moitié était des juifs. Elle a interné Royal d'Évian pour constater, au-delà des belles déclarations
de principe,
qu'aucun pays n'est disposé à ouvrir largement ses frontières
plus de 100000 soldats français, polonais et italiens. Il est néanmoins dif- à des immi-
grants juifs. Les pays d'Europe occidentale
ûcile de dire avec précision combien sont ceux qui ont essayé de franchir s'estiment dêjà <<saturés>>.
la frontière et ont été repoussés. on a longtemps parlé de 10000 cas, dont En suisse, les services de porice se résolvent dès |automne l93g
à
on connaît les noms; les recherches récentes avancent plutôt le chiffre de chercher un moyen de limiter I'obligation du visa qui devait être imposé
21000 civils refoulés, en majorité des juifs. Il faut tenir compte aussi des aux ressortissants allemands. L idéal serait de iéserver l,obligation
aux
peut-être ressortissants non aryens. Les discussions entre le ministère
15 000 personnes auxquelles le visa a été refusé. Certaines se sont allemand et
présentées à la frontière avec le risque d'être refoulées' les diplomates suisses à Berlin aboutissent à la proposition
d,inscrire un
<J> dans les passeports des Alremands réputésluiis,
auxquels seuls on
demanderait le visa. La Suisse accepte cette formule à laquelle
Le refuge avant la guerre se rallie
aussi la Suède. Que l'origine de ce tampon soit une
idée alernande ou une
durant les années Ig3A,aggravée par la crise, la crainte de la surpo- suggestion de l'administration fédérale, toujours est-il que
son adoption
pulation étrangère est bien vivace. Ciblée sur cette préoccupation, la marque certainement, comme le relève l'historien Anoié
Lasserre, une
iégislation en vigueur demeure totalement inadaptée à réceptionner un <<capitulation morale>> de la suisse. ses effets
tragiques sont encore plus
ufno* de réfugiés craignant pour leur sécurité et attendant de la Suisse évidents après la <<nuitde cristal>> (9-10 novemb." tb:s)
lors de laquelle,
un refuge. ce sont les cantons qui ont compétence en matière de séjour partout en Allemagne et dans les territoires déjà annexés,
les nazis mettent
et d'établissement, la confédération statuant sur le droit d'asile. or, seul à sac les synagogues, ainsi que res magasins et
maisons appartenant à des
l'<<étranger>> est une catégorie juridique. Il est soumis à la Loi sur
le ressortissants juifs.

séjour l'étubli*ement des étrangers. Le réfugié, quant à lui, n'est pas

pri, "i
considération par la législation. on le considère par définition de
"n
iaçon négative commi <indésirable>> et <<inassimilable>; au mieux, il
Le durcissement progressif ( I 939- I 943 )
Dès le début des hostilités, en septembre 1939,lapolice fédérale instaure
l'obligation du visa pour tous les étrangers. Mais, en situation de détresse et
dans les persécutions, comment donc obtenir le précieux viatique? Certes,
un certain nombre de consulats suisses, en Italie par exemple, ont cédé à leur
sentiment d'humanité. C'est aussi ce qui a motivé le directeur de la police
de Saint-Gall, Paul Grtininger (I89I-I972), à contourner les dispositions
légales. Dès l'été 1938, il laisse entrer de nombreux réfugiés, peut-être
3000, ce qui lui valut d'être licencié au printemps 1939. Complètement
oublié ensuite, il bénéficiera d'une réhabilitation posthume en 1995 !
En octobre 1939,1a législation propose une nouvelle catégorie, celle
de l'émigrant <<passagèrement en Suisse>>. Lobjectif vise certainement à
détourner le flot de réfugiés, avant tout pour empêcher ce que le ministre
de Suisse à Berlin appelle l'<<enjuivement>> du pays. Voilà donc les juifs
persécutés considérés comme des émigrants ! La doctrine du refoulement
vise à stabiliser le nombre de réfugiés civils en Suisse à 7-8 000 personnes'
un seuil dont la définition est arbitraire. À cette vision administrative de la
iréalitécorrespond heureusement une application plutôt laxiste, car l'opinion
publique n'est pas totalement dupe; qo"tq,-r"s 'lrài*, d"t hommes d'Égtse
èt des théologiens notamment, prônent la désobéissance. Le président du
synode de l'ÉgHse réformée de ZadLch osera même dénoncer en 1943 le
qui entraîne la coresponsabi-
.ràfrr. d'accueillir des réfugiés comme un acte
juifs
lité de la Suisse à l'anéantissement des ! n" ,"
Dès le printemps 1940, des mesures d'internement préconisées par les
militaires désignent les <<étrangers à risque>>. Ce terme concerne bien sûr
tous ceux qui contreviennent à la police des étrangers. Les réfugiés valides
vont être regroupés dans des camps de travail; plus tard, on transformera des
hôtels et pensions en homes d'internement. Avec la débâcle de la France,la
Suisse est confrontée à un afflux de militaires: environ 40 000 soldats sont
internés quasiment d'un coup, sans problèmes majeurs. Ils seront affectés à
des ffavaux agricoles.
La <<solution finale>> décrétée en juillet 1941 et les déportations systé-
matiques dès 1942 font pressentir un afflux massif aux frontières. Les ins-
tructions d'août 1942 proposent une solution purement administrative qui
permet d'éluder toute considération humanitaire: on ne permettra I'entrée
qu'aux réfugiés politiques et aux déserteurs. Or, les juifs ne sont toujours
pas considérés comme des réfugiés politiques !
D'ailleurs, la question se pose de savoir à quel moment l'opinion a pu
saisir ce que signifiait la << solution flnale >>. En 1942,1943 ou 1944? Cettes
on comprend vite fort bien ce que signifie un camp de concentration, mais
la liquidation planifiée des juifs dépasse tout ce qu'on pouvait imaginer
alors. En juillet l94r,le ministre de suisse à Bucarest fait rapport sur des
<<atrocités>> contre les juifs et leur déportation vers des camps de concen_
tration. En novembre 194r, le diplomate en poste à Rome fait parvenir à
Pilet-Golaz des indications reçues de la secrétairerie d'État du sainrsiège,
qui tente par ce moyen d'alerter les pays neutres. Selon ces informations,les
nazis procèdent à l'Est <<à une extermination biologique>> de la population.
Fin janvier r942,un médecin de retour de la mission médicale ùisse sur le
front de l'Est enfreint les consignes de secret et essaie en vain de faire réagir
les autorités. on lui a parlé <<d'extermination dans des chambres gaz>>
à et
de I'incinération des cadavres. En mai 1942,un consul envoie des photos
de juifs asphyxiés dans les wagons à bestiaux qui les transportaient.
Les
documents sont irnmédiatement censurés et non publiés. Dfficile de dire
si le conseil fédéral était vraiment mis au courant. Toujours est-il que
les
témoignages n'empêchent ni le durcissement ni la fermeture ! Et pourtant,
un fonctionnaire de la police des étrangers écrivait le 30 juillet
194- que les
rapports sur les déportations <<donnent des informations si bouleversanîes
qu'on doit comprendre les efforts désespérés qui sont tentés par tes
fugitifs
pour échapper à pareil sort et qu'on ne peut plus guère preidre la
reipon-
sabilité d'un refoulement>>. or, cette responsabilité a bien été prise !
c'est en août 1942 que le conseiller fédéral Eduard von Steiger (1ggl-
1962) parle d'une <<embarcation de sauvetage déjà lourdement chargée>>,
une métaphore qui deviendra célèbre avec la formule <<La barque
est
pleine>>. cette conviction a l'assentiment quasi général de
la population,
qui craint I'arrivée massive d'étrangers. De leur côté, les
pressent pas pour accueillir les réfugiés et financer leur "*lton,
hébergement.
L'armée installe des barbelés à Genève et dans le valais. Les frontières
se
verrouillent donc en août 1942 selon des instructions confidentielles. celles-
ci, vite éventées, provoquent chez des personnes privées ou des organisa-
tions s'occupant des réfugiés des réactions si vivés qu,elles atteignènt
les
autorités responsables. ces dernières, craignant un mouvement d,opinion
plus large, hésitent et reviennent un peu en arrière: tolérance
au début à
la frontière genevoise, puis autorisation générale d'entrer, sans distinction
de race, pour les personnes âgées et les tamilles accompagnées
de petits
enfantsTe. À cela s'ajoutent, d'une part, les nombreuses entrées clandestines
de réfugiés, aidés par des organisations caritatives ou même par des suisses
et, d'autre part, la situation très troublée à la frontière tessinoise
en raison
des événements italiens.
DII faut rappeler ici que
en novembre l942,les Allemands ont pris le contrôle de la zone frontière
jusqu'alors contrôlée par la France de Vichy. La Suisse
de
est entièrement encerclée. Durant le régime
Vichy' on était convaincu en Suisse que les mesures allemandes contre Ies juifs
visaient seulement
juifs étrangers. C'est pourquoi on estimait que les juifs français pouvaient
les
àre refo"re.. ,l p*i, à"
.,. novembre I942,les instructions abandonnent cette distinction.
 L' entr' ouverture ( I 944- I 945 ) OnrnNr.q.rroN BrBLrocRApHreuE

Quoique restrictives, les mesures prises ne réussissent pas à entraver Lessnnnn André, Frontières et camps: le refuge en suisse de 1933 à 1945,
le gonflement du refuge dès 1943. Officiellement on comptait moins de Lausanne: Payot, 1995.
5000 réfugiés civils à l'automne 1942; il y en aura plus de 26000 à la fin Ptcenr Jacques, La suisse et les Juifs 1933-1945 : antisémitisme suisse, défense du
de 1943. Quand la guerre tourne, ce seront encore de nouvelles catégories iudaisme, politique internationale envers les émigrants et les réfugiés. Lausanne:
de fugitifs qui essaieront de gagner la Suisse: des fascistes traqués après la Editions d'En bas, 2000.
fuite de Mussolini, les réfractaires au travail obligatoire, les résistants et les ks réfugiés civils et la frontière genevoise durant la Deuxième Guerre mondiale,
maquisards pourchassés, puis même des Allemands fuyant I'avance russe. Genève: Archives d'État, 2000.
Fin 1944, on comptera probablement plus de 100000 réfugiés et intemés Scuvror-rN Antonia, Die andere Schweiz: Helfurinnen, Kriegskinder und humani_
sans que la barque ne coule. trire Optik 1933-1942,ZÙrnch: Chronos, i999.
La population commence à s'émouvoir, car les informations sur les unabhângige Expertenkommission schweiz-Zweiter vy'eltkrieg (Hrsg.), Die
exactions nazies, jusqu'alors considérées comme trop inouïes par I'opi- Schweiz und die Fliichtlinge zur Zeit des Nationalsolialismus,Zinch: Chronos,
nion incrédule, ont enfin trouvé une large audience. Encore faudrairil que 2001.
les juifs persécutés puissent venir en Suisse ! Certes, les instructions du
12 juillet 1944 marquent un revirement: la persécution raciale est finale-
ment reconnue comme motif politique d'asile. Les dépenses humanitaires
consenties par la Confédération sont à l'avenant: deux cent mille francs en
'.1939 et 18 millions en1943t
C'est en 1944-45 que le consul suisse en Hongrie, Carl Lutz (1895-1975),
mène de son propre chef une action d'envergure qui lui permet de sauver
plus de 60000 juifs à Budapest, en leur procurant des passeports sous pro-
tection diplomatique afin qu'ils puissent émigrer vers la Palestine.
t.
À ta fin de la guerre, un asile temporaire fut accordé à quelque 60000
enfants des pays voisins pour un court séjour avant qu'ils ne rentrent chez
eux. L'aide aux enfants a suscité une grande émotion, dont témoigne un
film de fiction de Leopold Lindtberg (I9O2-I984) en l9M, Marie-Louise;
son succès fit connaître indirectement les horreurs de la guerre. Du même
cinéaste, la D ernière chance ,produit en 1 945, relate le parcours d'un groupe
de civils italiens qui échappe aux poursuites allemandes pour arriver en
Suisse. La scène finale ûxe une longue file de réfugiés dans Ia neige avec
ce commentaire'. <<Des millions d'hommes en Europe parcourent le même
chemin. Un jour, ils retourneroû enrtn chez eux>>. Ces fictions valorisantes
recôuvrent une réalité moins glorieuse, celle d'une politique frileuse dans
un contexte d'antisémitisme latent. Mais gardons-nous des jugements
sommaires. Dire a posteriori qu'une ouverture totale du pays aux réfugiés
n'aurait créé aucune difficulté est un peu facile. Reste que le poids moral
des responsabilités de ces années sombres constitue un passé douloureux à
assumer et dont la mémoire ne peut pas s'effacer.