Cours d’Histoire, NSII

Le Gouvernement de Fabre Nicolas Geffrard

Un pays en état de crise, crise économique, problème social après ; le départ pour l’exil de
Soulouque et son empire… Le Comité révolutionnaire des Gonaïves décida d’élire Geffrard
Président et du même coup rétablit la République en lieu et place de la dictature.

Mais qui était Geffrard ?

Il est Fils posthume du général Nicolas Geffrard, né à l'Anseà-Veau, le 19 septembre 1806, il fut
élevé par son demi-frère, le colonel Fabre. Soldat à quinze ans, il fut promu général de brigade,
commandant de l'arrondissement de Jacmel, général de division.

Geffrard , Président

Geffrard n'écarta de prime abord aucun des hommes de l'Empire. Mais Peu à peu, il élimina les
anciens fonctionnaires et s'entoura d'hommes nouveaux, intelligents, instruits, aptes à l'aider.

Conspirations sur Geffrard

Toutefois, les mécontents se groupèrent autour du général Guerrier Prophète. Selon la tradition,
Prophète, homme influent du Nord, avait été pressenti le premier par les conspirateurs des
Gonaïves; il manqua d'audace et céda le pas à Geffrard. L'agitation faite autour de son nom le
contraignit à démissionner (28 juin 1859), puis à s'exiler (3 septembre 1859).

Les conspirateurs résolurent de frapper le Président. Ils s'embusquèrent à l'angle des rues de
l'Hôpital et des Casernes, près de la maison Bellegarde qu'habitaient la mère et une fille ils
assassinèrent sa fille. Cependant, on a pu retrouver Seize des conspirateurs qui ont été
impliqués dans cet assassinat ; ils subirent la peine capitale. S

ous Geffrard, les conspirations furent nombreuses; la sévérité de la répression paraissait exciter
les adversaires du régime plutôt que les intimider ou les calmer.

Le concordat
Le président Geffrard mit fin au schisme en signant un Concordat avec le Saint-Siège le 28 mars
1860. Quelques mois plus tard, Mgr Testard du Cosquer était sacré Achevêque de Port-au-
Prince.

En effet, Avant Geffrard, Boyer avait pris l'initiative de pourparlers avec le Saint-Siège : ses
propositions furent examinées avec bienveillance. Monseigneur Pedro Valera, primat des Indes,
archevêque de Santo-Domingo, reçut, de Rome, le titre d'Archevêque d'Haïti.

Geffrard et la Republique Dominicaine

Le général Santana, président de la République Dominicaine avait livré son pays à l'Espagne (18
mars 1861). Le 18 mars 1861, sous prétexte d'écarter définitivement la conquête haïtienne, le
général Santana, président de la République Dominicaine, livra son pays à l'Espagne, mais resta
au pouvoir comme capitaine général. Ce geste émut les Haïtiens d'autant qu'en 1859 Geffrard
avait conclu avec ses voisins une trêve de cinq ans. Une grande puissance dans l'Est pouvait être
un danger pour l'indépendance de la petite Haïti, car, les motifs de querelle ne manquaient point.

Incident Rubalcava

Parce qu’Haïti protégeait les adversaires de Santana, l'amiral espagnol Rubalcava vint à Port-au-
Prince à la tête d'une flotte imposante et prétendit exiger une indemnité de deux cent mille
piastres, et un salut de vingt et un coups de canon, sans réponse (6 juillet 1861). Le Corps
Diplomatique intervint. Geffrard céda sous la pression de L'Espagne qui s'en vengea en exigeant
le paiement d'une forte indemnité ; toutefois, l'opinion le blâma sévèrement.

Geffrard et son Administration

Le gouvernement de Geffrard fut nettement progressiste. - Il réorganisa l'enseignement

supérieur, pourvut les lycées d'un corps professoral remarquable, et surtout fonda, sous l'active
impulsion d'Elie Dubois, un bon nombre d'écoles primaires. Il favorisa l'industrie et l'agriculture
et créa dans l'armée un corps d'élite : les Tirailleurs de la Garde. Il multiplia les relations
commerciales avec l'étranger. Malheureusement, il ne sut pas réagir efficacement contre certains
abus qui s'étaient introduits dans l'administration des finances.
L'œuvre législative de Geffrard est importante : amélioration du code civil, du code pénal, du
code rural, vote de la loi sur les fabriques, etc.

Affaire de Bizoton.

Une petite fille, nommée Claircine, disparaît à Bizoton, le 27 décembre 1863, pendant une
absence de sa mère. On la cherche en vain. Quelques jours plus tard, l'on apprend que, sacrifiée
dans la nuit du 31 décembre, elle a fait les frais d'un sinistre festin. Une enquête, discrètement
menée, aboutit à quatorze arrestations dont huit furent maintenues : quatre hommes, quatre
femmes. Leur procès commença le 4 février 1864.

La culpabilité des prévenus fut bientôt évidente; après des aveux complets, on les déclara
coupables de sorcellerie, de cruautés, de meurtre, et tous furent condamnés à mort. Leur
exécution eut lieu le 13 février 1864, dans des conditions si révoltantes, que l'assistance,
haineuse d'abord, plaignit à la fin les victimes.

Chute de Geffrard

Ainsi, Le gouvernement devint décrié. Car en mai 1866, Salnave souleva le Cap. Mais Pour
réduire les rebelles, Geffrard accepta le concours de la marine anglaise : ce fut une faute très
grave que le pays ne lui a jamais pardonnée. Cependant, à partir de juillet 1866, les tentatives
pour renverser le gouvernement se multiplient jusqu'au jour où les "Tirailleurs de la Garde" firent
feu de la cour du Palais sur les appartements habités par Geffrard et sa famille. Enfin, Geffrard
démissionna le 13 mars 1867.