Bilan de la séquence La Peau de chagrin : « Les romans de l’énergie :

création et destruction » - Remue-méninges !!!

La Peau de chagrin, un roman de l’énergie

 Une spatialité de l’énergie (Paris lieu par excellence de l’énergie + rives gauche et
droite…)
Les espaces décrits sont pleins de vie et de vitalité à commencer par la maison de jeu où l’on rencontre
certes des indigents venus pour s’y réchauffer mais aussi des joueurs passionnés par le jeu.
La description de l’hô tel privé de taillefer , avec la joie de vivre , le plaisir des sens, un lieu de démesure ;
ce que raphael de valentin a souhaité a fini par se réaliser « Je veux que la Débauche en délire et rugissante
nous emporte dans son char à quatre chevaux, par-delà les bornes du monde », l’excès dont rêvait Raphael
a pris forme. Meme la mansarde , malgré sa misère est un espace créateur, c’est là où il va écrire son
livre « la théorie de la volonté « comme les chrysalides, je me bâ tissais une tombe pour renaître brillant et
glorieux. J’allais risquer de mourir pour vivre »
 Une conception vitaliste de l’existence
Selon Balzac « la vie est un feu qu’il faut couvrir de cendres », il faut la préserver
le docteur Caméristus, chef des vitalistes estime qu’il existe en l’homme « une espèce de flamme
intangible, invisible, soumise à quelque loi divine, et qui reste souvent au milieu d’un corps condamné par
nos arrêts, comme elle déserte aussi les organisations les plus viables » . l’antiquaire semble vouloir
préserver son énergie ; Pour lui « vouloir nous brule et pouvoir nous détruit mais savoir laisse notre
faible organisation dans un perpétuel état de calme » il essaie de préserver son énergie vitale
 Une représentation poétique de l’énergie
L’énergie est représentée poétiquement dans l’œuvre ; en effet elle est associée à la lumière que projette
le talisman
L’énergie est représentée poétiquement à travers des antithèses « alors qu’il pouvait tout , il ne voulait
plus rien » ou encore « il abdiquait la vie pour vivre », tournures poétiques privilégiant l’art de dire
comme en poésie ; l’energie est dépeinte poétiquement comme une force mystique , une force vibrante
inscrite dans une peau magique , les mots de balzac tisse une toile poétique où l’énergie devient une
métaphore en constante évolution ;oscillant entre l’éclat passionné des désirs et la réduction inexorable de
la peau symbolisant la fragilité de la vie face aux aspirations humaines

La Peau de chagrin, un roman de l’énergie créatrice

 la peau de chagrin source de création (réalise tous les souhaits de Raphaël)
« Si tu me possèdes tu possèderas tout »
Les vœux réalisés : un diner royalement splendide / Etre définitivement riche /
« je veux vivre avec excès »
Il suffit de vouloir pour pouvoir
Lorsqu’il acquiert la peau de chagrin , Raphael de valentin se métamorphose totalement il est « aveuglé
par une sorte de délire » ; « : il courait avec la prestesse d’un voleur pris en flagrant délit » , il « s’élance » et
heurte ses trois amis ; l’énergie éprouvée est certes morale mais aussi physique
 le désir, l’ambition comme moteur
isolement dans une mansarde
Un personnage sans ressource qui doit être « bien économe »
Se nourrir de pain et de lait
« comme les chrysalides, je me bâ tissais une tombe pour renaître brillant et glorieux. J’allais risquer de
mourir pour vivre
C’est donc un personnage qui est avant tout animé par la volonté de réussir par ses propres moyens, et
par son mérite , il veut s’imposer dans une société qui ne reconnait pas les talents
l’ambition de Raphael de valentin de réussir par l’écriture

 parallèle entre l’auteur et Raphaël

Balzac meurt d’épuisement à force d’écrire n a pas su préserver son énergie
vitale , parfois le génie créateur est destructeur
Balzac estime qu’il y a une part de lui-même en Raphael de valentin ; comme
son personnage , il était sans grandes ressources , il a abandonné ses études de
droit pour se consacrer à l’écriture, ses premiers écrits passent inaperçus
La volonté d’être « le secrétaire de la société »
L’ambition de réaliser une fresque romanesque qui est le reflet de l’époque où
il a vécu

La Peau de chagrin, un roman de l’énergie destructrice

 la passion destructrice (passion pour Foedora… amour pour Pauline qui prédit sa
perte…)
  la peau de chagrin (=vouloir) source de destruction (chaque vœu accompli réduit
visiblement la vie de Raphaël)
 dangerosité des figures féminines en général (Aquilina et Euphrasie)
 Le tableau d’une société en décomposition

Raphaël de Valentin, une destinée tragique

 la mort, une issue fatale
 le talisman, un memento mori
 un destin inaccompli

Raphaël de Valentin, un héros romantique

 désir de fusion avec une nature refuge
 un être inadapté (mal de vivre, despotisme du père…)
 une fascination pour la mort /le suicide
 amours idéales impossibles
 les paradoxes du héros romantique

La Peau de chagrin, un roman réaliste

 une critique des médecins et des scientifiques
 des personnages types de la société dont Balzac se fait le « secrétaire »
 une vision de la société de 1830 et de ses rouages

La Peau de chagrin, un roman fantastique

 la peau, un objet magique (au pouvoir inexpliqué)
 Les troubles de la perception (ombre/lumière – début du roman)
 des apparitions fantastiques/ ou l’irruption du surnaturel (chez l’Antiquaire)

Raphaël de Valentin, un personnage paradoxal

 les paradoxes d’un héros romantique
- un héros avec de grands idéaux mais qui ne se concrétisent pas
- L’opposition entre des rêves euphoriques et une réalité dysphorique
- Un personnage qui prô ne un idéal de vertu et de pureté mais qui tombe
dans la débauche et dans le cynisme
 entre vouloir et pouvoir (veut quand il ne peut pas et ne veut plus quand il peut)

 un être tourmenté, indécis (notamment en terme d’amour)

pauline représente pour lui une jeune fille de 14 ans , il s’interdit tout
passion avec elle : « Mon indigence parlait son langage égoïste, et venait toujours mettre
sa main de fer entre cette bonne créature et moi. Puis, je l’avoue à ma honte, je ne conçois
pas l’amour dans la misère. »
il est intéressé par pauline de venue riche
sa relation avec FOEDORApasse d’une extrémité à l’auteur ; on passe de la vénération,
de la quête amoureuse au mépris qui s’exprime à travers une épigramme


 un mort-vivant (début du roman)

La Peau de chagrin, un roman philosophique

 une invitation à la sagesse (limites de la science / invitation au Savoir …)
 un récit mêlé de sentences (chaque épisode raconté par Raphaël à Emile est
l’occasion d’une réflexion sur la vie et la société)
 une réflexion sur le sens de l’existence (choix d’une vie longue ou courte en
fonction de l’énergie dépensée, réflexions sur le désir et la nature humaine…)
Raphaël de Valentin, un héros impuissant.
 Impuissant d’abord à se faire aimer par Foedora
L’échec amoureux
Un personnage éconduit par Foedora aussitô t qu’il lui fait sa déclaration
Un défi qu’il se propose mais qui se solde par un échec cuisant
« j’avais de la hardiesse mais seulement dans l’â me »
« la conquête du pouvoir ou d’une grande renommée littéraire me paraissait un
triomphe moins difficile à obtenir qu’un succès auprès d’une femme de haut rang,
jeune, spirituelle et gracieuse. »
 détient tous les pouvoirs avec la peau mais impuissant face à la mort
pris au piège de la peau de chagrin : « Le monde lui appartenait, il pouvait tout et
ne voulait plus rien »
le pacte faustien :un pouvoir absolu mais une impuissance face au fatum
le dénouement tragique

 l’impassibilité initiale et la tentation par le suicide : il comparé à un « cerveau

brisé » et à un cerveau brulé qui va se jeter à l’eau «
 l’échec de tout ce qu’il entreprend : mansarde / dénuement total/ , sacrifices
vains / L’échec à rétablir la grandeur de sa famille
 impuissant à contrô ler ses désirs malgré son retrait du monde
le dénouement tragique
l’impossibilité de contrô ler ses désirs

La Peau de chagrin, une représentation poétique de l’énergie

 la peau, une représentation allégorique de l’énergie
-l’inscription en triangle inversé
- le talisman comme « fatal symbole du destin. »
-la comparaison à « une petit comète »

 la lumière, une représentation symbolique des énergies

le contraste entre l’ombre et la lumière : l’obscurité du magasin illuminé par
« une petite comète
la lumière comme métaphore de la vie : « un valet vint ouvrir » : les personnages
sont ramenés à la vie
par opposition à cela , l’ombre est associée à la mort : le gardien du tripot est «
accroupi dans l’ombre »; c’est une figure destructrice

 la dimension lyrique du roman

L’expression des sentiments
Un héros romantique exprimant ses paradoxes
C’’est un personnage qui se berce de sa propre image , exalté
La deuxième partie est menée à la première personne

Rien n’est plus cruel que d’avoir des désirs impuissants

I)la cruauté des désirs impuissants

1) L’échec dans la volonté de réussir par son mérite est désespérant

Unpersonnage sans ressource à la mort de son père :

2)l’amour impossible pour Foedora est cruel

3) le refuge dans le reve

Le héros romantique

II)Mais les désirs puissants sont encore plus cruels

L’intempérance mène à la mort

Le dénouement fatal
La destruction par la passion du jeu
Le talisman comme un piège destrucrteur
III) l’ absence de désirs est tout aussi cruelle
L’antiquaire la prise de conscience de l’antiquaire
Le refuge dans la nature
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Selon Georges bataille « tout homme est suspendu aux récits, aux romans qui nous
révèlent la vérité multiple de la vie »( Le bleu du ciel , 1970)
Vous expliquerez en quoi cette citation éclaire votre lecture de la peau de chagrin ?
I) Un récit qui captive le lecteur
1) Par l’univers fantastique dans lequel il nous introduit
2) Par l’itinéraire de son héros
3) Par ses personnages intéressants

II) Un roman qui nous révèle les multiples facettes de la vie

1) Une réflexion sur le désir , sur l’énergie vitale
2) La réaction face à la mort
3) Une fresque historique sur une période instable et tourmentée