Technologie : aérodynes sans moteur (planeurs)

A. La fonction d’usage : A quoi ça sert ?

Un planeur sert à, comme l’indique son, planer sans utiliser de moteur : c’est un aérodyne
sans moteur.

B. Les principes physiques, théoriques : Pourquoi ça vole ?

Trois forces sont présentes :
- La trainée
- Le poids
- La portance
Pour traduire : Le poids et la trainée du planeur le
tirent vers le bas et en arrière. Cependant, les
vents ascendants sont plus forts et permettent de
l’élever vers le haut, c’est la portance (le planeur
est porté par le vent)
Pour qu'il glisse sur l'air, apparaît une force capable de s'opposer à son poids. Cette force est
appelée Portance, elle est perpendiculaire au profil d'aile. Tout mouvement de pénétration
dans un fluide engendre une force de type force de frottements qui s'oppose au
mouvement. Cette force est appelée Traînée

C. Les solutions techniques : Comment ça vole ?

Pour décoller, le planeur est tiré la plupart du
temps par un avion remorqueur. Le planeur,
malgré son poids, est porté par les courants d’air
ascendants (qui vont vers le haut).
Le planeur vole grâce à ses ailes qui, par leur
forme, font circuler l'air plus vite au-dessus qu'au-
dessous de ces dernières. Ceci a pour effet de
créer une dépression au-dessus de l'aile qui
“aspire” celle-ci vers le haut. C'est cette force qui
fait qu'un planeur vole.

Les ailes sont munies d’aérofreins qui permettent au pilote de ralentir son vol plané et de se
poser petit à petit. Il est donc parfois très difficile de se poser à l’endroit prévu à cause des
vents, il faut donc se poser sur un champ.

D. Choix des matériaux : Avec quoi c’est fait ?

Les planeurs sont souvent en matériaux composites : fibre de verre ou carbone et résine
époxy car ceux-ci permettent des formes plus aérodynamiques et un poids moins important.
 E. Historique : Comment c’était avant ?
Le premier planeur date de 1849, inventé par Otto
Lilienthal. Le premier vrai planeur, contrôlable sur les
3 axes (en tangage, roulis et lacet) et capable
d’effectuer un changement de direction contrôlé, a
été inventé par les frères Wright en 1902.

A partir de 1931 commencent à apparaitre

des planeurs ressemblant à ceux actuels. Ici
le Grunau Baby, planeur monoplace
construit en Allemagne.

Dans les années 1945-60, le Cauldron C800

était le biplace école pour de nombreux
aéro-clubs.

En 1956, Karel Dlouhý conçoit un planeur

biplace en métal : c’est le début des planeurs
d’aujourd’hui.

La période des années 1960 à 1980 a connu

une croissance fulgurante avec de nouveaux
matériaux, tels que la fibre de carbone, la
fibre de verre, le plastique renforcé de fibre
de verre, et une meilleure compréhension de
l’aérodynamisme à basse vitesse. On voit
donc apparaitre les planeurs utilisés
maintenant.
 F. Evolution : Comment cela pourrait être demain ?
Airbus développe actuellement, via son programme « Wings of Tomorrow » signifiant « les
ailes de demain », un nouveau planeur avec des ailes nouvelle génération (ailes pleine
grandeur) et avec peut-être un propulseur à hydrogène (encore en test).

D’après un communiqué Airbus, le programme « Wings of Tomorrow » vise à tester les

derniers matériaux et technologies susceptibles d’améliorer l’aérodynamisme et
l’architecture des ailes. Il vise également à optimiser le processus de production et
d’industrialisation des ailes « afin de répondre aux demandes futures, alors que le secteur
sort de la pandémie ».