Les Minéraux non silicatés

GENERALITES ET CLASSIFICATION

On connaît environ 3000 espèces minérales avec plus de l0 000

variétés. Mais en fait, une centaine de minéraux seulement sont
importants dans l'écorce terrestre. On les divise en deux grandes
catégories: les silicates, qui constituent à eux seuls 95% de l'écorce
terrestre, et les autres, que l'on appelle minéraux non si1icatés,
représentant 5% en poids de l'écorce terrestre.

Les silicates constituent la quasi-totalité des roches, mais les minéraux

non si1icatés sont soit constituant essentiels des roches sédimentaires
(sulfates et carbonates), soit minéraux accessoires et exceptionnels dans
certaines roches, soit en concentrations minérales "accidentelles"
(minerais).
 Il y a en fait très peu de silicates qui soient des minerais (citons
l'amiante, le kaolin, le béryl.. .etc.). Ceci tient au fait que la liaison
ionique dans les silicates est très forte, et qu'elle demande une grande
quantité d'énergie pour la rompre.

Bien que peu abondants dans l'écorce terrestre, les minéraux non
silicatés ont une importance fondamentale pour l'homme, car ils
fournissent la très grande majorité des minerais. Compte tenu de leur
faible abondance, il faut bien que des processus géologiques les amènent
à se concentrer en des endroits privilégiés pour former des gisements.
L'étude de la genèse de ces gisements est l'objet de la métallogénie.
 La classification des minéraux non silicatés est basée sur la composition
chimique et la structure cristalline des espèces minérales. Ces deux
paramètres permettent de définir un certain nombre de grandes classes de
minéraux. Nous étudierons ici les plus importantes d'entre elles, en nous
bornant aux espèces les plus caractéristiques et les plus représentatives de
chaque groupe. Nous verrons successivement :

I.  Les éléments natifs  

 II.  Les sulfures et sulfosels
III.  Les halogénures
 IV.  Les oxydes et hydroxydes
V.  Les carbonates et borates
VI.  Les sulfates, chromates, molybdates et tungstates
VII. les phosphates, arséniates et vanadates
IIX.  Les composés organiques
 Les éléments natifs
Un élément est dit natif lorsqu'on le trouve dans la nature à l'état de
corps simple non combiné à d'autres éléments. On connaît 22
éléments susceptibles de se trouver à l'état natif dans la nature. On
peut les classer en quatre groupes:

1) les métaux du groupe de l'or: Au, Ag, Pt et Cu;

2) les "semi-métaux du groupe de l'arsenic: As, Sb, Bi ;
3) les métalloïdes: C (diamant)) C (graphite)) et S ;
4) les gaz rares: Hélium, Néon, Argon, Krypton, Xénon, Radon.

Certains de ces éléments du fait de leur complète inertie chimique se

rencontrent toujours à l'état natif (gaz rares, Or et Platine). Les autres se
rencontrent aussi bien à l'état natif que sous forme de sulfures oxydes,
etc...
Les métaux

Les métaux natifs sont tous cubiques et ont une structure caractérisée
par les assemblages compacts des liaisons métalliques : coordinance 12
; densité très élevée (ce sont les plus denses de tous les minéraux) ;
absence de forces de liaison dirigées d' où une grande malléabilité et
une faible dureté, une excellente conductibilité thermique et électrique,
un fort éclat métallique etc... La maille est presque toujours cubique
face centrée parfois centrée.

Parmi les métaux natifs l'or et le platine sont les plus recherchés pour
leur inaltérabilité ; ce sont des métaux dits "nobles"
L’Or
- couleur jaune vif caractéristique ;
- très rare en cristaux; il se présente le plus souvent en paillettes ou
pépites mais également en arborescences dendritiques ;
- dureté D = 3 ;
- densité d = 19,3
 L'or se trouve surtout dans des filons à quartz autour des massifs
granitiques dans lesquels il est finement disséminé (quelques grammes
par tonne).

Il se trouve aussi, sous forme de "pépites", dans les sédiments

détritiques actuels ou anciens des rivières : lors de l'érosion des
massifs granitiques, l'or des filons de quartz est libéré et, en raison de
sa très forte densité, se concentre dans les sables des rivières aux
endroits où l'eau ralentit (ruptures de pente, etc...). Ce sont les placers
aurifères.
 Le Platine
- couleur blanc à gris acier ; éclat métallique ;
- très rare en cristaux, le plus souvent très disséminé en paillettes et
grains
- D = 4 à 4,5
- d = 14 à 19 (21,5 lorsqu'il est pur)
Le mode de gisement du platine est
tout à fait différent de celui de l'or, On
le trouve en faible teneur dans les
roches ultrabasiques comme les
péridotites et les serpentinites où il est
souvent inclus dans des sulfures de fer
ou de nickel ; on exploite soit la roche
mère soit les gisements alluvionnaires
qui en dérivent.
L’Argent
- souvent altéré et terni en surface, il présente à la rayure la couleur
caractéristique blanc métallique (argenté) ;
- il est rare en cristaux ; il se présente souvent sous forme filiforme, en
dendrites ou sous forme de pépites;
- D=3
- d = 10,3 à 7,8

L'argent natif peut se former dans les

filons hydrothermaux et dans les zones
d'oxydation des gîtes de sulfures.
 Le Cuivre
- couleur rouge brun caractéristique ; jaune quand il contient
du fer
- rare en cristaux, il se présente sous forme filiforme ou
arborescente ;
- D = 2,5 à 3
- d = 8,8.

Le cuivre natif se trouve dans les roches

volcaniques basiques ; on le trouve aussi
dans les zones d'oxydation des gîtes de
sulfures de cuivre.
 Le Fer
- couleur gris acier à blanc métallique donnant une trace brillante gris
acier ;
- D = 4.
- d = 7,3 à 7,8.
Le fer natif est très rare dans la nature du fait de son oxydabilité à l'air
libre. On le trouve rarement dans les roches magmatiques basiques
(basaltes) et ultrabasiques. Il se trouve surtout dans les météorites, en
particulier dans les sidérites, où le fer est à l'état natif et cristallisé avec
souvent des alliages de fer et de nickel.
Les semi-métaux

Les semi - métaux, avec As, Bi et Sb sont très rares à l'état natif. Ils ont
une structure caractéristique : chaque minéral est lié par une liaison
covalente à 3 des 6 atomes qui l'entourent, d'où une structure en couches
liées entre elles par des liaisons de Van der waals, ce qui confère un
clivage (001) parfait à ces cristaux, une anisotropie élevée et une faible
dureté. On les trouve dans les filons hydrothermaux associés avec leurs
sulfures.
 Les métalloïdes

Le soufre et le carbone ont des structures et des gisements très différents

Le soufre
- couleur jaune citron à jaune brunâtre ;
- se présente souvent en croûtes, agrégats, mais souvent en masses
compactes ;
- D = 1,5 à 2 ;
- d = 2,1;
- fusibilité facile, cassant, mauvais conducteur thermique
Le soufre est déposé par les émanations
volcaniques fumerol1iennes : par sublimation
ou par oxydation de H2S au contact de l'air
(solfatares des régions volcaniques : Etna,
Vésuve.. parc de Yellowstone aux USA). On
le trouve aussi dans certains terrains
sédimentaires, associé à des évaporites
(gypse), aux asphaltes et aux bitumes où il
serait d'origine biochimique (réduction des
sulfates par les bactéries).
Le carbone

Il est l'exemple type de corps polymorphe avec ses deux formes, le diamant
et le graphite

Le diamant
Il peut être parfaitement limpide, transparent et incolore (pierre
précieuse utilisée en bijouterie (20%), mais également opaque,
souvent noir ou brun (inclusion de graphite), bleuté, jaune ou rosé ;

Il a une structure du type cubique face centrée, avec en plus 4 atomes

à l'intérieur de la maille. Les liaisons entre les atomes de carbone sont
covalentes ; cette structure lui confère une dureté absolument
exceptionnelle ;
Il a une cassure conchoïdale, clivage 111 moyen, inattaquable aux
acides ; éclat adamantin caractéristique. D = 10 ; d = 3,5 ;

Son mode de gisement est particulier: on ne le trouve que dans

certaines cheminées (ou "pipes") d'une péridotite micacée appelée
Kimber1ite (de Kimberley, grande ville minière du Transvaal en
Afrique du sud, premier district diamantifère du monde).

Les cheminées de Kimberlites sont maintenant connues dans la

plupart des vieux boucliers antécambriens (Afrique, Brésil, Inde,
Sibérie.. etc...).
Les études expérimentales sur le système diamant-graphite montrent que
le diamant est la forme de haute pression du carbone. Les conditions de
formation du diamant sont réalisées à plus de 150 km de profondeur
(vers 200 km de profondeur), soit à des pressions de 60 kb et à des
températures de 1000°C environ), c'est-à-dire dans le Manteau supérieur
à moyen.
Du fait de son ina1térabi1ité le diamant se trouve également dans
des " placers Diamantifères" sous forme détritique.
Le graphite

Ecrit sur le papier ; trace noire brillants, toucher gras : D 1,5 ; d = 2,2

Il a une structure en feuillets hexagonaux, d'où son clivage parfait

suivant (001). Dans chaque feuillet, les liaisons entre les atomes de
carbone sont covalentes ; mais entre les feuillets, elles sont de type Van
der waals, donc très faibles, et les feuillets glissent les uns sur les
autres. Le graphite est utilisé comme lubrifiant, alors que le diamant est
utilisé comme abrasif.

Le graphite est un minéral de haute température qui se trouve dans des

roches métamorphiques (micaschistes, gneiss, marbres, etc...) ; i1
provient probablement de la réduction de molécules organiques.
 Les sulfures et sulfosels
Il s'agit d'un immense groupe qui contient la plupart des minerais exploités
à la surface du globe, tous à l'état solide sauf H2S. Tous ces minéraux sont
opaques, souvent à éclat métallique, à densité assez élevée (> à 4 en
général), à conductibi1ité électrique généralement élevée. Ils sont
oxydables, et donnent des sulfates, des oxydes et des hydroxydes ou des
carbonates dans les zones d'oxydation des gîtes minéraux
Les sulfures ont pour formule chimique générale AmXn :

X représente le soufre mais aussi parfois un autre anion de grande taille tel que

Se ----------> Sé1eniures
Te ----------> Te11urures
As--------- > Arséniures
Sb ---------> Antimoniures
 Les sulfose1s combinent deux grands ions, dont l'un est toujours le
soufre, avec un cation métallique, et s'écrivent comme suivant:

AxByXz, avec A = Cu, Pb, Ag, Fe, Zn

B = As, Bi,...
X=S

Les sulfures peuvent être subdivisés en trois types, non pour des raisons
de gisement ou de structure, mais seulement en se basant sur certaines de
leurs propriétés macroscopiques : type pyrite, type galène et type
blende
 - couleur claire - trace sombre
Type Pyrite - éclat métallique prononcé
- grande dureté (5 à 6)
Pyrite : FeS2

FeS2 est dimorphe : pyrite cubique et marcassite orthorhombique. La pyrite

est de loin le sulfure le plus répandu :

- cristallise dans le système cubique ; se présente souvent en cristaux,

cubes à faces striées ou en dodécaèdres pentagonaux, et ne présente aucun
clivage ; elle peut aussi se présenter en grains disséminés dans les roches.

- de couleur jaune laiton pâle (or des fous) avec une trace brunâtre à
verdâtre et à éclat métallique vif ;

- D = 6,5 ; - d = 5
 La pyrite est très altérable à l'air:

FeS2 + H20 ---------> sulfate ferrique --------> limonite ( Fe(OH) 2 ) + H2SO4

La pyrite se trouve dans les roches sédimentaires, sous forme de

concrétions, de veines, en masses et parfois sous forme diffuse. Elle se
trouve aussi dans les roches magmatiques et métamorphiques. Elle peut
donc être d'origine profonde ou superficielle. La pyrite est un minerai
de soufre et d'or (or disséminé dans de la pyrite).
Marcassite
- de même formule chimique que la pyrite (FeS2) mais
cristallisant dans le système orthorhombique.
- de même couleur que la pyrite, même trace, même éclat,
mais s'oxyde à l'air en devenant foncée ; D = 0,5; d = 4,9
- elle est surtout caractérisée par la structure fibroradiée très
particulière, de ses concrétions à forme globulaire.

Elle se forme dans des conditions de T° et de P plus faibles que la

pyrite. Elle est donc fréquente dans les terrains sédimentaires.
 Pyrothine : FeS
Elle constitue le sulfure le plus altérable ; elle s'altère facilement à l'air en
donnant la limonite et H2SO4. On peut la trouver en masses importantes,
mais elle présente un intérêt industriel très moyen pour l'extraction du
soufre (pyrite ------> 45% S , Pyrothine --------> 30% S ).

- cristallise dans le système hexagonal, mais

les cristaux sont rares ; elle se présente
surtout en grains ou en masses homogènes ;
- couleur jaune-bronze avec des irisations
bruns ; éclat métallique ;
- D = 4.
Au Maroc, la Pyrothine était exploitée dans la mine de Kettara dans les
Jebilets, et traitée à Maroc-chimie à Safi pour fournir le soufre nécessaire à la
production de H2SO4 utilisé par l'OCP dans la fabrication de l'acide
phosphorique.
Chalcopyrite : CuFeS2

C'est le minerai de cuivre le plus important et le plus répandu parmi les

sulfures. La chalcopyrite se trouve surtout dans les filons hydrothermaux
associée à la pyrite, à la blende et à la galène (filons BPGC) ; elle est
exceptionnelle dans les roches sédimentaires.

- cristallise dans le système quadratique ; les cristaux sont rares sauf

qu'en géodes, et se présente souvent en masses ; D = 4 ; d = 4,3.

- elle est de couleur jaune-laiton, mais plus dorée et vive que la

pyrite, souvent jaune foncé ;

- net et très vif éclat métallique) chatoiements multicolores sur

cassures) tous irisés rouges et bleutés lorsqu'ils s'oxydent ou
s'hydratent à l'air ;
 Bornite : Cu5FeS4

- cristallise dans le système cubique; très rare en cristaux, elle se rencontre

le plus souvent en masses compactes ou en grains disséminés ou en
inclusion dans certaines roches ;

- couleur rose violacée sur la cassure fraîche, se ternissant et devenant bleu

violet avec de belles irisations pourpres caractéristiques, dites « gorge de
pigeon »

- éclat submétallique ; trace gris-noirâtre ; D = 3 ; d = 5,2.

 - couleur sombre ;
Type Galène - trace sombre ;
- éclat métallique ;.
- faible dureté (3 environ)

Galène : PbS
• cristallise dans le système cubique; elle se présente en cubes dans les
géodes, mais le plus souvent en masses informes) massives ou grenues ;

• couleur gris de plomb caractéristique ; trace grise ;

• clivages trirectangulaires parfaits et faciles ;

• éclat métallique bon ; D = 2,5 ; d = 7,64

Par oxydation (altération des gîtes), la galène se transforme en un
certain nombre de minéraux secondaires :
PbSO4 Ang1ésite
PbCO3 Cérusite
PbS + O2 -------> PbVO4 Vanadinite
PbMoO4 (Wulfénite)
Pb5(PO4)3C1 (Pyromorphite)

La galène se trouve dans les gîtes hydrothermaux où elle est

généralement associée à la pyrite, à la blende et parois à la chalcopyrite ;
on la trouve aussi en imprégnation dans des calcaires. Ce minéral, connu
depuis des millénaires, et très répandu dans la nature, constitue le
principal minerai de plomb. La galène peut contenir jusqu'à 1% d'Ag
(galène argentifère) ; elle constitue donc parfois un minerai d'argent
(mines de Jbel Aouam et de Touissit).
 Stibine : Sb2S3

* cristallise dans le système orthorhombique ; elle se présente sous forme

de prismes brillants de couleur gris métallique, en baguettes ou en
aigui11es (allongement suivant l'axe c du minéral), mais on la rencontre le
plus souvent en masses fibreuses enchevêtrées ;

* couleur gris de plomb, avec des chatoiements bleu nuit; - trace

également gris de plomb ;

* éclat métallique vif sur la cassure ou sur le plan de clivage (010)

parallèle à l'axe c (clivage bon) ;

* minéral très facilement fusible, la stibine fond à la flamme d’une bougie

(550°c) ;

* D = 2 à 2,5 ; d = 4,54.
La stibine se trouve principalement dans les gîtes de type hydrothermal.
C'est depuis la plus haute antiquité le minerai d'antimoine par
excellence (utilisé dans la composition de certains alliages ou pour faire
du plomb dur).
 Molybdénite : MoS2

* Cristallise dans le système hexagonal ; elle se présente le plus souvent en

masses écailleuses ou lamellaires, sous forme de lamelles ou d'écailles noires
à gris de plomb, et exceptionnellement en cristaux hexagonaux tabulaires ;

* éclat métallique brillant ; les lamelles sont très plastiques et grasses au

toucher ; tâche les doigts et écrit sur le papier comme le graphite ; trace bleu
vert foncé ou grise à reflets verdâtres ;

* clivage basal (001) parfait ; D = 1 à 1,5 ; d = 4, 7 ; se présente

pratiquement de la même façon que le graphite, mais s'en différencie par sa
densité (2,2 pour le graphite) ;
 La mo1ybdénite constitue le principal minerai de molybdène, très
recherché et rare, pour la fabrication d'aciers spéciaux. Elle se trouve dans
des gîtes liés à des intrusions de roches acides (granites), dans des filons
pegmatitiques et dans les cornéennes métamorphiques.

A la mine d’Azegour, dans le Haut-Atlas de Marrakech, on la trouve

associée à la cassitérite (SnO2 et au wolfram (Fe- Mn,WO4).
 - couleurs variées
Type Blende - éclat adamantin 
- faible dureté

Blende : ZnS

* Cristallise dans le système cubique ; les cristaux sont

fréquents et bien formés dans les géodes ;

* couleurs variées, surtout jaune brun à brun noirâtre ; parfois

transparente et souvent opaque ; éclat adamantin ;

* clivage (110) parfait ; D = 3,5 d = 4.

 La Blende est le principal minerai de zinc ; elle se
trouve essentiellement dans les fi1ons BGPC, et dans
les gîtes d'imprégnation calcaires. Elle se décompose
en donnant notamment dans le cas des gîtes calcaires
un carbonate de Zn : ZnCO3 : (Smithsonite).
 Cinabre: HgS

- Système rhomboédrique; rare en cristaux, il se présente le plus souvent en

masses terreuses de couleur caractéristique rouge carmin à rougeâtre et
parfois rouge brunâtre ;

- trace rouge ; D = 2 ; d = 8,2

Le cinabre, minéral rare, constitue cependant

presque le seul minéral de mercure ; il se trouve
surtout dans des filons où il est associé à la
stibine.
 LES OXYDES ET LES HYDROXYDES

C'est le second grand groupe de minéraux "minerais". Plus de 30

éléments peuvent former avec l'oxygène et le radical (OH-) des cristaux
où les liaisons sont à caractère ionique dominant. Les anions 02- et (OH-)
ayant pratiquement le même rayon ionique (1,32A), forment un
assemblage compact du type cubique faces centrées ou hexagonal ; les
autres sites sont occupés par des cations.

Cette cohésion cristalline assurée par des liaisons ioniques, de nombreux

oxydes, a des conséquences importantes sur les propriétés physiques :
densité et dureté élevées, faible solubi1ité, opacité, fort pouvoir
réflecteur (éclat métallique).
 Au total, il existe plus de 200 oxydes et hydroxydes dans la nature,
dont seulement une vingtaine de minéraux sont très répandus et
économiquement importants, en premier lieu les oxydes de fer.

Tous ces minéraux sont concentrés dans les zones superficielles de

l'écorce terrestre, en particulier dans la "zone d'oxydation" des gîtes
métallifères (gîtes de sulfures). Ce sont par ailleurs des minéraux
accessoires courants des roches magmatiques et métamorphiques.

Résistants à l'altération, certains de ces oxydes se concentrent souvent

dans les roches sédimentaires détritiques.
 Oxydes et Hydroxydes de fer

Les oxydes de fer contiennent généralement des ions Fe2+, Fe3+ et Ti4+

La Magnétite : Fe3O4 (peut contenir jusqu'à 7,5% de Ti

(Titanomagnétite)

- Cristallise dans le système cubique et se présente souvent en octaèdres dont

les faces sont fortement striées, mais aussi en masses granulaires compactes ;

- couleur noire de fer avec des irisations bleutées ; trace noire; D = 6 ; d =5,1.
 C’est un minéral accessoire très répandu dans les roches
magmatiques, surtout basiques (basaltes). Elle se concentre aussi dans
les roches sédimentaires détritiques à cause de sa relative stabilité
dans les zones d'oxydation (s'hydrate difficilement)

La magnétite est parmi les oxydes de fer les plus abondants et répandus
pouvant constituer des minerais de fer importants. Elle est très
appréciée comme minerai car on peut la séparer et la purifier
facilement par traitement magnétique. C'est en effet un minéral
ferrimagnétique qui perd son aimantation à son point de curie, soit à
580°C.
Grâce à son aptitude à "fossiliser" le champ magnétique terrestre au
moment où elle cristallise, elle fournit un outil précieux pour reconstituer
la dérive des continents et le mouvement des plaques lithosphériques
dans le passé (paléomagnétisme).
 L'Hématite ou Oligiste : Fe2O3

- Cristallise dans le système rhomboédrique ; elle se présente, quand elle

est bien cristallisée, en lamelles pseudo-hexagonales (cristaux tabulaires,
en croissances subparallèles) ; elle se présente aussi en rosettes, et
également en masses compactes cryptocristallines ou fibreuses ;

- trace rouge cerise à rouge brun (caractère distinctif qui la différencie

de la 1imonite) ;

- couleur variant du noir rougeâtre-rouge sang au gris acier

(l'hématite, sous forme de fines inclusions, colore en rouge de
nombreuses roches et minéraux) ;

- D = 6 ; d= 5,2
 L’hématite se trouve en particulier dans les roches du type granite et
syénite, ainsi que dans des conditions hydrothermales. Elle peut se former
aussi par déshydratation des hydroxydes de fer où elle est alors associée à
des hydroxydes d'Al dans les bauxites. Elle forme d'énormes gisements à
la surface du globe, surtout dans les quartzites ferrugineux antécambriens
(Mauritanie, Australie, Amérique du Nord, etc.).
L'Ilménite : (Fe, Ti) O3

- cristallise dans le système rhomboédrique; elle a un aspect analogue à

l’hématite ;

- couleur noire à gris acier ;

- trace rouge brun à noir ;

- D = 5,5 ; d = 5
 C'est un minéral accessoire commun des roches magmatiques et
métamorphiques. Résistant à l’altération, il peut se rencontrer dans des
placers (sables à i1ménite où il peut être exploité pour le Ti :
métalloïde léger, inaltérable, résistant aux HT° d'où son emploi en
aéronautique)
 Les Hydroxydes de fer
La Goethite (Lépidocrocite) : FeO (OH)

- cristallise dans le système orthorhombique) elle se

présente en masses concrétionnées présentant une
structure fibreuse radiée (aciculaire dans les
géodes);
- couleur brun rouge sombre à noir ;
- trace jaune à brun rouge ; d = 4,4
La Limonite : FeO(OH), nH2O

C'est un mélange d'oxydes et d'hydroxydes de

fer (hydratation de la goethite- ---> forme
hydratée apparemment amorphe : 1imonite) ;
- couleur jaune à noir ;
- trace brun jaune à jaune ; d = 3,5
Ces hydroxydes sont des produits d'altération très abondants, qui colorent
les sols et les roches altérées en "rouille", jaune à jaune brunâtre. Ces
diverses formes d'hydroxydes de fer, souvent associés à des argiles, sont
souvent regroupées sous le terme général "d'hématites brunes".

Ils apparaissent en quantités importantes dans la zone d'oxydation des

gîtes de sulfures, c'est-à-dire dans la zone la plus haute comprise entre la
nappe phréatique et la surface : ce sont les "chapeaux de fer" des
gisements sulfurés, masses brunâtres, terreuses, grumeleuses ou
compactes qui signalent, en surface, les gisements sulfurés en
profondeur
 Oxydes et Hydroxydes d’Al
Le corindon : AI2O3

- cristallise dans le système rhomboédrique ;

- il peut être transparent ou opaque, incolore, gris bleuâtre, mais
dans ses variétés transparentes et homogènes il constitue un
gemme ; D = 9 (d'où son utilisation comme abrasif) ; d = 4 ;

- A12O3 + Ti et Fe couleur bleu (saphir)

- A12O3 + fines inclusions de TiO2 (saphir étoile)
- A12O3 + Cr couleur rouge (rubis)

Il peut être coloré aussi (quantités infimes de Fe et Mn) en jaune

(topaze orientale), en violet (Améthyste orientale), en vert
(Emeraude orientale)
Le corindon se rencontre dans les roches alumineuses pauvres en silice
et soumises à une température élevée. C'est un minéral de
métamorphisme qu'on rencontre dans les auréoles de métamorphisme.

Si le milieu est riche en silice, il se forme, au lieu du corindon, un si1icate

d'alumine te1s que la Sillimanite ou l'Andalousite (Al2SiO5). Minéral dur
et inaltérable, le corindon est souvent exploité dans des placers.
La Gibbsite : Al(OH)3 ; Boehmite et Diaspore : Al O(OH)

Ces minéraux constituent le principal minerai d'aluminium, la

bauxite : roche résiduelle alumineuse contenant aussi des oxydes et
des hydroxydes de fer, ainsi que des argiles. De couleur blanche à
rouge (présence de Fe), elle se présents en masses terreuses parfois
oolithiques.
 Les oxydes et hydroxydes de manganèse
La pyrolusite : MnO2

- cristallise dans le système quadratique, mais les prismes sont mal

développés, plus ou moins allongés; elle est généralement fibreuse et
massive, ou encore poudreuse ;

- couleur noire à éclat gris de fer ;

La pyrolusite constitue l'un des plus communs minerais de manganèse ;
elle se forme toujours dans des conditions très oxydantes, et elle est
souvent associée à des oxydes de fer et à d'autres composés de manganèse

La Manganite : Mn O(OH)

C'est un minéral hydrothermal de basse température ; on la trouve

également en importantes quantités dans des gites sédimentaires, en
masses compactes ou sous forme d'oolithes
 LES HALOGENURES

Comme dans les oxydes où O2- est l'anion de base, Cl-, Br-, F- et I- forment
l'anion de base du groupe des halogénures. Ainsi, on peut distinguer, en
fonction de l'élément prédominant, les chlorures, les bromures, les
fluorures et les iodures. En pratique, seuls les chlorures et les fluorures
sont importants

La Halite (ou sel gemme) : Na Cl

- cristallise dans le système cubique ; peut former des cubes parfaits ;
- le minéral pur est de couleur blanche; mais comme le sel gemme contient
souvent de nombreuses impuretés, celles-ci lui donnent des teintes
variées : grise (inclusions d'argiles ou de matière organique), brune (coloré
par du bitume), bleue, jaune, rose et rouge ( par des oxydes et des
hydroxydes de fer) ;
- clivage 100 parfait ; D = 2,5 ; d =2,16 ; goût salé

Peut être obtenu par évaporation dans les marais salants. Constituant des
roches sédimentaires d'origine évaporitique
 La Sylvite : K Cl

- Cristallise dans le système cubique; se présente le plus souvent en

masses granulaires compactes ;

- transparent et incolore à l'état pur, il est très souvent de couleur rouge

vif ou rose (inclusions fines d'hématite) ;

- présente le même aspect que le sel gemme ;

- saveur caractéristique: goût légèrement amer et piquant.

La Sylvite est, comme le sel gemme, un minéral qui se forme par
évaporation ; ces deux minéraux sont souvent associés dans les séries
évaporitiques
 La Fluorine : CaF2

- Cristallise dans le système cubique; formes souvent automorphes :

cubes parfaits présentant un clivage 111 parfait ;

- rarement incolore et transparente, elle présente, selon les éléments

traces qu'elle contient, une gamme très variée de couleurs (blanche, jaune,
verte, violette, rose ou bleutée ;

- fluorescence violette aux UV ; D = 4 ; d = 3,2

Ce minéral se rencontre en filons (processus hydrothermaux) et dans de

nombreuses roches sédimentaires (calcaires et dolomies).
 LES SULFATES
Dans les sulfates, l'élément structural fondamental est le groupe
anionique SO42-, qui se combine à de gros cations bivalents pour
constituer des structures cristallines stables: Ba2+, Sr2+, Pb2+, etc. Leur
dureté ne dépasse pas en général 3,5. Le nombre de sulfates relativement
fréquents et stables est assez faible.

La Barytine : BaSO4

- cristallise dans le système orthorhombique ; les cristaux sont

prismatiques, mais généralement tabulaires (aplatis suivant 001), ces
cristaux en tablettes peuvent se regrouper en éventails pouvant
ressembler à un "livre ouvert" (c’est la barytine crêtée ou crête de coq),
donnant des masses lamellaires caractéristiques ;
 - elle se présente aussi en masses granulaires cryptocristallines ou
terreuses, plus rarement compactes ;

- clivage 001 parfait ; D = 3,5 ; d = 4,5 (densité relativement forte

caractéristique) ;

- les cristaux de barytine, parfois transparents, peuvent être blancs,

gris, roses, bleutés, bruns} etc. ; trace blanche.

La barytine se trouve comme gangue des minerais sulfurés et oxydés

(Mn, Cu, Pb), mais aussi en faibles quantités dans les roches
sédimentaires (en ciment ou en nodules) ; elle se trouve aussi dans des
filons, pure ou parfois associée à de la fluorine.
 Les Sulfates de calcium (gypse et anhydrite)

Le gypse et l'anhydrite sont étroitement liés par leurs conditions de

formation et leurs modes de gisement. Comme son nom l'indique,
l'anhydrite (anhydre) ne contient pas d'eau alors que le gypse est
hydraté.

En présence d'eau et à pression atmosphérique, l'anhydrite se

transforme progressivement en gypse avec forte augmentation du
volume (jusqu'à 30%). L'anhydrite, toujours ou presque accompagnée
de gypse, forme de très grandes masses dans certaines séries
sédimentaires, en particulier dans les évaporites.
 Anhydrite : CaSO4

- Cristallise dans le système orthorhombique ; les

cristaux bien formés, en tablettes ou en prismes sont
rares ; elle se présente surtout en masses cristallines
compactes, saccharoïdes de couleur blanche à
grisâtre ;

- clivage 010 parfait ; D = 3 à 3,5 ; d = 2,9 ;

- l'anhydrite est assez rare à l'affleurement en raison de

son hydratation rapide à l'air et à sa transformation en
gypse.
 Gypse : CaSO4, 2H2O

- système monoclinique ; il se présente en masses finement cristallisées

(gypse saccharoïde), en masses fibreuses (gypse fibreux) ; il se présente
aussi sous d'autres formes : en cristaux tabulaires avec un grand
développement suivant l'axe (010), ou sous forme mac1ée (macle en fer de
lance), etc..
- couleurs variées ; il peut être incolore et parfaitement limpide, il est le
plus souvent teinté de jaune, rose à brunâtre suivant la couleur des
impuretés qu'il contient ;

- clivage (010) parfait et très facile ; - D = 2 (rayab1e à l'ongle) ; d = 2,3 ;

- par chauffage à l'air à des températures comprises entre 70°C et 200°C, le

gypse se déshydrate en donnant du plâtre.
 LES CARBONATES
Les carbonates sont sans doute les minéraux les plus répandus à la surface
du globe et forment un vaste groupe de 70 espèces naturelles. Parmi
celles-ci, le carbonate de calcium CaCO3 occupe une place privilégiée,
puisqu'il constitue les roches dites calcaires, roches sédimentaires de loin
les plus abondantes à la surface de notre planète.

C'est aussi le constituant principal des coquilles de nombreux organismes.

Les carbonates se trouvent donc à la croisée des deux "cycles" du carbone :
le cycle biochimique et le cycle géochimique, qui se localisent
essentiellement tous les deux dans les zones superficielles de la lithosphère.
Les carbonates sont en effet très rares dans les zones profondes.
 C'est l'ion CO32- qui constitue l'élément structural essentiel des
carbonates, et qui s'associe à des cations bivalents de moyen et de
grand rayon ionique.

Si les cations métalliques associés à CO32- sont de petite à moyenne taille

(Ca2+, Mg2+, Fe2+, Zn2+, Mn2+) ; ils sont hexacoordonnés et les carbonates
constitués cristallisent dans le système rhomboédrique. S'ils sont de
grande taille (Pb2+, Sr2+, Cu2+, Ca2+), la coordination est alors supérieure
et les carbonates cristallisent dans le système orthorhombique.

L'ion Ca2+ occupe une place intermédiaire c'est pour cette raison que le
carbonate de calcium cristallise dans deux systèmes (2 espèces
po1ymorphes, calcite et aragonite).
 Calcite : CaCO3

La calcite cristallise dans le système rhomboédrique et apparaît dans

une palette presque infinie de formes de cristaux.

La calcite pure est incolore à blanchâtre

d : 2,71
D:3

La calcite a des applications industrielles vastes : dans la construction

(ciment, chaux, briques et pierres d’ornement), comme fondant et scories
dans la métallurgie ; elle fournit les matières premières pour l'industrie
chimique, pour la fabrication d'engrais et pour beaucoup d'autres usages.
 Aragonite : CaCO3 (orthorhombique)
L'aragonite, métastable à la température ordinaire, se transforme en calcite,
par exemple lors d'une diagenèse, elle est donc un polymorphe instable de
CaCO3.

• Propriétés optiques et autres : Transparente à translucide.

• Couleur : blanche peut être colorée par des impuretés en jaune, rouge, bleu à vert, gris ±
noir...
• Éclat du minéral : vitreux.
• Trace : blanche.
• Critères de détermination : comme pour la calcite, il y a une forte effervescence à l'acide
chlorhydrique froid… l'aragonite se distingue de la calcite par une densité plus élevée, un
clivage différent, son faciès cristallin, ses macles…
• Morphologie des cristaux : prismatique allongé.
• Macles : Macles fréquentes par accolement sur {110}, par pénétration. Généralement
triples, elles simulent un prisme hexagonal…
• Conditions de formation et/ou de gisement : comme minéral primaire dans les roches
métamorphiques de haute pression ; minéral de remplacement dans les roches
sédimentaires, volcaniques et métamorphiques et des gisements, formés à basses
température et pression, de solutions aqueuses. Dans les évaporites.