Constitutions d'Anderson

Les "Constitutions d'Anderson" sont l'un des textes fondamentaux de la Franc-Maonnerie moderne puisqu'il s'agit des premires constitutions de la premire Grande Loge. Elles doivent cependant tre replaces dans leur contexte et ne constituent en aucun cas une loi immuable de la Franc-Maonnerie, puisqu'elles furent modifies, en Angleterre mme, ds 1738. Le texte intgral des Constitutions d'Anderson est fort long, il contient toutes sortes de choses, y compris des chansons. Vous trouverez ci-dessous la traduction de leur partie la plus connue et la plus souvent mentionne, savoir les "anciennes obligations".

Les Anciennes Obligations

des

MAONS FRANCS ET ACCEPTES

TTES DE CHAPITRES savoir: I - Concernant DIEU et la RELIGION. II - Du MAGISTRAT CIVIL Suprme et Subordonn. III - Des LOGES IV - Des MAITRES, Surveillants, Compagnons et Apprentis V - De la Direction du MTIER pendant le travail. VI - De la CONDUITE, savoir: . 1. Dans la Loge quand elle est constitue. . 2. Conduite aprs la fermeture de la Loge et avant le dpart des Frres. . 3. Conduite quand des Frres se rencontrent sans prsence Etrangre mais hors d'une Loge constitue. .4. Conduite en prsence d'trangers non Maons. . 5. Conduite Chez Vous et dans votre Entourage. . 6. Conduite envers un Frre tranger Recueillies par l'Auteur dans leurs Anciennes Archives, sur l'ordre du Grand Matre, l'actuel Duc de Montaigu. Approuves par la Grande Loge et imprimes par ordre dans la premire dition du Livre des Constitutions, le 25 mars 1722.

I. - Concernant DIEU et la RELIGION Un MAON est oblig par sa Tenure d'obir la Loi morale et s'il comprend bien l'Art, il ne sera jamais un Athe stupide, ni un Libertin irreligieux. Mais, quoique dans les Temps anciens les Maons fussent astreints dans chaque pays d'appartenir la Religion de ce Pays ou de cette Nation, quelle qu'elle ft, il est cependant considr maintenant comme plus expdient de les soumettre seulement cette Religion que tous les hommes acceptent, laissant chacun son opinion particulire, et qui consiste tre des Hommes bons et loyaux ou Hommes d'Honneur et de Probit, quelles que soient les Dnominations ou Croyances qui puissent les distinguer; ainsi, la Maonnerie devient le Centre d'Union et le Moyen de nouer une vritable Amiti parmi des Personnes qui eussent d demeurer perptuellement loignes. II. - Du MAGISTRAT CIVIL SUPRME et SUBORDONN Un Maon est un paisible Sujet l'gard des Pouvoirs Civils, en quelque lieu qu'il rside ou travaille, et ne doit jamais tre ml aux Complots et Conspirations contre la Paix et le Bien-tre de la Nation, ni manquer ses devoirs envers les Magistrats infrieurs; car la Maonnerie a toujours pti de la Guerre, de l'Effusion de Sang et du Dsordre; aussi les anciens Rois et Princes ont toujours t fort disposs encourager les Frres, en raison de leur Caractre Pacifique et de leur Loyaut par lesquelles ils rpondaient en fait aux chicanes de leurs Adversaires et dfendaient l'Honneur de la Fraternit qui fut toujours florissante dans les Priodes de Paix. Aussi, si un Frre devenait Rebelle envers l'tat, il ne devrait pas tre soutenu dans sa Rbellion, quelle que soit la piti que puisse inspirer son infortune; et s'il n'est convaincu d'aucun autre Crime, bien que la loyale Confrrie ait le devoir et l'obligation de dsavouer sa Rbellion, pour ne provoquer aucune Inquitude ni Suspicion politique de la part du Gouvernement au pouvoir, il ne peut pas tre chass de la Loge et ses relations avec elle demeurent indissolubles. III. - Des LOGES Une LOGE est un lieu o des Maons s'assemblent pour travailler : d'o le nom de LOGE qui est donn l'Assemble ou la Socit de Maons rgulirement organise, et l'obligation pour chaque Frre d'appartenir l'une d'elles et de se soumettre ses Rglements Particuliers ainsi qu'aux Rglements Gnraux. La Loge est soit particulire, soit gnrale et plus on la frquente, mieux on la comprend, de mme que les Rglements de la Loge gnrale ou Grande Loge annexs ci- aprs. Dans les Temps anciens, aucun Matre ou Compagnon ne pouvait s'en absenter, spcialement lorsqu'il y avait t convoqu, sans encourir une svre Censure moins que le Matre ou les Surveillants n'aient constat qu'il en avait t empch par une imprieuse ncessit. Les Personnes admises comme membres d'une Loge doivent tre des Hommes bons et loyaux, ns libres, ayant l'Age de la maturit d'esprit et de la Prudence, ni Serfs ni femmes ni Hommes immoraux ou scandaleux, mais de bonne rputation.

IV. - Des MAITRES, SURVEILLANTS, COMPAGNONS et APPRENTIS Toute Promotion parmi les Matres Maons est fonde uniquement sur la Valeur relle et sur le Mrite personnel; afin que les Seigneurs puissent tre bien servis, que les Frres ne soient pas exposs l'Humiliation et que l'Art Royal ne soit point dcri : pour cela aucun Matre ou Surveillant n'est choisi l'Anciennet, mais bien pour son Mrite. Il est impossible de dpeindre ces choses par crit, chaque Frre doit rester sa propre place et les tudier selon les mthodes particulires de cette Confrrie. Tout ce que les Candidats peuvent savoir c'est qu'aucun Matre n'a le droit de prendre un Apprenti s'il n'a pas un Travail suffisant lui fournir et s'il n'est pas un Jeune Homme parfait ne souffrant d'aucune Mutilation ou Tare Physique qui puisse l'empcher d'apprendre l'Art et de servir le Seigneur de son Matre et de devenir un Frre, puis un Compagnon en temps voulu aprs avoir durant le Nombre d'Annes fix par la Coutume du Pays; et s'il n'est issu de Parents honntes; ceci afin qu'aprs avoir acquis les qualits requises il puisse parvenir l'Honneur d'tre le Surveillant, puis le Matre de la Loge, le Grand Surveillant et enfin, selon son Mrite, le Grand Matre de toutes les Loges. Nul Frre ne peut tre Surveillant avant d'avoir pass le degr de Compagnon; ni Matre avant d'avoir occup les fonctions de Surveillant; ni Grand Surveillant avant d'avoir t Matre d'une Loge, ni Grand Matre s'il n'a pas t Compagnon avant son Election. Celui-ci doit tre, en outre, de noble naissance ou GENTILHOMME de bonnes Manires ou quelque SAVANT minent ou quelque ARCHITECTE distingu ou quelque autre HOMME DE L'ART d'une honnte ascendance et jouissant d'une grande Estime personnelle dans l'Opinion des Loges. Et afin de pouvoir s'acquitter le plus utilement, le plus aisment et le plus honorablement de son Office, le Grand Matre dtient le pouvoir de choisir son propre Dput Grand Matre qui doit tre alors ou avoir t prcdemment le Matre d'une Loge particulire et qui a le Privilge d'agir comme le ferait le Grand Matre lui-mme, son Commettant, sauf quand le dit Commettant est prsent ou qu'il manifeste son Autorit par une Lettre. Ces Administrateurs et Gouverneurs, suprieurs et subalternes de la Loge ancienne, doivent tre obis dans leurs Fonctions respectives par tous les Frres, conformment aux Anciennes Obligations et Rglements, en toute Humilit, Rvrence, Amour et Diligence. V. - De la Direction du Mtier pendant le Travail Tous les Maons travailleront honntement pendant les jours ouvrables afin de profiter honorablement des jours de fte; et l'horaire prescrit par la Loi du Pays ou fix par la coutume sera respect. Le Compagnon Maon le plus expert sera choisi ou dlgu en qualit de Matre ou Surintendant des Travaux du Seigneur; ceux qui travaillent sous ses ordre l'appelleront Matre. Les Ouvriers doivent viter tout Langage dplac, et ne point se donner entre eux de sobriquets dsobligeants, mais s'appeler Frre ou Compagnon; et se conduire avec courtoisie l'intrieur de la Loge. Le Matre, confiant en son Habilet, entreprendra les Travaux du Seigneur aussi

raisonnablement que possible et tirera parti des matriaux comme s'ils taient lui, ne donnant aucun Frre ou Apprenti plus que le salaire qu'il mrite vraiment. Le Matre et les Maons recevant chacun leur juste Salaire seront fidles au Seigneur et achveront leur Travail consciencieusement, qu'il soit la Tche ou la Journe; et ils n'effectueront pas la Tche l'Ouvrage qu'on a l'habitude de faire Temps. Nul ne se montrera Envieux de la Prosprit d'un Frre ni ne le supplantera, ni ne l'cartera de son Travail s'il est capable de le mener bien; car personne ne peut achever le Travail d'autrui, l'avantage du Seigneur, sans tre parfaitement au courant des Projets et Conceptions de celui qui l'a commenc. Quand un Compagnon Maon est dsign comme Surveillant des Travaux sous la conduite du Matre, il sera quitable tant l'gard du Matre que des Compagnons, surveillera avec soin le Travail en l'absence du Matre dans l'intrt du Seigneur; et ses Frres lui obiront. Tous les Maons employs recevront leur salaire uniment, sans Murmure ni Rvolte, et ne quitteront pas le Matre avant l'achvement du Travail. On instruira un Frre plus jeune dans le travail pour que les Matriaux ne soient point gchs par manque d'Exprience et pour accrotre et consolider l'Amour Fraternel. On n'utilisera dans le travail que les Outils approuvs par la Grande Loge. Aucun Manoeuvre ne sera employ aux Travaux propres la Maonnerie; et les Francs-Maons ne travailleront pas avec ceux qui ne sont pas francs, sauf ncessit imprieuse; et ils n'instruiront ni les Manoeuvres ni les Maons non accepts, comme ils instruiraient un Frre ou un Compagnon. VI.- De la CONDUITE, savoir: I. Dans la LOGE quand elle est CONSTITUE. Vous ne devez pas tenir de Runions prives, ni de Conversations part sans Autorisation du Matre, ni parler de choses inopportunes ou inconvenantes; ni interrompre le Matre, ou les Surveillants ni aucun Frre parlant au Matre: ne vous conduisez pas non plus de manire ridicule ou bouffonne quand la Loge traite de choses srieuses et solennelles; et sous aucun prtexte n'usez d'un Langage malsant; mais manifestez votre Matre, vos Surveillants et vos Compagnons la Dfrence qui leur est due et entourez-les de respect. Si quelque Plainte est dpose, le Frre reconnu s'inclinera devant le Jugement et la Dcision de la Loge, qui est le seul Juge comptent pour tous ces Diffrents (sous rserve d'Appel devant la Grande Loge), et c'est elle qu'il doit tre dfr, moins que le Travail d'un Seigneur ne risque d'en souffrir, dans lequel cas il serait possible de recourir une Procdure particulire; mais les affaires Maonniques ne doivent jamais tre portes en Justice, moins d'absolue Ncessit dment constate par la Loge.

2. CONDUITE aprs fermeture de la LOGE et avant le dpart des FRRES. Vous pouvez jouir d'innocents plaisirs, vous traitant rciproquement suivant vos Moyens, mais en vitant tout Excs et en n'incitant pas un Frre manger ou boire plus qu'il n'en a envie, en ne le retenant pas lorsque ses Affaires l'appellent, en ne disant et en ne faisant rien d'offensant ou qui puisse interdire une Conversation aise et libre; car cela dtruirait notre Harmonie, et ruinerait nos louables Desseins. C'est pourquoi aucune Brouille ni Querelle prive ne doit passer le Seuil de la Loge, et moins encore quelque Querelle propos de la Religion, des Nations ou de la Politique car comme Maons nous sommes seulement de la Religion Catholique mentionne cidessus; nous sommes aussi de toutes Nations, Idiomes, Races et Langages et nous sommes rsolument contre toute POLITIQUE comme n'ayant jamais contribu et ne pouvant jamais contribuer au Bien-Etre de la Loge. Cette Obligation a toujours t strictement prescrite et respecte; surtout depuis la Rforme en Grande-Bretagne, ou la Sparation et la Scession de ces Nations de la Communion de Rome. 3. CONDUITE quand les FRRES se rencontrent sans prsence trangre mais hors d'une LOGE CONSTITUE. Vous devez vous saluer rciproquement de manire courtoise, comme on vous l'enseignera, vous appelant mutuellement Frre, changeant librement les Instructions que vous jugerez utiles, sans tre vus ni entendus, sans prendre le pas l'un sur l'autre, ni manquer aux marque de Respect qui seraient dues un Frre, s'il n'tait pas Maon: car quoique les Maons en tant que Frres soient tous sur un pied d'Egalit, la Maonnerie ne prive pas un Homme des Honneurs auxquels il avait droit auparavant; bien au contraire, elle ajoute ces Honneurs, spcialement lorsqu'il a bien mrit de la Fraternit qui se plat honorer ceux qui le mritent et proscrire les mauvaises manires. 4. CONDUITE en Prsence d'TRANGERS non MAONS. Vous serez circonspects dans vos Propos et dans votre Comportement, pour que l'tranger le plus perspicace ne puisse dcouvrir ni deviner ce qu'il ne doit pas connatre, et vous aurez parfois dtourner la Conversation et la conduire prudemment pour l'Honneur de la vnrable Fraternit. 5. CONDUITE Chez Vous et dans votre Entourage. Vous devez agir comme il convient un homme sage et de bonnes moeurs; en particulier n'entretenez pas votre Famille, vos Amis et Voisins des Affaires de la Loge, etc., mais soyez particulirement soucieux de votre propre Honneur, et de celui de l'ancienne Fraternit, ceci pour des Raisons qui n'ont pas tre nonces ici. Mnagez aussi votre Sant en ne restant pas trop tard ensemble ou trop longtemps dehors, aprs les Heures de runion de la Loge; et en vitant les excs de chair ou de boisson, afin que vos Familles ne souffrent ni dsaffection ni dommage, et que vousmme ne perdiez pas votre capacit de travail.

6. CONDUITE envers un FRRE tranger. Vous devez l'prouver consciencieusement de la Manire que la Prudence vous inspirera, afin de ne pas vous en laisser imposer par un Imposteur ignorant, que vous devez repousser avec Mpris et Drision, en vous gardant de lui dvoiler la Moindre Connaissance. Mais si vous le reconnaissez comme un Frre authentique et sincre, vous devez lui prodiguer le respect qu'il mrite; et s'il est dans le besoin, vous devez le secourir si vous le pouvez, ou lui indiquer comment il peut tre secouru: vous devez l'employer pendant quelques Jours ou le recommander pour qu'on l'emploie. Vous n'tes pas oblig de faire plus que vos moyens ne vous le permettent mais seulement dans des circonstances identiques, de donner la prfrence un Frre pauvre, qui est un Homme bon et honnte, avant toute autre Personne dans le besoin. Enfin, toutes ces OBLIGATIONS doivent tre observes par vous, de mme que celles qui vous seront communiques d'autre manire; cultivez l'Amour Fraternel, Fondement et cl de vote, Ciment et Gloire de cette ancienne Fraternit, repoussez toute Dispute et Querelle, toute Calomnie et Mdisance, ne permettez pas qu'un Frre honnte soit calomni, mais dfendez sa Rputation, et fournissez-lui tous les Services que vous pourrez, pour autant que cela soit compatible avec votre Honneur et votre Sret, et pas au-del. Et si l'un d'eux vous fait Tort, vous devez recourir votre propre Loge ou la sienne, ensuite vous pouvez en appeler la GRANDE LOGE en Assemble Trimestrielle, et ensuite la GRANDE LOGE annuelle, selon l'ancienne et louable Coutume de nos Anctres dans chaque Nation; n'ayez jamais recours un procs en Justice sinon quand l'Affaire ne peut pas tre tranche autrement, et coutez patiemment les Conseils du Matre et des Compagnons lorsqu'ils veulent vous viter de comparatre en Justice avec des Profanes ou vous inciter mettre un terme rapide toutes Procdures, ceci afin que vous puissiez vous occuper des Affaires de la MAONNERIE avec plus d'Alacrit et de Succs; mais en ce qui concerne les Frres ou Compagnons en Procs, le Matre et les Frres doivent offrir bnvolement leur Mdiation, laquelle les Frres en opposition doivent se soumettre avec gratitude; et si cet Arbitrage s'avre impraticable, ils doivent alors poursuivre leur Procs ou Procdure Lgale, sans Aigreur ni Rancune (contrairement l'ordinaire) en ne disant et en ne faisant rien qui puisse altrer l'Amour fraternel, et les bonnes Relations doivent tre renoues et poursuivies; afin que tous puissent constater l'Influence bienfaisante de la MAONNERIE, ainsi que tous les vrais Maons l'ont fait depuis le commencement du Monde et le feront jusqu' la fin des Temps. AMEN. AINSI SOIT-IL.

Les modifications anglaises de 1738 et de 1813.

L'article premier des "Constitutions d'Anderson" fut modifi deux reprises en Angleterre. Du point de vue des Anglais, il s'agissait de prciser la premire rdaction et d'viter des drives dans son interprtation. Du point de vue de la majorit des Obdiences franaises, ces modifications sont au contraire perues comme une restriction de l'Universalisme Maonnique qu'elles refusent. Ce dbat n'est pas simple. Il est vraisemblable que la rdaction d'Anderson soit alle au-del des traditions maonniques opratives. Elle a d'ailleurs suscit de srieuses controverses en Angleterre ds sa parution. Que doit-on faire primer ? L'ancienne Tradition, qui, compte-tenu du contexte de l'poque, pouvait difficilement ne pas tre thiste, ou au contraire ce que d'autres appellent le "projet andersonnien", qui autorise une trs large libert de conscience ? Peut-on par exemple confrer l'initiation maonnique des gens qui se retrouvent dans la pense de Spinoza ou dans celle de Confucius ? Peut-on mme accepter ceux qui croient en Dieu, sans pour autant avoir la certitude que Dieu est personnel et rvl ? Peut-on enfin initier en Franc-Maonnerie des agnostiques ?, des athes ? Les rponses sont diffrentes ... comme le sont les Obdiences. Notons cependant qu'on trouve quelques agnostiques et mme peut-tre quelques athes jusque dans les rangs de certaines obdiences reconnues par l'UGLE, mais ceci est une autre histoire... A vous de vous faire votre opinion. Voici les documents:

L'article 1 des Constitutions d'Anderson (1723):

Un MAON est oblig par sa Tenure d'obir la Loi morale et s'il comprend bien l'Art, il ne sera jamais un Athe stupide, ni un Libertin irreligieux. Mais, quoique dans les Temps anciens les Maons fussent astreints dans chaque pays d'appartenir la Religion de ce Pays ou de cette Nation, quelle qu'elle ft, il est cependant considr maintenant comme plus expdient de les soumettre seulement cette Religion que tous les hommes acceptent, laissant chacun son opinion particulire, et qui consiste tre des Hommes bons et loyaux ou Hommes d'Honneur et de Probit, quelles que soient les Dnominations ou Croyances qui puissent les distinguer; ainsi, la Maonnerie devient le Centre d'Union et le Moyen de nouer une vritable Amiti parmi des Personnes qui eussent d demeurer perptuellement loignes.

Le texte de 1738:
(Ce texte est modifi l'occasion de la transformation de la Grande Loge de Londres en Grande Loge d'Angleterre).

Un maon est oblig par sa tenure d'obir la loi morale en tant que vritable noachite et s'il comprend bien le mtier, il ne sera jamais un athe stupide, ni un libertin irreligieux, ni n'agira l'encontre de sa conscience. Dans les temps anciens, les maons chrtiens taient tenus de se conformer aux coutumes chrtiennes de chaque pays o ils voyageaient. Mais la maonnerie existant dans toutes les nations, mme de religions diverses, ils sont maintenant tenus d'adhrer cette religion sur laquelle tous les hommes sont d'accord (laissant chaque frre ses propres opinions) c'est dire tre hommes de bien et loyaux, hommes d'honneur et de probit, quels que soient les noms, religions ou confession qui aident les distinguer: car tous s'accordent sur les trois articles de No assez pour prserver le ciment de la Loge. Ainsi la maonnerie est leur centre de l'union et l'heureux

moyen de concilier des personnes qui, autrement, n'auraient pu que rester perptuellement trangres.

Le texte de 1813:
(A la fin de la trs longue scission entre les "Ancients" et les "Moderns", les deux courants se runifient en formant l'actuelle Grande Loge Unie d'Angleterre qui inclut le texte suivant dans ses nouvelles constitutions:)

Concernant Dieu et la religion: un maon est oblig, de par sa tenure, d'obir la loi morale et s'il comprend bien l'Art, il ne sera jamais un athe stupide ni un libertin irreligieux. De tous les hommes, il doit le mieux comprendre que Dieu voit autrement que l'homme car l'homme voit l'apparence extrieure alors que Dieu voit le coeur. Un maon est par consquent particulirement astreint ne jamais agir l'encontre des commandements de sa conscience. Quelle que soit la religion de l'homme ou sa manire d'adorer, il n'est pas exclu de l'Ordre, pourvu qu'il croie au glorieux Architecte du ciel et de la terre et qu'il pratique les devoirs sacrs de la morale. Les maons s'unissent aux hommes vertueux de toutes les croyances dans le lien solide et agrable de l'amour fraternel, on leur apprend voir les erreurs de l'humanit avec compassion et s'efforcer, par la puret de leur propre conduite, de dmontrer la haute supriorit de la foi particulire qu'ils professent...