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CONSTITUTION D'ATHNES
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Les uvres compltes de saint Thomas d'Aquin
POQUE D'ION
1. LA ROYAUT. - 2. LE CULTE D'APOLLON PATROOS. - 3. LES QUATRE
TRIBUS. - 4. LES ROIS DES TRIBUS.
1. La royaut.
HERACLEIDES: Les Athniens l'origine taient gouverns par des rois. Quand Ion se fut
tabli au milieu d'eux, ils reurent pour la premire fois le nom d'Ioniens.
N. B. Les fragments des per politein attribus Hracleids de Pont, l'lve de Platon, ont t publies par F.
G. SCHNBIDEWIN, Heraclidis politiarum quae extant. Gttingen,1847; et par K. MULLER, dans les Fragmenta
historicorum graecorum, d. Didot, II, p. 196 et suiv. Sehneidewin a trs bien prouv que ces fragments ne
sauraient tre attribus au philosophe Hracleids. Le compilateur est peut-tre le grammairien Hracleids
Lembos, qui vivait au second sicle avant notre re: il est certain qu'il a fait son rsum d'aprs les Constitutions
d'Aristote.
Sur les circonstances dans lesquelles Ion aurait t appel Athnes, voy. Constitution d'Athnes, ch. III. 2. Le
culte d'Apollon Patroos.
HARPOCRATION. Le dieu de Delphes. Une des nombreuses pithtes du dieu. C'est depuis
Ion que les Athniens honorent en commun Apollon sous ce nom. Aristote dit que les
Athniens ne furent appels Ioniens et ne donnrent Apollon le surnom de Patroos, qu'aprs
l'tablissement d'Ion en Attique.
3. Les quatre tribus.
Cf. Constitution d'Athnes, ch. XLI.
HARPOCRATION: Les membres d'un mme gnow. Tous les citoyens tant diviss en
groupes, les premiers et les plus grands de ces groupes s'appelaient des tribus. Chaque tribu
tait elle-mme divise en trois groupes qu'on appelait trittyes et phratries. Enfin chaque
phratrie comprenait trente gnh, dans le sein desquels le sort dsignait les titulaires des
sacerdoces qui leur appartenaient...Par exemple les gnh des Eumolpides, des Kryces, des
Etoboutades, ainsi que le montre Aristote dans la Constitution d'Athnes.
4. Les rois des tribus.
Cf. Constitution d'Athnes, ch. XLI.
POLLUX, VIII, 111: Les rois des tribus, an nombre de quatre, choisis parmi les eupatrides,
s'occupaient surtout des choses de la religion. Ils se runissaient au Palais Royal, prs du
Bonkolion.
I. - POQUE DE THSE
1. Affaiblissement de la royaut.
Cf. Constitution d'Athnes, ch, XLI.
PLUTARQUE, Vie de Thse, XXV: Voulant agrandir encore la cit, il appela tous les gens
du peuple, leur promettant les mmes droits, et l'on dit que la phrase: Venez tous ici, gens du
peuple, vient d'une proclamation qui fut faite par Thse pour convoquer une assemble
gnrale. Mais il ne voulut pas que la dmocratie fut sans ordre et que la foule qu'il y versait
s'y confondit sans distinction: le premier, au contraire, il spara les eupatrides des cultivateurs
et des artisans. Aux eupatrides il rserva le droit de connatre les choses divines, de fournir les
magistrats, d'enseigner les lois, d'interprter le droit public et le droit sacr. Entre les autres
citoyens, il tablit comme une sorte de balance: les eupatrides semblaient avoir l'avantage de
la considration, les cultivateurs de l'utilit, les artisans du nombre. Qu'il inclint le premier
vers la foule, comme le dit Aristote, et qu'il renont au pouvoir absolu, c'est ce que semble
tmoigner Homre dans le catalogue des vaisseaux, o les Athniens seuls sont dsigns du
nom de peuple.
Sur les troubles qui avaient prcd le gouvernement de Thse et sur ceux qui suivirent
jusqu' l'attentat de Cylon, voy. HERACLEIDS (Arist. fragm. , n 611, p. 371).
Dans l'tat actuel, la Constitution d'Athnes commence au rcit des mesures prises pour
purifier Athnes du meurtre de Cylon.
HRACLEIDS (ibid. , II): Mgacls et les siens massacrrent les partisans de Cylon qui,
aprs avoir tent d'tablir la tyrannie s'taient rfugis sur l'autel de la desse. Les meurtriers
furent ensuite chasss comme coupables d'un sacrilge.
Nous savons par PLUTARQUE (V. de Solon, XII) que le jugement fut rendu par un tribunal
form de trois cents nobles et que l'accusation fut soutenue par un citoyen du nom de Myron.
C'est sur ce nom que s'ouvre la Constitution d'Athnes.
CHAPITRE I: Condamnation des Alcmonides. - pimnide...
Aprs que Myron eut parl, les juges, choisis parmi les familles nobles, prtrent serment sur
l'autel. Ils condamnrent les sacrilges: on arracha donc de leurs spultures et l'on jeta les
ossements des coupables, et la famille des Alcmonides fut condamne l'exil perptuel. C'est
aprs ces vnements qu'pimnide de Crte purifia la ville.
CHAPITRE II: Institutions sociales d'Athnes.
Athnes, divise par les dissensions des nobles et de la plbe, traversa ensuite une longue
priode de troubles. La constitution d'alors tait, en effet, une oligarchie absolue, o surtout
les pauvres taient les serfs des riches, eux, leurs enfants et leurs femmes. On les appelait
clients (peltai) et sixeniers (ktmoroi): ils cultivaient en effet les champs des riches, la
condition de ne garder pour eux qu'un sixime des fruits. La terre tait tout entire entre les
mains d'un petit nombre d'hommes, et si les cultivateurs ne payaient pas leur redevance, ils
s'exposaient tre vendus, eux et leurs enfants: car les dbiteurs taient soumis la contrainte
par corps, et il en fut ainsi jusqu' Solon, le premier chef du parti dmocratique. Sous un tel
rgime, le peuple souffrait surtout et s'irritait de ne pas avoir sa part de la terre, mais il avait
bien d'autres sujets de mcontentement; car, vrai dire, il n'avait aucun droit.
CHAPITRE III: Institutions politiques.
Voici quelle tait l'organisation de l'ancienne constitution qui tait en vigueur avant Dracon.
Les magistrats taient choisis dans les familles nobles et riches. Les charges furent d'abord
confres vie, puis seulement pour dix ans.
Les plus importantes et les premires en date des magistratures furent celles du roi, du
polmarque et de l'archonte: de celles-ci, la premire fut celle du roi, qui existait l'origine; la
polmarchie fut institue en second lieu, parce que certains rois avaient montr de la faiblesse
la guerre: c'est ainsi que presss par la ncessit, les Athniens avaient fait appel Ion. La
dernire de ces magistratures fut l'archontat. Elle aurait t institue, sous le rgne de Mdon,
selon la plupart des auteurs; sous celui d'Acastos, selon quelques. autres, et ces derniers
ajoutent comme preuve, que les neuf archontes s'engagent dans leur serment remplir leur
charge comme au temps d'Acastos. Ce serait donc sons son rgne que les Codrides auraient
cd l'archonte quelques-uns de leurs privilges...Quoi qu'il en soit de ces deux dates, il y a
peu d'intervalle entre les deux poques, et nous avons la preuve que l'archontat fut institu en
dernier lieu: l'archonte, en effet, la diffrence du roi et du polmarque, n'a veiller sur aucun
des cultes tablis par les anctres, mais seulement sur des cultes d'origine rcente. Aussi cette
magistrature n'est-elle devenue importante qu'assez tard, aprs s'tre accrue de nouvelles
attributions.
Les thesmothtes n'ont t institus que bien des annes aprs, alors que dj les magistratures
n'taient confres que pour un an: on les chargea de rdiger par crit les dcisions ayant force
de lois et de les garder pour servir juger ceux qui les violeraient. De telles fonctions
expliquent que, seuls les thesmothtes ne soient jamais rests plus d'une anne en charge. Tel
est l'ordre dans lequel se sont succd ces magistrats.
A l'origine, les neuf archontes ne se tenaient pas tous dans le mme difice. Le roi occupait
l'difice qu'on appelle aujourd'hui Boukolion, prs du Prytane: la preuve en est que,
aujourd'hui encore, en cet endroit, est clbre l'union de la femme du roi avec Dionysos.
L'archonte se tenait au Prytane, le polmarque l'pilykion. Ce dernier difice s'appelait
primitivement Polmarchion, mais aprs qu'pilykos l'eut reconstruit et amnag de
nouveau, pendant qu'il tait polmarque, on lui donna le nom d'Epilykion. Les thesmothtes
occupaient le Thesmothtion. C'est l que, du temps de Solon, tous les archontes se runirent.
Les archontes jouissaient du droit de juger souverainement dans les affaires qui leur taient
soumises: ils n'taient pas, comme maintenant, simplement chargs de l'instruction. Voil
pour ce qui concerne les archontes.
Quant l'Aropage, il devait veiller la conservation des lois. Il avait dans l'tat les pouvoirs
les plus tendus et l'autorit la plus haute, disposant du droit souverain d'infliger des
chtiments ou des amendes aux auteurs de tout dsordre. Les Aropagites se recrutaient parmi
les archontes, et ceux-ci avaient t pris dans les familles nobles et riches. Aussi cette charge
est-elle la seule qui soit reste viagre: elle l'est encore.
d'un magistrat avait le droit de dposer une accusation devant l'Aropage, en produisant la loi
viole son dtriment.
Mais, comme on l'a dit, les pauvres taient soumis la contrainte par corps pour dettes, et la
terre tait toujours entre les mains d'un petit nombre d'hommes.
pouvoir qui lui manqua et c'est bien lui qui porta remde au mauvais tat des affaires: luimme l'a rappel souvent dans ses vers et tous les auteurs sont d'accord sur ce point. Il faut
donc regarder comme mensongre une telle accusation.
CHAPITRE VII: SOLON (SUITE) - Rformes politiques. -- Lois de Solon. - Les quatre
classes censitaires.
Il tablit une constitution, et donna d'autres lois. On abrogea en effet celles de Dracon,
l'exception des lois sur le meurtre. Les lois nouvelles furent inscrites sur des tables
triangulaires qu'on exposa clans le Portique Royal, et tous jurrent de les observer. Les neuf
archontes prtrent serment sur la pierre et s'engagrent offrir une statue d'or dans le cas o
ils en violeraient quelqu'une. De cette poque date cet engagement qui se trouve encore dans
le serment qu'ils prtent aujourd'hui. La dure des lois fut fixe par Solon lui-mme cent ans.
Voici la constitution qu'il tablit. Il maintint la division antrieure des citoyens en quatre
classes censitaires pentacosiomdimnes, cavaliers, zeugites et thtes. Il rserva les
magistratures, savoir les charges des neuf archontes, des trsoriers, des poltes, des onze et
des colacrtes aux trois premires classes: encore taient-elles attribues chacune de ces
classes selon les degrs du cens La classe des thtes ne reut que le droit de siger
l'assemble du peuple et aux tribunaux.
Les cens taient les suivants: le pentacosiomdimne devait faire, sur sa terre, cinq cents
mdimnes de sec et de liquide, l'un dans l'autre; le cavalier devait en faire trois cents, ou, selon
une autre explication, tre en tat d'entretenir un cheval. Cette explication se fonde sur le nom
mme de la classe, qui viendrait du fait d'tre mont, et sur les offrandes des:anciens. On voit
en effet sur l'Acropole une statue de Diphilos, avec l'inscription suivante: Anthmion, fils de
Diphilos, a consacr cette statue aux dieux, pour avoir de la classe des thtes pass dans celle
des cavaliers.
Et ct de lui se tient, en guise de preuve, un cheval, allusion la classe des cavaliers. Il n'en
est pas moins plus probable que les cavaliers, comme les pentacosiomdimnes, se
distinguaient des autres classes par le nombre des mesures. Les zeugites devaient faire deux
cents mdimnes, sec et liquide, l'un dans l'autre. Tous les autres citoyens formaient la classe
des thtes: ils n'avaient accs aucune magistrature. Aussi, aujourd'hui encore, quand on
demande un candidat qui se prsente pour tirer au sort, quel est son cens, nul ne s'avise de
rpondre: celui des thtes.
Il y avait, comme auparavant, quatre tribus et quatre rois des tribus. Chaque tribu tait divise
en trois trittyes et douze naucraries. A la tte de chaque naucrarie tait un naucrare, qui veillait
. la leve des contributions et soldait les dpenses. Aussi lit-on, en plus d'un endroit, dans des
lois de Solon, qui ne sont plus en vigueur aujourd'hui, que les fonds seront levs par les
naucrares et les dpenses la charge de la caisse des naucrares.
Solon institua un Conseil de quatre cents membres, cent par tribu.
Pour l'Aropage, il lui maintint la garde des lois, et comme par le pass, ce snat fut charg de
veiller sur la Constitution. En possession de l'autorit politique la plus haute et la plus
tendue, il surveillait les citoyens, et frappait ceux qui commettaient quelque infraction aux
lois, car il disposait souverainement du droit d'infliger une amende ou un chtiment. Il
remettait la caisse publique le montant des amendes qu'il avait prononces, sans ajouter le
motif de la punition. A toutes ces prrogatives, Solon ajouta celle de juger les complots ourdis
pour la ruine de la dmocratie. Telles furent ses dispositions lgislatives en ce qui concerne le
Conseil et l'Aropage.
Voyant aussi qu'au milieu des troubles qui divisaient la ville, nombre de citoyens, par
indiffrence, s'en remettaient au hasard, il porta contre eux cette loi singulire: Quiconque, en
temps de trouble, ne prendra pas les armes pour l'un des deux partis, sera frapp d'atimie et
exclu de la cit.
Voil ce qui concerne les magistratures.
Pour les poids, Solon les mit en rapport avec sa monnaie: c'est--dire que soixante-trois mines
formrent un talent. Les mines taient subdivises en statres et autres sous-multiples.
CHAPITRE XI: SOLON (SUITE) - Mcontentement gnral aprs les rformes de
Solon.
Une fois l'ordre tabli dans la Constitution, comme il a t dit, les Athniens allaient trouver
Solon et l'importunaient de reproches ou de questions au sujet de ses lois. Ne voulant pas y
toucher, ni exciter la haine en restant plus longtemps, il entreprit un voyage d'affaires et
d'tudes en gypte: son absence, disait-il, devait durer dix ans. A son avis, en effet, il n'tait
pas juste qu'il restt pour interprter ses lois, mais chacun devait se conformer la lettre de la
loi. En mme temps, beaucoup de nobles lui taient devenus hostiles cause de l'abolition des
dettes, et les deux partis avaient chang d'attitude son gard, parce que sa constitution n'avait
pas rpondu leur attente: le peuple croyait que Solon ferait un partage de toutes les terres, et
les nobles, qu'il les ramnerait aux institutions du pass ou qu'il s'en carterait peu. Mais lui
s'tait oppos aux deux partis, et alors qu'il et pu, avec l'appui de l'un ou de l'autre, usurper la
tyrannie, il avait prfr, au prix de la haine de tous deux, sauver sa patrie et tablir les
meilleures lois.
CHAPITRE XII: SOLON (FIN) - Tmoignages de Solon lui-mme sur ses rformes.
C'est bien ainsi que les choses se passrent. Tous les autres auteurs s'accordent le dire, et
Solon lui-mme, dans ses vers, le rappelle en ces termes:
J'ai donn au peuple autant de pouvoir qu'il lui en faut, sans rien retrancher de son droit ni rien
y ajouter. Quant ceux qui avaient la puissance et dont les richesses pouvaient exciter l'envie,
je leur ai dfendu aussi de ne commettre aucun excs. Je me suis tenu debout, me couvrant de
toutes parts de mon solide bouclier, en face des deux partis, et je n'ai permis ni l'un ni
l'autre de triompher injustement.
Il explique encore comment on doit en user avec le peuple:
Le peuple n'obit bien ses chefs que si on ne le tient ni trop lche, ni trop serr. Car la satit
engendre la violence, quand une grande richesse choit des hommes dont l'esprit est audessous de cette fortune.
Et ailleurs encore, il dit de ceux qui voulaient qu'on leur partaget la terre:
Ceux-ci venaient ardents au pillage et avaient de riches esprances: chacun d'eux croyait
trouver une grande fortune, cl, malgr la douceur de mon langage, ils pensaient que je
laisserais voir bientt la violence de mes projets. Vaine pense ! Maintenant, pleins d'irritation
contre moi, ils me regardent de travers, comme un ennemi. Et pourquoi? Les promesses que
j'ai faites, je les ai tenues avec l'aide des Dieux. Quant au reste, je n'ai pas agi sans raison: il ne
me plaisait pas de rien faire par la violence de la tyrannie, ni de voir les bons et les mchants
possder une part gale de la riche terre de la patrie.
Voici ce qu'il dit aussi sur la misre des pauvres, serfs hier et maintenant libres, grce
l'abolition des dettes:
J'ai mis fin aux maux dont souffrait le peuple...Et pourquoi? Je la prends tmoin devant le
tribunal du temps, la mre, trs grande et trs bonne, des divinits de l'Olympe, la Terre noire
dont jadis j'arrachai les bornes qui se dressaient partout sa surface: auparavant esclave, la
voil libre aujourd'hui. Ils sont nombreux, ceux que j'ai ramens Athnes, dans la patrie
fonde par les Dieux: beaucoup avaient t vendus, les uns justement, les autres injustement;
ceux-l, rduits l'exil par la dure ncessit, ne parlaient plus la langue attique, errants qu'ils
taient de tous cts; - d'autres, ici mme, subissaient un joug humiliant et tremblaient devant
la violence de leurs matres; tous je les ai rendus libres. Voil ce que j'ai fait par la force de la
loi, en alliant la violence et la justice, et j'ai tenu jusqu'au haut mes promesses. J'ai donn des
lois pour le bon comme pour le mchant, et elles assuraient chacun une droite justice. Un
autre et-il pris en main, comme moi, l'aiguillon, un homme malveillant et avide, - il n'et pas
contenu le peuple. Car si j'avais voulu faire ce qui plaisait alors l'un des partis, puis ce que
voulait l'autre, cette ville ft devenue veuve de bien des citoyens. Voil pourquoi, rsistant de
part et d'autre, je me suis, trouv cern comme un loup par une meute de chiens.
Et encore ripostant par un reproche aux blmes qui vinrent plus tard des deux cts:
Au peuple, puisqu'il lui faut une brutale franchise, je dirai que les biens qu'il possde
aujourd'hui, il ne les a mme pas vus en rve, les yeux ferms...Quant aux grands, plus
redoutables par leur force, ils devraient me louer et me traiter comme leur ami. Si en effet
quelque autre, dit-il, avait eu ce mme honneur que moi, il n'aurait pas contenu le peuple, et
ne l'et pas apais, avant d'avoir battu le lait pour en enlever la crme. Mais moi, plac au
milieu, ainsi qu'entre deux armes en bataille, je me suis tenu comme une borne
infranchissable.
CHAPITRE XIII: tat des partis aprs Solon.
C'est donc pour les motifs exposs plus haut que Solon entreprit son voyage. Il partit laissant
la cit trouble. Pendant quatre ans pourtant l'ordre fut maintenu; mais la cinquime anne
aprs l'archontat de Solon, les Athniens ne nommrent point d'archonte (590 a. C. n.): tant
tait grande l'agitation. Quatre ans aprs, pour de semblables motifs, ils laissrent encore la
ville sans archonte (586 a. C. n.). Quatre autres annes aprs, Damasias fut lu (582 a. C. n.):
il exera sa charge deux ans et deux mois, et en fut chass par la force. On rsolut alors, en
raison de cet tat de trouble, d'lire dix archontes, pris: cinq parmi les eupatrides, trois parmi
les cultivateurs et deux parmi les artisans. Ce premier collge d'archontes fut au pouvoir
pendant l'anne qui suivit l'archontat de Damasias. (580 a. C. n.) Voil qui prouve que
l'archonte avait alors le pouvoir le plus grand: c'est toujours pour cette magistrature que
luttaient les partis. Quoi qu'il en soit, les Athniens n'en continuaient pas moins souffrir de
ces maux intrieurs: les uns donnaient pour raison premire de leur mcontentement
l'abolition des dettes, qui les avait ruins; d'autres s'irritaient contre la Constitution, qu'avait
transforme une si grave rvolution; il en tait enfin qui taient excits les uns contre les
autres par la jalousie. II y avait alors trois partis: celui des Paraliens que dirigeait Mgacls,
fils d'Alcmon, et qui semblait s'attacher surtout donner le pouvoir la classe moyenne;
celui des Pdiens qui tendait l'oligarchie, et dont le chef tait Lycurgue; celui des Diacriens,
la tte duquel se trouvait Pisistrate qui passait pour le plus rsolu partisan de la dmocratie.
Ce troisime parti s'tait accru: la misre y avait amen ceux qui avaient t dpouills de
leurs crances, et la crainte ceux que leur naissance aurait d carter de la cit. La preuve en
est qu'aprs le renversement de la tyrannie on fit une rvision des registres. civiques, parce que
beaucoup d'inscrits jouissaient indment du droit de cit. Chacun de ces partis tirait son nom
de la rgion qu'il cultivait.
CHAPITRE XIV: IV. - POQUE DE PISISTRATE
Tyrannie de Pisistrate. Son premier exil.
Pisistrate, qui passait donc pour le plus rsolu partisan de la dmocratie, et qui s'tait illustr
dans la guerre contre Mgare, se fit un jour lui-mme une blessure, puis il persuada au peuple
que c'taient ses adversaires qui l'avaient ainsi maltrait, et qu'il fallait lui donner une garde du
corps: la proposition fut faite par Aristion. On lui donna ceux qu'on appela les porte-massue,
et, marchant contre le peuple avec leur aide, il prit possession de l'Acropole, trente-deux ans
aprs l'tablissement des lois de Solon, sous l'archontat de Comas. On rapporte que, lorsque
Pisistrate demanda des gardes du corps (560 a. C. n.), Solon lui fit opposition, disant: J'aurai
plus de perspicacit que les uns et plus de courage que les autres: plus de perspicacit que tous
ceux qui ne comprennent pas que Pisistrate prtend la tyrannie; plus de courage que ceux
qui, sans l'ignorer, se taisent. Comme ses paroles restaient sans effet, il suspendit ses armes
au-dessus de sa porte, et dit qu'il avait servi sa patrie aussi longtemps qu'il l'avait pu -il tait
dj trs vieux, - et que c'tait au tour des autres d'en faire autant. Mais Solon n'aboutit rien
par ses exhortations. Au reste, Pisistrate, matre du pouvoir, administra la cit moins en tyran
qu'en citoyen respectueux de la Constitution.
Son pouvoir n'avait pas encore pris de fortes racines, quand les partisans de Mgacls et ceux
de Lycurgue s'associrent pour le chasser: cela eut lien cinq ans aprs le premier tablissement
de Pisistrate (555 a. C. n.), et sous l'archontat d'Hgsias. Onze ans aprs (544 a. C. n. (?),
Mgacls, menac par ses propres partisans, entra en pourparlers avec lui; il lui imposa
comme condition d'pouser sa fille, et le fit rentrer par un artifice digne des anciens temps, et
d'une extrme simplicit. Il fit courir le bruit qu'Athna allait ramener Pisistrate, puis, ayant
dcouvert une femme grande et belle, originaire du dme de Paeania, suivant Hrodote,
marchande de couronnes d'origine thrace, du quartier de Collytos, selon d'autres, et nomme
Phy, il la costuma eu Athna, et la fit entrer dans la ville avec Pisistrate. Celui-ci fit son
entre sur un char, ayant cette femme ses cts, et les habitants, prosterns, les reurent avec
une pieuse admiration.
CHAPITRE XV: PISISTRATE (SUITE) - Second exil et second retour de Pisistrate.
Ainsi s'accomplit son premier retour. Dans la suite, exactement six ans aprs, il dut s'exiler de
nouveau (538 a. C. n.). Il lui fut en effet impossible de tenir longtemps: n'ayant pas voulu
s'unir avec la fille de Mgacls, il craignit les deux partis opposs et se droba par la fuite. Il
s'tablit d'abord sur le golfe Thermaque, l'endroit nomm Rhaeklos, et passa ensuite dans
la rgion qui s'tend autour du mont Pange. C'est de l qu'aprs avoir amass de l'argent et
pris des-hommes sa solde, il partit pour rtrie (528 a. C. n. (?), dix ans aprs sa fuite
d'Athnes, - et essaya, alors pour la premire fois, d'employer la violence pour recouvrer le
pouvoir. Parmi tous ceux qui l'aidrent dans son entreprise, les plus zls furent les Thbains,
Lygdamis de Naxos, et aussi les cavaliers qui tenaient le pouvoir rtrie. Vainqueur auprs
du temple de Palln, il s'empara du pouvoir et sut maintenir solidement sa tyrannie, aprs
avoir enlev ses armes au peuple. II se rendit aussi Naxos et y installa Lygdamis.
Voici comment il s'y prit pour enlever ses armes au peuple aprs avoir pass une revue dans
l'enceinte de l'Anakion, il fit mine d'y haranguer le peuple et s'effora de parler voix basse.
Comme les assistants disaient qu'ils n'entendaient rien, il les invita monter l'entre de
l'acropole, pour que sa voix portt mieux. Pendant qu'il tait occup haranguer le peuple, des
hommes, qui eu avaient reu l'ordre, enlevrent toutes les armes et les enfermrent dans les
difices situs auprs du Thsion. Ils revinrent ensuite prs de Pisistrate, qui achevait son
discours, et l'avertirent. Pisistrate conta ce qui venait de se passer au sujet des armes, ajoutant
qu'il ne fallait ni s'en tonner, ni se laisser abattre; qu'une fois de retour chez eux, ils n'avaient
qu' s'occuper de leurs propres affaires; qu'a lui seul incombait le soin de toutes les affaires
publiques.
femme d'Argos, la fille d'un citoyen de cette ville nomm Gorgilos: elle s'appelait Timonassa
et avait t la femme d'Archinos d'Ambracie, de la famille des Kypslides. De ce second
mariage de Pisistrate tait rsulte une alliance avec les Argiens: mille d'entre eux, qu'avait
amens Hgsistratos, prirent part la bataille livre prs du temple de Palln. Le mariage
avait t contract, selon les uns, pendant le premier exil de Pisistrate; selon les autres,
pendant qu'il tait au pouvoir.
CHAPITRE XVIII: LES PISISTRATIDES - Complot d'Harmodios et d'Aristogiton.
Le pouvoir revint, par droit de naissance et d'anesse, Hipparque et Hippias. Hippias,
l'an, ayant naturellement le got des affaires publiques, et d'un caractre srieux, prit en
main le gouvernement. Hipparque tait d'un caractre jeune, amoureux, ami des muses; ce fut
lui qui appela Athnes Anacron, Simonide, et les autres potes; Thettalos, beaucoup plus
jeune, avait une conduite hardie et violente. C'est lui qui fut l'origine de tous leurs malheurs.
Il s'prit d'Harmodios, et ne fut point pay de retour. Au lieu de contenir sa nature violente, il
laissa paratre son ressentiment, surtout dans cette dernire occasion. La soeur d'Harmodios
devait tre canphore aux Panathnes: il l'en empcha, en traitant outrageusement Harmodios
de dbauch. Exasprs, Harmodios et Aristogiton s'unirent avec un grand nombre de citoyens
pour tenter ce que l'on sait. Le jour de la fte venu, ils piaient, l'Acropole, Hippias qui
s'apprtait recevoir la procession qu'Hipparque ordonnait dans la cit, quand ils virent un de
leurs complices s'entretenir familirement avec Hippias: se croyant trahis, et voulant frapper
au moins un coup avant d'tre pris, ils s'lancrent seuls tous les deux, trop tt, rencontrrent
Hipparque prs du Locoreion, o il organisait la procession, et le turent. Ainsi, par leur
faute, choua toute l'entreprise. Harmodios prit aussitt, tu par les gardes; Aristogiton, pris
seulement plus tard, subit avant de mourir une longue torture. Au milieu des tourments, il
accusa beaucoup d'hommes de naissance illustre, et amis des tyrans. Ceux-ci ne purent sur le
moment saisir aucune trace du complot; et il est faux que - comme on l'a dit - Hippias ait fait
enlever leurs armes aux gens de la procession, et ainsi pris sur le fait ceux qui portaient des
poignards, car alors la procession ne se faisait pas en armes: c'est plus tard que cet usage fut
tabli par la dmocratie. Pour Harmodios, disent les partisans de la dmocratie, s'il accusait
ainsi les amis des tyrans, c'tait dessein, pour faire commettre ceux-ci une impit et les
affaiblir par l'excution d'innocents qui taient leurs amis: selon d'autres, il n'inventait rien, et
dnonait rellement ses complices. A la fin, comme tous ses efforts ne pouvaient lui procurer
la mort, il annona qu'il allait dnoncer encore beaucoup d'autres complices, et persuada
Hippias de lui donner la main eu signe de sa foi. Quand il la tint, il insulta le tyran, qui
donnait la main au meurtrier de son frre, et l'exaspra au point que, de colre, celui-ci ne se
contint plus, tira son pe et le tua.
CHAPITRE XIX: LES PISISTRATIDES (FIN) - Tyrannie d'Hippias. Sa chute.
Ds lors sa tyrannie devint de plus en plus dure. Pour venger son frre il mit mort nombre de
citoyens, en chassa beaucoup d'autres: tous le prirent en dfiance et en haine. (511 a. C. n.)
Trois ans aprs le meurtre d'Hipparque, ne se sentant plus en sret dans la ville, il entreprit de
fortifier Munichie, o il comptait s'tablir. Les travaux taient commencs quand il fut chass
par Clomne, roi de Sparte. Les oracles avaient toujours dit qu'il appartiendrait aux
Lacdmoniens de renverser la tyrannie, et voici comment: les proscrits, la tte desquels
taient les Alcmonides, ne pouvaient point, avec leurs seules forces, parvenir rentrer; ils
chouaient toujours. Toutes leurs tentatives avaient t vaines: ils avaient par exemple fortifi
Leipsydrion, au-del du Parns, et quelques Athniens taient venus de la ville s'y joindre
eux. Mais les tyrans les y assigrent et les en dlogrent, et c'est en souvenir de cet chec que
longtemps aprs on chantait encore dans les scolies: Maudit Leipsydrion, tratre aux amis !
Quels hommes tu as fait prir, braves au combat, et de noble race, qui prouvrent alors de
quels pres ils taient les fils!
C'est aprs avoir chou dans tous leurs desseins qu'ils passrent march pour la
reconstruction du temple de Delphes; ce qui leur permit, avec les grandes richesses dont ils
disposaient, de s'assurer l'alliance de Sparte. Toutes les fois en effet qu'un Lacdmonien
venait consulter l'oracle, la Pythie lui enjoignait de dlivrer Athnes; elle finit par dcider les
Spartiates, en dpit des liens d'hospitalit qui les unissaient aux Pisistratides. Aussi bien les
relations d'amiti des Pisistratides avec les Argiens ne contriburent pas peu pousser les
Lacdmoniens. Ils envoyrent donc, par mer, une premire arme commande par
Anchimolos; mais le Thessalien Kinas vint avec mille cavaliers au secours des Pisistratides,
et Anchimolos fut vaincu et tu. Irrits de cet chec, les Lacdmoniens envoyrent le roi
Clomne avec une arme plus forte, et par terre. Les cavaliers thessaliens s'opposrent en
vain l'entre de ses troupes en Attique: Clomne les dfit, enferma Hippias dans l'enceinte
appele Plargicon, et l'y assigea avec l'aide des Athniens. Clomne tait encore l quand
les fils des Pisistratides, qui cherchaient s'enfuir, furent faits prisonniers. Les tyrans traitrent
aussitt la condition que leurs enfants auraient la vie sauve. Ils prirent cinq jours pour
enlever tout ce qui leur appartenait, puis ils livrrent l'Acropole aux Athniens, sous
l'archontat d'Harpagids (511 a. C. n.). Il y avait juste dix-sept ans, depuis la mort de leur pre,
qu'ils exeraient la tyrannie; en tout, c'est--dire en comptant les annes de Pisistrate, la
tyrannie avait dur quarante-neuf ans.
CHAPITRE XX: tat des partis aprs l'expulsion des tyrans.
Aussitt aprs le renversement de la tyrannie, clata la rivalit d'Isagoras, fils de Teisandros et
ami des tyrans, et de Clisthne, de la famille des Alcmonides. Impuissant contre les
associations politiques, celui-ci se concilia le peuple, en s'efforant de donner le
gouvernement au plus grand nombre, et son influence l'emporta sur celle de son rival. Alors
Isagoras appela de nouveau Clomne, qui avait avec lui des relations: d'hospitalit, et lui
persuada de chasser la souillure; on croyait encore que les Alcmonides en taient entachs.
Clisthne se droba par la fuite, suivi d'un petit nombre d'hommes, et Clomne exila sept
cents familles athniennes. Il essaya alors de dissoudre le Conseil et de donner le pouvoir
Isagoras et trois cents de ses amis. Mais le Conseil rsista, le peuple rassembla, ses forces, et
Clomne, Isagoras et leurs partisans durent se rfugier dans l'Acropole. Le peuple l'investit et
l'assigea deux jours durant: le troisime il laissa sortir, en vertu d'une trve, Clomne et tous
ses partisans; en mme temps il rappela Clisthne et les proscrits.
Quand le peuple eut ainsi repris le pouvoir, il se laissa diriger par Clisthne, digne chef du
parti populaire: en effet, c'tait surtout aux Alcmonides qu'on devait l'expulsion des tyrans, et
ils avaient constamment entretenu les troubles. Dj, avant les Alcmonides, Kdon avait fait
une tentative contre les tyrans: aussi chantait-on en son honneur dans les chansons
boire:Verse aussi en l'honneur de Kdon, esclave, et garde-toi de l'oublier, si lu dois verser
une rasade en l'honneur de tous les braves.
CHAPITRE XXI: V. - POQUE DE CLISTHNE - Dveloppement des institutions
dmocratiques de Solon. Tribus et dmes.
C'est pour ces raisons que le peuple accorda sa confiance Clisthne. Ayant pris la tte du
parti populaire, Clisthne fit ses rformes sous l'archontat d'Isagoras, trois ans aprs le
renversement des tyrans (508 a. C. n.). Il commena par rpartir les Athniens dans dix tribus.
Jusque-l, il n'y en avait eu que quatre; mais Clisthne voulait mler davantage les citoyens les
uns aux autres et faire participer un plus grand nombre d'hommes la vie politique. De l
cette phrase qu'on adressa dans la suite ceux qui voulaient rviser les listes des membres des
familles: Ne vous occupez pas des tribus ! Il porta le nombre des Conseillers de quatre cents
cinq cents, cinquante par tribu. Auparavant chaque tribu fournissait cent Conseillers. S'il ne
rpartit pas les citoyens en douze tribus, c'tait pour ne pas retomber dans les divisions dj
existantes des trittyes (les quatre tribus taient en effet divises en douze trittyes): le peuple ne
s'y serait pas suffisamment confondu.
Le sol, qu'il divisa par dmes, fut distribu en trente parties, dix dans les environs de la ville,
dix dans la paralie et dix dans la msoge; et ces parties, qu'il appela trittyes, furent assignes
par le sort aux dix tribus, raison de trois par tribu, si bien que chacune des tribus tenait
toutes les contres de l'Attique. Les habitants de chaque dme formrent entre eux un groupe
de dmotes, et pour que l'appellation patronymique ne pt trahir les nouveaux citoyens, on ne
se servit plus, pour dsigner les citoyens, que du nom du dme: l'usage du dmotique
Athnes date de cette poque. Clisthne attribua aux dmarques les mmes fonctions
qu'exeraient autre fois les naucrares: les dmes remplacrent en effet les naucraries. Pour les
noms des dmes, il les emprunta soit aux lieux qu'ils occupaient, soit aux personnes qui
avaient fond le bourg: car nombre de lieux n'avaient pas de nom.
Quant aux familles, aux phratries et aux sacerdoces, il les laissa tous subsister, respectant la
tradition. Les dix tribus reurent les noms de dix ponymes, que la Pythie dsigna parmi les
cent hros choisis l'avance.
CHAPITRE XXII: CLISTHENE (Fin) - Caractre dmocratique des rformes de
Clisthne. L'Ostracisme.
Aprs ces rformes la constitution fut beaucoup plus dmocratique que celle de Solon. Il se
trouvait en effet que les tyrans, en ne les appliquant pas, avaient comme abrog les lois de
Solon et que Clisthne en avait tabli de nouvelles, o il se montrait proccup de gagner la
foule: du nombre tait la loi sur l'ostracisme. (504 a. C. n) D'abord, quatre ans (?) aprs que
ces lois eurent t institues, sous l'archontat d'Hermocron (501 a. C. n.), fut impos au
Conseil des Cinq-Cents le serment qu'il prte encore aujourd'hui. Ensuite on lut les stratges
par tribus, un par tribu; le polmarque avait encore le commandement de toute l'arme.
Onze ans aprs les Athniens furent vainqueurs Marathon, sous l'archontat de Phaenippos
(490 a. C. n.). Le peuple, que cette victoire avait enhardi, laissa pourtant passer deux annes
encore avant d'appliquer pour la premire fois la loi sur l'ostracisme (488 a. C. n.). Elle s avait
t porte par dfiance contre les chefs de parti trop puissants: on se souvenait que Pisistrate
tait chef du peuple et la tte de l'arme, quand il avait tabli sa tyrannie. C'est un de ses
parents qui fut le premier frapp, Hipparque, fils de Charmos, de Collytos: Clisthne l'avait
surtout vis en instituant cette loi et voulait le proscrire. Les Athniens, en effet, avec la
douceur de leur caractre, avaient laiss les amis des tyrans vivre tranquillement dans la ville,
ceux du moins qui, lors des troubles, n'avaient pas particip a leurs excs: ils avaient leur
tte et pour chef Hipparque.
L'anne suivante (487 a. C. n.), sous l'archontat de neuf, les neuf archontes furent tirs au sort,
par tribu, parmi les citoyens de la classe des pentacosiomdimnes, que le peuple avait
pralablement dsigns. C'tait la premire fois depuis la tyrannie: jusque-l tous les archontes
avaient t lus. La mme anne, Mgacls, fils d'Hippocrats, d'Alopk, fut frapp
d'ostracisme. On frappa, trois annes encore, les seuls amis des tyrans, contre lesquels la loi
avait t dirige; la quatrime anne (485 a. C. n.), on commena exiler tout citoyen des
autres partis, qui paraissait trop puissant. Le premier frapp, en dehors du parti des tyrans, fut
Xanthippos, fils d'Ariphron.
Deux ans aprs, sous l'archontat de Nicomds (483 a. C. n.), les mines de Maronia furent
dcouvertes, et l'exploitation eut bientt rapport cent talents l'tat. Quelques-uns
proposaient de distribuer cet argent au peuple; Thmistocle s'y opposa, et, sans dire l'emploi
qu'il comptait faire de cette somme, il conseilla de la prter aux cent plus riches Athniens,
raison d'un talent chacun. Si le peuple approuvait l'emploi, la dpense serait porte au
compte de la ville; sinon les emprunteurs devraient restituer l'argent. A ces conditions, il
obtint de dis-poser de la somme, et fit construire une trire chacun des cent: c'est avec cette
flotte que les Athniens combattirent les Barbares Salamine. Vers le mme temps, Aristide,
fils de Lysimaque, fut frapp d'ostracisme. Trois ans aprs, sous l'archontat d'Hypschids
(481 a. C. n) et l'occasion de l'expdition de Xerxs, tous ceux qui avaient t frapps
d'ostracisme furent rappels, et on tablit, pour l'avenir, que tout citoyen frapp d'ostracisme
devait habiter entre le promontoire Graestos et le cap Skyllaeon, comme limites extrmes,
sous peine d'encourir la dchance dfinitive de tous droits politiques.
CHAPITRE XXIII: VI. - POQUE DE L'AROPAGE - Progrs et sagesse de la
Dmocratie athnienne. - Aristide et Thmistocle.
C'est ainsi qu'Athnes continuait de grandir, se dveloppant peu peu en mme temps que la
dmocratie. Aprs les guerres Mdiques, le Snat de l'Aropage reprit de l'influence et
gouverna la ville, sans tenir le pouvoir d'aucun dcret, mais parce qu'on lui devait la bataille
de Salamine. Alors que les stratges avaient dsespr de la rpublique et fait proclamer que
chacun pourvut son salut, l'Aropage trouva des fonds, fit distribuer huit drachmes tous les
combattants et les embarqua sur les vaisseaux. Aussi cdrent-ils son prestige, et le rgime
d'Athnes fut dans ce temps digne d'loges. Car c'est alors que les Athniens acquirent
l'exprience de la guerre, que la ville sut gagner une grande gloire dans la Grce, et qu'elle
conquit l'hgmonie maritime, que dut lui cder Lacdmone.
Les chefs du peuple en ce temps taient Aristide, fils de Lysimaque, et Thmistocle, fils de
Nocls, l'un dont la place tait la tte des affaires militaires, l'autre qui avait la rputation
d'un trs habile politique, et, par son quit, s'levait au-dessus de ses contemporains. Aussi,
l'un fut-il le gnral, l'autre le conseiller politique d'Athnes. Ensemble ils dirigrent la
reconstruction des murs, quoiqu'ils fussent diviss entre eux. Ce fut Aristide qui entreprit de
dtacher les Ioniens de l'alliance de Sparte, et il pia le moment o la conduite de Pausanias
avait rendu les Lacdmoniens odieux. Ce fut encore lui qui imposa aux villes allies les
premiers tributs, deux ans aprs la bataille de Salamine, sous l'archontat de Timosthns (478
a. C. n.); et il fit prter aux Ioniens le serment que dsormais amis et ennemis seraient
communs, en foi de quoi on jeta dans la mer des masses de fer rougies.
CHAPITRE XXIV: L'AROPAGE (FIN) - Aristide attire les Athniens dans la ville. Duret de l'hgmonie athnienne.
Ensuite comme Athnes s'tait enhardie et que de grandes richesses y affluaient, Aristide
conseilla aux citoyens de se saisir de l'hgmonie, et de quitter la campagne pour venir habiter
la ville. Tous y auraient leur subsistance, les uns en faisant la guerre, les autres en gardant la
ville, d'autres en prenant part l'administration des affaires publiques: ainsi, ils tiendraient
solidement l'hgmonie. On l'en crut, et, prenant en mains le pouvoir suprme, Athnes fit
sentir ses allis une domination plus tyrannique, sauf Chios, Lesbos et Samos, qu'elle
considrait comme les gardiens de son empire; aussi laissa-t-elle intactes la constitution
nationale de ces trois les et l'autorit qu'elles avaient eue jusqu'alors sur leurs sujets.
En mme temps, suivant la politique inaugure par Aristide, ou assura la multitude
largement sa subsistance. Il arriva que par les contributions extraordinaires, par les droits et
impts, par les allis, plus de vingt mille hommes taient nourris. Il y avait en effet six mille
juges, mille six cents archers et en outre douze cents cavaliers; le Conseil comptait cinq cents
membres, les gardes des arsenaux taient au nombre de cinq cents, et les gardes en ville au
nombre de cinquante; environ sept cents hommes exeraient des magistratures dans le pays;
environ autant, en dehors du pays. Plus tard, quand Athnes eut entrepris la guerre, il y eut
deux mille cinq cents hoplites, vingt vaisseaux croiseurs, d'autres vaisseaux pour la.
perception des tributs ayant bord les deux mille hommes dsigns par le sort. Ajoutons le
prytane, les orphelins' les, geliers. Tout ce monde tirait sa subsistance des revenus publics.
CHAPITRE XXV: VII. - POQUE D'PHIALTE ET DE PRICLS - Ruine de
l'Aropage.
C'est donc ainsi qu'tait assure la subsistance du peuple. Pendant dix-sept ans aprs les
guerres Mdiques (479 - 462 a. C. n.), l'Aropage conserva la direction suprme des affaires
de la cit, quoique son autorit ft mine peu peu. Mais, voyant le peuple crotre en nombre
et en force, phialte, fils de Sophonids, et chef du parti dmocratique, homme qui passait
pour incorruptible et guid dans sa politique par la justice, s'attaqua au Snat. Il se dbarrassa
d'abord d'un grand nombre d'Aropagites, au moyen d'accusations intentes contre leur
administration; ensuite, sous l'archontat de Conon, (462 a. C. n.) il enleva au Snat toutes les
attributions qu'il avait ajoutes ses attributions primitives, et qui lui assuraient la garde de la
Constitution, pour les donner, les unes au Conseil des cinq cents, les autres au peuple et aux
tribunaux. Dans cette entreprise, il eut le concours de Thmistocle, qui faisait bien partie de
l'Aropage, mais tait sous le coup d'une accusation de rndisme. Thmistocle, ayant rsolu de
renverser le Snat dit phialte que ce corps allait le faire arrter, et l'Aropage qu'il lui
montrerait des citoyens conjurs pour le renversement de la Constitution. Il emmena donc les
commissaires de l'Aropage au lieu o se trouvait phialte, pour leur montrer cette runion, et
il se mit leur parler avec animation. phialte, cette vue, frapp d'effroi, s'assit, vtu d'un
simple chiton, sur l'autel. Tous s'tonnrent de cet vnement. Aprs quoi, dans une runion
du Conseil des cinq cents, phialte et Thmistocle accusrent l'Aropage, et firent de mme
ensuite devant le peuple, jusqu' ce qu'ils l'eussent dpouill de son influence. phialte
disparut peu aprs, assassin par Aristodicos de Tanagra. C'est ainsi que la garde de la
Constitution fut enleve au Snat de l'Aropage.
CHAPITRE XXVI: PHIALTE ET PRICLS (SUITE) - Affaiblissement des partis
modrs. - Les zeugites admis l'archontat. Les Juges des dmes. - Le Droit de cit.
Il s'ensuivit un certain relchement dans la pratique des institutions, par le fait de l'ardeur des
dmagogues. Le hasard voulut, en effet, qu' la mme poque les modrs n'eussent pas de
chef vritable: Cimon, fils de Miltiade, qui tait leur tte, tait trop jeune et n'avait
commenc que tard s'occuper de politique. De plus, les guerres enlevaient au peuple ses
meilleurs citoyens: comme ceux-l seulement prenaient alors part aux expditions, qui taient
inscrits sur les rles, et comme les stratges placs leur tte n'avaient ni exprience de la
guerre, ni d'autre titre que la gloire de leurs anctres, chaque expdition cotait de deux trois
mille hommes, si bien que les modrs des deux partis, du parti populaire et du parti des
riches, s'puisaient la guerre.
Pour le reste, bien que, dans la pratique du rgime politique, on n'observt pas les lois avec
autant de respect que par le pass, on n'avait pourtant pas touch l'lection des neuf
archontes: ce n'est que cinq ans aprs la mort d'phialte que l'on dcida que les zeugites, eux
aussi, pourraient tre dsigns par une lection pralable pour tirer au sort les charges des neuf
archontes. Le premier zeugite qui fut archonte fut Mnsitheids (457 a. C. n.).
Jusqu'alors, tous les archontes avaient t pris parmi les pentacosiomdimnes et les cavaliers:
les zeugites ne remplissaient que les charges infrieures, moins que quelque infraction aux
lois ne ft commise par les dmes.
Quatre ans aprs, sous l'archontat de Lysicrats (453 a. C. n.) on institua de nouveau les trente
juges, appels juges des dmes, et deux ans plus tard, sous l'archontat d'Antidotos (451 a. C.
n.), en considration du nombre croissant des citoyens et sur la proposition de Pricls, il fut
dcid que,nul ne jouira des droits politiques, s'il n'est pas n de pre et de mre athniens.
CHAPITRE XXVII: PRICLS (FIN) - La guerre du Ploponnse et l'hgmonie
maritime. Le salaire des tribunaux.
Pricls prit ensuite la direction du parti populaire. Il s'tait dj rendu clbre en attaquant,
jeune encore, Cimon, alors que celui-ci rendait ses comptes au sortir de sa stratgie. Avec lui
la constitution devint encore plus dmocratique. Il enleva au Snat de l'Aropage quelquesunes des attributions qui lui restaient et surtout il tourna l'ambition d'Athnes vers l'empire
maritime, si bien que la multitude enhardie tira de plus en plus elle tout le gouvernement.
(432 a. C. n.). Quarante-huit ans aprs la bataille de Salamine, sous l'archontat de Pythodoros,
clata la guerre du Ploponnse, durant laquelle le peuple, enferm dans la ville et s'habituant
au salaire qui lui tait fourni pour chaque expdition, se dcida, bon gr, mal gr, diriger luimme les affaires publiques.
Pricls est aussi le premier qui tablit le salaire des tribunaux, mesure populaire prise contre
l'opulence de Cimon. Celui-ci, qui avait une vraie fortune de tyran, ne se contentait pas de
s'acquitter avec magnificence des services publics dont il tait charg, mais il nourrissait
encore bon nombre de ses dmotes. Chaque jour, en effet, tout Lakiade n'avait qu' se
prsenter chez lui pour tre assur de sa subsistance. Bien plus, aucun de ses domaines n'tait
clos de murs, et y entrait qui voulait, pour prendre sa part des fruits. La fortune de Pricls ne
lui permettait pas de rivaliser avec un si grand seigneur, et il suivit le conseil de Damonids
d'Oi (le mme qui, semble-t-il, lui inspira la plupart de ses mesures, et fut plus tard, pour
cette raison, frapp d'ostracisme). "Puisque Pricls, disait Damonids, n'avait pas assez de sa
fortune lui, il devait donner au peuple l'argent du peuple. " C'est ainsi que Pricls tablit le
salaire des juges. On lui a reproch cette mesure comme funeste: dans la suite, en effet, les
premiers venus mirent plus d'empressement se prsenter aux urnes que les modrs. Alors
s'introduisit la corruption dont Anytos donna le premier l'exemple aprs sa stratgie de Pylos:
accus d'avoir perdit Pylos, il se fit acquitter en corrompant le tribunal.
CHAPITRE XXVIII: Athnes aprs Pricls. - Dcadence de la Dmocratie athnienne.
numration et jugement des chefs de parti Athnes.
Tant que Pricls fut la tte du parti populaire, le rgime politique fut meilleur; aprs sa
mort, le mal empira beaucoup. (429 a. C. n.) Pour la premire fois, le peuple prit pour chef un
homme qui n'avait pas l'estime du parti modr: jusque-l, c'taient toujours des modrs qui
avaient t la tte du peuple. Car, au dbut, le premier chef du peuple fut Solon; vint ensuite
Pisistrate. Aprs la chute de la tyrannie, ce fut Clisthne, de la famille des Alcmonides:
l'autre parti ne lui opposa point d'adversaire aprs la chute d'Isagoras. Ensuite le parti
dmocratique eut pour chef Xanthippos, l'aristocratie Miltiade; aprs eux vinrent Thmistocle
et Aristide; puis phialte la tte du peuple et Cimon, fils de Miltiade, la tte des riches; ils
eurent pour successeurs dans le parti dmocratique Miltiade, dans l'autre Thucydide, alli de
Cimon.
Aprs la mort de Pricls, la direction de l'aristocratie passa Nicias, celui qui mourut en
Sicile; celle du peuple Clon, fils de Clmntos, qui semble vraiment avoir perdu le peuple
par ses violences: le premier il se mit pousser des cris la tribune, et lancer des injures; au
lieu de garder, comme les autres, une tenue dcente, on le vit parler en retroussant son chiton.
Aprs eux, tandis que l'autre parti obissait Thramne, fils d'Hagnon, celui du peuple eut
pour chef Clophon le luthier, celui qui, le premier, assura au peuple la dioblie.
La distribution du diobole eut lieu pendant quelque temps, puis elle fut supprime par
Callicrats de Paeania, qui avait d'abord promis de l'augmenter d'une obole. Clophon et
Callicrats furent plus tard condamns mort. Le peuple, en effet, quand il s'est laiss
entraner une erreur, se prend d'ordinaire har ceux qui l'ont pouss au mal. A partir de
Clophon, se succdrent la tte du peuple les dmagogues les plus audacieux et les plus
empresss gagner la faveur de la multitude, sans voir plus loin que l'intrt prsent.
A mon avis, les meilleurs hommes d'tat qu'ait eus Athnes, aprs les anciens, sont Nicias,
Thucydide et Thramne. Pour Nicias et Thucydide, il y a presque unanimit les considrer,
non seulement comme d'honntes gens, mais encore comme des hommes d'tat fidles aux
traditions qu'ils tenaient de leurs pres et ayant bien mrit de la cit. Pour Thramne, le
jugement est plus contest, parce qu'il a vcu sous des rgimes pleins de troubles. Il semble
pourtant, un examen attentif, que loin d'avoir, comme on le lui reproche injustement, dtruit
tous les rgimes, il les ait bien plutt tous soutenus tant qu'ils ne commettaient pas d'illgalit,
montrant qu'a cette condition il pouvait - ce qui est le rle d'un bon citoyen - les servir tous; au
contraire, l'illgalit commise, ils ne rencontraient plus chez lui la soumission, mais bien la
haine.
CHAPITRE XXIX: VIII. - POQUE DE QUATRE CENTS - Renversement de la
Dmocratie. - Le Comit de Salut public. Les Cinq Mille.
Tant que les chances de la guerre restrent gales, les Athniens conservrent le rgime
dmocratique; mais aprs le dsastre de Sicile et quand l'alliance avec le grand roi eut donn
l'avantage aux Lacdmoniens, on fut forc de renverser le rgime dmocratique et d'tablir le
gouvernement des Quatre Cents: Pythodoros, fils d'pizlos, fit la proposition et Mlobios
pronona le discours avant le vote du dcret, mais ce qui dcida surtout la multitude. ce fut la
pense que le grand roi se porterait bien plus volontiers du ct des Athniens, s'ils
tablissaient un gouvernement oligarchique. Voici le dcret de Pythodoros:
Le peuple lira vingt autres commissaires, en outre des dix qui sont dj en fonctions. II les
choisira parmi les citoyens gs de plus de quarante ans et leur fera prter le serment de
s'entendre pour le salut de la cit, et de rdiger la constitution qu'ils jugeront la meilleure. Il
sera galement permis tout citoyen de faire des propositions par crit, afin que les
commissaires prennent les meilleures dcisions possibles.
Amendement de Cleitophon: il en sera pour le reste comme l'a propos Pythodoros, mais les
commissaires dsigns devront aussi rechercher, pour les examiner, les lois que Clisthne a
tablies pour nos anctres, quand il a fond la dmocratie, afin que, s'inspirant aussi de ces
lois, ils fassent dans leurs dlibrations en tout pour le mieux; - cela dans la pense que la
constitution de Clisthne n'tait pas une constitution absolument dmocratique, mais celle qui
se rapprochait le plus de la constitution de Solon.
Les commissaires dcidrent tout d'abord que les prytanes seraient tenus de mettre aux voix
toutes les propositions faites en vue du salut public; puis ils supprimrent toutes les
accusations d'illgalit, de haute trahison et les citations, afin que tous les Athniens de bonne
volont pussent prendre part aux dlibrations: quiconque frapperait un orateur d'une amende
ou le citerait en justice ou le ferait comparatre devant un tribunal, serait poursuivi par voie de
dlation sommaire, saisi et train devant les stratges: ceux-ci remettraient le coupable aux
Onze, qui le puniraient de mort.
Aprs avoir pris ces mesures, ils tablirent la constitution que voici: Dfense d'employer les
revenus de la cit d'autres dpenses qu' celles de la guerre. Tant que la guerre durera, les
magistrats ne toucheront aucun salaire, except les neuf archontes et les prytanes qui se
succderont la prsidence: ceux-ci toucheront chacun trois oboles par jour. Pour les droits
politiques, en jouiront tous les Athniens qui seront le mieux en tat de servir la cit, de leur
personne et de leur argent, et leur nombre ne sera pas infrieur cinq mille, au moins tant que
durera la guerre. Les Cinq Mille-auront, entre autres droits, celui de conclure des traits avec
qui ils voudront. On lira dans chaque tribu dix hommes gs de plus de quarante ans, qui
dresseront la liste des Cinq Mille, aprs avoir prt serment sur les chairs d'une victime
parfaite.
CHAPITRE XXX: LES QUATRE CENTS (SUITE) - Les Cent commissaires. Leur
constitution. Rle du Conseil.
Telles furent les propositions que rdigrent les commissaires. Aprs qu'elles eurent t
approuves, les Cinq Mille choisirent dans leur sein une commission de cent citoyens pour
rdiger une constitution. Voici ce qu'ils proposrent: Le Conseil sera compos chaque anne
des citoyens gs de plus de trente ans, et ils ne recevront aucun salaire; dans son sein seront
pris les stratges, les neuf archontes, le hieromnmon, les taxiarques, les hipparques, les
phylarques, le commandants des places fortes, les trsoriers des richesses sacres d'Athna et
des autres dieux, au nombre de dix, les hellnotamiai, les vingt autres trsoriers qui seront
chargs de l'administration des autres richesses de l'tat, les dix sacrificateurs et les dix
pimltes.
Tous ces magistrats seront lus parmi les lus d'un premier degr, pris eux-mmes parmi les
membres du Conseil en fonctions, et ce premier vote aura d dsigner un nombre de candidats
suprieur au nombre des charges remplir.
Tous les autres magistrats seront dsigns par le sort et pris en dehors du Conseil.
Ceux des Hellnotamiai qui administreront les finances, ne seront pas admis aux sances du
Conseil.
A l'avenir, le Conseil sera compos de quatre sections, formes des citoyens ayant atteint l'ge
indiqu plus haut, et le sort dsignera celle des sections qui sera en charge; mais les autres
citoyens devront tre rpartis dans l'une ou l'autre des sections. Les Cent seront chargs de la
rpartition: ils distribueront les citoyens, eux-mmes compris, dans les quatre sections, le plus
galement qu'ils pourront; ils seront encore chargs de tirer au sort l'ordre dans lequel se
succderont les sections.
Dans l'anne qu'il restera en charge, le Conseil prendra au sujet de toute chose les meilleures
mesures qu'il pourra: il veillera notamment ce que les revenus restent intacts et ne servent
couvrir que des dpenses ncessaires. Le jour o la section voudra un plus grand nombre
d'avis, chaque Conseiller sera libre d'introduire un Conseiller supplmentaire, pourvu que
celui-ci remplisse les mmes conditions d'ge que lui.
Le Conseil tiendra sance tous les cinq jours, moins qu'on n'ait besoin de le runir plus
souvent. Le Conseil tirera au sort les neuf archontes. Cinq Conseillers dsigns par le sort
jugeront des votes main leve. Entre ces cinq personnages le sort dsignera chaque jour celui
qui devra mettre tes questions aux voix. Les cinq tireront galement au sort l'ordre que
suivront ceux qui veulent s'adresser au Conseil; l'ordre des matires sera le suivant: en premier
lieu, les choses sacres; deuximement, les communications des hrauts; troisimement, les
ambassades; quatrimement, toutes les autres questions. Quant aux affaires militaires, ce sera
aux stratges de les porter l'ordre du jour, toutes les fois qu'il le faudra, sans qu'ils aient se
soumettre au tirage au sort. Le Conseiller qui ne se rendra, pas au palais du Conseil l'heure
fixe paiera une drachme par jour d'absence, moins qu'il n'ait obtenu du Conseil un cong.
CHAPITRE XXXI: LES QUATRE CENTS (SUITE) - Constitution provisoire.
Telle est donc la constitution que les Cent rdigrent pour l'avenir. Voici celle qui devait tre
immdiatement mise en vigueur: Le Conseil sera form de quatre cents membres, selon la
rgle tablie par nos pres, quarante de chaque tribu, aprs un choix pralable fait par les gens
de la tribu parmi les citoyens gs de plus de trente ans.
Les Quatre Cents dsigneront les magistrats:et rdigeront la formule du serment qu'ils doivent
prter.
Ils veilleront au maintien des lois, la reddition des comptes et agiront, en toute chose, selon
ce qu'ils jugeront utile. Pour tes lois politiques, ils se conformeront celles que l'on portera, et
ne pourront ni les changer, ni en tablir de nouvelles.
Pour cette fois les stratges sont lus dans le corps tout entier des Cinq Mille; mais, aprs qu'il
aura t constitu et qu'il aura pass la revue des troupes, c'est le Conseil qui lira dix citoyens
et le greffier qui les assistera. Les dix citoyens ainsi dsigns auront pleins pouvoirs pour
l'anne qui finit, et prendront part, quand ils le jugeront ncessaire, aux dlibrations du
Conseil. L'lection de l'hipparque et des dix phylarques aura lieu [de la mme manire]. A
l'avenir l'lection de ces officiers sera rserve au Conseil, selon ce qui a t dcid.
Pour toutes les magistratures, l'exception des charges de Conseiller et de stratge, nul ne
pourra les remplir plus d'une fois, ni les titulaires lus prsentement, ni personne autre.
[Dsormais, quand on rpartira de nouveau les Quatre Cents en quatre sections, les Cent
veilleront les rpartir de telle sorte que les mmes Conseillers sigent avec d'autres
collgues].
CHAPITRE XXXII: LES QUATRE CENTS (SUITE) - Gouvernement des Quatre
Cents. - Ngociations avec Sparte.
Voil donc la constitution que rdigrent les cent commissaires lus par les Cinq Mille. Le
peuple la ratifia, sous la prsidence d'Aristomachos, et l'ancien Conseil, celui de l'anne de
Callias, fut dissous avant d'avoir achev son anne, (412 a. C. n.) le 14 Tharglion. Le 22 du
mme mois, les Quatre Cents entrrent en fonctions (juin 411): d'aprs l'ancienne constitution,
le Conseil tir au sort n'aurait d entrer en charge que le 14 Skirophorion (Juillet 411). Ainsi
fut tabli le rgime oligarchique, sous l'archontat de Callias, cent ans aprs l'expulsion des
tyrans, et sur l'initiative surtout d'Antiphon et de Thramne, hommes de haute naissance, et
qui passaient pour suprieurs aussi par l'intelligence et le jugement.
Une fois ce rgime tabli, on ne choisit les Cinq Mille que pour la forme: de fait, les Quatre
Cents s'installrent, avec les dix stratges, munis de pleins pouvoirs, dans le Palais du Conseil
et gouvernrent la cit. Ils envoyrent des dputs Lacdmone pour proposer de terminer la
guerre, la condition que des deux cts on garderait ses positions; mais Sparte ne voulut rien
entendre, si les Athniens ne renonaient aussi l'empire de la mer, et ils rompirent les
ngociations.
CHAPITRE XXXIII: IXme POQUE. - RESTAURATION DE LA DMOCRATIE Renversement de l'oligarchie. - Dmocratie modre. Les Cinq Mille.
Le gouvernement des Quatre Cents dura ainsi prs de quatre mois, et Mnsilochos, l'un d'eux,
fut archonte pendant deux mois de l'anne de Thopompos (411 a. C. n.), qui exera la charge
durant les dix autres mois. Mais aprs la dfaite navale d'rtrie et la dfection de l'Eube
entire, l'exception d'Oros, les Athniens, souffrant de ce dernier dsastre plus que de tous
les prcdents (car ils tiraient bien plutt leur subsistance de l'Eube que de l'Attique),
renversrent les Quatre Cents et remirent les affaires aux Cinq Mille; c'taient ceux qui
pouvaient s'quiper eux-mmes. En mme temps ils dcrtrent la suppression du salaire pour
toutes les charges.
Les principaux auteurs de ce renversement furent Aristocrats et Thramne, qui
n'approuvaient pas les actes des Quatre Cents; car ceux-ci agissaient en tout de leur propre
autorit, sans rfrer de rien aux Cinq Mille. Sous les Cinq Mille la constitution d'Athnes
mrite des loges: car on tait en guerre, et c'tait aux citoyens capables de s'armer eux-mmes
qu'appartenaient les droits politiques.
CHAPITRE XXXIV: X. - POQUE DES TRENTE TYRANS ET DES DIX - Retour la
dmagogie. Aegos-Potamos. Les partis Athnes. Les Trente.
Le peuple leur enleva bien vite le pouvoir. Six ans aprs le renversement des Quatre Cents,
sous l'archontat de Callias (406 a. C. n.) d'Anghl, tromp par ses conseillers qui l'garrent,
il commit la faute, aprs la bataille des Arginuses, de condamner par un seul vote les dix
stratges vainqueurs: il en tait dans le nombre qui n'avaient pas mme pris part la bataille,
et d'autres avaient d se sauver sur des paves de vaisseaux ennemis. Quand, la suite de cette
dfaite, Sparte voulut vacuer Dclie et proposa la paix condition que chaque puissance
garderait ses positions, quelques citoyens s'entre-mirent avec ardeur, mais la multitude n'en
voulut pas entendre parler.
Elle se laissa tromper par Clophon, le vritable auteur du rejet de la paix: il parut
l'assemble, ivre, affubl d'une cuirasse, et dclara qu'il ne consentirait point la paix avant
que les Lacdmoniens eussent rendu toutes les villes.
Ils n'avaient point su profiter de l'occasion, et bientt reconnurent leur faute. L'anne d'aprs,
sous l'archontat d'Alexias, (405 a. C. n.) ils essuyrent le dsastre d'Aegos-Potamos, la suite
duquel Lysandre, devenu matre d'Athnes, tablit le gouvernement des Trente de la faon
suivante. La paix avait t conclue la condition que les Athniens garderaient les institutions
politiques de leurs pres. Les partisans de la dmocratie cherchaient sauver le rgime
dmocratique: parmi les aristocrates, ceux qui s'taient organiss en associations, avec ceux
des exils que la paix avait ramens Athnes, dsiraient l'oligarchie; les autres, - ceux qui,
sans faire partie d'aucune association, ne s'estimaient infrieurs aucun citoyen, - s'attachaient
la constitution de leurs pres. Parmi ces derniers taient Archinos, Anytos, Cleitophon,
Phormisios, et beaucoup d'autres: leur principal chef tait Thramne. Mais Lysandre appuya
les oligarques, et le peuple, effray fut contraint de voter le rgime oligarchique. L'auteur du
dcret fut Dracontids d'Aphidna.
accueillirent leur demande et expdirent l'harmoste Callibios avec sept cents soldats qui, ds
leur arrive, occuprent l'Acropole.
CHAPITRE XXXVII: LES TRENTE (SUITE) - Prise de Phyl par Thrasybule. - Mort
de Thramne.
L'hiver tait dj commenc quand Thrasybule occupa Phyl avec les migrs. Les Trente,
ayant chou dans l'expdition qu'ils conduisirent contre eux, rsolurent d'enlever les armes
tous les citoyens et de perdre Thramne.
Voici comme ils s'y prirent. Ils prsentrent au Conseil deux lois qu'ils soumettaient son
approbation: l'une donnait aux Trente le droit absolu de mettre mort ceux des citoyens qui ne
seraient pas sur la liste des Trois Mille; l'autre refusait tous droits politiques dans la
Constitution actuelle tous ceux qui avaient dtruit le mur d'tionia ou fait acte quelconque
d'opposition aux Quatre Cents, fondateurs de la premire oligarchie. Or, Thramne avait fait
l'un et l'autre, de sorte qu'une fois les deux lois ratifies, il se trouva hors la cit et la merci
des Trente, qui avaient le droit de le faire prir.
Aprs la mort de Thramne, ils enlevrent les armes tous les citoyens, except aux Trois
Mille, et, dans toute leur conduite, se laissrent aller davantage leur cruaut et leurs pires
instincts.
CHAPITRE XXXVIII: LES TRENTE (FIN) - Renversement des Trente. Les Dix.
Ngociations avec Sparte.
Sur ces entrefaites, les Athniens de Phyl prirent Munichie et battirent l'arme de secours que
les Trente avaient amene. Rentrs Athnes aprs avoir chapp au danger, les Athniens de
la ville se runirent le lendemain l'Agora, abolirent le gouvernement des Trente, et lurent
un comit de dix citoyens munis de pleins pouvoirs pour terminer la guerre.
Mais les Dix, peine installs, ne remplirent aucun des devoirs pour lesquels ils avaient t
lus. Ils envoyrent des dputs Lacdmone pour demander du secours et emprunter de
l'argent. Comme leur conduite irritait les citoyens qui prenaient part aux affaires, les Dix
craignirent d'tre renverss, et, pour frapper d'pouvante la cit (ce qui eut lieu en effet), ils se
saisirent de Dmartos, un des premiers citoyens, et le mirent mort. Ils se maintinrent alors
solidement au pouvoir avec le concours de Callibios et de la garnison Ploponnsienne, et en
outre de quelques-uns des cavaliers. C'est cette classe en effet qu'appartenaient ceux des
citoyens qui s'opposaient le plus au retour des gens de Phyl.
Mais ceux-ci, matres du Pire et de Munichie, virent tout le parti dmocratique passer de leur
ct, et furent vainqueurs dans la guerre: on renversa les dix commissaires prcdemment
lus, et on en nomma dix autres, choisis parmi les citoyens qui paraissaient les meilleurs. Sous
leur gouvernement, grce leurs efforts et leur zle, eurent lieu l'accord des partis et le
rtablissement de la dmocratie. Leurs principaux chefs taient Rhinon de Paeania et Phayllos
d'Acherdonte: ce sont eux qui, avant l'arrive de Pausanias, entrrent en ngociations avec les
gens du Pire, et, aprs son arrive, s'entendirent avec lui pour hter le retour des migrs.
Le roi de Sparte, aid des dix conciliateurs qui vinrent de Lacdmone aprs lui et sa
demande, conclut les ngociations entames en vue de la paix et de l'accord. Rhinon et ses
collgues reurent plus tard l'loge public, en rcompense des services qu'ils avaient rendus
la dmocratie. Entrs en fonctions sous le rgime oligarchique, ils rendirent leurs comptes
sous la dmocratie, sans que personne leur adresst de reproches, ni de ceux qui tait rests
Athnes ni de ceux qui taient revenus du Pire. Aussi Rhinon fut-il aussitt aprs lu
stratge.
CHAPITRE XXXIX: XI POQUE. - RESTAURATION DE LA DMOCRATIE Accord entre les partisans des Trente et les dmocrates.
L'accord eut lieu sous l'archontat d'Euclide (403 a. C. n.) et la convention suivante en rgla les
conditions:
Ceux des citoyens rests dans la ville, qui voudront la quitter, habiteront leusis. Ils
conserveront tous leurs droits de citoyens, resteront matres absolus de tout ce qui leur
appartient, et recueilleront les fruits de leurs biens.
Le temple d'leusis appartiendra en commun aux uns et aux autres: conformment la
tradition, les Krykes et les Eumolpides seront chargs de l'administrer.
A l'poque des Mystres seulement, les Athniens d'leusis pourront se rendre la ville et
ceux de la ville leusis.
Les gens d'leusis contribueront de leurs revenus la caisse des allis comme les autres
Athniens.
Celui qui, ayant quitt la ville, voudra prendre maison leusis, s'entendra avec le
propritaire; s'ils ne se mettent pas d'accord, ils choisiront chacun trois experts, et le
propritaire n'aura droit qu' la somme que ceux-ci auront fixe. Nul leusinien ne pourra tre
locataire du nouveau propritaire que s'il est agr par les experts.
Seront tenus de se faire inscrire ceux qui veulent quitter la ville: s'ils sont rests Athnes,
dans le dlai de dix jours compter du jour o ils auront prt serment , et le dpart aura lieu
dans les vingt jours; s'ils y sont rentrs, dans les mmes dlais, compter du jour de leur
retour.
L'Athnien tabli leusis ne pourra remplir aucune charge dans la ville, avant de s'tre fait
inscrire de nouveau comme habitant de la ville.
Les actions de meurtre sont maintenues comme dans le droit de nos pres, contre quiconque a
tu ou bless de sa propre main.
Pour ce qui concerne le pass , toutes les haines mutuelles devront tre oublies, except
l'gard des Trente, des Dix, des Onze et des magistrats du Pire: encore l'exception ne sera-telle plus maintenue contre ces hommes, s'ils rendent leurs comptes. Les magistrats du Pire
rendront, leurs comptes devant les gens du Pire, les magistrats d'Athnes devant les gens
d'Athnes, et les juges fixeront l'amende. Aprs avoir ainsi rgl leur situation, ils pourront,
s'ils le veulent, s'tablir leusis. Quant aux sommes qui ont t empruntes par les deux
partis pour la guerre, l'un et l'autre devront les restituer sparment.
CHAPITRE XL: RESTAURATION DE LA DMOCRATIE (FIN) - Athnes aprs
l'amnistie. Archinos. - Sagesse des Athniens.
Cet accord une fois conclu, tous ceux qui avaient combattu du ct des Trente furent pris de
peur. Nombre d'entre eux projetaient de quitter la ville, mais, comme il arrive toujours,
remettaient leur dclaration aux derniers jours. Archinos, voyant combien ils taient
nombreux et voulant les retenir, supprima les derniers jours du dlai fix pour l'inscription, si
bien que bon nombre furent forcs de rester malgr eux, jusqu'au jour o ils reprirent courage.
Archinos se conduisit ce jour-l en vritable homme d'tat, comme bientt aprs quand il
accusa d'illgalit le dcret de Thrasybule accordant le droit de cit tous ceux qui taient
revenus avec lui du Pire, bien que dans le nombre certains fussent notoirement esclaves; et
comme une autre fois encore, que voici: le premier des citoyens rcemment rentrs dans
Athnes qui commena tmoigner sa rancune fut saisi par lui et tran devant le Conseil,
auquel Archinos demanda sa mort sans jugement: on montrerait ainsi qu'on voulait sauver la
dmocratie et observer les serments; acquitter cet homme, c'est exciter les autres; le mettre
mort, c'est donner tous un exemple. Il en fut ainsi: cet homme mort, personne ne rveilla
plus les vieilles haines. Loin de l, les Athniens sortis de ces malheurs, en tirrent des leons
dont ils profitrent trs sagement, les individus aussi bien que l'tat, pour le mieux de leur
politique. Non seulement ils effacrent toutes les accusations portant sur le pass, mais encore
ils s'associrent pour rendre aux Lacdmoniens l'argent que les Trente en avaient reu pour la
guerre, quoique l'accord et stipul des paiements spars par les deux partis, celui de la ville
et celui du Pire, et dans la pense que c'tait ainsi qu'il fallait commencer rtablir la
concorde. Dans les autres tats, au contraire, on avait vu le parti dmocratique victorieux ne
pas se contenter seulement de ne point contribuer de ses deniers, mais aller jusqu' partager
les terres.
Enfin, sous l'archontat de Xenaentos (401 a. C. n.), les Athniens se r concilirent avec les
gens d'leusis, deux ans aprs que ceux-ci avaient quitt la ville.
CHAPITRE XLI: RSUM
numration des diffrents changements de la Constitution d'Athnes. - La Dmocratie
actuelle.
Quand se succdrent ces vnements, le parti dmocratique tait dj matre du pouvoir.
C'est en effet sous l'archontat de Pythodoros (404 a. C. n.)qu'il avait inaugur le rgime
actuellement en vigueur; comme il ne devait son retour qu' lui seul, il semblait juste qu'il se
ft ainsi attribu le pouvoir.
C'tait, les compter tous, le onzime changement que subissait la constitution d'Athnes.
En premier lieu se place, l'origine, l'tablissement d'Ion et de ceux qui occuprent avec lui le
pays. De cette poque datent la division du peuple en quatre tribus et l'institution des rois des
tribus.
Vint ensuite - et ce fut le premier changement introduisant une constitution vraiment
organise - le gouvernement de THSE, qui s'cartait un peu de la royaut.
Puis la constitution de DRACON, sous lequel, pour la premire fois, furent donnes des lois.
En troisime lieu, aprs de longues discordes, la constitution de SOLON, qui marque le
commencement de la dmocratie.
La tyrannie de PISISTRATE vient en quatrime lieu.
En cinquime lieu, vient, aprs le renversement des tyrans, la constitution de CLISTHNE,
plus dmocratique que celle de Solon.
En sixime lieu, aprs les guerres Mdiques, se place le rgime caractris par l'influence
prpondrante de l'AROPAGE.
Suit, au septime rang, le rgime inaugur par Aristide et dfinitivement install par
PHIALTE, qui ruine l'Aropage. C'est pendant cette priode que la cit commit les plus
grandes fautes, pousse par les dmagogues et pour maintenir son empire maritime.
Viennent en huitime lieu le gouvernement des QUATRE CENTS, et en neuvime la
RESTAURATION DE LA DMOCRATIE.
Suit, en dixime lieu, la tyrannie des TRENTE et des Dix.
Enfin, en onzime lieu, aprs le retour des gens de Phyl et du Pire, commence LE RGIME
QUI DURE AUJOURD'HUI ENCORE, et sous lequel le peuple n'a cess d'accrotre son
pouvoir. Le peuple s'est, en effet, rendu matre de tout. Il gouverne tout par ses dcrets et par
les tribunaux, o il est souverains. C'est au peuple, en effet, qu'ont pass les attributions
judiciaires qu'avait autrefois le Conseil, et c'est justice: car il est plus ais de corrompre un
petit nombre d'hommes qu'une foule par l'appt du gain et par des faveurs.
On avait renonc d'abord donner un salaire l'assemble, mais le peuple ne venait plus aux
sances et les prytanes taient souvent seuls voter; pour attirer la foule et lui faire
sanctionner les dcisions par son vote, Aghyrrios fit donner une obole de salaire, puis
Hracleids de Clazomnes, celui qu'on surnomma le grand roi, un diobole; Aghyrrios reprit
la question et fit donner un triobole.
DEUXIME PARTIE: EXPOS DES INSTITUTIONS D'ATHNES
CHAPITRE XLII: DU DROIT DE CIT
1. Inscription sur le registre civique. - 2. L'phbie.
L'tat actuel du gouvernement d'Athnes est le suivant: Font partie de la cit ceux qui sont ns
d'un pre et d'une mre Athniens.
1. - A l'ge de dix-huit ans, ils sont inscrits et admis parmi les dmotes. Au moment o ils se
prsentent, les dmotes doivent dclarer par un vote et sous la foi du serment, premirement
qu'ils ont l'ge requis par la loi: si les dmotes dcident que non, le jeune homme doit
retourner parmi les enfants; deuximement, qu'ils sont de condition libre et de naissance
lgitime. Celui qui est repouss par les dmotes, comme n'tant pas de condition libre, peut en
appeler au tribunal: le dme lit alors cinq de ses membres pour soutenir l'accusation. Si le
refus d'inscription est jug bien fond, la cit vend l'appelant; si, au contraire, il gagne sa
cause, les dmotes sont tenus de l'inscrire et de l'admettre parmi eux. Les inscrits sont ensuite
soumis l'examen du Conseil, et dans les cas o le Conseil dcide que l'ge de dix-huit ans
n'est pas atteint, il inflige une amende aux dmotes qui ont admis le jeune homme.
2. - Aprs l'examen des phbes, leurs pres se runissent par tribus et, aprs avoir prt
serment, lisent trois d'entre eux, parmi les citoyens gs de plus de quarante ans et qui leur
paraissent les plus capables de bien diriger les phbes. Dans chacun de ces groupes de trois,
l'Assemble du peuple lit main leve le sophroniste de chaque tribu. Le cosmte est lu
parmi tous les Athniens pour veiller sur tous les phbes. Ces chefs reoivent les phbes,
visitent d'abord avec eux les diffrents sanctuaires, puis se rendent au Pire et tiennent
garnison les uns Munichie, les autres dans l'Act. Le peuple nomme encore main leve
deux paedotribes et des matres qui leur apprennent le maniement des armes pesantes, de l'arc,
du javelot, et l'exercice de la catapulte. Chaque sophroniste reoit pour sa nourriture une
drachme par jour; chaque phbe, quatre oboles. Le sophroniste, dans chaque tribu, touche la
solde de sa compagnie et se charge de pourvoir aux besoins de la table commune (car les
phbes prennent leur repas par tribu). Il doit aussi prendre sur la masse pour subvenir toutes
les antres dpenses.
Telles sont les occupations de la premire anne de l'phbie. La seconde anne, aprs avoir
t passs en revue et avoir manoeuvr devant le peuple assembl au thtre, ils reoivent de
la cit chacun une lance et un bouclier, font le service des patrouilles et sont caserns dans les
forts.
Pendant ces deux annes, o, revtus de la chlamyde, ils mnent la vie de garnison, ils sont
exempts de toute charge, et, pour qu'ils n'aient s'absenter sous aucun prtexte, ils ne
peuvent comparatre en justice ni comme dfendeurs, ni comme demandeurs, except lorsqu'il
s'agit de recueillir une succession, une picire ou un sacerdoce de famille. A l'expiration des
deux annes, ils mnent la mme vie que les autres citoyens.
Voil ce qui concerne l'inscription des citoyens et l'phbie.
CHAPITRE XLIII: LES MAGISTRATURES
1. Fonctions confres par le sort ou par l'lection. - 2. Le Conseil et les Prytanes. - 3.
Ordre du jour du Conseil et de l'Assemble du peuple.
1. - Tous les fonctionnaires de l'administration ordinaire sont dsigns par le sort,
l'exception du trsorier des fonds militaires, des administrateurs du thorique et de l'intendant
des fontaines publiques, qui sont lus main leve et restent en charge d'une fte des
Panathnes la fte suivante. Toutes les fonctions militaires sont galement lectives.
2- Le Conseil est dsign par le sort et compte cinq cents membres, cinquante par tribu.
Chaque tribu exerce la prytanie son tour, dans l'ordre fix par le sort: les quatre premires
pendant trente-six jours, les six autres pendant trente-cinq, car l'anne athnienne est l'anne
lunaire. Les prytanes prennent leurs repas aux frais de l'tat dans la Tholos, et sont chargs de
convoquer le Conseil et l'Assemble du peuple: le Conseil tous les jours, sauf les jours fris,
et l'Assemble du peuple quatre fois par prytanie.
3. - Dans un ordre du jour qu'ils, affichent, ils rglent les dlibrations du Conseil, marquant
pour chaque jour de sance les affaires qui seront traites. Ils dressent aussi l'ordre du jour des
sances de l'Assemble du peuple. La premire est la sance rgulire: on y confirme les
fonctionnaires, si leur administration est approuve; on s'y occupe de l'approvisionnement et
de la dfense du pays; tout citoyen peut y dposer des accusations de haute trahison; on y
donne aussi lecture de l'tat des biens confisqus, des demandes d'envoi en possession de
succession, et des revendications d'picires, afin que, si quelque maison devient dserte, nul
ne l'ignore. A la mme sance, dans la sixime prytanie, les prytanes mettent de plus aux voix
la question de savoir si l'on appliquera l'ostracisme ou non, et font voter sur les demandes de
sentence prjudicielle dposes contre les sycophantes, Athniens et mtques - mais on ne
peut en rendre plus de trois contre les uns et contre les autres - et contre ceux qui n'auraient
pas tenu des engagements pris envers le peuple.
La seconde sance est consacre aux suppliques. Il suffit de se prsenter en suppliant pour
avoir le droit d'entretenir le peuple de toute affaire, publique ou prive.
Les deux autres sont consacres au reste des affaires. Les lois veulent que dans chacune on
traite de trois affaires relatives la religion, de trois affaires concernant l'tat, et de trois
affaires concernant les hrauts ou les ambassadeurs.
Il arrive parfois que les dlibrations s'ouvrent sans avoir t prcdes du vote qui les
autorise.
C'est devant les prytanes que se prsentent tout d'abord les hrauts et les ambassadeurs, et c'est
eux que les envoys remettent les lettres dont ils sont porteurs.
CHAPITRE XLIV: LE CONSEIL (SUITE)
1. L'pistate des prytanes. - 2. Les Prodres et l'pistate des Prodres. - 3. De l'lection
des fonctionnaires militaires par l'Assemble du peuple.
1. - Parmi les prytanes, le sort dsigne un pistate. Il occupe ces fonctions une nuit et un
jour, et il ne peut ni les prolonger au del, ni les exercer deux fois. Il conserve les clefs des
temples o sont le Trsor et les archives publiques, ainsi que le sceau de l'tat. Il est tenu de
rester dans le Tholos, et avec lui, sur son ordre, le tiers des prytanes qu'il a choisis.
2. - Toutes les fois que les prytanes convoquent le Conseil ou le peuple, l'pistate tire au sort
neuf prodres, un de chaque tribu, sauf de celle qui exerce la prytanie, et parmi ces prodres
un autre pistate; et il leur remet l'ordre du jour. Ds qu'ils l'ont reu, ils doivent veiller ce
que tout se passe rgulirement, font connatre les affaires inscrites l'ordre du jour, jugent les
votes main leve, dirigent en un mot l'assemble et ont le droit de lever la sance. On ne
peut tre pistate qu'une fois par an; on peut tre prodre une fois par prytanie.
3. - C'est dans l'Assemble du peuple qu'il est procd l'lection des stratges, des
hipparques et des autres fonctionnaires militaires, dans les formes dcrtes par le peuple, et
dans la premire prytanie o les prsages soient favorables aprs la sixime. Pour cela aussi, il
faut un vote pralable du Conseil.
CHAPITRE XLV: LE CONSEIL (SUITE) - FONCTIONS JUDICIAIRES
1. Affaiblissement du pouvoir judiciaire du Conseil. 2. Du droit de juridiction exerc par
le Conseil sur les fonctionnaires. - 3. De l'examen des conseillers et des neuf Archontes par
le Conseil. - 4. Des dlibrations pralables du Conseil.
1. - Le Conseil avait anciennement le droit d'infliger l'amende, l'emprisonnement et la mort.
Mais un jour qu'il avait livr au bourreau un certain Lysimachos et que celui-ci tait dj assis
pour recevoir le coup fatal, Eumleids d'Alopk l'arracha, soutenant qu'on ne pouvait mettre
mort un citoyen sans le jugement d'un tribunal. L'affaire fut porte devant les juges et
Lysimachos acquitt il y gagna le surnom de l'chapp de la massue . Le peuple enleva au
Conseil le droit d'infliger la mort, l'emprisonnement et l'amende, et porta cette loi: les
condamnations et amendes prononces par le Conseil contre ceux qu'il jugera coupables
seront portes au tribunal par les thesmothtes, et le vote des juges sera seul souverain.
2. - Le Conseil juge la plupart des fonctionnaires, ceux surtout qui administrent les finances;
mais, l encore, il ne juge pas en dernier ressort, et on peut en appeler au tribunal. Il est permis
tout particulier de dposer devant le Conseil une accusation de haute trahison contre tout
fonctionnaire qu'il accuse de ne pas respecter les lois; et celui-ci peut encore en appeler au
tribunal de la condamnation prononce contre lui.
3. - Le Conseil procde aussi l'examen de ceux qui sigeront au Conseil l'anne suivante,
et des neuf archontes. Anciennement il avait tout pouvoir pour prononcer l'exclusion, mais
aujourd'hui les exclus peuvent en appeler au tribunal. Dans tous ces cas le Conseil n'est pas
souverain.
4. - Le Conseil prpare, dans ses dlibrations, la tche du peuple, et le peuple ne peut rien
voter qui n'ait t l'objet d'une dlibration pralable du Conseil et ne soit inscrit l'ordre du
jour dress par les prytanes. En vertu de celte rgle, tout vote mis en dehors de l'ordre du jour
expose l'auteur de la proposition une accusation d'illgalit.
Ils dressent aussi l'tat des terres et maisons vendues aprs inventaire devant le tribunal. Ces
adjudications sont en effet de leur comptence. Pour les maisons, l'exigibilit du prix de vente
est fixe cinq ans; pour les terres, dix ans. Le prix est vers dans la neuvime prytanie.
4. - Pour les domaines sacrs, c'est l'archonte-roi qui prsente au Conseil le rapport sur
l'adjudication, et qui inscrit le nom des preneurs sur des tablettes blanches. Les domaines sont
afferms pour dix ans et les fermages sont pays la neuvime prytanie. Aussi est-ce dans
cette prytanie que l'on recueille le plus d'argent.
5. - Les tablettes o sont inscrits les versements faire sont portes au Conseil et gardes
par le greffier. Quand un versement doit avoir lieu, le greffier enlve des architraves [o elles
sont accroches] et remet aux apodectes les tablettes qui doivent tre effaces dans la journe,
aprs le paiement des sommes qui y sont inscrites. Les autres sont ranges part, afin qu'on ne
les efface pas avant le terme.
CHAPITRE XLVIII: LE CONSEIL (SUITE) FONCTIONS ADMINISTRATIVES
1. Les Apoclectes. - 2. Les Logistes. - 3. Les Euthynes.
1. -Les apodectes sont nombre de dix et sont tirs au sort par tribus. On leur remet les
tablettes, en sance du Conseil tenu dans le Palais du Conseil, et ils effacent les sommes
aussitt qu'elles out t verses, puis ils rendent les tablettes au greffier. Si quelqu'un
n'effectue pas le paiement, les apodectes ont soin de le noter sur la tablette. Le dbiteur est
tenu, sous peine d'emprisonnement, de payer au double la somme qu'il n'a pas verse. Le
Conseil est charg du recouvrement et la loi lui reconnat le droit d'enchaner le dbiteur.
Le jour mme o les apodectes reoivent les fonds, ils les rpartissent entre les diffrents
magistrats; le lendemain, ils prsentent au Conseil, inscrit sur une tablette, le compte des
sommes qu'ils ont fournies, en donnent lecture, et demandent,, en sance du Conseil, qu'on
leur signale toute irrgularit commise par un magistrat ou un particulier l'occasion de la
rpartition des fonds. Quelque irrgularit est-elle signale ? ils mettent la question aux voix.
2. - Le Conseil tire au sort dans son sein dix logistes, chargs de recevoir chaque prytanie
les comptes des fonctionnaires.
3. - Il tire galement au sort les euthynes, un dans chaque tribu, et les deux pardres qui
assistent chacun d'eux. Les euthynes sont tenus, l'poque de la reddition des comptes, de
siger au pied de la statue du hros ponyme de chaque tribu et d'accueillir tout citoyen qui,
dans un dlai de trois jours dater des comptes rendus devant un tribunal, voudrait engager
une action civile ou criminelle contre tout magistrat ayant obtenu dcharge. Le demandeur
inscrit sur une tablette blanche son nom et celui du dfendeur, le grief allgu et l'valuation
de ce grief en argent, et remet cette tablette l'euthyne, qui en prend connaissance. Est-il
d'avis de condamner, il renvoie la demande aux juges des dmes, qui sont chargs d'introduire
les affaires de cette tribu devant le tribunal, si la demande ne touche qu' un intrt priv; si
elle touche un intrt public, ils l'inscrivent au bureau des thesmothtes. Quand ceux-ci l'ont
reue, ils portent de nouveau le jugement du compte devant le tribunal. La dcision des juges
est souveraine.
2. - Sont galement dsigns par le sort les dix astynomes, dont cinq exercent leurs
fonctions au Pire, cinq dans la ville. Ils veillent ce que les joueuses de flte, de harpe et de
cithare ne soient pas loues plus de deux drachmes: plusieurs personnes se disputent-elles la
mme femme ? les astynomes tirent au sort et l'adjugent celui qui est dsign. Ils veillent
encore ce que les balayeurs ne dposent pas leurs ordures moins de dix stades des murs de
la ville. Ils empchent que l'on btisse sur la voie publique, que l'on barre les rues, que l'on
place sur le haut des maisons des conduites d'eau se dchargeant dans la rue, enfin qu'on fasse
ouvrir des fentres sur la rue. Ils veillent encore l'enlvement de ceux qui meurent sur la voie
publique: ils ont leurs ordres pour cela des agents salaris par l'tat.
CHAPITRE LI: MAGISTRATURES CONFRES PAR LE SORT (SUITE)
1. Les dix Agoranomes. 2. Les dix Mtronomes. 3. Les trente-cinq Inspecteurs du
commerce des grains. 4. Les dix Inspecteurs du port marchand.
1. - Les dix agoranomes sont galement tirs au sort, cinq pour le Pire, cinq pour la ville.
La loi leur enjoint de veiller ce que toutes les denres soient nettes et soient vendues sans
fraude.
2. - Le sort dsigne encore les dix mtronomes, cinq pour la ville, cinq pour le Pire. Ils
veillent ce que tous les poids et mesures dont se servent les marchands soient justes.
3. - Il y avait anciennement dix inspecteurs du commerce des grains, dsigns par le sort,
cinq pour le Pire, cinq pour la ville; il y en a aujourd'hui vingt pour la ville et quinze pour le
Pire. Ils veillent d'abord ce que les grains qui sont sur le march soient vendus au prix
courant; puis ce que les meuniers vendent la farine d'orge d'aprs le prix courant du grain, et
les boulangers le pain, d'aprs le prix courant du bl et avec les poids que les inspecteurs
auront fixs. La loi les charge, en effet , de fixer le poids du pain.
4. - Les dix inspecteurs du port marchand sont aussi dsigns par le sort. Ils sont chargs de
surveiller les diffrents ports que comprend le port marchand, et d'exiger des commerants
qu'ils portent Athnes les deux tiers de tout chargement de bl dbarqu au port des grains.
CHAPITRE LII: MAGISTRATURES CONFRES PAR LE SORT (SUITE)
1. Les Onze. Jugement des flagrants dlits. - 2. Des actions introduites par les Onze. - 3.
Les cinq Introducteurs. Des actions qui doivent tre juges dans l'espace d'un mois et
introduites par les Introducteurs. - 4. Des actions juges dans le mois et introduites par les
Apodectes.
1. - C'est encore par le sort que sont dsigns les Onze, qui ont la direction de la prison. Les
Onze mettent mort, s'ils avouent leur crime, les voleurs arrts en flagrant dlit, les voleurs
d'hommes et les voleurs d'effets; si le prvenu oppose une dngation, les Onze le traduisent
devant le tribunal: en cas d'acquittement, ils le mettent en libert; en cas de condamnation, ils
l'excutent aussitt.
2. - Les Onze introduisent devant le tribunal les actions engages contre les dtenteurs de
terres et de maisons appartenant l'tat: tout bien que le tribunal reconnat appartenir l'tat
est livr par les Onze aux poltes. Les Onze introduisent aussi les poursuites engages par
voie de dlation, ces poursuites sont en effet de leur comptence. Dans certains cas pourtant,
elles sont introduites par les thesmothtes.
3. - Le sort dsigne encore cinq Introducteurs raison d'un par deux tribus. Ils sont chargs
d'introduire devant les tribunaux les affaires qui doivent tre juges dans l'espace d'un mois.
Ce sont: l'action de dot, l'action en paiement d'une dette, l'action en paiement des intrts d'un
prt consenti une drachme [par mine et par mois], l'action en restitution d'un capital
emprunt pour faire des affaires sur l'agora, l'action d'injures, les actions entre ranistes, entre
associs, celles qui rsultent de ventes d'esclaves ou de btes de trait, celles qui ont pour cause
le service des trirarchies ou les oprations des banquiers. Toutes ces actions sont de la
comptence des Introducteurs et juges dans le mois.
4. - Sont galement juges dans le mois les poursuites intentes par les apodectes dans
l'intrt des fermiers des impts ou contre les fermiers mmes. Quand les sommes rclames
sont suprieures dix drachmes, les apodectes introduisent l'action devant le tribunal; pour les
sommes infrieures, ils jugent eux-mmes souverainement.
CHAPITRE LIII: MAGISTRATURES CONFRES PAR LE SORT (SUITE)
1 Les Quarante. Leur comptence. Leurs rapports avec les Arbitres publics. - 2. Les
Arbitres publics. Dsignation des Arbitres: les ponymes des classes. Des poursuites contre
les Arbitres. - 3. Des ponymes des classes et du service militaire.
1 - Les Quarante, qui donnent les autres actions dans l'ordre dsign par le sort, sont aussi
dsigns par le sort, raison de quatre par tribu. Primitivement, ils taient trente et rendaient
la justice en parcourant les dmes, mais aprs l'oligarchie des Trente, leur nombre fut port
quarante. Ils prononcent souverainement jusqu' dix drachmes; pour les affaires values [par
le demandeur] au-dessus de ce taux, ils les renvoient aux arbitres publics. Si l'arbitre ne peut
russir concilier les parties, il rend une dcision: est-elle accepte par les deux parties et
s'engagent-elles la respecter ? le procs est termin. Si l'une des deux parties fait appel au
tribunal, l'arbitre met dans deux vases, un pour le demandeur, l'autre pour le dfendeur, les
tmoignages, les sommations et les textes de loi invoqus; il les scelle, il y attache, transcrite
sur une tablette, la sentence arbitrale, et remet le tout ceux des Quarante qui introduisent les
actions de la tribu du dfendeur. Ceux-ci se chargent de l'affaire et l'introduisent devant un
tribunal compos de deux cent un membres ou de quatre cent un, selon que la demande est audessous ou au-dessus de mille drachmes. Il est interdit d'invoquer devant le tribunal d'autres
textes de loi, sommations ou tmoignages, que ceux qu'on a fait valoir devant l'arbitre et qui
out t mis dans les vases.
2. - Sont arbitres publics tous les citoyens gs de soixante soixante-un ans. On se sert
pour tablir leur ge des listes des archontes et des ponymes. Il y a deux sortes d'ponymes,
les dix hros ponymes des tribus et les quarante-deux ponymes des classes. Quand on
inscrivait les phbes, primitivement sur des tablettes blanches, on inscrivait, ct de leur
nom, le nom de l'archonte en charge dans l'anne de l'inscription, et le nom du hros que les
arbitres de l'anne prcdente avaient eu pour ponyme. Cette liste est aujourd'hui grave sur
une stle de bronze, et chaque anne on la dresse en avant du Palais du Conseil, auprs des
statues des dix hros ponymes. Prenant les noms de ceux qui sont inscrits sous le dernier des
ponymes, les Quarante leur distribuent les arbitrages et, pour la rpartition des affaires,
procdent un tirage au sort qui assigne chacun sa tche. Chacun est tenu de juger les
affaires qui lui sont donnes par le sort. La loi porte en effet que tout citoyen qui, ayant atteint
l'ge requis, ne remplit pas les fonctions d'arbitre, sera frapp d'atimie, moins qu'il ne soit
charg dans la mme anne d'une autre fonction publique, ou qu'il ne se trouve absent du pays.
Ce sont l les seules causes de dispense.
On peut d'ailleurs poursuivre par voie de dnonciation, devant le corps des arbitres, l'arbitre
contre lequel on a quelque grief faire valoir: en cas de condamnation, la loi le frappe
d'atimie. Mais il peut en appeler de ce jugement.
3. - On se sert aussi des ponymes pour le service militaire. Quand on veut envoyer en
campagne un corps d'hommes eu ge de servir, l'ordre est donn par une affiche tous les
hommes, depuis tel archonte et tel ponyme jusqu' tel archonte et tel ponyme.
CHAPITRE LIV: MAGISTRATURES CONFRES PAR LE SORT (SUITE)
1. Les cinq Agents-voyers. - 2. Les dix Logistes et les dix Syngores. De la reddition des
comptes. - 3. Des Greffiers. Le Greffier-archiviste de la prytanie. - 4. Le Greffier des lois.
- 5. Le Greffier-lecteur; il est lectif. - 6. Des Sacrificateurs. Les dix Commissaires des
sacrifices. - 7. Les dix Sacrificateurs de l'anne. - 8. L'Archonte de Salamine et le
Dmarque du Pire.
1. - Le sort dsigne aussi les, fonctionnaires suivants: les cinq agents-voyers qui sont
chargs de faire rparer les routes par des ouvriers pays par l'tat et placs sous leurs ordres.
2. - Les dix logistes et les dix syngores, qui reoivent les comptes de tous les
fonctionnaires: seuls ils ont qualit pour examiner les comptes des comptables, et pour les
porter devant le tribunal, s'il y a lieu. Si les logistes convainquent quelque magistrat de
dtournement de fonds, les juges le condamnent pour vol, et il est tenu de payer au dcuple le
mon-tant du dtournement fix par le tribunal. Si les logistes tablissent quelque fait de
corruption et que les juges condamnent le comptable, ils le condamnent pour corruption, et il
est tenu de payer au dcuple la somme reue. Si le comptable est, condamn pour
malversation, le tribunal value la faute et le comptable n'est condamn qu'au simple; mais le
simple est port au double, si le paiement n'est pas effectu avant la neuvime prytanie. Le
dcuple n'est jamais doubl.
3. - Est encore dsign par le sort le greffier qu'on appelle greffier de la prytanie. Il a la
direction des archives et la garde des dcrets; il prend copie de tous les autres actes et assiste
aux sances du Conseil. Anciennement cette fonction tait lective et l'lection y portait les
citoyens les plus illustres et les plus dignes de la confiance du peuple: le nom du greffier
figure en effet sur les stles, en tte des traits d'alliance et des dcrets confrant la proxnie
ou le droit de cit. Il est maintenant dsign par le sort.
4. - Le sort dsigne encore un second greffier, celui des lois, qui assiste aux sances du
Conseil et prend copie de toutes les lois.
main leve. Le vote devant le tribunal a lieu au scrutin secret. S'il ne se prsente pas de
contradicteur, il est aussitt procd au vote. Anciennement un seul juge dposait son bulletin
de vote: il faut maintenant que tous s'expriment par leur vote sur le compte des archontes, afin
que, si quelque indigne a su se dbarrasser de ses accusateurs, il soit au pouvoir des juges de
l'exclure.
3. - Aprs avoir t admis cet examen, les archontes se rendent la pierre consacre, sur
laquelle on dpose les entrailles des victimes, et sur laquelle prtent serment les arbitres avant
de rendre publiquement leur sentence, et les tmoins avant de dposer. Les archontes montent
sur la pierre et jurent de remplir leurs fonctions en toute justice et selon les lois, de ne pas
recevoir de prsents raison de l'exercice de leurs fonctions, et d'offrir, s'ils venaient en
recevoir, une statue d'or massif. Aprs la prestation de ce serment, ils montent l'Acropole, o
ils le renouvellent dans les mmes termes; aprs quoi ils entrent en fonctions.
CHAPITRE LVI: LES NEUF ARCHONTES (SUITE)
1. Des assesseurs de l'Archonte, du Roi et du Polmarque. - 2. De l'Archonte. Fonctions
administratives de l'Archonte: dsignation des chorges; organisation desprocessions et des
ftes. - 3. Comptence judiciaires de l'Archonte: des actions donnes par l'Archonte. De la
protection des incapables.
1. - L'archonte, le roi et le polmarque peuvent s'adjoindre chacun deux assesseurs, qu'ils
choisissent eux-mmes, qui sont examins par le tribunal avant d'entrer en fonctions, et qui
rendent leurs comptes leur sortie de charge.
2. - Aussitt install, l'archonte fait proclamer ce qui suit par la voix du hraut: Ce que
chacun possdait avant que le, nouvel archonte entrt en charge, il en restera possesseur et
matre jusqu' la fin de ladite charge. Il dsigne ensuite les chorges pour les concours de
tragdie, au nombre de trois qu'il choisit parmi les plus riches de tous les Athniens.
Anciennement il dsignait aussi cinq chorges pour le concours de comdie: ils sont
aujourd'hui nomms par les tribus elles-mmes. L'archonte reoit aussi les chorges nomms
par les tribus, savoir les chorges pour les choeurs d'hommes, d'enfants et pour les choeurs
comiques qui figureront aux Dionysies, et les chorges pour les choeurs d'hommes et
d'enfants, aux Tharglies. (Ils sont dix pour les Dionysies, un par tribu; cinq pour les
Tharglies, un par deux tribus, suivant le roulement tabli entre elles). L'archonte procde
alors aux changes de fortunes et se charge de porter au tribunal les motifs de dispense
allgus par ceux qui soutiennent soit avoir dj rempli cette liturgie, soit en tre exempts
pour en avoir rempli quelque autre et se trouver encore dans les dlais de l'exemption, soit
n'avoir pas atteint l'ge de quarante ans. Il faut en effet que tout chorge d'un choeur d'enfants
ait quarante ans accomplis. L'archonte dsigne aussi les chorges pour Dlos, et les
archithores chargs de conduire dans l'le les jeunes garons sur le vaisseau trente rameurs.
Les processions dont il a la direction sont: celle qui est clbre en l'honneur d'Asclpios, le
jour o les initis gardent la maison; celle des grandes Dionysies, qu'il dirige de concert avec
les dix commissaires que le peuple lisait anciennement et qui devaient supporter tous les frais
de la procession, tandis qu'ils sont aujourd'hui tirs au sort,un par tribu, et qu'ils reoivent cent
mines pour les costumes et accessoires. Il dirige encore la procession des Tharglies et celle
qui est clbre en l'honneur de Zeus Soter.
Il organise aussi le concours des Dionysies et des Tharglies.
Telles sont les ftes dont l'administration lui appartient.
3. - Les actions publiques et prives que l'on obtient de l'archonte, dans l'ordre dsign par le
sort, et qu'il introduit devant le tribunal, aprs les avoir instruites, sont les suivantes:
L'action de mauvais traitements envers ses parents (elle peut tre intente par toute personne,
et le demandeur ne s'expose aucune amende);
L'action de mauvais traitements envers les orphelins (elle est donne contre les tuteurs);
L'action de mauvais traitements envers une piclre (elle est donne contre les tuteurs et
contre les maris);
L'action de mauvaise gestion des biens d'un orphelin (elle est aussi donne contre les tuteurs);
L'action de dmence, donne contre quiconque est accus de dissiper sou patrimoine par
dmence;
L'action en partage, donne contre quiconque s'oppose au partage d'un bien commun;
L'action en dation de tuteurs;
L'action en revendication de tutelle, quand plusieurs veulent se faire inscrire comme tuteurs
d'un mme mineur;
Les demandes d'envoi en possession d'une succession ou d'une piclre.
L'archonte veille sur les orphelins, sur les piclres et sur les femmes qui, aprs la mort de leur
mari,
dclarent tre enceintes. Si quelqu'un leur fait tort, il peut lui infliger une amende ou le
traduire devant le tribunal. L'archonte est aussi charg d'affermer les biens des orphelins et des
picires..., et prend hypothque sur les biens des fermiers. Si le tuteur naccorde pas son
pupille les aliments qui lui sont dus, l'archonte le contraint payer la somme quivalente.
Telles sont les fonctions de l'archonte,
CHAPITRE LVII: LES NEUF ARCHONTES (SUITE)
1. Le Roi. Fonctions administratives du Roi: clbration des Mystres; organisation des
ftes. - 2. Comptence judiciaire du Roi: actions d'impit et contestations entre familles
sacerdotales et entre prtres. - 3. Affaires de meurtre. Comptence de l'Aropage et des
tribunaux ordinaires.
1. - Le roi prside la clbration des Mystres, de concert avec les quatre commissaires
que le peuple lit main leve et dont deux sont choisis parmi tous les Athniens, un dans la
famille des Eumolpides, un dans la famille des Kryces. Il prside ensuite aux Dionysies du
Lmon. La fte comprend une procession et un concours: la procession, il l'organise de
concert avec les commissaires; le concours, il est seul l'ordonner. Il ordonne galement
toutes les courses aux flambeaux. Enfin, et pour tout dire en un mot, il a la direction de tous
les sacrifices dont l'institution remonte aux anctres.
2. - Les actions publiques que donne le roi, dans l'ordre dsign par le sort, sont les actions
d'impit et les actions eu revendication de sacerdoce. Il rgle aussi toutes les contestations
qui s'lvent entre familles et prtres au sujet de leurs privilges.
3. - Le roi donne toutes les actions de meurtre, et c'est lui qui prononce contre les accuss
l'interdiction qui les retranche de la cit.
On distingue l'accusation d'homicide et l'accusation de blessures.
L'accusation d'homicide prmdit est porte par crit devant l'Aropage, de mme que
l'accusation d'empoisonnement dans les cas o le poison a donn la mort, et l'accusation
d'incendie. Ce sont les seuls crimes dont connaisse le snat de l'Aropage.
Les causes de meurtre involontaire, les causes d'intention, le meurtre d'un esclave, d'un
mtque ou d'un tranger sont jugs en avant du Palladion.
En avant, du Delphinion sont juges les affaires de meurtre dans les cas o l'accus avoue
l'homicide, mais soutient qu'il a t commis lgalement: par exemple s'il a tu le complice de
l'pouse adultre pris en flagrant dlit; s'il a tu par mgarde la guerre un concitoyen; s'il a
tu un adversaire dans les jeux, eu luttant avec lui.
Enfin, quand un homme est dj exil pour un meurtre pouvant donner lieu composition, et
qu'on le charge d'une nouvelle accusation de meurtre ou de blessures, l'affaire est juge
Phratto. L'accus prsente sa dfense du haut d'un navire qui est l'ancre prs du rivage.
Toutes ces accusations sont juges par un tribunal ordinaire, dsign par le sort, l'exception
de celles qui sont portes l'Aropage. Elles sont introduites par le roi et les juges sigent en
plein air, la nuit. Quand il juge, le roi enlve sa couronne. L'accs des lieux sacrs est interdit
celui qui est sous le coup d'une accusation, jusqu'au jour du jugement, et il ne lui est pas
mme permis de venir l'agora. Le jour du jugement, il se rend au sanctuaire pour prsenter sa
dfense.
Pour les meurtres dont l'auteur est inconnu, l'action est donne contre l'auteur du crime
quel qu'il soit.
Le roi et les rois des tribus jugent [en avant du Prytane] les accusations de meurtre portes
contre les objets inanims et contre les animaux.
CHAPITRE LVIII: LES NEUF ARCHONTES (SUITE)
1. Le Polmarque. Fonctions administratives du Polemarque. - 2. Comptence judiciaire du
Polmarque: ses rapports avec les mtques, isottes et proxnes.
1. - Le polmarque est charg des sacrifices en l'honneur d'Artmis Agrotra et
d'Enyalios...Il organise les jeux funbres en l'honneur de ceux qui sont morts la guerre et
clbre les sacrifices expiatoires offerts la mmoire d'Harmodios et d'Aristogiton.
2. - Toutes les actions civiles intentes par ou contre les mtques, les isotles et les
proxnes sont de sa comptence. Il est tenu de les rpartir en dix lots qu'il assigne par la voie
du sort aux dix tribus: les juges chargs de la tribu les remettent aux arbitres. Lui-mme
introduit devant le tribunal, quand elles sont intentes par ou contre les mtques, les actions
donnes contre l'affranchi ingrat, contre le mtque, qui n'a pas de patron et les actions
concernant les successions et les piclres.
En un mot le polmarque peut, pour les mtques, tout ce que peut l'archonte pour les
citoyens.
CHAPITRE LIX: LES NEUF ARCHONTES (FIN)
1. Les Thesmothtes. Formation des tribunaux. - 2. Comptence des Thesmothtes: leurs
rapports avec l'Assemble du peuple. - 3. Comptence judiciaire: actions criminelles. - 4.
De l'examen des magistrats. Des exclusions et des condamnations prononces par les dmes et
par le Conseil. - 5. Des autres actions donnes par les Thesmothtes. - 6. Du tirage au sort
des tribunaux et des juges.
1. - Les thesmothtes ont d'abord qualit pour fixer et annoncer les jours d'audience des
tribunaux; puis pour donner aux magistrats les tribunaux [qu'ils prsideront]. Ceux-ci doivent
accepter les juges qui leur sont donns.
2. - Les thesmothtes portent l'Assemble du peuple toutes les accusations de haute
trahison et font procder au vote en cas de condamnation; ils introduisent les demandes de
sentence prjudicielle dposes devant le peuple, les accusations d'illgalit, les accusations
contre les auteurs de lois inopportunes, les accusations portes contre les prodres et l'pistate
raison de l'exercice de leurs fonctions; enfin ils introduisent les comptes des stratges.
3. - Parmi les actions criminelles pour lesquelles une consignation est ncessaire, les
thesmothtes donnent les suivantes:
L'action d'usurpation du titre de citoyen;
L'action de corruption donne contre celui qui, accus d'usurpation du titre de citoyen, a
achet ses juges;
L'action de sycophantie;
L'action de corruption;
L'action de fausse inscription;
L'action de faux record;
L'action de mauvaise intention;
L'action de fausse radiation;
L'action d'adultre.
4. - Les thesmothtes font en outre procder l'examen de tous les magistrats, et
introduisent toutes les exclusions prononces par les dmotes et les condamnations manant
du Conseil.
5. - Ils donnent aussi des actions civiles dans les affaires de commerce, de mines et contre
l'esclave qui diffame l'homme libre. Ils ratifient les conventions conclues avec les autres tats
et introduisent devant les tribunaux les actions obtenues en excution de ces conventions. Ils
introduisent enfin l'action de faux tmoignage, quand la dposition a eu lien devant
l'Aropage.
6. - Ce sont les thesmothtes qui assignent, par la voie du sort, aux magistrats qui les
prsideront, tous les tribunaux, civils et criminels; mais c'est par les soins des neuf archontes
et du greffier des thesmothtes qu'a lieu le tirage au sort des juges. Ils procdent au tirage
chacun dans leur tribu.
Voil ce qui concerne les neuf archontes.
CHAPITRE LX: MAGISTRATURES CONFRES PAR LE SORT (FIN)
1. Les Athlothtes. Fonctions administratives. - 2. De l'huile des oliviers sacrs. - 3. Des
prix donns dans les concours des Panathnes.
1. - On tire encore au sort, un par tribu, les dix athlothtes. Aprs avoir subi l'examen, ils
restent quatre ans en fonctions. Ils sont chargs d'organiser la procession des Panathnes, le
concours de musique, le concours gymnique et la course de chevaux. Ils veillent, de concert
avec le Conseil, la confection du pplos et des amphores, et remettent l'huile aux athltes
vainqueurs.
2. - Cette huile est fournie par les oliviers sacrs et l'archonte est charg de la recueillir: les
propritaires des terrains o se trouvent ces arbres sont tenus de lui fournir un cotyle et demi
par pied. Anciennement l'tat affermait la rcolte et quiconque dracinait ou abattait un
olivier sacr tait jug par le snat de l'Aropage: en cas de condamnation, la peine tait la
mort. Mais depuis que l'huile est fournie par le propritaire du terrain, titre de redevance, la
procdure n'est plus en usage, bien que la loi subsiste. L'huile qui appartient la ville est celle
que donnent les olives des jeunes branches; l'huile que donnent les olives du tronc ne lui
appartient pas.
Quand il a recueilli l'huile faite avec la rcolte de son anne, l'archonte en donne livraison sur
l'Acropole aux trsoriers et il ne lui est pas permis d'entrer l'Aropage avant que le tout soit
livr. Les trsoriers la gardent l'Acropole jusqu' la fte des Panathnes, o ils la`remettent
aux athlothtes; ceux-ci la distribuent aux vainqueurs du concours gymnique.
3. - Les prix sont: pour le concours de musique, des objets d'argent et d'or; pour le concours
de tenue militaire, un bouclier; enfin pour les jeux gymniques et la course de chevaux, de
l'huile.
CHAPITRE LXI: MAGISTRATURES CONFRES A L'LECTION - FONCTIONS
MILITAIRES
1. Les dix Stratges. - 2. Rpartition des fonctions entre les Stratges. - 3. De la
surveillance des Stratges par le peuple. - 4. De l'autorit des Stratges. - 5. Des
Taxiarques. - 6. Des Hipparques. - 7. Des Phylarques. - 8. De l'Hipparque de Lemnos. 9. Des intendants de la Paralos et de l'Ammonias.
Toutes les fonctions militaires sont confres l'lection.
1. - Ce sont d'abord les dix stratges que l'on lisait autrefois un par tribu et que l'on prend
aujourd'hui sans distinction parmi tous les Athniens.
2. - Le peuple, par un vote main leve, distribue leurs fonctions aux membres du collge.
L'un est dsign pour commander les hoplites, quand ils quittent le pays pour se mettre en
campagne. L'autre, pour garder le pays: il ne prend part la guerre que si elle a lieu clans le
pays.
Deux pour le Pire, dont l'un pour Munichie et l'autre pour l'Act; ils veillent tous les deux
la garde de la Chl et du Pire.
Un autre est dsign pour les symmories. IL inscrit sur le rle les trirarques, procde, s'il y a
lieu, aux changes de fortunes et introduit devant le tribunal toutes les contestations entre
comptiteurs.
Les antres stratges sont dtachs au dehors suivant les besoins du moment.
3. - A chaque prytanie, le peuple rpond, par un vote main leve, la question suivante:
les stratges remplissent-ils dignement leurs fonctions ? Si quelqu'un d'entre eux est exclu par
le peuple, il est jug par le tribunal qui, en cas de condamnation, fixe la peine ou le montant
de l'amende. S'il est acquitt, le stratge reprend ses fonctions.
3. - Les fonctions militaires sont les seules qui puissent tre remplies plusieurs fois; pour les
autres, il n'y a d'exception que pour le Conseil o l'on peut siger deux fois.
CHAPITRE LXIII: LES TRIBUNAUX
1. De la dsignation des juges. Du mobilier ncessaire la rpartition des juges dans les
tribunaux. - 2. Des conditions remplir pour tre juge. - 3. Du moyen de reconnatre
l'identit des juges. De l'utilit des tablettes des juges.
1. - Les juges des tribunaux sont tirs au sort par chacun des neuf archontes dans sa tribu, et
par le greffier des thesmothtes dans la dixime.
Il y a:
Dix entres aux tribunaux, une pour chaque tribu;
Vingt locaux pour le tirage au sort, deux pour chaque tribu;
Cent botes, dix par tribu;
Dix autres botes o l'on met les tablettes de ceux que le sort a dsigns pour juges.
A chaque entre sont deux hydries et autant de btons qu'il y a de juges [appels siger];
dans l'une des hydries on met autant de glands qu'il y a de btons, et sur ces glands sont
inscrits des chiffres, partir du chiffre 11. Il y a autant de chiffres qu'il y a de tribunaux
former.
2. - Peut remplir les fonctions de juge tout citoyen g de plus de quarante ans, la
condition qu'il ne soit pas dbiteur du trsor public ou qu'il n'ait pas t frapp d'atimie. Celui
qui sige sans en avoir le droit, est poursuivi par voie de dnonciation devant le tribunal; en
cas de condamnation, - les juges ont fixer en outre la peine ou l'amende, qui sont laisses
leur apprciation. S'il est condamn une amende, [le dbiteur du trsor] est tenu en prison
jusqu' ce qu'il ait pay la dette antrieure pour laquelle il a t dnonc, et l'amende que le
tribunal lui a inflige en outre.
3. - Chaque juge est porteur d'une tablette de buis o sont inscrits son nom, celui de son
pre, son dmotique et un chiffre de 1 10. Les juges, dans chaque tribu, forment en effet dix
sections et le nombre des juges est peu prs le mme dans chaque section.
Quand le thesmothte a tir au sort les chiffres qui doivent tre attribus aux tribunaux,
l'appariteur s'en va placer au-dessus de chaque tribunal le chiffre qui lui est assign par le sort.
Avec le chapitre LXIII finit la colonne XXX du papyrus (Pl. XVIII de l'dition fac-simil). La colonne n'est pas
entirement remplie. Au-dessous des mots t laxn, qui sont au commencement de la l. 53, est un espace blanc de
six lignes. Sous ces mmes mots le copiste a trac un ornement trs simple. Sa tche tait finie et c'est un autre (la
troisime main) qui a copi la fin de l'ouvrage. Toute cette partie du papyrus est malheureusement incomplte et
dans un trs mauvais tat de conservation. L'diteur anglais n'a pas divis ces fragments en chapitres, et nous
suivrons son exemple. Il nous est en effet impossible de savoir quelle est l'tendue de la lacune entre la colonne
XXX et la Pl. XIX du Fac-simil: en outre, plus d'un passage est trop mutil pour que les plus audacieux mmes
en tentent la restitution.
Nous chercherons surtout, dans les pages qui suivent, guider ceux de nos lecteurs qui tenteraient l'tude des Pl.
XIX, XX, XXI du Fac-simil.
Tous ces fragments, qui se rpartissent dans sept colonnes (XXXI-- XXXVII), se rapportent l'organisation des
tribunaux.
COLONNE XXXI
Fac-simil. Planche XX. La colonne est en deux morceaux. La partie gauche, avec une marge, est au milieu de la
planche. La partie droite est gauche de la planche. 38 lignes.
Le reste de la colonne est trop mutil pour qu'on en puisse rien tirer de certain.
COLONNE XXXIII
Fac-simil. PI. XIX. Il n'en reste que le commencement des lignes. Premier fragment droite de la planche.
COLONNE XXXIV
Fac-simil. Pl. XIX. II n'en reste que des fragments dtachs. Nous n'en citerons que deux, ceux qui viennent,
immdiatement gauche des deux longues bandes qui remplissent la droite de la planche. Ces deux fragments,
qui sont complets dans le bas, doivent tre placs l'un ct de l'autre, le fragment du haut gauche du fragment
du bas. A la l. 3 ( partir du bas) de ce fragment ainsi restitu, on lit: ka dxouw jxouw; la l. 4 ka
dxouw; la 1. 5 ptxouw d...Il tait parl des plaidoiries et de la clepsydre. La colonne XXXIV et peut-tre
la colonne prcdente taient clone consacres la description de la procdure.
COLONNE XXXV
Fac-simil. Pl. XIX et XX. On en reconnat certainement trois fragments: deux de la partie gauche, et un de la
partie droite. Les deux fragments de la partie gauche sont sur la pl. XIX: le premier est facile retrouver, car il
est plac l'envers; le second, complet dans le bas, est la droite de la fin de la colonne XXXIV.
Si mutile que soit cette colonne, on a pu en les rapprochant d'une citation d'Harpocration (s. v. Tetruphmnh),
restituer les 27-35.