La démocratie athénienne

1) La conquête de la démocratie athénienne

Dracon (-621/620)
 Solon, archonte en 594
- Réforme de la seisachtheia = « rejet du fardeau »
- Rédaction d’une nouvelle constitution, instituant une
timarchie par la création de 4 classes censitaires

1) les pentacosiomédimnes : les plus riches, ceux qui produisaient au moins "500
médimnes" (= mesure de quantité qui montre, qu'au VI° siècle, la fortune était
essentiellement liée à la production agricole.
2) les hippeis càd "chevaliers" ou "cavaliers", autrement dit des citoyens capables de
combattre dans la cavalerie. D'après ce que nous dit Aristote, il est probable que
l'hippeus était celui qui avait les moyens de posséder et d'entretenir un cheval.
3) les zeugites : ceux qui possédaient un attelage de boeufs.
4) les thètes = ceux qui travaillaient pour un salaire, c'est-à-dire les paysans libres, mais
sans terre ou que leur terre ne suffisait pas à nourrir.

+ Diverses réformes politiques, en part. :

- Création de l’Héliée
- Création de la Boulè
LA TYRANNIE DES PISISTRATIDES
- Pisistrate (au pouvoir de 561 à 527)
- Hipparque (+ 514, assassiné par
Harmodios et Aristogiton (= les
tyrannochotones)
- Hippias (chassé en 510 par les Spartiates)

Clisthène, - 508
- Réorganisation de l’espace civique
- Création de l’ecclesia
- Nom de chaque citoyen : nom personnel
(= prénom) + patronymique (= nom de
famille) + du dème (= nom du village)
 Les trois grands
secteurs de l'Attique

Comment fonctionne l'espace politique à Athènes?

1. le dème : c'est l'unité administrative de base, il regroupe les citoyens de plusieurs

quartiers ou villages, chaque membre du dème ajoute à son nom l'appellation du dème : le
démotique. Il y a 139 dèmes. Chaque citoyen est inscrit à 18 ans sur le registre du dème de
son père, cette appartenance au dème est héréditaire, quel que soit son lieu d'habitation.
2. la trittye : l'Attique est découpée en 3 grands secteurs : la côte, l'intérieur, la ville. Les
dèmes sont regroupés en trittyes selon leur position géographique (côte, intérieur, ville). Il y
a 30 trittyes.
3. La tribu : elle est composée de 3 trittyes de chaque secteur géographique, il y a donc 10
tribus. Chaque tribu est désignée du nom d'un héros éponyme et rassemble à peu près un
même nombre d'habitants.
 2) Le fonctionnement de la
Périclès
démocratie athénienne
(495-429)
En -451, instauration
du misthos
Son nom correspond
à l’apogée de la
démocratie
athénienne.
(3) Aristophane, Nuées (v. 577-586) :
« Plus que tous les dieux, nous rendons service à la cité, bien que nous soyons les seules
parmi toutes les divinités à qui vous n'offriez ni sacrifice ni libation. Une expédition est-elle
décidée sans aucun bon sens, aussitôt nous tonnons ou tombons en pluie fine. Puis,
lorsque le tanneur paphlagonien haï des dieux [sc. Cléon] allait être choisi par nous comme
stratège. Nous fronçâmes les sourcils, nous agitâmes et fîmes éclater l'orage; la lune
s'écarta de sa route et le soleil, contractant sa mèche en lui-même, refusa de luire pour
vous, si Cléon devenait stratège ».
The southwest side. On the left was the round Tholos. the dinning room of the
state deputies. Near the Tholos were the two Bouleuteria. The newer was built
around 425 BCE. Inside the older one were kept the archives of the state. On the
hill is the temple of Hephaestus.
Source : http://www.ancientathens3d.com/agoraclassicEn.htm
Les magistrats (source: http://www.cndp.fr/archive-musagora/citoyennete/citoyennetefr/magistrats.htm)
Les 10 archontes :
Ils étaient neuf à l'origine mais, pour obtenir un archonte par tribu, on leur ajouta un secrétaire. Ils étaient
désignés selon une double procédure : un premier tirage au sort, dans chaque tribu, permettait de dégager cent
candidats. Un deuxième, centralisé, avait lieu ensuite sur l'Agora pour désigner le groupe des dix pour l'année.
La durée de leur charge était identique à celle des autres magistrats.
l'archonte éponyme (ὁ ἄρχων ἐπώνυμος) donnait son nom à l'année. Ce nom servait en particulier à répartir
les citoyens en classes d'âge, chaque éphèbe accédant à la citoyenneté avec deux identifiants éponymiques :
celui du héros de sa tribu et celui de l'archonte en fonction l'année de ses dix-huit ans. Cet archonte s'occupait
aussi des affaires familiales, par exemple des conflits d'héritages, ainsi que de l'organisation des grandes
Dionysies. Dans ce cadre, il choisissait les chorèges, veillait au recrutement des choeurs et présidait les
concours.
L'archonte-roi (ὁ ἄρχων βασιλεύς), vestige de l'ancien sytème monarchique, assurait des fonctions religieuses
et judiciaires. Il s'occupait des sacrifices et des processions. Il présidait aussi le tribunal de l'Aréopage pour les
accusations d'impiété et de meurtre qui lui revenaient. Dans les affaires de meurtre qui ne relevaient pas de
l'Aréopage, il lui revenait d'assurer l'instruction et de transmettre le dossier aux éphètes chargés de les juger.
Le polémarque (ὁ πολέμαρχος), comme son nom l'indique, était à l'origine le commandant en chef de l'armée
mais il perdit cette fonction après la réforme de Clisthène. Il instruisait les procès relatifs aux métèques et aux
étrangers et dirigeait les funérailles nationales des soldats morts à la guerre.
Chacun de ces trois archontes était assisté de deux assesseurs (οἱ πάρεδροι)
Les six thesmothètes (οἱ θεσμοθέται) étaient les gardiens des lois. Ils veillaient à leur application dans toutes
les affaires qui n'étaient pas directement traitées par d'autres magistrats. Ils assuraient la présidence des
examens de docimasie et des procédures d'appel concernant les droits à la citoyenneté. Leur rôle principal
consistait à fixer et à afficher les jours où les tribunaux devaient juger et à répartir leur présidence entre les
différents magistrats. Ils avaient aussi la charge d'instruire les procès faisant suite à une accusation de haute
trahison (eisangélie) ou d'illégalité (graphè paranomon) portée à l'Ecclesia contre un citoyen.
Le secrétaire (ὁ γραμματεύς) faisait fonction de greffier et d'huissier.
Les métèques

Thucydide (V, 116) : « Notre cité est accessible à tous les hommes; aucune loi n'en écarte
les étrangers, ni ne les prive de l'enseignement ou des spectacles qui se donnent chez
nous. »

Quelques exemples d’étrangers (métèques) célèbres :

- le fabricant d'armes Képhalos, originaire de Syracuse (= le père de l’orateur Lysias)
- Les peintres Polygnote de Thasos, Zeuxis d'Héraclée et Parrhasios d'Ephèse
- Hippocrate de Cos
- Hérodote d'Halicarnasse
- Les sophistes : Protagoras vient d'Abdère, en Thrace; Gorgias, de Léontinoï en Sicile;
Prodicos, de l'île de Céos; Hippias, d'Elis
- Les orateurs (3/10) : Isée de Chalcis, Dinarque de Corinthe et Lysias, fils du Syracusain
Képhalos (cf. supra)
- Dans l’entourage de Périclès: son maître, Anaxagore, vient de Clazomènes et sa
compagne Aspasie de Milet; l'architecte du Pirée, Hippodamos, vient lui aussi de
Milet; etc.
Justifications antiques de l’esclavage :

Aristophane, l'Assemblée des femmes, v. 651-652 : Quand Praxagora expose son

programme de mise en commun des biens , Blépyros objecte: " Et la Terre, qui la cultivera?"
La réponse est immédiate : "Les esclaves. toi, tu n'auras d'autre souci que d'aller tout
pimpant au dîner".

Aristote, Politique, livre I, chap. 1-2 : Parlant de gens qui prétendent que « la loi seule
établit la différence entre l'homme libre et l'esclave, et que la nature n'y est pour rien », le
philosophe déclare que « cette différence est injuste, puisque c'est la violence [en fait,
surtout la violence de la guerre] qui l'a produite », mais il est loin de partager cette opinion,
qui se faisait jour déjà à son époque: « Il y a dans l'espèce humaine des individus aussi
inférieurs aux autres que le corps l'est à l'âme ou que la bête l'est à l'homme; ce sont les
hommes chez qui l'emploi des forces corporelles est le meilleur parti qu'on en puisse tirer.
Ces individus sont destinés par la nature elle-même à l'esclavage, parce qu'il n'y a rien de
meilleur pour eux que d'obéir. » II écrit même : « La guerre est en quelque sorte un moyen
légitime d'acquérir des esclaves, puisqu'elle comporte cette chasse que l'on doit donner
aux bêtes fauves et aux hommes qui, nés pour obéir, refusent de s'y soumettre. » La vraie
justification est néanmoins économique : « Si chaque instrument pouvait, sur un ordre
donné, travailler de lui-même, si les navettes tissaient toutes seules, si l'archet jouait tout
seul de la cithare, les entrepreneurs se passeraient d'ouvriers et les maîtres d'esclaves. »
Xénophon, Economique (9,5):
Ischomaque dit : « Je montrai à ma jeune femme l'appartement des femmes, séparé de
celui des hommes par une porte fermant à clef pour éviter que l'on n'emporte rien
indûment et que les esclaves n'aient des enfants sans notre permission. Les bons esclaves,
en effet, s'ils ont des enfants, se montrent généralement plus dévoués, tandis que les
mauvais, une fois en ménage, ont plus de facilité à mal faire ».

Esclaves au service de l’Etat :

- Hiérodules
- Archers scythe
- Bourreaux (Onze)
Lysias, Pour l’Invalide (6) : « J’ai un métier, mais qui ne me rapporte pas gros; j'ai déjà de la
peine à l’exercer à moi seul et je n'ai pas encore pu m'acheter un esclave pour m’y
remplacer ».

Les hilotes :
Les Athéniens ne sont pas tous citoyens…
 3) Les grandes heures de la Grèce

Court documentaire à visionner sur les guerres médiques :

https://www.youtube.com/watch?v=HbU3wNfI9mE
« Les Athéniens se préparèrent au combat. D'après les sacrifices, les dieux leur semblaient favorables. Ils chargèrent les
Perses en courant. Huit stades* au moins séparaient les deux armées. Quand les Perses les virent arriver au pas de
course, ils se préparèrent à soutenir le choc. Mais ils prenaient pour des fous ces hommes, qui en petit nombre,
attaquaient en courant, sans cavalier ni archer. Bien groupés les Athéniens assaillirent les Perses. Encerclés, ils
s'enfuirent. Les Athéniens les poursuivirent et les taillèrent en pièce jusque sur le rivage. »
D'après HERODOTE ; Histoires, Ve s av~JC.
* 1 stade = 192 m
L’hoplite, le modèle du guerrier grec

Armement : longue lance, casque en bronze,

cuirasse en bronze, bouclier rond (= hoplon)
La bataille de Salamine (480 av. J.-C.)

Salamine est une petite île à quelques kilomètres au large du Pirée, le port d'Athènes. En
480 avant J.C., les Perses, voulant se venger de la cuisante défaite qu'ils avaient subit dix
ans plus tôt, envoyèrent une importante flotte de 500 bateaux lourdement armés, avec à
leurs bord plus de 300.000 soldats prêts à débarquer sur les rivages grecs de Phalère, à l'est
du Pirée.

Mais au large de Phalère, les Perses furent arrêtés par une flotte athénienne de 200 trières.
Les trières étaient des bateaux de combat légers et maniables, d'environ 40 mètres de long.
La vitesse de croisière d'une trière était d'environ 8 nœuds (15 km/heure). À son bord se
trouvait une vingtaine de soldats spécialement entrainés, les épibates, et 170 rameurs.
La bataille de Salamine a lieu dans le détroit se trouvant entre l'île de Salamine et la cité
portuaire athénienne du Pirée. En septembre 480 avant J.-C., le roi perse Xerxès Ier et son
armée ont déjà pénétré en Grèce par voie terrestre jusqu'en Attique, et sa flotte d'environ
800 galères est parvenue à enfermer les 370 trières de la flotte grecque dans le golfe
Saronique. Thémistocle, commandant de la flotte grecque, attire alors la flotte ennemie dans
les eaux étroites du détroit de Salamine, où les vaisseaux perses, trop concentrés, se
trouvent incapables de manœuvrer. Les trières grecques attaquent alors avec acharnement,
éperonnant et coulant de nombreux vaisseaux perses et en prenant d'autres à l'abordage.
Près de 300 vaisseaux perses sont détruits, tandis que les Grecs n'en perdent qu'une
quarantaine. Le reste de la flotte perse est mis en fuite. Xerxès, qui a assisté au désastre
depuis un promontoire sur la côte, est contraint de différer d'un an les attaques par terre
qu'il avait prévues, délai qui laisse le temps aux cités grecques de s'unir contre lui. La bataille
de Salamine est la première grande bataille navale dont l'histoire a enregistré le
déroulement.
 Guerre du Péloponnèse (431-404)
Court documentaire à visionner sur la guerre du Péloponnèse :
https://www.youtube.com/watch?v=ouyOYMXeONY&list=PLNJTwjxCfWH7LscZzTayI5p9x_B9sQALz&index=6
Périclès
Alcibiade