Histoire 2

2de
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Programme
2019

2 de

Histoire
Programme

Histoire • LIVRE DU PROFESSEUR

2019

Les grandes étapes de la formation

Les grandes étapes de la formation du monde moderne

du monde moderne

LIVRE DU PROFESSEUR

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ISBN : 978-2-01-395424-2

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 2 de

Histoire
Programme
2019

Les grandes étapes de la formation

du monde moderne

LIVRE DU PROFESSEUR

Directeurs d’ouvrage
Michaël Navarro Henri Simonneau
Agrégé d’histoire Agrégé d’histoire, professeur en classes préparatoires
ESPÉ de l’académie de Lyon, Lycée Marcelin-Berthelot,
Université Lyon 1 (69) Saint-Maur-des-Fossés (94)

Joël Cornette Élodie Isoard

Professeur émérite de l’Université Paris 8 Agrégée d’histoire
Lycée Nelson-Mandela, Nantes (44)
Thomas Deguffroy
Agrégé d’histoire-géographie Aude van Kerckhove
Lycée Guy-Mollet-Arras (62) Agrégée d’histoire-géographie
Lycée Henri-Wallon, Aubervilliers (93)
Delphine Dussert-Galinat
Agrégée d’histoire Sylvain Lancelot
enseignante en CPGE, Agrégé d’histoire-géographie
Lycée Bertran-de-Born, Périgueux (24) Lycée Aragon-Picasso, Givors (69)
Stéphane Genêt Nathalie Martine
Agrégé d’histoire Certifiée d’histoire-géographie
Lycée Choiseul, Tours (37) Lycée Ernest-Pérochon, Parthenay (79)
Stéphane Guerre Ludovic Vandoolaeghe
Agrégé d’histoire, Agrégé d’histoire-géographie
Lycée Carnot, Paris (75) Lycée Robespierre, Arras (62)
Laurence Granit-Gay
Agrégée d’histoire-géographie
ESPÉ de l’académie de Lyon et lycée Lalande,
Bourg-en-Bresse (01)
 SOMMAIRE

RE
P IT

1
CHA

La Méditerranée antique, l’empreinte grecque p. 3

RE
P IT

2
CHA

La Méditerranée antique, l’empreinte romaine p. 18

RE
P IT

3
CHA

L a Méditerranée médiévale : espace d’échanges

et de conflits à la croisée de trois civilisations p. 34

RE
P IT

4
CHA

L ’ouverture atlantique : les conséquences

de la découverte du « Nouveau Monde » p. 48

RE
P IT

5
CHA

Renaissance, humanisme et réformes p. 62

RE
P IT

6
CHA

L’affirmation de l’État dans le royaume de France p. 80

RE
P IT

7
CHA

Le modèle britannique et son influence p. 99

RE
P IT

8
CHA

Les Lumières et le développement des sciences p. 120

RE
P IT

9
CHA

Tensions, mutations et crispations de la société française p. 139

 TRE
PI

1
A

La Méditerranée antique,
CH

l’empreinte grecque

RAPPEL DU PROGRAMME
Thème 1 : Le monde méditerranéen : empreintes de l’Antiquité et du Moyen Âge (10-12 heures)

Chapitre 1. La Méditerranée antique : les empreintes grecques et romaines

Objectifs du chapitre
Ce chapitre vise à rappeler que l’Antiquité méditerranéenne est le creuset de l’Europe.
On peut pour cela :
– distinguer des temps, des figures et des constructions politiques ayant servi de référence dans les périodes
ultérieures ;
– montrer comment Athènes associe régime démocratique et établissement d’un empire maritime ;
– montrer comment Rome développe un empire territorial immense où s’opère un brassage des différents héritages
culturels et religieux méditerranéens.

Points de passage et d’ouverture – Périclès et la démocratie athénienne.

– Le principat d’Auguste et la naissance de l’empire romain.
– Constantin, empereur d’un empire qui se christianise et se réorganise territorialement.

Bornes chronologiques fixées par le programme :
Le chapitre porte sur les empreintes grecques de l’Antiquité,
mais les objectifs du chapitre et les points de passage et
d’ouverture nous invitent à nous focaliser principalement sur
l’étude de la démocratie athénienne au temps de Périclès,
c’est-à-dire aux ve et ive siècle avant J.-C. Bien que la plupart
des sources traitent d’Athènes, le rôle de l’empire athénien
dans le fonctionnement de la démocratie athénienne nous
invite à élargir notre champ d’étude à l’ensemble du bassin
méditerranéen, en intégrant les espaces de la Grèce égéenne,
d’Asie mineure et de la Grande Grèce.
Problématique du chapitre : En quoi Athènes incarne-
t-elle la démocratie dans le monde grec ?
Il ne s’agit pas d’étudier dans les détails le fonctionnement
de la démocratie ou d’évoquer la citoyenneté dans la cité
athénienne, mais plutôt de montrer comment la démocratie
s’est progressivement mise en place à partir du ve siècle avant
J.-C. et d’expliquer sur quels principes repose le régime athénien
au temps de Périclès. En intégrant cette étude au contexte
de thalassocratie athénienne au lendemain des guerres
médiques, et en mettant en perspective l’action du stratège
et réformateur athénien, il est possible de montrer que la
démocratie athénienne fut une construction politique nouvelle
dans l’Antiquité. Mais aussi qu’elle fut critiquée en son temps et
érigée plus tardivement en modèle de référence, notamment à
partir du xixe siècle, avec la naissance des démocraties libérales.
Notions et personnages clés de la fiche d’objectifs :
Les notions de démocratie et d’empire maritime sont au
cœur de ce chapitre. Il convient de bien insister sur le fait qu’à
Athènes le système démocratique repose sur une minorité de
citoyens. Il convient aussi de montrer que la démocratie repose,
à l’extérieur, sur une politique hégémonique qui n’hésite pas
à s’imposer par la force à ses ennemis (ex. les Lacédémoniens
et leurs alliés durant la guerre du Péloponnèse), ainsi qu’à ses
alliés de la Ligue de Délos.
La mise en place et le fonctionnement de la vie démocratique
sont montrés à travers le rôle d’acteurs majeurs permettant
d’incarner le chapitre. Si les principaux réformateurs Clisthène
et Périclès initient un long processus de démocratisation du
régime, celui-ci est l’objet de réflexions et de débats à la fois
chez les philosophes, comme Aristote qui vante les mérites du
régime démocratique, mais aussi au théâtre, à travers les pièces
d’Aristophane qui porte un regard critique sur son époque.
Propositions de parcours : Compte tenu du volume horaire
imparti à l’ensemble du thème, le chapitre est centré sur les
objectifs du programme (la démocratie, l’empire maritime, les
figures du régime avec un focus sur Périclès). La diversité des
études proposées permet à l’enseignant de les combiner selon
le temps qu’il souhaite consacrer à l’Athènes démocratique.
Par exemple, pour comprendre la mise en place progressive du
régime démocratique et les principes de son fonctionnement,
l’enseignant peut commencer par le travail de l’historien sur
Périclès (PPO, pages 40-41) pour déconstruire le mythe de la
figure de Périclès fondateur de la démocratie, et offrir une
nouvelle perspective sur l’action du personnage. Il peut ensuite
traiter l’étude sur le fonctionnement de la démocratie à Athènes
(pages 34-35) pour expliquer les principes de gouvernement,
la place et le rôle des citoyens. L’étude sur les femmes et la vie
civique (pages 42-43) permet d’intégrer un renouvellement
historiographique sur une démocratique qui inclut les femmes.
Un dernier temps sur l’étude de l’empire maritime athénien
au service de la démocratie (pages 36-37) permet de montrer
comme la Ligue de Délos et la thalassocratie ont accompagné la
démocratisation tout en alimentant les critiques à son encontre.
Un parcours plus rapide bâti autour l’idée de domination peut
être abordé avec l’étude du fonctionnement de la démocratie
(pages 34-35) et l’étude de l’empire maritime athénien (pages
36-37), le professeur pouvant aborder la figure de Périclès
dans cette dernière.

Chapitre 1 • La Méditerranée antique, l’empreinte grecque 3

 Bibliographie et sitographie
Ouvrages de référence
Vincent Azoulay, Périclès. La démocratie à
l’épreuve du grand homme, Paris, Armand
Colin, 2016. Une synthèse récente sur la
figure de Périclès, son action, la société
athénienne de son temps et les mémoires
qui entourent le personnage.
Nadine Bernard, Femmes et société dans
la Grèce classique, Paris, Armand Colin
« Cursus », 2003. Pour faire une mise au
point sur une histoire de la démocratie
athénienne au féminin.
Patrice Brun, Impérialisme et démocratie à
Athènes : inscriptions de l’époque classique,
Paris, Armand Colin, 2005. Une rapide mise
au point et un précieux recueil de sources
pour aborder le rôle de l’empire maritime
athénien dans le fonctionnement de la
démocratie.
Josiah Ober, L’Énigme grecque. Histoire
d’un miracle économique et démocratique
(vie-iiie siècle av. J.-C.), Paris, La Découverte,
2015. Cette intéressante synthèse basée
sur une documentation importante, est
l’occasion de revenir sur le « miracle grec ».
Le monde grec a connu une croissance
économique exceptionnelle accompagnant
l’invention de la démocratie dans un
contexte d’innovations institutionnelles,
techniques et culturelles (théâtre,
philosophie, mathématiques, etc.)
permanentes.
Saber Masouri, Athènes vue par ses
métèques (ve-ive siècles), Paris, Tallandier,
2011. En faisant appel à un panel de
sources élargi (Thucydide, Xénophon,
Aristophane), l’auteur propose un travail
de reconstruction et de réévaluation de
la place et du rôle du métèque au sein de
la cité. Celui-ci est bien un acteur central
de la vie politique, sociale et intellectuelle
athénienne. Intégrés, respectant les lois
d’Athènes, les métèques participent
aux liturgies, s’impliquent dans les
activités guerrières de la cité et reçoivent
privilèges et reconnaissances. Ils sont
bien des vecteurs de diffusion de l’élan
démocratique athénien.
Ismard Paulin, La Démocratie contre les
experts. Les esclaves publics en Grèce
ancienne, Paris, Seuil Univers Historique,
2015. L’auteur met en avant la façon dont
l’Athènes antique confie à des esclaves des
missions de fonctionnaires importantes
permettant le bon fonctionnement de
la démocratie. Ainsi sont placés hors du
champ politique un certain nombre de
savoirs spécialisés, dont la maîtrise ne
devait légitimer la détention d’aucun
pouvoir. Ainsi aussi est légitimée l’idée que
l’ensemble des prérogatives politiques soit
entre les mains des seuls citoyens.
Revue
Vincent Azoulay, « Athènes. Citoyenneté
et démocratie au ve siècle avant J.-C. »,
La Documentation photographique,
n° 8111, mai-juin 2016. Un point sur le
renouvellement historiographique récent,
notamment sur la place des femmes dans
la démocratie et la citoyenneté à Athènes,
ainsi que le rôle de l’empire maritime.
Sites internet
« Figures de la participation citoyenne dans
la Grèce antique », émission de la Fabrique
de l’histoire diffusée le 15 janvier 2019 sur
France Culture. Vincent Azoulay et Violaine
Sébillotte reviennent sur la conception de la
citoyenneté dans la démocratie athénienne,
avec un apport sur le renouvellement
historiographique notamment les femmes,
les esclaves et les étrangers comme acteurs
à part entière dans la vie civique et la
démocratie.
https://www.franceculture.fr/emissions/
la-fabrique-de-lhistoire/les-citoyens-et-
lexercice-du-pouvoir-une-histoire-24-figures-
de-la-participation-citoyenne-dans-la

première en faveur de l’accusation et la seconde en faveur de

Ouverture  p. 30-31
La frise chronologique montre que la démocratisation du
régime fut un processus long, porté par différents réformateurs
dans un contexte de guerres. L’évolution de la puissance
d’Athènes sur la période pèse sur la démocratie, car si
l’hégémonie sur un empire maritime permet d’abord un âge
d’or de la démocratie (pentekontaétie de 480 à 431 avant
J.-C.), les défaites face aux Lacédémoniens (404 avant J.-C.),
puis Macédoniens (338 avant J.-C.) fragilisent le régime.
Pour introduire le chapitre nous avons choisi de présenter
deux documents qui permettent d’évoquer l’empreinte de
l’Athènes antique du ve siècle avant J.-C., à la fois par les vestiges
archéologiques qui nous sont parvenus (document 1) et par
les lieux et monuments de l’Athènes démocratique qui ont
traversé le temps, notamment ceux de l’Acropole et de ses
environs (document 2). Ces deux documents font partie de
notre patrimoine, mettant en écho l’Antiquité grecque avec
le monde d’aujourd’hui.
Le document 1 est une coupe attique à figure rouge datée de
480-470 avant J.-C., soit au lendemain des victoires athéniennes
sur les Perses lors des guerres médiques (490 et 480 avant
J.-C.). Ces guerres ont renforcé un régime athénien en cours de
démocratisation depuis les réformes de Clisthène en 508 avant
J.-C. On y voit un citoyen athénien voter à l’Héliée en glissant
son jeton dans l’urne. Cette scène se déroule probablement
sur l’Agora d’Athènes où se trouvait le tribunal principal, bien
que des tribunaux secondaires aient existé pour traiter les
nombreuses affaires. Contrairement aux votes à l’Ecclésia,
ceux des héliastes s’effectuent à bulletin secret en glissant
un jeton dans l’une des deux urnes mises à sa disposition, la
la défense. Le vote et le dépouillement sont effectués sous le
contrôle d’un magistrat.
L’exercice de la justice, et notamment la fonction d’héliaste,
constitue une part importante de l’exercice de la citoyenneté,
au point qu’Aristote en fait même l’une des deux conditions
pour définir ce qu’est un citoyen, l’autre étant l’exercice d’une
magistrature. C’est également une institution démocratique,
par le tirage au sort des 6 000 héliastes, par la pratique du
vote, puis, à partir de Périclès, par la mise en place du misthos
heliasticos qui permet aux citoyens d’exercer la justice sans
condition de richesse.
Réponse à la question
La démocratie à Athènes s’exerce par la pratique du vote à
bulletin secret aux tribunaux populaires (Héliée), mais aussi
par la participation des citoyens à la justice comme héliaste
ou comme magistrat. Cette pratique rappelle le vote en France
aujourd’hui, car un citoyen doit voter à bulletin secret sous
contrôle d’un président de bureau de vote et d’assesseurs
garants du bon déroulement du vote.
Le document 2 est une photographie de l’Acropole, colline
sacrée d’Athènes, et de ses alentours aujourd’hui. On y aperçoit
au premier plan le théâtre de Dionysos. Fondé au début
du ve siècle avant J.-C. en plein âge d’or de la démocratie
athénienne, il fut reconstruit vers 400 avant J.-C., puis remanié
plusieurs fois lorsqu’Athènes passa sous domination romaine.
Les Dionysies, fêtes religieuses donnant lieu à un concours de
pièce de tragédies, y étaient célébrées chaque année, et les
Grandes Dionysies tous les 4 ans. La présence du théâtre montre
l’importance de la religion et du théâtre dans la définition

4
du corps civique. Les processions militaires et religieuses
qui s’y déroulaient sous les yeux de spectateurs étrangers,
permettaient de montrer l’unité de la communauté et de
rappeler la domination d’Athènes sur les autres cités de la Ligue
de Délos (car les contributions des cités de l’alliance étaient
exposées à cette occasion). À l’arrière-plan, dominant l’Acropole,
le Parthénon abritait le trésor de la Ligue de Délos depuis son
transfert en 454 avant J.-C. Si le Parthénon est le symbole de
la vie civique qu’évoquent les Panathénées, il symbolise aussi
l’hégémonie d’Athènes sur les autres cités. En effet, à partir de
478 avant J.-C., le trésor de Ligue de Délos, censé permettre
la défense des alliés d’Athènes, est détourné au profit de la
grandeur d’Athènes et de son système démocratique.
Réponse à la question
Le théâtre de Dionysos et le Parthénon permettent de réunir
l’ensemble de la communauté (citoyens, femmes, étrangers,
enfants, esclaves) pour des festivités religieuses, signe que la
vie civique dans le régime démocratique ne se limite pas à la
vie politique et aux seuls citoyens.
Repères  p. 32-33
Le monde grec (ve - ive siècle av. J.-C.)
Le choix a été fait de situer la cité athénienne à différentes
échelles géographiques. Les documents sont des outils auxquels
les élèves devront se reporter afin de mémoriser les principaux
repères spatiaux et de contextualiser les études.
Le document 1 est une carte qui présente le monde grec
antique aux ve et ive siècles. Elle permet à l’élève de comprendre
que le monde grec s’étendait sur le pourtour de la Méditerranée.
Les différentes phases de colonisation, initiées dès le viiie siècle
avant J.-C., ont permis aux Grecs de s’établir sur les littoraux du
bassin méditerranéen où ils ont laissé différentes empreintes.
On montre aux élèves que le monde grec est composé de
différentes cités-États indépendantes, et qu’Athènes en est
une parmi de nombreuses autres.
Le document 2 présente l’empire maritime athénien tel
qu’il s’établit après les victoires athéniennes de Marathon
et Salamine sur l’empire achéménide. Athènes établit son
hégémôn sur de nombreuses autres cités unies dans la Ligue
de Délos, dont elle prend le commandement en échange d’un
tribut (phoros). Cette hégémonie, marquée par l’âge d’or de
la pentekontaétie (480-431 avant J.-C.), est pourtant contestée
par la Ligue du Péloponnèse menée par Sparte puis par le
royaume de Macédoine.
Réponses aux questions
Question 1 : Athènes se situe au bord de la mer Égée, dans la
partie est du bassin méditerranéen.
Question 2 : Athènes est une cité puissante car elle a remporté
deux éclatantes victoires contre les Perses à Marathon (490 avant
J.-C.) et Salamine (480 avant J.-C.). Elle est à la tête d’une vaste
alliance militaire (la Ligue de Délos) qui regroupe plusieurs
cités grecques, et elle dispose d’un vaste territoire, l’Attique,
sur lequel elle établit sa domination.
Le document 3 est une carte qui présente l’Attique, territoire
d’Athènes. Elle permet de définir ce qu’est une cité grecque :
un centre urbain (astu) et ses alentours (chôra). Les élèves
peuvent y repérer les lieux des batailles de Marathon et de
Salamine, les mines d’argent du mont Laurion, qui financent en
partie la démocratie et la thalassocratie athénienne, ainsi que
la voie sacrée des Panathénées reliant le sanctuaire d’Éleusis
au Parthénon.
Le document 4 présente le centre urbain (astu) d’Athènes en y
localisant les lieux de pouvoirs politiques (Pnyx, Boulè, Héliée),
mais aussi religieux (temples) et civiques (théâtre, odéon),
symboles d’une démocratie et d’une citoyenneté plurielle
et complexe qui ne se résume pas au politique. Les lieux de
pouvoir politiques se concentrent autour de deux quartiers,
la colline de la Pnyx et l’agora.
Le document 5 est une photographie aérienne de l’Acropole
d’Athènes illustrant la place majeure occupée par la divinité
poliade Athéna (divinité protectrice d’Athènes). On y constate
aussi la richesse de l’Athènes démocratique, ce vaste programme
architectural étant pensé et financé à l’initiative de Périclès. Une
partie de l’argent du phoros de la Ligue de Délos fut utilisée pour
reconstruire Athènes après les guerres médiques, et célébrer
la puissance et le prestige de la cité auprès de la population
et aux yeux du reste du monde grec.
Réponses aux questions
Question 1 : L’Héliée et la Boulè situées sur l’Agora, ainsi que
l’Ecclésia située sur la Pnyx sont les lieux de la vie politique à
Athènes.
Question 2 : L’empreinte de la religion est présente sur
l’ensemble du territoire athénien. Le sanctuaire d’Eleusis dans
la chôra, la voie sacrée qui relie l’astu à la chôra, ainsi que les
nombreux temples, notamment ceux en l’honneur d’Athéna
sur l’Acropole, montrent que la religion est un élément d’unité
majeur pour la cité et ses habitants.
Étude  p. 34-35
Le fonctionnement de la démocratie
à Athènes
Problématique : Comment les citoyens gouvernent-ils Athènes
aux ve et ive siècle av. J.-C. ?
La problématique permet d’étudier la façon dont fonctionne
la démocratie athénienne sur le temps long de son existence.
Elle permet donc de voir les fondements et les caractéristiques
d’un des héritages principaux de l’Athènes antique.
Le document 1 est un extrait des Politiques d’Aristote (384 avant
J.-C.-322 avant J.-C.). Dans cette œuvre, redécouverte au Moyen
Âge, Aristote propose une réflexion sur l’organisation de la
cité et sa gouvernance, tout en discutant les conceptions
de Platon exposées dans La République et Les Lois. Aristote
définit la démocratie comme une forme de gouvernement où
le pouvoir est exercé par le peuple. Il revient également sur la
façon dont sont choisis les différents magistrats et membres des
assemblées de l’Athènes démocratique. C’est donc une source
intéressante pour définir et comprendre le fonctionnement
de ce régime.
Le document 2 présente la célèbre stèle dite « de la démocratie ».
En haut de ce marbre, le relief sculpté représente le Démos, assis
sur un trône, couronné par la Démocratie. Sur la partie principale
est gravée une inscription qui fut votée par l’Assemblée du
peuple en 336 avant J.-C. Elle a pour objectif d’empêcher
tout retour de la tyrannie après la bataille de Chéronée (338
avant J.-C.), au cours de laquelle Athènes fut vaincue par les
troupes de Philippe de Macédoine. Cette loi fut toutefois
Chapitre 1 • La Méditerranée antique, l’empreinte grecque 5
 rapidement abrogée lorsque les Macédoniens s’emparent
d’Athènes (322 avant J.-C.).
Le schéma du document 3 vient expliciter concrètement le
fonctionnement des différentes institutions de la démocratie
athénienne. On y retrouve le rôle et les attributions des
différentes assemblées, ainsi que les modalités de nomination
des magistrats ou des différents membres de ces mêmes
assemblées.
Réponses aux questions
Parcours 1 :
Question 1 : Pour Aristote, le principe essentiel de la démocratie
est résumé dans la première phrase : « les gouvernements
sont choisis par tous et parmi tous ». Il précise ensuite la façon
dont sont choisies les différentes fonctions qui permettent le
fonctionnement de la démocratie athénienne.
Question 2 : Les propos d’Aristote prennent sens avec le
schéma du document 3. On perçoit bien que c’est l’Ecclésia
qui est source de tous pouvoirs. C’est elle qui désigne les
magistrats par le vote et c’est en son sein que sont tirés au
sort les membres de la Boulè et de l’Héliée. Comme le précise
Aristote, l’ensemble de ces fonctions sont théoriquement
limitées dans le temps et ne peuvent être cumulées. C’est bien
« l’Assemblée [qui] est souveraine sur toutes les matières ».
Question 3 : Aristote précise bien que « la fonction de juge est
exercée par tous, les juges étant choisis parmi tous et statuent
sur toutes les matières ». Le schéma atteste du fait que les
membres du tribunal de l’Héliée sont tirés au sort parmi les
membres de l’Ecclésia. Il permet aussi d’insister sur le fait que
le nombre de personnes tirées au sort est de 6 000, et qu’il
permet théoriquement l’implication d’une large partie des
citoyens pour rendre la justice.
Question 4 : Aristote rappelle qu’il n’y a aucune obligation
de cens pour siéger à l’Ecclésia, être élu ou être tiré au sort.
Il précise également que, en théorie, « la même personne ne
peut exercer deux fois aucune fonction gouvernementale ».
Au-delà, la démocratie se protège également en inscrivant dans
le marbre l’obligation faite à chaque Athénien de défendre
la démocratie. L’arme de l’ostracisme est aussi un garde-fou
important pour exclure du champ politique toute personne
pouvant d’une manière ou d’une autre porter atteinte à la
démocratie.
Question 5 :
Une démocratie qui a ses limites et ses fragilités :
■■ Un fonctionnement contesté :
– Tous ceux qui possèdent la qualité de citoyens sont
membres de l’Ecclésia. À ce titre, quelle que soit leur condition,
ils peuvent prendre part au vote ainsi qu’être élus ou tirés
au sort.
– Au sein du système démocratique athénien, certaines
magistratures relèvent du vote des citoyens. C’est notamment
le cas des 10 stratèges, élus pour un an par l’Ecclésia.
■■ Un régime fragile :
– Le système démocratique athénien prévoit de se protéger
contre toute tentative de retour au pouvoir d’un seul ou
d’atteintes en autorisant à recourir, si besoin, à la violence
physique. Tout citoyen doit donc être prêt à tuer s’il le faut
pour préserver la démocratie.
– Les citoyens sont chargés, le cas échéant, de protéger les
institutions démocratiques en en bloquant le fonctionnement
et se prémunissant de tout adversaire avec la pratique de
l’ostracisme et du bannissement.
6
BILAN : La démocratie athénienne repose sur une assemblée de
citoyens qui est source de tous pouvoirs, l’Ecclésia. C’est d’elle
qu’émane le choix des magistrats, des membres de la Boulè
et de l’Héliée ou des lois. Elle contrôle l’ensemble du dispositif
démocratique. Elle favorise l’égalité entre les citoyens mais aussi
leur liberté de s’exprimer, d’occuper des fonctions ou de prendre
part à la prise de décision. Ce processus démocratique porte en
lui les moyens de lutter contre d’éventuelles menaces. D’abord,
l’ensemble des fonctions tirées au sort ou électives est collégial.
Cela limite le risque du pouvoir d’un seul. Elle met aussi en place
des garde-fous afin de limiter l’action d’éventuels adversaires, que
ce soit par la pratique de l’ostracisme et du bannissement, ou en
rendant les citoyens responsables du devenir de la démocratie.
Parcours 2 :
Question 1 : La démocratie athénienne repose sur l’Ecclésia
qui est source de tous pouvoirs. C’est elle qui nomme – par
l’élection ou le tirage a sort – les différents magistrats ou les
membres des autres assemblées. À Athènes, tout citoyen,
quelle que soit sa condition, peut donc voter la loi et désigner
ses représentants.
Question 2 : La démocratie peut d’abord être confrontée à
ses adversaires politiques qui souhaitent promouvoir un autre
régime politique. Les institutions peuvent aussi être attaquées
de l’extérieur par les ennemis d’Athènes.
Question 3 : L’ensemble des institutions athéniennes repose
sur le principe de la collégialité. De même, les institutions et leur
fonctionnement sont inscrits dans le marbre de la loi. Il est aussi
prévu de réagir contre toute atteinte au régime démocratique.
La procédure d’ostracisme agit dans ce sens, en permettant
l’exclusion pour 10 ans de toute personne jugée dangereuse
pour la démocratie et son fonctionnement.
Étude Tâche complexe  p. 36-37
L’empire maritime athénien au service
de la démocratie
Cette étude permet au professeur d’aborder le lien entre la
démocratie et l’impérialisme athénien à partir du ve siècle avant
J.-C. La thalassocratie athénienne se met en place pendant
les guerres médiques, alors que les réformes de Clisthène
de 508 avant J.-C. initient une démocratisation du régime.
En 483 avant J.-C., les Athéniens découvrent un important
gisement de minerai argentifère dans les mines du mont
Laurion au sud-est de l’Attique : il permet de dégager entre
100 et 200 talents chaque année. Grâce à l’exploitation de ce
minerai, la cité fut capable de construire entre 100 et 200 trières
(bateau de guerre de 170 rameurs répartis sur trois rangées) qui
remplacèrent la pentécontère (bateau de guerre de cinquante
rameurs). Plus rapide, maniable et nécessitant un faible tirant
d’eau, la trière donna un avantage à Athènes sur les mers.
En 480 avant J.-C., les 200 trières athéniennes menées par
Thémistocle remportèrent la victoire sur les Perses lors de la
bataille de Salamine. Celle-ci fut d’autant plus marquante pour
la cité que cette fois ce sont les thètes, les citoyens les plus
pauvres occupant la fonction de rameurs faute de ne pouvoir
se payer leur équipement (la « pan-hoplie » du fantassin), qui
sauvèrent la cité. Cette « descente vers la mer » (Plutarque)
bouleverse Athènes et la démocratie. En effet, les Athéniens
semblent alors prendre pleinement conscience que la cité
joue désormais sa puissance sur les mers. Dès lors, celle-ci se
donne les moyens, notamment grâce aux liturgies telles que
la triérarchie, de se constituer une puissante flotte de trières.
Sur un plan plus politique, la nécessité d’élargir le recrutement
militaire, pour répondre aux besoins de la flotte, débouche
sur la revendication, de la part des citoyens les moins aisés
qui sont aussi les plus nombreux, de davantage participer à
la vie politique. Le système démocratique athénien va donc
se renforcer et s’élargir à mesure qu’Athènes se tourne vers
la mer. Depuis Salamine le lien entre la flotte et la démocratie
est désormais clairement établi. À l’extérieur, la victoire de
Salamine et la constitution de la flotte athénienne eurent des
conséquences dans le jeu diplomatique grec. L’alliance de
près de 200 cités grecques, fondée en 478 avant J.-C. et dont le
siège fut l’île de Délos, devint rapidement un outil dominé par
Athènes, qui prit en charge l’entretien d’une flotte en mer Égée,
offrant ainsi à ses rameurs un travail régulier en patrouillant
en Méditerranée (dès qu’ils embarquaient sur les trières ils
touchaient une solde). Cette flotte permit aussi à Athènes
d’intervenir rapidement contre les cités de l’alliance qui se
soulevaient contre cette domination. Enfin, Athènes exigea que
le tribut versé au nom de l’entretien de cette flotte destinée à
lutter contre la menace perse, fut transféré, en 454 avant J.-C.,
de l’île de Délos à Athènes, sur l’Acropole. La menace perse
s’éloignant dans les années 460 avant J.-C. et la domination
d’Athènes sur la Ligue se renforçant dans les années 450 avant
J.-C., une partie du tribut fut détournée au profit de la cité
pour financer les politiques de grands travaux portées par
Périclès (notamment ceux de l’embellissement de l’Acropole),
ainsi que pour financer les réformes de ce dernier tels que la
mistophorie (pour participer à la vie politique) et le théôrikon
(pour assister aux fêtes religieuses et civiques). Cette dérive
impérialiste de l’alliance et ces détournements furent l’objet
de critiques dans la cité et au sein de l’alliance. Cette dernière
fut d’ailleurs utilisée par Athènes pour réduire la pression
démographique et sociale qui pesait dans la cité à travers la
pratique des clérouquies. Des citoyens pauvres se voyaient
remettre un cléros (lot de terre), généralement confisqué dans
une cité de l’alliance qui s’était révoltée contre Athènes, ou
offert par une cité qui s’attirait ainsi une protection militaire
permanente d’Athènes. Les clérouques pouvaient exploiter
cette terre sans perdre leur statut privilégié de citoyen athénien.
Athènes offrait ainsi une opportunité d’ascension sociale à ses
citoyens les plus démunis (de thètes ils deviennent zeugites),
tout en éloignant le danger d’une pression sociale trop forte à
Athènes. Ces Athéniens d’outre-mer possédant désormais une
terre pouvaient ainsi s’équiper et devenir hoplite, ce qui offrait
l’avantage pour Athènes de maintenir une pression militaire
chez les alliés en y établissant une garnison de citoyens-soldats.
Le document 1 est une carte de l’Empire maritime athénien
lors de la pentékontaétie. Elle permet de montrer que la cité
était à la tête d’une thalassocratie, établie grâce à la Ligue de
Délos et à la maîtrise des mers au lendemain de la seconde
guerre médique. Si l’alliance regroupe plus de 200 cités, la carte
montre les principales cités du monde grec, comme Rhodes,
Éphèse et Thasos.
Les trières athéniennes parcouraient en permanence l’ensemble
des 5 districts de l’alliance établis par le décret de Cleinias en
448 avant J.-C. (ionien, carien, thrace, de l’Hellespont et des
Îles). Elles protégeaient les cités de la menace perse, mais
surtout elles pouvaient intervenir rapidement dans les cités
pour réprimer toute révolte, comme à Naxos en 470 avant
J.-C., à Thasos en 465 avant J.-C. et à Samos en 441 avant J.-C.
Un lien avec les Repères page 33 permet d’intégrer le rôle
du Pirée dans la construction de cette puissance maritime.
Les Longs murs reliant le port à l’astu furent élevés entre 461
et 445 avant J.-C., permettant à Athènes d’être ravitaillée par
la mer en temps de guerre.
Le document 2 présente l’avantage d’aborder la place et le
rôle des clérouquies dans le fonctionnement de la démocratie
et l’établissement de l’impérialisme athénien, tout en
évoquant le rôle de Périclès comme le programme nous y
invite. Plutarque brosse le portrait d’un Périclès maître de la
politique extérieure d’Athènes. Il est à l’origine de la prise de
trois décisions : l’utilisation d’une partie du trésor de la Ligue
de Délos au profit de ses réformes et politiques édilitaires,
l’envoi de citoyen-rameurs patrouiller en mer Égée, et l’envoi
de clérouques dans six cités de Grèce égéenne et de Grande
Grèce. Si l’auteur ne date pas l’envoi des clérouques, on peut au
moins situer cette décision pendant l’exercice de ses stratégies
entre 443 et 429 avant J.-C. Le professeur veillera à critiquer
le document en montrant qu’il brosse un portrait de Périclès
maître de la ville et de la démocratie, alimentant l’image du
« premier des citoyens » fossoyeur de la démocratie que ses
ennemis se plaisaient déjà à véhiculer, comme le rappelle la
fin de l’extrait. Il faut nuancer le propos en rappelant que neuf
autres stratèges exerçaient également, et que les décisions
concernant la politique extérieure revenaient à l’Ecclésia,
Périclès étant bien sous contrôle des institutions. Son rôle
d’orateur influent à l’Ecclésia ne doit cependant pas être ignoré
et a pu peser dans cette décision. Le texte évoque d’abord l’idée
d’un Périclès puissant et démagogue, qui cherche à embellir la
ville et à contenter les citoyens les plus pauvres par des fêtes
et une importante politique édilitaire, dont l’embellissement
de l’Acropole est l’exemple le plus marquant. Cette source
permet également d’expliquer aux élèves le rôle des citoyens
athéniens sur les mers dans le cadre de l’arché de Délos. Elle
montre que l’empire maritime permettait de financer la vie
politique, religieuse et civique. Elle réduisait aussi la pression
démographique et sociale qui pesait sur la cité du fait d’un
nombre croissant de citoyens, avant la loi instaurant la double
filiation en 451 avant J.-C. L’envoi de citoyens pauvres hors de
la cité permettait ainsi à Athènes de réduire le risque d’une
stasis et d’exercer une surveillance sur les cités de l’alliance
en y établissant des garnisons permanentes.
Le document 3 est un fragment de bas-relief dit « Relief
Lenormant », réalisé vers 410-400 avant J.-C. et retrouvé lors
de fouilles sur l’Acropole athénienne. Il représente 9 rameurs
sur une trière, car on distingue deux autres rangées d’avirons
sortant de la coque du navire. Une trière pouvait regrouper plus
de 200 athéniens : 170 rameurs, le triérarque (le commandement
du navire et généralement le riche citoyen-liturge chargé de la
triérarchie), une dizaine de fantassins chargés de l’abordage et
une quinzaine de membres d’équipage (dont le pilote, l’homme
de proue, le charpentier). Les 9 rameurs du rang supérieur
représentant les 62 thranites, ceux qui fournissent l’effort le
plus rude pour donner l’impulsion au navire. Ceux sont aussi
les plus exposés aux flèches des ennemis. Les deux autres rangs
(les zeugites au milieu et les thalamites au fond de cale) sont
protégés par la coque. À chaque fois qu’ils embarquent, ces
rameurs touchent une solde.
Le document 4 est un extrait de la comédie Les Guêpes écrite
par l’auteur athénien Aristophane en 422 avant J.-C., certes 7 ans
après la mort de Périclès, dans une Athènes démocratique en
transition. Elle se situe au cours de la neuvième année de la
guerre du Péloponnèse (431-404 avant J.-C.), et Athènes est
alors dans une position délicate après les épisodes de peste qui
déciment la cité, une moindre présence en mer et la défection
Chapitre 1 • La Méditerranée antique, l’empreinte grecque 7
 de certaines cités de l’alliance qui profitent de l’affaiblissement
de la cité. Il s’agit désormais de trouver des responsables aux
défaites athéniennes et la situation de crise qui s’est établie. Cet
extrait permet au professeur d’évoquer le rôle du théâtre dans
la vie civique et le débat politique. Les positions d’Aristophane
peuvent être précisées grâce à sa biographie page 44 du
manuel, les élèves pouvant alors exercer un regard critique sur
cette source qui vise à décrédibiliser et mettre en accusation
la pratique du misthos dans la démocratie athénienne. Cette
indemnité, mise en place en 454 avant J.-C. par Périclès, permet
à chaque citoyen de siéger dans les tribunaux populaires. En
425 avant J.-C., Cléon, un réformateur athénien, augmente le
montant de l’indemnité à trois oboles par affaire jugée, attirant
de fait de nombreux citoyens qui devinrent jurés et multiplièrent
les affaires pour s’enrichirent. C’est cette pratique et cette
décision qu’Aristophane considère comme démagogique et
met ici en accusation à travers le personnage de Philocléon
(« celui qui aime Cléon »). Dans la pièce, son fils Bdélycléon
(« celui qui exècre Cléon ») se fait la voix d’Aristophane dans
le sens où il cherche à guérir son père de son amour pour le
démagogue. Le début de l’extrait permet de montrer la richesse
de la cité athénienne qui tire 2 000 talents de revenus par an,
dont une partie provient du tribut payé par les alliés la Ligue
de Délos. La mise en place du triobole par Cléon pour les
héliastes coûte selon Aristophane 150 par an (soit l’entretien
du même nombre de trières). Le professeur veillera à montrer
l’ironie de l’extrait, car Bdélycléon cherche bien à prouver à
son père l’influence néfaste qu’exercent les démagogues de
la cité sur lui, mais aussi sur la cité et sur les alliés de l’arché.
La dernière réplique rappelle l’étendue de l’empire maritime
athénien qui permet de financer la vie politique à Athènes,
mais elle rappelle également que cela se fait au bénéfice des
démagogues tels que Périclès puis Cléon.
Mission 1 :
Le professeur veillera à ce que les règles de présentation du
dialogue soient bien respectées. Il peut à ce titre proposer aux
élèves de s’appuyer sur l’exemple du document 4. Le dialogue
doit être établi entre deux personnages qui se répondent à
tour de rôle sur plusieurs points (il ne faut pas qu’il y ait deux
monologues successifs).
Pour le citoyen qui vante les mérites de l’empire maritime
athénien pour le fonctionnement de la démocratie, l’élève
soulignera les points suivants : l’Empire maritime permet d’offrir
du travail aux citoyens les plus pauvres sur les trières ; la flotte
qui parcourt continuellement la mer Égée et l’installation de
clérouques permet d’offrir une ascension sociale à certains
citoyens et de réduire les tensions politiques et sociales à
Athènes ; la Ligue de Délos permet à Athènes d’asseoir sa
domination sur plusieurs cités qui payent un tribut dont une
partie permet de financer des politiques publiques (le misthos),
des fêtes religieuses et civiques, ainsi que des politiques de
grands travaux comme ceux de l’Acropole qui offrent du travail
à des citoyens et forge un sentiment de fierté et de puissance
chez les Athéniens.
Pour le citoyen athénien qui critique la façon dont Athènes
se conduit, l’élève évoquera un régime de démagogues où
les puissants orateurs comme Périclès et Cléon manipulent la
masse des pauvres par des politiques de séduction (misthos,
travaux, fêtes) et d’éloignement (flotte et clérouquies). Ils
agissent également mal à l’encontre des alliés qui sont mis
sous surveillance (par la flotte et les garnisons de clérouques),
afin d’être sûr qu’ils payent le tribut qui est détourné au profit
de la cité et non du bien commun.
8
Exemple d’attendus :
Le professeur veillera à ce que le propos respecte l’alternance
entre les deux protagonistes qui doivent aborder les points
suivants. L’Athénien qui vante les mérites de l’empire maritime
pour le fonctionnement de la démocratie. Il permet de :
– protéger la cité d’Athènes et la démocratie face aux ennemis
dont les Perses ;
– embellir la cité et d’augmenter le prestige de la démocratie ;
– donner du travail aux citoyens athéniens pauvres ;
– réduire les tensions sociales à Athènes en éloignant de
potentiels dangers du corps civique ;
– offrir des terres à des clérouques pour leur permettre une
ascension sociale de thète à zeugite.
Le citoyen qui critique :
– détournement de l’argent de l’alliance ;
– mécontentement de certains alliés qui se révoltent ;
– asservissement de certaines cités soumises aux clérouquies ;
– démagogie de certains démocrates comme Cléon ;
– dérives vers des citoyens qui se conduisent mal en pensant
d’abord à l’argent du misthos (donc leur intérêt personnel)
plutôt qu’à la communauté et à la cité.
Mission 2 :
Le professeur veillera à ce que l’élève structure sa réflexion dans
un plan cohérent pour exprimer plusieurs idées clés, notamment
celles du coup de pouce associé à la mission. L’élève rappellera
d’abord qu’Athènes a mis en place des outils au service de sa
domination : la Ligue de Délos ; la construction d’une flotte
importante et présente en permanence en Méditerranée ; un
corps civique suffisamment important pour avoir dix mille
rameurs ; ainsi que l’installation de milliers de citoyens dans
des clérouquies dans les cités alliées afin de les protéger,
mais aussi de les mettre sous surveillance et éventuellement
éviter une révolte contre la domination d’Athènes. L’élève
pourra ensuite montrer que cette domination sur les alliés a
contribué au fonctionnement de la démocratie par le tribut de
l’alliance, qui permet de financer le misthos et de donner du
travail aux citoyens pauvres sur les trières et sur les chantiers
d’embellissement de la cité, comme l’Acropole. L’élève
évoquera enfin les limites et critiques établies à l’encontre de
ce fonctionnement, aussi bien dans la cité (où une partie des
Athéniens comme Aristophane s’opposent à cette politique
démagogique qui conduit à former le mauvais citoyen qui
pense d’abord à son intérêt personnel et à son salaire plutôt
qu’au démos, l’éloignant de fait de l’idéal du kalos kagathos,
le citoyen « beau et bon »), que parmi les alliés dont certains
se révoltent comme Naxos, Potidée ou Samos.
Exemple d’attendus :
Athènes a établi sa domination sur le monde grec en remportant
deux victoires face aux Perses, en 490 et 480 avant J.-C. à
Marathon et Salamine. Forts de ces victoires, les Athéniens
ont pris la tête d’une alliance militaire de plusieurs cités, la
Ligue de Délos, chargée de défendre les Grecs face aux Perses.
Moyennant le versement d’un tribut, Athènes assurait l’entretien
d’une flotte pour défendre les cités d’une éventuelle attaque.
Le trésor de la Ligue de Délos fut ensuite installé à Athènes
qui a alors établi sa domination sur plus de 200 cités grecques.
L’empire maritime athénien permettait de donner du travail
aux citoyens les plus pauvres (thètes), soit comme rameurs sur
les trières, soit comme ouvriers sur les chantiers à Athènes. Les
cités accueillaient aussi des clérouques, c’est-à-dire des citoyens
athéniens qui y reçoivent un lot de terre. Ils contribuent ainsi
à surveiller les alliés, à les protéger, et c’est pour Athènes un
moyen de réduire la pression des citoyens pauvres dans la
cité et de surveiller ses alliés. Une partie de l’argent du trésor
permettait également de financer la mistophorie qui permettait
à chaque citoyen de percevoir une indemnité pour participer
à la vie religieuse, civique et politique de la cité.
Mais la domination d’Athènes et les accusations du
détournement d’une partie de l’argent ont provoqué des
révoltes chez les cités alliées, et des critiques parmi les Athéniens
comme Aristophane, qui soulignent les dérives de la démocratie.
Leçon 1  p. 38-39
Les citoyens et la démocratie à Athènes
Problématique : Quelle est l’originalité de la démocratie
athénienne dans le cadre de la Méditerranée antique ?
L’objectif ici est de présenter les fondements de la démocratie
athénienne qui repose sur une conception précise de la
citoyenneté. Avec les élèves, il s’agit également de montrer
comment Athènes associe la démocratie et l’établissement
d’un empire maritime.
Être citoyen, c’est avoir des devoirs. Parmi ceux-ci, le document 1
est utile pour définir le système des liturgies. Ce terme renvoie
au financement de certaines actions ou fonctions publiques
par les citoyens les plus aisés. Comme la cité n’a pas réellement
de budget de fonctionnement, les citoyens les plus riches sont
sollicités pour financer les dépenses publiques nécessaires à
des fins militaires, politiques ou religieuses. Les principales
liturgies concernent les fêtes, nombreuses à Athènes. Elles
concernent aussi l’entretien de certains équipements militaires,
notamment l’entretien des navires de guerre (les trières). Enfin,
d’autres consistent à financer l’entretien des gymnases, des
concours athlétiques, etc. Mécénat politique, la liturgie est
un réel honneur et confère un indéniable prestige au citoyen
qui l’exerce.
Les documents 2 et 3 renvoient à une autre dimension des
devoirs du citoyen. Le document 2 est un extrait de la stèle
d’Acharnes qui évoque l’éphébie. C’est une période de service
et d’initiation. Réalisée entre 18 et 20 ans, l’éphébie constitue
une phase transitoire avant l’accès au statut de citoyen. Elle
est essentiellement militaire et donne accès, à son terme, à la
citoyenneté. À la fin de cette période, le jeune citoyen prononce
publiquement un serment dans lequel il s’engage à défendre
la cité, ses citoyens et la démocratie.
Le document 3 est une céramique illustrant les caractéristiques
de l’armée athénienne, notamment constituée de la phalange
composée d’hoplites.
Réponses aux questions
Question 1 : Le cas précis cité par Xénophon évoque tout
l’éventail possible des liturgies. Celles-ci peuvent être assez
banales et consistent à financer des banquets ou certaines
fêtes, religieuses notamment. Elles peuvent aussi être plus
conséquentes lorsqu’il s’agit de financer un chœur ou
l’équipement d’un navire de guerre.
Question 2 : Au-delà du service rendu à la cité, ce mécénat est
censé apporter honneur et prestige à celui qui paie. Ce dernier en
profite pour distribuer ses largesses, se faire connaître et apprécier.
Question 3 : Cette coupe attique évoque l’obligation militaire
de chaque citoyen. Le citoyen athénien est un citoyen-soldat
et Athènes est une cité en armes : toute sa vie, le citoyen doit
défendre sa cité.
Question 4 : Au terme de l’éphébie, le jeune citoyen doit
évidemment promettre de protéger sa cité, les autres citoyens
et la démocratie.
Question 5 :
Le citoyen athénien, un citoyen soldat :
■■ Avant de devenir citoyen : l’éphébie :
– Des engagements militaires : défendre la cité et les autres
citoyens afin de défendre Athènes et la démocratie.
– Des engagements civiques : rendre un culte aux divinités
de la cité et respecter le fonctionnement de la démocratie.
■■ Le citoyen hoplite :
– Un équipement militaire spécifique : l’hoplite est recon­
naissable tant à son armement défensif, notamment son
bouclier (l’hoplon ou aspis) qu’offensif (épée courte, la lance).
– Des valeurs de combat : l’hoplite combat en groupe, en
phalange. Celle-ci symbolise l’unité de la cité à l’intérieur de
laquelle chaque soldat est protégé par son voisin.
BILAN : Être citoyen athénien implique des devoirs conséquents.
Le citoyen est d’abord un citoyen-soldat qui défendre la cité,
les autres citoyens, la démocratie et le culte rendu aux divinités
athéniennes. Toute sa vie, le citoyen athénien est un soldat. Il
doit également participer à certaines dépenses publiques qui
peuvent varier selon sa richesse.
Activité numérique : En savoir plus sur la guerre
du Péloponnèse grâce à un jeu vidéo
Lien à consulter : https://www.youtube.com/
watch?v=OXmZL5htLwA
L’objectif de l’exercice est que les élèves prennent des notes
et se documentent sur un aspect important de la Grèce antique,
à savoir la guerre.
L’intérêt pédagogique de l’exercice est de prendre appui sur
un media que les adolescents connaissent (une chaîne YouTube :
Nota Bene). Cela permet aussi de montrer que les reconstitutions
proposées dans les jeux peuvent comporter une part de vérité
et une part de création liée au principe même du jeu.
Réponses aux questions
Voici les principaux éléments à relever dans l’extrait :
1. Le jeu vidéo analysé est « Assassin’s Creed Odyssey ». L’extrait
évoque les trières qui étaient des navires de guerre avec plus
de 200 membres d’équipage dont 170 rameurs.
2. On voit l’importance de l’éperon en bronze à l’avant du
bateau qui servait lors des abordages. Les rameurs étaient des
citoyens libres de conditions modestes.
4. Il convient de préciser que la présence de flèches enflammées
n’est pas une réalité à l’époque et qu’elles ont été ici ajoutées
pour des raisons liées au jeu vidéo et à l’effet spectaculaire.
La trière est un navire à fond plat qui naviguait en eau peu
profonde. Il n’était pas possible de voyager sur longue distance
car on ne pouvait pas transporter beaucoup de stocks de
nourriture. La navigation se limitait à la journée.
Étude Travail de l'historien  p. 40-41
Périclès, citoyen réformateur
de la démocratie athénienne
au ve siècle av. J.-C. PPO
Cette étude vise à répondre aux attentes du programme sur
un PPO : Périclès et la démocratie athénienne.
Chapitre 1 • La Méditerranée antique, l’empreinte grecque 9
 Problématique : Comment l’historien peut-il comprendre le
rôle de Périclès dans la démocratie à Athènes ?
Avec cette double page « Travail de l’historien », les élèves
peuvent se confronter aux sources et les mettre en perspective
avec l’analyse historienne critique. Comme la problématique
proposée le suggère, le dossier doit permettre de présenter et
de comprendre la portée de l’action de Périclès en faveur de la
démocratie, ainsi que les limites de celle-ci. Ainsi ils peuvent
analyser de quelle façon ce personnage incarne l’apogée de
la démocratie athénienne, tout en essayant de comprendre
pourquoi son influence est perçue de façon négative par une
partie des citoyens athéniens.
Le document 1 est un extrait de la Vie de Périclès de Plutarque.
Celui-ci reprend les vues de l’historien Thucydide pour illustrer
les moyens qui ont réellement permis à Périclès de se hisser au
pouvoir et de le conserver. Selon l’auteur, Périclès a en quelque
sorte fait preuve de démagogie en s’associant au peuple afin
d’obtenir son soutien à des fins politiques. C’est ainsi qu’il
s’impose et parvient à éliminer ses potentiels adversaires tels
que Cimon, dont il obtient l’ostracisme.
Pourtant, la carrière politique de Périclès ne fut pas de tout
repos, comme en atteste le document 2 qui est un tesson
d’ostrakon. Celui-ci illustre les menaces pesant sur Périclès car
son ascension éveille des soupçons et des critiques. Ainsi fait-il
l’objet d’une tentative d’ostracisme qui échouera.
Avec le document 3, il est possible d’avoir un aperçu de
l’ensemble des réformes associées à Périclès. Elles ont permis
de préciser, de renforcer et de définir le fonctionnement et la
protection de la démocratie. Il convient de préciser la portée
de deux réformes notamment. D’abord celle qui précise et
restreint l’obtention de la citoyenneté. Ensuite l’instauration de
la mistophorie, qui permet une rétribution à ceux qui exercent
une fonction de magistrats ou à ceux qui sont tirés au sort. Cette
réforme doit faciliter la participation du plus grand nombre à
la vie démocratique.
Le document 4 permet d’avoir l’avis critique de l’historien.
Auteur d’une récente biographie sur Périclès, Vincent Azoulay
porte un jugement critique et distancé sur le rôle et la place de ce
dernier au sein de la démocratie athénienne. S’il est indéniable
que Périclès sut jouer du soutien du peuple pour conquérir
et garder le pouvoir, l’historien rappelle que nombreux furent
les moyens de contrôler son action. Selon lui, Périclès ne fut
pas « un monarque tout-puissant », comme le dépeignent
de nombreuses sources antiques. L’Ecclésia continua à jouer
son rôle ainsi que l’ensemble des institutions démocratiques.
S’initier au travail de l’historien
A. L’historien commence par définir le contexte historique
Question 1 : Le document 1 est extrait de la Vie de Périclès de
Plutarque (vers 46-vers 125). Originaire de Chéronée en Béotie,
ce philosophe et biographe est entre autres l’auteur des Vies des
hommes illustres, dans lesquelles il présente une cinquantaine
de biographies lui permettant de comparer des Grecs et des
Romains célèbres. Un extrait de la Vie de Périclès est ici présenté.
Question 2 : Sa présentation du personnage est peu flatteuse
pour celui-ci, car il présente un Périclès s’appropriant le pouvoir
à des fins personnelles en flattant le peuple et en éliminant
toute menace. Ainsi, Plutarque, suivant Thucydide, présente « le
gouvernement de Périclès comme une sorte de d’aristocratie
[…] qui était dans le fait, une principauté régit par le premier
homme de l’État ». De même, Plutarque précise que « le peuple
lui servit d’instrument » pour conquérir et garder le pouvoir.
10
B. L’historien confronte les différentes sources disponibles
Question 3 : Néanmoins, Plutarque reconnaît que Périclès
a aussi permis de renforcer la démocratie, notamment en
permettant aux plus humbles de participer à la vie civique
et politique de la cité. Dans les faits, cela passe notamment
par la mise en place du système du misthos qui permet de
rétribuer toute personne exerçant une fonction ou une mission
publique à Athènes.
Question 4 : Le plus grand reproche formulé à l’encontre de
Périclès est sa démarche démagogique. Selon Thucydide et
Plutarque, Périclès a utilisé ses moyens financiers importants
pour séduire le peuple et arriver à ses fins, y compris en l’utilisant
pour éliminer ses adversaires politiques.
Question 5 : Une telle présentation de Périclès permet
d’évoquer les ambiguïtés de celui-ci vis-à-vis de la démocratie
athénienne. En favorisant le clientélisme, celui-ci a pu à la fois
conquérir aisément le pouvoir, et surtout le garder. Stratège
durant plusieurs années d’affilée, Périclès a remis en question
le principe de magistratures renouvelables tous les ans. Par
ailleurs, il a aussi remis en cause le principe de collégialité des
fonctions électives.
C. L’historien interprète les sources
Question 6 : Pourtant, Périclès ne fit jamais l’unanimité.
Nombreux furent ses adversaires, comme en atteste la
procédure d’ostracisme à son encontre. Par ailleurs, les
sources, notamment ici Thucydide via Plutarque, dépeignent
un personnage concentrant tous les pouvoirs entre ses mains
et ayant pratiqué le clientélisme pour satisfaire un pouvoir
personnel, ce qui est en contradiction avec les principes de
la démocratie.
Question 7 : Selon Vincent Azoulay, ces représentations de
Périclès sont fondées sur la nature de son ascension et de sa
longévité politique. Périclès a transformé Athènes, notamment
en réaménageant l’Acropole et surtout en faisant bâtir le
Parthénon. Cette politique a pu être interprétée comme
une volonté de Périclès de graver son action dans le marbre,
souhaitant laisser son empreinte dans la cité, à l’image des
rois antiques.
Question 8 : Pourtant, l’historien rappelle que Périclès ne
put jamais agir seul. Durant sa période active, il doit toujours
composer avec l’Ecclésia qui vote les crédits. Périclès ne choisit
pas lui-même les architectes et artistes réalisant les projets,
et doit aussi composer avec des magistrats qui surveillent
l’avancée des travaux et leur réalisation. C’est enfin l’Ecclésia
qui décide des financements. Il convient d’avoir un jugement
bien plus nuancé.
Étude Méthode BAC  p. 42-43
Les femmes et la vie civique à Athènes
Problématique : Pourquoi les femmes de l’Antiquité sont-elles
à la fois exclues et intégrées à la citoyenneté ?
Cette étude est l’occasion d’aborder avec les élèves un champ
de profond renouvellement historiographique : la place et le rôle
des femmes à Athènes. Longtemps considérées comme exclues
de la citoyenneté et de la vie démocratique – notamment
selon la définition aristotélicienne de ce qu’est un citoyen –, les
femmes à Athènes et leurs différents degrés d’intégration au
régime démocratique sont aujourd’hui au cœur des réflexions
des historiens et historiennes (voir Vincent Azoulay et Violaine
Sébillotte). Le manque de sources et surtout l’absence de
productions émanant directement des femmes, rendent cette
approche difficile à saisir. Pour autant, la citoyenneté dans
la démocratie ne peut se considérer par la seule approche
institutionnelle (exercer une magistrature et siéger dans les
institutions), car il existe d’autres forment de citoyenneté. Le
fait que des restrictions aux participations à certaines fêtes
religieuses ou civiques touchent des citoyens frappés d’atimie
(privation des droits civiques), montre bien que la citoyenneté
peut être abordée par les autres sphères de la vie publique Ainsi,
de nombreuses sources utilisent le terme d’« Athéniennes »
pour désigner le groupe formé par les femmes qui sont filles
d’un citoyen athénien. Le terme d’astè désigne une femme de
naissance athénienne apte à participer aux fêtes civiques et
religieuses, et qui peut donner naissance aux futurs citoyens
athéniens en épousant elle-même un citoyen athénien depuis
la loi de 451 avant J.-C. Le rôle de la femme ne se résume pas
à l’oikos, pas plus que celui de l’homme à la polis. Hommes
et femmes investissent à des degrés divers les deux sphères,
privée et publique, de l’espace athénien. Les femmes sont des
actrices essentielles de la vie démocratique à Athènes, à la fois
entre exclusion de la politique (même si certaines comme
Aspasie ont pu avoir une influence sur les choix de leur époux
ou fils) et intégration à la vie de la cité. L’enseignant veillera
cependant à nuancer le propos en rappelant que les femmes
pouvaient être Athéniennes, mais aussi esclaves et étrangères
à Athènes : il existe donc une diversité de statuts et de degrés
d’intégration qu’il est nécessaire de mentionner aux élèves.
Le document 1 est un cratère athénien à figures rouges du
ve siècle avant J.-C. Il représente une scène de la vie privée
(une femme jouant de la flûte et une autre dansant). Parce
qu’elles portent une parure d’hoplite et ont des loisirs qui sont
généralement ceux des classes censitaires aisées, les femmes
au centre sont probablement de riches Athéniennes. Celles
qui se tiennent debout derrière elles sont des servantes, peut-
être des esclaves. Cette description permet d’évoquer avec
les élèves la diversité des conditions de la femme à Athènes.
La présence du Parthénon rappelle que la scénette jouée par
les deux Athéniennes est une pyrrhique, une dance rituelle et
religieuse en armes où le danseur (ou la danseuse) fait semblant
de se battre vêtu(e) de l’équipement de l’hoplite. La femme
habillée en hoplite est donc une pyrrhichiste. Cette danse est une
pratique religieuse publique en l’honneur d’Athéna qui, selon
les Athéniens, serait née casquée et armée. Il n’est pas inutile
d’évoquer alors le mythe de l’autochtonie aux élèves, pour
rappeler l’importance d’Athéna dans les mentalités athéniennes.
Elle était pratiquée par des hommes mais également par des
femmes lors de banquets ou de fêtes en l’honneur d’Athéna,
notamment les Panathénées. Le fait que la femme ne porte
qu’un bâton et non une arme (notamment une javeline comme
sur la représentation d’hoplites pages 39 du manuel) montre
cependant l’exclusion de la femme, même athénienne, de
certaines sphères de la vie civique. Ici c’est l’armée, puisque
c’est seulement après l’éphébie qu’un Athénien devient citoyen
à part entière avec droit de porter les armes dont il a appris le
maniement. Les femmes sont par conséquent exclues de la
citoyenneté complète, et donc de la vie politique.
Le document 2 est un extrait de l’Économique de Xénophon
qui, à la fin de sa vie (milieu du ive siècle avant J.-C.), rédigea
cet ouvrage où il aborde différents sujets de la vie quotidienne
sur un grand domaine foncier dans une forme de dialogue
socratique. Dans cet extrait, il évoque le rôle et la fonction
de la femme à Athènes. Une critique du texte est nécessaire
pour montrer aux élèves qu’il s’agit d’une vision masculine
que l’on trouvait dans les classes aisées athéniennes (hippeis
et pentacosiomédimnes). Il s’agit d’un dialogue entre deux
personnages fictifs. Le premier, Isomachus, est un riche citoyen
athénien propriétaire d’un grand domaine à Phalère. Avec
ses 15 000 hectares, il fait partie des pentacosiomédimnes.
Le second, Socrate, est un philosophe athénien qui cherche
à comprendre comment Isomachus gère son domaine, tout
en lui prodiguant des conseils. Dans cet extrait, on se rend
compte qu’Isomachus cantonne sa femme, une Athénienne,
à la gestion de l’oikos et aux travaux intérieurs comme le
tissage et le filage. Le texte montre clairement un rapport de
domination établi par l’époux sur sa femme, avec un modèle
de reproduction social. Mais la fin du passage montre que la
femme athénienne pratique également les sacrifices et prie
avec son époux, symbole de l’intégration à la vie religieuse,
notamment comme gardienne des bonnes mœurs.
Le document 3 est un document d’accompagnement, en lien
notamment avec le passage de Xénophon où il est question
des travaux de filage de la femme d’Isomachus. Ce lécythe
athénien à figures noires de 550-530 avant J.-C. montre la
place accordée par les riches Athéniens à leurs femmes. L’astè
est un statut avec des codes, permettant d’assurer au citoyen
d’avoir une bonne épouse gardienne des valeurs et capables
de les transmettre à leurs enfants. Le filage et le tissage de la
laine sont des activités estimées et reconnues dans la haute
société athénienne. Il permet d’évoquer avec les élèves la façon
dont les représentations masculines ont façonné une image
spécifique de la femme Athénienne.
CONSIGNE BAC
Quelle place les femmes occupent-elles dans la société
athénienne ?
Aide pour construire l’analyse
1. Présentation des documents :
Doc. 1 Doc. 2
Nature Cratère Dialogue
Auteur Inconnu Xénophon
Date Inconnue Entre 427 et 355 avant
J.-C.
Source Conservé au Kunsthistorische L’Économique
Museum de Vienne
Destinataire Usage privé (certainement L’élite intellectuelle
pour une riche femme grecque de son temps
athénienne)
Intérêt Montrer que les femmes Montrer la façon dont
participent aussi à la vie des hommes athéniens
civique et démocratique par considéraient la place et
le biais des fêtes religieuses le rôle des femmes dans la
cité et dans la maisonnée
2. Les femmes sont exclues de la citoyenneté athénienne car
elles n’ont pas le droit de participer à la vie politique (elles
ne siègent pas aux institutions et ne peuvent exercer de
magistrature) et elles sont exclues de l’armée.
3. Pourtant les femmes sont indispensables au fonctionnement
de la cité car elles permettent la reproduction du corps civique.
Ce sont les astè, des femmes elles-mêmes filles de père athénien,
qui donnent naissance aux futurs citoyens (notamment avec
l’instauration de la loi sur la double filiation de 451 avant J.-C.)
et sont les futures épouses de citoyens. En tant que mères
Chapitre 1 • La Méditerranée antique, l’empreinte grecque 11
 et épouses, elles transmettent des valeurs dont elles sont les d’une citoyenneté fermée, il faut relativiser cette vision.
garantes. Les femmes participent également au fonctionnement Il faut montrer que le fonctionnement de la démocratie inclut
de la société car elles participent à la vie religieuse, aussi bien l’ensemble de la société athénienne car les femmes, les esclaves,
à l’échelle du foyer où elles prient et effectuent des sacrifices, les étrangers et les enfants y participent également, à leur
qu’à l’échelle de la cité où elles célèbrent des fêtes religieuses, manière et dans un cadre légal et défini.
notamment les Panathénées en l’honneur de la divinité poliade Le deuxième paragraphe montre que si la démocratie est le
de la cité. gouvernement de la masse des citoyens, et que dans l’esprit
de Périclès la participation des citoyens à la vie politique
MÉTHODE
ne dépend plus de la condition sociale (notamment depuis
Étape 1 : Les mots clés sont « place », « femmes » et « société la mise en place de la mistophorie), l’isonomie est somme
athénienne ». toute relative car les classes censitaires établies depuis Solon
Étape 2 : ■ Présenter les documents en identifiant les persistent : l’égalité politique ne signifie en aucun cas l’égalité
renseignements dans un tableau au brouillon : Reprendre sociale, et les inégalités se traduisent dans le fonctionnement
le tableau réalisé pour répondre à la question 1 de l’Aide pour de la démocratie : les citoyens des deux classes supérieures
construire l’analyse. peuvent exercer davantage de fonctions politiques et militaires,
notamment les plus prestigieuses comme la triérarchie ou la
■■ Compléter le tableau :
stratégie. Les riches citoyens, moins nombreux, parviennent
Information montrant Information montrant également à dominer la vie politique par la démagogie, les
l’exclusion de la citoyenneté leur rôle dans la société liturgies et le clientélisme par exemple. La richesse, fondée sur la
Doc. 1 Le bâton en bois : les – Elles participent à des fêtes propriété foncière – qui est un privilège du citoyen (l’enktèsis) –,
femmes ne peuvent pas religieuses. reste un élément fondamental du fonctionnement de la
être de vrais hoplites et elles – Elles pratiquent la pyrrhique démocratie et de la persistance d’inégalités dans le régime
sont considérées comme comme les Athéniens. démocratique.
incapable de défendre la cité. Le dernier paragraphe permet de rappeler que la démocratie
Doc. 2 Pour les riches athéniens le – Les Athéniennes se marient n’ait pas un régime qui fait l’unanimité chez les Athéniens, que
rôle de la femme est de gérer à des Athéniens pour être ce soit dans son mode de fonctionnement (Aristophane) ou
l’oikos et d’être une bonne les mères des futurs citoyens son existence même (Platon).
mère et épouse. (depuis la loi de 451 avant J.-C.).
– Elles accompagnent leurs Le document 1 est un tableau à double entrée permettant
époux dans les rituels religieux d’étudier la composition du corps social athénien vers 480 et
(sacrifices et prières). 360 avant J.-C. Il est nécessaire de faire réfléchir les élèves sur
– Les épouses sont garantes le sens des chiffres. Ainsi ils pourront noter que les citoyens
des bonnes mœurs pour les représentent un cinquième de la population athénienne vers
transmettre aux futurs citoyens. 460 avant J-C., puis un dixième vers 360 avant J.-C., montrant
ainsi qu’il s’agit d’un statut privilégié réservé, que la démocratie
Étape 3 : L’enseignant veillera à ce que l’élève structure sa n’est pas le gouvernement de tous les résidents à Athènes,
réflexion en trois paragraphes en suivant le plan proposé et que la citoyenneté se ferme progressivement. Le constat
page 43 du manuel : de la diminution du nombre de citoyens n’est pas à associer
– présentation des documents, aux seuls effets de la réforme de Périclès (451 avant J.-C.).
– puis un paragraphe évoquant l’exclusion des femmes en L’historiographie la plus récente atteste que, durant le ve siècle
utilisant la première colonne du tableau, avant J.-C., l’essor d’Athènes se caractérise aussi par la croissance
– et enfin un dernier paragraphe montrant leur intégration du nombre d’esclaves et de métèques dans la cité. Cela montre
dans la vie civique et religieuse à travers le mariage des astè que c’est une cité attractive, dynamisée par ses guerres et en
(pour renouveler le corps des citoyens, garantir les bonnes pleine prospérité.
mœurs), et par la participation aux fêtes et sacrifices.
Le document 2 est un vase attique à figures rouges du ve siècle
avant J.-C. représentant une scène de genre : un soldat-citoyen
en train de s’équiper en revêtant sa pan-hoplie (également
Leçon 2  p. 44-45
visible page 39 du manuel) pour partir en expédition. En
La démocratie en débat mettant en perspective les informations données par ce vase
avec le document 3, les élèves pourront poser l’hypothèse
Problématique : Quelle conception les Athéniens avaient-ils qu’il s’agit probablement d’un zeugite. La présence du père
de la démocratie au ve siècle av. J.-C. ? du citoyen rappelle la filiation de la citoyenneté. L’esclave
La problématique permet d’inciter les élèves à exercer un portant le foie d’un animal sacrifié montre la participation
regard critique sur les liens entre démocratie, citoyenneté et des esclaves à la vie religieuse. L’archer scythe est aussi un
société athénienne. esclave : il est au service de la démocratie, puisque chargé de
La première partie de la leçon fait écho à la double page sur les surveiller la cité et notamment le bon déroulement des séances
femmes et la vie civique à Athènes (pages 42-43), ainsi qu’aux à l’Ecclésia. La présence de la femme du citoyen, probablement
documents 1 et 2 de la page 45. Le professeur veillera à faire une astè, fait écho à l’étude pages 42-43 sur le rôle et la place
comprendre aux élèves que la démocratie désigne le régime des Athéniennes dans la cité. Cette représentation est au
politique d’Athènes, qui régit une société composite avec des fondement de l’image du kalos kagathos, l’idéal du beau et
citoyens et des non-citoyens, mais que l’implication dans la vie bon citoyen bon père de famille, qui respecte les anciens, la
démocratique ne s’arrête pas à cette simple distinction. Si être tradition et la religion, qui combat pour sa cité, qui participe à
citoyen athénien est un statut auquel un homme accède en la vie politique, qui épouse une Athénienne pour renouveler
remplissant un ensemble de critères stricts donnant l’image le corps civique et qui possède des esclaves pour travailler

12
sa terre en son absence, et ainsi pouvoir dégager des médimnes
pour se payer son équipement d’hoplite.
Le document 3 permet d’évoquer la persistance des inégalités
dans la démocratie athénienne. Il est important de rappeler
aux élèves que ces inégalités n’étaient pas perçues comme
des injustices par les Athéniens. On veillera à ce que les élèves
comprennent que la richesse est fondée sur la propriété foncière
car seule la terre, dont la possession est un privilège du statut
du citoyen, permet de produire les mesures (médimnes) prises
en compte dans l’établissement du cens. Il n’est pas inutile de
leur rappeler que des non-citoyens, qui ne possédaient pas de
terre, pouvaient être plus riches que des citoyens, et que tous
les citoyens ne possédaient pas forcément de terre (ce n’est
pas une condition nécessaire). Cette répartition en quatre
classes censitaires avait un impact sur la citoyenneté, d’abord
sur le plan politique (des fonctions étant réservées aux plus
riches, notamment l’archontat accessible aux deux premières
classes jusqu’à la réforme de 457 avant J.-C.), mais aussi sur
le plan militaire (les commandements de trières, la stratégie
sont réservés aux plus riches), car le citoyen doit s’équiper
lui-même (seule la cité finançait l’équipement des rameurs
par les liturgies). D’ailleurs, si tous les citoyens peuvent siéger
à l’Ecclésia ou exercer une magistrature, peu étaient ceux qui
pouvaient quitter régulièrement leur terre pour participer à
la politeia, inégalité que le misthos devait pallier.
Le document 4 est un extrait de la comédie Les Guêpes
d’Aristophane que l’élève aura déjà pu aborder dans l’étude sur
l’Empire maritime athénien (document 4 page 37). Ce nouvel
extrait permet de montrer les critiques adressées à la démocratie
péricléenne, notamment les réformes de Cléon concernant
le misthos heliasticos passé à trois oboles par affaire jugée.
Les élèves noteront les dérives possibles du gouvernement
démocratique selon Aristophane. On veillera à critiquer le
document avec les élèves. L’amphore attique est un document
d’accompagnement pour évoquer le théâtre et la place de la
comédie avec les élèves.
Réponses aux questions
Question 1 : Les citoyens, les femmes et les enfants de citoyens,
les métèques et les esclaves composent la société athénienne.
Question 2 : Les Athéniennes s’occupent du foyer en l’absence
du citoyen parti combattre, et permettent d’assurer le travail de
la terre nécessaire pour remplir le devoir de son époux qui peut
alors s’équiper pour défendre la cité. Les esclaves participent à
la vie religieuse, travaillent la terre pour permettre au citoyen
de s’équiper, et l’archer-scythe veille au bon fonctionnement
de la vie civique.
Question 3 : Les citoyens sont répartis en fonction d’un cens
établi sur des unités de mesures, les médimnes, qui permettent
de connaître son niveau de revenu foncier donc sa richesse.
Question 4 : La répartition des citoyens en quatre classes
censitaires impacte la vie de la cité sur le plan militaire (car
l’équipement et le rôle du citoyen-soldat dans l’armée dépend
de son niveau de richesse), politique (car des fonctions sont
réservées aux plus fortunés), et social car les écarts de fortune
sont importants entre les citoyens.
BILAN : Les documents 1 et 2 évoquent une population
athénienne composée de différents groupes sociaux. Les
citoyens constituent le groupe privilégié doté de droits mais
aussi de devoirs comme celui de servir la cité au combat, comme
en témoigne le citoyen-soldat représenté sur le document 2.
Les citoyens ne représentent qu’une partie de la population
d’Athènes (20 % en 480 avant J.-C. d’après le document 1). Leur
nombre et leur proportion ont même diminué en 360 avant J.-C.
du fait de la restriction de l’accès à la citoyenneté (par exemple
avec les effets de la loi sur la double filiation de 451 avant
J.-C.), et l’afflux d’étrangers et d’esclaves pendant l’apogée de
l’empire maritime athénien au ve siècle avant J.-C. Ainsi, les
citoyens ne représentent qu’environ 12 % de la population
en 360 avant J.-C.
Activité numérique : Faire parler un personnage
historique : Périclès
L’objectif de l’exercice est de faire réaliser aux élèves une mini
biographie d’un personnage central du chapitre en incluant
quelques contraintes, comme le fait d’insérer trois dates. On
peut complexifier l’exercice en donnant davantage de critères
à respecter.
L’intérêt pédagogique de l’exercice est de faire découvrir
aux élèves un outil numérique dont ils pourront se resservir en
d’autres occasions, par exemple dans le chapitre 8. Elle permet
aussi aux élèves de travailler l’oral dès la seconde.
Prise en main de l’outil numérique :
L’application Photospeak, disponible pour tablette ou
smartphone, permet de faire parler un personnage à partir
d’une image. Il suffit de télécharger l’image du personnage
historique choisi puis de placer les yeux et la bouche. Ensuite
on enregistre le texte dit par le personnage.
Le tout expliqué en 1’30’’ en vidéo : https://www.youtube.
com/watch?v=xhY1btdk_bE
ou en un PDF : https://disciplines.ac-toulouse.fr/sii/sites/sii/files/
ressources/didacticiels/plurimedia/app/app-photospeak.pdf
Exercices Passé/Présent p. 46
Nos institutions démocratiques
héritières de l’Athènes antique
Problématique : Dans quelle mesure les institutions
athéniennes ont-elles influencé celles de la ve République ?
L’approche proposée par la problématique permet de mettre
en avant le legs athénien en ce qui concerne le rôle d’une
assemblée élue par les citoyens. Elle permet également de
montrer le rôle et la place de l’Assemblée nationale au sein
de la République.
Le document 1 permet de revenir, avec l’historien Vincent
Azoulay, sur le rôle de l’Ecclésia au sein du processus
démocratique athénien. Celle-ci est au cœur de ce que
Jacqueline de Romilly appelle « l’élan démocratique » athénien.
Démocratie directe, dans laquelle chaque citoyen peut prendre
part à toutes les décisions importantes, l’Athènes démocratique,
au-delà de ses institutions, garantit l’égalité de parole pour
chaque citoyen. Bien plus que le seul exercice mécanique du
droit de vote, la démocratie, grâce à l’Ecclésia, est d’abord la
participation du plus grand nombre à la vie de la cité. Pour
être menée à bien, celle-ci répond à des normes codifiant
la convocation et les modalités de déroulement du débat
démocratique. C’est ce que l’on retrouve, avec le document 2,
dans le fonctionnement de l’actuelle Assemblée nationale Le
député, élu de la nation par les citoyens, prend part au processus
législatif en respectant un règlement de fonctionnement.
Les orateurs, comme à l’époque antique, se distinguent en
grimpant au « perchoir » qui leur permet d’être identifié et
Chapitre 1 • La Méditerranée antique, l’empreinte grecque 13
 identifiable. Le président de l’Assemblée veille au respect
du débat démocratique. Celui-ci est aussi garanti dans sa
transparence car les séances sont publiques. Il l’est aussi car
les membres du gouvernement peuvent être directement
interpellés lors de certaines séances parlementaires.
Réponses aux questions
Question 1 : L’Ecclésia est d’abord le cœur de la démocratie
athénienne. Elle a pour fonction de permettre à chaque citoyen
de prendre pleine part à la vie de la cité. Son autre fonction est
de voter les lois et de pourvoir aux différentes magistratures.
L’Ecclésia est l’assemblée des citoyens athéniens, y siègent
donc tout ceux qui possèdent cette qualité.
Question 2 : L’Assemblée nationale est le cœur du pouvoir
législatif. Elle a pour fonction de voter les lois et le budget de
la nation. Elle contrôle également l’action du gouvernement.
Elle est composée de 577 députés élus pour cinq au suffrage
universel uninominal à deux tours.
Question 3 : À Athènes, les lois sont souvent votées à main
levée. Une telle pratique permet un décompte rapide des voix
ainsi qu’à chacun de s’exprimer clairement et rapidement.
Cependant, un tel mode de scrutin peut s’avérer problématique
car les électeurs peuvent faire l’objet de pression afin d’orienter
les votes. De même, une telle pratique ne permet pas l’anonymat
et le secret du vote. Ce mode de scrutin ne peut pas se pratiquer
dans un pays comme la France, où le nombre d’électeurs
inscrits sur les listes au 14 avril 2019 a dépassé les 47 millions.
Question 4 : L’actuel hémicycle du Palais Bourbon est inspiré
de l’architecture grecque et antique. On y retrouve notamment
des colonnades doriques et la forme en arc de cercle permettant
à tous de voir les orateurs. Ceux-ci se distinguent de la foule
en la surplombant. Ces références permettent d’instaurer une
filiation avec la toute première démocratie de l’histoire.
Question 5 : Évidemment, il ne peut être question de comparer
l’Ecclésia et l’actuelle Assemblée nationale. Sur la Pnyx siègent
les citoyens athéniens. Ceux-ci le sont de façon héréditaire et
ne sont donc pas élus contrairement aux actuels députés. Les
députés sont élus pour un mandat renouvelable mais d’une
durée de 5 ans alors que la qualité de citoyen est attribuée à
un individu durant toute sa vie.
Exercices Réaliser une carte mentale p. 47
– L’Ecclésia (assemblée des citoyens athéniens)
– La Boulè (500 membres tirés au sort chargés
des lois)
– L’Héliée (6 000 membres tirés au sort pour
rendre la justice)
À partir de 451 avant J.-C. est
citoyen tout homme libre de L’exercice du pouvoir par les citoyens
père et mère citoyens ayant
effectué l’éphébie
La démocratie à Athènes aux
Des citoyens
ve-ive siècles avant J.-C. repose sur…
Le citoyen a des droits :
– politiques (être juge, magistrat ; siéger à l’Ecclésia) Des exclus
– civils (épouser une fille de citoyen, posséder des biens)
– juridiques (droit à un procès équitable)
Le citoyen a des devoirs :
– militaires (protéger la cité) – Les femmes
– religieux (participer aux fêtes religieuses) – Les plus jeunes enfants
– financiers (prendre en charge les dépenses de la cité) – Les métèques et les esclaves
14
Exercices Bac contrôle continu
1. Analyse d’une céramique p. 47
L’exercice est présenté avec une consigne accompagnée des
questions. Les élèves sortant de troisième sont habitués à ce
que le ou les documents soient accompagnés de plusieurs
questions, mais sans la présence d’une consigne. L’analyse
de document correspond à la deuxième épreuve du contrôle
continu en classe de première :
« L’analyse de document(s) est accompagnée d’une consigne
suggérant une problématique et des éléments de construction
de l’analyse », note de service n° 2019-50 du 18 avril 2019,
Éducation Nationale.
Source : http://cache.media.eduscol.education.fr/file/
Bac2021/66/6/NDS_Histoire_Geographie_E3C_1103666.pdf
L’enseignant veille à bien préciser la place de ces questions qui
doivent guider l’élève à répondre à la consigne. Cet exercice
doit permettre à l’élève de bien comprendre en quoi il doit lier
description et interprétation de ce qui est représenté.
Le document est un document iconographique représentant
une coupe attique à figures rouges réalisée vers 480 avant J.-C.
et conservée au Kunsthistorisches Museum à Vienne. Cette
technique de céramique est caractéristique de l’époque classique,
car sa production démarre à la fin du vie siècle à Athènes avant
de se répandre dans l’ensemble du monde grec. De nombreuses
scènes de la vie quotidienne ou mythologiques sont représentées.
Après sa victoire sur les Perses en 480 avant J.-C., Athènes devient
la cité la plus puissante du monde grec et installe sa thalassocratie.
La consigne : Comment la pratique démocratique se vit-elle
à Athènes ?
La consigne invite l’élève à réfléchir sur la participation des
citoyens dans la démocratie athénienne.
Avant de commencer l’activité proposée, le professeur
présentera ou fera présenter le document.
Aide pour construire l’analyse
1. Ce sont les citoyens qui pratiquent le tirage au sort afin
de déterminer qui peut être choisi pour devenir conseiller
(bouleute) ou juge (héliaste). Les citoyens athéniens possèdent
donc le pouvoir de désigner de manière directe les membres
de certaines institutions dans le cadre de la démocratie
athénienne. Ces citoyens sont des hommes libres car la
démocratie athénienne exclut les femmes de la participation
– Clisthène (v. 570-508 avant J.-C.)
– Périclès (495-429 avant J.-C.)
Le trésor de la Ligue de Délos permet
de financer la mistophorie et des
grands travaux
Un empire maritime
La Ligue de Délos :
– Athènes à la tête d’une alliance militaire
– un empire au cœur de la puissance
d’Athènes
politique, ainsi que les esclaves et les métèques. L’un des
citoyens représentés porte une arme montrant ainsi un des
devoirs du citoyen athénien qui est de défendre la cité.
2. Le tirage au sort apparaît comme la pratique la plus
démocratique à Athènes car il permet à tous les citoyens de
pouvoir être gouvernant et de ne pas rester seulement dans
la situation de gouverné. Ainsi le citoyen peut participer aux
affaires de la cité en dehors de l’Ecclésia. Si les Athéniens
considèrent que le résultat de ce tirage au sort est la réalisation
de la volonté des dieux, il est aussi vu comme un moyen d’éviter
les défauts des élections. Il évite les possibilités de corruption
du vote ainsi que la mainmise sur les affaires de la cité des
personnes les plus influentes et plus riches, souvent aussi les
meilleurs orateurs. Ainsi, la pratique du tirage au sort est bien
un moyen d’assurer l’égalité de tous (isonomia) devant les
responsabilités de la cité. Cette égalité est l’un des fondements
de la démocratie athénienne souhaités par les réformateurs
de la fin du vie siècle comme Clisthène.
3. Athéna est en position de domination et étend ses bras sur
les personnes en train d’effectuer le tirage au sort. C’est aussi
un symbole de protection. Athéna est en train de veiller au bon
déroulement du vote, ce qui est caractéristique de la mentalité
athénienne mais aussi grecque sur le rôle des dieux dans la
vie des hommes. Sa présence sur la scène s’explique par le fait
qu’Athéna soit la déesse poliade (protectrice de la cité), ce qui
peut aussi être observé sur le monnayage utilisé par la cité.
Exercices Bac contrôle continu
2. Analyse d’un texte
Méthode : Identifier et présenter un document p. 48
Le but de cet exercice est de faire comprendre aux élèves en
début d’année de seconde que l’identification du document
est essentielle afin de cerner son sens général. C’est aussi un
point de méthode qui va permettre de porter un regard critique
sur le document étudié.
La consigne : Dans quelle mesure Athènes peut-elle être
présentée par Périclès comme un modèle politique ?
La consigne donnée n’est pas au cœur de l’exercice. Elle indique
le sens de l’analyse du document proposé.
Le document est un texte classique présentant un extrait de
l’exposé par Thucydide de l’oraison funèbre des Athéniens
morts au combat pendant la Guerre du Péloponnèse. Elle fut
prononcée par Périclès qui est alors stratège. Thucydide est
considéré comme l’un des pères de l’histoire en Grèce. Né
vers 460 dans une grande famille athénienne possédant des
mines en Thrace, il est aussi un homme politique engagé dans
les luttes politiques. Stratège pour l’année 424-423, il échoue
cependant dans sa tentative de porter secours à Amphipolis.
Cet échec serait, d’après la tradition, la raison de son exil qui le
conduit en Sicile et en Italie du Sud. Les circonstances de son
retour à Athènes sont mal connues, mais il est généralement
admis qu’il se situerait peu après 404, soit à la fin de la Guerre
du Péloponnèse. Il rédige alors une Histoire de la Guerre du
Péloponnèse, riche et rigoureuse, mais qui reste inachevée
car il s’arrête en 411. L’importance de cette guerre dans le
monde grec justifie pour Thucydide le fait qu’il souhaite écrire
en écrire l’histoire.
L’étape 1 permet de mettre l’accent sur l’utilisation du paratexte
composé à la fois de la courte introduction explicative de
l’exercice, mais aussi des éléments qui permettent de
contextualiser le document c’est-à-dire son auteur, son titre, sa
date. L’enseignant insiste sur la présence de la maison d’édition
et de la date d’édition qui sont souvent sources de confusion
dans les commentaires de document réalisés par les élèves.
La courte introduction est réinvestie pour donner le titre du
document volontairement non renseigné au début de l’exercice
afin de laisser l’élève proposer sa propre interprétation, et
donc de pouvoir évaluer sa capacité à cerner le sens général
du texte proposé.
L’étape 2 reprend les principales phases de ce qu’il est convenu
d’appeler la présentation du document. Les élèves sortant de
collège sont habitués à indiquer sa nature, son auteur, sa date,
son thème, mais peu à présenter la fonction de l’auteur ou le
contexte si ces éléments ne lui sont pas explicitement demandés
dans les questions. Il s’agit ici de franchir un seuil de progressivité
qui va être réinvesti de manière continue tout au long de l’année
de seconde, mais aussi durant toute la scolarité au lycée.
■■ La nature du document : c’est un extrait d’un ouvrage
historique intitulé Histoire de la Guerre du Péloponnèse.
■■ L’auteur est Thucydide. C’est un acteur de la Guerre du
Péloponnèse car il est stratège en 424-423, mais il est aussi
historien car il s’appuie sur des témoignages directs et sur
ce qu’il a pu lui-même observer. Son intention est de donner
un récit rigoureux de la Guerre du Péloponnèse (il confronte
souvent des témoignages contraires). Comme pour tout conflit
majeur, il essaie d’en expliquer les causes, notamment en
recherchant dans les manifestations de l’impérialisme athénien
après les guerres médiques.
■■ La date du document n’a de signification que si elle est
replacée dans le contexte de la guerre. Ici, la date précise de
rédaction de son histoire de guerre du Péloponnèse n’est
pas indiquée, mais c’est certainement lors de son exil qu’il
commence à l’écrire. Thucydide est un contemporain des
événements qu’il rapporte dans ce récit qui est considéré
comme son œuvre majeure. Il évoque des faits de la Guerre
du Péloponnèse, conflit qui démarre en 431 et opposant la cité
d’Athènes à la cité de Sparte, ainsi que leurs alliés respectifs.
À l’initiative de Périclès, les Athéniens se réfugient derrière les
Longs murs. C’est dans ce contexte d’une guerre de siège que
Périclès prononce ce discours, afin de remobiliser les soldats
mais aussi l’ensemble des Athéniens.
■■ Son information principale est que ce document est un extrait
de l’éloge funèbre que Périclès aurait prononcé après la première
année du conflit. Au début de la Guerre du Péloponnèse, il est
stratège, donc un des magistrats les plus importants de la cité,
notamment en temps de guerre. Cependant, il n’est nullement
fait mention de faits militaires dans cet extrait. Ce sont les
avantages de la démocratie athénienne qui sont exposés,
Athènes étant présentée comme une cité idéale. Elle assure
l’égalité des citoyens pour la participation à la vie politique, la
liberté, la défense des opprimés par la justice, l’institution de
jeux et de fêtes, l’importance économique de la ville dans le
monde grec. Il est intéressant de mettre en relation certains de
ces aspects avec la politique de Périclès : institution du misthos
pour les héliastes et les bouleutes, mais aussi politique de
grands travaux pour des bâtiments culturels comme l’Odéon
par exemple. Il faut rappeler que les sommes nécessaires ont
été prises en partie sur le trésor de la Ligue de Délos. Il faut faire
appel aux connaissances acquises dans le point de passage et
d’ouverture consacré à Périclès.
■■ Plusieurs titres sont possibles pour ce texte : l’élève doit
repérer que Périclès donne une image positive de la cité
Chapitre 1 • La Méditerranée antique, l’empreinte grecque 15
 d’Athènes afin de justifier que le fait de lutter pour défendre
la cité est une cause juste, car son système est présenté comme
le meilleur du monde grec. Ce titre permet de donner une
réponse courte à la consigne posée au début de l’exercice.
Exercices Bac contrôle continu
3. Analyse de deux documents
iconographiques p. 49
Le musée du Louvre propose une impressionnante collection
d’œuvres antiques, notamment dédiées à la Grèce antique. Elles
sont les témoins de l’intense activité culturelle et artistique de
cette dernière et, plus précisément, d’Athènes. Ces œuvres sont
autant d’empreintes laissées par les Athéniens et attestent des
croyances et des pratiques sociales de la vie au sein de la cité.
On se référera à l’adresse suivante afin de trouver les œuvres
présentées dans la page : https://www.louvre.fr/departments/
antiquit%C3%A9s-grecques-%C3%A9trusques-et-romaines
Le document 1 est la plaque dite des « ergastines » : c’est un
fragment de la frise est du Parthénon d’Athènes reconstruit
entre 445 et 438 avant J.-C. Cette plaque sculptée représente
un des temps forts de la fête des Grandes Panathénées, qui se
déroulait tous les 4 ans dans la cité en l’honneur de sa déesse
tutélaire, Athéna. Deux prêtres et six ergastines, nom qui désigne
les jeunes filles chargées de tisser le péplos (sorte de tunique
offerte à Athéna), marchent en procession en direction de
l’assemblée des dieux. On peut utiliser les documents 4 et 5
page 33 afin de suivre le tracé de cette procession.
Le document 2 est une stèle dite « marbre Choiseul » réalisée
vers 409-405 avant J.-C. en marbre du pentélique. Ce document
n’est qu’une partie d’un ensemble qui comprend dans sa
partie inférieure les dépenses effectuées par les trésoriers pour
l’organisation des fêtes lors des années 410-409 et 407-406.
La consigne : Montrez comment les œuvres présentées
témoignent du fait qu’Athènes est une cité unie autour de
ses dieux.
La consigne guide l’analyse des deux documents invitant l’élève
à réfléchir sur l’importance de la religion et de la participation à
la vie religieuse dans la cité d’Athènes. L’élève peut la reformuler
afin de s’assurer qu’il ait compris le sens de l’exercice. On fera
présenter les documents en insistant sur leurs points communs
(nature, thème).
Aide pour construire l’analyse
1. Les documents montrent deux manières dont les Athéniens
mettent en scène leurs croyances religieuses. Le premier
document représente une pratique qui est celle de la procession
organisée tous les 4 ans lors des Grandes Panathénées en
l’honneur de la déesse protectrice de la cité. Le second
document montre quant à lui une personnification de la déesse
Athéna sous les traits d’une femme qui se tient devant un
olivier, l’arbre sacré de la divinité.
2. Les deux documents permettent de comprendre l’importance
accordée aux lieux dédiés à la religion à Athènes. Le document 1
est un fragment de frise située en hauteur sur le Parthénon peu
visible des hommes. Or, le rendu et le souci du détail apporté au
dessin montre l’importance accordée à ce temple reconstruit
au milieu du ve siècle. Le document 2 est un relief illustrant les
comptes des fêtes des Panathénées. On peut considérer que
cette stèle rend sacré l’espace où elle est installée, car elle est
placée sous la protection d’Athéna.
16
3. Ces sculptures montrent la participation de l’ensemble de la
communauté athénienne aux fêtes de la cité. Si le document 2
ne figure que le démos, c’est-à-dire le corps civique, l’ensemble
des citoyens participant à la vie politique, le document 1 montre
aussi la participation des femmes à la vie religieuse. D’autres
représentations de la frise des Panathénées montrent aussi
la participation des métèques. La vie religieuse est un ciment
d’unité de la cité athénienne. L’historiographie récente sur
la démocratie athénienne montre bien que la participation
à la vie religieuse est aussi importante que la participation à
la vie politique.
Auto-évaluation  p. 51
Objectif 1
a. Périclès naît vers 495 avant J.-C. et meurt en 429 avant J.-C. Sa
vie correspond au « siècle d’or » de la démocratie athénienne.
b. En 451 avant J.-C., Périclès redéfinit, en les restreignant, les
contours de la citoyenneté athénienne. Désormais, tout citoyen
athénien doit avoir un père et une mère eux-mêmes citoyens.
c. La démocratie athénienne débute vers 508 avant J.-C. avec
les réformes de Clisthène. La démocratie athénienne disparaît
lorsque le roi de Macédoine, Philippe II, impose sa domination
à Athènes. Elle disparaît définitivement en 322 avant J.-C.
d. En 508 avant J.-C., Clisthène, homme politique athénien, est
à l’origine d’une série de réformes qui permettent la mise en
place d’institutions nouvelles garantissant le fonctionnement
démocratique de la cité.
Objectif 2
■■ Pour répondre à cette question, il convient de rappeler la
situation géographique d’Athènes, cité grecque de l’Attique,
à proximité du littoral. Athènes est une cité tournée vers la
mer. Au ve siècle avant J.-C., la cité met en place un mode de
gouvernance spécifique basé sur une assemblée de citoyens
qui participent, sans conditions de statuts ou de ressources, au
vote des lois, des budgets, à la désignation des magistrats, etc.
■■ En restreignant l’accès à la citoyenneté, Périclès réduit le corps
civique et politique de la cité. De fait, il réduit aussi le nombre
de participants au processus démocratique et contribue à la
définition d’une citoyenneté exclusive. L’autre réforme, celle
introduisant le misthos, permet en revanche d’élargir la possibilité
donnée à chaque citoyen de participer activement au système
démocratique. Le fait de rétribuer les fonctions électives ou tirées
au sort, permet aux citoyens les plus modestes de pouvoir vivre
sans activité professionnelle durant la durée de ses fonctions.
Objectif 3
■■Notions et vocabulaire :
– Agora : espace public au cœur de la cité, qui, à partir du
ve siècle avant J.-C., est le centre politique, économique et
judiciaire de la démocratie.
– Démocratie : ce terme d’origine grecque signifie « le pouvoir
au peuple ». C’est donc un régime politique dans lequel les
citoyens ont le pouvoir, même si ce n’est pas la totalité de
la population, comme c’est le cas à Athènes. Pour qu’il y ait
une véritable démocratie, il faut qu’il y ait des élections et
que le droit de vote soit étendu à une partie importante de
la population.
– Ecclésia : terme grec désignant l’assemblée des citoyens.
– Hoplite : fantassin grec de l’époque classique portant un
 bouclier appelé hoplon (en réalité, le bouclier est dit aspis,
hoplon désignant les armes).
– Ligue de Délos : alliance militaire de cités grecques dominée
par Athènes qui, grâce au trésor de l’alliance, assure la
protection des cités grecques.
– Magistrat : personne élue ou tirée au sort exerçant une
mission de service public.
– Métèque : étranger domicilié à Athènes pendant au moins
un an. Ce statut lui confère certains droits, mais l’exclut de
la citoyenneté.
– Ostracisme : condamnation d’un citoyen à un exil de dix
années votée par l’Ecclésia.
■■ Résumé du cours :
Leçon 1 : Les citoyens et la démocratie athénienne
Les dates :
– 495 avant J.-C. : 429 avant J.-C. : vie de Périclès.
– 490 avant J.-C. : 480 avant J.-C. : les guerres Médiques.
– 451 avant J.-C. : réforme de la citoyenneté.
– 454 avant J.-C. : mise en place de la mistophorie.
– 443 avant J.-C. : 429 avant J.-C. : Périclès stratège.
Les personnages : Clisthène (vers 570-508 avant J.-C.) et Périclès
sont les personnages centraux.
Les idées principales : Deux notions sont au centre de la leçon,
celle de démocratie et celle de citoyenneté. La citoyenneté
est restreinte aux seuls citoyens athéniens, nés de père et
mère athéniens, à partir de 451 avant J.-C. À partir de 508
avant J.-C., la démocratie repose sur des institutions qui
permettent la participation du plus grand nombre aux
affaires de la cité (Ecclésia, Boulè, Héliée). Participer à ces
dernières fait partie des droits et des devoirs du citoyen qui
doit également défendre, lorsqu’il le faut, la cité et son régime
démocratique. La démocratie perdure jusqu’en 336 avant
J.-C. lorsque Philippe II de Macédoine impose sa domination à
Athènes. Le siècle d’or athénien est le ve siècle. La démocratie,
exemple unique en Grèce antique, connaît un apogée tant
dans son fonctionnement que dans sa capacité à s’imposer
en mer Égée. Au ve siècle avant J.-C., Athènes est au cœur d’un
empire maritime qui participe au bon fonctionnement de la
démocratie.
Leçon 2 : La démocratie en débat
Les dates :
– 431 avant J.-C. : 404 avant J.-C. : guerre du Péloponnèse.
– 338 avant J.-C. : défaite de Chéronée face aux troupes
macédoniennes.
– 322 avant J.-C. : fin de la démocratie.
Les idées principales : La démocratie athénienne reste limitée.
En effet, elle exclut nombre de personnes qui ne possèdent pas
la citoyenneté (métèques, esclaves, etc.). Les femmes, même
celles nées de père et mère athéniens, tout en participant à la
vie de la cité, sont exclues du processus démocratique.
La démocratie est aussi inégalitaire car, dans les faits, nombreux
sont les citoyens à ne pas pouvoir participer pleinement à la
démocratie et à la vie politique de la cité. Périclès symbolise
ces limites. Enfin, les critiques sont nombreuses contre la
démocratie. Elles émanent des milieux les plus aisés notamment.
Toutefois, elles sont aussi relayées par le théâtre antique ou
encore par les philosophes comme Platon.
Chapitre 1 • La Méditerranée antique, l’empreinte grecque 17
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2
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La Méditerranée antique,
CH

l’empreinte romaine

RAPPEL DU PROGRAMME
Thème 1 : Le monde méditerranéen : empreintes de l’Antiquité et du Moyen Âge (10-12 heures)

Chapitre 1. La Méditerranée antique : les empreintes grecques et romaines

Objectifs du chapitre
Ce chapitre vise à rappeler que l’Antiquité méditerranéenne est le creuset de l’Europe.
On peut pour cela :
– distinguer des temps, des figures et des constructions politiques ayant servi de référence dans les périodes
ultérieures ;
– montrer comment Athènes associe régime démocratique et établissement d’un empire maritime ;
– montrer comment Rome développe un empire territorial immense où s’opère un brassage des différents héritages
culturels et religieux méditerranéens.

Points de passage et d’ouverture – Périclès et la démocratie athénienne.

– Le principat d’Auguste et la naissance de l’empire romain.
– Constantin, empereur d’un empire qui se christianise et se réorganise territorialement.

Bornes chronologiques fixées par le programme :
Comme pour la Grèce antique, ce chapitre repose sur les
empreintes romaines de l’Antiquité. Cependant, le programme
invite vraiment à se focaliser sur une période allant du Principat
d’Auguste (27 av. J.-C./14 ap. J.-C.) au règne de Constantin (306-
337), c’est-à-dire du ier siècle au ive siècle. Comme le chapitre
invite à se situer à l’échelle méditerranéenne, romanisation et
christianisation, empreintes essentielles de la période, sont à
considérer dans un cadre géographique dépassant largement
Rome et l’actuelle Italie, afin de bien prendre en compte le
monde romain à son extension maximale aux dates concernées.
Problématique du chapitre : Comment l’Empire romain
a-t-il contribué à l’unification de la Méditerranée et à la
diffusion du christianisme ?
Comme pour le chapitre précédent, l’objectif n’est pas d’entrer
dans l’étude de la constitution de l’Empire et ses évolutions
économiques, politiques et sociales. Il ne s’agit pas non plus
d’analyser les caractéristiques de la citoyenneté romaine,
ce qui était encore au cœur de la question romaine dans le
programme de 2010.
Il convient dès lors d’étudier comment, au sein d’un vaste espace
territorial autour de la Méditerranée, s’opèrent d’importants
brassages culturels et religieux liés à la romanisation et la
christianisation de l’Empire romain.
Dans ce cadre précis, il convient de montrer que l’Empire
est d’abord une construction politique, reposant sur une
conception centralisée du pouvoir sachant tenir compte de
son extension spatiale, grâce à un processus d’uniformisation
politique et culturelle. Ensuite, au sein de ce vaste espace, la
diversité des populations de l’Empire donne lieu à une grande
diversité culturelle des peuples de l’Empire. Dans cet immense
espace de brassages et de recomposition culturels va apparaître
une religion nouvelle qui, très lentement et de façon chaotique,
devient au ive siècle la religion officielle de l’Empire.
Notions et personnages clés de la fiche d’objectifs :
Le chapitre s’organise autour des notions d’empire, de
romanisation et de christianisation. Ainsi faut-il insister sur
le fait que la construction géographique de l’Empire débouche
sur une forme de pouvoir spécifique, celle du Principat ou de
pouvoir impérial. Ce système d’organisation du pouvoir permet
d’abord de centraliser la prise de décision entre les mains d’un
empereur, centre du pouvoir. Cependant, pour fonctionner
l’Empire ne peut, du fait de son extension géographique, que
faire preuve d’une certaine souplesse politique, afin notamment
d’intégrer les élites des régions conquises qui sont autant de
relais du pouvoir impérial. Rome n’aura de cesse de séduire ces
élites, notamment en les intégrant peu à peu à la citoyenneté
romaine qui sera un des moteurs du processus de romanisation,
c’est-à-dire de l’intégration progressive des peuples de l’Empire
romain, grâce à la diffusion de la culture romaine et de la langue
latine. L’organisation politique de l’Empire est analysée au
travers de l’action et de l’œuvre d’Auguste et de Constantin,
deux personnages clés du chapitre.
Sur le plan culturel, si la diversité règne, le christianisme, entre
le ier et le ive siècle, arrive à se diffuser lentement et à convertir
de nombreuses populations au sein de l’Empire. Toutefois, il
convient de préciser que, si le christianisme devient religion
officielle à la fin du ive siècle après que Constantin eut préparé
« l’avenir chrétien de l’Empire » (P. Veyne) en se convertissant,
la christianisation de l’Empire est loin d’être achevée.
Propositions de parcours : Ce chapitre est contraint par un
volume horaire restreint. Il est donc resserré autour des entrées
proposées par le programme : l’Empire et son organisation
politique au fur et à mesure de sa constitution, la diversité
et les brassages culturels, des personnages clés illustrant ces
processus avec des focus sur Auguste et Constantin.
Il sera possible pour le professeur d’emprunter différents
parcours pour évoquer comment, au sein de cet immense

18
empire territorial, s’opère un brassage des différents héritages
culturels et religieux méditerranéens. Ainsi peut-il d’abord
définir le modèle politique du Principat, afin de comprendre
comment est administré l’Empire dès le ier siècle (Travail de
l’historien, PPO, page 60). Ensuite, il peut montrer que l’extension
de l’Empire nécessite des aménagements quant à sa gestion
politique, grâce à l’étude sur Constantin et la réorganisation
de l’Empire (PPO, page 61). C’est l’occasion d’expliquer qu’une
telle construction politique doit s’adapter face aux difficultés
qu’elle rencontre. Enfin, l’étude sur la relation de Constantin
au christianisme (PPO, pages 64-65) est intéressante, à la fois
pour montrer la lente apparition et diffusion de cette religion
au sein de l’Empire, ainsi que la capacité de ce dernier a intégré
les apports culturels.

Bibliographie et sitographie
Ouvrages de référence
Catalogue de l’exposition « Moi Auguste,
empereur de Rome », Beaux Arts Éditions,
2014. Cette exposition s’est tenue
au Grand Palais en 2014 à l’occasion
du bimillénaire de la mort d’Auguste.
L’enseignant y trouvera une série de
ressources et de sources iconographiques
sur Rome et sur les provinces pour aborder
l’œuvre de l’empereur, retracer sa carrière,
évoquer la construction de son image à
travers la propagande impériale, et travailler
sur l’empreinte de son règne sur la vie des
habitants de l’Empire.
Pierre Cosme, Auguste, Paris, Perrin, 2009.
Une biographie récente qui fait un point
sur le renouveau historiographique qui
entoure la figure d’Auguste. L’auteur
renouvelle l’approche en présentant
l’œuvre d’Auguste, en la replaçant dans
son contexte trouble, et en expliquant
le flou et les légendes qui entourent
son règne. Il montre également comment
Auguste a su déployer une manière de
gouverner publiquement et d’agir dans
sa vie privée pour établir son autorité sur
les institutions. Il les également réformées
pour administrer un empire en extension.
Un article présente enfin la naissance et la
diffusion du christianisme sous son règne.
Marta Sordi, Les Chrétiens et l’Empire
romain, Certamen, 2015. Une synthèse
récente pour faire le point sur la naissance
et la diffusion du christianisme en insistant
sur l’évolution des rapports entre
les communautés chrétiennes et les empereurs
romains. Au-delà des études classiques
persécutions-tolérance-reconnaissance,
le livre montre une continuité dans
la politique impériale. Pour l’auteur,
la question des rapports entre le chrétiens
et l’Empire est avant tout religieuse car
l’Empire et l’empereur ont développé
la notion de religion civique. Les décisions
impériales sont replacées dans leur contexte,
montrant que la politique à l’égard des
chrétiens dépend des nécessités religieuses
de l’Empire et de l’empereur à un moment
donné. D’ailleurs, l’auteur montre que
les décisions prises ne sont pas uniquement
justifiées par la religion, mais également
par des arguments culturels et juridiques.
Paul Veyne, Quand notre monde est
devenu chrétien (312-394), Paris, « Idées »,
Bibliothèques Albin Michel, 2007. Mise au
point intéressante pour comprendre comme
le christianisme va s’imposer à l’Occident
grâce à un empereur, Constantin. Il opte
pour une religion nouvelle au sein de
l’Empire, le christianisme, dont il va aider
la mise en place progressive.
Revues
« Auguste, fondateur d’Empire », L’Histoire,
n° 395, janvier 2014. Une synthèse récente,
accessible avec des points intéressants
sur le renouveau historiographique
concernant le règne d’Auguste,
le gouvernement de l’Empire, ses
conquêtes, la présentation d’un régime
original qui s’est progressivement constitué
et la mise en place de la divinisation
de l’empereur. L’enseignant y trouvera
des ressources utiles pour aborder l’œuvre
d’Auguste, sa portée et ses limites.
Sites internet
« Histoire du patrimoine : les aléas
d’un héritage commun. La Grèce et
la Rome antique sont-elles un patrimoine
mondial ? », émission de La Fabrique
de l’histoire diffusée le 21 mai 2019
sur France Culture. Michaël Lucken et
Jean-Noël Castorio questionnent sur la
notion de patrimoine à partir de l’exemple
de la Grèce et de la Rome antiques,
tout en s’interrogeant sur la pertinence
de considérer celles-ci comme
un patrimoine mondial :
https://www.franceculture.fr/emissions/
la-fabrique-de-lhistoire/histoire-du-
patrimoine-les-aleas-dun-heritage-commun-
24-la-rome-antique-est-elle-un-patrimoine

qu’une cuirasse sur une tunique courte. À l’exemple d’autres

Ouverture  p. 52-53
Le chapitre s’ouvre sur deux documents évoquant les empreintes
de Rome entre le ier et le ive siècle. Les vestiges archéologiques
(document 1) et la statue présentés (document 2) attestent
bien des empreintes romaines qui nous sont parvenues sur
le pourtour méditerranéen.
La frise chronologique associée met en perspective le temps
long de l’Empire marqué par des événements et des acteurs
divers. Entre le ier et le ive siècle, l’Empire évolue, s’organise et
se structure afin d’intégrer des territoires et des populations
nombreuses. C’est en son sein que s’opèrent les mécanismes
culturels d’un immense brassage humain et culturel. La frise
fait également apparaître le ve siècle au cours duquel, au-delà
de dysfonctionnements politiques croissants, l’Empire doit
faire face aux invasions barbares qui sont une des causes de
sa disparition en Occident (476).
Le document 1 est une vue de la statue en bronze dite du
« Colosse de Barletta » que l’on présente souvent comme
représentant l’empereur Valentinien (364-375). Statue de plus
de 5 mètres de hauteur localisée dans le Sud de l’Italie, elle
représente un homme revêtu des attributs du pouvoir impérial.
C’est un homme barbu qui porte le diadème impérial ainsi
représentations impériales depuis Auguste, le personnage
port un manteau drapé sur son épaule gauche. Celui-ci semble
effectuer un geste d’autorité et lève le bras droit en tenant
une croix. La main gauche, quant à elle, tient un orbe, sphère
symbole d’autorité et aussi symbole chrétien, car souvent
surmonté d’une croix et illustrant le pouvoir du Christ sur le
monde.
L’histoire de ce bronze est chaotique. L’identité de l’empereur
représenté reste incertaine, on ne sait s’il s’agit de Théodose II
(408-450), de Valentinien Ier (364-375) voire de l’empereur
byzantin Justinien (527-565). Officiellement, la statue a été
recueillie après le naufrage d’un navire vénitien de retour de
la quatrième croisade (1204), sans exclure l’éventualité d’une
arrivée antérieure en Occident.
Réponse à la question
La statue de Barletta doit permettre de montrer un empereur
aux pouvoirs temporels dans un premier temps. En effet, le
diadème, le manteau plié sur l’avant-bras, la tenue sont autant
de symboles accompagnant les représentations artistiques de
l’empereur, source du pouvoir au sein de l’Empire. La croix dans
une main et l’orbe dans l’autre atteste que l’empereur exerce

Chapitre 2 • La Méditerranée antique, l’empreinte romaine 19

 aussi une autorité religieuse. Celle-ci, à partir de Constantin Ier,
est de plus en plus étroitement associée au christianisme qui
devient religion d’Empire à la fin du ive siècle.
Le document 2 est une vue du site de la colonie romaine de
Timgad (Algérie actuelle). Celle-ci est fondée en 100 ap. J.-C. et
se situe alors dans la province africaine de Numidie. D’anciens
soldats s’y installent avec leurs familles. La photographie
présentée permet de localiser d’emblée un cirque et l’arc de
triomphe. Comme c’est le cas dans tout l’Empire, les fondations
de cité sont un décalque de Rome. Ainsi, Timgad s’organise
autour d’un cardo (d’axe nord-sud) et d’un decumanus (d’axe
est-ouest) avec, aux extrémités, des portes monumentales.
À la rencontre de ces deux axes se trouvent le forum ainsi
que des bâtiments publics (le siège de la curie, une basilique,
des temples, etc.). Tout, dans l’architecture renvoie à Rome,
notamment en ce qui concerne les lieux de loisirs (le cirque)
les espaces à la gloire de l’empereur, de ses conquêtes et de
ses armées (l’arc de triomphe).
Réponse à la question
Les éléments architecturaux toujours visibles sur le site actuel
de la cité romaine de Timgad attestent bien des nombreuses
empreintes laissées par l’Empire sur le pourtour méditerranéen.
L’arc de triomphe et le cirque, bien visibles ici, sont autant de
lieux permettant de réunir la communauté autour d’événements
qui rappellent la grandeur de Rome et de l’empereur. Ce sont
des traces importantes du processus de romanisation en cours
dans l’Empire entre le ier et le ive siècle.
Repères 1  p. 54-55
Rome, l’empereur et l’Empire romain
(du ier au ive siècle)
Le choix a été fait de présenter le cadre spatial de l’Empire
romain ainsi que Rome, capitale impériale d’où est administré
l’Empire et sur laquelle les empereurs et dynasties successives
ont laissé leur empreinte, symbole de la richesse et de la
puissance de l’Empire et de l’empereur dans le monde romain.
La frise donne des repères chronologiques majeurs dont la
fondation de l’Empire en 27 avant J.-C. et les dynasties impériales
successives. Elle permet à l’élève de comprendre que l’Empire
romain a une existence longue, marquée par des crises et des
successions dynastiques.
Le document 1 présente l’Empire romain au début du iiie siècle
avant J.-C. lorsque les dernières conquêtes furent achevées
et que le limes se stabilise, notamment face aux peuples
barbares voisins. La carte montre que la cité de Rome a étendu
progressivement son emprise sur les territoires. L’enseignant
veillera à préciser aux élèves que les territoires conquis à la
mort d’Auguste en 14 sont essentiellement des héritages
de la République et que les conquêtes du premier empereur
ont été limitées. Après Auguste, les premiers empereurs ont
effectué quelques conquêtes (Cappadoce par Tibère, Bretagne
et Mauritanie par Claude, Dacie par Trajan). Face aux incursions
barbares (Brigantes, Germains, Parthes), les frontières se sont
stabilisées, dessinant ainsi le limes, dont une partie fut fortifiée
par certains empereurs (Hadrien et Antonin en Bretagne par
exemple) pour faire face aux invasions et garantir la Pax romana
dans l’Empire. La présence des camps de légionnaires sur le limes
et dans les territoires nouvellement conquis permet d’insister
sur les menaces qui pèsent sur l’Empire et la nécessité de pacifier
20
les marges nouvellement intégrées. La carte mentionne des cités
de droit latin où les magistrats locaux accèdent à la citoyenneté
romaine à leur sortie de charge. Ces cités permettent d’évoquer
avec les élèves la politique d’intégration des populations des
provinces par l’octroi de la citoyenneté individuelle mais aussi
collective, notamment aux élites provinciales qui servent de
relais à l’autorité impériale, ce qui est d’autant plus important
dans un Empire sous-administré (compte-tenu du faible nombre
d’agents impériaux).
Le document 2 présente la maquette de la Rome impériale
exposée à l’université de Caen. L’extrait présenté offre un aperçu
du cœur politique, civique et religieux de l’Urbs. Le document
permet d’évoquer la politique édilitaire et de prestige menée
par les empereurs romains de leur vivant ou à leur mort. La
maison d’Auguste est un palais impérial inspiré des palais
hellénistiques et des temples qui servi de résidence au premier
empereur. Le temple de Claude fut construit par Agrippine à
la mort de son époux (en 54) pour célébrer le culte impérial.
Les thermes de Trajan, construits vers 104, étaient ouverts aux
Romains et servaient à exalter la grandeur et l’évergétisme
impérial. Le Colisée, dont la construction fut ordonnée par
Vespasien, le Circus Maximus, qui date de la royauté mais
qui fut réaménagé par les empereurs (l’obélisque installé par
Auguste ou les tribunes en pierre par Claude) et les forums
impériaux, sont autant d’empreintes laissées par les empereurs.
Le document 3 est un plan de la Rome impériale qui est à mettre
en relation avec le document 2 afin de le mettre en perspective
et d’en compléter l’analyse. À l’époque impériale, Rome connu
une forte extension, avec une croissance démographique
stimulée par l’arrivée de nombreux étrangers dans la capitale.
La population passa d’environ un million d’habitants à la fin
de la République, à près de deux millions sous les Sévères,
devenant ainsi le centre urbain le plus peuplé. L’extension de
l’enceinte témoigne de l’intégration des nouveaux quartiers
dans l’Urbs. La carte permet également de montrer les fonctions
de la capitale impériale, à la fois politique, religieuse, civique
et militaire.
Le document 4 est une carte permettant d’aborder l’œuvre
de Constantin. Elle montre comment il a conquis les territoires
romains divisés depuis le délitement de la tétrarchie mise en
place par Dioclétien (deux empereurs, chacun aidé d’un César).
Fils d’un César, Constantin fut proclamé empereur par l’armée
de Bretagne en 306. Il vainquit ses adversaires Maxence et
Licinius déclarés usurpateurs, et réunifia ainsi l’Empire romain
sous son règne. Son œuvre réformatrice permit de réorganiser
l’administration de l’Empire, en s’appuyant notamment sur
l’Église chrétienne avec les nouvelles structures que sont les
diocèses.
Réponses aux questions
Question 1 : Les empereurs ont mené des guerres pour
conquérir de nouveaux territoires entre 14 et 211 après J.-C.
Pour gérer l’Empire romain, l’empereur gouverne depuis Rome,
mais pour exercer son autorité dans les provinces il s’appuie
sur des camps de légionnaires construits sur le limes, afin
de pacifier les provinces et de sécuriser les frontières. Les
empereurs peuvent également s’appuyer sur l’octroi de la
citoyenneté comme dans les cités de droit latin pour avoir des
relais locaux de leur autorité.
Question 2 : Les empereurs ont mené des politiques
d’embellissement de la ville en construisant des temples, des
forums, des arcs de triomphe pour célébrer leurs victoires,
des thermes et des amphithéâtres pour distraire les Romains.
Ces constructions leur permettent d’agir en faveur du peuple
(évergétisme), de montrer leur richesse et leur puissance, de
laisser une empreinte de leur règne, mais aussi de doter la
capitale de lieux de pouvoirs et d’en faire la vitrine du pouvoir
impérial dans le reste de l’Empire.
Question 3 : Au début du ive siècle, l’Empire romain est divisé
en trois territoires contrôlés par trois chefs différents qui
s’affrontent. L’Empire est désuni et souffre d’une guerre civile
due à des luttes de pouvoir. Constantin est proclamé empereur
en 306, puis marche avec ses légions pour vaincre ses opposants,
Licinius et Maxence. Après plusieurs batailles, il parvient à les
vaincre, à réunifier l’Empire et à réinstaurer son autorité.
Repères 2  p. 56-57
L’Empire romain, espace de diffusion
du christianisme (du ier au ive siècle)
Au sein de l’Empire, à partir du ier siècle, apparaît une religion
nouvelle, le christianisme. Celui-ci est une vraie nouveauté au
sein d’un Empire de tradition polythéiste, où le culte rendu à
l’empereur connaît un réel essor à la même période. Malgré
des difficultés, le christianisme va peu à peu se diffuser avec la
conversion de nombreux habitants de l’Empire. Pourtant, cette
diffusion progressive et la reconnaissance puis l’officialisation
du christianisme au ive siècle ne doivent pas faire oublier que
l’Empire reste marqué par une réelle diversité culturelle et
religieuse. À la fin du ive siècle, les historiens estiment que
seuls 15 à 20 % des habitants de l’Empire adhèrent à la religion
chrétienne.
La frise du document 1 est utile pour la compréhension
de la lente et progressive affirmation du christianisme au
sein de l’Empire. Les premières communautés chrétiennes
apparaissent dès les années 30-40 en Palestine, notamment
à Jérusalem, avant de commencer à essaimer sur le pourtour
méditerranéen. Toutefois, les premiers siècles chrétiens sont
difficiles puisqu’entre le ier siècle et le début du ive siècle, les
chrétiens font l’objet de violences diverses, qu’il faut toutefois
nuancer en ne tombant pas dans les pièges de certaines sources.
En effet, durant les iie et iiie siècles, il ne peut être question
d’évoquer des persécutions de masse au regard du faible
nombre de chrétiens dans l’Empire. Les historiens rappellent que
l’on ne peut évoquer réellement de persécutions qu’à partir du
milieu du iiie siècle puis au début du ive siècle. Si le christianisme
est interdit à la fin du ier siècle, il reste toléré dans l’Empire. Le
polythéisme romain intègre assez aisément les religions et les
dieux étrangers faisant preuve d’un assez grand syncrétisme.
Les chrétiens ne sont alors pas poursuivis systématiquement,
d’autant que l’idée de dieu unique progresse au sein de la
religion romaine dès le ier siècle. Considéré initialement comme
une secte juive, le christianisme n’est donc pas considéré
comme un problème et il se pratique alors assez librement,
notamment dans un cadre privé.
Pourtant, dès le ier siècle et tout au long du second, des
persécutions très localisées se déroulent. Elles peuvent alors
être décidées par les empereurs, comme Néron ou Domitien
à Rome, mais aussi dans certaines provinces (177, Lyon). On
condamne alors le refus de sacrifier mais cela concerne des
groupes peu nombreux. Les violences changent de nature
à partir du milieu du iiie siècle, lorsque Rome persécute les
chrétiens parce que ceux-ci rejettent certaines traditions et
notamment le culte rendu à l’empereur. C’est dans ce cadre,
et dans celui de crises politiques du système impérial, qu’il faut
évoquer les différents édits de persécution (250, 257-258, 303).
Les persécutions prennent définitivement fin avec l’instauration
de la liberté de culte pour les chrétiens (313). Constantin sera
le premier empereur convertit (337). Son règne marque le vrai
point de départ de l’essor du christianisme dans l’Empire, mais
ce n’est qu’avec l’édit de Thessalonique de Théodose (380)
que la religion chrétienne devient la seule religion licite de
l’Empire. Les religions païennes sont définitivement interdites
par Théodose en 392 et sont à leur tour persécutées.
Le document 3 illustre bien une dynamique de diffusion
du christianisme au sein de l’Empire mais cette diffusion est
progressive entre le ier et le ive siècle. En effet, la diffusion de la
religion nouvelle, à partir de son foyer originel de Palestine,
va être très lente. Après l’apparition rapide des premières
communautés chrétiennes, notamment dans les grandes villes
(Rome, Éphèse, Antioche, Alexandrie, etc.), le christianisme
connaît une diffusion plus large à partir du iie siècle dans l’Empire
romain et au-delà (Perse, Éthiopie). Vers 300, présent dans tout
l’Empire, le christianisme s’organise et se structure autour d’un
réseau d’Églises.
La diffusion du christianisme repose notamment, après
sa rupture avec le judaïsme, sur des acteurs facilitant les
conversions. C’est le cas de Paul de Tarse, dont l’activité est
évoquée avec le document 2. À partir des années 40, Paul,
originaire de Cilicie, se convertit et entreprend jusque dans les
années 60 une série de voyages au cours desquels il convertit
les populations. Il entretient avec eux une correspondance
afin de les guider dans la foi et d’organiser les communautés.
Cette activité lui permet donc d’être à l’origine de nombreuses
Églises en Asie mineure, en Grèce ainsi qu’en Italie et à Rome
même. Ses lettres, appelées les épîtres, sont considérées comme
les documents les plus anciens du christianisme et l’un des
fondements d’une première théologie chrétienne. La légende
associée à la carte est aussi l’occasion de revenir rapidement
sur les nombreuses controverses entre juifs et chrétiens dans
les années 40 et 60. Paul est l’un des artisans de la rupture
doctrinale entre les deux religions, notamment parce qu’il
insiste sur le caractère universel du message du Christ. Cette
caractéristique est à l’origine de son activité missionnaire.
Enfin, le dernier voyage de Paul, dit « de captivité » illustre
aussi les difficultés que, jusqu’au début du ive siècle, rencontre
le christianisme dans un Empire très largement païen, marqué
par de nombreux cultes polythéistes et également le culte
rendu à l’empereur.
Ce dernier point est d’ailleurs illustré par le document 4. Si
Constantin permet d’assurer un « avenir chrétien » à l’Empire,
il convient de préciser que celui-ci, au moins jusqu’à la fin du
ive siècle, s’élabore lentement dans un environnement marqué
par une grande diversité religieuse. Le christianisme n’est pas
la seule religion de l’Empire entre le ier et le ive siècle, loin de là.
Il émerge dans une région, la Palestine, marquée par une autre
forme de monothéisme, le judaïsme. Par ailleurs, le monde
romain est un monde marqué par une multitude de cultes et
de religions. Cette diversité religieuse est illustrée par la forte
présence des cultes romains, notamment ceux rendus aux
empereurs, dans les paysages de Rome. Hormis la courte période
du règne de Julien (361-363), tous les empereurs sont chrétiens
et favorisent la transformation de certains lieux comme les
basiliques en lieux de culte chrétiens. D’autres lieux sont des
créations et apparaissent là où les chrétiens pratiquaient leur
culte avant son autorisation et sa reconnaissance, notamment
à proximité des catacombes.
Chapitre 2 • La Méditerranée antique, l’empreinte romaine 21
 Réponses aux questions
Question 1 : Les différents documents proposés permettent
de situer chronologiquement et spatialement le lent essor du
christianisme au sein de l’Empire. À partir des années 40, celui-ci
sort de son foyer origine de Palestine afin d’essaimer peu à peu
sur tout le pourtour méditerranéen, d’abord en Asie mineure,
en Grèce et en Italie. Ensuite, tout en renforçant ses positions
initiales, le christianisme se diffuse peu à peu vers la Gaule, la
péninsule ibérique mais aussi en Afrique. Au ive siècle, s’il faut
nuancer le nombre de chrétiens à l’époque de Constantin, le
christianisme a bien essaimé progressivement dans le bassin
méditerranéen.
Question 2 : Au sein de l’Empire, le christianisme connaît une
histoire marquée par différentes phases. La première, entre le
ier siècle et le début du ive siècle, est marquée par l’apparition
et la lente diffusion du christianisme. En effet, les premières
communautés apparaissent dès 30-40 et se diffusent jusqu’à
Rome grâce à certains acteurs comme Paul de Tarse, dont
les voyages et les lettres permettent une première diffusion.
La captivité et la mort de Paul illustre une période marquée
aussi par des violences ponctuelles faites aux chrétiens.
Après l’édit de Milan (313), le christianisme est autorisé dans
l’Empire et Constantin est le premier empereur chrétien. Son
règne correspond à une vraie diffusion et structuration du
christianisme. Enfin, à partir de 380, l’empereur Théodose
fait du christianisme la religion officielle de l’Empire avant
d’interdire tous le paganisme (392).
Question 3 : Rome est la capitale d’un Empire multiculturel,
notamment sur le plan religieux. La cité compte de nombreux
temples permettant de rendre un culte aux divinités du
panthéon romain ou aux empereurs. Néanmoins, à partir du
ive siècle, la greffe chrétienne apparaît sur le plan et dans les
paysages romains, avec l’apparition de lieux de culte officiels
en périphérie de la Ville. Cette localisation s’explique à la fois
par la densification du centre de Rome mais aussi parce que,
depuis le ier siècle, les chrétiens se réunissent entre eux dans
des espaces dédiés à la mémoire de leurs morts.
Étude  PPO p. 58-59
Auguste, fondateur de l’Empire romain
Problématique : Comment Auguste fonda-t-il un régime
politique original à Rome ?
Cette étude vise à répondre aux attentes du programme sur un
PPO : Le principat d’Auguste et la naissance de l’empire romain.
La problématique permet d’étudier la façon dont Octave,
devenu Auguste, est parvenu à installer une forme de contrôle
sur les différentes institutions républicaines (dont il n’a pas
remis en cause l’existence) après le contexte des guerres civiles.
Alors qu’il s’efforce de rétablir la Pax romana, la mise en place
d’une idéologie impériale, par le recours à l’art et la religion
notamment, a contribué à instaurer puis consolider en réalité un
pouvoir autour de sa personne. Cette étude permet d’aborder
le renouveau historiographique sur le rôle et l’action d’Octave-
Auguste qui souhaitait la Res publica restituta (le « rétablissement
de la chose publique »), à savoir un retour au fonctionnement
des institutions républicaines, comme il l’évoque lui-même dans
ses Res Gestae. Pourtant, à la mort d’Auguste en 14 après J.-C.,
le régime républicain oligarchique tel qu’il existait au ier siècle
avant J.-C. a bel et bien disparu : Auguste concentrait désormais
entre ses mains un ensemble de pouvoirs issus des institutions
22
républicaines, mais qui n’avaient jamais été détenues par une
seule et même personne. Le professeur pourra mentionner
qu’à l’époque le régime qui se met en place n’a pas de nom (les
termes d’« Empire » et d’« empereur » ne sont pas utilisés), et que
le terme de « Princeps » ne désigne qu’une partie du pouvoir
qu’il concentre. Suétone le nomme d’ailleurs subjectivement
comme « la meilleure forme de gouvernement ».
L’étude doit évoquer le tournant du 13 janvier en 27 avant J.-C.,
date que les historiens ont choisie pour situer la création de
l’Empire romain. Lors d’une séance au Sénat, Octave restitua la Res
publica au Sénat et au peuple romain, remettant ainsi l’ensemble
des pouvoirs qui lui avaient été confiés depuis 43 avant J.-C. En
échange, il reçut du Sénat une série d’honneurs dont :
– un contrôle sur certaines provinces non pacifiées où étaient
stationnées les légions (partagées avec le Sénat qui nommait
des proconsuls et propréteurs pour gouverner les provinces
anciennes et pacifiées) ;
– un imperium pour dix ans ;
– et le surnom d’Auguste qui lui conférait une forte dimension
religieuse (jamais ce titre, habituellement réservé au monde
du divin, n’avait été donné à un homme).
Pourtant tout n’est pas figé dès 27 avant J.-C., puisqu’une série
de réformes menées entre 23 et 19 avant J.-C. permirent de
rompre finalement avec les institutions républicaines : en 23
avant J.-C., il renonça au consulat en échange de la puissance
tribunicienne et il obtint un imperium proconsulaire renouvelé
tous les cinq ans par le Sénat et le peuple romain. Toujours en
respectant les institutions et principes républicains ancestraux, il
détenait ses pouvoirs du Sénat qui pouvait refuser de renouveler
tel ou tel pouvoir. Il dut alors établir son autorité personnelle
par le biais d’une intense propagande impériale.
Le document 1 permet de comprendre comme Auguste a bâti
son pouvoir personnel en dominant les institutions républicaines
qui continuent d’exister. Sous la République, les institutions
reposent sur le triptyque assemblées des citoyens (comices
curiates, centuriates et tributes), magistrats et Sénat. Le partage
des pouvoirs entre les institutions, le cursus honorum, l’exercice
de magistratures annuelles non renouvelables et collégiales
(deux consuls, deux prêteurs, deux édiles, etc.) permettaient
l’équilibre des pouvoirs, suivant ce que Polybe définit au
iiie siècle avant J.-C. comme les bienfaits de la Constitution
mixte de la République romaine. Sous le Principat, c’est-à-dire
dès 27 avant J.-C., les institutions républicaines perdurent mais
des réformes (« nouveautés » dans le document) permettent
à Auguste d’exercer une domination sur ces institutions : il
présente ses candidats lors des élections aux comices, il est
consul à vie et il peut convoquer et présider les séances du
Sénat. Auguste parvint également à cumuler en sa personne
des pouvoirs comme l’imperium militae et l’imperium domi, la
puissance tribunicienne, le titre de princeps. Auguste a refusé
de se voir confié un consulat à vie, bien qu’il fût élu consul
chaque année. Il disposait néanmoins de l’imperium majus,
c’est-à-dire du pouvoir suprême des consuls.
Le document 2 est une pièce de monnaie, permettant d’aborder
la numismatique avec les élèves, ainsi que le rôle de la frappe de
monnaie dans la diffusion de l’image impériale à Rome et dans les
provinces comme ici à Cordoue, capitale de la province romaine
de Bétique (Espagne) où se trouvait un atelier de frappe impérial.
Sur l’avers, le buste lauré permettait de diffuser l’image d’Auguste,
alors que la représentation des bustes était habituellement plutôt
réservée aux divinités à l’époque républicaine. La titulature
inscrite sur l’avers permet de figer ses pouvoirs et titres obtenus :
celui de Caesar et celui d’Auguste, conférant ainsi au Princeps
une double ascension et légitimité. Le revers glorifie la figure
d’Auguste comme chef victorieux, montrant ainsi l’exercice de
son imperium et son rôle de protecteur et sauveur de Rome. La
quadrige, surmonté de « SPQR » (Senatus PopulusQue Romanum :
le Sénat et le Peuple romain), rappelle à la fois qu’il agit dans le
respect des institutions républicaines, mais aussi qu’il a sauvé
la République en rétablissant ses institutions.
Le document 3 est le registre supérieur du gemme Auguste,
un camée taillé dans une pierre d’onyx à double couche,
blanche et bleu très foncé, aux environs de l’an 10. Auguste
est accompagné de son fils et successeur Tibère. Auguste
siège à côté de la déesse Roma casquée qui effleure ses armes,
symbole de la situation de Pax romana rétablie par l’action
d’Auguste. Auguste est le seul personnage représenté de
profil, se distinguant ainsi et tenant ainsi une place majeure
dans l’œuvre, d’autant que tous les autres regardent dans
sa direction. Auguste est représenté divinisé sous les traits
de Jupiter (en témoigne la présence de l’aigle à ses pieds),
ceint de la couronne civique à feuilles de chêne, symbole de
la concorde rétablie par son action après les guerres civiles. Il
est assis à côté de la déesse Rome, qu’il a en effet sauvée de
la guerre civile. Avant même sa mort il apparaît ainsi comme
une divinité. La présence de Tibère sur un char permet de
créer une dynastie pour enraciner son œuvre, légitimant ainsi
sa volonté que son fils adoptif lui succède.
Le document 4 est un extrait d’une retranscription d’une source
épigraphique retrouvée à Narbonne, colonie romaine qu’Auguste
promeut au rang de capitale provinciale de Narbonnaise lors de
sa visite en 22 avant J.-C. Il permet d’évoquer la mise en place du
culte impérial, faisant le lien avec le document 3 sur la divinisation
de la figure impérial et la volonté de créer une dynastie. Le culte
impérial fut instauré par Drusus en l’an 9. Bien qu’Auguste fût
déjà Pontifex Maximus et ait obtenu les titres d’Auguste et de
César (divinisé à sa mort sous l’action d’Octave), il poursuivit
la divinisation de sa personne afin d’accroître son autorité sur
les institutions républicaines et la société romaine. Auguste ne
voulait pas qu’on le considère comme un dieu de son vivant,
mais le culte impérial permettait néanmoins aux peuple romain
de célébrer son genius et son numen.
Réponses aux questions
Parcours 1 :
Question 1 : Lors du culte impérial les habitants de Narbonne
effectuent des sacrifices, des prières et des offrandes d’encens
et de vin en l’honneur de l’empereur et de sa famille.
Question 2 :
Les institutions
de la République romaine
Le Sénat
Auguste Les comices
Les magistratures
et sacerdoces
Question 3 : Auguste a recours à plusieurs moyens pour diffuser
son image et son autorité dans le monde romain. Il fait frapper
des pièces de monnaie à son effigie et commande des œuvres
pour diffuser son portrait ainsi que des messages le dépeignant
comme le sauveur de Rome et de la République. Il met en avant
son caractère divin avec les titres de César et d’Auguste ou la
présence de divinités à ses côtés, et véhicule l’idée qu’il fonde
une dynastie avec la présence de son successeur Tibère. La mise
en place du culte impérial de son vivant permet d’ailleurs de
célébrer l’empereur et sa famille, mettant Auguste au-dessus
du commun des hommes et renforçant l’adhésion du peuple
autour de sa personne et de sa dynastie.
BILAN : Auguste s’est appuyé sur les institutions républicaines
pour montrer qu’il respecte l’ordre ancien et le régime politique
du Sénat et du peuple romain. Pourtant, par des réformes et
l’attribution d’honneurs spécifiques, il parvient à dominer
l’ensemble des trois institutions. Il concentre de nombreux
pouvoirs lui donnant une forte influence dans l’ensemble
de la sphère politique, militaire et religieuse. Pour enraciner
sa position dominante et étendre son autorité, Auguste a eu
recours à une vaste propagande impériale pour le présenter
comme le sauveur de la République, le garant de la Pax romana,
le protégé des dieux puis un être avec une part de divin. L’art
a également permis à Auguste de préparer et de légitimer la
succession de son fils Tibère, instaurant ainsi une dynastie
impériale.
Parcours 2 :
Auguste s’est appuyé sur les institutions républicaines pour
montrer qu’il respecte l’ordre ancien et le régime politique
du Sénat et du peuple romain. Pourtant, par des réformes
et l’attribution d’honneurs spécifiques, il parvient à dominer
l’ensemble des trois institutions. Il concentre de nombreux
pouvoirs lui donnant une forte influence dans l’ensemble
de la sphère politique, militaire et religieuse. Pour enraciner
sa position dominante et étendre son autorité, Auguste a eu
recours à une vaste propagande impériale dont le culte impérial
qui, instauré de son vivant, lui attribue un caractère divin ainsi
qu’à sa famille. Si le culte renforce l’unité de l’Empire autour
de la personne de l’empereur, il permet aussi d’en faire le
protégé des dieux et d’associer sa famille au culte pour établir
une dynastie impériale.
Les moyens déployés par Auguste pour dominer ces institutions
Auguste, en tant que princeps, a le droit de s’exprimer au Sénat. Il peut
convoquer le Sénat quand il le souhaite.
Auguste peut présenter ses candidats lors des élections aux comices.
Grâce à la puissance tribunicienne il a un droit de veto pour s’opposer à une
décision d’un magistrat. Il dispose de l’imperium majus, le pouvoir suprême
des magistrats. En tant que grand pontife il est chef de la religion.
La propagande impériale le présente comme un être ayant du divin en lui.
Chapitre 2 • La Méditerranée antique, l’empreinte romaine 23
 Étude Travail de l'historien  p. 60
Le Principat d’Auguste,
un nouveau régime politique ? PPO
Problématique : Comment s’effectue la transition entre
République et Empire ?
Cette étude vise à répondre aux attentes du programme sur un
PPO : Le principat d’Auguste et la naissance de l’empire romain.
Avec cette double page « Travail de l’historien », les élèves
peuvent se confronter aux sources et les mettre en perspective
avec l’analyse historienne critique. Comme la problématique
proposée le suggère, le dossier doit permettre de présenter
et de comprendre la portée de l’action d’Octave-Auguste en
faveur du rétablissement de la République romaine, ainsi que
l’établissement d’un pouvoir personnel fort qui chapeaute
l’ensemble de ses institutions. Ainsi les élèves peuvent analyser
comment cet acteur incarne la transition progressive entre les
deux régimes, car c’est bel et bien Tibère qui achève le passage
à l’Empire par l’attribution d’un imperium consulaire à vie et
l’établissement d’une dynastie. Ce travail permet aussi à l’élève de
porter un regard critique pour saisir pourquoi le bilan du règne
d’Auguste, dont une des principales sources sont les Res Gestae
divi Augusti, est perçu de façon positive et une rupture franche
la période républicaine. L’élève pourra ainsi comprendre que
27 avant J.-C. n’est pas une rupture franche et majeure, et que
c’est bien l’ensemble du Principat qui constitue un processus
long et inachevé vers un Empire dominé par l’empereur.
Le document 1 est un extrait des Res Gestae divi Augusti dont
la rédaction est attribuée à Auguste vers 14 après J.-C., soit à la
fin de son Principat. Ce bilan épigraphique dont un extrait est
ici retranscrit dresse le bilan politique du règne d’Auguste. Si
l’auteur en rédigea probablement la grande partie, l’histoire
de sa transmission et de son achèvement est complexe. Les
« hauts faits du divin Auguste » étaient initialement écrits sur trois
volumens déposés au temple de Vesta vers 13 après J.-C. et lus
au Sénat l’année d’après, lors de la cérémonie funèbre organisée
et préparée par Auguste lui-même. Si les rouleaux ont disparu, ils
furent préalablement gravés sur plusieurs plaques dont quatre
copies nous sont parvenues. L’extrait appartient à la première des
trois parties de l’œuvre qui présente les charges et les honneurs
reçus par Octave-Auguste. L’extrait retrace brièvement l’action
du jeune héritier de César qui, imitant les imperators du ier siècle
avant J.-C., leva sa propre armée pour secourir la République
romaine contre les césaricides. Il rappelle que le Sénat lui a accordé
à maintes reprises des honneurs militaires et religieux et qu’il a
exercé de nombreuses charges et fonctions, rompant d’ailleurs
avec la pratique de la césure entre les magistratures. L’extrait est
une véritable titulature qui fait la synthèse des pouvoirs exercés.
Ce document peut être mis en lien avec le document 1 page 58.
Si cet extrait brosse un portrait mélioratif d’un Auguste tout
puissant, le document 2 rappelle que si Auguste rompt avec
des pratiques républicaines en cumulant des charges et des
honneurs, il n’a jamais voulu établir un pouvoir personnel. Il
a ainsi refusé plusieurs honneurs et charges à vie de la part
du Sénat, souhaitant que cette institution conserve un rôle de
contrôle et d’attribution, notamment pour éviter d’être critiqué
ou accusé d’exercer un pouvoir personnel et de menacer la
République. Parce qu’il a respecté les institutions, Auguste a
donc mis en place d’autres stratégies pour établir une autorité
son faille. S’il possède une potestas déléguée par les institutions
républicaines, il la combine avec une auctoritas qu’il instaure
et renforce par son action.
24
S’initier au travail de l’historien
A. L’historien commence par définir le contexte historique
Question 1 : Auguste est le premier empereur romain. Il a établi
son autorité sur les institutions républicaines entre 27 avant
J.-C. et 14 après J.-C. (date de sa mort).
Question 2 : Le passage souligné montre que le Sénat a accordé
de nombreux pouvoirs à Auguste à partir de 27 avant J.-C.,
dérogeant même à des principes républicains comme l’évoque
l’historienne Catherine Virlouvet. Ces honneurs et dérogations
s’expliquent par le contexte de crise que traversait alors la
République romaine à cause des guerres civiles, dont la dernière
entre Antoine et Octave. Considéré comme le sauveur de la
République, il se vit décerner un ensemble de pouvoirs qu’aucun
homme n’avait concentré entre ses mains jusqu’alors.
B. L’historien confronte la source à ce contexte
Question 3 : Auguste a exercé les fonctions de chef militaire
en ayant le titre d’imperator et un imperium consulaire. Il
possède également la puissance tribunicienne qui lui permet de
s’opposer à une décision d’un magistrat et donne à sa personne
un caractère sacré. Il a été triumvir pour réformer l’État. Il a
été Princeps au Sénat où il peut parler en premier, ce qui lui
confère une grande autorité. Enfin il fut grand pontife, c’est-
à-dire chef de la religion romaine. Il a donc exercé différentes
charges des institutions républicaines existantes.
Question 4 : Dans les Res Gestae Auguste dresse lui-même
le bilan de son règne, omettant des passages peu glorieux
pour se concentrer sur ses hauts faits, les charges exercées et
présenter son action comme ayant toujours été guidée par le
service de Rome et dans le respect de la République romaine.
C. L’historien interprète la source
Question 5 : Auguste a levé une armée pour porter secours à
la République. En échange le Sénat lui a octroyé des honneurs
et il a pu exceptionnellement occuper des charges pendant
plusieurs années, et cumuler honneurs et magistratures.
Auguste a ainsi progressivement cumulé plusieurs pouvoirs
dans le respect des institutions républicaines. Il a d’ailleurs
refusé certaines magistratures et un pouvoir à vie pour ne
pas donner le sentiment qu’il représentait une menace pour
la République, et qu’il respectait toujours le Sénat et le peuple
romain. Mais par la propagande, notamment l’écriture et la
diffusion d’un bilan positif de son œuvre dans les Res Gestae,
Auguste a établi une autorité autour de sa personne, renforçant
ainsi sa position dominante à Rome et dans l’Empire.
Étude Méthode BAC  p. 61
Constantin et la
réorganisation de l’Empire romain PPO
Cette étude vise à répondre aux attentes du programme sur
un PPO : Constantin, empereur d’un empire qui se christianise
et se réorganise territorialement.
L’étude proposée repose sur l’analyse d’un document source
emprunté à Eusèbe de Césarée (265-339). Proche de Constantin
lui-même, celui-ci est l’auteur d’œuvres nombreuses de nature
historique et religieuse. Ses écrits sont importants pour saisir
les trois premiers siècles chrétiens. Eusèbe est aussi l’auteur
d’écrits apologétiques sur Constantin, notamment La Vie de
Constantin, dans lequel est relaté le récit traditionnel de la
vision de l’empereur, avant la bataille du Pont Milvius et la prise
de Rome, qui serait à l’origine de la conversion de ce dernier.
Ici, l’extrait proposé est emprunté à l’ouvrage connu sous le
titre Louange de Constantin ou Discours pour les trente ans de
règne. C’est un panégyrique, c’est-à-dire un discours dont
l’objectif est de mettre en valeur et d’assurer la promotion de
l’action et des décisions de Constantin Ier. Avec ce document, il
est possible de développer deux axes de réflexion. Le premier
est le renforcement de l’autorité impériale par la volonté
de Constantin. Le second est le rappel de la conversion de
Constantin qui, pour Eusèbe, date de 312, et l’action en faveur
du christianisme qu’il mène par la suite.
Le document évoque « l’heureux changement qui est survenu »
avec la conversion de Constantin. La tradition relate en
effet que, à la veille de cette bataille décisive qui se déroule
le 28 octobre 312 à quelques kilomètres au nord-est de Rome,
Constantin aurait eu une vision sous la forme d’un chrisme, soit
les premières lettres du mot Christ, et d’une promesse de victoire
si ses armées portent ce symbole. Selon Eusèbe, Constantin
décide de faire apposer ce symbole sur les boucliers de tous
ses soldats et le lendemain il remporte une victoire décisive
face à son concurrent Maxence. Selon Eusèbe, la victoire ne
pouvait échapper à Constantin face à des concurrents qui
« prenaient grand soin de la multitude des dieux ».
Dans les faits, le conflit dont il est ici question remonte à
l’antagonisme entre les deux empereurs de l’Ouest, Constantin et
Maxence. L’Empire, depuis la réforme de Dioclétien, est morcelé
en deux parties, Ouest et Est, sous la direction d’un empereur et
d’un co-empereur : c’est le système de la tétrarchie. En 306, les
deux empereurs de l’Ouest, Constantin et Maxence, revendiquent
chacun le titre d’Auguste. À l’Est, Licinius et Maximien s’opposent
également Il faut attendre 312 pour que la bataille décisive est
lieu entre Constantin et Maxence. Après sa victoire, Constantin
est accueilli triomphalement à Rome et le Sénat le proclame
unique empereur romain d’Occident alors que Licinius règne sur
l’Orient. C’est en 324 que celui-ci, après une défaite, se soumet
à Constantin qui restaure ainsi l’unité de l’Empire.
L’argument principal d’Eusèbe de Césarée est bien d’expliquer
ces victoires de Constantin par son ralliement à la cause
chrétienne. Il détaille notamment les différentes actions
en faveur du christianisme après qu’il soit devenu l’unique
empereur. C’est sur ces bases chrétiennes que, selon Eusèbe
de Césarée, Constantin réorganise et administre l’Empire.
CONSIGNE BAC
Après avoir présenté le document et précisé le contexte,
montrez que l’auteur dresse un bilan positif du règne de
Constantin pour l’Empire et l’Église chrétienne.
Aide pour construire l’analyse
1. Le document proposé permet de comprendre que c’est
par l’action guerrière que, dans un premier temps, Constantin
parvient à rétablir l’ordre dans l’Empire. Cet ordre, l’empereur le
doit, selon Eusèbe de Césarée, à sa conversion au christianisme
qui lui a donné la force et la conviction de s’imposer. Enfin,
l’auteur rapporte que, fort de l’appui de Dieu, Constantin est
inspiré pour reprendre en main la réorganisation de l’Empire.
2. Eusèbe de Césarée explique qu’après ses victoires, Constantin
se lance dans une politique favorable aux chrétiens. Sans rendre
le christianisme obligatoire, il est d’abord toléré (édit de Milan,
313) puis il l’a organisé sur un plan doctrinal (édit de Nicée,
325). Parallèlement, il favorise une politique de construction
de lieux de culte dans tout l’Empire, notamment dans la ville
de Constantinople.
MÉTHODE
Étape 1 : Pour répondre à une telle consigne, il convient
d’abord de repérer les verbes utilisés dans celle-ci. Dans ce
cas précis, les verbes « présenter » (le document), « préciser »
(le contexte) sont accompagnés d’un troisième verbe, celui
de « montrer ». Ainsi, il s’agit de présenter la nature, l’auteur
et la date du texte présenté avant de le mettre en contexte
dans son environnement historique. Cette étape réalisée, il
s’agit de préciser la façon dont Eusèbe de Césarée présente le
bilan du règne de Constantin à la fois pour l’Empire et l’Église.
Cette présentation est orientée puisque l’auteur ne fait preuve
d’aucun recul critique.
Étape 2 : Travail au brouillon :
– 1er paragraphe : Le document présenté est un extrait d’un
panégyrique d’Eusèbe de Césarée (265-339). Proche de
l’empereur, à la fois évêque, mais aussi historien, apologiste
et théologien, il est à l’origine d’une œuvre importante pour
comprendre les premiers siècles chrétiens. C’est aussi un
ardent partisan de Constantin et de ses politiques en faveur
du christianisme. À l’occasion des 30 ans de règne de celui-ci,
Eusèbe de Césarée met par écrit un panégyrique de Constantin,
c’est-à-dire un discours à la gloire de l’empereur dans lequel
il relate les faits glorieux de celui-ci et, surtout, l’impact de sa
conversion au christianisme. Cet extrait est donc à prendre
avec le recul nécessaire car l’objectif d’Eusèbe de Césarée est
de justifier l’œuvre politique et religieuse de Constantin.
– 2e paragraphe : Le document est l’occasion de revenir sur
les conditions politiques et militaires de la mise sous tutelle
de l’Empire par Constantin. Il va lui falloir environ 20 ans pour
reprendre le contrôle de la totalité de l’Empire en éliminant
ses adversaires et concurrents qui, avec lui, gouvernaient et
dirigeaient l’Empire. Le moteur de la réussite de Constantin,
selon Eusèbe de Césarée, est son adhésion au christianisme.
L’auteur présente les adversaires de Constantin comme des
« impies » et des « démons » car ils adhèrent au « culte de la
multitude des dieux ». Selon lui, c’est bien cette conversion
qui garantit à Constantin la protection divine et, en définitive,
la victoire finale.
– 3e paragraphe : Ainsi Eusèbe justifie-t-il la politique favorable
aux chrétiens mise en œuvre par Constantin dès 313 et
l’autorisation du culte chrétien. Dans les faits, Constantin va
mener une politique favorable aux chrétiens en autorisant leur
culte, en permettant la rétrocession des biens chrétiens qui
avaient été spoliés, en bâtissant de nouveaux lieux de culte,
notamment à Constantinople. Son action est aussi importante
sur le plan doctrinal puisqu’il contribue à fixer le dogme chrétien
(édit de Nicée, 325). Notons cependant qu’il n’interdit pas
les autres cultes au sein de l’Empire et que, à l’époque de
Constantin, le christianisme reste une religion parmi d’autres,
et même une religion bien minoritaire.
Leçon 1  p. 62-63
L’empreinte des empereurs
sur la Méditerranée romaine
Problématique : Comment les empereurs ont-ils unifié et
étendu la domination romaine sur la Méditerranée ?
La problématique permet d’évoquer la figure de l’empereur,
la place de Rome et de l’Empire romain et leurs empreintes
dans notre histoire. La première partie de la leçon fait écho
aux études sur « Auguste fondateur de l’Empire romain »
Chapitre 2 • La Méditerranée antique, l’empreinte romaine 25
 (page 58-59) et le travail de l’historien sur « le Principat
d’Auguste, un nouveau régime politique ? » (page 60). Le
professeur veillera à faire comprendre aux élèves que l’Empire
est un nouveau régime politique qui s’est établi progressivement
en se fondant sur les institutions républicaines. L’Empire a pu
être mis en place par l’action décisive d’Octave-Auguste qui a
cumulé en sa personne des pouvoirs et des honneurs, établi
un contrôle sur les institutions républicaine et renforcé son
autorité autour de sa personne et de la famille impériales. Le
document 1 permet d’évoquer à nouveau la place et le rôle du
culte impérial dans l’instauration de cette autorité.
Le deuxième paragraphe montre que l’empereur est la clé de
voûte d’un régime car il intervient et domine l’ensemble des
sphères politiques, militaires, civiques, judiciaires et religieuses.
On pourra s’appuyer sur les études portant sur Auguste et
sur les documents 2 et 3 : le document 2 illustre son rôle de
premier des citoyens qui pratique l’évergétisme en distribuant
des richesses, en offrant du pain, en bâtissant des thermes ou
temples, ou en organisant des spectacles pour les citoyens
romains. Cette pratique de l’évergétisme contribue à renforcer
l’image du « bon empereur », donc son autorité. Le document 3
montre la place centrale de l’empereur dans l’organisation de
l’Empire romain.
Le dernier paragraphe permet d’évoquer l’impact du passage
de la République à l’Empire sur l’organisation territoriale et
l’administration de l’Empire romain. En lien avec les Repères 1
(page 54-55), le document 4 permet de montrer que l’Empire
romain s’est agrandi de quelques conquêtes puis que le limes
s’est stabilisé puis fortifié face aux incursions de peuples
voisins. La crise politique et militaire qui affecte l’Empire
romain à partir du iiie siècle conduit à une réorganisation.
Les documents permettent d’évoquer aussi les différentes
organisations administratives de l’Empire romain, montrant
ainsi aux élèves le caractère non figé des structures sous
l’Empire. Si la règne d’Octave-Auguste conduisit d’abord à
réorganiser le système provincial entre provinces sénatoriales
et impériales (document 3), le règne de Constantin mis fin à la
crise ouverte par l’affaiblissement de la tétrarchie. Constantin
réforma l’Empire en s’appuyant sur les diocèses d’une Église qui
se structurait avec un christianisme toléré puis reconnu. Enfin,
les invasions barbares de la fin du iiie siècle-début du ive siècle
conduisirent à un partage de l’Empire en deux.
Le document 1 est une photographie de la Maison Carrée de
Nîmes, temple bâti dans la colonie de Nemausus sous Auguste
pour le culte impérial rendu à ses petits-fils, traduisant ainsi la
volonté d’associer sa famille et d’installer une dynastie.
Le document 2 est un relief en marbre de l’arc de Constantin
situé sur le forum de Rome entre le Colisée et le mont Palatin.
Érigé à la demande du Sénat en l’honneur de Constantin après
sa victoire sur Maxence, les reliefs représentent les dynasties
précédentes afin d’intégrer le règne de Constantin dans la
continuité. C’est pour cela que l’empereur Marc-Aurèle est
représenté, de même que Trajan et Hadrien. Le relief représente
ici l’image de l’empereur évergète, bienfaiteur et protecteur
du peuple romain. Sa position dominante est le symbole de
sa domination de la vie politique et civique puisque sous
Marc-Aurèle les institutions républicaines, et notamment les
comices, ont perdu des fonctions face à la montée en puissance
des pouvoirs et de l’autorité de l’empereur.
Le document 3 est un schéma synthétisant l’organisation
de l’Empire romain autour de la figure impériale. Il permet
de rappeler qu’il domine les institutions républicaines (en
violet) tout en les respectant et en les conservant. Il cumule
26
les titres et concentre les pouvoirs, devenant le cœur de la vie
politique, civique, religieuse, militaire et judiciaire à Rome et
dans l’Empire. Le schéma montre que le pouvoir est cependant
partagé avec le Sénat qui continue à nommer des gouverneurs
dans certaines provinces inermes.
Le document 4 permet d’évoquer les difficultés que rencontre
l’Empire romain après le règne de Constantin, notamment la
multiplication des incursions des peuples germaniques qui
franchissent le limes. Face aux difficultés et crises successives,
l’Empire est scindé en deux en 395 avec l’Empire romain
d’Occident (Rome en est la capitale) et l’Empire romain d’Orient
(Constantinople en est la capitale).
Réponses aux questions
Question 1 : L’empereur et sa famille sont considérés comme
supérieurs au reste des hommes qui leur attribuaient alors un
caractère divin (sans en faire des dieux vivants) au point de
leur célébrer un culte et de bâtir des temples en leur honneur.
Question 2 : L’empereur romain est supérieur au reste du
peuple par sa fonction et son rang dans la société, mais il est
son bienfaiteur car il lui distribue de la nourriture et de l’argent
lors de grandes fêtes qu’il organise.
Question 3 : L’empereur domine la vie politique en concentrant
de nombreux pouvoirs autour de sa personne, en contrôlant
les institutions républicaines, et en étant chef de l’armée et
de la religion.
Question 4 : Les peuples voisins menacent l’Empire romain car
ils franchissent le limes pour piller les provinces et saccage même
Rome en 410. Ils affaiblissent ainsi l’empereur et menacent
l’intégrité de l’Empire qui finit par être scindé en deux.
BILAN :
L’empereur :
■■ Ses pouvoirs :
– Il a des pouvoirs politique, religieux, militaire.
– Il a un droit de veto, il est magistrat à vie pour gouverner
Rome, il préside le Sénat.
■■ Il se fait aimer du peuple :
– Il est bienfaiteur envers le peuple (offre de l’argent, de la
nourriture, des jeux).
– Il est célébré lors du culte impérial.
– Il remporte des victoires militaires.
■■ Les limites à son pouvoir :
– Le Sénat dirige toujours une partie des provinces romaines.
– Les institutions républicaines continuent d’exister.
– Les invasions des peuples voisins fragilisent son autorité.
■■ Sa participation à l’administration et à l’unité de l’Empire
romain :
– Il commande les légions.
– Il dirige la religion de l’Empire.
– Le culte impérial permet d’unir les habitants autour de sa
personne.
– Il siège dans toutes les institutions politiques.
– Il nomme des gouverneurs dans certaines provinces.
Activité numérique : Découvrir les secrets
de fabrication des monuments romains
Lien à consulter : https://multimedia.inrap.fr/archeologie-
preventive/Ressources/Webdocumentaire/p-20550-Les-arenes-
de-Nimes-un-amphitheatre-romain.htm
L’objectif de l’exercice est de faire calculer aux élèves les
dimensions de l’amphithéâtre romain de Nîmes. Mesurant
132 m sur 101 m, il peut être comparé aux dimensions d’un
terrain de football (90 m à 120 m de longueur et 45 m à 90 m
de largeur), pour permettre aux élèves de se rendre compte de
l’importance de ses dimensions. Il s’agit également de relever
trois exemples d’instruments de mesure utilisés à l’époque.
L’intérêt pédagogique de l’exercice est de montrer aux élèves
que les Romains maîtrisaient des savoirs et des techniques
complexes, ce qui explique la pérennité de beaucoup de leurs
constructions. C’est l’occasion aussi de leur signaler le site
de l’Inrap (Institut national de recherches et archéologiques
préventives) qui est un site de référence dans le domaine de
l’archéologie.
Le « i » en bas à droite permet d’obtenir des informations
supplémentaires.
Réponses aux questions
Question 1 : 132 m sur 101 m.
Question 2 : Comme exemples d’instruments de mesures
utilisés à l’époque, on peut citer la groma, qui permettait de
fixer les axes, tracer les lignes et les angles droits. L’instrument
comprenait une croix horizontale munie de quatre fils à plomb.
Le chorobate était utilisé pour le nivellement. Fait de bois, cet
outil comportait un niveau d’eau et un fil à plomb. L’observation
été effectuée à l’aide d’une tige de nivellement calibrée, la
dioptra. Plus précise que la groma, elle était utilisée pour
obtenir des orientations angulaires.
Étude Tâche complexe  p. 64-65
Constantin,
le premier empereur chrétien PPO
Dans cette double page « Tâche complexe », l’élève peut se
confronter aux sources des débuts du christianisme. Il peut
s’identifier à un proche de l’empereur, vivant de près la politique
de Constantin favorable aux chrétiens dans l’Empire. Le dossier
revient sur la question de la conversion de Constantin avant
de préciser les modalités de cette politique qui, selon Paul
Veyne, prépare un avenir chrétien pour l’Empire.
Le document 1 et le document 5 illustrent bien comment, dans
les faits, Constantin favorise le christianisme dans l’Empire. Ces
documents permettent d’évoquer la cité de Constantinople
dont Constantin décide la construction et consacre le plan en
324. Inaugurée le 11 mai 330, la nouvelle cité est considérée et
conçue comme une « nouvelle Rome ». Elle est d’ailleurs bâtie
sur le modèle de Rome puisque l’on y retrouve sept collines,
un capitole, un forum, un hippodrome, un Sénat, etc. C’est-à-
dire tout ce qui en fait une cité gréco-romaine. Surtout, c’est
une ville chrétienne qui est couverte de lieux de culte dédié au
christianisme. C’est notamment le cas de l’église de la Sainte-
Sagesse (Sainte-Sophie), construite dans un premier temps au
ive siècle. La mosaïque du document 5 est réalisée bien après le
règne de Constantin, mais elle permet d’illustrer l’alliance mise
en place entre celui-ci et l’Église. Symboliquement, Constantin
présente donc la cité qu’il a fait édifier à la Vierge. La mise en
scène permet d’insister sur le fait que Constantin bâtit cette
cité à la gloire du christianisme et qu’il s’en remet à lui pour
gouverner au mieux l’Empire.
Le document 2 présente la version traditionnelle de la conversion
de Constantin. L’épisode est connu et soulève donc la question
de l’explication d’un tel geste. Le christianisme est sans nul
doute minoritaire au début du règne de Constantin, mais son
poids social et intellectuel, notamment grâce à ses réseaux et
au fait qu’il a largement pénétré les élites, dépasse largement
son importance numérique. Par ailleurs, le christianisme semble
alors, sur de nombreuses questions morales ou intellectuelles,
répondre aux exigences des païens. Dans ce contexte, l’adhésion
de Constantin doit être revalorisée car elle dépasse le coup de
tête ou le miracle tel que le décrit Eusèbe de Césarée. Rappelons
que Constantin n’est baptisé que sur son lit de mort (337) : cette
conversion doit donc être considérée comme un acte politique
réfléchi et calculé. Cette adhésion, sans douter de la sincérité
de la foi de Constantin, est bien à mettre en contexte avec
l’environnement géopolitique de l’époque. Il faut à Constantin
une légitimation à sa politique de conquête du pouvoir. Il lui faut
aussi une religion qui, face aux dieux païens, apparaisse comme
nouvelle et avant-gardiste, ne ressemblant à rien de connu alors.
C’est donc le choix d’un bon politique que cette adhésion de
312, le choix d’une religion, certes bien minoritaire, mais très
dynamique, notamment dans les villes. Pourtant, reprécisons
bien que cette adhésion reste bien discrète, Constantin se
borne à aider les chrétiens à organiser leur Église. Il facilite et
rend possible la mise en place d’un réseau d’évêchés au sein
de l’Empire qui sert de relais à son autorité et favorise l’unité de
l’Empire. Cette politique va permettre une lente conversion au
christianisme des foules païennes durant le ive siècle.
Le premier acte marquant de cette politique en faveur des
chrétiens est le renoncement aux persécutions, ponctuelles
mais marquantes jusqu’en 306 (document 4). Le document 3
permet aussi d’évoquer l’édit de Milan qui, sur l’ensemble du
territoire de l’Empire, permet aux chrétiens de pratiquer leur
culte. Quelques années après, alors que le christianisme doit
faire face à de nombreux discours déviants, c’est pour éviter
un schisme, avec le succès de la doctrine du prêtre Arius, et
pour sauvegarder l’unité de l’Empire, que Constantin provoque
le concile de Nicée (325) au cours duquel est fixé le dogme
chrétien. Cette période inaugure le césaropapisme, forme de
gouvernement dans laquelle se confondent les affaires séculière
et religieuses entre les mains de l’empereur.
Mission 1 :
Dans le cadre de ce premier exercice, il convient d’abord de
préciser le cadre dans lequel s’opère la conversion de Constantin.
Vous pouvez ainsi vous reposez sur le document 2. Ensuite, il
convient de montrer comment l’empereur intervient en faveur
des chrétiens durant le reste de son règne. Le document 3 et
le document 4 permettent de préciser que la conversion de
Constantin aboutit rapidement à une politique de tolérance
envers les chrétiens, et donc à l’arrêt des persécutions qui ont
notamment marqué le iiie siècle. Le document 1 vous permet de
mettre en avant la figure d’un empereur bâtisseur dédiant une
ville comme Constantinople à Dieu, comme l’illustre également
le document 5. En tant que chroniqueur de l’empereur, il
convient évidemment d’écrire, à l’image d’Eusèbe de Césarée,
dans un sens apologétique et de vous faire l’hagiographe
d’une action inspirée par la conversion et donc la force divine.
Exemple d’attendus :
Constantin, par la grâce de Dieu, réussit à vaincre ses adversaires
lors de la bataille du Pont Milvius. Il eut alors l’intime conviction
qu’il lui fallait honorer comme il se doit le dieu des chrétiens.
Convaincu que celui-ci était à l’origine de sa victoire, il souhaita
rapidement être agréable aux chrétiens. Pour ce faire, avec l’édit
de Milan de 313, il autorisa le culte chrétien dans l’ensemble de
l’Empire. L’empereur décida également que tous les biens des
chrétiens qui auraient pu leur être enlevés leur soient rendus afin
qu’ils puissent exercer leur culte comme bon et où leur semble.
Chapitre 2 • La Méditerranée antique, l’empreinte romaine 27
 De telles décisions eurent un impact important car dès lors les
chrétiens purent pratiquer leur religion en toute liberté sans
qu’ils soient en danger, comme cela avait pu être le cas avant le
règne de Constantin. Celui-ci permit également aux chrétiens
de reconstituer leur patrimoine. Il leur attribua de nouveaux
lieux pour leur culte, comme les basiliques. L’empereur alla
plus loin puisque, comme ce sera le cas à Constantinople, de
nombreux nouveaux lieux de culte vont être édifiés et offerts
aux chrétiens. Dans ce sens, Constantinople est bien une ville
chrétienne bâtie en l’honneur du dieu des chrétiens.
Tous ces éléments illustrent bien la volonté de l’empereur
de mener une politique en faveur du christianisme, sans être
officiellement lui-même chrétien de son vivant. Cette politique
a pour objectif de permettre au christianisme de s’installer
durablement au sein de l’Empire en devenant une religion
autorisée, mais aussi une religion puissante dotée d’importants
moyens matériels.
Mission 2 :
Cette seconde mission est autre car c’est en historien que l’élève
doit se positionner. Il s’agit donc d’avoir une approche critique
et distancée de la conversion de Constantin et de sa portée.
L’historien que vous êtes doit, selon les sources, mettre en avant
que pour la tradition, la conversion de Constantin est datée de
312 à la veille de la bataille décisive du Pont Milvius. C’est bien
au nom du Dieu des chrétiens que Constantin annonce avoir
vaincu. L’autre point important pour l’historien est l’édit de
Milan (313). Peu de temps après sa victoire, Constantin favorise
la liberté du culte chrétien par un édit de tolérance valable sur
tout le territoire de l’Empire. S’il ne peut se positionner sur
la version de la tradition concernant la vision de Constantin,
l’historien constate que, à partir de 313, le christianisme est
autorisé et les persécutions cessent. Il constate également que,
dès lors, l’empereur aide les chrétiens à pratiquer leur culte
librement mais qu’il mène aussi une politique très favorable
au christianisme, comme en atteste par exemple le plan de
Constantinople, cité chrétienne au regard des nombreux lieux
de culte dédiés à la religion nouvelle. Constantin intervient
aussi sur le plan doctrinal (concile de Nicée, 325) et gouverne,
avec précaution, en monarque chrétien.
Exemple d’attendus :
Eusèbe de Césarée nous présente la conversion de Constantin
comme un acte religieux et miraculeux [l’historien n’a pas à se
prononcer sur un miracle. Il n’observe que des faits renseignés
par les sources qu’il doit confronter, critiquer et commenter].
La victoire du Pont Milvius joue incontestablement en faveur
de Constantin. Elle débouche sur sa reconnaissance à Rome
comme empereur. Dès lors il entame une politique en faveur
des chrétiens. L’édit de Milan reconnaît la liberté du culte
chrétien. Cesse alors toutes persécutions à leur égard.
Il favorise également le culte chrétien en favorisant la
rétrocession de leurs biens mais aussi, comme c’est le cas à
Constantinople, en initiant l’édification de nombreux lieux
de culte (basiliques, églises, nécropoles). La basilique Sainte-
Sophie illustre bien cette politique favorable au christianisme.
Constantin est un empereur bâtisseur de lieux de culte chrétien.
Une telle politique permet au christianisme de s’implanter
durablement au sein du territoire et des paysages de l’Empire
romain. Elle permet aussi de faciliter la création d’une Église
pour gérer le culte et ses lieux. Ces derniers confèrent aussi
une vraie puissance au christianisme.
Pour toutes ces raisons, Constantin fait plus que se convertir
au christianisme, il rend possible l’organisation d’une véritable
Église au sein de l’Empire.
28
Leçon 2  p. 66-67
L’Empire romain,
une mosaïque culturelle et religieuse
Problématique : Comment Rome permet-elle le développement
d’un empire multiculturel marqué par le christianisme ?
La problématique de cette double page permet d’insister sur
la grande diversité culturelle au sein de ce vaste espace où les
interactions sont nombreuses entre les populations.
Dans une première partie, la leçon insiste sur la mosaïque
de peuples et de cultures, bien que l’hellénisme demeure
une référence importante. Cette diversité se vérifie aussi sur
le plan religieux où de nombreux cultes cohabitent dans un
environnement de tolérance qui n’exclut cependant pas les
tensions, comme en Judée.
La seconde partie de la leçon permet d’insister à la fois sur les
vecteurs de la diffusion culturelle au sein de l’Empire, mais
aussi et surtout sur les vecteurs favorisant un réel brassage
des populations et des cultures. Ces échanges sont source
d’émulation créatrice entre les régions de l’Empire mais aussi
source d’hybridation culturelle. Ainsi ces brassages reposent-ils
à la fois sur une vraie romanisation de l’Empire, mais aussi sur
l’assimilation de cultures locales ou régionales par la culture
romaine.
Enfin, dans une dernière partie, sont évoqués le rôle et la place
du christianisme dans l’Empire à partir du ier siècle. Elle fait écho
à l’étude sur Constantin (page 61). Religion tolérée par toutes
les autres, le christianisme apparaît, dès le ier siècle, comme
une originalité au sein de l’Empire qui connaissait pourtant
déjà la pratique monothéiste du judaïsme. C’est en Palestine,
où l’attente du Messie est forte depuis le ier siècle avant J.-C.,
que naît le christianisme dans un environnement juif. Dès
les années 40-50, il se propage en Asie mineure, en Grèce
ainsi qu’à Rome. Entre le ier et le ive siècle, les chrétiens sont
ponctuellement persécutés mais, sans jamais être majoritaires
parmi les populations de l’Empire. Le christianisme connaît un
lent processus de diffusion de ses croyances et de ses pratiques
religieuses. Toutefois, il faut attendre le règne de Constantin
pour que le christianisme soit toléré (313), et la fin du ive siècle
pour qu’il soit reconnu religion officielle de l’Empire. Jusqu’alors,
le christianisme côtoyait de nombreuses autres religions. Il faut
préciser que, si le christianisme devient religion officielle, le
paganisme survit, notamment dans les campagnes.
Le document 1 décrit justement l’environnement culturel que
rencontrent les premiers chrétiens lors de la première diffusion
du christianisme. Paul réside deux ou trois ans à Éphèse, grand
port et riche centre commercial d’Asie. Là, il prêche dans
une cité où vit une importante communauté juive tout en
s’adressant aux païens. Sa prédication est assez efficace pour
mettre en danger les ressources que les artisans locaux tirent
de la fabrication et de la vente d’objets pieux liés au culte de
la déesse tutélaire de la ville : Artémis. Cet extrait témoigne
bien du contexte dans lequel prêche Paul, il témoigne aussi de
la tension issue de la confrontation entre différents systèmes
religieux et, au-delà, des intérêts locaux.
La vue de la basilique Sainte-Sabine proposée par le document 2
permet d’insister sur le fait qu’à partir du règne de Constantin
le christianisme est favorisé, et que cela occasionne un afflux
de fidèles dans les lieux de culte. Ceux-ci doivent s’adapter
rapidement et, sans que cela se fasse de façon autoritaire, la
solution adoptée fut celle de la basilique. À l’origine, celle-ci
est un vaste espace couvert destiné à abriter toutes sortes
d’activités (affaires, manifestations publiques et judiciaires, à peu consacrées et deviennent des lieux de culte chrétiens.
etc.). Ce sont ces édifices qui sont accordés aux chrétiens. Les Question 4 : La statue de Taranis-Jupiter est un bon exemple
premières basiliques chrétiennes s’organisent autour de trois de syncrétisme religieux. Une divinité gauloise, d’origine
nefs séparées par des colonnes et une abside semi-circulaire au celtique, est associée à une divinité romaine dont les attributs
fond. L’ensemble est recouvert par des toits en charpente. La sont proches. Un tel exemple illustre à la fois le processus de
nef centrale est souvent plus élevée ce qui facilite l’éclairage. romanisation dans des provinces qui peuvent être parfois
Ces basiliques, devenues chrétiennes, sont transformées. reculées, ainsi que la grande capacité qu’à Rome à intégrer
L’actuelle basilique Sainte-Sabine a été restaurée dans son des éléments culturels extérieurs.
état primitif du ve siècle et permet de se faire une idée des
BILAN :
basiliques de l’époque constantinienne. On repère bien les
trois nefs évoquées, les colonnades de séparation, les grandes Le christianisme connaît une lente
L’extension de l’Empire diffusion et extension dont le contexte
fenêtres. On y aperçoit aussi une fresque datant du xvie siècle
favorise les brassages est une lente reconnaissance de
qui a dû remplacer une mosaïque initiale. On retrouve différents
culturels et religieux son existence. Tout en se diffusant
ornements au sol, sur les colonnes et les murs. L’entrée est à entre les populations et lentement, le christianisme est
l’opposé de l’abside et l’accès au site était souvent précédé les territoires. Sur le plan ponctuellement persécuté entre
d’un portique ou d’une cour à portiques. L’autel, même si cela religieux notamment, le ier et le début du ive siècle. Le règne
varie selon les régions, se trouvent le plus souvent en avant de les échanges sont féconds de Constantin est marqué par
l’abside. Le célébrant officie face au peuple. Le fond de l’abside entre les cultes et font la reconnaissance du christianisme qui
est souvent garni d’un banc pour les religieux avec, au centre, se côtoyer diverses devient une religion tolérée et protégée.
un siège spécifique pour l’évêque. formes de paganisme, Toutefois, ce n’est qu’à la fin du ive siècle
paganisme et que le christianisme devient la religion
Enfin, le document 3 est une statue du dieu Taranis-Jupiter.
monothéisme, et enfin officielle de l’Empire (380) avant que
Taranis est une divinité d’origine celtique, une des plus différents monothéismes. le paganisme y soit interdit (392).
importantes du panthéon gaulois. Signifiant le « tonnant », le
nom de celle-ci renvoie à des attributs liés au ciel, à la foudre
et au tonnerre. Son culte est attesté en Grande-Bretagne, en
Rhénanie, en Dalmatie, en Provence, en Auvergne, en Bretagne L’Empire romain L’Empire romain
et en Hongrie. À la faveur de la conquête romaine, au moment du ier au iiie siècle du ive siècle
même où les Gaulois commencent à représenter leurs dieux,
les représentations de Taranis associé à Jupiter se multiplient
sous la forme présentée ici : un homme d’âge mûr, barbu et Ce brassage culturel et Les chrétiens sont restés pleinement
viril, dont les attributs distinctifs sont la roue solaire, un sceptre religieux est fécond car des habitants de l’Empire entre le ier
et des esses (éclairs). Une sorte de syncrétisme s’opère donc source d’enrichissement et le ive siècle. Ils ont tenu compte
avec Jupiter, dieu du panthéon romain, lui-même associé à la culturel. Ainsi se côtoient de la diversité culturelle de celui-ci
foudre. Ces représentations attestent bien du processus de et se mélangent différentes en s’adressant aux païens afin de
influences païennes convertir les populations. Ceux-ci
romanisation en cours dans l’Empire dès le ier siècle. Celui-ci
débouchant sur des formes ont toujours vécu au cœur des
se caractérise notamment par une vraie assimilatio dans le
de syncrétisme religieux. sociétés de l’Empire. À partir du
domaine des cultes, un vrai syncrétisme religieux. Ce contexte de tolérance ive siècle, la greffe chrétienne permet
favorise la diffusion de notamment aux chrétiens de
Réponses aux questions croyances nouvelles mais s’approprier des lieux qui n’avaient,
Question 1 : L’extrait des Actes des Apôtres présenté est aussi, parfois, des situations à l’origine, rien de chrétiens.
intéressant pour voir les mécanismes à l’œuvre qui permettent de conflits et de rejets. C’est le cas des basiliques.
le brassage culturel. Éphèse est un une ville marchande et
portuaire qui compte en son sein de nombreux marchands et
voyageurs. C’est une ville où une importante communauté juive
Activité numérique :
côtoie des Grecs et d’autres personnes venant d’Asie. Dans ce Les empreintes de l’Antiquité romaine
contexte, Paul prêche et favorise la diffusion du christianisme Lien à consulter : https://www.arretetonchar.fr/actualite-
dans un environnement culturel très diversifié. antiquite/
Question 2 : Cet extrait permet aussi de comprendre quels L’objectif de l’exercice est de faire relever aux élèves deux
sont les mécanismes à l’œuvre dans les premières persécutions exemples de références antiques utilisées dans des séries
chrétiennes au ier siècle. Ici, il s’agit d’un conflit que l’on télévisées.
peut qualifier d’intérêt. En effet, les artisans et marchands L’intérêt pédagogique de l’exercice est de montrer aux élèves
faisant commerce du culte d’Artémis dénoncent la trop forte que l’antiquité romaine est un réservoir pour de nombreuses
progression du christianisme qui risque de remettre en question séries télévisées ou des films.
leurs activités. Sur le plan politique, cela provoque des tensions
Les réponses possibles à l’exercice : Game of Thrones, Lost,
qui font s’opposer la minorité chrétienne avec les tenants du
Sherlock, etc.
culte rendu à Artémis.
Question 3 : À partir du règne de Constantin, et en dehors
d’une courte période, le christianisme est favorisé dans
Exercices Autre support,
l’Empire tout au long du ive siècle. La greffe chrétienne se une bande dessinée p. 68
fait de différentes façons, notamment par le réemploi de
lieux d’origine romaine dont on change les affectations et les Murena, de Jean Dufaux et Philippe Delaby
fonctions. C’est notamment le cas des basiliques, à l’origine Dans cette page « Autre support », les élèves sont amenés à
bâtiments à usages publics multiples et variés, qui sont peu travailler à partir d’un document contemporain, une bande

Chapitre 2 • La Méditerranée antique, l’empreinte romaine 29

 dessinée. Dans Murena, Jean Dufaux et Philippe Delaby – qui
collaborent avec des historiens – racontent l’histoire de Lucius
Murena dans la Rome et l’Empire au temps du règne de Néron
(54-68). Au-delà des personnages fictifs et de passages inventés
pour le récit, des personnages historiques apparaissant comme
l’apôtre Pierre (dont l’action, le parcours et la biographie
peuvent être abordés en lien avec Paul de Tarse évoqué dans
les Repères 2 pages 56), l’empereur Néron et Tigellin, préfet du
prétoire et proche conseiller de Néron. Dans le récit de Tacite
sur lequel s’appuient les auteurs, Néron comme Tigellin sont
liés à l’incendie qui ravagea Rome en 64. Si ces faits ne sont pas
avérés, Tigellin a eu un rôle crucial dans la décision de rendre
les chrétiens responsables de l’incendie et des persécutions
qui s’en suivirent, ce qui est évoqué dans ces deux planches
de la BD.
Le document 1 est une rencontre fictive entre Néron, Tigellin
et Pierre puisqu’aucune source ne mentionne une rencontre
entre les trois hommes, bien qu’ils soient contemporains.
La première vignette permet de contextualiser la scène car
il est question de l’incendie de Rome de 64. La deuxième
vignette permet d’aborder l’accusation portée contre les
chrétiens, dont le symbole de reconnaissance est le poisson pour
Ichtus (acronyme grec pour Jésus-Christ, le Fils de Dieu, notre
Sauveur). La troisième vignette permet de montrer comment les
chrétiens sont considérés et persécutés depuis la naissance du
christianisme sous le règne d’Auguste. La quatrième vignette
évoque le rôle d’Agrippine et son influence sur Néron.
Le document 2 est le résultat de la décision impériale de
persécuter les chrétiens en les rendant responsables de
l’incendie. La dernière vignette permet d’aborder la figure de
Jésus et de la croyance qui s’est diffusée ensuite dans l’Empire
romain, avec l’action des apôtres et des disciples comme Pierre.
Réponses aux questions
Question 1 : Les Romains reprochent aux chrétiens d’être une
secte et d’être responsables de l’incendie de Rome.
Question 2 : Les chrétiens vont être persécutés et massacrés.
Question 3 : Néron les punit pour offrir un bouc émissaire au
peuple romain et éviter la montée en puissance d’une nouvelle
religion qui pourrait menacer son autorité.
Exercices Réaliser une carte mentale p. 69
L’Empire romain :
■■ Un empereur qui concentre plusieurs pouvoirs :
– Politique.
– Militaire.
– Religieux.
■■ Un empereur qui utilise des outils pour asseoir sa domination :
– L’art.
– La monnaie.
– Le culte impérial.
– L’évergétisme.
■■ Un empire où se diffuse la nouvelle religion à partir de :
– La Judée.
– Rome.
■■ Des empereurs qui ont joué un rôle important dans la
diffusion du christianisme, comme :
– Constantin.
– Théodose.
30
Exercices Bac contrôle continu
1. Analyser une pièce de monnaie p. 69
L’objectif de cet exercice est de cerner le sens général d’une
source numismatique. La monnaie romaine est celle qui, sous
l’Antiquité, a connu la plus grande expansion géographique
sur une longue durée. Des centaines de milliers de pièces ont
été retrouvées, preuve de leur large circulation. Les monnaies
sont certes des témoignages de la vie économique de l’empire
romain, mais elles sont aussi un moyen majeur de propagande.
En effet, sous l’Empire, elles comportent très souvent une
légende et une iconographie. À partir d’Auguste, le système
monétaire est modifié avec l’ajout de l’or comme métal utilisé
pour frapper les pièces. Ainsi, à partir de ce changement, un
aureus (pièce en or) vaut 25 deniers (en argent) ou 100 sesterces
(en laiton) ou bien encore 400 as (en cuivre). La pièce représentée
ici est donc un sesterce. Les deux faces de chaque pièce ont
chacune une fonction sous l’Empire :
– sur le « revers » ou le « droit », c’est-à-dire le côté pile, le
portrait et la titulature de l’empereur sont frappés ;
– sur l’ « avers », c’est-à-dire le côté face, un motif décoratif
est apposé.
Cette pièce de monnaie est une monnaie de l’empereur
Trajan. C’est en 98 que Trajan succède à Nerva et devient
empereur. Né en 53, il a mené une carrière sénatoriale et une
carrière militaire riche en ayant commandé de nombreuses
légions. Les auteurs anciens donnent de lui la figure d’un bon
empereur car respectueux du Sénat. On considère que, sous
son règne, l’Empire romain est à son apogée et atteint son
extension maximale avec les conquêtes de l’Arménie, de la
Mésopotamie et de la Dacie. Empereur guerrier s’impliquant
directement dans les campagnes, Trajan est souvent hors de
la capitale où il ne réside qu’entre 107 et 113.
La consigne : Expliquez comment cette pièce de monnaie
montre l’ambiguïté du pouvoir impérial de Trajan. Montrez
également en quoi elle témoigne du développement territorial
de l’Empire romain sous son règne.
La consigne doit permettre de travailler sur les deux sens du
mot « empire », c’est-à-dire le système politique ainsi que le
vaste ensemble territorial. L’élève doit être capable de montrer
qu’il a saisi l’ambiguïté du Principat (étudié en point de passage
et d’ouverture avec la figure d’Auguste page 60), mais aussi
qu’il est capable de caractériser le chef de guerre qu’est Trajan.
Les questions qui accompagnent la consigne guident l’analyse
et donnent des pistes de réponse à cette dernière.
Méthode
■■Pour la première partie de la consigne :
1. Les pouvoirs exercés par l’empereur sont indiqués dans
la titulature. Ainsi, Trajan est imperator ce qui fait référence
au pouvoir militaire, mais aussi pontifex maximus (grand
pontife), c’est-à-dire qu’il possède le pouvoir religieux réservé
à l’empereur depuis Auguste. Il possède aussi la tribunicia
potestate, c’est-à-dire qu’il détient la puissance tribunicienne,
garante des intérêts du peuple, ce qui lui permet de détenir
des pouvoirs considérables (notamment avoir un droit de
veto sur les décisions des autres magistrats). On peut relever
la mention de la fonction de consul avec le nombre de fois
où l’empereur l’a revêtu. Le consul est aussi une magistrature
héritée de la république, une magistrature civile (il préside
les séances d’élection des magistrats et souvent du Sénat)
mais aussi militaire (il mène les campagnes avec les légions).
Le système républicain des magistratures reste en vigueur
mais passe de plus en plus sous le contrôle de l’empereur
qui s’accorde certains de ces titres. L’empereur concentre la
majorité des pouvoirs.
2. Trajan porte les titres de César et d’Auguste qui font partie
avec imperator des tria nomina du prince. César est le gentilice,
le nom d’usage du prince en référence à Jules César, porté par
tous les empereurs depuis Auguste, et Auguste est le surnom
rappelant que l’empereur est l’élu des dieux, titre accordé à
Octave en 27 avant J.-C. Ainsi, sa titulature montre le caractère
monarchique du régime. En outre, il porte le titre honorifique
de « Père de la patrie ». L’expression « Au meilleur des princes »,
que Trajan accepte dès 114, montre bien sa volonté de s’inscrire
dans le renforcement de son pouvoir monarchique.
■■ Pour la seconde partie de la consigne :
3. Certaines références à la République romaine sont
présentes sur cette pièce de monnaie. Outre les références
aux magistratures républicaines, on trouve la devise de la
République romaine, Senatus Populusque Romanus (ce qui
signifie « le Sénat et le peuple romain »), ce qui montre bien
l’ambiguïté du principat qui se veut à la fois respectueux des
institutions républicaines mais qui affirme l’autorité impériale.
De plus, Trajan cherche à ménager les sénateurs dont la marge
de manœuvre contrôlée par l’empereur est réduite. La référence
à cette devise sur le revers peut être lue comme une marque
de respect envers les sénateurs.
4. Trajan est qualifié de vainqueur des Germains et des Daces,
montrant qu’il a participé au développement territorial de
l’Empire. Après avoir sécurisé la Germanie, il se lance à la
conquête de la Dacie à partir de 101, une région riche en mines.
La colonne trajane édifiée entre 106 et 111 permet de célébrer
cette conquête. Certaines conquêtes ne sont pas signalées,
comme celle de l’Arménie. De plus, la création de la province
d’Arabie n’est pas mentionnée.
5. Trajan est présenté comme un chef de guerre sur son cheval sur
le revers de la pièce de monnaie. Il n’hésite pas à aller sur le champ
de bataille avec les légions lors des campagnes qu’il a menées.
L’élève peut ensuite rédiger sa réponse en faisant une courte
introduction qui présente le document et annonce la consigne.
Il peut s’aider des questions afin de rédiger les deux parties
du développement.
Exercices Bac contrôle continu
2. Analyse d’un texte p. 70
Le but de cet exercice est de permettre aux élèves d’appréhender
la manière dont il faut mener l’analyse de document. L’étape 1
est volontairement réduite afin de travailler de manière plus
approfondie les étapes 2 à 4. Lors de l’examen, ces étapes
constituent le travail à réaliser au brouillon avant la rédaction
de l’analyse au propre.
Le document proposé est un extrait de l’Épître à Diognète
rédigée par un chrétien anonyme de la ville d’Alexandrie à
la fin du iie siècle. Ce texte est l’un des premiers témoignages
de la manière dont les chrétiens vivent leur foi. Diognète, le
destinataire de la lettre est, selon l’historien Henri-Irénée Marrou,
Claudius Diognetus, procurateur équestre en poste en Égypte
entre 197 et 202. L’histoire de ce texte relève du romanesque. En
effet, c’est vers 1436 qu’est découvert un manuscrit parmi des
papiers d’emballage dans une poissonnerie de Constantinople.
Un jeune clerc latin, Thomas d’Arezzo, achète le document,
copie du xive siècle d’un texte daté du iie siècle. Ce texte voyage
alors au gré des achats successifs et est recopié plusieurs fois
avant de devenir la propriété de la bibliothèque municipale
de Strasbourg à la fin du xviiie siècle. Ses nombreuses copies
lui permettent de connaître une diffusion importante dès la
fin du xvie siècle.
La consigne : Après avoir caractérisé la place des chrétiens
dans la société de l’Empire romain, vous montrerez comment
ils sont perçus à la fin du iie siècle.
Étape 1 : Cette étape est un rappel de ce qui a été travaillé dans
le chapitre 1 sur l’identification et la présentation du document.
L’auteur est favorable au chrétien car il est chrétien lui-même. Il
cherche à convaincre que les chrétiens ne sont pas une menace
dans l’Empire romain.
Étape 2 : L’élève est invité à comprendre l’importance de la
lecture de la consigne qui doit guider son analyse du document.
Ainsi, il faut insister sur le repérage des différents éléments
textuels permettant de trouver les tâches à effectuer.
Étape 3 : Consigne : Après avoir caractérisé la place des chrétiens
dans la société de l’Empire romain, vous montrerez comment
ils sont perçus à la fin du iie siècle.
Les chrétiens ne se distinguent des autres hommes ni par le
pays, ni par le langage, ni par les coutumes. Car ils n’habitent
pas de villes qui leur soient propres, ils n’emploient pas quelque
dialecte extraordinaire, leur genre de vie n’a rien de singulier
[…] Ils habitent les cités grecques et les cités barbares suivant
le destin de chacun ; ils se conforment aux usages locaux pour
les vêtements, la nourriture et le reste de l’existence, tout en
manifestant les lois extraordinaires et vraiment paradoxales
de leur manière de vivre. Ils résident chacun dans sa propre
patrie, mais comme des étrangers domiciliés. Ils s’acquittent
de tous leurs devoirs de citoyens, et supportent toutes les
charges comme des étrangers. Toute terre étrangère leur est
une patrie, et toute patrie leur est une terre étrangère. Ils se
marient comme tout le monde, ils ont des enfants, mais ils
n’abandonnent pas leurs nouveau-nés. Ils prennent place à
une table commune, mais qui n’est pas une table ordinaire.
Ils sont dans la chair, mais ils ne vivent pas selon la chair. Ils
passent leur vie sur la terre, mais ils sont citoyens du ciel. Ils
obéissent aux lois établies, et leur manière de vivre est plus
parfaite que les lois. Ils aiment tout le monde, et tout le monde
les persécute. On ne les connaît pas, mais on les condamne ;
on les tue et c’est ainsi qu’ils trouvent la vie. Ils sont pauvres et
font beaucoup de riches. Ils manquent de tout et ils ont tout
en abondance. On les méprise et, dans ce mépris, ils trouvent
leur gloire. On les calomnie, et ils y trouvent leur justification.
On les insulte, et ils bénissent. On les outrage, et ils honorent.
Alors qu’ils font le bien, on les punit comme des malfaiteurs.
Tandis qu’on les châtie, ils se réjouissent comme s’ils naissaient
à la vie. Les Juifs leur font la guerre comme à des étrangers, et
les Grecs les persécutent ; ceux qui les détestent ne peuvent
pas dire la cause de leur hostilité. En un mot, ce que l’âme est
dans le corps, les chrétiens le sont dans le monde.
Étape 4 : L’auteur développe deux grands thèmes :
– Il insiste sur le fait que les chrétiens partagent les mêmes
modes de vie que les autres habitants de l’Empire (respect
des lois, partage de la même culture et des mêmes façons de
vivre), mais qu’ils doivent vivre en suivant les préceptes du
Christ (respecter les règles religieuses, s’efforcer de rompre
avec les pratiques jugées mauvaises, mener une vie spirituelle
qui doit permettre de connaître Dieu).
– Il exprime aussi l’hostilité et les violences dont les chrétiens
sont victimes : calomnies et persécutions. Il souligne aussi
l’hostilité des juifs envers les chrétiens.
L’élève rappellera les éléments sur la naissance des premières
Chapitre 2 • La Méditerranée antique, l’empreinte romaine 31
 communautés chrétiennes (voir page 66 du manuel) et pour la
seconde partie, il fera appel à ses connaissances sur les motifs
de persécutions, comme le refus du culte impérial, mais aussi
sur les persécutions spontanées (Lyon en 177) ou sur ordre de
l’empereur comme celle de Néron à Rome en 64. Le professeur
soulignera pour conclure que le christianisme se développe
puis devient la religion officielle de l’empire en 380.
Exercices Bac contrôle continu
3. Confronter deux points de vue
Cet exercice doit permettre à l’élève de travailler la confrontation
de deux points de vue sur la figure d’Auguste en relevant les
informations complémentaires, mais aussi en mettant en avant
les différences de points de vue. Le travail demandé réside dans le
classement et la hiérarchisation d’informations tirées du document.
La consigne : Caractérisez le pouvoir impérial et dégagez les
visions différentes des deux documents sur l’empereur Auguste.
Le document 1 est le bouclier d’Arles retrouvé lors de fouilles
archéologiques au début des années 1950. Ce bouclier de
marbre est la réplique en marbre de Carrare du bouclier d’or,
le clipeus virtutis que dans les Res Gestae Auguste dit avoir reçu
en hommage pour son œuvre politique.
Le document 2 est un extrait des Annales de Tacite (vers 55-
vers 117 av J.-C.). Issu d’une famille de l’ordre équestre de la
Gaule Narbonnaise, Tacite épouse la fille d’un grand sénateur,
ce qui lui permet d’entamer une carrière sénatoriale sous les
Flaviens. Il gravit toutes les étapes du cursus honorum puis finit
gouverneur de la province d’Aie en 112 ou 113. Il est l’auteur
de nombreux ouvrages à portée historique, dont les deux
plus importants sont sans doute les Histoires et les Annales.
Dans le premier, il expose l’histoire de Rome entre 69 et 96,
alors que dans le second (dont ce texte est extrait) il traite des
événements survenus entre les règnes d’Auguste et de Néron.
L’analyse de la consigne : elle donne les deux axes de
commentaire des documents : la première partie invite l’élève à
repérer les traits saillants des fondements du pouvoir impérial
mis en évidence par les deux documents, alors que la seconde
partie l’incite à saisir les deux perceptions de la figure d’Auguste.
Aide pour construire l’analyse
1. La présentation des documents doit insister sur les auteurs
et leur intention. Dans le cas du document 1, il s’agit d’un
bouclier en hommage à l’empereur de la cité d’Arles en 26 avant
J.-C., alors que le document 2 est un extrait postérieur aux
événements dont il est question, Tacite écrivant au tournant
du ier siècle. Il présente sa vision du Principat d’Auguste qu’il
juge nécessaire pour assurer la paix, mais sans mettre de côté
les aspects les plus sombres du personnage.
2 et 3. Idée
Les – créer une dynastie
fondements – posséder des vertus
du pouvoir
impérial – concentrer les pouvoirs
– gouverner et administrer un vaste territoire
Deux visions – un éloge des vertus de l’empereur Auguste
différentes de
l’empereur – un empereur qui a pris le pouvoir par la force Doc. 2 : la « passion du pouvoir l’avait poussé à recruter des vétérans par des largesses »
Auguste – un empereur attaché au pouvoir
32
Auto-évaluation  p. 73
Objectif 1
a. Octave fonde l’Empire en 27 avant J.-C. lorsque le Sénat
lui donne le surnom d’Auguste et lui confère des pouvoirs
exceptionnels, dont le titre de princeps.
b. Paul de Tarse a effectué plusieurs voyages de 45 à 60 dans
l’Empire romain, pour diffuser la religion chrétienne et fonder
les premières communautés hors de Palestine.
p. 71 c. La règne d’Auguste a débuté en 27 avant J.-C. et s’est
achevé en 14 après J.-C. C’est sous son règne qu’est apparu le
christianisme et que le régime politique passa progressivement
de la République à l’Empire.
d. En 313, par l’édit de Milan, l’empereur Constantin (converti
au christianisme en 312) autorise le christianisme dans l’Empire
romain, et marque ainsi la fin des persécutions.
Objectif 2
■■ L’Empire romain s’étend sur les pourtours de la mer
Méditerranée, depuis la Bretagne au nord jusqu’aux rivages
du nord de l’Afrique au sud, de l’océan Atlantique à l’ouest
au Proche-Orient à l’est. Sa capitale est Rome et l’Empire est
partagé en provinces administrées depuis Rome par l’empereur
ou le Sénat qui nomment des gouverneurs. Les réformes de
Constantin modifient l’organisation en s’appuyant sur les
diocèses et Constantinople devient la seconde capitale de
l’Empire romain. En 395, l’Empire romain est divisé en deux
pour faire face aux incursions des peuples voisins.
■■ Par ses voyages effectués entre 45 et 60 après J.-C., Paul de
Tarse a contribué à diffuser le christianisme et à fonder des
communautés chrétiennes hors de la Palestine où est né le
christianisme. La religion chrétienne s’est ainsi diffusée sur
les rives de la Méditerranée orientale.
Objectif 3
■■Notions et vocabulaire :
– Auguste : titre honorifique emprunté au vocabulaire
religieux.
– Empereur : à partir de 27 avant J.-C., terme qui désigne la
personne qui gouverne l’Empire romain en cumulant des
honneurs et des pouvoirs lui permettant de dominer les
institutions romaines.
– Empire : régime politique dans lequel le pouvoir est détenu
par un empereur.
– Principat : régime politique fondé par Auguste dans lequel
l’empereur domine la vie politique tout en respectant les
institutions républicaines.
– Culte impérial : culte instauré par Auguste pour célébrer le
genius des empereurs et des membres de la famille impériale.
Informations tirées du document
Doc. 2 : « adoptant Tibère pour lui succéder »
Doc. 1 : « en hommage à son courage, à sa clémence, à sa justice, à sa piété envers les
dieux et la Patrie »
Doc. 1 : titulature de l’empereur
Doc. 2 : « On y trouvait [dans le mémoire] l’inventaire des ressources publiques, le nombre
de citoyens et des alliés sous les armes, la liste des flottes, des royaumes, des provinces,
l’état des impôts directs et indirects […] Auguste avait écrit tous ces détails de sa main »
Doc. 1 : « Le Sénat et le peuple romain à l’empereur César Auguste, fils du divin (Jules),
consul pour la huitième fois, ont offert ce bouclier »
Doc. 2 : « Sans doute la paix avait-elle suivie, mais une paix sanglante »
 – Messie : dans la religion juive, il s’agit de celui qui vient ■■Savoir expliquer :
annoncer le royaume de Dieu. À partir du ier siècle, les chrétiens – Ce qu’est l’Empire : c’est un régime politique réunissant des
considèrent Jésus comme le Messie, le Christ, fils de Dieu peuples différents sous l’autorité d’un homme, l’empereur.
envoyé sur Terre. L’Empire romain débute avec l’action d’Auguste en 27 avant
■■ Éléments du cours à retenir : J.-C.
– L’empereur concentre les pouvoirs politiques (consul,
Les dates :
princeps, puissance tribunicienne), militaire (imperium) et
– 27 avant J.-C. : début de l’Empire.
religieux (grand pontife).
– 27 avant J.-C.-14 après J.-C. : règne d’Auguste.
– La création de l’Empire à partir d’Auguste a permis de
– ier siècle-313 : persécutions contre les chrétiens.
rétablir la Pax romana après les guerres civiles et d’unifier
– 306-337 : règne de Constantin ;
les peuples de l’Empire autour de la figure impériale.
– 313 : édit de Milan : tolérance de la religion chrétienne et
– Le christianisme apparaît sous le règne d’Auguste. D’abord
fin des persécutions.
persécuté et considéré comme une secte dangereuse et
– 380 : édit de Thessalonique qui fait du christianisme la
opposée à Rome, il se diffuse grâce à l’action des apôtres et
religion officielle de l’Empire romain.
des disciples de Jésus qui contribuent à bâtir les premières
Les personnages : communautés dans l’Empire.
– Auguste – Constantin a réunifié l’Empire romain, a réformé
– Tibère l’organisation territoriale et fondé une nouvelle capitale
– Constantin (Constantinople). Il s’est converti au christianisme et a mis
– Théodose un terme aux persécutions par l’édit de Milan en 313.
– Jésus
– Paul de Tarse
– Pierre

Chapitre 2 • La Méditerranée antique, l’empreinte romaine 33

 TRE
PI
La Méditerranée médiévale :
3
A
CH

espace d’échanges et de conflits

à la croisée de trois civilisations
RAPPEL DU PROGRAMME
Thème 1 : Le monde méditerranéen : empreintes de l’Antiquité et du Moyen Âge (10-12 heures)

Chapitre 2 : La Méditerranée médiévale : espace d’échanges et de conflits à la croisée de trois civilisations

Objectifs du chapitre
Ce chapitre vise à montrer comment des civilisations entrent en contact, nouent des relations et connaissent
des conflits dans un espace marqué par les monothéismes juif, chrétien et musulman.
On peut mettre en avant :
– l’émergence de grands ensembles de civilisations ;
– les contacts et les heurts entre Chrétienté et Islam ;
– l’hétérogénéité religieuse et politique entre Rome et Byzance et au sein du monde musulman ;
– la persistance de la circulation de biens, d’hommes et d’idées dans cet espace méditerranéen relié à l’Europe
du Nord, à l’Asie et l’Afrique.

Points de passage et d’ouverture – Bernard de Clairvaux et la deuxième croisade.

– Venise, grande puissance maritime et commerciale.

Bornes chronologiques fixées par le programme :
Le programme ne fixe pas tant des bornes chronologiques
que géographiques. Il s’agit d’étudier l’espace méditerranéen
au Moyen Âge, c’est-à-dire sur une période très large, mais
les problématiques indiquées amènent plutôt à considérer la
période qui s’étend des premières croisades à la fin du xie siècle
à l’expulsion des Juifs d’Espagne à la fin du xve siècle. Mais sans
doute la période la plus propice à l’étude des relations entre
les différentes civilisations reste les xiie et xiiie siècle, période
de présence occidentale en Terre sainte et de Reconquista en
Espagne (1212, bataille de Las Navas de Tolosa).
Problématique du chapitre : Située au carrefour des
routes commerciales, comment la Méditerranée est-elle
marquée par des tensions et des échanges culturels entre
chrétiens, juifs et musulmans ?
La problématique invite donc à étudier les contacts plus
que la nature des différentes civilisations autour de la mer
Méditerranée. Bien entendu, c’est la richesse des contacts qu’il
faut ici aborder, à la fois les affrontements militaires en Terre
sainte ou en Espagne, mais aussi les échanges commerciaux
à travers l’exemple des marchands italiens ou les contacts
culturels. Il serait aussi intéressant de souligner la notion de
cohabitation qu’utilisent plus volontiers les historiens plutôt
que celle de tolérance, anachronique.
Notions et personnages clés de la fiche d’objectifs :
Les trois questions mises en avant dans la fiche d’objectifs
du chapitre visent à permettre aux élèves de comprendre
rapidement les principales problématiques liées aux contacts
et aux échanges entre les trois civilisations méditerranéennes.
– Quelles sont les différentes civilisations méditerranéennes
et quelles fractures existent en leur sein ?
– Quels types de relations entretiennent-elles et quels sont les
espaces au cœur de leurs échanges ?
– Quelle est l’origine des affrontements entre musulmans et
chrétiens ?
L’objectif est bien ici de réfléchir à la notion de conflits
civilisationnels, de relations entre différentes cultures et de
cohabitation. Dans l’historiographie, la notion de tolérance
a été largement écartée et celle de convivencia remise en
cause. Il s’agit surtout de faire comprendre aux élèves que
les contacts entre civilisations ne se limite pas à la violence,
alors même que cette période est marquée par la croisade et
la Reconquista espagnole.
Les notions clés : La notion de civilisation, articulée autour des
différentes religions que sont le christianisme, le judaïsme
et l’islam est donc essentielle. Il faudra y ajouter les notions
politique de principat et empire/empereur. Dans cette
dernière, on pourra souligner l’importance des minorités
soumises à un pouvoir politique dont la sphère d’influence est
large. Enfin, la notion de croisade est ici importante et pourra
être associée à celle de jihad.
Les personnages clés : Le chapitre s’attarde peu sur des
personnages clés, mais Bernard de Clairvaux est une entrée
pour étudier avec les élèves la dimension religieuse de
l’Occident médiévale et la notion de croisade (c’est un point
de passage et d’ouverture).
Propositions de parcours : Afin d’aborder l’ensemble de
l’espace méditerranéen dans un nombre d’heures limité, on
peut aborder la question de deux manières différentes.
1re proposition de parcours long :
Une approche de la cohabitation entre les différentes cultures
peut être abordée avec la première étude intitulée « La péninsule
ibérique, marquée par trois grandes civilisations » (page 80). Puis
l’étude sur Bernard de Clairvaux et la deuxième croisade permet
d’aborder la question centrale de la croisade (PPO, page 82).
Enfin, pour s’intéresser aux contacts commerciaux et culturels,
il est possible de finir l’étude de ce chapitre par les deux études
« Venise à la tête d’un empire commercial » (PPO, page 88) et
« Palerme vue par un géographe arabe Ibn Jubayr » (page 90).

34
2e proposition de parcours long :
Il est aussi possible d’entrer dans la question par Bernard de
Clairvaux et la croisade (« Bernard de Clairvaux et la deuxième
croisade », PPO, page 82) pour ensuite étudier la complexité
des rapports entre les différentes communautés en Terre sainte
(« Contacts et heurts entre chrétienté et islam en Terre sainte »,
page 84). Puis « Venise à la tête d’un empire commercial »
(PPO, page 88) permettra d’aborder la question des relations
économiques, et « Tolède, un carrefour de cultures » (page
92) montrera la situation culturelle dans la péninsule ibérique.
Un parcours rapide (pour gagner du temps) :
Afin de traiter ce chapitre dans un temps court, on peut se
concentrer sur les deux points de passage et d’ouverture,
« Bernard de Clairvaux et la deuxième croisade » (PPO, page 82)
et « Venise à la tête d’un empire commercial » (PPO, page 88),
pour ensuite traiter la péninsule ibérique et les questions
culturelles avec l’étude sur « Tolède, un carrefour de cultures »
(page 92).

Bibliographie et sitographie
Ouvrages de référence
Michel Balard, Croisades et Orient latin :
xie-xve siècle, 3e édition, Paris,
Armand Colin, 2017.
Michel Balard et Christophe Picard,
La Méditerranée au Moyen Âge,
Paris, Hachette, 2015.
Henri Bresc (et alii), La Méditerranée
entre pays d’Islam et monde latin (milieu
xe-milieu xiiie siècle), Paris, SEDES, 2001.
Jean Flori, Guerre sainte, jihad, croisade.
Violence et religion dans le christianisme
et l’islam, Paris, Seuil, 2002.
Benoît Grevin, Annliese Nef, Emmanuelle
Texier du Mesnil (dir.), Chrétiens, Juifs
et musulmans dans la Méditerranée
médiévale : études en hommage
à Henri Bresc, Paris, De Boccard, 2008.
Christophe Picard, Le musulman du
xie au xve siècle, Paris, Armand Colin, 2014.
Romain Parmentier, La Reconquista
d’Al-Andalus à l’Espagne catholique,
Sept siècles de reconquête en péninsule
ibérique, collection Grands Événements,
éditions 50 minutes, 2015.
Sites internet
Aborder la région à partir de la géographie
d’Al-Idrîsî, sur le site de la BnF :
http://classes.bnf.fr/idrisi/

Ouverture  p. 74-75
Le document 1 est une miniature extraite du Livre des Jeux
d’Alphonse X le Sage, roi de Castille de 1252 à 1284, est une
bonne entrée dans le sujet. En effet, nous voyons ici deux
personnages, un chrétien à gauche et un musulman à droite
(reconnaissable à son turban), jouant aux échecs dans une
tente, appartenant au personnage de droite si l’on se réfère à
l’écriture inscrite en haut de celle-ci. Si l’homme de gauche est
désarmé, celui placé à droite a une épée au fourreau. Il est par
ailleurs aussi en train de gagner la partie. Cette image permet
d’évoquer la notion de contact : contact guerrier (présence des
armes mais surtout du combat qui est en train de se dérouler
sur le plateau de jeu), mais aussi contact pacifique et culturel :
les deux hommes jouent. D’ailleurs, le paradoxe est que, au
moment où le roi de Castille commandite cette œuvre, la
Reconquête de la péninsule ibérique est bien avancée et la
puissance islamique isolée au sud de la péninsule (royaume de
Grenade). Cette image est donc très largement polysémique :
scène de jeu, mais d’un jeu qui reconstitue un affrontement
entre deux camps. Les armes, les lances en l’occurrence, sont
laissées en dehors de la tente et pourtant le personnage de
droite garde son épée à la ceinture. Enfin, c’est une illustration
qui donne une plus grande importance au camp de l’islam
(écritures arabes, le personnage de droite est en train de gagner
la partie, il garde ses armes), quand le contexte ibérique marque
plutôt la victoire des princes chrétiens.
Réponse à la question
Cette miniature illustre la complexité des relations entre
chrétiens et musulmans en Espagne au Moyen Âge. En effet,
les deux hommes s’affrontent, de la même manière que
les souverains chrétiens et musulmans dans la péninsule,
mais pour autant semblent cohabiter de manière tout à fait
cordiale : ils jouent ensemble, le chrétien est accueilli dans
la tente de son adversaire, et si le personnage de droite
conserve son épée au fourreau, les armes (les lances) ont été
laissées à l’extérieur de la tente. Il y a donc un moment pour
la guerre, mais aussi un moment pour des relations moins
conflictuelles. Le jeu d’échec est un point de contact culturel
entre les deux protagonistes.
Le document 2, la photographie aérienne de Jérusalem, vise à
mettre en avant l’héritage contemporain de ces contacts entre
civilisations. En effet, Jérusalem est un enjeu majeur par son
histoire et son statut tout à fait exceptionnel au sein des trois
religions monothéistes. Dans la vieille ville de Jérusalem sont
concentrés trois des plus hauts lieux saints des trois religions
monothéistes : le Saint-Sépulcre, le Mur des lamentations et
la mosquée Al-Aqsa. Le Saint-Sépulcre est selon la tradition
chrétienne le lieu du tombeau du Christ, le Dôme du rocher
abrite le « Rocher de la fondation », lieu où selon la tradition
musulmane Mohammed serait arrivé depuis La Mecque et où
il serait monté au paradis en chevauchant sa monture, Bouraq.
C’est aussi dans la tradition biblique la colline sur laquelle
Abraham monta avec son fils Isaac afin de l’offrir à Dieu en
sacrifice (sacrifice d’Abraham), sur laquelle le roi Salomon
bâtit l’ancien temple de Jérusalem. Le Mur des lamentations
est un mur de soutènement du temple construit par Hérode
au ier siècle. Cette photographie aérienne montre l’extrême
proximité qui existe entre ces trois lieux, l’Esplanade des
mosquées et le Mur des lamentations étant toujours sujet à
de vives tensions entre communautés juives et musulmanes.
Réponse à la question
Jérusalem est un enjeu particulièrement important pour les
trois grandes civilisations monothéistes car elle accueille en
son sein trois lieux saints de ces religions : le Saint-Sépulcre,
emplacement du tombeau du Christ dans la tradition chrétienne,
le Mur des lamentations, vestige de l’ancien temple d’Hérode,
ainsi que l’Esplanade des mosquées et le Dôme du rocher, lieu
où selon la tradition musulmane Mohammed serait arrivé depuis
la Mecque et où il serait monté au paradis sur sa monture.

Chapitre 3 • La Méditerranée médiévale : espace d’échanges et de conflits à la croisée de trois civilisations 35


Repères 1  p. 76-77
La Méditerranée, au carrefour
des civilisations (xe-xve siècles)
Les différents documents présents dans cette première page de
Repères doivent permettre aux élèves de replacer la thématique
à l’échelle de la Méditerranée, pour faire le lien avec les deux
chapitres précédents.
Document 1 : Cette carte de la Méditerranée doit permettre de
replacer le contexte général de la Méditerranée médiévale. Les
trois grands ensembles politiques sont aisément perceptibles :
l’Occident chrétien latin au Nord-Ouest, l’Empire byzantin
autour de Constantinople et les territoires musulmans depuis
la péninsule anatolienne jusqu’à l’océan Atlantique. Mais deux
éléments viennent ajouter de la complexité à l’ensemble : d’une
part les frontières internes à chaque ensemble, pour montrer
que ni l’Occident chrétien ni l’espace arabo-musulmans ne sont
homogènes et unis. Il y a différents royaumes, principautés,
califat ou sultanat. D’autre part il faut aussi souligner que
l’évolution et le déplacement des frontières crée des minorités
dans différentes régions : musulmanes dans les États latins
d’Orient, chrétienne en Égypte ou en Al-Andalus, mais aussi
juives, tout autour de la mer Méditerranée.
Document 2 : Ce tableau permet de résumer rapidement les
principaux points communs et différences entre les trois espaces
politiques distincts que sont l’Occident chrétien, l’Empire
byzantin et les territoires musulmans. Comme toujours au
Moyen Âge, il faut distinguer deux formes d’autorité : l’autorité
politique, celle du roi ou de l’empereur, et l’autorité religieuse,
celle du pape ou du calife. Volontairement simplifié, ce tableau
se veut synthétique et accessible pour tous les élèves.
Document 3 : Cette carte montre l’évolution de la reconquête
de la péninsule ibérique par les princes chrétiens. Au ixe siècle,
seul le nord du pays n’entre pas sous la domination des
princes musulmans. Progressivement, les chevaliers chrétiens
reprennent le contrôle de l’ensemble du territoire. En 1085,
Tolède est reprise. Seul le royaume de Grenade reste musulman
jusqu’à la fin du Moyen Âge, en 1492.
Document 4 : Les États latins d’Orient sont une particularité
politique très étroitement liée aux croisades. Entre 1098 et 1291,
quatre États sont fondés afin de protéger la Terre sainte face
à l’expansion musulmane au Proche-Orient. Le premier État à
naître est le comté d’Édesse en 1098. La prise de Jérusalem en
1099 voit la création du royaume de Jérusalem d’abord dirigé
par Godefroy de Bouillon. Ces quatre États ne parviennent à
résister que quelques dizaines d’années, moins de deux siècles
pour le royaume de Jérusalem.
Réponses aux questions
Question 1 : La Méditerranée est un espace qui met en contact
les trois grandes religions monothéistes. En effet, le nord
de la Méditerranée est marqué par la présence majoritaire
du christianisme, latin à l’ouest, orthodoxe autour de
Constantinople. Le sud de la Méditerranée est marqué par la
religion musulmane. Le Proche-Orient connaît une géographie
religieuse plus complexe : c’est une région qui est au cœur de
l’expansion musulmane, mais qui est dominée par les princes
chrétiens qui dirigent les États latins d’Orient. Enfin, tout autour
de la Méditerranée sont présentes des minorités juives, et
notamment autour de Jérusalem.
Question 2 : Les frontières qui séparent les différentes
36
civilisations sont mouvantes : en effet, l’Espagne par exemple
connaît une très progressive modification de ses frontières
avec la conquête chrétienne du Nord au Sud. La Reconquista
prend plus d’un demi-siècle et cette lente évolution explique
la présence de nombreuses minorités et de transferts culturels.
Question 3 : La présence des Occidentaux en Terre sainte se
manifeste par la présence d’États latins entourés des empires
seldjoukides et du califat fatimide.
Repères 2  p. 78-79
Unités et fractures entre les civilisations
méditerranéennes
Cette double page cherche à présenter de façon synthétique
chacune des grandes aires de civilisations, entre le monde
chrétien, le monde musulman et les communautés juives.
Il s’agit tout d’abord de montrer les différences qu’il existe entre
le monde chrétien latin et le monde chrétien orthodoxe. Les
deux religions chrétiennes se réclament d’une même référence
religieuse, la Bible entre Ancien et Nouveau Testament, mais
l’organisation de l’Église et la question de l’autorité religieuse
entre pape et patriarches de Constantinople a amené au
« schisme de 1054 ». Les deux régions ont par ailleurs deux
systèmes politiques complètement différents, l’Occident
chrétien étant morcelé entre différents États concurrents
quand l’empire byzantin n’est que d’un seul bloc et sous
l’autorité de l’empereur.
L’empereur Jean II Comnène et son épouse Irène entourant
la Vierge et le Christ, xiie siècle : Cette mosaïque de la basilique
Sainte-Sophie à Constantinople est une bonne illustration de
la place que les souverains byzantins occupent dans l’Église
orthodoxe. Ils ont un véritable statut de saint qui se voit ici à
travers la présence de l’auréole entourant leur tête. Le règne
de Jean II (1118-1143) correspond à la dernière période de
l’expansion de l’Empire byzantin contre les Turcs seldjoukides en
Asie mineure et les Petchénègues dans les Balkans. Son épouse,
Irène de Hongrie est une des saintes des Églises chrétiennes.
Très pieuse, elle est à l’origine avec son époux de la fondation
de nombreux monastères dont celui du Christ Pantocrator à
Constantinople
La Kaaba, lieu de pèlerinage des musulmans à La Mecque,
en Arabie Saoudite : La Kaaba (Le Cube) est un lieu sacré du
culte musulman. C’est à l’origine un sanctuaire préislamique,
mais qui, dans la tradition coranique, a été reconstruite par
la main d’Abraham et de son fils Ismaël. Dès la fondation de
l’islam, la Kaaba devient un lieu central du culte, vers lequel les
musulmans prient. Elle fut plusieurs fois incendiée et détruite,
notamment dans la tradition islamique en 684 sous le règne
du calife Yazid ibn Muawiya. À partir du xiie siècle, ce sont les
Hachémites qui deviennent chérifs de La Mecque, fonction
que la dynastie conserve jusqu’en 1924.
La plus ancienne Torah conservée date du xiie siècle et a
été retrouvée en 2013 à l’université de Bologne, en Italie :
La Torah est, selon la tradition juive, l’enseignement divin
transmis par Dieu à Moïse au travers de cinq livres (la Genèse,
l’Exode, le Lévitique, les Nombres et le Deutéronome). Ce texte
sacré est rédigé pour le rituel sous la forme d’un parchemin
en rouleau fixé à deux poignées en bois. La Torah présentée
sur la photographie a été redécouverte à la bibliothèque
de l’université de Bologne en 2013. En effet, elle avait été
initialement cataloguée comme datant du xviiie siècle et ce
sont des études récentes qui ont replacées sa rédaction entre
le milieu du xiie siècle et le début du xiiie siècle.
Réponses aux questions
Question 1 : Les différences entre le monde latin et le
monde orthodoxe sont tout d’abord religieuses : en effet, si
les références religieuses sont les mêmes, à savoir la Bible,
la question de l’autorité suprême oppose les latins qui ne
reconnaissent que l’autorité du pape, et les orthodoxes qui
reconnaissent la suprématie des patriarches.
Le monde musulman pourrait paraître plus unifié autour
d’une religion en pleine expansion au Moyen Âge, l’islam, mais
dès les décennies suivant la mort du prophète Mohammed,
deux courants s’affrontent, les chiites, qui souhaitent que la
succession du prophète se fasse au sein de sa famille, et les
sunnites, qui s’appuient avant tout sur la tradition, la sunna.
Les communautés juives ne sont pas réunies au sein d’un État,
d’une principauté ou d’une seigneurie, mais sont des minorités
au sein d’États chrétiens ou musulmans. Néanmoins, au sein
des Juifs de la diaspora, qui possèdent un statut à part dans
les sociétés médiévales, on peut distinguer les ashkénazes,
présents en Europe de l’Est, des séfarades, en Afrique du Nord.
Question 2 : L’islam et le Coran sont la référence religieuse
incontournable de tous les musulmans, cependant, il existe des
différences importantes entre les différentes communautés,
notamment entre chiites et sunnites. De même, il existe
d’importantes tensions politiques entre les différentes
entités politiques, empire almohade, califat fatimide, empire
seldjoukide, etc.
Question 3 : Les communautés juives méditerranéennes
(cf. carte page76) sont situées tout autour de la Méditerranée,
en Afrique du Nord (Tunis, Égypte), en Terre sainte, mais aussi
en Europe de l’Est en France, ou en Espagne.
Étude  p. 80-81
La péninsule ibérique,
marquée par trois grandes civilisations
La péninsule ibérique est sans conteste un bon angle d’entrée
dans le sujet. Espace conflictuel entre les princes chrétiens et
les souverains musulmans, elle voit les premiers s’imposer
progressivement sur toute la région, à l’exception d’Al-Andalus
qui reste musulmane jusque 1492. Plus qu’une histoire de la
reconquête, cette double page souhaite mettre en avant la
cohabitation des différentes communautés chrétiennes, juives
et musulmanes, ainsi que les influences des différentes cultures
dans le paysage de la péninsule. Il faut donc ici souligner les
moments de violence qui restent nombreux mais aussi le rôle
des souverains dans la protection des différentes communautés,
qu’on peut appeler « minorités » dès lors que le souverain n’est
pas de la même religion.
Problématique : De quelles manières les différentes
communautés qui se trouvent réunies après la Reconquista
vivent-elles ensemble ?
Document 1 : Le premier document est une miniature extraite
d’un des manuscrits des Cantigas de Santa Maria d’Alphonse X
le Sage réalisé au xiiie siècle. Les deux camps sont aisément
reconnaissables : à droite se trouvent les troupes musulmanes,
reconnaissables notamment au port du turban de certains
cavaliers mais aussi aux armoiries composées de croissants,
Chapitre 3 • La Méditerranée médiévale : espace d’échanges et de conflits à la croisée de trois civilisations
symbole traditionnellement attribué aux musulmans ; à gauche
se trouvent les troupes chrétiennes, reconnaissables à leur
armement. Nous pourrions peut-être remarquer que les troupes
musulmanes sont hétérogènes, on voit en haut à droite un
soldat à la peau sombre, sans doute pour représenter un Africain,
de même que certains soldats sont vêtus de la même façon
que les troupes chrétiennes à gauche. Le peintre a souhaité
ici montrer la complexité et la diversité de la composition des
armées musulmanes. La violence de l’affrontement se voit à
travers le soldat à terre, l’abdomen percé d’une lance.
Document 2 : Alphonse II de Portugal est le troisième roi
de Portugal. Le royaume est donc récent et la particularité
de la politique d’Alphonse II est qu’il n’est pas dans une
dynamique belliciste mais qu’il souhaite consolider la structure
économique et sociale de son pays. Pour cela, il souhaite inciter
les communautés musulmanes à rester vivre au Portugal sans
devoir se convertir. La charte est une façon de légiférer sur
la protection des minorités. Ainsi, les quatre communautés
musulmanes de Lisbonne, Almada, Palmela et Alcacer peuvent
bénéficier d’une certaine autonomie dans la justice, et sont
protégées par le roi, en échange du paiement d’un impôt en
monnaie et en nature. Mais ce texte nous apprend la présence
des trois communautés au Portugal. Si cette charte montre une
volonté de bonne entente de la part du souverain, la nécessité
de légiférer s’explique aussi sans doute par des tensions entre
communautés.
Document 3 : La charte de Jean Ier en faveur des Juifs de Gérone,
qui date de la fin du xive siècle, près de 200 ans après le document
précédent, montre l’importance de la communauté juive de
Gérone pour les rois d’Aragon. Jean Ier (1387-1396), roi d’Aragon
et notamment comte de Gérone, souhaite ici le retour des Juifs
au call (quartier juif) de Gérone, suite à des violences contre
la communauté juive. La position du roi, contre la population
chrétienne de la ville, est pleine de rigueur, car le roi menace de
mort ceux qui s’en prendrait aux Juifs et Juives de la ville. Le roi
souligne qu’il est important que les Juifs puissent faire « leurs
négoces en sûreté ». En effet, les communautés participent
aux activités commerciales de la ville, et les violences entre
communautés sont dommageables à la croissance économique
du royaume. Ce texte souligne encore d’une part la politique
volontariste des souverains pour défendre leurs minorités,
et d’autre part en filigrane les violences qui peuvent éclater
régulièrement entre les différentes communautés.
Document 4 : La tour de l’église San Salvador à Teruel (en
Aragon) est un bon exemple de ce qu’on appelle l’art mudéjare
en Espagne. Elle a été construite au xive siècle, et est aujourd’hui
inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO. L’architecture
mudéjare s’est développée dans la péninsule ibérique du xiie au
xvie siècle, dans les régions conquises par les princes chrétiens.
Elle se caractérise par l’application à des édifices chrétiens
de techniques et d’influences issues de l’art musulman. On
remarque ainsi sur la tour de San Salvador l’utilisation de
la brique et des arcs polylobés, mais aussi des azulejos. Ces
carreaux de faïence doivent leur nom à l’arabe al zulaydj, qui
signifie « petite pierre polie ». C’est une forme d’art dérivée de la
mosaïque, qui devient caractéristique de l’art arabo-musulman
puis de l’art mudejar.
Réponses aux questions
Parcours 1 :
Question 1 : La miniature des Cantigas de Santa Maria nous
montre la violence de la guerre qui oppose les troupes
chrétiennes et musulmanes. L’affrontement est violent, mais
37
 il s’agit ici du cadre de la guerre traditionnelle entre armée,
sur un champ de bataille, dans le cadre de la Reconquista, qui
marque toute la période. En revanche, la charte du roi Afonso
du Portugal (Alphonse II de Portugal) montre qu’il existe des
communautés musulmanes qui vivent dans le Portugal pacifié,
même si l’existence même de ces chartes souligne la persistance
de violence. Mais les minorités musulmanes jouissent d’une
forme de gouvernement autonome, contre le paiement de taxes.
Question 2 : Les communautés juives ou musulmanes
bénéficient de différents types de protections : dans le cadre
portugais, les minorités musulmanes bénéficient d’une
protection juridique, car le biais de la nomination d’un juge ;
pour ce qui est des communautés juives de Gérone, elles
jouissent d’une liberté de circulation sur tout le territoire du
comté, de même qu’une totale liberté de commercer. Pour
les deux communautés, leur sécurité est assurée par le roi en
personne.
Question 3 : L’influence culturelle arabo-musulmane dans la
culture espagnole est visible ici dans la tour de San Salvador
par l’utilisation de techniques architecturales typique de l’art
arabo-musulman : les multiples types d’arcs, notamment
polylobés, mais aussi des azulejos.
BILAN : La péninsule Ibérique au Moyen Âge : différentes
communautés présentes :
■■ Des affrontements entre civilisations, dans le cadre de la
Reconquista, reconquête de la péninsule ibérique par les princes
chrétiens sur les souveraines musulmans.
■■ La protection des minorités par les rois chrétiens de la
péninsule ibérique est un aspect essentiel de la reconstruction
de la péninsule. Les souverains ont cherché à garder sur place
les communautés présentes avant la reconquête, et elles les
ont conservées sous leur protection directe.
■■ Des influences culturelles visibles notamment dans
l’architecture, avec le développement d’un art particulier,
l’architecture mudéjare, qui combine les traditions chrétiennes
et arabo-musulmanes.
Parcours 2 :
Question 1 : Les souverains chrétiens reconquièrent
progressivement la péninsule ibérique (voir document 3 page
77) par la multiplication de campagnes militaires. La miniature
issue des Cantigas de Santa Maria nous montre la violence de
cette opposition entre deux armées.
Question 2 : Les minorités juives et musulmanes ont un
statut particulier au sein de la population ibérique. Ils peuvent
vivre dans les différents royaumes chrétiens de la péninsule
sans devoir se convertir, elles bénéficient d’une forme de
protection et d’autonomie, et restent importantes dans l’activité
économique des différents territoires. C’est la raison pour
laquelle ils jouissent de la protection directe de leur souverain.
Question 3 : L’apport des communautés arabes est visible
dans la culture espagnole dans la tour de San Salvador par
l’utilisation de techniques architecturales typique de l’art arabo-
musulman : les multiples types d’arcs, notamment polylobés,
mais aussi des azulejos.
BILAN : Les relations entre les différentes communautés
chrétiennes, juives et musulmanes sont complexes dans la
péninsule ibérique. La Reconquista implique une forme de
violence militaire, c’est une reconquête par les armes qui fait
de nombreuses victimes et souligne les oppositions. Mais une
fois la paix revenue, les différentes communautés continuent
de vivre ensemble : elles participent à la vie commerciale de la
péninsule, ainsi qu’au développement d’une culture originale,
38
marquée par les influences des différentes communautés.
Mais il arrive aussi qu’éclatent des épisodes de tensions et de
violences entre les différentes communautés. C’est pourquoi
le souverain se présente comme le défenseur des minorités
pour imposer la paix.
Étude  p. 82-83
Bernard de Clairvaux
et la deuxième croisade PPO
Le programme impose comme point de passage et d’ouverture
Bernard de Clairvaux et la deuxième croisade. En effet, le
moine bourguignon eut un rôle prépondérant dans le prêche
pour le départ dans une nouvelle expédition en Terre sainte,
et l’échec de cette croisade lui fut longtemps reproché. Il est
possible de traiter les deux pages isolément mais pour des
questions de temps, il semble plus pertinent de traiter du
rôle de Bernard de Clairvaux et de la conduite de la deuxième
croisade ensemble.
Problématique : Quels sont les arguments évoqués pour
l’appel à la croisade et pourquoi la seconde croisade est-elle
un échec ?
Document 1 : Ce document est un extrait de l’encyclique de
croisade rédigée en 1146 par Bernard de Clairvaux. Ce dernier
est alors très proche du pape Eugène III, élu l’année précédente.
Le pape, inquiet de la pression des souverains musulmans sur
les États latins d’Orient (voir document 4 page 77), souhaite
mobiliser l’ensemble des souverains occidentaux autour d’un
projet de nouvelle croisade. C’est à cette occasion que le
31 mars 1146, le jour de Pâques, à Vézelay en Bourgogne, il
tient un long prêche sur la prise du comté d’Édesse par l’atabeg
de Mossoul, Zengi, en 1144. Dans l’encyclique de croisade
envoyée à tous les évêques de « France orientale et de Bavière »
(ligne 3), Bernard de Clairvaux met en avant le danger que court
Jérusalem et le l’absolution de tous les péchés que gagnent
les croisés dans cette entreprise.
Document 2 : Cette miniature représente les trois souverains
engagés dans la deuxième croisade, Conrad III de Hohenstaufen,
roi des Romains (1138-1152), Louis VII, roi des Francs (1137-
1180) et Baudouin III, roi de Jérusalem (1143-1162), un des États
latins d’Orient. Ils se réunissent au concile d’Acre le 24 juin 1148
pour organiser la croisade en Terre sainte. Ils décident alors de
faire le siège de Damas, qui s’avère être un échec.
Document 3 : Cette carte que l’on peut croiser avec la carte
des États latins d’Orient (document 4 page 77) nous montre
le déroulement de la deuxième croisade depuis l’arrivée de
Louis VII et Conrad III au retour des souverains en Europe.
Louis VII arrive en traversant l’Anatolie. Il est à Antioche le
19 mars 1148. Conrad arrive peu de temps après par la mer
à Acre. À la suite du concile d’Acre, les croisés décidèrent de
faire le siège de Damas (détaillé dans le document 4). Après
l’échec du siège, les Français se retirèrent à Jérusalem avant
de décider de rentrer en Europe.
Document 4 : Cette description du siège de Damas est tirée
de La Somme des histoires d’Ibn al-Athîr, un des plus grands
historiens du Moyen Âge islamique. Il est né en Syrie en 1160
et est mort à Mossoul en 1233. Son œuvre retrace l’histoire
du monde islamique depuis les temps préislamiques jusqu’à
l’année 1231. S’il n’a pas connu les événements qu’il décrit
ici, c’est une source extrêmement précieuse pour l’histoire
des croisades. Le siège de Damas commence le 24 juillet
1148 mais est levé quatre jours plus tard. En effet, devant la
mobilisation des souverains musulmans contre les croisés, ces
derniers décidèrent de lever le siège, ce qui marqua l’échec
de la croisade.
Document 5 : Le Krak des Chevaliers (aujourd’hui en Syrie) est
situé sur une colline et occupé depuis le Haut Moyen Âge. À la
suite de la première croisade, les Francs prennent possession
de la forteresse. Le Krak devient rapidement un lieu hautement
stratégique. À partir de 1142, sa garde est confiée à l’ordre
militaire des Hospitaliers. Après la deuxième croisade, il est un
point de défense important contre les armées musulmanes. En
1271, le château tombe définitivement aux mains de Baybars,
sultan des Mamelouks.
Réponses aux questions
Question 1 : Bernard de Clairvaux appelle à la croisade car
il a peur que les souverains musulmans du Moyen-Orient ne
prennent possession des États latins d’Orient. En décembre
1144 (voir introduction et frise chronologique), la ville d’Édesse
a été prise par Zengi, le souverain de Mossoul.
Question 2 : Bernard de Clairvaux explique dans le dernier
paragraphe qu’en échange de leur engagement, les croisés
reçoivent l’absolution de leurs péchés (lignes 19 et 20). C’est
une promesse courante de l’Église pour pousser les combattants
chrétiens à prendre les armes.
Question 3 : L’objectif de la deuxième croisade est de repousser
les troupes musulmanes qui menacent les États latins d’Orient.
Au concile d’Acre, Damas a été désignée comme l’objectif.
Question 4 : Le siège de Damas est un échec car les croisés
ont sous-estimé la capacité des troupes musulmanes à s’unir
pour combattre les troupes chrétiennes. Ainsi, ces dernières
ont rapidement dû lever le siège devant l’importance des
troupes ennemies.
Question 5 : Les conséquences de l’échec de la deuxième
croisade sont d’abord la perte définitive du comté d’Édesse,
le premier État latin d’Orient à être reconquis par les armées
musulmanes. De plus, elle mit fin aux volontés de combattre
les souverains musulmans avant la croisade suivante, en 1189.
Enfin, elle porta un coup au prestige de l’Occident.
BILAN : La seconde croisade est une entreprise complexe.
En effet, devant la menace que représente les royaumes
musulmans à l’est des États latins d’Orient, et à la suite de la
prise d’Édesse par Zengi de Mossoul, le pape pousse Bernard de
Clairvaux à prêcher pour la tenue d’une nouvelle croisade. Le
moine bourguignon réussit à mettre sur pieds une expédition
militaire réunissant des chevaliers français et allemands sous
la bannière de Louis VII et Conrad III. Cependant, l’arrivée des
croisés en Terre sainte se heurte à la cohésion des souverains
musulmans et au fait d’avoir sous-estimé la puissance des
armées opposées. Ainsi, devant la force des troupes de Saif
al-Dîn, les troupes croisées préfèrent lever le siège. Ainsi,
la deuxième croisade ne parvient pas à reprendre le comté
d’Édesse ni à faire reculer les souverains qui menacent les
États latins d’Orient.
Étude  p. 84-85
Contacts et heurts entre chrétienté
et islam en Terre sainte
Le programme officiel met en avant les notions de contact,
de relations et de conflits « dans un espace marqué par les
Chapitre 3 • La Méditerranée médiévale : espace d’échanges et de conflits à la croisée de trois civilisations
monothéismes juif, chrétien et musulman ». À cet égard, la Terre
sainte est sans aucun doute un espace privilégié de l’étude
des relations entre les trois civilisations. Souvent présentées
comme conflictuelles, par le biais des croisades et des enjeux
religieux, celles-ci sont aussi largement cordiales quand il s’agit
de commercer, comme les sources nous le montrent.
Problématique : Comment la Terre sainte est-elle à la fois
un espace de conflits et de rencontres entre Occidentaux et
Orientaux, chrétiens, juifs et musulmans ?
Document 1 : Ces deux photographies représentent les lieux
saints des différentes religions concentrés à Jérusalem : le
Saint-Sépulcre, lieu qui renferme le tombeau du Christ, le
Mur des lamentations et le Dôme du rocher sur l’Esplanade
des mosquées. Le Dôme du rocher abrite le « Rocher de la
fondation », lieu où selon la tradition musulmane Mohammed
serait arrivé depuis La Mecque et où il serait monté au paradis
en chevauchant sa monture, Bouraq. C’est aussi dans la tradition
biblique la colline sur laquelle Abraham monta avec son fils
Isaac afin de l’offrir à Dieu en sacrifice (sacrifice d’Abraham), sur
laquelle le roi Salomon bâtit l’ancien temple de Jérusalem. Le
Mur des lamentations est un mur de soutènement du temple
construit par Hérode au ier siècle. Il est possible de compléter
ces deux photographies avec la photographie aérienne de
Jérusalem de la page 75.
Document 2 : Foucher de Chartres est né en 1059 et est mort
autour de 1127. Il est l’un des participants à la première croisade
et fut chapelain de Baudouin de Boulogne, devenu comte
d’Édesse. Il est célèbre pour être l’auteur de la Gesta Francorum
Hierusalem Pelegrinantium, une des sources occidentales les plus
précieuses pour l’étude des États latins d’Orient au moment
de la première croisade. Dans cet extrait, Foucher de Chartres
montre bien que les Occidentaux qui s’installent en Terre sainte
s’intègrent dans la société locale où les chrétiens orientaux
sont nombreux, et forment une société très particulière, où
les différentes communautés vivent ensemble, même s’il ne
parle ici que de chrétiens.
Document 3 : Usâma Ibn Munqidh (1095-1188) est un prince
syrien qui a énormément voyagé au Moyen-Orient tout au long
de sa vie. C’est donc un témoin privilégié des événements qui
ont eu lieu dans la région au xiie siècle. À la fin de sa vie, il a
rédigé une autobiographie, Des Enseignements de la vie, dans
laquelle il met sur le papier un grand nombre d’anecdotes sur
les relations entre les Francs et les Arabes. Dans cet extrait,
il met en avant le fait que la cohabitation entre musulmans
et chrétiens locaux est plutôt bonne, et que les tensions ont
plutôt lieu entre les musulmans et les Occidentaux récemment
arrivés sur place.
Document 4 : Cette miniature issue de l’Histoire d’Outremer de
Guillaume de Tyr montre un épisode qui précède la troisième
croisade. Saladin est devenu sultan d’Égypte en 1174, et a
cherché à la mort du roi de Jérusalem Baudouin IV le Lépreux
à prendre possession du royaume de Jérusalem. En juillet
1187, il envahit le royaume et écrase la chevalerie franque à
Hattin. À la fin de l’année, suite à un siège, il prend Jérusalem
et l’ensemble du royaume. Cette miniature, qui représente des
chrétiens faits prisonniers par Saladin, cherche à évoquer les
causes de la troisième croisade, qui commence l’année suivante
en 1188. C’est aussi une façon de rappeler qu’en temps de
guerre les relations entre les différentes communautés peuvent
très largement se dégrader.
Document 5 : Ibn Jubayr est né à Valence en 1145 d’un père
haut fonctionnaire à la cour. Il eut une éducation de qualité et
39
 devint secrétaire du gouverneur de Grenade. Il fit dans sa vie
deux grands pèlerinages à la Mecque. De ses voyages autour
de la Méditerranée, il a laissé un témoignage dans ses Relations
de voyage. Ainsi, il est dans cet extrait le témoin du départ de
Saladin pour sa campagne contre le Kerak de Moab tenu par les
croisés du royaume de Jérusalem. Ce qui interpelle Ibn Jubayr
et la continuation du commerce alors même que chrétiens et
musulmans sont en guerre. Mais les enjeux commerciaux sont
tellement importants que rien n’empêche les marchands de
continuer d’échanger leurs marchandises, chrétiens comme
musulmans.
Réponses aux questions
Parcours 1 :
Question 1 : La particularité de la ville de Jérusalem est
d’accueillir en son sein trois lieux saints des trois grandes
religions monothéistes méditerranéennes : le Saint-Sépulcre
chrétien, le Mur des lamentations des juifs et le Dôme du
rocher musulman. C’est la seule ville à être « trois fois sainte ».
Question 2 : La présence durable d’Occidentaux chrétiens
originaires d’Europe de l’Ouest en Terre sainte crée une forme
d’acculturation des populations sur place : « Occidentaux
nous fûmes et nous voilà transformés en Orientaux. » En
effet, les contacts sont étroits avec les populations sur place,
des mariages se contractent (lignes 8-10), les Occidentaux
apprennent les langues locales (ligne 14). Ces derniers se
sentent rapidement comme des hommes du pays : « l’immigré
s’assimile à l’habitant ».
Question 3 : Le témoignage d’Usâma Ibn Munqidh nous permet
d’appréhender la complexité des relations entre chrétiens et
musulmans en Terre sainte. Les musulmans comme le prince
Usâma Ibn Munqidh peuvent tout à fait pratiquer leur religion,
sous la protection même des Templiers, ordre religieux chargé
de la défense des lieux saints. Mais pour certains Occidentaux
arrivant depuis peu d’Europe de l’Ouest, cette cohabitation
est incompréhensible. Cela nous montre bien qu’au-delà des
tensions qui peuvent exister entre les communautés, il existe
une forme de tolérance concernant la pratique religieuse.
Question 4 : La guerre entre les États latins d’Orient et les
royaumes limitrophes est une réalité, comme le prouvent
les huit croisades qui se succèdent entre la fin du xie siècle
et le milieu du xiiie siècle. Lors des campagnes militaires, de
nombreux morts ou prisonniers sont à déplorer, mais Ibn
Jubayr nous rappelle que les conflits ouverts n’empêchent pas
la continuation du commerce entre États arabes, mais aussi
à travers les États chrétiens et entre chrétiens et musulmans.
BILAN : Contacts et heurts en Terre sainte :
■■ Raisons des affrontements : conquête et contrôle des lieux
saints ; extension territoriale.
■■ Types d’échanges : commerciaux et culturels.
■■ Cohabitation : différentes communautés religieuses présentes
à Jérusalem ; fréquentations des marchands.
■■ Métissage : Occidentaux et Orientaux dans les États latins
d’Orient.
Parcours 2 :
Les documents proposés nous montrent la diversité des relations
entre chrétiens et musulmans en Terre sainte. Nous pouvons
nous appuyer sur trois extraits de chroniques, chrétiennes
et musulmanes, de même que sur une miniature d’époque
et deux photographies actuelles. Les différentes sources
mettent tout d’abord en avant le statut particulier de Jérusalem
(document 1), ville sainte dans les trois religions monothéistes.
40
Si, traditionnellement, on présente les relations entre chrétiens
et musulmans en Terre sainte comme conflictuelles, en mettant
en avant la succession des croisades (document 4), les sources
soulignent aussi les nombreux contacts pacifiques, que ce
soient entre croyants à Jérusalem (document 3), mais aussi
pendant les guerres : en effet, les contacts commerciaux ne
cessent jamais, même en plein cœur du conflit (document 5).
Enfin, le témoignage de Foucher de Chartres nous montre
que les Occidentaux qui vivent dans les États latins d’Orient
s’acculturent progressivement à la culture orientale.
Leçon 1  p. 86-87
La Méditerranée, un espace de tensions
Problématique : Quels sont les lieux de tensions entre les
différentes civilisations méditerranéennes ?
Cette première leçon vise à faire une rapide présentation de
la Méditerranée et des zones de contacts entre les différentes
aires de civilisation. À l’échelle régionale, les points de contact
semblent être des points de friction. Le choix a été fait de
sélectionner quelques espaces particulièrement pertinents
pour aborder la question des contacts : la péninsule ibérique et
la Terre sainte. Ces deux régions sont au cœur de conflits entre
chrétiens et musulmans, d’une part à travers la Reconquista,
d’autre part à travers les croisades. Ces différentes évolutions
des frontières créent des minorités, c’est-à-dire des populations
qui n’appartiennent pas à celle du souverain. Les minorités
ne sont pas toujours minoritaires démographiquement, mais
elles possèdent un statut particulier.
Document 1 : Cette miniature illustre un épisode important
de la quatrième croisade, le « détournement » de la croisade
vers Constantinople. Levée à l’origine pour reconquérir les lieux
saints, cette dernière, lancée de Venise en 1202, aboutit à la
prise de la capitale byzantine et à la fondation de l’Empire latin
d’Orient (qui se maintint jusqu’en 1261). Cet épisode souligne
toute la complexité de la géopolitique méditerranéenne et les
relations conflictuelles entre chrétiens catholiques romains et
chrétiens orthodoxes.
Document 2 : Cette sculpture, située sur le portail de
la cathédrale Sainte-Marie d’Oloron, a suscité diverses
interprétations. Une d’entre elles voyait dans ces deux hommes
enchaînés des atlantes, mais cette possibilité a été écartée,
cette thématique n’apparaissant pas au début du xiie siècle.
En revanche, d’aucuns y ont vu deux Sarrasins enchaînés, ce
qui ne serait pas inenvisageable étant donné la proximité avec
l’Espagne. Jacques Lacoste y a vu ici symboliquement des
hommes enchaînés par l’Ancienne loi attendant la délivrance.
Document 3 : Le quatrième concile œcuménique de Latran, qui
s’est tenu en 1215, marque l’apogée de la réforme chrétienne
au début du xiie siècle. Ce concile a renforcé le pouvoir de la
papauté sur l’Église romaine. Le canon 68 souligne la nécessité
pour les juifs et les musulmans de porter des habits différents.
Cependant, cette prescription fut diversement appliquée
selon les régions européennes. D’ailleurs, Innocent III, quand
il apprit les violences infligées aux juifs à cause des vêtements
spécifiques, demanda aux évêques de France de laisser les
juifs porter les vêtements qu’ils décidaient (cf. Claire Soussen).
Réponses aux questions
Question 1 : Les tensions autour de la Méditerranée dépassent
le clivage entre les différentes civilisations. En effet, si le
trumeau de la cathédrale Sainte-Marie d’Oloron représente
des musulmans enchaînés et donc les tensions entre princes
chrétiens et souverains musulmans, la miniature du document 1
montre bien que des tensions peuvent exister au sein même
des aires de civilisation, et notamment entre chrétiens romains
et byzantins.
Question 2 : Le canon 68 du quatrième concile de Latran
stigmatise les communautés juives et musulmanes car elle
les oblige à porter des tenues particulières pour pouvoir
les identifier. De plus, le texte stipule que « les Juifs devront
s’abstenir de paraître en public » (lignes 12-13). C’est donc
une façon de désigner ces communautés pour les placer en
marge de la société.
Activité numérique :
Réaliser une frise pour réviser
L’objectif de l’exercice est de faire construire une frise qui
servira pour la révision du chapitre. Cela implique de relire son
cours et de relever les événements nécessaires à ce travail. On
peut envisager également un travail collaboratif dans la classe
ou d’échanges entre les élèves pour vérifier quelles dates ont
été retenues.
L’intérêt pédagogique de l’exercice est d’utiliser un site qui
permet de créer facilement des frises chronologiques. Ce site
pourra servir dans d’autres chapitres.
Prise en main de l’outil numérique :
Rendez-vous sur http://www.frisechronos.fr
Signalons que la page d’accueil du site propose des
démonstrations en vidéo très claires de chacune des
fonctionnalités du site (pour commencer, les différents
objets, etc.). Le site propose également sur sa partie droite
des chronologies à disposition. Chacun peut contribuer. Cela
peut être un levier de motivation pour les élèves. N’hésitez
pas à utiliser l’ascenseur sur le côté pour découvrir la richesse
et la variété des propositions.
Pour créer une frise :
– Cliquez sur « Cliquez pour commencer ».
– Configurez d’abord la frise selon l’espace de temps dont vous
avez besoin. Créez ensuite les événements que vous souhaitez
faire apparaître avec la possibilité de joindre à chaque fois
une image.
– Pensez à sauvegarder le travail réalisé en cliquant sur l’icône
disquette. Vous pouvez créer un pdf de la frise réalisée.
Étude Méthode BAC  p. 88-89
Venise à la tête
d’un empire commercial PPO
Venise est un des acteurs majeurs du commerce méditerranéen
au Moyen Âge. Très liée aux monarchies de l’Europe occidentale,
elle tisse aussi des relations étroites avec les États musulmans du
Moyen-Orient et d’Afrique du Nord. Sa principale concurrente
est Gênes, et dans une moindre mesure Pise. Cette étude,
point de passage et d’ouverture, doit permettre de mieux
comprendre les relations commerciales qui s’étendent tout
autour de la mer Méditerranée.
Problématique : Comment Venise réussit-elle à construire un
empire commercial à l’échelle méditerranéenne ?
Document 1 : Ce texte est un privilège octroyé par Guillaume
II, roi de Sicile, aux Vénitiens en 1175. Il offre aux Vénitiens des
Chapitre 3 • La Méditerranée médiévale : espace d’échanges et de conflits à la croisée de trois civilisations
taxes deux fois inférieures à celles que ceux-ci devaient payer
du temps du roi Guillaume Ier, dit le Mauvais (1154-1166). Ce
texte a pour but de stimuler les échanges avec la Sérénissime,
mais montre aussi la capacité de la cité italienne à bénéficier
de conditions commerciales favorables.
Document 2 : Ce texte est un accord commercial signé entre le
doge de Venise, Giacomo Tiepolo, et le sultan d’Alep, Al-Malik
al-Aziz. Il impose tout d’abord que les prix soient les plus bas
possibles, mais il accorde aussi des privilèges aux Vénitiens :
des comptoirs (quartiers commerciaux), des églises, des fours
pour permettre aux Vénitiens résidant à Alep de vivre selon
leurs coutumes et leurs croyances. Mais le plus grand privilège
est sans doute la juridiction particulière qui donne un statut
particulier aux territoires vénitiens dans le sultanat d’Alep. Ce
sont des privilèges très importants qui montrent le rôle tout
à fait prépondérant des Vénitiens dans le commerce oriental.
Document d’accompagnement : Cette miniature tardive
représente le départ de Marco Polo (1254-1324) pour l’Asie.
L’intérêt de celle-ci est de nous représenter la ville de Venise au
Moyen Âge, avec bien sûr les navires mais aussi l’architecture
et la richesse de la ville.
CONSIGNE BAC
Après avoir présenté les deux documents, vous expliquerez
comment Venise parvient à construire un empire commercial
à travers toute la Méditerranée.
MÉTHODE
Réponse organisée rédigée :
■■ Introduction : Ces deux documents évoquent le rôle de
Venise dans le commerce méditerranéen et les privilèges
qu’arrive à obtenir la cité italienne. Ils nous présentent la
diversité des avantages que peuvent négocier les Italiens.
■■ Développement : Le privilège de Guillaume II de 1175
évoque les avantages commerciaux dont bénéficient les
Vénitiens dans le royaume de Sicile. En effet, le roi accorde
aux marchands vénitiens des taxes deux fois inférieures à
celles qu’ils devaient payer à l’époque du père de Guillaume
II. Ces avantages permettent aux marchands de développer
leur commerce.
Dans le traité commercial entre le sultan d’Alep et le doge
de Venise, un des avantages importants est le fait d’obtenir
des comptoirs, des fondouk, pour pouvoir développer leur
commerce au Moyen-Orient. L’avantage principal est de
bénéficier d’une véritable autonomie et de relais pour le
commerce avec l’Orient et l’Asie.
Les privilèges judiciaires sont tout à fait essentiels, car les
Vénitiens bénéficient d’une justice particulière : ils ont un juge
propre pour traiter des affaires engageant des Vénitiens. Ainsi,
ils jouissent d’une certaine autonomie par rapport au pouvoir
central du sultan d’Alep.
■■ Conclusion : Venise bénéficie donc d’un pouvoir important à
l’extérieur de ses propres frontières : avantages commerciaux,
points d’appuis dans les territoires orientaux et une forme
« d’extra-territorialité » judiciaire dans ses comptoirs. C’est
grâce à un important réseau diplomatique et commercial que
Venise arrive à développer son empire commercial à travers
la Méditerranée.
41

Étude Travail de l'historien  p. 90-91
Palerme vue par un géographe arabe,
Ibn Jubayr
Problématique : Pourquoi peut-on dire que Palerme est une
ville cosmopolite ?
Palerme possède une situation tout à fait particulière au cœur
de la Méditerranée : romaine, puis byzantine, conquise par les
Arabes, elle est prise par les Normands au cours du xie siècle.
Sous le roi Guillaume II le Bon (1166-1189), Palerme est une
capitale cosmopolite, regroupant différentes communautés,
chrétiennes, juives et musulmanes. Ibn Jubayr, qui décrit
longuement la ville dans ses Relations de voyages, nous a laissé
dans son œuvre un formidable témoignage de la vitalité et la
richesse culturelle de cette ville.
Document 1 : Cette description de Palerme évoque d’une
part la ville : Ibn Jubayr souligne tout d’abord l’abondance de
mosquées, de souks réservés aux musulmans, et notamment
dans le quartier de la Kalsa, au bord de la mer. Le voyageur
souligne l’importance de la communauté musulmane présente
en Sicile, et sans doute alors majoritaire dans l’île. Il est ensuite
surpris de l’attitude du roi Guillaume II envers les musulmans
de sa cour, en qui le souverain fait entièrement confiance. S’il
s’étonne que l’intendant de cuisine soit musulman, c’est que
cet office est très important… pour lutter contre les tentatives
d’empoisonnement. Enfin, il précise que certains quartiers de
Palerme sont réservés aux musulmans, où ils peuvent vivre
selon leurs traditions et leurs cultes.
Document 2 : Ce plan de Palerme, issu des travaux d’Henri
Bresc, montre l’organisation de la ville de Palerme. Le quartier
arabe se situe à proximité du port, tandis que le palais du roi
normand est à l’opposé de la ville, à proximité de l’église Saint-
Jean-des-Ermites. Ce plan met en avant la grande proximité
entre la cathédrale et la grande mosquée de la ville au sein
du Cassaro.
Document 3 : Le texte d’Henri Bresc, grand spécialiste de la
Sicile médiévale, présente une description de Palerme, ses
différents quartiers, et soulève la question des différentes
communautés qui cohabitent au sein de la cour de Guillaume II.
Ce texte se veut un contrepoint de l’historien contemporain du
texte d’Ibn Jubayr. Il explique notamment le fait que beaucoup
de Grecs, de Juifs, de musulmans travaillent au sein de la cour,
car le roi a besoin de s’entourer de gens d’expérience, qui
connaissent la Sicile. Les Normands ne sont en effet que très
minoritaires au sein de la population.
Document 4 : L’église Saint-Jean-des-Ermites, construite
en 1132, est un bel exemple d’architecture inspirée par les
styles byzantins et musulmans. Les coupoles rouges sont
caractéristiques, de même que sa structure intérieure en carré.
Elle est fondée sur le site d’une église du vie siècle convertie
en mosquée sous la domination musulmane, avant d’être
reconsacrée au culte catholique.
S’initier au travail de l’historien
A. L’historien commence par définir le contexte historique
Question 1 : L’auteur de ce texte est Ibn Jubayr, fonctionnaire
à la cour de Grenade et auteur de Relations de voyage suite à
son premier pèlerinage à La Mecque.
Question 2 : Ce qui surprend Ibn Jubayr, c’est avant tout
« l’attitude du roi » (ligne 8) : en effet, Guillaume II manifeste
une grande confiance dans l’ensemble de sa cour, choisie dans
42
les différentes communautés de l’île, qu’elles soient chrétiennes
ou musulmanes. Pourtant, c’est contre cette communauté que
les Normands se sont imposés au pouvoir.
B. L’historien confronte les différentes sources disponibles
Question 3 : Sous le règne de Guillaume II, les musulmans
continuent d’avoir un rôle important. Ils restent une minorité
tout à fait importante en Sicile et à Palerme, le quartier de la
Kalsa leur est réservé. Ils sont par ailleurs nombreux à la cour
du roi qui leur fait confiance.
Question 4 : Les différentes communautés cohabitent et
vivent dans une réelle proximité : un quartier est réservé aux
musulmans. Mais cette coexistence n’implique pas un mélange
pour autant : Ibn Jubayr souligne « qu’ils ont des faubourgs
qu’ils habitent seuls, à l’exclusion des chrétiens ». Ils possèdent
des mosquées mais dans des périmètres très précis. Le fait que
des musulmans soient présents dans des hautes fonctions à
la cour ne suffit pour parler d’une réelle égalité.
C. L’historien interprète les sources
Question 5 : Le cosmopolitisme de Palerme vient de son
histoire au carrefour des diverses influences méditerranéennes.
Il s’agit tout d’abord des Grecs, présents depuis l’Antiquité
dans la région, et contre lesquels les Normands ont combattu
sur le continent ; les Arabes, encore très nombreux sur l’île et
notamment dans les zones rurales, les Juifs dont plusieurs
communautés vivent dans les grandes villes siciliennes.
Question 6 : Cette cohabitation est particulièrement visible
à Palerme, mais surtout au sein de la cour du roi, qui joue sur
cette proximité entre communautés en tant que mode de
gouvernement.
Étude Tâche complexe  p. 92-93
Tolède, un carrefour de cultures
Document 1 : L’église San Roman de Tolède est un édifice
religieux de style mudéjar. Elle fut construite au début du
xiiie siècle sur une ancienne mosquée arabe. Elle a été construite
par des musulmans d’Al-Andalus devenus sujets du royaume
chrétien de Castille durant la Reconquista. On voit bien sur
la photographie l’alliance tout à fait particulière entre les
peintures de saints dans la moitié inférieure de la photographie
et l’architecture de la voûte en arcs polylobés. De plus tout
autour sont inscrits des caractères calligraphiés arabes.
Document 2 : La synagogue Santa Maria la Blanca est aujourd’hui
un musée. Elle fut construite en 1180 comme l’atteste une date
en hébreu sur l’une des poutres. C’est un superbe exemple
d’art de style mudéjar et l’intérieur du bâtiment ressemble
plus à une mosquée qu’à une synagogue. On y retrouve cinq
nefs séparées par des piliers soutenant des arcs outrepassés.
La synagogue demeura un lieu de culte juif jusqu’à la fin du
xive siècle. En 1405, elle fut transformée en église.
Document 3 : Gérard de Crémone (v. 1114-v. 1187) est un
traducteur italien célèbre pour le nombre considérable de
traductions de l’arabe classique au latin qu’il a laissé. Il fut l’un
des moteurs de la Renaissance intellectuelle du xiie siècle. Il
s’établit à Tolède vers 1150, apprit l’arabe pendant sept ans
et mourut dans cette ville en 1187. On lui doit notamment
la traduction de l’arabe de l’Almageste de Claude Ptolémée,
le Canon d’Avicenne, L’Abrégé du calcul par Al-Khwarizmi
ou le Régime des maladies aiguës d’Hippocrate. Gérard de
Crémone fut sans aucun doute le traducteur le plus prolifique
de son siècle.
Document 4 : Ce plan de Tolède permet de saisir l’incroyable
complexité et le cosmopolitisme d’une ville comme Tolède. Au
sein de la vieille ville se concentrent de nombreuses églises,
dont certaines étaient présentes avant la Reconquista, mais
aussi des mosquées et des synagogues. Un grand quartier juif
est encore situé à l’ouest de la ville.
Mission 1 :
Exemple d’attendus :
Mon souverain,
Je suis arrivé il y a quelques mois à Tolède. C’est sans doute la
ville la plus extraordinaire qu’il m’a été donné de voir. La ville
a été reprise il y une dizaine d’années mais les musulmans ont
laissé derrière eux des richesses sans pareille. J’ai surtout eu
l’occasion de parler avec des savants arabes qui fréquentent la
très riche bibliothèque de la ville. Ils m’ont dit que l’on y trouve
des manuscrits des plus grands savants arabes, notamment
dans le domaine des mathématiques, de l’astronomie, de
la géométrie. Mais plus encore, il semblerait qu’on puisse y
trouver des trésors de la culture antique, des œuvres de Claude
Ptolémée inconnues dans nos universités, de même que des
œuvres de Platon et d’Aristote. Si cela venait à s’avérer juste,
il faudrait à tout prix faire venir des traducteurs arabes pour
que nous puissions en avoir connaissance.
Mission 2 :
Exemple d’attendus :
Mesdames, Messieurs les ambassadeurs à l’ONU,
Si je suis présent devant vous aujourd’hui, c’est avant tout afin
de vous faire prendre conscience de l’importance que revêt la
ville de Tolède pour nos civilisations contemporaines, et de la
nécessité de la conservation de son patrimoine. En effet, Tolède
est depuis le Moyen Âge le symbole même de l’enrichissement
des différentes civilisations au contact les unes des autres.
L’architecture tolédane, comme nous pouvons le voir dans
l’église San Roman, est un magnifique exemple d’art mudéjar,
où représentation des saints et calligraphie arabe se répondent.
La bibliothèque de la ville est un des meilleurs exemples de
transmission de la culture arabe vers la culture occidentale. Dans
notre période où les civilisations semblent parfois se tourner le
dos, il est important de rappeler l’histoire de leurs étroits contacts.
Activité numérique : Enrichir grâce à internet
Lien internet à consulter https://www.qantara-med.org
L’objectif de l’exercice est d’utiliser un site internet de
référence pour enrichir la trace écrite de cours.
L’intérêt pédagogique de l’exercice est de faire découvrir
un site de synthèse sur la Méditerranée.
Leçon 2  p. 94-95
Des espaces d’échanges
et de cohabitation
Problématique : Comment l’espace méditerranéen devient-il
un lieu d’intenses échanges économiques mais aussi culturels ?
Cette deuxième leçon se focalise sur les échanges économiques
et culturels, qui sont un des aspects fondamentaux de
l’empreinte de la Méditerranée dans les civilisations qui la
borde, depuis l’Antiquité jusqu’à aujourd’hui. Au Moyen
Âge, les différentes civilisations sont en contact par le biais
des marchands mais aussi des intellectuels. Aujourd’hui, de
nombreuses traces de ces échanges culturels sont encore
Chapitre 3 • La Méditerranée médiévale : espace d’échanges et de conflits à la croisée de trois civilisations
visibles dans l’architecture méditerranéenne, notamment à
Tolède ou en Sicile.
Document 1 : Cette carte montre la complémentarité des produits
échangés autour de la Méditerranée. En Europe, les richesses
venues d’Orient, telles que les épices, les soieries asiatiques ou
les pierres précieuses, sont souvent mises en avant, mais il ne faut
pas oublier que les Fatimides d’Égypte par exemple importent du
bois du nord de la Méditerranée car ils en manquent dans leurs
propres terres. De même, les draps de laine venus d’Angleterre
ou de Flandre, les céréales venues d’Ukraine, sont exportés de
l’autre côté de la Méditerranée. Cette carte met aussi en avant le
rôle de certaines villes, véritables carrefours d’échanges, comme
les villes d’Italie, Pise, Gênes et Venise, mais aussi la gigantesque
agglomération que représente Constantinople, et les ports arabo-
musulmans comme Tunis, Alexandrie, Acre, Beyrouth ou Antioche.
Document 2 : Tolède a été reprise en 1085 par les troupes
d’Alphonse VI de Castille. Au xiie siècle, Tolède est l’une des
villes des plus riches et puissantes d’Espagne. C’est par ailleurs
un des centres de traduction qui attire des intellectuels de
l’Europe entière. On y trouve des savants chrétiens, juifs et
musulmans. Le texte de Daniel de Morley, philosophe anglais
(v. 1140-v. 1210), met en avant la puissance d’attraction de la
ville auprès des universitaires. En effet, des savoirs nouveaux y
sont enseignés, et notamment ceux dans lesquels excellent les
intellectuels arabes, l’astronomie, l’arithmétique, la géométrie
et la musique, les quatre enseignements du quadrivium.
Document 3 : La construction de la cathédrale de Monreale,
à quelques kilomètres au sud de Palerme, est une décision
de Guillaume II le Bon, roi de Sicile, dans les années 1170.
Cette construction est particulièrement représentative du
« style arabo-normand byzantin ». C’est une synthèse des
trois différentes cultures. L’abside centrale de la cathédrale
représentée ici est très influencé par le style byzantin, avec ses
importantes dorures et son Christ Pantocrator de même que ses
écritures en alphabet grec, visibles de part et d’autre du Christ.
Réponses aux questions
Question 1 : La Méditerranée est un carrefour d’échanges
important pour le commerce entre les différents continents.
En effet, à travers les ports et les comptoirs s’échangent de
nombreuses marchandises : bois, draps, soieries, épices. Ces
produits viennent souvent de très loin, Europe du Nord-Ouest
pour les bois et draps, Afrique subsaharienne pour l’or, les
épices et les esclaves, et Asie pour les épices et les soies.
Question 2 : Daniel de Morley est impressionné par la vie
intellectuelle tolédane car il trouve à Tolède une forme de
dynamisme qu’il ne retrouve pas à Paris : on y enseigne les
œuvres des intellectuels musulmans dans des domaines dans
lesquels ces derniers excellent : l’arithmétique, la géométrie,
l’astronomie et la musique. De même on y enseigne la pensée
de Platon et d’Aristote, philosophes négligés en Europe du Nord.
Activité numérique : Patrimoine méditerranéen,
traversées d’Orient et d’Occident
Lien internet à consulter https://www.qantara-med.org
L’objectif de l’exercice est d’utiliser un site internet de
référence pour enrichir la trace écrite de cours. Si l’on choisit
par exemple l’entrée « Transmission des savoirs » plus de 180
ressources sont proposées.
L’intérêt pédagogique de l’exercice est de faire découvrir un
site de synthèse sur la Méditerranée. Il permet aussi à chaque
élève de choisir les éléments qu’il souhaite parmi les douze
thèmes proposés. Cela permet de pratiquer la différenciation.
43

Exercices Autre support, Un film p. 96
Le Destin, de Youssef Chahine
Cette page a pour but de travailler sur une autre forme de
récit que l’histoire : le film. Il faudra bien sûr mobiliser des
connaissances historiques afin de les confronter à l’œuvre de
fiction, et apprendre aux élèves à distinguer l’histoire de la
fiction. Il s’agira ici d’aborder un support artistique particulier
qui permet d’illustrer une période historique et une ville au cœur
même du programme : Cordoue au xiie siècle, lieu d’intense vie
intellectuelle et espace d’échanges entre civilisations. Le film de
Youssef Chahine a par ailleurs des retentissements au présent
avec la réflexion sur l’emprise des sectes, sur l’embrigadement, sur
la « violence contre la pensée ou les pensées » (cf. la fin du film à
2’06“10 : « la pensée a des ailes, nul ne peut arrêter son envol »).
Le professeur pourra consulter la fiche pédagogique sur le film
éditée par le réseau Canopé en partenariat avec France TV.
Par ailleurs il s’agira de mettre une figure en perspective,
celle d’Averroès, en évoquant ses motivations et son action
(question 1) dans un contexte précis, l’Andalousie du xiie siècle
(questions 2 et 3), avant de conclure sur la singularité du
personnage et du cinéaste qui a choisi de le glorifier.
Pour aller plus loin :
Pour cela l’enseignant pourra utiliser les questions ou construire
sa propre grille de lecture autour de cette figure singulière.
Réponses aux questions
Question 1 : Averroès est un philosophe, conseiller du calife (pas
visible dans les extraits reproduits mais dans d’autres parties du
film) et juge. Dans la troisième vignette du document 2, on le
voit en train de rendre un jugement accompagné du frère du
calife, et décider de ne pas condamner trop durement un jeune
homme qui avait été embrigadé par une secte fondamentaliste,
alors même que ce dernier avait blessé son ami Marwwan.
Dans la vignette centrale du document 2, Averroès diffuse son
enseignement en plein cœur de la mosquée, un enseignement
qui n’est pas uniquement fondé sur le Coran mais qui est
ouvert au monde avec une volonté d’inviter à la réflexion, en
s’inspirant entre autres du philosophe grec Aristote.
Question 2 : La cité de Cordoue apparaît comme une cité prospère
grâce son architecture de prestige (coupoles, péristyle de la
place, forêt de colonnes de la mosquée), grâce aussi à sa place
où s’ échangent de multiples produits (document 1). On note
également que les livres et la culture jouent un rôle particulier,
puisque la scène du document 1 se prolonge par une discussion
devant l’étal d’un marchand de livres, entre un étudiant et le frère
du calife qui veulent tous deux acquérir le même ouvrage. Cette
scène paisible où le livre et la culture semblent régner, s’oppose
aux premières minutes du film où Joseph assiste à la mort de son
père sur le bûcher : elle est voulue par Chahine pour souligner
tout le prestige de la culture arabo-andalouse au xiie, et donc
rappeler aux habitants des pays d’Islam actuels tout le faste de
cette civilisation à cette époque. Les historiens ont bien montré
que plutôt que de tolérance à proprement parler, il s’agit de
collaboration et de coexistence sporadique entre les différentes
communautés, et les exemples dont nous disposons se situent
tous dans le cadre des activités artistiques ou scientifiques.
Question 3 : Les vignettes montrent surtout des aspects
architecturaux et donc de maîtrise de la construction de
prestige (mosquée , forteresse, même si dans le domaine de
la castellologie ce sont les Occidentaux qui ont apporté aux
Orientaux), mais la vignette 1 du document 3 souligne aussi
44
l’avance de la civilisation arabo-andalouse dans le domaine des
sciences (optique, astronomie). Enfin, le livre, symbole culturel
par excellence, est très présent lui aussi dans ce monde arabo-
andalou. Il existait de très grandes bibliothèques et Tolède
était un prestigieux centre de traduction.
Question 4 : La diapositive centrale du document 3 nous
montre en plongée, de dos, l’émir « chef » de la secte sortant
de l’ombre pour aller vers la lumière. Ses troupes sont vues en
contre-plongée, bien alignées (bien embrigadées), formant une
haie d’honneur. Ces images, ainsi que la scène où un membre de
la secte embrigade un jeune homme, sont toujours d’actualité.
Exercices Réaliser une carte mentale p. 97
La Méditerranée, un carrefour de civilisations :
■■ Des échanges commerciaux :
– Différents produits qui circulent (soie, bois, épices, etc.).
– Rôle des marchands italiens.
■■ Des affrontements :
– Reconquista en Espagne.
– Croisades en Terre sainte.
■■ Des échanges culturels :
– Architecture (Espagne ou Sicile).
– Traductions (Tolède).
Exercices Bac contrôle continu
1. Réponse à une question problématisée.
Étape 1. Analyser un sujet et comprendre
une problématique p. 97
Cet exercice est le premier du manuel correspondant à l’une
des deux épreuves du contrôle continu pour le tronc commun
qui consiste en la rédaction d’une réponse à une question
problématisée.
L’épreuve en classe de première se définit ainsi : « Il s’agit d’une
réponse rédigée et construite. Le candidat doit montrer qu’il a
acquis des capacités d’analyse, qu’il maîtrise des connaissances,
sait les sélectionner et les organiser de manière à répondre à
la question », note de service 2019-50 du 18 avril 2019.
Source : http://cache.media.eduscol.education.fr/file/
Bac2021/66/6/NDS_Histoire_Geographie_E3C_1103666.pdf
L’objectif est de travailler sur l’analyse du sujet, préalable à
tout travail de rédaction.
Le sujet choisi est volontairement large pour cet exercice et ne
doit pas poser de problèmes particuliers dans sa compréhension.
Il reprend une grande partie des connaissances qui ont pu être
abordées dans le cours : « Comment se caractérisent les conflits
et les contacts entre les civilisations autour de la Méditerranée
du xe au xve siècle ? »
Étape 1 : Le terme de conflits fait référence aux tensions et
aux guerres. Un conflit n’est pas forcément un conflit armé
entre deux armées.
Les différents conflits sont les interventions armées lors
de la Reconquista et des croisades, mais aussi les violences
intercommunautaires dans les espaces de cohabitation des
membres des trois civilisations.
Les acteurs de ces conflits sont nombreux : les autorités
étatiques des différentes aires de civilisation, les autorités
religieuses, les populations (croisés, minorités, etc.)
Les contacts à évoquer sont de nature commerciale et culturelle
(brassage et syncrétisme).
Les espaces particulièrement concernés par les contacts sont Le projet de – « faisons-nous à notre – au xie siècle, les royaumes
les espaces de cohabitation : Espagne, Sicile, Terre sainte, l’archevêque tour chevaliers du Christ » chrétiens du nord de la
Constantinople. de – « ouvrons un chemin péninsule se lancent à la
Étape 2 : Deux axes sont proposés de manière explicite par la Compostelle plus facile et beaucoup reconquête (Reconquista
question problématisée : moins ardu au travers des en espagnol) des terres
1. La Méditerranée est entre les xe et xve siècles un espace de terres d’Espagne jusqu’au musulmanes du sud. En 1085,
Sépulcre du Seigneur » le roi de Castille s’empare de
conflits.
la ville de Tolède
2. Mais c’est aussi un lieu d’échanges commerciaux et culturels. – lutte contre les musulmans
qui ont fait la conquête de
l’Espagne au viiie siècle
Exercices Bac contrôle continu
Les – « nous concédons à – accorder les mêmes
2. Analyse d’un texte justifications celui qui agirait ainsi […] privilèges à ceux qui se
Méthode : Construire le plan d’un commentaire utilisées l’absolution de tous les battent ou participent à la
de document et rédiger l’introduction p. 98 péchés » lutte contre les musulmans
– « Quiconque […] dans la péninsule ibérique.
Dans cet exercice, l’élève doit construire le plan de son analyse honorera, aidera et – le pardon des péchés et le
de document et en rédiger l’introduction. C’est une première sustentera les athlètes salut sont particulièrement
étape vers le travail à réaliser au propre le jour de l’examen. du Christ […] méritera de importants pour les
Le document est un extrait d’un appel à la croisade formulé profiter au cours de cette chrétiens au Moyen Âge.
par l’archevêque de Compostelle en 1125. L’archevêque de vie des fruits de sa bonne L’élève peut faire appel à
action et de gagner dans ses connaissances sur le
Compostelle, Diego Gelmírez, très proche du pape, a un étonnant
le futur la récompense de christianisme vues dans le
projet, en considérant que la conquête d’Al-Andalus permettrait
la béatitude éternelle » chapitre 2
selon lui de tracer le chemin le plus court et le plus sûr pour
atteindre Jérusalem. En effet, il cherche à concilier les aspirations Étape 4 : L’introduction est entièrement rédigée afin que
des chevaliers ibériques, qui veulent s’engager dans une croisade l’élève puisse en saisir les phases à partir de cet exemple. On
vers la Terre sainte depuis l’appel de Clermont (1095), avec les peut y faire référence quand l’élève sera amené à rédiger seul
intérêts de poursuivre l’œuvre de reconquête entreprise dans la l’introduction d’une analyse de document. L’élève procédera
péninsule ibérique. Pour les autorités pontificales, Reconquista ainsi par imitation dans un premier temps, avant de pouvoir
et croisades vers la Terre sainte constituent deux facettes de la réaliser cette tâche sans aide.
même reconquête de terres chrétiennes sur l’islam. De plus, les
souverains ibériques ont peur de voir les chevaliers se détourner
de la péninsule ibérique pour aller en Terre sainte à cause des Exercices Bac contrôle continu
privilèges accordés par la papauté. L’archevêque de Compostelle
tente de les convaincre de poursuivre le combat en Espagne.
3. Analyse de documents p. 99
La consigne : Après avoir replacé le document dans le L’exercice vise à mettre en relation deux documents
contexte d’expansion de la chrétienté, expliquez le projet complémentaires sur la circulation des idées entre islam et
que l’archevêque de Compostelle défend et identifiez les chrétienté en Méditerranée.
justifications qu’il utilise pour convaincre les chevaliers et Le document 1 est un extrait de la lettre sur la traduction du
habitants de la péninsule Ibérique de participer à la croisade. Coran de 1142. Pierre le Vénérable (1092-1156) est alors abbé
Étape 1 : On insiste sur la fonction de l’auteur, notamment son de Cluny et il est en voyage à Tolède où il demande à des
appartenance au haut clergé, et on localise Saint-Jacques-de- savants de traduire le Coran. Cette lettre est la justification de
Compostelle grâce à la carte 3 p. 77 et le territoire passé sous ce projet : il faut combattre par le débat théologique ce qu’il
le contrôle des chrétiens au début du xiie siècle. considère comme un « poison mortel », l’islam. C’est aussi une
dénonciation des chrétiens latins qu’il exprime, car ils ignorent
Étape 2 :
trop leur ennemi. C’est donc dans une entreprise de combat
– Il faut montrer l’importance des mots de liaison et de la
que s’inscrit sa volonté de traduction du Coran.
ponctuation.
– On veille à ce que les élèves aient bien compris le sens des Le document 2 est une miniature réalisée par Monfredo
verbes d’action. de Monte Imperiali, tirée de Liber de Herbis et Plantis dans la
– Replacer dans son contexte : situer le phénomène et le mettre première moitié du xive siècle. Ce manuscrit sur parchemin
en relation avec des faits d’une époque ou d’une période. est conservé à la BnF. Sur ce document est représentée la
– Expliquer : dégager les causes, le fonctionnement et les conversation imaginaire entre le savant arabe Averroès (page
conséquences du phénomène étudié. 94) et le philosophe néo-platonicien Porphyre. Né à Tyr en
– Identifier : repérer les caractéristiques. Phénicie, Porphyre étudie à Athènes au milieu du iiie siècle et il
se familiarise avec la pensée de Platon. Il rejoint ensuite Plotin
Étape 3 :
à Rome où ce dernier lui demande de corriger ses écrits. À la
Partie de la Informations prélevées Connaissances mort de Plotin, il prend la tête de l’école néo-platonicienne.
consigne dans le document personnelles Il meurt à Rome vers 310. Son œuvre philosophique compte
Le contexte – « l’exemple des – il s’agit des croisés partis plusieurs dizaines de titres et comprend des commentaires sur
d’expansion chevaliers du Christ » pour la Terre sainte les dialogues de Platon et des œuvres d’Aristote. Il s’intéresse
de la – « ont ouvert le chemin de – l’auteur parle de la à des domaines aussi variés que la grammaire, l’astronomie,
chrétienté Jérusalem au prix de bien première croisade (1095- la physique et la religion.
des efforts et de beaucoup 1099) qui aboutit à la prise
La consigne « Quelles relations les chrétiens et les musulmans
de sang répandu » de Jérusalem
entretiennent-ils en Méditerranée ? » invite l’élève à réfléchir

Chapitre 3 • La Méditerranée médiévale : espace d’échanges et de conflits à la croisée de trois civilisations 45

 aux contacts qui existent entre les chrétiens et les musulmans
en Méditerranée. L’enseignant veille à ce que ces relations
soient qualifiées après que l’élève ait pris connaissance des
deux documents : ce sont à la fois des échanges mais aussi
des conflits qui caractérisent les relations culturelles entre les
deux civilisations.
Afin de guider l’analyse des documents, des aides sont
apportées pour faciliter le travail préparatoire.
Aide pour construire l'analyse
1. Les deux documents concernent les relations culturelles que
les chrétiens et les musulmans entretiennent au sein de l’espace
méditerranéen. Le premier document est une lettre de Pierre le
Vénérable de 1141, alors qu’il était abbé de Cluny, qui justifie
sa volonté de faire traduire le Coran. Le deuxième document
est une miniature qui représente un dialogue imaginaire entre
le savant musulman Averroès et le philosophe Porphyre. Cette
miniature issue de l’ouvrage Liber de Herbis et Plantis, un traité
sur la vie végétale, est datée de la première moitié du xive siècle.
Le contexte des deux documents est différent. Le premier
document s’inscrit dans le contexte d’offensive globale de
la chrétienté latine contre l’islam (Reconquista en Al-Andalus
et croisades en Terre sainte). Le contexte du document 2 est
différent : au début du xive siècle, les royaumes chrétiens du
nord de l’Espagne ont repoussé les musulmans dans le sud de
la péninsule après la bataille de Las Navas de Tolosa en 1212,
alors que les États latins consécutifs aux croisades ont disparu
à la fin du xiiie siècle.
2. Il y a des transferts d’idées entre les mondes chrétien et
musulman entre les xiie et xve siècles. Le document montre la
volonté de Pierre le Vénérable de faire traduire le Coran en latin.
Pour cela, il se déplace à Tolède en 1141 où il réunit une équipe
de traducteurs chrétiens auquel il a « adjoint un Sarrasin ».
Ces traducteurs venant de toute l’Europe, « spécialistes de la
langue arabe », utilisent les ouvrages des bibliothèques de la
ville de Tolède reprise en 1085 par les chrétiens. La ville est
donc bien un carrefour culturel. Le document 2 montre que les
idées d’Averroès sont connues dans le monde latin. Il apparaît
comme un intermédiaire culturel entre les deux civilisations.
Il faut rappeler que son interprétation de La Métaphysique
d’Aristote a exercé une forte influence en Occident.
3. Les deux documents donnent une image différente des
relations entre les chrétiens et les musulmans. Si le premier
document insiste sur le fait que la traduction du Coran est
envisagée comme une entreprise pour lutter contre « l’hérésie »
ou « l’erreur mahométane », le deuxième document montre
les deux savants chrétien et musulman s’entretenant sur un
pied d’égalité (les deux personnages sont assis et ont la même
taille), et insiste donc sur les échanges, notamment scientifiques,
entre les deux communautés.
Auto-évaluation  p. 101
Objectif 1
a. 1147-1149 : la seconde croisade a été prêchée par Bernard de
Clairvaux à la suite de la prise d’Édesse par Zengi de Mossoul.
Louis VII, roi de France, et Conrad III, roi des Romains, dirigent
cette expédition qui échoue suite à la levée du siège de Damas
à l’été 1148.
b. 1187 : Jérusalem est depuis 1099 sous le contrôle des croisés
et intégré au sein du royaume de Jérusalem. Cependant, en
46
1187, Saladin, premier souverain de la dynastie ayyoubide,
prend la ville par la force. C’est une des causes de la troisième
croisade.
c. 1492 : la Reconquista est un processus extrêmement long
qui commence dès le ixe siècle et qui prend fin en 1492, avec la
prise du dernier royaume musulman de la péninsule ibérique,
le royaume de Grenade.
Objectif 2
■■ Les États latins d’Orient sont des territoires chrétiens issus
de la première croisade. Ce sont des principautés constituées
pour prendre possession de la Terre sainte et récompenser
les seigneurs qui se sont engagés dans la croisade. Ce sont,
du Nord au Sud :
– le comté d’Édesse (1098-1145), en amont de l’Euphrate ;
– la principauté d’Antioche (1098-1268, aujourd’hui
principalement en Turquie et en Syrie) ;
– le comté de Tripoli (1102-1288), dans l’actuel Liban ;
– et le royaume de Jérusalem (1099-1229), autour d’Acre et de
Jérusalem, jusqu’à la frontière de l’actuelle Égypte.
■■ La Sicile et les États latins d’Orient sont des zones de
contact et d’échanges privilégiées entre les civilisations
méditerranéennes au Moyen Âge. En effet, ce sont des terres
de conquête et reconquête entre souverains musulmans
et chrétiens : la Sicile fut byzantine puis musulmane, avant
de devenir définitivement chrétienne sous la domination
des rois normands, tandis que les États latins d’Orient sont
créés dans une région sous domination islamique. D’ailleurs,
les États ne survivent que deux siècles. Mais la présence
sur place de différentes communautés et l’existence d’une
forme de cohabitation, font que les contacts et les échanges
se multiplient. De plus, Sicile comme Terre sainte sont des
plaques tournantes du commerce médiéval.
Objectif 3
■■ Notions et vocabulaire :
– Civilisation : société organisée autour de caractéristiques
spécifiques dans tous les domaines (religieux, politiques,
moraux, artistiques) et installée sur une aire géographique
donnée.
– Croisade : pèlerinage guerrier lancé par le pape pour la
reconquête des lieux saints et notamment Jérusalem. Elles
ont lieu entre 1098 et 1270.
– Échanges culturels : échanges fondés sur la circulation des
biens culturels (livres, objets d’art) et des connaissances,
comme la traduction d’ouvrages, la diffusion de l’algèbre
arabe ou le commerce des technologies comme la boussole.
– États latins d’Orient : royaumes chrétiens nés des différentes
croisades, entre la fin du xie siècle et la fin du xiiie siècle.
– Mozarabe : chrétiens d’Espagne sous domination musulmane.
– Mudéjar : musulman d’Espagne devenu sujet des chrétiens
après la Reconquista.
– Reconquista : reconquête des royaumes musulmans
d’Espagne par les chrétiens à partir de 1006 (bataille de
Torà) ; celle-ci ne sera définitivement achevée qu’en 1492
avec la prise de Grenade.
– Syncrétisme : dans le domaine religieux, ce terme désigne
un mélange de pratiques ou de doctrines diverses.
■■ Éléments du cours à retenir :
Les dates :
– 1099 : prise de Jérusalem par les Croisés lors de la première
croisade.
 – 1147-1149 : deuxième croisade.
– 1291 : prise de Saint-Jean d’Acre et fin des États latins
d’Orient.
– 1492 : fin de la Reconquista.
Les personnages :
– Bernard de Clairvaux : abbé de Clairvaux, réformateur
catholique, très influent auprès du pape Eugène III, prêche
pour la deuxième croisade.
– Guillaume II le Bon : roi de Sicile entre 1166 et 1189, il règne
sur une cour cosmopolite qui accueille des communautés
différentes.
Les notions :
– Christianisme : religion monothéiste fondée sur
l’enseignement et la personne de Jésus de Nazareth, à travers
la Bible constituée de l’Ancien et du Nouveau Testament.
– Empereur : souverain à la tête d’un empire, autorité suprême
d’un territoire.
– Empire : État ou ensemble d’État soumis à l’autorité d’un
seul personnage, l’empereur. L’empire s’étend souvent sur
un espace immense qui regroupe différentes communautés
et minorités.
– Islam : religion monothéiste fondée sur les enseignements
du Coran.
Chapitre 3 • La Méditerranée médiévale : espace d’échanges et de conflits à la croisée de trois civilisations
– Judaïsme : religion monothéiste du peuple juif, fondée sur
les enseignements de la Torah.
– Principat : type de gouvernement où un prince est souverain
sur sa principauté. Au Moyen Âge, peut-être équivalent de
la monarchie quand un prince n’est dépendant d’aucune
autorité supérieure.
■■ Savoir expliquer :
– Pourquoi les Chrétiens partent-ils en croisade ? Pour
reconquérir les lieux saints et étendre les frontières de la
chrétienté. Les croisés peuvent ainsi obtenir la rémission
de leurs péchés.
– Quels sont les différents types d’échanges économiques et
culturels qui existent entre les civilisations ? Les marchands
méditerranéens échangent des produits dont ils ont besoin,
comme le bois du nord de l’Europe au Moyen-Orient, ou au
contraire la soie venue de Chine vendue dans l’Occident.
Mais il y a aussi des échanges culturels, de livres, d’idées,
qui passent par les voyageurs qui traversent les différentes
régions.
– Qu’est-ce que la Reconquista ? C’est la reconquête de la
péninsule ibérique par les princes chrétiens. Elle commence
dans la seconde moitié du viiie siècle pour s’achever en 1492
par la prise de Grenade par les rois catholiques.
47
 TRE
PI
L’ouverture atlantique :
4
A
CH

les conséquences de la découverte

du « Nouveau Monde »
RAPPEL DU PROGRAMME
Thème 2 : xve-xvie siècle : un nouveau rapport au monde, un temps de mutation intellectuelle (11-12 heures)

Chapitre 1. L’ouverture atlantique : les conséquences de la découverte du « Nouveau Monde »

Objectifs du chapitre
Ce chapitre vise à montrer le basculement des échanges de la Méditerranée vers l’Atlantique après 1453 et 1492,
ainsi que le début d’une forme de mondialisation.
On peut mettre en avant les conséquences suivantes en Europe et dans les territoires conquis :
– la constitution d’empires coloniaux (conquistadores, marchands, missionnaires…) ;
– une circulation économique entre les Amériques, l’Afrique, l’Asie et l’Europe ;
– l’esclavage avant et après la conquête des Amériques ;
– les progrès de la connaissance du monde ;
– le devenir des populations des Amériques (conquête et affrontements, évolution du peuplement amérindien,
peuplement européen, métissage, choc microbien).

Points de passage et d’ouverture – L’or et l’argent, des Amériques à l’Europe.

– Bartolomé de Las Casas et la controverse de Valladolid.
– Le développement de l’économie « sucrière » et de l’esclavage dans les îles portugaises et au Brésil.

Bornes chronologiques fixées par le programme :
Nous avons choisi d’organiser ce chapitre dans les bornes
chronologiques 1453-1551 : de la prise de Constantinople
par les Turcs, qui bloque l’accès des Européens aux produits
venus d’Orient par l’est, à la fin de la controverse de Valladolid,
où le traitement des populations amérindiennes est discuté.
Problématique du chapitre : Comment les échanges
vers l’Atlantique ouvrent-ils la voie à une première forme
de mondialisation ?
Cette problématique permet de répondre de manière précise
aux attendus du programme. En effet, à la fin du xve siècle et
au début du xvie siècle, les Européens, poussés par des raisons
économiques et des motifs politiques, se lancent par-delà les
océans à la recherche de nouvelles routes commerciales et de
terres à conquérir. En effet, la prise de Constantinople par les
Turcs en 1453 a fermé la route principale d’approvisionnement
de l’Occident en produits d’Orient. Et la Reconquête achevée de
la péninsule ibérique a poussé les Portugais et les Espagnols à
poursuivre la lutte contre les musulmans en Afrique du Nord. Le
Portugal d’Henri le Navigateur va choisir d’explorer les océans
en longeant la côte occidentale de l’Afrique, découvrant ainsi
la route des Indes via le cap des Tempêtes, rebaptisé cap de
Bonne-Espérance. L’Espagne, avec Christophe Colomb, va
s’aventurer sur la route de l’ouest en direction des Indes, et
permettre ainsi au pays de s’emparer d’un immense empire
américain, sans que Colomb n’ait jamais compris qu’il avait
découvert un nouveau continent.
Avec les Portugais en Afrique et en Asie, établis dans des
comptoirs commerciaux, avec l’empire construit par les
Espagnols au détriment des Aztèques et des Incas, avec la
conquête du Brésil par les Portugais, les contacts commerciaux
et les échanges se multiplient à l’échelle de la planète. Une
première mondialisation se met alors en place, contrôlée par
les puissances européennes et notamment ibériques.
Notions et personnages clés de la fiche d’objectifs :
Donner une fiche d’objectifs aux élèves permet à la fois de
les guider dans leurs apprentissages et de donner du sens à
la séquence construite.
Les trois questions à aborder définissent les trois axes
principaux que l’on peut traiter dans le chapitre. Cela permet
de construire les différentes séances pour répondre à ces
problématiques :
– Comment la prise de Constantinople par les Ottomans
a-t-elle poussé les Européens à rechercher d’autres sources
d’approvisionnement en produits d’Orient ?
– Pourquoi les Européens sont-ils partis par l’Atlantique vers
le sud et vers l’ouest ?
– Quelles furent les conséquences des conquêtes sur les
populations européennes et sur les populations colonisées ?
Les cinq notions mises en exergue (civilisation, colonisation,
« Grandes Découvertes », mondialisation et « Nouveau
Monde ») sont les notions clés de la séquence d’enseignement.
C’est autour d’elles que l’enseignant va construire sa réflexion
et sa démarche pédagogique, en accompagnant cela d’un
enrichissement du vocabulaire des élèves. Si deux des notions
sont entre guillemets, c’est qu’elles correspondent bien entendu
à une vision très réductrice, très européanocentrée des choses :
bien évidemment, d’autres que les Européens vivaient sur ses
terres ou les ont atteintes avant eux.
Les personnages clés : « Donner de la chair à l’histoire », comme
disait Jacques Le Goff, c’est permettre aux élèves d’identifier
des acteurs de l’histoire, pour la rendre plus concrète. Ici, notre
choix s’est porté sur deux navigateurs travaillant pour les deux
grandes puissances de l’époque, et sur un conquistador pour
illustrer la dimension « conquête » du sujet.
– Christophe Colomb a été le premier navigateur à atteindre
les côtes américaines, sans jamais en avoir pris conscience.
– Cortés est un excellent exemple de conquistador, qui met

48
en place par la conquête l’empire espagnol et l’exploitation PPO sur la controverse de Valladolid (pages 118-119) à l’aide
des populations autochtones. de la méthode bac.
– Magellan, enfin, entreprend le premier tour du monde par ■■ 5 séance sur les effets de la colonisation avec l’arrivée
e

les mers, terminé par son lieutenant Del Cano, prouvant ainsi d’or et d’argent des Amériques (PPO, pages 122-123) et le
par l’exemple que la Terre est bien ronde. développement de l’esclavage au Brésil (PPO page 124).
Les dates clés du chapitre sont placées sur la frise en haut ■■ Révisions pour le contrôle : à la maison, les élèves utilisent

de la page. les pages 132-133.

■■ 6 séance : évaluation à travers l’étude d’un texte (exercice
e

Deux propositions de parcours : Chaque professeur va 2 page 130).

bien entendu s’approprier le chapitre à sa manière, en fonction
des compétences qu’il veut travailler avec ses élèves et des Un parcours plus rapide, allégé (en 4 h, évaluation
études qui lui semblent pertinentes. Néanmoins, il doit traiter comprise) :
obligatoirement des PPO, des points de passage et d’ouverture ■■ 1 séance : accroche de la séquence (doc. 1 page 104) pour
re

(voir programme 2019). Ici, nous avons fait le choix de vous amener la problématique. Étude des raisons qui ont poussé
proposer deux scénarii conformes aux attendus du programme les Européens à partir sur l’Atlantique (doc. 1 page 108) et des
et utilisant une partie des ressources du manuel. premiers voyages des Portugais (carte 2 page 110). Fin de la
séance avec les nouveaux horizons des Européens (à l’aide
Un parcours complet (en 6 h, évaluation comprise) :
de la page 114).
■■ 1 séance : étude comme accroche du document proposé
re
■■ 2 séance sur les conquêtes coloniales, à travers la prise
e
page 104 sur le port de Lisbonne (10 minutes) pour amener à
de Tenochtitlán par Cortés (page 116) et la controverse de
la problématique générale de la séquence. Expliquer ensuite
Valladolid (PPO, étude des deux textes page 118, sans la
pourquoi les Européens partent à la conquête de l’Atlantique
méthode bac). Bilan de cours en fin de séance (à l’aide de la
(30 minutes), à l’aide de l’étude des documents 1 et 3 pages
page 120).
108-109. Enfin, terminer la séance en montrant que d’autres
■■ 3 séance sur les conséquences des conquêtes, à partir de
e
grandes civilisations existent dans le monde (repères 1 pages
106-107, 20 minutes) l’étude sur l’or et l’argent des Amériques (PPO, pages 122-
123) et sur l’économie sucrière et l’esclavage mis en place au
■■ 2 séance : comment les Portugais sont-ils partis à la conquête
e
Brésil (page 124). Bilan sur la mise en place d’une première
des océans ? (étude pages 110-111).
mondialisation (à l’aide de la page 126).
■■ 3 séance : Tâche complexe (40 minutes), les voyages de
e
■■ Révisions pour le contrôle : à la maison, les élèves utilisent
Colomb (étude pages 112-113) et bilan (à l’aide du cours
les pages 132-133.
pages 114-115) : de nouveaux horizons pour les Européens
■■ 4 séance : évaluation à travers l’étude d’une gravure (exercice
e
(15 minutes).
1 page 129).
■■ 4 séance : un résumé de cours sur la constitution des empires
e

coloniaux à l’aide du manuel page 120 (15 minutes) puis le

Bibliographie et sitographie
Ouvrages de référence
L’Inca et le Conquistador, catalogue de
l’exposition (juin-septembre 2015), musée
du quai Branly, Actes Sud, 2015 : une
plongée dans la civilisation inca et dans ses
rapports avec les conquérants espagnols.
Patrick Boucheron (sous la direction de),
Histoire du monde au xve siècle, Fayard,
2009 : l’ouvrage de référence sur la
question, qui aborde la notion de première
mondialisation dans l’histoire
de l’humanité.
David Boyle, Les Grandes Découvertes,
éditions Géo, 2011 : 10 fac-similés,
près de 130 illustrations.
Vincent Deroche et Nicolas Vatin (sous
la direction de), Constantinople 1453,
des Byzantins aux Ottomans, éditions
Anacharsis, 2016 : un point précis sur ce
moment de basculement historique.
Jean-Pierre Duteil, L’Europe à la découverte
du monde du xiiie au xviie siècle, Campus,
Armand Colin, 2003 : un point scientifique
précis et clair.
Serge Gruzinski, Le Destin brisé de l’empire
aztèque, Découvertes Gallimard n° 33,
1988 : riche en documents d’époque.
Serge Gruzinski, Les Quatre Parties du
monde : Histoire d’une mondialisation,
éditions de La Martinière, 2004 : il
permet également d’aborder la notion de
mondialisation dès la période des grands
navigateurs occidentaux.
Michel Lequenne, Christophe Colomb,
amiral de la mer océane, Découvertes
Gallimard n° 120, 2005.
Joseph Perez, Charles Quint, empereur
des deux mondes, Découvertes Gallimard
n° 197, 1994 : ancien mais intéressant,
notamment pour les documents d’époque
fournis.
Philippe Remy-Wilkin, Christophe Colomb,
le découvreur et la découverte, mythes et
réalités, Samsa, 2015 : focus sur le grand
voyageur.
Bernard Vincent, 1492, l’année admirable,
Flammarion, 1991.
Sites internet
Une reconstitution en 3D de la ville de
Tenochtitlán à l'époque des Aztèques :
http://www.grezprod.com/recons-mexico.html
Un dossier pédagogique intéressant
de la BNF : Le Monde au regard des
cartes marines, la Terre imaginée par les
Européens. Il retrace l'histoire des cartes de
l'Antiquité à la Renaissance : http://classes.
bnf.fr/rendezvous/pdf/le_monde.pdf
Une vidéo en espagnol de 2 minutes
présente le templo mayor de
Tenochtitlan (très belles images de
reconstitution) : http://www.youtube.com/
watch?v=JDDWtF2NMng
Une vidéo sur l'empire aztèque : www.
lesite.tv/edutheque/lycee-general-et-
technologique/geographie/video/l-empire-
azteque
Une vidéo sur la conquête de l'empire inca :
https://www.lesite.tv/edutheque/lycee-
general-et-technologique/geographie/
video/mort-d-un-empire-les-espagnols-a-l-
assaut-de-l-empire-inca

Chapitre 4 • L’ouverture atlantique : les conséquences de la découverte du « Nouveau Monde » 49


Ouverture  p. 104-105
Le document 1 est une gravure de Théodore de Bry de
1592, montrant l’activité économique intense du port de
Lisbonne. Lisbonne est en effet le principal port du Portugal.
Elle commerce intensément avec le Brésil, l’Afrique et l’Asie.
Les produits affluent vers la ville et le port, bien équipé avec ses
quais de déchargement, ses marins et dockers. Elle voit arriver de
nombreux navires adaptés au commerce océanique, les galions.
Un ensemble de barques permettait d’aider au chargement et
au déchargement des produits. De plus, l’arrière-pays lisboète
permettait d’avoir le bois des forêts du Tage, réputé le meilleur
au monde, pour les chantiers navals. Cette gravure, avec le
soleil couchant symbolisant cette route de l’ouest chère aux
Ibériques, peut servir de document d’accroche en classe pour
lancer la séquence.
Réponse à la question
On attend des élèves qu’ils insistent sur le nombre important
de navires, qui donne l’impression d’un embouteillage sur
l’eau ; qu’ils voient la cité portuaire et ses belles maisons,
l’importance des quais de déchargement où sont présents de
nombreux produits (tonneaux, etc.), témoignages de la vitalité
économique et commerciale de la ville, et des richesses qu’elle
en tire. La présence au premier plan du capitaine de navire, qui
rend compte de son travail à l’armateur qui a affrété le bateau,
doit aussi montrer que ce commerce est structuré, organisé.
L’armateur est celui qui a équipé le navire, qui le finance, et
donc attend que chaque voyage lui rapporte des profits tirés
de la vente des marchandises transportées.
Le document 2 est une photographie présentant la forteresse
de Saint-Sébastien construite au xvie siècle par les Portugais
pour défendre São Tomé (Afrique de l’Ouest). Une forteresse
porte le même nom au Mozambique, sur la côte orientale de
l’Afrique.
Réponse à la question
L’archipel africain est idéalement situé au large des côtes
africaines. Découvert en 1470, il sert d’étape aux Portugais
sur la route du Brésil et vers le sud de l’Afrique, et permet
également de surveiller et donc protéger les comptoirs africains,
notamment des attaques des corsaires français et hollandais.
Cela souligne l’importance du commerce entre l’Afrique
portugaise et l’Amérique.
Repères 1  p. 106-107
L’expansion européenne à travers
le monde (xve-xvie siècles)
L’objectif de cette double page est de faire comprendre aux
élèves qu’avant l’arrivée des Européens en Amérique, de
brillantes civilisations s’étaient déjà développées, et ce depuis
longtemps.
La page 106 est consacrée à la présentation des civilisations
amérindiennes. Une frise permet de situer les trois civilisations,
maya, aztèque et inca, dans le temps les unes par rapport aux
autres, et de montrer la durée de leur existence. Le tableau donne
une idée de leur importance tant en poids démographique
qu’en étendue spatiale. Les trois cartes proposées permettent
de situer précisément les trois civilisations amérindiennes, à
travers une carte générale (document 1. a), une carte centrée
50
sur l’empire aztèque (document 1. b) qui insiste sur le statut
des peuples de l’empire, alliés ou soumis à l’impôt et à un
contrôle fort, et une dernière carte (document 1. c) montrant
la croissance de l’empire inca entre 1471 et 1527, à partir du
berceau de Cuzco.
Réponses aux questions
Question 1 : La civilisation inca s’étend sur la cordillère des
Andes, de l’Équateur au nord au Chili au sud, le long de la
côte pacifique. L’empire aztèque s’est développé au Mexique,
notamment sur le plateau central autour de l’actuelle Mexico,
Tenochtitlán à l’époque aztèque. Quant à l’empire maya, il
était centré sur la presqu’île du Yucatan, dans l’actuel Mexique,
et s’étendait aussi sur des terres du Belize, du Honduras, du
Salvador et du Guatemala.
Question 2 : L’empire inca s’est considérablement agrandi de
1471 à 1527, occupant tout l’espace compris entre l’Amazonie
et l’océan Pacifique, notamment vers le sud.
La page 107 propose deux documents illustratifs permettant
de montrer deux aspects des civilisations amérindiennes.
Ainsi, le document 2 présente le site maya de Palenque. Il
s’agit d’une des principales cités mayas du Mexique, au pied
des montagnes du Chiapas. « Palenque » signifie « entouré
d’arbres ». Aujourd’hui encore la végétation est très présente (on
le voit en arrière-plan de la photo) et cache une grande partie
non fouillée de la cité. Le site est classé au patrimoine mondial
de l’UNESCO depuis 1987. La ville serait née au ve siècle et les
principaux monument dates de 500 à 700. Sur la photographie,
centrée sur la plate-forme du palais, on distingue notamment la
tour de l’observatoire datant de la fin du viiie siècle et composée
de quatre étages, et des temples. À noter qu’au temps des
Mayas, les temples étaient de couleur rouge, symbole d’éternité
pour ce peuple.
Le document 3 est la photographie d’un couteau de sacrifice
inca, que l’on appelle un tumi. En effet, ce couteau à lame semi-
circulaire était utilisé lors des cérémonies religieuses où les
Incas pratiquaient des sacrifices d’animaux. Il pouvait être en
bronze, en argent, en or, en cuivre, voire même en bois. Tous
les exemplaires connus provenaient de pillages de tombes,
avant que des archéologues en découvrent massivement en
2006 dans le nord du Pérou dans des tombes restées intactes.
Aujourd’hui, le tumi est un symbole national du Pérou et est
censé apporter de la chance : on le fixe donc souvent sur un
mur de sa maison.
Le document 4 enfin est une carte qui permet de montrer
l’importance des empires portugais et espagnol à la fin du
xvie siècle, donc après les grands voyages qu’ils ont organisés
dans la seconde moitié du xve et au xvie siècles. Les lignes de
partage de Tordesillas en 1494 puis de Saragosse en 1529
permettent de montrer comment les deux royaumes, sous
l’égide de la papauté, se sont partagés le monde sans tenir
compte des autres puissances européennes, et en prévoyant
les conquêtes futures.
Réponses aux questions
Question 1 : L’empire espagnol s’étend pour l’essentiel en
Amérique latine, du sud des États-Unis actuels jusqu’au sud
du continent. Seul le Brésil échappe aux Espagnols. Ceux-
ci possèdent également en Asie les Philippines. Quant aux
Portugais, ils sont présents sur l’ensemble des côtes africaines,
du Maroc au Cap à l’ouest, de l’Afrique du sud à la côte
somalienne à l’est, et sur les côtes de l’Asie du sud jusqu’en
Chine (comptoir de Macao notamment).
Question 2 : L’objectif des Portugais étant de contrôler les
routes commerciales vers les Indes, ils se sont installés le long
des côtes pour établir des comptoirs commerciaux (Goa, Le
Cap, Calicut, etc.) et des forts sécurisant les routes maritimes.
Repères 2  p. 108-109
1453-1492 : les Européens se tournent
vers l’Atlantique
Cette double page a pour but d’expliquer pourquoi les
Européens, jusqu’à présent centrés sur la Méditerranée et les
échanges directs avec l’Orient, se tournent vers l’Atlantique. Le
choix des bornes chronologiques, 1453-1492, est bien entendu
lié à la prise de Constantinople par les Turcs (1453) et à la fin de
la Reconquête espagnole (1492), qui coïncide avec le premier
voyage de Christophe Colomb vers l’ouest.
La page 108 s’intéresse donc à la prise de contrôle par
les Ottomans de l’ancien empire byzantin et des routes
commerciales vers la Chine et les Indes.
Le document 1 est une carte montrant comment l’Empire
ottoman va s’étendre en moins d’un siècle, de la prise de
Constantinople en 1453 à 1575, deux ans après avoir repoussé
les Vénitiens et assuré une certaine stabilité territoriale à
l’Empire. Concentré en 1453 sur l’ancien monde byzantin
(Grèce, Turquie de l’Ouest), il s’est agrandi en Afrique du Nord
jusqu’en Algérie, au Proche et Moyen Orient (Irak, Syrie, etc.)
et en Europe du Sud-Est (Serbie, Albanie, etc.). Les principales
routes commerciales sont également présentées, qu’elles soient
terrestres (comme la célèbre route de la Soie ou les routes vers
Vienne) ou maritimes (Méditerranée notamment).
Le document 2 est tiré d’un atlas catalan de 1375 et présente
une caravane de marchands sur la route de la Soie. Ces caravanes
acheminent les produits d’Orient (soieries, parfums, épices,
pierres précieuses, etc.) vers Istanbul et les villes européennes,
irrigant le commerce méditerranéen.
Réponse à la question
L’Empire ottoman contrôle la Méditerranée de plusieurs
manières :
– politiquement : l’Empire, qui se limitait à la Grèce et à la Turquie
en 1453, contrôle désormais tout le sud de la Méditerranée,
la Méditerranée orientale et la côte est de la mer Adriatique ;
– économiquement : la mainmise sur Constantinople et sur les
villes de Damas, Alep ou Le Caire, la prise de Chypre, permettent
à l’empire de contrôler les routes commerciales maritimes
de la Méditerranée, en limitant le rayon d’action des cités
italiennes comme Venise. De plus, avec la conquête de l’Europe
du Sud-Est, la route commerciale terrestre vers Vienne est
aussi dominée par les Ottomans. La mer Noire est également
devenue un lac ottoman.
La page 109 sert à montrer aux élèves que les puissances
ibériques se sont déjà aventurées en Atlantique avant les
voyages de Christophe Colomb.
Ainsi, la carte du document 3 réalisée en 1489 par Henricus
Martellus, le cartographe allemand installé à Florence, permet
de montrer quelles étaient les limites du monde connu à
cette époque : si l’Europe et les côtes méditerranéennes sont
bien représentées, les suppositions et extrapolations restent
entières pour l’Asie et l’Afrique, dès qu’on descend un peu
vers le sud. En effet, dans la seconde moitié du xve siècle,
Chapitre 4 • L’ouverture atlantique : les conséquences de la découverte du « Nouveau Monde »
les marins portugais se sont aventurés le long des côtes du
Maroc, avant de descendre peu à peu vers le sud, jusqu’au
golfe de Guinée. Ils se sont installés ainsi en 1447 à Portudal
et en 1450 à Cacheu (actuelle Guinée-Bissau).
La carte du document 4, quant à elle, montre comment les
Espagnols et les Portugais poursuivent la Reconquête sur
les Arabes au-delà de la péninsule ibérique. Dès 1415, les
Portugais s’installent à Ceuta (actuelle possession espagnole),
avant de poursuivre vers le sud (Tanger 1471, Safi 1488). Les
Espagnols, après la prise de Grenade en 1492 qui marque la fin
de la mainmise arabe sur le Sud du pays (Al Andalus), peuvent
désormais penser à chercher une nouvelle route commerciale
vers les Indes. Celle de l’est étant bloquée par les Ottomans,
celle du sud étant contrôlée par les Portugais, il leur reste celle
vers l’ouest.
Réponse à la question
À la fin du xve siècle, Espagnols et Portugais, qui ne peuvent
plus accéder librement aux produits de l’Orient après la prise
de Constantinople par les Turcs en 1453, ont les moyens de
chercher et de s’aventurer sur de nouvelles routes maritimes,
en l’occurrence celles de l’Atlantique. En effet, leur territoire
libéré très tôt de la domination arabe (au xiie siècle), les
Portugais peuvent désormais s’aventurer vers le sud par
l’Atlantique en direction des Indes. Ils s’installent ainsi peu
à peu le long des côtes de l’Afrique, jusque dans le golfe de
Guinée. Quant aux Espagnols, après la prise de Grenade en
1492, ils ont terminé la longue reconquête de leur territoire.
Ils peuvent donc se tourner vers l’Atlantique, à la recherche
d’une nouvelle route commerciale vers l’ouest, celle du sud
étant déjà contrôlée par les Portugais et celle de l’est étant
bloquée par les Ottomans.
À noter que les documents ne mentionnent pas les progrès
techniques qui ont aussi permis aux Européens de se lancer à
la conquête de l’océan.
Étude  p. 110-111
Le Portugal à la conquête des océans
Cette étude vise à répondre aux attendus du programme
sur le basculement des échanges vers l’Atlantique et sur la
constitution des empires coloniaux, en l’occurrence ici l’empire
portugais.
Problématique : Comment le Portugal est-il devenu un des
pays européens les plus puissants ?
Proposition 1 : Je traite l’ensemble de la double page à l’aide
du questionnement proposé, qui permet deux parcours
différenciés, le parcours 1 pour les élèves ayant besoin d’être
un peu aidés, le parcours 2 pour ceux qui se débrouillent seuls.
Proposition 2 : Je dois aller plus vite : je recentre l’étude
autour des deux cartes : le document 2, qui permet d’aborder
les voyages et la conquête portugaise dans l’Atlantique au
xve siècle, et le document 4, pour étudier la mise en place
d’échanges commerciaux à l’échelle de la planète autour du
port de Lisbonne.
Le document 1 est un texte d’un historien portugais du
xve siècle, Gomes Eanes de Zurara (1410-1474), chroniqueur
et archiviste des rois du Portugal. Il explique ici les raisons qui
selon lui expliquent que le Portugal, mené par le prince Henri
le Navigateur, se soit lancé sur l’océan atlantique.
51
 Le document 2 est une carte présentant l’avancée des marins
portugais vers le sud, le long des côtes africaines, par sauts de
puces, jusqu’à l’arrivée en 1488 au cap des Tempêtes, rebaptisé
cap de Bonne-Espérance pour rassurer les marins. Les autres
civilisations représentées permettent d’expliquer les raisons
de cette expansion portugaise.
Le document 3 est une gravure sur bois du xvie siècle présentant
deux des comptoirs fondés par les Portugais sur la route des
Indes : Ormuz à l’entrée du golfe persique, et Saint Georges
de la Mine dans le golfe de Guinée.
Le document 4 enfin est une carte présentant les produits
échangés dans le monde entier et convergeant vers Lisbonne
en provenance du Brésil, de l’Afrique ou de l’Asie.
Réponses aux questions
Parcours 1 :
Question 1 : Les Portugais s’élancent sur l’Atlantique pour
différentes raisons : une soif d’exploration de zones inconnues,
une volonté d’évangéliser les nouvelles terres, l’espoir de
trouver des alliés chrétiens contre les musulmans et l’envie
de développer les échanges commerciaux.
Question 2 : Peu à peu, les Portugais descendent le long des
côtes africaines. Ils franchissent le cap de Bonne-Espérance en
1488 et atteignent les Indes en 1498. Pour sécuriser et renforcer
cette route commerciale, ils établissement des comptoirs
commerciaux. Les Portugais contrôlent donc les côtes et les
ports, pour tenir la route commerciale.
Question 3 : La présence portugaise dans les comptoirs se
marque par les navires marchands, les fortifications et les
bâtiments typiquement européens.
Question 4 : C’est vers Lisbonne que convergent des produits
du monde entier, grâce à l’activité des marchands portugais.
Lisbonne est la porte d’entrée de l’Europe pour tous les produits
de l’empire. Arrivent des produits agricoles, comme le sucre
du Brésil, des métaux précieux, comme l’or et l’argent des
Amériques ou l’or africain, et des produits de luxe, comme
les épices d’Asie.
BILAN : Le Portugal est devenu un des pays les plus puissants
aux xve et xvie siècles grâce à des explorations importantes qui lui
ont permis de se constituer un grand empire colonial au Brésil,
sur les côtes africaines et en Asie. Les comptoirs commerciaux
ont assuré au pays le contrôle de la commercialisation de
nombreux produits à forte valeur (épices, métaux précieux,
etc.) qui convergent massivement vers Lisbonne, un très grand
port à l’époque et capitale du Portugal. L’afflux d’or et d’argent
permet au pays d’assurer sa puissance.
Parcours 2 :
Je reprends le bilan du parcours 1.
Étude Tâche complexe  p. 112-113
Les voyages de Christophe Colomb
vers le « Nouveau Monde »
Cette étude vise à répondre aux attentes du programme sur
les progrès de la connaissance du monde.
Problématique : Comment se sont déroulés les voyages de
Colomb vers le Nouveau Monde ?
Proposition 1 : Je traite l’ensemble de la double page par la
tâche complexe proposée, à travers la première ou la seconde
mission.
52
Proposition 2 : Je dois aller plus vite : On étudie uniquement
la carte des voyages de Colomb (document 1) et son journal
de bord (document 4).
Le document 1 est une carte présentant les quatre voyages de
Colomb. L’objectif est de montrer les zones qu’il a parcourues
sans comprendre qu’il avait découvert un nouveau continent.
Le document 2 est un extrait d’une lettre écrite par Colomb
aux rois d’Espagne. Ce témoignage de première main, peu
objectif, tente de présenter les raisons qui ont justifié le
voyage vers l’ouest et permet de voir ce que Colomb en tire
personnellement.
Le document 3 est une célèbre gravure du xvie siècle de Théodore
de Bry présentant l’arrivée de Colomb aux Amériques. Il s’agit
d’une représentation idéale, presque de propagande pour la
colonisation. Le contraste entre les Espagnols et les Amérindiens
est saisissant. L’importance de la religion est soulignée.
Le document 4 présente des extraits du carnet de bord tenu
par Colomb pendant son premier voyage. Rédigé entre 1492
et 1493, il permet de vivre « au jour le jour » le voyage, du
départ d’Espagne aux îles découvertes et au retour à Lisbonne.
Mission 1 :
Exemple d’attendus :
Ma chère Isabelle,
Par la grâce de Dieu et le talent de notre capitaine, le grand
Christophe Colomb, nous avons accompli de grandes choses.
Partis d’Espagne le 3 août 1492, nous affrontâmes l’inconnu,
l’océan immense, le manque de nourriture, la peur de mourir
loin des nôtres. Les marins se mirent à douter de leur capitaine,
de la justesse de ses calculs, trouvant son entreprise insensée.
Mais l’espoir nous est revenu en apercevant la terre ferme, où
nous avons débarqué le 12 octobre. D’île en île, nous avons
rencontré d’étranges populations, qui n’avaient pas la chance
de connaître notre Dieu et notre roi. Nous avons pris possession
de ces terres et nous avons parfois dû combattre les indigènes.
Certains d’entre nous sont restés sur place pour rassembler
des richesses.
Alors que nous sommes sur le chemin du retour, notre capitaine
nous dit à nouveau combien il est convaincu que ces terres
d’Asie vont apporter des richesses à nos rois et à notre pays.
Je t’embrasse tendrement,
Ton Miguel.
Mission 2 :
Exemple d’attendus :
Bonjour à tous, je vais vous parler aujourd’hui du voyage de
Christophe Colomb.
Colomb était un marin qui travaillait pour les rois d’Espagne.
Alors que personne ne l’avait fait, il est parti avec ses marins
et ses trois navires vers l’ouest.
Mais il n’avait pas beaucoup de nourriture à bord, et le voyage
a duré beaucoup plus longtemps que prévu. Les marins avaient
peur de mourir sur un océan dont ils ne voyaient pas la fin. Ils
étaient prêts à se révolter, quand on a enfin vu la terre.
Sur place, Colomb croit qu’il est en Asie, en Chine ou au Japon :
il n’a jamais compris qu’il était en Amérique !
Les Indiens d’Amérique vivent presque nus et ne connaissent
pas les armes à feu ou les chevaux. Ils croient que les Espagnols
sont des dieux !
Colomb installe des colons, c’est-à-dire que des Espagnols vont
rester sur place et contrôler la région. Il repart en Espagne, pour
raconter son voyage aux rois d’Espagne, promettre plein de
richesses et obtenir l’argent pour retourner très vite en Amérique.
Activité numérique
Lien à consulter : http://expositions.bnf.fr/marine/videos/03.htm
Question 1 : Les hommes savent que la Terre est ronde à la
fin du xve siècle. Partir vers l’ouest, c’est donc arriver aux Indes
par une nouvelle route.
Question 2 : La « carte de Christophe Colomb » fait apparaître
le drapeau espagnol sur Grenade. Elle date donc d’après la fin
de la Reconquête. Si la Méditerranée est très bien représentée,
comme les côtes orientales atlantiques de la Scandinavie au
Congo, l’Ouest est encore inconnu. Une note indique que la
carte doit être vue comme sphérique. Le globe de Behaim
est lui le plus ancien globe occidental. Il présente l’état des
connaissances en 1492 avant le voyage de Colomb. Il est lui
aussi précis pour la Méditerranée et l’Europe et présente les
premières découvertes des marins portugais le long des côtes
occidentales de l’Afrique. Le planisphère de Cantino de 1502,
donc plus tardif, intègre de nombreuses informations nouvelles.
Il présente avec précision toutes les découvertes des marins
portugais (Afrique, y compris Madagascar, côte du Brésil) ou
espagnols (on parle pour la première fois des Antilles, et la
Guadeloupe est très bien représentée). Le continent américain
reste encore très mal connu, très mal cerné. On peut noter le
tracé du partage du monde du traité de Tordesillas sur la carte.
Leçon 1  p. 114-115
De nouveaux horizons
pour les Européens
Cette leçon vise à répondre aux attentes du programme
sur le basculement des échanges de la Méditerranée vers
l’Atlantique et sur les progrès de la connaissance du monde. Elle
aborde successivement les raisons qui ont permis l’expansion
européenne, les grands voyages des explorateurs en Afrique,
en Asie et en Amérique, et le développement du commerce
avec la construction des premiers empires coloniaux.
Problématique : Comment les Européens entrent-ils en contact
avec de nouvelles civilisations ?
Le document 1 est une carte qui permet de situer les grands
voyages des Européens aux xve et xvie siècles. On ne peut
pas parler de « Grandes découvertes », car ce ne sont des
découvertes que pour les Européens, et, de plus, même des
Européens ont déjà abordé ces côtes (les Vikings en Amérique
par exemple). Il est intéressant de voir que cette carte, outre les
grands voyageurs portugais et espagnols, aborde également les
voyages de Jean Cabot pour le roi d’Angleterre et de Jacques
Cartier pour le roi de France François Ier.
Le document 2 est la première carte représentant l’Amérique.
Elle est due au cartographe allemand Waldseemüller. Avec
Mathias Ringmann, à Saint-Dié-des-Vosges, il invente pour cette
carte de 1507 le terme « America », en l’honneur d’Amerigo
Vespucci, le navigateur italien qui fut le premier à comprendre
que l’on avait découvert un nouveau continent.
Réponses aux questions
Les Européens explorent le monde (xve et xvie siècles) :
■■ Le contexte qui permet ce voyage :
– Contexte politique : fin de la Reconquête espagnole en
1492 et prise de Constantinople par les Turcs en 1453.
– Contexte scientifique : progrès de la navigation, avec la
caravelle, les portulans, la boussole.
Chapitre 4 • L’ouverture atlantique : les conséquences de la découverte du « Nouveau Monde »
■■Les motivations qui expliquent ces voyages et ces conquêtes :
– Économiques : recherche d’épices, parfums, soieries, sucre,
or, etc.
– Religieuses : évangéliser et trouver des peuples chrétiens
pour prendre à revers le monde musulman.
– Politiques : s’affirmer comme grande puissance.
BILAN : Grâce aux progrès scientifiques et techniques, les
Européens ont les moyens de se lancer à la conquête des
océans. La fermeture de la route de l’est, par la prise de
Constantinople par les Ottomans, est le déclencheur des
explorations européennes. Grâce aux voyages des grands
navigateurs, le monde est de mieux en mieux connu des
Européens. Les cartographes transcrivent les relevés des marins
dans des cartes de plus en plus précises, comme celle de
Waldseemüller en 1507.
Activité numérique : Le Dessous des cartes :
les cartes de Magellan
Lien à consulter : https://www.youtube.com/watch?
v=Mb98JOGRB6U
Question 1 : Magellan entreprend son tour du monde pour
trouver une nouvelle route des épices par l’ouest, par un
passage au sud de l’Amérique, afin de rallier les Moluques que
les Espagnols espèrent situées dans la partie du monde qui
leur revient par le traité de Tordesillas.
Question 2 : En revanche, le roi du Portugal fait circuler une
fausse carte, pour tenter de convaincre ses adversaires que les
Moluques sont bien dans la partie portugaise du monde, avec
un océan indien fermé. Un voyage par l’ouest pour atteindre
les Moluques est donc voué à ‘échec.
Question 3 : Un seul navire et 90 hommes reviennent. Magellan
est mort. Les Moluques restent portugaises. Mais ce voyage
a permis de montrer que tous les océans communiquent
ensemble et la découverte du détroit de Magellan. Les apports
scientifiques sont très importants, ainsi que le prestige de ce
voyage pour la couronne d’Espagne.
Étude  p. 116
Tenochtitlán, une cité prise
par les conquistadors
Cette étude vise à répondre aux attentes du programme sur le
devenir des populations des Amériques et sur la constitution
d’empires coloniaux, en l’occurrence ici l’empire espagnol.
Problématique : Pourquoi Cortés a-t-il conquis Tenochtitlán ?
Dans quelles conditions ?
Proposition 1 : Je traite l’ensemble de la double page à l’aide
du questionnement proposé, qui permet d’aborder à la fois la
conquête de la ville par Cortés (page 116) et les conséquences
pour les populations locales (page 117).
Proposition 2 : Je dois aller plus vite : je choisis de ne traiter
que de la conquête, donc des documents page 116.
Le document 1 est un plan de la cité datant de 1524, qui
accompagnait une des lettres de Cortés au roi d’Espagne
Charles Quint. Ce plan montre bien l’étendue de la ville, son site
si particulier sur l’eau, son plan très structuré, et l’importance
des bâtiments de pouvoir, que ce soit le templo mayor ou le
palais de l’empereur Montezuma (qui a régné de 1502 à 1520).
Le document 2 est un texte écrit par un contemporain des
53
 événements, l’historien Bernard Diaz del Castillo vers 1550. Il
présente de manière très critique la prise de la ville par Cortés,
qui s’est faite dans une grande violence.
Réponses aux questions
Question 1 : La ville a été construite sur une île sur le lac
Texcoco, au centre du Mexique. Ce site lui permet d’être bien
protégée en cas d’invasion. Elle est entourée également de
murailles et au cœur de la ville se trouvent le palais impérial
et le templo mayor.
Question 2 : Cette cité apparaît comme extraordinaire par la
particularité de son site, sa taille, son organisation et la beauté
de ses monuments. 200 000 habitants, c’est considérable pour
l’époque.
Question 3 : La prise de la ville par les Espagnols a été très
brutale, le siège a fait beaucoup de morts, la famine a été
terrible, les survivants sont obligés de quitter la ville dans une
détresse extrême.
BILAN : Cortés et ses hommes veulent s’emparer de Tenochtitlán
car la cité, riche et prospère, est le cœur de l’empire aztèque.
Prendre la ville, c’est contrôler l’empire aztèque. La prise de la
ville est faite avec violence, sans pitié pour les populations, les
civils étant réduits à manger les écorces des arbres. Le nombre
de morts côté aztèque est très élevé.
Étude  p. 117
Des populations autochtones
soumises aux conquistadors
Cette étude vise à répondre aux attentes du programme sur
le devenir des populations des Amériques et la constitution
d’empires coloniaux.
Problématique : Par quels moyens les Espagnols soumettent-
ils les populations amérindiennes ?
Proposition 1 : Je traite l’ensemble de la double page à l’aide
du questionnement proposé, qui permet d’aborder à la fois la
conquête de la ville par Cortés (page 116) et les conséquences
pour les populations locales (page 117).
Proposition 2 : Je dois aller plus vite : je choisis de ne traiter
que des conséquences de la conquête, donc des documents
page 117.
Le document 1 est un dessin présent dans un codex de la
fin du xvie siècle, le codex de Tlaxcala. Un codex est un cahier
composé de pages manuscrites reliées entre elles. Ceux du
Mexique comportent de nombreux dessins permettant de
mieux cerner la civilisation aztèque notamment. Ici, il présente
l’action de la Malinche aux côtés de Cortés. Celle-ci, qui fut
sa compagne, lui sert d’interprète, ici pour le paiement des
impôts par les Mexicains aux Conquistadors. Cela montre la
domination des Espagnols mais aussi l’apparition d’unions
mixtes entre Espagnols et Indiens.
Le document 2 est un texte de Bartolomé de Las Casas écrit
en 1552. Ce dominicain (1474-1566), qui voit les Amérindiens
comme des hommes à part entière, dénonce dans ce texte les
exactions des Espagnols dans l’Empire inca, ici à Carthagène
en Colombie actuelle.
Réponses aux questions
Question 1 : Les populations locales sont contrôlées
politiquement et militairement, mais aussi économiquement
54
par des impôts nombreux que les autochtones doivent payer
à Cortés.
Question 2 : Las Casas, qui voit les Amérindiens comme
des créatures de Dieu semblables aux Européens, dénonce
l’attitude et le comportement des Espagnols, leur violence,
leurs massacres et leurs pillages. Il montre son hostilité à la
politique menée par Pizarre et ses hommes lors de la conquête
de l’Empire inca.
BILAN : Les Espagnols veulent éradiquer la civilisation
amérindienne en massacrant les populations, en les épuisant
au travail et par les impôts, en les évangélisant de force et en
leur mentant régulièrement sur leurs intentions véritables. La
domination espagnole s’impose par la force.
Étude Méthode BAC  p. 118-119
La controverse de Valladolid PPO
Cette étude vise à répondre aux attentes du programme sur un
PPO : Bartolomé de Las Casas et la controverse de Valladolid.
Problématique : Il s’agit sur cette double page de se demander
comment les Européens ont perçu les peuples indigènes qu’ils
ont rencontrés lors de leurs voyages et de la mise en place
de la colonisation. Ce travail est fait dans une perspective de
préparation à l’épreuve du bac d’analyse de deux documents,
à l’aide d’une méthode précise fournie page 119.
Le sujet sur lequel porte cette étude permet de se poser la
question de la pertinence et de la justesse de la colonisation.
En effet, un débat âpre, virulent et fondamental s’ouvre au
xvie siècle sur les droits et la place que l’on doit accorder aux
Indiens d’Amérique. La controverse de Valladolid en est un
parfait exemple. En 1550-1551, elle oppose deux figures
emblématiques de l’époque, Juan Sepúlveda, chanoine de
Cordoue, avocat des Conquistadores, fervent défenseur de la
colonisation et de l’esclavage, qui juge les Amérindiens comme
des êtres inférieurs sans droits réels et qu’il faut dominer ; et
Bartolomé de Las Casas, dominicain, qui reconnaît ces Indiens
comme des êtres humains à part entière, donc à protéger, à
mieux considérer, à mieux traiter.
Cette controverse, c’est-à-dire une discussion très argumentée,
mobilisa les juristes et théologiens. Elle dura deux séances
d’un mois en 1550 puis 1551, mais continua par de nombreux
échanges de lettres entre les deux principaux protagonistes.
La question centrale est donc de savoir quelle attitude les
Espagnols doivent avoir face aux populations indigènes
d’Amérique, dans le cadre de la colonisation européenne.
Proposition 1 : Je traite l’ensemble de la double page en
suivant la méthode bac proposée. L’objectif est d’aborder la
méthode de l’analyse de deux documents de points de vue
opposés à travers un PPO.
Proposition 2 : Je dois aller plus vite : on peut simplement lire
les deux textes et tirer de chacun une ou deux idées phares
pour montrer les deux points de vue sur les Amérindiens.
Le document 1 est un extrait du livre de Juan Ginés Sepúlveda,
Des justes causes de la guerre, publié en 1544, donc 7 ans avant
la controverse de Valladolid. Dans ce texte, il développe ses
idées sur les Indiens d’Amérique : pour lui, les indigènes sont
des êtres inférieurs par leur nature et par leur comportement
(il les appelle des « hommelets », des hommes de faible valeur).
Il les juge non civilisés car sans science et sans art (ce qui est
bien sûr historiquement faux). Il méprise l’absence de droit
écrit, donc l’importance des coutumes orales de ces peuples.
Et il ne comprend pas comment on peut être civilisé sans
droit de propriété (on sait que les Indiens d’Amérique ont un
droit de propriété collectif et non individuel, ce qui n’est pas
compréhensible pour beaucoup d’Européens). À l’inverse,
Sepúlveda vante les qualités, les mérites, des Espagnols, qu’il
présente comme un peuple organisé, savant, plein de sagesse
et de mérites.
Le document 2 est un extrait du livre de Bartolomé de Las
Casas, Très bref exposé de la destruction des Indes, publié en
1552 donc juste après la controverse. Le Dominicain n’hésite
pas à condamner fermement l’attitude des Espagnols venus
en Amérique, souvent des personnes peu recommandables,
sans morale ni vraie foi qui, lors de la colonisation, ont asservi
les populations locales, ont massacré une grande partie des
habitants, ont pillé les richesses. Il insiste aussi sur le fait que
les Indiens étaient en général pacifiques, dépourvus d’armes,
donc qu’ils n’ont pas pu ou voulu résister à une telle entreprise
de destruction et de pillage systématique.
CONSIGNE BAC
Après avoir présenté les deux documents, vous confronterez
les deux points de vue sur les Indiens d’Amérique.
MÉTHODE
Étape 1 : Il faut décortiquer le sujet. Ici, nous avons deux verbes
d’action qui montrent ce qu’il faut faire précisément dans cet
exercice : présenter les documents, puis confronter les points
de vue des deux Espagnols sur la colonisation.
Étape 2 : Dégager les idées générales de chaque auteur :
■■ Pour Sepúlveda : les Indiens sont des êtres inférieurs, non
civilisés ; ils n’ont ni art, ni science, ni droit écrit ; les Espagnols
sont au contraire pétris de qualités, de morale, d’efficacité, leur
civilisation est brillante.
■■ Pour Las Casas : les Espagnols ont détruit volontairement une
civilisation et un mode de vie. Les Indiens sont pacifiques, ils ont
été spoliés de leurs biens et massacrés. Les Espagnols venus en
Amérique sont en général des personnes peu recommandables.
Rechercher les raisons qui poussent chaque auteur à présenter
les faits de cette manière
■■ Sepúlveda est l’avocat de fait des conquistadors. Il doit
donc les présenter sous leur meilleur jour, comme des êtres
supérieurs, efficaces et sérieux, face à des Indiens que Sepúlveda
rabaisse dans leur façon d’être comme dans leur manière de
vivre. Il veut légitimer la colonisation telle qu’elle se déroule :
une nécessité, un bienfait pour les peuples indigènes, selon lui.
■■ Las Casas en revanche défend les Indiens. Il insiste sur leur
caractère pacifique, sans armes (ils n’ont en effet pas d’armes
à feu mais ils en ont d’autres), et dépeint en revanche les
Espagnols comme des brutes sans foi ni loi.
Confronter les points de vue : lister les arguments mis en
avant par chaque auteur et chercher des thèmes communs
■■ Pour Sepúlveda : Indiens par nature inférieurs ; à diriger pour
leur propre intérêt (ce sont de grands enfants) ; Indiens sans
religion, sans art, sans science, sans droit écrit ; quelques rares
peintures mal dessinées ;
■■ Pour Las Casas : les Indiens ont bien reçu les Européens ; ils
sont pacifiques ; ils ont été massacrés (population décimée) ; les
Espagnols ont pillé les richesses des Indiens ; ils ont tourmenté
et violé (« possédés des plus viles passions ») ; et il présente les
Conquistadors comme le « rebut de l’Espagne, un ramassis de
gens convoiteux et pillards ».
Chapitre 4 • L’ouverture atlantique : les conséquences de la découverte du « Nouveau Monde »
■■En commun : l’absence de droit de propriété ; le fait que les
Indiens ne sont pas chrétiens.
Réponse organisée rédigée
■■ Introduction : Au début du xvie siècle, l’Espagne s’est lancée
dans une vaste entreprise de colonisation de l’Amérique.
Après les voyages de Colomb et l’arrivée des conquistadors
comme Cortés et Pizarre, l’Espagne s’est taillé un empire qu’elle
exploite économiquement et humainement. Mais l’attitude des
Espagnols face aux Indiens d’Amérique prête à débat. Ainsi,
une controverse, c’est-à-dire une discussion très argumentée,
va opposer en 1550-1551 à Valladolid Bartolomé de Las Casas,
un dominicain qui défend les droits des Indiens, à Juan Ginés
Sepúlveda, avocat des conquistadors. Les deux textes présentés
ici reprennent les arguments de ces deux hommes d’Église.
■■ Développement (principaux points à étoffer sur la copie) :
– Sepúlveda et Las Casas s’opposent d’abord sur la personnalité
des Indiens et sur la présence ou non d’une civilisation
indigène. Pour Sepúlveda, ce sont des êtres inférieurs, faibles
physiquement et intellectuellement, qui n’ont pas construit de
civilisation, n’ont pas de droit écrit, de culture ou de science.
En revanche, pour Las Casas, ce sont des êtres humains à part
entière, d’un caractère doux et pacifique, qui ont bien accueilli
les Espagnols à leur arrivée.
– Les deux auteurs ne sont pas d’accord non plus sur l’attitude
des conquistadors espagnols. Pour Las Casas, ce sont des rebuts
de l’Espagne, sans foi ni loi, qui ont massacré les indigènes,
pillé les richesses, humilié les habitants, décimé la population.
Pour Sepúlveda en revanche, ils ont encadré et mis au travail
des êtres inférieurs, de grands enfants qui avaient besoin
d’être dirigés.
– Aussi, si Las Casas pense qu’un peuple n’a pas le droit de
dominer un autre en lui retirant tout droit à l’existence, Sepúlveda
insiste sur le droit légitime des Espagnols à la conquête, qui
aide aussi les Indiens à progresser et à s’améliorer moralement
et économiquement. Il montre aussi que l’absence de droit de
propriété écrit fait que les Espagnols ont le droit légitime de
s’approprier les terres, n’appartenant de fait à personne selon lui.
■■ Conclusion : Ces deux textes reflètent bien la pensée
contrastée des Européens à l’égard des Indiens d’Amérique.
Las Casas démontre le côté pacifique des Indiens, et la violence
des Espagnols. Si la controverse n’a pas eu de réel vainqueur, le
roi Charles Quint a publié de nombreuses lois visant à protéger
les Indiens et à améliorer leurs conditions de vie. Après la
controverse, les Indiens étant mieux reconnus, les Espagnols
sont allés chercher de nouveaux travailleurs à exploiter, des
esclaves venus d’Afrique : la traite des Noirs est donc liée en
partie à cet épisode.
Leçon 2  p. 120-121
La constitution d’empires coloniaux
Cette leçon vise à répondre aux attentes du programme sur
la constitution d’empires coloniaux par les conquistadors,
les marchands et les missionnaires, et sur le devenir des
populations des Amériques. Elle aborde les différents acteurs
de la colonisation espagnole et portugaise : les conquistadors
d’abord, qui ont constitué les empires coloniaux par des
conquêtes souvent violentes ; puis les missionnaires, chargés
d’évangéliser les peuples de ces nouvelles terres, y compris
par la force ; les marchands enfin, qui vont mettre en place la
55
 première mondialisation de l’histoire, avec le développement
des échanges économiques entre les différents continents.
Problématique : Par quels moyens les Européens colonisent-
ils le monde aux xve et xviie siècles ?
Le document 1 est une gravure du xviie siècle montrant Matteo
Ricci, un missionnaire jésuite qui s’est installé à Pékin, qui a
été apprécié des Chinois et qui a fondé la première Église
chinoise en 1605.
Le document 2 est un extrait du traité de Tordesillas signé
en 1494 par l’Espagne et le Portugal. Ils entérinent ainsi une
initiative de la papauté pour se répartir les terres découvertes
de part et d’autre d’un méridien passant à 370 lieues à l’est
du Cap-Vert.
Le document 3 est tiré du codex florentin du xvie siècle. Il insiste
sur le choc microbien dont sont victimes les Aztèques. En effet,
des maladies bénignes pour les Européens sont amenées
avec eux en Amérique où elles frappent des populations non
immunisées de manière terrible. Ainsi, la varicelle, la rougeole,
la grippe ou la coqueluche font des ravages.
Le document 4 est une peinture de 1599 présentant une famille
d’Amérindiens d’Équateur, pour montrer l’acculturation des
élites locales, ici hispanisées par le vêtement et leurs noms.
Réponses aux questions
Question 1 : Les missionnaires chrétiens évangélisent les
populations locales, diffusant le christianisme. Ils nouent
également des liens personnels et politiques avec les
responsables locaux et participent ainsi à l’expansion
européenne.
Question 2 : Le traité de Tordesillas, qui partage le monde
en deux parties égales, une pour l’Espagne et une pour le
Portugal, entérine le fait que dans leurs zones respectives, les
deux pays seront les maîtres de toutes les terres découvertes et
à découvrir. Ainsi, seuls ces deux pays sont reconnus légitimes
par la papauté pour coloniser le monde.
Question 3 : Les « Grandes Découvertes » ont eu un effet
dévastateur sur les populations locales, qui ont été décimées par
les maladies et dont la culture a disparu par une acculturation
forcée des Amérindiens.
Question 4 : On voit que les Amérindiens portent des vêtements
espagnols (notamment la fraise autour du cou) alors qu’ils ont
des bijoux amérindiens, ce qui montre ce métissage culturel
des élites.
BILAN : La colonisation des empires coloniaux se fait :
– Par la force : prise de Tenochtitlán par Cortés en 1521 et
capture de l’empereur inca Atahualpa en 1532.
– Par l’évangélisation : premier évêché mexicain en 1528 ;
Matteo Ricci en Chine.
– Par l’exploitation économique : contrôle des mines d’or
et d’argent, création de ports, création d’exploitations
économiques.
Étude  PPO p. 122-123
L’or et l’argent, des Amériques à l’Europe
Cette étude vise à répondre aux attentes du programme sur
un PPO : L’or et l’argent, des Amériques à l’Europe.
Problématique : Comment l’or et l’argent des Amériques
arrivent-ils en Europe et profitent à la monarchie espagnole ?
56
Proposition 1 : Je traite l’ensemble de la double page à l’aide
du questionnement proposé qui permet d’étudier en détails
la circulation des métaux précieux, du continent américain
aux pays ibériques.
Proposition 2 : Je dois aller plus vite : j’étudie le document 1,
qui permet de montrer le dynamisme du port de Séville, puis
le document 3, pour montrer les terribles conditions de travail
des Indiens dans les mines d’argent.
Le document 1 est une peinture d’Alonso Sánchez réalisée
en 1576, Vue du port de Séville. Ce document permet de voir
l’importance du trafic sur le Guadalquivir, par le nombre de
bateaux représentés (galions, etc.) et l’importance des quais de
marchandises. Les principaux bâtiments de la ville sont riches
et imposants. Les détails permettent aussi d’étudier les classes
sociales présentes dans la ville.
Le document 2 est la retranscription d’un compte de flotte
de 1572 d’un marchand sévillan. Il permet de voir la diversité
des produits échangés, leur valeur et la répartition entre les
différents acteurs économiques et politiques.
Le document 3 est une gravure de Théodore de Bry du xvie siècle
montrant le travail forcé dans les mines du Potosí en Bolivie.
Les Indiens doivent en effet un impôt, la mita, une sorte de
corvée consistant à travailler gratuitement 6 mois par an pour
le roi d’Espagne.
Le document 4 est un témoignage sur les terribles conditions
de travail et de vie dans les mines, écrit en 1601 par un moine
franciscain, F. Miguel Agia.
Le document 5 est un tableau présentant l’afflux d’or et d’argent
en Espagne au cours du xvie siècle. On voit que l’argent arrive
en quantités de plus en plus en grandes, alors que le volume
d’or fluctue au fil des périodes.
Réponses aux questions
Question 1 : Le transport des métaux vers Séville s’effectue
par la voie maritime, sur de gros galions, ces navires à voiles à
plusieurs ponts qui résistent bien aux tempêtes.
Question 2 : Les flottes de galions apportent notamment à
Séville des métaux précieux, comme l’or ou l’argent, des cuirs
de vaches ou des colorants naturels recherchés. Pour la flotte
arrivée le 1er novembre 1572, on a ainsi 110 000 cuirs de vaches
qui arrivent au port.
Question 3 : Ce document montre bien la richesse de la ville :
des monuments riches, un trafic maritime intense, des quais
étendus favorables au transbordement des marchandises.
Les personnages au premier plan sont richement vêtus et
appartiennent sûrement à la bourgeoisie marchande de la cité.
Question 4 : Les conditions de travail dans les mines sont
terribles, en raison de la chaleur, de la poussière, du confinement.
Beaucoup d’Indiens meurent au travail. En effet, on extraie les
minerais très en profondeur, dans des endroits exigus, mal
ventilés, très humides, à l’aide de simples pioches. On le transporte
à dos d’homme, dans de lourds sacs, que l’on doit remonter à la
surface en empruntant de longues échelles verticales.
Question 5 : La quantité d’argent qui arrive en Espagne ne
cesse d’augmenter au cours du xvie siècle. Encore nulle en
1500, elle atteint 4 808 tonnes dans les années 1580-1600. En
revanche, la quantité d’or fluctue : en forte hausse jusqu’en
1560, elle diminue de moitié de 1560 à 1600.
BILAN : L’or et l’argent abondent sur le sol américain. Dans
les mines, les Indiens sont utilisés comme une main d’œuvre
gratuite grâce à la mita, l’impôt qui oblige les autochtones à
travailler gratuitement pour la monarchie espagnole 6 mois
par an, dans des conditions effroyables, provoquant la mort
de beaucoup de mineurs. Les métaux extraits des mines
sont ensuite acheminés à bord de gros galions vers les ports
d’Europe, notamment Séville. Au cours du xvie siècle, la quantité
d’argent qui arrive en Espagne ne cesse d’augmenter. Celle
d’or fluctue davantage, avec un maximum atteint dans les
années 1540-1560.
Étude  p. 124
L’économie sucrière
et l’esclavage au Brésil PPO
Cette étude vise à répondre aux attentes du programme sur
un PPO : Le développement de l’économie « sucrière » et de
l’esclavage dans les îles portugaises et au Brésil
Problématique : Comment une économie sucrière esclavagiste
se met-elle en place au Brésil aux xvie et xviie siècles ?
Proposition 1 : Je traite l’ensemble de la double page à l’aide
du questionnement proposé qui permet d’aborder à la fois la
mise en place d’une économie sucrière basée sur l’esclavage,
(page 124) et l’organisation générale de la traite atlantique
(page 125).
Proposition 2 : Je dois aller plus vite : je choisis de ne traiter que
l’économie sucrière et l’esclavage au Brésil, donc les documents
page 124.
Le document 1 est un tableau du xviie siècle du peintre
hollandais Frans Post montrant l’organisation d’une sucrerie
brésilienne. On peut voir nettement l’importance de la main
d’œuvre africaine dans le fonctionnement de cette industrie. Le
peintre a séjourné sur place et ramené de nombreux croquis.
Le document 2 est un tableau montrant le développent du
nombre de moulins à sucre par région au Brésil de 1570 à 1710.
On voit que la canne à sucre s’est développée tardivement
au Brésil. Si la production de la canne à sucre commence dès
le début du xvie siècle au Nord, il a fallu attendre le xviiie siècle
pour que le Sud connaisse également un grand essor dans
ce domaine.
Le document 3 reprend une délibération du conseil d’Outre-
mer sur l’Angola, en 1643, pour monter l’importance que cette
colonie portugaise a dans l’approvisionnement en esclaves de
la colonie brésilienne.
Réponses aux questions
Question 1 : Les esclaves sont chargés du transport de la
canne à sucre, de la coupe des cannes, de l’extraction du jus
par broyage et de la cuisson.
Question 2 : C’est dans le Sud que la production augmente
le plus entre 1570 et 1710, avec une multiplication par 27. La
région qui produit le plus en 1710 est le Nord.
Question 3 : La colonie de l’Angola est nécessaire aux Portugais
qui vont y chercher les nombreux esclaves dont ils ont besoin
pour travailler dans les plantations et les sucreries du Brésil.
Cela permet d’assurer une production à très faible coût, donc
de bons revenus à la couronne portugaise.
BILAN : Pour produire du sucre, il faut une main-d’œuvre
abondante. La population indienne étant décimée par les
maladies et l’exploitation coloniale, il faut toujours plus recourir
aux esclaves noirs pour produire encore davantage de sucre
Chapitre 4 • L’ouverture atlantique : les conséquences de la découverte du « Nouveau Monde »
au Brésil. Le Portugal, qui possède d’un côté de l’Atlantique
le Brésil et de l’autre l’Angola, développe de plus en plus
intensément la traite des esclaves africains.
Étude Travail de l'historienne  p. 125
La traite atlantique
Cette étude vise à répondre aux attentes du programme sur
l’esclavage après la conquête des Amériques. L’approche
générale est celle du travail de l’historien.
Proposition 1 : Je traite l’ensemble de la double page à l’aide
du questionnement proposé qui permet d’aborder à la fois la
mise une place d’une économie sucrière basée sur l’esclavage
(page 124), et l’organisation générale de la traite atlantique
(page 125).
Proposition 2 : Je dois aller plus vite : je choisis de n’étudier
que la traite atlantique, donc les documents page 125.
Le document 1 est une approche très complète de l’importance
de la traite des esclaves aux xvie et xviie siècles. Les trois tableaux
qui le composent permettent de voir le volume d’esclaves
transportés de 1519 à 1700 par périodes, la destination par
zones géographiques de ces esclaves et les pays qui assurent ce
transport. L’auteur de l’ouvrage dont sont tirés ces statistiques,
Olivier Pétré-Grenouilleau, est un spécialiste de l’histoire de
l’esclavage.
Document 2 : Le commerce triangulaire correspond à
l'organisation d'une traite d'esclaves par les Européens entre
l'Afrique et l'Amérique, pour faciliter la production en Amérique
et développer le commerce des Européens.
Le document 3 est un texte extrait d’un livre de Catherine
Coquery-Vidrovitch, une historienne spécialiste de l’histoire
de l’Afrique. Elle montre l’importance du Portugal dans
« l’approvisionnement » en esclaves des colonies espagnoles
d’Amérique.
S’initier au travail de l’historienne
A. L’historienne commence par définir le contexte historique
Question 1 : La traite atteint son paroxysme dans les années
1676-1700, mais elle était déjà forte entre 1601 et 1650.
Question 2 : Ce sont essentiellement les Portugais qui assurent
le transport des esclaves africains : plus de 75 %.
Question 3 : La région la plus touchée par la traite est l’Amérique
espagnole continentale.
B. L’historienne confronte et interprète la source
Question 4 : La traite se développe en raison du développement
de l’exploitation économique des mines et des plantations en
Amérique, nécessitant une main-d’œuvre abondante pour
remplacer la main-d’œuvre indienne insuffisante et décimée
par les maladies.
Question 5 : C’est le Portugal qui fournit l’essentiel des esclaves
aux Espagnols, par leur contrôle de l’Afrique et leur implantation
dans de nombreux comptoirs commerciaux.
Question 6 : Peu à peu, le Portugal est supplanté par les
Hollandais, qui chassent les Portugais de leurs possessions
en Angola, au Mozambique et même au Brésil au début du
xviie siècle.
Question 7 : Le Portugal, par ses possessions africaines et
son contrôle des routes commerciales atlantiques, domine
le commerce des esclaves et fournit aux Espagnols la main
57
 d’œuvre gratuite dont ils ont besoin. Les Portugais sont ainsi à
l’origine du transport des trois quarts des esclaves entre 1519
et 1675. Et près de 30 % des esclaves sont acheminés au Brésil
pour travailler pour la couronne portugaise.
Leçon 3  p. 126-127
Une première mondialisation
Cette leçon vise à répondre aux attentes du programme sur une
circulation économique entre les Amériques, l’Afrique, l’Asie et
l’Europe, sur la mise en place de l’esclavage par les Européens
en Amérique et sur le devenir des populations des Amériques
(métissage, choc microbien, etc.). Elle présente successivement
la construction des empires coloniaux portugais et espagnol,
l’importance du commerce colonial dans l’enrichissement des
ports ibériques, et les effets de cette première mondialisation
sur les populations autochtones, victimes de maladies, de
travail forcé et de violences.
Problématique : Quels furent les effets et les limites de la
première mondialisation orchestrée par les Européens sur les
civilisations amérindiennes et asiatiques ?
Le document 1, extrait d’un codex du xvie siècle, présente
une carrière de pierre dans l’empire aztèque. Ce document
permet de voir les conditions de vie difficiles des Indiens à
l’époque coloniale.
Le document 2 est une carte montrant les principaux empires
coloniaux des xvie et xviie siècles, ainsi que les principaux produits
échangés. Cela permet de voir que d’autres puissances sont
lancées dans le commerce mondial.
Le document 3 enfin est un texte qui permet de présenter ce
qu’était la vie des Incas avant l’arrivée des Espagnols. Ce texte
a été publié en 1609.
Réponses aux questions
Question 1 : Le xvie siècle ouvre une période de mondialisation,
car les échanges se multiplient à l’échelle de la planète entre
les différents continents, se structurent et s’organisent autour
de grandes puissances économiques européennes.
Question 2 : L’arrivée des Européens est un choc pour les
populations locales, qui vont découvrir des produits qui leur
étaient inconnus jusque-là, mais aussi de nouveaux animaux.
Pour rappel, ce fut la même chose pour les Espagnols qui
découvrirent aussi des légumes inconnus et des animaux.
Question 3 : Une mondialisation mise en œuvre par les
Européens :
– Par la circulation des hommes : arrivée de colons européens,
traite des esclaves.
– Par les transferts de richesses et de marchandises : échanges au
profit de l’Europe, arrivée massive d’or et d’argent en Espagne.
– Par l’influence sur les autres civilisations : religion, coutumes,
acculturation des populations autochtones.
– Par la découverte et la conquête de nouvelles terres : en
Afrique, en Asie, en Amérique (empire aztèque et inca pour les
Espagnols, Brésil et comptoirs africains pour les Portugais, etc.).
BILAN : Cette première mondialisation a de nombreux effets :
– Des effets positifs, avec l’intensification des échanges
commerciaux, la découverte de civilisations différentes.
– Des effets négatifs, avec l’anéantissement des populations
amérindiennes, le développement de la traite africaine,
l’acculturation des populations autochtones ou l’esclavage.
58
– Des effets plus nuancés, comme l’afflux d’or et d’argent des
Amériques en Espagne, qui provoque un enrichissement des
ports européens mais aussi l’intensification de l’esclavage africain.
Réponses aux questions
Question 1 : Le mot Portugal désigne la métropole et Brazil
la colonie.
Question 2 : Près de 4 722 000 esclaves sont arrivés.
Question 3 : Les chiffres indiqués permettent de mesurer la
mortalité lors des trajets avec une différence d’environ 12 %
Question 4 : Il y a l‘Amérique du Nord et l’espace caribéen.
Activité numérique : L’organisation de la traite
atlantique
Lien à consulter : https://www.slavevoyages.org/assessment/
estimates
L’objectif de l’exercice est de mesurer le phénomène des
traites négrières à travers un exemple guidé.
L’intérêt pédagogique de l’exercice est que chaque élève
peut explorer le site en croisant les informations qu’il souhaite.
Exercices Autre support, Une BD p. 128
Magellan, jusqu’au bout du monde
La BD peut servir d’exercice de révision aux élèves. Elle peut
également être utilisée en devoir à la maison. Elle peut enfin
servir à aborder en document d’accroche les grands voyages
des Européens.
L’auteur de Magellan, jusqu’au bout du monde, Christian Clot,
est reconnu pour son sérieux et sa maîtrise des techniques
marines, en tant que membre de la Société des explorateurs
français. Ces extraits ont été choisis pour couvrir l’ensemble du
voyage des marins de Magellan, du départ du projet organisé
autour de la personne du navigateur, au retour en Espagne
après la mort de Magellan.
Réponses aux questions
Question 1 : Magellan est le seul à connaître réellement la
mission. Il n’a rien dit aux capitaines des différents navires, ni
au représentant du roi. Il est le seul à savoir par où passer. Mais
il y a en fait une grande part d’inconnu.
Question 2 : Les conditions dans lesquelles se déroule le voyage
sont terribles : manque de nourriture et d’eau potable, scorbut,
peur de l’inconnu, combats avec les populations autochtones
(mort de Magellan).
Question 3 : Ces voyages d’exploration se font pour des raisons
politiques, notamment assurer la supériorité du royaume sur
ses concurrents et contrôler les routes commerciales. Mais
la religion est omniprésente : on part pour évangéliser les
populations autochtones et on voyage en se mettant sous la
protection de Dieu.
Exercices Réaliser une carte mentale p. 129
L’ouverture atlantique :
■■ se fait pour différentes raisons :
– Religieuses.
– Économiques.
– Politiques.
■■ se fait au détriment des populations autochtones :
– Travail forcé.
– Esclavage.
– Acculturation.
■■ conduit à la création d’empires coloniaux :
– Empire espagnol en Amérique latine.
– Empire portugais au Brésil.
– Empire portugais le long des côtes africaines et asiatiques
(comptoirs).
■■ permet l’enrichissement des puissances coloniales et de
toute l’Europe :
– Afflux d’or et d’argent.
– Arrivée de matières premières et de produits de luxe.
– Développement des ports européens.
Exercices Bac contrôle continu
1. Analyse d’une gravure p. 129
L’objectif de cet exercice est de procéder au commentaire
d’un document iconographique et de montrer en quoi les
explorations européennes représentent une rupture majeure
dans l’histoire de l’Europe et de l’Amérique.
Le document proposé à l’analyse est une gravure représentant une
double carte du monde de Gérard Mercator, tirée de l’atlas Orbis
terrae compendiosa descriptio daté de 1587 et conservée au Stedelijk
museum-Mercatormuseum. Le cartographe flamand Gerard de
Kremer, connu sous le nom de Gerardus Mercator, a réalisé en
1538 sa première carte du monde et créé un système de projection
cartographique auquel il a donné son nom. Son ambition n’est pas
tant de donner une meilleure image de la Terre que de faciliter
le travail des marins. Son système de projection aujourd’hui
dite « cylindrique conforme » n’est cependant généralisé qu’au
xviiie siècle. Mercator est emblématique du renouveau de la
géographie à la Renaissance qui est lié à plusieurs facteurs : la
redécouverte des textes des auteurs antiques comme Ptolémée
ou Strabon, l’utilisation des portulans par les navigateurs qui
doivent s’adapter à la réalité du monde nouveau et le succès des
récits de voyage. La cartographie participe de ce renouvellement
de la géographie et c’est à la fin de la Renaissance que paraissent
les grands atlas, dont celui de Mercator, qui tendent de plus en
plus à l’exactitude des représentations. Ce document permet de
se rendre compte de l’ouverture des horizons géographiques
consécutifs aux explorations européennes.
La consigne : En vous appuyant sur vos connaissances,
expliquez en quoi cette gravure rend compte des progrès de
la connaissance géographique du monde par les Européens,
mais qu’elle reste encore limitée. Expliquez comment la
cartographie permet de servir les intérêts économiques des
pays colonisateurs européens.
La consigne donne les trois grands axes du travail des élèves sur
ce document : rendre compte des progrès de la connaissance
géographique du monde par les Européens, montrer que cette
connaissance reste encore limitée, et enfin expliquer en quoi
la cartographie est utile aux pays européens. L’élève est invité
à s’appuyer de manière très précise sur ses connaissances.
Les questions présentées sous la forme de méthode donnent
les indications pour répondre aux trois axes de la consigne.
Méthode
1. À la fin du xvie siècle, les espaces connus des Européens se
sont élargis. Si l’espace méditerranéen leur est familier au milieu
Chapitre 4 • L’ouverture atlantique : les conséquences de la découverte du « Nouveau Monde »
du xve siècle, de nouveaux espaces terrestres et maritimes sont
découverts. C’est le cas de l’Afrique, dont les contours sont
bien connus grâce aux explorations des navigateurs portugais
encouragées par Henri le Navigateur, comme celle de Bartolomeu
Dias qui est le premier Européen à rejoindre le cap de Bonne-
Espérance en 1488, puis Vasco de Gama qui va jusque dans
l’océan Indien (1497-1499). De nouveaux espaces sont découverts
comme l’Amérique avec les voyages de Christophe Colomb en
1492 et de Cabral en 1500. L’océan Pacifique et les archipels de
l’Asie du Sud-Est sont découverts avec Magellan qui effectue
le premier tour du monde en 1519-1522. Les explorateurs
européens ouvrent bien de nouveaux horizons géographiques.
Plusieurs progrès techniques ont facilité les découvertes des
Européens comme les portulans, la boussole ou la caravelle,
rendant la navigation plus sûre.
2. Certaines parties du monde sont encore mal connues des
Européens comme le montrent les imprécisions de tracé des
continents américain, africain et asiatique. L’Antarctique est
certes indiquée mais mal représentée. Certains espaces restent
totalement inconnus des Européens : il s’agit de l’intérieur
des continents africain, américain et asiatique, l’océan glacial
Arctique mais il faut noter aussi l’absence de l’Australie et de
la Nouvelle Zélande. De manière générale, on peut dire que les
côtes sont mieux représentées que l’intérieur des continents.
3. De telles cartes sont très utiles pour les marchands européens
car elles permettent de connaître la réalité du monde, et
notamment les mers sur lesquelles circulent les bateaux de
commerce. On remarque en effet que les espaces maritimes
entre Amérique et Europe qui sont en contacts commerciaux
sont plutôt fidèles à la réalité. De plus, la projection de Mercator
met l’accent sur les espaces de l’hémisphère nord, espaces où
un commerce actif se met en place entre Europe et Amérique.
Cependant la carte ne mentionne pas les comptoirs ou les ports
qui peuvent être utiles aux marchands européens.
Exercices Bac contrôle continu
2. Analyse d’un texte p. 130
L’objectif de cette analyse de document est de permettre à
l’élève d’interpréter un texte en utilisant ses connaissances afin
d’en éclairer le sens et de saisir le point de vue de son auteur.
Le document est un extrait des Essais de Michel de Montaigne
paru en 1588. Né en 1533 dans une dynastie de riches
marchands, Michel Eyquem emprunte son nom à un domaine
du Périgord possédé par sa famille depuis la fin du xve siècle.
Après des études de droit, il devient conseiller à la cour de
Périgueux puis au Parlement de Bordeaux. Honnête homme
de Cour, il reste fidèle à la royauté lors des guerres de religion.
Abandonnant la charge de conseiller au Parlement en 1581, il est
maire de la ville jusqu’en 1585. Il passe aussi une grande partie
de son temps à lire et rédiger de manière gratuite sans avoir le
projet de composer un livre. En 1580, il publie une première
édition de ses Essais avant que son œuvre ne soit augmentée
et republiée plusieurs fois de son vivant. Dans cet extrait, il
livre sa vision personnelle de la conquête de l’Amérique. Il est
représentatif des penseurs qui soulignent l’importance de la
découverte du Nouveau Monde par les Européens. Si certains
l’envisagent comme un progrès pour l’humanité, d’autres,
comme Montaigne, sont plus pessimistes et pensent que le
contact entre les deux mondes est porteur de déséquilibres.
Ainsi, pour lui, la colonisation européenne est cause du déclin
des civilisations amérindiennes.
59
 La consigne : À partir de l’analyse du texte et de vos
connaissances, montrez comment Montaigne décrit la société
amérindienne avant l’arrivée des Européens, puis expliquez les
conséquences de leur conquête sur les sociétés d’Amérique.
L’étape 1 est une analyse de la consigne. Elle incite l’élève à
croiser le texte avec ses connaissances. Deux axes de lecture
de cet extrait permettent de guider sa réflexion.
On insistera sur les deux verbes d’action :
– Montrer : décrire le phénomène historique à partir d’arguments
et de connaissances précis.
– Expliquer : exposer de manière organisée les éléments
permettant de comprendre le phénomène décrit. Ici, il s’agit
des conséquences de la conquête.
L’étape 2 est réalisée dans l’énoncé de l’exercice proposé dans
le manuel aux élèves.
L’étape 3 doit permettre à l’élève de construire son analyse du
texte de Michel de Montaigne en s’appuyant sur des questions
intermédiaires.
Méthode
■■ Pour la première partie de la consigne :
1. Montaigne nuance la description qu’il fait de la civilisation
amérindienne. En effet, pour lui, le Nouveau Monde est un
monde « si enfant, qu’on lui apprend encore son a, b, c : il n’y
a pas cinquante ans qu’il ne connaissait ni lettres, ni poids, ni
mesures, ni vêtements, ni céréales, ni vignes. Il était encore
nu dans le giron de sa mère nourricière et ne vivait que par
les moyens qu’elle lui fournissait ». Il exprime ainsi à la fois la
supériorité de l’Europe dans de nombreux domaines, considérée
comme l’espace le plus civilisé de la planète, alors que le mode
de vie des Amérindiens est présenté comme étant proche de la
nature donc sauvage. Cependant, il nuance sa description en
insistant sur les richesses de cette société : « la beauté de leurs
ouvrages en pierreries, en plume, en coton, celle de leur peinture
et cela montre qu’ils ne nous cédaient non plus en habileté ». Il
souligne ici l’existence de civilisation propres dont les normes
et les mœurs sont certes différents des civilisations connues par
les Européens, mais qui existent. L’Amérique précoloniale est
en effet le lieu de développement de civilisations centralisées
(Aztèques, Mayas et Incas) possédant un système religieux
organisé et une culture riche. On pourra faire référence aux
documents de la double page Repères p. 106-107, et de manière
plus précise aux documents 1 à 3, pour permettre de visualiser
certains aspects de ces civilisations.
2. Certaines phrases du texte montrent que Montaigne doute de
l’opinion générale que les Européens ont sur les Amérindiens. En
effet, il dénonce l’idée selon laquelle la civilisation européenne
doit imposer ses valeurs. C’est le sens des expressions qu’il utilise
quand il signale que « nous lui aurons bien cher vendu nos
opinions et nos arts » et que « nous ne l’avons séduit par notre
justice et notre bonté, ni subjugué par notre grandeur d’âme ».
■■ Pour la seconde partie de la consigne :
3. La phrase soulignée permet de contextualiser l’extrait du
texte. Montaigne rappelle ainsi l’importance de la découverte
du Nouveau Monde et de l’ouverture atlantique depuis la fin du
xve siècle, avec les découvertes de Christophe Colomb (1492)
suivi par d’autres navigateurs. Plusieurs raisons ont poussé
les Européens à partir à la découverte de l’Amérique. Les
routes commerciales des épices perturbées par les conquêtes
ottomanes, les Européens cherchent de nouveaux itinéraires à
l’ouest pour rejoindre l’Asie. De plus, les souverains ibériques
souhaitent propager la foi chrétienne outre-mer après la
60
Reconquête et se lancent dans des expéditions atlantiques.
En outre, des progrès techniques expliquent aussi de nouvelles
possibilités de naviguer de plus en plus loin de manière sûre :
caravelle, portulan et boussole.
4. Les expressions utilisées par Montaigne pour décrire la
conquête de l’Amérique montrent qu’il la caractérise de manière
plutôt négative. Il souligne l’importance des massacres qui
l’ont accompagnée. Cette violence caractérise l’action des
conquistadors ibériques qui s’emparent d’abord de l’Empire
aztèque avec la prise de la ville de Tenochtitlán en 1521, puis
de l’Empire inca en 1533. Ces deux civilisations disparaissent.
Les populations locales sont aussi victimes du choc microbien.
Pour Montaigne, la conquête conduit à « hâter [le] déclin et [la]
ruine » du Nouveau Monde. On pourra faire le parallèle avec
la vision de certains humanistes comme Las Casas, étudié en
point de passage et d’ouverture dans le chapitre (voir pages
118-119 du manuel).
5. L’appât du gain est bien le motif mis en avant par Montaigne
pour expliquer la conquête par les Européens. C’est en ce sens
qu’il faut comprendre la dernière phrase du texte. La conquête
de l’Amérique est bien à l’origine d’une première mondialisation
au profit des Européens qui s’enrichissent de l’exploitation de
leurs empires coloniaux.
Exercices Bac contrôle continu
3. Réponse à une question problématisée
Étape 2. Mobiliser ses connaissances
pour répondre au sujet p. 131
Le sujet : Comment la découverte de l’Amérique aux xve et
xvie siècles entraîne-t-elle l’expansion de l’Europe et transforme-
t-elle le Nouveau Monde ?
L’objectif de cet exercice est de permettre aux élèves de mobiliser
leurs connaissances pour répondre au sujet après l’avoir analysé.
C’est une étape préparatoire qui se réalise au brouillon.
Étape 1. L’étape 1 est un rappel. Le sujet est déjà analysé. Les
mots clés sont définis dans les encadrés roses et les limites
chronologiques et spatiales sont précisées dans les encadrés
jaunes.
Étape 2. Elle a pour but de montrer de manière visuelle
comment l’élève peut procéder sur son brouillon afin de
mobiliser ses connaissances. L’analyse du sujet lui permet
de se poser une ou plusieurs questions qui vont être à leur
tour utilisées pour faciliter la mobilisation des connaissances.
On soulignera bien que l’élève ne doit pas tout rédiger mais
seulement indiquer quelques idées. Pour des soucis de clarté
pour les élèves, aucune abréviation n’a été utilisée, mais on
pourra indiquer que celles-ci peuvent évidemment être utilisées
car le temps de l’épreuve est relativement court.
Auto-évaluation  p. 133
Objectif 1
a. 1533 : la conquête de l’empire inca est l’œuvre de Pizarre et
des 183 conquistadors espagnols qui l’accompagnent. Arrivé en
1531 au Pérou, il invite l’empereur inca Atahualpa à Cajamarca
en 1532 et le fait prisonnier avant de l’exécuter (1533) et de
conquérir la totalité de l’empire inca.
b. 1521 : la conquête de l’empire aztèque est l’œuvre de Cortés.
Débarqué au Mexique en 1519 avec 600 hommes, il s’empare
en 1521 de la ville de Tenochtitlán par la force, après avoir été
accueilli par l’empereur aztèque, grâce au soutien de nombreux
peuples asservis par les Aztèques.
c. 1453 : en 1453, un coup de tonnerre résonne en Europe :
l’Empire byzantin, le successeur de l’Empire romain, s’effondre.
La ville de Constantinople est prise par les Ottomans menés
par Mehmet II, qui prend alors le surnom de « Conquérant ».
Désormais, les Turcs contrôlent l’accès aux produits d’Orient,
indispensables à l’économie européenne.
Objectif 2
■■ L’empire portugais est un empire maritime, situé le long des
côtes de l’Afrique et de l’Asie (Angola, Mozambique, comptoirs
du golfe de Guinée, du Golfe persique ou en Inde). Le Portugal
possède également le Brésil. L’empire s’est constitué au cours
de la seconde moitié du xve siècle (Afrique atlantique) puis au
début du xvie siècle (Afrique de la côte est, Indes, Brésil).
■■ La monarchie espagnole contrôle le commerce de l’or et de
l’argent des Amériques, de la production dans les mines, avec
le travail forcé des Amérindiens puis des esclaves africains,
au transport vers l’Europe par de gros galions regroupés en
convois, avant la diffusion dans toute l’Europe.
Objectif 3
■■Notions et vocabulaire :
– Civilisation : société organisée autour de caractères
communs sur un territoire donné.
– Colonisation : processus d’expansion territoriale et/ou
démographique qui se caractérise par l’occupation, la
domination et l’exploitation d’un espace et de sa population.
– Choc microbien : arrivée de maladies inconnues qui
vont décimer une population par l’absence de défenses
immunitaires.
– « Grandes découvertes » : premiers voyages maritimes des
Européens vers des territoires inconnus.
– Mondialisation : ouverture des économies nationales à
l’échelle de la planète, qui s’accompagne d’échanges culturels
ou scientifiques.
– « Nouveau monde » : surnom donné par les Européens à
l’Amérique.
– Casa de Contratación : organisme fondé à Séville en 1503,
par les rois d’Espagne, chargé de contrôler tous les navires
et toutes les marchandises en provenance ou destination
de l’Amérique.
Chapitre 4 • L’ouverture atlantique : les conséquences de la découverte du « Nouveau Monde »
– Conquistadors : signifie les « conquérants » en espagnol.
Ce sont les soldats et leurs chefs qui ont conquis l’Amérique
aux xvie et xviie siècles.
■■ Résumé du cours :
Leçon 1 : De nouveaux horizons pour les Européens
– Les dates : 1488 (cap de Bonne-Espérance atteint par les
Portugais), 1492 (Colomb en Amérique), 1519-1521 (Magellan
et Del Cano).
– Les personnages : Magellan, Colomb et Vasco de Gama.
– Les idées principales : un contexte favorable aux grands
voyages (progrès techniques, Reconquête espagnole
terminée, recherche d’une nouvelle route vers les Indes) ;
des « Grandes Découvertes » ; de grandes conquêtes.
Leçon 2 : La constitution d’empires coloniaux
– Les dates : 1494 (traité de Tordesillas), 1521 (prise de
Tenochtitlán), 1532 (conquête de l’empire inca).
– Les personnages : Cortés et Pizarre.
– Les idées principales : la colonisation est l’œuvre des
conquistadors (conquête des empires aztèque et inca), des
missionnaires (au Mexique, en Chine, etc.), des marchands
(colons, travail forcé des Indiens, traite des Africains, etc.).
Leçon 3 : Une première mondialisation
– Les dates : 1494 (traité de Tordesillas), 1503 (Casa de
Contratación).
– Les idées principales : construction des empires portugais
et espagnol, enrichissement des ports comme Lisbonne ou
Séville, violence des conquêtes européennes, anéantissement
des populations locales, esclavage.
■■ Savoir expliquer :
– Quelles furent les causes et les conséquences de la
découverte du « Nouveau Monde » : les causes (fermeture
de la route de l’est par les Ottomans, progrès scientifiques
et techniques, volonté d’évangéliser les populations, etc.)
et les conséquences (économiques, territoriales, politiques,
culturelles, démographiques).
– La conquête de Tenochtitlán : par Cortés en 1521, par un
siège terrible qui décime la population (combats, famine, etc.).
– Les caractéristiques du commerce transatlantique au
xvie siècle : un commerce dominé par les Européens, les
échanges entre Europe, Afrique et Amérique, l’essor des
ports européens.
– La mise en place de la traite atlantique : le rôle central des
Portugais, le départ d’Afrique et le transfert en Amérique,
le travail des esclaves dans les mines et les plantations.
61
 TRE
PI

5
A

Renaissance, humanisme
CH

et réformes

RAPPEL DU PROGRAMME
Thème 2 : xve-xvie siècle : un nouveau rapport au monde, un temps de mutation intellectuelle (11-12 heures)

Chapitre 2. Renaissance, Humanisme et réformes religieuses : les mutations de l’Europe

Objectifs du chapitre
Ce chapitre vise à montrer comment l’effervescence intellectuelle et artistique de l’époque aboutit à la volonté de
rompre avec le « Moyen Âge » et de faire retour à l’Antiquité.
On peut mettre en avant :
– l’imprimerie et les conséquences de sa diffusion ;
– un nouveau rapport aux textes de la tradition ;
– une vision renouvelée de l’homme qui se traduit dans les lettres, arts et sciences ;
– les réformes protestante et catholique qui s’inscrivent dans ce contexte.

Points de passage et d’ouverture – 1508 – Michel-Ange entreprend la réalisation de la fresque de la Chapelle Sixtine.
– Érasme, prince des humanistes.
– 1517 – Luther ouvre le temps des réformes.

Bornes chronologiques fixées par le programme :
Le chapitre porte sur les xv et xvi siècles, un temps de
e e
changements majeurs en Europe qui la fait basculer dans la
modernité. Si la rupture avec le Moyen Âge doit être nuancée
(au profit d’une certaine continuité), une élite a toutefois le
sentiment de vivre à cette époque un bouleversement dans
l’art (« Renaissance », selon l’expression de Giorgio Vasari), la
pensée (« Humanisme ») et la religion (« Réforme »). Le chapitre
peut s’envisager des années 1400, avec les artistes italiens du
Quattrocento, au massacre de la Saint Barthélémy en 1572.
Problématique du chapitre : Comment la période de la
Renaissance fait-elle entrer l’Occident dans la modernité ?
Cette période, qualifiée de « Renaissance » depuis le xixe siècle,
doit être comprise au sens large : l’époque en elle-même, mais
aussi le mouvement culturel et intellectuel qu’elle a porté.
Il s’agit donc de comprendre avec ce chapitre, en quoi elle
contribue par son rejet de l’époque médiévale, l’attrait des
temps antiques et les innovations de toutes sortes, à faire
massivement changer les hommes et les sociétés. Les leçons
s’organisent ainsi autour de trois questions : comment la
culture humaniste se diffuse-t-elle en Europe ? Comment l’art
européen se transforme-t-il aux xve et xvie siècles ? Et comment
le christianisme se divise-t-il au xvie siècle ?
Notions et personnages clés de la fiche d’objectifs :
Les principales notions apparaissent dans l’intitulé même du
chapitre : la Renaissance évidemment, mais aussi l’humanisme
et les réformes religieuses (protestantes et catholiques). Il
faut ajouter à cette liste la question de la modernité (avec le
paradoxe d’une époque de progrès qui coexiste avec la volonté
de retour vers les temps antiques), ainsi que l’imprimerie et ses
conséquences, la nouvelle vision de l’Homme, et le mécénat.
Quatre personnages clés peuvent servir à incarner la période
aux yeux des élèves :
– Érasme tout d’abord, comme « prince des humanistes », grand
intellectuel et voyageur. Ses liens avec les autres humanistes
mais aussi avec les imprimeurs et les puissants de son temps
permettent de cerner au mieux la notion d’« humaniste ».
– Léonard de Vinci et Michel-Ange : l’un comme l’autre
incarne une forme de génie et la figure de l’artiste complet.
– Martin Luther enfin, est l’homme par lequel arrive la Réforme.
Propositions de parcours :
Une approche HDA : Chacun des trois thèmes peut être
introduit et exploré grâce à l’étude approfondie d’une œuvre
d’art. Les notions au cœur de l’humanisme peuvent être mises en
valeur grâce au Saint Jérôme d’Antonello da Messina (document
1 page 134). Pour la Renaissance, les exemples sont nombreux
mais le point de passage et d’ouverture sur Michel-Ange et la
chapelle Sixtine (pages 144-145) paraît incontournable. Enfin,
pour illustrer la Réforme, la célèbre gravure de Cranach La vraie
et fausse Église (document 3 page 149) semble indiquée car
elle montre de façon simple (voire manichéenne, car engagée)
les divergences entre les deux confessions.
Le cours est organisé en deux leçons afin d’utiliser au mieux le
temps réduit alloué à ce chapitre (5-6 heures environ). Les leçons
abordent successivement la nouvelle vision de l’homme et de
l’art (pages 146-147), c’est-à-dire l’humanisme, l’imprimerie qui
permet la diffusion de ses idées et le renouvellement artistique.
Avant d’étudier, dans un second temps, l’Europe divisée par
les réformes religieuses (pages 152-153).
Chaque professeur va bien entendu s’approprier le chapitre à
sa manière, en fonction des compétences qu’il veut travailler
avec ses élèves et des études qui lui semblent pertinentes.
Néanmoins, il doit traiter obligatoirement des PPO, les points de
passage et d’ouverture (voir programme 2019). Ici, nous avons
fait le choix de vous proposer deux scénarii conformes aux
attendus du programme et utilisant une partie des ressources
du manuel.

62
Un parcours complet (en 6 h, évaluation comprise) : (document 1 page 153) permet de montrer les déchaînements
■■ 1 séance : étude comme accroche du document (le portrait
re de violence religieuse.
de saint Jérôme) proposé page 134 (10 minutes) pour amener les ■■ Révisions pour le contrôle : les élèves peuvent utiliser les

notions d’humanisme et de Renaissance. L’étude du document pages 158 et 159.

2 page 135 (5 minutes) permet d’amener la troisième notion ■■ 6 séance : consacrée à l’évaluation qui peut utiliser le tableau
e

de « Réformes ». Les trois thèmes dégagés, la problématique
générale de la séquence peut être avancée. À l’aide de l’étude
des documents 1, 2 et d’accompagnement pages 140-141,
définir ce qu’est un humaniste à partir du portrait d’Érasme
(PPO). L’étude de deux documents des Repères 1 (documents
page 156 (qui rappelle le document introductif du chapitre). La
question problématisée page 157 est aussi tout à fait possible.
Un parcours plus rapide, allégé (en 4 h, évaluation comprise) :
■■ 1 séance : étude comme accroche du document (le
re

1 et 2 page 136) permet enfin d’expliquer l’imprimerie comme
vecteur des nouveaux savoirs.
■■ 2 et 3 séances : ces séances sont consacrées à la Renaissance
e e
artistique et à définir ce que sont les artistes de cette période.
Les Repères page 137 permettent déjà de montrer les
innovations par rapport à l’art du Moyen Âge. Les documents
1 et 2 pages 146-147 montrent les changements de statut
de l’artiste, entre autoportrait et mécénat. L’étude peut alors
aborder en profondeur deux exemples : en PPO, Michel-Ange
portrait de saint Jérôme) proposé page 134 (10 minutes) pour
amener les notions d’humanisme et de Renaissance. L’étude
du document 2 page 135 (5 minutes) permet d’apporter
la troisième notion de « Réformes ». Le reste de la séance
permet d’aborder le thème de l’humanisme : à l’aide de la
question 1 page 147 et du document 3 page 147, ainsi que du
document d’accompagnement page 140 et du document 2
page 141 pour étudier le PPO sur Érasme.
■■ 2 séance : la réflexion sur la Renaissance artistique peut
e

ou l’artiste au travail avec les fresques de la chapelle Sixtine
(étude pages 144-145), et s’il reste du temps en classe (ou à la
maison), l’étude autour de Léonard de Vinci, pour montrer le
concept de l’artiste complet. Dans l’idéal, il faudrait compléter
le schéma page 147 question 3.
■■ 4 et 5 séances : ces séances abordent la troisième notion du
e e
chapitre, la Réforme religieuse. On peut commencer le chapitre
être introduite avec les Repères page 137, avant d’étudier le
PPO consacrée à Michel-Ange et les fresques de la chapelle
Sixtine (pages 144-145). La séance se conclut avec l’étude du
mécénat grâce au document 2 page 147 et la réalisation du
schéma (question 3 page 147). L’étude sur Léonard de Vinci
peut être réalisée à la maison (pages 142-143).
■■ 3 séance : l’étude de la Réforme religieuse commence par le
e

par le document 3 page 153 qui indique l’angoisse religieuse
de la période, et enchaîner avec le PPO consacré à Luther et aux
indulgences (pages 148-149). L’analyse de l’historien replace
cet événement dans son contexte avec notamment le lien
avec l’imprimerie déjà étudiée précédemment. La doctrine
luthérienne peut être analysée avec l’étude de la gravure de
Cranach (document 3 page 149) ou en comparaison avec les
dogmes catholiques (Repères page 139). La 5e séance aborde
les réactions catholiques et l’Europe divisée. La Tâche complexe
peut être réalisée en classe ou à la maison avec reprise par
le professeur. Les documents 1 et 2 des Repères page 138
indiquent simplement et rapidement la division religieuse
de l’Europe. Enfin, l’illustration sur le massacre de Wassy
PPO consacré à Luther et aux indulgences (pages 148-149). La
doctrine luthérienne peut être étudiée avec l’étude de la gravure
de Cranach (document 3 page 149) et/ou en comparaison avec
les dogmes catholiques (Repères page 139). Les documents 1 et
2 des Repères page 138 indiquent simplement et rapidement
la division religieuse de l’Europe.
■■ Révisions pour le contrôle : les élèves peuvent utiliser les
pages 158 et 159.
■■ 4 séance : évaluation à partir du texte d’Érasme (document 1
e
page 140 sur les méthodes et démarches d’un humaniste ; on
peut aussi proposer l’étude du tableau page 156 (qui rappelle
le document introductif du chapitre).

Bibliographie et sitographie
Ouvrages de référence
Jean Bauberot, Histoire du protestantisme,
« Que sais-je ? », Paris, PUF, 2015.
Peter Burke, La Renaissance européenne,
Paris, Point Seuil, 2000.
Olivier Christin, Les Réformes, Luther,
Calvin et les protestants,
Découvertes Gallimard, 1995.
Patrick Gilly, Michel Nassiet, Hugues Daussy,
La Renaissance (vers 1470-vers 1560),
Paris, Belin, 2003.
Philippe Hamon, dir. Joël Cornette,
Les Renaissances, 1453-1559, Paris,
Belin, 2014.
Arlette Jouanna, La France de la
Renaissance, Tempus, Perrin, 2009.
Pierre-Olivier Léchot, La Réforme (1517-
1564), « Que sais-je ? », Paris, PUF, 2017.
Didier Le Fur, Une autre histoire
de la Renaissance, Paris, Perrin, 2018.
Jean-Marie Le Gall, Défense et illustration
de la Renaissance, Paris, PUF, 2018.
Nicolas Le Roux, Les guerres de religion,
« Que sais-je ? », Paris, PUF, 2016.
Philippe Morel, Daniel Arasse et Mario
D’Onofrio, L’Art italien du ive siècle à la
Renaissance, Citadelles et Mazenod, 1997.
Alain Talon, L’Europe de la Renaissance,
Que sais-je ?, PUF, 2013.
Revues
« Les guerres de religion », Les collections
de l’Histoire, n° 17, 2002.
Pascal Brioist, « L’Europe de la Renaissance »,
Documentation photographique, n° 8049,
2006.
« La Renaissance, un big bang culturel »,
Les collections de l’Histoire, n° 43, 2009.
« Le mystère Calvin », L’Histoire, n° 340,
mars 2009.
« Humanisme et Renaissance », TDC,
n° 1039, septembre 2012.
« La Réforme », TDC, n° 1072, mars 2014.
Site internet
https://renaissance-transmedia-lab.fr/web-
documentaire/ : « Sur les pas de Léonard »,
un webdocumentaire en 13 épisodes de
10 à 20 minutes).
www.musee-renaissance.fr : musée national
de la Renaissance d’Écouen
www.museeprotestant.org : musée virtuel
du protestantisme

Chapitre 5 • Renaissance, humanisme et réformes 63


Ouverture  p. 134-135
Les frises chronologiques divisées autour des trois grandes
notions du chapitre permettent de montrer la concomitance
des événements, par le fait que dans une première partie
du découpage temporel, le mouvement humaniste est
contemporain des progrès artistiques. La Réforme arrive dans
une deuxième période (après 1517), et illustre bien le caractère
tardif du concile de Trente par rapport aux thèses de Luther.
Le document 1 est le tableau d’Antonello da Messina n’est pas
le plus célèbre de la Renaissance mais il est particulièrement
intéressant pour ouvrir le chapitre et en faire découvrir ses
thématiques aux élèves (document d’accroche). Le sujet avec
la représentation de saint Jérôme (le point de fuite du tableau)
permet d’abord de montrer un traducteur et un savant au
travail, à l’image des humanistes. Saint Jérôme est un moine
lettré, et l’auteur de la Vulgate, la traduction latine officielle
de la Bible. Sa connaissance du grec et de l’hébreu fait qu’il
est très apprécié des humanistes, qui l’identifient comme un
précurseur de leur mouvement intellectuel. Saint Jérôme a
donc souvent été représenté par les artistes de la Renaissance
(comme par Jan van Eyck en 1434 ou Albrecht Dürer en 1514).
Le riche décor, la construction de l’œuvre et l’architecture aussi
diverse que complexe illustre la virtuosité des artistes de la
Renaissance et leur maîtrise des différentes formes d’art. Enfin,
Antonello da Messina est le premier peintre italien à utiliser
l’huile pour ses tableaux, signe de l’adoption des progrès
techniques par les artistes.
Réponse à la question
Par la perspective, le point de fuite et l’habit pourpre de cardinal
(une tradition picturale plus que la réalité historique), l’artiste met
en valeur saint Jérôme en pleine lecture de la Bible probablement
et entouré de livres. C’est donc un savant dans son étude,
à l’image des humanistes de la Renaissance. L’architecture
foisonnante et la construction du tableau illustrent les talents
du peintre et la modernité artistique de la période.
Document 2 : Lucas Cranach l’Ancien (1472-1553) est un ami
intime de Luther et il met son art au service des idées de la
Réforme. Cette gravure illustre un pamphlet de Luther intitulé
Passional Christi und Antichristi, qui critique vertement le pape
assimilé à l’Antéchrist. Cet ouvrage connaît un énorme succès
dans un monde à majorité analphabète grâce à l’imprimerie et
à l’efficacité des images, qui ont réussi à simplifier et à rendre
accessible les idées de Luther. Cette gravure montre une
situation contemporaine de l’artiste bien qu’improbable, les
indulgences n’étant pas vendues directement par les papes
mais par des intermédiaires qui reçoivent un pourcentage. Ce
commerce est établi à partir de 1476 avec le pape Sixte IV qui
décrète que les indulgences peuvent s’acheter pour réduire
le temps de purgatoire. Avec l’imprimerie, la production des
indulgences se développe massivement. Léon X, confronté au
coût de la construction de la basilique Saint-Pierre-de-Rome,
en développe encore le commerce. C’est probablement lui qui
est représenté sur le trône à gauche, entouré de cardinaux (en
rouge) et d’évêques (avec la mitre), de moines et de religieuses.
Un laïc sort des pièces de sa bourse pour acheter une indulgence
alors qu’un tas d’or et une pile d’indulgence indiquent que le
commerce est florissant.
Réponse à la question
La vente d’indulgences est censée réduire le temps passé
au purgatoire. Son commerce, bien qu’autorisé par le pape,
64
joue sur la peur des croyants et entraîne de nombreux abus.
Ce commerce rappelle ainsi celui des marchands du temple
dans la Bible. Il laisse enfin penser que l’argent peut réduire
les péchés. Selon Luther, seule la grâce de Dieu le permet.
Repères 1  p. 136-137
L’imprimerie, une révolution technique
et idéologique
Les Repères s’organisent en quatre temps : d’abord l’imprimerie
et l’humanisme, puis les innovations artistiques à la Renaissance
et une double page consacrée aux transformations religieuses.
La difficulté de ce thème et les confusions fréquentes des
élèves a imposé d’y consacrer autant d’espace afin de bien
poser les bases.
Le document 1 présente un atelier d’imprimeur au xvie siècle.
Les différents numéros présentent dans l’ordre de réalisation
les étapes d’impression d’un livre et il est possible de les faire
observer successivement aux élèves. Le personnage de droite
incarne l’imprimeur chargé de donner les ordres.
La carte du document 2 combine deux informations : les
principaux centres d’imprimerie (avec une place prépondérante
pour Mayence, lieu de naissance de l’imprimerie) et les zones
de diffusion de l’humanisme. Cela permet de montrer aux
élèves que si l’imprimerie se développe en Europe, tout comme
l’humanisme, cela ne concerne que certaines zones (la dorsale
européenne, du sud de l’Angleterre jusqu’au nord de l’Italie
principalement). Si l’Espagne connaît une bonne répartition
des centres d’impression, l’humanisme se concentre autour
de Madrid. Il en est de même pour la France avec des foyers
humanistes à Paris et à Lyon. À l’exception notable de la Pologne
et de la Hongrie, centres d’impression et foyers humanistes
se raréfient à mesure que l’on se dirige vers l’est et le sud de
l’Europe.
Réponses aux questions
Questions 1 : Après l’assemblage des caractères par les
typographes, l’encre est disposée par un tampon sur le métal
avant que les plaques ne pressent le papier. Les feuilles
imprimées sont alors séchées et assemblées pour former le livre.
Questions 2 : Les principaux foyers humanistes se situent tous
dans des zones de forte concentration de centres d’imprimerie
(et en particulier les centres les plus anciens). Cela s’observe
bien en Italie du Nord et dans l’ouest de l’Allemagne.
Pour une mise en activités des élèves, il est possible de réactiver
des éléments du chapitre 3 (document 1 page 87 et document 3
page 95) pour illustrer les caractéristiques artistiques des
œuvres du Moyen Âge (document 3).
Le tableau de Raphaël, Le Mariage de la Vierge (document 4),
rappelle qu’il fut l’élève du Pérugin. En effet, il s’inspire d’un
tableau de son maître sur le même thème. On peut compléter
le schéma (document 5) en montrant que le bas du cercle
passe par l’anneau de mariage que Joseph remet à la Vierge.
Certains personnages représentés de face accrochent le regard
du spectateur en les fixant. Le point de fuite au centre du temple
rappelle, au-delà du thème du mariage, l’importance de la
maison de Dieu. Le cercle dans lequel il se trouve symbolisant
la perfection.
Réponses aux questions
Question 1 : Les artistes de la Renaissance ont le souci
d’individualiser les traits des visages, de montrer les corps en
mouvement, et perfectionnent les techniques de perspective
pour donner l’illusion de la profondeur. L’Antiquité est, pour
eux, une source importante d’inspiration.
Question 2 : La peinture de la Renaissance se caractérise
par la volonté de représenter fidèlement le corps humain
(planches anatomiques d’André Vésale), le développement
de la perspective avec l’utilisation de la géométrie.
Repères 2  p. 138-139
La chrétienté divisée par la Réforme
La carte du document 1 présente la complexe situation
religieuse de l’Europe après les réformes du xvie siècle. Les
orthodoxes de l’est de l’Europe (alors sous domination
ottomane) rappellent le précédent schisme du Moyen Âge.
Les réformes protestantes sont illustrées avec le luthéranisme
centré sur l’Allemagne (avec Wittenberg comme foyer) et
l’Europe du Nord, et le calvinisme centré sur la Suisse (et
Genève comme épicentre), les Provinces-Unies et l’Écosse.
Ces deux confessions protestantes essaiment des minorités
(dans l’est de l’Europe pour les Luthériens, en France pour les
Calvinistes). La Contre-Réforme catholique part de la ville de
Trente qui hébergea le concile. Elle trouve deux relais avec
Rome pour la papauté et Madrid pour la puissante Espagne
catholique, qui tente de l’imposer en Europe. Le royaume
d’Angleterre présente une spécificité protestante avec la
réforme anglicane initiée par Henri VIII pour des motivations
avant tout politiques. La présence de régions reconquises au
catholicisme indique la volonté de l’Église catholique de ne
pas accepter cette présence protestante, quitte à passer par
la guerre pour imposer une seule foi.
Le schéma du document 2 explique clairement cette division du
christianisme initiée au Moyen Âge et accentuée au xvie siècle.
Il peut être utile de le comparer avec la carte afin de localiser
les différentes confessions chrétiennes.
Réponses aux questions
Question 1 : Au xvie siècle, le christianisme, déjà divisé depuis le
xie siècle entre catholicisme et orthodoxie, connaît un nouveau
schisme. Le protestantisme, divisé entre ses trois branches
(luthérienne, calviniste et anglicane) scinde de nouveau l’Europe
chrétienne. Les minorités protestantes sont nombreuses tant
à l’ouest (en France) qu’à l’est (en Hongrie notamment).
Question 2 : Le protestantisme est lui-même profondément
divisé entre plusieurs tendances, simplifiées ici en trois grands
ensembles : luthériens, calvinistes et anglicans.
Le tableau du Titien pour l’autel de l’Immaculée conception
de l’église Santa Maria dei Frari de Venise (document 3), est
une commande de la famille Pesaro pour commémorer une
victoire de Jacopo Pesaro sur les Turcs en 1502. Ce dernier était
à la fois évêque de Paphos et commandant de la flotte papale.
La composition du Titien est originale : la Vierge n’est pas au
centre de l’œuvre mais déportée sur la droite. La verticalité est
renforcée par les deux imposantes colonnes du fond. Deux
saints franciscains sont mis en avant : saint François d’Assise
et saint Antoine de Padoue en lien avec le lieu.
Le retable (élément de décor peint ou sculpté placé près de
l’autel dans une église) de l’église de Wittenberg (document 4)
est peint par Lucas Cranach, peintre allemand qui fut un proche
de Luther, le peignant à plusieurs reprises et le soutenant
dans la réforme religieuse. Les thèmes utilisés dans le retable
sont donc un reflet de la pensée religieuse du fondateur du
protestantisme. Les trois éléments supérieurs représentent
les trois sacrements retenus par Luther avec au centre la Cène
mettant en avant la communion. La partie du retable reproduite
ici est la prédelle, c’est-à-dire sa partie inférieure, où Luther est
représenté en train de prêcher devant une petite assemblée,
dont sa propre épouse et certains de ses enfants. En effet, les
familles de Cranach et Luther sont très proches, vivant dans
la même ville. La nudité du décor ne signifie pas pour autant
que toute décoration est interdite, le retable de Wittenberg
étant là pour le rappeler. Le Christ en croix et saignant est au
centre de l’œuvre.
Réponses aux questions
Question 1 : Le tableau du Titien montre l’importance du
culte de la Vierge et des saints pour les catholiques. Ils sont
vus par les fidèles comme des intercesseurs auprès de Dieu
pour le pardon des péchés ou pour l’obtention d’un miracle.
Question 2 : Cranach et Luther rappellent la place centrale
du Christ dans la religion chrétienne, mort pour racheter les
péchés des hommes, et l’adresse directe des fidèles à Dieu
sous la forme de son fils.
Étude Méthode BAC  p. 140-141
Érasme, « prince des humanistes » PPO
Cette étude vise à répondre aux attentes du programme sur
un PPO : Érasme, prince des humanistes.
La double page présente les différentes facettes de la vie
d’Érasme en tentant de comprendre pourquoi il était considéré
comme le « prince des humanistes ». Elle permet aussi de
s’entraîner pour le bac dans le cadre de l’analyse de documents.
Ce point de passage et d’ouverture peut donc servir comme
une formation de méthode.
Figure majeure de l’humanisme et déjà considéré en son
temps comme l’un des plus grands intellectuels, Didier Érasme
(1467-1536), humaniste hollandais, est l’auteur de nombreux
ouvrages. Traducteur du Nouveau Testament, il écrit aussi le
Manuel du Soldat Chrétien (1504), l’Éloge de la Folie (son ouvrage
le plus célèbre, paru en 1511), les Colloques (1522), le Traité du
libre-arbitre (1524) et l’Éducation libérale des enfants (1530).
Il voyage dans toute l’Europe à la rencontre des souverains,
imprimeurs et humanistes.
Document d’accompagnement : La carte présente plusieurs
informations : des correspondants d’Érasme et leur localisation
(avec des couleurs selon leurs qualités respectives), et les
voyages d’Érasme avec les villes où il a séjourné et les fonctions
successives qu’il a pu y exercer. L’intérêt de ce document
est donc triple : montrer qu’Érasme est un grand voyageur,
qu’il a de nombreux correspondants parmi les humanistes et
les hommes de pouvoir et enfin, qu’il a lui-même exercé de
hautes fonctions (conseiller de Charles Quint ou précepteur
du fils du roi d’Écosse).
Document 1 : Cette lettre au pape Léon X, issue de l’abondante
correspondance d’Érasme, est jointe à la préface de l’édition de
sa traduction du Nouveau Testament. L’humaniste justifie sa
démarche et son projet de rendre le texte sacré accessible au
Chapitre 5 • Renaissance, humanisme et réformes 65
 plus grand nombre. Selon lui, la Vulgate, première traduction
de la Bible en latin attribuée à saint Jérôme, contient des fautes
et des passages obscurs.
Document 2 : Cette autre lettre est adressée à l’un des plus
grands imprimeurs de son époque, le Vénitien Alde Manuce
(connu pour avoir été l’inventeur du caractère italique et du
format in-octavo plus réduit que les livres habituels). Grand
imprimeur de classiques antiques et d’auteurs humanistes,
il a contribué à diffuser leur pensée en imprimant plus de
130 titres. Érasme le sait et lui demande des informations sur
ses nouvelles publications, tout en lui adressant ses œuvres
pour une impression en italique et au nouveau format (ce qu’il
dit dans le passage sur les volumes réduits). Par extension, le
document évoque la curiosité intellectuelle de l’humaniste.
CONSIGNE BAC
Après avoir présenté les deux documents, vous expliquerez
en quoi ils permettent d’affirmer qu’Érasme est un modèle
d’humaniste.
MÉTHODE
Réponse organisée rédigée :
■■ Introduction : Érasme est probablement l’humaniste le plus
célèbre de son temps. Grand voyageur, il parcourt l’Europe à
la rencontre de ses amis humanistes et des puissants qu’il sert
comme précepteur ou conseiller. Le premier document, une
lettre d’Érasme au pape Léon X envoyée en 1516, indique qu’il
cherche sa protection puisqu’il lui adresse sa traduction du
Nouveau Testament. Il y justifie sa démarche et explique ses
intentions de rendre le texte sacré le plus accessible possible.
Le second document, une lettre là encore et datée de 1507,
est adressée à l’un de ses amis, l’imprimeur Alde Manuce.
Il lui envoie ses livres pour une publication et s’enquiert
de ses nouveautés. Ces deux lettres, documents habituels
chez un épistolier prolixe qui a publié de son vivant des
recueils de correspondance, nous montrent les différentes
facettes d’Érasme en nous le présentant comme un modèle
d’humanisme. On y voit ainsi son exigence intellectuelle au
service d’un christianisme renouvelé ainsi que l’importance
qu’Érasme peut avoir dans ce mouvement.
■■ Développement : Comme tout humaniste, Érasme a d’abord
une très grande maîtrise des langues anciennes ce qui lui permet
de constater les nombreuses erreurs de traduction dans les
ouvrages de son époque. Persuadé qu’elles éloignent du sens
initial des œuvres, il choisit de revenir aux originaux et en propose
une nouvelle traduction. Il édite notamment les Annotations de
Lorenzo Valla, en 1505, qui avaient relevé près de 700 fautes
dans la Vulgate de saint Jérôme achevée au début du ve siècle,
et qui s’était largement diffusée grâce à l’essor de l’imprimerie.
Le document 1 expose sa méthode : revenir à l’original grec
(à partir de différents manuscrits) et le corriger au prix d’un
travail intense, tout en justifiant ses modifications par des notes.
Le second paragraphe du texte nous montre les motivations
d’une telle œuvre. Les humanistes entendent diffuser le savoir
car il rend l’homme meilleur. Érasme entend faire de même
avec les Évangiles pour ne pas les réserver seulement à « une
poignée de théologiens » (ligne 9). La lecture individuelle de la
Bible, favorisée grâce à l’impression, permettrait ainsi, selon les
humanistes, de retrouver l’esprit du texte loin des interprétations
erronées dont il a pu être chargé pendant le Moyen Âge. Érasme
souhaite ainsi des traductions en langues vulgaires (ligne 8)
pour que tous puissent lire la Bible (y compris les femmes).
Cette position est audacieuse car il remet en cause l’autorité des
66
théologiens qui s’appuient sur la Vulgate, considérée comme un
texte sacré. Comme les autres humanistes, il se montre critique
sur ces hommes d’Église, et plus largement sur le clergé dont il
dénonce les mauvais comportements au détour d’une phrase
(lignes 14-15). Il est enfin curieux de tout, notamment des écrits
des autres humanistes dont il souhaite connaître les dernières
parutions (document 2).
La célébrité de ses correspondants montre qu’il est reconnu
et apprécié comme savant. S’il joue le modeste (une attitude
fréquente chez lui) dans sa lettre à Alde Manuce (document 2),
il se doute que l’imprimeur sera honoré d’imprimer ses derniers
livres. Érasme reste d’ailleurs deux ans à Venise pour en
superviser l’impression (document d’accompagnement). Les
différents correspondants qui apparaissent sur la carte sont des
humanistes importants, comme le grand latiniste Guillaume
Budé en France ou Thomas More à Londres (qui joue aussi un
rôle politique majeur comme lord chancellor d’Angleterre).
Il écrit aussi au pape (document 1), à des souverains comme
le prince de Saxe, mais aussi à Luther avec lequel il s’oppose
sur la Réforme. Ses voyages correspondent enfin aussi bien
aux principaux foyers humanistes qu’aux grands centres
d’impression (cf. Repères document 2 page 136).
■■ Conclusion : Les humanistes constituent donc, à l’image
des correspondants d’Érasme et de ses nombreux voyages,
un véritable réseau qualifié de « République des lettres ».
Érasme, par la richesse et la variété de ses écrits, sa démarche
intellectuelle qui n’hésite pas à critiquer l’Église sans aller jusqu’à
la quitter, ses relations tant parmi les savants que les puissants,
incarne donc le modèle de ces intellectuels du xvie siècle.
Étude  p. 142-143
Léonard de Vinci, un artiste complet
Problématique de l’étude, « En quoi Léonard de Vinci est-il
un artiste et un savant humaniste ? », permet d’approfondir
les multiples aspects de la vie de cet artiste de génie et de le
relier aux acquis des élèves sur l’art et l’humanisme.
Parmi les grands noms de la Renaissance, Léonard de
Vinci occupe une place à part. Considéré comme un génie
de son vivant (même si c’était surtout pour ses talents en
peinture), il représente l’artiste complet par son inventivité,
ses connaissances dans tous les domaines et sa virtuosité.
L’anniversaire des 500 ans de sa mort en France permet en plus
à l’enseignant d’illustrer l’étude par de nombreux documents
vidéo disponibles tels que celui-ci :
https://www.youtube.com/watch?v=6PCUO8tbDxk (« Émission
spéciale : Léonard de Vinci, un génie entre la France et l’Italie »,
France24, 2 mai 2019).
Le document 1 est le célèbre brouillon de lettre que Léonard
de Vinci entend envoyer vers 1482 au duc de Milan, Ludovic
Sforza dit le More, pour lui proposer ses services. Alors âgé de
30 ans et après s’être formé puis illustré par ses peintures à
Florence, il gagne Milan et écrit au duc une lettre présentant
ses compétences. Son futur mécène, séduit par les louanges
des Médicis et la lettre de présentation, fait de Léonard son
ingénieur chargé des fêtes et spectacles. Il réalise à Milan des
travaux d’ingénierie et d’architecture. Le dessin au crayon de
la fameuse machine de guerre illustre les talents d’ingénieur
militaire qu’il met en avant dans sa lettre (au point 7).
Le document 2 est issu des carnets de Léonard. De Vinci a
laissé ses notes à son fidèle élève Francesco Melzi afin qu’il
les publie. Certains de ses dessins et écrits se trouvent dans
des livres petit format, d’autres sur de grandes feuilles qui
ont été jointes ou restaurées après sa mort. Melzi a ramené
en Italie bon nombre de ses manuscrits et dessins qui seront
dispersés progressivement. Au xixe siècle, les feuillets sont
finalement rassemblés par thèmes, découpés, collés sur de
grandes feuilles dans ce que l’on appelle aujourd’hui des codex.
Subsistent encore plus de 5 000 pages écrites en miroir, lisible
de droite à gauche. Le Codex Arundel a été numérisé par la
British Library et il est consultable en ligne : http://www.bl.uk/
manuscripts/Viewer.aspx?ref=arundel_ms_263_f001r Dans cet
extrait, Léonard fait part de sa démarche scientifique et de ses
intentions de connaître la nature humaine.
Le document 3 est le célèbre dessin à la plume, encre et lavis
sur papier, intitulé « La Divine Proportion » ou « L’Homme
de Vitruve » réalisé vers 1492. Vitruve est un auteur romain
ayant écrit un traité d’architecture. Il y a notamment décrit
les rapports de mesures d’un corps humain parfait. Il avait
conclu que les mesures de l’homme sont ordonnées par la
nature et qu’un homme aux bras et jambes écartés, pouvait
être inscrit dans les figures géométriques parfaites du cercle
et du carré. Léonard représente les travaux de Vitruve par cet
homme idéal dont il délimite les proportions avec des traits.
Le texte sous le dessin précise : « Vitruve, l’architecte, dit dans
son travail sur l’architecture que les mesures du corps humain
sont distribuées par la Nature comme suit : 4 doigts font 1
paume, et 4 paumes font 1 pied, 6 paumes font 1 coudée ; 4
coudées font la taille d’un homme. Et 4 coudées font un pas
et 24 paumes font un homme ; et ces mesures, il les utilisait
dans ses bâtiments ». L’homme de Vitruve est donc un double
symbole : celui de l’utilisation des sciences dans l’art, et plus
largement de l’humanisme, l’homme y étant considéré comme
la mesure de toute chose (Pic de la Mirandole).
Le document 4 est La Dame à l’hermine, l’un des quatre portraits
de femmes de Léonard de Vinci. Moins connu que La Joconde
et peint quinze ans plus tôt, il montre une jeune femme,
probablement la jeune Cecilia Gallerani, femme de lettres et
maîtresse de Ludovic Sforza, le duc de Milan. Elle porte une
hermine dans les bras (probablement une allusion à l’intention
de Ludovic Sforza qui avait cet animal dans ses armoiries ou
peut-être s’agit-il du symbole de pureté et de protection
associé aux femmes enceintes). Le tableau a toujours été
considéré comme « le premier portrait réellement moderne »,
par le mouvement sur le côté de la silhouette féminine se
tournant vers un interlocuteur duquel provient la lumière. Les
schémas situés à côté de l’œuvre permettent de comprendre
ce changement de direction dans le portrait. Léonard a enfin
utilisé sa technique du « sfumato » (de l’italien « fumo » : la
fumée). Il consiste à donner un effet évanescent aux contours les
rendant imprécis et augmentant la profondeur de ses tableaux.
Réponses aux questions
Parcours 1 :
Question 1 : Intéressé par tout et doué en toutes choses,
Léonard de Vinci maîtrise de nombreux domaines des sciences
et de l’art. Dans l’espoir d’entrer à son service, il commence par
présenter au duc de Milan ce qu’il pense être le plus intéressant
à ses yeux : ses talents comme ingénieur militaire (des chars, des
ponts). Il mentionne aussi ses connaissances d’ingénierie civile
(adductions d’eau) ou encore ses connaissances en architecture.
Le document 2 nous le montre aussi mathématicien, amateur
de sciences en général, pratiquant l’anatomie. Il applique toutes
ses connaissances dans l’art avec le respect des proportions
(document 3) et l’utilisation des mathématiques pour la
composition et la profondeur de ses tableaux (document 4).
Question 2 : La science se justifie selon lui par deux motivations
essentielles. La première : « dompter le monde » (il s’associe ainsi
aux autres inventeurs et artistes de cette époque de progrès).
Mais il s’agit surtout pour lui de mieux connaître l’homme, ce
qui le rapproche de la démarche humaniste. Pour le bien de
la science, il n’hésite pas à braver les interdits de l’Église et se
mettre hors-la-loi en disséquant des cadavres.
Question 3 : Par la technique du « sfumato », Léonard parvient
par des lacis successifs à augmenter la profondeur et le volume
de ses tableaux. Très intéressé par l’optique, il joue sur les
effets de lumière pour la faire apparaître de côté, ce qui est
très moderne pour l’époque.
BILAN : Un artiste complet et curieux qui s’intéresse à :
■■ L’ingénierie militaire et civile.
■■ Les sciences (mathématiques, anatomie).
■■ Les techniques artistiques (« sfumato », proportions,
perspective).
Parcours 2 :
Esprit curieux et artiste brillant, Léonard de Vinci est un génie
reconnu de son vivant qui travaille pour plusieurs princes.
Surtout réputé à son époque pour ses peintures, il s’intéresse
à tout. En quoi incarne-t-il l’artiste complet de la Renaissance ?
Doué en toutes choses, Léonard de Vinci maîtrise de nombreux
domaines des sciences et de l’art. Dans l’espoir d’entrer à son
service, il commence par présenter dans sa lettre au duc de
Milan ce qu’il pense être le plus intéressant aux yeux de son
destinataire : ses talents comme ingénieur militaire (des chars,
des ponts). Beaucoup de ses inventions restent au stade de
dessins et sont parfois des versions améliorées d’inventions
antérieures. Auprès du duc, Léonard mentionne aussi ses
connaissances d’ingénierie civile (adductions d’eau) ou encore
ses connaissances en architecture. Le document 2 nous le
montre aussi mathématicien, amateur de sciences en général,
pratiquant l’anatomie. Comme ses contemporains Michel-Ange
ou Raphaël, il applique toutes ses connaissances à l’art avec
le respect des proportions (document 3), et l’utilisation des
mathématiques pour la composition et la profondeur de ses
tableaux (document 4).
L’étude des sciences se justifie selon lui par deux motivations
essentielles. La première : « dompter le monde » (il s’associe ainsi
aux autres inventeurs et artistes de cette époque de progrès).
Mais il s’agit surtout pour lui de mieux connaître l’homme,
ce qui le rapproche de la démarche humaniste. Pour le bien
de la science, il n’hésite d’ailleurs pas à braver les interdits de
l’Église et à se mettre hors-la-loi en disséquant des cadavres.
Par la technique du « sfumato » (utilisée notamment dans La
Dame à l’hermine ou pour La Joconde), Léonard parvient, par
des lacis successifs, à augmenter la profondeur et le volume de
ses tableaux. Très intéressé par l’optique, il joue sur les effets
de lumière pour faire apparaître Cecila Gallerani (document 4)
de côté, ce qui est très moderne pour un portrait de l’époque.
Invité par le roi de France François Ier, conscient de la valeur d’un
tel artiste, Léonard finit sa vie au Clos-Lucé, près d’Amboise. Il
y est accueilli comme le brillant peintre qu’il est, mais travaille
surtout à la conception et l’architecture de châteaux en Val-
de-Loire, ainsi qu’à l’animation par ses inventions des fêtes
royales. Cela témoigne de son esprit bouillonnant et de son
immense curiosité intellectuelle.
Chapitre 5 • Renaissance, humanisme et réformes 67

Étude  p. 144-145
Michel-Ange et la chapelle Sixtine PPO
Cette étude vise à répondre aux attentes du programme sur
un PPO : 1508, Michel-Ange entreprend la réalisation de la
fresque de la chapelle Sixtine.
Problématique : Pourquoi les fresques de la chapelle Sixtine
nous permettent-elles de considérer Michel-Ange comme un
génie artistique de la Renaissance ?
Parmi tous les artistes de la Renaissance, Michel-Ange (1475-
1564) est celui qui a été retenu comme point de passage
et d’ouverture du chapitre. Artiste complet, Michelangelo
Buonarotti de son nom complet, maîtrise de nombreuses
formes d’art bien qu’il s’en défende (brillant sculpteur, il est
aussi peintre et architecte de grand talent ainsi que poète). Le
premier historien de l’art (et artiste lui-même), Giorgio Vasari a
écrit dans son ouvrage Vies des plus illustres peintres, sculpteurs et
architectes italiens (1550) à propos de Michel-Ange : « Son génie
fut reconnu dès son vivant (...). Cela n’arrive qu’aux hommes
d’un mérite grandiose comme le sien, où la conjugaison des
trois arts créait l’état de perfection, que Dieu n’a accordé,
durant les siècles de l’Antiquité comme dans les modernes, à
nul autre que lui. » Trois biographies lui sont consacrées de son
vivant et ses funérailles en 1564 sont grandioses. Cependant,
dans le cadre du point de passage et d’ouverture, Michel-Ange
ne doit pas être étudié dans une logique biographique mais
plutôt au travail, c’est-à-dire lors de la réalisation de l’un de
ses chefs d’œuvre : les fresques de la chapelle Sixtine. En bref,
il va s’agir de montrer pourquoi ces fresques nous permettent
de considérer Michel-Ange comme un génie artistique de la
Renaissance.
Document 1 : En 1508, le pape Jules II entreprend de rénover
la décoration de la voûte de la chapelle Sixtine au Vatican.
Elle arborait à l’origine des étoiles d’or sur un ciel bleu. Le
pape en confie la réalisation à Michel-Ange qui, après avoir
décliné considérant qu’il était sculpteur et non peintre, finit par
accepter. Les travaux durent quatre ans (avec une interruption
d’une année entre 1510 et 1511). La fresque représente le
début de la Bible, ce que l’on appelle la Genèse. Alternent
ainsi des épisodes de la création et des passages de la vie de
Noé. Le détail qui apparaît ici est au centre de la fresque : il
s’agit de la célèbre Création d’Adam et le document essentiel
de cette double page. La position centrale sur la voûte est
symbolique : elle rappelle les écrits de Pic de la Mirandole
(« L’homme, mesure de toute chose »). La scène est centrée
sur Adam et Dieu le père (rarement représenté dans l’art) avec
un « effet-miroir » qui rappelle le passage de la Genèse (I, 27) :
« Dieu créa l’homme à son image ». L’attention du spectateur
est portée vers les deux doigts qui ne se touchent pas, celui de
Dieu, déterminé et tonique, et celui d’Adam, moins ferme car
il prend vie. Adam est nu comme Dieu l’a créé mais la nudité
exprime aussi un idéal esthétique valorisant le corps, ainsi
qu’un discours moral (un beau corps signifie une belle âme).
Document 2 : Le peintre et architecte Giorgio Vasari a écrit en
1550 un ouvrage intitulé Vies des plus illustres peintres, sculpteurs
et architectes italiens, consacré à plus de 200 artistes de la fin
du xiiie siècle au xvie siècle, dont beaucoup de Florentins. Cet
ouvrage, considéré comme fondateur pour l’histoire de l’art,
connaît un succès immédiat (une seconde édition complétée
paraît en 1568). Si Vasari invente parfois dans des passages
plus poétiques qu’historiques, il se montre plus précis pour les
artistes qu’il a pu côtoyer, n’hésitant pas à révéler des anecdotes
68
et ajouter des commentaires personnels. C’est le cas notamment
pour Michel-Ange que Vasari admire énormément et dont la
vie conclut la première édition de 1550 (comme le logique
aboutissement de l’art). Le caractère difficile de Michel-Ange
est bien attesté et l’anecdote rapportée ici, ne surprend pas.
Le document illustre en tout cas les critiques que son œuvre
pouvait engendrer (notamment sur la question de la nudité
dans un lieu religieux). Biagio da Cesena est dans le groupe
des damnés (point 4 sur le document 3).
Document 3 : Le mur de la chapelle Sixtine est peint vingt-
sept ans après les voûtes. Michel-Ange (âgé de 61 ans) est
alors un artiste reconnu. En 1534, Michel-Ange s’établit à Rome
et y demeure jusqu’à sa mort en 1564. Il a plus de libertés
dans ses choix artistiques et parvient à imposer ses intentions
personnelles. La commande vient du pape, Clément VII mais
la réception est faite par son successeur Paul III. La fresque
murale représente Le Jugement dernier et est particulièrement
imposante : elle couvre tout le mur de l’autel de la chapelle
Sixtine (13,7 x 12,2 m). Le contexte historique a évolué depuis
la peinture des voûtes. Le protestantisme est en plein essor et
la papauté fragilisée par les guerres d’Italie et les incursions
impériales (sac de Rome en 1527 par les troupes de Charles
Quint). Michel-Ange, artiste tourmenté, représente ce climat
d’angoisse et de tension sur de nombreux visages de sa fresque,
illustrant ainsi la crise religieuse de son temps. De nombreux
corps apparaissent torturés. Même la Vierge Marie, qui intercède
auprès de son fils pour l’âme des défunts, semble résignée et
recroquevillée. Au-delà de l’angoisse religieuse, Michel-Ange
représente aussi l’enfer sur le modèle de Dante et c’est d’ailleurs,
comme dans la Divine Comédie, le personnage de Charon (le
passeur des âmes sur le Styx dans la mythologie grecque) qui
sur sa barque, conduit les damnés en enfer. Cette représentation
du Jugement dernier peut tout à fait être comparée à une
représentation médiévale sur un tympan, afin d’en souligner
les points communs et les divergences.
Après la mort de Michel-Ange en 1564, le pape Pie IV demande
à son élève Daniele da Volterra de retoucher l’œuvre pour
cacher les éléments les plus polémiques (notamment la nudité).
Document 4 : La correspondance de Michel-Ange a été
abondante et on en connaît 518 lettres, écrites de sa jeunesse
à sa mort. Rédigées dans une langue florentine familière, elles
portent surtout sur des sujets domestiques. Les lettres éclairent
sa personnalité torturée et informent sur la genèse de ses
œuvres. Dans cet extrait, Michel-Ange écrit à son unique neveu
Leonardo Buonarroti, orphelin à 9 ans. Il l’aime beaucoup et,
à la fin de sa vie, veut en faire son héritier. Ici, Michel-Ange
refuse d’être associé à des artistes de commande (« qui tiennent
boutique ») et même d’être considéré comme sculpteur ou
peintre. Il rappelle avoir été contraint d’avoir servi trois papes
(il a à chaque fois cherché à refuser les travaux qui lui étaient
demandés). Il ne faut pas y voir un excès de modestie mais
plutôt l’expression de la personnalité insatisfaite, solitaire et
ombrageuse de Michel-Ange. Il exprime aussi son idéal d’artiste
qui travaille pour son art au-delà des simples commandes. Le
document indique enfin en creux sa célébrité puisque son
seul prénom (« Michelangelo », ligne 2) suffit pour l’identifier.
Réponses aux questions
Parcours 1 :
Question 1 : L’homme (Adam), placé au centre de la voûte,
est mis en valeur en étant isolé sur le côté gauche de la
représentation. Il est en lien direct avec Dieu qui lui donne vie
par le toucher des doigts qui va avoir lieu. Le corps est nu par
idéal esthétique inspiré de l’Antiquité, mais aussi par intention
morale (un beau corps signifie une belle âme). L’anatomie est
parfaitement respectée (Michel-Ange n’hésitait pas, comme
Léonard de Vinci, à pratiquer des dissections pour améliorer
ses connaissances en la matière). Le regard intense de l’homme
et de Dieu et leurs attitudes « en miroir » rappellent le passage
de la Genèse (I, 27) : « Dieu créa l’homme à son image ».
Question 2 : Le thème de l’œuvre est éminemment chrétien
puisqu’il s’agit du Jugement dernier, la fin des temps quand
les âmes des vivants et des morts seront jugées par Dieu,
incarné ici par Jésus. Michel-Ange a cependant choisi de le
représenter athlétique et imberbe, à l’image d’une statue
antique avec la beauté d’un Zeus ou d’un Apollon. Il se dresse
debout sur un nuage (et non plus assis comme d’ordinaire) en
étant dépourvu des symboles religieux habituels le concernant
(un trône et/ou une auréole). Il en est de même pour la plupart
des personnages représentés pour lesquels le peintre a choisi
la nudité (visant à montrer la beauté du corps selon un idéal
esthétique antique). La route vers l’enfer est guidée par Charon :
il s’agit d’un personnage de la mythologie grecque qui convoyait
les morts dans les enfers en traversant le fleuve Styx avec sa
barque. Ce personnage apparaît aussi dans la Divine Comédie
de Dante et Michel-Ange y fait très probablement allusion.
Enfin, les choix graphiques tout comme la construction de
l’œuvre (tourbillonnante vers Jésus), les techniques utilisées
(perspective, proportions) démontrent la maîtrise artistique
d’un peintre de la Renaissance.
Question 3 : Dans cette lettre, Michel-Ange se défend d’être un
artiste sur commande « si un citoyen florentin veut faire peindre
une table d’autel ». On peut y voir à la fois une certaine modestie,
voire son caractère ombrageux, mais aussi l’expression d’un
certain idéal. Il ne manque pas cependant de rappeler qu’il
a servi trois papes (Jules II dont il réalisa le tombeau et qui
lui demanda de peindre les voûtes de la chapelle Sixtine,
Clément VII qui lui commanda la fresque du Jugement dernier
et Paul III qui le nomme architecte, peintre et sculpteur du
Vatican).
Contrairement à ce qu’il écrit à la première phrase du document,
Michel-Ange se définissait volontiers comme sculpteur.
Question 4 : Michel-Ange suivait ses propres désirs artistiques
et n’hésitait pas à placer des nus dans un lieu sacré, une audace
qui pouvait choquer ses contemporains. L’anecdote de Biagio
est révélatrice à la fois de ces réactions et du caractère de l’artiste
qui n’entendait pas changer ses choix. Sa haute conception
de l’art l’a conduit à décliner souvent des propositions qui lui
ont été faites, d’en accepter d’autres sous la contrainte, ainsi
que de laisser parfois des œuvres inachevées.
BILAN : Travaillant pour des papes mécènes, Michel-Ange, qui
était auparavant surtout connu comme sculpteur, va dévoiler
dans la chapelle Sixtine l’immensité de son génie. Peignant
d’abord les voûtes, puis vingt-sept ans plus tard, le mur de la
chapelle, il montre à travers une grande audace, sa maîtrise
artistique. La création d’Adam, placée au milieu de la voûte,
indique le rôle central laissé à l’homme comme l’avait écrit Pic
de la Mirandole, donnant l’homme comme mesure de toute
chose. Le corps est nu, autant par idéal esthétique inspiré de
l’Antiquité que par intention morale (un beau corps signifiant
une belle âme). Quand il peint Le Jugement dernier, Michel-Ange
est désormais un artiste confirmé. Il a donc plus de libertés et
parvient à imposer ses choix personnels quitte à surprendre
et à choquer. Jésus est ainsi représenté athlétique et imberbe
à l’image d’une statue antique avec la beauté d’un Zeus ou
d’un Apollon. Il se dresse debout sur un nuage (et non plus
assis comme d’ordinaire) en étant dépourvu des symboles
religieux habituels le concernant. Il en est de même pour la
plupart des personnages représentés pour lesquels le peintre
a choisi la nudité. La route vers l’enfer est guidée par Charon,
personnage de la mythologie grecque et de la Divine Comédie
de Dante. Comme beaucoup d’artistes de son époque, Michel-
Ange s’est enfin probablement représenté lui-même dans le
visage de la « peau » d’écorché que saint Barthélemy tient de
sa main gauche (près du point n° 2).
Parcours 2 :
Vingt-sept ans après avoir fini la peinture des voûtes de la
chapelle Sixtine, Michel-Ange reçoit une commande du
nouveau pape Clément VII. Il s’agit désormais de peindre le
mur derrière l’autel de la chapelle Sixtine. Michel-Ange, âgé
de 61 ans et qui vit à Rome depuis trois ans, est alors un artiste
reconnu. La fresque murale qu’il réalise est particulièrement
imposante (13,7 x 12,2 m) et représente le Jugement dernier. Le
contexte de réalisation est cependant bien différent par rapport
à sa dernière œuvre dans la chapelle Sixtine (la peinture des
voûtes) et l’œuvre, bien que chrétienne, exprime les progrès
et préoccupations de la Renaissance.
Le contexte historique a en effet beaucoup évolué depuis la
peinture des voûtes. Le protestantisme est en plein essor et
la papauté fragilisée par les guerres d’Italie et les incursions
impériales (sac de Rome en 1527 par les troupes de Charles
Quint). L’Église se divise et l’angoisse du salut s’accroît. Michel-
Ange, artiste tourmenté, représente ce climat de tension sur de
nombreux visages de sa fresque, illustrant ainsi la crise religieuse
de son temps. De nombreux corps apparaissent torturés.
Le thème de l’œuvre est aussi angoissant puisqu’il s’agit du
Jugement dernier, la fin des temps quand les âmes des vivants
et des morts seront jugées par Dieu, incarné ici par Jésus.
Michel-Ange a cependant choisi de le représenter athlétique
et imberbe à l’image d’une statue antique avec la beauté
d’un Zeus ou d’un Apollon. Il se dresse debout sur un nuage
(et non plus assis comme d’ordinaire) en étant dépourvu
des symboles religieux habituels le concernant (un trône
et/ou une auréole). Il en est de même pour la plupart des
personnages représentés pour lesquels le peintre a choisi la
nudité (visant à montrer la beauté du corps selon un idéal
esthétique antique). Les corps sont parfaitement représentés,
signe de la connaissance anatomique que Michel-Ange a pu
acquérir en pratiquant des dissections. La route vers l’enfer est
guidée par Charon : il s’agit d’un personnage de la mythologie
grecque qui convoyait les morts dans les enfers en traversant
le fleuve Styx avec sa barque. Ce personnage apparaît aussi
dans la Divine Comédie de Dante et Michel-Ange y fait très
probablement allusion. Comme beaucoup d’artistes de son
époque, il s’est probablement représenté lui-même dans le
visage de la « peau » d’écorché que saint Barthélemy tient de
sa main gauche (près du point n° 2).
Enfin, les choix graphiques tout comme la construction de
l’œuvre (tourbillonnante vers Jésus), les techniques utilisées
(perspective, proportions) démontrent la maîtrise artistique
d’un peintre de la Renaissance.
L’œuvre suscite dès la fin de sa réalisation des réactions très
contrastées : chef d’œuvre absolu pour les uns, scandaleuse pour
d’autres. Après la mort de Michel-Ange en 1564, le pape Pie IV
demande à son élève Daniele da Volterra de retoucher l’œuvre
pour cacher les éléments les plus polémiques (notamment la
nudité).
Chapitre 5 • Renaissance, humanisme et réformes 69
 chez les humanistes qui, négligeant cette période historique,
Leçon 1  p. 146-147
la considéraient comme largement inférieures à une Antiquité
Une nouvelle vision de l’homme sublimée.

et de l’art Réponses aux questions

Problématique : Comment la pensée et l’art se transforment- Question 1 :
ils à la Renaissance ?
Époque de Pierre de la Ramée « Il y a 100 ans »
Le temps alloué à ce chapitre étant limité, le choix a été fait (xvie siècle) (époque du vieux professeur)
pour cette leçon d’appréhender la Renaissance dans son « Innombrables hommes de tout « Des gens parlant d’une manière
acception large, c’est-à-dire non seulement la période mais âge qui parlent et écrivent en barbare et grossière » (l. 5)
aussi les transformations qu’elle a portées. élégant latin » (l. 6)
La première sous-partie consacrée à la redécouverte de Lire et enseigner le grec avec facilité « C’est du grec, c’est illisible » (l. 8)
l’Antiquité permet de présenter les Humanistes et leur désir Nombreux auteurs antiques Peu d’auteurs en grammaire,
de retour aux textes antiques. La seconde sous-partie évoque lus dans leur langue (tout comme en philosophie, en médecin,
le nouveau medium qui va porter leurs idées : l’imprimerie. la Bible) en théologie
Enfin, le renouvellement des arts complète cette approche
Les grands noms de la pensée « Certains auteurs venus d’on
de la Renaissance. antique (Cicéron, Virgile, Aristote, ne sait où » (l. 13)
Document 1 : Ce tableau est le deuxième des trois autoportraits Galien, Hippocrate, etc.)
qu’Albrecht Dürer, peintre et graveur allemand, a réalisés.
L’artiste a choisi une orientation de trois-quarts face, à mi- Question 2 : À la Renaissance, les artistes s’intéressent à de
hauteur du corps. L’attention est attirée sur son visage et ses nouveaux sujets. Eux-mêmes s’affirment comme artistes et
mains gantées en cuir d’agneau teints. Le tableau est signé n’hésitent pas à signer leurs œuvres et à se représenter dans
avec précision : « 1498. Je l’ai peint à ma ressemblance. J’avais des autoportraits. Des scènes religieuses perdent leur caractère
26 ans ». La richesse de ses habits illustre sa réussite sociale. Il sacré pour donner lieu à des représentations de paysages ou des
est désormais un artiste renommé dans son pays mais aussi en portraits de mécènes. Les artistes s’intéressent aussi (ce que les
Italie d’où il revient après un séjour de deux ans. Le paysage documents n’indiquent pas mais que l’on retrouve notamment
montagneux que l’on observe par la fenêtre est d’ailleurs un dans la double page consacrée à Michel-Ange) au corps humain,
rappel du chemin alpin qui l’a conduit de sa ville de Nuremberg aux représentations inspirées de l’Antiquité et de la mythologie.
à Venise. Question 3 :
Document 2 : Benozzo Gozzoli (1420-1497) commence comme – De riches mécènes qui les soutiennent
orfèvre auprès de Ghiberti à Florence avant de devenir l’élève – De nouvelles techniques (perspective, proportions, anatomie)
de Fra Angelico à Rome et Orvieto. Alors qu’il est renommé – De nouveaux sujets qui ne soient pas exclusivement religieux
comme décorateur, Pierre de Médicis fait appel à lui en
1459 pour réaliser des fresques dans la chapelle privée de Des artistes complets et qui s’affirment
son palais (aujourd’hui Riccardi). Cette fresque, richement
détaillée comme une tapisserie, présente sur les murs de la Renaissance en Italie et en Flandre
chapelle un panorama de jardins (de la campagne toscane et
du Paradis), ainsi qu’une galerie de portraits contemporains. Diffusion en Europe par les voyages des artistes
Le sujet est le cortège des Rois mages qui sont incarnés
par l’empereur byzantin Jean Paléologue, le patriarche de Activité numérique : Utiliser Google Art Project
Constantinople et Lorenzo de Médicis. La suite est composée Lien à consulter : https://artsandculture.google.com/?hl=fr
de membres des Médicis, de princes et humanistes qui leur L’objectif de l’exercice est de vérifier si les élèves ont bien
sont liés. L’histoire sainte est donc utilisée pour magnifier la compris les différences entre un tableau du Moyen Âge et un
puissance de la famille dont trois membres sont clairement tableau de la Renaissance. Les trois entrées proposées sont les
identifiables (Laurent de Médicis, Pierre Ier, le commanditaire, objectifs, le portrait et les peintures de paysages. L’élève doit
et Cosme le fondateur de la dynastie). La richesse du décor donc sélectionner des tableaux en fonction de ces critères.
et surtout des habits des personnages contribue à asseoir la
L’intérêt pédagogique de l’exercice est de faire découvrir aux
puissance des Médicis.
élèves une ressource en histoire des arts. Le site rassemble les
Document 3 : Il s’agit d’un extrait d’un discours de Pierre collections numérisées de plusieurs grands musées du monde
Ramus (ou Pierre de la Ramée), principal du collège de Presles et permet une approche par mouvement artistique, mais c’est
(ancien collège de l’université de Paris situé sur la montagne une possibilité parmi d’autres.
Sainte-Geneviève) en 1546. Pierre Ramus est un humaniste et
pédagogue français (1515-1572). Il est membre du collège des
lecteurs royaux où il enseigne les mathématiques. Converti au Étude Travail de l'historien  p. 148-149
calvinisme, il est assassiné lors de la nuit de la Saint-Barthélemy.
Dans ce discours, il illustre les progrès des connaissances en 1517 : Luther ouvre
imaginant l’étonnement que pourrait ressentir un professeur
du collège de la fin du Moyen Âge s’il découvrait les savoirs le champ des réformes PPO

de la Renaissance. Cette comparaison permet notamment Cette étude vise à répondre aux attentes du programme sur
de comprendre l’évolution des références culturelles et de la un PPO : 1517, Luther ouvre le champ des réformes.
maîtrise des langues anciennes. Le discours n’est cependant Problématique : Comment Luther a-t-il pu diffuser ses idées
pas exempt d’un certain mépris pour le Moyen Âge, fréquent réformatrices ?

70
La double page sur Luther s’impose d’elle-même. Non seulement
il s’agit d’un point de passage et d’ouverture mais l’étude de
l’homme qui est à l’origine de la Réforme semble essentielle
pour ce chapitre. Les élèves ont parfois des souvenirs (vagues)
de 5e et on peut les raviver avant d’élargir et d’approfondir.
Le sujet est complexe et nécessite d’y consacrer un peu de
temps. La formulation du point de passage et d’ouverture est
événementielle : elle correspond à la publication des 95 thèses
de Luther. Mais elle indique tout autant qu’il s’agit d’un point
de départ car au-delà de la date, il convient de voir en quoi
cet événement est disruptif et précurseur d’un mouvement
plus profond car annonciateur du schisme protestant. Dans le
cadre du « travail de l’historien », le point de vue de Matthieu
Arnold, biographe de Luther, est donc significatif. Il permet de
comprendre comment les idées de Luther ont pu se diffuser à
ce point, ce qui est justement la problématique suivie dans la
double page. Elle commence par le document-clé, un extrait
des 95 thèses, puis continue avec l’analyse de l’historien qui
explique leurs succès, et se conclut par un document contexte
(en grand format du fait de son intérêt), qui présente la doctrine
protestante et son opposition au catholicisme dénoncé pour
ses travers.
Document 1 : Né en 1483 en Saxe (dans la ville d’Eisleben),
Martin Luther arrête ses études de droit pour entrer au monastère
d’Erfurt. Il s’y fait remarquer par ses qualités intellectuelles
et devient théologien. Il enseigne la bible à l’université de
Wittenberg. Angoissé par le salut de son âme, comme beaucoup
à cette époque troublée, il critique la pénitence imposée
par l’Église et l’achat d’indulgences censées permettre le
pardon des péchés. Convaincu que seule la foi sauve (et non
les œuvres qu’il juge inutile), il élabore progressivement sa
propre théologie qui l’amène à s’écarter progressivement de
Rome. Luther propose une religion plus individuelle que le
catholicisme : tous les croyants sont égaux face au péché et ils
font seuls leur salut. L’excommunication papale de 1521 et sa
mise au ban de l’Empire achève d’encourager Luther à rompre
avec l’Église catholique. Grâce à l’imprimerie et à l’appui de
plusieurs princes qui le protègent (dont le prince de Saxe), il
parvient à diffuser ses idées.
Les 95 thèses auraient été placardées sur la porte de l’église de
Wittenberg (aujourd’hui en Saxe-Anhalt) la veille de la Toussaint
(31 octobre 1517). Si le document est authentique, la réalité de
l’événement est aujourd’hui débattue parmi les historiens. La
date n’aurait en tout cas pas été choisie au hasard : la Toussaint
devait attirer de nombreux fidèles et pour Luther, c’était la
garantie de la publicité la plus large de ses idées.
Il envoie ses thèses par courrier à l’archevêque de Mayence
dont il dépend.
Document 2 : Professeur à la faculté de théologie protestante
de l’université de Strasbourg, membre honoraire de l’Institut
universitaire de France, Matthieu Arnold est spécialiste de
l’œuvre de Luther et l’auteur d’une biographie récente et primée
(Luther, Fayard, paru en 2017, soit pour les 500 ans du début
de la Réforme,). Il s’exprime ici pour un entretien avec Hélène
Combis, destiné au site internet de France Culture. La version
complète se trouve à cette adresse : https://www.franceculture.
fr/histoire/comment-martin-luther-a-invente-le-buzz
Dans cet extrait, Matthieu Arnold rappelle que Luther avait
souhaité au départ lancer le débat (et pas forcément être dans
une logique de rupture, ce qui viendra en fait progressivement).
Il explique aussi le succès de ses thèses grâce à l’imprimerie
et à l’utilisation de l’allemand pour s’adresser au plus grand
nombre. Au contraire, ses adversaires répliquent par des traités
en latin. La dimension linguistique est donc essentielle pour
comprendre la diffusion et le succès de la réforme luthérienne.
Document 3 : La « Vraie et la Fausse Église » (Die wahre Religion
Christi und die falsche Lehre des Antichristen) est une gravure
allégorique réalisée entre 1546 et 1547 par Lucas Cranach le
Jeune. Fils de Lucas Cranach l’Ancien, peintre et dessinateur
pour la gravure comme son père, il a le même style que lui à
tel point qu’il est parfois difficile de distinguer les réalisations
de l’un et de l’autre. Beaucoup de ses œuvres correspondent
à de la propagande luthérienne comme ici. Les peintures et
gravures de la famille Cranach ont permis de diffuser les idées
de la Réforme dans une Europe encore illettrée.
Cette gravure vise à dénoncer par une symétrie axiale, les abus
de la religion catholique face au culte protestant. Sont ainsi
dénoncés les pratiques catholiques et les sacrements non
reconnus par les Luthériens, tout en soulignant la corruption
de cette religion et son inspiration diabolique.
Les deux parties s’opposent, séparées par une colonne avec
le protestantisme à gauche et le catholicisme à droite. Elle est
très riche en symboles. Par exemple, dans la partie protestante,
il y a de nombreux textes en forme de ruban pour souligner le
respect de la parole de Dieu par les Luthériens.
Parmi les points saillants de l’œuvre, le pape comptant l’argent
des indulgences est particulièrement à indiquer aux élèves
(point 1). Cela permet de faire le lien avec le document 1.
Le document peut être étudié aussi pour lui-même avec un
tableau à deux entrées à compléter sur un modèle de ce genre :
« Vraie Église » « Fausse Église »
(Luthériens) (Catholiques)
Comportement des
fidèles / du clergé
Sacrements
Réaction de Dieu
…………
S’initier au travail de l’historien
A. L’historien commence par définir le contexte historique
Question 1 : Les indulgences sont des papiers vendus par
l’Église. Elles permettent de « remettre les péchés » (partiellement
ou totalement), donc de réduire le temps passé au purgatoire.
Question 2 : Leur commerce est très lucratif dans une période
d’angoisse religieuse. Or, le pape Léon X a un grand besoin
d’argent. Il est en effet confronté à des dépenses importantes
pour financer la construction de la basilique Saint-Pierre-de-
Rome.
B. L’historien confronte la source à ce contexte
Question 3 : Pour Luther, les indulgences sont un mensonge
(thèse 21) et ne remettent pas les péchés. Il pense que seule
la grâce de Dieu peut le faire et qu’il suffit aux chrétiens de
demander son pardon (thèse 36). Par ailleurs, il considère
que cette vente ne sert qu’à rapporter de l’argent (thèse 67)
et qu’elle exploite l’angoisse et la crédulité des populations.
Question 4 : Le pape est accusé d’être cupide et de s’enrichir
avec l’argent des fidèles (thèse 86).
C. L’historien interprète la source
Question 5 : Selon l’historien Matthieu Arnold, les humanistes
furent les premiers à diffuser les thèses de Luther. Elles ont
touché ensuite les clercs instruits.
Chapitre 5 • Renaissance, humanisme et réformes 71
 Question 6 : Le succès des idées de Luther s’explique aussi
par l’imprimerie qui permet une diffusion rapide de son texte,
ainsi que l’utilisation de l’allemand (pour son Sermon sur les
indulgences et la grâce, rédigé en 1518) qui a permis à tous
d’en prendre connaissance.
Question 7 : La gravure présente une Église catholique
corrompue, un pape veillant sur son argent et vendant les
indulgences, des clercs pécheurs (péché de gourmandise
pour celui qui est en chaire, jeu d’argent avec les cartes, etc.).
À l’inverse, l’harmonie et l’ordre règnent du côté protestant.
Question 8 : Largement diffusée, elle offre une vision simplifiée
et manichéenne des deux doctrines. La gravure permettant
l’impression, elle peut facilement être dupliquée. L’image enfin,
parle aux populations analphabètes.
Étude Tâche complexe  p. 150-151
Le concile de Trente,
une réforme catholique ?
Après la réforme luthérienne, il est important de présenter
la tentative de rénovation de la part de l’Église catholique :
la Réforme catholique ou Contre-Réforme entreprise par le
concile de Trente.
Le pape Paul III Farnèse lance une première bulle de convocation
du concile en 1536 mais elle reste sans suite. Après l’échec
du colloque de Ratisbonne (1541) qui échoue à rétablir la
conciliation entre théologiens catholiques et protestants, Paul III
est de nouveau incité à ouvrir le concile pour, à la fois bloquer
le développement de la Réforme et rassurer les catholiques sur
la force et la vertu de leur Église. Initialement prévu à Mantoue
puis Vicence, il est déplacé à Trente, une petite ville située dans
le nord de l’Italie actuelle et qui était alors impériale.
Le concile s’ouvre officiellement le 13 décembre 1545 avec
trente-quatre pères conciliaires. Méfiant et désireux de contrôler
les travaux de l’assemblée, le pape l’a placé sous la tutelle de
trois légats pontificaux qui le président. Le concile a convié
des théologiens protestants mais ceux-ci, déjà excommuniés
par une bulle papale, ne viennent pas car ils craignent pour
leur vie. Le concile est interrompu une première fois en 1549
au prétexte que la peste serait à Trente. Il est déplacé en fait
à Bologne, une ville des États de l’Église permettant donc au
pape un contrôle encore plus étroit. L’élection de Paul IV Carafa,
qui est hostile au concile, suspend de nouveau les travaux qui
ne reprennent qu’en 1562 à Trente.
Dans l’ensemble documentaire, l’étude de la frise
chronologique est essentielle.
Elle permet en effet de montrer deux choses aux élèves :
– le caractère très tardif de ce concile (et donc de la réponse
catholique) face aux idées de Luther (vingt-huit ans après les
95 thèses) ;
– la durée très longue avant sa conclusion (arrêté par deux
fois, il s’étale sur une période de dix-huit ans).
Document 1 : Pasquale Cati (v. 1550-v. 1620) était un peintre
maniériste romain, très inspiré par Michel-Ange (ou l’un de ses
élèves). Travaillant pour la papauté, il a réalisé des portraits
de saints et de papes. Sa fresque à Santa Maria in Trastevere
est probablement son œuvre la plus célèbre. Elle est très
intéressante à plusieurs titres. Elle présente d’abord en fond
le concile avec les pères conciliaires assis en demi-cercle, le
pape Pie IV et cinq cardinaux qui écoutent un orateur assis
72
devant un secrétaire. Au premier plan, ne se trouvent que des
femmes et c’est une figure féminine vêtue des symboles de la
papauté (la tiare et la férule papale) qui incarne l’Église. Elle
écrase de son pied une autre femme laide au visage grimaçant
figurant l’hérésie (protestante). Les autres femmes symbolisent
probablement des muses et des puissances catholiques. On
peut faire remarquer le globe terrestre aux élèves, signe des
progrès de la connaissance géographique et surtout symbole
de la volonté de l’Église catholique de rayonner sur le monde
(rappelant l’étymologie de catholicos : universel). L’œuvre est
donc à la fois une description qui se veut réaliste du quotidien
du concile et un discours de propagande visant à illustrer ses
motivations.
Document 2 : Il s’agit d’un passage du document final des
actes du concile de Trente. Il s’agit de décisions prises lors
de la vingt-cinquième session, soit la dernière (1562-1563).
Après une volonté de réforme morale du clergé, les décisions
semblent répondre point par point aux critiques protestantes en
rappelant le dogme catholique : réaffirmer la Vulgate (version
latine de la Bible) comme seule traduction autorisée (refusant
de fait les traductions en langues vernaculaires) ; confirmer les
sept sacrements, la hiérarchie de l’Église, le culte des saints et
de leurs reliques et la présence des images nécessaire pour
édifier les fidèles. Dans les autres passages des actes, le concile
rappelle aussi la nécessité des bonnes œuvres pour le salut
et l’existence du purgatoire. Un catéchisme est établi qui
doit mieux enseigner la foi aux fidèles et des séminaires sont
créés pour former les prêtres. L’art baroque est encouragé
pour glorifier Dieu et comme réponse au dépouillement et à
l’austérité protestante. L’Index est créé pour établir une liste
de livres interdits par la papauté (car immoraux ou contraires
à la Foi). L’ordre des Jésuites reçoit mission de prêcher le
catholicisme de la Contre-Réforme.
Si le professeur ne souhaite pas utiliser l’ensemble documentaire
dans une Tâche complexe, il peut utiliser ce document face à
un document protestant (La Vraie et la Fausse Église, page 149
par exemple) afin de montrer les différences doctrinales. Cela
pourrait prendre la forme d’un tableau comparatif.
Document 3 : La photo de l’église du Gesù à Rome permet
de montrer le début de l’art baroque, un art de propagande
qui exalte les idées de la Contre-Réforme. L’église, consacrée
en 1584, est construite dans l’esprit des décrets du concile
de Trente. Elle comporte une nef unique pour concentrer
l’attention des fidèles sur l’autel et l’orateur. Voulue par Ignace
de Loyola, fondateur des Jésuites (dont la tombe se trouve
à l’intérieur), elle est la première église jésuite à avoir été
construite à Rome. Richement décorée à partir du xviie siècle,
elle représente l’un des meilleurs exemples de l’art baroque
romain, et est un modèle pour les édifices religieux érigés
par la Compagnie de Jésus à travers le monde. La richesse
de la décoration (encore accentuée au xviie siècle) illustre l’art
baroque qui cherche à répondre par l’exubérance et la beauté
au dépouillement des temples protestants.
Document 4 : Avec le développement du protestantisme,
la papauté décide d’établir la liste officielle des livres que les
catholiques romains n’étaient pas autorisés à lire, des livres
immoraux, dangereux pour la foi ou pernicieux. Le premier
catalogue des livres interdits (Index librorum prohibitorum)
est édité en plein concile de Trente en 1559, à la demande de
l’Inquisition, par le pape Paul IV. Elle comprend notamment les
versions de la Bible établies par les non-catholiques, en grec,
latin et surtout traduites en langue vulgaire. En 1571, on crée à la
curie la congrégation de l’Index pour sa mise à jour permanente
(qui dure jusqu’en 1961). Parmi les ouvrages les plus célèbres
ayant été « mis à l’Index » se trouvent l’ouvrage de Copernic
sur l’héliocentrisme, De revolutionibus orbium coelestium (Des
révolutions des orbes célestes), condamné en 1616.
Les extraits présentés présentent trois raisons de mise à l’Index :
les livres des auteurs protestants (qualifiés d’« hérétiques »),
les traductions de la Bible en langue vulgaire et les ouvrages
condamnés pour leur immoralité.
Ce document peut être étudié pour lui-même et/ou comparé
avec les propos d’Érasme (document 2 page 153) qui préconise
au contraire, cinquante ans plus tôt, de diffuser les textes sacrés
(traduits) au plus grand nombre.
Document 5 : Les médailles et les jetons étaient des instruments
de propagande pour le pouvoir et les particuliers. Les protestants
ont parfois utilisé ces petits objets pouvant facilement circuler
de main en main pour transmettre des messages religieux.
Ces deux médailles de 1580 (réalisées d’après des originaux de
1545, soit l’année de l’ouverture du concile de Trente) sont des
modèles satiriques avec un message caché si on les tourne à 180°.
Elles représentent ainsi sur l’avers le pape et le revers un cardinal
qui, si on tourne la pièce deviennent un démon et un bouffon.
Les inscriptions en latin sont plus explicites encore. La première
inscription en latin est ECCLESIA PERVERSA TENET FACIEM
DIABOLI, soit « l’Église perverse a le visage du diable ». Perversa
est un jeu de mots puisque cela signifie aussi « entièrement
retourné ». La deuxième inscription, SAPIENTES STULTI
ALIQUANDO, se traduit par « les sages sont quelquefois des
imbéciles ».
Mission 1 :
Pour la mission 1, les élèves doivent particulièrement se montrer
convaincants et positifs sur le concile ainsi que sur ses décisions
qui cherchent à répondre à la Réforme. Ils peuvent dans le cadre
de cet exercice présenter le protestantisme comme une hérésie
combattue par le pape (documents 1, 4 et 5 dans ses critiques
contre la papauté), l’Église catholique en rénovation et qui
réaffirme ses principes (document 2) et enfin, les moyens de
propagation des idées du concile (par l’art et l’enseignement
des Jésuites avec le document 3). La carte des Repères 2
(document 1 p 138) peut être utile pour localiser les centres
de la Contre-Réforme (Trente évidemment mais aussi Rome
et Madrid), relais des décisions du concile.
Exemple d’attendus :
Cher ami,
Je t’écris cette missive depuis une salle du château de Trente,
cette belle ville au pied des montagnes où le concile vient de
reprendre. Quelle belle assemblée ! Ces évêques venus de
toute la chrétienté s’exprimant devant le pape ravivent ma foi
et redonnent confiance dans notre sainte Église catholique, si
durement malmenée par l’hérésie de Luther et de ses acolytes.
Tu m’avais confié tes doutes sur le comportement de notre
clergé : sois rassuré. Désormais, les mœurs des clercs seront
strictement surveillées, les évêques les premiers qui devront
rester absolument chastes et irréprochables. Voilà de quoi
répondre aux critiques des protestants ! Nos sept sacrements
ont été aussi confirmés par les pères conciliaires, de même que
le culte de la Sainte Vierge et des saints intercesseurs. Il y eut un
débat animé mais seule la lecture de la Vulgate que tu aimes tant
est désormais permise. D’ailleurs, un Index des livres autorisé
a été établi afin de lutter contre les publications hérétiques
ou immorales. Enfin, j’ai pu débattre avec ces Jésuites dont tu
m’avais parlé. Ils me semblent être de parfaits propagateurs
des idées du concile. J’ai apprécié leur savoir et leur culture
les rendra redoutables lors des disputatio avec les protestants.
Comme tu le vois, les bases sont affermies et les graines de
l’espérance sont semées. La Réforme ne sera bientôt plus.
Que Dieu te garde.
Mission 2 :
La mission 2 oblige à une présentation plus nuancée du concile
de Trente. Le discours sur l’hérésie protestante peut être repris
(documents 1 et 4) afin de montrer quelle conception l’Église
catholique avait de la Réforme et que la rupture était désormais
consommée. Il faut aussi présenter les décisions du concile : celle
visant à améliorer le clergé (la première phrase du document 2),
mais aussi l’affirmation de la doctrine catholique qui répond
point par point aux principes protestants. La nouveauté incarnée
par l’Index (document 4) mérite d’être mise en valeur comme
moyen de contrôle moral et de lutte contre l’hérésie. Là aussi,
les moyens de propagation de la Contre-Réforme (activité
missionnaire des Jésuites, art baroque) doivent être soulignés
dans la présentation (document 3), en utilisant en cas de
présentation vidéo-projetée d’autres exemples possibles. Enfin,
la présentation peut se conclure avec la réaction protestante
qui néglige ce concile, déconsidérant la hiérarchie de l’Église
qui s’est réunie à cette occasion (document 5).
Exemple d’attendus :
Concernant l’importance, on peut d’abord rappeler la
convocation et la présidence du concile par le pape lui-même
comme le montre la fresque du document 1. Les décisions prises
sont de plusieurs ordres : certaines répondent aux critiques
des protestants avec un clergé « irréprochable » (document
2) et mieux formé, d’autres réaffirment le dogme catholique
(culte de la Vierge et des saints, sept sacrements, hiérarchie de
l’Église). Parmi les innovations, l’Index est à souligner (document
4) car il est affirmé par le concile, ainsi que l’encouragement
donné aux Jésuites et à l’art baroque pour propager les idées
de la Contre-Réforme (document 3). Cependant, ce concile
présente un certain nombre de limites. D’abord son caractère
tardif (frise chronologique) par rapport aux premières idées
luthériennes, ainsi que sa durée (dix-huit ans entre sa première
convocation et sa conclusion). Le concile ne prêche nullement
la tolérance mais considère le protestantisme comme une
hérésie à combattre (documents 1 et 4). Enfin, les protestants
ne s’y trompent pas, n’hésitant pas à se moquer du concile et
de ses participants (document 5).
Leçon 2  p. 152-153
La Réforme divise l’Europe
Problématique : Comment le christianisme se divise-t-il au
xvie siècle ?
La Réforme est un sujet que les élèves ont déjà étudié en 5e. Il
leur reste généralement quelques noms (Luther, Calvin) et des
idées plus ou moins solides sur cet événement, ses causes et
ses conséquences. Le sujet étant complexe, le choix a été fait
d’y consacrer une double page de leçon. Celle-ci est organisée
en trois temps.
D’abord, le rappel du contexte d’angoisse religieuse de la fin
du Moyen Âge, qui explique largement la grande religiosité
de la période et les désirs de transformation d’une Église que
l’on estime s’être éloignée de ses principes. Les humanistes
critiquent (parfois fortement) le clergé mais ne veulent pas
quitter l’Église, à l’inverse des réformateurs qui constituent le
deuxième temps de la leçon.
Chapitre 5 • Renaissance, humanisme et réformes 73
 Luther lance la réforme depuis l’Allemagne, suivi par Calvin
qui modèle sa conception du protestantisme. Le choix du roi
anglais Henri VIII est davantage politique bien qu’il contribue
à créer une troisième église protestante. Le document 2 des
Repères 2 page 138 permet une présentation simple du schisme
et des nouvelles églises chrétiennes.
Enfin, la leçon évoque la réaction (tardive) de l’Église catholique.
Après une période de répression (et de timides tentatives de
conciliation), le pape décide la convocation du concile de
Trente. Celui-ci réaffirme les dogmes de l’Église catholique
tout en proposant des changements visant à en améliorer
le fonctionnement. La Contre-Réforme arrive trop tard pour
empêcher une division de l’Europe, comme les élèves peuvent
le découvrir avec la carte des Repères 2 page 138 (document 2).
Document 1 : L’édit de janvier 1562, par lequel le roi de France
autorisait les protestants à se rassembler publiquement à
l’extérieur des villes closes pour célébrer leur culte, a
profondément déplu au parti catholique. Ses représentants
les plus virulents, dont la famille lorraine des Guise, ont été
éloignés de Paris par Catherine de Médicis. Le 1er mars 1562,
alors qu’il retourne à Paris, François de Guise fait une halte dans
le village de Wassy en Champagne. Il apprend qu’à proximité de
l’église (que l’on voit sur la droite de la gravure), des protestants
se sont assemblés dans une grange pour y célébrer leur culte.
Or, cela leur était interdit dans l’enceinte des villes. Le duc
de Guise y voit un prétexte pour intervenir et ses hommes
massacrent les protestants qui sont enfermés dans la grange.
Cette attaque violente ruine la politique de conciliation que
tentait la régente Catherine de Médicis, assistée du chancelier
Michel de L’Hospital, et marque le début des guerres de Religion
en France (ce qui explique le titre choisir pour ce document).
La gravure présentée est une copie réalisée par le graveur Frans
Hogenberg (1535-1590) d’après deux autres gravures plus
anciennes et non colorisées, réalisées par Jacques Tortorel et
Jean-Jacques Perissin. L’image rassemble plusieurs événements
et par l’ouverture de la grange, permet de voir la violence de
l’assaut. Les catholiques ne respectent rien, pas même le tronc
des pauvres qui est arraché par un soldat à l’entrée de la grange.
Sur la droite, près de l’église, le cardinal (en rouge) Charles de
Lorraine, frère du duc, assiste tranquillement à ce massacre. Un
soldat sur la gauche tire à l’arquebuse sur des protestants qui
cherchent à fuir par les toits (cette scène se retrouve dix ans plus
tard lors du massacre de la Saint-Barthélemy quand Charles IX
fait de même depuis le Louvre). La gravure illustre la scène de
panique et l’extrême violence des soldats face à des protestants
pris au piège du bâtiment. Sur 200 protestants présents, une
cinquantaine est tuée et il y a près de 150 blessés.
Document 2 : Les Humanistes préconisent un retour aux
sources mêmes des textes, c’est-à-dire aux manuscrits originaux.
Concernant la Bible, le seul texte autorisé reste longtemps
la Vulgate, la traduction latine opérée par saint Jérôme au
début du ve siècle. L’arrivée en Occident des manuscrits grecs
de la Bible aux xve-xvie siècles montre que cette traduction est
perfectible et que de nombreuses divergences existent entre
les deux versions. Après les premiers travaux de Lorenzo Valla,
un humaniste italien qui s’est intéressé au Nouveau Testament,
Érasme entreprend lui-aussi de retraduire le texte d’après les
originaux grecs. La démarche d’Érasme est en fait de permettre
l’accès à la Parole de Dieu, retrouvée dans son esprit d’origine.
Il pense que la lecture d’un texte clarifié permettrait le retour
aux premiers temps de l’Église et donc pour les chrétiens de
vivre pleinement le message des Évangiles. S’il existait depuis
74
longtemps des Bibles glosées et même traduites, l’imprimerie
permet désormais d’offrir à tous la nouvelle traduction réalisée.
Une nuance de taille cependant : le texte d’Érasme est en latin.
S’il prône les traductions en langues vernaculaires dans l’extrait
de sa préface ici, il ne les réalise pas lui-même, pensant peut-
être le latin une langue suffisamment universelle en elle-même.
En 1516, la parution de sa traduction connaît un grand succès
tout en attirant aussi les attaques et les polémiques. De
nombreux docteurs en théologie (dont ceux de la faculté de
Paris et de Louvain) s’offusquent qu’Érasme ait osé modifier
la Vulgate. Les humanistes et les réformateurs voient au
contraire dans son ouvrage le retour au sens originel du texte,
et considèrent sa version comme la plus authentique. C’est
d’ailleurs à partir du texte grec édité par Érasme que Luther
entreprend de traduire le Nouveau Testament en allemand
(publié en 1522).
Document 3 : Il s’agit d’une fresque de danse macabre, un
sujet assez classique aux xive-xve siècles. Ce thème qui recouvre
les murs des églises, les cimetières ou les murs extérieurs des
cloîtres, illustre la prise de conscience de la brièveté de la vie
et de la fatalité de la mort, à une époque de troubles (peste,
guerres, interrogations religieuses). L’extrait présenté ici est
une des cinq parties de la danse macabre de Giacomo Berlone
de Buschis, peintre originaire de Clusone (près de Bergame). Il
l’a réalisée dans sa ville, dans l’oratoire des Disciplinaires, un
édifice médiéval du xive siècle. Les cinq parties représentent
une synthèse, unique en Europe, des thématiques médiévales
habituelles concernant la mort : le Triomphe de la Mort
(représenté ici), la Danse Macabre en elle-même et la Vie de
Jésus avec la Crucifixion aux extrémités de l’œuvre.
Ce triomphe de la mort présente trois squelettes. Celui du
centre incarne la Mort triomphante : ses bras, tendus en signe
de victoire, tiennent des phylactères. À sa gauche le second
mort, tire sur la foule à l’arquebuse. Le troisième mort lance des
flèches sur des personnages se situant sur la gauche de l’image.
Les squelettes se tiennent sur un tombeau où sont entassés
pêle-mêle le pape et l’empereur. Autour, des personnages
tentent d’amadouer la mort par des offrandes : un moine
offre une bague, le roi sa couronne, l’évêque un plateau avec
des pièces, etc. Visiblement, cela se fait en vain puisque le
sol à leurs pieds, est jonché de morts. La représentation est
angoissante et illustre la peur des populations de la fin du
Moyen Âge face à la mort et leur obsession du salut. Cela va
avoir pour conséquence l’achat des indulgences pour certains,
tandis que pour d’autres le désir de sauver son âme va passer
par une rupture avec le catholicisme. L’intérêt du document
est donc de présenter le contexte tant social que religieux
dans lequel les réformes vont s’opérer.
Réponses aux questions
Question 1 : L’image est particulièrement violente et elle a été
voulue telle quelle. Dans un espace clos (la grange) qui est un
lieu de culte, les protestants de toutes conditions (hommes,
femmes et enfants) sont attaqués et assiégés par les troupes
impitoyables du duc de Guise. Les soldats n’hésitent pas à tuer
des femmes ou des hommes au sol, à piétiner les livres sacrés
et même à tirer sur les fuyards (sur la gauche). La panique qui
se distingue, avec les hommes cherchant à accéder à l’étage
puis au toit, ajoute au caractère angoissant de la représentation
qui annonce le massacre de la Saint-Barthélemy.
Question 2 : Pour Érasme, la lecture des textes sacrés (Ancien et
surtout Nouveau Testament) doit être possible par tous. En tant
qu’humaniste, il combat l’ignorance (dénoncée dans l’extrait).
Il considère au contraire que le savoir améliore l’homme et
que la connaissance de la Bible, dans sa version la plus proche
des textes d’origine, permettrait aux chrétiens de respecter au
mieux la Parole divine (et de voir aussi à quel point l’Église de
son époque s’en est écartée). Il en souhaite donc une lecture
vraiment par tous : les femmes (ce qui ne va pas de soi à son
époque), les gens de condition modeste (paysan, tisserand)
et même les infidèles (Turcs, Sarrasins). Cela est très ambitieux
pour un ouvrage écrit en latin et dans une société comptant
90 % d’analphabètes.
Question 3 : La mort est triomphante sur ce document.
Les hommes à genoux l’implorent mais quelle que soit leur
condition sociale ou leur pouvoir, ils restent impuissants à
ses pieds. Les deux squelettes ne cessent de tuer à l’arc et à
l’arquebuse. Les hommes d’Église ne sont guère mieux lotis (le
tombeau sur lesquels se trouvent les trois squelettes comprend
notamment la dépouille du pape). Face à cette crainte de la
mort, les populations cherchent le salut, c’est-à-dire sauver
leur âme de l’enfer.
Question 4 : Volonté de réformer l’Église catholique :
■■ Les protestants créent de nouvelles Églises chrétiennes :
– Luthériens.
– Calvinistes.
– Anglicans.
■■ Concile de Trente et Contre-Réforme
BILAN : Face au développement du protestantisme (après
1517), l’Église catholique tarde à réagir. Considérant d’abord
cette doctrine comme une hérésie, le pape commence par la
condamner et excommunie Luther. Les humanistes avaient,
dans leurs écrits, souligné les errements de l’Église catholique
et proposé pour retrouver l’esprit de l’Évangile, que les croyants
puissent lire la Bible afin de s’en imprégner (document 2).
Catholiques fervents, ne souhaitant pas quitter l’Église, les
humanistes ont parfois cherché à convaincre les protestants
qu’ils étaient dans l’erreur (Érasme écrit ainsi dans ce sens à
Luther). Mais ils ne sont guère entendus. Avec la radicalisation
progressive de part et d’autre, la critique devient rejet et le
rejet, violence. Les souverains n’acceptent pas non plus qu’une
autre foi que la leur puisse prospérer dans leurs royaumes. En
1562, à Wassy en Champagne, les troupes du duc de Guise, un
catholique acharné, massacrent des protestants rassemblés
dans une grange. L’événement marque le début des guerres
de Religion en France, mais toute l’Europe s’embrase déjà.
Le concile de Trente, qui se termine l’année suivante, arrive
trop tard pour rétablir l’unité religieuse. La chrétienté est déjà
largement divisée entre communautés opposées.
Activité numérique :
Réaliser un audio pour réviser
Lien à consulter : https://vocaroo.com
L’objectif de l’exercice est de faire réaliser par les élèves un
fichier audio de révision comprenant les principales informations
sur la vie de Martin Luther. C’est un moyen de réviser.
L’intérêt pédagogique de l’exercice est de faire sélectionner
des informations pertinentes à l’élève en s’appuyant par
exemple sur les documents et le travail de la page 148. Cela
permet aux élèves de travailler la biographie qu’ils pourront
réutiliser à d’autres moments de l’année, comme dans le
chapitre 6 sur l’affirmation de l’État ou le chapitre 8 sur les
Lumières.
Prise en main de l’outil numérique : Une fois sur le site,
il suffit de cliquer sur « Click to record » et, si nécessaire,
d’autoriser le site à accéder au micro de l’ordinateur. À la fin
de l’enregistrement, il faut appuyer sur « Click to stop » puis
sur « Click here to save ». Cela donne accès à une adresse que
l’on peut conserver et partager.
On peut également proposer aux élèves de réaliser cet exercice
à partir de leur téléphone portable et leur demander d’envoyer
le fichier audio ainsi réalisé. Ce type d’activité peut également
permettre de travailler des pratiques collaboratives.
Il peut être intéressant de proposer aux élèves de comparer
leur réalisation afin de repérer ce qui est commun, et qui a
donc de bonnes chances d’être un élément central, et quelles
sont les différences entre leurs réalisations.
Exercices Passé/Présent p. 154
Le numérique au secours
de la Bible de Gutenberg
Problématique : Comment le numérique peut-il sauver la
Bible de Gutenberg ?
L’imprimerie est une révolution technique et intellectuelle
considérable. Le numérique et Internet plus récemment,
semblent avoir la même importance par leur impact sur nos
sociétés. Il nous a donc semblé intéressant pour cette page
« Passé/Présent » de combiner ces deux révolutions en voyant
comment l’imprimerie de Gutenberg (et notamment le premier
livre imprimé) pouvait être sauvé par le numérique et plus
largement, comment ces deux innovations pouvaient se parler
à travers les siècles.
L’activité est rapide à réaliser en classe et peut être envisagée
par exemple en conclusion du chapitre. Cela permet de revenir
sur la problématique initiale et la notion de modernité, en
montrant aux élèves comment des progrès techniques peuvent
justement l’accélérer.
Par ailleurs, ils sont parfois curieux de voir à quoi ressemblait la
première Bible imprimée et elle est très facilement consultable
désormais sur le site Gallica : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/
bpt6k9912811/f13.image Cela peut être utile de leur présenter
ce site pour d’éventuelles recherches en histoire-géographie,
en spécialité HGGSPE ou en EMC.
Le document 1 est un exemplaire de la Bible de Gutenberg
exposée à la Beinecke Rare Book and Manuscript Library à
l’université de Yale,
Le document 2 est un communiqué de presse de la BNF
annonçant la numérisation de la Bible de Gutenberg, qui sera
désormais disponible sur la bibliothèque numérique Gallica.
Le document 3 est une capture d’écran de la Bible numérisée
sur le site de Gallica.
Réponses aux questions
Question 1 : La technique inventée par Gutenberg (c’est-à-
dire l’imprimerie à caractères métalliques mobiles) permet
d’imprimer des livres rapidement et à moindre coût. Diffusée
rapidement, elle va permettre l’éclosion de centres d’imprimerie
partout en Europe et donc aux livres de se répandre largement.
Question 2 : Signe de son importance, le livre est exposée en
permanence, présenté sur un lutrin, derrière une vitre. Ouvrir le
livre ainsi permet de montrer son impression caractéristique en
double colonne. La Beinecke Rare Book and Manuscript Library
Chapitre 5 • Renaissance, humanisme et réformes 75
 est la bibliothèque de livres précieux de l’université de Yale,
une des plus grandes bibliothèques patrimoniales du monde.
Elle conserve plus d’un millier de manuscrits du Moyen Âge,
plus de trois mille incunables dont un exemplaire de la Bible de
Gutenberg. La valeur de l’ouvrage (qui peut valoir plus de dix
millions de dollars) indique les soins pris pour sa conservation
et sa protection.
Question 3 : Il ne reste qu’une cinquantaine d’exemplaires
de la Bible de Gutenberg dans le monde. Ils sont donc
particulièrement précieux et un exemplaire complet peut
aller jusqu’à dix millions de dollars (vingt millions selon d’autres
estimations).
Question 4 : La numérisation présente plusieurs intérêts.
D’abord, elle offre la consultation de ce livre à tous (et pas
uniquement à ceux pouvant l’observer dans les bibliothèques
qui possèdent les rares exemplaires). Elle permet aussi de sauver
le livre de la dégradation et l’usure matérielle : elle restera ainsi
toujours disponible en ligne. Enfin, agrémentée d’un sommaire,
la Bible numérisée permet aussi des recherches plus faciles.
Exercices Réaliser une carte mentalep. 155
Les Hommes de la Renaissance sont :
■■ des humanistes qui :
– traduisent les ouvrages antiques grâce à leur maîtrise des
langues anciennes.
– placent l’Homme au centre du monde.
– constituent la « République des lettres ».
■■ des artistes qui :
– utilisent de nouvelles techniques (anatomie, perspective,
proportions).
– sont reconnus et signent leurs œuvres.
– sont protégés et aidés par des mécènes.
■■ des imprimeurs qui :
– révolutionnent l’accès aux livres.
– diffusent les nouvelles idées (notamment des humanistes).
– sont de plus en plus nombreux en Europe.
■■ des réformateurs qui :
– critiquent les indulgences et les errances selon eux de
l’Église catholique.
– créent de nouvelles doctrines.
– se partagent entre Luthériens, Calvinistes et Anglicans.
Exercices Bac contrôle continu
1. Analyse d’une gravure p. 155
Cet exercice consiste à analyser une gravure.
Le document est une illustration d’un ouvrage datée de
1533. Elle représente une scène de travail entre Érasme et
son secrétaire personnel, Gilbert Cousin connu aussi sous le
nom de Gilbertus Cognatus. Gilbert Cousin de Nozeroy (1506-
1572) est issu d’une vieille famille comtoise et étudie le droit,
la théologie et la médecine à l’université de Dole (Jura). En
1530, il obtient le poste de secrétaire personnel d’Érasme de
Rotterdam dont il devient l’ami. Vers 1535, revenu à Nozeroy,
il est ordonné prêtre et ouvre une école. Il est l’auteur de
plusieurs ouvrages dont une géographie de la Franche-Comté.
La consigne « Montrez en quoi Érasme est un intellectuel
humaniste » doit permettre à l’élève de remobiliser ses
connaissances sur le personnage d’Érasme, qui est un des points
76
de passage et d’ouverture du chapitre. L’élève doit montrer
en quoi Érasme est représentatif de l’intellectuel humaniste.
Les questions le guide afin qu’il sélectionne des informations
pour identifier en quoi Érasme est un intellectuel (un érudit)
puis un humaniste. La dernière question est une question plus
large afin de contextualiser le document iconographique.
Aide pour construire l’analyse
1. La scène représente Érasme et son secrétaire Cognatus en
train de travailler. Érasme est assis devant un livre ouvert en
train de dicter un texte (peut-être une lettre ?) à son secrétaire
personnel. Il faut noter la présence de nombreux instruments
d’écriture. Les deux personnages sont encadrés par deux
grandes bibliothèques dont l’une laisse entrevoir des livres
et on notera encore la présence d’une étagère. Ce sont donc
bien deux érudits que nous voyons sur ce document.
2. Les valeurs humanistes représentées dans cette gravure
sont multiples. Il s’agit tout d’abord de l’importance accordée
aux textes, notamment les textes antiques. On peut supposer
que certains des ouvrages de la bibliothèque sont des textes
des auteurs antiques (textes sacrés comme la Bible, grecs
avec Platon ou latins). En outre, ce document montre la vision
optimiste de l’homme qui peut s’améliorer par son éducation
et la connaissance. Ce document montre donc la diffusion de
la culture et du savoir qui se renforce avec l’humanisme.
3. Érasme est représentatif de la République des lettres qui
se met en place à la Renaissance et qui désigne le réseau des
intellectuels qui échangent des idées et des livres. La figure du
secrétaire personnel d’Érasme, Cognatus, illustre l’importance
de l’activité d’Érasme, car il l’aide dans son abondant travail.
Érasme a en effet de très nombreux correspondants en Europe.
Le document ne permet pas d’aborder ses voyages en Europe
participant aussi de son activité d’humaniste.
Exercices Bac contrôle continu
2. Analyse d’une peinture p. 156
Cet exercice consiste à analyser une peinture.
Le document proposé est un tableau de Vittore Carpaccio
intitulé Saint Augustin dans son cabinet recevant la vision de
saint Jérôme, réalisé entre 1502 et 1507. Cette huile sur toile
est un tableau commandé par la confrérie de Saint-Georges-
des-esclavons de Venise. Le tableau représente saint Augustin
en train d’écrire la vie de saint Jérôme dont il entend la voix.
Vittore Carpaccio (1455-1525) est un peintre vénitien qui aurait
été l’élève de Gentile Bellini, issu d’une dynastie d’artistes qui
a marqué la peinture vénitienne au xve siècle. Entre 1501 et
1507, il réalise des toiles pour la confrérie de Saint- Georges.
Ces confréries laïques et de bienfaisance animent dès la fin
du xve siècle le marché de la peinture. Elles disposent de lieux
souvent à proximité d’une église. Leurs membres rivalisent
pour faire réaliser des œuvres par les plus grands peintres et
sculpteurs afin de pouvoir décorer les bâtiments de la confrérie
avec de grands tableaux religieux. C’est dans ce contexte que
Carpaccio réalise cette toile.
La consigne « Montrez en quoi ce tableau est révélateur des
mutations de la Renaissance » invite l’élève à montrer en quoi
le tableau est révélateur des transformations culturelles de la
période.
L’étape 1 est un rappel mais l’élève doit préciser le type de
tableau : il s’agit ici d’un portrait car son sujet principal est
saint Augustin. Au ve siècle, Augustin, natif de Carthage, se
convertit au christianisme car il aurait entendu des voix. Devenu
évêque d’Hippone, Augustin passe une grande partie de sa vie
à diffuser le message de l’Église et est considéré comme un des
pères de l’Église. Il est aussi l’auteur des Confessions, un récit
autobiographique. Cependant, il faut noter que de nombreux
traits du tableau font davantage penser à l’époque moderne
qu’à la fin de l’Antiquité.
L’étape 2 est aussi le rappel de l’analyse de la consigne. L’élève
doit bien définir la notion de Renaissance qui désigne la période
de renouveau artistique et culturel qui commence en Italie au
xve siècle et qui s’épanouit dans le reste de l’Europe au xvie siècle.
Il faut comprendre culturel dans un sens large qui intègre aussi
le religieux. Le mot de mutation doit conduire l’élève à montrer
les transformations majeures de cette époque.
L’étape 3 consiste en la description du tableau. Les quelques
éléments de guidage sont des aides pour la réaliser :
Le personnage représenté est saint Augustin en habit de
moine dans son cabinet en train de travailler. Il est figuré sous
les traits d’un humaniste du xvie siècle. Il est assis à son bureau
et se prépare à écrire. Il est entouré de nombreux livres. À
l’arrière-plan, on peut distinguer à nouveau des livres mais aussi
des œuvres d’art (sur les étagères notamment) et des objets
religieux (le lutrin à gauche, la mitre et la crosse de l’évêque,
un autel sur lequel est posée une statue du Christ triomphant).
Les lignes directrices du tableau convergent vers saint Augustin
et mettent en évidence son travail, notamment l’acte d’écrire. Il
faut aussi mettre en valeur l’utilisation de la géométrie (lignes
parallèles et perpendiculaires avec les piliers, les fenêtres, le
plafond, etc.). Deux plans composent ce tableau avec au premier
plan, la représentation de saint Augustin à son bureau qui
occupe une bonne partie de l’espace à droite, mais aussi, isolé,
un chien blanc qui attend. À l’arrière-plan, le décor du cabinet.
Les couleurs qui dominent sont le rouge, les jaunes et le vert. Le
peintre joue sur l’opposition entre les couleurs chaudes et les
couleurs froides pour mieux faire ressortir le personnage dont
la tenue blanche tranche avec le reste des couleurs. La lumière
entre par la fenêtre à la droite du tableau, elle éclaire la scène
et met en valeur le fait que le personnage entend la voix de
saint Jérôme qui annonce sa mort et la promesse du paradis.
L’étape 4 permet d’interpréter le tableau et d’en cerner le sens :
le fait que saint Augustin soit représenté sous les traits d’un érudit
du xvie siècle ne doit pas être vu comme un anachronisme, mais
comme la traduction de l’idéal humaniste permettant la synthèse
des connaissances modernes avec l’Antiquité. Il est représenté
dans un espace de travail qui fait référence à l’Antiquité mais
aussi aux nouvelles découvertes, à une meilleure connaissance
du monde qui nous entoure par les Grandes découvertes comme
le montre la présence du globe terrestre, symbole des nouveaux
horizons géographiques des Européens avec les explorations en
cours. C’est aussi un espace de travail avec les livres, d’écriture
et de méditation. Selon les humanistes, par l’instruction et la
connaissance, l’homme peut s’élever et progresser. Mais cette
œuvre permet aussi de montrer que les humanistes demeurent
dans l’univers chrétien : l’autel et la statue du Christ occupent
une place centrale dans le tableau ce qui en fait aussi un espace
dédié à la prière. L’humaniste est présenté sous les traits de saint
Augustin ce qui est aussi révélateur des nouvelles questions
qui apparaissent dans le domaine religieux, ce père de l’Église
ayant fait la synthèse entre les auteurs grecs et le christianisme. Il
illustre donc aussi la volonté de s’appuyer sur les textes anciens
afin de retrouver le christianisme des origines.
Ce tableau est un concentré des traits artistiques de la
Renaissance grâce à une composition géométrique, une
perspective mise en valeur par la taille des objets dans les
différents plans et le damage du plafond, ainsi qu’à une volonté
de réalisme dans la représentation des individus. Le tableau
semble aussi donner une impression de mouvement avec
les effets de couleur et de lumière, alors que les tableaux du
Moyen Âge étaient souvent des images figées sans respect
des proportions.
Pour rédiger l’analyse :
En introduction, une présentation rapide du document et
l’annonce du plan retenu pour le commentaire.
Une première partie peut être axée autour de l’idée que ce
tableau est révélateur des conceptions humanistes qui se
développent. Une deuxième partie s’attardera plus précisément
sur les éléments artistiques, afin de montrer que le tableau
correspond à la nouvelle manière d’envisager la représentation
figurée.
Une courte conclusion montre l’intérêt du tableau comme
étant emblématique des bouleversements de la Renaissance.
On peut faire le lien avec d’autres tableaux de la Renaissance.
Exercices Bac contrôle continu
3. Réponse à une question problématisée
Étape 3. Passer du brouillon à la rédaction
sur la copie : le développement p. 157
L’objectif de cette page méthode est de de donner à l’élève un
exemple de travail au brouillon en passant par la réalisation d’un
schéma afin de faciliter le passage au propre. La proposition
de le faire sous la forme d’un schéma se rapproche du travail
sur la carte mentale que les élèves peuvent compléter dans
le bilan des chapitres.
Le sujet : Pourquoi les hommes de la Renaissance ont-ils le
sentiment de vivre un moment de rupture culturelle et religieuse
avec le Moyen Âge ?
L’étape 1 qui est celle d’analyse du sujet est un rappel : le
mot-clé du sujet est « Renaissance ». Il désigne la période de
renouveau artistique et culturel qui commence en Italie au
xve siècle et qui s’épanouit dans le reste de l’Europe au xvie siècle.
Ce renouveau s’exprime par rapport au Moyen Âge considéré
comme une période de « ténèbres » pour les hommes de
Renaissance, ce qui justifie l’emploi du terme de « rupture ».
Le sujet indique qu’il s’agit de l’envisager sous deux aspects,
culturel et religieux. La réponse doit faire apparaître la période
comme une rupture historique.
L’étape 2 montre comment l’élève peut classer et hiérarchiser
ses connaissances en utilisant un schéma fléché. Il peut ainsi
établir un plan détaillé qui va lui servir de guide pour rédiger
son travail au propre.
L’étape 3 est celle qui permet de montrer le passage du brouillon
à la rédaction. On peut insister sur l’emploi d’abréviations au
brouillon qui, personnelles, sont utiles. Aucune n’a cependant
été employée ici pour plus de clarté et pour la raison évoquée
de la personnalisation de l’écriture abrégée. Cette méthode
permet de bien hiérarchiser les connaissances pour permettre
à l’élève de distinguer idée générale, arguments et exemples.
Proposition de rédaction de la première partie :
Cette redécouverte de l’Antiquité a des répercussions dans
la vision de l’homme et dans les arts. L’humanisme porte une
Chapitre 5 • Renaissance, humanisme et réformes 77
 vision optimiste de l’homme. En effet, par la connaissance
et le savoir, les humanistes pensent que l’homme peut
progresser, mettant en avant l’éducation et valorisant l’esprit
critique. Dans Gargantua, publié en 1534, Rabelais décrit
une éducation complète seule capable de faire progresser
le héros. Les artistes renouvellent aussi les techniques
artistiques. Ils s’intéressent à des sujets qui ne sont plus
seulement religieux et réalisent de plus en plus de portraits
comme La Dame à l’hermine de Léonard de Vinci vers 1490.
Ils utilisent de nouvelles techniques comme la perspective,
sont plus respectueux des proportions et mettent leur savoir
scientifique (mathématiques, anatomie) au service des arts.
Ils sont souvent polyvalents et maîtrisent la peinture, la
sculpture et l’architecture. C’est aussi un nouveau rapport
à Dieu qui émerge aux xve-xvie siècles. En cherchant dans
les textes antiques la pureté du christianisme originel, les
humanistes pensent qu’il peut y avoir une relation plus
directe entre le fidèle et Dieu. Comme Érasme, ils cherchent
à faire la synthèse entre la pensée antique et le christianisme.
Ces nouvelles idées et techniques nées en Italie se diffusent en
Europe au xvie siècle. De riches mécènes (princes, marchands)
protègent les artistes et leur passent des commandes, ceux-
ci se déplaçant pour y répondre. Ainsi, Léonard de Vinci est
d’abord protégé par le duc de Milan Ludovic Sforza de 1482
à 1499, avant de passer au service du roi François Ier en 1516.
L’imprimerie joue un rôle majeur dans la circulation des
idées. Perfectionnée par Gutenberg au milieu du xve siècle,
elle constitue une révolution culturelle. Les livres peuvent
désormais être produits rapidement, en grande quantité et à
faible coût. Les dynasties d’imprimeurs, proches des humanistes,
contribuent à diffuser leurs idées en publiant leurs écrits. Enfin,
se forme en Europe un réseau d’intellectuels qui s’écrivent et
échangent leurs idées. On parle de « République des lettres »
pour le qualifier. Érasme est, au début du xvie siècle, au cœur de
ce réseau qui comprend à la fois des humanistes, des artistes
et des imprimeurs.
En prolongement, on peut demander aux élèves de faire sur
le même modèle un schéma pour la seconde partie :
La Renaissance : un moment de réformes religieuses :
A. La critique des pratiques de l’Église catholique
B. La rupture protestante
C. La réaction de l’Église catholique
Auto-évaluation  p. 159
Objectif 1
a. L’invention de l’imprimerie est attribuée à Gutenberg qui
aurait mis au point le procédé des caractères métalliques
mobiles dans sa ville de Mayence vers 1450. Cette invention
révolutionne la production des livres et l’accès au savoir.
b. Érasme, le « prince des humanistes » publie en 1509 son
œuvre maîtresse l’Éloge de la folie. Ouvrage satirique, il permet
à Érasme de critiquer la société et l’Église de son temps.
c. En 1517, Luther publie ses 95 thèses (et les aurait affichées
sur la porte de l’église de Wittenberg). Ce texte, qui critique
la vente des indulgences, dénonce les errements de l’Église
catholique et constitue la base de la Réforme.
d. Le concile de Trente est la réponse du pape au développement
du protestantisme. Convoqué tardivement (1545), il est
78
interrompu à deux reprises avant de pouvoir se conclure en
1563. Il met en place la Contre-Réforme (ou Réforme catholique)
mais l’Europe est déjà divisée.
Objectif 2
■■ La Renaissance naît en Italie. De nombreux artistes innovants
et talentueux s’inspirent de nouveaux sujets et trouvent des
mécènes pour les soutenir (des banquiers, des princes, les papes,
etc.). Florence est le cœur de la Renaissance qui s’étend ensuite
à d’autres villes italiennes : Rome, Venise et Milan. Par la suite, le
voyage en Italie d’artistes, tout comme le déplacement d’artistes
italiens, contribuent à diffuser la renaissance en Europe.
■■ Quand Luther publie ses 95 thèses en 1517, il cherche à lancer le
débat sur une Église dont il estime qu’elle se fourvoie en oubliant
ses principes. Il critique notamment la vente des indulgences.
Le pape l’excommunie en 1520 le poussant à la radicalisation.
Luther met en place une nouvelle doctrine et, protégé par
des princes allemands, parvient à la diffuser dans le nord de
l’Allemagne et dans les pays scandinaves. Jean Calvin reprend
ses idées et propage sa propre conception, le calvinisme, en
Suisse, aux Pays-Bas, en Écosse et en France, où des minorités
calvinistes se développent dans certaines régions comme les
Cévennes. Pour des raisons politiques, Henri VIII se sépare de
Rome et fonde la troisième Église protestante, l’anglicanisme. Le
concile de Trente décidé par le pape, arrive trop tard. L’Europe
est profondément divisée et des guerres de religion éclatent.
Objectif 3
■■ Notions et vocabulaire :
– Concile : assemblée d’évêques réunie pour préciser la
croyance.
– Dogme : ensemble de la doctrine religieuse qu’il faut croire.
– Humaniste : savant de la Renaissance, spécialiste des langues
anciennes, qui place l’homme au cœur de sa réflexion.
– Indulgence : papier vendu par l’Église catholique permettant
de réduire le temps passé au purgatoire.
– Perspective : règles mathématiques et scientifiques
permettant de représenter le volume sur un plan.
– Protestant : qui suit la doctrine et le culte réformé.
– Réforme : mouvement religieux qui donne naissance au
protestantisme.
– Renaissance : mouvement de modernité culturelle et
artistique né en Italie au xve siècle avant de se diffuser en
Europe.
■■ Résumé du cours :
Leçon 1 : Une nouvelle vision de l’homme et de l’art
A. La redécouverte de l’Antiquité
– Les humanistes, des érudits, veulent retrouver le sens
des textes antiques en améliorant leurs traductions ->
redécouverte du savoir antique.
– Pour eux, l’homme = centre de la Création et peut s’améliorer
par l’éducation.
– Protégés par les princes, catholiques convaincus ->
« République des lettres » (ils se connaissent et s’écrivent).
B. L’imprimerie, une révolution technique et intellectuelle
– Vers 1450 : Gutenberg invente une technique d’impression
-> livres produits rapidement et moins chers.
– Imprimerie = révolution culturelle -> diffusion large des
idées et du savoir (notamment humanistes).
– Dynasties d’imprimeurs, proches des humanistes.
C. Des arts renouvelés
– À partir du xve siècle, nouveautés dans l’art : nouveaux
sujets (plus exclusivement religieux), techniques (perspective,
anatomie, mathématiques).
– Riches mécènes qui aident les artistes qui sont considérés
et signent leurs œuvres.
– La Renaissance naît en Italie (et en Flandre) avant de se
diffuser en Europe.
Leçon 2 : La Réforme divise l’Europe
A. Un climat d’inquiétude religieuse
– Nombreuses crises à la fin du Moyen Âge -> forte inquiétude
religieuse et désir de sauver son âme.
– Le clergé est très critiqué (par les humanistes notamment ->
souhait d’un retour à un culte plus simple autour des textes
sacrés retraduits).
B. Le temps des réformateurs : Luther et Calvin
– 1517 : Luther affiche ses 95 thèses sur la porte de l’église
de Wittenberg : contre les indulgences mais aussi les dérives
de l’Église.
– Texte diffusé par l’imprimerie -> le pape l’excommunie mais
protégé par le prince de Saxe, Luther diffuse sa doctrine.
– Pour les Luthériens, seule la foi sauve (et pas les bonnes
œuvres). Les chrétiens sont tous égaux devant Dieu (rejet
du culte des saints et de la hiérarchie de l’Église).
– Jean Calvin reprend ses idées de façon plus exigeante
(calvinisme). Diffusion en Suisse et en France.
– En Angleterre, Henri VIII s’oppose au pape et crée
l’anglicanisme dont il prend la tête.
C. La réaction de l’Église catholique
– Au départ, répression du protestantisme (considéré comme
hérétique) : Inquisition et Jésuites pour combattre les idées
protestantes.
– Concile de Trente (1545-1563) : volonté de réformer les abus
de l’Église et de définir la doctrine catholique -> création de
séminaires, du catéchisme, art baroque pour exalter la foi ->
Contre-Réforme.
– Mais trop tardif : l’Europe est déjà divisée et l’intolérance
conduit aux guerres de Religion.
Chapitre 5 • Renaissance, humanisme et réformes 79
 TRE
PI

6
A

L’affirmation de l’État
CH

dans le royaume de France

RAPPEL DU PROGRAMME
Thème 3 : L’État à l’époque moderne : France et Angleterre (11-12 heures)

Chapitre 1. L’affirmation de l’État dans le royaume de France

Objectifs du chapitre
Ce chapitre vise à montrer l’affirmation de l’État en France dans ses multiples dimensions ainsi qu’à caractériser
la monarchie française.
On peut mettre en avant :
– le rôle de la guerre dans l’affirmation du pouvoir monarchique ;
– l’extension du territoire soumis à l’autorité royale ;
– le pouvoir monarchique et les conflits religieux ;
– le développement de l’administration royale, la collecte de l’impôt et le contrôle de la vie économique ;
– la volonté du pouvoir royal de soumettre la noblesse ; les limites de l’autorité royale.

Points de passage et d’ouverture – 1539 – L’ordonnance de Villers-Cotterêts et la construction administrative française.

– Colbert développe une politique maritime et mercantiliste, et fonde les compagnies des Indes et du Levant.
– Versailles, le « roi-soleil » et la société de cour.
– L’Édit de Nantes et sa révocation.

Bornes chronologiques fixées par le programme :
Ce thème s’inscrit dans le prolongement d’un programme
chronologique qui, après la période antique et médiévale,
propose un éclairage sur l’époque moderne à travers le thème
de l’État. Les bornes chronologiques du chapitre sur la France
ne sont pas clairement établies, mais l’enseignant peut déduire
des points de passages qu’il convient d’étudier l’État et la
monarchie française du règne de François Ier (1515-1547) à la
mort de Louis XIV (1643-1715).
Problématique du chapitre : Comment l’État absolu
s’affirme-t-il en France aux xvie et xviie siècles ?
Après avoir étudié la figure du pouvoir royal du xvie au
xviie siècle en France en classe de cinquième, les élèves de
la classe de seconde sont appelés à focaliser leur attention
sur une notion beaucoup plus abstraite : l’État. On passe
donc de la personnification de cette entité à la réalité de son
fonctionnement car, si l’État est également une catégorie
politique nouvelle utilisée par des penseurs de la Renaissance
tel Machiavel, le programme invite à l’envisager d’abord comme
organisation politique concrète et territorialement délimitée.
Autrement dit, il convient de se montrer empirique et de partir
des pratiques de pouvoir afin de saisir la nature de l’État royal
en train de s’édifier plutôt que de l’aborder, de prime abord,
à travers une approche théorique. Le programme, par sa
construction, incite donc à procéder par induction plutôt que
par déduction, ce qui permet d’éviter toute confusion entre le
discours sur l’État et ses manifestations concrètes.
Reste qu’en évoquant l’affirmation de l’État, le programme
fixe un cap. Il convient de démontrer son renforcement sur
la période sans pour autant tomber dans le piège du récit
téléologique, puisque « affirmation » n’est pas synonyme de
« fondation » ou de « construction ». Rien n’est écrit d’avance et
d’autres réalités historiques auraient pu s’imposer. Le point de
passage sur l’édit de Nantes encourage, toutefois, l’enseignant
à se concentrer en priorité sur les moments où l’État sort des
crises politiques qui l’ont contraint à se redéfinir pour éviter
de sombrer.
Cet État n’est pas une catégorie intemporelle. Il ne revêt
évidemment pas la même signification sous François Ier et
sous Louis XIV. Son organisation comme ses frontières ont
changé. Le servir ne signifie pas non plus la même chose. Les
points de passages doivent ainsi permettre d’introduire de la
différenciation afin de se prémunir de toute essentialisation
de la notion. Loin d’être figé, il s’agit d’étudier une réalité
politique en perpétuelle transformation, sans préjuger des
finalités d’une telle évolution. Ainsi, notre propre conception
de l’État ne peut jamais recouvrir celles des contemporains
du Roi-Soleil. À ce titre, il faut se garder d’un vocabulaire qui
serait impropre et plaquer, par exemple, la notion de « fonction
publique » sur les réalités administratives de l’Ancien Régime.
Parler de l’État ne signifie pas non plus employer les mots de
l’État, c’est pourquoi le vocabulaire analytique propre à la
démarche historique domine les pages qui vont suivre.
Cette consolidation de l’État va de pair dans le programme
avec une réflexion sur la monarchie française, puisque les deux
notions se superposent sur la période étudiée, pour la simple
raison, que, comme le rappelle Joël Cornette, qui n’a jamais
vu l’État ? Pour être saisie, cette entité invisible doit donc être
incarnée en un corps physique, celui du souverain. Il existe
donc une identification totale du roi et de l’État entre le xvie
et le xviie siècle, avant que se substitue au xviiie siècle, à cette
image vivante de l’État, le corps collectif et abstrait de la nation.
Conformément aux intentions du programme, nous avons
cependant opéré un glissement en passant de la personne du roi
absolu à celui de l’État absolu. Se faisant, il s’agit d’observer en
priorité dans ce chapitre cet « État-roi » décrit par Joël Cornette
où, au-delà des prétentions louis-quatorziennes à estomper la

80
distinction entre l’État et la figure royale, émerge en définitive
au bout de deux siècles d’évolution une administration
impersonnelle et bureaucratique, marquée par l’affirmation
d’un service au public.
Notions et personnages clés de la fiche d’objectifs :
En définitive, la notion clé qui sous-tend le chapitre est celle
d’absolutisme. Aujourd’hui, sur le plan historiographique, nous
sommes loin de la conception « lavissienne » d’un roi absolu,
quelque peu tyrannique, qui, disposant de tous les pouvoirs,
impose ses décisions à des sujets obéissants et soumis sous
peine d’emprisonnement ou d’exil. Le concept a depuis était
largement critiqué et retravaillé en confrontant, par exemple,
discours d’autorité avec les pratiques réelles du pouvoir royal
sur le terrain, recourant sans cesse au compromis. Ce travail
critique permet de dépoussiérer une notion afin de la rendre
pédagogiquement utile tout en soulignant ses limites.
Ainsi, l’absolutisme désigne, dans les pages du chapitre, une
prétention au pouvoir absolu de la part du roi, un désir de
toute-puissance soutenu à la fois par un corpus théorique
et par des cérémonies, des représentations, et des paroles
officielles. L’absolutisme signifie aussi un nouveau rapport au
pouvoir du souverain qui entend s’impliquer personnellement
dans les affaires du royaume, sans passer par la médiation d’un
principal ministre ou d’un favori. Cette volonté de gouverner
se traduit par l’édification d’une « monarchie administrative »
et centralisée qui permet au monarque, désormais devenu un
« roi de cabinet », voire « un roi bureaucrate », d’étendre son
emprise sur le royaume et les populations. Elle se manifeste
également par la raréfaction des pratiques de consultations
extérieures au gouvernement central, tels les états généraux.
Un concept proche, mais déjà utilisé par les contemporains,
contrairement à celui d’absolutisme datant de 1797, est celui
de roi absolu. Cette expression signifie que le roi est « délié des
lois », soit qu’il y a prééminence de la volonté royale sur la loi
(l’inverse du roi anglais au xviiie siècle). Mais attention, « délier
des lois » ne veut pas dire, même sur le plan doctrinal, « sans
limites » (lois fondamentales, morale chrétienne, idéologie du
bien commun, respect des biens des sujets).
Les parlements sont des cours de justice, mais aussi des
chambres d’enregistrement des édits et des actes législatifs
royaux, enregistrement nécessaire à leur publication définitive.
Ces assemblées pouvaient à ces occasions émettre des
remontrances pour marquer leurs désaccords et même les
réitérer si le roi les repoussait. Le monarque convoquait alors
un lit de justice pour imposer sa volonté sans possibilité pour
le parlement de s’y opposer. Parmi toutes ces cours de justice,
le Parlement de Paris se distingue cependant, puisqu’il a
un tiers du royaume sous sa juridiction. Au xviiie siècle, ses
membres utilisent le droit de remontrance, restauré en 1715,
pour s’opposer au pouvoir royal et affirment ainsi ce qu’ils
considèrent être leurs compétences politiques.
Dernière notion à envisager, la raison d’État. Déjà à l’époque
médiévale existait la maxime qui stipulait que, lors de situation
d’exception, « la nécessité ignore la loi », mais l’idée d’État au
sens moderne n’existait pas encore. Il faut attendre les traités
politiques du xvie siècle, et en particulier celui de Giovanni
Botero en 1589, pour que l’expression « raison d’État » soit
forgée. Cette notion place désormais l’intérêt de l’État, et le
bien commun qu’il est censé incarné, au-dessus de toute autre
considération, y compris morale ou religieuse. Il y a une forme
de sécularisation de la pensée politique à travers un tel outil
conceptuel. La raison d’État consiste donc en une sorte de loi
supérieure qui impose à tout individu ou groupe d’obéir sans
discuter, car seuls le prince et ses représentants sont censés
pouvoir l’interpréter et ils n’ont pas à s’en expliquer. La « raison
d’État » suppose donc le « secret d’État ».
Trois personnages clés nous servent de guides dans notre
approche du programme.
François Ier (1515-1547) et Louis XIV (1643-1715) d’abord. Si ces
deux rois ont indéniablement renforcé l’État et leur pouvoir,
l’étude de leurs règnes respectifs permet de contextualiser
la notion de « roi absolu ». Avec François Ier, nous sommes en
présence d’un prince dont les accès d’autorité sont rares et
qui privilégie la recherche du consentement, via des instances
comme les parlements. À l’inverse, Louis XIV prive ces derniers
de leur droit de remontrance et se proclame souverain de droit
divin, justifiant ainsi son refus de tout partage du pouvoir,
puisque ses décisions sont cautionnées par Dieu. En d’autres
termes, à travers ces deux monarques, il est aisé de saisir deux
incarnations bien distinctes de l’État royal, mais également
deux arts de gouverner l’État.
Le personnage de Colbert (1619-1683) introduit, de son côté,
les notions de monarchie administrative, dont il est l’un des
principaux créateurs, et de colbertisme, soit une extension
des prérogatives de l’État à un nouveau domaine, l’économie.
À travers sa biographie politique, on peut aussi se poser la
question de savoir si le service de l’État se confond forcément
avec le service du prince.
Propositions de parcours : Le programme encadre
cette séquence sur l’État par le biais des points de passage
et d’ouverture : étude de l’ordonnance de Villers-Cotterêts,
étude de Colbert et de sa politique économique et maritime,
étude de Versailles et de la cour, étude de l’édit de Nantes et
de sa révocation. En revanche, les objectifs du programme
laissent plus de latitude (« on peut mettre en avant »). Nous
avons, pour respecter ces deux impératifs, décidé de proposer
deux parcours au professeur.
Le premier parcours, plus long, suit la chronologie des doubles
pages études, Méthode bac et Travail de l’historien. Il permet
de traiter l’ensemble des points de passage et d’aborder tous
les objectifs du programme, à travers des sources produites
par les contemporains des événements narrés.
Un parcours plus rapide peut cependant être suivi pour
gagner du temps. Ainsi, l’enseignant, pour faire le lien avec le
programme étudié en quatrième, peut débuter son cours par
une analyse du portrait de François Ier (document 1 page 166)
comme exemple d’incarnation du corps de l’État par le corps
du roi, car c’est la personne physique du roi qui résume ici
l’État (Joël Cornette). En proclamant par ce portrait officiel son
désir de toute puissance et sa magnificence, le prince, image
vivante de l’État, affirme aussi la force de celui-ci. Mais cet État
a-t-il les moyens, au xvie siècle, d’assumer de telles prétentions
vu l’étendue du royaume (carte 1 page 164) ? Et, alors que les
revendications au pouvoir absolu des monarques ne cessent
de croître au xviie siècle, comment l’État s’affirme-t-il pour
répondre à ces nouvelles exigences politiques ?
Une fois ces problématiques simples posées, il est facile de
confronter ce portrait du prince de la Renaissance avec l’étude
de l’ordonnance de Villers-Cotterêts (document 2 p. 166), pour
dévoiler la « machinerie » administrative qui se cache derrière la
mise en scène du pouvoir royal. Régner et gouverner, tel peut
être l’approche comparée de ces deux documents.
Cette question du développement de l’administration royale
permet ensuite de faire un saut chronologique et de passer
directement aux pages sur « Colbert, un ministre mercantiliste »
(pages 176-177), et celles sur le Travail de l’historien (pages 180-181)
Chapitre 6 • L’affirmation de l’État dans le royaume de France 81
 où, à travers l’intendant du Languedoc, on perçoit les progrès
de l’emprise administrative de la monarchie sur le royaume
depuis François Ier.
Cette double page sur le Travail de l’historien, grâce au
document 1 (page 180), introduit également la question du
« pouvoir monarchique et les conflits religieux » au programme.
L’édit de Nantes et sa révocation (document 1 p. 170 et
document 3 page 171) peuvent alors servir de support au récit
de l’enseignant pour analyser les relations entre pouvoir royal
et minorités protestantes. C’est l’occasion aussi d’évoquer les
limites de l’autorité royale, puisque l’édit est une concession
nécessaire mais non souhaitée.
L’analyse rapide de la représentation allégorique du roi « Très
Chrétien » (document 4 page 171) pose la question de la
représentation du roi absolu, et permet à la fois de comparer
ses diverses formes (portrait de Hyacinthe Rigaud, document 2
page 179, ou le document 4, p. 179) et de réintroduire le portrait
de François Ier, déjà commenté, comme point de comparaison.
Il est alors facile de partir de cette question de la représentation
du Roi-Soleil pour ensuite étudier, à travers Versailles, une autre
forme de représentation pour un roi qui se donne toujours
en spectacle devant les Grands du royaume (dossier pages
174-175). On passe ainsi à la « volonté du pouvoir royal de
soumettre la noblesse » qui est au programme.

Bibliographie et sitographie
Ouvrages de référence
Bernard Barbiche, Les Institutions de la
monarchie française à l’époque moderne,
xvie-xviiie siècle, Paris, PUF, 1999.
[réédité depuis. Un classique]
Lucien Bely, Dictionnaire de l’Ancien
Régime, Paris, PUF, 1996.
Olivier Chaline, Le Règne de Louis XIV,
Paris, Flammarion, 2005.
Joël Cornette, L’Affirmation de l’État
absolu, 1515-1652, Histoire de la France,
Paris, Hachette, 1re éd. 1993.
Joël Cornette, Absolutisme et Lumières,
1652-1783. Histoire de la France, Paris,
Hachette, 1re éd. 1995.
Joël Cornette (dir), Histoire de la France
politique, tome 2. La Monarchie entre
Renaissance et Révolution, Paris, Seuil, 2000.
Joël Cornette (dir), L’Affirmation de l’État
absolu, 1492-1652, Histoire de France,
Paris, Belin, 2006.
Fanny Cosandey et Robert Descimon
L’Absolutisme en France. Histoire et
historiographie, Points Seuil, 2002.
Hervé Drévillon, Les Rois absolus,
Histoire de France, Paris, Belin, 2011.
Philippe Joutard, La Révocation de l’édit
de Nantes ou les faiblesses d’un État, Paris,
Gallimard, coll. « Folio histoire », 2018.
Robert J. Knecht, Un Prince de la
Renaissance. François Ier et son royaume,
Paris, Fayard, 1998.
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Pouvoir royal et institutions dans la France
moderne, Paris, Armand Colin, 2019.
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La France d’Ancien Régime. Pouvoir
et société, Paris, Armand Colin, 2019.
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Paris, Perrin, 2018.
Jean-Christian Petitfils, Le Masque de fer,
Paris, Perrin, coll. « Tempus », 2003.
Thierry Sarmant, Mathieu Stoll,
Régner et gouverner : Louis XIV et ses
ministres, Paris, Perrin, 2010 [réédition
poche, coll. « Tempus », 2019].
Revues
« La Renaissance de François Ier »,
Les Collections de L’Histoire, juillet 2015.
« Versailles, le pouvoir et la pierre »,
Les Collections de l’Histoire, H.S. n° 2, 1998.
« État, pouvoirs et contestations politiques,
1640-1780. France-Angleterre », web
dossier n° 6 de L’Histoire, juillet 2018
[sélection d’articles de la revue l’Histoire].
https://www.lhistoire.fr/parution/
agr%C3%A9gation-2019-question-
d%E2%80%99histoire-moderne-1
William Beick et Alain Guery, « État et
société en France au xviiie siècle. La
taille en Languedoc et la question de la
redistribution sociale », Annales. Économies,
sociétés, civilisations, 39e année, n° 6, 1984,
pp. 1270-1298.
Katia Béguin, « Louis XIV et l’aristocratie :
coup de majesté ou retour à la tradition ? »,
Histoire, économie et société, 2000, n° 4,
Louis XIV et la construction de l’État royal
(1661-1672), pp. 497-512.
Joël Cornette, « La monarchie absolue.
De la Renaissance aux Lumières »,
Documentation photographique n° 8057,
mai-juin 2007, La Documentation française,
2007.
Jérôme Janczukiewick, « La prise du
pouvoir par Louis XIV : la construction
du mythe », Dix-septième siècle 2/2005
(n° 227), p. 243-264, www.cairn.info/revue-
dix-septieme-siecle-2005-2-page-243.htm.
Sites internet
Site indispensable sur l’analyse d’images
avec plusieurs albums en lien avec le
programme : https://www.histoire-image.
org/fr
– https://www.histoire-image.org/fr/
personnages-historiques/francois-ier
– https://www.histoire-image.org/fr/albums/
louis-xiii-art-service-pouvoir-politique
– https://www.histoire-image.org/fr/albums/
louis-xiv
– https://www.histoire-image.org/fr/albums/
louis-xiv-art-service-pouvoir-politique
– https://www.histoire-image.org/fr/albums/
histoire-chateau-versailles
Site pour étudier les multiples dimensions
du règne de François Ier à travers de
multiples images : http://expositions.bnf.fr/
francoisIer
Site qui rassemble de nombreuses
ressources pour l’étude du château de
Versailles : http://www.chateauversailles.fr/
decouvrir/ressources?tid=43&public=All&p
age=1 :
Site qui permet de retracer en détail les
guerres de religion françaises :
https://www.museeprotestant.org/
parcours/les-huit-guerres-de-religion/

82

Ouverture  p. 162-163
Pour introduire la question de l’État moderne en France, ces
portraits officiels ont été choisis afin de situer chronologiquement
le chapitre qui traite de la période comprise entre les deux
règnes. Il s’agit aussi d’analyser deux manières d’incarner l’État
avec une question implicite à cette confrontation d’images :
représente-t-on de la même manière un prince de la Renaissance
et un « roi absolu » de la fin du xviie siècle ? La majesté royale
louis-quatorzienne se dispense ainsi des regalia et des allusions
au sacre encore nécessaires à l’époque de François Ier. Elle
introduit également la thématique du « roi de guerre » en
lien avec l’objectif du programme « le rôle de la guerre dans
l’affirmation du pouvoir monarchique ».
Le document 1 est une miniature anonyme extraite du Recueil
des rois de France, leur couronne et leur maison de Jean du Tillet,
greffier au Parlement de Paris de 1521 à 1570. Cet ouvrage
est une compilation de documents tirés des registres du
Parlement où sont retranscrites certaines grandes cérémonies
monarchiques (sacres, entrées royales, séances au Parlement,
funérailles). La miniature représente un François Ier encore
jeune alors que l’ouvrage date de la fin du règne. Le roi est en
costume de sacre entouré des regalia, insignes de son pouvoir.
Stylistiquement, l’œuvre se trouve à la croisée d’une tradition
artistique médiévale où l’individualité du prince s’efface
devant sa fonction incarnée par les différents regalia, chacun
dévoilant un aspect du pouvoir suzerain, et d’une peinture
renaissante où la personnalité du roi s’affirme par le réalisme
de sa représentation et la luxuriance des détails (raffinement
dans le rendu des tissus, finesse des poils de la barbe du roi,
etc.). Le faux cadre en bois autour du portrait de François Ier
constitue un simulacre symptomatique d’un art en provenance
d’Italie, qui désormais joue avec l’idée même de représentation.
Outre les regalia, plusieurs symboles confortent le message
politique de l’image : le dais de majesté ; les lions, symbole de
la vaillance d’un roi-chevalier (le roi porte le collier de l’ordre
de Saint-Michel créé par Louis XI) ; les fruits de l’abondance
évoquent la prospérité du royaume. En haut du portrait, dans
un médaillon, on peut voir la salamandre crachant le feu : c’est
l’emblème de François Ier. Animal amphibien, on croyait alors
qu’elle vivait aussi dans le feu. Cette salamandre était souvent
accompagnée de cette devise : « Je me nourris du bon feu et
j’éteins le mauvais ». Le sens de cet emblème royal reste discuté,
mais répété inlassablement sur tous les monuments royaux, il
a le mérite d’être immédiatement reconnaissable par les sujets.
Réponse à la question
On peut relever la couronne fermée, le sceptre, la main de
justice, le manteau bleu parsemé de fleurs de lys brodées et
doublé d’hermine. Sans être à proprement parler des regalia,
on peut ajouter le collier de Saint-Michel (François Ier se veut
un roi chevalier) et le trône.
Cette miniature met en scène les pouvoirs de commandement
sur ses sujets de François Ier ainsi que sa dignité de roi de justice.
Le caractère sacré de son pouvoir est rappelé par le dais de
majesté et la présence des regalia reçus au moment du sacre :
cette image montre donc un roi, oint du seigneur, et disposant,
comme l’attestent les regalia, de la plena potestas.
Le document 2 est l’un des nombreux portraits équestres
du roi en grand format. Cette tradition picturale date d’avant
même le règne de Louis XIV et il faut aussi la rapprocher des
statues équestres de ses prédécesseurs (statue de Henri IV sur
le Pont-Neuf achevé en 1628 ou celle de Louis XIII en empereur
romain en 1639 sur l’actuelle place des Vosges), elles-mêmes
inspirées des modèles antiques et renaissants. À partir des
années 1685, Louvois lancera d’ailleurs pour le compte de son
maître l’édification de places royales avec en leur centre des
statues du roi-cavalier dans plusieurs villes importantes du
royaume. L’intérêt de ces représentations est qu’elles montrent
le spectacle d’un roi chevalier en action, concentrant sur sa
personne les principales vertus martiales : courage, force, art
du commandement, etc. Charles Le Brun, tout comme son
collaborateur ici Adam Van der Meulen (peintre flamand que
Le Brun a fait venir en France), a réalisé de nombreux portraits
équestres de Louis XIV. Dans celui proposé page 163, il s’agit
plus précisément d’illustrer la victoire française lors de la
guerre de Dévolution contre l’Espagne, ainsi que la vaillance
d’un monarque qui se rend sur les champs de bataille pour
mener ses troupes, et cela jusqu’en 1693. Bien que secondé
par de grands capitaines (Condé ou Turenne) ou assisté pour
les sièges d’un poliorcète de génie (Vauban), le roi conserve
dans ce type d’images le monopole de la gloire : il détient
l’unicité du commandement. D’ailleurs, l’armée royale apparaît
ici au loin, minuscule, comme écrasée par l’imposante figure
royale, seule individualité digne d’être représentée pleinement.
L’intérêt de cette scène est également de proposer un roi
parfait homme de cour, où la grâce du cavalier se conjugue
à la morgue aristocratique de l’expression du visage, ainsi
qu’à la riche tenue, signe de la magnificence du prince. Les
peintres rappellent qu’en toutes circonstances le roi conserve
une majesté unique, affirmation de sa surnature.
Réponse à la question
Le pouvoir royal est mis en scène à travers l’image d’un « roi
de guerre » victorieux et dominateur, à l’image des portraits
équestres de la Rome antique ou de ceux des princes de la
Renaissance dont l’œuvre s’inspire.
Les qualités du roi mises en avant sont son courage, sa force,
sa capacité à mener les hommes à la victoire, sa qualité
aristocratique de bon cavalier et son incomparable majesté.
Repères  p. 164-165
Ruptures dynastiques et
développement du pouvoir royal
Le choix a été fait de présenter ici la chronologie des différents
règnes, ainsi que des cartes permettant de percevoir l’extension
du territoire soumis à l’autorité royale entre le règne de
François Ier et celui de Louis XIV (document 1).
Réponses aux questions
Question 1 : La stabilité semble assurée par la continuité
dynastique.
Question 2 : Les territoires sont : la Bretagne, unie au royaume
de France par l’édit de Nantes du 13 août 1532, et les terres
confisquées à Charles de Bourbon (Auvergne, Marche,
Bourbonnais). Après la mort d’Henri IV, le royaume s’étend
à l’est (Flandre française [Dunkerque, Lille], Artois, Alsace
[Strasbourg], Franche-Comté) et au sud (Roussillon).
Des schémas organisationnels décrivent le gouvernement
central lors de ces deux périodes (documents 2 et 3). Une
gravure a été ajoutée pour rappeler que la puissance du roi
de France s’étend aussi sur des territoires extraeuropéens, via
la compagnie des Indes orientales établie à la demande de
Chapitre 6 • L’affirmation de l’État dans le royaume de France 83
 Colbert par déclaration royale le 27 août 1664 (document 4).
Cette institution doit non seulement fonder des comptoirs
coloniaux et développer le commerce maritime avec l’Orient
(elle a le monopole de ce commerce du cap de Bonne-Espérance
au détroit de Magellan), mais elle reçoit également mission
d’évangéliser les peuples païens et de rendre la justice par
délégation royale. Ce transfert de souveraineté va jusqu’à
lui reconnaître le droit de battre monnaie. Ce document doit
être étudié en l’articulant avec la double page sur Colbert et
le mercantilisme (pages 176-177). On remarque sur la carte
que le port de Lorient bénéficie du monopole du commerce
avec les Indes orientales. Il a été spécialement créé pour cela
en 1666 sur un site inexploité de la côte bretonne. On estime
qu’entre 1669 et 1720 une centaine de navires firent le voyage
vers l’Asie.
Réponses aux questions
Question 1 : Afin d’accroître leur pouvoir sur l’aristocratie,
l’intérêt des rois est de réduire les charges occupées par la
haute noblesse qui donnent des pouvoirs étendus, et dont les
détenteurs sont inamovibles. Se faisant, ils peuvent nommer des
administrateurs révocables et donc plus soumis, promus pour
leurs compétences supposées et non plus pour leur naissance.
Question 2 : À la lecture des schémas, il est évident que les
organes de délibération et de prise de décision (les conseils) se
sont multipliés et spécialisés, signe d’une complexification des
affaires de l’État. Les domaines d’intervention du gouvernement
se sont précisés et étendus. D’ailleurs, les charges exécutives
(secrétaires d’État, contrôleur général) se sont également
multipliées et de nouvelles administrations ont émergé.
Question 3 : L’influence du monarque s’étend grâce à l’action de
la Compagnie française pour le commerce des Indes orientales,
créé par la déclaration royale du 27 août 1664. Le but est
d’établir des comptoirs commerciaux dans l’océan Indien et
en Extrême-Orient pour développer l’importation des matières
premières nécessaires à l’activité économique du royaume,
mais également d’affirmer la puissance maritime française
dans les mers.
Étude p. 166-167
Villers-Cotterêts : le renforcement PPO
de l’administration royale
Problématique : Comment François Ier transforme-t-il l’État
monarchique ?
Cette étude vise à répondre aux attentes du programme sur un
PPO : 1539 – L’ordonnance de Villers-Cotterêts et la construction
administrative française.
L’objectif ici est d’initier l’étude du « développement de
l’administration royale » proposée dans le programme, tout
en s’interrogeant sur la nature de cette monarchie de la
Renaissance incarnée par François Ier. Il existe alors un véritable
renforcement de l’État qui se manifeste de plusieurs manières :
– l’héroïsation de la figure royale, signe de son élection divine
et de son éminence incontestable sur les grands du royaume ;
– l’affirmation du roi législateur qui multiplie les édits et
ordonnances pour renforcer son contrôle sur le royaume et
la société ;
– la performativité des moyens d’action employés par le pouvoir
royal grâce à l’essor de l’administration ;
– la lutte menée contre des pouvoirs potentiellement
84
concurrents : aristocratie (connétable de Bourbon), Parlement ;
– l’usage de la force, en certaines circonstances jugées
exceptionnelles, pour affirmer l’autorité du roi (crime de lèse-
majesté).
Le document 1 est une peinture de François Clouet qui date
d’environ 1530. Ce portrait est réalisé alors que François Ier rentre
en France, après avoir été fait prisonnier par son rival Charles
Quint lors d’une guerre en Italie (défaite de Pavie, 1525). Il s’agit
donc de restaurer la puissance déchue du roi de France par
l’image. Ici, ce qui frappe, c’est la magnificence du roi montrée
par le luxe du vêtement (pourpoint de soie brodé en fil d’or,
la chemise de soie, la plume d’autruche sur sa toque). Elle est
une démonstration de force : elle doit donner l’impression de
l’invulnérabilité du souverain du fait que ce luxe est inaccessible
aux simples mortels. Elle est l’appendice de la majesté du prince,
c’est pourquoi aucun signe, à l’exception d’une couronne
dessinée dans le décor, n’indique que le personnage représenté
est roi. En revanche, la présence de l’épée et du collier de l’ordre
de Saint-Michel souligne la dignité de chevalier si essentielle
à François Ier. Par ailleurs, la taille du monarque, son maintien,
son regard plein d’assurance fixant les éventuels spectateurs,
tout indique que le mystère de la royauté réside non plus dans
les regalia, mais dans la personne même du Valois. Ces qualités
physiques sont lues par les contemporains comme autant de
reflets des qualités morales du souverain.
Le document 2 est un extrait de l’ordonnance de Villers-
Cotterêts de 1539, point de passage obligatoire du programme.
Ce texte complexe de 192 articles à visée législative rend
obligatoire la tenue des registres des baptêmes et des sépultures
par les prêtres, devenus, en l’espèce, des subordonnés du
pouvoir royal. Loin de vouloir forger un état civil à destination
des services de l’État, ce qui serait anachronique, l’objectif
de ce texte est de faciliter, le cas échéant, le contrôle par
les autorités ecclésiastiques et judiciaires du respect des
règles de majorité concernant les époux lors du mariage.
Cette ordonnance est cependant surtout connue pour être
l’acte fondateur de l’utilisation de la langue française dans
les documents administratifs et actes juridiques du royaume,
afin d’en faciliter la bonne compréhension. Le français se
substitue au latin et devient ainsi la langue officielle de
l’administration royale. L’article 110 manifeste cet intérêt
du pouvoir royal d’être compris des sujets à une époque où
l’imprimerie permet la diffusion rapide des documents officiels,
telle cette ordonnance : au moment où les flux d’informations
s’intensifient, le gouvernement veille à ce qu’ils pénètrent
également dans toute l’épaisseur du corps social par un usage
maîtrisé de la langue. Enfin, l’article 185 montre que, derrière
les multiples dispositions de ce texte, dont beaucoup relèvent
du roi de justice, se dessine un projet politique qui vise à
accentuer le contrôle social de l’administration. Évidemment,
l’enseignant doit veiller à en souligner les importantes limites,
dans la mesure où les agents du roi sont en trop faible nombre
pour appliquer sur le terrain les injonctions royales. Comme le
dit Tocqueville au sujet de l’Ancien Régime : « une règle rigide,
une pratique molle ».
Le document 3 est une enluminure tirée d’un registre du
Parlement représentant le procès de Charles III de Bourbon
(1490-1527), connétable de France. Ce procès se déroule en
l’absence du prévenu passé au service de Charles Quint en 1523
et décédé peu de temps avant, devant Rome, le 6 mai 1527.
Les 26 et 27 juillet, le roi réunit une chambre des pairs pour
solder l’héritage d’un des derniers grands féodaux du royaume,
objet de la convoitise royale depuis 1521, date où la mère de
François Ier, Louise de Savoie, revendique les domaines des
Bourbons, en tant que petite-fille du duc Charles Ier de Bourbon.
La couronne avait déjà confisqué les terres de Charles III de
Bourbon lors de la trahison du connétable, et elle les intègre
à la suite de cette procédure judiciaire au domaine royal. Ce
document permet donc d’étudier « l’extension du territoire
soumis à l’autorité royale », en montrant que ce n’est pas
toujours par la guerre que se fait justement cette extension.
Ce procès est également un procès politique, manifestation
de la colère royale, qui disgracie et avilit la mémoire de son
ancien serviteur grâce à l’emploi d’une justice extraordinaire.
C’est un moment important pour le roi où, de retour de sa
captivité à Madrid à la suite de la défaite de Pavie, il a besoin
de réaffirmer son pouvoir, et un pouvoir qui se proclame ici
quasiment absolu en foudroyant ses ennemis.
Le document 4 est un extrait du procès-verbal du lit de justice
tenu par le roi, en juillet 1527. Pour rappel, un lit de justice est
une séance solennelle du Parlement en présence du monarque.
Après des remontrances réitérées du Parlement, le roi convoque
un lit de justice pour imposer sa volonté sans possibilité pour
l’assemblée de s’y opposer. Dans ce texte, le président de
séance, Guillard, souhaite que le monarque tienne compte
justement des avis de ses conseillers : ceux-ci, malgré leurs
dénégations, se permettent de subordonner la puissance
royale à un impératif moral. Ils restreignent donc le champ
des possibles, ce que le roi n’accepte pas. Les bases de l’État
moderne sont néanmoins établies, François Ier restant inflexible
au sujet des décisions qu’il a prises, lui seul en étant responsable.
C’est le roi déjà souverain qui refuse de partager une parcelle
de sa puissance avec quiconque.
Réponses aux questions
Question 1 : Le professeur pourra introduire la correction
comme suit : Ce portrait, par sa somptuosité et son réalisme,
s’inspire de la maniera des peintres italiens de la Renaissance, et
se distingue des habituels portraits royaux (voir celui proposé
à la page 162).
Réponse attendue des élèves : Le peintre par le soin apporté aux
détails du vêtement (pourpoint de soie brodé en fil d’or, chemise
de soie, plume d’autruche sur sa toque) met en valeur la puissance
du prince et sa magnificence. Le corps immense du monarque
débordant des marges du tableau, son attitude gracieuse, son
regard plein d’assurance, sont également les moyens utilisés
pour attester de la force morale d’un roi d’exception.
Question 2 :
Ordonnances de Villers-Cotterêts :
■■ Contrôle des populations :
– Via les registres paroissiaux, contrôle de l’âge au mariage
des populations.
– Interdiction des associations professionnelles.
– Contrôle des décisions des agents du roi par le biais de la
langue.
■■ Justice royale :
– Clarté exigée des décisions rendues par la justice.
– Constitution de dépôts d’archives confiées à la garde des
juges royaux.
■■ Unification et centralisation des procédures administratives :
– Ordonnance : acte législatif décidé par le pouvoir central
applicable à tout le royaume, telle la tenue des registres
paroissiaux.
– Création d’une langue administrative unique pour
l’ensemble du royaume.
– Contrôle des décisions des agents locaux par le pouvoir
central par le biais de la langue.
Question 3 : L’image, par sa construction même, illustre la
position éminente du monarque, lequel forme le sommet d’une
composition triangulaire et, grâce à une perspective faussée,
semble plus grand que les personnages assis au premier plan.
Il constitue aussi l’axe vertical d’une représentation en partie
symétrique où les membres du Parlement, installés dans le
registre inférieur de la composition, lui sont subordonnés. Il
est comme une des colonnes qui l’entoure, le pilier du régime.
Le roi a besoin de l’appui du Parlement pour légaliser une
procédure extraordinaire et justifier, a posteriori, la confiscation
des terres du connétable. Il veut montrer qu’il agit au nom de
la justice et non pour se venger ou pour s’accaparer des terres
qu’il convoite.
Question 4 : Elle nous apprend que la volonté royale est
supérieure à la loi et que, par conséquent, le monarque est
délié des lois. C’est donc une affirmation du pouvoir absolu du
roi, d’autant que le terme de « sacrilège », employé plus haut,
rappelle la dimension sacrée de la fonction royale.
À la fin du texte, le roi agit comme un roi absolu en affirmant
son monopole sur la loi et son refus de partager le pouvoir.
Notons qu’il n’interdit pas au Parlement de suggérer des
modifications législatives, mais refuse tout acte contraignant qui
empiéterait sur ce qu’il considère être sa prérogative législative.
Ainsi, la remarque du président Guillard, qui vise à restreindre
le champ d’action de la volonté royale, provoque le courroux
de François Ier, d’autant que l’épisode se situe après l’épisode
de sa captivité à Madrid, moment humiliant qui nécessite de
restaurer l’autorité pleine et entière du monarque.
Question 5 : Le roi agit dans le cadre de son « conseil étroit »
en s’appuyant sur l’avis des grands officiers de la Couronne.
BILAN : Sous François Ier, le pouvoir royal s’affirme. La figure du
monarque, sublimée par les arts de la Renaissance française,
incarne un État fort et puissant. Loin d’être une façade, cette
image recouvre une partie de la réalité, dans la mesure où le
souverain, par son activité législative et le développement de
l’administration royale, renforce son emprise sur le royaume. Il
sait aussi imposer son autorité aux possibles pouvoirs rivaux,
tel le Parlement, et n’hésite pas, à certaines occasions bien
spécifiques, à se comporter en roi absolu, comme lors du
procès du connétable de Bourbon en 1527. Il annexe ainsi au
domaine royal de nouvelles provinces. On peut cependant
nuancer ce bilan en remarquant que le Parlement ne renonce
pas pour autant à soumettre la volonté royale à l’impératif
de raison, et que l’ordonnance de Villers-Cotterêts reste très
vague sur les moyens utilisés pour mettre en œuvre certaines
de ses dispositions.
Étude p. 168-169
Le massacre de la Saint-Barthélemy
Problématique : Comment les conflits religieux fragilisent-ils
le pouvoir monarchique dès la seconde moitié du xvie siècle ?
L’objectif de cette double page est d’explorer le thème du
« pouvoir monarchique et des conflits religieux » énoncé
dans le programme. Elle débute par une immersion au sein
d’un événement qui a véritablement failli emporter l’État
royal. En effet, depuis 1562, la France est déchirée par les
conflits religieux qui opposent minorité protestante et majorité
catholique. Le 18 août 1572 est célébré le mariage d’Henri de
Chapitre 6 • L’affirmation de l’État dans le royaume de France 85
 Navarre, prince protestant, et de Marguerite de Valois, afin de
sceller une nouvelle paix de religion. Pour cette occasion, de
nombreux protestants séjournent à Paris. Le 22 août, l’amiral
de Coligny, chef des protestants et proche du roi, est victime
d’un attentat commandité par le duc de Guise, chef de la
tendance la plus fanatique des catholiques. Coligny est blessé,
mais ne meurt pas. Le 23 août, les craintes d’une réaction des
protestants à l’attentat manqué poussent Charles IX à décider
du massacre des chefs huguenots. Dans la nuit du 23 au 24 août,
ces chefs protestants sont assassinés, dont Coligny. Puis, une
fureur populaire incontrôlable s’abat sur tous les protestants
présents et reconnus comme tels à Paris, avant de s’étendre à
d’autres villes du royaume. Cette saison des Saint-Barthélemy
aurait fait 5 à 10 000 victimes dans le royaume, dont 2 à 3 000
pour la seule capitale. L’objet de cette étude est de montrer
comment le pouvoir royal perd le contrôle d’un événement
qu’il a probablement déclenché, et révèle son incapacité à
restaurer l’ordre public dans le royaume.
Le document 1 est une œuvre de François Dubois, peintre
huguenot réfugié à Genève, qui souhaite, par son intermédiaire,
tout autant témoigner que dénoncer les événements parisiens.
Témoigner, car l’artiste réalise une sorte de mémorial en
hommage aux victimes de la furie catholique, se fondant, pour
l’exécuter, sur les récits de protestants qui, comme lui, ont gagné
Genève. Il ne recherche pas pour autant l’exactitude historique,
puisqu’il s’inspire également de scènes antiques ou bibliques
tel le massacre des Innocents, ou des proscriptions des guerres
civiles de la fin de la République romaine. Il se livre aussi à une
violente charge contre le pouvoir royal, en dévoilant le rôle
néfaste qu’aurait joué Charles IX et sa mère, Catherine de Médicis.
La monarchie repose alors sur la conception d’un roi de justice
institué par Dieu pour l’ensemble de ses sujets, résolument
au-dessus de toutes les factions. Or, Dubois montre que le roi
perd sa position d’arbitre et se comporte justement comme un
chef de parti. Ravalée par le peintre au rang d’assassin, la figure
royale est donc désacralisée. Se faisant, il révèle au public le
« tyran dissimulé », celui qui exerce légalement le pouvoir, mais
qui mène une politique illégitime qui précipite le pays dans la
guerre civile. Ce tableau s’intègre à la veine monarchomaque,
où des auteurs protestants appellent à résister et même à tuer
un roi qui se comporte comme un tyran.
Le document 2 permet de saisir à travers des écrits
contemporains, non seulement le choc qu’a constitué cet
événement à l’échelle de l’Europe (le premier auteur est
mantouan), mais également son opacité. La question de la
responsabilité du roi interroge. Dans le premier texte, un
partisan du massacre, proche de la curie romaine, défend la
thèse du complot préparé en amont depuis longtemps, thèse
aujourd’hui démentie. Le second récit, postérieur de quelques
années à l’événement, est rédigé par la propre sœur du roi. Il
illustre, cette fois, le thème du complot protestant justifiant par
son existence même la constitution d’un complot catholique.
Le massacre des chefs protestants serait donc un geste d’auto-
défense, une sorte de coup de majesté royale imposée par la
raison d’État : il convient de sauver la monarchie face à une
menace imminente et d’éviter ainsi une violence encore plus
importante. L’entourage royal joue dans cette version un rôle
déterminant. Le consentement de Charles IX constituant une
sorte de capitulation.
Le document 3 est une déclaration royale où le pouvoir assume
publiquement une partie du massacre. Charles IX, comme
il l’avait fait lors d’un lit de justice au Parlement, le 26 août,
revendique d’avoir prévenu un complot huguenot dirigé
86
contre lui et l’État. Il différencie donc raisons politiques et cause
religieuse. Il tente aussi, en dépit des massacres, de retrouver
une position d’arbitre et de conserver les dispositions de la
paix de Saint-Germain, qui avait conclu la troisième guerre
de religion en 1570 en accordant une tolérance civile limitée
aux protestants. Alors que la saison des Saint-Barthélemy se
poursuit en province jusqu’en octobre, on peut voir dans
cette déclaration royale une tentative dérisoire pour restaurer
l’ordre public. Le souverain refuse, en revanche, d’endosser la
responsabilité du massacre populaire qui a suivi l’exécution de
Coligny et de ses lieutenants. Il le masque dans sa déclaration,
faute d’avoir pu l’arrêter, signe de son impuissance politique.
Réponses aux questions
Question 1 :
Tableau de François Dubois :
■■ Description :
1. Les étapes : défenestration de l’amiral de Coligny, décapitation
et émasculation du cadavre traîné au gibet de Montfaucon.
Puis, se déroulent les pillages et massacres populaires auxquels
participent le roi et ses soldats.
Les violences commises : pillages, meurtres et massacres de
masse, infanticide, mutilation des cadavres, refus de sépultures
chrétiennes (violence symbolique).
2. Les principaux responsables du massacre sont : le roi
Charles IX, la reine Catherine de Médicis, le duc de Guise. Le
tableau décrit un vaste complot catholique dont ces trois
personnages sont les dirigeants.
■■ Interprétation et critique :
3. C’est une œuvre engagée, car son auteur met son art
au service d’une cause, celle des huguenots, dont il s’agit
de dénoncer les persécuteurs. Il veut émouvoir, mais aussi
provoquer la colère de ses coreligionnaires protestants devant
tant d’horreurs, afin qu’ils prennent les armes.
4. On retrouve la même thèse complotiste et, à chaque fois,
le point de départ du massacre politique est lié à un ordre du
roi, secondé par Catherine de Médicis. Marguerite de Valois
atténue cependant la responsabilité de son frère par le climat
de paranoïa qui s’empare du pouvoir, climat attisé par les
protestants et l’entourage royal.
Question 2 : Il endosse la responsabilité du massacre pour
tenter de restaurer son autorité et reprendre la main sur des
événements qui échappent à son contrôle.
Question 3 : Il assume seulement le « massacre politique »
des chefs protestants. Il refuse d’endosser la responsabilité
du massacre populaire, car ce serait injustifiable du point
de vue d’un pouvoir qui, bien que catholique, recherche le
compromis avec les minorités protestantes et se prétend
« père de ses sujets ».
Question 4 : Il revendique d’avoir prévenu un complot huguenot
dirigé contre lui et l’État. Il a donc agi au nom du salut de l’État
et a exercé, comme roi de justice, son droit de punition.
Il s’exprime en roi absolu, car délié des lois qui contraignent les
sujets. Il a ainsi pris une mesure extraordinaire en dehors de
toutes procédures légales. Sa faculté de jugement lui permet
seule de savoir ce qui est bon pour le salut de l’État et d’agir en
conséquence, sans avoir à consulter une quelconque instance
humaine.
Question 5 : C’est une rupture dans la mesure où une partie
des sujets protestants considèrent que le roi est le principal
responsable du massacre de leurs coreligionnaires. Leur
obéissance n’est plus acquise.
BILAN : La Saint-Barthélemy est une rupture, car elle traduit
l’incapacité du monarque à imposer la concorde religieuse
dans le royaume. Elle révèle également son impuissance à
restaurer l’ordre public après l’exécution des chefs protestants
et à pacifier le pays. Enfin, le pouvoir royal, en ayant assumé
une partie du massacre, se coupe de ses sujets protestants,
lesquels appellent à résister à un pouvoir désormais perçu
comme tyrannique. L’État royal menace donc d’être emporté
par les conflits religieux.
Activité numérique
Lien à consulter : https://www.museeprotestant.org/notice/
les-huit-guerres-de-religion-1562-1598/
Corrigé : Cette guerre trouve son origine dans guerres de religion
européennes. Elles provoquent des inquiétudes et chaque
camp est incité par des aides étrangères à renforcer sa position.
Les premiers combats sont remportés par les catholiques,
mais une victoire protestante modifie la donne et favorise le
rapprochement du roi Charles IX des modérés. L’édit de Saint-
Germain, voulu par le roi, marque un retour à la tolérance civile
et à une liberté de culte réduite pour les huguenots.
Étude p. 170-171
L’édit de Nantes et sa révocation PPO
Problématique : Comment les rois Bourbon réussissent-ils à
restaurer leur autorité malgré les tensions religieuses ?
L’étude, après avoir montré comment Henri IV, dans un royaume
déchiré par les guerres de religion, impose à tous l’édit de
Nantes, décrit les grandes étapes qui mènent de cette paix
de compromis à la révocation, soit deux points de passages
et d’ouverture obligatoires du programme. Elle peut d’ailleurs
être complétée par le document sur les dragonnades dans
les pages Travail de l’historien (document 1 page 180). Ainsi,
les élèves disposent d’une mise en perspective historique
relativement complète qui leur fait comprendre pourquoi
Louis XIV reconfessionnalise le royaume après 87 ans de
coexistence entre majorité catholique et minorité protestante.
Cette décision, loin d’être soudaine, n’est en effet possible que
parce que Richelieu et Louis XIII ont désarmé les protestants.
Après 1629, il n’y a plus de « parti huguenot », juste des fidèles
protestants. Devenus vulnérables, ils restent un obstacle à
l’unité religieuse nécessaire à l’émergence d’une monarchie
absolue. Pour Louis XIV, le protestantisme comme le jansénisme
sont autant des schismes politiques incompatibles avec sa
conception de l’autorité que des hérésies religieuses.
Le document 1, point de passage obligatoire, est un extrait
de l’édit promulgué à Nantes, le 13 avril 1598, après deux
ans d’âpres négociations entre catholiques et protestants.
Composé de 95 articles, il établit une tolérance civile à l’égard
des huguenots, en leur accordant des garanties juridiques
(reconnaissance de l’accession à tous les emplois, chambre
de l’édit avec des officiers huguenots) et militaires (attribution
de 200 places de sûreté, etc.). En revanche, il affirme la
prédominance du culte catholique qui est rétabli partout
dans le royaume, y compris là où il avait disparu (La Rochelle),
alors que le culte protestant n’est autorisé que dans certains
lieux. L’édit est reçu avec réticence par les huguenots comme
par les catholiques. Il est également enregistré avec difficulté
par les parlements. Malgré ces résistances, il impose la paix
civile et refonde l’unité politique du royaume derrière le roi
en sacrifiant son unité religieuse. Ainsi, le monarque, bien que
prêtant serment le jour de son sacre de défendre la religion
catholique, impose une paix faite au nom d’une raison politique
devenue autonome par rapport à la religion.
Le document 2 est une peinture anonyme destinée à glorifier
Louis XIII après le siège victorieux de La Rochelle en 1628. Cette
ville, qui apparaissait comme la capitale d’un État protestant
dans l’État, se rend après un siège qui dure de septembre 1627 à
octobre 1628. Comme le montre la peinture, Richelieu, véritable
maître d’œuvre du siège, a fait construire une digue de 1,5 km
par 4 000 ouvriers pour bloquer le canal d’entrée. Des canons
sont installés pour empêcher le ravitaillement de la ville par les
alliés anglais. Deux cents navires, enchaînés et coulés, protègent
la digue côté mer. Douze kilomètres de tranchée, tenus par les
troupes royales reliant des forts et des redoutes, empêchent
les assiégés de sortir. La paix d’Alès donnera sa signification
politique à ce siège en 1629, soit la fin des privilèges militaires
accordés aux protestants dans les articles secrets de l’édit de
Nantes. Leurs places fortes, dont la principale était La Rochelle,
sont démantelées. En revanche l’édit de Nîmes, toujours en
1629, confirmera les dispositions religieuses de l’édit de Nantes.
Le document 3 est un extrait d’un article publié par la Gazette
de France en octobre 1685 qui rend compte de la révocation de
l’Édit de Nantes par l’édit de Fontainebleau, point de passage
obligatoire du programme. Ce texte est l’aboutissement d’une
reconquête catholique débutée sous Louis XIII par le biais de
nombreuses missions catholiques, et qui s’intensifie sous le
Roi-Soleil avec les dragonnades (document 1 page 180). Nous
n’avons pas conservé le préambule du texte, mais signalons
que son auteur y affirme le caractère temporaire de l’édit
de Nantes et considère que, si Henri IV, roi catholique, avait
survécu au couteau de Ravaillac, il aurait imposé sa foi à tous ses
sujets. Louis XIV, loin d’innover, prétend donc se placer dans la
continuité de son grand-père. Dans ce préambule, il justifie, de
surcroît, la révocation en insistant sur le caractère résiduel du
protestantisme, ce qui est faux, même si celui-ci est en recul, en
particulier dans les villes. La spécificité de l’édit de Fontainebleau,
tel qu’elle apparaît dans l’extrait proposé, est moins l’exil forcé
des pasteurs, mesure aggravée par des instructions de Louvois
leur interdisant de partir avec leurs enfants, que l’interdiction
faite aux fidèles de faire de même : ils sont prisonniers au sein
d’un royaume catholique n’ayant d’autre choix que la conversion.
Alors que triomphent les valeurs « mercantilistes » qui mettent
en avant la population comme facteur de puissance, il n’est pas
question d’affaiblir le royaume par des départs massifs. Notons
que pour illustrer la destruction des temples réformés évoquée
ici, on peut utiliser l’exemple du temple de Charenton, lieu de
culte de la communauté protestante parisienne, rasé dès l’édit
scellé sur ordres personnels du roi. Louis XIV veut par ce geste
spectaculaire et immédiat marquer les esprits : la propagande
royale par des gravures ou des médailles transformera d’ailleurs
cette destruction en manifestation de la ferme résolution d’un
monarque décidément Très Chrétien.
Le document 4 est une peinture allégorique de Guy Louis
Vernansal, élève de Charles Le Brun, qui peint cette œuvre en
vue de sa réception en 1687 à l’Académie royale de peinture
et de sculpture. Il s’agit d’une des rares œuvres sur le sujet en
provenance de cette institution. Ainsi, malgré sa célébrité et
son importance politique, la révocation reste un thème peu
enthousiasmant pour les peintres officiels, comme s’ils étaient
gênés par l’événement à magnifier. Dans cette image, Louis XIV,
vêtu à l’antique, entouré de la Piété et de la Justice, désigne l’édit
de Fontainebleau. À ses côtés, un individu se débarrasse des
livres hérétiques. Des allégories de l’hypocrisie, de la discorde et
Chapitre 6 • L’affirmation de l’État dans le royaume de France 87
 de la rébellion personnifient les protestants vaincus. L’obscurité
qui envahit cette partie du tableau annonce leur damnation
éternelle. Au-dessus, sous la lumière divine, triomphe l’édit,
entouré des figures de la vérité, de la foi catholique, qui tient
la croix, et de la religion catholique. Il ne faut pas croire que
cette œuvre dénote. Beaucoup de catholiques, dans les milieux
de la cour, sont ravis de cette décision et la considère comme
la plus importante du règne. Cependant, cette adhésion est
beaucoup moins nette dans les provinces. L’enseignant peut
d’ailleurs évoquer comme contre-point critique le cas de Vauban
qui, dans un mémoire adressé à Louvois, la dénonce comme
contraire aux intérêts de l’État. Enfin, cette peinture montre par
sa grandiloquence que Louis XIV, en restaurant l’unité religieuse
du royaume, peut s’afficher enfin pleinement comme monarque
absolu de droit divin, et rivaliser avec les Habsbourg d’Autriche
ou d’Espagne qui se prétendent les bras armés du catholicisme.
Le document 5 montre que bien que l’édit interdise la
fuite des fidèles, celle-ci a bien lieu. Cet exil concernerait au
maximum 180 000 huguenots, soit 25 % des réformés. Outre
les quelque 700 pasteurs qui sont partis, il toucherait surtout
des bourgeois, des marins et soldats (ce qui inquiète Vauban)
et des « intellectuels » qui, depuis l’extérieur du royaume, vont
participer à la construction de l’image noire de Louis XIV, en
particulier depuis les Provinces-Unies.
Réponses aux questions
Question 1 :
Édit de Nantes :
■■ Objectif de l’édit selon le roi : Le roi veut restaurer la paix
civile et l’unité politique du royaume derrière lui.
■■ Religion catholique : Où est-elle autorisée ? Partout dans
le royaume.
■■ Religion protestante : Où est-elle autorisée ? Dans les lieux
où elle existait en 1597.
– Garanties juridiques et politiques accordées aux protestants :
L’État royal interdit toute violence contre les protestants
et s’engage, par conséquent, à les protéger. Aucune
discrimination n’est autorisée dans l’accès aux écoles ou
aux hospices.
– Garantie militaire accordée aux protestants : Le roi laisse
aux protestants leurs places fortes, soit les moyens de se
défendre en cas de retour à la guerre civile.
Question 2 : Louis XIII met fin aux articles secrets de l’édit de
Nantes garantissant des places fortes pour les protestants. Il
emploie la force armée comme l’indique le siège de La Rochelle.
Question 3 : Richelieu reste le serviteur du roi et n’agit, en réalité,
que sur ses ordres, car le monarque conserve le monopole de
l’utilisation de la force armée. Il serait donc malvenu de célébrer
dans une peinture officielle un subordonné qui priverait, de
surcroît, le roi d’une parcelle de gloire.
Question 4 : L’édit tente d’éradiquer le protestantisme en
interdisant son culte, en détruisant la structure ecclésiale (exil
des pasteurs, destruction des temples), en convertissant de
force les fidèles.
Question 5 : La propagande exalte la figure du roi Très Chrétien
qui a rétabli l’unité religieuse. L’œuvre présentée glorifie un
monarque guidé par ses vertus chrétiennes et baignant dans
une lumière divine qui est celle de la vérité des Écritures.
Question 6 : La révocation provoque l’exil de milliers de
protestants. Les principaux pays d’accueils sont protestants :
Provinces-Unies, Angleterre, Suisse, États allemands protestants.
88
BILAN : La tolérance religieuse signifie en 1598 accepter
l’existence d’une minorité religieuse faute d’avoir pu l’éradiquer,
et certainement pas l’accepter au nom d’une quelconque liberté
religieuse. Cette ambiguïté se manifeste par l’inégalité de
conditions faite par l’édit de Nantes aux deux religions : l’édit,
s’il restaure partout le catholicisme, n’autorise le protestantisme
que dans certains lieux du royaume. Pour éviter cependant le
retour à la guerre, il accorde une tolérance civile aux huguenots
et leur octroie des garanties militaires, telle la détention des
places fortes afin qu’ils puissent se sentir en sécurité.
Leçon 1 p. 172-173
L’affirmation contestée de l’autorité
monarchique
Problématique : Pourquoi une conception absolue du pouvoir
monarchique triomphe-t-elle en France ?
La problématique a pour objectif de montrer que ce
renforcement de l’autorité du roi n’a pas été linéaire et qu’en
outre, il s’est construit dans un rapport dialectique avec les
résistances rencontrées (guerres de religion). Cette double
page est aussi l’occasion d’introduire une révolution dans
l’art de gouverner qu’est l’invocation de la raison d’État par
Richelieu. Des moyens jugés exceptionnels par leur rigueur et
leur non-conformité avec la tradition, deviennent désormais
des pratiques ordinaires du pouvoir au nom de la nécessité
impérative de sauver l’État. Dans cette configuration s’affirme ce
qui va, malgré les résistances de la société (révoltes populaires,
Fronde sous Mazarin), fonder les prétentions au pouvoir absolu
de Louis XIV.
Le document 1 présente les différents types de revenus de
l’État royal. Les revenus ordinaires consistent en ceux de son
domaine et à l’impôt direct (taille). Les impôts indirects sur la
consommation telle la gabelle sur le sel sont affermés, c’est-à-
dire prélevés pour le compte de l’État par des concessionnaires
privés. Les deniers, extraordinaires, sont les emprunts royaux,
dont les rentes. Enfin, la vénalité des offices est traitée dans la
catégorie « parties casuelles ». Le graphique montre la rupture
que constitue l’année 1635, date de l’entrée en guerre de la
France contre l’Espagne. Avec une armée de 100 000 hommes
à nourrir, payer et équiper, il convient d’accroître le budget de
l’État, d’abord par de nouveaux emprunts et un accroissement
des ventes d’offices, puis par une crue fiscale dont l’apogée se
situe dans les années 1640.
Les documents 2 et 3 décrivent les oppositions à l’« État
Richelieu » avec les révoltes (document 2) contre les évolutions
fiscales et les conjurations nobiliaires, dont les membres ne
supportent pas la politique menée par Richelieu qui vise à
diminuer leur influence. Pour briser ces résistances, Richelieu
organise, avec le soutien sans cesse réitéré de Louis XIII, de
véritables procès politiques avec des tribunaux aux ordres qui
ne laissent aucune chance aux accusés d’échapper à la peine
capitale. Henri Coeffier, marquis de Cinq-Mars, pourtant le favori
du roi, avait formé le projet de renverser le cardinal avec l’aide
du frère du roi Gaston d’Orléans. En l’éliminant, Richelieu se
débarrasse ainsi d’un rival dans le cœur du roi (document 3).
Le document 4 est le célèbre « testament politique » du cardinal,
imprimé pour la première fois en 1688, bien après sa mort, à
Amsterdam par un huguenot exilé afin de discréditer la politique
de Louis XIV en la comparant à celle du grand homme d’État
que fut Richelieu, et dont le Roi-Soleil se réclame pourtant.
Ce texte, dont l’authenticité a longtemps était mise en doute,
est une œuvre inachevée, écrite dans les années 1640 et, bien
qu’adressée au roi, destinée à la publication, comme l’attestent
certaines formules dans laquelle le cardinal justifie sa politique
devant la postérité.
Réponses aux questions
Question 1 : Le royaume n’obéit plus au roi en raison de
l’indépendance politique prise par certains groupes. Le cardinal
veut restaurer l’obéissance au roi et réduire la puissance des
protestants et des aristocrates. De manière plus générale, il
veut discipliner l’ensemble de la société. Il veut aussi restaurer
la grandeur du monarque auprès des puissances européennes
rivales.
Question 2 : Il défend déjà une conception absolue de la
monarchie, avec un roi qui refuse tout partage de souveraineté et
toute autonomie de la société dans ses différentes composantes.
Question 3 : Les moyens sont : l’envoi des intendants, relais
du pouvoir royal dans les provinces ; l’emploi d’une justice
politique pour punir les rebelles ; l’augmentation des impôts
et des emprunts pour financer la guerre et la monarchie.
Ces moyens sont extraordinaires, car ils rompent avec ceux
employés par les prédécesseurs de Louis XIII, entre autres
par la violence de la répression et la volonté d’un plus grand
contrôle des sujets (intendant).
Question 4 : Les aristocrates et les populations des campagnes
et des villes du sud et du centre du royaume se rebellent
contre le cardinal.
BILAN :
Évolution de l’État et de la monarchie aux xvi-xviie siècles :
Règne de François Ier : renforcement de l’État ; ordonnance de
Villers-Cotterêts (1539) Guerres de religion : affaiblissement
de l’État ; Saint-Barthélemy (1572) Henri IV : renforcement
de l’État ; édit de Nantes (1598) Louis XIII et Richelieu :
renforcement de l’État ; siège et prise de La Rochelle (1628).
Étude Tâche complexe p. 174-175
Versailles, instrument
de pouvoir de l’absolutisme PPO
Problématique : Comment le château de Versailles permet-il
au roi de contrôler une partie de sa noblesse ?
Cette étude vise à répondre aux attentes du programme sur
le point de passage « Versailles, le Roi-Soleil et la société de
cour » et l’objectif « la volonté du pouvoir royal de soumettre
la noblesse ».
Le document 1 est une photo aérienne de Versailles qui dévoile
en un seul coup d’œil que ce palais a été pensé pour marquer la
séparation symbolique entre le monde des hommes d’un côté,
incarné par ville et les routes qui s’enfoncent dans le royaume,
et la nature domestiquée de l’autre, en suivant les règles d’une
esthétique classique fondée sur la géométrie. Entre les deux,
la résidence d’un souverain qui règne indistinctement sur les
deux espaces : maître de ses sujets et métaphoriquement des
éléments (végétation, eaux des fontaines, lumière solaire).
Versailles, une profession de foi absolutiste, dont le coût entre
1661 et 1715 est estimé à 82 millions de livres (soit un peu plus
d’une année du prix de l’armée en temps de paix).
Le document 2, par sa matérialité même, indique que Versailles
constitue le débouché naturel de tout un artisanat de luxe.
De nombreux objets sont ainsi créés pour satisfaire une
consommation aristocratique exponentielle en raison de la
rivalité existant entre les courtisans. Tenir son rang suppose
dans ces milieux posséder et montrer que l’on possède les
dernières nouveautés à la mode et ce qui existe de plus précieux.
Ici, cet éventail fait l’objet d’une décoration particulièrement
somptueuse où le peintre représente un moment festif
symptomatique de l’utilisation faite alors par le roi de Versailles
(il ne s’y est pas encore installé). À travers cette image, on peut
percevoir le rôle stratégique joué par la faveur royale laquelle
crée, de fait, une hiérarchie entre les courtisans : il y a ceux
qui regardent et ceux qui participent. Ce type de distinction
divise et structure un groupe aristocratique où chacun est
désormais voué à se battre afin d’approcher le roi plutôt que
de contester son gouvernement par les armes comme lors
des règnes précédents.
Le document 3 est un extrait des Mémoires de Saint-Simon,
un récit rétrospectif écrit bien longtemps après la mort du roi
(vers le milieu du xviiie siècle). Le duc s’appuie néanmoins sur
des notes prises en secret au moment des faits. Il se fonde aussi
sur une documentation qu’il a rassemblée afin de mieux se
remémorer, en particulier le journal du marquis de Dangeau,
célèbre courtisan qui inscrivait jour après jour dans son diaire
les activités de la cour et du roi. Saint-Simon a aussi un point
de vue tranché et c’est un adversaire acharné du système curial
louis-quatorzien qui, selon lui, abîme la haute noblesse. Ses
Mémoires sont donc une sorte de contre-histoire de la cour qui,
par leur existence même, tempèrent l’idée d’une « domestication
de la noblesse ». Dans ce passage, le duc dénonce le jeu social
imposé par Louis XIV. Tout s’organise autour de lui et tout ce qui
le touche devient événement. La cour vit donc au diapason de
son rythme biologique (le coucher), de ses plaisirs (promenades)
ou de son « métier de roi ». Pour que le système fonctionne, il
faut, comme le rappelle ici Saint-Simon, un roi accessible, visible
et en continuelle représentation. Il faut aussi que le souverain
puisse en permanence créer l’émulation autour de distinctions
symboliques, tel ce fameux justaucorps. Se faisant, il transforme
la sociabilité aristocratique : les querelles d’honneur et les
antagonismes aristocratiques, longtemps sources de violence,
se focalisent désormais sur des objets frivoles. Ce document
permet enfin d’entrevoir les règles de comportement adoptées
par les courtisans. Ils s’imposent une nouvelle forme de civilité
faite d’auto-contrainte, afin de masquer leurs sentiments les
plus forts et leurs humeurs. Le but est d’éviter de se disqualifier
aux yeux des leurs pairs et d’un monarque dont la faveur est
vitale pour maintenir un train de vie fastueux et entretenir de
nombreux réseaux de clientèles dans les provinces.
Le document 4 est l’œuvre de la belle-sœur allemande du
roi, laquelle n’a pas son pareil pour décrire, parfois crûment
d’ailleurs, l’envers du décor versaillais dans sa correspondance.
Elle décrit dans cette lettre la force de l’étiquette sur laquelle le
roi ne souffre aucun écart, puisqu’elle lui permet de désigner à
chacun sa place au sein de la cour. Ainsi, la nature du fauteuil
reçu à la cour reflète la dignité de la personne et son rang dans la
société aristocratique. La question des préséances dépasse, dans
cet extrait, ce seul enjeu, puisqu’il s’agit aussi de diplomatie :
Louis XIV veut obtenir par l’étiquette la reconnaissance par
le duc de Lorraine de la prépondérance française. En effet,
faute d’annexer le duché désormais enclavé entre l’Alsace et
la Franche-Comté, provinces récemment conquises par ses
troupes, Louis XIV rappelle au jeune duc qu’il doit se soumettre
à l’influence culturelle française plutôt que de se réclamer de
la cour de Vienne, bien lointaine.
Chapitre 6 • L’affirmation de l’État dans le royaume de France 89
 Mission 1 :
Exemple d’attendus :
Ma chère,
Notre vie auprès de notre roi est éblouissante. Le palais avec
ses magnifiques jardins, ses fontaines et ses statues de dieux
grecs et romains, est splendide, et nous logeons à proximité
de la famille royale dans l’aile sud du château. L’appartement
est cependant relativement étroit, c’est pourquoi mon époux
nous a fait construire un hôtel particulier pour recevoir du
monde du côté de la ville.
L’autre jour, nous avons pu prendre une collation sur le grand
canal. Beaucoup de courtisans depuis la rive nous enviaient
d’approcher de si près le roi, d’autant que mon époux a bénéficié
d’une faveur encore plus grande puisqu’il a assisté au coucher
du roi en portant le bougeoir. Ces jaloux oublient que par la
naissance, mon mari et moi-même avons des droits : nous
sommes de première noblesse et les règles de l’étiquette sont
strictes pour ce genre de cérémonie. Nous-mêmes devons
accepter lors des réceptions du roi de n’être assis que sur
un fauteuil sans bras, là où un cardinal ne peut même pas
s’asseoir devant le roi. L’affaire du voyage en Lorraine, refusé
par le roi, a rappelé à tous que notre souverain était attentif
à ce genre de détails.
Ces considérations n’enlèvent rien aux plaisirs que nous
partageons ici avec les plus grands noms du royaume :
promenades, festins, musique, spectacle de la flotte d’apparat
sur le grand canal, tout est plaisir et les fêtes se succèdent à
un rythme effréné.
Mon époux se saisit de ces occasions pour faire sa cour au roi.
Il faut toujours bien se montrer, car notre maître déteste ceux
qui fuient sa cour. Il déteste aussi ceux qui ne dépensent pas ce
qui est nécessaire pour lui plaire et tenir leur rang. Ainsi, nous
dépensons des fortunes afin de préserver la faveur de notre
prince. D’autres se sont ruinés à ce petit jeu. Tant pis pour eux,
mais tel est le prix pour être les premiers dans le cœur de Louis.
Mission 2 :
Exemple d’attendus :
L’enjeu de ma conférence est de considérer Versailles comme
un instrument de pouvoir. Une telle question permet d’étudier
un système de cour unique en son genre, où le roi, par la
rigueur de l’étiquette, impose une nouvelle forme de sociabilité
à des aristocrates qui, tout au long du xviie siècle, s’étaient
montrés souvent turbulents. Désormais, les plus grands noms
du royaume doivent suivre le rythme de l’emploi du temps du
roi. Ainsi, quand le roi se couche, se déroule une cérémonie
publique où certains nobles portent le bougeoir pour éclairer
la scène. D’autres se disputent l’honneur de suivre Louis XIV
dans ses promenades de Saint-Germain à Versailles.
En toutes circonstances, les nobles regardent le monarque agir.
Par exemple, lorsque celui-ci offre un banquet sur le grand
canal, la plupart des courtisans depuis la rive sont spectateurs
d’un roi qui depuis sa barque ordonne la scène.
Les rituels de cour comme l’étiquette sont ainsi particulièrement
importants. Chacun a une place particulière selon son rang. Le
fait même de s’asseoir indique, selon la qualité du fauteuil, sa
position au sein de la cour, mais le roi peut aussi transgresser ces
règles rigides par le biais de sa faveur : il lui suffit de privilégier
un individu sur les autres en le distinguant par l’octroi d’un
privilège. Ce type de grâce coûte souvent cher comme l’indique,
par exemple, l’achat des justaucorps à brevet. Il faut donc
parfois dépenser des fortunes pour plaire au roi, mais c’est
faire la preuve de son obéissance. Malheur donc à qui fuit la
cour pour ces raisons ! Le roi ne lui pardonnera pas.
90
Activité numérique
Lien à consulter : http://animationjourneeduroi.ressources.
chateauversailles.fr/
Corrigé :
À 8 h 30, le premier valet de chambre réveille le roi. Ses médecins
s’enquièrent de sa santé. Puis, survient le petit levé : les familiers
du roi et quelques privilégiés entrent dans la chambre où le
roi est lavé, coiffé et habillé. Le grand levé a ensuite lieu. Les
plus grands noms du royaume assistent à ce réveil. Le roi finit
d’être habillé.
À 10 h, le roi se rend à la chapelle où il assiste à l’office religieux
depuis la tribune royale.
À 11 h, le roi préside un conseil de gouvernement.
À 12 h, dîner à petit couvert a lieu.
À 15 h, le roi chasse ou se promène.
À 18 h, le roi travaille dans les appartements de Mme de
Maintenon.
Entre 18 et 20 h, le roi donne divertissement à ses courtisans
dans ses appartements ou fait jouer des pièces de théâtre.
À partir de 1685, il reste travailler chez Mme de Maintenon.
À 22 h, le roi soupe en public à grands couverts.
À 23 h a lieu le grand coucher du roi en public. Puis le petit
coucher a lieu en présence de ses proches.
À minuit, la journée du roi se termine.
Étude Méthode BAC p. 176-177
Colbert, un ministre mercantiliste PPO
Problématique : Comment Colbert organise-t-il une politique
maritime et mercantiliste ?
L’étude proposée permet d’aborder le point de passage
« Colbert développe une politique maritime et mercantiliste,
et fonde les compagnies des Indes et du Levant ». La difficulté de
cette entrée repose sur l’expression de «mercantilisme », notion
abstraite, d’autant plus difficile à saisir que le mercantilisme
n’est pas, à proprement parler, une théorie économique au
même titre que le libéralisme. D’ailleurs l’enseignant peut
rapidement remplacer ce terme problématique par le concept
équivalent de « colbertisme », qui présente l’avantage d’étudier
le mercantilisme par sa mise en œuvre pratique par le contrôleur
général. Le danger serait, en effet, de faire un cours d’économie
alors que le point de passage indique par son intitulé même qu’il
faut, au contraire, personnifier cette politique en l’identifiant
à son principal protagoniste.
Le document 1 est un carton de tapisserie peint à la fin du xviie siècle
par Simon Renard de Saint-André d’après une esquisse de Charles
Le Brun, premier peintre du roi et directeur des Gobelins. La
tapisserie n’a finalement été tissée que bien plus tard sous Louis
XV, entre 1729 et 1734. Au départ, Charles Le Brun devait faire
exécuter 14 tapisseries d’après ses dessins préparatoires pour
un ensemble intitulé L’Histoire du roi. Cette série a été réalisée
en plusieurs exemplaires mais plusieurs n’ont pas été réalisés du
vivant du Roi-Soleil. Louis XV, en renouvelant la commande de
la tapisserie, se présente comme le continuateur de son arrière-
grand-père et manifeste son intérêt pour ce qui constitue un
fleuron de l’artisanat français : la manufacture des Gobelins.
Revenons à la peinture de Simon Renard de Saint-André reproduite
dans le manuel et qui constitue en réalité l’étape intermédiaire
de ce long processus. Charles Le Brun est donc à l’initiative de la
composition (il se représente dessus chapeau à la main en dessous
de Colbert). De son travail fait sur feuille, on tire des dessins à
grandeur d’exécution afin de mettre l’œuvre à la bonne échelle,
puis Renard de Saint-André exécute la composition définitive
ajoutant nombre de détails. Ici, il s’agit de rendre hommage à
la puissance créatrice de la manufacture par un véritable ballet
des œuvres. Le roi, tel un dieu antique de la création, semble
animer le tout par un seul geste de ses mains. Créée en 1662,
cette manufacture est chargée, à partir de décembre 1667, de
fournir, outre les tapisseries qui ont fait sa renommée, les meubles
et lustres destinés au roi. L’objet même du tableau de Renard de
Saint-André est bien de mettre en avant le savoir-faire français
dans le domaine de l’artisanat de luxe, en montrant qu’il peut
rivaliser avec ses concurrents hollandais ou italiens. Il s’agit aussi
de mettre en scène un pouvoir qui développe une véritable
politique industrielle à travers la création de manufactures du
roi tel les Gobelins (l’État possède et administre la manufacture)
ou de manufactures royales (la manufacture est détenue par un
entrepreneur privé, mais reçoit un privilège royal lui permettant
d’exercer un monopole temporaire sur son activité).
Le document 2 est l’extrait d’un rapport de l’ambassadeur
vénitien Marcantonio Giustinian en poste auprès de la cour
de France de 1665 à 1668. Cette source livre l’impression d’un
représentant d’une puissance étrangère directement menacée
par la politique menée par Colbert. N’oublions pas que la
France débauche, par exemple, des miroitiers de Venise pour la
manufacture royale des glaces de miroirs (futur Saint-Gobain)
créée en 1665. Cette relation diplomatique n’est donc pas
neutre : il est donc particulièrement intéressant pour Venise
de comprendre les fondements du colbertisme.
CONSIGNE BAC
Après avoir présenté les deux documents, vous montrerez
comment Colbert veut renforcer la puissance du roi et de l’État
absolu dans le domaine économique ; puis vous expliquerez
pourquoi on peut parler de mercantilisme au sujet de cette
politique économique.
MÉTHODE
1. ■ Le premier document est un carton réalisé au xviie siècle
par le peintre Simon Renard de Saint André pour une tapisserie
destinée au roi Louis XV. Le but étant de célébrer à la fois son
prédécesseur Louis XIV et la manufacture des Gobelins crée
en 1667. Le deuxième document est l’extrait d’un rapport de
Marcantonio Giustinian, ambassadeur vénitien auprès de la
cour de France, daté de 1668. Il s’adresse à la république de
Venise afin de lui décrire le colbertisme. Ces deux documents
évoquent (indirectement pour le premier) le début du règne
personnel de Louis XIV, période où Colbert cumule les charges
ministérielles et oriente la politique économique du royaume.
■■ Ces deux documents sont associés, car ils illustrent un même
thème : celui du colbertisme, soit la politique d’inspiration
mercantiliste mise en œuvre par Colbert.
2. ■ Au centre du tableau, le peintre place les artisans et leurs
œuvres pour mieux les célébrer. En revanche Louis XIV, Colbert
et le frère du roi se retrouvent en position marginale, à la droite
du tableau, même si placés en hauteur, ils dominent la scène.
La lumière compense en partie cette situation iconographique
inédite, car si beaucoup d’artisans sont à contre-jour, le roi est
lui pleinement éclairé. La composition oppose également le
chaos du centre de l’image et le calme presque olympien de
la partie où le souverain est représenté.
■■ Les mains du roi désignent et ordonnent symboliquement
l’intense activité qui se déroule à ses pieds. Ses gestes sont
d’ailleurs répétés et donc amplifiés par deux personnages placés
plus bas. Les artisans sont dans des postures qui mettent en
valeur leurs efforts et leur hâte d’obéir aux ordres du monarque.
■■ On peut apercevoir de gauche à droite : une tapisserie roulée
pour être transportée, un meuble cabinet (cabinet de pierres
dures à colonnes torses), des pièces d’argenterie (plat ovale,
brancards, vase, guéridon), des pièces d’ébénisterie (une table
en écaille rouge, un plateau de table avec des incrustations),
une pièce d’orfèvrerie (vase à anses de dragon). À l’arrière, on
peut également contempler une peinture de Charles Le Brun
sur l’histoire d’Alexandre (Passage du Granique) qui a servi de
carton à une tapisserie. Tous ces objets sont des objets de luxe
(richesse des matières employées, style et finitions) visant à la
fois à meubler et à décorer le palais du roi. Tous sont produits
par la manufacture des Gobelins.
■■ Cette profusion d’objets est irréaliste et vise à montrer la
multiplicité des savoir-faire déployés au sein de la manufacture
des Gobelins.
3. ■ Les objectifs économiques : prospérité du royaume,
supériorité économique de la France sur les puissances rivales
qui se marque par ses exportations, abondance du commerce,
autarcie économique.
Les objectifs politiques : renforcement de la puissance de l’État
et du roi par la politique économique.
■■ Les pays rivaux sont l’Angleterre et les Provinces-Unies.
■■ Les moyens utilisés : bloquer les importations, espionner et
copier les industries des autres pays pour leur substituer une
production française, développer le commerce extérieur, dont
le commerce colonial, et la marine marchande.
4. ■ Colbert veut renforcer la puissance du roi et de l’État
dans le domaine économique en bloquant les importations
étrangères pour éviter la fuite des monnaies d’or et d’argent
françaises vers l’étranger. Il développe également une politique
industrielle fondée sur des manufactures telle celle des Gobelins
où les artisans travaillant pour le roi produisent meubles de
luxe, tapisseries, objets d’orfèvrerie et d’argenterie, afin de
décorer les résidences royales et participer par leur thématique
à l’exaltation de la figure royale.
■■ Cette politique industrielle se fonde sur l’observation des
meilleures productions étrangères afin de les copier, quitte à
les adapter au goût français, pour leur substituer des produits
français de même qualité. Il convient aussi de ne plus se procurer
les matières premières d’origine extra-européenne par des
importations, mais de développer des comptoirs coloniaux
français et une marine marchande qui permettent de ne plus
se fournir auprès des Anglais ou des Hollandais.
■■ On peut parler de politique mercantiliste, car dans l’esprit
de Colbert, la priorité n’est pas d’assurer la prospérité de la
population, mais bien la gloire du roi et la supériorité de la
monarchie française sur les autres puissances européennes.
Une puissance comme Venise surveille ainsi attentivement
les réussites et échecs de la politique menée par le biais de
ses représentants diplomatiques en France. Le commerce est
décidément à cette époque une affaire d’État.
Leçon 2 p. 178-179
L’État de Louis XIV,
un exercice absolu du pouvoir
Problématique : En quoi le règne de Louis XIV est-il la réalisation
la plus aboutie de l’État absolu ?
Chapitre 6 • L’affirmation de l’État dans le royaume de France 91
 Cette page leçon déploie tous les arguments qui autorisent
à parler de roi ou d’État absolu au sujet de la monarchie
louis-quatorzienne. Comme dit dans l’introduction de ce
chapitre, nombre d’éléments permettent de contester ou
d’atténuer une telle représentation du pouvoir royal. Ces
éléments constitueront la trame de la leçon 3. Les deux leçons
entretiennent donc un rapport dialectique entre elles. Ce choix,
outre une meilleure clarté dans l’exposition des faits, vise à
ne pas travestir ou caricaturer les débats historiographiques
concernant l’absolutisme. Selon sa sensibilité, l’enseignant
pourra mettre l’accent dans son cours sur l’affirmation du
pouvoir monarchique ou sur les limites de l’autorité royale.
Le document 1 est une carte d’un réseau défensif surnommé « la
ceinture de fer » conçu par Vauban pour protéger les frontières
du royaume. Le projet débute à la fin de la guerre de Hollande,
après les traités de Nimègue (1678-1679) qui renforcent la
régularité de la frontière nord par l’acquisition de villes et
territoires tels Valenciennes ou Cambrai. Pour cette frontière
nord, on parle également de « pré carré » du roi (expression
employée par Vauban en 1673), soit une double ligne de places
fortes qui doivent protéger Paris de toute tentative d’invasion.
Le document 2 est une des images les plus connues que le
roi a voulu donner de lui et de son pouvoir. Peint en 1701,
à la demande de Louis XIV pour son petit-fils Philippe V, roi
d’Espagne, le tableau présente Louis XIV, vêtu en homme de
cour et entouré des insignes de la royauté. Le roi, contrairement
au portrait traditionnel des rois en costume de sacre (comparez
avec le tableau page 162), rejette les regalia dans l’ombre ou les
détourne de leur usage : le sceptre devient ainsi la canne du roi
courtisan. Une telle désinvolture montre que le roi désormais
souverain n’a plus besoin de cet appareillage symbolique pour
attester de son pouvoir. Celui-ci réside dans la personne même
du monarque mise en avant par le peintre. Ainsi, la prestance
du roi et l’autorité de son expression suffisent à justifier son
pouvoir. Dans un décor qui accumule les signes de richesse, il
est à la fois jeune et vieil homme, les jambes de jeune danseur
s’opposant au visage réaliste d’un homme de 63 ans. Certains y
ont vu l’illustration des deux corps du roi : celui de l’homme-roi
vieillissant et appelé à disparaître ; celui éternel du roi-État qui
survit à son incarnation humaine temporaire et reste insensible
aux effets du temps (le roi ne meurt jamais disait-on).
Le document 3 est un extrait des mémoires de Louis XIV pour
l’instruction du Dauphin. Le monarque décide alors de se
justifier de ses premières années de règne personnel afin de
faire œuvre d’enseignement. Il souhaite participer à l’éducation
politique de son fils en faisant de son expérience comme
souverain d’une grande nation une source d’inspiration et
de méditation pour le jeune prince. Probablement le roi a-t-il
dicté à un secrétaire le contenu de ses réflexions à partir des
brèves notes qu’il a lui-même rédigées, et dont nous conservons
des fragments. Il est possible que la rédaction ait ensuite été
reprise et améliorée par un collaborateur du roi. Le travail a
été plusieurs fois interrompu et est resté inachevé, mais deux
parties ont été réalisées : une sur la séquence 1661-1662 et
une autre pour les années 1666 à 1668. Pour la seconde, la
rédaction est en gros contemporaine des événements ; pour
la première, elle est rétrospective et date de dix ans après les
faits rapportés. Le passage que nous avons choisi montre bien
comment le roi s’érige en modèle et emploie un style héroïque
pour susciter l’adhésion de son fils. Il convient, évidemment,
de critiquer cette représentation de lui-même en souverain
omnipotent et omniscient que livre Louis XIV en indiquant
aux élèves, par exemple, que contrairement à ce que laisse
92
penser ce texte, le roi ne gouverne pas seul et surtout qu’il est
impossible qu’il soit « informé de tout » comme il le prétend.
Le document 4 est une rare représentation du roi en son conseil.
C’est ici le roi de justice (voir les statues à l’arrière-plan) qui est
dépeint, entouré des maîtres des requêtes et des conseillers
d’État. L’image est produite à un moment très particulier : le
chancelier Séguier, ministre de la Justice, vient de disparaître
(janvier 1672) et Louis XIV, pendant quelques mois, décide de
remplir lui-même la fonction de garde des Sceaux, au point que
les courtisans pensent qu’il va supprimer la charge de chancelier.
Contre tout attente, il finit par nommer Étienne d’Aligre garde
des Sceaux en avril 1672, puis chancelier en janvier 1674. La
cérémonie des sceaux consistait pour le chancelier (le roi ici)
à contrôler les actes rédigés par les secrétaires du roi et à les
valider avant de les expédier dans le royaume. Une fois cette
vérification accomplie, des subordonnés (les personnages
représentés en bout de table) chauffent la cire pour la ramollir
et apposent le sceau qui authentifie l’acte. La légende voulant
qu’ils ne sachent pas lire pour les empêcher d’espionner. Un
des aspects intéressants de cette image est qu’elle met en
scène comme rarement la distance symbolique existant entre
le souverain (en habit de couleur) et ses serviteurs (en noir).
Réponses aux questions
Question 1 : Louis XIV fait construire ou rénover un ensemble
de places fortes de telle manière que toutes les frontières
du royaume, terrestres ou maritimes, soient protégées des
invasions.
Question 2 : François Ier est peint de face en tenue de sacre,
assis sur son trône, sous un dais. Il a une posture majestueuse,
mais quelque peu figée. Louis XIV, quant à lui, est représenté
debout, au centre du tableau, c’est un portrait peint en pied : le
roi est de trois quarts, prenant une pose qui rappelle l’élégance
du courtisan. Sa haute perruque et ses vêtements (bas, escarpins
à talons) évoquent également la cour. Le portrait de Hyacinthe
Rigaud propose une image du pouvoir royal plus personnel : on
voit sur le tableau que les regalia, contrairement au portrait de
François Ier, sont secondaires, rejetées dans l’ombre ou détournées
de leur fonction (le sceptre devient la canne du roi courtisan).
Question 3 : Une telle désinvolture montre que le roi désormais
souverain n’a plus besoin de cet appareillage symbolique que
sont les regalia pour attester de son pouvoir. Celui-ci réside
dans la personne même du monarque mise en avant par le
peintre. Aussi, on peut ici reprendre la célèbre citation de
Bossuet pour décrypter cette image : « Tout l’État est en lui ».
Question 4 : Louis XIV ne veut pas seulement régner, mais
gouverner. Par conséquent, il travaille comme ses ministres et
s’informe de la situation du royaume : lecture des rapports de ses
représentants, rédaction d’une correspondance administrative,
présence au conseil de gouvernement, prise de décision sur
des questions administratives et pas seulement politiques,
analyse des documents financiers et budgétaires, etc.
C’est une rupture, car, comme l’indique la phrase soulignée, il
refuse de prendre, à l’inverse de son père Louis XIII, un Premier
ministre ou un principal ministre. Ainsi, il est autant l’incarnation
de l’État que le chef du gouvernement.
Question 5 :
Louis XIV, l’État absolu à son apogée :
■■ Conception du pouvoir :
– Rôle du roi : le roi règne et incarne l’État. Le roi décide,
gouverne et assume le travail dévolu habituellement au
principal ministre.
 – Représentation du roi : le roi se fait représenter comme un
souverain absolu. Les arts célèbrent sa gloire. Son pouvoir
réside dans sa personne même et non plus parce qu’il a été
sacré.
■■ Contrôle de l’aristocratie :
– Versailles : dans son palais, le roi obtient de l’aristocratie
qu’elle se soumette à la rigueur de l’étiquette et qu’elle se
discipline pour obtenir des grâces royales. Toute l’attention
des nobles est focalisée sur la satisfaction du désir royal.
– Dans les provinces : les nobles doivent accepter le pouvoir
des intendants du roi.
■■ Pratiques de pouvoir :
– Travail du roi : lecture des rapports de ses représentants,
rédaction d’une correspondance administrative, présence au
conseil de gouvernement, prise de décision sur des questions
administratives et pas seulement politiques, analyse des
documents financiers et budgétaires, etc.
– Administration du royaume : des intendants sont nommés
dans les provinces pour appliquer les décisions et informer
le roi. C’est la centralisation administrative. À Versailles, des
centaines de commis produisent les pièces bureaucratiques
nécessaires au travail gouvernemental et préparent la
correspondance administrative à destination des provinces.
– Rôle de l’État dans l’économie : l’État contrôle une partie de
la vie économique et développe une « politique industrielle »
à travers des manufactures royales. La marine marchande
et le commerce colonial se développent grâce à Colbert.
Étude Travail de l'historien  p. 180-181
Le Languedoc, la réduction
d’une province à l’obéissance ?
Problématique : Comment le compromis est-il au cœur de la
pratique de l’État absolu ?
Depuis plus de trente ans, de nombreuses recherches ont
délaissé une histoire faite par le haut, et parfois contaminée
par les discours du pouvoir sur lui-même, pour s’intéresser aux
pratiques du pouvoir louis-quatorzien à l’échelon local. La figure
de l’intendant est devenue centrale pour comprendre comment
avec si peu de moyens humains (quelques subdélégués et
commis), l’État royal pouvait prétendre à un quelconque
absolutisme. Ce qui ressort de ces études est la place prise
par la négociation et le compromis avec les élites locales. La
notion même de « monarchie absolue », sans disparaître, a dû,
par conséquent, être révisée à la fois pour souligner « les limites
de l’autorité royale », mais aussi pour repenser les formes de
l’adhésion au régime.
Le document 1 fait partie de cette contre-image du monarque
absolu produit depuis l’extérieur du royaume. Son auteur
alerte l’opinion protestante européenne sur la politique de
terreur menée par le souverain français. Après avoir tenté de
convertir les huguenots français par une interprétation la plus
stricte possible de l’édit de Nantes et une caisse de conversion
pour récompenser les nouveaux catholiques, Louis XIV amorce
un changement de stratégie inspiré par l’initiative en 1681
de l’intendant du Poitou, René de Marillac, qui invente les
dragonnades. Le logement des gens de guerre a toujours été
pénible pour les civils en raison non seulement des frais de cette
installation puisqu’il s’agit d’entretenir le soldat, mais aussi à
cause des exactions commises par ces turbulents résidents.
Marillac, en décidant que seuls les protestants accueilleraient
désormais les dragons du roi et en les laissant libres de se
comporter aussi détestablement qu’ils le souhaitaient, invente
une forme de persécution religieuse particulièrement élaborée
puisque l’annonce même de ces dragonnades suffit parfois à
multiplier les conversions. Le gouvernement, devant l’émoi
suscité à Versailles, met un terme à ces violences et rappelle
Marillac, mais en 1685, les intendants du Béarn et du Languedoc,
Nicolas-Joseph Foucault et Nicolas de Lamoignon de Basville,
relancent, avec l’accord de Louvois, cette politique terroriste. Des
milliers de huguenots abjurent en quelques mois, triste prélude
à la révocation de l’édit de Nantes, puisque ces chiffres peuvent
laisser croire que le protestantisme est une religion affaiblie qu’il
ne reste plus qu’à achever. Ces dragonnades ont-elles leurré le
roi et l’ont-elles poussé à décider la révocation ? Difficile à dire.
Le caricaturiste résume, toutefois, en une image la valeur de
conversions obtenues par de tels moyens. Notons cependant
que ceux qui après coup reviendraient sur leur abjuration,
seraient déclarés relaps et menacés des pires châtiments.
Le document 2 peut être considéré comme le testament
politique d’un intendant qui quitte sa charge après l’avoir
exercée dans la même province pendant plus de 33 ans, fait
extrêmement rare. Ce texte, écrit depuis l’intérieur même du
pouvoir, permet de saisir comment un représentant du roi
percevait sa mission dans un pays d’État. Il est surtout la preuve
d’une monarchie administrative arrivée à maturité puisque
ses agents, lorsqu’ils cèdent leur place, veillent à assurer la
continuité de l’action royale en laissant des instructions à leur
successeur. Outre « le développement de l’administration
royale », ce document est utile pour illustrer l’autre objectif
du programme, celui de « la collecte de l’impôt ». En effet, il
permet de dresser à l’aide de la petite carte de la page 180 un
tableau rapide et nuancé des méthodes pour prélever l’impôt
royal sous l’Ancien Régime, suivant que l’on se trouve en pays
d’élection (le conseil du roi décide d’un montant global de
la taille et le répartit entre les généralités, puis l’intendant le
répartit entre les circonscriptions fiscales de sa généralité,
les élections) ou en pays d’État (les États provinciaux votent,
répartissent et font lever l’impôt après négociation avec le
pouvoir royal).
Le document 3 présente une synthèse rapide des travaux de
l’historien William Beick, lequel a démontré que la fiscalité de
ce pays d’État qu’est le Languedoc est « jubilatoire » pour une
partie des élites, dans la mesure où une partie de l’impôt est
redistribuée aux notables locaux par divers biais. Ceux-ci se
soumettent donc moins par peur que par intérêt.
S’initier au travail de l’historien
A. L’historien commence par définir le contexte historique
Question 1 : Une dragonnade est une conversion au
catholicisme d’un protestant obtenue par la menace d’employer
la force.
Question 2 : Cette caricature donne une image de toute
puissance de l’intendant, lequel apparaît comme un agent de
coercition au service du roi. Le point de vue exprimé est celui
d’un protestant hollandais visiblement scandalisé par ce qui
se passe en France.
B. L’historien confronte les différentes sources disponibles
Question 3 : L’intendant est chargé de la levée de l’impôt.
Quand il y a une guerre, cela passe par des prélèvements
extraordinaires. En temps de paix, il doit négocier l’impôt
avec les députés des états du Languedoc. Il doit aussi prendre
des décisions en se fondant sur les requêtes reçues des
communautés villageoises, lesquelles ne peuvent dépenser
Chapitre 6 • L’affirmation de l’État dans le royaume de France 93
 d’argent sans son accord : elles sont sous sa tutelle financière.
Il fait exécuter les ordres reçus de Versailles, mais expertise
aussi pour le compte du pouvoir central certaines affaires qui
lui sont renvoyées. Il conseille également les magistrats locaux.
Question 4 : L’intendant rappelle la particularité des pays d’État
où l’intendant ne peut imposer la fiscalité, mais doit obtenir
le consentement des élites locales via les États du Languedoc.
Cette obligation de négocier et donc de tenir compte d’avis
différents du sien, voire d’accepter un compromis, contredit
l’image de toute-puissance donnée par le document 1.
C. L’historien interprète les sources
Question 5 : William Beick évoque une collaboration avec
les élites du Languedoc et non une imposition des décisions.
Question 6 : Les notables ont un intérêt financier à obéir au
roi, en particulier les intermédiaires provinciaux, car une partie
de l’impôt royal leur est redistribuée.
Question 7 : Il confronte les archives du diocèse de Toulouse aux
procès-verbaux des séances des États provinciaux pour suivre
l’argent des prélèvements fiscaux, de la collecte de l’impôt à ce
qui est versé aux caisses royales, entre 1647 et 1677. Il calcule,
dans un second temps, des pourcentages pour comparer la
proportion de ce qui reste dans la province d’avec ce qui revient
réellement au roi. Enfin, il tire des conclusions générales sur
les relations entre l’État central et les notables locaux.
Question 8 : L’étude de la province du Languedoc à l’époque
de Louis XIV corrige l’image de toute puissance que souhaite se
donner la monarchie absolue puisque nous sommes dans un
pays d’État, ce qui signifie que nombre de décisions doivent avoir
l’assentiment des députés des trois ordres des États provinciaux.
Ainsi, l’impôt doit être négocié entre le représentant du roi
qu’est l’intendant et les députés. Il s’agit donc d’un compromis
qui suppose de la part du pouvoir royal d’accepter de revoir ses
prétentions à décider seul. Le fonctionnement de la fiscalité dans
cette province montre également que nous sommes loin des
ambitions affichées de domestiquer la noblesse et de manière
plus générale, les élites. En effet, celles-ci collaborent, car elles
ont un intérêt financier à le faire : une grande partie des impôts
royaux leur est redistribuée.
Leçon 3 p. 182-183
Limites, crises et contestations
de l’État absolu
Problématique : Pourquoi la dynamique de l’État absolu
s’essouffle-t-elle à la fin du règne de Louis XIV ?
Les crises de la fin ce très long règne (1693 ou 1709) révèlent ce
qui était en partie masqué pendant les périodes plus heureuses :
les nombreuses limites de l’autorité royale. Elles réveillent aussi
les contestations politiques avec la montée des critiques et la
multiplication des mouvements de protestation (émeutes de
la faim lors des disettes, camisard protestants, cabales de cour).
Le document 1 est un graphique tiré d’un article rédigé par
Alain Guéry intitulé « Les finances de la monarchie française
sous l’Ancien Régime » et paru dans la revue des Annales en
1978. L’historien tente de représenter l’ampleur du déficit
public annuel.
Le document 2 est une caricature allemande qui se moque de
la propagande du Roi-Soleil et rappelle la grave défaite de La
Hougue lors de la guerre de la Ligue d’Augsbourg (15 navires
94
de lignes perdus sur les 44 engagés). Les rêves de Colbert d’une
France dominant les mers s’écroulent à cette occasion alors que,
dans le même temps, la royal navy affirme sa prépondérance
maritime.
Le document 3 est une critique écrite de l’ensemble du règne
de Louis XIV rédigée par Fénelon, précepteur de l’héritier du
trône, le duc de Bourgogne, fils aîné du Dauphin. Saint-Simon
parle des cabales de cour se constituant à la fin du règne
autour des successeurs de Louis XIV, et désigne celle du duc de
Bourgogne comme étant la plus réformatrice, car comprenant
justement des hommes comme Fénelon. La lettre de Fénelon
n’a, heureusement pour son auteur, jamais été lue par son royal
destinataire. L’archevêque l’ayant probablement transmise à
Mme de Maintenon afin qu’elle s’en ouvre au roi, ce qu’elle
s’est bien gardée de faire. Le réquisitoire se veut violent et
global. Outre l’exercice du pouvoir, jugé inique et contraire
à la modestie du prince chrétien que Fénelon appelle de ses
vœux, la lettre évoque sans cesse la terrible famine qui sévit
en 1693 et qui aurait tué plus d’un million et demi de français.
Réponses aux questions
Question 1 : À l’exception du début de règne où Colbert,
profitant d’une période de paix, assainit les finances, le déficit
est permanent à partir de 1672. Et il ne cesse de progresser
au rythme des guerres de plus en plus longues et de plus en
plus coûteuses en raison des fronts à couvrir. Le régime est
faible, dans la mesure où il dépend forcément de l’emprunt
pour continuer à dépenser alors que le déficit devient abyssal.
Il est donc dépendant de ses créanciers.
Question 2 : Un crieur annonçant les nouvelles à Versailles
est contraint de proclamer à la face du monde la terrible
défaite maritime de La Hougue, représentée derrière lui. La
gravure se moque des prétentions à la domination des mers
du roi de France après la défaite de La Hougue et la perte d’un
grand nombre de vaisseaux lors du repli français. Elle tourne
également en dérision la propagande royale, toujours prompte
à exalter les victoires du roi.
Question 3 : Elle est traduite en français, car son auteur a pour
ambition de la diffuser auprès des sujets du roi de France.
Question 4 :
Critiques de Fénelon
Personne du roi Orgueil démesuré du roi qui est dupe de sa propre
propagande. Un roi également faible gouverné par
ses ministres.
Mode de Despotisme ministériel qui rompt avec la tradition
gouvernement politique française.
Conditions de vie Appauvrissement et misère ; population soumise
des sujets à un gouvernement dur, injuste et violent.
Rôle de la France La France est perçue comme une menace en raison de
en Europe sa prétention à dominer les puissances européennes.
Question 5 :
Les failles de l’État absolu :
■■ Limites de l’autorité royal : pas assez d’agents dans les
provinces ; nécessité du compromis avec les élites locales,
surtout dans les pays d’État ; diversité des coutumes, des
langues, des privilèges locaux, des statuts des territoires qui
font obstacles ; influence de l’aristocratie dans les provinces ;
déficit abyssal qui limite les possibilités du roi.
■■ Difficultés de l’État royal : quasi banqueroute financière ;
économie du pays dévasté ; surfiscalisation des sujets ; disettes
et émeutes de la faim ; menaces d’invasion et défaites militaires ;
isolement diplomatique.
■■Contestations de l’autorité royale : émeutes de la faim ;
propagande anti-française depuis l’étranger ; révolte des
camisards ; critiques de la cour sur l’exercice du pouvoir ;
critiques de la politique économique et de la fiscalité ; critique
de la politique belliciste du roi.
Exercices Passé/Présent p. 185
Travailler à partir d’une légende : le masque de fer, mythe de
l’absolutisme
La raison d’État et le secret d’État favorisent l’enracinement au
sein de la société d’Ancien Régime du fantasme du complot
politique, forcément hostile aux intérêts du peuple (le complot
de famine à chaque disette). Cette croyance a d’autres supports,
tel ce mythe du masque de fer où l’absolutisme y est dénoncé
comme inhumain, car destructeur de la propre famille du roi :
ses membres sont eux aussi victimes des lettres de cachet et de
la tyrannie d’un roi dont l’arbitraire ne connaît pas de limites.
La monarchie ne peut rien faire pour stopper la diffusion de
cette rumeur, puisque le secret d’État lui interdit de révéler le
fond de l’affaire et donc de communiquer pour riposter.
Le document 1 est le fameux chapitre où Voltaire invente le
masque de fer. Transféré en grand secret en 1698 à la Bastille
depuis le fort de l’île Marguerite, ce prisonnier aurait porté un
masque de velours et bénéficie d’un régime d’incarcération
spécifique. Mort en 1703 et enterré sous le nom de Merchioly,
sa véritable identité comme la cause de son emprisonnement
demeure inconnue. Il n’en fallait pas plus pour déchaîner les
imaginations. Voltaire s’inspire en réalité d’une anecdote qui
circule dès la fin du règne de Louis XIV, mais le philosophe
n’hésite pas, pour s’assurer un succès de librairie, à l’exploiter
dans de multiples ouvrages (lettres publiées, Le Siècle de
Louis XIV) en inventant toujours plus de détails intrigants.
Ainsi, son prisonnier a droit à des égards de la part de Louvois
qui soulèvent des questions sur son origine sociale, ce que ne
confirment en rien les véritables sources, mais Voltaire veut
que son public pense qu’il s’agit d’un frère caché du roi.
Le document 2 est une gravure révolutionnaire qui montre
comment on exploite alors le mythe pour mieux dénoncer
l’arbitraire royal, incarné par la Bastille qui vient de tomber. On
transforme ainsi à rebours sa prise en lutte pour l’émancipation
politique, alors qu’il s’agissait le 14 juillet 1789 de se procurer
de la poudre pour s’armer.
Le document 3 rappelle l’efficience de ce mythe à l’époque
contemporaine. Le bon roi condamné au silence de sa prison,
et son double maléfique qui proclame son absolutisme et
règne sur la France.
Réponses aux questions
Question 1 : Voltaire multiplie les détails incongrus pour
intriguer son lecteur, dont le fameux masque de fer. Il multiplie
également les indices pour que le public s’interroge sur l’identité
aristocratique du personnage (égard de Louvois, traitement
de faveur, figure noble). Ce décalage entre cette identité et
la situation faisant soupçonner un secret d’État de première
importance.
Question 2 : La prise de La Bastille, le 14 juillet 1789, relance
le mythe.
Question 3 : On affirme qu’il s’agit soit d’un frère jumeau du
roi, caché dès sa naissance, soit de Louis de Bourbon, comte de
Vermandois, fils illégitime de Louis XIV. Hypothèses très peu
crédibles. Comment penser que le roi aurait accepté de faire un
tel sort à un membre de sa famille et sans, en plus, que personne
à la cour ne soit au courant ? Et pour quelle raison l’aurait-il fait ?
Question 4 : On utilise cette légende pour dénoncer l’arbitraire
royal, voire, concernant la thèse du jumeau, pour remettre en
cause la légitimité du roi Louis XIV à exercer le pouvoir.
Exercices Réaliser une carte mentale p. 185
L’affirmation de l’État royal moderne :
■■ Par l’exercice rénové de l’autorité royale :
– Le roi incarne un État qui étend ses prérogatives (mercantilisme).
– Le roi se prétend absolu et de droit divin à la fin du xviie siècle.
– Le roi finit par gouverner lui-même l’État et monopolise la
prise de décision politique.
■■ Par la guerre :
– La guerre contraint le gouvernement royal à développer
l’idée de raison d’État.
– La guerre contraint l’État à développer de nouveaux moyens
de domination sur ses peuples. Limite : la guerre provoque
aussi chaos, révoltes et défaites.
– Le roi étend par la guerre le territoire soumis à l’autorité
de l’État.
■■ Par le contrôle de la noblesse et des oppositions religieuses :
– Le roi réduit le pouvoir des grands féodaux au xvie siècle.
– Le roi soumet l’aristocratie à Versailles au xviie siècle. Limites :
la nécessité du compromis dans les provinces et l’aristocratie
se soumet parce qu’elle y a un intérêt financier.
– Le roi restaure l’unité religieuse et convertit de force les
minorités protestantes à la fin du xviie siècle. Limites : persistance
des contestations (camisards) et discrédit européen.
■■ Par le développement de l’administration :
– Développement de la législation royale en langue française
afin de renforcer l’emprise de l’État sur la société.
– Une monarchie centralisée avec un roi bureaucrate et des
ministres qui contrôlent l’effectivité des décisions.
– Émergence d’une monarchie administrative (figure de
l’intendant) et contrôle de l’impôt. Limites : faible nombre
d’agents du roi ; persistances des particularismes locaux ;
problèmes financiers.
■■ Par la mise en scène de l’autorité royale :
– Les discours politiques et juridiques proclament l’abso­
lutisme du roi.
– Les arts sont convoqués pour célébrer un roi absolu et
parfait. Limites : la propagande étrangère forge une légende
noire ; critique des courtisans (Fénelon).
– Versailles et la société de cour où le roi est en représentation
permanente pour affirmer son autorité.
■■ Par le contrôle de la vie économique :
– Les principes du mercantilisme triomphent avec Colbert.
– Développement des manufactures.
– Développement du commerce colonial.
Exercices Bac contrôle continu
1. Analyse d’un texte p. 185
L’objectif de cet exercice est de pouvoir porter un regard
critique sur un document.
Le document est l’extrait d’un rapport d’un ambassadeur
vénitien, Michel Suriano, en 1561. Il est tiré de l’ouvrage Relations
des ambassadeurs vénitiens sur les affaires de France au xvie siècle,
Chapitre 6 • L’affirmation de l’État dans le royaume de France 95
 rassemblées et traduites par Niccolo Tommaseo en 1838. Pour
cet ambassadeur, l’hérédité de la fonction royale et la loi salique
sont au cœur de l’affirmation du pouvoir royal.
La consigne : En vous appuyant sur vos connaissances et
l’analyse du texte, expliquez sur quoi repose le pouvoir royal
en France pour cet ambassadeur vénitien. L’autorité dont parle
l’auteur est-elle véritablement absolue ?
La consigne incite l’élève à caractériser le pouvoir royal puis
à porter un regard critique sur le document. Des aides pour
construire l’analyse accompagnent la consigne. Des encadrés
guident l’élève pour mettre en relation les idées du texte avec
ses connaissances.
Aide pour construire l’analyse
1. Le document est un extrait du rapport d’un ambassadeur
vénitien en 1561, issu de l’ouvrage Relations des ambassadeurs
vénitiens sur les affaires de France au xvie siècle, rassemblées par
Niccolo Tommaseo en 1838. La rédaction de ce document se
situe au début du règne de Charles IX, arrivé au pouvoir en
1560. Dans ce texte, il détaille les éléments qui permettent au
roi de France d’exercer une autorité absolue sur son royaume.
2. Pour cet ambassadeur vénitien, le pouvoir royal repose sur
l’autorité absolue du souverain français. Il définit ce pouvoir
absolu exercé par le roi de France en décrivant le royaume
qui « dépend uniquement de la volonté suprême du roi, qui
est aimé et servi par son peuple et qui possède une autorité
absolue ». Il fait la description d’un roi délié des lois, qui ne
connaît aucune limite à son pouvoir et n’est contrôlé par
aucune institution. Il insiste aussi sur le fait que l’autorité du
roi réside dans le mode de succession. Il souligne donc que le
pouvoir royal se transmet de manière héréditaire, « la succession
est dévolue selon les lois de la nature du père au fils aîné ».
C’est ce qui permet la stabilité du gouvernement royal car le
roi de France « ne succède pas à la couronne par l’élection
des peuples » et qu’« il n’y arrive pas non plus par la force ». Il
fait référence ici à la loi salique, mise en place par les Francs,
ne réservant la fonction royale qu’aux hommes de la lignée
du prince, mais il faut aussi prendre en compte le fait que le
roi est roi de droit divin, ce qui légitime son autorité. Mais le
pouvoir royal s’est renforcé par d’autres manières depuis le
règne de François Ier. Ce dernier a cherché à exercer de manière
plus autoritaire son pouvoir en s’opposant au Parlement, et
en s’affirmant sur les grands lignages aristocratiques. Mais le
roi a aussi voulu étendre son emprise sur son territoire et son
peuple grâce à son activité législative, avec des ordonnances
majeures, comme celle de Villers-Cotterêts en 1539, et en
multipliant les officiers en province.
3. Il faut nuancer l’autorité absolue du roi de France que
décrit cet ambassadeur pour qui les Français « savent que leur
condition est d’obéir et de servir leur roi, et ils servent volontiers
celui qui est né exprès pour les commander ». Le pouvoir du roi,
au milieu du xvie siècle, n’est pas absolu, des nombreuses limites
existent à son pouvoir. Il doit respecter les lois fondamentales
et ne dispose pas librement de la couronne. Il doit composer
avec les parlements, les élites urbaines et nobiliaires qui sont
des rouages indispensables pour gouverner le « royaume si
vaste et si peuplé » décrit par l’auteur.
En conclusion de cette analyse de document, il faut signaler que
l’autorité royale est fortement remise en cause à partir de 1562
et des guerres qui opposent les protestants aux catholiques.
96
Exercices Bac contrôle continu
2. Analyse d’un document iconographiquep. 186
L’objectif de cet exercice est d’aboutir à la rédaction complète
d’une analyse de document.
Le document proposé est une gravure extraite d’un almanach
royal de 1682 représentant le roi Louis XIV dans son conseil.
Sous le règne de Louis XIII, les almanachs comportent des
planches avec le portrait du roi souvent en médaillon. Mais c’est
sous le règne personnel de Louis XIV que l’almanach illustré
est à son apogée. Au milieu du xviie siècle, 2 à 3 almanachs sont
édités chaque année et le chiffre de 18 est atteint en 1688. Ces
documents sont une source majeure pour faire l’histoire du
règne de Louis XIV, mais beaucoup ont cependant disparu.
L’auteur est le graveur parisien Henri Noblin.
La consigne : Après avoir présenté ce document, montrez
ce qu’il révèle du pouvoir de Louis XIV à la fin du xviie siècle.
La consigne doit guider l’élève à caractériser le pouvoir du
Roi-Soleil.
Aide pour construire l’analyse
Les questions qui accompagnent la consigne donnent les
deux axes qui guident l’élève pour analyser le document qui
est très riche en informations. C’est pour cela que des aides à
la description sont indiquées sous les questions afin de faciliter
la lecture de ce document complexe.
L’analyse est partiellement rédigée. L’élève peut compléter
cette analyse en utilisant les aides proposées et en faisant
référence à des connaissances précises.
Proposition de rédaction
■■ Introduction : Si Louis XIV succède à son père Louis XIII
en 1643, ce n’est qu’en 1661, à la fin de la régence assurée
par Mazarin, qu’il exerce véritablement le pouvoir ouvrant
la période de son règne personnel. Ce moment inaugure un
changement radical dans la manière de gouverner la France.
C’est ce que permet d’entrevoir le document qui nous est
proposé. Il s’agit d’une gravure d’Henri Noblin datée de 1688
et tirée d’un almanach royal qui représente le roi Louis XIV
dans son conseil. Bon marché, l’almanach participe ainsi à
la propagande royale alors que Louis XIV cherche à affermir
une autorité qu’il souhaite absolue. Nous verrons donc quels
sont les moyens de gouvernement qu’il met en œuvre pour
renforcer son pouvoir, avant de montrer comment il se présente
comme un roi de guerre.
■■ Première partie de l’analyse : Cet almanach révèle les
moyens utilisés par Louis XIV pour renforcer le pouvoir royal
et agir en roi absolu. En effet, Louis XIV est représenté dans
son conseil entouré de ses principaux ministres. Le roi est
placé au centre, dominant les ministres par sa taille. La scène
de conseil montre bien que le roi préside cet organe qui sert à
affirmer son pouvoir : il est en avant, devant ses conseillers. Le
Conseil est le lieu où les décisions sont prises collectivement
mais où le roi tranche en dernier ressort. La scène a lieu à
Versailles qui, depuis 1682, est le lieu du pouvoir. Le palais est
révélateur de la centralisation de l’État royal, mais aussi de la
réduction à l’obéissance des grands aristocrates. Parmi les deux
groupes de personnage qui entourent le roi, il y a sa famille,
représentée par son frère, son fils et son cousin, potentiels
héritiers du trône. Cela montre aussi que la haute noblesse
très proche du roi peut participer au pouvoir. L’autre groupe
montre les membres du gouvernement royal avec le chancelier
Le Tellier, chef de la Justice, deux des quatre secrétaires d’État
(aux Affaires étrangères et à la Guerre), ainsi que le contrôleur
des finances, Colbert. Ce dernier est considéré comme un des
bâtisseurs, avec Louis XIV, d’une monarchie bureaucratique
et centralisée. Il cherche à renforcer le pouvoir royal par une
politique mercantiliste, mettant l’économie au service des
intérêts du roi. Il s’appuie sur les intendants envoyés en province.
■■ Deuxième partie de l’analyse : La place de Louis XIV, roi
de guerre, est aussi mise en avant par cet almanach. En effet,
ce dernier célèbre ici deux exploits militaires de Louis XIV
obtenus l’année précédente, en 1681. En bas de la gravure,
Louis XIV est représenté en train d’entrer triomphalement
dans la ville de Strasbourg, un mois après son siège par les
armées royales. Le médaillon en haut de la gravure représente
la prise de la citadelle de Casal en Italie le 30 septembre 1681 :
elle fut en réalité vendue par le duc de Mantoue. Cela montre
la volonté de propagande de Louis XIV, l’almanach étant un
moyen de diffuser l’information. Louis XIV est présenté comme
un roi conquérant et consolidant la puissance française en
Europe. Roi de guerre par les conquêtes de ses armées, il est
aussi un roi combattant participant aux batailles car jusqu’en
1693, il commande personnellement certaines expéditions.
Sur ce document, deux personnages sont importants dans
les relations avec les puissances étrangères, les ministres
de la Guerre et des Affaires étrangères. Dans cette scène de
conseil ne sont pas représentés les ministres de la Marine et
de la Maison du roi, ce qui montrent bien que la guerre est
au cœur des préoccupations de Louis XIV. Plusieurs éléments
caractérisant le développement territorial sous son règne ne
sont pas indiqués sur cet almanach, comme la construction
du réseau de forteresses aux frontières par l’ingénieur Vauban,
alors Commissaire général des fortifications, afin d’assurer et
consolider la sécurité des nouvelles régions conquises.
■■ Conclusion : Le document illustre bien les projets de Louis XIV
de renforcer le pouvoir royal qui repose, non seulement sur
la bureaucratisation et la centralisation de la monarchie, mais
aussi sur une politique extérieure qui agrandit le royaume et
qui renforce l’image du roi, chef de guerre victorieux. Ces deux
aspects sont caractéristiques de ce que l’on peut appeler la
monarchie absolue. Les almanachs qui font connaître les hauts
faits du roi participent au renforcement de l‘absolutisme. Mais
le pouvoir absolu du roi n’est pas sans limites : il ne dispose
pas de suffisamment d’agents pour contrôler entièrement le
territoire, il doit prendre en compte la diversité du royaume
et doit s’appuyer sur la noblesse provinciale.
Exercices Bac contrôle continu
3. Réponse à une question problématisée
Étape 4. Rédiger la courte introduction de la réponse
à la question problématisée
L’objectif de cette page de préparation à l’épreuve de réponse à
une question problématisée consiste à rédiger une introduction.
Le sujet : Comment le renforcement du pouvoir royal permet-il
l’affirmation de l’État en France aux xvie-xviie siècles ?
Le sujet met en relation deux notions majeures du chapitre étudié.
L’étape 1 d’analyse du sujet doit permettre de mobiliser
les connaissances essentielles pour répondre à la question
problématisée.
Le pouvoir royal se définit aux xvie-xviie siècles par la concentration
du pouvoir dans les mains du roi. On parle aussi de monarchie.
Ce pouvoir royal, pouvoir que possède le roi de commander
les hommes, se décline dans les domaines législatif, judiciaire,
religieux et militaire. Ce pouvoir royal se transmet en France
de manière héréditaire et est de droit divin.
Le pouvoir royal se renforce par le développement d’une
administration centralisée et de la législation royale, une autorité
du monarque plus forte sur ses sujets, une affirmation de la
puissance de la France par la guerre et l’économie.
L’État désigne l’autorité souveraine sur un territoire et une
société donnés.
La mise en relation des deux expressions « renforcement du
pouvoir royal » et « affirmation de l’État » suggère que les deux
processus sont parallèles. La notion centrale au cœur de ce
sujet est l’absolutisme.
Pour borner le sujet, on peut choisir comme limites
chronologiques le début du règne de François Ier en 1515,
et la fin du règne de Louis XIV en 1715, considérée par les
historiens comme marquant la fin du xviie siècle.
Les étapes 2 et 3 doivent permettre de mobiliser les
connaissances.
Le plan choisi est chronologique car le sujet s’étend sur un
temps long et doit donc montrer une évolution. Il faut donc
choisir les ruptures chronologiques qui permettent de construire
le plan. Pour ce sujet, le début du règne personnel de Louis XIV
est déterminant, car il est considéré comme l’incarnation de la
monarchie absolue et d’un État royal fort. Ainsi sont déterminées
les deux périodes correspondant aux deux parties, comme
le montre le plan choisi. On peut faire remarquer aux élèves
que les périodes concernées ne sont pas d’égales durées,
car il ne s’agit pas de raconter l’ensemble des événements
des xvie-xviie siècles qui concernent la monarchie française,
mais de se focaliser sur le renforcement de l’État royal. Le
plan chronologique répond bien au sujet, car les deux idées
générales proposées permettent de répondre de manière
claire à la question problématisée.
En prolongement, on peut proposer aux élèves, selon le modèle
proposé dans le précédent chapitre, de compléter ce plan
détaillé sous la forme d’un schéma fléché en s’aidant des pages
cours du chapitre.
L’étape 4 concerne la rédaction de l’introduction.
Courte mais essentielle, l’introduction montre que l’élève a
compris le sujet de la question problématisée. On fait remarquer
aux élèves les deux temps forts : entrée en matière et annonce
du plan.
Auto-évaluation  p. 189
Objectif 1
a. En 1539, l’ordonnance de Villers-Cotterêts fait du français la
langue de l’administration et contraint les prêtres à tenir des
registres de baptêmes et de sépultures.
b. Louis XIV s’installe à Versailles en 1682 et crée une société
de cour qui lui permet de contrôler sa haute noblesse.
c. En 1598, l’édit de Nantes restaure la paix civile et l’unité
politique du royaume en acceptant, sous certaines conditions
restrictives, l’existence d’un culte protestant.
Objectif 2
■■Le royaume de France se situe en Europe de l’Ouest et a pour
voisin de grandes puissances comme le royaume d’Angleterre
ou celui d’Espagne. Le territoire soumis à l’autorité du roi ne
cesse de s’agrandir, en procédant à l’annexion des terres des
grands féodaux français ou par la conquête. Le royaume s’étend
en particulier au nord et à l’est.
Chapitre 6 • L’affirmation de l’État dans le royaume de France 97
 ■■La monarchie tente d’imposer sa puissance économique en
bloquant les importations de produits étrangers et en exportant
des produits français de grande qualité pour contourner les tarifs
douaniers. Colbert déploie, pour se faire, des manufactures sous
contrôle de l’État. Il développe aussi la marine et le commerce
colonial à travers la Compagnie des Indes orientales.
Objectif 3
■■Notions et vocabulaire :
– Absolutisme : terme inventé pour désigner un système
politique où le roi dispose de tous les pouvoirs.
– Cour : lieu où vivent le roi et son entourage : la famille
royale, la haute noblesse, certains officiers, les artistes au
service du roi, les domestiques, etc.
– Droit divin : le roi est censé tenir son autorité de Dieu. Il
n’a donc de compte à rendre à aucune instance humaine.
– Intendants : agents du roi aux larges pouvoirs, le représentant
dans les provinces. Ils sont nommés par lettre de commission
et révocables à tout moment contrairement aux officiers
royaux.
– Mercantilisme : conception où l’économie est entièrement
soumise aux objectifs d’accroissement de puissance de l’État.
– Officier : agent du roi propriétaire de sa charge (l’office).
– Parlement de Paris : Cour de justice qui enregistre les
lois du roi en vue de leur publication. À cette occasion, le
Parlement, par droit de remontrances, peut contester le texte
royal. Cette contestation manifeste souvent sa volonté de
jouer un rôle politique.
– Raison d’État : la survie de l’État justifie l’usage de procédures
extraordinaires contraires aux lois et aux traditions.
– Roi absolu : roi « délié des lois ». Dans un État absolu, il ne
connaît donc, en théorie, aucune limite à son pouvoir et
n’est contrôlé par aucune institution.
– Souveraineté : au sens du xviie siècle, capacité du roi de
faire et défaire la loi selon sa seule volonté.
– Tolérance : au xvie siècle, ce terme n’a pas le sens positif que
lui ont donné les Lumières. Il s’agit d’accepter (« tolérer »)
les protestants, à défaut d’être en capacité de les convertir
de force au catholicisme.
98
■■Résumé du cours :
Leçon 1 : L’affirmation contestée de l’autorité monarchique
Les dates :
– 1572 : massacre des protestants à la Saint-Barthélemy ; le
pouvoir royal est faible et contesté dans le cadre des guerres
de religion.
– 1598 : l’édit de Nantes rétablit la paix civile, l’autorité du
roi et accorde la tolérance civile pour les protestants.
Les personnages :
– François Ier : pouvoir royal plus autoritaire et qui étend son
emprise sur le royaume via des lois comme l’ordonnance de
Villers-Cotterêts en 1539 -> le français devient langue de
l’État. Mais ce n’est pas absolutisme pour autant.
– Louis XIII et Richelieu : triomphe de la raison d’État avec
l’apparition des intendants.
Leçon 2 : L’État de Louis XIV, un exercice absolu du pouvoir
– Gouvernement personnel de Louis XIV en 1661. Plus de
Principal ministre, mais un roi qui exerce réellement le pouvoir
(roi bureaucrate) et se prétend de droit divin.
– Roi de guerre aussi qui mène les troupes ou dirige ses
armées depuis Versailles (stratégie de cabinet).
– Unité religieuse rétablie avec la révocation Édit de Nantes
en 1685.
– À Versailles la noblesse est mise au service du roi.
– Émergence d’une monarchie administrative (commis,
bureaux) et mercantilisme avec Colbert.
Leçon 3 : Limites, crises et contestations de l’État absolu
Mais limites du pouvoir royal :
– Il n’y a pas assez d’agents, les intendants doivent faire des
compromis avec les élites locales, la noblesse conserve un
grand pouvoir.
– Des difficultés financières (dette, déficit) et économiques
s’accumulent à la fin du règne de Louis XIV, les émeutes se
multiplient, et à partir de 1708 la France est menacée d’invasion.
– Il y a des contestations de la part des protestants (camisards) ;
des contestations politiques (Fénelon) ; des contestations
économiques (Vauban).
 TRE
PI

7
A

Le modèle britannique
CH

et son influence

RAPPEL DU PROGRAMME
Thème 3 : L’État à l’époque moderne : France et Angleterre (11-12 heures)

Chapitre 2. Le modèle britannique et son influence

Objectifs du chapitre
Ce chapitre vise à montrer comment l’ébauche d’un gouvernement représentatif ainsi que la définition de grands
principes et de droits fondamentaux inspirent les philosophes au cours du xviiie siècle, et aboutit à la fondation d’un
nouveau régime politique doté d’une constitution écrite avec la naissance des États-Unis d’Amérique.
On peut mettre en avant :
– l’évolution politique et sociale anglaise à la fin du xviie siècle ;
– l’affirmation des droits du Parlement face à la couronne anglaise, autour de la révolution de 1688 ;
– l’influence du régime britannique sur des philosophes des Lumières ;
– le retournement par les colons américains des valeurs anglaises contre leur métropole ;
– la rédaction d’une constitution et ses enjeux ;
– les limites de l’application des principes démocratiques (esclaves, Indiens d’Amérique…) ;
– l’influence de l’intervention française sur les esprits et la situation financière du royaume de France.

Points de passage et d’ouverture – 1679 et 1689 – L’Habeas Corpus et le Bill of Rights, le refus de l’arbitraire royal.
– Voltaire, l’Angleterre et la publication des Lettres philosophiques ou Lettres anglaises : 1726-1733.
– Washington, premier président des États-Unis d’Amérique.

Bornes chronologiques fixées par le programme :
Ce chapitre est centré sur la fin du xvii siècle et le xviii siècle,
e e
mais l’enseignant sera contraint pour rendre intelligibles
les enjeux de la Glorieuse Révolution de faire référence aux
guerres civiles anglaises du milieu du xviie siècle, c’est pourquoi
nous avons fait le choix de consacrer une étude à ce sujet. Le
manuel assurera ainsi pleinement sa mission : offrir un éventail
de propositions pédagogiques à l’enseignant.
Le programme invite par ailleurs à comprendre le processus
de mise en place d’un nouveau régime politique dans les
colonies américaines. La période concernée est celle de la fin
du xviiie siècle, depuis les prémices de la guerre d’indépendance
(années 1770) jusqu’aux premières années des nouveaux
États-Unis d’Amérique (1787 et suivantes).
Problématique du chapitre : Comment l’exemple de
la monarchie anglaise, devenue régime parlementaire,
inspire-t-il les Lumières et les fondateurs des États-Unis
d’Amérique ?
Après avoir étudié l’État moderne en France, les élèves de la
classe de seconde vont devoir réinvestir les connaissances
récemment acquises en comparant le régime louisquatorzien
à son équivalent anglais contemporain. Les acquis de la
Glorieuse Révolution montrent qu’un État militaro-fiscal
anglais, en plein développement en raison de la guerre menée
par Guillaume III contre la France, ne signifie pas forcément
l’émergence d’un pouvoir monarchique fort de type absolu. Si
la guerre est souvent perçue comme matrice de l’absolutisme
louisquatorzien, rien de tel de l’autre côté de la Manche où, au
fil des ans, le système politique tend à devenir une monarchie
parlementaire, sans pour autant s’ouvrir à la société. En effet, le
« peuple » politique anglais, si l’on entend par cette expression
ceux qui participent au système électoral, est extrêmement
réduit. Autrement dit, la notion de « modèle » ne doit pas
aboutir à une idéalisation d’un régime qui se révèle dans les
faits oligarchique et non démocratique. Ce sont les Lumières
françaises qui, pour des raisons en partie stratégiques (critiquer
indirectement le « roi absolu » français sans tomber sous le
coup de la censure), ont érigé ce système politique anglais,
bien imparfait, si on le compare à nos normes républicaines, en
modèle. Il ne faut donc pas être dupe de l’intitulé du chapitre
et veiller à l’aborder en classe avec un esprit critique affûté.
D’ailleurs, le travail sur la révolution américaine y invite puisque
les insurgés retournent contre leur oppresseur les valeurs et
les droits proclamés dans les années qui suivent la Glorieuse
Révolution. Ce faisant, ils mettent à jour les inconséquences
du régime britannique.
Une histoire des représentations au second degré se conjugue
ici avec une histoire politique au premier degré. Il s’agit alors
d’éviter de tomber dans le piège que nous a tendu une
historiographie longtemps dominante en nous proposant
une marche sereine, illustrant le légendaire pragmatisme
anglais, vers un régime parlementaire. En réalité, la monarchie
britannique, même si elle acquiert une certaine stabilité
politique après 1689, n’évite pas pour autant les crises intérieures
(tensions fréquentes autour de la corruption whig, émergence

Chapitre 7 • Le modèle britannique et son influence 99

 du radicalisme autour du personnage de John Wilkes, etc.) ou
les soulèvements violents (insurrections jacobites de 1715 et
1745, émeutes récurrentes à Londres en 1709, 1736, 1768-1769
et celle anti-catholique des Gordon Riots en 1780). Surtout le
point de départ de cette histoire est à rediscuter. En effet, il est
bon de faire d’emblée un sort à l’expression de « glorieuse »
révolution : le qualificatif étant le reliquat d’une historiographie
whig qui voulait mettre en avant le caractère pacifique et
consensuel des événements se déroulant en 1688 et 1689,
pour mieux l’opposer aux ruptures des guerres civiles des
années 1640. Aujourd’hui, ce scénario idéal ne tient plus et
il est bon d’historiciser cette notion, d’ailleurs le programme
évite soigneusement une telle dénomination.
Le nouveau régime britannique, sans être une « glorieuse »
révolution, affirme toutefois de nouvelles valeurs et donne des
droits aux individus : l’influence de ce nouveau modèle politique
est forte en Europe, sur les élites des Lumières, mais aussi
outre-Atlantique, dans les colonies américaines. C’est d’ailleurs
au nom des valeurs britanniques que les revendications des
colons se construisent. L’historiographie interroge la nature
du conflit entre les colonies américaines et leur métropole :
s’agit-il d’une guerre d’indépendance, d’un conflit colonial,
d’une révolution ? La révolution américaine est-elle fille des
Lumières, fille de la révolution anglaise de 1688, mère de la
Révolution française ?
Dans ce chapitre, la mise en perspective des évènements
américains à l’aune des transformations de la monarchie
britannique influe sur la lecture du processus politique en
Amérique, en proposant une forme de dépassement des
désaccords entre les historiographies française et anglo-
saxonne. En effet, tandis que la première a eu tendance à
valoriser le processus émancipateur du conflit, la seconde
a insisté sur son aspect révolutionnaire. Aujourd’hui, les
historiens identifient une forme de complémentarité
entre les deux processus, en montrant la spécificité de la
révolution américaine. Si la révolution américaine ne peut
être un modèle universel, elle joue toutefois un rôle essentiel
dans la construction des révolutions à venir, en particulier
dans le reste du continent américain, et elle met en œuvre la
première démocratie représentative. À partir du croisement
des évènements britanniques et américains, le programme
permet donc d’approcher en classe la notion historique de
« révolution » avec nuances.
Notions et personnages clés de la fiche d’objectifs :
Les notions clés : La première notion clé est celle de régime
représentatif, qu’il convient de bien distinguer de celle de
régime parlementaire. Le danger consiste à croire que le Bill
of Rights fonde un système parlementaire alors qu’il n’en est
rien, dans la mesure où le gouvernement (cabinet) reste une
émanation du pouvoir royal et qu’il est d’abord responsable
devant le souverain. Il faudra attendre la fin du xviiie siècle
pour que l’on puisse considérer que le gouvernement dans
son ensemble est responsable devant le Parlement. Aussi, en
1689, nous avons plutôt affaire à un régime dit représentatif.
Désormais, l’exercice du pouvoir est impossible sans l’accord du
Parlement qui est l’émanation d’une partie des élites, lesquelles
expriment leur choix via des élus. Il faut cependant noter que
la représentativité sociale du Parlement est faible et que la
révolution de 1688, qui donne jour à ce système, assure le
triomphe d’une oligarchie.
100
Le libéralisme politique est une idéologie fondée sur
l’émancipation de l’individu, à qui les libéraux prêtent des
droits naturels inaliénables dont le premier est la liberté. En
pratique, les libéraux combattent un gouvernement royal
qui empiète sur cette liberté des individus, et cherchent
donc à limiter le pouvoir du monarque pour garantir les
droits naturels.
Les personnages clés : Quatre personnages nous servent de
guides pour l’Angleterre. Charles Ier (1600-1649) d’abord. Un
monarque qui tente de gouverner sans le parlement entre
1629 et 1640, et veut imposer un style de gouvernement
qui, par certains traits, s’apparente à ce que l’on va nommer
en France « monarchie absolue ». À l’inverse, Guillaume III
(1650-1702) est le roi du compromis politique : après le succès
de son invasion de l’Angleterre, Guillaume d’Orange accepte
de perdre un certain nombre de prérogatives au profit du
Parlement pour régner sur l’Angleterre et mener ses guerres
contre Louis XIV. Entre ces deux souverains qui personnifient
chacun un mode de gouvernement royal bien distinct, le
personnage de Cromwell (1599-1658) permet d’évoquer
l’expérience républicaine anglaise qui tourne rapidement à la
dictature militaire. Enfin, Voltaire introduit à travers son voyage
en Angleterre la question du regard porté par les Lumières
françaises sur leur voisin. Sa description sans nuance du régime
politique anglais constitue l’un des principaux supports à cette
idée de « modèle » défendue par les programmes.
George Washington est un personnage clé pour comprendre
la révolution américaine. L’étude du premier président des
États-Unis constitue un point de passage et d’ouverture du
programme. D’abord homme militaire puis politicien, père
fondateur des États-Unis et héros national, George Washington
incarne son époque.
Les questions à aborder :
– Comment l’Angleterre est-elle devenue une monarchie
parlementaire au xviiie siècle ?
– Pourquoi est-elle prise en modèle par les philosophes des
Lumières au cours du xviiie siècle ?
Ces deux questions permettent de croiser une histoire classique
de l’histoire politique avec une histoire culturelle du politique
qui permet d’amorcer une réflexion sur les conceptions des
Lumières en rapport avec les crispations de la société française,
réflexion que nous ne faisons qu’évoquer, car elle se poursuivra
dans les chapitres suivants.
La première question doit distinguer les grandes étapes et
les acteurs des grandes mutations politiques, qui mènent
l’Angleterre d’une monarchie qui refuse de partager le pouvoir
avec le Parlement (« tyrannie des 11 ans » de Charles Ier entre
1629-1640 où le roi ne convoque plus le Parlement) à une
monarchie parlementaire. Rien n’étant écrit à l’avance, le
cheminement fut long et tortueux, et l’imprévisible survint
souvent. L’enseignant peut néanmoins considérer que le
xviie siècle fut le lieu d’une lutte entre prérogative royale et ce
que le Parlement considère être son droit d’agir. Ce conflit se
tranche après 1689 avec l’émergence d’un régime représentatif.
Au xviiie siècle débute une autre lutte, celle de la responsabilité de
l’exécutif devant les chambres, avec la construction progressive
d’une monarchie parlementaire.
– Comment les États-Unis sont-ils devenus indépendants ?
Les États-Unis sont devenus indépendants à la suite d’une
longue guerre et d’un processus révolutionnaire. Il s’agit dans
ce chapitre de comprendre les étapes de ce processus et
d’identifier les valeurs politiques qui les ont mises en œuvre.
Propositions de parcours : Deux propositions de parcours
long d’études du chapitre, une proposition de parcours rapide
(pour gagner du temps).
1er parcours long (4 h) :
Le premier parcours long pourrait privilégier une approche
institutionnelle de la révolution anglaise, avec une étude
de l’Habeas Corpus et du Bill of Rights (PPO, pages 200-201).
Après avoir étudié l’anglophilie de Voltaire (PPO, p. 202-203),
on pourrait aborder la question de la révolution américaine
à travers les revendications des treize colonies américaines
(pages 206-207) et George Washington, premier président
des États-Unis d’Amérique (PPO, page 208).
2e parcours long (4 h) :
Il serait possible d’étudier les raisons de la révolution anglaise
(« L’État royal renversé : la première révolution anglaise », pages
198-199), en y ajoutant le document 1 page 200 (PPO) et le
document 2 page 201 (PPO). Après avoir étudié l’exemple que
constitue la révolution anglaise avec le document 1 page 202
(PPO), il serait possible de passer au personnage de George
Washington (PPO, page 208) et d’aborder les questions sociales
dans les États-Unis d’Amérique avec l’étude de la page 209 et
celle des pages 210-211.
Parcours court (3 h) :
Le parcours en trois heures devra privilégier les points de
passage et d’ouverture en favorisant l’aspect institutionnel de
la révolution anglaise, avec l’Habeas Corpus (PPO, page 200)
et le Bill of Rights (PPO, page 201), l’exemple que constitue
cette révolution anglaise pour les philosophes des Lumières
(« L’anglophilie d’un philosophe : Voltaire », PPO, pages
202-203), et le personnage de George Washington, premier
président des États-Unis (PPO, page 208).

Bibliographie et sitographie sur la Grande-Bretagne

Ouvrages de référence
Bernard Cottret, Cromwell, Paris, Fayard,
1992.
Bernard Cottret, La Glorieuse Révolution
d’Angleterre, Paris, Gallimard,
coll. « Folio histoire », 2013.
Bernard Cottret, La Révolution anglaise :
une rébellion britannique (1603-1660),
Paris, Tempus-Perrin, 2018.
Stéphane Haffemayer, État, pouvoirs
et contestations dans les monarchies
françaises et britanniques et dans leurs
colonies américaines, Neuilly, Atlande,
2018 [détaillé sur la partie anglaise avec
le continuum chronologique].
Stéphane Jettot, François-Joseph Ruggiu,
L’Angleterre à l’époque moderne,
Des Tudors aux derniers Stuarts, Paris,
Armand Colin, 2017.
Stéphane Lebecq, Frédérique Lachaud,
Fabrice Bensimon et François-
Joseph Ruggiu (dir.), Histoire des îles
Britanniques, Paris, PUF, 2007.
Pierre Milza, Voltaire, Paris, Perrin, 2007. Sites internet
Elisabeh Tuttle, Les Îles britanniques Site sur Voltaire : https://gallica.bnf.fr/
à l’âge moderne, 1485-1783, Paris, essentiels/voltaire
Hachette, 1996.
Site sur les révolutions anglaises :
Revues Les Révolutions anglaises du xviie siècle,
2000 ans d’histoire, une émission de
Philippe Minard, « L’État militaro-fiscal France Inter. https://www.youtube.com/
anglais au xviiie siècle », Revue d’histoire watch?v=kQNgpVqOFCI
moderne & contemporaine, 2018/4,
n° 65-4, pp. 162-177. Site officiel du Parlement anglais
riche en documents, images et récits :
Steven Pincus, « La révolution anglaise https://www.parliament.uk/about/
de 1688 : économie politique et living-heritage/evolutionofparliament/
transformation radicale », Revue d’histoire parliamentaryauthority/revolution/
moderne & contemporaine, 2011/1,
n° 58/1, pp. 7-52.
François-Joseph Ruggiu, « Un roi sur
l’échafaud. Le procès de Charles Ier
d’Angleterre », L’Histoire n° 229,
février 1999, pp. 68-74.
Arnault Skornicki, « England, England.
La référence britannique dans le
patriotisme français au xviiie siècle »,
Revue française de science politique,
2009/4, vol. 59, pp. 681-700.

Bibliographie et sitographie sur les États-Unis

Ouvrages de référence
La bibliographie est importante,
mais sur certaines questions les ouvrages
en français sont rares.
Pour une première approche :
André Kaspi, La Révolution américaine,
Folio Histoire, 2013.
Bernard Vincent (dir.), Histoire des
États-Unis, Champs Histoire, 2016.
Howard Zinn, Une Histoire populaire des
États-Unis, de 1492 à nos jours, Agone, 2003.
Pour approfondir :
Aline Helg, Plus jamais esclaves !,
La Découverte, 2016.
Élise Marienstras, La Résistance indienne
aux États-Unis : Du xvie siècle au xxie siècle,
Folio Histoire, 2014.
Site internet
Pour des documents sources, un site en
anglais également : https://www.usa.gov/
history

Chapitre 7 • Le modèle britannique et son influence 101


Ouverture  p. 192-193
Pour introduire ce chapitre, nous avons choisi cette
représentation célèbre d’une séance à la Chambre des
communes à la fin du xviiie siècle, pour d’emblée montrer que le
Parlement devient le lien essentiel de la vie politique britannique
avec un gouvernement qui, sur l’image, rend des comptes à
l’opposition. Il s’agit donc bien ici d’un régime parlementaire,
couronnement d’une évolution débutée au xviie siècle. La
peinture permet aussi d’évoquer les règles formelles qu’impose
un tel système, que ce soit dans la prise de parole ou dans la
position de chacun dans l’assemblée en fonction de son soutien
ou non au Premier ministre, dénomination qui date d’ailleurs
du début du xviiie siècle avec Robert Walpole. Les Britanniques
sont d’une certaine manière à l’origine de bien des usages de
nos systèmes parlementaires contemporains.
Le document 1 est un tableau du peintre autrichien Karl Anton
Hickel (1745-1798), qui représente une intervention du first
minister William Pitt le Jeune devant la Chambre des Communes
en 1793, au moment où il s’agit de décider de la guerre contre
la France révolutionnaire. Le ou les commanditaires de l’œuvre
nous sont inconnus, mais ce peintre de cour d’un pays en guerre
contre la France, chassé de France où il travaillait depuis 1786
(il fut le portraitiste de Marie-Antoinette et de la princesse de
Lamballe), a-t-il voulu célébrer la décision d’entrer en guerre
contre le régime français détesté ? Hickel a également réalisé
un second tableau où l’on voit Charles James Fox, chef de
l’opposition, répondre à Pitt. Ce diptyque est non seulement
une véritable mise en image de la délibération qui précède
la décision politique, mais aussi une galerie de portraits des
principaux hommes politiques anglais : dans un système
parlementaire, l’identification des représentants du peuple
politique devient tout aussi importante que les portraits royaux.
Contrairement à notre Assemblée nationale, la chambre, qui
siège alors dans une chapelle aujourd’hui disparue à la suite
d’un incendie en 1834, n’est pas organisée en hémicycle. Les
députés qui soutiennent le gouvernement et les ministres font
face aux membres de l’opposition. Notons au passage que
l’entrée en guerre de l’Angleterre va sérieusement entamer
les droits de l’opposition à partir de 1794 avec une suspension
de l’Habeas Corpus. Il existe donc une part d’idéalisme dans ce
tableau et il est bon de le signaler aux élèves.
Réponse à la question
Cette image illustre la séparation des pouvoirs, car le pouvoir
exécutif n’est présent que symboliquement à travers des
armoiries royales. Ainsi, le pouvoir législatif est intégralement
aux mains des députés représentés.
Le document 2 est un tableau conservé au château de Versailles
et réalisé par Couder (1789-1873), peintre d’histoire enseignant
aux Beaux-Arts, particulièrement intéressé par la représentation
des Révolutions.
Le tableau présente le siège de Yorktown qui en 1781 marque
la défaite des Britanniques face à la coalition franco-américaine,
et donc symbolise l’arrêt des combats. Le peintre a choisi de
représenter non pas la revue des troupes britanniques après la
défaite, mais au contraire la rencontre des troupes américaines et
françaises avant la bataille, pour un effet narratif plus intéressant.
Les deux militaires français responsables de l’expédition de
soutien aux Insurgents sont représentés : Rochambeau est
au centre, son bras tendu indique un ordre et une direction
à suivre. Lafayette est représenté plus discrètement. Mort en
1834, deux ans avant la réalisation de ce tableau, La Fayette
102
termine sa carrière politique en critiquant la fin du règne de
Louis-Philippe. Cela explique peut-être sa place discrète sur
le tableau, à la gauche de Washington et littéralement dans
son ombre.
Les personnages de la scène sont héroïsés d’une part par
un ciel tourmenté, orageux, dont certains nuages éclairés se
confondent avec les fumées des canons, d’autre part par un
sentiment d’urgence créé par les restes du feu, au premier plan,
et la toile de la tente soufflée par les vents. L’effervescence
intellectuelle des personnages est donnée par différents objets
(cartes, lunettes) mais aussi par leurs regards, partagés et
interrogateurs. À gauche, un militaire français porte la main
à son bicorne et le soulève comme pour saluer, tandis que
son voisin pointe son épée vers le sol. Ces deux soldats, en
mouvement, obéissant au geste de Rochambeau, contribuent à
montrer les Français comme leaders de l’action. Ainsi le tableau
met en valeur le soutien français dans la guerre d’indépendance,
en faisant de la scène une scène héroïque dans laquelle les
Français sont décisionnaires.
Réponse à la question
Le tableau met en valeur le soutien français pendant la guerre
d’indépendance des États-Unis, en plaçant au centre du tableau
le commandant de l’armée française Rochambeau, visiblement
très respecté par les soldats (à gauche un soldat lève son
chapeau, un autre baisse son épée). La scène témoigne aussi
d’une effervescence autour de questions stratégiques (la carte
dépliée devant Washington) dans lesquelles les Français sont
partie prenante. Le ciel tourmenté, le feu éteint, les cavaliers à
l’arrière-plan, donnent un caractère héroïque à la scène.
Repères 1 p. 194-195
Le choix a été fait de présenter une carte (document 1)
permettant de montrer les îles britanniques et de rappeler que
les royaumes d’Angleterre et d’Écosse s’unissent en 1707 pour
former la Grande-Bretagne. Par conséquent, des pairs écossais
entrent à la chambre des Lords et des députés des Communes
représentants l’Écosse sont élus. Aussi, il serait plus pertinent,
à partir de cette date, de parler en classe de Parlement ou de
monarchie britannique, plutôt que d’employer les expressions
« monarchie » ou « parlement anglais ». La deuxième carte
(document 2) permet de localiser les mouvements des armées
lors de la première révolution anglaise. Ainsi, il est aisé de
démontrer, à partir de cette carte, pourquoi les Anglais préfèrent
parler de guerre civile au vu des régions concernées par le
conflit. Cette carte peut servir facilement de support à un bref
récit des événements. L’Ouest et le Nord sont plutôt favorables
au roi, contrairement à l’Est et au Centre.
Des schémas organisationnels (documents 3 et 4) décrivent les
évolutions politiques et institutionnelles entre le début du règne
de Charles Ier et celui du roi Guillaume III après l’acceptation du
Bill of Rights. Il est important de montrer que si le Parlement
détient désormais le pouvoir législatif, celui de lever des impôts
et de contrôler l’armée, il ne peut imposer un gouvernement
au roi, ni lui demander des comptes. Ainsi, il est possible de
partir du deuxième schéma et de le rapprocher du tableau de
la page 192 pour montrer en quoi la peinture de Karl Anton
Hickel décrit, en fait, une étape postérieure, quand le régime
tend à devenir parlementaire. À noter qu’une imprécision du
schéma laisse penser que la chambre des Lords est élue. Il n’en
est rien : seuls les députés des Communes le sont. En revanche,
nous avons volontairement simplifié la réalité institutionnelle
sans rentrer dans les attributions respectives des Lords et des
députés des Communes et en évoquant le Parlement dans sa
globalité, comme souvent les textes anglais contemporains
tel le Bill of Rights.
Une carte de l’Empire colonial britannique (document 5) à la
fin du xviie siècle a été ajoutée, pour rappeler que la puissance
de l’Angleterre se projette au-delà des mers européennes et
bien avant le siècle des Lumières. Ce document permet de faire
le lien avec le chapitre précédent, en montrant comment la
France louisquatorzienne est obligée de s’incliner lors du traité
d’Utrecht devant l’impérialisme britannique, en lui cédant
une partie de ses colonies « canadiennes ». Pour simplifier la
carte, nous avons considéré l’île de Saint-Christophe comme
anglaise dès 1689 alors qu’elle subit une double occupation,
anglaise et française, jusqu’en 1713, date où la France est
contrainte de se retirer.
Réponses aux questions
Question 1 : Ce rapport de force a été mouvant, mais peu à
peu les partisans du Parlement dominent.
Question 2 : Les territoires sont en 1689 : des comptoirs en
Inde, des îles des Caraïbes, Belize, un protectorat sur la côte des
Mosquitos, des colonies sur la côte est de l’Amérique du Nord.
Enfin, des colonies isolées comme l’île de Sainte-Hélène dans
l’Atlantique, Côte-d’Or en Afrique de l’Ouest (Ghana actuel)
et fort York (un nouveau fort, fort Malborough sera construit
à quelques kilomètres au début du xviiie siècle) à Bencoolen,
île de Sumatra.
Les territoires supplémentaires acquis en 1713 sont en Amérique
du Nord : la baie d’Hudson, l’île de Terre-Neuve et l’Acadie.
Question 3 : Le pouvoir du roi se réduit puisque le monarque
perd le pouvoir législatif, y compris son droit de veto après
1708, et voit son budget contrôlé par le Parlement. Son pouvoir
de lever une armée est également réduit en temps de paix.
Enfin, il est non seulement obligé de convoquer le Parlement
tous les ans, mais il est également contraint d’organiser les
élections tous les trois ans afin de renouveler les députés des
Communes. Dès lors, son bon vouloir ne compte plus, dans
la mesure où la loi s’impose à lui et régule ses relations avec
le Parlement
Question 4 : Le Parlement obtient le monopole du pouvoir
législatif, il est seul à décider de la fiscalité. Il a des attributions
militaires et exerce un pouvoir de contrôle financier sur le roi.
Repères 2  p. 196-197
Les treize colonies américaines
et l’Europe
La frise chronologique commence en 1763, année du traité
de Paris qui signe une guerre de sept ans entre les grandes
puissances européennes. À l’issue de ce traité, la France perd
toutes ses possessions en Amérique du Nord. De fait, de
nouvelles frontières sont définies par le Royaume-Uni entre les
territoires indiens, le Canada et les treize colonies américaines.
L’empire colonial britannique devient alors le premier dans
le monde par sa taille. Mais à la suite du conflit, la couronne
britannique a besoin d’argent et les colons américains souffrent
de nouveaux impôts, ce qui conduit à la Boston Tea Party de
1773, pendant laquelle des colons américains protestent contre
l’autoritarisme fiscal de l’Angleterre, en jetant depuis des navires
anglais plusieurs tonnes de thé à la mer. L’organisation politique
de la révolte prend une nouvelle ampleur pendant le premier
Congrès continental, en 1774, au cours duquel les colonies
affirment leur unité et exigent la reconnaissance des libertés
américaines. Les réactions hostiles de l’Angleterre conduisent
les colonies à déclarer leur indépendance à Philadelphie, le
4 juillet 1776. Les affrontements militaires commencent dès
1775, en particulier avec la bataille de Lexington. La bataille de
Yorktown de 1781 marque la défaite anglaise qui conduit au
traité de Paris de 1783 mettant fin à la guerre. Lorsque George
Washington devient en 1789 le premier président des États-
Unis, la révolution américaine est considérée comme achevée.
Le document 1 est un organigramme montrant l’intensité des
échanges commerciaux entre l’Europe, l’Afrique et l’Amérique
au xviiie siècle. La traite des Noirs existe toujours, apportant la
main d’œuvre nécessaire aux grandes plantations antillaises
ou de la Louisiane et de la Floride. Une économie de colonie
d’exploitation se met en place entre les colonies américaines
et l’Angleterre : les colonies exportent des matières premières
bon marché à l’Angleterre tandis que l’Angleterre leur exporte
des produits transformés, à plus forte valeur ajoutée et
susceptibles d’être taxées. À l’idée de « commerce triangulaire »
cet organigramme oppose la réalité d’un commerce plus
complexe, qui inclut les Antilles et précise l’interdépendance des
relations économiques entre les territoires de l’empire colonial
britannique. Les colonies sont tenues de ne commercer qu’avec
la métropole : mais la distance géographique, la corruption
d’un grand nombre de percepteurs anglais et l’expansion de
la contrebande, permettent aux marchands américains de
développer des relations commerciales avec l’Afrique ou les
Caraïbes.
Le document 2 est un organigramme identifiant les
propositions politiques, sociales et culturelles du mouvement
des Lumières. En Europe participent au mouvement les
élites dont des marchands, des éditeurs et des imprimeurs.
Avant 1783, les échanges marchands entre les colonies et
l’Europe sont dominés et contrôlés par l’Angleterre, mais les
idées et les hommes circulent aisément de part et d’autre
de l’Atlantique. De nombreuses éditions et traductions sont
faites des grands textes des Lumières et on trouve facilement
dans les grandes villes américaines les textes de Locke, Smith,
Voltaire ou Montesquieu. Par exemple Benjamin Franklin,
après avoir été formé aux métiers de l’imprimerie à Londres,
crée à Philadelphie sa propre imprimerie mais aussi une
bibliothèque municipale. Les élites des colonies, en particulier
les marchands, nombreux et puissants, se font le relais privilégié
en Amérique de l’effervescence intellectuelle que produisent
les Lumières. En particulier à Boston, des marchands comme
John Hancock deviennent des acteurs essentiels de l’opposition
antibritannique : Boston est alors un port marchand très actif,
la troisième ville la plus peuplée des treize colonies mais aussi
un centre intellectuel majeur dans lequel se trouve l’université
de Harvard. Les Lumières américaines, appelées Enlightenment,
vont aussi influer sur les idées européennes, en particulier
après l’indépendance des colonies.
Le document 3 est une synthèse du recensement de 1790
aux États-Unis. La constitution états-unienne oblige à un
recensement de la population tous les dix ans, et celui de 1790
est le premier. Ce recensement met en évidence le nombre
d’Américains issus de la colonisation européenne et le nombre
de Noirs. Il est intéressant de noter qu’un certain nombre de
Noirs ont été affranchis, souvent du fait de leur participation
dans la guerre de Sept ans aux côtés des Britanniques, ou
dans la guerre d’indépendance du côté des Insurgents ou des
Chapitre 7 • Le modèle britannique et son influence 103
 Britanniques. Un rapide calcul conduit à évaluer la population
noire à 17,5 % de la population. Concernant les colons, le tableau
souligne la prédominance d’Anglais au sein de la population
américaine, et permet de mieux comprendre les liens forts
entre la métropole et la population des colonies américaines,
dont la moitié des habitants sont donc d’origine anglaise.
Le document 4 est une carte permettant de situer les colonies
dans le contexte continental de la fin du xviiie siècle : les
Amérindiens, les Espagnols et les Britanniques se partagent
un immense territoire. Après leur indépendance, les colonies
occupant la façade littorale repoussent la frontière vers
le Mississipi, grâce au traité de Greenville signé avec une
confédération de tribus. La région littorale est visiblement la
région « centre » des colonies : les foyers culturels s’y trouvent,
et c’est le lieu où se déroulent les évènements historiques de
la révolution américaine (proclamation de l’indépendance à
Philadelphie, bataille de Lexington marquant le début des
combats en 1775, bataille de Yorktown signant la défaite
britannique en 1783). La carte indique également l’arrivée de
l’expédition de La Fayette à Boston. Il s’agit de son expédition
la plus connue, c’est-à-dire celle qui fait débarquer le corps
expéditionnaire conduit par le vicomte de Rochambeau, et qui
va permettre aux Insurgents de remporter la victoire. D’autres
voyages ont été menés par La Fayette en Amérique, mais de
moindre importance. Ainsi, en 1777, il débarque en Amérique
pour la première fois dans le port de Georgetown, en Caroline
du Sud, et rejoint les troupes de Washington en Virginie. En
1784, La Fayette retourne en Amérique, sur l’invitation privée
de Washington. Son arrivée à New York est triomphale.
Le document 5 est un tableau faisant état du nombre de soldats
tués pendant la guerre d’indépendance. Il présente l’intérêt
d’évoquer les répercussions du conflit sur les autres puissances
européennes. La France entre officiellement en guerre en 1778.
Par le jeu des alliances, l’Espagne en 1779, puis les Provinces-
Unies en 1780, aident financièrement et militairement les
troupes françaises. Ainsi les soldats espagnols jouent un rôle
important dans la défense des positions le long du Mississipi, et
les forces militaires hollandaises contribuent sur mer à la défaite
des Britanniques. Parmi les colons américains, certains restent
fidèles à la Couronne britannique. Du côté des Canadiens,
la plupart s’engagent aux côtés des Britanniques, mais les
Canadiens français optent pour la neutralité et ne prennent pas
part au combat. Des Indiens vont également s’engager auprès
des Britanniques, comptant ainsi obtenir de leur part une aide
dans la défense de leurs terres, protégées par le traité de Paris
de 1763. Or, dès 1783, les Britanniques abandonnent leurs terres
aux nouveaux États. Des mercenaires allemands quant à eux
sont recrutés et rémunérés par le roi d’Angleterre auprès de
l’empire germanique pour deux raisons : la première était que
l’armée britannique manquait d’hommes. La seconde était que
parmi les soldats anglais en Amérique, on trouvait aussi bien
des loyalistes que des patriotes (donc des Insurgents). Recrutés
massivement dans la Hesse, ces soldats allemands étaient au
nombre de 30 000 pendant la guerre d’indépendance. Des
Noirs se sont également engagés pendant la guerre, auprès
des Insurgents ou des Britanniques, tous espérant leur liberté :
ainsi entre 30 000 et 50 000 Noirs, esclaves, prennent la fuite
de chez leurs maîtres pour rejoindre les armées combattantes.
Peu obtiennent leur affranchissement, beaucoup seront vendus
dans les colonies britanniques de l’Inde. L’histoire de l’espion
noir James Armistead, souvent représenté aux côtés de son
maître La Fayette et affranchi en 1786, est de ce point de vue
assez exemplaire. Dans le tableau du document 5 le nombre
104
de Noirs morts comme soldats pendant la guerre n’apparaît
pas, faute de sources suffisamment nombreuses.
Réponses aux questions
Question 1 : Le système d’échanges entre l’Europe et les treize
colonies est un système colonial d’exportations de matières
premières par les territoires coloniaux (fer, potasse, tabac,
riz et indigo) et de produits manufacturés par la métropole
(lainages, meubles, cotonnades, produits manufacturés). À
la fin du xviiie siècle, en plein essor industriel, l’Angleterre a
besoin de trouver des marchés de consommateurs : elle vend
également des produits manufacturés à l’Afrique. Les colonies
britanniques antillaises participent aussi à ce système. On
remarque qu’elles produisent du rhum, vendu aux colonies
américaines qui elles-mêmes le revendent en Afrique. Mais
considéré comme un produit manufacturé le rhum ne peut
être vendu par les colonies américaines au Royaume-Uni. Les
échanges sont donc très nombreux entre l’Angleterre et les
colonies, mais sont contrôlés par l’Angleterre.
Question 2 : Les philosophes des Lumières proposent d’utiliser
la raison pour permettre aux individus de progresser vers
le bonheur. En politique, c’est la reconnaissance des droits
des individus (libéralisme politique) par le pouvoir qui est
nécessaire : les colons américains, en demandant l’indépendance
politique, s’en inspirent directement. Il faut constater que les
Lumières ouvrent la réflexion sur des progrès sociaux comme
l’abolition de l’esclavage, ou la promotion de l’individu et de
son émancipation, qui se conjuguent avec les revendications
politiques. De fait, on constate que les propositions des Lumières
trouvent écho dans les préoccupations des colons américains.
Question 3 : En 1790 la population américaine est une
population composée à 81 % de Blancs aux origines
européennes, et en particulier aux origines anglaises, reflet
du lien fort entre la métropole et ses colonies outre-Atlantique.
On remarque que 17,5 % de la population est noire, et que
dans cette population une petite minorité a été affranchie.
Question 4 : La guerre d’indépendance qui conduit à la
naissance des États-Unis implique les soldats des pays qui
sont alliés avec les belligérants. Ainsi l’Espagne, la Hollande
sont alliées à la France et le Canada est allié à l’Angleterre.
On remarque l’usage de soldats professionnels c’est à dire de
mercenaires, qui viennent de l’empire germanique allié de
l’Angleterre. Quelques Indiens s’engagent dans les combats.
C’est donc une guerre qui n’implique pas que les colons et les
Britanniques mais aussi d’autres populations, en très grande
majorité européennes.
Étude  p. 198-199
L’État royal renversé :
la première révolution anglaise
Problématique : Pourquoi une révolte devient-elle une
révolution ?
L’objectif de cette étude est d’ancrer les évolutions politiques et
sociales de la fin du xviie siècle dans les guerres civiles anglaises
des années 1640. La singularité politique de l’Angleterre
au moment de la révolution de 1688 ne peut, en effet, se
comprendre sans être pensée sur le temps long. Il ne faut
jamais oublier que les Anglais ont jugé et exécuté un roi pour
la première fois, provoquant un changement radical de régime,
d’où le terme de « révolution » employé par François Guizot
dans son Histoire de la révolution d’Angleterre au xixe siècle
pour qualifier ces bouleversements. Ce faisant, les Anglais ont,
comme les Français plus tard (Louis XVI en 1793), désacralisé
le pouvoir royal et mis à mal toute construction politique qui
nierait désormais la légitimité parlementaire ou la prise en
compte d’un peuple « politique », réduit cependant aux seules
élites. Ainsi, Charles II (1660-1685), lors de la Restauration,
malgré une pratique parfois autoritaire du pouvoir (surtout à
la fin du règne, après 1681), veillera à ne jamais se proclamer
absolu et saura éviter l’excès de force dans l’exercice du pouvoir :
il fera régulièrement des compromis lorsqu’il discerne une
opposition trop importante à ses projets. D’une certaine
manière, il a intégré ce que signifiait la mort de son père sur
le plan politique. Son frère Jacques II (1685-1688) oubliera
cette donnée avec le succès que l’on sait…
Le document 1 est un dialogue fictif où l’auteur, Robert Ram,
pasteur de Spalding dans le Lincolnshire entre 1626 et 1656,
justifie la lutte de l’armée parlementaire contre les troupes
royales. Ce « catéchisme » spécialement écrit pour le simple
soldat doit permettre de clarifier les mobiles d’une guerre contre
un adversaire que l’auteur décrit d’abord comme un ennemi
de Dieu. Ainsi, ce document est particulièrement représentatif
de ce que va être la New Model Army crée par Cromwell un an
plus tard : à savoir des hommes dévoués à la cause puritaine.
Le texte maintient pour la forme la fiction d’un roi manipulé
par son entourage : il s’agit de ne pas s’afficher comme des
rebelles, mais au contraire comme ceux qui défendent la
véritable tradition du pays contre ceux qui veulent rompre
cet équilibre. Un texte parodique d’origine royaliste répondra
quelques semaines plus tard à Robert Ram, détournant ses
arguments pour mieux dénoncer l’illégitimité de la rébellion.
Le document 2 est une gravure représentant le procès public
de Charles Ier dans la grande salle du palais de Westminster.
L’image met donc en scène la confrontation entre le monarque,
ravalé au rang de particulier comme l’indique son chapeau, et la
Haute Cour de justice mise en place par le Parlement pour juger
le roi. Au début du procès, sont censés siéger 135 commissaires
choisis au sein des officiers de la New Model Army ou parmi
les députés les plus radicaux. En réalité, seuls 88 osent siéger,
dont Cromwell. Le roi comparait devant la cour, les 20, 22, 23 et
27 janvier, puis les commissaires entendent, le 24 et le 25 janvier,
les témoins (30 témoins, mais beaucoup se font excuser) à
huis clos et en l’absence du roi. La sentence est rédigée le 26
et approuvée en privé par les 59 juges présents ce jour-là. La
sentence est lue le 27 et le lord président Bradshaw demande
aux 77 commissaires présents s’ils acceptent qu’elle devienne
le jugement de la cour, ce qu’ils font tous. Le roi est plusieurs
fois empêché de parler, car il n’a pas reconnu la légalité de la
cour. Ce qui est intrigant dans cette représentation, c’est que
le roi de dos, presque anonyme, semble écrasé par la masse
des juges qui lui font face. La construction de l’image révèle
par conséquent la faiblesse du monarque.
Le document 3 est une relation de l’audience publique du
20 janvier 1649. Elle se révèle fidèle en raison des progrès
de la sténographie. La publicité est de fait encouragée par
les instigateurs du procès pour justifier de son bien fondé :
81 titres pro-régicides paraissent ainsi en janvier 1649. La
gravure précédente (document 2) participe de ce mouvement
de médiatisation qui dépasse les frontières du royaume : ce qui
se passe à Londres a un écho européen. La dramatisation de
l’extrait reproduit est renforcée par l’usage du dialogue et par le
refus du lord-président de reconnaître dans le prévenu le roi des
Anglais : comme Louis XVI plus tard appelé par les députés de
la Convention « Louis Capet », Charles est ici considéré comme
un homme privé totalement dissocié de la fonction royale qu’il
occupait. Il n’est plus une personne sacrée et doit rendre des
comptes aux représentants du peuple, peuple qui constitue la
nouvelle source de l’autorité. Le système de défense du roi déchu
est simple : il refuse de reconnaître la légitimité de l’instance
qui le juge. Un Parlement qu’il a déclaré hors-la-loi ne peut le
juger. Son seul juge est Dieu. Ainsi, en plein tribunal, il réactive
la théorie du droit divin, considérant ne rendre des comptes
qu’à Dieu. Lors de chacune de ses comparutions, il réitère ses
critiques et refuse de répondre aux questions qui lui sont posées.
Le document 4 est une peinture d’un partisan de la monarchie
représentant l’exécution du roi. Les médaillons représentent le
moment qui précède (l’arrivée du roi) et les réactions du public.
Le condamné passe ses dernières heures enfermé au palais de
Saint-James à prier en compagnie de l’évêque de Londres. Le
mardi 30 janvier, il est transféré au palais de Whitehall dont
la façade sert de décor à l’image. Le colonel Hacker vient
le chercher vers deux heures de l’après-midi accompagné
de l’évêque de Londres visible sur le médaillon. L’échafaud,
drapé de noir, est entouré de soldats qui tiennent une foule
importante à distance. Le roi, après s’être adressé à la foule pour
justifier de sa conduite depuis 1640, place sa tête sur le billot
et est décapité en un seul coup de hache. Cette mort légale
et souhaitée légitime par le nouveau pouvoir est contestée
par le peintre, lequel multiplie les mouvements de foule pour
montrer sa désapprobation. Ici, le coupable c’est l’armée de
lord Fairfax. Il est vrai que cette nouvelle force politique qu’est
la New Model Army a imposé le procès du roi par un véritable
coup d’État puisque, face au refus du Parlement de lancer la
procédure, un corps d’armée envahit le 30 novembre 1648 la
chambre et interdit à tous ceux qui sont opposés au procès
l’entrée du Parlement. Désormais, 150 députés seulement sont
maintenus : c’est le « Parlement Croupion » soumis à l’armée
et qui décide du procès. C’est moins Fairfax, qui contrairement
à ce que prétend le tableau, refuse de siéger au procès et est
contre la mort du roi, que Cromwell qui est à la manœuvre.
Certaines interprétations prêtent à ce dernier un rôle essentiel
dans la décision finale de voter la mort du roi.
Réponses aux questions
Question 1 : Motivations politiques : défense des libertés,
des traditions politiques du pays (les « lois ») et du Parlement
contre la mise en place d’une tyrannie par l’entourage du roi.
Sauver le roi de cet entourage.
Motivations religieuses : lutter contre le « papisme » et pour
la sauvegarde du « vrai protestantisme ».
Question 2 : Il s’agit d’une menace prononcée à l’encontre du
roi : si celui-ci soutient les adversaires de l’armée du Parlement,
il sera considéré lui-même comme un adversaire à abattre.
Question 3 : Le procès du roi :
■■ Accusation contre le roi : tyrannie, trahison et meurtre.
■■ Juges du roi : Haute Cour de justice composée d’officiers de
la New Model Army et de députés.
■■ Défense du roi : refus de reconnaître l’autorité de la cour. Il
est par volonté divine le seul défenseur du peuple.
Question 4 : Il tente de choquer par les effets « gores » comme
la tête du roi représentée en gros plan et dont le sang coule.
L’épisode des mouchoirs trempés dans le sang participe de
l’horreur de la scène.
Il tente d’émouvoir en montrant des personnages au premier
plan qui, les mains jointes, prient pour le roi ou s’évanouissent
devant cette mort.
Chapitre 7 • Le modèle britannique et son influence 105
 BILAN : Cette révolte se transforme en révolution, car
progressivement la personne du roi et le régime monarchique
qu’il incarne sont mis en cause par les soutiens du Parlement.
Cette remise en cause aboutit à un renversement par la force
militaire de la monarchie et au procès du règne passé de
Charles Ier. La monarchie s’effondre avec l’exécution du roi.
Cette mort, loin d’être un assassinat, correspond à une nouvelle
forme de légalité fondée sur une nouvelle légitimité supérieure
à celle du roi. C’est une révolution.
Étude  p. 200
L’Habeas Corpus,
l’individu contre l’arbitraire royal PPO
Problématique : Que change le vote de l’Habeas Corpus ?
L’objectif de cette page est d’explorer un texte majeur qui va
fasciner les Lumières françaises comme les insurgés américains
qui le transposeront dans leur droit. Il s’agit d’une contestation
du pouvoir de Charles II (1660-1685) jugé trop arbitraire à
un moment où l’opposition whig s’inquiète de possibles
arrestations pour fait d’opposition. Il s’agit donc d’un texte
avant tout circonstanciel, mais dont la portée, en reconnaissant
implicitement des droits à l’individu que le « roi de justice »
ne peut tout simplement pas ignorer, se révèle en réalité
bien plus grande. Quelques années avant que John Locke ne
théorise les droits naturels possédés par chaque individu, ce
texte institue un des fondements du libéralisme politique des
siècles suivants.
Le document 1 est un extrait de la loi d’Habeas Corpus votée
sur proposition de lord Shaftesbury par une Chambre des
communes à majorité whig (chambre élue en février 1679).
Les principales dispositions de l’Habeas Corpus sont loin d’être
originales : elles reprennent en partie celles de la Magna Carta de
1215 qui interdisait déjà les arrestations sans motif, ou certaines
revendications de la pétition présentées au roi Charles Ier par
le Parlement en 1628. Ce qui est nouveau ici, c’est le détail de
la procédure afin de ne laisser aucune marge d’interprétation
aux autorités. Cette loi a été votée le dernier jour de la session
de 1679 alors que le roi dissout les Communes. Si Charles II
laisse passer sans réagir l’Habeas Corpus, c’est qu’il compte
probablement l’utiliser pour libérer certains lords catholiques
proches de son frère, lesquels sont accusés à tort par Titus Oates
et ses deux acolytes, Israël Tonge et William Bedloe, de complot
visant à l’assassiner et à rétablir le catholicisme en portant
justement sur le trône son cadet, le futur Jacques II. Simplement
suspectés, le roi a dû les sacrifier et les laisser emprisonner,
comme il a dû en laisser exécuter un (lord Stafford), tant les
foules s’enflamment sur ce sujet. Des Jésuites sont également
condamnés à mort. Bref, le contexte particulièrement tendu
de ces années explique la passivité du monarque qui assiste
sans rien pouvoir faire sous peine de s’aliéner gravement ses
sujets, à des procédures judiciaires et policières particulièrement
inéquitables frappant certains de ses amis.
Le document 2 est tiré d’un cours de jurisprudence d’un des
pères du libéralisme, Adam Smith, qui, un peu moins d’un
siècle après le vote de l’Habeas Corpus, porte un jugement
rétrospectif sur la loi. L’intérêt de ce témoignage est de souligner
certaines limites pratiques au texte (suspension en cas de crise
politique ; distance de Westminster, argument symptomatique
de l’écossais qu’est Adam Smith), tout en montrant que sa
force réside dans ce qu’elle fait consensus.
106
Réponses aux questions
Parcours 1 :
Question 1 : Habeas Corpus :
■■ Les garanties sont que la loi oblige la police à traduire dans
un court délai, devant un tribunal, une personne arrêtée afin
qu’on lui signifie publiquement les raisons de sa détention.
Aussi, celles-ci doivent renvoyer exclusivement aux lois du
royaume.
■■ Le roi perd sa liberté d’arrêter qui il veut et sans s’en expliquer.
Le roi doit se soumettre à la loi qui lui est donc supérieure.
■■ Le pouvoir judiciaire s’autonomise de la volonté royale.
Question 2 : La principale limite est la capacité du gouvernement
à suspendre cette loi en temps de crise politique.
BILAN : Cette loi constitue une liberté fondamentale reconnue
à l’individu puisque, désormais, celui-ci ne peut en être privé
qu’en fonction d’une procédure le prémunissant de tout
arbitraire royal dans le domaine policier. Chaque individu a
le droit reconnu d’être mis au cachot exclusivement à partir
des lois du royaume et chacun doit connaître les motifs de
son arrestation.
Parcours 2 :
BILAN : Cette loi est une protection contre l’arbitraire royal,
car la volonté royale ne peut plus faire opposition au pouvoir
de la loi : le roi perd sa liberté d’arrêter qui il veut et sans s’en
expliquer. Le roi doit se soumettre à la loi qui lui est donc
supérieure.
Étude  p. 201
Une révolution institutionnelle :
le Bill of Rights PPO
Problématique : Comment est né à la fin du xviie siècle un
régime représentatif contrôlé par les élites ?
Le Bill of Rights est né de l’invasion réussie de Guillaume
d’Orange, stathouder de Hollande, en novembre 1688 et de
l’effondrement du régime de Jacques II (1685-1688), incapable
de rallier assez de soutiens, y compris chez les partisans de la
prérogative royale (les tories), pour résister à cette offensive. Ce
roi catholique, par ses provocations religieuses, s’est discrédité
auprès de beaucoup de ceux qui auraient dû être ses plus
fidèles partisans. Sa fuite en France, facilitée d’ailleurs par
Guillaume, ne règle pas la question de sa succession. En effet,
Marie, sa fille, protestante et épouse de Guillaume, est appelée
à régner, mais que faire de son mari ? Celui-ci ne souhaite pas
être le prince consort, d’autant que sa principale motivation
dans toute cette affaire est de faire rentrer l’Angleterre dans
la coalition contre la France : il veut donc peser sur la décision
politique. Il va donc orchestrer une négociation au sein d’une
convention parlementaire entre les whigs et les tories modérés,
ceux qui veulent bien ne pas le considérer comme un simple
usurpateur. L’armée de Guillaume présente aux portes de
Londres invite chaque camp au compromis. Le Bill of Rights,
lu devant les chambres du Parlement le 23 février 1689 nait
de ce compromis.
Le document 1, en représentant le couple royal avec les
regalias rappelle que le compromis de 1689 donne naissance
à une dyarchie : Marie II règne par hérédité en tant que
fille de Jacques II, dont la fuite est considérée comme une
forme d’abdication. Guillaume III règne par souveraineté
parlementaire, soit théoriquement par ceux qui se considèrent
comme les représentants de la nation anglaise, en réalité, les
classes dominantes, en raison de la faible représentativité
sociale du Parlement. Il ne détient le pouvoir, en effet, que
parce que les chambres lui reconnaissent son droit à l’exercer.
Le couronnement des deux monarques a lieu à Westminster en
avril 1689. Guillaume III s’est engagé, lors de la négociation avec
la convention parlementaire, à respecter la future déclaration
des droits : l’image proposée ici le rappelle. Il s’agit d’une
monarchie sous condition : la loi du bill prime sur la volonté
du monarque.
Le document 2 est un extrait du Bill of Rights. Nous avons
supprimé le préambule, mais l’enseignant peut y faire référence
en expliquant qu’il s’agit de justifier a posteriori le renversement
de Jacques II. Celui-ci s’y apparente à un tyran qui a rompu
par sa politique avec toutes les traditions politiques anglaises.
Autrement dit, la « révolution », loin d’interrompre la légitimité
historique, la rétablit. Mieux, le préambule évoque la « légalité »
du Parlement, transformant une rupture de fidélité en une
procédure juridique légale. D’ailleurs l’article 1, reproduit ici,
montre que le Parlement devient le seul garant de l’ordre légal
et, en ce sens, l’institution qui permet la stabilité politique, c’est
pourquoi sa réunion fréquente est nécessaire (article 13). La
déclaration comprend 12 autres points. Nous avons conservé
ceux qui révèlent la suprématie politique du Parlement. Après
un demi-siècle de guerres civiles et de tensions politiques
entre le roi et le Parlement, celui-ci remporte la mise et se voit
transférer des attributions auparavant régaliennes ou en partie
régaliennes, comme le pouvoir exclusif de faire la loi, de lever
des impôts, d’entretenir une armée en temps de paix. Pour saisir
l’intérêt de cette dernière disposition, il faut rappeler comment
la New Model Army de Cromwell s’était émancipée du Parlement
pour imposer son pouvoir. Il faut aussi noter que Jacques II,
pour se prémunir de toute révolte, avait augmenté les effectifs
de son armée jusqu’à 30 000 hommes. Les parlementaires se
méfient donc d’emblée d’une armée coûteuse à entretenir et
quasiment inutile, sauf à l’utiliser pour dominer les populations,
dans des îles britanniques protégée par la Royal Navy. Enfin, le
document vise à empêcher qu’en cas de conflit entre le roi et
le Parlement, celui-ci soit soumis à toute forme de contrainte
de la part du souverain. L’autonomie des chambres vis-à-vis
du pouvoir royal est donc affirmée avec force.
Le document 3 apporte l’éclairage d’historiens spécialistes.
L’un des intérêts de cet extrait est de montrer comment
la situation se débloque en raison de la peur d’un retour à
l’« anarchie » des années 1640 (voir étude p. 198-199). En ce
sens, la première révolution anglaise a servi de repoussoir et a
contraint à passer rapidement un compromis entre les forces
en présence.
S’initier au travail de l’historien
A. L’historien commence par définir le contexte historique
Question 1 : Le contexte des années 1688 et 1689 est celui
d’une révolution avec la fuite de Jacques II et l’avènement de
Guillaume III et Marie II.
Question 2 : Le Parlement offre la couronne à Guillaume
et Marie et légitime leur prise de pouvoir, à condition qu’ils
acceptent qu’une partie de leurs pouvoirs soit transférée aux
chambres.
B. L’historien confronte la source à ce contexte
Question 3 : Le Parlement a le monopole du pouvoir législatif. Il
est seul à décider de la levée de nouveaux impôts. Il détient une
partie des prérogatives militaires de la monarchie, puisqu’il est
le seul à décider de la nécessité d’une armée en temps de paix.
Question 4 : Le roi est contraint de réunir fréquemment le
Parlement et de l’associer à toute décision législative ou fiscale.
C. L’historien interprète la source
Question 5 : Sa principale force est sa permanence. Il n’est
plus convoqué selon le bon plaisir du roi lequel ne peut s’en
passer pour diriger le pays.
Question 6 : Ailleurs en Europe, les rois concentrent le pouvoir
(absolutisme en France) et refusent de le partager avec des
assemblées représentatives. En Angleterre, le Parlement, au
contraire, devient un organe de gouvernement essentiel, car
incontournable pour le roi.
Étude Méthode BAC  PPO p. 202-203
L’anglophilie d’un philosophe : Voltaire
L’étude proposée permet d’aborder le point de passage
« Voltaire, l’Angleterre et la publication des Lettres philosophiques
ou Lettres anglaises : 1726-1733 ». Si le mouvement intellectuel
des Lumières est par nature cosmopolite, c’est qu’il se développe
à une époque où les mobilités s’accroissent. Les hommes
voyagent et les idées circulent grâce à eux. Ainsi, les expériences
étrangères nourrissent les réflexions françaises et se développe
chez les Lumières françaises une « anglophilie », décriée par
les adversaires des philosophes, comme une « anglomanie »
antipatriotique. Il est vrai que l’exemplarité du modèle anglais,
à lire Voltaire, tourne parfois à la caricature tant l’éloge est
sans nuances, mais il ne faut pas s’y tromper : l’Angleterre de
Voltaire est moins une référence étrangère qu’une ressource
utile pour générer des débats à l’intérieur du champ français
sans craindre la censure, et s’attaquer en toute impunité à un
autre modèle, celui de l’absolutisme français.
Le document 1 est un extrait des Lettres philosophiques où
Voltaire crée véritablement son Angleterre : un pays où sont mis
en œuvre les principes qu’il défend. Une sorte de laboratoire
historique dont le portrait idéalisé doit susciter l’imitation.
Le document d’accompagnement reproduit un tableau
de William Hogarth (1697-1764), un peintre et graveur
particulièrement apprécié pour ses satires. Parmi ses œuvres
les plus connues, « Humeurs électorales », une série de quatre
tableaux peints à la suite de l’élection qui se déroule en
avril 1754 dans le comté d’Oxford. Le but de la série est de
dénoncer toutes les failles du système politique anglais en
dévoilant à chaque étape, de la campagne au vote, sa profonde
corruption.
CONSIGNE BAC
Après avoir présenté le document, montrez comment et
pourquoi Voltaire érige l’Angleterre en modèle politique,
économique et social. Montrez également que cette vision
quelque peu idéalisée mérite d’être critiquée.
MÉTHODE
Étape 1 : Lire et comprendre la consigne :
Les mots clés sont :
■■ Verbes de consignes : « présenter », « montrer », « critiquer ».
■■ Le sens des adverbes interrogatifs : « comment » = les moyens
et méthodes employés ; « pourquoi » = les causes.
■■ Les concepts ou expressions complexes à définir : « modèle
politique », « vision idéalisée ».
– Identifier les limites du sujet : il ne s’agit pas d’une biographie
de Voltaire ou d’une description de son voyage, mais d’une
Chapitre 7 • Le modèle britannique et son influence 107
 étude sur sa vision singulière de l’Angleterre, laquelle est
présumée par l’intitulé « idéalisée ». Il ne s’agit donc pas
d’approuver tout ce que dit l’auteur.
– Identifiez le document :
• Voltaire : est un écrivain et philosophe français qui a
profondément marqué le mouvement des Lumières.
• L’extrait est tiré des Lettres philosophiques ou Lettres
anglaises, ouvrage publié en 1733 en Angleterre, puis en
France en 1734.
Étape 2 : Analysez le texte au brouillon :
■■ Voltaire veut persuader son lecteur que l’Angleterre doit
inspirer les Français, car c’est un modèle de prospérité
économique, d’équilibre des pouvoirs et de société ouverte,
car fondé sur l’utilité sociale de chacun.
■■ Les mérites politiques : la limitation du pouvoir royal, le
partage du pouvoir politique avec le peuple, l’équilibre des
pouvoirs entre les chambres et le roi.
■■ Les atouts économiques : le dynamisme de son commerce
international, la domination maritime anglaise, la reconnaissance
du rôle joué par les négociants roturiers.
■■ Les vertus de la société anglaise : les aristocrates ne sont pas
méprisants et ne cherchent pas des vassaux, la valorisation du
mérite sur la naissance.
Réponse organisée rédigée
■■ Introduction : Voltaire, après avoir été emprisonné à la Bastille
par lettre de cachet, décide de s’éloigner de cette France qui le
maltraite pour se rendre en Angleterre, un pays qui semble mieux
correspondre à son goût pour la liberté. De ses observations lors
de son séjour, il tire un ouvrage, les Lettres philosophiques ou Lettres
anglaises, publié en 1733 en Angleterre, puis en France en 1734.
Cette œuvre se veut une réflexion approfondie non seulement
du fonctionnement de la société anglaise, mais également de
ses mœurs politiques. Il s’agit aussi d’analyser les causes de la
prospérité économique de ce royaume voisin de la France.
Nous essaierons, dès lors, de comprendre comment et pourquoi
Voltaire érige l’Angleterre en modèle dans ce texte. Nous
structurerons notre réponse en suivant les trois axes d’analyse
dégagés par Voltaire dans cet extrait, qui consistent pour lui
à se demander en quoi l’Angleterre est à la fois un modèle
politique, économique et social.
■■ Développement : Les mérites politiques du système anglais
consistent, selon Voltaire, à la limitation du pouvoir royal
obtenu par ce peuple en résistant à leurs souverains (ligne 2).
Il fait ici référence aux deux révolutions anglaises qui ont
assuré la suprématie définitive du Parlement en 1689, grâce
à l’acceptation du Bill of Rights par Guillaume III et Marie II. Ces
monarques ont ainsi les mains liées pour faire le mal selon
Voltaire (ligne 4-5). Il s’agit probablement d’une allusion à
l’incapacité juridique du roi de s’en prendre au Parlement ou
de le dissoudre. Le Bill of Rights garantissant l’autonomie d’un
Parlement désormais permanent, le roi ne peut plus le renvoyer.
L’équilibre des pouvoirs entre les chambres et le roi suscite
également l’admiration de Voltaire (ligne 8). C’est l’opposé du
système politique français où le roi concentre tous les pouvoirs
et s’émancipe de toute instance de contrôle. Voltaire préfère
donc le roi arbitre anglais au souverain absolu français.
Voltaire se félicite aussi du partage du pouvoir politique avec
le peuple (ligne 7). En effet, à travers les élections à la Chambre
des communes, une partie de la population est représentée
politiquement et exerce par le biais de ses députés le pouvoir
législatif et consent aux impôts. Selon Voltaire, les atouts
108
économiques du voisin anglais résident dans le dynamisme
de son commerce international d’ampleur mondiale (ligne 18-
19), et dans la domination maritime anglaise grâce à la Royal
Navy (ligne 13-14). L’extension, dès la fin du xviie siècle, de
son domaine colonial [carte 5 p. 195] atteste effectivement
de la puissance acquise par l’Angleterre et par Londres, port
d’envergure mondiale.
Enfin, le philosophe français se réjouit des vertus de la société
anglaise où le mérite prime sur la naissance. Ainsi, l’utilité sociale
des négociants leur assure une bonne place dans la société, là
où en France ce sont les aristocrates improductifs qui dominent.
D’ailleurs, Voltaire considère que les Grands du royaume
adoptent une attitude relativement modeste comparée à
leurs homologues français, toujours prompts à mépriser pour
asservir (il parle de « vassaux » ligne 5). L’expérience récente de
Voltaire, rossé par les domestiques du chevalier de Rohan pour
insolence, lui inspire peut-être ses lignes quelque peu amères.
Voltaire idéalise pourtant le système anglais, oubliant de
préciser la corruption qui règne au moment des élections et qui
fausse la libre expression du vote. Pourtant, certains Anglais,
comme le peintre William Hogarth dans une série de tableaux
sur les élections intitulée « Humeurs électorales », dénoncent
la manipulation des votes.
■■ Conclusion : Voltaire pense que l’Angleterre est un modèle
de prospérité économique, d’équilibre des pouvoirs et de
société ouverte. En publiant ce texte, il s’adresse donc aux
élites françaises capables de se procurer et de lire son ouvrage.
Ce faisant, il tente de persuader son lecteur que l’Angleterre
doit inspirer les Français.
Leçon 1  p. 204-205
La naissance difficile
d’un gouvernement représentatif
Problématique : Comment naît un régime représentatif en
Angleterre ?
Cette page leçon reprend le récit des événements qui, sur
près d’un demi-siècle, ont permis de passer des tentatives
« absolutistes » de Charles Ier aux conséquences du Bill of Rights,
à savoir un régime représentatif.
Les documents 1 et 2 veulent illustrer l’importante
politisation de la population anglaise, et plus particulièrement
londonienne, avec l’apparition à la fin du xviie siècle d’un « espace
public » (Jürgen Habermas) : clubs aristocratiques (fameux
club du ruban vert où se réunissent sous la Restauration
les leaders whigs) et coffee houses, plus mixtes, où circulent
journaux et informations. Ce sont des lieux d’apprentissage de la
délibération collective, où la société civile discute, voire critique,
la chose politique. La presse, à l’origine de cette publicité du
politique, se développe depuis la fin de la censure en 1695.
Comme l’indique le texte, ce média nationalise les enjeux grâce
à ses réseaux de distribution de plus en plus vastes. Objet du
quotidien, ces journaux s’intègrent à la vie des Anglais, en
particulier à ce petit déjeuner né de l’importation des produits
depuis l’Empire colonial anglais (thé, café, chocolat).
Le document 3 est l’occasion d’évoquer le protectorat
de Cromwell (titre de Lord Protecteur en 1653), véritable
dictature militaire avec à sa tête un homme qui hésite à prendre
finalement le titre de roi. Il y renoncera tout en obtenant
la transmission de son pouvoir à son fils Richard à sa mort.
Cette monnaie, fabriquée quelques mois avant sa mort, nous
rappelle cependant que s’il n’a pas le titre de roi, il en reprend
la symbolique tout en réaffirmant également le caractère
martial de son pouvoir, par l’allusion aux imperators romains.
Réponses aux questions
Question 1 : Son portrait de profil sur l’avers de la pièce, sa
couronne de laurier, la légende qui déclare qu’il tient son
pouvoir de Dieu, sont autant de signes qui rappellent la
monarchie.
Question 2 : La liberté de la presse et d’expression s’incarne
dans de nouveaux lieux du quotidien, où les hommes peuvent
échanger et lire les journaux tels les clubs ou les coffee houses.
Un nouveau moment, comme le petit déjeuner, est également
investi par la presse.
Question 3 : La presse, selon John Addison, doit diffuser des
idées philosophiques, c’est-à-dire permettre à une plus grande
partie de la population d’accéder à une culture jusqu’alors
réservée aux érudits des bibliothèques.
Question 4 :
– Règne de Charles Ier = tend vers l’absolutisme.
Guerre civile et république = renforcement du pouvoir du
Parlement.
Restauration= tend vers l’absolutisme.
Glorieuse Révolution = renforcement du pouvoir du Parlement.
BILAN : Après 1689 et 1695, date de la fin de la censure de
la presse, émerge en Angleterre une véritable culture de la
délibération avec l’apparition d’espaces publics comme les
coffee houses où l’on peut lire la presse et échanger sur la vie
politique. Cette mutation du quotidien se manifeste également
avec la diffusion de journaux aux objectifs politiques affichés qui
s’intègrent à de nouveaux temps sociaux comme le petit déjeuner.
Activité numérique : Découvrir le sketchnoting
L’objectif de l’exercice est de faire réaliser à l’élève un
sketchnote autour de l’Habeas Corpus et du Bill of Rights. Cela
l’oblige à réaliser une sélection d’informations avant de trouver
le langage visuel le mieux adapté.
Le sketchnoting associe l’écrit et le dessin. Pour en découvrir
le principe rendez-vous sur le site histoire-géographie de
l’académie de Poitiers :
http://ww2.ac-poitiers.fr/hist_geo/spip.php?article1805
http://ww2.ac-poitiers.fr/hist_geo/sites/hist_geo/IMG/pdf/
realiser_un_sketchnote.pdf
L’intérêt pédagogique de l’exercice est de faire utiliser à l’élève
d’autres méthodes pour mémoriser un cours. Cette technique
est réutilisable dans de nombreux chapitres. Cette activité peut
permettre à un élève moins à l’aise avec l’écrit de réaliser un
travail de synthèse de qualité, que l’on pourra partager avec
le reste de la classe. Pour un premier sketchnoting, il peut être
plus facile de s’appuyer sur un fait ou un évènement précis.
Étude  p. 206-207
Les revendications
des treize colonies américaines
Problématique : Quelles sont les raisons du mécontentement
des colons américains ?
Cette étude permet de mesurer le mécontentement des colons
américains face à la métropole britannique, d’en identifier les
raisons et le processus. Les raisons du mécontentement sont
multiples. Elles s’appuient sur les valeurs du libéralisme politique
et de la démocratie représentative, largement répandues en
Angleterre depuis la fin du xviie siècle.
La frise chronologique montre ainsi la succession rapide
de nouvelles taxes à partir de 1764, mais aussi les réactions
immédiates des colons par le boycott des marchandises. Elle
inscrit la contestation des colons dans un temps assez long,
puisque la déclaration d’indépendance de 1776 arrive après
plus d’une décennie de conflits. La Boston Tea Party de 1773
apparaît dans la frise comme dernière date de la contestation
et annonce l’entrée en guerre : en 1775 ont lieu les premiers
affrontements militaires à Lexington et à Concord entre les
Insurgents et l’armée anglaise.
Le document 1 présente l’intérêt de montrer les différents
moyens d’actions couramment utilisés par les colons pour
contester le pourvoir royal. Il s’agit d’une gravure satirique
publiée en Angleterre et réalisée par le graveur londonien
Philip Dawe en 1774. On y voit des colons torturer un douanier
britannique chargé de collecter les impôts. Après l’avoir passé
au goudron (le seau de goudron est en bas à gauche de la
gravure), les colons l’obligent à boire du thé brûlant. Au cas où il
résisterait, un colon à droite tient fermement un bâton de bois.
En arrière-plan, des hommes vident une cargaison par-dessus
le bord d’un navire marchand, en écho à la Boston Tea Party
et aux boycotts nombreux de marchandises britanniques. Le
Liberty Tree est un orme, à Boston, autour duquel les colons
mécontents (dont les Fils de la liberté, première organisation
secrète d’Insurgents) avaient pris l’habitude de se rassembler. En
France, pendant la Révolution française, des arbres de la Liberté
sont plantés, symboles d’affranchissement des individus et de
transformation politique, mais leurs origines sont à chercher
dans les traditions populaires européennes.
Le document 2 est un extrait de la proclamation royale de
George III, roi d’Angleterre, par laquelle il organise les nouveaux
territoires de la Couronne gagnés en Amérique après la défaite
française de 1763. La proclamation est également connue sous
le nom d’Indian Bill of Rights ou de Magna Carta for Indian Affairs.
L’idée principale est de favoriser le commerce de fourrures avec
les Indiens : pour ce faire l’Angleterre a prévu la construction
de forts militaires le long des frontières des treize colonies
pour contrôler le commerce, et elle s’engage à protéger les
droits des Indiens sur leurs terres : « prendre des mesures pour
assurer aux nations ou tribus sauvages […] qui sont sous notre
protection » (ligne 5). Mais la proclamation interdit aux colons
d’aller s’installer à l’ouest des Appalaches, alors que des terres
très fertiles, dont celles de la vallée de l’Ohio, s’y trouvent :
« nous défendons aussi strictement par la présente à tous nos
sujets […] d’acheter ou de posséder aucune terre ci-dessus
réservée » (lignes 15-16). Or, à la fin du xviiie siècle, les colons
américains sont en majorité des agriculteurs, sans beaucoup
de capital. La conquête de nouvelles terres est nécessaire pour
le développement économique. Les colons se sentent trahis
car la Couronne qui stoppe l’expansion de leur peuplement,
mais aussi pénalisés, puisque le financement et la construction
des forts leur sont imposés.
Le document 3 est une gravure satirique publiée en Angleterre
en 1779 montrant le cheval Amérique renversant son cavalier,
le roi anglais George III. Il faut noter que le roi a dans sa main
droite un grand fléau constitué à son bout d’une épée, d’un
sabre, d’une baïonnette, d’un couteau de scalp et même d’une
hache. En arrière-plan, un soldat français brandit un grand
drapeau de la couronne française, identifiable à ses fleurs de
lys : en effet l’alliance franco-américaine a été signée en février
Chapitre 7 • Le modèle britannique et son influence 109
 1778. Le cheval qui rue exprime symboliquement le sentiment
d’exaspération qu’ont les colons américains à l’égard de la
Couronne en 1779.
Le document 4 est un extrait du Sens commun de Thomas Paine,
un pamphlet publié et diffusé au début de l’année 1776. Ce
pamphlet décrit le contexte politique et les relations entre les
colonies et l’Angleterre, puis justifie l’indépendance en montrant
qu’elle est en théorie nécessaire et en pratique réalisable. Il
connaît un succès immédiat : 120 000 exemplaires sont vendus
en un an, et il est repris et discuté lors des grandes assemblées
populaires. Ce texte devient la référence politique pour les
Insurgents. De façon assez visionnaire, Thomas Paine insiste sur la
nécessité pour les colonies de s’unir, et évoque sans la nommer
une organisation fédérale. Dans cet extrait sont rappelés à demi-
mots les différentes étapes de l’escalade de violence entre les
colons et la Couronne britannique : la fusillade de Boston de
1770, premier acte de violence contre les colons, « la violence
que nous avons soufferte » (ligne 2), « le premier coup de fusil
contre ses habitants » (ligne 9) ; les expropriations des colons
installés sur des terres revenant aux Indiens après le traité de
1763, « la destruction de nos propriétés par des soldats » (ligne
3) ; les premières attaques militaires britanniques lancées à
Concord et Lexington en 1775, « l’invasion de notre patrie
exécutée avec le fer et le feu » (ligne 4). Le pamphlet accuse le
mauvais gouvernement britannique dans les affaires politiques
et commerciales. Mais il revendique aussi la reconnaissance
et l’affirmation des droits des individus. D’une certaine façon,
il participe à la première ébauche d’un sentiment national
en qualifiant les colons « de bons citoyens, d’amis francs et
déterminés, de vertueux défenseurs des droits de l’homme ».
Réponses aux questions
Parcours 1 :
Question 1 : Les raisons du mécontentement des colons sont
multiples et de natures différentes. Les revendications sont
d’abord fiscales : en rejetant les nouvelles taxes imposées
par le roi, les colons refusent d’obéir à son autorité. Dans le
document 1, les colons qui torturent le douanier britannique,
un représentant de la Couronne, montrent par leur geste
qu’en refusant de payer ils provoquent le roi et contestent son
pouvoir politique. Les revendications sont aussi territoriales :
le document 2 prouve la volonté du roi de garantir aux Indiens
des territoires suffisamment grands pour la chasse, et de les
protéger (lignes 8 à 14). Le roi interdit également aux colons
de venir s’installer à l’ouest des Appalaches et demande à ceux
qui y sont installés d’en partir. Ces décisions ne favorisent pas
la situation économique des colons à court et moyen terme.
Question 2 : Thomas Paine met en place dans son pamphlet
tout un raisonnement pour justifier la demande d’indépendance
des colonies. Il condamne l’utilisation de la violence royale à
l’égard de ses sujets : pour lui « le premier coup de fusil tiré »
(ligne 9) est un acte qui enclenche la rupture avec l’autorité
britannique et donc l’indépendance. La survie politique et
économique des colonies est à la fois cause (« nous avons été
contraints d’employer ce mode de défense » lignes 5 et 6) et
conséquence de l’indépendance (« l’indépendance est le seul
lien qui soit capable de maintenir l’union des colonies » ligne
10). L’indépendance est donc incontournable.
Question 3 : Ce pamphlet est écrit par Thomas Paine en 1776.
Selon l’auteur les colons américains se sont déjà affranchis
« de toute sujétion à l’égard de la Grande-Bretagne » (ligne 7).
L’utilisation du mot « sujet » renvoie au lien entre le roi et ses
sujets, et donc à la relation des colons américains à l’autorité
110
royale. D’après la caricature, réalisée en 1779, les colons ne
supportent plus l’autorité du roi George III à tel point que tel
un cheval ils « ruent » contre lui pour s’en débarrasser. Les
colons ont donc, d’après ces documents, un sentiment négatif
à l’égard de celui qu’il ne considère plus comme leur roi.
Question 4 :
– Revendications fiscales : moins de taxes, commerce plus libre.
– Revendications territoriales : autorisation de peupler l’ouest
des colonies sur les territoires indiens.
– Revendications politiques : ne plus subir l’autoritarisme du
roi ni la violence de son armée
Réponses du roi : négatives ; il envoie les troupes britanniques
dans les colonies.
Insurrections des colonies
BILAN : Le bilan permet de faire un lien entre les revendications des
colons, multiples et de natures différentes, mais qui trouvent leur
unité autour de la défense de leurs libertés. Les valeurs politiques
qui les animent sont celles de la démocratie (participation au
pouvoir, refus de l’autoritarisme et de la concentration des
pouvoirs) et du libéralisme (respect des libertés individuelles, dont
le droit d’expression ou de réunion). Toutes leurs revendications
sont l’expression d’un désir de participation aux décisions du
gouvernement (désir de démocratie), mais leurs revendications
politiques expriment en plus des aspirations libérales.
Parcours 2 :
Il s’agit ici d’un exercice d’étude critique de document. Les idées
importantes du texte s’articulent en trois temps : tout d’abord la
justification de l’usage de la violence par les colons en réponse
à la violence royale ; puis la nécessité de l’indépendance, facteur
et conséquence de leur survie ; enfin l’importance de leur
union, légitimée par une identité culturelle partagée. L’étude
de document peut donc suivre l’ordre logique du pamphlet, et
montrer que Thomas Paine envisage la résistance au pouvoir
royal britannique par l’usage de la force, l’indépendance et
l’union des colonies. En conclusion, on peut mentionner que
ces trois moyens font système, c’est-à-dire qu’ils s’articulent
de façon interdépendante.
Proposition de corrigé :
Ce document est un extrait du Sens commun. C’est un pamphlet,
c’est-à-dire un petit écrit contestataire destiné à être diffusé
largement. Il a été écrit par Thomas Paine et publié le 19 janvier
1776 à Philadelphie en Pennsylvanie, une colonie britannique
aux États-Unis. Thomas Paine y dénonce dans un premier temps
la violence qui a été exercée par le pouvoir royal à l’encontre
des colons. Cette violence oblige les colons, selon l’auteur,
à se défendre de la même façon et justifie leur demande
d’indépendance. Mais dans un second temps, il explique que
pour résister au pouvoir royal britannique il faut aussi que les
colonies s’unissent : cela permettra au commerce de prospérer
à nouveau et aux valeurs libérales d’être appliquées dans les
nouveaux États. En conclusion, les propositions de Thomas
Paine sont très convaincantes et s’articulent avec logique.
Étude  PPO p. 208
George Washington, premier président
des États-Unis d’Amérique
Problématique : Quel rôle George Washington a-t-il joué dans
la politique des nouveaux États-Unis ?
Cette étude est un point de passage et d’ouverture du
programme.
La biographie en histoire permet d’éclairer une période
historique en l’incarnant : la vie de George Washington est
particulièrement éclairante car d’une part elle est jalonnée
des moments clés de la révolution américaine, et d’autre part
elle a fait l’objet d’une construction hagiographique qui a
participé au développement d’un sentiment national. Considéré
comme Père fondateur des États-Unis, c’est-à-dire héros de
la révolution et signataire de la constitution, Washington est
devenu une forme de mythe, dont la vivacité s’affiche dans le
quotidien des Américains à travers son nom donné à un État,
sept montagnes, huit cours d’eau, dix lacs, neuf universités,
cent-vingt-et-une villes dont la capitale fédérale.
Né en 1732, George Washington est le riche propriétaire
de la plantation de Mount Vernon en Virginie. Il participe à
différentes campagnes militaires dans l’armée britannique,
en particulier pendant la guerre de Sept ans. En 1763, lorsque
le traité de paix de Paris est signé, il rejoint la Virginie où il
entame une carrière politique : il est élu député de Virginie
au congrès de Philadelphie. Partisan de l’indépendance, il
devient commandant en chef des troupes insurgées en 1775.
À la fin de la guerre, en 1783, il se retire du commandement
militaire et du Congrès, estimant que le pouvoir militaire
doit laisser place au pouvoir civil. Revenu progressivement
dans les affaires publiques, il est choisi à l’unanimité en 1787
pour présider la rédaction de la future constitution. Il devient
premier président des États-Unis en 1789, élu à l’unanimité par
le collège électoral. Son voyage de Mount Vernon à New York
dure onze jours, et il accueilli en chemin de façon triomphale. Il
accepte deux mandats présidentiels puis retourne en Virginie.
John Adams devient alors le second président des États-Unis
en 1797. De retour dans sa propriété, Washington crée une
entreprise de distillerie et fait prospérer sa plantation agricole.
Il décède en 1799. Dans son testament, il affranchit tous ses
esclaves. Son éloge funèbre le décrit comme « Premier dans
la guerre, Premier dans la paix et Premier dans le cœur de ses
concitoyens. » En 1800, Parson Weems, écrivain populaire,
publie La Vie de George Washington, qui devient un véritable
best-seller. Récit hagiographique, la biographie relate des
faits véridiques ou inventés, qui montrent toutes les qualités
humaines du personnage. Un des épisodes les plus fameux
prend place dans l’enfance du premier président, lorsque
George Washington, âgé de six ans, coupe le cerisier préféré
de son père mais reconnaît immédiatement sa faute en disant
« je ne peux mentir ».
L’étude est conçue pour identifier les éléments historiques
qui font de George Washington un personnage historique
de premier plan : les trois documents illustrent la façon dont
Washington a « inventé » la présidence des États-Unis.
Le document 1 est un portrait officiel sur toile du nouveau
président. Le peintre Gilbert Stuart, qui a passé de nombreuses
années en Angleterre et revient en Amérique en 1793, s’est
fait introduire auprès de George Washington pour réaliser
ce portrait qui doit lui apporter la notoriété nécessaire pour
faire carrière aux États-Unis. Achevée en 1795, cette peinture
montre la volonté du président de n’apparaître ni comme un
roi ni comme un militaire. Les éléments du tableau apportent
des informations biographiques et symboliques qui permettent
de définir la fonction présidentielle. Habillé sobrement en
civil, le président tient à la main une épée de cérémonie qui
rappelle son passé militaire. En haut du fauteuil, le médaillon
porte les couleurs du drapeau national. Les pieds de la table
sont composés de faisceaux antiques et surmontés de deux
têtes d’aigle, symboles de puissance, que l’on retrouve sur le
sceau officiel des États-Unis. Posés sur la table se trouvent le
registre du Congrès, qui consigne les actes de celui-ci, et les
Federalists papers, ensemble de textes qui ont servi à expliquer
les articles de la constitution avant sa ratification. Au sol,
différents livres, comme l’American Revolution, symbolisent
les étapes de la révolution auxquelles Washington a participé.
L’encrier représente l’écriture des lois. Le choix d’un cadre
néoclassique pour ce portrait est très conforme à la mode
européenne d’alors. On remarque à l’arrière-plan que les
nuages orageux laissent place à un horizon clair : métaphore
des temps difficiles appartenant désormais au passé.
Le document 2 est un extrait de la constitution américaine
ratifiée le 17 septembre 1787. L’extrait se compose de la
première phrase, rendue célèbre par son « Nous, peuple
des États-Unis » (We, the people of the United States) et des
articles décrivant le rôle du président. La constitution s’inspire
des thèses de Montesquieu sur la séparation des pouvoirs.
L’organisation étatique choisie est la république, et pour la
première fois au monde un président est institué pour exécuter
les lois. La république est une république fédérale, c’est-à-dire
composée d’États jouissant d’une certaine autonomie.
Le document 3 est un extrait du discours d’adieu de Washington,
appelé aussi son « Testament ». Il y décrit sa vision politique
de la stratégie de puissance états-unienne : les États-Unis ne
doivent pas s’engager (non entanglement) à l’extérieur de leur
territoire et rester éloignés des conflits d’intérêts ou d’usage
des États européens. On considère souvent ce discours comme
fondateur de l’isolationnisme américain, qui caractérise sa
politique extérieure depuis sa fondation jusqu’à son entrée
en guerre de 1917.
Réponses aux questions
Question 1 : Le rôle de George Washington dans la naissance de
la république américaine est un rôle essentiel, puisqu’il invente
la fonction présidentielle décrite dans la constitution dont il
a présidé la ratification. La constitution américaine confie le
pouvoir exécutif au président (lignes 6 à 11) : c’est un régime
présidentiel qui donne une certaine prépondérance au sein de
l’exécutif au président. Ainsi le président est chef des armées.
Cette responsabilité forte est traduite par le caractère grave du
portrait présidentiel (document 1). George Washington met en
place la république en garantissant au peuple américain qu’il
fonde son pouvoir sur les lois votées au Congrès (l’encrier, les
actes du Congrès et les autres livres), qu’il tient son pouvoir
de la société civile (sa tenue vestimentaire), et dans le respect
de la nation (le drapeau).
Question 2 : George Washington envisage pour les États-Unis
une politique étrangère qui garantisse au territoire les meilleures
conditions pour son commerce et sa stabilité : l’important est
de défendre « notre paix et notre prospérité » (lignes 6 et 7).
Dans cette logique il recommande de limiter les alliances et
de ne pas s’engager auprès des États européens.
BILAN : La rédaction de la constitution s’accompagnait d’un
enjeu : celui de la mettre en place avec charisme. Washington
a eu un rôle très important dans les débuts de la république
américaine car il a su remplir cette mission. Il a eu un rôle
à la fois militaire, politique et moral. Militaire car il est le
commandant qui a conduit les troupes américaines pendant
la guerre, politique car il a accompagné les grandes étapes
institutionnelles de la fondation des États-Unis et influencé
sa politique étrangère, moral car son sérieux et sa modestie
ont fait de sa personnalité une figure emblématique autour
de laquelle les Américains se sont soudés.
Chapitre 7 • Le modèle britannique et son influence 111

Étude  p. 209
La place des Noirs dans la
nouvelle République américaine
Problématique : Les Noirs ont-ils bénéficié de l’indépendance
américaine ?
Le programme invite à mesurer les limites de l’application des
principes démocratiques définis par la constitution et le Bill of
Rights. Les exclus de la révolution américaine sont les femmes,
les esclaves et les Indiens. Cette étude insiste sur la situation
des esclaves noirs au cours de la révolution américaine et
l’évolution de leur statut : si la révolution américaine conduit
à des changements progressifs de mentalités sur la condition
des esclaves, et que les échanges d’idées entre l’Europe et
l’Amérique sont à ce propos très nombreux, l’abolitionnisme
ne s’impose au lendemain de la révolution que dans la moitié
des nouveaux États.
Le document 1 est un tract publicitaire pour une vente aux
enchères d’esclaves, dans le port de Charleston, vers 1785.
Dans ce port, de nombreux propriétaires viennent acheter des
esclaves qui serviront de main-d’œuvre dans leurs plantations.
Les esclaves y sont présentés comme une marchandise, dont
la santé est garantie. Ainsi, le tract affirme qu’ils n’ont pu être
contaminés par la petite vérole (small pox) car le bateau en
était exempt et que les esclaves n’ont eu aucun contact avec
la population du port. Le fait qu’ils arrivent directement des
côtes africaines (Windward et Rice coast, respectivement le
littoral au sud de la Sierra Leone et l’arrière-pays septentrional
du golfe de Guinée) est un gage de qualité, car ils n’ont donc
pas transité par les Antilles et le voyage a ainsi été écourté.
Le document 2 apporte cette fois le point de vue d’un esclave,
Olaudah Equiano. À la demande des abolitionnistes londoniens,
cet ancien esclave décrit son parcours, depuis son enlèvement
dans le village de ses parents jusqu’au rachat de sa liberté,
dans son ouvrage Ma Véridique Histoire. Publié en 1789, le
livre eut un certain succès. L’extrait choisi permet de rappeler
le processus de la traite négrière, de l’Afrique jusqu’à des
propriétés américaines où, bien souvent, les esclaves étaient
maltraités.
Le document 3 est une carte qui montre les progrès de
l’abolitionnisme dans les nouveaux États, en 1789 : certains
États du nord ont interdit l’esclavage, ce sont aussi les États les
plus actifs dans la révolution américaine. On remarquera que
les États esclavagistes sont aussi ceux qui sont spécialisés dans
les économies de plantation. Les territoires du Nord-Ouest sont
ceux que les colons revendiquaient auprès de l’Angleterre en
1763. Le Congrès américain, une fois la constitution ratifiée,
propose d’organiser le peuplement de ces territoires et de
définir les conditions qui en feront ultérieurement de nouveaux
États dans l’Union. La frontière au sud de ces territoires est
marquée par la rivière Ohio, qui devient, jusqu’à la guerre de
Sécession la limite entre les États esclavagistes (slave states) et
les États non-esclavagistes (free states). Il est particulièrement
intéressant de constater que dans ces nouveaux territoires, le
Congrès américain impose la disparition de l’esclavage.
Réponses aux questions
Question 1 : Après l’indépendance il semble que les conditions
de vie et de voyage des esclaves ne changent pas. Le document
1 témoigne de marchés aux esclaves caractéristiques de la
traite négrière, ce que confirme le document 2 qui décrit les
112
étapes de la vie d’un esclave. Le document 2 insiste sur les
traitements inhumains qu’endurent les esclaves, et l’auteur
décrit en particulier la condition d’une esclave entravée par
un instrument dont on ne connaît l’usage mais qui l’empêche
de « parler, manger ou boire ».
Question 2 : Après la rédaction de la constitution, c’est-à-dire
à partir de 1787, sept États sur seize ont aboli l’esclavagisme.
Le premier État à l’avoir fait est celui du Vermont, en 1777, soit
un an après l’indépendance. Dans les territoires du Nord-Ouest
l’esclavage est également interdit.
BILAN : La révolution américaine n’a pas changé brutalement
le statut des esclaves, qui représentent pourtant 19 % de
la population totale. Toutefois, un certain nombre d’États
interdisent l’esclavage à des dates différentes, et l’ordonnance
du Nord-Ouest témoigne de la volonté du Congrès de faire des
idées abolitionnistes un axe de sa politique. Des témoignages
destinés à susciter l’émotion de la population sont largement
diffusés, les politiciens du Congrès débattent de la question,
et les premières lois sont votées : il est juste de considérer
que la révolution américaine est une étape importante pour
l’émancipation des esclaves, mais aussi que le statut des esclaves
ne profite que partiellement des nouvelles valeurs politiques.
Étude  p. 210-211
Le statut des Indiens d’Amérique
Problématique : Comment les Indiens sont-ils considérés
dans les nouveaux États ?
Il s’agit ici d’étudier les relations entre les nouveaux États
et les Amérindiens. Les formes que prennent ces relations
sont révélatrices des préoccupations du Congrès : favoriser le
peuplement à l’Ouest et aider au redressement économique de
l’Union fédérale après la guerre d’indépendance. Les Indiens
sont considérés comme des étrangers, et leur exclusion de la
jeune nation américaine participe à la formation de celle-ci.
La frise chronologique commence en 1783, date du traité de
Paris qui marque la défaite britannique et l’octroi des territoires
du Nord-Ouest aux nouveaux États. Entre 1787 et 1783, de
nombreux débats ont lieu au Congrès concernant ces territoires.
Thomas Jefferson, alors délégué au Congrès pour la Virginie,
tient un rôle essentiel dans la direction que prennent ces
débats et la rédaction de l’ordonnance de 1787, qui en fixe
les décisions. L’ordonnance décide en effet des modalités
d’organisation des nouveaux États sur ces territoires. De fait,
elle autorise à nouveau le peuplement de ces terres, mettant
fin au traité de 1763 qui en faisait a contrario une réserve
indienne. Pour Thomas Jefferson, les Indiens sont, comme le
proclame la déclaration d’indépendance, égaux des Blancs.
Mais ils n’ont pas la même culture, les mêmes traditions et
ils sont « attardés ». La jeune nation américaine doit donc
faire attention à ne pas être « corrompue » par les pratiques
amérindiennes. Ce cadre de réflexion à l’égard des Indiens est
celui qui va dominer la vie politique américaine de 1783 jusqu’au
début du xixe siècle (Thomas Jefferson devient président des
États-Unis en 1801). La frise montre que ces relations ont été
conflictuelles (défaites américaines entre 1790 et 1791 face à
la confédération indienne). La victoire américaine a lieu à la
bataille de Fallen Timbers, en 1794, et est suivie de la rédaction
des traités de Jay et Greenville.
Le document 1 est une carte qui indique la localisation des
principales tribus indiennes à la fin du xviiie siècle en Amérique
du Nord. Les tribus sont très nombreuses, mais on voit comment
les Appalaches marquent une limite à l’ouest desquelles elles
sont repoussées dès 1763. Le figuré ponctuel en étoile rouge
indique le lieu de la bataille de Fallen Timbers. Il s’agit d’un
endroit non loin de l’actuelle Toledo dans l’Ohio où un bosquet
d’arbres (fallen timbers) a été renversé, offrant une cachette
naturelle favorable. Blue Jacket, le chef de la tribu Shawnee
s’y est positionné de façon défensive, soutenus par d’autres
tribus indiennes, pour stopper l’armée américaine conduite par
Anthony Wayne, un héros de la révolution. L’enjeu était celui
de la répartition des territoires par rapport à la rivière Ohio :
pour les Amérindiens les Américains devaient rester à l’est du
fleuve. La victoire revient facilement aux Américains : le traité
de Greenville de 1795 acte l’intégration aux États-Unis de la
très grande majorité de l’Ohio actuel.
Le document 2 est un extrait d’un livre écrit par Thomas
Jefferson, Observations sur la Virginie, publié en 1785. Jefferson
répond dans cet ouvrage aux vingt-deux questions adressées au
Congrès continental américain par le secrétaire de l’ambassade
de France, François Marbois. C’est une façon d’expliquer à la
France comment fonctionne les nouveaux États d’Amérique,
en particulier celui de Virginie, à travers la description du
commerce, des manufactures, des activités portuaires, du climat
et de la population. L’intérêt de ce texte est aussi politique,
car Jefferson y annonce de nombreux axes de la politique
intérieure et extérieure des États-Unis.
Le document 3 est un extrait de la Constitution de 1787,
dans lequel le statut des Indiens est déterminé par leur non-
imposition fiscale, qui par conséquent les exclut de la nation. La
rédaction de cet article se fait dans un contexte où les spoliations
de terres indiennes par les colons sont nombreuses, et que des
propositions d’extermination des Indiens s’expriment jusqu’au
Congrès. Lorsque George Washington devient président en
1789, avec l’aide de son ministre de la Guerre Henry Knox, il
réussit à encadrer les modalités de la colonisation et à protéger
les tribus indiennes d’exactions.
Le document 4 est un extrait du traité de Jay, signé entre le
Royaume-Uni et les États-Unis le 19 novembre 1794. À la suite
de la victoire américaine de Fallen Timbers, le 20 août 1794,
une entente est nécessaire entre les deux gouvernements
pour organiser le commerce et le sort de postes frontaliers
britanniques sur les nouveaux territoires américains. Ce traité,
du nom de John Jay, juge en chef des États-Unis et signataire
du document, est ratifié sans difficultés : les protagonistes
s’accordent autour des contingences liées à la circulation des
marchandises et des Indiens. Aujourd’hui, aux États-Unis, ce
traité est le fondement de la reconnaissance de droits ancestraux
pour les Indiens canadiens, et il les autorise à venir travailler
aux États-Unis librement.
Le document 5 est une peinture officielle réalisée l’année de
la signature du traité de Greenville. Le traité est un accord
entre les deux parties. Les tribus indiennes confédérées (au
nombre de douze) reçoivent des marchandises diverses d’un
montant non négligeable, en échange de quoi les terres de
l’Ohio actuel, une partie de l’Indiana et les villes de Chicago,
Détroit et Toledo sont concédées aux Américains. De nombreux
Indiens vont condamner ce traité, car ils considèrent les terres
« vendues » pour rien, et en constatent la colonisation rapide.
Petit à petit une résistance politique s’organise autour des
chefs Shawnee, dont le plus connu est Tecumseh, jusqu’à de
nouveaux affrontements armés en 1810.
Les Indiens sur le tableau sont représentés conformément
à l’imagerie du « Sauvage ». Au centre, le général Anthony
Wayne se distingue par ses imposantes épaulettes. Il discute
avec le chef de la tribu des Miami, Little Turtle. Un autre chef
indien tient le grand calumet de la paix, tandis qu’un officier
américain traduit les discussions et note les échanges. La rivière
à l’arrière-plan rappelle l’enjeu autour du fleuve Ohio, ou le lieu
de la bataille de Fallen Timbers, sur la rivière Maumee. À droite
du tableau, le tronc d’un arbre mort peut lui aussi évoquer le
bosquet de Fallen Timbers, dont les arbres avaient été arrachés
par une tempête. À gauche, on voit un Indien discuter avec
deux officiers, tandis qu’à l’arrière-plan sur un feu se prépare
une viande rôtie. Ces éléments donnent une impression de
sérénité à la négociation, alors que du point de vue indien le
traité a été signé sous la contrainte.
Parcours 1 :
Question 1 : Les Indiens sont considérés juridiquement comme
des étrangers puisqu’ils ne sont pas soumis à l’impôt national
(document 3). Dans les mentalités, les Indiens sont, d’après
les documents 2, 4 et 5, considérés comme des « Sauvages »
(document 4), dont les traditions se distinguent fortement
des pratiques américaines : ainsi c’est « un peuple qui vit des
productions spontanées de la nature » (document 2) et qui
s’habille très différemment (document 5). Enfin, les Indiens
sont décrits dans le document 2 comme un peuple en difficulté
et peu enviable : « leur nombre est déjà diminué à peu près
des deux tiers » (lignes 4 et 5), pour des raisons qui sont bien
connues (l’alcool, la diminution de leurs terres, la petite vérole).
Question 2 : Les documents 2 et 5 souhaitent montrer
que les territoires indiens sont achetés ou concédés aux
Américains à la suite de négociations. Jefferson affirme ainsi
que « contrairement à ce que l’on suppose généralement on
ne les a pas chassés à main armée » (lignes 9-10). C’est aussi
l’impression que donne le tableau représentant des discussions
courtoises lors de la préparation du traité de Greenville. Mais
le document 1 rappelle que, si des terres ont effectivement
été achetées, elles l’ont été sous la contrainte et à la suite de
la défaite militaire de Fallen Timbers. La colonisation des terres
indiennes s’explique par la revendication déjà ancienne des
colons de pouvoir s’installer à l’Ouest et d’y développer des
activités d’élevage ou d’agriculture.
Question 3 : La constitution (document 3) ou le traité de Jay
(document 4) soulignent le rôle des Indiens dans le commerce
des marchandises (en particulier les pelleteries, c’est-à-dire
les fourrures, rassemblées en balles ou gros paquets), et une
grande liberté de circulation leur est donnée. Les relations
convenues montrent donc l’intérêt économique des États-Unis
dans l’organisation de leurs relations avec les Indiens.
BILAN : Les Amérindiens sont mal considérés et mal traités par
le gouvernement des États-Unis : la loi les exclut de la nation,
les traités de commerce leur donne une certaine liberté mais
qui sert surtout les intérêts américains, les mentalités, relayées
par le futur président Thomas Jefferson ou par la peinture
officielle, les voit comme des « Sauvages » en déclin. On voit
comment leur représentation défavorable permet de justifier
la conquête de leurs terres et met en valeur la nouvelle nation
américaine.
Parcours 2 :
Le document 2 s’organise autour de deux axes de réflexion :
le premier s’intéresse aux difficultés des nations indiennes, le
second explique comment les colons américains s’installent
de façon tout à fait réglementaire sur les terres indiennes.
Après l’indépendance (1783), le statut des Indiens est défini
par la constitution et l’ordonnance du Nord-Ouest (1787),
Chapitre 7 • Le modèle britannique et son influence 113
 puis par le traité de Greenville (1795). Après avoir rappelé
l’importance historique de Thomas Jefferson, l’étude critique du
document doit relever les éléments qui, selon lui, caractérisent
les Amérindiens et qui leur sont défavorables. Ce sont ces
aspects négatifs qui justifient leur exclusion de la nouvelle
nation américaine.
Proposition de corrigé :
Ce document est un extrait d’Observations sur la Virginie de
Thomas Jefferson, homme politique très important pendant
la révolution américaine et futur président des nouveaux
États. Dans un premier temps, Jefferson explique la baisse
démographique des Amérindiens : selon lui, l’alcool, les
maladies, le manque de terres sont responsables du phénomène.
Jefferson parle des Amérindiens comme d’un peuple étranger :
il décrit une population fragile et fragilisée, peu enviable.
Dans un second temps, il légitime l’acquisition par les colons
des terres amérindiennes : elles ont été achetées ou cédées
dans la légalité. Les Amérindiens sont donc responsables de
la diminution de leurs terres. En conclusion, Jefferson brosse
un portrait négatif des Amérindiens qui les met en marge de
la nation américaine.
Leçon 2  p. 212-213
La naissance des États-Unis d’Amérique
Problématique : Comment la révolution américaine a-t-elle
donné naissance à un régime politique original ?
La problématique interroge le processus révolutionnaire
américain, processus qui, par définition, doit amener à des
changements politiques et sociaux. L’historiographie française
est la première à avoir caractérisé les évènements américains de
« révolution », tandis qu’ailleurs en Europe ou en Amérique on y
voit surtout la première indépendance d’une colonie moderne
vis-à-vis de sa métropole. Si la révolution américaine n’est pas
une révolution au sens européen du terme, c’est-à-dire avec
remise en cause d’une hiérarchie sociale ou raciale, elle est
aujourd’hui considérée comme une révolution fondamentale
par la place qu’elle donne aux libertés individuelles. Si la
révolution se confond parfois avec les révoltes, elle entre
dans l’histoire et se singularise lorsqu’elle est synonyme d’une
nouvelle donne, d’une ouverture. Mais les révolutions sont
contraintes par des mentalités et des contingences qui laissent
le processus inachevé. C’est cette dynamique que suit le plan
de la leçon : après avoir décrit la révolte, qui prend la forme
d’une guerre militaire, on décrit les caractéristiques du nouveau
régime, puis dans un dernier temps on en considère les limites.
Le document 1 est un dessin publié dans La Gazette de
Philadelphie, le journal de Benjamin Franklin. Publié en 1754,
le dessin rappelle que les contestations des colons s’inscrivent
dans un temps long. Son auteur, Benjamin Franklin, est une
figure emblématique de la guerre d’Indépendance pour
plusieurs raisons : imprimeur connu, il aide à la diffusion des
débats politiques et à la connaissance des Lumières par la
création d’une bibliothèque municipale. Mais c’est surtout grâce
à ses voyages en France qu’il joue son rôle majeur, lorsqu’il
convainc le roi de s’allier aux Insurgents. Le serpent est divisé
en huit, avec les initiales des colonies sous chaque segment.
La Nouvelle-Angleterre comporte en fait quatre colonies mais
n’est représentée que par un segment. Le Delaware et la Géorgie
ont été omis, pour des raisons méconnues. Ce dessin défend
l’idée que les colonies doivent s’unir pour survivre face aux
114
taxes et pour assurer leur prospérité. Le Congrès continental,
manifestation politique concrète de la volonté de cette union,
se tient pour la première fois en 1774 à Philadelphie.
Le document 2 est un tableau représentant le vote de
l’indépendance, le 4 juillet 1776. Cette peinture sera ensuite
reproduite de nombreuses fois par l’atelier du graveur Edward
Savage. La scène se déroule à Philadelphie, dans la salle des
assemblées de l’Independance Hall, un bâtiment législatif
datant de 1753. Le style néo-classique de la salle, décorée de
piliers ioniques, est très à la mode au milieu du xviiie siècle. Les
signataires sont solennels, assis. Benjamin Franklin, au centre,
est pensif sur son fauteuil. Parmi les quelques hommes debout,
Thomas Jefferson a un rôle central puisqu’il tient à la main la
déclaration qu’il pose sur la table, en signe d’achèvement,
devant John Hancock assis de l’autre côté de la table. Le
statisme des personnages dramatise la scène, mais tous les
personnages sont en fait en interaction les uns avec les autres,
comme le prouve l’entrecroisement des regards : une certaine
effervescence se dégage de cette scène où les personnages
sont pourtant immobiles.
Le document 3 est un extrait de l’ouvrage écrit par Hector
Saint-John de Crèvecoeur, en 1782. Éditées aux États-Unis et en
Europe, ces lettres remportent très vite un succès considérable,
entraînant même des départs pour l’Amérique. Son auteur,
un fermier originaire de Caen installé dans le comté de New
York, décrit la vie en Amérique et ses habitants avec beaucoup
d’enthousiasme. En 1766, il devient membre d’une tribu
indienne de la confédération des Iroquois.
Le document 4 est une lettre d’Abigail Adams, la femme du
président John Adams, datant de 1776. Dans un contexte de
forte contestation politique, Abigail Adams demande à son
mari de défendre les droits des femmes et d’aider à les faire
reconnaître.
Réponses aux questions
Question 1 : Ce tableau représente le vote de l’indépendance
des États-Unis, le 4 juillet 1776. Si les combats entre colons et
Britanniques ont déjà commencé depuis 1775, la signature
de la déclaration est considérée comme le point de départ
de la révolution américaine. Cette scène représente donc un
moment historique fondamental.
Question 2 : Ce fermier décrit la nouvelle nation américaine
selon plusieurs caractéristiques. Tout d’abord c’est une nation
cosmopolite (« un mélange d’Anglais, d’Écossais, d’Irlandais,
de Français, de Hollandais, d’Allemands et de Suédois », lignes
1 et 2). C’est aussi une nation de gens qui sont venus chercher
un refuge (« dans ce grand asile américain », ligne 4) et qui
partagent des origines sociales modestes (« les pauvres de
l’Europe », ligne 5). C’est une nation qui se caractérise enfin par
ses valeurs libérales (« le travail se fonde sur la nature : l’intérêt
personnel », ligne 26) et sa capacité à aller vers le progrès
(« laissant derrière lui ses anciens préjugés et ses anciennes
manières », lignes 15 et 16). Hector-John de Crèvecœur présente
la nation américaine comme novatrice et singulière.
Question 3 : Abigail Adams décrit dans sa lettre le statut des
femmes dans les colonies américaines à la fin du xviiie siècle.
Non seulement les femmes restent exclues de la vie politique
(« nous n’avons ni voix ni représentation », ligne 12), mais
par ailleurs elles sont sous l’autorité morale de maris qui se
conduisent souvent en « tyrans (ligne 9). La description nous
dépeint une société très patriarcale.
BILAN : Dans le bilan il s’agit de montrer qu’il y a bien eu
révolution américaine, puisque l’on constate des transformations
dans la société américaine après l’indépendance. On peut
construire le bilan en deux parties, en indiquant les changements
politiques puis les changements sociaux. Dans chaque partie,
les exclus de ces transformations sont rappelés : femmes, Noirs,
Indiens. En ouverture du bilan, on peut souligner l’influence
du modèle politique américain et de la représentation de
l’« Américain » en Europe.
Proposition de corrigé :
Après la révolution, la société américaine connaît
progressivement des changements importants. C’est dans
le domaine politique que les transformations sont les plus
importantes, du fait de la rédaction d’une constitution, la
première dans l’histoire à mettre en place un régime républicain.
Une démocratie représentative se met en place à partir de
1787 dans les nouveaux États, et des déclarations des droits
du citoyen font respecter les libertés fondamentales. Dans le
domaine social en revanche, peu de transformations ont lieu. Les
femmes sont encore exclues de la citoyenneté. L’abolitionnisme
progresse mais n’est pas généralisé. Les Indiens quant à eux
sont laissés à l’écart de la nouvelle nation. En conclusion, il
y a bien eu révolution car les changements politiques sont
importants, mais c’est une révolution incomplète.
Activité numérique : Fabriquer un quiz de révision
L’objectif de l’exercice est de faire concevoir un quizz de
révision à l’élève. Pour cela, il doit d’abord relire son cours, y
relever les dates importantes et y associer un évènement comme
« 1789 : George Washington devient le premier président des
États-Unis ».
L’intérêt pédagogique de l’exercice est de faire travailler à
l’élève la chronologie de base sur un chapitre qui comporte
de nombreuses dates. On peut imaginer ensuite que chaque
élève teste le quizz d’un autre. On peut aussi envisager de faire
travailler les élèves de façon collaborative pour créer un quizz.
Il n’est pas forcément nécessaire d’être à ce moment-là face
à un ordinateur puisqu’il s’agit avant tout de créer des paires
avec un évènement et une signification. Ce travail autour de
quizz peut être l’occasion de souligner aux élèves quels sont
les évènements réellement incontournables à connaître dans
le cadre d’une évaluation.
Prise en main de l’outil numérique :
Le site learningapps.org permet de créer des quizz sous
de multiples formes. Le plus simple est d’effectuer la visite
guidée en cliquant sur « Afficher le tutoriel » en haut à gauche,
ou de visionner cette vidéo : https://www.youtube.com/
watch?v=KkX0iPlRLAg
Il faut d’abord se créer un compte gratuitement. Ensuite on
clique sur « Créer une appli » et on choisit « Classez par paires ».
Le site propose alors trois exemples puisés parmi tous les quizz
à disposition, afin de se rendre compte du fonctionnement.
Il suffit alors de cliquer sur « Créer une nouvelle appli ». Il faut
définir un titre pour l’application, donner une consigne puis
saisir les paires, c’est-à-dire la date et l’évènement. Il est possible
d’associer deux morceaux de texte ou un texte et une image
par exemple. En cliquant sur « Ajouter un élément » on peut
saisir une deuxième paire, et ainsi de suite. Le site est très
fonctionnel et on peut choisir d’ajouter des indices ce qui peut
permettre de pratiquer de la différenciation pédagogique. On
peut choisir de faire disparaître ou non les paires quand elles
sont formées. On peut enfin saisir un message final de réussite.
En cliquant sur « Afficher un aperçu », on peut modifier ou
valider sa création.
À noter qu’il existe de nombreux autres modèles prédéfinis
de quizz.
Si on veut aller plus loin, on peut créer gratuitement des classes.
Dans ce cas, chaque élève possède un code d’identification.
Le professeur peut suivre l’activité des élèves en cliquant sur
« Activités » ou « Statistiques ».
Exercices Autre support,
Un texte littéraire p. 214
Les Voyages de Gulliver de Jonathan Swift
Problématique : Comment Les Voyages de Gulliver se révèlent-
ils être une satire de la vie politique ?
Les voyages de Gulliver, publiés en 1726, sont souvent méconnus
en France. En effet, le caractère éminemment politique de ce
conte philosophique est souvent ignoré, alors que son auteur
l’irlandais Jonathan Swift (1667-1745) s’y livre à une attaque
en règle des institutions et des hommes politiques anglais.
Jonathan Swift, on l’a oublié, n’est pas un écrivain classique.
Il a mené au début du xviiie siècle une véritable carrière de
journaliste politique (The Examiner), voire de pamphlétaire,
pour soutenir les tories contre les whigs. L’acidité de sa plume
se retrouve donc dans ce Gulliver.
Le document 1 est une satire des factions politiques anglaises.
L’auteur, derrière les antagonismes de façade, révèle la futilité
des oppositions idéologiques opposant whigs et tories, futilité
symbolisée par le motif du « talon ». En effet, les whigs, qui
dominent le Parlement depuis 1714, sont minoritaires en
voix, mais gouvernent grâce à un système électoral faussé et
corrompu. C’est pourquoi Swift écrit que « les talons hauts
nous surpassent en nombre ; mais l’autorité est entre nos
mains ». Il montre aussi comment l’héritier du trône, George-
Auguste, le prince de Galles, détestant son père, joue la carte
de l’opposition. Ainsi, ce texte est une véritable chronique
politique de la fin du règne de George Ier (1714-1727).
Le document 2 est une critique de l’état militaro-fiscal anglais
et de ses budgets en déficit structurel. C’est également une
critique de l’expansion coloniale anglaise.
Question 1 : Il les ridiculise en justifiant des oppositions
politiques par un objet incongru : la hauteur des talons.
Question 2 : Les aspects dénoncés sont l’expansion coloniale,
une politique belliciste et une gestion dispendieuse des
finances.
Question 3 : C’est une métaphore car, par toute une série
d’allusions, l’auteur indique qu’il fait référence à travers un
royaume fictif au système anglais et à ses difficultés.
Exercices Réaliser une carte mentale p. 215
La monarchie parlementaire britannique :
Est due à :
– La décision de Charles Ier de gouverner seul, sans le Parlement
(Personal Rule, 1629).
– La guerre civile et l’exécution de Charles Ier en 1649.
– La Glorieuse Révolution qui chasse Jacques II et fait de
Guillaume d’Orange le roi d’Angleterre.
Se met en place par :
– L’Habeas Corpus de 1679.
Chapitre 7 • Le modèle britannique et son influence 115
 – La limitation à trois ans des sessions parlementaires en 1694.
– Le renoncement du roi au droit de veto en 1708.
A pour conséquences :
– Le contrôle du budget de l’État et des dépenses du roi.
– La mise en place d’un modèle de gouvernement équilibré
et favorable aux libertés.
– De séduire des philosophes français des Lumières.
Exercices Bac contrôle continu
1. Analyse d’un texte p. 215
L’objectif de cet exercice est de permettre à l’élève de
remobiliser ses connaissances sur un personnage étudié en
point de passage et d’ouverture, George Washington, premier
président des États-Unis. À travers cet exercice, la capacité
« mettre une figure en perspective » est travaillée.
Le document est un extrait d’une lettre de George Washington
adressée au marquis de La Fayette le 3 juin 1790. Né en 1757,
le marquis de La Fayette, de son vrai nom Marie Joseph Paul
Yves Roch Gilbert Motier, est un aristocrate qui s’engage
dans une carrière militaire au service du roi de France dès
1773. Ambitieux, il voit dans la révolte des colonies anglaises
d’Amérique l’occasion de briller. En effet, dès la déclaration
d’indépendance, les colons anglais révoltés cherchent l’alliance
avec la France. Il décide alors de s’engager avec quelques
volontaires pour aider les insurgés. Sur le sol américain, il est
reçu par le général Washington et devient, sur proposition de
ce dernier, major général. Rentré à Paris au début de l’année
1779, il convainc le roi Louis XVI de mettre sur pied une
expédition. En fait, le roi de France regarde avec attention
les événements américains. Dès février 1778, le roi de France
signe un traité d’amitié avec les Américains, puis le ministre
des Affaires étrangères de Louis XVI, le comte de Vergennes
est convaincu après la victoire de Saratoga en octobre 1778
que la France peut intervenir aux côtés des insurgés pour
prendre sa revanche sur l’Angleterre (guerre de Sept Ans
perdue par le roi Louis XV). La Fayette repart pour le continent
américain comme chef du corps expéditionnaire français à
bord de L’Hermione. Commandant en chef des troupes de
Virginie, La Fayette vient en appui des armées de George
Washington et du marquis de Rochambeau envoyé par la
France. Ensemble, ils remportent la victoire de Yorktown
en octobre 1781. Au cours des années 1780, il continue à
correspondre avec George Washington avec lequel il est
devenu ami, et se rend en 1784 sur l’invitation privée de
ce dernier aux États-Unis où il est accueilli avec beaucoup
d’enthousiasme. En France, bien qu’accueilli comme un héros
et très populaire, il est écarté des responsabilités politiques,
convaincu que les idéaux qui fondent le nouvel État américain
peuvent servir de bases pour réformer la monarchie française.
Cette lettre révèle bien l’atmosphère qui règne lors de la
naissance de la république américaine. La population voue un
véritable culte à son nouveau président, fait confiance aux élus
mais aussi aux ministres nommés par George Washington. À
côté du président, la fonction de vice-président est occupée
par John Adams, le secrétariat d’État par Thomas Jefferson,
le secrétariat au Trésor par Alexander Hamilton, et celui de
la guerre par Henry Knox. Le pays connaît alors une forte
croissance démographique et la population atteint en 1790
plus de 4 millions de personnes. Si elle est rurale à 90 %, les
villes sont les lieux d’une économie marchande dynamique.
Les États-Unis sont cependant encore dépendants des pays
116
européens : la France est son premier créancier, l’Angleterre
reste son premier fournisseur de produits manufacturés. La
nouvelle équipe doit réorganiser l’économie et les finances,
ainsi que négocier des traités commerciaux.
La consigne : Après avoir présenté le texte ainsi que son
auteur et son destinataire, expliquez comment la présidence
de Washington est le moment de la construction politique et
économique des États-Unis.
La consigne invite l’élève à réfléchir sur le moment fondateur
qu’est la présidence de George Washington dans la mise en
place du modèle américain.
Aide pour construire l’analyse :
L’aide guide l’élève pour construire son travail.
1. Le document est un extrait d’une lettre personnelle, donc un
document privé, dont l’expéditeur est le président des États-Unis
George Washington, qui occupe cette fonction depuis 1789.
Le destinataire est La Fayette, un aristocrate français qui a eu
un rôle important aux côtés des insurgés américains lors de
la guerre d’Indépendance. George Washington est le premier
président de ce nouvel État, qui dans sa constitution promulguée
le 28 septembre 1787, instaure une république fondée sur la
représentation politique comme fondement politique. George
Washington, élu à l’unanimité président en février 1789, est le
symbole de ce nouveau type de gouvernement. L’analyse de
ce document vise à montrer en quoi la présidence de George
Washington est un moment fondateur dans la construction
politique et économique des États-Unis.
2. George Washington a un rôle déterminant dans la mise en
place de la république des États-Unis. Il est même considéré
comme le fondateur des États-Unis. Ce nouvel État est un État
fédéral. Les États-Unis se forment par l’intégration successive
des États devenus indépendants en 1783 au sein d’un État
fédéral. George Washington explique à La Fayette que l’État de
« Rhode Island vient d’accéder à la Constitution », c’est-à-dire
d’intégrer la fédération. Dans sa lettre, il souligne que tous les
« États qui ont formé la première confédération sont à présent
réunis sous le gouvernement général », c’est-à-dire qu’ils ont
accepté la Constitution de 1787. En effet, Washington est
choisi pour présider la rédaction d’une constitution commune
créant officiellement les États-Unis, signée le 25 mai 1787
à Philadelphie. En 1790, date de rédaction de la lettre, les
anciennes colonies britanniques qui se sont révoltées se sont
ralliées à la constitution. Washington montre ainsi qu’il défend
des idées fédéralistes. Deux éléments qu’il met en valeur
soulignent l’instauration d’un nouvel État. Ainsi, il exprime
sa satisfaction de voir que ses « concitoyens sont désormais
animés d’un bon esprit », indiquant par cette phrase le début
de construction d’un sentiment national. De plus, il met l’accent
sur le gouvernement fédéral qui se met en place. À la fin
de l’extrait de la lettre proposée, il indique les noms de ses
« collaborateurs » qui sont les ministres qu’il a nommés et
dont les domaines de compétence (affaires étrangères pour le
département d’État, guerre, finances et justice) montrent que
le nouvel État affirme son autorité souveraine sur la population,
mais cherche aussi une place sur la scène internationale.
3. George Washington cherche aussi à développer les États-
Unis sur le plan économique. Il signale l’urgence de relever le
défi de l’endettement lié à la guerre d’indépendance lorsqu’il
évoque l’idée qu’« un bon système financier est l’objet qui
préoccupe les esprits et excite le plus les esprits ». Pour atteindre
cet objectif, il faut soutenir l’activité agricole car « les récoltes
abondantes […] ont augmenté le revenu public » puisque le
pays est majoritairement rural, mais il est aussi nécessaire de
soutenir le développement des échanges. Si le nouvel État
perçoit des droits de douane sur « l’importation de denrées
européennes », il cherche aussi à développer le commerce avec
les Antilles. Le développement des échanges commerciaux
doit servir de fondement à l’affirmation des États-Unis dans le
monde. Ses idées s’inspirent en outre de l’idéologie libérale.
George Washington est satisfait de voir « l’esprit d’entreprise »
se répandre dans la société, mais aussi l’importance des « profits
individuels ». George Washington défend le libre-échange et
la libre-entreprise, qui sont deux des fondements du modèle
économique libéral que les États-Unis adoptent.
Exercices Bac contrôle continu
2. Analyse de deux documents p. 216
Cet exercice doit permettre à l’élève de confronter deux
documents de nature différente qui se complètent.
Le document 1 est un extrait de l’Essai sur le gouvernement civil,
parfois appelé Traité sur le gouvernement civil écrit par John Locke
en 1690. Issu d’une famille de petits propriétaires, John Locke
(1632-1704) étudie les langues anciennes et complète sa formation
en s’intéressant aux sciences naturelles et physiques. Après
avoir été enseignant en grec et en philosophie, il quitte Oxford
en 1667 pour s’engager au service du comte de Shaftesbury en
étant médecin de famille et précepteur de son fils. L’accusation
de républicanisme dont le comte est l’objet lui vaut d’être exilé.
Il exerce alors la fonction de précepteur auprès de quelques
familles aristocratiques en Europe. Pendant cette période, il
s’oppose à l’absolutisme des Stuarts. La Glorieuse Révolution lui
permet de rentrer en Angleterre. C’est à ce moment qu’il publie
son œuvre majeure Essai sur l’entendement humain en 1690, un
des textes fondateurs de l’empirisme. Il est aussi un théoricien
majeur de la philosophie politique en s’intéressant au contrat
social. Il refuse l’idée selon laquelle le pouvoir appartiendrait à
un homme providentiel. Pour lui, les hommes vivent libres et
égaux à l’état de nature et se dirigent par la raison, mais leur
organisation en société est nécessaire. Ils sortent donc de l’état
de nature en cédant par un contrat leurs droits fondamentaux
à un gouvernement ou un prince. Le pouvoir résulte donc de ce
contrat et est la base de toute société humaine. Si le gouvernement
porte atteinte à ce droit naturel, c’est-à-dire les droits naturels de
l’homme comme la liberté, la propriété ou le droit d’échanger
les fruits de son travail, les gouvernés ont un droit de résistance
qui a pour but de rétablir le droit originel.
Le document 2 est une huile sur toile de Peter Tillemans (1684-
1734) intitulée The House of Commons in session (La Chambre
des Communes en session) datée de 1710. Né à Anvers dans
les Pays-Bas espagnols, Peter Tillemans est un peintre flamand
auteur de nombreux paysages et scènes de genre. Arrivé en
1708 à Londres, il reçoit rapidement des commandes de la
Couronne pour décorer les lieux du pouvoir. C’est ainsi que le
tableau est conservé dans la collection du Parlement (disponible
à cette adresse : https://www.parliament.uk/worksofart/artwork/
peter-tillemans/the-house-of-commons-in-session/2737)
La consigne : En vous appuyant sur l’analyse du document 1
et vos connaissances, expliquez comment John Locke justifie la
révolte du Parlement contre le roi Jacques II. Indiquez ensuite
comment ces deux documents montrent l’importance du
Parlement dans la vie politique anglaise du xviiie siècle.
La consigne indique de manière très claire les deux tâches que
l’élève doit réaliser. Il doit dans un premier temps s’attacher
à expliquer le texte, puis il doit ensuite confronter ce texte
avec le tableau.
Dans l’étape 1, l’analyse de la consigne, il faut insister sur
la contextualisation du document en rappelant la Glorieuse
Révolution de 1688. Dans la deuxième partie de la consigne, il
est demandé à l’élève de caractériser l’importance du Parlement,
c’est-à-dire la Chambre des communes et la chambre des Lords,
devenu un organe essentiel du système politique anglais à la
fin du xviie siècle. On peut faire référence au document 4 page
195 pour comprendre l’organisation des institutions.
L’étape 2 de repérage des informations dans le texte peut
être réalisé à l’aide d’un code couleur.
L’étape 3 doit guider l’élève pour répondre à la consigne avec
des questions l’invitant à classer les informations relevées,
à mettre en relation les documents et à s’appuyer sur des
connaissances personnelles précises.
■■ Pour la première partie de la consigne :
1. John Locke considère la monarchie absolue comme
« incompatible avec la société civile », c’est-à-dire que pour
lui le pouvoir doit émaner de la société civile et non d’une
autre autorité (telle l’autorité divine).
2. Pour justifier la révolte du Parlement et des protestants
contre le roi Jacques II en 1688 lors de la Glorieuse Révolution,
il précise que la principale préoccupation des hommes est
de « jouir de leurs biens dans la paix et la sécurité » et que
c’est au pouvoir législatif exercé par le Parlement d’« établir
les lois » qui permettent cette vie en société. Ce sont en effet
les multiples provocations religieuses de Jacques II et le fait
qu’il ne tienne pas compte du Parlement, qui sont considérés
comme contraires à la sécurité dont les hommes ont besoin.
Cela conduit à la Glorieuse Révolution qui se solde par l’appel
au protestant Guillaume d’Orange et la fuite de Jacques II.
3. À la suite de cette Glorieuse Révolution, les pouvoirs du
Parlement sont fixés par le Bill of Rights en 1689. Guillaume
II accepte de voir ses pouvoirs réduits au profit de ceux du
Parlement.
■■ Pour la seconde partie de la consigne :
1. Pour John Locke, la meilleure forme de gouvernement
possible est celle fondée sur la prépondérance du pouvoir
législatif dans les institutions. Il décrit sa position en ces
termes : « Il ne peut y avoir qu’un seul pouvoir suprême : le
pouvoir législatif, auquel tous les autres sont et doivent être
subordonnés ». Ce pouvoir législatif doit en outre « être choisi
et désigné par le peuple ». Locke donne du régime représentatif
l’image du meilleur des gouvernements possibles.
2. Le document 2 montre la Chambre des communes en pleine
session, c’est-à-dire en plein travail. Elle détient le pouvoir de
voter les impôts et les lois mais aussi d’avoir une armée en
temps de paix. Les groupes de personnages représentés sont
des députés divisés en deux factions, les whigs et les tories,
en train de débattre autour du speaker au centre de l’image.
Cette représentation peut être mise en relation avec la phrase
suivante du texte de Locke : « Et aucun édit, quelle que soit
sa forme ou la puissance qui l’appuie, n’a la force obligatoire
d’une loi s’il n’est approuvé par le pouvoir législatif ».
3. Le groupe de personnes sur les balcons du document 2
représente le peuple qui assiste à la séance. On peut remarquer
que ce sont des personnages d’un rang social important grâce
à leur tenue. En effet, le suffrage est censitaire et seuls les plus
riches propriétaires des comtés ruraux et les bourgeois peuvent
Chapitre 7 • Le modèle britannique et son influence 117
 voter pour élire leurs représentants. La phrase de Locke qui peut
être mise en relation avec la présence du peuple, est celle qui
met en avant le contrôle de ce dernier sur les parlementaires :
« Le peuple conserve toujours le pouvoir suprême de dissoudre
ou de changer la législature, quand il s’aperçoit que celle-ci
agit de manière contraire à la mission qui lui a été confiée ».
Ceci explique sa présence pour suivre les débats. Ces deux
documents montrent bien que la monarchie anglaise du
xviiie siècle est un régime représentatif, car le pouvoir législatif
incarné par le Parlement est au cœur du système institutionnel,
mais aussi parce que le peuple délègue à ces représentants
son autorité législative, quitte à le contrôler voire à s’y opposer
quand il estime que ses droits sont lésés.
En conclusion, l’élève peut montrer comment la monarchie
anglaise devient progressivement un régime parlementaire,
notamment avec l’abandon du droit de veto royal en 1708.
Exercices Bac contrôle continu
3. Réponse à une question problématisée
Étape 5. Du brouillon à la rédaction p. 217
Cette page Bac propose une méthode pour que l’élève puisse
passer du brouillon à la rédaction de la réponse à la question
problématisée.
Le sujet : Comment l’Angleterre développe-t-elle un nouveau
modèle politique qui va qui va influencer une partie du monde
aux xviie et xviiie siècles ?
L’étape 1, l’analyse du sujet, met l’accent sur l’Angleterre
comme modèle politique de régime représentatif qui se met
en place au cours du xviie siècle. Cette influence se manifeste
à la fois par l’admiration de ce nouveau modèle suscitée chez
certains penseurs tel un philosophe des Lumières comme
Voltaire en France. L’accent est mis aussi sur l’application de ce
nouveau modèle politique aux les États-Unis qui instaurent un
système représentatif qui se distingue cependant de l’Angleterre
avec la création d’une république. Ainsi, on peut déterminer
les limites chronologiques du sujet : pour la limite basse, la
révolte du parlement anglais contre le roi Charles II au milieu
du xviie siècle, point départ de la mise en place de ce modèle
politique, et pour la limite haute, la création de la république
américaine en 1787.
L’étape 2 permet d’insister sur le passage entre les notes
prises au brouillon et la rédaction de la copie en s’appuyant
sur un exemple rédigé. Elle met aussi en avant l’importance
des mots de liaison qui permettent de construire une véritable
argumentation, et donc de dépasser la simple juxtaposition
d’idées et d’exemples.
En prolongement de cette page, on peut proposer aux élèves
de réaliser la suite de l’exercice sur le même modèle que ce
qui a été fait pour la première partie. Ils peuvent utiliser leur
cours, les pages du manuel ainsi que les points de passage et
d’ouverture, notamment sur la figure de Voltaire (p. 202-203).
Proposition de plan :
I. Le régime représentatif anglais, un modèle politique qui se
met en place au xviie siècle.
A. Au milieu du xviie siècle, le Parlement anglais entre en guerre
contre le roi.
B. Le régime parlementaire s’affirme.
II. La monarchie parlementaire anglaise a une influence hors
de ses frontières au xvie siècle.
118
A. En France, Voltaire admire et idéalise le modèle anglais.
B. La naissance des États-Unis, un système politique qui s’inspire
en partie de ce modèle.
Auto-évaluation  p. 219
Objectif 1
a. 1773-1783 : La révolution américaine a lieu de 1773 (Boston
Tea Party) à 1783 (fin de la guerre d’indépendance). Il s’agit au
départ d’une révolte fiscale contre les abus du roi d’Angleterre.
Elle débouche sur l’indépendance américaine.
b. 1689 : Le Bill of Rights fait du Parlement le cœur politique de
la monarchie, car il dispose du pouvoir législatif, d’une partie
du pouvoir militaire, et il est le seul à pouvoir lever les impôts
qui financent la monarchie.
c. 1789-1797 : La présidence de George Washington se déroule
de 1789 à 1797. C’est le héros de la guerre d’indépendance
face à l’Angleterre.
Objectif 2
■■ Les 13 colonies américaines sont situées le long de la côte
atlantique. Elles sont devenues indépendantes après la guerre
menée contre l’Angleterre (victoire sur les anglais notamment
à Yorktown en 1783).
■■ En 1649, le roi d’Angleterre est exécuté sur décision du
Parlement. C’est la naissance d’une république qui se transforme
en dictature militaire avec Oliver Cromwell. Ce régime ne survit
pas à son dirigeant et c’est le retour de la monarchie, mais une
monarchie, qui est loin d’être absolue. En effet, après la restauration
des Stuarts en 1660 renaît une opposition politique qui conteste
la prérogative royale et lutte pour les droits du Parlement. Quand
Jacques II, roi catholique, multiplie les provocations religieuses, il
inquiète cette opposition qui décide de faire appel au protestant
Guillaume d’Orange, lequel envahit l’Angleterre en 1688. Jacques II
fuit en France. Guillaume III, pour accéder au trône, accepte en
1689 le Bill of Rights qui réduit ses pouvoirs au profit du Parlement.
Ce compromis pacifique entre roi et Parlement résout la crise
ouverte depuis le début du xviie siècle, qui s’était traduite en
1649 par la mise à mort par le pouvoir parlementaire du principe
monarchique avec l’exécution de Charles Ier.
Objectif 3
■■Notions et vocabulaire :
– Abolitionniste : partisan de l’abolition de l’esclavage.
– Colonie : territoire occupé et administré par un État avec
lequel il a des liens économiques et politiques étroits, alors
même qu’il se trouve en dehors des frontières de cet État.
– Constitution : texte de lois définissant l’organisation des
pouvoirs dans un État.
– Insurgents : aussi appelés Patriotes, ce sont les colons
américains qui s’opposent à la domination britannique.
– Lumières : mouvement intellectuel qui touche l’ensemble
de l’Europe à partir du xviiie siècle, et qui se caractérise par de
nouvelles pratiques éducatives et culturelles qui interrogent
tous les savoirs (politique, économique, philosophique ou
scientifique).
– Libéralisme politique : idéologie qui place l’individu au
cœur de sa réflexion et revendique pour lui un ensemble
de droits naturels, dont les libertés considérées aujourd’hui
comme fondamentales (liberté d’expression, de circulation,
d’opinion religieuse...).
 – Nation : ensemble d’individus vivant sur un même territoire,
ayant une communauté d’origine, d’histoire, de culture, de
traditions, parfois de langue, et constituant une communauté
politique.
– Régime parlementaire : régime où le gouvernement est
responsable devant le parlement.
– Régime représentatif : au sens du xviiie siècle, régime qui
reconnaît à une assemblée composée des plus méritants
le droit de représenter la nation et de participer au
gouvernement du pays.
– Régime républicain : régime dans lequel la souveraineté
n’appartient pas à une personne unique mais au peuple,
représenté par des élus.
■■ Éléments importants du cours et grandes idées :
La naissance difficile en Angleterre d’un gouvernement
représentatif :
– Charles Ier, qui est partisan d’un gouvernement monarchique
fort, subit l’opposition du Parlement (Grande Remontrance en
1641). Une guerre civile éclate, qui débouche sur l’exécution
du roi en 1649. Cromwell instaure une véritable dictature.
– À sa mort, la monarchie est rétablie. Whigs et Tories
s’opposent, mais les premiers imposent au roi Charles II
l’Habeas Corpus en 1679.
– Une monarchie parlementaire se met en place à partir du
Bill of Rights de 1689.
La naissance des États-Unis d’Amérique :
– Face aux nouvelles taxes décrétées par le roi d’Angleterre,
les treize colonies américaines se révoltent (Boston Tea Party
en 1773), puis proclament leur indépendance (4 juillet 1776).
Les Anglais sont battus par l’armée des Insurgents soutenue
par la France en 1783.
– Les Américains se dotent d’une constitution en 1787 qui
met en place un régime républicain. George Washington
devient en 1789 le premier président des États-Unis
d’Amérique.
– Mais les femmes, les Indiens, les esclaves, les Noirs, ont
peu ou pas de droits dans le nouvel État. Si l’abolitionnisme
progresse, l’esclavage reste d’actualité dans de nombreux
États.
■■ Savoir expliquer :
– Les colons se révoltent essentiellement pour des raisons
fiscales (nouvelles taxes imposées par les Anglais).
– Voltaire admire le modèle britannique, louant le caractère
modéré de la monarchie anglaise, car représentative, et
le grand respect des libertés qu’il y voit. Pour Voltaire,
l’Angleterre est un modèle politique, économique et social.
– Les coffee houses sont des établissements publics qui servent
le café aux hommes et qui apparaissent dans les années 1650.
Ils servent de lieux privilégiés pour les nouvelles sociabilités
politiques.
Chapitre 7 • Le modèle britannique et son influence 119
 TRE
PI

8
A

Les Lumières
CH

et le développement des sciences

RAPPEL DU PROGRAMME
Thème 4 : Dynamiques et ruptures dans les sociétés des xviie et xviiie siècles (11-12 heures)

Chapitre 1. Les Lumières et le développement des sciences

Objectifs du chapitre
Ce chapitre vise à montrer le rôle capital de l’esprit scientifique dans l’Europe des xviie et xviiie siècles.
On peut mettre en avant :
– l’essor de l’esprit scientifique au xviie siècle ;
– sa diffusion et l’extension de ses champs d’application au xviiie siècle (par exemple par l’Encyclopédie) ;
– le rôle des physiocrates en France ;
– l’essor et l’application de nouvelles techniques aux origines de la « révolution industrielle » ;
– le rôle de femmes dans la vie scientifique et culturelle.

Points de passage et d’ouverture – Galilée, symbole de la rupture scientifique du xviie siècle.

– 1712 – Thomas Newcomen met au point une machine à vapeur pour pomper l’eau dans les mines.
– Émilie du Châtelet, femme de science.

Bornes chronologiques fixées par le programme :
Le sujet couvre une période de deux siècles qui va, selon la
terminologie de l’historiographie européenne, de la fin de la
Renaissance au siècle des Lumières. Le xviie siècle inaugure les
« Temps Modernes » qui s’achèvent à la fin du xviiie siècle, avec
l’entrée dans l’ère industrielle. La Révolution industrielle, issue
des progrès techniques et scientifiques de l’époque moderne,
naît, en effet, en Grande-Bretagne au xviiie siècle.
La Révolution française, à partir de 1789, ouvre en Europe
une nouvelle ère politique où ses principes républicains sont
débattus et combattus.
Bornes géographiques fixées par le programme :
Le cadre géographique de l’Europe inclut tous les pays d’Europe
de l’Ouest gouvernés par des monarchies (France, Espagne,
Portugal, Grande-Bretagne) et de confession chrétienne
(catholiques majoritairement). L’Italie, centre du catholicisme,
est un pays divisé en une multitude d’États : République de
Venise, duché de Savoie, République de Gênes, États pontificaux,
duché de Toscane, etc. Cette Europe est également constituée
de pays d’Europe centrale et septentrionale, à l’instar de
l’immense Saint Empire romain germanique, des Provinces-
Unies, du royaume de Danemark et de celui de Suède, du
royaume de Pologne et, à l’Est, de l’Empire de Russie.
Problématique du chapitre : Comment l’essor de l’esprit
scientifique participe-t-il au mouvement des Lumières ?
La problématique met en exergue la dialectique entre le
développement des sciences et celui des idées des Lumières.
En effet, les dynamiques et les temporalités de l’essor des
sciences et des techniques préparent les conditions à la diffusion
des idées des Lumières.
Notions et personnages clés de la fiche d’objectifs :
Les notions clés : Il s’agit d’expliciter les notions d’esprit
scientifique, comme une remise en question généralisée des
connaissances anciennes et une volonté de découverte et de
dépassement des Anciens. Ainsi, dès le xve siècle, la scolastique
héritée du Moyen Âge laisse progressivement la place à
une science qui s’appuie sur une méthode de plus en plus
rationnelle. Pour cela, les savants, intellectuels, scientifiques,
philosophes, élaborent de nouvelles méthodes de travail,
comme la méthode expérimentale dans certaines sciences
dites fondamentales, et mettent en commun leurs avancées.
Une République des lettres et des sciences apparaît alors :
c’est la première forme d’une communauté savante, capable
de discuter les premières conclusions scientifiques des uns et
des autres. Les savoirs se diffusent à travers l’Europe grâce à
des vecteurs variés (imprimés, salons, académies royales, etc.).
De la théorie à la pratique, les connaissances scientifiques
s’affermissent et leurs champs d’application se diversifient
considérablement. Au début du xviie siècle, Galilée mène des
recherches en physique et en astronomie, lesquelles confirment
la théorie de l’héliocentrisme énoncée auparavant par Copernic.
La place de la Terre, et par conséquent de l’Homme et de Dieu
dans le monde, vont faire l’objet de lourdes discordes entre
l’Église catholique et les savants.
Le xviiie siècle est celui de l’avènement d’intellectuels, en
particulier de philosophes, combattant les autorités religieuses
et l’absolutisme politique, protégés par quelques souverains
dits « éclairés », qui relaient et donnent de l’ampleur à ces
idées nouvelles. La pensée des Lumières s’articule autour de
deux thèmes majeurs : la recherche du bonheur et le retour
à la nature. Parmi les penseurs des Lumières, les physiocrates
s’attachent à l’étude d’une « philosophie économique » et
défendent l’idée que l’État n’a pas à intervenir dans la sphère
économique. La publication de l’Encyclopédie, dirigée par
Diderot et d’Alembert, symbolise à la fois la volonté de compiler
les savoirs et la démarche pédagogique grâce à des gravures
explicites et leur diffusion à travers l’Europe.
Vers la fin du xviii e siècle, les pays d’Europe de l’Ouest
commencent à accéder à des outils de production plus

120
efficaces, développant la mécanisation et la force hydraulique à la maison à partir du film et des questions page 242) et bilan
dans ce qui est perçu comme les prémices de la Révolution avec la leçon 1 (pages 234-235) sur l’essor de l’esprit scientifique.
industrielle. ■■ 3 séance : Le rôle des femmes dans la vie scientifique et
e

culturelle avec l’étude d’Émilie du Châtelet (PPO pages 230-231,

Les personnages clés : Cet élan généralisé ouvrant la voie
aux progrès scientifiques et techniques implique également
des femmes dont Émilie du Châtelet, traductrice des travaux
du mathématicien Isaac Newton. Mais elles restent peu
nombreuses.
Galilée, précédemment cité, est aussi l’un des personnages
clés de cette période.
30 minutes). L’esprit scientifique se traduit par l’application de
nouvelles techniques, par exemple la machine de Newcomen
(PPO page 238, 30 minutes).
■■ 4 séance : Rôle des physiocrates page 233 (30 minutes) et
e
bilan avec la leçon 2 pages 240-241 (30 minutes).
Proposition de parcours court (en 3 h) :
■■ 1 séance : étudier les conditions favorables à l’essor de l’esprit
re

Deux propositions de parcours : Selon le temps que
chaque enseignant peut accorder à chaque chapitre de ce
thème, nous vous proposons deux parcours, un long et un
plus court, intégrant les attendus du programme et les PPO.
Proposition de parcours long (en 4 h) :
■■ 1 séance : étude comme accroche du document proposé
re
page 224 sur les nouvelles pratiques en matière médicale
permettant l’avancée des connaissances scientifiques
(10 minutes), pour amener à la problématique générale de
la séquence. Expliquer ensuite quelles sont les conditions
favorables à l’essor de l’esprit scientifique au xviie siècle
(30 minutes), à l’aide de l’étude des documents 1 et 4 pages
226-227. Enfin, terminer la séance en montrant sa diffusion
scientifique au xviie siècle à l’aide de l’étude des documents 1 et
4 pages 226-227 (15 minutes) pour amener à la problématique
générale de la séquence. Prendre l’exemple de Galilée comme
symbole de cette rupture scientifique au xviie siècle (PPO étude
pages 228-229 et travail à la maison à partir du film et des
questions page 242, 30 minutes). Étude du document 1 page
232 sur le rôle des académies royales (15 minutes).
■■ 2 séance : montrer le rôle des femmes dans la vie scientifique et
e
culturelle avec l’étude d’Émilie du Châtelet (PPO pages 230-231,
15 minutes), puis l’essor et la diffusion de l’esprit scientifique via
l’Encyclopédie pages 236-237 (20 minutes). À la maison préparer
la question 1 page 230 ou l’activité numérique page 234.
■■ 3 séance : L’esprit scientifique se traduit par l’apparition
e

et l’extension des champs d’application via l’Encyclopédie de nouvelles idées (les physiocrates page 233, 20 minutes)
pages 236-237, 20 minutes). et l’application de nouvelles techniques (PPO machine de
■■ 2 séance : Galilée comme symbole de cette rupture
e Newcomen page 238, 20 minutes). Bilan à partir des leçons
scientifique au xviie siècle (PPO étude pages 228-229 et travail 1 et 2 (20 minutes).

Bibliographie et sitographie
L’histoire des sciences et des techniques a
été profondément renouvelée depuis une
dizaine d’années, à la faveur de questions
tombées aux concours de l’enseignement
(par exemple le programme du CAPES/
Agrégation d’histoire en 2016 portait sur
« Sciences, techniques, pouvoirs et sociétés
du xve au xviiie siècle (Révolution française
exclue) en Angleterre, France, Pays-Bas/
Provinces-Unies et péninsule italienne ».
Ouvrages de référence
Ouvrages de synthèse
Des ouvrages de synthèse peuvent ainsi
être conseillés :
Chantal Grell, Robert Halleux, Sciences,
techniques, pouvoirs et sociétés du xve
au xviiie siècles, Armand Colin, 2016.
Benjamin Deruelle et alii, Sciences,
techniques, pouvoirs et sociétés
1500-1789, Paris, Atlande, 2016.
Liliane Hilaire-Perez, Fabien Simon et Marie
Thebaud-Sorger (dir), L’Europe des sciences
et des techniques. Un dialogue des savoirs
xve-xviiie siècles, Rennes, PUR, 2016.
Jean-Pierre Maury, Comment la Terre
devient ronde, Découvertes Gallimard,
2005 (rééd.).
Simone Mazauric, Histoire des sciences
à l’époque moderne, coll. U, Paris,
Armand Colin, 2009.
Dominique Pestre et alii (dir), Histoire
des sciences et des savoirs, Vol. 1
De la Renaissance aux Lumières, Paris,
Seuil, 2015.
La bibliographie étrangère visant à analyser
dans une réflexion sur un long terme la
place des sciences dans l’histoire politique
et sociale de l’Europe peut apporter un
éclairage original :
Clifford D. Conner, Histoire populaire
des sciences, L’Échappée, 2011.
David Cosandey, Le Secret de l’Occident.
Vers une théorie générale du progrès
scientifique, Paris, Flammarion, 2007.
Ouvrages spécifiques
Des ouvrages plus spécifiques concernant
un aspect particulier des sciences ou
des techniques peuvent compléter les
connaissances des enseignants :
Angela Axworthy, Le Mathématicien
renaissant et son savoir. Le statut des
mathématiques selon Oronce Fine,
Paris, Classiques Garnier, 2016.
Stéphane Blond, Liliane Hilaire-Perez et
Michèle Virol (dir), Mobilités d’ingénieurs
en Europe, xve-xviiie siècle, PUR, 2017.
Jean-Pierre Maury, Galilée. Le messager des
étoiles, Découvertes Gallimard, 2005 (rééd.)
Aurélien Ruellet, La Maison de Salomon.
Histoire du patronage scientifique et
technique en France et en Angleterre
au xviie siècle, Rennes, PUR, 2016.
Olivier Sauzereau, Des Observatoires de
la Marine à un service chronométrique
national. Le cas français (xviiie-xixe siècles),
thèse de doctorat soutenue à l’université
de Nantes, 2012.
J.B. Shank, The Newton Wars and the
Beginning of the French Enlightenment,
The University of Chicago Press Books, 2008.
Sites internet
Des sites internet sont consultables afin
d’enrichir les connaissances et d’accéder
à des ressources pédagogiques :
Visite virtuelle du Musée des Arts et
Métiers : https://www.arts-et-metiers.net/
Expositions de la BNF sur des thèmes en lien
avec le chapitre : http://expositions.bnf.fr/
– Le monde en sphères : http://expositions.
bnf.fr/monde-en-spheres/
– Figures des Lumières : http://expositions.
bnf.fr/lumieres/figures/00.htm
– Les femmes au xviiie siècle : http://classes.
bnf.fr/essentiels/albums/femmes/
– Exposition virtuelle sur les sciences
à Versailles :
http://www.chateauversailles.fr/actualites/
vie-domaine/sciences-versailles

Chapitre 8 • Les Lumières et le développement des sciences 121


Ouverture  p. 224-225
La frise chronologique met en avant la période étudiée
dans sa globalité, sur deux siècles, et qui s’arrête à l’aube de
la Révolution française. Elle est scandée par des événements
d’ordre scientifique (en rouge) comme la création d’académies
royales encourageant la recherche ou la publication d’ouvrages
fortement emblématiques à l’instar de l’Encyclopédie ou du
Tableau économique du physiocrate français François Quesnay.
Pour introduire le chapitre sur les Lumières et le développement
des sciences, le choix a été fait de partir d’un tableau du peintre
hollandais Rembrandt datant de 1632, La Leçon d’anatomie
du docteur Tulp (document 1), afin de montrer les nouvelles
pratiques qui permettent aux connaissances en médecine de
considérablement progresser. Depuis la période antique, les
avancées en matière d’anatomie sont peu nombreuses. La
dissection, bien qu’elle n’ait jamais été interdite en tant que
telle par l’Église chrétienne au Moyen Âge, suscitait néanmoins
la méfiance des autorités religieuses. Ainsi, le pape Boniface VIII
s’élève, en 1299, contre certains usages soit portant trop
atteinte aux corps, soit engendrant des vols de cadavres ou
des violations de sépultures. Le premier véritable ouvrage
d’anatomie moderne, rédigé par André Vésale et intitulé De
humani corporis fabrica, date de 1543. Richement illustré par des
gravures de parties du corps humain, il s’inspire des travaux de
Galien qu’il considère comme indépassable. L’ouvrage connaît
un succès immense et fait l’objet de nombreux plagiats.
Le tableau met en scène un professeur en chirurgie, le
docteur Nicolaes Tulp (1593-1674), en train de délivrer une
leçon d’anatomie à un groupe de sept chirurgiens, plutôt des
collègues que de véritables étudiants. Il s’agit d’une commande
de la Guilde des chirurgiens d’Amsterdam. Une faculté de
médecine est alors en cours de création dans la ville, qui est
déjà un centre intellectuel et économique. Les chirurgiens
n’avaient le droit d’effectuer qu’une seule dissection publique
par an, en hiver pour une meilleure conservation des corps ;
celle-ci se déroulait dans un théâtre anatomique qui avait la
forme d’un amphithéâtre en bois. Il fallait également que ce
soit le corps d’un condamné à mort (ici un homme pendu pour
avoir commis un vol). Ce moment est donc rare et devient un
véritable événement pour le milieu médical mais aussi pour les
simples curieux autorisés à y assister. Le docteur Tulp dissèque
l’avant-bras gauche et la main, démontrant « l’action du muscle
fléchisseur superficiel des doigts sur la flexion des articulations
interphalangiennes proximales » (d’après l’Académie nationale
de médecine). L’étude du mouvement des corps, en anatomie,
comme en astronomie (des planètes) ou en métaphysique
(avec le mouvement de l’âme), est l’objet de tous les intérêts.
L’artiste utilise le contraste des couleurs (clair/obscur) pour
renforcer la pâleur du cadavre, entièrement nu et dont le
corps apparaît déjà rigide, et les vêtements très sombres des
chirurgiens. Seul le docteur Tulp porte un chapeau, signe
de sa position scientifique (il est le seul à avoir suivi des
enseignements à l’université) et d’un statut social supérieur
aux autres chirurgiens. Ceux-ci portent la barbe et un large col
blanc empesé, d’usage lors des événements officiels. Un livre est
posé en bas à droite de l’œuvre : il pourrait s’agir de l’ouvrage
de Vésale. La composition du tableau est plutôt pyramidale
mais l’organisation des personnages ne correspond pas à une
quelconque hiérarchie professionnelle.
Contrairement à l’enseignement purement théorique de
la médecine délivré alors par les universités européennes
de médecine, ce tableau inaugure une nouvelle manière
122
d’approfondir la connaissance anatomique qui commence
par l’étude des corps humains. Le réalisme du tableau rompt
avec les gravures antérieures, et surtout les descriptions
purement théoriques issues des auteurs antiques, encore
très peu réactualisés.
Réponse à la question
Le tableau de Rembrandt intitulé La Leçon d’anatomie du
docteur Tulp, réalisé en 1632, montre la dissection d’un
cadavre à laquelle assistent sept chirurgiens d’Amsterdam.
L’observation en détail de la composition d’un corps humain
et la rédaction de traités chirurgicaux s’inscrivent dans une
méthode expérimentale d’enseignement de la médecine qui
se développe au xviie siècle.
Le tableau proposé en document 2 illustre une facette
des progrès scientifiques et techniques qui aboutissent, à
la fin du siècle, aux prémices de la Révolution industrielle
(préindustrialisation). Il s’agit d’un tableau dont l’auteur n’est
pas connu et qui s’intitule A Pithead, c’est-à-dire l’entrée d’une
mine. L’Angleterre est le pays d’Europe qui connaît le plus tôt
le développement de la « grande industrie », à savoir l’industrie
cotonnière et la métallurgie. L’économie étant jusqu’alors basée
sur la production agricole et la puissance coloniale, le tournant
industriel pris par l’Angleterre lui confère une longueur d’avance
sur le plan économique par rapport aux autres pays européens.
Il s’agit d’une rupture majeure symbolisée par l’invention
de la machine à vapeur, vraisemblablement le modèle de
James Watt inventé en 1769, ici représentée comme outil pour
extraire le charbon des mines, voire pomper l’eau des mines
qui empêche l’extraction. Une cheminée (haut-fourneau) d’où
s’échappe une fumée noire est alimentée par la combustion
de charbon grâce au feu et à l’émission de vapeur d’eau. Cette
roche fossile servait en effet de combustible pour produire de
l’énergie et de la chaleur. Des machines utilisant des poulies
et des treuils permettent d’alléger le travail humain et animal,
bien que celui-ci continue d’être pratiqué en parallèle, comme
nous pouvons le voir sur le document. Des brouettes conduites
par des hommes, ou encore des ânes harnachés de paniers
remplis de charbon, de même que des chevaux lourdement
attelés, servent à transporter le minerai de l’entrée de la mine
jusqu’aux espaces de stockage et de vente. On peut même
voir une femme, sur la droite du tableau, portant un panier
sur la tête. Le paysage en arrière-plan est celui des campagnes
anglaises encore peu transformées par l’industrialisation.
Réponse à la question
La question relative au document 2 insiste sur les applications
concrètes des innovations techniques du xviiie siècle. Il s’agit d’un
tableau dont l’auteur n’est pas connu et qui s’intitule A Pithead,
c’est-à-dire l’entrée d’une mine. L’invention de la machine à
vapeur par James Watt en 1769 permet de pomper l’eau des
mines qui empêche, ou ralentit, l’extraction du charbon.
Repères  p. 226-227
Le choix des documents s’appuie sur une volonté de varier les
supports d’études et les échelles.
Le document 1 est une carte mentale qui explique le contexte
économique, politique et intellectuel de l’Europe au début
du xviie siècle.
Le document 2 est un tableau visant à distinguer de manière
claire les domaines scientifiques et techniques.
Le document 3 est également un tableau recensant les
principales académies royales européennes apparaissant au
cours des xviie et xviiie siècles.
Le document 4 est une carte de l’Europe des sciences
permettant de localiser les principaux foyers du renouveau
scientifique.
Enfin, le document 5 est une carte extraite de la Documentation
photographique (2012) mais inspirée de l’ouvrage de Robert
Darnton, L’Aventure de l’Encyclopédie, un best-seller au siècle
des Lumières, Perrin, 1982. Cette carte illustre la diffusion de
l’Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et
des métiers, à travers les souscriptions contractées vers 1780.
Une souscription est une promesse d’achat effectuée par
les auteurs de l’ouvrage avant sa publication. Il s’agit pour
l’acheteur de payer un acompte, puis de régler successivement
le prix des volumes au fur et à mesure de leur publication et de
leur réception. En 1750, Diderot rédige le Prospectus, lançant
une première souscription pour la vente de l’ouvrage en dix
volumes, dont deux planches. Or, le premier volume, publié
l’année suivante, rencontre de violentes réactions de la part
des Jésuites qui l’estiment contraire aux valeurs chrétiennes
et à l’Église catholique. Ils sont rapidement rejoints par le Pape
et les jansénistes dans cette lutte. Malgré ces oppositions qui
retardent considérablement la parution des volumes et leur
diffusion, l’Encyclopédie est tirée à 4 225 exemplaires lors de
sa première édition (1751-1772) et rapporte un bénéfice brut
d’environ 2,5 millions de livres, ce qui est très considérable
pour l’époque. Cependant, le roi de France ayant interdit
sa publication à plusieurs reprises, une grande partie des
exemplaires s’écoule à l’étranger : seulement entre 25 et
50 % des exemplaires sont vendus sur le territoire français.
Constituée en 1780 de 36 volumes de texte, auxquels il faut
ajouter 3 volumes de planches et d’un Supplément en 4 volumes
de texte et un de planches, l’Encyclopédie est un ouvrage achevé.
Réponses aux questions
Question 1 : L’élargissement du monde – avec la découverte
du continent américain dont profitent les Européens et qui
stimule la croissance démographique et économique – auquel
s’ajoute l’invention de l’imprimerie vers 1450, participent à
créer un contexte favorable au développement des sciences,
tout comme le mécénat. L’apparition de lieux où se développe
la recherche scientifique (laboratoires, sociétés savantes,
académies, etc.), la diffusion d’une méthode expérimentale
universellement reconnue, participent également à la remise
en question progressive d’une conception traditionnelle du
monde imposée par l’Église à tous les chrétiens. La place de
Dieu dans la création du monde et de l’humanité ne devant être
remise en cause par les découvertes scientifiques, l’Inquisition
se voit chargée de censurer certains savants, à l’instar de Galilée.
Question 2 : Qu’il s’agisse des objectifs premiers, comme des
acteurs, des lieux ou des finalités, les sciences et les techniques
se distinguent tout en étant complémentaires. Les Grecs
opéraient déjà une distinction entre science (epistemè) et
technique (technè). Si les deux catégories relèvent du savoir,
leurs fins les distinguent. En effet, la science relève davantage
de la théorie et de la conceptualisation, ce que l’on appelle
les « sciences fondamentales », tandis que la technique est
une façon d’appliquer de manière pragmatique les apports
théoriques de la science, en construisant des machines et en
développant les activités humaines (les « sciences appliquées »).
Question 3 : Les académies royales sont des institutions
d’État chargées d’encourager les sciences, les lettres et les
arts. On peut dégager de l’analyse du tableau les principales
villes concernées par ces académies, des capitales pour la
plupart mais pas seulement (Bologne, Saint-Pétersbourg n’en
sont pas) et leurs dates de fondation. La première est créée à
Londres, suivie de Paris ; la plupart néanmoins surgissent au
xviiie siècle, sous l’impulsion du mouvement des Lumières et du
« despotisme éclairé ». Parmi leurs activités, nous apprenons
que certaines académies sont davantage tournées vers les
sciences (mathématiques, astronomie, sciences naturelles)
tandis que d’autres y associent les lettres et les arts. Cela
témoigne d’un cloisonnement variable des centres d’intérêt
intellectuels, les sciences étant majoritairement favorisées
par rapports aux « humanités » dans ce cadre académique, de
même que d’une politique de mécénat marquée qui rompt
avec la tradition d’encourager exclusivement les arts et les
lettres à la Renaissance. Les instigateurs de ces académies
sont les monarques ou les empereurs cherchant à rivaliser par
ce biais en attirant les meilleurs savants sur leurs territoires
et en les encourageant à fréquenter leurs cercles. De plus,
les académies jouent un rôle d’information crucial sur l’état
de la recherche scientifique et ses possibles apports dans la
croissance économique du pays. Elles représentent enfin la
première forme organisée d’une « communauté savante »
qui permet la confrontation et la discussion des résultats des
expériences scientifiques.
Question 4 : On y retrouve les capitales et les grandes villes du
document 3, mais aussi d’autres centres urbains importants, tels
Padoue en Italie, Madrid ou encore La Haye/Leyde. De grands
savants y résident et y travaillent, soit dans le cadre d’académies,
soit dans un cadre plus autonome. Cela constitue une véritable
« République des lettres et des sciences » qui transcende
les frontières politiques en se retrouvant autour de valeurs
intellectuelles communes et d’une langue partagée, le latin. Les
savants sont souvent reconnus dans une discipline en particulier
(Galilée en astronomie, Pascal dans les mathématiques), bien
qu’il n’existe alors pas encore de véritable spécialisation
scientifique. Les savants sont aussi des philosophes et vice versa.
Question 5 : Les souscriptions à l’Encyclopédie in-quarto –
c’est-à-dire que la feuille du livre a été pliée deux fois, donnant
ainsi quatre feuillets, soit huit pages – signent l’apogée du
succès de l’œuvre en terme commercial. Les précédentes
éditions en format in-folio étaient beaucoup plus coûteuses
et ont été tirées à un peu plus de 2 000 exemplaires. Celle
de 1779-1781 à laquelle correspond la carte proposée est
menée par un libraire lyonnais, Duplain, qui parvient à vendre
8 011 exemplaires. Un prix spécial était proposé aux libraires,
afin de susciter les commandes. Ainsi, les souscriptions se
situent numériquement davantage en France, contrairement
aux précédentes campagnes qui avaient rencontré un écho
supérieur à l’étranger. Lyon est la ville où l’on enregistre le
plus de souscriptions (1 079) peut-être en raison de l’« effet
Duplain », puis à Paris et Toulouse (respectivement entre
400 et 600). Ce phénomène peut paraître étonnant. La carte
insiste sur le poids de la province par rapport à la capitale.
Des foyers secondaires, nombreux, apparaissent, à l’instar de
Marseille, Rennes, Bordeaux ou Besançon. On peut supposer
le rôle crucial des libraires dans ces villes, de même qu’une
conséquence indirecte du scandale occasionné par les
multiples interdictions qui dut attiser les curiosités. Toutefois,
les souscriptions s’étendent également dans de nombreuses
villes européennes, dans le Saint Empire romain germanique
(Worms, Mannheim), en Italie, en Pologne (Varsovie), voire en
Russie (Saint-Pétersbourg). Toutes ces villes correspondent
Chapitre 8 • Les Lumières et le développement des sciences 123
 à des centres intellectuels et scientifiques de l’Europe des
Lumières : elles abritent des académies mais aussi, pour
certaines, des universités.
Étude  p. 228-229
Galilée, symbole de la rupture
scientifique du xviie siècle PPO
Problématique : En quoi les travaux de Galilée représentent-
ils une rupture majeure dans la conception du monde et de la
méthode scientifique au xviie siècle ?
Dans les programmes, Galilée est le premier point de passage
et d’ouverture du chapitre en tant que « symbole de la rupture
scientifique du xviie siècle ». La problématique de l’étude s’articule
autour de cette approche, en insistant sur les mutations de
la représentation du monde et de la méthode scientifique
dont il est l’un des artisans. En effet, Galilée incarne à la fois
la persévérance et la qualité intellectuelle du savant, et les
limites imposées par la société de son temps aux avancées
scientifiques.
Proposition de parcours long : Cette étude peut être associée
à celle du film Galilée ou l’amour de Dieu (voir page 242) qui
évoque le procès dont Galilée fait l’objet en 1633. L’Inquisition,
tribunal créé par l’Église au xiiie siècle, l’accuse d’hérésie et le
force à abjurer ses convictions sous peine d’être torturé. Cela
permettrait d’introduire en HDA l’étude d’un film.
Proposition de parcours court : Comparer les documents 3
et 4. Répondre à la question 3.
Alors que Galilée enseigne les mathématiques à l’université de
Padoue, il s’adonne parallèlement à l’astronomie et à d’autres
activités scientifiques comme la physique ou l’architecture
militaire. Le document 1 est un extrait du Messager des étoiles
publié en 1610, dans lequel Galilée fait état de ses observations
de la voûte céleste, grâce à la récente mise au point d’une
lunette astronomique inspirée par des artisans hollandais.
Grâce à ses talents en optique, il parvient à la perfectionner et
en améliore l’agrandissement. Il découvre alors de nombreuses
étoiles et quatre satellites de Jupiter. Il observe le relief lunaire,
les phases de Vénus ainsi que les taches solaires. Même les
astronomes du pape que sont Kepler et Clavius n’ont pas autant
avancé dans leurs observations. Il désire faire partager cette
nouvelle vision de l’univers aux plus grands de son monde,
à commencer par ses protecteurs, les Médicis à Florence,
et notamment le grand-duc Cosme II. Il est aussitôt nommé
premier mathématicien de l’université de Pise.
Le document 2 est un extrait de la lettre adressée par Galilée
à la grande duchesse de Toscane, Christine de Lorraine, en
1615. Il revient sur ses découvertes astronomiques explicitées
cinq ans plus tôt dans Le Messager des étoiles et évoque
les conséquences que ses propos sur l’héliocentrisme, qui
confirment les théories coperniciennes, ont provoquées. De
nombreuses critiques émanant de professeurs lui ont été
adressées et ont visé à le déconsidérer. En réalité, ces critiques
portent sur la contestation par Galilée autant que par certains
réformés des principes défendus par l’Église catholique sur
l’organisation du monde. Déjà, en 1600, le philosophe italien
Giordano Bruno avait été condamné et brûlé pour avoir défendu
la théorie de l’héliocentrisme et nié que la création fût l’œuvre
de Dieu. Ce document se situe à un moment crucial : la même
année, le tribunal de l’Inquisition rend un décret selon lequel
l’héliocentrisme est contraire aux Saintes Écritures, et est par
124
conséquent une hérésie. Cette lettre est donc un document
majeur pour les historiens, tant en ce qui concerne la pensée de
Galilée qu’en ce qui concerne les controverses entre science et
religion. De plus, nous sommes à la veille de la condamnation
des idées de Copernic exposées dans son livre De revolutionibus
orbium cœlestium (1543), par le Saint-Office en 1616.
Le document 3 est un tableau synthétique qui vise à montrer
l’évolution des théories scientifiques en astronomie sur plus
d’un siècle. Cela souligne de facto l’importance de Galilée dans
cette science et celle des illustres disciples qui lui ont succédé :
Johannes Kepler, Christiaan Huygens, Isaac Newton. L’allemand
Johannes Kepler débute sa carrière d’astronome comme
assistant de Tycho Brahé ; il s’intéresse tout particulièrement
au mouvement de Mars et détermine que son orbite autour du
Soleil n’est pas circulaire mais elliptique. Christiaan Huygens
est un mathématicien, physicien et astronome néerlandais. Il
s’appuie sur la théorie de l’héliocentrisme afin d’élaborer des
instruments précis qui le mènent à la découverte de Titan, le plus
gros satellite de Saturne. Il met également au point les premières
horloges utilisant un pendule. Isaac Newton est quant à lui
considéré comme le fondateur de la mécanique classique grâce
à sa théorie de l’attraction universelle (gravitation), qu’il publie
dans les Principes mathématiques de la philosophie naturelle
en 1687. Ses recherches l’amènent aussi à perfectionner le
télescope, et même à s’adonner à la théologie et à l’alchimie.
Le document 4 est une gravure d’Andreas Cellarius (1596-
1665), un mathématicien et cosmographe né en Allemagne
et qui a vécu aux Pays-Bas. Publié en 1660, cet atlas intitulé
Harmonia macrocosmica rassemble 29 planches qui compilent
les différentes représentations du monde, ainsi que les
mouvements du soleil et des planètes. Il vise à publier un
atlas universel couvrant la terre, les océans et le cosmos tout
à la fois, projet entamé mais non achevé par le géographe
Gérard Mercator (1512-1594).
Le système géocentrique de Ptolémée, savant grec qui
domine la science occidentale depuis le iie siècle après J.-C.,
est présenté dans son traité connu sous le titre d’Almageste (« le
très grand livre »), qui propose une synthèse des connaissances
astronomiques de l’Antiquité. Le monde est considéré comme
clos et constitué de deux sphères : la sphère extérieure des
étoiles (fixes) qui tourne uniformément autour de l’axe du
monde et au centre de l’Univers se trouve la Terre, immobile
et sphérique. Entre la Terre et les fixes se déplacent le Soleil, la
Lune et les planètes (Mercure, Vénus, Mars, Jupiter, Saturne).
En cela, il correspond aux représentations véhiculées dans la
Bible. La représentation des signes du zodiaque renvoie au lien
toujours prégnant entre croyances astrologiques et astronomie.
Le document 5 est tiré de la même œuvre et illustre la vision
héliocentrique défendue par Copernic, puis Galilée. Le Soleil
apparaît désormais au centre du système céleste, autour duquel
gravitent étoiles et planètes. Les dernières découvertes de
Galilée sont intégrées à la représentation.
Toutes les gravures de l’œuvre d’Andreas Cellarius sont
consultables sur le site Gallica : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/
btv1b2600038r/f4.item
Réponses aux questions
Parcours 1 :
Question 1 : Les découvertes de Galilée ne sont possibles que
grâce à une innovation technique – la lunette astronomique –
dont il est l’auteur. Personne jusqu’alors n’a pu observer les
étoiles et les planètes avec autant de précision. Il découvre
alors de nombreuses étoiles et quatre satellites de Jupiter. Il
observe le relief lunaire, les phases de Vénus ainsi que les taches
solaires. Ses observations figurent dans son œuvre intitulée
Le Messager des étoiles publiée en 1610.
Question 2 : Galilée cherche l’assentiment et la protection de
la reine Christine de Lorraine. Pour commencer, il se justifie et
réaffirme dans Le Messager des étoiles la véracité de ses écrits
basés uniquement sur l’observation, soit une méthode très
expérimentale que l’on ne peut contester. Le contexte religieux se
durcissant à l’égard des scientifiques, il craint de faire l’objet d’une
enquête, voire d’une condamnation de la part de l’Inquisition,
à l’instar de Copernic. En outre, il semble fortement critiqué par
des érudits partisans de la théorie d’Aristote, soit de la théorie
géocentrique, ce qui lui a valu d’être dénoncé au Saint-Siège.
Question 3 : Le système héliocentrique place le Soleil, devenu
immobile, au centre de l’Univers. Il affirme que la Terre tourne
sur elle-même et autour du Soleil. Enfin, il explique que les
mouvements des planètes s’effectuent de manière circulaire.
Cette théorie existe déjà sous l’Antiquité avec des penseurs
comme Philolaos de Crotone (ve siècle avant J.-C.) ou Aristarque
de Samos (ive-iiie siècles avant J.-C.), dont les écrits sont parvenus
jusqu’aux savants de la Renaissance. Néanmoins, la vision
géocentrique domine en Europe jusqu’au xvie siècle. En effet,
l’héliocentrisme n’a pu être démontré de manière rationnelle
et scientifique faute d’instruments d’observation fiables et
suffisamment performants. Cette théorie héliocentrique remet
non seulement en question le savoir académique en place
depuis des siècles en Europe, mais aussi la position défendue
par l’Église héritée d’Aristote et des théologiens catholiques
(Thomas d’Aquin par exemple).
Question 4 : Malgré les contestations dont a fait l’objet
Galilée et le procès mené par l’Inquisition contre ses travaux,
de nombreux scientifiques se placent dans son sillage. En
effet, la théorie de l’héliocentrisme souleva des débats autour
de l’aristotélisme (la Terre fixe au centre de l’Univers) et sur
la métaphysique. Outre les savants qui apparaissent dans
le tableau et qui prolongent dans leurs travaux la théorie
héliocentrique affirmée par Galilée, James Bradley fut le premier
à prouver la rotation de la Terre autour du Soleil avec des
données scientifiques irréfutables.
BILAN : Par ses inventions, ses observations et ses recherches,
Galilée confirme la théorie de l’héliocentrisme introduite à
l’époque moderne par Copernic. Il se place ainsi dans une
position minoritaire des savants de l’époque, ce qui lui vaut des
critiques et, plus tard, la condamnation de son œuvre par l’Église
catholique. Que ce soit en physique ou en astronomie, Galilée
applique la méthode expérimentale et en tire des conclusions
inédites qui font considérablement avancer les connaissances
dans ces domaines : découverte de quatre satellites de Saturne,
le relief lunaire, les taches solaires, etc. Celles-ci ne seront plus
remises en cause par la suite par la communauté scientifique.
Parcours 2 :
Grâce à l’invention de la lunette astronomique, Galilée fait de
multiples découvertes, à commencer par de nombreuses étoiles
et quatre satellites autour de Jupiter. Il observe également le
relief lunaire, les phases de Vénus ainsi que les taches solaires.
Par ailleurs, il affirme que la Terre tourne sur elle-même et
autour du Soleil. Le système héliocentrique place ainsi le Soleil,
devenu immobile, au centre de l’Univers. Enfin, il explique que
les mouvements des planètes s’effectuent de manière circulaire.
Toutes ces observations figurent dans son œuvre intitulée Le
Messager des étoiles et publiée en 1610.
Or, il est fortement critiqué par des érudits partisans de la
théorie géocentrique d’Aristote, encore majoritaire en Europe
au xviie siècle, ce qui lui vaut d’être dénoncé au Saint-Siège. Le
contexte religieux se durcissant à l’égard des scientifiques, il
craint de faire l’objet d’une enquête, voire d’une condamnation
de la part de l’Inquisition, à l’instar de Copernic. C’est pourquoi
Galilée cherche l’assentiment et la protection de la reine
Christine de Lorraine.
Malgré les contestations dont a fait l’objet Galilée et sa
condamnation, par la suite, par l’Inquisition, de nombreux
scientifiques vont suivre sa théorie. James Bradley devient le
premier scientifique à prouver la rotation de la Terre autour
du Soleil avec des données scientifiques irréfutables, ce qui
manquait, en son temps, à Galilée.
Pour aller plus loin :
– Voir la conférence de Sébastien Beaucourt et Sabine
Maffre (Planétarium et Bibliothèque de Reims) sur « «Galilée,
le messager des étoiles » : https://www.youtube.com/
watch?v=QRNHVliUy6g
– L’expérience du marteau et de la plume sur la Lune. Outre
l’astronomie, Galilée s’est aussi intéressé à la physique et à la
mécanique. Il avait essayé de démontrer que des balles de
poids différents lâchées d’une tour touchent le sol au même
moment. En 1971, lors de la mission Apollo 15 sur la Lune, les
astronautes David Scott et James Irwin se livrent à l’expérience
suivante : Scott laisse tomber au même moment une plume
tenue dans sa main gauche et un marteau tenu dans sa main
droite. Il fait référence à Galilée et déclare vouloir confirmer ses
travaux sur la Lune. La plume et le marteau tombent en même
temps. Scott déclare : « Ce qui prouve que monsieur Galilée
avait raison ». Vous pouvez visionner le film de l’expérience
sur : https://www.youtube.com/watch?v=vb2GDgTGa3g
Étude  p. 230
Les femmes dans la vie scientifique
et culturelle
Problématique : Quelle place occupent les femmes dans le
développement des sciences aux xviie et xviiie siècles ?
Cette étude se situe en conformité avec l’un des objectifs
du programme à savoir « le rôle des femmes dans la vie
scientifique et culturelle ». La problématique vise à évaluer
leurs apports mais aussi les difficultés auxquelles elles se sont
heurtées, dans des sociétés où il était peu courant de s’élever
intellectuellement à un tel niveau de compétence. D’après
John Bennett Shank (The Newton Wars and the Beginning
of the French Enlightenment, University of Chicago Press,
2008), l’environnement issu de la Renaissance offre une place
de choix aux femmes dans le monde scientifique, ce qui
n’était pas le cas au Moyen Âge. La période xviie-xviiie siècles
représente même une sorte d’« âge d’or » pour l’activité
scientifique des femmes en Europe. La civilité de cour au
cœur de l’humanisme confère aux femmes une importance
nouvelle comme arbitres du discours civilisé et agents des
bonnes manières. L’utilisation des langues vernaculaires
au sein de la République des lettres permet à une nouvelle
classe de lectrices de prendre part aux débats scientifiques
de l’époque. En outre, la multiplication des lieux d’activité
scientifique hors de l’université d’où elles sont exclues – à
l’exception en Italie de Laura Vérati, première femme à obtenir
Chapitre 8 • Les Lumières et le développement des sciences 125
 une chaire à l’université de Bologne –, offre aux femmes des
possibilités nouvelles. Les académies italiennes comptent
en outre de nombreuses femmes parmi leurs membres, ce
qui les distingue des académies des autres pays européens.
Toutefois, la plupart des femmes qui jouent un rôle actif
dans la République des lettres et des sciences sont souvent
réduites au rôle d’assistantes, comme madame Dumoutier,
la dessinatrice du naturaliste Réaumur.
Par ailleurs, les femmes continuent d’occuper une place
importante dans la médication populaire. Jusqu’en 1789 en
France, la sage-femme était encore sollicitée pour remplacer
les matrones et autres accoucheuses, accusées par les élites
médicales de grever l’avenir de la population française.
La « chasse aux sorcières » qui sévit entre 1450 et 1650 en
Allemagne, en Angleterre, en France, en Suisse et dans les
Pays-Bas espagnols, participe aussi de la lutte que mènent
les médecins de l’élite contre les guérisseuses traditionnelles.
Les théoriciens de la démonologie exigent d’éradiquer non
seulement la « magie noire » des sorcières malfaisantes, mais
aussi la « magie blanche » des sorcières bienfaisantes. On
assiste cependant à une nette amélioration des connaissances
obstétricales au cours du xviiie siècle : la sage-femme Angélique
Marguerite Le Boursier du Coudray parcourut ainsi le royaume
de 1767 à 1785 pour former sages-femmes et chirurgiens. Cela
concerne néanmoins essentiellement les villes, et les femmes
des campagnes restent majoritairement entre les mains de
matrones peu formées.
Enfin, la participation grandissante des femmes à la science
devient un débat de société, touchant à la relation entre féminité
et savoir. En France, le philosophe cartésien Poullain de la Barre
considère dans un pamphlet que « l’esprit n’a pas de sexe », alors
que Molière moque dans Les Femmes savantes leur prétention
à rivaliser avec les hommes dans le domaine scientifique. La
participation des femmes à l’activité scientifique n’est jamais
complètement acquise dans l’opinion de l’élite.
Le document 1 est un tableau présentant cinq femmes et
leurs domaines de compétence dans le domaine scientifique
et culturel. Certaines, à l’instar de Christine de Lorraine, grande
duchesse de Toscane, ou Christine de Suède, reine de Suède, se
placent comme protectrices et mécènes de savants. D’autres
sont des scientifiques à part entière et réalisent un travail de
traduction des œuvres en langue vernaculaire, voire mènent
des recherches inédites en astronomie, mathématique, sciences
naturelles, etc.
Le document 2 est une œuvre picturale réalisée par Louis Michel
Dumesnil au xviie siècle et intitulée La Reine Christine de Suède
écoutant Descartes faisant une démonstration de géométrie. Elle
représente une scène imaginée réunissant les plus célèbres
savants ayant bénéficié de son mécénat : le philosophe René
Descartes, auteur du Discours de la méthode (1637), le père Marin
Mersenne, mathématicien et philosophe, ainsi que des grands
aristocrates comme le prince de Condé (de son nom complet
Louis II de Bourbon-Condé), grand amateur d’arts et cultivant les
lettres, ou la princesse palatine Élisabeth de Bohême, philosophe
à ses heures. Christine de Suède (1626-1689) règne de 1632 à
1654, date à laquelle elle abdique. Passionnée par les lettres
et les arts, elle est une grande collectionneuse d’ouvrages
qu’elle conserve dans sa bibliothèque personnelle. Elle passe
de nombreuses commandes d’œuvres d’art, en particulier des
peintures et des sculptures italiennes.
126
Réponses aux questions
Question 1 : Le choix de l’élève peut se porter sur n’importe
quelle femme du tableau. S’il s’attache à traiter de Christine
de Lorraine, ne pas oublier d’utiliser le document 2 page 228
pour recouper les informations la concernant. De la même
manière, si le choix se porte sur Émilie du Châtelet, consulter
les documents consacrés à celle-ci dans l’étude page 231.
Il peut aussi être intéressant de s’attacher à une figure moins
connue, comme Marie Thirioux d’Arconville ou Nicole-Reine
Lepeaute. Les informations seront plus difficiles à trouver
mais c’est un exercice pédagogique intéressant à mener qui
met véritablement l’élève dans une position d’historien à la
recherche d’informations rares. Dans tous les cas, l’élève doit
mener ses recherches avec méthode et noter les sources
d’information qu’il consulte.
Un documentaire intitulé « Christine de Suède, reine des
scandales » est visionnable sur : https://www.dailymotion.
com/video/xsot43
Question 2 : Des savants de toutes nationalités et de tous
champs de recherche ont pu trouver la protection d’une femme
mécène. Ainsi, Christine de Suède, qui a l’ambition de faire
de la cour de Stockholm l’Athènes du nord de l’Europe, attire
dans ce but l’élite intellectuelle européenne. Elle invite à sa
cour des intellectuels français tels le philosophe Descartes
qui devient même son conseiller, le ministre réformé Bochart,
l’humaniste et philologue Saumaise ou le poète Saint-Amant.
De son propre aveu, Descartes écrit le Discours de la méthode
en français « afin que tous ceux de bon sens, y compris les
femmes, puissent le lire ». Le philosophe français entretient
également une abondante correspondance avec la princesse
palatine Élisabeth de Bohême.
Christine de Lorraine, petite-fille de Catherine de Médicis,
épouse Ferdinand Ier, grand-duc de Toscane, en 1589. La sachant
perméable aux idées modernes, Galilée se tourne naturellement
vers elle lorsqu’il devient la cible de critiques après la publication
du Messager des étoiles. Elle accueille également le graveur et
dessinateur lorrain, Jacques Callot, à la cour des Médicis.
BILAN : Les femmes occupent une place grandissante dans
les sciences au cours des xviie et xviiie siècles. D’une part, elles
conservent leur rôle à l’échelle de la médication populaire
en tant que sages-femmes et guérisseuses, pratiques qui
font l’objet d’une méfiance de la part de l’Église catholique.
D’autre part, elles acquièrent grâce à l’éducation un savoir
académique et font avancer la recherche scientifique au même
titre que les hommes. Leurs échanges avec des savants de
renom (Voltaire pour Émilie du Châtelet, Bernard de Jussieu et
Jacques-Christophe Valmont de Bomare pour Marie Thirioux
d’Arconville, Jérôme de Lalande et Alexis Clairaut pour Nicole-
Reine Lepeaute) permettent à ces femmes d’être pleinement
intégrées à la République des sciences, y compris dans les
lieux institutionnels tels que les académies. Elles publient
le résultat de leurs travaux et acquièrent ainsi une solide
réputation à travers toute l’Europe. Cela ne les empêche
pas d’être sujettes à critiques, tant par des hommes érudits
qui estiment que la place des femmes n’est pas dans un
laboratoire, que par des femmes évoluant dans les milieux
aristocratiques et qui remettent en question leurs capacités
à briller sans leurs référents masculins (lire la Correspondance
complète de la marquise du Deffand, 1777).

Étude  PPO p. 231
Émilie du Châtelet :
une femme de sciences du xviiie siècle
Problématique : En quoi peut-on dire qu’Émilie du Châtelet
est une femme de sciences hors norme pour le xviiie siècle ?
Émilie du Châtelet apparaît dans les programmes comme
un point de passage et d’ouverture en tant que « femme de
science ». En effet, à travers son parcours exceptionnel, émerge
une figure de femme complexe et atypique pour son époque.
La problématique proposée est donc axée sur cette approche.
La frise chronologique reprend les dates importantes de sa
vie scientifique, depuis sa participation au Prix de l’Académie
des sciences (1737) avec une étude sur la nature du feu et sa
propagation. Elle ne le remporte pas mais cela déclenche sa
vocation de physicienne, jusqu’à la publication en français
des Principes mathématiques de la philosophie naturelle de
Newton (1749).
Gabrielle Émilie Le Tonnelier de Breteuil est d’abord une femme
du monde. Née à Paris en 1706, elle reçoit une éducation à
domicile où elle apprend le grec, le latin, l’allemand, l’anglais, les
mathématiques, le théâtre, la danse et le chant. Son père, Louis
Nicolas, organise dans son hôtel parisien un cercle littéraire ; elle
y côtoie Fontenelle, qui lui donne des leçons scientifiques, et
Voltaire. En 1725, elle épouse le marquis du Châtelet dont elle
aura trois enfants. Sept ans plus tard, elle revient s’installer à
Paris et prend des leçons de mathématiques auprès de Moreau
de Maupertuis, grand mathématicien, physicien et astronome
adepte des idées de Newton. Ils deviennent amants mais,
rapidement, celui-ci se lasse de cette relation trop envahissante.
Émilie poursuit sa formation avec un autre newtonien, Alexis
Claude Clairaut, un mathématicien connu dans toute l’Europe.
À partir de 1733, elle devient la maîtresse de Voltaire ; ils vivent
ensemble au château de Cirey en Lorraine. Passionnée par les
lettres et les sciences, Émilie du Châtelet décide de concourir
au prix de l’Académie des sciences en 1737. Elle n’hésite pas à
se déguiser en homme pour assister aux réunions informelles
se tenant au Café Gradot, alors interdit aux femmes. Le prix
revient à l’Allemand Leonhardt Euler mais ses travaux seront
néanmoins publiés aux frais de l’Académie. Elle continue de
travailler et publie plusieurs traités dont les Institutions de
physique de Leibniz (1740). Enceinte du poète Saint-Lambert
rencontré à la cour du roi Stanislas, à Lunéville, Émilie du
Châtelet meurt quelques jours après son accouchement. Voltaire
en est très affecté et, dans une lettre destinée à Frédéric II, roi
de Prusse, il écrit : « J’ai perdu un ami de vingt-cinq années,
un grand homme qui n’avait le défaut que d’être femme, et
que tout Paris regrette et honore ». Décédée à quarante-deux
ans, elle a tout juste le temps de terminer son œuvre, qui sera
publiée en 1759 dans son intégralité. Ce travail reste encore
une référence scientifique.
Le document 1 est un extrait d’une lettre d’Émilie du Châtelet
à Moreau de Maupertuis (1698-1759). Ce mathématicien,
astronome et physicien, fut son maître et son amant. Grand
savant, il est reçu à l’Académie des sciences en 1723 à l’âge de
25 ans. Ami de Voltaire, il appartient au parti philosophique. Il
se rend à Londres en 1728 où il découvre les idées de Newton,
qu’il diffuse dans un texte intitulé Sur les lois de l’attraction (1732).
L’Académie des Sciences lui confie par la suite une expédition
en Laponie, en 1736 ; à son retour, il affirme que la Terre est
aplatie aux pôles. Toutefois, la dispute entre newtoniens et
cartésiens (adeptes de Cassini notamment) reste vive. Nommé
président de l’Académie de Berlin en 1740, il remplace l’abbé
de Saint-Pierre à l’Académie française en 1743. Il finit par se
fixer à Berlin où il déclenche une querelle scientifique avec
Koenig, lequel s’était déjà brouillé avec Émilie du Châtelet
plusieurs années auparavant, faisant courir le bruit qu’il était
l’auteur des Institutions physiques.
Émilie du Châtelet et Maupertuis entretiennent des relations
épistolaires régulières entre 1734 et 1741, dans lesquelles ils
échangent sur leurs travaux respectifs. On sent néanmoins
quelques reproches dans le ton de la marquise qui regrette
de ne pas avoir reçu le mémoire de son maître, certainement
son compte-rendu de l’expédition en Laponie.
Dans sa lettre, on perçoit qu’Émilie du Châtelet travaille dans
des conditions optimales au château de Cirey. Voltaire, avec qui
elle vit depuis 1735 puisqu’il a dû partir précipitamment de Paris
sous la pression policière, a rénové à ses frais le château alors très
délabré. Situé dans un cadre de verdure, il semble suffisamment
grand pour accueillir un grand nombre d’invités. Ainsi, Voltaire
et Émilie du Châtelet invitent, dans ce qui devient l’antre du
newtonisme, des hommes et des femmes de lettres et de
sciences, créant un contexte de grande émulation intellectuelle.
Par exemple, Madame de Graffigny séjourne au château entre
décembre 1738 et mars 1739 ; elle raconte dans ses lettres les
jeux et les scènes de théâtre auxquels s’adonnent les occupants
de Cirey. Dans cet extrait, la marquise évoque « un assez beau
cabinet de physique », de nombreux instruments de calcul
(le quart de cercle sert à mesurer les angles) et d’observation
(télescopes : Newton invente en 1671 le télescope qui remplace
la lunette astronomique, et augmente la précision de l’image
grâce à un miroir concave, élaborant la technique du réflecteur).
Elle dispose également d’une bibliothèque certainement bien
fournie. Tout est favorable à l’étude, au travail et aux échanges
intellectuels.
Le document 2 est un extrait des Principes mathématiques de la
philosophie naturelle de Newton publiés post mortem, en 1759.
La marquise commence, en 1745, une traduction en français
de l’œuvre-phare du savant britannique écrite en latin, les
Philosophiae naturalis principia mathematica (1687). En effet,
Voltaire et Émilie du Châtelet se passionnent pour Newton et
souhaitent mettre sa pensée à la portée de tous. La marquise y
consacre plusieurs années tant la tâche est ardue : elle corrige
sans arrêt ses textes et refait inlassablement ses calculs.
Réponses aux questions
Question 1 : Émilie du Châtelet travaille dans des conditions
optimales au château de Cirey où elle vit alors avec Voltaire.
Dans une correspondance destinée à M. de Maupertuis, elle
évoque « un assez beau cabinet de physique », de nombreux
instruments de calcul (le quart de cercle sert à mesurer les
angles) et d’observation (télescopes : Newton invente en
1671 le télescope qui remplace la lunette astronomique). Elle
dispose également d’une bibliothèque bien fournie. Tout est
favorable à l’étude, au travail et aux échanges intellectuels.
Question 2 : L’œuvre majeure d’Émilie du Châtelet ne consiste
pas seulement en la traduction en français des Philosophiae
naturalis principia mathematica de Newton parus en 1687.
Celle-ci fait seulement l’objet du premier tome des Principes
mathématiques. Elle y ajoute en effet un commentaire sur le
système planétaire et une partie savante intitulée Solution
analytique des principaux problèmes qui concernent le système du
monde. L’auteur apporte également un regard critique sur les
travaux de Newton, ce qui enrichit nettement son approche, et
émet des hypothèses nouvelles comme l’inclinaison de la Terre.
Chapitre 8 • Les Lumières et le développement des sciences 127
 Clairaut supervise la traduction et les calculs. Ces hypothèses
seront par la suite confirmées par Laplace.
Émilie du Châtelet souhaite par ce biais faire reconnaître
ses compétences de physicienne autant que celles de
mathématicienne, car elle fait souvent l’objet de moqueries du
fait d’être une femme dans un monde presque exclusivement
masculin.
Question 3 : L’œuvre d’Émilie du Châtelet a participé à la diffusion
du newtonisme à travers toute l’Europe. Ses commentaires aux
Principia visent à mettre « à la portée de plus de personnes »
des théories complexes, ainsi qu’à « servir de base à plusieurs
recherches philosophiques » dans un but ultime d’explication
du « système général du monde ». Elle use de pédagogie en
commençant par des explications générales synthétiques, plus
accessibles, pour, dans un deuxième temps, aborder les calculs
en tant que tels. La marquise a produit, en quelque sorte, un
état des lieux des connaissances scientifiques de son époque
sur l’astronomie. Elle y applique avec rigueur les règles de la
pensée scientifique, qui n’étaient pas encore habituelles de son
temps : elle n’avance rien sans justification et s’appuie chaque
fois que cela est possible sur les observations. Émilie du Châtelet
fait partie des pionniers de la pensée scientifique moderne et a
fait de nombreuses émules dans les siècles postérieurs.
BILAN : Émilie du Châtelet, bien que devant assumer ses devoirs
de « femme du monde », s’est peu à peu affirmée comme une
« femme de science ». La qualité de ses travaux a été reconnue
par l’ensemble de la communauté scientifique de son temps,
à commencer par les mathématiciens et les physiciens, mais
aussi les philosophes newtoniens. En appliquant la méthode
expérimentale propre aux savants du xviiie siècle et en diffusant les
idées novatrices de Newton, elle fut une actrice à part entière de
la République des sciences et des lettres à l’époque des Lumières.
Pour aller plus loin :
– Élisabeth Badinter, Émilie ou l’ambition féminine au xviiie siècle,
Livre de poche, 1997.
– Claudine Hermann, « La traduction et les commentaires des
Principia de Newton par Émilie du Châtelet », Bibnum [En ligne],
Physique, mis en ligne le 01 octobre 2008, consulté le 27 mai
2019. URL : http://journals.openedition.org/bibnum/722
– Exposition à la BNF en 2006 : Madame du Châtelet. La femme
des Lumières : expositions.bnf.fr/lumieres/pedago/fiche_2.pdf
Étude  p. 232
Le rôle des académies
dans la recherche scientifique
Problématique : Quel rôle jouent les académies d’État dans
le développement des savoirs ?
La problématique se limite au mouvement institutionnel de
structuration de la République des lettres et des sciences par
les souverains européens.
Il peut être utile d’utiliser également le document 3 page
226 qui porte sur les principales académies européennes aux
xviie-xviiie siècles.
Les racines du mouvement académique se trouvent dans les
cours princières et le phénomène du mécénat : un protecteur
accepte de financer un programme de recherche. Or, non
seulement les cours financent la recherche mais elles jouent
aussi le rôle d’« institutions légitimantes » (J. B. Shank) en dehors
de l’université. La première académie de l’époque moderne
128
naît à Florence en 1462, fondée par l’humaniste Marsile Ficin en
hommage à Platon. Progressivement, elles s’institutionnalisent
en se dotant d’un personnel attitré (président, secrétaire,
modérateur) et de règles de fonctionnement. Précisons que
ces académies ne sont pas encore exclusivement des sociétés
savantes, puisqu’elles s’intéressent aussi aux arts et aux lettres.
L’Académie de l’expérimentation, fondée à Florence par la
famille Médicis en 1657, est la première société savante ; son
nom et sa devise – « essaie et essaie encore » – indiquent
clairement son orientation vers la recherche expérimentale.
Cependant, cette académie fonctionne mal, elle se réunit
de façon très irrégulière et disparaît assez vite. Deux autres
institutions vont rapidement s’imposer comme modèles des
nouvelles académies royales en Europe : la Royal Society of
London for promoting natural knowledge créée à Londres en
1660, et l’Académie royale des sciences fondée à Paris en 1666.
Le document 1 est une œuvre iconographique datée de
1680 réalisée par Henri Testelin, l’un des fondateurs de
l’Académie royale de peinture et sculpture (1648). Converti
au protestantisme, il sera exclu de l’Académie en 1681 et se
réfugiera aux Provinces-Unies. Le tableau s’intitule Colbert
présente à Louis XIV les membres de l’Académie royale des
sciences qui fut créée en 1666. Il s’agit ici d’une scène imaginée,
puisqu’elle représente comme achevé l’Observatoire de Paris
dont la première pierre fut posée en 1667. Cette grande huile
sur toile était un carton de tapisserie pour une tenture devant
célébrer les grands moments de l’histoire du roi. La première
réunion de l’Académie des sciences eut lieu le 22 décembre
1666 sous l’égide du roi Louis XIV et de Colbert, Contrôleur
général des finances du royaume, qui arbore ici l’insigne de
l’ordre du Saint-Esprit. La scène se situe dans la bibliothèque
royale. Une douzaine de savants sont représentés, ainsi que
« Monsieur », Philippe de France et duc d’Orléans, le frère du roi.
Le document 2 est un extrait du Règlement ordonné par le roi
pour l’Académie royale des sciences, en 1699. Depuis sa création
en 1666, l’Académie fonctionne sans statuts. Le 20 janvier 1699,
Louis XIV donne à l’Académie son premier règlement et la place
sous sa protection. Elle siège au Louvre, ses membres sont
nommés par le roi après avoir été présentés à l’Académie. Ils sont
au nombre de 70 membres permanents, auxquels s’ajoutent
80 correspondants français et étrangers. Différents statuts
existent : adjoints, correspondants, honoraires, surnuméraires,
vétérans, etc. Par ailleurs, six classes disciplinaires sont créées :
géométrie, astronomie, mécanique, anatomie, botanique et
chimie. Le rôle de l’Académie est de collecter les informations
scientifiques et de les diffuser via une revue.
Réponses aux questions
Parcours 1 :
Question 1 :
Les académiciens présentent au Roi-Soleil les inventions les
plus emblématiques des avancées scientifiques de l’époque :
– un globe céleste (en bas à droite) qui représente les
connaissances astronomiques ;
– un quart de cercle (devant le globe céleste), objet servant à
mesurer les angles en matière de navigation et de géométrie ;
– une grande carte topographique tenue par deux hommes
(sur la droite) qui représente le canal du Midi, appelé le « canal
des Deux-Mers », que Louis XIV a ordonné de construire en
1666. Il doit relier l’Atlantique et la Méditerranée par le fleuve
de la Garonne ;
– une lunette astronomique près du bâtiment représenté sur
le mur du fond ;
– une horloge au fond : Christiaan Huygens est l’inventeur du
ressort spiral en 1675 ;
– des squelettes d’animaux pour évoquer les découvertes en
sciences naturelles et en anatomie ;
– une sphère armillaire (en haut à gauche) qui rappelle la vision
géocentrique du monde de Ptolémée ;
– un globe terrestre (en bas à gauche) qui représente la Terre
telle qu’on la connaissait au xviie siècle ; cela renvoie aux progrès
de la cartographie.
Question 2 : Les membres de l’Académie royale représentent
toutes les sciences et les techniques : l’astronomie, les
mathématiques, l’ingénierie, la physique, l’architecture,
l’anatomie, la botanique, la zoologie, la chimie, l’horlogerie,
la cartographie. Le but du mécénat royal est d’attirer en les
subventionnant les meilleurs savants et artisans européens.
Par exemple, Chirstiaan Huygens intègre l’Académie royale des
sciences en 1666, sur l’invitation de Colbert, bénéficiant d’un
logement et d’une pension de 6 000 livres par an. Il travaille
au sein de l’Observatoire de Paris, nouvellement créé par
Louis XIV, ce qui lui permet de découvrir les nébuleuses et les
étoiles doubles. De la même manière, le roi offre 9 000 livres
à l’Italien Cassini et lui confie la direction de l’Observatoire.
L’institution acquiert rapidement une réputation internationale.
On peut évoquer la féroce concurrence entre la France et
l’Angleterre. La Royal Society est créée à Londres en 1660, et
l’observatoire royal de Greenwich fondé en 1675.
Question 3 : L’Académie royale des sciences, sous le contrôle
du pouvoir royal, a pour but l’avancement de la science en
France, entraînant par là même le prestige de la couronne. Les
membres doivent effectuer une veille des dernières inventions,
qu’ils présenteront ensuite aux autres académiciens sous forme
de rapport neutre. Il s’agit ainsi de développer au maximum
les savoirs et les techniques utiles à l’essor économique du
royaume. Par la suite, si l’invention s’avère intéressante, le roi
peut avoir recours à des privilèges permettant son exploitation
sur le territoire français.
BILAN : Les académies jouent tout d’abord un rôle de mécène,
essentiel à l’avancement des recherches scientifiques. Les
savants se placent ainsi sous la protection d’un souverain afin de
pouvoir mener leurs recherches dans les meilleures conditions
financières possibles. Elles contribuent ensuite à faire l’inventaire
des inventions présentées partout en Europe et déterminent,
dans tous les domaines, les limites des connaissances acquises.
Elles participent enfin à la diffusion de ces connaissances et à
la démocratisation des avancées scientifiques sur le continent.
Parcours 2 :
Les académies royales jouent tout d’abord un rôle de mécène :
les savants se placent ainsi sous la protection d’un souverain
afin de pouvoir mener leurs recherches dans les meilleures
conditions financières possibles. Elles contribuent ensuite à
faire l’inventaire des inventions présentées partout en Europe
et déterminent, dans tous les domaines (l’astronomie, les
mathématiques, l’ingénierie, la physique, l’architecture,
l’anatomie, la botanique, la zoologie, la chimie, l’horlogerie,
la cartographie) les limites des connaissances acquises. Les
membres doivent effectuer une veille des dernières inventions,
qu’ils présenteront ensuite aux autres académiciens sous
forme de rapport neutre. Elles participent enfin à la diffusion
de ces connaissances et à la démocratisation des avancées
scientifiques sur le continent.
Étude  p. 233
Le rôle des physiocrates
Problématique : De quelles manières les idées des physiocrates
ont-elles influencé les politiques économiques dans la France
du xviiie siècle ?
Les programmes soulignent l’importance de traiter du rôle
des physiocrates en France. La problématique invite à traduire
dans les faits l’influence de la pensée physiocratique en France.
Il faut, pour bien comprendre le contexte politique et
économique du xviiie siècle qui a vu l’apparition de ce courant de
pensée, revenir au xviie siècle au cours duquel le mercantilisme
(incarné par Colbert mais il existe déjà à la fin du xvie siècle grâce à
Barthélémy de Laffemas, qui inspire la politique protectionniste
du roi Henri IV) s’épanouit. Le mercantilisme encourage à
la fois le protectionnisme économique, l’industrialisation
du pays et le contrôle du commerce international. Sur ce
dernier point, la pensée mercantiliste privilégie le commerce
international aux échanges intérieurs, parce qu’elle le considère
comme la source essentielle d’enrichissement du pays. Le
mercantilisme sanctionne la consolidation des États et engendre
indirectement la formation de l’économie nationale, notamment
par la constitution d’entreprises bénéficiant de monopoles
commerciaux, mais aussi par une certaine homogénéisation du
territoire dans le cadre d’activités productives et marchandes
réglementées par le pouvoir central.
La remise en cause du mercantilisme s’inscrit dans le contexte
de la philosophie des Lumières, qui se fonde sur la souveraineté
de l’individu et de ses droits imprescriptibles. Le libéralisme
économique est issu du libéralisme politique théorisé par John
Locke à la fin du xviie siècle (Traité de gouvernement civil, 1690).
La richesse produite par la nation doit revenir à la nation et non
plus servir les intérêts de l’État. Les théoriciens du libéralisme
que sont les physiocrates considèrent que le marché correspond
à un mécanisme naturel de l’économie, comme il existe un
mécanisme naturel qui régit le parfait fonctionnement de
l’univers. La notion d’interdépendance des agents économiques –
producteurs et consommateurs notamment – est décrite
grâce à l’idée de circuit économique. La diversité croissante
des besoins dans une société entraîne la division sociale du
travail et, par conséquent, de nécessaires relations d’échanges
entre les différentes catégories de producteurs, qui sont en
même temps consommateurs. Les échanges sont réglés par
la libre fixation d’un prix où chaque partie satisfait son intérêt
particulier. De proche en proche, la satisfaction des intérêts de
chacun forme l’intérêt général, ce que les économistes libéraux
appellent « l’harmonie sociale ». L’économie fonctionne donc
comme un circuit, au sein duquel se forme un mouvement
général et continu d’échanges de biens et de monnaies entre
des partenaires indépendants les uns des autres.
Les différences entre mercantilisme et physiocratie
Mercantilisme Physiocratie
Signe Abondance des métaux Abondance de la circulation
de la précieux dans le royaume économique
richesse
Source Le commerce extérieur : La terre et l’agriculture :
de la vendre beaucoup à l’étranger seules créatrices de richesses
richesse et acheter peu qui doivent ensuite circuler
Chapitre 8 • Les Lumières et le développement des sciences 129
 Mercantilisme Physiocratie
Stratégie Encouragement et Levée des obstacles à la
de l’État encadrement du commerce circulation : pour la liberté
de luxe de circulation des grains,
Exportations contre la réglementation du
Protectionnisme commerce
Interdiction de sortie des
monnaies
Le document 1 est un extrait de l’article « Grains » publié dans
l’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert et rédigé par François
Quesnay. Ce chirurgien du roi Louis XV consacre la deuxième
partie de vie à l’économie. Il expose ses théories dans quelques
articles de l’Encyclopédie comme celui-ci, « Fermiers » ou encore
« Hommes ». En 1758, il publie son œuvre majeure intitulée
Tableau économique dans laquelle il expose les bases de la
physiocratie.
Dans la deuxième moitié du xviiie siècle, la police des grains
(c’est-à-dire la réglementation et la régulation du commerce
des grains par les autorités du royaume) est de plus en plus
contestée. À cette époque, l’organisation du commerce des
grains était en effet assurée par les marchands, qui avaient
la responsabilité d’approvisionner les villes et les régions
qui manquaient de grains avec les surplus de celles qui
disposaient d’excédents. Étant donné que les marchands
étaient soupçonnés de s’enrichir en manipulant le prix des
grains, le peuple se méfiait d’eux. La police des grains veillait
à ce que des abus ne soient pas commis.
Quelques années après la parution de l’article, les édits royaux
de 1763 et 1764 décrètent la libéralisation du commerce
intérieur et extérieur des blés, soit ce que souhaitait Quesnay.
Cependant, elle est remise en cause en 1770 par le nouveau
Contrôleur général des finances, Joseph-Marie Terray. Or, deux
années consécutives (1773 et 1774), la France enregistre de
mauvaises récoltes ; les stocks s’épuisent ce qui accentue la
hausse des prix du blé.
Lorsqu’il prend la tête des finances de l’État, en 1774, en même
temps que Louis XVI prend la tête du royaume, Turgot doit
faire face à une grave crise politique et économique. Le budget
de l’État est effectivement en grave déficit : ainsi, en 1770, les
dépenses royales s’élèvent à 277,4 millions de livres tournois
pour un revenu net de 164,4 millions, soit un déficit budgétaire
de 108 millions, largement grevés par les intérêts de la dette. Or,
les privilégiés (parlementaires, membres du clergé et nobles)
refusent de participer à l’effort fiscal. Le document 2 est un acte
officiel déterminant les mesures réformatrices prises par Turgot,
sur les conseils de Du Pont de Nemours, afin de résorber le déficit
et de relancer l’économie. Turgot commence par proposer au
roi Louis XVI de rétablir la libre circulation des grains. Il est, il
faut dire, depuis longtemps sensible aux idées des physiocrates.
Sa réforme fiscale s’appuie sur la modernisation des réseaux
de transports, la suppression des douanes intérieures et la
limitation au maximum des dépenses du royaume.
Réponses aux questions
Question 1 : Quesnay estime, contrairement à la politique
mercantiliste menée jusqu’alors dans le royaume de France,
que l’agriculture doit être privilégiée et non le commerce
ou l’industrie. La France est alors un pays qui dispose d’une
production agricole variée et conséquente : céréaliculture,
productions légumières et fruitières, viticulture, élevages
ovin et bovin, sans parler des cultures agricoles pratiquées
dans les colonies (indigo, sucre de canne, café, cacao, etc.) et
130
qui font l’objet d’un commerce important et lucratif. Grâce
à ses débouchés, ses réseaux de transports commerciaux et
ses nombreuses ouvertures portuaires, la France dispose de
nombreux atouts pour s’enrichir.
Question 2 : Afin d’atteindre un équilibre profitable à tous -
c’est-à-dire poussant à l’enrichissement collectif - le commerce
doit s’appuyer sur les agriculteurs et les fermiers qui produiraient
en abondance des denrées. Grâce à la libéralisation du
commerce des grains, les paysans ne seraient plus obligés de
ne vendre que leurs surplus, et leurs productions pourraient
être vendues à l’exportation.
Question 3 :
Turgot préconise trois mesures qui vise toutes à faire baisser
la dépense publique :
– « point de banqueroute » : même si un État a le droit de
décréter unilatéralement l’annulation de sa dette, il se
condamne à l’avenir à devoir se passer de créanciers ;
– « point d’augmentation d’impositions » : le peuple est déjà
très fortement taxé : taille, capitation, gabelle, dîme, etc. De
plus, afin de résorber les difficultés financières héritées des
guerres menées au xviiie siècle, et à la suite de la Grande famine
et en pleine guerre de Succession d’Espagne, la monarchie
crée le dixième (1710), puis le vingtième (1750) qui touche
les trois ordres ;
– « point d’emprunt » : il pousse l’État à ne pas s’endetter
davantage afin de sortir du cercle vicieux du surendettement.
Question 4 : Turgot a bien conscience du danger que représente
le mécontentement populaire pour le pouvoir royal. Il pense
qu’en rétablissant la situation du royaume le monarque assurera
la paix intérieure et obtiendra le respect des autres États avec
lesquels la France commerce, mais avec lesquels elle peut aussi
entrer en conflit. Or, les guerres coûtent cher et plongeraient
le budget du royaume dans une situation encore plus grave.
Toutefois, ces mesures ne pourront être appliquées, et en 1775,
des émeutes populaires communément appelées « guerre des
farines » éclatent dans les principales villes. Face à l’opposition
de la cour et du Parlement de Paris, Turgot est remercié.
BILAN : Les physiocrates sont en quelque sorte des
« philosophes de l’économie ». Ils prennent le contre-pied du
mercantilisme (ou colbertisme) pratiqué jusqu’alors en prônant
la libéralisation de l’économie et du commerce, c’est-à-dire la
non-intervention de l’État et l’auto-régulation des marchés. En
supprimant les barrières douanières et en redonnant la priorité
à l’agriculture, la France est censée s’enrichir et sa population
atteindre le bonheur. Les idées physiocratiques ont convaincu
bon nombre d’hommes politiques et de penseurs, à l’instar de
Turgot qui tente de mettre en pratique ces théories libérales
dans un contexte particulièrement tendu. Malgré son échec, les
valeurs du « laisser faire-laisser-passer » chères aux physiocrates
finiront par s’imposer au xixe siècle en Europe, accompagnant
la Révolution industrielle et l’essor du capitalisme.
Leçon 1  p. 234-235
L’essor de l’esprit scientifique
Problématique : Comment le nouvel esprit scientifique permet-
il l’essor des connaissances dans tous les domaines ?
Cette leçon vise à répondre aux attentes du programme à
propos de l’essor de l’esprit scientifique au xviie siècle. Elle
aborde successivement la remise en cause de l’héritage antique
et médiéval, les nouvelles démarches scientifiques au sein de
ce que l’on peut appeler « le grand laboratoire européen», puis
l’encouragement et la diffusion des connaissances.
Le document 1 est une carte faisant apparaître les origines
géographiques des membres des principales académies
européennes en 1778. Ces académies ne sont pas seulement
les institutions royales qui encouragent les savants ; il s’agit
également des sociétés savantes (sorte d’académies locales)
qui se sont développées au xviiie siècle comme à Bordeaux ou
à Caen. Elles constituent des lieux d’échanges et contribuent
à l’essor de l’esprit scientifique en Europe.
Le document 2 est un extrait de l’ouvrage majeur de Francis
Bacon (1561-1626) intitulé Novum organum, publié en 1620.
En matière d’accès à la connaissance, Descartes privilégie la
voie spéculative et déductive à celle de l’expérimentation, car
considérée comme plus objective. Néanmoins, celle-ci connaît
une percée considérable et acquiert un statut nouveau à
l’époque moderne. Ainsi, Francis Bacon est considéré comme
le grand promoteur de cette nouvelle voie d’accès au savoir
par la méthode expérimentale. Le savoir artisanal constitue,
selon lui, une matière première qui doit être contrôlée par les
savants. Formé à l’université de Cambridge et chancelier du roi
d’Angleterre Jacques Ier, Bacon fait partie de l’élite scientifique et
politique du début du xviie siècle. Il développe dans son œuvre,
rédigée en latin, une théorie empiriste de la connaissance.
Par ailleurs, Bacon conçoit la recherche scientifique comme
une entreprise collective et promeut une vision utilitaire de la
science. La technique et la science deviennent par conséquent
complémentaires.
Réponses aux questions
Question 1 : Les principales académies royales se situent
dans les capitales européennes (Paris, Londres, Berlin, Saint-
Pétersbourg, etc.). Ce sont des hauts-lieux de la culture (arts,
peinture, sculpture) et des sciences. Les grandes villes abritent
également des universités qui forment les élites intellectuelles
européennes. Les membres de ces académies viennent
néanmoins de partout, y compris de villes très secondaires
des Provinces-Unies, de Grande-Bretagne ou d’Irlande, d’Italie,
de Russie, etc. Cela signifie qu’il existe une véritable République
des lettres et des sciences qui ne connaît alors pas de frontières.
On constate une dissémination des lieux du savoir.
Question 2 : Bacon critique l’absence de méthode des Anciens
et des Modernes dans l’étude des sciences. Ils se sont basés,
selon lui, uniquement sur des thèses rapportées et non
vérifiées scientifiquement. Il prône l’empirisme, c’est-à-dire
des connaissances qui se fondent sur l’observation, l’expérience
et la déduction de théories à la lueur des faits observés. Afin de
construire des savoirs sûrs, tous les savants doivent rechercher,
vérifier, dénombrer, mesurer « par les moyens requis ». Ces
derniers désignent notamment les instruments et les diverses
techniques utilisés pour mener le plus précisément possible
les expériences scientifiques.
Question 3 : Le renouveau scientifique se manifeste en Europe à
la fois sur le plan de la théorie - avec un changement de méthode
qui doit désormais se fonder sur l’expérience et l’observation -
et sur l’essor géographique des acteurs scientifiques. Tous les
scientifiques, afin de mener des recherches fiables et de les
diffuser au plus grand nombre, doivent œuvrer dans un même
sens, en appliquant les mêmes méthodes (qui rompent en
cela avec celles de l’Antiquité et du Moyen Âge) et en relayant
les connaissances partout, par le biais des académies et des
sociétés savantes notamment.
BILAN :
Remise en cause de l’héritage scientifique médiéval et des
croyances religieuses : géocentrisme, méthode théorique,
autorité-vérité détenue seulement par l’Église et la théologie.
Essor d’un nouvel esprit scientifique :
■■ Soutien financier aux savants : mécénat, académies royales.
■■ Développement de nouvelles techniques de recherches :
méthode expérimentale, matériel scientifique.
■■ Diffusion des savoirs : démonstrations, publications, sociétés
savantes.
Activité numérique : Faire parler un personnage
historique : Émilie du Châtelet
Lien à consulter : http://expositions.bnf.fr/lumieres/pedago/
fiche_2.pdf
L’objectif de l’exercice est de faire réaliser aux élèves une mini
biographie d’un personnage central du chapitre en incluant
quelques contraintes, comme le fait d’insérer quatre dates.
On peut complexifier l’exercice en donnant davantage de
critères à respecter.
L’intérêt pédagogique de l’exercice est de faire découvrir
aux élèves un outil numérique dont ils pourront se resservir
en d’autres occasions. Elle permet aussi aux élèves de travailler
l’oral dès la seconde.
Prise en main de l’outil numérique :
L’application Photospeak, disponible pour tablette ou
smartphone, permet de faire parler un personnage à partir d’une
image. Il suffit de télécharger l’image du personnage historique
choisi, puis de placer les yeux et la bouche. Ensuite on enregistre
le texte dit par le personnage. Le tout expliqué en 1’30’’ en
vidéo : https://www.youtube.com/watch?v=xhY1btdk_bE
ou en un pdf :https://disciplines.ac-toulouse.fr/sii/sites/sii/files/
ressources/didacticiels/plurimedia/app/app-photospeak.pdf
Étude Travail de l'historien  p. 236-237
L’Encyclopédie, du projet à sa réception
Problématique : Quel est le rôle de l’Encyclopédie dans la
diffusion du savoir en Europe ?
Cette étude vise à illustrer la diffusion et l’extension des
champs d’application de l’esprit scientifique qui prend son
essor. L’Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences est
un ouvrage phare du xviiie siècle en Europe car, non seulement il
réunit 160 auteurs se rattachant au mouvement des Lumières,
mais il représente, en quelque sorte, une photographie de l’état
des connaissances et des idées à cette époque. Nous pouvons
donc nous demander quel est le rôle de l’Encyclopédie dans la
diffusion du savoir en Europe.
Le document 1 est un extrait du Discours préliminaire à
l’Encyclopédie qui expose les objectifs des deux directeurs de
l’ouvrage : Jean Le Rond d’Alembert (1717-1783) et Denis Diderot
(1713-1784). Ils veulent exposer un système philosophique
cohérent intégrant pleinement les sciences. Le premier tome
est publié en 1751 ; le dernier le sera en 1780. Dans le Discours
préliminaire, la philosophie, la structure et les ambitions de
l’ouvrage sont clairement explicitées au lecteur. En plaçant
l’homme au centre du monde, en affirmant qu’il possède
la capacité intellectuelle de modifier ses conditions de vie,
l’Encyclopédie est un véritable manifeste des idées des Lumières.
L’objectif premier des directeurs et des auteurs de l’Encyclopédie
est de présenter un ouvrage d’une « société de gens de lettres ».
Chapitre 8 • Les Lumières et le développement des sciences 131
 Il s’adresse donc à toute personne qui se reconnaît dans cette
appellation, évoluant dans les cercles académiques ou tout
simplement curieuse d’apprendre. Par son nombre élevé de
contributeurs, l’entreprise vise à enrichir la connaissance humaine
d’une manière structurée, organisée et confiée à des auteurs de
qualité. Les auteurs défendent tous une vision « éclairée » des
sciences et des lettres. Ils défendent, dans la lignée de Francis
Bacon, une vision raisonnée et méthodique des connaissances.
Par ailleurs, ils intègrent les arts mécaniques et les techniques
qui occupaient jusqu’alors une place inférieure aux sciences
considérées comme plus nobles (mathématiques, astronomie,
sciences naturelles). Cette volonté de ne rien laisser de côté
s’inscrit totalement à la fois dans une démarche encyclopédique
d’exhaustivité propre à l’époque des Lumières, et dans la volonté
de donner une visibilité et une reconnaissance d’utilité sociale
aux arts et aux techniques, considérés alors comme secondaires
par les élites intellectuelles européennes.
Diderot et d’Alembert se donnent d’abord un rôle d’éditeurs,
c’est-à-dire de recruteurs et de superviseurs des collaborateurs.
Ils veillent à la qualité des articles proposés tout en « mettant en
ordre des matériaux dont la partie la plus considérable nous a
été entièrement fournie ». Ils se sont également fixé une ligne
intellectuelle de conduite, suivant une méthode rigoureuse :
« nous allons les envisager, les suivre l’un après l’autre, et rendre
compte des moyens par lesquels on a tâché de satisfaire à ce
double objet ». En réalité, leur rôle va bien au-delà puisqu’ils sont
également auteurs et qu’ils doivent assurer le bon déroulement
de la fabrication de l’encyclopédie. Ainsi, ils doivent faire face
à de nombreux opposants qui tentent d’interdire la sortie des
tomes ultérieurs de l’Encyclopédie, et qui parfois réussissent. En
1759, à la suite des condamnations de l’Église, le roi suspend
le privilège accordé aux éditeurs et interdit la publication de
l’ouvrage, qui se poursuit dans la clandestinité.
Le document 2 est un extrait de l’article « Forges » rédigé par
Étienne Bouchu (1714-1773), un sidérurgiste français, et publié
dans l’Encyclopédie en 1757. Membre de l’Académie de Dijon
et correspondant de l’Académie des sciences de Paris, Étienne
Bouchu est l’auteur de tous les articles sur la fabrication du
fer bien qu’ils ne soient pas tous signés. Il est complété par le
document 3, une planche illustrative jointe à l’article, afin de
mieux comprendre le fonctionnement des machines utilisées
dans les mines de charbon et les fonderies.
Les connaissances présentées dans l’Encyclopédie sont
susceptibles d’être utilisées par les lecteurs tout d’abord grâce
à l’aspect très pédagogique de l’œuvre. Le fait que ce soit un
sidérurgiste qui écrive l’article n’est pas anodin : il s’agit de
quelqu’un qui a une connaissance pratique du métier. Les
lecteurs peuvent donc tirer des connaissances enrichies de ces
descriptions ou analyses. L’article vise également à donner des
explications techniques, pouvant être imitées par les lecteurs,
illustrées par des gravures finement exécutées.
En effet, la sidérurgie repose sur deux éléments et deux étapes :
le minerai – dont il faut extraire le métal en le chauffant très
fortement – et le combustible (traditionnellement le bois). Cette
première étape est celle de la fonte et est exécutée dans une
fonderie. La deuxième étape consiste à transformer la fonte en
métal affiné : en l’occurrence obtenir du fer en débarrassant
la fonte de son excédent de carbone. À l’époque moderne,
deux procédés apparus à la fin du Moyen Âge améliorent les
techniques de fonte : le haut fourneau permet d’obtenir des
températures plus élevées que dans les bas fourneaux, grâce à
l’installation de soufflets hydrauliques qui permettent d’attiser
la combustion et donc d’accélérer ainsi la fusion du métal.
132
L’utilisation de l’énergie hydraulique devient de plus en plus
fréquente partout en Europe.
L’explication des intérêts économiques et politiques de la
« manufacture du fer » parachèvent cette démonstration à
destination des lecteurs afin de prouver l’intérêt de cette
activité encore méprisée.
Le document 4 est un extrait d’un article de l’historien américain
Frank A. Kafker, intitulé « Les traductions de l’Encyclopédie au
xviiie siècle : quelle fut leur influence ? » et paru dans le n° 12 de
la revue Recherches sur Diderot et sur l’Encyclopédie, en 1992.
Il y explique la diffusion et l’influence de l’ouvrage à travers
l’Europe, en apportant un regard plus nuancé sur son succès.
Il faut recouper cette étude avec le document 5 page 227.
S’initier au travail de l’historien
A. L’historien commence par définir le contexte historique
Question 1 : Le premier tome de l’Encyclopédie paraît en
1751 sous le règne de Louis XV. L’édition inédite des derniers
volumes (Supplément) s’achève en 1780 : Louis XVI a accédé
au trône depuis seulement six ans. La France est alors un pays
régulièrement en guerre (de succession d’Autriche, de Sept
ans) et qui s’endette donc considérablement. Les affres de la
politique intérieure et extérieure participent de la fragilisation
du pouvoir politique à la faveur des forces religieuses et d’une
émulation intellectuelle. Lorsque Louis XVI accède au pouvoir
en 1774, il hérite d’un royaume en grande difficulté.
Question 2 : Les principaux porteurs du projet sont Jean Le
Rond d’Alembert (1717-1783), savant et mathématicien, membre
de l’Académie des sciences, et Denis Diderot (1713-1784), un
philosophe et écrivain de renom. Leur projet initial est de traduire
en français la Cyclopedia (Dictionnaire universel des arts et des
sciences) du Britannique Chambers publiée pour la première fois
en 1728. Or, rapidement, ils s’orientent vers une œuvre originale
confiée à Diderot, qui restera à la tête du projet jusqu’à la fin et
ce, en dépit des innombrables difficultés, et d’Alembert.
Question 3 : L’œuvre prend la forme d’une encyclopédie dont
les articles sont rédigés puis publiés par ordre alphabétique.
Au total, on compte plus de 72 000 articles : les entrées vont
de « Constellation » à « Lapin » en passant par « Mélancolie ».
Le nombre de collaborateurs recensés varie entre 150 et 200
selon les ouvrages. Parmi les plus prolifiques, il faut citer Diderot
et D’Alembert eux-mêmes, mais aussi le chevalier de Jaucourt
(17 000 articles) et Le Breton.
B. L’historien confronte la source à ce contexte
Question 4 : L’objectif de l’entreprise selon ses auteurs est de
présenter un ouvrage d’une « société de gens de lettres ». Il
s’adresse donc à toute personne qui se reconnaît dans cette
appellation, évoluant dans les cercles académiques ou tout
simplement curieuse d’apprendre. Les auteurs défendent tous
une vision « éclairée » des sciences et des lettres, c’est-à-dire
raisonnée et méthodique. Par ailleurs, ils intègrent les arts
mécaniques et les techniques qui occupaient jusqu’alors une
place inférieure aux sciences considérées comme plus nobles
(mathématiques, astronomie, sciences naturelles).
Question 5 : Diderot et d’Alembert se donnent d’abord un
rôle d’éditeurs, c’est-à-dire de recruteurs et de superviseurs
des collaborateurs. Ils veillent à la qualité des articles proposés
tout en « mettant en ordre des matériaux dont la partie la
plus considérable nous a été entièrement fournie ». Ils se sont
également fixé une méthode rigoureuse : « nous allons les
envisager, les suivre l’un après l’autre, et rendre compte des
moyens par lesquels on a tâché de satisfaire à ce double objet ».
Question 6 : Si la fabrication du métal n’est pas nouvelle puisqu’elle
existe déjà sous la plus haute Antiquité, les connaissances dans ce
domaine demeurent essentiellement empiriques. Il faut attendre
le De Re Metallica (Des choses métalliques, 1556) de l’Allemand
Agricola, considéré comme le premier traité complet sur la
mine et la métallurgie. La « manufacture de fer » – c’est-à-dire la
sidérurgie – présente de nombreux intérêts et connaît, à l’époque
moderne, les progrès les plus décisifs. Grâce aux innovations
de procédés, de produits, et à l’amélioration constante de la
qualité des fabrications, l’artillerie, l’horlogerie (ex. structure
métallique des grandes horloges), la serrurerie, l’agriculture, la
mécanique (machine à vapeur), ou encore la marine connaissent
de remarquables avancées. Ces fabrications font par exemple
la fortune des métallurgistes de Birmingham, Manchester,
Sheffield en Angleterre.
Question 7 : Les connaissances présentées dans l’Encyclopédie
sont susceptibles d’être utilisées par les lecteurs tout d’abord
grâce à l’aspect très pédagogique de l’œuvre. Le fait que ce
soit un sidérurgiste qui écrive l’article n’est pas anodin : il s’agit
de quelqu’un qui a une connaissance pratique du métier. Les
lecteurs peuvent donc tirer des connaissances enrichies de ces
descriptions ou analyses. L’article vise également à donner des
explications techniques, pouvant être imitées par les lecteurs,
illustrées par des gravures finement exécutées. L’explication des
intérêts économiques et politiques de la « manufacture du fer »
parachèvent cette démonstration à destination des lecteurs
afin de prouver l’intérêt de cette activité encore méprisée.
C. L’historien interprète la source
Question 8 : La réception d’une œuvre peut d’abord se mesurer
au nombre de ses exemplaires vendus. Robert Darnton estime que
l’Encyclopédie s’est vendue au total à environ 25 000 exemplaires
(seulement les éditions complètes), essentiellement auprès
de lecteurs francophones. L’influence qu’elle eut à plus long
terme est beaucoup plus difficile à appréhender. Comme l’écrit
Frank A. Kafker, il faut suivre « les traces des auteurs, éditeurs,
imprimeurs, libraires, lecteurs et journalistes ». Cela signifie qu’il
est nécessaire d’incarner le destin de cette œuvre, à travers des
trajectoires individuelles d’acteurs qui ont gravité à toutes les
étapes et les échelles de l’aventure encyclopédique.
Question 9 : Il n’est pas aisé de porter un regard précis
sur l’influence réelle de l’Encyclopédie au moment de sa
sortie. L’historien estime qu’elle eut un écho avant tout
auprès d’un lectorat francophone, mais comment mesurer
exactement sa portée ? À travers la littérature, la philosophie
et le développement des savoirs en général, il est évident
que l’Encyclopédie inaugure un nouvel esprit scientifique et
philosophique incarné par le mouvement des Lumières. Elle est
représentative d’un nouveau rapport au savoir qui se veut précis,
complet, structuré et partagé. Cette volonté de démocratiser
les connaissances suit une logique philosophique d’élévation
commune de l’esprit humain. Enfin, elle donne naissance
aux sciences humaines, nouvelles disciplines à la croisée des
champs d’études, et met sur un pied d’égalité tous les savoirs.
Pour aller plus loin
– Articles et planches illustratives numérisées : https://gallica.
bnf.fr/conseils/content/lencyclop%C3%A9die-de-diderot-et-
d%E2%80%99alembert
– Exposition sur les Lumières : http://expositions.bnf.fr/lumieres/
figures/03_2.htm
– Edition numérique collaborative et critique de l’Encyclopédie :
http://enccre.academie-sciences.fr/encyclopedie/
– Robert Darnton, L’Aventure de l’Encyclopédie (1775-1800),
Points Seuil, 2013 (rééd.).
Étude Méthode BAC  p. 238-239
La machine de Newcomen PPO
Cette étude répond à un PPO du programme : 1712, Thomas
Newcomen met au point une machine à vapeur pour pomper
l’eau dans les mines.
Les deux documents proposés dans cette étude visent à
comprendre l’enjeu que revêt cette invention pour tous les pays
européens, à commencer par la France, et le rôle de l’Académie
des sciences dans la diffusion de la machine à vapeur.
Le document 1 est un extrait du compte-rendu de l’examen
technique de la machine de Newcomen réalisé par des membres
de l’Académie des sciences et rendu public le 11 mai 1726. Il
est conservé dans les archives de l’Académie des sciences.
Cet examen technique est une première étape indispensable
pour permettre à un inventeur d’obtenir le privilège exclusif
d’exploitation commerciale de son invention. Ici la demande
d’examiner « la machine à élever l’eau par le moyen du feu »
est transmise par le secrétaire d’État aux Affaires étrangères
nommé Morville.
Le document 2 d’accompagnement est une illustration datant
du xixe siècle permettant de comprendre le fonctionnement
technique de la machine à vapeur de Newcomen.
CONSIGNE BAC
Montrez que la machine à vapeur de Newcomen est
considérée comme une innovation technique majeure par
ses contemporains.
MÉTHODE
Pour parvenir à répondre à la consigne, une méthode bac est
proposée.
Étape 1 : Il faut décortiquer le sujet. Ici, nous avons un verbe
d’action, « montrez », qui pousse à démontrer quelque chose,
c’est-à-dire à argumenter. Il faut comprendre en quoi la machine
de Newcomen consiste en tant que telle. Il est nécessaire
de contextualiser l’invention de Newcomen par rapport à
ce qui précède (le cylindre à vapeur de Denis Papin inventé
en 1690) et à ce qui va lui succéder (la machine à vapeur de
James Watt, en 1769, plus perfectionnée). Cela permet de bien
saisir l’importance de la nouveauté qu’apporte la machine de
Newcomen et les perspectives qu’elle ouvre.
L’étude s’inscrit dans le « long xviiie siècle », c’est-à-dire que cela
peut commencer un peu avant 1700 et se poursuivre jusqu’à
la fin du siècle.
Il faut enfin présenter les documents puis commencer à réfléchir
à ce qu’ils apportent au lecteur.
Étape 2 : ■ Les membres de l’Académie royale des sciences
de Paris se penchent sur une nouvelle machine, inventée en
1712 par Thomas Newcomen, un mécanicien britannique, et
en font un rapport technique à leurs pairs.
■■ Les savants sont enthousiastes car cette machine a la capacité
d’élever l’eau par le moyen du feu, lui-même alimenté par du
bois ou du charbon de terre (le combustible).
■■ Cette machine représente une aide précieuse à certains travaux
d’une grande pénibilité à savoir remonter l’eau des mines.
Réponse organisée rédigée
■■Introduction : L’exploitation des mines de charbon (houillères)
dans les pays européens revêt, au début du xviiie siècle, un intérêt
économique certain. En effet, le charbon de terre est utilisé pour
produire de l’énergie. La mécanisation débute en Angleterre et
Chapitre 8 • Les Lumières et le développement des sciences 133
 l’invention d’une machine à vapeur à balancier par Newcomen
ouvre des perspectives économiques à tous les pays, mais il faut
pour cela convaincre de son utilité. Les auteurs de ce texte sont
des membres de l’Académie royale des sciences, créée en 1666
par Louis XIV et Colbert en vue de développer les sciences et
de conseiller les autorités gouvernementales dans ce domaine.
■■ Développement : Pour la première fois de l’histoire, une
machine – et non une roue à aubes ou la force humaine animale –
s’avère capable d’élever l’eau par le moyen du feu. En brûlant
du bois ou du charbon de terre dans une chaudière, celle-ci
chauffe de l’eau liquide. Un cylindre récupère la vapeur d’eau
ainsi créée qui, avec le jeu des états (gazeux/liquide), actionne
un piston monté sur un balancier pouvant pomper de l’eau.
Conformément aux statuts de l’Académie, quelques membres
désignés pour leurs compétences rédigent un compte-rendu
technique afin d’en évaluer les avantages et les inconvénients
pour une éventuelle commercialisation en France. Les auteurs
s’enthousiasment pour cette nouvelle machine : « extrêmement
ingénieuse (…) capable de grands effets ». En effet, elle donne la
possibilité de pomper l’eau des fonds de mines, ou d’approvisionner
en eau les villes, et ce à un moindre coût. Pour l’alimenter, on peut
utiliser comme combustible soit le bois, soit le charbon de terre,
moins coûteux dans certaines régions. L’entretien de la machine
ne coûterait « presque rien », ce qui rendrait l’objet véritablement
rentable compte tenu de ses bénéfices.
L’utilisation, voire le perfectionnement de la machine de
Newcomen représente un intérêt économique majeur : si
le royaume de France se dote de cet outil, l’exploitation des
mines de charbon sera facilitée et sa production augmentera de
facto. Or, le charbon de terre est très utilisé à l’époque (comme
combustible de ménage et pour la forge), et emploie une
importante main-d’œuvre. Cela participerait donc directement
à la croissance économique du pays et permettrait de renflouer
les caisses, plutôt vides, du royaume.
■■ Conclusion : Cette « pompe à feu » mise au point par
Newcomen représente un tournant technique et économique
majeur pour l’Angleterre, mais aussi pour tous les pays
européens. Les scientifiques français en sont bien conscients
et vont tenter d’acheter les droits d’exploitation de la machine.
Après réception du compte-rendu, le Bureau du commerce, en
charge de l’attribution des privilèges, transmet la demande à
l’Académie. Ce privilège est attribué sous certaines conditions,
en particulier celle de fixer le prix des machines en fonction
du débit d’eau que la machine peut fournir à une hauteur
donnée. Or, plusieurs conditions très restrictives bloquent
toute évolution ou amélioration de la machine. Contrairement
aux idées reçues, la machine de Newcomen ne s’est pas
immédiatement imposée et d’autres types de « pompes à
feu », comme celle de Thomas Savery, se sont révélées être de
sérieuses concurrentes. L’innovation majeure fut par la suite
l’arrivée de la machine à vapeur de James Watt en 1769, qui
présente un condensateur séparé.
Pour aller plus loin :
– Dossier pédagogique sur la machine de Newcomen : http://
visite.artsetmetiers.free.fr/newcomen.html
– Bernard Delaunay, La Pensée technique de l’Académie royale
des sciences (1699-1750), thèse de doctorat en histoire moderne,
université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, 2013. https://journals.
openedition.org/ephaistos/652
– Bernard Delaunay, « Newcomen à l’académie », e-Phaïstos
[En ligne], VI-1 2017 | 2018, mis en ligne le 25 juin 2018,
consulté le 31 mai 2019. URL : http://journals.openedition.
org/ephaistos/2510 DOI : 10.4000/ephaistos.2510
134
Leçon 2  p. 240-241
Les sciences au service
du développement des techniques
Problématique : Quelles applications concrètes trouvent les
avancées scientifiques dans le nouveau contexte économique
du xviiie siècle ?
Cette leçon répond aux attentes du programme sur l’essor
et l’application de nouvelles techniques aux origines de la
« révolution industrielle ». La problématique aborde le rôle
de l’État dans l’encouragement des innovations techniques
et la protection des inventeurs. Elle envisage ensuite les
modalités de la modernisation des secteurs économiques
(agriculture) et militaires (armement, poliorcétique). Enfin,
il s’agit d’étudier la démocratisation des découvertes et les
débuts de l’industrialisation de l’Europe de l’Ouest.
Le document 1 est une gravure tirée de L’Art de lever les plans
appliqué à tout ce qui a rapport à la guerre, à la navigation et
à l’architecture civile et militaire de Louis Charles Dupain de
Montesson (1715?-179?), militaire et cartographe, paru en
1763. Elle illustre l’apparition d’un nouveau corps de métier :
l’ingénieur ou le haut technicien au service de l’application
concrète des connaissances théoriques.
Le document 2 est un plan représentant les fortifications de
la citadelle de Blaye (Gironde) construite par Sébastien Le
Prestre de Vauban (1633-1707), ingénieur, architecte militaire
urbaniste et maréchal de France. Ce plan est conservé aux
Archives départementales de la Gironde. Vauban n’est en rien
l’inventeur du front bastionné, mais il contribue à en raffiner
considérablement les principes architecturaux. C’est en
révolutionnant les méthodes d’attaque des places fortes qu’il
est amené à concevoir une évolution de la fortification elle-même.
Vauban considère qu’aucune place n’est imprenable et il fixe à 48
jours le temps nécessaire pour sa prise en conditions ordinaires.
Vauban perfectionne le principe d’une défense échelonnée en
profondeur par deux enceintes. La première, extérieure, dite
enceinte de combat, est destinée à l’action lointaine. Elle est
ponctuée de bastions liés entre eux par des chemins de ronde.
La deuxième, en retrait, est l’enceinte de sûreté chargée de la
défense rapprochée. Elle est cachée de l’ennemi par l’enceinte
de combat. Dans l’esprit de Vauban, la place forte n’est pas faite
pour repousser l’ennemi mais bien plutôt pour le retarder dans
sa progression et l’user afin de permettre l’arrivée d’une armée
de secours. Seules deux portes donnent accès à la citadelle,
ce qui donne l’impression de « ville close ». Enfin, des canons
pointés sur le fleuve protègent d’éventuelles attaques ennemies.
La conception des citadelles s’accompagne chez Vauban
d’un véritable plan de défense du territoire français qui ne
doit plus supporter les invasions ennemies. C’est le principe
du « pré carré » matérialisé par la « ceinture de fer », édifiée
entre 1667 et 1703.
Le document 3 est un extrait des Mémoires ou Souvenirs et
anecdotes du comte de Ségur, publiés en 1826. Louis-Philippe
comte de Ségur (1753-1830), fils du ministre de la Guerre de Louis
XVI, est un diplomate et pair de France. Il assiste au premier vol de
l’aérostat mis au point par les frères Montgolfier. L’invention des
frères Montgolfier, à savoir une machine composée d’un immense
ballon gonflé à l’air chaud, représente un événement majeur dans
l’histoire de la conquête de l’air. Le premier vol, réalisé en public,
devant une « foule immense » absolument ébahie, traduit l’impact
considérable que la modernité exerce alors sur le peuple. En effet,
l’aérostat conjugue de manière inédite le triomphe du progrès
humain sur les éléments naturels, et l’expérience collective en
forme de spectacle. C’est ce qui explique la phrase employée
par l’auteur : « impossible ne paraissait plus un mot français ».
Les limites psychologiques de ce que peut l’esprit humain ont
été franchies à cette occasion précisément. Deux mois plus tard,
trois inventeurs réussissent à faire voler le premier aérostat à
hydrogène. Si les premiers envols se déroulent sans passagers,
les inventeurs conçoivent rapidement des ballons capables de
porter des hommes dans une nacelle.
Le document 4 est un extrait du Voyage en Angleterre, en Écosse
et aux îles Hébrides écrit par Barthélémy Faujas de Saint-Fond
et publié en 1797. L’auteur décrit la ville de Birmingham et
l’industrialisation dont elle est la vitrine en Grande-Bretagne
et en Europe. Elle emploie des dizaines de milliers d’ouvriers et
incarne la modernité. En effet, à la même époque, la France ne
dispose pas de villes ni de ports aussi industrialisés. Il faut dire
que l’avance de l’Angleterre est tout d’abord chronologique
puisque les premières machines à vapeur sont créées et utilisées
dans ce pays (Newcomen en 1712, puis Watt en 1769). La mise
au point de la machine à vapeur est révolutionnaire par ses
conséquences : elle transforme complètement le mode de
production en économisant du combustible, le charbon, et en
augmentant considérablement les rendements par rapport aux
forces traditionnelles que représente l’homme ou l’animal. Elle
réside aussi dans le nombre de machines utilisées : l’Angleterre est
7 fois mieux équipée que l’ensemble des autres pays européens
en machines Newcomen vers 1750, 250 fois mieux équipée en ce
qui concerne les machines Watt à la fin du xviiie siècle. L’importance
des activités dans le secteur de la mine et du textile explique
l’importance de cet équipement car la machine à vapeur répond
à un besoin économique. La productivité ainsi augmentée
justifie l’avance prise par l’Angleterre qui peut à juste titre être
considérée comme le berceau de la Révolution industrielle.
Réponses aux questions
Question 1 : Vauban perfectionne le principe d’une défense
échelonnée en profondeur par deux enceintes. La première,
extérieure, dite enceinte de combat, est destinée à l’action
lointaine. Elle est ponctuée de bastions liés entre eux par des
chemins de ronde. La deuxième, en retrait, est l’enceinte de
sûreté chargée de la défense rapprochée. Elle est cachée de
l’ennemi par l’enceinte de combat. Dans l’esprit de Vauban, la
place forte n’est pas faite pour repousser l’ennemi mais bien
plutôt pour le retarder dans sa progression et l’user afin de
permettre l’arrivée d’une armée de secours. Seules deux portes
donnent accès à la citadelle, ce qui donne l’impression de
« ville close ». Enfin, des canons pointés sur le fleuve protègent
d’éventuelles attaques ennemies.
Question 2 : La phrase employée par l’auteur, le comte de
Ségur, « impossible ne paraissait plus un mot français » signifie
que l’invention des frères Montgolfier, à savoir une machine
composée d’un immense ballon gonflé à l’air chaud, représente
un événement majeur dans l’histoire de la conquête de l’air.
En effet, l’aérostat conjugue de manière inédite le triomphe
du progrès humain sur les éléments naturels, et l’expérience
collective en forme de spectacle.
Question 3 : L’auteur (Barthélémy Faujas de Saint-Fond) décrit
la ville de Birmingham comme « curieuse » par l’activité de ses
manufactures et de son commerce. Elle emploie des dizaines
de milliers d’ouvriers et incarne la modernité. En effet, à la
même époque, la France ne dispose pas de villes ni de ports
aussi industrialisés.
Question 4 : La France, comme les autres pays européens,
est tributaire de l’Angleterre sur le plan industriel car elle lui
achète les produits manufacturés qu’elle produit en grande
quantité. À une période où les échanges se mondialisent, la
capacité industrielle de l’Angleterre représente un énorme
enjeu économique. Les productions de textile, d’énergie ou
encore les activités militaires (dont la marine), sont autant de
domaines cruciaux pour l’économie des pays européens, qui
rivalisent sur tous les plans et doivent rester compétitifs.
Exportations de la Grande-Bretagne de 1784 à 1796
1784-86 1794-96
Tous textiles manufacturés 43 46
Cotons 6 16
Laines 29 24
Fer 9 9
Matières premières diverses 8 5
Source : https://clio-texte.clionautes.org/pourquoi-lindustrialisation-
a-t-elle-commence-en-angleterre.html
BILAN : État/Pouvoir royal :
■■ Écoles de formation au métier d’ingénieur : Arts et Métiers,
Ponts et Chaussées Aménagement du territoire […] :
construction de routes, de canaux, de villes fortifiées
■■ Brevets […] : machine à vapeur, aérostat Amélioration
des conditions de vie des Européens : progrès médicaux,
transports plus aisés
■■ Utilisation des progrès techniques à des fins militaires :
poliorcétique, armement Meilleure efficacité de l’armement
[…] : canons mobiles, baïonnettes à douille, engrais
Activité numérique : Utiliser un site internet
de référence
Liens à consulter : http://www.institut-de-france.fr/fr/l-
encyclop%C3%A9die-un-combat-pour-la-connaissance et
http://enccre.academie-sciences.fr/encyclopedie/t
Sur le site de l’Institut de France téléchargez la fiche « Les
sciences dans l’Encyclopédie : l’exemple de l’astronomie ». La
fiche élève présente l’activité et pose une question préalable
à laquelle le travail va permettre de répondre. Une fois la fiche
téléchargée, il faut se rendre sur l’Encyclopédie mise en ligne.
À la première connexion, une visite guidée est proposée qui
permet de découvrir les grandes fonctionnalités du site.
La fiche proposée n’est qu’un exemple des propositions
pédagogiques. Parmi les autres possibles, les arts dans
l’Encyclopédie avec l’exemple de la musique, ou encore la
bataille de la publication.
Exercices Autre support, Un film p. 242
Afin de comprendre la condamnation de l’œuvre de Galilée,
il est nécessaire de tenir compte de l’influence de la Contre-
Réforme, appelée aussi Réforme catholique. Depuis l’essor du
protestantisme et l’affaiblissement général du pouvoir de l’Église
catholique au xvie siècle, celle-ci a entamé une rénovation de
l’intérieur afin de reconquérir les esprits. En outre, contrairement
au concile de Trente qui réaffirme l’interprétation de la Bible aux
seules personnes autorisées, Galilée prône la lecture individuelle
des textes sacrés, de même que l’indépendance de la science
par rapport à la religion. C’en est trop pour l’Église catholique.
Cependant, les positions de chacun demeurent complexes.
Le pape Urbain VIII, qui est un ami de Galilée, lui a donné
Chapitre 8 • Les Lumières et le développement des sciences 135
 l’imprimatur (l’accord de l’Église). Or, l’ouvrage connaît un
succès important, ce qui pousse finalement l’Église à réagir
rapidement pour rétablir son autorité morale.
Nous disposons dans cette étude de deux sortes de documents.
Le premier document est une suite de trois extraits du film
Galilée ou l’amour de Dieu, réalisé par Jean-Daniel Verhaeghe
et diffusé pour la première fois en 2006 sur une chaîne de
télévision française. L’acteur Claude Rich incarne Galilée et
Daniel Prévost le Grand Inquisiteur.
Le second document est un extrait de l’abjuration prononcée par
Galilée à Rome le 22 juin 1633 devant le tribunal de l’Inquisition,
au terme de son procès qui le condamne pour hérésie.
Réponses aux questions :
Question 1 : Déjà condamné en 1616 par l’Inquisition pour
ses travaux affirmant l’héliocentrisme et le mouvement des
planètes, Galilée reçoit l’ordre de ne plus professer le système
issu des théories de Nicolas Copernic. Toutefois, l’apparition de
trois comètes en 1618 le ramènent à l’astronomie et il décide de
poursuivre ses recherches. Après la parution en italien, en 1632,
des Dialogues sur les deux grands systèmes du monde, œuvre
dans laquelle il dénonce le géocentrisme de Ptolémée sous la
forme d’une conversation entre trois personnages (Simplicio
l’aristotélicien, Salviati le copernicien et Sagredo l’homme
neutre), Galilée devient très connu. Or, il ne prend aucune
précaution vis-à-vis de l’Église catholique, comme avait pu le
faire Copernic en son temps en rédigeant une préface dans
laquelle il réaffirmait la toute-puissance de Dieu. L’Inquisition
reproche à Galilée des théories « absurdes » et « hérétiques »,
sans parler du fait qu’elle reconnaît derrière le personnage de
Simplicio les propos moqués du pape Urbain VIII. Celui-ci, bien
que proche de Galilée et des idées novatrices en général, se
trouve dans une situation délicate. Le procès du savant apparaît
comme un exemple de reprise en main des scientifiques trop
affranchis du dogme catholique par l’institution.
Ce que l’on attend de l’élève :
Déjà condamné en 1616 par l’Inquisition pour ses travaux
affirmant l’héliocentrisme et le mouvement des planètes, Galilée
reçoit l’ordre de ne plus professer le système issu des théories
de Nicolas Copernic. Or, en 1632, il réitère ses théories dans
Dialogues sur les deux grands systèmes du monde. L’Inquisition
reproche à Galilée des théories « absurdes » et « hérétiques ».
Question 2 : Galilée explique à l’aide de matériel scientifique
le résultat de ses observations à l’aide d’instruments comme la
lunette astronomique. L’expérience scientifique apparaît alors
comme incontestable face aux membres du tribunal. Il s’appuie
également sur la loi de la chute des corps pour prouver que la
Terre tourne sur elle-même et qu’elle tourne autour du Soleil.
Galilée distingue justification et argumentation scientifique, qu’il
associe à l’harmonie du monde. Il se base sur l’observation des
planètes mais ne se prononce finalement pas sur la supériorité
d’une théorie (héliocentrisme) sur l’autre (géocentrisme),
pensant ainsi se protéger des accusations de l’Église.
Question 3 : À partir du dernier extrait du film et du texte sur
l’abjuration de Galilée, nous pouvons voir que le savant, pour
échapper à l’emprisonnement, est contraint d’abandonner ses
idées par une déclaration formelle et solennelle. La sentence
prononcée par le tribunal de l’Inquisition est la suivante : « Il est
paru à Florence un livre intitulé Dialogue sur les deux systèmes
du monde, ceux de Ptolémée et de Copernic dans lequel tu
défends l’opinion de Copernic. Par sentence, nous déclarons
que toi, Galilée, t’es rendu fort suspect d’hérésie, pour avoir
tenu cette fausse doctrine du mouvement de la Terre et repos
136
du Soleil. Conséquemment, avec un cœur sincère, il faut que tu
abjures et maudisses devant nous ces erreurs et ces hérésies
contraires à l’Église. Et afin que ta grande faute ne demeure
impunie, nous ordonnons que ce Dialogue soit interdit par édit
public, et que tu sois emprisonné dans les prisons du Saint-
Office ». Galilée se défend à peine et doit prononcer à genoux
l’abjuration de sa doctrine. La légende dit qu’en se relevant,
il s’est écrié en frappant la terre du pied : « Et pourtant, elle
tourne ! ». Sa peine sera finalement commuée en assignation
à résidence jusqu’ à sa mort, en 1642.
Cette scène du procès fut par la suite reproduite par des
peintres comme Joseph-Nicolas Robert-Fleury représentant
Galilée devant le Saint-Office au Vatican (1847). Au centre du
tableau, encadré par un homme d’armes incarnant la guerre
et la violence politique, et un homme d’église symbolisant
l’intransigeance religieuse, Galilée semble acculé et poussé à
renier ses convictions profondes face à la toute-puissance de
ces deux pouvoirs.
La théorie héliocentrique devient rapidement la seule reconnue
par la communauté scientifique comme véritable et prouvée
scientifiquement.
Le Vatican a progressivement reconnu ses erreurs : en 1741, le
pape Benoît XIV donne l’imprimatur aux œuvres complètes de
Galilée. L’Église catholique reconnaît par la suite l’héliocentrisme
en 1822. Enfin, le pape Jean-Paul II a rendu hommage à Galilée en
1992 en qualifiant son procès de « tragique incompréhension ».
Il est préconisé pour répondre à la deuxième question sur
la fin des idées de l’astronome de se référer au document
3 page 228 qui retrace l’évolution des théories astronomiques
à travers trois figures : Johannes Kepler, Christiaan Huygens et
Isaac Newton. Deux autres disciples directs de Galilée peuvent
faire l’objet de recherches plus approfondies par les élèves :
Evangelista Torricelli et Vincenzo Viviani.
Ce que l’on attend de l’élève :
Afin d’éviter la torture, Galilée doit prononcer à genoux
l’abjuration de sa doctrine. La légende dit qu’en se relevant,
il s’est écrié en frappant la terre du pied : « Et pourtant, elle
tourne ! ». Sa peine sera finalement commuée en assignation
à résidence jusqu’à sa mort, en 1642. La théorie héliocentrique
devient rapidement la seule reconnue par la communauté
scientifique comme véritable et prouvée scientifiquement.
Exercices Réaliser une carte mentale p. 243
Essor d’un nouvel esprit scientifique et technique :
■■ Une remise en cause des savoirs traditionnels hérités du
Moyen Âge :
– La théologie comme unique source de Vérité.
– L’homme et la Terre au centre du monde.
– Croyances populaires et superstitions.
■■ Présence de lieux dédiés à la science soutenus par des acteurs
puissants :
– Académies.
– Laboratoires, ateliers.
– Cours princières.
■■ De nouveaux outils de recherche scientifique :
– Méthode expérimentale.
– Machine à vapeur.
– Instruments d’observation et de calcul.
■■ Une démocratisation des sciences et techniques :
– Ouvrages imprimés.
– Progrès en médecine.
– Préindustrialisation avec mécanisation des tâches pénibles.
 la présence d’une femme et des enfants montre que la science
Exercices Bac contrôle continu peut toucher un plus large public. Cependant, la tenue des
1. Analyse d’un document p. 243 participants est un signe de leur appartenance à la haute
Les objectifs de cet exercice sont de travailler l’analyse d’un société, ce qui démontre que seuls les plus riches et instruits
document iconographique et de comprendre la diffusion des sont concernés par la diffusion des sciences. Le document est
sciences dans la société au xviiie siècle. caractéristique de la diffusion des sciences par l’organisation
de démonstrations dans les sociétés savantes et les salons.
Le document est un tableau de Joseph Wright of Derby (ville
des Midlands au nord de Birmingham) intitulé Une expérience En conclusion, on soulignera les autres moyens de diffusion des
de physique sur un oiseau dans une pompe à air, daté de sciences au xviiie siècle, comme l’Encyclopédie et les ouvrages de
1768 et conservé à la National Gallery de Londres. Peintre vulgarisation qui restent toutefois réservés aux plus instruits,
britannique (1734-1797), Joseph Wright of Derby s’intéresse c’est-à-dire les plus riches.
particulièrement aux effets de la lumière qui permet de faire
ressortir les formes et transformer les volumes, prolongeant les
recherches du Caravage et de ses élèves. Attiré par les progrès Exercices Bac contrôle continu
scientifiques, il fréquente une société savante de Derby et 2. Réponse à une question problématisée
assiste à de nombreuses expériences et démonstrations. Il Étape 6 : Rédiger p. 244
est l’auteur de plusieurs tableaux qui représentent certaines
Cette double page présente un exemple de réponse rédigée
de ces expériences en public comme celle que nous avons
en distinguant bien les différentes étapes, de la construction
ici. La Lunar Society est la plus célèbre des sociétés savantes
du plan à la rédaction.
de Birmingham de la seconde moitié du xviiie siècle. Elle tient
son nom du fait que ses membres se réunissent les soirs de Le sujet : En quoi les xviie et xviiie siècles sont-ils un moment
pleine lune. Le lieu principal de rencontre est Soho House, de bouleversements majeurs dans les domaines scientifiques
la maison personnelle de Matthew Boulton, jusqu’au début et techniques ?
du xixe siècle. Société informelle fondée par William Small, L’étape 1 n’est ici pas détaillée. L’élève peut recopier le sujet
médecin, mathématicien et naturaliste, elle n’a ni statuts ni sur son cahier et l’analyser en s’aidant des indications données.
liste de membres. On compte 14 membres. Elle ne se limite pas Il doit définir « science » et « technique » (il peut s’aider du
seulement à la recherche scientifique mais aussi à l’application document 2 page 226), tout en insistant sur le fait que les deux
de la science à la production économique (verre, agriculture, domaines sont de plus en plus proches. Il faut aussi définir les
etc.), à l’exploitation minière, au transport, à l’éducation, à la limites chronologiques du sujet. On peut prendre appui sur la
médecine et à de nombreux autres domaines. C’est une société chronologie proposée page 225, en mettant en évidence deux
ouverte où chaque membre peut inviter qui il le souhaite. Elle bouleversements scientifiques majeurs avec Galilée (1609), qui
reçoit aussi des étrangers de passage. Benjamin Franklin fait marque la rupture avec la pensée médiévale, et James Watt
partie de ces derniers. Parmi les sociétaires les plus connus, il dont le perfectionnement de la machine à vapeur donne à cette
y a James Watt et Josiah Wedgwood. dernière de larges applications techniques à la fin du xviiie siècle.
La consigne : Montrez en quoi cette peinture illustre le nouvel L’étape 2 aide l’élève à organiser ses connaissances sous la
esprit scientifique et la diffusion des connaissances scientifiques forme d’un plan détaillé.
au xviiie siècle. L’axe 1 est indiqué dans le manuel. Pour l’axe 2, on peut
La consigne invite l’élève à caractériser l’essor des sciences au proposer les idées suivantes :
xviiie siècle à partir de l’analyse de ce tableau. Elle indique les L’esprit des Les découvertes Ces applications
deux tâches à réaliser par l’élève : ces deux tâches sont guidées Lumières favorise scientifiques trouvent sont souvent
par des questions permettant à l’élève de sélectionner les la démocratisation des domaines encouragées et
informations du document et de les mettre en relation avec des sciences d’application parfois remises
ses connaissances. Ces deux questions donnent les principaux nombreux en cause
axes de réflexion de l’analyse à faire. – Démonstrations – Application agricole – Recherches
et expériences pour augmenter la encouragées par
Aide pour construire l’analyse publiques (les frères production l’État : monopoles
1. L’expérience représentée sur le tableau est une expérience Montgolfier) – Perfectionnement – Développement du
cherchant à montrer les effets de l’air sur les êtres vivants. Elle – L’Encyclopédie des armes avec la métier d’ingénieur
– Multiplication des « révolution militaire » – Mais réticences
est mise en valeur par le peintre par le jeu de lumière. Ainsi, le
sociétés savantes et – Machines à vapeur et face à l’utilisation des
foyer de lumière se situe au niveau des instruments utilisés par
des académies pré-industrialisation machines
celui qui réalise l’expérience. Cette peinture est caractéristique
du nouvel esprit scientifique qui privilégie l’expérience et les L’étape 3 donne des indications pour rédiger la réponse à la
observations. Il s’agit de la mise en application de la méthode question problématisée.
expérimentale qui doit permettre d’aboutir à des lois générales. Les aides à la rédaction donnent à l’élève des exemples qu’il
La présence de nombreux instruments comme la pompe à peut suivre afin de progresser dans la construction de son
air montre l’importance de ceux-ci dans la nouvelle méthode argumentation.
scientifique qui s’élabore à cette époque. ■■ Suite de la première partie rédigée dans le manuel :
2. Le public qui assiste à cette expérience témoigne à la fois de la La connaissance du corps humain progresse. La dissection
curiosité et de l’intérêt de la société pour la science. La majorité permet de mieux connaître l’anatomie des corps et le
des participants suit de manière attentive l’expérience à côté fonctionnement de l’organisme. Ces progrès sont encouragés
des enfants qui s’inquiètent du sort de l’oiseau. Le public attiré par les souverains qui sont des mécènes pour les savants.
par la science s’élargit grâce à l’action des sociétés savantes : Des académies princières sont créées comme la Royal Society

Chapitre 8 • Les Lumières et le développement des sciences 137

 de Londres en 1660 ou l’Académie royale de Paris en 1666.
Le pouvoir encourage les inventions et la recherche. Ce
nouvel esprit scientifique concilie à la fois les textes anciens
et de nouvelles méthodes. Les scientifiques s’appuient sur les
auteurs anciens diffusés par l’imprimerie depuis la Renaissance,
comme Galien ou Ptolémée. Mais les savants développent
aussi de nouvelles techniques de recherche fondées sur la
méthode expérimentale : celle-ci s’appuie sur des expériences
afin de tirer des lois générales. Francis Bacon théorise cette
nouvelle approche au début du xviie siècle. Elle utilise des
instruments de mesure et d’observation comme la lunette ou
le télescope en astronomie. Ces connaissances se diffusent au
sein de la société mais peuvent rencontrer des résistances. Les
scientifiques écrivent dans des revues et rédigent des ouvrages
de vulgarisation. Ils peuvent aussi débattre dans les salons
mondains, souvent tenus par des femmes. Les académies
princières sont les lieux d’échange des idées et des débats
scientifiques. Mais cette diffusion rencontre aussi des limites,
comme les résistances de l’Église, dont le dogme est remis en
cause par ces nouvelles découvertes. Ainsi, en 1633, pour avoir
défendu la théorie de l’héliocentrisme, Galilée est condamné par
l’Inquisition et doit abjurer, renonçant à la vérité scientifique,
pour éviter la mort.
■■ Conclusion : Les deux premières phrases donnent la réponse
à la question problématisée et le bilan de l’argumentation.
L’ouverture propose un élargissement sur la domination de
l’esprit scientifique au xixe siècle.
Auto-évaluation  p. 247
Objectif 1
a. 22 juin 1633 : déroulement du procès mené par l’Inquisition,
tribunal créé par l’Église au xiiie siècle, qui accuse Galilée d’hérésie
et le force à abjurer ses convictions sous peine d’être torturé.
b. 1712 : la machine à vapeur de Newcomen, un mécanicien
britannique, donne la possibilité de pomper l’eau des fonds
de mines, ou d’approvisionner en eau les villes, et ce à un
moindre coût.
c. 1666 : l’Académie royale des sciences est créée à Paris par
le roi Louis XIV et Colbert, Contrôleur général des finances
du royaume. Les académiciens présentent au Roi-Soleil les
inventions les plus emblématiques des avancées scientifiques
de l’époque.
d. 1751-1772 : l’Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des
sciences réunit 160 auteurs se rattachant au mouvement des
Lumières. Le premier tome de l’Encyclopédie paraît en 1751 et
le dernier volume en 1772. Il s’agit d’une œuvre gigantesque
qui s’est heurtée à de nombreux obstacles.
Objectif 2
■■ Les principales avancées scientifiques se déroulent dans des
lieux institutionnalisés, comme les académies royales où les
savants sont financés par les souverains. Elles peuvent aussi
avoir lieu dans des laboratoires et des ateliers où travaillent
les savants, les ingénieurs et les artisans.
■■ L’invention de Newcomen est importante pour lancer la
révolution industrielle car elle introduit la force motrice dans
des travaux pénibles, et permet de pomper l’eau des mines de
charbon. Or, ce matériau est essentiel à la production d’énergie,
notamment dans le domaine de la métallurgie.
138
Objectif 3
■■ Notions et vocabulaire :
– Académies scientifiques : les grandes académies royales
européennes sont créées aux xviie et xviiie siècles afin
d’encourager les sciences et les arts, et de diffuser la pensée
des Lumières. Les académies permettent aux savants de
mener des recherches, de faire valider leurs découvertes par
la communauté scientifique et de diffuser les connaissances.
– Esprit scientifique : démarche intellectuelle visant à remettre
en question les connaissances anciennes à l’aide de nouvelles
méthodes de recherches et d’observations.
– Lumières : mouvement philosophique européen au
xviiie siècle qui vise à combattre les « ténèbres de l’ignorance »
par la diffusion du savoir.
– Encyclopédie : Diderot, philosophe et traducteur, et
d’Alembert, mathématicien et physicien, s’attellent à la fin
des années 1740 au projet de concevoir un dictionnaire, dans
lequel ils souhaitent mettre tout le savoir de leur temps. Cet
effort de vulgarisation s’appuie sur des articles accompagnés
de planches illustratives. Les 160 auteurs sont des « gens de
lettres » imprégnés des idéaux philosophiques des Lumières.
– Mécène : personne qui finance et encourage le
développement des arts et des sciences.
– Méthode expérimentale : méthode scientifique moderne qui
se fonde sur l’observation répétée des phénomènes naturels,
de laquelle découleront des lois tirées de l’expérimentation
et non de pures théories.
– Physiocrates : économistes du xviiie siècle qui plaident pour
la liberté du commerce, et en particulier du blé, afin d’éviter
les crises agricoles.
– Sociétés savantes : groupes où se réunissent des experts et
des amateurs. Elles contribuent au rayonnement scientifique.
■■ Résumé du cours :
Leçon 1 : L’essor de l’esprit scientifique
Les dates :
– 1660 : création de la Royal Society.
– 1666 : création de l’Académie royale des sciences à Paris.
– 1749 : publication des Principes mathématiques d’Émilie
du Châtelet.
– 1774-1776 : politique libérale inspirée par les physiocrates.
Les personnages : Isaac Newton, Émilie du Châtelet, François
Quesnay, Galilée.
Les idées principales :
– Remise en cause des savoirs antiques et médiévaux.
– Apparition de la méthode expérimentale.
– Création des académies royales.
– Diffusion des connaissances scientifiques à travers l’Europe.
Leçon 2 : Les sciences au service du développement des
techniques
Les dates :
– 1609 : mise au point de la lunette astronomique.
– 1712 : invention de la pompe à feu par Newcomen.
– 1769 : brevet d’invention de Watt pour la machine à vapeur.
Les personnages : Colbert, Newcomen, Diderot et d’Alembert,
James Watt.
Les idées principales :
– Encouragement des inventions et des innovations par le
mécénat royal.
– Création d’écoles d’ingénieurs/techniciens.
– Modernisation des secteurs économiques et militaires.
– Démocratisation des savoirs.
 TRE
PI

9
A

Tensions, mutations et
CH

crispations de la société française

RAPPEL DU PROGRAMME
Thème 4 : Dynamiques et ruptures dans les sociétés des xviie et xviiie siècles (11-12 heures)

Chapitre 2 : Tensions, mutations et crispations de la société d’ordres

Objectifs du chapitre
Ce chapitre vise à montrer la complexité de la société d’ordres. On peut mettre en avant :
– le poids de la fiscalité et des droits féodaux sur le monde paysan ;
– une amélioration progressive de la condition des paysans au xviiie siècle ;
– le monde urbain comme lieu où se côtoient hiérarchies traditionnelles (juridiques)
et hiérarchies nouvelles (économiques) ;
– le maintien de l’influence de la noblesse ;
– les femmes d’influence dans le monde politique, littéraire, religieux…

Points de passage et d’ouverture – 1639 – La révolte des Va Nu-Pieds et la condition paysanne.

– Riches et pauvres à Paris.
– Un salon au xviiie siècle (le salon de madame de Tencin par exemple).
– Les ports français et le développement de l’économie de plantation et de traite.

Bornes chronologiques fixées par le programme :
Le chapitre 9 du programme de secondes s’intéresse à la société
française d’Ancien Régime. Si aucune borne chronologique
précise n’est donnée, les points de passage et d’ouverture
nous invitent à se concentrer sur les xviie et xviiie siècles. Le
déclenchement de la Révolution française marque le terminus
ad quem. Au sein de ce chapitre, peu d’événements ponctuels
sont soulignés, sinon la révolte des Va-nu-pieds de 1639.
Problématique du chapitre :
Quels sont les transformations et les blocages de la société
française à la fin de l’époque moderne ?
C’est avant tout un chapitre d’histoire économique et sociale,
dans lequel sont abordées les différentes composantes de la
société, les dynamiques et les tensions du monde rural, les
évolutions de la société urbaine, les crispations au sein de la
noblesse. Les femmes occupent une place tout à fait particulière,
notamment à travers l’exemple du salon de madame de Tencin.
D’une façon globale, la problématique générale du chapitre
est la suivante : « Quels sont les transformations et les blocages
de la société française à la fin de l’époque moderne ? »
Notions et personnages clés de la fiche d’objectifs :
Trois notions clés sont à évoquer au sein de ce chapitre : les
Lumières sont un des moteurs intellectuels de la période,
dont les conséquences se font sentir au sein des élites urbaines
mais aussi dans le monde rural ; les révoltes sont une des
manifestations des tensions qui agitent les relations entre la
monarchie et le tiers état ; enfin le salon est une réalité de la
vie sociale de la noblesse, notamment parisienne, qui permet
une diffusion des idées des Lumières au sein des élites.
Les personnages clés :
Madame de Tencin (1682-1749) : Claudine-Alexandrine-
Sophie Guérin de Tencin, baronne de Saint-Martin de l’Île
de Ré, est une femme de lettres célèbre pour avoir tenue un
important salon littéraire entre 1726 et 1749. Celui-ci accueille
les élites intellectuelles, artistiques et politiques. Il est d’abord
essentiellement consacré à la politique et à la finance, puis il
évolue pour devenir un centre littéraire et philosophique de
premier plan.
Malesherbes (1721-1794) : Chrétien-Guillaume de Lamoignon
de Malesherbes est un magistrat, botaniste et homme d’État
français. Il est surtout célèbre pour avoir soutenu la publication
de l’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert. Dans les années
1770, il est au premier plan des débats politiques autour de
l’organisation de l’État. Il est arrêté en décembre 1793 et exécuté
en avril 1794.
Montesquieu (1689-1755) : Charles-Louis de Secondat, baron
de Montesquieu, est un penseur politique, philosophe et
écrivain des Lumières. Il publie anonymement en 1721 les Lettres
persanes, roman épistolaire sous forme de satire de la société
française, après plusieurs voyages en Europe et particulièrement
en Angleterre. Dans De l’esprit des lois (1748), il développe une
réflexion sur le principe de séparation des pouvoirs.
Propositions de parcours : Voici deux propositions de
parcours longs d’étude du chapitre, ainsi qu’une proposition
de parcours rapide (pour gagner du temps).
1re proposition de parcours long (4 h) :
Une première possibilité de parcours long pourrait être
d’aborder la question de la condition paysanne par l’étude
sur « La révolte des Va-nu-pieds » (PPO, page 254), augmenté
du document 4 page 257 afin de montrer que cependant les
rendements céréaliers augmentent durant les xviie et xviiie siècles.
Une deuxième séance serait consacrée à « Riches et pauvres
à Paris » (PPO, page 260). La troisième séance associerait le
document 2 page 266 « Dîner avec le roi, un privilège des
courtisans » au « Salon de madame de Tencin » (PPO, page 268).
Enfin, la dernière séance pourrait associer l’étude des ports
français et du commerce colonial (page 262) à celle des ports,
de la traite et de l’économie de plantation (PPO, page 263),
afin de faire une place plus importante à l’Outre-mer français.

Chapitre 9 • Tensions, mutations et crispations de la société française 139

 2e proposition de parcours long (4 h) :
Une deuxième possibilité de parcours long pourrait commencer
par l’amélioration de la condition paysanne avec une évocation
courte de la révolte des Va-nu-pieds (PPO) par le document 2
page 254 (« Les motifs de la révolte paysanne »). La société
parisienne sera abordée par le document 3 page 261 « Le Paris
des hôtels particuliers, le Paris de la mendicité » de l’étude
« Riches et pauvres à Paris » (PPO), associé à l’étude sur le salon
de madame de Tencin (PPO, page 268). La noblesse pourra être
étudiée par le biais de la Méthode bac « La place importante
de la noblesse dans la société française » (page 266) et du
document 3 page 265 « La transformation de la noblesse à la
fin du xviiie siècle ». Enfin, « Les ports, la traite et l’économie de
plantation » (PPO) sera abordé par l’étude page 263.
Bibliographie et sitographie
Ouvrages de référence Mathieu Marraud, La Noblesse de Paris au
xviiie siècle, Paris, Seuil Univers Historique,
Olivier Chaline, La France au xviii siècle,
e
2000.
Paris, Belin Sup, 2005.
Daniel Roche, La France des Lumières,
Joël Cornette, Histoire de la France. Paris, Fayard, 1993.
Absolutisme et Lumières (1652-1783),
Paris, Carré Histoire, Hachette, 1993. Laurent Turcot, Le Promeneur à Paris
au xviiie siècle, Paris, Le Promeneur, 2007.
Monique Cottret, Culture et politique
dans la France des Lumières (1715-1792),
Paris, Armand Colin, 2002.
Ouverture  p. 250-251
Le chapitre 9 s’articule autour de la question des dynamiques
et des tensions de la société française dans la seconde moitié
de l’époque moderne. Cette double page introductive doit
permettre facilement et rapidement d’aborder ces deux
problématiques qui sont au cœur de la réflexion des élèves.
C’est pourquoi le choix a été fait de présenter une caricature
classique mais très parlante, tandis que le tableau de la page 251
montre le développement économique des ports français.
Document 1 : Cette caricature est une bonne approche des
tensions qui existent au sein la société française au xviiie siècle.
Trois personnages sont aisément reconnaissables à leur
vêtement : un noble, un clerc, un paysan, allégories des trois
ordres de la société établis depuis le Moyen Âge, les oratores,
les bellatores et les laboratores. Le clerc et le noble sont sur
un promontoire, le noble dans la partie supérieure, portant
l’épée et le bicorne à plumes, avec son gilet et sa veste brodés
d’or, culottes assorties et bas. Légèrement en-dessous de lui
se dresse un clerc, vêtu d’une soutane et d’une capeline, avec
un crucifix et une bourse vide. Il semble s’adresser au noble.
Dans la partie inférieure droite de la caricature, un paysan, vêtu
très simplement, appuyé sur sa bêche, croule sous le poids
d’une hotte pleine de victuailles et d’outils, symboles du travail
agricole. Il est pourchassé par les animaux (chiens et singe) des
ordres privilégiés, symboles des corvées et des taxes qui leur
sont dus. Pourtant, il tient une lanterne (peut-être une image de
l’espoir en un avenir meilleur). En-dessous du document, nous
pouvons lire « ça n’durra pas toujour », formule prononcée par
le paysan (l’auteur a essayé de reproduire « l’accent populaire »),
qui souligne le fait qu’avant la Révolution, des critiques se font
entendre comme cette inégalité de traitement.
140
Parcours court (3 h) :
Une version courte de ce dernier chapitre pourrait s’organiser
autour de trois axes : la première séance associerait l’étude « La
révolte des Va-nu-pieds » (PPO, page 254) avec le document 4
page 257 « Le décollage des rendements céréaliers dans les
fermes d’Île-de-France » ; l’étude de la société parisienne
regrouperait les documents 1 et 2 de la page 260 (« Les rues de
Paris où coexistent riches et pauvres », « Pauvreté et mendicité
à Paris », PPO) avec les documents 1 et 2 de la page 268 (« Le
salon de madame de Tencin », « La pratique des salons à Paris
au xviiie siècle », PPO). « Les ports, la traite et l’économie de
plantation » pourra être abordé en trente minutes avec l’étude
la page 263 (PPO).
Sites internet
Pour étudier l’évolution de l’urbanisme
à Paris durant la période : https://paris-
atlas-historique.fr/
Le dossier de la BnF consacré aux Lumières :
http://expositions.bnf.fr/lumieres/
Le site du musée Carnavalet pour les
collections sur Paris aux xviie et xviiie siècles :
http://www.carnavalet.paris.fr/fr/collections.
Réponse à la question
Cette caricature dénonce les inégalités qui existent dans la
société française, car elle explicite les rapports qui existent
entre les trois ordres, la noblesse, le clergé et le tiers état. Ici,
c’est le paysan qui est écrasé par les tâches agricoles, tandis
que le clerc semble réclamer de l’argent.
Document 2 : Ce tableau de Joseph Vernet (1714-1789), célèbre
pour ses peintures marines, présente l’intérieur du port de
Marseille au milieu du xviiie siècle. C’est une commande du roi
Louis XV pour la série des « Ports de France » : les instructions
officielles précisaient que la toile demandée devait être « un
tableau concernant le port avec la quantité considérable de
bâtiments de commerce de toutes espèces et de toutes nations
qui s’y trouvent continuellement ». Il s’agit du bassin du Vieux
Port, barré par la tour du fort Saint-Jean. Le nombre important
de voiliers encombre le quai et empêche de voir les façades
des immeubles. À gauche au premier plan est représentée la
façade de l’arsenal des galères, véritable institution à Marseille,
mais déplacée dès 1748 à Toulon. Marseille est le premier port
de commerce de France : chaque année, jusqu’à 2 000 navires
y transitent. Au premier plan, on distingue des membres de
la noblesse marseillaise, mais aussi des marchands turcs, de
même que de peseurs ou des femmes qui vendent des denrées.
Ce tableau met en avant le dynamisme du port marseillais.
Réponse à la question
Ce tableau représente le dynamisme de l’économie et de la société
française au milieu du xviiie siècle, car le port accueille un grand
nombre de navires qui sont la marque du dynamisme international,
et les quais sont encombrés de différentes marchandises. Y
travaillent des manœuvres, des femmes mais aussi des marchands
venus acheter ces marchandises venues de l’Outre-mer.
Pour commencer
Cette reconstitution numérique des quartiers centraux de Paris
dans la seconde moitié du xviiie siècle peut être une bonne
introduction pour que les élèves puissent s’imaginer ce qu’est
Paris à la fin de l’époque moderne. Si cette reconstitution
numérique ne figure pas les Parisiens, mais seulement les
bâtiments, représentés à partir de sources historiques et plans
de l’époque, elle reste un moyen aisé de donner une image
de la ville à cette époque. Elle peut très bien être associée à
l’étude sur « Riches et pauvres à Paris » (PPO, page 260).
Repères  p. 252-253
La France, entre transformations
et blocages
Cette page Repères vise à montrer de façon synthétique les
dynamiques qui traversent la France aux xviie et xviiie siècle.
La page 252 met en lumière la croissance économique que
connaît le pays, tandis que la page 253 montre l’organisation,
mais aussi les blocages, de la société française.
Page 252 :
Document 1 : Cette carte synthétise les différents éléments
développés dans les études du chapitre. On y voit notamment
les grands pôles urbains qui se détachent, dont Paris qui compte
environ 600 000 habitants au xviiie siècle. Les grandes villes de
France sont à l’époque des Lumières : Rouen, Lyon, Bordeaux,
Nantes et Marseille. On peut aussi y voir les régions industrielles.
Les activités textiles se développent dans les régions rurales,
dans un modèle de proto-industrie. Les régions de sidérurgie
traditionnelles sont localisées autour des régions qui possèdent
des ressources en charbon : la Lorraine et le Nord de l’Alsace, la
Bourgogne autour du Creusot comme le Sud de la France. Les
usines métallurgiques modernes sont ainsi sur les frontières
septentrionales et dans des villes industrielles comme le Creusot.
Bordeaux et Nantes profitent de leur situation atlantique pour
développer leurs relations avec l’Outre-mer.
Document 2 : Ce graphique montre le décollage économique
de la France au milieu du xviiie siècle. En effet, tandis que la
production augmente lentement entre 1660 et 1750, elle
est multipliée par 2,5 en 40 ans. Ce sont les prémices de la
révolution industrielle que l’on peut ici percevoir.
Document 3 : Ce graphique montre l’ouverture de la France
au cours du xviiie siècle. En effet, le commerce atlantique qui se
développe tout au long du siècle permet d’ouvrir des débouchés
à l’économie française. Les périodes de repli correspondent
aux périodes de guerre : guerre de succession de Pologne
(1733-1738), mais surtout la guerre de Sept Ans, qui fut sans
doute la première guerre d’ampleur mondiale, durant laquelle
on combat sur plusieurs fronts, en Europe, mais aussi en Inde
et en Amérique. La fin de la période est marquée par la guerre
d’indépendance américaine qui débute en 1775 pour s’achever
en 1783.
Réponses aux questions
Question 1 : Les facteurs de la transformation de la France au
xviiie siècle sont avant tout le développement des structures
industrielles de la France mais aussi le commerce international,
dans des ports comme Bordeaux ou Nantes.
Question 2 : Deux secteurs sont particulièrement dynamiques :
l’industrie, principalement textile, qui fonctionne beaucoup
Chapitre 9 • Tensions, mutations et crispations de la société française
avec la production rurale (les paysans possédant souvent des
métiers à tisser en complément de revenu) et métallurgique,
dans les régions minières.
Page 253 :
Document 4 : Ce schéma pyramidal classique de la société
d’Ancien Régime montre bien l’organisation entre trois ordres,
clergé, noblesse et tiers état, mais montre aussi qu’il y a une
distinction de richesse, entre par exemple haute noblesse
et haut clergé d’une part, bas clergé et petite et moyenne
noblesse d’autre part. Au sein du tiers état, il est aussi important
pour les élèves de comprendre qu’il y a une hiérarchie et une
forme d’ascension sociale possible. Mais la grande majorité
de la population reste composée de paysans, journaliers ou
propriétaires de leurs terres, dont la qualité de vie dépend
beaucoup de aléas climatiques et de la variation du prix des
céréales.
Document 5 : Ce graphique montre que la population française
connaît une augmentation sensible durant tout le xviiie siècle,
période qui est moins marquée que la précédente par les
épidémies, la famine ou la guerre, « les trois Parques de la
surmortalité ». La dernière grande épidémie de peste à lieu à
Marseille en 1720. Les famines sont moins nombreuses, même
si le prix du blé peut connaître des augmentations sensibles,
comme à la veille de la Révolution française. De même, les
guerres dans lesquelles la monarchie française est engagée ne
se déroulent pas sur le sol français. Ainsi, la population passe
d’environ 22 millions d’habitants en 1700 à 28 millions à la
veille de la Révolution. Populations rurales et urbaines sont
touchées par cette croissance démographique.
Document 6 : Ce tableau de l’organisation de la population
française au xviiie siècle permet d’avoir une vision synthétique
des fonctions et des privilèges de chaque ordre, mais aussi de
leur poids démographique : 98 % de la population française
appartient au tiers état. Les privilèges de chaque ordre sont
principalement d’ordre économique, mais il y a aussi des
monopoles dans certaines fonctions, notamment militaires et
politiques. En regard du document 4, on voit qu’il y a aussi des
distinctions à faire au sein de chaque ordre, entre les plus riches
et les plus pauvres. Il faut rappeler aux élèves que les curés de
campagne ne bénéficient que peu de la richesse de l’Église, tout
comme il existe une noblesse ruinée. Les bourgeois les plus
riches essaient de rentrer dans la noblesse par des mariages
ou des anoblissements, afin de bénéficier des privilèges du
second ordre. Les grandes carrières ecclésiastiques sont plutôt
réservées à la noblesse.
Réponses aux questions
Question 1 : Les blocages de la société française au xviiie siècle
tiennent principalement aux privilèges et à la richesse. En effet,
le clergé et la noblesse, qui réunis ne représentent pourtant
que 2 % de la population française, bénéficient de privilèges
qui leur permettent d’asseoir leur domination. Mais la richesse
est aussi concentrée dans un petit nombre de personnes : haut
clergé et haute noblesse, mais aussi la frange la plus riche du
tiers état, bourgeois et marchands.
Question 2 : La France au xviiie siècle connaît une phase de
croissance démographique régulière. De 22 millions d’habitants
en 1700, elle passe à 28 millions en 1789. Durant cette période,
la population urbaine représente environ un quart de la
population.
141

Étude  p. 254-255
La révolte des Va-nu-pieds PPO
Problématique : Quelles difficultés du monde paysan la révolte
des Va-nu-pieds révèle-t-elle ?
Cette étude vise à répondre aux attentes du programme sur
un PPO : La révolte des Va-nu-pieds.
La révolte des Va-nu-pieds est symptomatique des difficultés
de la paysannerie française sous l’Ancien Régime. Le xviie siècle
est régulièrement marqué par des révoltes paysannes liées
principalement à la pression fiscale. En effet, la monarchie
française, régulièrement en guerre sous Louis XIII et Louis XIV,
finance ses campagnes par la création de nouveaux impôts
qui touchent le tiers état, les deux ordres privilégiés étant
théoriquement exempts d’impôts. Si l’Église et la noblesse
s’acquittent d’un certain nombre de redevances, les paysans
doivent payer de multiples droits et impôts. Ceux-ci peuvent être
sous la forme d’impôts directs, indexés sur les récoltes comme
le vingtième ou de la richesse estimée (taille personnelle), ou
d’impôts indirects perçus sur des produits comme le sel (la
gabelle) ou le vin. L’Église pour sa part reçoit la dîme, un impôt
de l’ordre d’un dixième de la valeur de la récolte.
Dans les années 1630, les finances de la monarchie française
sont touchées par l’implication de la France dans la guerre de
Trente Ans. Louis XIII cherche de nouvelles ressources pour
financer la mobilisation de ses troupes. Ainsi, en janvier 1639,
les Normands apprennent qu’ils seront désormais touché par
la gabelle dont ils étaient alors dispensés, et cette nouvelle
taxation augmente le prix du sel par trois. Ce nouvel impôt
crée une situation insurrectionnelle dans la région. L’assassinat
d’un collecteur d’impôt à Avranches déclenche une révolte
paysanne, qui prend le nom de révolte des Va-nu-pieds. Ils
sont surnommés ainsi en référence à Jean Nu-Pieds, de son
vrai nom Jean Quetil, un des meneurs du mouvement. La
révolte est réprimée dans le sang et en février 1640, des soldats
s’installent dans la région pour assurer l’ordre.
Document 1 : Cette carte vise à localiser les lieux touchés
par la révolte des Va-nu-pieds. Si le cœur du soulèvement est
normand, il ne faut pas oublier que c’est une partie importante
de la France qui est en révolte. Rouen est la deuxième ville de
France, c’est un centre économique fondamental, notamment
grâce à son port. Mais au-delà, c’est aussi l’ouest de la France
depuis le Cotentin jusqu’au Poitou, qui connaît des insurrections
paysannes en cette année 1639. Par ailleurs, des révoltes
paysannes éclatent aussi dans d’autres régions françaises au
milieu du xviie siècle.
Document 2 : Ce pamphlet circule en Normandie à l’été
1639. C’est un document intéressant pour comprendre les
revendications des paysans normands : on y trouve tout d’abord
l’engagement des Normands auprès de la couronne de France,
malgré les invasions anglaises de la guerre de Cent ans et de la
lutte contre les Habsbourg d’Espagne. En effet, beaucoup de
Normands ont été intégrés dans les armées du roi de France.
La référence à la gabelle est ici explicite (« On te veut bailler la
gabelle » ligne 4), et Jean Nu-Pieds, c’est-à-dire Jean Quetil, se
veut le meneur de la révolte dont l’objectif est la suppression
de ce nouvel impôt. Il faut souligner la référence à « tous
ces gens qui s’enrichissent aux dépens de vos biens et de la
patrie », c’est-à-dire les collecteurs d’impôts qui sont perçus
comme des officiers s’enrichissant alors qu’eux-mêmes ne
paient pas cette taxe.
Document 3 : Ce graphique permet de comprendre le contexte
142
fiscal de la monarchie française dans les deux premiers tiers
du xviie siècle. Durant toute la période, les recettes de l’État
sont inférieures aux dépenses, ce qui oblige la monarchie à
emprunter. Mais cette situation, déjà complexe, s’aggrave dans
le contexte de la guerre de Trente Ans. À la fin des années 1630,
les dépenses augmentent avec l’effort de guerre, mais afin de
financer le déficit, la monarchie met en œuvre un véritable
tour de vis fiscal. C’est dans ce contexte qu’éclate la révolte
des Va-nu-pieds. La situation fiscale de la France se dégrade
encore dans les décennies qui suivent.
Document 4 : Cette caricature, réalisée à la fin des années
1650, soit une vingtaine d’années après la révolte des Va-nu-
pieds, est une bonne représentation de la critique du tiers état
des privilèges de la noblesse et de la pression fiscale. Le titre-
même de cette caricature, Le Noble est l’araignée, et le paysan
la mouche, donne le ton : la noblesse est présentée comme
prédatrice, face aux paysans qui ne cessent de payer malgré
leur pauvreté. Le texte en haut à droite précise la pensée du
dessinateur : « Plus on a de moyen, plus on en veut avoir. Ce
pauvre apporte tout, blés, fruit, argent, salade, ce gros milord
assis, prêt à tout recevoir, ne luy veut pas donner la douceur
d’une œillade. » Cette caricature, dont le sens est explicité par
les différentes phrases inscrites sur l’image, est facile d’accès
pour les élèves.
Document 5 : Cette ordonnance royale publiée en février
1640, à la fin de la révolte des Va-nu-pieds, montre la réponse
de la monarchie face aux insurgés. À Caen se met en place une
organisation où les militaires et les élites de la ville doivent réagir
militairement à la moindre menace de révolte. La réponse de
la monarchie à la révolte est donc avant tout militaire.
Réponses aux questions
Parcours 1 :
Question 1 : Les causes de la révolte des Va-nu-pieds sont
avant tout le refus d’une nouvelle taxation, la gabelle. Avec le
déclenchement des guerres, les dépenses de l’État croissent et
les Français voient leurs impôts et taxes augmenter.
Question 2 : Cette caricature dénonce l’accaparement des
richesses à laquelle se livre la noblesse de France. C’est le sens
du titre de la caricature : Le Noble est l’araignée, et le paysan la
mouche. Les nobles taxent lourdement les paysans et utilisent
ces richesses pour tenir leur niveau de vie.
Question 3 : Le roi ramène l’ordre dans la région en établissant
une réponse militaire à la moindre menace de révolte. Les
nobles sont tenus responsables de l’ordre dans la région, sous
peine de perdre la noblesse.
BILAN : La révolte des Va-nu-pieds est révélatrice d’un malaise
au sein du monde paysan. En effet, dans les années 1630, la
pression fiscale est de plus en plus importante sur la paysannerie.
C’est la raison pour laquelle la révolte éclate en 1639, au moment
où la gabelle est rétablie en Normandie. La révolte montre
aussi une lassitude des paysans face à la politique française,
mais aussi face aux privilèges de la noblesse qui récolte l’impôt
et n’en paie pas. La réponse de la monarchie, en écrasant la
révolte avec l’armée, montre qu’elle n’envisage pas d’assouplir
la situation souvent très difficile des paysans français.
Parcours 2 :
La révolte des Va-nu-pieds est révélatrice d’un malaise au sein
du monde paysan. En effet, dans les années 1630, la pression
fiscale exercée sur la paysannerie est de plus en plus importante,
à cause de l’engagement de la France dans la guerre de Trente
Ans. C’est la raison pour laquelle la révolte éclate en 1639, au
moment où la gabelle est rétablie en Normandie, région qui
en était exemptée jusqu’alors. La révolte montre une lassitude
des paysans face à la politique française, face à la guerre pour
laquelle ils sont souvent mobilisés, mais aussi face aux privilèges
de la noblesse qui récolte l’impôt et n’en paie pas. Une véritable
rupture est perceptible entre les paysans et la noblesse. La
réponse de la monarchie, en écrasant la révolte avec l’armée,
montre qu’elle n’envisage pas d’assouplir la situation souvent
très difficile des paysans français. La révolte des Va-nu-pieds,
bien que maîtrisée par la monarchie, n’est qu’un exemple
parmi de nombreux autres de la détresse et du mal-être de la
paysannerie française sous l’Ancien Régime.
Étude  p. 256-257
L’amélioration de la condition
paysanne
Problématique : Quelles sont les manifestations de la lente
amélioration de la condition paysanne au xviiie siècle ?
Cette étude permet de nuancer un portrait de la paysannerie
française qui se limiterait aux révoltes paysannes. En effet, au
xviiie siècle, la condition paysanne connaît une amélioration
sensible, même si les situations restent très différentes en
fonction des régions. Le document 5 permet de donner deux
images différentes de la condition paysanne : une amélioration
sensible mais aussi une fragilité face aux aléas climatiques.
Document 1 : Ce tableau célèbre fut réalisé à la fin du règne de
Louis XIII, en 1642. Cette scène se veut réaliste : nous sommes à
l’intérieur d’une maison paysanne, le sol est en terre battue, une
cheminée est visible en arrière-plan. Le mobilier est modeste,
se résumant en une table, un banc (fait d’une planche de bois
sur un tonneau) et une chaise. Sur la table recouverte d’une
nappe sont posés une miche de pain et un pichet de vin. Les
principaux personnages appartiennent à des groupes sociaux
nettement différenciables. Au centre est assis un homme aisé,
sans doute issu de la bourgeoisie urbaine, accompagné de
son fils qui tient un violon. Son habit est distingué (col blanc),
sa coiffure et sa barbe sont à la mode de l’époque. À gauche,
un paysan aisé porte des vêtements beaucoup plus simples,
sa femme se tient derrière lui dans une attitude de réserve et
de discrétion. Le personnage de droite est d’un milieu social
beaucoup plus pauvre. Il ne porte pas de chaussure, son attitude
est plus voûtée, son regard perdu dans le vague.
Document 2 : Le grand hiver de 1709 fut un épisode de froid
très intense que connu toute l’Europe. Il marqua profondément
les esprits car il provoqua une importante crise de subsistance
et des famines. En France, l’hiver fut particulièrement sévère :
à Paris, les températures furent extrêmement basses. Dans
les régions du sud de la France, les oliveraies furent presque
entièrement détruites. La destruction des champs de blé
provoqua une grave crise frumentaire. Dans cette description
de Valentin Jamerey-Duval, les populations champenoises sont
durement impactées par la crise : la malnutrition reste forte, les
paysans sont obligés de manger des racines pour se nourrir.
Document 3 : L’article « Agriculture » de l’Encyclopédie, rédigé
par Denis Diderot, est particulièrement long. Y sont développés
l’histoire de l’agriculture, mais aussi les nouvelles pratiques
agricoles du milieu du siècle des Lumières. Cet article est illustré
par quinze planches qui évoquent l’outillage agricole mais aussi
les machines qui apparaissent au cours du siècle. Au xviiie siècle,
l’outillage agricole connaît une sensible amélioration. Cette
Chapitre 9 • Tensions, mutations et crispations de la société française
page de l’Encyclopédie montre bien la volonté des intellectuels
des Lumières de jeter un regard nouveau sur l’agriculture.
Document 4 : S’il n’y a pas d’étude à l’échelle nationale sur
les progrès de l’agriculture, il est possible de rendre compte
des progrès des rendements agricoles à l’échelle régionale.
Ces statistiques, issues de l’étude de Jean-Marc Moriceau,
montrent que les rendements agricoles progressent nettement
dans la seconde moitié du xviiie siècle. Tandis qu’entre 1629
et 1751, les rendements sont entre 18 et 19 hectolitres par
hectare, cette moyenne bondit à 24,6 pour la période 1751-
1790. Cette évolution rend bien compte de l’amélioration des
techniques en cette fin de siècle, sous l’impulsion notamment
des physiocrates.
Document 5 : Arthur Young (1741-1820) est un agriculteur et
agronome anglais, d’une grande renommée de son vivant et
auteur de nombreux ouvrages. Après avoir réalisé plusieurs
périples sur le continent, il publie en 1792 ses Voyages en France.
Son récit, celui d’un homme qui connaît bien le monde agricole,
est une mine de renseignements pour connaître la vie rurale
à la fin du xviiie siècle. L’extrait proposé ici évoque sa traversée
du sud-ouest de la France, entre Cahors et Toulouse. Il décrit
une campagne riante, largement mise en culture, mais qui
accueille aussi des mûriers, ce qui dénote une diversification
des plantations. Mais la deuxième partie de l’extrait souligne
l’extrême sensibilité de la région aux aléas climatiques, comme
ici les orages. Il suffit en effet de pluies trop abondantes pour
que les champs soient inondés et les cultures menacées.
Réponses aux questions
Question 1 : Le monde agricole est très hétérogène. Les écarts
de richesse sont très importants et c’est ce que ce tableau
illustre. Sur celui-ci, trois personnages représentent trois
conditions sociales très différentes, qui sont perceptibles par
l’habillement comme par l’attitude. À droite de la table, un
paysan pauvre, pieds nus, est attablé, le regard vide, les mains
jointes, quand les deux autres personnages boivent du vin. À ces
côtés, son fils est lui aussi pieds nus. Le personnage de gauche
est habillé simplement, mais il est chaussé, porte son chapeau
et partage le vin avec le personnage le plus richement habillé
du tableau au centre. Il est vêtu tel un bourgeois de la ville,
avec une chemise blanche, et celui qui semble être son fils, à
ses côtés, porte un violon. Ce tableau illustre les différences de
richesses dans le monde rural, entre les propriétaires fortunés
et les journaliers agricoles.
Question 2 : Les populations paysannes, quelles que soient
les régions de France, sont extrêmement sensibles aux aléas
climatiques et à la variation des prix du blé qui l’accompagnent,
ce qui peut provoquer la disette ou de véritables famines,
comme lors du grand hiver 1709.
Question 3 : La condition paysanne s’améliore avec les progrès
effectués dans l’outillage agricole et les différents modes de
culture. Ainsi, entre le xviie et la fin du xviiie siècle, les rendements
agricoles à l’hectare (comme on peut le voir en Île-de-France)
connaissent un véritable décollage, ce qui permet de faire
disparaître les famines.
Question 4 : Le témoignage d’Arthur Young nous permet de
comprendre que si les campagnes françaises semblent connaître
une amélioration, elles restent extrêmement sensibles à tous
les aléas climatiques comme les orages estivaux.
BILAN : La condition paysanne dans les deux derniers
siècles de l’époque moderne semble connaître une sensible
amélioration. En effet, dans la seconde moitié xviiie siècle, grâce
143
 à l’amélioration de l’outillage et aux progrès des pratiques
agricoles, les rendements croissent et connaissent un véritable
bond. Cependant, cette amélioration globale ne doit pas faire
oublier deux éléments essentiels à la compréhension du monde
rural : d’une part il existe une grande variété de conditions
paysannes, entre les journaliers les plus pauvres et les laboureurs
les plus riches, et d’autre part les paysans sont aussi à cette
époque encore très sensibles aux aléas climatiques, comme
les périodes de gel en hiver (comme le grand hiver 1709) ou
les orages estivaux qui détruisent les récoltes.
Leçon 1  p. 258-259
Une France majoritairement rurale
Problématique : Quelles sont les évolutions que connaît le
monde rural à l’époque moderne ?
Cette première leçon vise à présenter la société française
d’Ancien Régime, majoritairement rurale. En effet, près de
85 % des Français vivent à la campagne, et la plupart d’entre
eux travaillent dans l’agriculture, même s’il existe une proto-
industrie rurale, dans le secteur textile par exemple. La société
paysanne est aussi marquée par un profond mécontentement
devant la pression fiscale et les difficultés à survivre lors des
années de mauvaises récoltes, quand le prix des céréales
augmente fortement. Mais les améliorations, bien que lentes
sur la période et inégales selon les régions, sont réelles. Les
documents de cette page cherchent à montrer plusieurs aspects
complémentaires du monde rural (les émeutes de subsistance,
une vision idéale de la campagne ou l’émigration paysanne) afin
de répondre à la problématique : « Quelles sont les évolutions
que connaît le monde rural à l’époque moderne ? »
Document 1 : Ce graphique présente le nombre d’émeutes
de subsistance entre 1700 et 1789. Loin d’aller dans le sens
inverse de l’étude des pages 256-257 sur l’amélioration de la
condition paysanne, ce graphique nous permet de voir que la
population française devient, malgré la disparition des famines,
très sensibles à la variation des prix agricoles. Ainsi, les émeutes
de la faim qui ont lieu dans les décennies qui précèdent la
Révolution, montrent que les paysans accusent les marchands
de blé de bloquer la mise en vente des récoltes, pour que les
prix augmentent. Ainsi, beaucoup de révoltes accusent les
marchands « d’affamer » le peuple.
Document 2 : Ce tableau a été réalisé par la reine de France,
épouse de Louis XV, Marie Lesczynska (en bas à droite du
tableau est peinte l’inscription : « Marie Reine de France »), à
partir d’un modèle de Jean-Basptiste Oudry, peint en 1750. Le
sujet du tableau est bien sûr une évocation de la vie rurale,
mais c’est une vision idéale de la campagne : tout l’arrière-
plan est mis en culture, et on peut voir tout au fond un pont
enjambant la rivière, signe des aménagements de la campagne
et de l’amélioration des infrastructures. La ferme est peuplée
d’animaux (oiseaux, chevaux, vaches, chèvres, moutons). La
mare permet aux canards de s’ébattre. Le corps de ferme
présente une forme de richesse : deux étages, un toit en tuile.
Les personnages sont richement vêtus, non pas comme des
paysans mais plutôt comme des riches laboureurs : il suffit de
voir la tenue du personnage central. De même, les vêtements
des femmes de part et d’autres du tableau sont riches et
colorés. C’est donc une vision idéale, voire idyllique, de la vie
à la campagne, telle que pouvaient se l’imaginer les membres
de la cour de France.
144
Document 3 : Ce texte souligne une réalité des campagnes
françaises à l’époque moderne : les mobilités rurales et
notamment le phénomène de l’émigration dans les régions
les moins fertiles. En Auvergne par exemple, beaucoup de
paysans quittent la région durant plusieurs mois et se rendent
à Paris, en Suisse, en Italie ou ailleurs en Europe pour trouver
du travail, souvent dans l’artisanat. C’est une activité nécessaire
afin de pouvoir faire vivre sa famille restée en Auvergne.
Réponses aux questions
Question 1 : Les émeutes de subsistance nous permettent de
comprendre qu’une des causes des révoltes paysannes est la
cherté des blés et la hausse du coût de la vie. Ainsi, à la veille
de la Révolution, une succession de mauvaises récoltes amène
une hausse du nombre d’émeutes.
Question 2 : Il existe un contraste important entre la perception
de la campagne idéale que peuvent avoir les élites, et
notamment ici la reine de France, et la réalité de la vie en
campagne. En effet, en Auvergne, loin de l’image idyllique d’une
campagne riche et fertile, les paysans doivent régulièrement
émigrer pour pouvoir assurer la subsistance à leur famille.
BILAN : Au xviiie siècle, le monde rural connaît une amélioration
de ses conditions de vie, notamment grâce aux progrès de
l’agriculture. Les famines et les disettes se font plus rares, et
entre 1700 et 1759, les émeutes de subsistance sont en baisse.
Cependant, la vie des paysans reste précaire. En effet, ces
populations restent très sensibles aux catastrophes climatiques
comme le gel, la pluie ou les fortes chaleurs, et les prix des
céréales peuvent rapidement augmenter. Ainsi, la veille de
la Révolution est marquée par de très nombreuses émeutes
de subsistance (852 en trente ans). De même, dans certaines
régions moins fertiles, les populations paysannes doivent
régulièrement émigrer afin de trouver de meilleures conditions
de vie et pouvoir nourrir des familles restées dans leur région
d’origine.
Activité numérique : Construire une carte mentale
pour réviser la leçon
L’objectif de l’exercice est de faire réaliser à l’élève une carte
mentale pour l’aider à organiser ses idées et à réviser.
L’intérêt pédagogique de l’exercice est de faire découvrir ou
utiliser à l’élève une autre forme de structuration de la pensée.
Prise en main de l’outil numérique :
– Rendez-vous sur le site de https://framindmap.org/c/login
– Sur la page d’accueil en bas à gauche, le site propose un
tutoriel vidéo très pratique.
– Rendez-vous sur https://framindmap.org/mindmaps/index.
html
– Placez au centre le titre « Une France majoritairement rurale ».
– Utilisez les titres des paragraphes A, B et C de la leçon pour
construire trois branches.
– Ensuite chaque grande partie peut être ramifiée en plusieurs
idées. Ainsi pour le A sur « Une société d’ordres dans laquelle la
paysannerie est majoritaire », on pourra ensuite faire apparaître :
société d’ordres (avec clergé, noblesse, tiers état) puis les
inégalités avec noblesse-clergé, paysans.
– À la fin cliquez sur « Carte mentale » en haut à droite puis sur
« Exporter comme image » puis « Ok ».
– Pour la retrouver, retournez dans « Carte mentale » et
choisissez « Ouvrir ». Attention l’espace de stockage est limité.
Une astuce : si vous cliquez sur « Enregistrer » vous avez alors
la possibilité de sauvegarder la carte en pdf.

Étude  p. 260-261
Riches et pauvres à Paris PPO
Problématique : Comment les différences sociales sont-elles
perceptibles dans le Paris du xviiie siècle ?
Cette étude, point de passage et d’ouverture, souhaite souligner
les écarts de richesse qui existent dans une métropole comme
Paris (une des plus grandes villes d’Europe à la fin du xviiie siècle).
Si, en effet, l’image que l’on conserve de Paris au xviiie siècle est
celle des salons, des membres de la noblesse ou de la haute
bourgeoisie qui fréquentent les lieux de pouvoir (même si
la cour est à Versailles), une image de richesse et de luxe,
véhiculée notamment dans la littérature, la réalité est bien plus
contrastée. Sur une population de 600 000 habitants, la grande
majorité sont des membres du tiers état qui travaillent dans ce
centre économique qu’est Paris. Mais on peut aussi distinguer
les « pauvres », c’est-à-dire les marginaux, qui se concentrent
dans les lieux de la mendicité. L’étude portant sur « riches et
pauvres », il nous a paru important d’organiser la réflexion et la
problématique autour du questionnement suivant : « Comment
les différences sociales sont-elles perceptibles dans le Paris
du xviiie siècle ? »
Document 1 : Cette gravure de Nicolas Guérard, sans doute
datée de 1715, est une bonne entrée pour l’étude de la
société parisienne. On y voit en effet le Pont-Neuf, qui traverse
la Seine au niveau de l’île de la Cité, comme le lieu d’une
activité débordante. D’ailleurs, sous l’image est inscrit un texte
d’accompagnement : « Pour marcher dans Paris ayés les yeux
alertes / Tenez de tous cotez vos oreilles ouvertes / Pour n’être
pas heurté culbuté ou blessé / Car si vous n’écoutez parmy le
tintamarre / Garre garre la bas Garre rengez vous garre / Ou
du haut ou du bas vous serez écrasé ». Cette image témoigne
de l’intense circulation parisienne, mais elle montre aussi les
différentes populations qui vivent dans la ville. Les pastilles
permettent de voir les bergères (1), les Parisiens les plus riches
dans leurs carrosses (2), un couple de bourgeois (3) ou un
« balayeur » (4), mais on peut aussi distinguer les marchands
et boutiquiers qui commercent sur le pont.
Document 2 : Joaquim-Christoph Nemeitz (1679-1753), est un
conseiller du prince de Waldeck (en Hesse) qui a fait plusieurs
voyages à Paris. En 1718, il publie une première édition en
allemand de son Séjour de Paris, c’est-à-dire, instructions fidèles,
pour les voiageurs de condition. Ce guide, qui est une source de
renseignements extrêmement précieuse sur la vie parisienne
au début du xviiie siècle, est traduit en français en 1727. Il donne
bien sûr des indications sur les monuments à visiter, les lieux
où dormir et manger, mais esquisse aussi un portrait de la
population parisienne. L’extrait présenté ici souligne le fait
que la population mendiante est très importante dans certains
quartiers de Paris. Beaucoup de mendiants viennent des régions
environnantes et espèrent pouvoir survivre grâce à l’aumône.
Document 3 : Cette carte cherche à souligner la proximité
entre les lieux de mendicité parisiens et les résidences de la
famille royale. Les mendiants parisiens sont principalement
concentrés autour du Louvre et du palais Royal, les mêmes
quartiers fréquentés par la haute noblesse.
Document 4 : L’hôtel Pillet-Will est l’ancien hôtel Marbeuf,
construit en 1718. Construit pour Louis Blouin, premier valet
de chambre de Louis XV en 1718, il passe ensuite aux mains du
receveur général des Finances d’Orléans, puis du co-directeur de
la Compagnie des Indes. La façade de l’hôtel est caractéristique
Chapitre 9 • Tensions, mutations et crispations de la société française
des hôtels particuliers de l’époque, ave les grandes portes
cochères qui permettent l’entrée des carrosses. Derrière cette
façade se trouve la cour intérieure, autour de laquelle sont
organisés les appartements. Cette architecture majestueuse
est typique de la fin de l’époque moderne.
Document 5 : Cet extrait des souvenirs de la marquise de
Créquy permet de mieux comprendre comment les familles
de la noblesse vivent dans un hôtel particulier. À sa lecture, les
élèves peuvent comprendre que chaque étage était occupé par
une branche de la famille : ici, la marquise de Breteuil-Sainte-
Croix au rez-de-chaussée, la baronne de Breteuil-Preuilly au
premier étage, la comtesse de Breteuil-Charmeaux au deuxième
étage, et le commandeur de Breteuil-Chantecler au troisième
étage. Les enfants de la baronne de Breteuil-Preuilly habitent
le quatrième étage. Les grandes familles nobles vivent donc
dans une grande proximité, même si elles possèdent souvent
plusieurs lieux de résidence.
Réponses aux questions
Parcours 1 :
Question 1 : Les différentes catégories sociales sont identifiables
à leurs habits et leurs attitudes. Ainsi, le couple de bourgeois
porte des vêtements élégants, l’homme porte le tricorne,
les culottes de nobles. Les bergères sont en plein travail, de
même que le balayeur. Les plus riches ne sont pas visibles mais
circulent en carrosse.
Question 2 : Les populations les plus pauvres de la ville sont
concentrées dans le centre de la ville, notamment autour du
palais du Louvre et du jardin des Tuileries, là où vit la haute
noblesse parisienne.
Question 3 : Les grandes familles nobles vivent au sein d’hôtels
particuliers à l’architecture monumentale. Ainsi, dans l’hôtel
de la famille Breteuil, chaque étage est occupé par un membre
de la famille selon les différentes branches.
BILAN : Paris est au xviiie siècle l’une des plus grandes villes
d’Europe, avec 600 000 habitants. C’est une véritable métropole
qui accueille des catégories sociales très différentes, depuis les
membres de la Cour établie à Versailles, jusqu’aux mendiants
qui ne vivent que de l’aumône. Une des caractéristiques de
la cité parisienne qui saute aux yeux des voyageurs est la
grande proximité entre les différentes populations, riches et
pauvres. C’est aussi une ville qui connaît une très forte activité
économique, et les marchés comme les quais de la Seine ou les
boutiques des artisans sont des lieux où toutes les catégories
de la population peuvent se croiser. Elles ne se fréquentent
pas pour autant.
Parcours 2 :
Paris est au xviiie siècle une des plus grandes villes d’Europe,
avec 600 000 habitants. C’est une véritable métropole qui
accueille des catégories sociales très différentes, depuis les
membres de la cour établie à Versailles, la haute noblesse, les
marchands et les bourgeois, les artisans, travailleurs journaliers,
jusqu’aux mendiants qui ne vivent que de l’aumône. Une
des caractéristiques de la cité parisienne qui saute aux yeux
des voyageurs comme Joachim-Christoph Nemeitz, est la
grande proximité entre les différentes populations, riches et
pauvres. C’est aussi une ville qui connaît une très forte activité
économique, et les marchés comme les quais de la Seine ou les
boutiques des artisans sont des lieux où toutes les catégories
de la population peuvent se croiser. Elles ne se fréquentent pas
pour autant. Les familles nobles préfèrent ainsi se rencontrer
dans les hôtels particuliers, nombreux à Paris.
145

Étude  p. 262
Les ports français
et le commerce colonial
Problématique : Comment le commerce colonial participe-t-il
au développement des ports français ?
Les colonies entretiennent un lien commercial particulier avec
la métropole. En effet, le commerce se développe sous le statut
de l’Exclusif, c’est-à-dire qu’elles ne peuvent entretenir de
relations commerciales qu’avec la France. Comme l’explique
Montesquieu dans De l’esprit des lois : « On a établi que la
métropole seule pourrait négocier avec la colonie, et cela avec
une grande raison, parce que le but de l’établissement a été
l’extension du commerce ». Durant une dizaine d’années, entre
1664 et 1674, c’est la Compagnie des Indes occidentales créée
par Colbert qui gère ce commerce, puis le commerce colonial
est le fait de quelques ports autorisés, 13 en 1717, puis jusqu’à
20 en 1789. Ce principe de l’Exclusif est contesté par les colons
eux-mêmes, parce que cela les restreint dans leurs échanges.
Mais la couronne ne souhaite pas assouplir un système dont
elle retire un bénéfice considérable.
Document 1 : Ce tableau de Le Masurier s’inspire du marché
de Saint-Pierre de la Martinique. Il est intéressant de constater
que sur cette représentation, à côté de quelques marchands
d’origine africaine, la majeure partie des personnages sont
des Occidentaux, richement vêtus, qui sont des membres de
la noblesse ou des élites marchandes qui tirent profit de ce
commerce de produits tropicaux, comme la canne à sucre, le
coton ou le tabac.
Document 2 : Cette carte représente les relations commerciales
qu’entretient le port de Marseille avec l’Outre-mer. Ce commerce
connaît une croissance sensible entre la fin du xviie siècle et la
fin du siècle suivant. À la veille de la Révolution, les principaux
partenaires commerciaux du port de Marseille sont les Antilles et
le Levant. En effet, pour une ville comme Marseille, le commerce
méditerranéen reste un horizon de croissance certain.
Document 3 : Ce texte célèbre de Jacques-Henri Bernardin de
Saint-Pierre, extrait du Voyage à l’Île de France (aujourd’hui Île
Maurice), rappelle qu’à la fin du xviiie siècle, certains intellectuels
critiquent le développement du commerce colonial, d’une part
parce que l’installation des Européens dans les colonies s’est
faite au détriment des Amérindiens, et d’autre part parce que
le transfert de populations noires et le commerce triangulaire
ont développé l’esclavage.
Réponses aux questions
Question 1 : Les principales marchandises échangées dans
le commerce colonial sont les produits tropicaux cultivés
dans les Antilles et dans l’océan Indien (sucre, coton, café,
chocolat), qui connaissent une demande croissante tout au
long du xviiie siècle.
Question 2 : Les régions qui commercent le plus avec le port
de Marseille à la fin du xviiie siècle sont les Antilles, le Levant
et l’Italie.
Question 3 : Lien que fait Jacques-Henri Bernardin de Saint-
Pierre entre commerce colonial, esclavage et traite est le fait que
la demande en produits tropicaux a poussé les propriétaires de
plantations à acheter des esclaves africains afin de développer
ces cultures qui demandent beaucoup de main-d’œuvre.
BILAN : Le commerce colonial participe au développement
économique des ports français, car il permet l’arrivée de
146
nouvelles denrées pour lesquelles la France ne connaît pas
de concurrence, puisqu’il est régi par le principe de l’Exclusif.
C’est donc une source de revenu important, notamment pour
les marchands français des colonies. Cependant, ce commerce
a participé au développement de l’esclavage et de la traite, car
la demande croissante en produits tropicaux nécessite une
main-d’œuvre abondante.
Étude Travail de l'historien  p. 263
Les ports, la traite
et l’économie de plantation PPO
Le commerce outre-mer est une composante majeure du
dynamisme économique français au xviiie siècle. Souvent mis
en avant dans l’historiographie par son caractère inhumain, la
traite négrière n’est qu’un aspect du commerce colonial. Celui-ci
participe très largement à l’enrichissement des ports français.
Document 1 : Ce tableau permet d’observer l’évolution du
nombre annuel d’expéditions négrières bordelaises au cours du
xviiie siècle. Elle permet de comprendre que le développement
de ce genre d’expéditions est relativement limité dans le
temps pour un port comme Bordeaux. Elles augmentent
surtout à partir des années 1730 et connaissent une véritable
apogée dans les années 1780, durant lesquelles chaque année
entre 20 et 43 expéditions sont organisées. Cependant, le
commerce de traite disparaît très vite à partir des premières
lois révolutionnaires d’abolition.
Document 2 : Le journal de bord de La Licorne est une source
de premier plan pour travailler sur les liens entre la traite
et l’économie de plantation. En effet, ce navire se rend au
Mozambique et dans l’Île de France (aujourd’hui Île Maurice)
afin d’acheter 500 esclaves. Ceux-ci sont échangés contre
de l’alcool, des armes, du textile ou des métaux précieux. La
Licorne se rend ensuite à Saint-Domingue (aujourd’hui Haïti)
où les esclaves sont vendus. Le commandant achète alors
des produits tropicaux pour les revendre en France. C’est une
expédition typique du commerce triangulaire et de la traite.
Document 3 : Dans cet extrait, les trois historiens soulignent
les raisons du développement de la traite à la fin du xviiie siècle.
Il est intéressant de comprendre que les armateurs se tournent
vers le commerce de traite quand le trop grand nombre de
marchands se consacrant au commerce colonial fait baisser les
marges de profit. Ce sont donc des raisons économiques qui
poussent les armateurs bordelais à se tourner vers le commerce
de traite, plus lucratif.
S’initier au travail de l’historien
A. L’historien commence par définir le contexte historique
et géographique
Question 1 : L’expédition de La Licorne a lieu en 1787-1788, à
l’apogée du commerce de traite à Bordeaux, avant l’interdiction
de 1792.
Question 2 : La Licorne part de Bordeaux, puis se rend au
Mozambique et à l’Île de France (aujourd’hui Île Maurice) afin
d’échanger ses marchandises contre des esclaves. Le navire
se rend ensuite à Saint-Domingue afin de vendre les esclaves,
avant de rentrer à Bordeaux chargé de produits tropicaux
achetés à Saint-Domingue.
Question 3 : La Licorne est dans la première partie de son
voyage chargée de « vin, eau-de-vie, liqueurs, fer en barre, fusils
de traite, des munitions et de chasse, poudre de guerre, toile,
draperies, soieries, galons d’or et d’argent et autres articles ».
En Afrique, elle échange ces produits contre les esclaves. À
Saint-Domingue, elle vend ces esclaves puis achète des produits
tropicaux vendus en France.
B. L’historien confronte et interprète la source
Question 4 : Les armateurs bordelais participent au commerce
de traite car cela leur offre des possibilités de profits supérieurs
au commerce atlantique traditionnel.
Question 5 : Bordeaux se développe comme port négrier car
il possède déjà un nombre d’armateurs conséquents, que la
traite y est régulièrement organisée depuis 1672, et que les
relations avec les colonies de l’océan Indien et des Caraïbes
y sont déjà étroites.
Question 6 : La fin du xviiie siècle est une période d’intense
développement de la traite car la conjoncture économique
y est favorable.
Question 7 : Bordeaux bénéficie énormément de ce commerce
car la traite est une activité qui apporte des produits très
importants, et le contexte économique y est très favorable à
la fin du xviiie siècle.
Leçon 2  p. 264-265
Le dynamisme du monde urbain
Problématique : Quel est le moteur du dynamisme économique
du monde urbain aux xviie et xviiie siècles ?
Cette leçon met l’accent sur le monde urbain, qui connaît une
grande croissance économique tout au long des xviie et xviiie
siècles. Les études précédentes et les points de passage et
d’ouverture amènent à mettre l’accent sur les villes portuaires,
mais c’est une réalité qui dépasse le cadre de ces seules villes.
La problématique de la leçon invite donc à s’interroger sur les
moteurs du dynamisme économique du monde urbain aux
xviie et xviiie siècles.
Document 1 : Ce mascaron gravé sur le fronton d’un hôtel
particulier nantais est un bon exemple des traces encore
visibles aujourd’hui de l’activité de la traite, qui s’est notamment
développée à Nantes au xviiie siècle et qui a largement enrichi
une partie de la bourgeoisie de la ville.
Document 2 : Cette gravure montre les lieux de sociabilité qui
se développent tout au long de la période. Le café parisien Le
Procope, créé en 1686, devient vite l’un des cafés littéraires
les plus fréquentés de la capitale. C’est un lieu de réunion
pour les élites urbaines, et notamment intellectuelle. Il se
trouve aujourd’hui au 13, rue de l’Ancienne Comédie, dans le
6e arrondissement.
Document 3 : Ce document met l’accent sur une des
évolutions les plus importantes de la société française à la
fin du xviiie siècle. Malesherbes, observateur fin de la société
de son temps, fait la constatation que les élites urbaines sont
en pleine transformation : en effet, de plus en plus, des riches
bourgeois du tiers état réussissent à intégrer la noblesse.
Ainsi les plus riches Français sont exemptés d’impôts, ce qui
l’amène à réfléchir à une remise en question des privilèges
économiques, et à la mise en place d’un impôt en fonction
de la richesse.
Document 4 : Le journal d’André Poupart de Neuflize est un
document extrêmement intéressant sur le développement
d’une dynastie d’industriels français. Les Poupart de Neuflize
Chapitre 9 • Tensions, mutations et crispations de la société française
firent fortune à Sedan au cours du xviiie siècle, grâce au
développement du commerce des draps. Cet extrait montre
les prémices de cette fortune.
Réponses aux questions
Question 1 : Les moteurs économiques de la France au xviiie
siècle sont avant tout le commerce atlantique, notamment la
traite, mais aussi le développement des activités industrielles,
comme celles des Poupart de Neuflize à Sedan.
Question 2 : À la veille de la Révolution française, la bourgeoisie
urbaine revendique un statut social qui soit à la hauteur de
son investissement dans l’activité économique. Ainsi, une
partie de la bourgeoisie souhaite intégrer la noblesse pour
pouvoir bénéficier des privilèges économiques et l’exemption
d’impôts, tandis que d’autres dénoncent cette inégalité entre
les différents ordres de la société.
BILAN : Tout au long des xviie et xviiie siècles, la France connaît une
transformation profonde liée au développement économique
du pays. En effet, parallèlement à une situation agricole qui
s’améliore tout au long de la période, le pays voit l’émergence de
nouveaux moteurs de dynamisme : le commerce international,
stimulé par le système de l’Exclusif qui assure des relations
privilégiées entre les colonies et la métropole, mais aussi
l’industrie, qui connaît un développement dans le cadre des
prémices de la Révolution industrielle. Ces transformations, qui
voient s’enrichir une partie de la population, le plus souvent
de riches industriels ou commerçants, s’accompagnent de
nouvelles revendications pour une égalité de traitement avec
les deux ordres privilégiés. La question de la répartition de
l’impôt ne cesse de se poser tout au long du xviiie siècle.
Activité numérique : Créer des QR-code
pour enrichir le cours
L’objectif de l’exercice est de sélectionner dans un premier
temps un document en lien avec le cours puis de le partager.
L’intérêt pédagogique de l’exercice est de vérifier la
compréhension du cours par la sélection d’une page pertinente.
Prise en main de l’outil numérique :
– Rendez-vous sur http://exposvirtuelles.charente-maritime.
fr/fr/expositions/la-traite-negriere-rochelaise-au-xviiie-
siecle#contexte
– Cliquez sur « Plan de l’expo ». Choisissez trois thèmes de
l’exposition. Pour chacun d’eux, utilisez à droite la partie où l’on
voit les documents commentés et sélectionnez un document
qui vous semble représentatif dans la partie de droite. Récupérez
son adresse.
– Rendez-vous sur https://www.unitag.io et créez un compte
gratuit.
– Copiez l’adresse du document choisi et copiez-la dans « Entre
votre url » puis validez.
– Le QR-code créé renvoie au chapitre et au document
sélectionné.
– Récupérez le QR-code créé et partagez-le avec votre professeur
ou votre classe.
147

Étude Méthode BAC  p. 266-267
La place importante de la noblesse
dans la société française
Problématique : Comment la noblesse garde-t-elle une place
prépondérante dans la société française ?
Sous l’Ancien Régime, la noblesse joue un rôle central dans
la société. En effet, si sa fonction traditionnelle est avant tout
militaire, la noblesse bénéficie aussi de privilèges économiques
et sociaux. La noblesse conserve depuis le Moyen Âge la
propriété de la terre (avec le clergé), Mais la noblesse, forte
de 300 000 membres, est aussi un ordre très hétérogène. Une
partie de la noblesse vit à Versailles, près de la cour, et cherche,
par la proximité du roi, à bénéficier de ses largesses et d’offices
apportant des revenus.
Document 1 : Ce tableau de Jean-François de Troy est une
commande de Louis XV pour la salle à manger des petits
appartements du château de Versailles. Il faisait le pendant
au tableau de Nicolas Lancret, Le Déjeuner de jambon. Le
tableau représente une scène de repas aristocratique dans
une salle richement décorée. Il représente un déjeuner d’huîtres
accompagné de Champagne. Le tableau est précieux pour la
connaissance des arts de la table au xviiie siècle : rafraîchissoirs,
porcelaines, salières. Les bouteilles de Champagne sont posées
sur la table. Les verres sont posés dans des petits seaux en
porcelaine de Chine ou du Japon. Devant la table, une desserte
sert à garder les bouteilles au frais dans de la glace et à ranger
les assiettes. Il s’agit sans doute d’une des plus anciennes
représentations du Champagne inventé à la fin du xviie siècle.
Les convives ne dégustent qu’un seul met : des huîtres, très à la
mode à cette époque, accompagnées de beurre, de sel ou d’ail.
Document 2 : Cet extrait des Mémoires du duc de Richelieu (1696-
1788) évoque la difficulté pour la noblesse à jouir de la proximité
de la personne du roi. Cette proximité du roi est indispensable
aux courtisans afin d’obtenir des fonctions à la cour.
Document 3 : Ces trois graphiques permettent de comprendre
le poids important de la noblesse dans la propriété de la terre :
jusqu’en 1700, les trois quarts des seigneuries appartiennent
à des nobles, et souvent de noblesse ancienne.
Document 4 : Ce tableau permet de mesurer les différences de
traitement dans le domaine militaire entre les nobles et les non-
nobles. Ainsi, tandis qu’un non-noble ne peut espérer devenir
officier, un petit noble peut devenir brigadier d’infanterie à
55 ans, tandis qu’un membre de la haute noblesse atteint ce
grade dès 28 ans, et peut aspirer à devenir maréchal de France
à l’âge de 52 ans. Les différences de carrière sont donc très
importantes en fonction du statut social.
SUJET
Comment la noblesse garde-t-elle une place importante dans
la société française au xviiie siècle ?
MÉTHODE
Étape 1. – Mots-clés et limites chronologiques : noblesse /
place importante dans la société / France / xviiie siècle.
– On parle de la noblesse.
– On parle de la place de la noblesse dans la société.
Étape 2. Reformulation : Comprendre la place des privilèges
dans la conservation de la puissance de la noblesse.
Étape 3. Plan détaillé :
I. Privilèges politiques
148
a. Fréquentation de la cour à Versailles, fréquentation du roi
b. Vie de luxe à la cour
II. Privilèges économiques
a. Possession des seigneuries en 1700 (75 % des seigneuries
appartiennent à la noblesse)
b. Poids de la vieille noblesse (40 % des seigneuries)
III. Privilèges sociaux
a. Privilège des nobles d’accéder à la carrière d’officiers
b. Différences entre haute et petite noblesse
Étape 4. Au xviiie siècle, la noblesse conserve une place très
importante dans la société française, grâce à ses privilèges qui
lui permettent d’avoir un accès au roi et aux offices distribués par
le roi. Les privilèges permettent également aux nobles d’avoir le
monopole des carrières militaires, mais aussi un poids important
dans le contrôle de la terre, grâce à la possession des seigneuries.
Étude  p. 268-269
Le salon de madame de Tencin PPO
Problématique : Quel rôle joue le salon de madame de Tencin
dans l’épanouissement des Lumières ?
À partir de la fin du xviie siècle, les salons littéraires parisiens
deviennent une partie intégrante de la vie intellectuelle française.
Ils s’organisent autour de femmes issues de l’aristocratie,
soucieuses de réunir autour d’elles des personnages en vue de
la vie politique et culturelle de l’époque. Dans la première moitié
du xviiie siècle, les salons les plus en vue sont ceux de madame
de Lambert et de madame de Tencin. Cette dernière commence
à recevoir à partir de 1726 : on y retrouve des écrivains et
des philosophes comme Bernard Le Bouyer de Fontenelle,
Montesquieu ou Marivaux. Mais sont aussi accueillis les
étrangers de passage dans la capitale, comme les Britanniques
Henry St John, vicomte de Bolingbroke, homme politique
et philosophe, et Philip Stanhope, comte de Chesterfield,
homme politique et écrivain, ou le Suisse Théodore Tronchin,
médecin genevois très célèbre pour avoir été le promoteur de
l’inoculation et un collaborateur de l’Encyclopédie.
Document 1 : Ce tableau met en scène madame de Tencin,
au second plan, et trois des membres les plus éminents de son
salon, Bernard Fontenelle, écrivain très célèbre en son temps,
mais aussi Antoine de la Motte, dramaturge, et Joseph Saurin,
mathématicien.
Document 2 : Ce texte de Louis-Sébastien Mercier, extrait du
Tableau de Paris, souligne le rôle central des salons dans la vie
sociale parisienne. L’auteur s’amuse du fait que la participation
aux salons devient un impératif pour tous ceux qui veulent
paraître dans la haute société.
Document 3 : Cette lettre de madame de Tencin à lord
Chesterfield souligne le fait qu’elle entretient des relations
étroites avec des hommes politiques de toute l’Europe, ici
anglais et particulièrement francophile. Le salon de madame
de Tencin est en effet aussi et surtout un lieu important des
discussions et des rencontres politiques.
Document 4 : Ce schéma montre l’extrême éclectisme des
membres du salon de madame de Tencin. On y trouve des
écrivains, des philosophes, des historiens, des diplomates
comme Lord Chesterfield, des scientifiques, mais aussi des
artistes. Il est à noter qu’une autre grande « salonnière »,
madame Geoffrin, a aussi participé à ce salon avant de mettre en
place ses propres lieux de réunion, dans lesquels se retrouvent
de nombreux membres des salons de madame de Tencin.
Document 5 : La lettre de madame de Tencin au duc de Richelieu,
datée du 30 septembre 1743, donne une image intéressante de
l’analyse politique de la salonnière et de sa proximité avec les
plus grands ministres. La critique envers Louis XV est ici sévère,
mais montre aussi que la discussion politique dans les salons
pouvait aller à l’encontre du pouvoir en place.
Réponses aux questions
Question 1 : Les salons sont un lieu de sociabilité incontournable
chez les élites parisiennes. En effet, ils sont nombreux et tout
« le beau monde », selon l’expression de Louis-Sébastien
Mercier, doit paraître dans ces salons pour s’intégrer à la société
parisienne.
Question 2 : Les membres des salons de madame Tencin
peuvent être classés en différentes catégories : d’une part les
intellectuels forment une partie importante des participants
aux salons, que ce soient les philosophes, les historiens ou les
scientifiques. Les écrivains et les artistes, comme Fontenelle
ou François Boucher, sont aussi des membres incontournables
de ces rendez-vous. Mais il ne faut pas sous-estimer le poids
des diplomates et autres hommes politiques, car les salons
de madame de Tencin sont un lieu important de discussion
politique.
Question 3 : Madame de Tencin est certes l’organisatrice
de ces salons, mais elle est aussi une fine critique de la vie
politique de son temps.
BILAN : Madame de Tencin, comme les autres salonnières
au xviiie siècle, a un rôle important au sein de la vie sociale
parisienne. En effet, en discutant de la vie politique et sociale de
son temps, elle participe à la diffusion des idées des Lumières
et à l’épanouissement de la vie intellectuelle et artistique. Les
salons ont aussi une dimension politique importante. On y
discute des réformes mises en place ou envisagées, des relations
diplomatiques tout comme des réflexions des philosophes
des Lumières. Une femme comme madame de Tencin a un
regard particulièrement aigu sur la vie politique de son temps,
et elle n’hésite pas à formuler des critiques sévères à l’égard
du régime monarchique et du roi.
Leçon 3  p. 270-271
Une société française
en plein questionnement
Problématique : Quelles sont les réflexions qui agitent la
société française au cours du xviiie siècle ?
La société française à la fin de l’époque moderne est en plein
questionnement. En effet, les transformations économiques et
sociales, mais aussi les blocages dans lesquels elle est enfermée,
amènent les contemporains à interroger la façon dont est
organisée la société. Tout au long des xviie et xviiie siècles, la
France est secouée par des crises politiques, comme l’expulsion
des Jésuites, ou des émeutes de subsistance. Les Lumières,
mouvement intellectuel important au xviiie siècle (à tel point
qu’on parle de « siècle des Lumières »), participent au débat
politique et à la critique de la société d’ordres.
Document 1 : L’expulsion des Jésuites du royaume de France
en 1763 est un événement important. En effet, suite à un
scandale financier, les magistrats jansénistes du Parlement de
Paris réclament l’expulsion de l’ordre religieux. La suppression
de la Compagnie de Jésus a des conséquences importantes,
notamment dans l’éducation, puisque de nombreux collèges
Chapitre 9 • Tensions, mutations et crispations de la société française
étaient tenus par des Jésuites, mais elle porte aussi un coup
sévère à l’autorité de l’Église en France.
Document 2 : L’exécution de Robert-François Damiens,
condamné à mort et exécuté en 1757 pour avoir tenté
d’assassiner Louis XV, est un événement qui a marqué les
mentalités. En effet, c’est l’écartèlement sur la place publique
qui est réservé aux régicides. Le supplice a duré deux heures
et quart. La foule, horrifié par le spectacle, manifeste son
mécontentement et beaucoup d’intellectuels s’interrogent
sur le bien-fondé de telles sentences.
Document 3 : Ce texte célèbre du marquis de Bouillé souligne
les interrogations à la veille de la Révolution autour de la société
de privilèges. En effet, l’auteur met en avant le fait que dans la
France de la seconde moitié du xviiie siècle, la bourgeoisie vit mal
les différences de traitement entre le tiers état et la noblesse.
Réponses aux questions
Question 1 : L’expulsion des Jésuites est représentée comme
une forme de tri fait par le président du Parlement qui passe
le clergé « au crible ».
Question 2 : L’exécution de Robert-François Damiens scandalise
l’opinion publique de son époque à cause de l’inhumanité de
l’écartèlement.
Question 3 : À la veille de la Révolution, la bourgeoisie souhaite
avant tout être considérée en fonction de son rôle et non pas
en fonction de sa position dans la société divisée en trois ordres
plus ou moins privilégiés.
BILAN : Au xviiie siècle, de nombreuses crises politiques et sociales
éclatent dans le royaume. L’ordre politique est bouleversé par
un certain nombre de tensions, comme l’expulsion des Jésuites
en 1763, qui fragilisent l’organisation du royaume. Par ailleurs,
la monarchie est aussi critiquée dans le fonctionnement de
la justice, par exemple lors de l’exécution de Robert-François
Damiens. Le marquis de Bouillé résume bien les tensions
qui existent au sein de la société : la bourgeoisie, principale
responsable de la croissance économique, « sentait cette
supériorité, cependant elle était partout humiliée ». La situation
sociale de la France à la veille de la Révolution est donc propice
à une remise en question.
Activité numérique : Utilisez genial.ly
pour enrichir un document
L’objectif de l’exercice est de proposer à l’élève de créer un
document en le rendant interactif.
L’intérêt pédagogique de l’exercice est d’utiliser un site
qui pourra servir dans d’autres occasions. Selon son degré
de maîtrise, l’élève pourra réaliser un travail plus ou moins
développé.
Prise en main de l’outil numérique :
Un tutoriel pour la prise en main : https://www.youtube.com/
watch?v=8anD4plKrMs
Rendez-vous sur https://www.genial.ly/fr et créez un compte
gratuit.
– Cliquez sur « Créer un Genially » puis choisissez « Image
interactive » puis « Créer une image interactive ».
– Choisissez une affiche du tableau Lecture de la tragédie
L’Orphelin de la Chine de Voltaire dans le salon de madame
Geoffrin d’Anicet Charles Gabriel Lemonnier.
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Exercices
Autre support, Un récit de science-fiction p. 272
L’An 2440, Rêve s’il en fût jamais,
de Louis-Sébastien Mercier, 1771
L’An 2440, Rêve s’il en fût jamais de Louis-Sébastien Mercier,
publié en 1771 est un des premiers romans d’anticipation. Très
inspiré par le mouvement des Lumières, ce roman retrace une
forme d’utopie qui ne se situe pas au-delà de la mer, comme
c’est le cas d’Utopia de Thomas More, mais à Paris, en 2440. Le
narrateur, suite à une discussion avec un Anglais qui souligne
tous les défauts de la société française des années 1770, s’endort
puis se réveille 670 ans plus tard. La société française de l’an
2440 a été libérée par une révolution paisible : l’oppression,
les privilèges et les abus ont disparu. La raison et la justice
règne. Tout le roman consiste en une comparaison entre ce
Paris futuriste et la capitale que connaissent les lecteurs. À la
fin du roman, le narrateur, mordu par un serpent, se réveille.
Le roman connut un réel succès dès sa parution. Vingt éditions
se succédèrent en douze ans. Louis-Sébastien Mercier eut
par ailleurs un rôle politique pendant la Révolution française,
notamment comme élu au Conseil des Cinq-Cents.
Document 1 : Cet extrait, situé au début du roman, décrit les
réflexions du narrateur devant la tenue des Parisiens de l’an
2440 : tous les hommes s’habillent modestement, sans que
des distinctions permettent de préciser le statut social des
citoyens. C’est ici une critique de la société d’Ancien Régime,
dans lequel le vêtement, très codifié, est un instrument de
distinction sociale.
Document 2 : Cette gravure illustre le chapitre présenté en
document 1. On y voit la date de 2440 écrite en caractères latins,
mais aussi le narrateur âgé regardant les placets qui mettent
en valeur les bienfaits de chacun des citoyens.
Réponses aux questions
Question 1 : Louis-Sébastien Mercier choisit de placer son
récit dans le futur car c’est un moyen de critiquer le présent,
tout en présentant une situation dans une réalité différente.
Question 2 : Les principales différences entre la situation de
1770 et celle de 2440 sont avant tout sociales. En effet, l’égalité
entre les citoyens est la règle en 2440, et aucun signe extérieur
ne permet de distinguer les différences sociales. De plus, dans le
futur, chacun est jugé sur ses actes et non pas sur sa naissance
et l’appartenance à un ordre.
Question 3 : Le récit de Mercier est une critique virulente de
la société. En effet, la description d’une société égalitaire met
en exergue l’inégalité de la société du xviiie siècle.
Exercices Réaliser une carte mentale p. 273
La société française connaît des transformations et des
tensions :
■■ Dans le monde rural :
– Révoltes anti-fiscales.
– Augmentation des rendements.
– Amélioration de la condition paysanne.
■■ Dans le monde urbain :
– Développement de la bourgeoisie.
– Développement du commerce dans les ports français.
– Disparités entre riches et pauvres à Paris notamment.
150
Sur la question des inégalités :
■■
– Critique de la part de la paysannerie.
– Critique de la part des philosophes des Lumières.
– Critique de la part de la bourgeoisie.
■■ À propos des privilèges de certains ordres :
– Critique de l’exemption des impôts par les Va-nu-pieds.
– Critique de la part de la bourgeoisie commerçante.
– Critique de la part des philosophes (voir Louis-Sébastien
Mercier).
Exercices Bac contrôle continu
1. Réponse à une question problématisée
Étape 7. Rédiger la conclusion p. 273
Le sujet : Quelles sont les transformations et blocages que
connaît la société française à la fin du xviiie siècle ?
L’étape 1 consiste à analyser le sujet : Les termes à définir sont :
– société : ensemble organisé d’individus qui vivent ensemble
et qui ont des relations.
– transformations : bouleversements, changements.
– blocages : résistances aux transformations et persistance
des archaïsmes.
La limite spatiale du sujet est le royaume de France, et la limite
chronologique est la fin du xviiie siècle, c’est-à-dire la période
correspondant au début du règne de Louis XVI, soit 1774
jusqu’au début de la Révolution française en 1789.
L’étape 2 permet la construction du plan détaillé.
■■ Introduction : À la fin du xviii siècle, la société française est
e
une société d’ordres héritée du Moyen Âge mais elle connaît
de profondes mutations. Quels transformations et blocages
connaît-elle à cette époque ?
■■ Proposition de plan détaillé servant de support à la rédaction :
I. Une société majoritairement rurale et archaïque
a. Une société paysanne dominée par la noblesse et le clergé
b. Des paysans vulnérables
c. Mais une lente amélioration de leurs conditions
II. Le dynamisme des sociétés urbaines
a. Des villes qui gagnent des habitants
b. Des villes dynamisées par les échanges
c. Le développement de la bourgeoisie
III. Une société d’ordres remise en cause
a. Des crispations sociales
b. Une contestation des privilèges
L’étape 3 reprend des éléments déjà vus par les élèves, mais
comme il s’agit d’une partie très difficile à réaliser, il semble
nécessaire de reprendre la méthode. On peut insister sur
l’ouverture qui n’est pas une vague question. On peut demander
aux élèves de proposer une autre ouverture sur la place des
machines et des techniques dans l’industrialisation au xixe siècle.
Exercices Bac contrôle continu
2. Analyse d’un texte p. 274
L’objectif de cet exercice est de travailler sur un texte littéraire
(qui a pu être étudié en cours de lettres modernes) mais qui
est aussi une source historique.
Le document proposé est un extrait de la pièce de théâtre
Le Mariage de Figaro écrite par Beaumarchais en 1784.
Beaumarchais, de son vrai nom Pierre Augustin Caron, naît en
1732 dans une famille d’horlogers. Devenu lui-même horloger
à l’âge de 20 ans, il se tourne cependant rapidement vers une
carrière administrative en achetant des charges d’officiers.
En 1761, il achète la charge de Secrétaire du roi, ce qui lui
permet de devenir noble, et prend alors le nom de M. de
Beaumarchais. Ce n’est qu’en 1767 qu’il commence une carrière
de dramaturge. Dans ses pièces, on peut voir l’inspiration des
idées des philosophes des Lumières. Lors de la révolution
américaine, il crée une société fictive de commerce et de
navigation afin d’acheminer de manière discrète les armes
pour les Insurgents. Si Le Barbier de Séville en 1775 est une
réussite, c’est Le Mariage de Figaro qui est son plus grand
succès, et Beaumarchais est au sommet de sa carrière en 1784.
Mal accueillie par la censure et par le roi lui-même, la pièce
connaît un triomphe qui vaut cependant à son auteur d’être
emprisonné quelques jours. Ce succès contribue à la diffusion
des idées des Lumières. Sa popularité décroît ensuite, et il
est soupçonné sous la Révolution de ne pas vouloir soutenir
ostensiblement le mouvement révolutionnaire. Il meurt en
1796 après être rentré d’un exil forcé à Hambourg.
On peut lire avec profit l’analyse de Pierre-Yves Beaurepaire « Le
Mariage de Figaro de Beaumarchais, un révélateur social et
politique » dans La France des Lumières, Belin, 2011, pp. 700
à 706.
Au xviiie siècle, la censure en France désigne l’ensemble des
procédures de contrôle des ouvrages et autres publications
exercé par la Librairie composée de censeurs. Deux formes de
censure existent : la censure préalable avant la publication, et
celle a posteriori qui interdit son impression. La France est ainsi
une exception au sein de l’espace européen où la condamnation
intervient seulement après la parution. Mais de nombreux
moyens existent pour la contourner (impressions clandestines,
parutions à l’étranger, publication anonyme).
La consigne : En vous appuyant sur vos connaissances pour
éclairer le texte, montrez comment cet extrait du Mariage de
Figaro est une critique sociale et révèle l’influence des Lumières.
La consigne doit permettre à l’élève d’analyser cet extrait
en expliquant en quoi il est une critique sociale, mais aussi
politique, de la France de Louis XVI au milieu des années 1780.
Le terme « critique sociale » doit amener l’élève à reprendre
les termes généraux de l’intitulé du chapitre, soit « tensions,
mutations et crispations ». Le mot « Lumières » désigne
le mouvement intellectuel et les idées du xviiie siècle qui
s’interrogent sur la nature de l’homme et les rapports entre
les individus, le pouvoir, la liberté, la question des abus, mais
aussi les progrès de la connaissance et des sciences.
Aide pour construire l’analyse :
1. Cet extrait est révélateur de la structuration par ordres de la
société française. Les premiers mots de l’extrait mettent bien
cela en avant quand Figaro parle ainsi du comte Almaviva :
« Parce que vous êtes un grand seigneur, vous vous croyez un
grand génie ! Noblesse, fortune, un rang, des places, tout cela
rend si fier ! ». Beaumarchais fait référence à la noblesse, l’un
des trois ordres qui composent la société à l’époque moderne,
à côté du clergé et du tiers état. Il souligne aussi les privilèges
accordés à cet ordre : richesse, appartenance à l’élite sociale
et fonctions réservées. Quand Beaumarchais fait dire à Figaro :
« Qu’avez-vous fait pour tant de biens ? Vous vous êtes donné
la peine de naître », c’est reconnaître la naissance comme
l’un des principaux critères de distinction sociale. Le comte
est aussi qualifié de « grand seigneur » ce qui peut montrer la
domination de la noblesse sur la terre et donc les paysans. De
Chapitre 9 • Tensions, mutations et crispations de la société française
plus, le comte appartient à la haute noblesse qui se referme sur
elle-même dans les années 1780. En effet, la noblesse souhaite
empêcher le tiers état d’accéder aux fonctions les plus élevées.
Ainsi, l’édit de Ségur de 1781 réserve les places d’officiers de
l’armée aux seuls nobles. Seule la naissance permet donc de
postuler ces fonctions.
2. Beaumarchais montre que la société française de la fin du
xviiie siècle est « bloquée ». C’est à travers le personnage de
Figaro que prend corps cette idée. Le personnage de Figaro,
serviteur du comte, met en valeur les difficultés de la vie d’un
individu issu du tiers état lorsqu’il dit : « Il m’a fallu déployer
plus de science et de calculs pour subsister seulement, qu’on
n’en a mis depuis cent ans à gouverner toutes les Espagnes ».
Pour caractériser les deux situations, Beaumarchais joue sur
l’opposition. Il formule aussi une critique de la société qui ne
reconnaît pas les talents de chaque individu quand Figaro met
en avant sa formation (« J’apprends la chimie, la pharmacie, la
chirurgie ») et qu’il veut « courir une carrière honnête, et partout
[il est] repoussé ». Cette description est le symbole d’une société
où l’ascension sociale ne fonctionne plus. La bourgeoisie se
heurte de plus en plus aux privilèges de la noblesse.
3. À travers les paroles de Figaro, Beaumarchais fait la critique
d’une presse contrôlée par le pouvoir par le biais de la censure.
Il le fait en utilisant l’ironie en énumérant toutes les questions
qu’il ne faut pas aborder afin de pouvoir être publié, allant de
la politique à la morale en passant par les rapports sociaux
et les spectacles (lignes 17-19). C’est-à-dire qu’il ne vaut
finalement rien écrire pour ne pas être censuré. C’est la sévérité
de la censure en France qui est dénoncée. Celle-ci est pour
Beaumarchais le symbole d’un pouvoir peu sûr de lui et faible
expliquant « que, sans la liberté de blâmer, il n’est point d’éloge
flatteur ; et qu’il n’y a que les petits hommes qui redoutent les
petits écrits ». Cette analyse entre en résonance avec les idées
des Lumières qui mettent en avant la liberté d’expression, mais
aussi de manière générale la liberté individuelle.
Rédiger l’analyse :
Introduction : présenter le document et énoncer la consigne.
Les trois axes donnés permettent de bâtir l’analyse, chacun
correspondant à un paragraphe du développement.
En conclusion, on peut expliquer que ces idées des Lumières
(liberté, remise en question des privilèges) agitent la société
française sous le règne de Louis XVI. Elles sont exprimées dans
les cafés, les salons et la presse, permettant l’émergence d’une
opinion publique.
Exercices Bac contrôle continu
3. Analyse de deux documents p. 275
L’exercice doit faire travailler l’élève sur la mise en relation
deux documents complémentaires.
Nantes est, au xviiie siècle, l’une des villes portuaires les plus
dynamiques de la façade atlantique. Ville de fond d’estuaire,
Nantes s’affirme dès le xviie siècle comme un port majeur dans
le commerce du royaume de France avec le Nouveau Monde.
Son intégration dans les réseaux d’échanges transatlantiques
(notamment le commerce avec les Antilles) est plus ancienne
que celle des autres ports du royaume s’ouvrant sur l’océan. Le
trafic colonial connaît une croissance très forte au xviiie siècle,
il est multiplié par dix sur la période. Le port profite aussi du
commerce nord-européen. À la fin du xviiie siècle, la ville est le
premier port négrier de France. Ce dynamisme se lit dans la
151
 croissance urbaine (la population double au xviiie siècle, atteignant
les 80 000 habitants à la fin du siècle) et dans la topographie de la
ville. Les quais s’étendent d’est en ouest montrant l’extension de
la ville et l’emprise spatiale des infrastructures portuaires. Lieux
du commerce, c’est aussi sur ces quais que les riches marchands
et armateurs, comme les Espivent, qui dégagent des profits
importants font construire leurs demeures.
Le document 1 est une gravure de Nicolas Ozanne intitulée
Le Port de Nantes vu du chantier de construction de la fosse
datée de 1776. Nicolas Ozanne (1728-1791) est un ingénieur,
dessinateur de marine et graveur. Il est au milieu du xviiie siècle
dessinateur au dépôt des cartes et plans de la Marine. Il est
aussi l’auteur de nombreuses planches représentant des vues
de ports français.
Le document 2 est un extrait de l’ouvrage Voyages en France en
1787, 1788 et 1789 d’Arthur Young qui décrit la ville de Nantes à
la fin du xviiie siècle. Savant et agronome anglais, Arthur Young
(1741-1820) est l’auteur de nombreux ouvrages sur l’agriculture
et l’économie. Il réalise de nombreux voyages dans toute
l’Europe (Irlande, Italie, Espagne et France). Ayant acquis une
certaine renommée en Europe, il est admis à la Royal Society.
Les récits de ses voyages en France donnent des informations
précieuses sur la situation du royaume à la fin du xviiie siècle.
La consigne : en confrontant les deux documents et en les
mettant en relation avec vos connaissances, montrez comment
Nantes est une ville dynamique sur le plan commercial.
Comment ce dynamisme se traduit-il dans l’urbanisme et la
société nantaise ?
La consigne permet de guider de façon très précise le travail
de l’élève. On distingue trois tâches après examen de la
ponctuation, des mots de liaison et des verbes d’action.
L’élève doit mobiliser ses connaissances sur le point de passage
et d’ouverture « Les ports français et le développement de
l’économie de plantation et de la traite » (manuel pages
262-263), Nantes étant le port français le plus important au
xviiie siècle.
Aide pour construire l’analyse :
1. D’après les deux documents, Nantes est une ville dynamique
sur le plan commercial. Ce sont les échanges commerciaux
avec les « Indes occidentales », c’est-à-dire les Antilles, qui l’ont
enrichie et en ont fait le principal port de la façade atlantique
au xviiie siècle. Nantes tire en effet de grands bénéfices de la
traite négrière (elle est le premier port négrier français) et
du commerce colonial. Dans le document 1, Nicolas Ozanne
représente ce dynamisme par le grand nombre de bateaux
et l’extension des quais du port qui semblent ne pas avoir
de fin, comme on peut le voir au fond de l’image. Dans le
document 2, Arthur Young insiste sur la « prospérité » de la
ville (ligne 10). Mais il précise aussi que le port de Nantes peut
être en concurrence avec les ports anglais, l’Angleterre étant
l’autre puissance maritime au xviiie siècle.
2. L’urbanisme révèle la puissance économique de la ville.
Dans le document 2, Arthur Young donne une description de
la ville en insistant sur « les nouveaux bâtiments », signes de
cette prospérité et de ce dynamisme commercial. Il est ébloui
par certains quartiers comme celui de la Comédie dont « toutes
les rues se coupent à angles droits et leurs maisons sont bâties
en pierre blanche ». Le document 1 exprime cette idée avec
la représentation des bâtiments construits le long des quais,
qui sont les demeures et hôtels particuliers des négociants et
qui semblent dominer les quais.
152
3. Le dynamisme commercial se traduit dans la société nantaise
par l’agitation de l’opinion publique qui s’intéresse aux idées
nouvelles. Selon Arthur Young, « Nantes est aussi enflammée
pour la cause de la liberté qu’aucune ville en France ; les
conversations dont je suis témoin ici, prouvent quel grand
changement s’est opéré dans les esprits des Français ». La
question de la liberté est au cœur de cette effervescence
culturelle. Le développement de « cet état d’esprit » dont parle
Arthur Young, s’explique par l’émergence de la bourgeoisie
marchande qui cherche une place dans la société de la fin
du xviiie siècle. Enrichie, elle ne peut accéder à toutes les
responsabilités et montre donc des crispations. Mais ce sont
aussi les idées des Lumières qui se diffusent. La mention du
« club de lecture » indique l’existence des lieux de sociabilité
où les riches négociants peuvent débattre des idées nouvelles.
Conclusion : Nantes est caractéristique des villes portuaires qui
se développent et font émerger de nouvelles élites, qui révèlent
les mutations de la société française à la fin du xviiie siècle.
Auto-évaluation  p. 277
Objectif 1
a. 1639 : La révolte des Va-nu-pieds : Il s’agit d’une révolte
paysanne qui éclate à l’été 1639 en Normandie, à la suite d’une
hausse des taxes et la cherté du coût de la vie. L’autorité royale
répond en réprimant la révolte avec l’envoi de soldats.
b. 1726-1749 : Le salon de madame de Tencin : Le salon de
madame de Tencin est un salon où se réunissent les élites
intellectuelles, artistiques et politiques, françaises comme
étrangères. On y parle de l’actualité mais aussi des ouvrages
parus. Ce salon participe à l’épanouissement des Lumières
en France.
c. 1780-1792 : L’apogée de la traite négrière à Bordeaux : Le
port de Bordeaux a connu un véritable apogée de la traite
négrière à la fin du xviiie siècle, au moment où le commerce
des esclaves devient le plus rentable. Mais il est interdit après
l’abolition décrétée pendant la Révolution française.
Objectif 2
■■ La traite négrière est très étroitement liée au développement
du commerce atlantique avec les colonies. En effet, les colonies
ont besoin de main-d’œuvre servile pour travailler dans les
plantations. Les esclaves sont achetés en Afrique pour être
ensuite revendus en Amérique, et tout particulièrement dans
les Antilles. En France, les principaux ports de traite sont Nantes
et Bordeaux.
■■ Les grandes villes françaises connaissent un développement
économique sans précédent lié à plusieurs phénomènes :
d’une part l’amélioration de la condition paysanne qui permet
le développement de nouveaux marchés, et d’autre part le
développement de l’industrie et du commerce international.
Objectif 3
■■Notions et vocabulaire :
– Esclavage : C’est la condition d’un individu privé de sa
liberté, qui devient alors la propriété d’une autre personne.
Telle une marchandise, l’esclave peut s’acheter et se vendre.
L’esclavage est un statut qui existe depuis l’Antiquité. Au
xviiie siècle, l’esclavage n’existe pas en France métropolitaine,
mais est important dans les colonies. Il est aboli en France
en 1848.
 – Privilèges : droits, avantages particuliers accordés à un
individu ou à un groupe social.
– Salons : au siècle des Lumières, les salons sont des lieux
de rencontre et de discussion pour les élites, politiques et
intellectuelles.
– Société d’ordres : organisation de la société autour de trois
groupes, dont les fonctions et les privilèges sont distincts.
C’est sur ce modèle qu’est organisée la société de l’Ancien
Régime.
– Traite : La traite est le commerce des esclaves. On parle de
traite négrière ou de traite des Noirs pour définir l’achat des
esclaves africains et leur revente en Amérique, phénomène
qui débute au xvie siècle et connaît son apogée au xviiie siècle.
En France, la traite est abolie en 1815, ce qui ne met pas,
pour autant, fin à l’esclavage dans les colonies.
■■ Éléments du cours à retenir :
Les dates :
1639 : révolte des Va-nu-pieds
1726-1749 : salon de madame de Tencin
Les personnages :
Madame de Tencin : célèbre salonnière parisienne
Malesherbes : juriste et homme d’État français
Montesquieu : philosophe français
Chapitre 9 • Tensions, mutations et crispations de la société française
Les notions :
Révoltes : soulèvement violent contre le pouvoir en place.
■■ Savoir expliquer :
– Pourquoi la France connaît-elle des révoltes paysannes ?
En raison de la pression fiscale qui écrase la paysannerie
française.
– Comment expliquer le dynamisme des villes françaises
au xviii e siècle ? Les villes françaises connaissent un
développement important grâce à l’industrie et au commerce.
– Quel fut le rôle de la traite dans le développement des ports
français ? Les ports de traite connurent un développement
particulièrement important à la fin du xviiie siècle, car ils
apportèrent des revenus importants quand ceux du
commerce colonial s’érodaient.
– Quel est le rôle des salons dans la diffusion des Lumières ? Au
xviiie siècle les salons permettent de diffuser les réflexions des
Lumières, mais aussi les échanges sur des sujets économiques,
politiques et culturels.
– Pourquoi la noblesse conserve-t-elle un rôle important
au cours du siècle ? La noblesse conserve un rôle important
grâce à ses privilèges, qui lui assurent une prééminence dans
la maîtrise de la terre ou les carrières militaires.
153
NOTES PERSONNELLES
NOTES PERSONNELLES
NOTES PERSONNELLES
NOTES PERSONNELLES
NOTES PERSONNELLES
NOTES PERSONNELLES
Contributeur numérique : M. Jean-Pierre Costille, agrégé d’histoire-géographie, lycée Jules-Haag, Besançon (25)
Edition : Julie Avendano
Maquette de couverture et maquette intérieure : Anne-Danielle Naname
Mise en pages : Laure Gros (Anne-Danielle Naname)
Fabrication : Miren Zapirain
www. Hachette-education.com
© Hachette Livre 2019
58, rue Jean Bleuzen – 92178 Vanves Cedex
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