HISTOIRE GÉOGRAPHIE GÉOPOLITIQUE ET SCIENCES POLITIQUES :

Les Jeux olympiques vus par l’HGGSP.

Les Jeux olympiques modernes (JO) créés à la n du XIX ème siècle par Pierre de
Coubertin sont de nos jours la plus grande compétition sportive mondiale au cours de
laquelle s’a rontent tous les quatre ans et ce; dans un pays et une ville di érents des
athlètes provenant des quatre coins du globe. Bien plus qu’un simple rassemblement de
sportifs, les JO sont un sujet pouvant être étudié dans le cadre de l’HGGSP. Dans quelle
mesure les Jeux olympiques peuvent-ils être vus par la spécialité Histoire-géographie,
géopolitique et sciences politiques. A n de répondre à cette problématique, nous verrons
dans un premier temps que les jeux olympiques ont une histoire. Dans un second temps,
nous verrons que ceux-ci s’inscrivent dans le domaine de la géographie. Dans un
troisième temps, nous analyserons le caractère géopolitique des Jeux olympiques. Et
en n, nous verrons que certains événements marquants des JO peuvent être analysés
par les sciences politiques.

Les jeux olympiques peuvent vus être vus par l’histoire. En e et, ces derniers ont
énormément évolué depuis leur naissance à Athènes au cours VIII ème siècle avant JC
durant lequel ils étaient organisés à des ns religieuses, au cœur de la Grèce antique. Les
jeux olympiques tels que nous les connaissons aujourd’hui sont la création du baron
français Pierre de Coubertin datant de 1896. Et, bien que les jeux olympiques antiques
aient été une grande source d’inspiration pour lui, ce dernier en a modi é les
fondements : se détachant de la dimension religieuse originelle de l’événement pour en
faire un événement sportif convivial, populaire et de dimension internationale.
L’internationalisation de la compétition a entraîné le changement de pays hôte ainsi que
de ville à chacune des rencontres. Ce qui a contribué à inscrire les jeux olympiques dans
la géographie mondiale.

Les Jeux olympiques peuvent également être vus par la géographie. En e et,
ceux-ci ont une ampleur planétaire. Par exemple, on peut citer à l’échelle mondiale; le
parcours de la amme olympique à travers le monde avant l’ouverture des Jeux formant
une vaste toile parcourant le globe. Le nombre de pays participants est aussi un élément
particulièrement important. E ectivement, l’e ectif des pays présents à la rencontre est
représentatif de leur niveau d’insertion dans le processus de la mondialisation. Plus le
nombre de pays participants est important, plus la quantité de pays acteurs de la
mondialisation est grande, ce qui est positif. À l’échelle nationale, ou locale, l’accueil de
l’événement par le pays, la ville-hôte implique un important aménagement de son
territoire a n d’accueillir les participants et les spectateurs ( avec des infrastructures telles
que des stades, des hôtels, des restaurants, des bureaux, des centres commerciaux... )
ou dans le cas où certaines infrastructures sont déjà présentes; une réorganisation de
l’espace urbain. Parmi les villes-hôtes ayant nécessité une importante réhabilitation de
leur territoire, on peut citer le quartier ouvrier de Stratford à l’est de Londres, qui s’est vu
transformé à l’occasion des JO de 2012. Étant à l’origine un quartier résidentiel organisé,
plusieurs changements y ont été e ectué ce qui a entraîné une importante modi cation
de son territoire et du paysage. Les jeux olympiques se déroulant tous les quatre ans
dans des lieux di érents; il arrive que la position géographique du lieu de l’événement
fasse ressurgir les tensions entre les nations et qu’un rapport de force s’installe,
impactant la compétition sportive ce qui fait rentrer les jeux olympiques dans le cadre de
la géopolitique.

L’analyse des jeux olympiques par la géopolitique est également possible. Car, les
tensions et rivalités existantes entre les di érents pays se répercutent sur les jeux
olympiques. En e et, par le biais de multiples boycotts de l’événement sportif, les nations
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 manifestent leur désaccord. Par exemple, on peut citer le boycott des JO de Moscou en
1980 orchestré par les États Unis a n de protester contre l’invasion de l’URSS en URSS
ainsi que le boycott de Los Angeles en 1984 par l’URSS pour protester contre
l’installation de fusées américaines en Europe de l’Ouest. Ces deux boycotts sont
représentatifs de l’animosité existant entre les États Unis et la Russie. De plus, le nombre
de médailles obtenues par pays forme un enjeu géopolitique majeur. En e et, récolter un
maximum de médailles est un moyen pour les pays de s’a rmer et d’asseoir leur
suprématie sur les autres participants. Les Jeux olympiques étant un événement de
grande envergure, d’importants investissements sont nécessaires notamment par les
sponsors o ciels. Le sponsoring est nécessaire non seulement pour l’organisation des
JO qui reçoit des nancements mais également pour les enseignes sponsors qui se font
de la publicité. Par exemple, l’entreprise Coca Cola ayant été partenaire des jeux
olympiques de Londres en 2012 était la seule agréé à vendre des boissons gazeuses
dans les établissements accueillant les di érentes épreuves.

Aussi, les jeux olympiques peuvent être vus par la science politique. En e et, ces
derniers permettent de faire passer des messages de protestation ainsi que de critiquer la
pratique du pouvoir dans un pays. Par exemple, nous pouvons citer l’appel au boycott
des JO de Pékin en 2008 par Reporters sans frontières pour dénoncer les violations des
droits de l’homme qui visait à avertir le monde sur les pratiques du régime autoritaire
chinois. Mais aussi le geste symbolique de Tommie Smith vainqueur du 200 mètres aux
JO de Mexico en 1968, « un levé de poing ganté de noir lors de la remise des médailles »
sur le podium en signe de protestation contre la ségrégation faite aux Noirs aux
États-Unis.

Pour conclure, les Jeux Olympiques sont un sujet pouvant être vu par chacune des
disciplines de l’HGGSP. Résultant d’une fusion entre les JO antiques et les idées de Pierre
de Coubertin; les jeux olympiques modernes s’ancrent dans l’histoire. Le parcours de la
amme olympique, le nombre de pays participant à la compétition ainsi que les multiples
aménagements mis en place dans le pays-hôte leurs donnent une dimension
géographique. Les multiples boycotts des Jeux ainsi que leurs sponsoring apportent la
dimension géopolitique. En n, les di érents appels au boycott et les protestations contre
un régime politique inégalitaire font entrer les JO dans le domaine des sciences
politiques. Il est donc légitime que nous nous demandions si e ectivement, les jeux
olympiques ne sont qu’une simple compétition sportive ou qu’au contraire ces derniers
ne soient qu’une façade permettant aux pays de s’a ronter ouvertement et de briller.

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