Leçon 1 activité 1

Question 1 : Selon Périclès, la démocratie est une constitution politique par laquelle l’Etat est administré dans l’intérêt
de la masse et non d’une minorité. Cela implique une égalité devant les lois (isonomie) et une participation active des
citoyens au pouvoir politique (démocratie directe).

Question 2 : Les juges (Héliée) et les conseillers (Boulè) sont tirés au sort tandis que les stratèges sont élus par l’Ecclesia
c’est-à-dire l’assemblée du peuple.

Question 3 : Les outils et mécanismes favorisant l’égalité des citoyens et la démocratie sontle vote avec un jeton à
l’Héliée (ce qui permet de garder le vote secret), la procédure de l’ostracisme qui sert à exiler une personne menaçant la
démocratie (si elle a trop de pouvoir ou si elle devient tyrannique),la clepsydre c’est-à-dire une horloge à eau qui
permet de garantir l’égalité du temps de parole entre les citoyens (isegoria) ou encorele vote à main levée à l’Ecclesia
(participation de tous)

Question 4 : Les limites de la démocratie athénienne sont primo qu’une même personne peut être élue stratège quinze
fois d’affilée (Périclès) ce qui limite le renouvellement du pouvoir, secundo que cela favorise la démagogie c’est-à-dire
que certains individus appelés démagogues peuvent flatter le peuple par les mots pour exercer le pouvoir mais sans
pour avoir autant un souci de l’intérêt général, tertio que la citoyenneté est réservée aux hommes libres et athéniens ce
qui représente seulement 10% de la population athénienne (cela exclut les femmes, les enfants, les étrangers et les
esclaves).

Consigne :

Athènes est une cité démocratique (du grec demos : peuple et kratos : pouvoir) ce qui signifie que tous les
citoyens peuvent participer au pouvoir politique, comme électeurs (par le vote à main levée ou par jeton) ou comme
acteurs (par l’élection ou le tirage au sort). Il s’agit donc d’une démocratie directe.

Différentes institutions encadrent l’exercice du pouvoir : l’Ecclesia (assemblée du peuple), l’Héliée (tribunal), la Boulè
(conseil qui prépare les lois) ou encore les stratèges. Périclès est une figure importante du Ve siècle avant Jésus-Christ
car il a été élu stratège quinze fois d’affilée. L’égalité des citoyens est un principe important, que ce soit devant les lois
ou dans la prise de parole (clepsydre)

L’un des dangers qui guette la démocratie est la démagogie c’est-à-dire l’utilisation de la parole publique pour
persuader le peuple afin de conquérir le pouvoir (dire au peuple ce qu’il veut entendre). Elle a notamment été dénoncée
par le poète comique Aristophane dans une de ses pièces.
Par ailleurs, une des grandes limites de la démocratie athénienne est sa portée : elle ne touche que les citoyens c’est-à-
dire 10% de la population athénienne. Le reste de la population ne possède pas de droits civiques (femmes, enfants,
métèques) ou n’est même pas libre (esclaves).

Athènes est une démocratie car tous les citoyens peuvent participer au pouvoir politique. C’est un régime qui
garantit l’égalité des citoyens devant les lois et permet à chacun d’avoir une fonction politique par l’élection (stratèges)
ou le tirage au sort (Héliée, Boulè).
Différents outils existent afin de favoriser la démocratie : le jeton secret afin de ne pas être influencé, la clepsydre pour
mesurer le temps de parole ou encore l’ostracisme pour bannir un individu dangereux pour la démocratie.

Néanmoins, la démocratie athénienne rencontre de nombreuses limites. Tout d’abord, la démagogie par laquelle
les orateurs disent au peuple ce qu’il veut entendre afin de conquérir le pouvoir. Ensuite la portée de la démocratie
puisqu’elle ne concerne que les citoyens (seulement 10% de la population athénienne) et exclue les femmes, les enfants,
les métèques (étrangers) et les esclaves.