Les notions importantes à maîtriser :

Démocratie : (du grec « dêmos », de peuple et « kratos », pouvoir)

Régime politique qui garantit les Droits de l’homme et dans lequel les citoyens ont le droit de participer
au pouvoir, notamment par l’intermédiaire de leurs représentants.

République : (du latin « res publica », la chose publique)

un Etat dans lequel la population ou une partie de celle-ci détient le pouvoir politique.

Souveraineté populaire : exercice du pouvoir par le peuple.

Régime parlementaire : en France, organisation politique de l’Etat où le gouvernement est

responsable de ses actes devant l’Assemblée nationale qui peut mettre fin à ses fonctions par
une motion de censure.

Démocratie directe : La démocratie directe est une forme de démocratie dans laquelle les citoyens
exercent directement le pouvoir, sans l'intermédiaire de représentants élus.

Séparation des pouvoirs : Formulée par le philosophe anglais John Locke à la fin du XVIIe siècle,
la séparation des pouvoirs est théorisée, en France, par Montesquieu. ... le pouvoir de voter la loi
(pouvoir législatif) ; le pouvoir d'exécuter les lois (pouvoir exécutif) ; le pouvoir de rendre la justice
(pouvoir judiciaire).

Etat : Autorité souveraine sur un peuple et un territoire donné. Cet Etat est délimité par des frontières
et possède ses lois et son gouvernement. En France, il regroupe le gouvernement, les administrations,
les collectivités territoriales, les entreprises publiques (ex : SNCF) et la Sécurité sociale.

Etat-nation : État dont les citoyens forment un peuple ou un ensemble de populations se

reconnaissant comme ressortissant essentiellement d'un pouvoir souverain émanant d'eux et les
exprimant.

Droit des peuples à disposer d’eux-mêmes : Le droit des peuples à disposer d'eux-mêmes,
ou droit à l'autodétermination, est le principe issu du droit international selon lequel
chaque peuple dispose ou devrait disposer du choix libre et souverain de déterminer la forme de son
régime politique, indépendamment de toute influence étrangère.

Légalité/ légitimité : Plus simplement la légitimité c'est le caractère de ce qui est juste et moral. Cette
définition est à distinguer de la définition de la légalité : car à l'inverse, la légalité c'est la conformité à la
loi, en soi, ce qui est permis par la loi.

Constitution : loi fondamentale d’un Etat, qui définit et limite les pouvoirs des gouvernants. Elle fixe
l’organisation et le fonctionnement d’un Etat. Elle est approuvée par les citoyens et garantit leurs droits.

Monocamérisme/bicamérisme : Le monocamérisme s'oppose au bicamérisme qui est fondé sur deux

assemblées. On utilise parfois le terme unicamérisme ou unicaméralisme.

Election : (ou scrutins) : ensemble des opérations qui permettent de désigner par le vote un ou
plusieurs représentants.
Suffrage : voix d’un électeur.

Référendum / plébiscite : le référendum est une consultation directe des citoyens qui doivent
répondre, par oui par non, à une question posée par le chef de l’Etat (souvent en vue d’un faire une
loi).
Le plébiscite est un vote direct du corps électoral par oui ou par non sur un projet présenté par le
pouvoir.

Abstention : le refus de participer à un vote.

Citoyen : personne qui a le droit de participer à la vie politique de son pays.

Génocide : Destruction méthodique d'un groupe humain en vue de le supprimer totalement. Terme
créé en 1944.

Crime contre l’Humanité : notion juridique définie lors du procès de Nuremberg (1946) pour juger
« des actes inhumains et des persécutions commis de façon systématique… ». Seul crime
imprescriptible du droit français.

Campagne électorale : période précédant une élection durant laquelle les candidats et
leurs partis dont la promotion de leur programme dans le but d’obtenir le plus grand nombre de voix
possible. Leur financement est strictement réglementé par l’Etat.

Verticalité : concerne les pouvoirs souvent hiérarchisés d’organismes institutionnels tels que les
gouvernements, les partis politiques, les assemblées nationales ou parlements

Horizontalité : concerne les citoyens organisés en associations ou sociétés diverses ou même

solitaires

Etat unitaire / fédéral /confédéral :

L'Etat unitaire est pleinement souverain dans ses pouvoirs législatif, judiciaire et exécutif. ...

L'État fédéral, ou fédération, se définit par l'existence d'un État fédéral se superposant à des entités
fédérées, selon une organisation "à double étage". C'est la Constitution fédérale qui assure la
répartition des compétences entre les niveaux fédéral et fédéré.

L'Etat confédéral est une association d'Etats qui, par traité, délègue certaines compétences à un
pouvoir central commun, sans constituer un nouvel Etat superposé aux Etats associés.

Exemplarité : caractère de ce qui peut servir d’exemple. On attend d’un leader politique qu’il soit
irréprochable sur le plan politique et moral.

Transparence : La transparence démocratique est une idéologie des démocraties modernes, selon
laquelle toutes les informations en rapport avec la politique doivent être accessibles à tous.