La démocratie à Athènes

En quoi Athènes est-elle une démocratie incomplète au Ve siècle avant JC ? Vous

montrerez qu'Athènes est une démocratie puis vous mettrez en évidence les
limites de cette démocratie.
→ définir « démocratie » => en déduire l’idée de « démocratie incomplète »
Régime politique dans lequel la souveraineté appartient aux citoyens. => «
démocratie incomplète » : tous les Athéniens sont-ils citoyens ? Les citoyens ont-
ils les mêmes droits ?
→ situer le sujet dans le temps (et l’espace)
Ve siècle av. JC et a Athènes
→ comprendre l’enchaînement proposé
• caractéristiques de la démocratie
• limites de la démocratie (c’est quoi une « limite » ?)

Introduction :
• Généralité (différents choix possibles)
Régime politique originale à Athènes = résultat de réformes politiques (Solon,
Clisthène) menées au siècle précédent. Une démocratie c’est…
• Problématique : En quoi Athènes est-elle une démocratie incomplète au Ve
siècle avant JC ?
• Annonce du plan (dialectique) :
Athènes est une démocratie - La démocratie athénienne est incomplète

2 Developpement construits :
1. L’installation d’un régime original
Au Ve siècle av. JC, Athènes est une démocratie : le démos (=
peuple) participe ainsi aux affaires de la cité. Ce nouveau régime
politique est le résultat de réformes politiques (Solon, Clisthène)
menées au siècle précédent.

La démocratie athénienne repose sur l’égalité politique des citoyens

à l’Ecclésia, assemblée dans laquelle chaque citoyen vote les lois ou
l’ostracisme, élit les magistrats et décide de mener ou non une
guerre. En effet, les citoyens grecs sont égaux devant la loi
(isonomie) et dispose du même droit à la parole (isêgoria).

Un citoyen peut également être tiré au sort pour participer à la

Boulè qui prépare les lois, pour siéger à l’Héliée qui rend la justice
ou même pour devenir magistrat (fonction de commandement).
Toutefois, les magistrats les plus importants, les stratèges, sont
élus et souvent issus des familles riches.

Périclès favorise la participation de tous les citoyens à la vie

politique en créant une indemnité pour les juges de l’Héliée,
étendue ensuite aux autres fonctions politiques : c’est le misthos.

2. Les limites de la démocratie

A Athènes le démos est circonscrit aux citoyens. Or un grand
nombre d’habitants d’Athènes sont exclus de la citoyenneté et donc
de la vie politique : les femmes (et les enfants), les métèques et les
esclaves.

De plus, Périclès restreint l’accès à la citoyenneté (en 451 av. JC).

Pour devenir citoyen il faut être né de père et de mère athéniens,
avoir prêté serment et effectué son service militaire et civil
(éphébie).

Enfin, l’égalité entre les citoyens est discutable. D’abord, il n’y a

pas d’égalité sociale : les classes censitaire déterminent la place de
chaque citoyen dans la société. Mais surtout, si la démocratie
reconnaît l’égalité des droits politiques entre les citoyens à
l’Ecclésia (isonomie), dans les faits, ce sont les Athéniens les plus
riches qui dominent la vie politique.