J.

Bidez

Note sur les mystres noplatoniciens

In: Revue belge de philologie et d'histoire. Tome 7 fasc. 4, 1928. pp. 1477-1481.

Citer ce document / Cite this document : Bidez J. Note sur les mystres noplatoniciens. In: Revue belge de philologie et d'histoire. Tome 7 fasc. 4, 1928. pp. 14771481. doi : 10.3406/rbph.1928.6567 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rbph_0035-0818_1928_num_7_4_6567

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Olympie entre la 6e et la 80e olympiade, et parmi eux Ikaros d'Hyperasia la 23e olympiade. (x) Or Hyperasia est le nom antique de la cit achenne d'Aigeira, cette dernire appella tion ayant t adopte l'poque des Ioniens, soit bien avant la 23e olympiade (2), Jules Hebbillon,

Note

sur

les

mystres

noplatoniciens

Dans un passage trop peu remarqu jusqu'ici, propos de divinits propres la thologie des Oracles Chaldaques, Martianus Capella parle de mystres de Platon (3). Pour savoir de quels mystres il s'agit, c'est Marinus, le biographe de Proclus, qu'il faut tout d'abord consulter. Marinus rap porte (4) que le chef de l'cole noplatonicienne d'Athnes, le petit fils et l'hritier des traditions du grand Nestorius , Plutarque (f 431), avait transmis sa fille Asklpigneia la connaissance des prires, des roues magiques et de toute la liturgie d'un culte secret (). Initi son tour ce culte par Asklpigneia, continue Marinus, Proclus usa des rites chaldaques pour purifier son me ; il s'entretint avec des vi sions lumineuses d'Hcate, et il produisit des miracles en se servant des sistres et des rhombes de la desse. Il serait difficile de contester que ces platoniciens et chaldasants du rcit (x) Paus., IV, 15, 1. (2) Paus., VII, 26, 2. Il est juste pourtant d'ajouter que d'aprs Pausanias lui-mme, VII, 26, 4, le nom d'Aigeira ne l'emporta pas tout de suite sur celui d'Hyperasia. (3) Martianus Capella, II, 205 : Quandam etiam fontanam virginem deprecatur, secundum Platonis quoque mysteria potestates. Sur le rle de ces entits, qui caractrisent le panthon des , cf. W. Kroll, De Oraculis chaldaicis (Breslau, 1894), p. 16 suiv. et p. 74, 5 suiv. ; etc. (4) Vie de Proclus, 28 ; on trouvera le texte, insuffisamment comment, chez Zeller, Philos, der Griechen, III, 2, p. 808, . 1.

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de Marinus doivent tre identifis avec ceux que mentionne Martianus Capella. L'existence de tels mystres est d'ailleurs prouve par d'autres textes encore. Un disciple d'Edsius de Pergame, appartenant, semble-t-il, la gnration de Nestorius, le fameux matre noplatonicien de l'empereur Julien, Maxime d'Ephse, initiait ses amis et ses disciples aux arcanes d'un sanctuaire d'Hcate o il lui suffi sait de murmurer quelques mots et de brler un grain d'encens pour que la statue de la desse se mt sourire et pour qu'une flamme jaillit des torches qu'elle tenait dans ses mains (x). Or, on sait que la triple Hcate, identifie avec Rha, l'Hcate dont la ceinture tait faite de serpents entrelacs, l'Hcate qui portait dans ses flancs la nature, l'me du monde et la source de la vertu, tait la divinit la plus caractristique du culte prconis dans les (2). Julien lui-mme donne penser qu'il fut personnellement initi par son matre des mystres noplatoniciens chaldasants. Mentionnant certaines rvlations de son homonyme, le prophte chalden,, au sujet du dieu aux sept rayons (6 ), il dclare que ce sont des choses ignores, ignores du vulgaire sur tout, mais bien connues des thurges bienheureux , et il ne se croit point autoris les divulguer (3). Comme lui, plus d'une fois, les derniers des noplatoniciens, Damascius et Proclus entre autres, font allusion des secrets qu'il sont tenus de respecter (4). (x) Eunape, p. 475, d. Didot ; cf. Psellus, Catalogue des manuscrits alchimiques grecs (Bruxelles, Lamertin), t. VI, p. 202, 1 suiv. (2) Cf. W. Kroll, Rhein. Mus., 1895, p. 637. Dans un passa ge provenant des crits de Proclus, Psellus ( ,t.V, p. 57) mentionne des au milieu d'allusions aux divinits des mystres chaldaqucs. Sur ce sujet, on trou vera un texte indit de Psellus dans le Catalogue des manusc rits alchimiques grecs, t. VI, p. 02, 7 suiv. : cf. p. 218, 7 suiv. (3) Julien, Orat., V, p. 172 I) suiv. Chez les noplatoniciens, lorsqu'il est question de thurges, c'est des thurges chaldens qu'il s'agit. (4) Damascius, chez Suidas, s. . , s'abstient de divulguer une doctrine de l'on. Cf. R. Reitzenstein (Das

Dans sa Thologie platonicienne (x), Proclus allgue la multip licit des apparitions divines qu'ils a appris connatre <> , et ce n'est pas le seul en droit de ses crits o il loue eminente vertu de certaines crmonies mystrieuses (2). De plus, nous possdons de nom breux extraits d'ouvrages o il s'occupait de ce qu'il appelle l'art hiratique (3). 11 est naturel que les premiers auteurs de pareilles interprtations des liturgies paennes aient tenu avoir leurs sanctuaires eux, pour y officier conformment leurs principes. Un papyrus a d'ailleurs montr par un exemple que des conventicules paens de toute sorte devaient encore s'assembler dans l'ombre au Ve sicle (4). Ainsi donc, lorsque Julien appelle Jamblique un hirophante (), lorsque le successeur immdiat de Jamblique, Sopatros d'Apame, est surnomm 6 (5), on peut prendre ces expressions la lettre, tout comme le mot dans les rcits de l'apostasie de Julien o il s'applique iranische Erlsungs-Mysterium, Bonn, 1921, p. 197, . 2), qui voit juste en supposant l'existence de mystres noplatonic iens, dont l'affirmation est trop vague, et qui n'a trouv, mais pour la soutenir, que les moins prcis des textes. 0) Proclus, In Plat. Theolog., I, 19, p. 53, 1. 30 suiv. (d. Portus), o il n'est srement pas question des mystres d'leusis. (2) Voir par ex. Proclus, ibid., Ill, 18, p. 151 en bas ( ) ; In Alcib. p. 39, 61 et 142 d. Creuzer et maint autre passage o Lobeck (Aglaophanus, p. 115) a dcel theurgorum mysteria sive potius deliramehta ; cf. encore Proclus, In Remp., I, p. 80, 18 suiv. d. Kroll : . Ibid., p. Ill, 1 suiv., l'expression a peut-tre un sens figur. (3) Cf notamment l'indit publi dans le t. VI du Catalogue des manuscrits alchimiques grecs, p. 148 suiv. (4) Cf. U. Wilcken, Archiv fr Papyrusforschung, t. I, p. 407, suiv. (Heidnische Vereine in christlicher Zeit). (5) Juliani imp. Epistulae etc., rec. J. Bidez et F. Cumont (Paris, 1922), p. 214, 21 ; cf. 231, 1 ; Joh. Lydus, De Mens.,

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Maxime d'Ephse i1). Dj de leur temps, sans renoncer aux mystres d'Isis, de Cyble ou de Mithra, les noplatoniciens se mirent pratiquer un culte particulier dont certains chefs de l'cole se transmirent la direction, et o se continuait la pratique des rites prescrits par les prophtes des Oracles chaldaques, c'est--dire les deux thurges chaldens du nom de Julien qui s'illustrrent Rome par leurs prestiges sous Marc Aurle (2). Les visions lumineuses jouaient un grand rle dans ces mystres, ainsi que les offrandes d'herbes et de parfums, les btyles, les vocables, les ingrdients et les symboles magiques destins voquer les dieux ou repousser les mauvais dmons. Quant aux sacrifices sanglants, il semble que, dans ces mystres, on se soit abstenu d'en offrir la divinit. C'est ce culte secret des noplatoniciens que se rattachent les ouvrages de Jamblique sur les doctrines des , ouvrages dont Julien rclama instamment un exemplaire au confrre de Maxime, le noplatonicien Priscus, et dont drivent, par l'intermdiaire de Proclus, les lucubrations analogues des byzantins Psellus et Gmiste Plthon (3). N Parmi les traits les plus caractristiques de la doctrine des derniers noplatoniciens, on voit figurer leur gradation des vertus : au haut de l'chelle, ils plaaient les vertus thurgiques, appeles aussi hiratiques (4). C'est dans la pratique de leur culte secret qu'ils prtendaient arriver jusque l, et la thurgie laquelle on s'initiait chez eux drivait directement de celle des Oracles chaldaques (5). Proclus reconnaissait sa faon cette filiation de sa foi mystique, lorsqu'il se donnait IV, 2 ; p. 65, 21 d. Wnsch ; cf. J. Bidez, Le philosophe Jamblique et son cole, Rev. Etudes grecques, t. 32, 1921, p. 37. (*) Grgoire de , Orat. IV, 56. (2) Cf. Kroll, De oraculis chaldaicis, p. 71, et Catalogue des manuscrits alchimiques grecs, t. VI, p. 238, s. . '. (3) Cf. Catalogue des manuscrits alchimiques grecs, t. VI, p. 107 suiv. (4) Cf. Zeller, /. /., 770, note 2. (5) Cf. O. Schissel von Fleschenberg, Marinos von Neapolis und die neuplatonischen Tugendgrade (Athnes, 1928, p. 26 et 97), n'a point tenu compte du texte de Psellus, cit dans le t, VI du Catalogue des manuscrits alchimiques grecs, p. 169,

MLANGS pour un reprsentant de la chane anglique d'Herms , de mme que Julien le Chalden (*), le fondateur des mystres o il pontifiait. J. Bidez.

Encore

un

mot au

sur

l'organisation av. J. C.

centuriate

IIe

sicle

En lisant quelques-uns des derniers travaux consacrs l'hi stoire de la Rpublique romaine, en particulier le livre de mon collgue et ami Mr Piganiol (2), j'ai constat avec regret que je n'avais pas russi faire prvaloir mes ides sur l'organisation centuriale la belle poque de la Rpublique (3). Le sujet est de telle importance qu'il vaut la peine de faire encore effort pour l'claircir. Je me reproche de n'avoir pas, dans mes crits prcdents, spar assez nettement le domaine du prouv et le domaine de l'hypothse, et d'avoir donn ainsi l'impression d'un amalgame inquitant pour les esprits ouverts mais pru dents (4). J'cris les pages qui suivent, non pour rpter ce que j'ai dit ailleurs, mais pour sparer, avec toute la rigueur dont je suis capable, les deux domaines. Le texte fondamental est, comme chacun sait, un discours prt par Cicron Scipion milien.Il ne faut pas y voir un iquement un document sur l'poque cicronienne. Cicron tait assez rapproch de l'poque d'milien, et la connaissait assez bien, pour qu'on ne lui impute pas un naf anachronisme. Le texte vaut pour le ne sicle (5). Il nous apprend qu'alors l'assemble centuriate tait toujours divise en 6 classes et 193 centuries, soit, outre les 18 centuries texte curieux attribuant la au de certains cultes mystiques. (!) Marinus, l. L, 28 fin ; cf. Psellus ( = Proclus), Catalogue man. alchimiques grecs, t. VI, p. 143,n. 2. (2) Piganiol, La Conqute romaine, 1927. (3) Op. cit., p. 293. (4) Journal des Savants, 1911 et 1913. () Cic, De republ, II, 22.