La notion de castration en psychanalyse (expos scolaire donc exclusif de toute pense, mais utile notamment pour lire Lacan)

Principe : En psychanalyse, la castration est d'abord castration de la mre : que l'enfant cesse d'en tre le phallus, au sens d'une ralit qui lui permettrait d'tre enfin " toute ". Le phallus est en effet primitivement la conception imaginaire que l'enfant dsirant substitue au manque de pnis de la mre et quoi il va s'identifier, puisque c'est ce qui lui manque. L'identification phallique lui sera interdite (la castration proprement dite) par le pre symbolique c'est--dire par une loi dont la mdiation doit tre assure travers le discours de la mre, par la place qu'elle fait au pre dans son dsir. Ainsi on cesse d'tre le phallus grce au fait que la mre soit une personne dsirante et non pas une fonction maternelle enveloppante : si elle oriente son dsir vers le pre, faisant de celui-ci le symbole de ce qui lui manque et de ce qui suscite son dsir, c'est qu'on n'est pas soi-mme son complment et par consquent qu'on ex-iste, hors de la garantie d'un tout qui serait la vrit de notre vie. La notion de castration dsigne donc le " manque symbolique d'un objet imaginaire " (par opposition la frustration qui est le manque imaginaire d'un objet rel, et la privation qui est le manque rel d'un objet symbolique). Cette notion est la fois clinique, mtapsychologique et thique : notre vrit n'est plus l'appartenance ce tout fantasmatique de la mre jouissante (exemple sinistre des nationalismes et autres revendications " identitaires ") mais l'acte de parole, dans l'indfinie ritration du langage. Assumer la castration, c'est donc avoir une parole qui fasse acte (exemple la promesse), par opposition au fait de chercher dans un tout (l'identit ethnique, le conformisme social, la carrire, etc.) la raison de notre tre, ds lors jouissivement instrumentalis.

La " question de l'tre " (articule d'un pronom et pas d'un article)

La castration correspond au renoncement du sujet s'assurer en l'Autre la garantie d'une jouissance, car celle-ci est rserve au pre, cause de sa prsance symbolique auprs de la mre. C'est pourquoi on dit que le pre symbolique est l'agent de la castration (son objet est le phallus imaginaire). Il s'agit donc simplement la question de " ne pas " tre le phallus (forcment imaginaire) de la

mre, c'est--dire de ne pas tre l'lment d'un tout dont nous serions le complment, qui serait la vrit de notre existence parce que nous en serions la fois le lieu et le moyen la jouissance.

La phobie (pour un objet qui reprsente crment le dsir insupportable de la mre), la nvrose (o il s'agit d'chapper ce dsir concernant notre tre en l'interprtant comme une demande concernant notre agir), la perversion (qui repose sur le dni du ngatif au moyen d'un ftiche qui peut prendre des figures multiples, depuis la chaussure de femme jusqu'au savoir universitaire en passant par le corps propre comme dans les exemples du body-building ou du percing), l'anorexie (o il s'agit de refuser d'tre - mais par l mme de rester - le phallus d'une mre qui ne dsire pas l'extrieur) sont des manires de refuser de voir l'absence de garantie, c'est--dire " le manque au lieu de l'Autre ".

On comprend bien ce qu'est la castration quand on examine une figure typique de dni de la castration : le militant. Pour lui, il y a un tout (l'Humanit, l'association laquelle il appartient, etc.) dont il est, dans son tre mme, le complment, et qui lui demande d'tre bien ce qu'il doit tre. Ainsi il trouve la vrit de son tre dans le tout, ou plus exactement dans ce fait d'tre ce qui vient complter le tout, ds lors jouissif. Le militant est le lieu o le tout jouit de lui-mme (il est l'Humanit dans sa lutte, l'association qui parle par sa voix, etc.).

Si les mots continuent de se ncessiter les uns les autres, c'est que l'Autre n'est pas complet (sinon ce serait le silence d'une sagesse absolue). Le signifiant du manque dans l'Autre, qui s'crit S(A), est donc en mme temps indication de notre tre. L'Autre est manque, et ce manque est mon tre. C'est cela le dsir, pour le sujet : il se confond avec la question de son tre, c'est-dire de ce qu'il a perdu du fait du langage, et de ce que chaque nouvelle parole lui donne le sentiment de pouvoir retrouver. C'est pourquoi on peut dire d'une certaine manire que le dsir n'est dsir de rien (l'Autre ne " veut " rien : ce n'est pas une personne concrte) et en mme temps qu'il est toujours dsir de jouissance (la compltude o notre tre satisferait enfin l'Autre dans un dernier silence).

La nvrose consiste dnier cela (le dsir qui ne dit rien) en imaginant que le manque dans l'Autre est une demande. Ainsi, on se donne une rponse la question de son tre : la demande est consistante, alors que le dsir est vide. Le nvros croit qu'on lui demande d'tre quelque chose de particulier (un lve qui travaille bien, un homme heureux, un militant dont l'Humanit a besoin pour tre sauve, un mari qui ne trompe pas sa femme, etc.) et mconnat donc son dsir en essayant de rpondre cette demande, qui l'puise. Tout cela parce qu'il n'y a que deux termes l'Autre (que le sujet imagine inconsciemment comme une mre phallique) et le sujet lui-

mme (qui s'imagine tre ce dont l'Autre a besoin pour cesser de manquer).

Si la castration est le renoncement au fait d'tre le phallus, elle est aussi renoncement au fait de l'avoir, c'est--dire de s'en prtendre matre, puisque c'est le pre qui est suppos occuper cette place (non pas en ralit, mais dans le discours de la mre entendue du point de vue de l'enfant). Ds lors, si l'on n'en est pas matre, il va valoir sans nous, comme lien des diffrences (originellement : du masculin et du fminin) autrement dit comme signifiant. Ce qu'on peut encore exprimer en disant que le phallus ne vaut que pour un objet manquant - qui serait d'abord soi, puis toute impossibilit pour un quelconque ensemble d'tre jamais total, commencer par l'ensemble des mots du langage. La ralit du phallus est donc la castration ellemme.

Ainsi la castration est le moment par lequel le phallus imaginaire de la mre devient le pur symbole de la diffrence en gnral.

Le signifiant de la pure diffrence comme condition du dsir

L'imaginaire enferme dans une dualit fusionnelle (faire " tout " pour quelqu'un ou quelque chose c'est--dire s'identifier au phallus imaginaire). L'ordre symbolique, au contraire, oblige prendre en compte un tiers. On le voit bien psychologiquement : il faut que le dsir de la mre ait t driv par et vers le pre pour que le sujet ne soit pas sa marionnette. Le pre symbolique, qu'on appelle pour cette raison l'agent de la castration, est ainsi celui qui libre le sujet de cet asservissement une Mre imaginaire, et lui permet de reconnatre l'Autre (le lieu des signifiants) comme n'tant pas une instance personnelle dont la ncessaire compltude serait la vrit enfin ralise.

On peut comprendre cela concrtement en reconnaissant la dpendance de l'enfant par rapport la mre non en tant que personne mais en tant que savoir et plus gnralement en tant que culture : il appartient toute culture de comprendre un ensemble de rgles propos des soins aux enfants. En ce sens la Mre est la prsence de l'Autre, dont les signifiants sont toutpuissants, puisqu'il va falloir en passer par eux pour manifester son besoin. Celui-ci quitte donc le domaine naturel, et devient ainsi demande d'amour (si la mre soigne l'enfant, c'est qu'elle l'aime et le soignant elle lui signifie qu'elle l'aime). Ainsi la demande se fait dans le " discours de

l'Autre " c'est--dire dans la langue maternelle. Comme demande, elle n'est jamais sre d'aboutir, car se pose la question de savoir ce que veut l'Autre : que dois-je tre, pour tre aim ? (c'est l'origine inconsciente la question de l'tre des philosophes). On a donc une nigme, celle de notre tre, et en mme temps un savoir du fait que la mre (l'Autre) n'est " pas toute " autrement dit est castre - et que l s'indique l'existence du sujet. Le nvros voudra que son existence corresponde ce manque de l'Autre qu'il devra donc imaginer comme une demande. Le sujet est donc n comme sujet de la symbolisation du manque en l'Autre : une symbolisation de la diffrence des sexes travers la notion de phallus qui dsigne le manque en tant que tel, place en l'autre pour le sujet. Et comme l'Autre est finalement " le trsor des signifiant ", on comprend que le sujet ne soit, en l'Autre, que le vide qu'il y a entre les signifiants. Car finalement la castration de l'Autre (que dnient le nvros en voulant y voir une demande l'Autre demanderait finalement que le sujet soit castr : dvou, heureux, harass de travail, etc. - et le pervers en voulant y substituer un ftiche - dont la formule est toujours " je sais bien, mais quand mme ") est le fait que tout ensemble de mots manque du mot suivant. Ce manque c'est le sujet lui-mme, qui est la fois interne et externe au langage : il est " ce que reprsente un signifiant pour un autre signifiant ", comme le montre a contrario l'exemple de l'insulte qui enferme le sujet dans un seul signifiant (n'importe lequel) qui, parce qu'il n'appelle plus d'autres signifiants, a pour effet de tuer le sujet.

Comme le phallus est dsormais spar du corps (le dsir de la mre l'a attribu au pre) alors qu'il tait littralement ce corps (notre tre, comme phallus de la mre), il devient pour l'inconscient l'objet nigmatique et impossible du dsir : notre tre manquant, qu'on rve de retrouver totalement dans notre partenaire amoureux, celui que la diffrence radicale spare de nous, et partiellement dans tout ce qui nous passionne - en mme temps qu'il est le signifiant du rapport entre les signifiants (les tres dfinis par leur seule diffrence rciproque) et donc des effets de signifi (car l'enchanement des signifiants a comme rsultat du signifi). Comprenons en effet que le diffrent en tant que tel (ce qui produit du sens du simple fait de diffrer d'un autre lment), c'est le signifiant. Et quand le signifiant diffre avec d'autres signifiants en produisant une chane (exemple une phrase), il produit du signifi (en coutant des mots, vous finissez par comprendre des ides). De sorte que le phallus est la marque du signifi en tant qu'il est le rsultat du signifiant ou, si l'on prfre, le redoublement du signifiant : signifiant du signifiant en tant qu'il appartient celui-ci de produire du signifi, et en tant que cette production est en mme temps la ralit du sujet : si je dis " vous m'coutez " (et non pas " vous coutez l'expression langagire de ma pense "), cela indique que " je " ne suis pas ailleurs que dans les mots que je prononce et qui disent quelque chose.

Le phallus connote donc le manque du sujet dans le langage, en tant paradoxalement que le langage est l'tre du sujet, que le sujet n'est rien d'autre que son propre manque. Je suis dans le langage et pourtant je n'y suis pas, puisqu'il n'y a que les mots du dictionnaire et rien entre eux. Il est donc le signifiant d'une jouissance mythique (mon " tre " dont la seule ralit aurait t le phallus maternel) que, justement comme signifiant (indfini renvoi des mots les uns aux autres), il rend impossible. L'impossibilit de la jouissance, c'est tout simplement le dsir : la dfinition

du sujet par le langage.

L'accs aux lois du langage est donc clairement identifiable la castration, laquelle permet qu'on soit constitu comme sujet dsirant par notre parole sur fond d'une perte d'tre : ce n'est pas par notre tre (phallique) que nous sommes, mais par et dans l'cart vide qu'il y a entre chaque mot, qui en appelle toujours d'autres. La castration n'est donc pas la sanction du dsir, mais bien au contraire la condition indispensable pour qu'il y ait dsir. Il n'y a dsir que pour un sujet parlant, c'est--dire port par la chane signifiante (laquelle produit par ailleurs des effets de signifi, soit un savoir inconscient orient vers la jouissance). Dsir, dstre, finitude

La castration, c'est donc finalement qu'il n'y ait pas de garantie : l'Autre est originellement incomplet, ne constituant aucune garantie quoi on puisse se raccrocher pour tre enfin soimme en ayant enfin raison. L'Autre n'est pas quelqu'un, il ne demande rien. Le reconnatre, c'est accder l'tat de sujet dsirant, par opposition l'tat originel d'tre la marionnette d'une mre incomprhensible (tre tout le temps en train d'essayer de savoir ce qu'elle veut finalement de nous). Contrairement au militant (nvros qui a rsorb la demande de sens qu'il adresse au monde au moyen d'une certitude jouissive), le sujet dsirant n'a pas de rponse la question de son tre, et c'est justement ce vide propos de lui-mme qui le fait dsirant : tous les objets qu'on dsire, et d'abord le partenaire en gnral, sont des lments d'une rponse toujours partielle la question de notre tre, de sorte que le dsir est indfiniment relanc. Ceci pour l'aspect imaginaire, car dans l'ordre symbolique il s'agit simplement du fait qu'un signifiant appelle toujours d'autres signifiants et qu'il n'y a jamais de dernier mot qui dirait enfin la vrit de tout.

Et s'il n'y a pas de signifi ultime, alors on n'est pas, dans son tre, le phallus manquant qu'il faut rendre l'Autre (exemple du militant), et l'interdit dipien se confond avec le fait qu'il n'y ait que la diffrence des mots, une pure diffrence exclusive de la jouissance et qui est l'ordre symbolique. De mme que l'Autre n'est pas la mre phallique imagine par le nvros, de mme le pre symbolique n'est pas le pre rival du petit enfant : le Nom du Pre est seulement le fait que les signifiants soient des signifiants et non pas la volont de quelqu'un. La vraie place du pre est donc son absence (alors que pour le nvros il est omniprsent, puisqu'il l'empche de rpondre par son tre la demande de l'Autre) par laquelle l'interdit dipien devient la rciprocit des signifiants. La prsence du papa est juste quand elle est absence (c'est--dire ralit spcifique) du pre symbolique : il reprsente la loi, il ne la fait pas (cas de la " pre-version ").

Le langage (comprenant aussi tout ce qui est signifiant en commun) qui permet que les paroles fassent sens, c'est l'Autre dont la mre tait la figure imaginaire. C'est donc au lieu de l'Autre (lieu de la comptence linguistique : le lieu de la langue maternelle) qu'on existe seulement. C'est pourquoi ne pas tre reconnu et ne pas tre sont le mme, comme tous les exclus ne cessent d'essayer de le faire entendre. La castration est donc de diffrer l'Autre, de la mre dont on tait imaginairement le phallus (c'est cela que le militant ne fait pas) : l'Autre est " le trsor des signifiants " (la culture dont le paradigme est la langue maternelle) et non pas une mre nourricire et aimante dont notre tre serait le complment.

Accder son dsir, c'est donc extraire le symbolique de la demande (par exemple : ne plus en vouloir " aux gens ", ne plus croire que " tout le monde nous en veux ", que notre mre nous envahit et que notre pre nous crase ou au contraire qu'ils ne nous aiment pas, mme si par ailleurs tout cela peut tre vrai).

De mme que la vrit de notre existence n'est pas en un tout qui a besoin de nous et auquel nous aurions nous vouer, de mme, corrlativement, il n'y a pas de tout qui puisse tre la vrit de qui ou mme de quoi que ce soit. Ainsi la vrit n'est plus donne dans la demande laquelle nous aurions rpondre adquatement, mais elle est toujours venir. La castration consiste donc reconnatre que la vrit n'est jamais donne que partiellement, qu'il n'y a pas de signifi ultime. On comprend que la notion d'idologie est tout entire rductible une ngation de la castration qui enferme le sujet dans l'imaginaire d'une vrit premire qui existerait et laquelle il n'aurait plus qu' se conformer (conformisme : ngation haineuse de la castration, atteste par les exceptions que le conformiste veut dtruire en commenant par les dnoncer).

Comme le sujet n'est que dans l'acte de sa parole, il ne diffre pas du manque de l'Autre : ce manque est le fait que la parole s'effectue actuellement. Ce rien est la place du sujet, son " dstre " : le sujet ne diffre pas de sa propre place, qui est le manque dans l'Autre. La reconnaissance de soi comme dstre (impossible au nvros et au pervers, ainsi qu'au psychotique pour qui la question ne se pose pas) est " l'assomption de la castration ". Etre enferm dans la nvrose ou la perversion, c'est " avoir cd sur son dsir " en y voyant dans le premier cas la ncessit imprieuse de rpondre une demande, et dans le second la ncessit de positiver le manque au moyen d'un ftiche et donc de ridiculiser la loi qui est l'origine de la castration comme manque.

Comme non tre, notre place et notre tre sont le mme : un vide et non pas une garantie

d'exister de faon positive. Assumer la castration, c'est assumer l'impossibilit que notre tre reoive une consistance positive, et qu'il soit garanti (il ne peut jamais l'tre, car les signifiants renvoient indfiniment les uns aux autres). On peut alors parler de mortalit et de finitude.

Assumer la castration, condition pour devenir adulte, revient donc ne plus croire qu'il y a une vrit dont tout relverait en fin de compte, mais reconnatre qu'il y a des vrits partielles et toujours incompltes, et que nous ne sommes nous-mmes que l o nous ne nous comprenons pas (car se comprendre, c'est rpondre sa propre question ; or cela ne se peut que selon le point de vue d'une mre phallique). En un mot, c'est reconnatre l'imposture des idaux que le langage vhicule constamment, des plus sublimes (servir) aux plus sordides (se servir).