INTRODUCTION GNRALE

AVANT - PROPOS
Les petites espces animales prolifiques et faciles lever (tant par la pratique que par le
cot de l'investissement) peuvent servir d'appoint et pallier l'insuffisance de la viande dans
les pays en dveloppement.
Le lapin plus que toutes autres espces rpond cette proccupation.
Le Centre Cunicole de Recherche et d'Information (CECURI) du Bnin s'est alors donn pour
objectif fondamental, depuis sa cration en 1987, de promouvoir l'levage des lapins.
Il manquait, cette entreprise, un outil, un guide susceptible de rpondre de prime abord,
aux nombreuses questions qui se posent aux acteurs du dveloppement de la cuniculture
(leveurs, animateurs et agents du dveloppement rural). C'est dans cette optique que le
prsent guide est conu. Il permettra d'entreprendre la cuniculture et de la conduire bon
port. Il se veut pratique et accessible tous les oprateurs de la filire en commenant par
les leveurs (levages familiaux et levages commerciaux).
Il suffit d'avoir du cur l'ouvrage !

INTRODUCTION
Dans les temps anciens, nos anctres vivaient des produits de la pche et de la chasse, ceux-ci tant
encore abondants dans la brousse. De nos jours, le gibier est de plus en plus rare alors que la population ne
cesse de s'accrotre au fil des annes. Hier, il y avait donc beaucoup de gibier pour peu d'habitants tandis
qu'aujourd'hui, il y a peu de viande pour une grande population.
Pour mieux se nourrir et mieux vivre, la famille peut lever le lapin. En effet, parmi les animaux
domestiques, le lapin est l'espce animale qui donne le plus de viande en peu de temps (par exemple : 1,3 kg
de carcasse en 4 mois dans nos conditions climatiques).
L'levage du lapin, pratiqu une petite chelle, peut permettre chaque famille de produire de la
viande pour ses besoins c'est--dire pour l'autoconsommation. Mais sa production en grande quantit peut
gnrer des revenus, des profits pour l'ensemble de la famille.
Comment peut-on lever des lapins avec succs ?
C'est cette question essentielle que se propose de rpondre ce guide.
Le lapin est un animal domestiqu qui vit facilement en levage proximit de l'homme
Le lapin est un mammifre lagomorphe, herbivore par excellence, trs prolifique. Il vivait et vit
encore l'tat sauvage en Europe du sud ouest (Espagne, Portugal, France) et a t domestiqu depuis
environ 500-600 ans seulement. (voir ce propos la partie consacre l'Historique de la domestication et des
mthodes d'levage sure le site www.cuniculture.info)
Une lapine en climat tropical peut produire jusqu' 30 ou 40 lapereaux en moyenne par an. Son alimentation
est simple, elle peut tre constitue de fourrages tels que les herbes de bords des champs, les feuilles des
arbres, des graines de crales. Elle n'entre pas ncessairement en comptition avec celle de l'homme.
La petite taille de l'animal et sa docilit constituent de grands atouts dans la pratique de son levage. Avec un
petit investissement de dpart, il est possible de dmarrer un levage cunicole, l'installation peut se faire
partout, sur quelques mtres carrs, le long d'un mur ou sous un arbre. Facile manipuler, mme par les
enfants et les personnes ges, le lapin peut tre une activit fminine par excellence. Les cages et les
btiments d'levage peuvent tre construits avec des matriaux locaux tels que bois, terre de barre, rotin,
feuille de palmier, bambou de Chine, etc...
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Tout est utilisable dans les produits issus du lapin

Lors de l'abattage, le lapin est dpouill de sa peau qui peut tre sche et tanne dans certaines
conditions. La carcasse dbarrasse des viscres est directement utilisable en cuisine dans des plats
savoureux.
Les djections (crottes mles aux urines) issues de l'levage sont relativement sches et utilisables
comme engrais organique ou pour l'laboration de compost, tous deux recherchs en production vgtale
(marachage par exemple).
La viande de lapin est trs goteuse et
de grande valeur alimentaire
La viande de lapin mrite d'tre connue
et consomme par les grands comme les petits.
Elle prsente des qualits dittiques
indiscutables. Riche en protines et en
vitamines, relativement pauvre en graisse et en
cholestrol, elle est souvent recommande par
les mdecins.

Exemple de composition 100g de partie comestible

d'un lapin prt cuire. Variations en fonction du morceau
considr (Ouhayoun et Delmas, 1986)

- Protines (g)
- Lipides (g)
- Eau (g)
- Apport nergtique

18,1 - 21,9
4,3 - 12,2
67 - 73
160 - 220 kcalories
670 - 920 kJoules

L'levage du lapin est facile et sa productivit intressante

Du fait de sa docilit, le lapin est un animal d'levage trs agrable. La prolificit de la lapine permet
d'obtenir rapidement un nombre de lapereaux important. Par exemple, dans de bonnes conditions d'levage,
en climat tropical, une bonne lapine peut donner environ 40 lapereaux par an, soit 50 60 kg de viande par
an commercialiser

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