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PREMIER DISCOURS SUR LE PSAUME

XXI.
LES DTAILS DE LA PASSION
Dans le premier discours saint Augustin expose le sens des paroles de David
relatives la passion, les insultes des Juifs, le crucifiement, le partage des
vtements de Jsus-Christ; puis les effets de lEucharistie. Dans le second
discours, il sapplique dmontrer contre les Donatistes le rgne universel de
Jsus-Christ, quils veulent scinder et restreindre leur parti.

POUR LA FIN, SUR LE SECOURS DU MATIN,

PSAUME DE DAVID (Ps. XXI, 1).
1. Pour la fin, ou pour Jsus-Christ qui chante lui-mme sa rsurrection. Ce fut
le matin du premier jour, aprs le sabbat, qu sopra cette rsurrection (Matt.
XXVIII, 1 ), par laquelle il fut reu dans la vie ternelle, et soustrait ainsi
lempire de la mort (Rom. VI, 9 ) . Tout le psaume sapplique la personne du
Crucifi car il commence par ces paroles que prononce le Sauveur, lorsque, du
haut de la croix, il poussa un grand cri, reprsentant alors h vieil homme dont il
avait revtu la mortalit ; car notre vieil homme a t clou la croix avec lui
(Id.6 ) :
2. O Dieu, mon Dieu, jetez les yeux sur moi; pourquoi mavez-vous
abandonn, bien loin de me secourir (Ps. XXI, 2)? Vous navez garde de me
secourir, puisque votre salut est loin des pcheurs (Id. CXVIII, 155 ). Les cris
de mes pchs vous implorent , car cette prire nest point celle dun juste,
mais dun homme charg de fautes. Celui qui prie la croix, est en effet le vieil
homme, qui ne sait pourquoi le Seigneur la dlaiss. Ou bien encore : Les
rugissements de mes pchs vous empchent de me secourir .
3. Seigneur, je vous invoquerai pendant le jour, et vous ne mexaucerez point
(Id. XXI, 3 ). O Dieu, dans les prosprits de cette vie, je vous demanderai
quelles ne changent point, et vous ne mcouterez point, parce que cette prire
sera celle de mes pchs. Je vous invoquerai la nuit, et ce ne sera point une
folie pour moi . Si, dans les malheurs de cette vie, je vous demande le bonheur,
vous ne mexaucerez pas non plus. Et vous en agirez ainsi, non pour me jeter
dans la folie, mais pour mapprendre ce quil vous est agrable que je vous
demande, non plus dans ces prires du pch qui dsire la vie du temps, mais
dans les supplications dune me qui se tourne vers vous, pour avoir la vie
ternelle.
4. Mais vous habitez dans la saintet, vous, la gloire dIsral . Vous habitez le
Saint des saints, et de l vient que vous ncoutez point les prires dfectueuses

du pch. Vous tes la gloire de celui qui vous contemple, et non de celui qui
chercha sa propre gloire en gotant le fruit dfendu, en sorte que lei yeux de son
corps furent ouverts, et quil voulut se drober votre prsence et se cacher
(Gen. III ).
5. En vous ont espr nos pres (Ps. XXI, 5 ). Tous ces justes, qui nont point
cherch leur gloire, mais la vtre. Ils ont espr, et vous les avez sauvs.
6. Ils ont cri vers vous, et vous les avez dlivrs (Id.6 ) . Ils vous ont fait
entendre, non la voix des pchs qui loigne le salut, et cest pourquoi vous les
avez dlivrs. Ils ont espr en vous, et ils nont pas t confondus . Vous
navez pas tromp lesprance
quils avaient mise en vous, parce quils ne comptaient point sur eux-mmes.
7. Pour moi, je suis un ver de terre et non plus un homme (Id. 5 ). Pour moi,
qui ne parle plus en Adam, mais qui suis Jsus-Christ, sans aucun germe je suis
n dans la chair, afin dtre, eu lhomme, au-dessus des hommes; et de la sorte,
lorgueil humain ne ddaignera plus mon abaissement. Je suis lopprobre des
hommes, le rebut de la populace . Cet abaissement a fait de moi le rebut des
hommes, au point que lon disait, (204) comme un outrage et une maldiction :
Pour toi, sois son disciple (Jean, IX, 28 ); tant le peuple avait de mpris pour
moi.
8. Tous ceux qui me voyaient, minsultaient (Ps. XXI, 8 ). jtais la drision
de tous ceux qui me voyaient. Ils parlaient des lvres, et branlaient la tte . Ils
parlaient des lvres, et non du coeur.
9. Car cest par drision quils disaient, en branlant la tte: Il a mis son espoir
dans le Seigneur, que le Seigneur le dlivre; quil le sauve, sil lui est cher (Id. 9)
. Tels taient les paroles qui couraient sur leurs lvres.
10. Cest vous, Seigneur, qui mavez tir des entrailles maternelles (Id. 10 ) .
Cest vous qui navez tir, non-seulement du sein dune vierge, car telle est la
condition de tout homme, de natre en sortant du sein de sa mre; mais vous
mavez tir du sein de cette nation juive o est encore envelopp dans les
tnbres, sans arriver la lumire du Christ, celui qui met son salut dans
lobservation extrieure du sabbat, dans la circoncision, et autres crmonies.
Vous tes mon esprance ds la mamelle de ma mre . Seigneur, vous tes
mon espoir, non-seulement depuis que jai suc les mamelles de la Vierge, car
vous ltiez bien auparavant; mais depuis que vous mavez arrach aux
mamelles, comme aux entrailles de la synagogue, afin de me soustraire au lait
dune coutume charnelle.
11. Vous tes mon ferme appui ds le sein de ma mre (Id. 11 ). Ds le sein
de cette synagogue qui ma rejet au lieu de me porter, et si je ne suis point
tomb, cest que vous mavez soutenu. Ds le ventre de ma mre, vous tes
mon Dieu . Oui, ds le ventre de ma mre , car nonobstant cette enveloppe
charnelle, je ne vous ai point oubli comme le petit enfant.
12. Vous tes mon Dieu ; ne vous loignez pas de moi, parce que laffliction
est proche (Id. 12 ) . Puisque vous tes mon Dieu, ne vous loignez pas de moi,

aux approches de la tribulation, qui est dj dans ma chair. Car il ny a

personne qui me vienne en aide. Qui me soutiendra, si ce nest vous?
13. Voil quune foule de jeunes taureaux mont environn (Id. 13 ) . Les
attroupements dun peuple dissolu font cercle autour de moi. Des taureaux
puissants mont investi. Et les chefs de ce peuple, joyeux de mon oppression,
mont assig leur tour.
14. Ils ont ouvert leur bouche contre moi (Ps. XXI, 14 ) . Leur bouche a livr
passage, non point aux paroles de vos saintes Ecritures, mais aux cris de leurs
passions. Tel un lion saisit sa proie et rugit . La proie de ce lion, ce serait moi
que lon saisit et que lon amne, et son rugissement: Crucifiez-le, crucifiez-le
(Jean, XIX, 26 )
15. Je me suis coul comme leau, tous e mes os se sont disperss (Ps. XXI,
15 ) . Je me suis coul comme leau, quand mes perscuteurs sont tombs ; et
mes disciples qui faisaient la solidit de lEglise ou de mon corps, se sont
disperss par la crainte. Mon coeur sest fondu comme la cire, au milieu de
mes entrailles (Ibid. ) . Ces paroles que la Sagesse a consignes mon sujet
dans les livres saints, demeuraient incomprises, comme des paroles dures et
caches; mais depuis qu la flamme de mes douleurs elles se sont comme
liqufies, elles sont devenues videntes, et se sont graves dans la mmoire de
mon Eglise.
16. Ma vigueur sest dessche comme largile(Id. 16 ) . Mes douleurs ont
dessch mes forces, non comme lherbe, mais comme largile que le feu rend
plus dure. Ma langue sest attache mon palais . Ceux par qui je devais
parler ont gard mes prceptes en eux-mmes. Vous mavez rduit la
poussire de la mort . Vous mavez jet entre les mains de ces impies destins
la mort, et que le vent balayera de la surface de la terre.
17. Des chiens sans nombre menvironnent (Id. 17) . Voil que jtais
environn de gens qui aboyaient, non plus au nom de la vrit, mais au nom de
la coutume. Le conseil des mchants ma assig; ils ont perc mes mains et
mes pieds .Ils ont perc de clous
mes mains et mes pieds.
18. Ils ont compt tous mes os (Id. 18 ) compter tous mes os tendus sur la
croix. Pour eux, ils mont regard, ils mont considr attentivement. Pour
eux, cest--dire dans la mme aversion, ils mont regard et considr.
19. Ils se sont partag mes vtements, et ont tir ma robe au sort (Id. 19 ) .
(205)
20. Pour vous, Seigneur, nloignez pas de moi votre secours (Ps. XXI, 20 ) .
Mais vous, Dieu, ressuscitez-moi sans retard, et non point la fin du monde,
comme les autres hommes. Pourvoyez ma dfense . Veillez sur moi, afin
que nul ne me nuise.
21. Arrachez mon me au glaive (Id. 21 ) : prservez mon me des langues
schismatiques; et mon unique la puissance des chiens : Dlivrez mon
Eglise de ce peuple qui aboie, au nom de ses coutumes.

22. Sauvez-moi de la gueule du lion. Sauvez-moi de cette bouche qui

moffre un royaume temporel. Epargnez ma faiblesse la corne des rhinocros
(Id. 22 ) : prservez mon humilit des hauteurs de ces orgueilleux qui slvent
dune manire exclusive et ne souffrent aucun rival.
23. Je redirai votre nom mes frres (Id. 23). Jannoncerai votre nom aux
humbles, qui sont mes frres, et qui saiment rciproquement, comme je les ai
aims. Je chanterai vos louanges au milieu de mon Eglise . Cest avec joie
que je publierai votre gloire dans mon Eglise.
24. Bnissez le Seigneur, vous qui le craignez (Id. 24 ). Vous qui craignez le
Seigneur, ne cherchez point votre gloire, mais louez le Seigneur. Chantez sa
gloire, vous tous, enfants de Jacob . Glorifiez Dieu, vous tous enfants de celui
que servit son an.
25. Craignez-le tous, vous qui tes enfants dIsral . Quils craignent le
Seigneur, tous ceux qui sont rgnrs dans une vie nouvelle, et prpars la
vision de Dieu. Car il na point ddaign, ni rejet la prire du pauvre (Id. 25 )
. Il na tmoign aucun mpris pour la prire, cette prire qui tait celle du
pauvre sans enflure, tranger aux pompes frivoles, et non celle du pcheur dont
les vices crient vers Dieu, et qui ne voulait point quitter cette vie misrable. Il
na point dtourn de moi son visage , comme il la fait pour celui qui disait :
Je crierai vers vous, et vous ne mcouterez point. Il ma exauc, quand jai cri
vers lui .
26. Cest vous que je veux louer (Id. 26 ) . Car je ne recherche point la gloire
pour moi, puisque je me glorifie en vous qui habitez le sanctuaire, et que vous,
gloire dIsral, vous coutez le saint qui:vous invoque. Cest dans votre Eglise
si tendue que je publierai votre gloire . Je vous bnirai dans cette Eglise
rpandue par toute la terre. Joffrirai mes voeux, en prsence de ceux qui
craignent mon Dieu. Joffrirai le sacrement de mon corps et de mon sang, devant
ceux qui craignent le Seigneur.
27. Les pauvres mangeront et seront rassasis (Ps. XXI, 27 ). Ils mangeront,
ceux qui sont humbles, qui mprisent le monde, et ils mimiteront, et de la sorte,
ils ne dsireront point les biens de ce monde, et ne craindront point la pauvret.
Ceux qui cherchent le Seigneur, le bniront. Car cest de lme quil rassasie,
que dborde sa louange. Leurs coeurs vivront dans lternit . Car il est luimme laliment de notre coeur.
28. Les nations les plus recules se souviendront du Seigneur et se tourneront
vers lui (Id. 28 ) . Elles sen souviendront; car Dieu tait en oubli pour ces
peuples ns dans la mort, et nayant de tendance que pour les biens extrieurs; et
alors tous les confins de la terre se tourneront vers le Seigneur. Tous les peuples
de la terre se prosterneront en sa prsence . Tous les peuples de lunivers
ladoreront damas leurs coeurs.
29. Cest au Seigneur de rgner, et il dominera les nations (Id. 29 ) . Cest au
Seigneur, et non aux hommes superbes quappartient lempire, et il dominera les
nations.

30. Tous les riches de la terre ont mang, puis ador . Les riches de la terre
ont mang lhumble chair de leur matre, et, bien quils nen aient pas t
rassasis comme les pauvres, jusqu imiter Jsus-Christ, ils lont nanmoins
ador. Ils tomberont en sa prsence, tous ceux qui sabaissent sur la terre.
Dieu seul voit la chute de tous ceux qui se las. sent de converser dans le ciel, et
qui prfrent taler, ici-bas, lapparence du bonheur aux yeux des hommes qui
ne voient pas leur ruine.
31. Mon me, son tour, vivra pour lui (Id. 31 ). Et mon me qui parat morte
aux yeux des hommes, parce quelle mprise le monde, soubliera, pour vivre en
Dieu. Et ma postrit le servira . Mes oeuvres, ou ceux que je porterai
croire en lui, le serviront.
32. Elle sera prdite pour le Seigneur, la gnration venir (Id. 32) . Les
fidles du Nouveau Testament seront clbrs la louange (206) du Seigneur.
Et les cieux publieront sa justice . Les vanglistes annonceront sa justice. Au
peuple qui doit natre, et que le Seigneur a fait (Ps. XXI, 32 ) ; au peuple que la
foi doit engendrer au Seigneur.

DEUXIME
DISCOURS
PSAUME XXI

SUR

LE

Discours prch la solennit de la Passion.

1. Je ne dois point garder sous silence, et vous devez couter ce que le Seigneur
na pas voulu taire dans ses saintes Ecritures. La passion de Notre-Seigneur est
arrive une fois, nous le savons; une seule fois le Christ est mort, linnocent pour
les coupables (I Pier. III, 18 ). Nous le savons, nous en avons la certitude, nous
croyons dune foi inbranlable, que Jsus-Christ une fois ressuscit dentre les
u morts ne meurt plus, et que la mort naura plus dempire sur lui (Rom. VI, 9) .
Ainsi la dit saint Paul : et de peur que nous ne venions oublier ce-qui sest fait
une fois, nous en clbrons chaque anne la mmoire. Est-ce dire que JsusChrist meurt chaque fois que nous clbrons la Pque? Nanmoins ce souvenir
annuel nous remet en quelque sorte sous les yeux ce qui sest fait une fois, et
nous meut aussi vivement que si nous voyions le Christ appendu la croix, non
pour lui insulter, mais pour croire en lui. Car la croix il fut persill, et on
ladore aujourdhui quil est dans le ciel. Nest-il plus insult aujourdhui, et
avons-nous encore nous indigner contre les Juifs qui lont tourn en drision
la croix, et non dans son rgne cleste? Et qui donc se moque aujourdhui du
Christ? Plt Dieu quil ny en et quun seul, que deux, quon pt mme les
compter ! Toute la paille qui est dans son aire, se rit de lui, et le bon grain gmit
de voir le Seigneur insult. Je veux en gmir avec vous; car voici le temps des
pleurs. Nous clbrons la Passion du Sauveur; cest le temps de gmir, le temps
de pleurer, le temps de confesser nos fautes et den implorer le pardon. Et qui de
nous pourrait verser autant de larmes quen mritent ses incomparables
douleurs? Ecoutons le Prophte: Qui donnera, dit-il, de leau ma tte, et

mes yeux une source de larmes (Jrm. IX, 1)? Non, une source de larmes, ftelle rellement dans mes yeux, ne suffirait point, quand nous voyons le Christ
persifl lorsque la vrit est si claire, et quand nul ne peut dire : Je ne savais pas.
Car cest celui qui possde lunivers entier, que lon ose bien en offrir une
partie; cest celui qui est assis la droite de son Pre, que lon dit: Quy a-t-il
ici qui vous appartienne? et au lieu de toute la terre, on ne lui montre que
lAfrique.
2. Que deviennent, mes frres, les paroles que vous venez dentendre? Que ne
pouvons-nous les crire avec des larmes? Quelle est cette femme qui vint avec
des parfums (Matt. XXVI, 7 )? De qui tait-elle un symbole? Nest-ce point de
lEglise? Que figurait le parfum quelle portait? Nest-ce point cette bonne
odeur dont lAptre a dit: Nous sommes en tous lieux la bonne odeur de JsusChrist (II Cor. II, 14 )? Et saint Paul nous dsigne aussi lEglise; car en disant:
nous sommes, il sadresse aux fidles. Et que leur dit-il? Nous sommes en tous
lieux la bonne odeur de Jsus-Christ. Voil donc saint Paul qui nous dit que les
fidles sont partout la bonne odeur de Jsus-Christ, et lon ose le contredire? on
soutient que lAfrique seule est une bonne odeur, que le reste du monde na
quune odeur ftide? Qui donc affirme que nous sommes en tous lieux la bonne
odeur du Christ? LEglise. Cest cette bonne odeur que figurait ce vase de
parfums rpandu sur le Sauveur. Voyons si le Christ ne latteste pas lui-mme.
Quand des hommes zls pour leurs intrts, avares et voleurs, cest--dire
quand Judas disait de ce parfum : Pourquoi le perdre ainsi? on aurait pu (207)
vendre ce parfum prcieux et en faire le bien des pauvres (Matt. XXVI, 8) .
Quand il voulait vendre ainsi la bonne odeur de Jsus-Christ, que lui rpond le
Sauveur? Pourquoi, dit-il, contristez-vous cette femme? Ce quelle a fait pour
moi, est une bonne oeuvre (Id. 10 ).Quai-je dire encore, quand le Sauveur
ajoute : Partout o sera prch 1Evangile dans tout lunivers, on dira la
louange de cette femme ce quelle vient de faire (Id. 13 ) . Que peut-on ajouter
ces paroles ou en retrancher? Comment prter loreille ces calomniateurs? Le
Seigneur a-t-il menti ou sest-il tromp? Quils choisissent, et quils nous disent
ou que la vrit a pu mentir, ou que la vrit a pu se tromper. Partout o
lEvangile sera prch , dit Jsus-Christ. Et comme si on lui demandait : O
donc sera-t-il prch? Dans tout lunivers , rpond-il. Ecoutons notre psaume,
voyons sil parle dans le mme sens. Ecoutons ce chant lugubre, et dautant plus
digne de nos larmes que lon chante pour des sourds. Je serais tonn, -mes
frres, que lon chantt ce psaume aujourdhui chez les Donatistes. Pardonnezmoi, mes frres, si je vous confesse mon tonnement, muais jatteste le Christ
misricordieux, que je regarde ces hommes comme des pierres, sils nentendent
pas ces choses. Comment parler plus clairement, mme des sourds? On peut
lire dans ce psaume la passion du j Christ aussi clairement que dans lEvangile,
et toutefois, il a t compos je ne sais combien dannes avant que le Sauveur
ft n de la vierge Marie : ctait le hraut qui annonait le juge venir. Lisonsle donc, autant que nous le permettra le peu de temps qui nous reste, non pas

autant que le voudrait notre douleur , mais, ainsi que je lai dit, autant que nous
le permettra lheure avance.
3. O Dieu, mon Dieu, regardez-moi : Pourquoi mabandonner ainsi ? Ce sont
les mmes paroles que nous avons entendues la croix, quand le Seigneur sest
cri : Eli, Eli , cest--dire, mon Dieu, mon Dieu Lama sabachtani?
Pourquoi mavez-vous abandonn? LEvangliste a traduit ces paroles, et dit que
le Seigneur scria en hbreu : Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi mabandonnezvous? Que voulait dire le Seigneur? Car Dieu ne lavait pas abandonn,
puisque lui-mme est Dieu, que le Fils de Dieu est Dieu, que le Verbe de Dieu
est Dieu. Ecoutons dans son premier chapitre, cet Evangliste qui rpandait au
dehors la surabondance quil avait puise dans le coeur de Jsus(Jean, XXIII, 23
); voyons si le Christ est Dieu. Au commencement tait le Verbe, et le Verbe
tait en Dieu, et le Verbe tait Dieu . Ce Verbe donc, qui tait Dieu, sest fait
chair pour habiter parmi nous n. Cest ce Verbe qui tait Dieu, et qui, stant fait
chair, disait pendant quil tait clou la croix : Mon Dieu, mon Dieu, jetez les
yeux sur moi , pourquoi mavez-vous abandonn? A quoi bon parler de la
sorte, sinon parce que nous tions l nous-mmes, et que lEglise est le corps de
Jsus-Christ (Eph. I, 23 )? Pourquoi dire : Mon Dieu, mon Dieu, jetez les yeux
sur moi, mauriez-vous donc abandonn? sinon pour stimuler notre attention ,
et nous dire en quelque manire: Cest de moi quil est parl dans ce psaume?
Les cris de mes pchs loignent de moi le salut . Quels pchs avait celui dont
il est dit : Quil na commis aucune faute, et que le mensonge ne sest point
trouv dans sa bouche (I Pier. II, 23 )? Comment peut-il dire: mes pchs n,
sinon parce quil implore le pardon de nos fautes, et quil a voulu quelles
devinssent ses fautes, afin que sa justice devnt notre justice?
4. Mon Dieu, je crierai vers vous pendant le jour, et vous ne mexaucerez
point; pendant la nuit, et ce ne sera point une folie pour moi (Ps. XXI, 4 ) .
Ainsi parle-t-il de lui-mme, de vous, de moi; car il parlait au nom de son corps
mystique qui est lEglise. A moins
peut-tre, mes frres, que vous ne croyiez que le Seigneur craignait de mourir
quand il disait : Mon Pre, sil est possible, que ce calice sloigne de moi
(Matt. XXVI, 39 ). Le soldat nest jas plus valeureux que le gnral. Il suffit
au serviteur de ressembler au matre (Id. X, 25 ) . Toutefois saint Paul , ce
champion du roi Jsus, scriait : Je me sens press des deux cts, jai le vif
dsir dtre dgag des liens du corps pour tre avec Jsus-Christ (Phil. I, 23 ) .
Va-t-il dsirer la mort pour tre avec le Christ, quand ce mme Christ craignait
de mourir? Quest-ce donc, sinon quil portait en lui notre infirmit, et quil
parlait de la sorte au nom des fidles dj tablis en son corps mystique, (208) et
qui pourraient encore craindre la mort ? De l vient que cette prire tait la
prire des membres, et non du chef. Il en est de mme de ces paroles : Jai cri
vers vous le jour et la nuit, et vous ne mexaucerez point . Beaucoup en
appellent Dieu dans laffliction et ne sont point exaucs; mais cest pour leur
salut, et non parce quils sont insenss. Paul demanda dtre dlivr de

laiguillon de la chair et ne lobtint point; il entendit cette rponse : Ma grce

te suffit, car la vertu use perfectionne dans la faiblesse (II Cor. XII, 9 ) . Dieu
donc ne lexaua point; et ce refus, loin de laccuser de folie, devait le former
la sagesse ; car lhomme doit comprendre que Dieu est mdecin, et que
laffliction est un remde pour nous gurir et non un chtiment qui aboutisse la
damnation. Pour vous gurir, on brle, on tranche, et vous criez; le mdecin est
sourd vos dsirs, il cherche uniquement vous gurir.
5. Pour vous, gloire dIsral, vous habitez dans le sanctuaire (Ps. XXI, 4 ) .
Vous habitez en ceux que vous sanctifiez, et qui vous faites comprendre que si
vous repoussez des demandes, cest pour le bien de ceux qui supplient, et que
vous en exaucez dautres pour leur propre perte. Ce fut pour lavantage de saint
Paul que Dieu rejeta sa prire, et pour la confusion de Satan quil accueillit la
sienne. Il avait demand de tenter Job, ce qui lui fut accord (Job. I, 11 ). Les
dmons demandrent dentrer dans les pourceaux, et Jsus le leur permit (Matt.
VIII, 31 ). Ainsi les dmons sont exaucs, lAptre ne lest pas : mais ils sont
exaucs pour leur confusion ; et dans lintrt de son salut, lAptre ne le fut
point. Ce nest point pour me convaincre de folie. Vous tes la gloire dIsral
et vous habitez dans vos saints. Pourquoi nexaucez-vous pas mme ceux qui
sont vous? Mais pourquoi parler ainsi? Souvenez-vous de dire toujours:
Grces Dieu, devant cette foule dassistants, et plusieurs sont venus qui ne
viennent point dordinaire. Je dis donc pour tous que laffliction nest pour le
chrtien quune preuve, sil nabandonne pas le Seigneur. Quand lhomme est
heureux au dehors, le chrtien est dans un dlaissement intrieur. Le feu est mis
la fournaise, et cette fournaise de lorfvre est le symbole dun grand mystre.
Il y a l de lor, il y a de la paille, il y a du feu qui agit dans un lieu resserr. Le
feu est le mme, leffet en est bien diffrent; il rduit la paille en cendre et te
lor ses scories. Ceux en qui habite le Seigneur deviennent ainsi meilleurs par
laffliction, ils sont prouvs comme lor. Si donc le dmon notre ennemi
demande quelquun et quil lobtienne de Dieu, alors, soit dans les maladies
corporelles, soit dans la perte des biens, soit dans la mort de ses proches , que le
chrtien maintienne son coeur entre les mains de celui qui ne labandonne et qui
ne parat fermer loreille sa douleur que pour couter ensuite sa prire avec
misricorde. Lartisan qui nous a faits sait ce quil doit faire, il sait aussi
comment nous rconforter. Cest un habile architecte qui a construit ldifice, il
sait rparer ce qui a pu sen crouler.
6. Ecoutez encore ce que dit le Prophte: En vous ont espr nos pres; ils ont
espr, et vous les avez dlivrs (Ps. XXI, 5 ) . Nous savons, pour lavoir lu
dans les Ecritures, combien de nos pres Dieu a dlivrs, parce quils espraient
en lui, Il a dlivr de lEgypte tout le peuple dIsral (Exod. XII, 51 ). Il a dlivr
les trois jeunes hommes des flammes de la fournaise; il a dlivr Daniel de la
fosse aux lions (Dan. III. ), et Susanne dune accusation mensongre (Id. XIV ):
tous linvoqurent, tous furent dlivrs (Id. XIII). A-t-il fait dfaut son Fils, au
point de ne point lexaucer sur la croix? Pourquoi donc nest-il pas dlivr

linstant, celui qui a dit : Nos pres ont espr en vous, et vous les avez
dlivrs?
7. Pour moi, je suis un ver et non pas un homme (Ps. XXI, 7 ) . Un ver et non
pas un homme. Lhomme aussi est un ver, mais celui-ci est un ver et non pas un
homme. Pourquoi pas un homme? Parce quil est Dieu. Pourquoi sest-il abaiss
au point de se dire un ver? n Est-ce parce quun ver nat de la chair
spontanment comme le Christ est n de la vierge Marie? Il est donc un ver? Et
toutefois il nest pas un homme. Pourquoi un ver? Parce quil est mortel, parce
quil est n de la chair, parce quil est n dune vierge et sans le concours
daucun homme. Pourquoi nest-il pas un homme? Parce que le Verbe tait au
commencement, et le Verbe tait en Dieu, et le Verbe tait Dieu (Jean, I, 1 ).
8. Je suis lopprobre des hommes, le (209) rebut de la populace (Ps. XXI, 7 ) .
Voyez combien il a souffert; et avant le rcit de sa passion, afin de lcouter avec
des gmissements plus sincres, voyez dabord les douleurs quil endure et
ensuite voyez pourquoi. Quel est le fruit de sa passion? Voil que nos pres ont
espr et ont t dlivrs de lEgypte. Et, comme je lai dit, tant dautres lont
invoqu, et sans aucun retard ont t dlivrs ds cette vie, sans attendre la vie
ternelle. Job lui-mme, livr Satan qui lavait demand, en proie aux ulcres
et aux vers (Job, I, 11 ), recouvra nanmoins la sant ds cette vie, et des
richesses doubles de celles quil avait perdues (Id. XLII, 11). Pour le Sauveur, il
est flagell, et nul secours; il est couvert de crachats, et nul secours; il est
soufflet, et nul, secours; il est lev en croix, et nulle dlivrance; il scrie :
Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi mavez-vous abandonn (Matt. XXVIII )? et
nul secours. Pourquoi donc , mes frres? Pourquoi tout cela? Quelle est la
rcompense de tant de. douleurs? Tout ce quil endure est une ranon. Que peutil acheter au prix de tant de douleurs? Rcitons le psaume et voyons ce quil
contient. Cherchons dabord ce quil a souffert, et ensuite pourquoi : et
comprenons combien sont ennemis du Christ ceux qui confessent les douleurs
quil a endures et qui lui en drobent le prix. Ecoutons donc tout cela dans le
psaume, et voyons ce quil a souffert et pour quel motif. Retenez ces deux
points: qua-t-il souffert et pourquoi? Jexplique maintenant ce quil a souffert,
sans trop my arrter: les paroles du psaume vous lexpliqueront mieux que moi.
Voyez, chrtiens, ce quendure le Seigneur; il est lopprobre des hommes et le
rebut de la populace .
9. Tous ceux qui me voyaient me persiflaient, ils parlaient des lvres et
branlaient la tte. Il a espr en Dieu, que Dieu le dlivre, que Dieu le sauve
puisquil se plat en lui n. Mais pourquoi les Juifs parlaient-ils ainsi? Cest parce
que le Christ stait fait homme, et quils le traitaient en homme.
10. Parce que cest vous qui mavez tir du sein maternel (Ps. XXI, 8, 9 ) .
Parleraient-ils ainsi contre ce Verbe qui tait au commencement, ce Verbe qui
tait en Dieu? Mais ce Verbe, par qui tout a t fait, na t tir des entrailles
maternelles que parce que le Verbe a t fait chair et a habit parmi nous.
Parce que vous mavez tir du sein de ma mre, vous tes mon Dieu ds que jai

suc la mamelle (Ps. XXI, 10 ) . Avant tous les sicles vous tes mon Pre, mais
vous tes mon Dieu depuis que jai suc la mamelle.
11. Du sein de ma mre, jai t reu dans vos bras , afin que vous fussiez
mon unique esprance; cest lhomme, et lhomme dans sa faiblesse, le Verbe
fait chair, qui parle ainsi. Ds le sein de ma mre, vous tes mon Dieu (Id. 11)
. Non point mon Dieu par vous-mme; par vous-mme vous tes mon Pre; et
mon Dieu seulement depuis que jai pass par le sein de ma mre.
12. Ne vous loignez pas de moi; car la tribulation est proche, et il ny a
personne pour me secourir ( Id. 12 ) . Voyez comme il est abandonn, et
malheur nous, sil nous abandonnait. Il ny a personne pour nous secourir.
13. De jeunes taureaux sans nombre, des taureaux puissants mont environn
(Id. 13 ) .Voil le peuple et le prince, le peuple ou les jeunes taureaux sans
nombre, les princes ou les taureaux puissants.
14. Ils fondent surmoi, la gueule entrouverte, comme le lion qui dchire et qui
rugit (Id. 14 ) . Ecoutez ces rugissements dans l Evangile: Crucifiez-le,
crucifiez-le (Jean, XIX, 6 ) .
15. Je me suis rpandu comme leau, et mes ossements ont t disperss (Ps.
XXI, 15 ) . Il appelle ossements, les disciples les plus fermes, car les os sont la
solidit des corps. Quand ces ossements furent-ils disperss ? Quand il leur dit :
Voil que je vous envoie, comme des brebis au milieu des loups (Matt. XI, 6
). Il dispersa donc ses disciples les plus solides, et il se rpandit comme leau.
Leau rpandue lave ou arrose; le Christ sest rpandu comme leau, pour laver
nos souillures et arroser nos mes. Mon coeur sest fondu comme une cire au
milieu de mes entrailles . Cest son Eglise quil appelle ses entrailles. Comment
son coeur est-il devenu comme une cire ? Son coeur, cest lEcriture, ou plutt la
Sagesse renferme dans-les saintes Ecritures. LEcriture tait un livre ferm ,
que nul ne comprenait ; le Seigneur a t clou la croix, et alors elle est
devenue claire comme la cire liqufie, et les plus faibles (210) esprits ont pu la
comprendre. Cest de l que le voile du temple a t dchir (Matt. XXVII, 51)
et, ce qui tait voil, mis dcouvert.
16. Ma force a t durcie comme largile (Ps. XXI, 16 ). Admirable
expression pour dire mon nom sest affermi par mes douleurs. De mme que
largile est molle avant de passer par le feu, et solide quand elle en sort ; de
mme le nom du Seigneur, mpris avant la passion, en est sorti glorieux. Ma
langue sest attache mon palais . Comme ce membre nest utile que pourparler, le Sauveur appelle sa langue, les prdicateurs, et ils se sont attachs son
palais pour puiser la sagesse dans ses secrtes profondeurs. Et vous mavez
rduit la poussire de la mort.
17. Voil quune meute de chiens menvironne, que le conseil des mchants
massige (Id. 17 ) . Voyez encore lEvangile. Ils ont perc mes mains et mes
pieds .Alors souvrirent ces plaies, dont un disciple incrdule toucha les
cicatrices. Il avait dit: Si je ne mets mon doigt dans la blessure des clous, je ne
croirai point. Jsus lui dit alors : Venez, mettez votre doigt, incrdule . Et

il y mit sa main, et il scria Mon Seigneur, et mon Dieu . Et Jsus: Parce

que tu mas vu, tu as cru; bienheureux ceux qui croient sans voir (XX, 25, 28).
Ils ont perc mes mains et mes pieds .
18. Ils ont compt tous mes os (Ps. XXI, 18 ) , quand il tait tendu sur la
croix. On ne peut mieux exprimer lextension du corps sur la croix, quen
disant : ils ont compt tous mes os.
19. Ils mont regard, ils mont considr attentivement (Id. 19 ) . Ils ont
considr, mais sans comprendre ; ils ont regard, mais sans voir. Leurs yeux
voyaient la chair, mais leur coeur ne slevait pas jusquau Verbe. Ils se sont
partag mes vtements . Ses vtements sont les sacrements. Remarquez, mes
frres, que ses vtements ou ses sacrements ont bien pu tre diviss par
lhrsie; mais il y avait l une robe, que nul ne peut diviser. ils ont tir ma
robe au sort . Il y avait l ,dit lEvangliste, sa tunique tissue den haut
(Jean, XIX, 27 ) . Donc, tissue dans le ciel, tissue par le Pre, tissue par
lEsprit-Saint. Quelle est cette robe, sinon la charit que lon ne peut partager?
Quelle est cette robe, sinon lunit ? On la tire au sort, parce que lon ne peut la
diviser. Les hrtiques ont bien pu diviser les sacrements, mais non diviser la
charit. Impuissants la partager, ils se sont retirs, mais elle demeure dans son
intgrit. Le sort la donne quelques-uns ; celui qui la possde, est en sret;
car nul ne peut le jeter hors de lEglise catholique; et si lhomme du dehors
commence lavoir, on ly introduit, comme le rameau dolivier port par la
colombe (Gen. VIII, 11 ).
20. Pour tous, mon Dieu, nloignez pas de moi votre secours (Ps. XXI, 20
). Ainsi en fut-il, et Dieu le ressuscita le troisime jour. Pourvoyez ma
dfense .
21. Arrachez mon me la frame (Id. 21 ) ; cest--dire la mort. Une
frame est un glaive, et par le glaive il a voulu entendre la mort. Et mon
unique la main des chiens . Cette me, et cette unique, cest son me et son
corps; cest son Eglise quil appelle unique. A la main , cest--dire au
pouvoir des chiens. Qui sont les chiens? Ceux qui aboient commue des chiens,
sans savoir qui ils sen prennent. On ne leur fait rien, et nanmoins ils aboient.
Que fait au chien un passant ? le chien laboie pourtant. Aboyer aveuglment,
sans savoir ni contre qui, ni pour qui, cest l tre chien.
22. Sauvez-moi de la gueule du lion (Id. 22 ) . Vous connaissez ce lion
rugissant qui rde autour de nous, cherchant quelquun dvorer (I Pierre, V, 8
). Epargnez mon humilit la corne du rhinocros . Il nappelle rhinocros
que les orgueilleux; aussi a-t-il ajout : Mon humilit .
23. Vous avez entendu les douleurs que le Christ a endures, et les prires quil a
faites pour en tre dlivr: considrons, maintenant, pourquoi il a souffert. Mais
voyez dabord, mes frres, quoi bon porter le nom de chrtien, quand on nest
point dans cet hritage pour lequel le Christ a souffert? Nous avons entendu ce
quil a endur; quon comptt ses os, quon le tournt en drision, quon
partaget ses vtements, quon tirt sa robe au sort, quon disperst ses

ossements; cest ce que nous apprend le psaume, et ce que nous lisons dans
1Evangile. Voyons pourquoi. O Christ, Fils de Dieu, vous ne souffririez point,
si vous ne le vouliez pas, montrez-nous doue le fruit de (211) votre passion.
Ecoutez, nous dit-il, quel est ce fruit : je ne le cache point; mais lhomme est
sourd mes paroles. Ecoutez donc bien quel est ce fruit achet par mes douleurs.
Jannoncerai votre nom mes frres . Voyons sil ne prche le nom du
Seigneur ses frres, que dans une partie du monde. Jannoncerai votre nom
mes frres, je vous chanterai au milieu de lEglise (Ps. XXI, 23). Cest ce qui
saccomplit maintenant. Mais voyons quelle est cette Eglise: Je vous chanterai
au milieu de lEglise . Voyons donc lEglise pour laquelle il a souffert.
24. Louez le Seigneur, vous qui le craignez (Id. 24 ). LEglise du Christ est
donc partout o lon craint et o lon bnit Dieu. Or, voyez, mes frres, si dans
ces jours il ny a point de sens dans le chant de lAmen, et de lAllluia qui
retentit par toute la terre. Est-ce que Dieu ny est pas craint? Est-ce que le
Seigneur ny est pas bni ? Voil que Donat sen vient nous dire : Il ny a plus de
crainte, et le monde entier a pri, il a tort de dire le monde entier ; nen restera-til donc quune faible part en Afrique? Mais le Christ na-t-il donc pas une parole
pour fermer la bouche ces prdicateurs? Na-t-il pas une parole pour leur
arracher la langue? Cherchions, nous la trouverons peut-tre. Quand le Christ
doit u bnir Dieu au milieu de lEglise , cest de notre Eglise quil parle.
Bnissez le Seigneur, vous qui craignez Dieu n. Voyons si nos adversaires
louent le Seigneur, afin de coin-prendre si cest bien deux quil parle, sil est
bni dans leur Eglise. Comment bnissent-ils le Christ, ceux qui prchent quil a
perdu toute la terre, que le diable la conquise sur lui, quil ne lui en reste quune
partie? Mais voyons encore, et que le psaume parle avec plus de clart, quil
sexplique avec plus dvidence; quil ny ait plus besoin dinterprtation, quil
mie reste aucun doute. Glorifiez-le, race entire de Jacob . Peut-tre diront-ils
encore: Cest nous qui sommes la race de Jacob. Voyons sils sont en effet cette
race,
25. Quil soit craint de toute la postrit dIsral (Id. 25 ). Quils disent
encore quils sont la race dIsral, nous leur permettons de le dire. Car il na
point mpris ni rejet la prire des pauvres . De quels pauvres? de ceux qui ne
prsumaient point deux-mmes. Jugeons par l sils sont pauvres , ceux qui
disent : Nous sommes justes , quand Jsus-Christ dit lui-mme: Les cris de
mes pchs loignent de moi le salut (Ps. XXI, 2 ) . Mais quils disent encore ce
quil leur plaira. Il na point dtourn de moi son visage, et quand je criais vers
lui il ma exauc (Id. 25 ) . En quoi la-t-il exauc, pour quel motif?
26. Vous tes lobjet de ma louange (Id. 26 ). Il met sa gloire en Dieu pour
nous apprendre ne point prsumer de lhomme. Quils disent encore ce quils
voudront. Dj ils commencent sentir leffet du feu qui sapproche: Car nul
ne peut se drober sa chaleur (Ps. XVIII, 7 ) . Quils disent encore : Nous ne
prsumons pas non plus en nous-mmes, et cest en Dieu que nous mettons notre
gloire; quils disent mme : Je chanterai vos louanges dans une grande

assemble . Il me semble quici le Christ les touche au coeur. Quest-ce, mes

frres, quune grande Eglise ? Appellerait-on grande Eglise un coin de la terre?
Une grande Eglise, cest lunivers entier. Quelquun voudrait-il contredire le
Christ? Voici vos paroles, Christ : Je chanterai vos louanges dans une grande
Eglise ; dites-nous donc quelle est cette Eglise ! Vous tes resserr dans un
coin de lAfrique; vous avez perdu le monde entier, vous avez vers votre sang
pour tous; mais lennemi a envahi vos domaines. Si nous parlons ainsi, mes
frres, cest comme pour linterroger, car nous savons ce quil y aurait
rpondre. Supposons nanmoins que nous ignorons ce quil dit : sa rponse
nest-elle point : Attendez, je vais parler de manire lever tous les doutes?
Ecoutons donc ce quil va dire. Pour moi, je voulais prononcer, et ne point
laisser aux hommes la libert dinterprter cette parole du Christ : Dans une
grande Eglise . Et tu viens me dire quil est resserr lune des extrmits? Ils
oseront encore nous dire : Notre assemble est grande, que dites-vous de Baga
et de Tamugade ? Si le Christ na plus un mot pour les confondre, ils diront que
la Numidie seule est cette grande Eglise.
27. Voyons encore, coutons Jsus-Christ. Jaccomplirai mes voeux en
prsence de ceux qui le craignent (Ps. XXI, 26 ) . Quels sont les voeux du
Christ? le sacrifice quil offrit Dieu. Savez-vous quel sacrifice ? Les fidles
savent les (212) voeux accomplis par le Christ en prsence de ceux qui le
craignaient. Car voici ce qui suit: Les pauvres mangeront et seront rassasis
(Ps. XXI, 27 ). Bienheureux donc ces pauvres qui mangent ainsi pour tre
rassasis ! Donc, les pauvres mangent. Quant aux riches, ils ne sont pas
rassasis, parce quils nont pas faim. Les pauvres mangeront. Il tait un pauvre,
ce Pierre le pcheur, et Jean cet autre pcheur, et Jacques son frre (Matt. IV, 18
), et mme le publicain Matthieu (Id. IX, 9 ). Ils taient des pauvres, tous ces
autres qui mangrent et qui furent rassasis, parce quils souffrirent comme la
victime quils mangeaient. Car le Christ a donn ses douleurs comme il a donn
ses festins; cest celui qui souffre comme lui, qui est rassasi. Les pauvres
limitent, car ils souffrent pour suivre les traces de Jsus-Christ. Ces pauvres
mangeront . Comment sont-ils pauvres? Cest quils louent le Seigneur, ceux
qui le recherchent (Id. IX, 9) . Les riches se louent eux-mmes, les pauvres
louent le Seigneur. Comment donc sont-ils pauvres? Cest quils bnissent le
Seigneur, quils recherchent le Seigneur, et que le Seigneur est le trsor des
pauvres; do vient que leur maison est dnue, tandis que leur coeur est plein
de richesses, Que le riche travaille remplir ses coffres, le pauvre cherche
remplir son coeur : et quand leur coeur est enrichi, ils bnissent le Seigneur,
ceux qui le recherchent. Voyez, mes frres, en quoi consiste la richesse de ces
vrais pauvres; elle ne loge, ni dans les coffres, ni dans les greniers, ni dans tes
celliers. Leurs coeurs vivront dans lternit .
28. Ecoutez-moi donc, mes frres. Le Christ a souffert, il a endur tout ce que
vous avez entendu; nous avons cherch le but de ses douleurs, et il sest mis
nous dire : Jannoncerai votre nom mes frres, je vous chanterai au milieu de

lEglise . Mais ils rpliquent : Nous sommes cette Eglise. Quil soit redout
dans la postrit dIsral . Et eux de dire : Nous sommes la postrit dIsral.
Il na point rejet ni ddaign la prire des pauvres . Ils disent encore Nous
sommes ces pauvres. Il na pas dtourn de moi son visage . Jsus-Christ,
notre Seigneur, na pas dtourn sa face de lui-mme, ou de son corps, qui est
lEglise. En vous est ma louange . Et vous voulez vous louer vous-mmes.
Mais, nous rpondront-ils, cest bien lui que nous chantons aussi. Je remplirai
mes voeux en prsence de ceux qui le craignent. Les fidles savent que cest un
sacrifice de paix, un sacrifice de charit, le sacrifice de son corps: nous ne
pouvons aujourdhui nous tendre ce sujet. Je remplirai mes voeux devant
ceux qui me craignent . Mangez, publicains, mangez pcheurs, mangez, imitez
le Seigneur, souffrez, et vous serez rassasis. Le Seigneur lui-mme est mort ;
les pauvres meurent leur tour, et la mort des disciples vient sajouter la mort
du matre. Pourquoi ? montrez-men lutilit. Les extrmits de la terre se
ressouviendront du Seigneur, et se tourneront vers lui(Ps. XXI, 30 ) . Hlas!
mes frres, pourquoi nous demander ce que nous rpondrons aux partisans de
Donat? Ce psaume que nous lisons ici aujourdhui se ht encore aujourdhui chez
eux. Gravons-le sur nos fronts, marchons avec lui, ne donnons aucun repos
notre langue, et rptons sans cesse : Le Christ a souffert, voil que ce ngociant
divin nous montre ce quil vient dacheter, son sang quil a rpandu en est le
prix. Il portait ce prix dans une bourse divine; et cette bourse sest rpandue sous
le coup dune lance impie, et il en est sorti la ranon du monde entier. Que
viens-tu me dire, hrtique ? Nest-ce point le prix de lunivers entier?
lAfrique seule serait-elle rachete? tu noserais le dire. Tout lunivers a t
rachet, diras-tu, mais il a chapp au Christ. Quel ravisseur a donc. fait perdre
au Christ ce qui lui appartenait? Voil que tous les confins de la terre se
souviendront du Seigneur, et se tourneront vers lui . Que ces paroles vous
suffisent donc. Sil tait dit: Les confins de la terre, et non, tous les confins de
la terre, ils pourraient nous rpliquer: Nous avons en Mauritanie ces confins de
la terre. Mais, hrtique, il a dit: Tous les confins de la terre , oui, tous ;
o donc pourras-tu fuir, pour viter cette rponse? Nul moyen dchapper; il ne
te reste que la porte pour entrer.
29. Toutefois, mes frres, je ne veux pas tablir une dispute, de peur que lon
attribue quelque valeur mon discours. Ecoutez donc le psaume, et lisez-le.
Voil que le Christ a souffert, son sang est rpandu; voil dune part le
Rdempteur, et dautre part la ranon. Quon me dise lobjet rachet. Mais
pourquoi (213) le demander? puisquon pourrait me rpondre O insens, quoi
bon les questions? Tu as un livre, et dans ce livre le prix de la ranon, et lobjet
rachet. Vous pouvez y lire : Tous les confins de la terre se souviendront du
Seigneur, et se tourneront vers lui . Oui, les confins de la terre sen
souviendront. Mais les hrtiques lont oubli, aussi le leur lit-on chaque anne.
Croyez-vous quils prtent loreille, quand le lecteur rpte : Tous les confins
de la terre se souviendront du Seigneur, et se tourneront vers lui? Mais ce nest

peut-tre quun verset, et vous aviez lesprit distrait, ou vous parliez au voisin,
quand on a lu ce passage; voyez pourtant comme il le rpte, et force les sourds
dentendre: Toutes les nations de la terre se prosterneront pour ladorer . Il est
encore sourd, et nentend pas plus, frappons de nouveau. Au Seigneur
appartient lempire, et il dominera les nations . Retenez bien, mes frres, ces
trois versets. Aujourdhui on les chante aussi chez eux, moins quils ne les
aient effacs. Pour moi, mes frres, je suis tellement frapp, tellement hors de
moi-mme, quune telle surdit, une telle duret de coeur me jette dans la
stupeur, et je me prends douter quelquefois sils ont ces passages dans leurs
livres. Aujourdhui tous les fidles accourent lEglise, aujourdhui tous prtent
loreille attentivement la lecture de ce psaume, tous demeurent en suspens
cette lecture. Mais fussent-ils inattentifs, ny a-t-il que ce seul verset : Tous les
confins de la terre se souviendront du Seigneur, et se tourneront vers lui ? Vous
vous veillez, vous frottez encore vos yeux : Et les peuples de la terre se
prosterneront en sa prsence . Vous vous rveillez, vous tes encore assoupis,
coutez : Au Seigneur appartient lempire, et il dominera toutes les nations .
30. Que pourraient-ils rpliquer ? je ne sais ; quils sen prennent aux saintes
Ecritures, et non plus nous. Voil le livre, quils le combattent. A quoi sert de
dire: Cest nous qui -avons sauv les Ecritures, quon aurait brles? Elles sont
sauves pour te brler, hrtique. A quoi bon les sauver? Ouvre-les donc pour
les lire. Tu les a sauves, et tu les combats. Pourquoi sauver de la flamme ce que
tu effaces de la langue?Je nen crois rien, je ne puis croire que tu les aies
sauves; non, tu ne les as pas sauves, je nen crois rien. Les ntres, au contraire,
ont raison de dire que tu les as livres. il prouve sa trahison, celui qui refuse
dexcuter un testament quon lui alu. On le lit devant moi, et je my rends;
devant toi, et tu contestes. Quelle main la jet au feu? Est-ce la main de celui
qui laccepte et le suit, ou la main de celui qui est chagrin quil existe encore, et
quon le puisse lire? Mais je ne veux plus connatre le sauveur de ce livre; peu
importe de quelle manire et dans quelle caverne on lait trouv, cest le
testament de notre pre; je ne connais ni les voleurs qui voulaient le soustraire,
ni les perscuteurs qui le voulaient brler: de quelque part quil nous vienne, il
doit tre lu. Pourquoi disputer? Nous sommes frres, quoi bon plaider? Notre
pre nest point mont sans testament. Il en a fait un, et il est mort ; aprs sa mort,
il est ressuscit. On dispute sur lhritage dun dfunt, tant que le testament nest
pas devenu public : ds que le testament se produit en public, tous gardent le
silence, afin quon louvre et quon le lise. Le juge lcoute avec attention, les
avocats se taisent, les huissiers font faire silence, tout le peuple demeure en
Suspens, pour laisser lire les paroles dun dfunt, qui est sans mouvement dans
le spulcre. Cet homme est donc sans vie sous la pierre, mais ses paroles ont une
valeur : et cest quand Jsus-Christ est assis dans le ciel, que lon conteste son
testament? Ouvrez donc, et lisons. Nous sommes frres, pourquoi ces disputes?
Soyons plus paisibles, notre pre ne nous a pas laisss sans testament. Et celui
qui a fait ce testament, vit dans lternit, il entend nos voix, il connat celle qui

est lui. Lisons donc, quoi bon disputer? Prenons possession de lhritage,
quand nous laurons trouv. Ouvrez le testament, et lisez donc un des premiers
psaumes : Demande-moi e. Mais qui parle ainsi? Peut-tre nest-ce pas JsusChrist. Vous avez encore au mme endroit: Le Seigneur ma dit: Vous tes
mon Fils, cest aujourdhui que je vous ai engendr (Ps. II, 7 ). Donc est-ce le
Fils de Dieu qui parle, ou le Pre qui parle son Fils? Et que dit-il ce Fils?
Demande-moi, et je te donnerai les nations en hritage, et ton empire embrassera
tous les confins de la terre (Id. 8. ) . Souvent, mes frres , quand on conteste au
sujet dun champ, on senquiert des possesseurs qui (214) avoisinent, et entre tel
ou tel voisin, on cherche lhritier qui il est chu ou qui en est lacheteur.
Auprs de quels voisins sinformer? Auprs de ceux qui possdent les proprits
environnantes. Mais celui qui na aucune borne son hritage na aucun voisin,
Or, de quelque part que vous vous tourniez, cest le Christ qui est possesseur. Tu
as en hritage les confins de la terre, viens, possde avec moi la terre entire.
Pourquoi mintenter un procs pour mappeler en partage? Viens ici, cest un
avantage de perdre ton procs puisque tu auras le tout. Quel sujet pour toi de
disputer? Jai lu le testament, et tu disputes encore? Viendras-tu nous objecter
quil a dit: Les confins de la terre, et non, tous les confins? Lisons donc alors.
Quavons-nous lu? Tous les confins de la terre se souviendront du Seigneur et
se tourneront vers lui. Toutes les nations de la terre se prosterneront en sa
prsence. Lempire est au Seigneur, et il dominera les nations . Cest donc lui
et non vous quappartient la domination. Reconnaissez donc et le Seigneur
votre matre, lhritage du Seigneur.
31. Mais vous aussi, qui voulez avoir une possession part, et non plus avec
nous dans lunit du Christ, car vous voulez dominer sur la terre et non rgner
avec lui dans le ciel, vous possdez vos demeures. Nous sommes alls
quelquefois les trouver, mes frres, et pour leur dire : Cherchons la vrit,
trouvons la vrit. Et eux de nous rpondre : Gardez ce que vous avez; tu as tes
brebis, jai les miennes; laissez mes brebis en paix comme jy laisse les vtres.
Grces Dieu, jai mes brebis, et il a ses brebis, qua donc rachet le Christ?
Ah! quelles ne soient ni toi ni moi, ces brebis, mais bien celui qui les a
rachetes, celui qui les a marques de son caractre ! Ni celui qui plante
nest rien, ni celui qui arrose, mais cest Dieu qui donne laccroissement ( I Cor.
III, 7 ) . Pourquoi donc avoir tes brebis et moi mes brebis? Si le Christ est avec
toi, que mes brebis y aillent aussi, car elles ne sont pas moi; et si le Christ est
avec nous, que tes brebis y viennent aussi, puisquelles ne sont pas toi.
Quelles entrent dans leur hritage en nous baisant le front et les mains, et que
les enfants trangers disparaissent. Elles ne mappartiennent pas, dit-il. Questce dire? Voyons si elles ne vous appartiennent pas, voyons si vous nen avez
pas revendiqu la possession. Je travaille au nom du Christ, toi au nom de
Donat; car si cest pour le Christ, le Christ est partout. Tu dis Le Christ est ici
(Matt. XXIV, 23 ) , et moi je dis quil est partout. Enfants, louez le Seigneur,
bnissez le nom du Seigneur .Do viendra cette louange ? Et jusquo ira-t-

elle ? De lOrient jusquau couchant, bnissez le nom du Seigneur (Ps. CXII, 1

) . Cest l lEglise que je vous montre, cest l ce qua achet le Christ et ce
quil a rachet, cest pour cela quil a donn son sang. Mais toi, que dis-tu? Cest
aussi pour lui que je recueille. Celui qui ne ramasse point avec moi, te
rpond-il, celui-l disperse (Matt. XII, 30 ) . Or, tu divises lunit, tu veux un
domaine part. Pourquoi donc avoir le nom du Christ? Cest parce que tu as
prtendu que le nom ft comme un titre qui garantt ta possession. Nest-ce point
l ce que font plusieurs lgard de leur maison? Pour la garantir contre
lavidit dun larron puissant, le matre y place le titre dun autre homme
puissant, titre mensonger. Il veut tre possesseur de sa maison, et pour se
lassurer, il met au frontispice un titre demprunt, afin quen lisant ce nom dun
homme puissant dans le monde, un ravisseur soit saisi de frayeur et sabstienne
de toute violence. Cest ce que firent nos hrtiques lorsquils condamnrent les
Maximianistes. Ils allrent trouver les juges, et pour montrer des titres qui les
fissent regarder comme vques, ils rcitrent les canons de leur concile. Alors
le juge demanda : Est-il ici quelque autre vque du parti de Donat? Lassemble
rpondit : Nous ne reconnaissons quAurle qui est catholique. Dans la crainte
des lois, ils nont parl que dun seul vque. Mais pour se faire couter du juge,
ils empruntaient le nom du Christ et couvraient de ses titres leur possession. Que
le Seigneur le leur pardonne dans sa bont, et quil revendique son hritage
partout o il retrouve ses titres; sa misricorde est assez grande pour leur faire
cette grce, et pour ramener dans son Eglise tous ceux quil rencontrera sous le
nom du Christ. Voyez, mes frres, quand un prince trouve ses titres sur quelque
domaine, na-t-il pas le soin de le revendiquer en disant : Sil ntait mon
domaine, il ne porterait pas mes (215) titres? Jy trouve mon nom, le domaine
est moi; tout domaine mappartient quand il porte mon nom. Change-t-il
jamais ses titres? Le titre dautrefois est le titre daujourdhui; lhritage peut
changer de matre et non de titre. De mme, quand ceux qui ont reu le baptme
du Christ reviennent lunit, nous ne changeons pas les titres, nous ne les
effaons point; mais nous reconnaissons les titres de notre roi, le nom de notre
prince. Que disons-nous? Hritage infortun, sois le domaine de celui dont tu
portes les titres; tu portes le nom du Christ, ne sois donc pas lhritage de Donat.
32. Cest beaucoup nous tendre , mes frres ; mais gardez-vous doublier ce
que nous avons lu. Je vous le rpte, et il faut souvent le redire; au nom de ce
jour sacr, ou plutt, des mystres que lon y clbre, je vous en supplie,
noubliez pas ces paroles: Toutes les nations de la terre se souviendront du
Seigneur et se tourneront vers lui.Tous les peuples de la terre se prosterneront en
sa prsence. Lempire est au Seigneur, et il dominera les peuples . En face dun
titre si clair, si authentique de la possession du Christ, fermez loreille aux
paroles dun imposteur. Toute contradiction est la parole dun homme, ceci est la
parole de Dieu.