Economie 2016 01

FAITS & INSTITUTIONS ECONOMIQUES
COURS DESTINE AUX BACHELIERS DU SECTEUR ECONOMIQUE
Marc FIEVET
Matre Agrg es
Sciences Economiques
- Edition 2015 -
Avant-propos
Ce syllabus est essentiellement destin des tudiants de lenseignement

suprieur, en particulier des sections de bachelier des domaines conomique,
politique et social (classification ARES). Il est le fruit de nombreuses annes
denseignement de cette matire.
Le cours comporte 9 leons. Au dbut de chacune dentre elles sont fixs les
objectifs. Le syllabus se veut trs complet, illustr par des graphiques et des
exemples tirs de lhistoire ou de lactualit. Des tableaux chiffrs actualiss,
des fiches de lecture et des articles permettent aux tudiants deffectuer des
travaux prparatoires. Le cours a t conu pour quau-del des principes de
base incontournables, certaines thmatiques prsentes puissent tre ou non
dveloppes durant lexpos oral.
A la fin de chaque leon figure un rsum reprenant les points cls. Ensuite
viennent les exercices et applications : dune part, un QCM permettant surtout
daffiner la prcision du raisonnement de base et lutilisation de la
terminologique, dautre part, des exercices et des questions de rflexion, classs
selon leur niveau de difficults.
Ltudiant peut galement utiliser un manuel de rfrence. Je recommande

vivement louvrage du Professeur Charles JAUMOTTE (Universit de Namur),
qui a initi des milliers dtudiants la science conomique (dont votre
serviteur) ; aprs plus de 30 ans denseignement en 1re candidature (aujourdhui
1re bac), il a publi ses notes de cours dans un ouvrage trs pdagogique :
LES MECANISMES DE LECONOMIE (d de boeck).
Cet ouvrage, complt par une partie accessible en ligne, regorge dexemples
intressants. Il sera en outre particulirement utile pour quelques matires
incompltement dveloppes dans ce cours, comme la thorie du consommateur
et celle du producteur, ou encore les mandres de la comptabilit nationale.
Un des problmes rencontrs par les tudiants est comment tudier une
matire aussi volumineuse ? Tout dabord, il ne sagit pas d tudier , mais
bien dacqurir un vocabulaire spcifique, des mcanismes de base et des outils
danalyse. De ce point de vue, lassistance active au cours est primordiale.
Le support powerpoint utilis est tlchargeable lissue de chaque leon, ce qui
permet ltudiant de revoir le cours chez lui. Il a donc reu un syllabus
complet, il a assist au cours, il dispose des dias de lexpos, dun rsum et
dexercices, parmi lesquels les questions dexamen seront choisies (sauf QCM).
Toute remarque ou suggestion visant amliorer ce syllabus est la bienvenue.

PLAN DU COURS
Leon 1 : introduction la science conomique (6,25 p)
MICRO ECONOMIE (11 p)
Leon 2 : demande, offre & marchs concurrentiels (5 p)
Leon 3 : le fonctionnement des marchs (4 p)
Leon 4 : rflexions sur le secteur public (non indispensable la comprhension du cours) (2 p)
MACRO ECONOMIE (38 p)
Leon 5 : agrgats macroconomiques (8,5 p)
Leon 6 : monnaie et notions de macroconomie montaire (5,5 p)
Leon 7 : quilibre macroconomique, conjoncture & politique conomique (7 p)
Leon 8 : inflation, chmage & politiques conomiques (9 p)
Leon 9 : aspects internationaux (7,5h)
Synthse, rvision. (1,5 p)
1
Source : www.ledevdurable.com ; John Maynard KEYNES (1883-1946), conomiste britannique, Professeur lUniversit de
Cambridge, sans doute lconomiste le plus connu au monde.
ECOLE SUPERIEURE DES AFFAIRES
Schma des leons dans le syllabus
1. Macro-objectif(s) tel(s) que dfini(s) au dossier pdagogique de lUE EPS.

2. Dclinaison du (des) macro-objectifs en comptences et plan de la leon.
3. Matire : thories, exemples et explications (), schmas, graphiques,
4. Eventuellement : fiche(s) de lecture complmentaire(s), portefeuille de lectures.
5. Rsum (ides principales de la leon).
6. QCM (avec rponses dans le syllabus, la suite des exercices).
7. Exercices et questions de rflexion, nots selon le niveau de difficult (*, **, ***, ).
Au terme de chaque leon,

Powerpoint disponible sur lintranet.
dans les 4 semaines, rponses aux questions disponibles sur lintranet.
Portefeuille de lectures
Ces lectures font partie du cours ; elles clairent les lments thoriques et offrent des sujets de rflexion ; il est
donc indispensable de sy attarder.
Leon 1 : 1. March et rgulation tatique

2. La social-dmocratie
Leon 3 : 3. Le contrle des loyers

4. Les cartels
Leon 4 : 5. Les permis de polluer
Leon 5 : 6. Les dettes publiques
Leon 6 : 7. Rflexions montaires

8. Taux zro
Leon 7 : 9. Chocs doffre et de demande

10. La fin du salariat ?
11. Croissance zro ?
Leon 8 : 12. La dflation

13. Rflexions sur le chmage
Leon 9 : 14. Rflexions sur la nouvelle conomie (en relation avec 10.)
Comment tudier ?
PAS de par cur !!!
Lire systmatiquement le cours, 1x, 2x, y compris les notes de bas de pages !
Assimiler les NOTIONS A MATRISER indiques au dbut des exercices (savoir de quoi on parle !)
Refaire les graphiques et les raisonnements, en travaillant avec le PP
Faire un maximum dexercices, et sauto-valuer laide des rponses
Sintresser lactualit conomique, visionner quelques sites internet renseigns.
2
Marc FIEVET leons dconomie leon 1
LEON 1 : INTRODUCTION A LA SCIENCE ECONOMIQUE.
MACRO-OBJECTIFS (dossier pdagogique de lUE)
1. prsenter et danalyser de manire critique les principaux mcanismes conomiques : le circuit

conomique fondamental et le rle des diffrents facteurs et agents ;
2. analyser et confronter les fondements des principaux mouvements thoriques (classique, marxiste) en
saisissant leurs relations avec les phnomnes politiques et sociaux.
OBJECTIFS :
Au cours de cette leon, ltudiant va :
1. se familiariser avec la notion de science conomique ;

2. dcouvrir comment raisonnent les conomistes, en distinguant les questions positives des questions
normatives et en apprhendant la notion de modle conomique ;
3. analyser les deux lois fondamentales de lconomie : utilit marginale dcroissante et rendements
marginaux dcroissants ;
4. apprhender la notion de frontire de possibilits de production (FPP) ;
5. expliciter des notions relatives aux deux courants thoriques fondateurs de la science conomique :
classicisme et marxisme ;
6. apprhender les problmes conomiques fondamentaux qui se posent toute socit et les
systmes dallocation des ressources ;
7. analyser le rle de lEtat dans le systme conomique capitaliste.
PLAN
SECTION 1 : LA SCIENCE ECONOMIQUE
SECTION 2 : LES LOIS FONDAMENTALES DE LECONOMIE
SECTION 3 : LES IDEES DONDATRICES DES SYSTEMES ECONOMIQUES
SECTION 4 : LORGANISATION ECONOMIQUE
RESUME & QUESTIONS DE REVISION.
3
1970 25 ans de croissance quasi ininterrompue, la Belgique connait pratiquement le plein

emploi avec seulement 50.000 chmeurs et une relative stabilit des prix, mme si lon a
connu sur la priode une inflation rampante denviron 1%/an. Une bonne majorit de la
population en a profit, les mnages se sont quips en lectro-mnager, tlviseurs, hi-fi,
tlphone ; en voitures aussi, franaises, allemandes, italiennes, parfois amricaines.
Lnergie est abondante et bon march. La pauvret est en voie de disparition, pense-t-on ;
lEtat-Providence (la scurit sociale) est gnreuse pour les citoyens. La dure du travail a
t abaisse 40h/semaine, la civilisation des loisirs est en marche. Lindustrie fournit de
nombreux emplois, le tertiaire engage tours de bras. Les 6 membres de lEurope profitent
de la prfrence communautaire, systme dans lequel les produits fabriqus par eux sont
achets de prfrence aux produits trangers, lencontre lesquels slvent barrires
douanires et tarifaires. Lenseignement secondaire sest dmocratis, et lenseignement
suprieur devient enfin accessible de nombreux jeunes ; notre enseignement technique est
considr comme un des meilleurs au monde. Nos voisins (France, Pays-Bas, Allemagne) ont
suivi la mme volution. La situation nest certes pas idyllique pour tout le monde, mais
lavenir sannonce radieux pour les jeunes gnrations...
2015 que reste-t-il de cela ??? Il y a 25 millions de chmeurs en Europe, au moins 500.000
en Belgique, 4 millions en France , pire encore dans certains pays du Sud. Limmigration
massive non contrle aggrave la situation. La plante est en danger, pour cause de
pollution. Lindustrie pourvoyeuse demplois a coul ; nous consommons des produits venus
de lconomie mondialise. Des millions de mnages sont pauvres, ou en voie de
pauprisation, des millions vivent crdit ; loppos, les riches deviennent plus riches La
Finance a pris le pouvoir, partout le march dicte sa loi. Les crises conomiques et
financires se succdent, le modle social construit ds la fin de la guerre est en rgression,
voire en voie de disparition, les retraites elles-mmes sont menaces. Les Etats sont eux-
mmes pauvres , les services publics manquent de moyens Lcole joue de moins en
moins son rle dascenseur social, nombre sont ceux qui manquent de qualifications Que
sest-il pass ? Pourquoi ? Ce cours va tenter de lexpliquer, en vous donnant les outils
danalyse.
En guise dapproche, voici selon moi 4 personnes qui ont chang la face du Monde et sont
responsables des bouleversements qui nous ont amen la situation actuelle.
De gauche droite : Ronald REAGAN, Margareth THATCHER, DENG Xiaoping, Mikhal GORBATCHEV
4
R. Reagan (1911 2004), Prsident des USA (1981-1989), imposa les ides ultra-librales en
matire conomique : moins dimpt (surtout pour les nantis et les entreprises), moins
dEtat , drgulation conomique et financire. Lentreprise tant pourvoyeuse demplois,
il faut lui laiss les coudes franches, et tant pis pour les drives
M. Thatcher (1925 2013), 1er Ministre du Royaume Uni de 1979 1990, mme crdo que R.
Reagan. Surnomme la Dame de Fer , elle met les puissants syndicats et la gauche hors
jeu, privatise nombre dentreprises publiques dont British Railway et British Telecom,
drgule, libralise, flexibilise le march du travail, rduit fortement les allocations sociales,
Pour retrouver le pouvoir, la gauche (travailliste) va elle-mme adopter une ligne beaucoup
plus librale (Blairisme, Tony Blair (1953 1er ministre 1997 2007) qui va influencer
certains partis socialistes continentaux.
Deng Xiaoping (1904-1997), numro 1 de la Rpublique Populaire de Chine (1978-1992),

aprs lre Mao . Tout en maintenant la dictature du parti communiste, il a amen la
Chine, plus grand pays au Monde, vers un libralisme conomique qui en a fait latelier
mondial , provoquant le dclin des industries europennes et amricaines. Des millions de
Chinois senrichissent, rejoignant les standards de consommation europens. Toutes les
entreprises europennes fantasment aujourdhui sur ce 1,5 milliards de consommateurs
M. Gorbatchev (1931) devient le numro 1 sovitique en 1985 ; dans ce pays qui ne connat
que la dictature depuis 1917, il lance la perestroka , forme de libralisation politique et
conomique. Dans les pays satellites domins par lURSS, en particulier en Pologne, en
Hongrie et en RDA (Allemagne de lEst), on comprend que cest le moment de liquider le
communisme. Le systme va imploser, avec trois consquences majeures :
LAllemagne va se runifier et devenir le plus important pays de lUE ;
une dizaine de pays vont basculer dans lconomie librale et frapper la porte de lUE
qui va les y accueillir pour des raisons essentiellement politiques (viter la
reconstitution dun bloc de lEst) ; ces pays concurrencent dsormais srieusement les
ntres grce leur dumping social ;
lURSS va clater en une myriade dEtats, la Russie va connatre 10 an de crise avant
de retrouver un pouvoir fort qui soppose aujourdhui lEurope.
5
??? QUESTIONS ???
En 1900, notrE plantE comptait 1,5 milliards dtrEs humains ; nous sommes
aujourdhui plus dE 7 milliards ; et demain ? dans 50 ans ? pourquoi ?
Consquences ? cette volution est-elle supportable ?
cErtains pays sont richEs, dautrEs pauvrEs, pourquoi ?
notrE modE dE viE, partag par 1,5 milliard dindividus, Est-il soutenable ?
Pourquoi une science conomique ? les conomistes sont-ils des idologues ?
Sur quels principes de base les conomistes ont-ils dvelopp leurs thories ?
quEllEs sont lEs grandEs thoriEs fondamEntalEs dE lconomiE ?
Comment les systmes conomiques (organisation conomique de la socit) se
sont-ils dvelopps ?
Un slogan de gauche dit : le capitalisme nuit gravement la sant ; est-ce
vrai ? quelle alternative ?
Quelle est la problmatique des ingalits ?
pourquoi Et commEnt ltat participe-il lorganisation conomiquE ?
6
Objectif 1 : se familiariser avec la notion de science conomique .
POURQUOI ETUDIER LECONOMIE ???
Une excellente raison est : parce que vous faites des tudes caractre conomique, quil y a
ds lors de fortes chances que votre vie professionnelle se droulera en entreprise ou dans un
secteur public en prise directe avec la vie conomique, et que lon attend dun diplm de
lenseignement suprieur quil dispose de solides comptences de base dans ce domaine.
Une autre excellente raison est : parce que les phnomnes conomiques ont dj marqu
votre existence, et vont influencer le reste de votre vie. Certains naissent dans un pays
dvelopp, riche (mais pas ncessairement dans une famille riche ou aise), dautres dans un
pays pauvre (parfois dans une famille riche !). En choisissant vos tudes, votre future
profession, vous pensez avoir pris une bonne dcision, mais vous ignorez comment les forces
conomiques vont orienter votre carrire et votre salaire. Certes, ces forces, vous ne les
contrlez pas ; mais nest-il pas intressant de les comprendre ? Ne fut-ce quen tant que
citoyen responsable ? Tel est lobjectif majeur de ce cours.
FAITS, CHIFFRES, QUESTIONS
Il existe des milliers de livres de sciences conomiques . Et des millions darticles et de

donnes sur le net et depuis 1969, un prix Nobel2. Pourquoi une science conomique ?
Quand et comment est-elle ne ? Quapporte le travail des conomistes la socit, aux
dcideurs politiques, aux entreprises ?
Selon Fernand BRAUDEL3, la source de notre systme conomique capitaliste se situe

au Moyen-Age, avec le dveloppement des grandes cits marchandes en Europe (Venise,
Anvers, Amsterdam, Hambourg, ). Le XIXme sicle fut celui de lessor du grand capital et
de lindustrie, mais aussi de lapparition dun important proltariat extrmement pauvre et de
la lutte des classes. Cette situation a amen une nouvelle doctrine politico-conomique, le
marxisme4. Ses principes, appliqus aprs la rvolution doctobre5 en Russie (URSS) et
aprs 1945 dans les pays dEurope Centrale, en Chine, ont montr leurs limites. Lors de
leffondrement du systme, dans les annes 1990, ce fut mme un tsunami conomique.
Problme : existe-t-il une autre voie que le capitalisme ? Pourquoi seule une petite fraction
de lHumanit vit-elle richement ( peine 1/6me) ? Autre problme : la population
mondiale, en constante augmentation. En 1798 dj, Robert MALTHUS6 sinquitait de
cette croissance par rapport celle des moyens de subsistance. Quen est-il aujourdhui ?
2
Pour tre prcis, Prix de la Banque Royale de Sude en sciences conomiques en la mmoire dAlfred Nobel.
3
Fernand BRAUDEL (1902-1985), historien franais.
4
Voyez ci-aprs, section 3.
5
Selon le calendrier Julien, suivi par la religion orthodoxe. Dans notre calendrier Grgorien, la rvolution russe doctobre date de
novembre 1917 ; en effet, lors du changement de calendrier en 1582, le 3 octobre est devenu le 15 !
6
Thomas Robert MALTHUS (17661834), pasteur anglican et conomiste britannique ; An Essay on the Principle of Population
(1798) ; il voyait une croissance exponentielle de la population, alors que les moyens de subsistance voluaient de faon linaire ;
il prdisait dans ces conditions une catastrophe pour lHumanit (famine, pidmies, ). Voyez ci-dessous, p 18.
7
Anne Population mondiale

-100 000 0,5 million
-10 000 1 10 millions
-6 500 5 10 millions
-5 000 5 20 millions
400 190 206 millions
1000 254 345 millions
1250 400 416 millions
1500 425 540 millions
1700 600 679 millions
1750 629 691 millions
1800 0,813 1,125 milliard
1850 1,128 1,402 milliard
1900 1,550 1,762 milliard
Anne Population mondiale

7
Source : World_population_(UN)_de.svg: Schnee
1910 1,750 milliard
1920 1,860 milliard
1930 2,07 milliards
1940 2,3 milliards
1950 2,519 milliards
2005 6,5 milliards
2011 7 milliards
8
Le taux de natalit (en rouge) se lit sur lchelle de gauche.
Les barres grises reprsentent laccroissement annuel en millions.
On remarque limpact important de la Chine 1,350 milliards dhabitants9
7
Pour une volution en temps rel de la population mondiale, http://www.worldometers.info/fr/population-mondiale/
8
http://fr.wikipedia.org/wiki/Population_mondiale#mediaviewer/File:Change_in_World_Pop.png
9
1958-1961 : la politique du grand bond en avant du Prsident Mao Zedong (1983-1976) a provoqu une famine qui aurait
selon nombre danalystes fait plus de 35 millions de morts (15 selon les statistiques officielles).
8
10
Les ultra-fortuns reprsentent une petite frange de 0,6% de la population qui dtient plus de 39% du
patrimoine mondial - soit 29 millions dadultes, dont 25,6 millions ont un patrimoine compris entre 1 et
50 millions de dollars et 84 500 personnes dont la fortune est suprieure 50 millions de dollars. A
loppos, les 50% des individus les moins fortuns dtiennent peine 1% du patrimoine mondial. En
ralit, prs de la moiti des habitants de la plante ne possdent tout simplement quasiment rien, ou
des biens de valeur montaire presque nulle : un habitat de fortune, quelques ttes de btail, une
voiture ancienne...11
Au XIXme, les Etats occidentaux se bornaient assurer la scurit de leur territoire, la

dfense de leurs produits (douanes), la recherche de nouvelles matires premires et de
dbouchs pour leur industrie, en mme temps que le renforcement de leur puissance
(conqutes coloniales). Durant la 1re guerre mondiale, ils ont d considrablement investir
et sendetter. Ils se sont par la suite trouvs trs dmunis face aux ravages de la grande
dpression des annes 1930. Aprs 1945, ils ont cr et consolid la notion dEtat-
Providence, remise en question ces dernires annes. Quelle est la situation aujourdhui ?
Rponses
10
Rapport sur le dveloppement humain, PNUD, hdr.undp.org/fr ; pour lexplication, voyez la leon 5.
11
Observatoire des ingalits, www.inegalites.fr (2012); la carte reprsente le patrimoine accumul (et non les revenus).
9
Pour aborder la matire de ce cours, il est indispensable davoir un certain nombre de repres historiques, que je
prsente ici sous la forme dune ligne du temps.
1700 15 1750 76 89 1800 25 1850 69 80 86

x x x x x || x x x x x
fin du XVIIme : invention du billet de banque

XVIIIme : sicle des lumires ; ides nouvelles : Voltaire, Montesquieu, Kant, Bentham,
1715 : rvolution de la machine vapeur ; essor de la sidrurgie
1750-1850 : pousse dmographique importante en Europe
1776 : 1er Trait dconomie, Adam SMITH
1789 : rvolution franaise ; ensuite, 20 ans de guerres napoloniennes en Europe
1804 : code civil franais, dit Napolon ; 1807 : code de commerce
1825 : rvolution du chemin de fer, de lacier, de la chimie
1869 : tableau de Mendeleev (chimie)
1880 : invention de la lampe incandescence ; dbut de llectrification domestique
1886 : 1re voiture avec moteur explosion ; dbut de la rvolution automobile et de la ptrochimie
1900 03 14/18 22 29 36 40/45 1950 64 73 80 89 2000 08

x x x x X x x x x x x x x || x
1903 : premier vol motoris contrl dun avion

1914-1918 : premire guerre mondiale
1917 : rvolution communiste en Russie
1922-1923 : hyperinflation en Allemagne
1929 (octobre) : krach financier de Wall Street ; dbut de la grande dpression mondiale
1936 : Keynes publie la Thorie gnrale , base de la macroconomie moderne
1940-1945 : deuxime guerre mondiale
Fin de la guerre : constitution du bloc communiste en Europe (URSS, Pologne, Hongrie, Bulgarie, Roumanie,
Rpublique Dmocratique Allemande, Yougoslavie, Tchcoslovaquie) ; dbut de la guerre froide.
1944-1945 : cration de lONU, du Fonds Montaire International ; systme montaire bas sur le $
1946 1973 : croissance conomique exceptionnelle en Occident ( Trente Glorieuses ) : quipement des
mnages en biens de consommation durables : voitures, lectro-mnager, TV, Hi-fi,
1948 : cration de lEtat dIsral ; dbut des tensions au Proche-Orient (4 guerres : 1948, 56, 67, 73)
1948 : La Chine devient communiste (Mao)
1964 : dbut de la guerre du Vitnam (600.000 GIs engags dans la guerre ds 1967)
1973 : premire crise ptrolire, fin de la croissance, monte du chmage, fin de lhgmonie du $
1975 : fin de la guerre du Vietnm ; Asie du Sud-Est communiste (Vitnam, Cambodge, Laos, Birmanie)
1980 : virage libral aux USA en en Europe occidentale ; rvolution informatique (PC en 1975)
1984 : Wallonie : fermeture du dernier charbonnage ; dclin de la sidrurgie.
1987 : krach financier (mais pas de crise conomique)
1989 : fin du communisme en Europe ; chute du mur de Berlin
Annes 90 : dbut de la rvolution internet et de la tlphonie mobile
1991 : premire guerre du Golfe ; fin de lURSS, clate en de nombreux pays nouveaux
1992 : Trait de Maastricht ; marche vers la monnaie unique et ralisation du grand march (plus de frontires)
1997 : crise financire asiatique, qui stend la Russie et lAmrique Latine
2000 : cration de lEuro (2002 dans les porte-monnaie)
2001 : krach financier Wall Street : effondrement des valeurs technologiques
2008 : dbut de la crise des subprimes (USA, Europe), banques en difficult
2010 : crise des dettes souveraines (Grce, Espagne, Portugal, ) ; Europe en dpression.
10
SECTION 1 : LA SCIENCE ECONOMIQUE
LA SCIENCE ECONOMIQUE : DEFINITION
La science conomique est ne en 1776 avec le trait dAdam SMITH12. Il existe

presquautant de dfinitions de la science conomique que de livres sur le sujet. En voici
deux tires douvrages contemporains :
l'Economie est l'tude de la manire dont les socits utilisent des ressources
rares pour produire des marchandises ayant une valeur et pour les rpartir entre
une multitude d'individus 13 ;
la science conomique tudie comment les individus, les entreprises, les

pouvoirs publics et dautres organisations sociales font des choix et comment ces
choix dterminent la faon dont les ressources de la socit sont utilises 14.
A titre dexemple, voici une dfinition datant de la 1re moiti du XXme sicle (voyez
lvolution !) :
l'Economie est la science qui tudie le comportement humain en tant que

relation entre les fins et les moyens rares usage alternatif .15
Nous constatons que toutes ces dfinitions mettent en exergue la raret des ressources.
LE PROBLEME DE LA RARETE
Tout problme conomique dcoule de ce fait : les ressources sont rares et

polyvalentes, et sil est possible de satisfaire un dsir pris individuellement,
satisfaire tous les dsirs de tous est impossible. Il faut faire des choix dallocation
des ressources, qui excluent tout gaspillage (choix OPTIMAL).
12
Adam SMITH (1723-1790), philosophe et conomiste cossais ; Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of the
Nations, connu sous le nom de Richesse des Nations . Voyez ci-dessous, p 18.
13
Paul A. SAMUELSON (1915-2009), prix Nobel 1970, et William D. NORDHAUS (1941), Micro-conomie, Editions
dorganisation, 14me d., 1994, p 50
14
Joseph E. STIGLITZ (1943), prix Nobel 2001, Principes dconomie moderne, De Boeck, 2 me d., 2000, p 10
15
Baron Lionel ROBBINS (1898-1984), conomiste britannique, London School of Economics, puis Directeur du Financial
Times, An Essay on the Nature and Significance of Economic Science, 1932
11
Lappropriation de biens rares a un prix. Jadis, les hommes puisaient librement leau dans les
rivires, les tangs ou les puits (encore fallait-il les construire). Aujourdhui, le besoin de
disposer deau pure aisment et tout moment a ncessit de coteux systmes dadduction
et dpuration deau, et nous devons la payer de plus en plus cher. Laccs leau se
rvle dailleurs problmatique dans de nombreuses rgions du monde, jusqu engendrer
des risques de conflit (ex. : leau du Jourdain (Isral-Jordanie-Palestine)).
Tout choix suppose un cot dopportunit : je souhaite acheter un sandwich (1 ) et une

bouteille de limonade (1 ), en ne disposant que de 1,20 ; je suis confront une forme
de RARETE. Le cot dopportunit mesure ce quoi je renonce pour acqurir un bien ; si je
choisis le sandwich, je renonce la limonade. Les ministres, lorsquils discutent du budget de
lEtat, font aussi face la raret : avoir la fois plus de dfense, plus de police, plus
denseignement, plus de scurit sociale, plus dautoroutes, , dpasse a priori les
possibilits financires. Il faut oprer des CHOIX ; RIEN NEST JAMAIS GRATUIT ; pour
obtenir plus dun bien, il faut renoncer dautres biens.
En outre, dans une perspective temporelle, les ressources naturelles offertes par notre
plante sont LIMITEES : combien reste-t-il de ptrole, de gaz, de charbon, de cuivre, de zinc,
? Combien dhabitants la Terre peut-elle supporter ? Que se passerait-il si les 7
milliards et quelque dhumains vivaient comme le petit milliard de nantis ? Et la marche
de la Chine et de lInde (1/3 de lHumanit) vers la socit de consommation ? Catastrophe
malthusienne ou autre - irrversible ???
CETTE LOI DE LA RARETE EST VALABLE POUR TOUS ET PARTOUT, en Belgique comme en
Chine, aux USA comme au Maroc, Tuvalu comme au Kazakhstan.
LA SCIENCE ECONOMIQUE : SUBDIVISIONS
LEconomie, science vaste et complexe, est divise en deux parties distinctes :
la micro-conomie, qui analyse le comportement des agents individuels tels que le

consommateur (mnage), ou lentreprise ; elle tudie comment ces entits prennent des
dcisions, ainsi que les lments qui les influencent, et comment fonctionnent les
marchs ;
la macro-conomie, qui analyse le fonctionnement de lconomie dans son ensemble, et

notamment le comportement des grands agrgats que sont le taux de croissance
conomique, le niveau de chmage et de linflation,...
Notez quil ne sagit pas dtudier des choses diffrentes, mais bien deux aspects dune mme
ralit. La macro-conomie est chronologiquement postrieure la micro, elle sest
dveloppe au XXme sicle avec la thorie keynsienne16.
16
Du nom de John Maynard KEYNES, cfr la page plan du cours et infra, et galement leons 5 8.
12
Objectif 2 : dcouvrir comment raisonnent les conomistes, en distinguant les questions

positives des questions normatives, et en apprhendant la notion de modle conomique.
QUESTIONS POSITIVES & NORMATIVES
Lconomie nest pas une science exacte , mais sociale , humaine , linstar de la
sociologie ou de la psychologie. Nanmoins, en adoptant une dmarche scientifique, elle
tente de dgager un ensemble structur de principes et de lois ; pour cela, l'conomiste :
observe et mesure les phnomnes ;
formule des thories susceptibles d'orienter et d'interprter les observations, en
distinguant les questions positives des questions normatives.
Une question positive se rapporte ce qui est, tandis qu'une question normative se
rapporte ce qui devrait tre. Exemples :
question positive : une baisse des impts sur le revenu va-t-elle augmenter la
consommation des mnages ?
question normative : faut-il baisser l'impt sur le revenu ?
La Science Economique se prononce sur les questions positives. Par contre, elle ne permet
en soi aucun jugement de valeur sur des questions normatives, parce qu'il s'agit du domaine
de la vie politique. Si l'conomiste participe un tel dbat, son opinion est jugement de
valeur, et non science ; l'conomie normative implique des principes thiques, et les
problmes concerns ne se rsolvent qu'au travers de dcisions politiques. Si les
conomistes sont en gnral daccord sur les questions positives (mais pas toujours), ils
sopposent trs frquemment sur les questions normatives. Le but d'une analyse conomique
positive, a dit Milton FRIEDMAN17, est de prsenter un systme de gnralisations
utilisables pour raliser des prdictions correctes sur les consquences de toute
modification dans les circonstances conomiques .
OBSERVATIONS, THEORIES & MODELES
L'observation et la mesure des phnomnes conomiques sont les ressources premires de

l'conomiste ; il est nanmoins ncessaire de replacer chaque vnement observ
dans une perspective historique (ce que certains ont tendance oublier). Ainsi, lorsque
se pose la question des causes et des consquences de l'inflation, le scientifique tudie les
inflations passes, par exemple l'hyper-inflation allemande des annes 1921-1923, durant
lesquelles les prix furent multiplis par 10 milliards (!), ou encore l'inflation plus modre des
annes 1970-1980, qui frappa notamment les pays d'Europe Occidentale et les USA18.
17
Milton FRIEDMAN, conomiste amricain (1912-2006), prix Nobel 1976, leader du courant montariste ; voyez leons 6 et
suivantes.
18
Ces questions seront dveloppes dans la leon 8.
13
Observer les phnomnes ne suffit pas ; encore faut-il les EXPLIQUER ; pour cela, il faut
concevoir des thories conomiques, permettant de comprendre et prvoir les dcisions
conomiques des agents. Pour dcrire le fonctionnement de lconomie, on labore des
modles, qui constituent une vue simplifie dun monde complexe. Lconomiste va dabord
dterminer les variables (ex. : consommation, revenus, taux de chmage, ) et
rechercher lesquelles sont lies.
Par exemple, on observe que lorsque le taux de chmage diminue, les salaires augmentent. Des formules
statistiques vont permettre de calculer la corrlation entre ces variables. Si corrlation il y a, il faut expliquer la
causalit (et son sens : cest le taux de chmage qui influe sur les salaires, et non linverse). Intuitivement, nous
comprenons que sil y a moins de chmeurs, les employeurs peinent trouver de la main-duvre et tentent
dattirer les travailleurs avec de meilleurs salaires. Ce nest toutefois quune partie de lexplication.
Il faut alors poser les hypothses du modle, dont la plus fondamentale est le toute autre
chose gale par ailleurs , encore exprime par l'expression latine ceteris paribus .
Pour mesurer linfluence du taux de chmage sur les salaires, on va supposer constantes dautres variables qui
peuvent agir aussi sur les salaires, comme linflation, la productivit, ... Si le modle montre quune baisse du taux de
chmage de 1% induit une augmentation des salaires de 2%, cette conclusion n'est valable que toute autre chose
gale par ailleurs , cest--dire notamment productivit constante.
Enfin, il faut vrifier.

Le savant doit essayer de rfuter sa thorie, en multipliant les observations susceptibles de dmontrer qu'elle est
fausse. Si la thorie y rsiste, elle peut alors tre considre comme scientifiquement vraie. La critique est le seul
instrument de vrification d'une thorie conomique , affirme Karl POPPER19; il ajoute : Je constate que le
dveloppement de l'conomie relle n'a rien voir avec la Science Economique. Bien qu'on les enseigne comme s'il
s'agissait de mathmatiques, les thories conomiques n'ont jamais eu la moindre utilit pratique... 20. A mditer
LHYPOTHESE DE RATIONALITE
Lhypothse de rationalit est omniprsente dans les thories conomiques. Mais est-ce la
ralit ? Pour tre rationnel, les agents devraient tre parfaitement informs, ce qui nest
pas le cas. Deux exemples parmi dautres 21
Jaime le football, mais par-dessus tout je ne supporte la pluie. Si je suis rationnel, sil pleut le jour du match, je
reste la maison. Mais voil : jai achet (trs cher) mon billet un mois lavance et je vais au match !
Je suis retrait, pas trs ais, et je me dis que jaurais d pargner plus durant ma vie active Mais lpoque, jai
pris certaines dcisions en fonction de ce que jimaginais propos du long terme . Rationnel ? Impossible en tout
cas de revenir en arrire.
Des entreprises peuvent ainsi profiter de comportements irrationnels ; les irrationalits

peuvent gnrer des fluctuations macro-conomiques
19
Karl POPPER (1902-1996), philosophe britannique d'origine autrichienne.
20
Karl POPPER, interview par Guy SORMAN, in Les Vrais penseurs de notre temps", Ed. Fayard, 1989, p. 324
21
Cits par J. STIGLITZ, Le Triomphe de la Cupidit, LLL (Les Liens qui Librent), 2010, chapitre 9.
14
SECTION 2 : LES LOIS FONDAMENTALES DE LECONOMIE
Objectif 3 : analyser les deux lois fondamentales de lconomie : utilit marginale dcroissante
et rendements marginaux dcroissants
Lconomie est une science des choix. Dans un systme dconomie capitaliste , les choix
sont poss par les agents, essentiellement les mnages (ou consommateurs) et les
entreprises, et rgis par deux lois fondamentales, respectivement lutilit marginale
dcroissante et la productivit marginale dcroissante.
LOI N1 : LHOMO OECONOMICUS & LUTILITE MARGINALE
Chaque individu prouve des besoins conomiques (manger, boire, voyager, se vtir, se
loger, ) quil va satisfaire en consommant des biens et des services. Vu sa contrainte
budgtaire (son revenu limit), il va oprer des choix supposs rationnels (il est un homo
oeconomicus) en vue dOPTIMISER SA SATISFACTION. Il va MESURER cette dernire en
attribuant chaque unit consomme une UTILITE ordinale (non quantifiable), qui reflte son
systme de prfrences.
En pratique, si vous et moi avons soif et buvons une bire, ce nest pas parce que jai attribu cette bire une
utilit de 15 et vous une de 8 que je lai plus apprcie que vous. Les sentiments ne se mesurent pas ! Si je bois
une seconde bire, je pourrai affirmer que je suis plus (ou moins) satisfait quaprs la premire. Il sagit donc de
raisonner la marge : que mapporte la consommation dune unit (bire) supplmentaire ?
Les lois psychologiques de H.H. GOSSEN22 servent de base ce raisonnement ; la

principale est celle de la satiabilit des besoins : tout besoin voit son intensit diminuer
mesure quil est satisfait ; cest le postulat de LUTILITE MARGINALE DECROISSANTE
(lutilit marginale est la satisfaction supplmentaire obtenue par la consommation dune
unit de bien) ; elle se formule comme suit : en gnral, et toutes choses gales par
ailleurs, lUm dun bien tend diminuer lorsque la quantit consomme augmente.
Bien que lUm ne soit pas quantifiable, illustrons ce propos laide de chiffres : lUm de ma 1re bire tait de 15 ;
si jen bois une seconde, ma soif tant dj tanche, elle mapportera moins de satisfaction que la 1 re, disons une
Um de 10. Plus je bois toutes choses gales par ailleurs (ce qui signifie que par exemple je ne mange pas de chips
entre 2 bires), plus mon Um va diminuer jusqu ventuellement devenir ngative (la dernire bire consomme
ma rendu malade). A linverse, en diminuant ma consommation dun bien, jaugmente lUm lie ce bien.
22
Herman Heinrich GOSSEN (1810-1858), conomiste allemand, un des fondateurs de la thorie no-classique du consommateur.
15
Une premire consquence de cette loi est que lon ne satisfait le consommateur quen
diversifiant son panier de biens. Une autre consquence de cette loi est celle que lon
connat sous lexpression paradoxe de la valeur dAdam Smith . Il affirme que ce qui fait
la valeur dun bien et donc son prix, cest sa raret.
Ainsi le diamant, rare, a une valeur intrinsque beaucoup plus importante que leau, abondante. Mais quen est-il
pour un homme qui a march des heures dans le dsert sans eau, est dshydrat et va en mourir ??? Si on lui
propose une bouteille deau OU un diamant, que va-t-il choisir ? Leau, videmment !!! Pourquoi ? Parce que lUm
de la bouteille deau est bien plus leve que celle dun diamant dont il na que faire sil va mourir de soif. Cest une
question de cot dopportunit : renoncer la bouteille lui cote trop cher , savoir la vie23.
LOI N2 : LENTREPRISE ET LES RENDEMENTS DECROISSANTS
L'entreprise achte ou loue des FACTEURS DE PRODUCTION, le capital (K) et le travail (L) ;
en combinant ces diffrents facteurs selon certaines normes techniques (que lon qualifie de
fonction de production )24, l'entreprise fabrique des produits.
INPUTS (K,L) Fonction de production x=f(k,l) OUTPUTS
La PRODUCTIVITE (ou le rendement) peut tre dfinie comme un rapport entre la

production et les facteurs mis en uvre pour la raliser. Ainsi, la productivit (physique) du
travail rsulte dune comparaison entre la quantit produite et la quantit de travail
incorpore.
La productivit marginale du travail est la production supplmentaire provenant du

dernier travailleur embauch.
Imaginons un atelier quip dune seule machine-outil (= K) usinant des pices mtalliques. Voyons ce que donne
la production mensuelle de pices en fonction du nombre de travailleurs embauchs :
Nbre de travailleurs Production totale Rendement ou productivit marginale du dernier travailleur embauch
1 500 500 (la production passe de 0 500)
2 1.050 550
3 1.320 270 : rendement marginal DECROISSANT
Pourquoi les rendements sont-ils finalement dcroissants ? La rponse est vidente : parce
quil ny a quune seule machine, et que si lon augmente le nombre de travailleurs, tous ne
pourront donner leur pleine mesure, lorganisation deviendra difficile, il y aura des pertes de
temps,
23
Cette notion du cot dopportunit peut trouver de multiples applications, notamment en droit pnal.
24
fonction au sens mathmatique ; le lien entre inputs et output peut tre formalis, et test conomtriquement ; la plus clbre
fonction est celle de Cobb-Douglas A Theory of Production, in American Economic Review, Vol.18, 1928 [Charles COBB,
mathmaticien amricain (1875-1949), Paul DOUGLAS, conomiste amricain (1892-1976)].
16
La thorie conomique no-classique se base sur lhypothse de la LOI DE LA

PRODUCTIVITE MARGINALE DECROISSANTE , ou DES RENDEMENTS
25
DECROISSANTS (David RICARDO) :
En gnral, et toutes choses gales par ailleurs, lorsquon ajoute des doses
identiques de facteurs variables un ou plusieurs facteurs fixes, la productivit
marginale crot dabord, puis dcrot.
Notez dj que lentreprise rmunrera le travailleur en fonction de sa productivit

marginale ; si elle le paie au-del, elle perd de largent. Les trois travailleurs tant supposs
identiques , ils percevront la mme rmunration ; lentreprise y trouve avantage, ds lors
quelle rmunre sur base dune production de (3*270 = 810), alors que la production
effective est de 1.320 ! Cest la notion de RENTE, que Karl MARX a utilise pour dmontrer
lexploitation du proltariat par les entrepreneurs capitalistes.
L'hypothse des rendements dcroissants semble tre justifie lobservation historique :

au XIXme sicle, laccroissement exponentiel de la population exige la mise en culture de
terres plus nombreuses, mais moins rentables car de moins bonne qualit et plus difficiles
cultiver (raisonnement ceteris paribus, cest--dire sans prjuger de lvolution des
techniques) ;
nous puisons les ressources naturelles non renouvelables, do lobligation de mettre en
exploitation des gisements ptroliers ou gaziers moins accessibles (permafrost26 de Sibrie
ou du Grand Nord Canadien, off-shore, ), donc plus coteux et moins rentables
Objectif 4 : apprhender la notion de frontire de possibilits de production.
LA FPP
Dans un contexte de raret et de polyvalence des ressources (population active, usines,

machines, outils, ressources naturelles), toute socit doit effectuer des choix essentiels,
cest--dire PROCEDER A LEUR ALLOCATION. Approchons le problme par un exemple simple
bien connu dans la littrature conomique, savoir celui du beurre et des canons, illustr par
ces mots de Dwight EISENHOWER27 : Tout canon, tout lancement de bateau de
guerre, tout tir de fuse signifie, en dernire analyse, un vol au dtriment de ceux
qui ont faim et ne sont pas nourris 28. Il ne s'agit pas de rentrer ici dans un dbat
normatif, mais d'apprhender la notion de FRONTIERE DES POSSIBILITES DE
PRODUCTION, OU FPP.
25
David RICARDO (1772-1823), conomiste anglais, mais aussi dput et homme daffaires ; On the Principles of Political
Economy and Taxation (1817). On lui doit de nombreuses thories et lois de lconomie : avantages comparatifs, rente,
26
Permafrost : terme anglais signifiant sol gel en permanence.
27
Dwight EISENHOWER (1890-1969), gnral amricain, commandant en chef des armes allies en 1944, prsident des USA
(1952-1960).
28
Paul A. SAMUELSON et William D. NORDHAUS, op. cit., p. 71
17
Hypothses :
les ressources du systme conomique (terre, usines, main-duvre, ) sont donnes ;
deux biens possibles produire : du beurre et des canons ;
si on utilise toutes les ressources produire :
du beurre : maximum 1 million de tonnes (point E) ;
des canons : maximum 5.000 (point A).
Bien entendu, toute une srie de combinaisons sont possibles, par exemple :
Graphiquement :
Possibilits de production
canons
Sit. Beurre (T) Canons
A 0 5.000
B 500.000 4.000
A B
C 700.000 3.000
FPP
D 950.000 1.000
S E 1.000.000 0
E beurre
Constatation : toutes les ressources tant utilises, si lon veut produire plus de beurre, il
faut diminuer la production de canons, et vice-versa.
LA FPP REPRESENTE DONC LES CHOIX POSSIBLES POUR UNE ECONOMIE. Elle en symbolise
galement l'efficacit ; cela signifie qu'une conomie situe sur sa FPP (au point A ou B )
produit efficacement, sans gaspillage des ressources ; elle ne peut produire davantage d'un
bien sans sacrifier la production d'autres biens. Par contre, lorsque l'conomie produit en un
point situ en dea de la FPP (au point S), certaines ressources sont inemployes : il y a du
chmage, des terres en friche, des machines inutilises, ... Dans ce cas, il est possible
d'accrotre simultanment la production de tous les biens.
Telle fut la situation des USA au dbut de la seconde guerre mondiale : ils dvelopprent considrablement la
production d'armements sans pour autant au dpart rationner les consommateurs, et ce parce que durant la Grande
Dpression des annes 1930, leur conomie se trouvait en nette sous-utilisation des capacits de production.
LA FPP SYMBOLISE LA RARETE, puisqu'elle dtermine la limite absolue des biens et services
qu'une conomie dote de ressources dtermines peut produire; nous aurions pu faire une
dmonstration identique avec d'autres paires, du type biens publics et biens privs, biens de
luxe et biens de premire ncessit, biens d'investissement et biens de consommation.
18
LA FPP NEST PAS FIGEE DANS LE TEMPS ; ainsi, un accroissement des ressources ou encore
l'volution technologique la poussent vers la droite, permettant de produire plus.
Attention : cela ne veut pas dire que la situation conomique samliore pour autant ; par
exemple, une forte croissance dmographique pousse la FPP vers la droite, mais peut poser
des problmes en termes de systme ducatif et de march de lemploi (chmage),
Enfin, dans une conomie ouverte (commerant avec dautres), la thorie des avantages
comparatifs de David RICARDO29 dmontre que si le pays se spcialise dans la production du
bien o il est relativement le plus productif, exporte le surplus et importe lautre bien (produit
par un autre pays selon la mme hypothse), sa consommation totale pourra se situer au-
del de sa FPP, cest--dire un point quil naurait pu atteindre en autarcie.
Source : www.alternatives-economiques.fr
29
Cette thorie des avantages comparatifs est souvent utilise pour justifier le libre-change au niveau mondial. Ses partisans
commettent selon moi lerreur de ne pas prendre correctement en compte ses nombreuses hypothses, dont certaines sont
historiquement dpasses, telle labsence de libre circulation du capital.
19
SECTION 3 : IDEES FONDATRICES DES SYSTEMES ECONOMIQUES
20
Objectif 5 : expliciter des notions relatives aux deux courants thoriques fondateurs de la
science conomique : classicisme et marxisme
LES CLASSIQUES ANGLAIS
Adam SMITH David RICARDO Robert MATHUS
ADAM SMITH
Ds la seconde moiti du XVIIIme sicle, lensemble de la socit (et donc du systme

conomique) va tre boulevers, allant de pair avec un changement des mentalits, en
Angleterre surtout, en France galement. Nous pouvons rsumer les faits marquants de cette
priode comme suit :
une pousse dmographique importante, principalement en Grande-Bretagne (7.5

millions dhabitants en 1751, 20.8 millions en 1851) ;
dans ce mme pays, une rvolution agricole : remembrement rural, intensification
des cultures et de llevage ;
puis, une rvolution industrielle , par lapparition du machinisme, lusage de la
vapeur comme force motrice, la parcellisation des tches, le tout accompagn de
nombreuses inventions dans les domaines du textile, de la sidrurgie, ... ;
le dveloppement progressif des moyens de transport ;
lvolution des techniques montaires et financires30.
La libert politique, ne de la philosophie des Lumires et des rvolutions, saccompagne

dune libert conomique. Le Code Civil franais, dnomm Code Napolon (1804), lui donne
une assise juridique et dfinit clairement le droit de proprit, base du systme
capitaliste. Des conomistes contemporains, tel Douglas NORTH31 voient dans ces
innovations institutionnelles les causes de lessor du monde occidental.
30
Le billet de banque est n dans la seconde moiti du XVII me, voyez la leon 6.
31
Douglas NORTH (1920), conomiste amricain, prix Nobel 1993, appartient au courant de la New Economic History . Les
conomistes de ce courant de pense ont dvelopp une nouvelle science, la cliomtrie, savoir lapplication lhistoire des
thories conomiques et des techniques statistiques et conomtriques. Ds 1974, ils ont ainsi dmontr que les conditions de vie
des esclaves noirs dans les tats du sud des USA taient meilleures que celles des ouvriers agricoles libres dans les tats du nord.
21
Cest donc dans ce contexte quen 1776, Adam SMITH publie son ouvrage. Ses apports
essentiels se situent au niveau des concepts fondamentaux, tels ceux de valeur et de prix. Il
a galement tent de rpondre la question fondamentale du fonctionnement de lconomie
de march par le phnomne de la MAIN INVISIBLE : chaque individu poursuit
exclusivement et de manire goste ses propres objectifs ; en cela, il est conduit par une
main invisible poursuivre lintrt collectif32 ; il ny a pas de contradiction entre ce
dernier et les intrts privs, et lEtat ne doit pas intervenir dans ce mcanisme, sous peine
de lui nuire. Comme lcrit SMITH : Lhomme recherche seulement son propre avantage et,
dans ce domaine comme dans les autres, il est conduit par une main invisible promouvoir
des buts qui sont trangers ses intentions... En poursuivant son propre intrt, il sert
souvent mieux les desseins de la socit que lorsquil essaie intentionnellement de le faire .
Exemple : lapprovisionnement alimentaire dune ville. Qui dcide? Chaque producteur ou commerant, en
recherchant son profit, permet aux consommateurs de trouver ce dont ils ont besoin. Citons encore SMITH33 : Ce
nest pas de la bienveillance du boucher, du marchand de bire et du boulanger que nous attendons notre dner, mais
bien du soin quils apportent leurs intrts. Nous ne nous adressons pas leur humanit, mais leur gosme ; et ce
nest jamais de nos besoins que nous leur parlons, cest toujours de leur avantage.
SMITH fait dans son ouvrage lapologie du laissez-faire, du LIBERALISME ECONOMIQUE,

rig plus tard en vritable doctrine.
THOMAS MALTHUS
Thomas Robert MALTHUS doit la clbrit son ouvrage An Essay on the Principle of
Population (1798), dans lequel il prconise une limitation volontaire des naissances,
pour viter la misre. Il dfinit la survie comme a perpetual struggle for room and
food ; les progrs technologiques et lexploitation de nouvelles terres nont comme
consquence quune croissance de la population et non une augmentation du revenu/tte.
Cest le pige malthusien : toute hausse de population vient buter sur lpuisement des
ressources, dans un cadre de techniques stables. La thse de MALTHUS est que la population
crot en progression gomtrique, alors que les moyens de subsistance ne croissent quen
progression arithmtique34.
du Xme au XIIIme sicle: expansion, puis la population europenne est rduite de 30% au moins suite la grande
peste de 1348 (25 millions de morts en Europe, sur une population MONDIALE estime quelque 430 millions) ;
phnomne identique aux XVme et XVIme sicles, puis famines au XVIIme voyez dans le tableau de la page 5 la
faible volution dmographique mondiale entre 1250 et 1750).
32
Smith sinspire sa manire de la philosophie stocienne (Znon, IVme sicle AC) et de ses principes dharmonie naturelle.
33
Les citations sont extraites de son ouvrage La richesse des nations , Tome IV, chapitre II, 1776.
34
Une progression est une suite de nombres lis entre eux par un facteur constant appel raison r ; une progression
arithmtique (PA) est linaire, tandis quune progression gomtrique (PG) est exponentielle ; si r = 2, et que la base de la
progression est 1, la PA est : 1, 3, 5, 7, 9, ; la PG est 1, 2, 4, 8, 16,
18
Pour viter la catastrophe, il prconise la limitation volontaire des naissances, videmment

par des mthodes naturelles (nous sommes la fin du XVIIIme et il est pasteur !) : pas
de relations hors mariage, report de lge de celui-ci, , voire de le ne permettre quaux
couples faisant la preuve quils pourront nourrir leurs enfants35.
La thorie de MALTHUS induit des consquences politiques ; la bourgeoisie du XIXme

attribue la pauvret du peuple au peuple lui-mme, qui fait des enfants profusion. Cest
dans cet esprit que seront votes en Grande-Bretagne les poor laws 36. Dans la mme
optique, il ntait videmment pas question de partager les terres en les donnant aux
pauvres, car cela aggraverait le phnomne de surpopulation.
MALTHUS publiera galement en 1820 les Principes dEconomie Politique , qui se veulent
une rplique aux thses ricardiennes, bases sur la loi de SAY37. MALTHUS, au contraire de
SAY et de RICARDO, prtend que de lexcs dpargne peut rsulter un excs de production.
Malgr leurs divergences dopinion, SMITH et MALTHUS forment avec RICARDO ce que lon
appelle lEcole Classique Anglaise , qualifie de pessimiste . Leur vue de
lvolution du systme conomique est essentiellement rgie par 2 lois, celle de MALTHUS en
matire dmographique et celle des rendements dcroissants (RICARDO), qui montre que
pour nourrir une population croissante, il faut exploiter des terres de moins en moins fertiles
(et donc moins rentables et plus coteuses);
Selon MALTHUS, chaque fois que le salaire slvera au-dessus du minimum de subsistance,
la population augmentera, ce qui aboutira une baisse des salaires. Cest la LOI
DAIRAIN DES SALAIRES 38, expression que lon doit au socialiste allemand Ferdinand
LASSALLE39. Le salaire moyen du travailleur est celui qui lui permet tout juste de nourrir sa
famille. La concurrence entre les ouvriers, non coaliss face au patronat, empchera le
salaire moyen de saccrotre durablement. La classe ouvrire est condamne la misre.
35
Le Malthusianisme a t appliqu en Chine par la politique de lenfant unique (1979) ; elle a t prcde ds 1970 par une
premire politique de limitation : mariage tardif et naissances peu rapproches. La politique de lenfant unique se traduit par la
suppression des avantages ds le 2me enfant, la strilisation force, La fcondit par femme est ainsi passe de 5,75 enfants en
1970 1,6. La question aujourdhui est : comment la Chine va-t-elle grer le vieillissement mcanique de sa population ?
36
En Grande Bretagne, les 1 res lois sur les pauvres dataient du XVIme. Celle de 1834 instituait leur enfermement en
workhouses .
37
Jean-Baptiste SAY (1767-1832), conomiste franais, clbre pour sa loi des dbouchs : globalement, toute offre engendre
sa propre demande ; il ne peut donc y avoir de crise de surproduction.
38
Lairain est un terme ancien qui dsigne un alliage de cuivre ; au figur, il qualifie un objet dur ou rigide.
39
Ferdinand LASSALLE (1825 1864), homme politique allemand, thoricien socialiste et crivain.
19
LE MARXISME
Vers le milieu du XIXme sicle apparat une vritable rupture doctrinale, avec lallemand Karl
MARX ; son analyse se diffrencie par la prise en compte de liaisons entre les structures
sociales et conomiques, lconomique tant insparable dune analyse globale de la socit.
Karl Marx (1818-1883) et Friedrich Engels (1820-1895) photo sur le site wikipdia.
Il nest pas simple de rsumer une uvre aussi complexe que celle de MARX et de son ami
Friedrich ENGELS, qui la parachvera. Nous nous bornerons donc une description des
principales phases de sa dmarche (modle du matrialisme historique). Il dveloppe
deux concepts philosophiques, linfrastructure et la superstructure, permettant de
distinguer les bases de lordre social :
LINFRASTRUCTURE ECONOMIQUE dsigne ce qui est relatif la production :

les conditions (climat, ressources naturelles),
les forces productives (ou mode de production) matrielles et humaines (ressources,
techniques, type de main-duvre...), et
les rapports de production, identifiables grce la connaissance du rgime de
proprit et du mode de rpartition des revenus. Historiquement, MARX distingue cinq
modes de production : communaut primitive, modes de production asiatique (Etat
pyramidal centralis/proprit collective)40, antique (esclavage), fodal (servage),
capitaliste (salariat - proltariat).
La superstructure comprend trois lments :

linstance politique, ou formes dEtat ; lEtat est lexpression politique du pouvoir de la
classe qui dtient les moyens de production ; il fait en sorte que cette classe se
maintienne au pouvoir, et de ce fait est un instrument de domination dune classe sur
lautre ;
linstance juridique codifie le type dappropriation des moyens de production par une
classe dtermine ;
linstance idologique : les ides dominantes sont celles de la classe suprieure ;
elles sont lexpression idologique des conditions matrielles dominantes.
40
Si le modle de base tait la Chine ancestrale, on le retrouve sous des formes diverses dans la civilisation dAngkor (Cambodge,
du IXme au XIIIme sicle), lEgypte de Pharaons, la Msopotamie, lEmpire Perse, les civilisations Inca, Aztque et Maya
20
Toute socit est traverse par des antagonismes de classes. Des contradictions
apparaissent entre le mode et les rapports de production, ce qui explique les
bouleversements sociaux. Lorsque les rapports de production ne sont plus adapts aux
forces productives, parce quils voluent moins vite, la rvolution sociale va permettre de
les harmoniser, en modifiant prcisment les rapports de production. Toute la
superstructure se transforme et sadapte la nouvelle socit (ex. : rvolution de 1789 :
on balaie la superstructure de lAncien Rgime pour mettre en place lorganisation librale
de la socit).
Dans la socit capitaliste, la dtention des moyens de production permet une

classe, la bourgeoisie capitaliste, den exploiter une autre, le proltariat4142. Les
forces productives qui se dveloppent au sein de la socit bourgeoise crent en mme
temps les conditions matrielles propres rsoudre cet antagonisme.
En effet, la concurrence capitalistique induit le machinisme, le progrs technique et la

division du travail, ce qui provoque lalination du travailleur. Celui-ci est oblig de
vendre sa force de travail au capitaliste ; en ne payant au travailleur quun salaire de
subsistance, ce dernier empoche une plus-value , quil est capable daccrotre en
levant le taux dexploitation .
Lopposition entre la compression des salaires, ncessaire laugmentation de la plus-

value, et la croissance de la production due la concurrence est gnratrice de crises
conomiques (de surproduction) ; durant celles-ci, les entrepreneurs les plus faibles sont
ruins et sen vont rejoindre la masse des proltaires.
Autre point crucial de lanalyse marxiste : la baisse tendancielle du taux de profit.

Elle est la consquence logique de laccroissement du capital par rapport au travail ;
puisque seul le facteur travail dgage une plus-value, il y a suraccumulation, en ce sens
que taux de profit (profit/capitaux engags) diminue, accentuant la fragilit des
entrepreneurs. Lorsque le taux de profit devient trop faible, les capitalistes bloquent le
processus daccumulation, dclenchant ainsi des crises de plus en plus frquentes et
graves.
Les contradictions du mode de production bourgeois provoqueront terme sa disparition,

et le dveloppement dun autre mode de production. Au capitalisme succdera ainsi le
communisme, aprs une phase de transition, dnomme par Marx le socialisme .
41
Ces ides ne sont pas neuves. Ds le dbut du XIXme se sont dvelopps des courants dopinion socialisant : Jean
SISMONDE DE SISMONDI (Suisse, 1772-1842), dabord libral, affirme ensuite que le libralisme conomique accrot la
misre des travailleurs et il prne la redistribution des richesses ; Charles FOURIER (France, 1773-1837) imagine une vie
commune en phalanstres (Marx le qualifiera de socialiste critico-utopique). Citons encore Pierre-Joseph PROUDON (France,
1809-1865), pre du mouvement anarchiste, qui affirmait la proprit, cest du vol .
42
En fait, Marx applique au capitalisme industriel la thorie de la rente de Ricardo, avec toutefois une diffrence importante :
alors que la terre est quantitativement (et qualitativement) limite, laccumulation du capital industriel ne connat pas de limite.
21
SECTION 4 : L'ORGANISATION ECONOMIQUE
Objectif 6 : apprhender les problmes conomiques fondamentaux qui se posent toute

socit et les systmes dallocation des ressources.
DES QUESTIONS QUE LON NE PEUT EVITER
Les problmes conomiques fondamentaux se sont poss de faon universelle ds les dbuts
de la civilisation. Toute socit humaine doit rsoudre quatre questions conomiques
fondamentales et interdpendantes :
a) QUE PRODUIRE ? (et COMBIEN ?) : quels biens et services doivent tre produits, et en
quelles quantits ? S'ajoute cela une dimension dynamique : faut-il produire par exemple
plus de biens d'investissement aujourd'hui pour produire davantage de biens de
consommation demain ?
b) COMMENT PRODUIRE ? : quelles ressources et quelle technologie faut-il utiliser? Les

biens sont-ils fabriqus en utilisant beaucoup de main-duvre, ou plutt avec des
machines ? Notre lectricit doit-elle tre produite avec du charbon, du fuel, du combustible
nuclaire, des nergies renouvelables ? Cette question concerne non seulement le mode de
production et son cot direct, mais aussi certaines de ses consquences (pollution,
puisement des ressources, ...), qui constituent en fin de compte des cots indirects ;
c) POUR QUI PRODUIRE ? : cette question est celle de la rpartition entre les agents
des richesses cres.
d) QUEL EST LE PROCESSUS DE DECISION ECONOMIQUE ? Qui prend les dcisions : les
consommateurs, les producteurs, lEtat ?
QUEST-CE QUUN SYSTEME ECONOMIQUE ???
Un SYSTEME ECONOMIQUE s'articule autour de deux lments :

des agents dcideurs, savoir les mnages, les entreprises et l'Etat ;
un mcanisme de coordination, rendu ncessaire par le fait que les dcisions des
agents conomiques se heurtent les unes aux autres, et quil faut rendre compatible
lensemble des choix.
Les conomistes reconnaissent lexistence de deux grands mcanismes de coordination :

la coordination par le MARCHE ;
la coordination PLANIFIEE.
22
LECONOMIE DE MARCHE
Le terme march dsigne en conomie une situation dchange (et non un lieu
gographique quelconque). Dans une conomie de march (voyez le schma ci-aprs), les
agents dcideurs oprent des choix qui refltent leurs prfrences :
les mnages veulent maximiser la satisfaction quils tirent des biens et services quils
consomment ; ils ne peuvent y parvenir quen consommant rationnellement ;
les entreprises cherchent maximiser leur profit. Elles ny parviendront quen
produisant des biens et des services dsirs par les consommateurs (qui leur adressent
une demande sous forme de votes montaires refltant leurs prfrences), et ce au
moindre cot, sans gaspillage de ressources.
La production est ainsi oriente vers les biens et les services les plus utiles aux
consommateurs, et les facteurs de production (capital, travail) sont affects aux productions
les plus rentables. Ds que les consommateurs modifient leurs votes montaires (leur
revenu ou leurs prfrences changent, par exemple), il y a rorientation de la production et
donc des facteurs. Et cest par le biais des PRIX que les dcisions des individus sont
coordonnes sur les marchs.
Illustrons cela : jusque dans les annes 1960, la mode et la biensance voulaient que lon sorte la tte couverte :
chapeaux et casquettes faisaient partie de la garde-robe quotidienne. Puis, la mode (= les gots du
consommateur) a chang : le couvre-chef sest fait rare, les ventes ont chut, les fabriques et les commerces
spcialiss ont ferm, des rgions productrices (en France notamment) ont t sinistres ; les facteurs de production
ont t rorients vers des secteurs plus porteurs.
Les marchs semblent donc apporter une rponse satisfaisante nos questions, selon le
principe de la MAIN INVISIBLE dAdam SMITH, fondement du libralisme conomique.
Mais attention, il sagit bien dune rponse ECONOMIQUE. Nous vivons en dmocratie, mais
le march impose quant lui une dmocratie CENSITAIRE43 !
Ainsi, Amartya SEN44 constate que lorsquune famine frappe une rgion, les biens alimentaires ny manquent en
gnral pas. Il cite le cas de lIrlande en 1845 : la crise de la pomme de terre, qui composait lessentiel de la
nourriture du peuple, a provoqu simultanment une flambe de son prix (raret) et une chute des revenus de ceux
qui vivaient de sa culture. Alors que les Irlandais mourraient de faim45, une multitude de navires chargs de bl,
dovins, de porcs, dufs et de beurre produits en Irlande quittait les ctes pour les ports anglais, l o les gens
disposaient dun pouvoir dachat suffisant pour soffrir ces denres ! On remarque le mme phnomne dans des
famines contemporaines.
43
Un systme censitaire est celui dans lequel le droit de vote est li limpt pay. Sur le march, les agents votent avec
largent, ce qui est en opposition avec le tous gaux dmocratique.
44
Amartya SEN (n en Inde en 1933), conomiste, prix Nobel 1998, a t directeur du Trinity College lUniversit de
Cambridge, prsident honoraire dOxfam. Nombreux travaux sur la famine, le dveloppement humain, les mcanismes de la
pauvret, la mondialisation Lexemple cit est tir de Un nouveau modle conomique , chapitre 7, Ed Odile Jacob, 2000.
45
Entre 1845 et 1852, 1 million de dcs ; il faut y ajouter 2 millions dmigrs (vers les USA essentiellement) ; la population de
lle tait passe de 3 millions en 1740 plus de 8 millions en 1840, 5 millions en 1860, 4 millions en 1920 !
23
LECONOMIE PLANIFIEE
Le march nest pas le seul mcanisme coordinateur envisageable. Il est possible de

coordonner par directives ou planification ; dans ce cas, c'est une autorit centrale
(gouvernement par exemple) qui impose arbitrairement le QUOI, le COMMENT et le
POUR QUI. On parle alors d'conomie planifie, ou centralise.
Ce systme a fonctionn en URSS46, pratiquement ds la rvolution de 1917, et a t

appliqu dans ses pays satellites aprs 1945, et ce jusqu' la chute des rgimes communistes
europens l'aube des annes 199047. Il svit encore dans certains pays aujourdhui48. Il se
caractrise en gnral par la proprit tatique des moyens de production (voire plus),
sense selon les thses marxistes viter les drives du capitalisme libral49, et la non prise en
compte des prfrences des consommateurs.
De nombreux problmes apparaissent dans de tels systmes : les contrles sont plthoriques
(vrification du respect du plan), le mcanisme de dcision est lourd, et puisque les
ajustements ne peuvent se faire comme expliqu ci-dessus par les prix, fixs arbitrairement
par le plan, ce sont les mouvements de stock des entreprises et les files d'attente des
consommateurs qui les ralisent. En outre, la philosophie (et la survie) de ces rgimes
saccommodent en gnral trs mal du respect des liberts individuelles (parti unique, pas
dopposition critique, ni de presse libre, ) ; lEtat contrle tout, y compris les statistiques
quil publie 50.
4 QUESTIONS : QUE PRODUIRE ? COMMENT ?

POUR QUI ? QUI DECIDE ?
2 REPONSES : LECONOMIE DE MARCHE LECONOMIE PLANIFIEE
1 OUTIL : LA FPP
LETAT DE LECONOMIE DEPEND DE LA PROCEDURE DE DECISION PAR
LAQUELLE LA SOCIETE RESOUT LE PROBLEME DE LALLOCATION DES
RESSOURCES. LE LIBERALISME ECONOMIQUE SEMBLE DE CE POINT DE VUE
ETRE LE MEILLEUR (OU LE MOINS MAUVAIS) DES SYSTEMES.
46
LUnion des Rpubliques Socialistes Sovitiques est ne de la rvolution russe de 1917 ; aprs 1945, elle a impos son rgime
la Hongrie, la Pologne, la Tchcoslovaque, la Bulgarie, la Roumanie, la Yougoslavie et la Rpublique Dmocratique Allemande
(RDA), partie est de lAllemagne libre par larme rouge en 1945.
47
Le 8 novembre 1989, la chute du mur de Berlin (construit en 1961) annonce la fin de ces rgimes. LURSS est dissoute fin
1991 et remplace par la CEI (Communaut des Etats Indpendants) ; disparaissent galement le COMECON ( march
commun du bloc de lEst) et le Pacte de Varsovie (Alliance militaire, quivalente de lOTAN).
48
Sous diverses formes : Cuba, Core du Nord,
49
Il est remarquer que Marx ne sest jamais pos la question de lorganisation pratique de cette forme de socit.
50
Et ils ont russi berner beaucoup de monde, dont nombre dintellectuels franais et britanniques. Paul Samuelson lui-
mme crivait en 1970 dans son ouvrage Economics que le PIB US serait dpass par le PIB sovitique entre 1990 et 2000 !
Le PIB est lensemble des richesses produites par une conomie sur une anne voyez la leon 5.
24
Objectif 7 : analyser le rle de lEtat dans le systme conomique capitaliste.
LECONOMIE DE MARCHE : LA LOI DE LA JUNGLE ?
La rponse donne par les marchs au POUR QUI ne satisfait pas tout le monde :
certains mnages ne disposent pas de revenus suffisants leur permettant de vivre
dcemment, notamment parce quils manquent de comptences valorisables sur le
march des facteurs (ils nont pas de travail ou touchent de trs bas salaires) ;
labsence de relle concurrence parfaite sur le march (cfr leon 3 on parle de
concurrence imparfaite) peut gnrer des effets pervers tels que la domination de
certaines firmes, la pollution, une inefficace allocation des ressources,
A ce sujet, deux positions saffrontent51 : les libraux52 et les interventionnistes .
Les pionniers de la Science Economique (SMITH, ...) et les partisans contemporains du libralisme conomique le
plus pur rduisent le rle de l'Etat des fonctions rgaliennes, essentiellement la protection de la proprit prive
et la protection des contrats, ce qui implique que les pouvoirs publics doivent faire fonctionner une arme, une
police, une justice. Un des libraux les plus clbres, Friedrich von HAYEK53 estime dans la droite ligne de la
main invisible que le libralisme est la seule philosophie politique moderne ; nul ne peut savoir comment
planifier la croissance conomique, et croire que le pouvoir politique peut se substituer au march est une absurdit.
Dautres conomistes sont critiques vis--vis des mcanismes du march54 (cest l une
position normative), leur argument majeur tant que les marchs ne sautorgulent pas, et
prconisent une intervention tatique dans la sphre conomique. Selon eux, l'Etat doit :
veiller l'efficacit des marchs ;
promouvoir la justice sociale ;
maintenir autant que possible la croissance et la stabilit conomique.
LETAT, GARANT DE LEFFICACITE DES MARCHES ?
L'ETAT VEILLE A L'EFFICACITE DES MARCHES. Nombre de ceux-ci connaissent une situation de
concurrence imparfaite, dans laquelle certaines firmes dominantes manipulent les prix. La
lutte contre ces phnomnes passe notamment par des rglementations antitrust.55
L'Etat intervient pour corriger dautres types dimperfections du march, comme les
externalits (cots que des firmes ou des individus font subir d'autres, par exemple la
pollution, de manire externe au march - leon 4), ou les alas moraux (comportements
dviants de certains agents avides de profit au dtriment dautres leon 3).
51
Notez que ce dbat date de la fin du Moyen-ge voyez larticle de Jean SLOOVER ci-dessous.
52
Libral au sens europen du terme ; aux USA, le libralisme politique se situe plutt au centre gauche (dmocrates).
53
Friedrich Von HAYEK (1899-1992), conomiste et philosophe britannique dorigine autrichienne, prix Nobel 1974.
54
Tels Joseph STIGLITZ (rf p 6) et Paul KRUGMAN (conomiste US, 1953, prix Nobel 2008).
55
Un trust est une concentration dentreprises ; au dpart, une grosse entreprise rachte ses concurrents (trust horizontal), ou ses
fournisseurs et/ou clients (trust vertical). Le but est de dominer le march.
25
Enfin, il appartient l'Etat de produire des biens publics accessibles tous (leon 4) ;
il s'agit de biens qu'aucune firme prive ne trouve apparemment avantage produire, et
pourtant ncessaires au bon fonctionnement de notre socit (routes, enseignement, ).
LEtat finance ces biens en prlevant des impts et taxes, et gomme ainsi en partie lingale
distribution des revenus provenant des mcanismes du march.
L o lEtat minimise son rle, les cots pour les citoyens peuvent se rvler exorbitants. Ainsi, linscription dans
une bonne Universit US cote entre 15.000 et 20.000 (835 en Belgique !) ; arguant que lEtat est un pitre
gestionnaire, les libraux poussent aux privatisations, et certains "libertaires extrmistes" estiment que TOUT est
privatisable, et nient par consquent la notion d'Etat elle-mme !56 Le problme du financement des biens publics
est que le citoyen paie mme s'il ne consomme pas, ce qui gnre en fait de multiples questions et dbats normatifs
sur le rle et la ncessit des impts ; ainsi, par exemple, l'Etat belge subventionne laide de nos impts certaines
religions, notamment en payant un salaire aux ministres du culte ; qu'en pense l'athe ?57
LETAT-PROVIDENCE (WELFARE STATE)
Il est communment admis que le mcanisme du march n'apporte pas une solution
acceptable en termes d'allocation des richesses cres par les activits conomiques ; les
causes de cette situation sont multiples : hritages, alas de la vie, prix des facteurs de
production lis l'volution technologique, ... Bien que la question soit normative, une
socit dmocratique peut estimer qu'une ingale rpartition des revenus sera socialement
et/ou politiquement inacceptable.
L'Etat se voit alors investi d'une mission de JUSTICIER REDISTRIBUTEUR ; pour la remplir,
il va instaurer un systme d'impt progressif (plus on est nanti, plus proportionnellement on
paie, systme aujourdhui critiqu par certains qui prconisent une flat tax 58), et de
cotisations sociales, d'une part, et un systme de transferts, d'autre part (la scurit
sociale), qui assure un minimum de moyens d'existence aux dmunis : cest lETAT-
PROVIDENCE (imagin par le gouvernement britannique ds 1945 [rapport BEVERIDGE59]
et dfendu par le philosophe John RAWLS60).
Cette notion dEtat-Providence est aujourdhui remise en cause par les libraux, avec des
arguments multiples : des effets pervers sur le mcanisme de march, des impts trop lourds
dcourageant le travail et linvestissement, des allocations sociales trop gnreuses nincitant
pas retrouver un emploi (thorie du job search 61), des dficits publics abyssaux,
labsence dune vision long terme (dcisions politiques lectoralistes, donc court terme).
56
Voyez ci-dessous, p 28.
57
Quoique lEtat rmunre galement des conseillers lacs . Mais nous pouvons faire la mme remarque propos de
subventions accordes par exemple aux chemins de fer, aux thtres,
58
Il sagit dun systme taux unique ; par exemple, chacun paie un impt de 20% sur son revenu ; il est dj appliqu dans
nombre de pays dEurope centrale : Bulgarie, Pologne, Slovaquie, Hongrie, Roumanie
59
Lord William Henry BEVERIDGE (1879-1963), conomiste et sociologue anglais, auteur dun plan de scurit sociale (1942).
60
John Borden RAWLS (1921-2002), philosophe amricain, professeur notamment Oxford et Harvard ; au contraire de
lEurope, dans les pays anglo-saxons, aux USA en particulier, les libraux sont gauche , tel le parti dmocrate (B. Obama).
61
Due lconomiste amricain Georges STIGLER (1911-1991), prix Nobel 1982.
26
LEtat Providence prend dailleurs des formes trs diffrentes selon les pays ; nous pouvons
distinguer trois modles de base, avec des situations intermdiaires62 :
lEtat Providence libral, o la protection trs limite est ddie aux plus faibles (USA,
Canada, Grande-Bretagne) ;
lEtat Providence corporatiste (modle bismarckien63), o la protection sociale est lie
au travail salari (le statut professionnel dtermine les droits sociaux Allemagne,
France) ;
lEtat Providence social-dmocrate64, avec une protection sociale de haut niveau
reposant sur les droits de la citoyennet (pays scandinaves).
La Belgique connat actuellement un systme intermdiaire entre ces deux derniers.
LE PROBLEME DES INEGALITES ECONOMIQUES
Que devrait faire lEtat concernant le problme des ingalits conomiques ? Cette question
est normative, et si elle est au dpart conomique , elle relve plus encore de la
philosophie politique.
Un premier courant de la philosophie politique est lutilitarisme, dvelopp par Jeremy

BENTHAM65 et John Stuart MILL66, selon lequel lEtat devrait chercher maximiser lutilit
totale des citoyens.
En vertu de la loi de lUm dcroissante (p 10), 1 supplmentaire donn un pauvre a une utilit plus importante
que le mme donn un riche. LEtat devrait donc tenter datteindre une rpartition du revenu la plus galitaire
possible. Toutefois, si lEtat taxe fortement les riches et diminue les transferts aux pauvres au fur et mesure que
leurs revenus augmentent, chacun sera incit moins travailler, les revenus totaux diminueront et donc lutilit
totale. Lgalisation parfaite des revenus nest pas meilleure quune certaine ingalit.
Un second courant de la philosophie politique est le libralisme, au sens o John RAWLS la

dveloppe dans son matre-ouvrage A theory of justice (1971). Il part du principe
quune socit doit tre juste ; mais quest-ce que juste , ds lors que le point de vue
de chacun se fonde sur sa situation personnelle (riche ou pas, talentueux ou pas, ) ? Il
propose une exprience de pense, en imaginant que les individus se runissent avant dtre
ns pour concevoir les rgles qui gouvernent la socit ( voile dignorance : nous ne savons
pas ce moment ce que nous serons dans la vie).
62
Jacques BRASSEUL, Un monde meilleur ?, d A. Colin, 2005.
63
Otto, Prince von BISMARK (1815-1898), homme dtat prussien, ministre, il fut un des fondateurs de lunit allemande et
devint chancelier de lEmpire. Pour sattacher la classe ouvrire, il emprunta la voie du socialisme.
64
Voyez la chronique de Jacques ATTALI (1943) ci-dessous ; conomiste et crivain franais, J. ATTALI fut notamment
conseiller spcial du Prsident F. MITTERAND, puis fondateur et prsident de la BERD (Banque Europenne pour la
Reconstruction et le Dveloppement)
65
Jeremy BENTHAM (1748-1832), philosophe et jurisconsulte britannique.
66
John Stuart MILL (18061873), philosophe et conomiste britannique appartenant lEcole Classique.
27
Dans ces conditions, la ngociation sur les principes de justice sera quitable.
En effet, tous les ngociateurs seront concerns par le fait de pouvoir se retrouver au bas de lchelle ; ds lors,
chacun conviendra que lEtat devrait rechercher maximiser le bien-tre de la personne la plus dfavorise de la
socit (critre du maximin). Ce critre ne vise pas une rpartition strictement galitaire, pour les mmes raisons
que chez les utilitaristes, mais bien une redistribution plus forte (principe de lassurance sociale).
Rawls se pose alors la question du principe de libert (individuelle) par rapport au principe de
diffrence, qui concerne les ingalits conomiques et sociales. Il estime que le premier
principe ne peut tre sacrifi au second : il nest pas question de toucher aux liberts
individuelles pour rduire les ingalits.
Il sagit l des principes de base de la dmocratie occidentale que les USA et surtout lEurope veulent voir
appliquer par le reste du Monde ; voyez les ngociations internationales en matire de commerce, de transferts de
technologie, daides au dveloppement, incluant la question des droits de lHomme . Nanmoins, face
lmergence de super-puissances comme la Chine et lInde, on peut se demander si ce ne sont pas leurs modles qui
simposeront dans quelques annes ! ! !
Ds lors quune socit de libert produit ncessairement des ingalits, il faut se pencher sur
le second principe. Il sagit de partager les biens premiers , savoir toute ressource que
lindividu dsire ncessairement en tant que prcondition de la poursuite de ses plans de
vie : revenus, choix de la position sociale, Les ingalits conomiques doivent tre
amnages de telle sorte quelles profitent aux plus dfavoriss, tout en assurant galit des
chances). Ce second point prime sur le premier ; la socit doit dabord assurer lgalit des
chances et ensuite protger les plus faibles.
La lgitimation des ingalits peut par exemple sexprimer comme suit : si les ingalits de revenus favorisent la
croissance et lamlioration de la vie des plus pauvres, par exemple en crant suffisamment demplois correctement
rmunrs, elles sont lgitimes ; si par contre ces ingalits saccroissent, rendant les pauvres plus pauvres, elles
sont illgitimes, ce qui implique une intervention de lEtat.
Un troisime courant est le libertarisme (libertariens). LEtat ne doit pas redistribuer les
revenus, mais punir les crimes et garantir les accords volontaires entre les individus. 67 Selon
Robert NOZICK68, il faut valuer le principe qui a conduit aux situations ingalitaires ; si ce
processus est dloyal (vol, ), lEtat doit intervenir ; si le processus est loyal, la rpartition
est juste, mme si elle est ingalitaire. LEtat doit par contre faire valoir les droits
individuels, afin de sassurer que chacun a les mmes opportunits de russir69.
67
Nous retrouvons l les fonctions rgaliennes chres aux Classiques, quoique les libertariens soient plus radicaux. Ainsi, lEtat
punit les crimes, mais ils estiment que les prisons doivent tre privatises
68
Robert NOZICK (1938-2002), philosophe amricain, professeur Harvard.
69
On ressent videmment linfluence de la mentalit US, pays de tous les possibles ; pays dmigrants, libert dentreprendre,
chacun peut faire fortune, fiscalit allge, Etat peu prsent et suscitant la dfiance, The world is strangling at the hands of a
man-created monster government which grows more out of control each day. - Robert J. RINGER, Restoring American
Dream, p 18, d Fawcett Crest, New York, 1979 ( lpoque, 5 mois sur la liste des best seller du New York Time).
28
En fait, il dfinit la justice comme la procdure qui est choisie pour rpartir les biens avec une justesse du
rsultat, cest--dire le march ! Si des milliers dindividus acceptent de payer un prix lev pour voir jouer une
vedette, la rpartition des revenus ainsi induite na pas tre modifie par lEtat, puisquelle est la consquence
dune dcision volontaire (libre) de ces individus. Son principe de justice snonce comme suit : de chacun comme
ils choisissent chacun comme ils sont choisis 70.
Nozick va toutefois plus loin dans sa rflexion, et sintresse la justice historique : do

viennent les richesses des individus contemporains ? Comment sest effectue jadis
lappropriation des ressources qui nappartenaient alors personne ? Comment rparer les
injustices ? Ceux qui ne profitent pas des biens ne doivent-ils pas recevoir une
compensation, dautant plus que la situation dfavorise de certains groupes ethniques ou
sociaux nest pas due une procdure de march71 ?
Ces brillantes discussions philosophico-conomiques ont en tout cas le mrite de faire voluer
les pratiques face la pauvret et la prcarisation.
LETAT, REGULATEUR DE LA CROISSANCE ?
LETAT MAINTIENT LA CROISSANCE ET LA STABILITE ECONOMIQUE. Le systme conomique

capitaliste semble avoir t de tout temps sujet des cycles priodiques ; un cycle
conomique se traduit par une phase de croissance ou d'expansion, aboutissant
une "surchauffe" source d'inflation (c'est--dire de hausse des prix), suivie d'une
phase de rcession, source de chmage. J.M. KEYNES a dmontr dans sa Thorie
Gnrale 72 comment les Etats pouvaient a priori viter les excs provoqus par les cycles.
Il affirme que grce un judicieux dosage de POLITIQUES BUDGETAIRE, FISCALE ET MONETAIRE,
il est possible de promouvoir la croissance conomique et de stabiliser l'conomie en
attnuant l'inflation et le chmage. Dans le cadre dune conomie mondialise, il appartient
aussi lEtat de positionner son conomie en situation davantage comparatif73
dynamique, et ce pour un certain nombre de secteurs au moins.
Un pays dispose dun avantage absolu lorsquil vend un produit moins cher que tous les autres pays ; cet avantage
est dit comparatif lorsquil se spcialise dans la production pour laquelle son dsavantage est le moins grand. Dans
les annes 1950, la Core du Sud avait un avantage comparatif dans la production du riz, travail pnible exigeant une
main duvre abondante non qualifie. Elle la aujourdhui dans la production de matriel lectronique. Cette
extraordinaire transformation sest opre en partie parce que lEtat a dvelopp un enseignement technique et
scientifique performant, a incit les jeunes se former et des groupes industriels merger et crotre. Le
capitalisme a fait le reste. La Core du Sud a un taux de chmage de 3,4% (2014).
70
R. Nozick, Anarchie, Etat et Utopie, 1988.
71
Le dbat ressurgit rgulirement aux USA, propos de la situation des afro-amricains issus de lesclavage ou des Indiens.
Certains Etats qui prohibaient le jeu ont accord aux indiens le droit douvrir des casinos dans leurs rserves , en
compensation de la spoliation de leurs terres de chasse au XIXme sicle et de leur confinement dans des rserves.
72
Thorie Gnrale de l'Emploi, de l'Intrt et de la Monnaie, 1936
73
Thorie due David Ricardo
29
SCHEMA ECONOMIE DE MARCHE (sans le reste du monde)
MARCHE DES
FACTEURS
Offre Demande
Revenus Cots
Impts, taxes, ONSS Impts, taxes, ONSS
MENAGES ETAT
ENTREPRISES
Allocations Subventions
Dpenses Recettes
Demande Offre
MARCHE DES
PRODUITS
FLUX REEL
FLUX FINANCIER
La science conomique et les autres sciences
INTERACTIONS OUTILS
Sociologie Comptabilit
Histoire
Statistique
Science conomique
Sciences politiques
Mathmatiques
Dmographie/gographie
humaine
Psychologie
30
Portefeuille de lecture/1 : march et rgulation tatique
Chronique parue dans le Vif/lExpress (date inconnue, probablement fin 2001-dbut 2002).
31
Portefeuille de lecture/2 : la social-dmocratie74
Le Vif/LExpress, 31 janvier 2014
74
Les deux groupes majoritaires au Parlement Europen sont le Parti Populaire Europen (PPE - Dmocrates-Chrtiens -
217/750) et le Groupe de lAlliance Progressiste des Socialistes et Dmocrates (S&D 190). RIEN ne se fait au niveau europen
sans leur aval.
32
RESUME
1. Toutes les questions conomiques dcoulent d'un seul fait fondamental : la raret des ressources existantes,
dpasses par les besoins des tres humains.
Partant de ce postulat, l'Economie a volu pour devenir la science qui tudie le comportement humain en tant que
relation entre les fins et les moyens rares usage alternatif. La micro-conomie analyse plus particulirement le
comportement des agents individuels ; la macro-conomie sintresse au fonctionnement de lconomie dans son
ensemble.
2. L'conomiste, en tant que scientifique, cherche comprendre ce qui est (question positive) sans se prononcer sur
ce qui devrait tre (question normative). Pour atteindre ses objectifs qui sont d'expliquer et de prvoir, lconomiste
utilise des mthodes de travail empruntes aux sciences naturelles.
La mthode inductive est fonde sur l'observation des faits, afin d'laborer des LOIS ; l'conomiste doit alors
affronter deux difficults majeures : la premire est le passage d'une observation particulire, limite dans le temps
et l'espace, une conclusion d'ordre gnral ; la seconde rsulte de la complexit du phnomne tudi. La
connaissance ainsi fournie sera schmatique et approximative, consquence de la simplification initie par les
hypothses de base.
3. Les thories conomiques sont rgies par deux lois fondamentales, lutilit marginale dcroissante et les
rendements marginaux dcroissants. Tout individu prouve des besoins qu'il va satisfaire en se procurant des biens
et des services. La loi de la satiabilit des besoins individuels, ou loi de GOSSEN, pose le postulat de l'utilit
marginale dcroissante : plus on consomme d'un bien, plus l'utilit marginale (de la dernire unit consomme) a
tendance diminuer. Les conomistes supposent que le consommateur est rationnel (homo oeconomicus), en ce
sens qu'il rpartit son revenu en recherchant la satisfaction optimale.
4 L'entreprise achte ou loue des facteurs de production (nous avons essentiellement retenu le capital et le travail),
appels INPUTS, qu'elle combine pour produire des OUTPUTS. Cette combinaison est dcrite par une fonction de
production. L'analyse du comportement du producteur repose sur la loi de la productivit marginale dcroissante,
qui montre que si on ajoute un facteur fixe des doses constantes de l'autre facteur, la productivit marginale (de
chaque unit) dcrot.
5. La raret implique que la socit opre des choix. Les choix possibles sont, en terme de production de richesses,
symboliss par la frontire des possibilits de production (FPP). Celle-ci indique les quantits maximales de biens
qu'un systme conomique peut produire compte tenu de ses ressources disponibles. Tout accroissement des
ressources, toute amlioration de la technologie "largit" la FPP. Celle-ci symbolise galement l'efficacit du
systme puisqu'une conomie situe sur sa FPP ne gaspille aucune ressource.
33
6. La science conomique est ne en 1776 avec louvrage dAdam Smith, communment appel la richesse des
nations . Ses apports essentiels se situent au niveau des concepts fondamentaux, tels ceux de valeur et de prix. Il a
galement tent de rpondre la question fondamentale du fonctionnement de lconomie de march par le
phnomne de la MAIN INVISIBLE : chaque individu poursuit exclusivement et de manire goste ses propres
objectifs ; en cela, il est conduit par une main invisible poursuivre lintrt collectif ; il ny a pas de contradiction
entre ce dernier et les intrts privs, et lEtat ne doit pas intervenir dans ce mcanisme, sous peine de lui nuire.
7. Robert Malthus, disciple de Smith, constate que les priodes dexpansion des populations ont t
inluctablement suivies par des priodes de recul dmographique ; cest le pige malthusien : la hausse de
population vient buter sur lpuisement des ressources, dans un cadre de techniques stables. Pour viter la
catastrophe, il prconise la limitation volontaire des naissances. Selon MALTHUS, chaque fois que le salaire slvera
au-dessus du minimum de subsistance, la population augmentera, ce qui aboutira une baisse des salaires. Cest la
LOI DAIRAIN DES SALAIRES.
8. Lanalyse de Karl Marx prend en compte les liaisons entre les structures sociales et conomiques, lconomique
tant insparable dune analyse globale de la socit. Trois ides importantes : lEtat est lexpression politique du
pouvoir de la classe qui dtient les moyens de production et est un instrument de domination dune classe sur
lautre ; le droit codifie le type dappropriation des moyens de production par une classe dtermine ; les ides
dominantes sont celles de la classe dominantes.
Toute socit est traverse par des antagonismes de classes. Dans la socit capitaliste, la dtention des moyens de
production permet une classe, la bourgeoisie capitaliste, den exploiter une autre, le proltariat (alination du
travailleur) ; la compression des salaires provoque des crises de surproduction. Les contradictions du mode de
production bourgeois provoqueront terme sa disparition, et le dveloppement dun autre mode de production. Au
capitalisme succdera ainsi le communisme.
9. La science conomique se doit de rsoudre quatre problmes fondamentaux et interdpendants poss toute
socit :
que produire et combien ?

comment produire ?
pour qui produire ?
qui prend les dcisions ?
Un systme conomique sarticule autour de deux lments : les agents dcideurs et un mcanisme de coordination.
Dans nos conomies, ce sont les MARCHES qui jouent le rle de coordinateur. Les mnages, qui cherchent
maximiser leur satisfaction, demandent des biens et des services aux entreprises ; celles-ci, la recherche du profit
maximum, vont produire les biens et les services dsirs en utilisant les combinaisons de facteurs les moins
coteuses, en vitant tout gaspillage des ressources. Cest par le biais des prix que les dcisions des agents sont
coordonnes sur les marchs.
D'autres formes de mcanismes coordinateurs sont envisageables (et existent), telle que la planification, c'est--dire
la coordination par directives.
34
10. Si l'application pure et simple des lois du march (la main invisible) conduit l'efficacit, le systme n'en
gnre pas moins des ingalits. Pour beaucoup, le march serait une jungle, un univers impitoyable, o rgne la loi
des plus forts. Ds lors, nos dmocraties se sont tournes vers un systme d'conomie MIXTE, c'est--dire mlant
libre march et rglementation. En fait, l'Etat intervient en tant qu'agent dcideur pour corriger les effets pervers du
march, suivant en cela les principes dvelopps par l'conomiste John Maynard KEYNES en 1936.
L'Etat se doit ainsi de mettre en place un arsenal de politiques conomiques pour protger les plus faibles de ses
citoyens, et prvenir les crises conomiques, sources d'inflation et/ou de chmage; il doit galement soutenir la
croissance conomique dans la stabilit.
Le concept de lEtat-Providence a soulev de nombreuses critiques, relatives son inefficacit. John Rawls a bien
tent de fonder thoriquement lEtat-Providence : les liberts priment par-dessus tout, et les ingalits
illgitimes doivent faire lobjet damnagement ; lEtat doit instaurer lgalit des chances , et les
amnagements doivent profiter aux plus dfavoriss. Cette thorie a t dnonce par les libraux et les
libertariens ; lide dgalit induit en effet une question fondamentale : galit de quoi ?, propos de laquelle le
dbat est loin dtre clos.
35
QUESTIONS DE REVISION ET PROBLEMES.
QCM (une seule rponse correcte par question)75
1. Le problme conomique se pose en raison

a) du fonctionnement des marchs
b) de lgosme des individus
c) de la main invisible
d) de la raret.
2. La raret
a) nexiste que dans les conomies peu industrialises
b) disparatra coup sr avec la croissance des techniques
c) persistera aussi longtemps que les ressources seront disponibles en quantit limite
d) nexisterait pas si lEtat nintervenait pas dans le systme conomique.
3. La FPP montre que :

a) le sous emploi (chmage) est invitable
b) lEtat doit intervenir pour atteindre le plein emploi
c) en situation de plein emploi, il faut augmenter la production dun bien pour pouvoir augmenter celle
dun autre bien
d) en situation de plein emploi, il faut diminuer la production dun bien pour pouvoir augmenter celle
dun autre bien
4. La FPP concerne
a) tous les pays
b) les pays pauvres
c) les pays riches
d) les pays conomie planifie
5. Pour construire une FPP, il suffit de connatre :

a) la quantit de ressources disponibles dans lconomie
b) le prix des biens
c) le type de systme conomique (de march ou planifi)
d) les techniques de production
6. Un dplacement vers la droite de la FPP peut sexpliquer comme suit :

a) lconomie tait en sous-emploi avant le dplacement de la courbe
b) la quantit des ressources disponibles a augment
c) lconomie avait atteint le plein-emploi avant le dplacement de la courbe
d) les consommateurs dpensent plus
75
Les QCM sont inspirs et adapts de louvrage : questions choix multiples dconomie politique , A-M. de
me
Kerchove et T. Geels, d. De Boeck Universit, 2 dition, 1994.
36
Questions : (* facile, ** moyen, *** assez difficile, difficile)
1. Les questions suivantes sont-elles positives ou normatives ? Expliquez et argumentez.

a) la guerre du Golfe en 1990 a lev le prix du ptrole, ce qui a entran une baisse de la consommation
dessence ;
b) des taux dimposition plus bas incitent travailler plus ;
c) les pauvres ne devraient pas payer dimpts ;
d) il faut taxer les industries qui polluent ;
e) une taxe sur le tabac limiterait sa consommation ;
f) le gouvernement devrait obliger les chmeurs indemniss chercher du travail.
Si vous tiez premier ministre, attacheriez-vous plus dimportance aux opinions positives ou aux opinions
normatives de vos conseillers conomiques ? Pourquoi ? (*)
2. Expliquez succinctement le rle du march dans notre systme conomique libral. (*)
3. Quappelle-t-on conomie planifie ? Quels sont en gnral ses dfauts ? (*)
4. Jai crit la page 23 : La production est ainsi oriente vers les biens et les services les plus utiles
aux consommateurs () . Des entreprises produisent des armes, des chars, des avions de combat
Nest-ce pas paradoxal ? En quoi ces biens peuvent-ils tre qualifis d utiles aux consommateurs ?
(***)
5. Dfinissez la notion de FPP. Que nous enseigne la FPP ? Quels sont les facteurs qui dplacent cette
courbe vers la droite ? Un tel dplacement signifie-t-il automatiquement plus demplois ? Pourquoi ? (**)
6. Un pays produit deux biens, des ordinateurs et des biscuits. Construisez graphiquement sa FPP.
Supposez maintenant une dcouverte technologique majeure qui affecte positivement la fabrication des
ordinateurs. Que devient votre courbe ? Cela signifie-t-il que lconomie va effectivement produire plus
dordinateurs ? Justifiez votre rponse. (**)
7. Dans notre systme conomique, quels sont les rles dvolus lEtat ? Explicitez. (**)
8. Lisez dabord la chronique de Jacques ATTALI ci-dessus. Quentend-on par Etat-Providence ?

Synthtisez en quelques ides le dbat actuel au sujet de son rle et de ses limites. Parmi les principes de
philosophie politique que nous avons dvelopps, le(s)quel(s) vous semblent avoir influence notre systme
dEtat-providence ? Argumentez. (***)
9. Discutez du texte la social-dmocratie dATTALI. Quelles sont les bases thoriques qui vous
permettent danalyser ce texte ? Donnez un avis critique argument. (***)
Rponses au QCM : 1) d ; 2) c ; 3) d ; 4) a ; 5) a ; 6) b.
37

Economie 2016 01

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FAITS & INSTITUTIONS ECONOMIQUES

COURS DESTINE AUX BACHELIERS DU SECTEUR ECONOMIQUE

Ce syllabus est essentiellement destin des tudiants de lenseignement

Ltudiant peut galement utiliser un manuel de rfrence. Je recommande

LES MECANISMES DE LECONOMIE (d de boeck).

Toute remarque ou suggestion visant amliorer ce syllabus est la bienvenue.

Leon 1 : introduction la science conomique (6,25 p)

MICRO ECONOMIE (11 p)

Leon 2 : demande, offre & marchs concurrentiels (5 p)

Leon 3 : le fonctionnement des marchs (4 p)

Leon 4 : rflexions sur le secteur public (non indispensable la comprhension du cours) (2 p)

MACRO ECONOMIE (38 p)

Leon 5 : agrgats macroconomiques (8,5 p)

Leon 6 : monnaie et notions de macroconomie montaire (5,5 p)

Leon 7 : quilibre macroconomique, conjoncture & politique conomique (7 p)

Leon 8 : inflation, chmage & politiques conomiques (9 p)

Leon 9 : aspects internationaux (7,5h)

Synthse, rvision. (1,5 p)

Schma des leons dans le syllabus

1. Macro-objectif(s) tel(s) que dfini(s) au dossier pdagogique de lUE EPS.

Au terme de chaque leon,

Leon 1 : 1. March et rgulation tatique

Leon 3 : 3. Le contrle des loyers

Leon 4 : 5. Les permis de polluer

Leon 5 : 6. Les dettes publiques

Leon 6 : 7. Rflexions montaires

Leon 7 : 9. Chocs doffre et de demande

Leon 8 : 12. La dflation

LEON 1 : INTRODUCTION A LA SCIENCE ECONOMIQUE.

MACRO-OBJECTIFS (dossier pdagogique de lUE)

1. prsenter et danalyser de manire critique les principaux mcanismes conomiques : le circuit

Au cours de cette leon, ltudiant va :

1. se familiariser avec la notion de science conomique ;

SECTION 1 : LA SCIENCE ECONOMIQUE

SECTION 2 : LES LOIS FONDAMENTALES DE LECONOMIE

SECTION 3 : LES IDEES DONDATRICES DES SYSTEMES ECONOMIQUES

SECTION 4 : LORGANISATION ECONOMIQUE

RESUME & QUESTIONS DE REVISION.

1970 25 ans de croissance quasi ininterrompue, la Belgique connait pratiquement le plein

Deng Xiaoping (1904-1997), numro 1 de la Rpublique Populaire de Chine (1978-1992),

??? QUESTIONS ???

Objectif 1 : se familiariser avec la notion de science conomique .

POURQUOI ETUDIER LECONOMIE ???

FAITS, CHIFFRES, QUESTIONS

Il existe des milliers de livres de sciences conomiques . Et des millions darticles et de

Selon Fernand BRAUDEL3, la source de notre systme conomique capitaliste se situe

Anne Population mondiale

Anne Population mondiale

Au XIXme, les Etats occidentaux se bornaient assurer la scurit de leur territoire, la

1700 15 1750 76 89 1800 25 1850 69 80 86

fin du XVIIme : invention du billet de banque

1900 03 14/18 22 29 36 40/45 1950 64 73 80 89 2000 08

1903 : premier vol motoris contrl dun avion

SECTION 1 : LA SCIENCE ECONOMIQUE

LA SCIENCE ECONOMIQUE : DEFINITION

La science conomique est ne en 1776 avec le trait dAdam SMITH12. Il existe

la science conomique tudie comment les individus, les entreprises, les

l'Economie est la science qui tudie le comportement humain en tant que

Tout problme conomique dcoule de ce fait : les ressources sont rares et

Tout choix suppose un cot dopportunit : je souhaite acheter un sandwich (1 ) et une

LA SCIENCE ECONOMIQUE : SUBDIVISIONS

LEconomie, science vaste et complexe, est divise en deux parties distinctes :

la micro-conomie, qui analyse le comportement des agents individuels tels que le