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Les cartes des différentes provinces impériales ne sont pas suffisamment précises pour représenter l’ensemble des
spécificités du territoire. Seuls les villes, les bourgs et les plus gros villages sont représentés.
Les plus petits villages n’apparaissent pas sur la carte, mais ils existent :
en moyenne, les villages sont distants les uns des autres de 10 à 15 km.
Chaque village est entouré d’une enceinte protectrice, souvent une
palissade de bois ou un mur de pierre, ainsi qu’un fossé creusé au bas
du rempart. Les cultures (vergers, céréales) ne sont pas incluses dans
l’enceinte : seules les habitations le sont, ainsi que les jardins familiaux
et les animaux de petit bétail. Il en existe différents types : forestiers,
agricoles, miniers, relais,…
Les bourgs et villes vivent du commerce et de l’artisanat. Ils sont plus
peuplés et mieux protégés que les villages, mais moins nombreux.
Les châteaux sont assez nombreux, puisqu’ils marquent les possessions
des nobles. Chaque châtellenie possède donc un château, centre du
pouvoir militaire et juridique. En revanche, les châteaux-forts
exclusivement militaires (fortifications) sont plus rares : On peut
estimer leur nombre à 1 pour 50 000 habitants pour ceux en activité, et
à 1 pour 100 000 habitants pour les châteaux en ruine ou abandonnés.
Un quart des châteaux en activité se trouveront en terres « sauvages ».
Le territoire de l’Empire est composé de différents paysages, organisés
diversement en raison des dangers qu’ils abritent et de leur géographie :
Les Montagnes
Les montagnes, qui alternent avec des plateaux, sont des reliefs bien
plus escarpés que les collines. On y trouve souvent falaises, ravins,
crevasses, et autres dangers naturels. Aux plus basses altitudes, la forêt
recouvre le sol. Si on monte, les arbres ne poussent plus, et seule
l’herbe et les végétaux bas survivent. Au plus haut, aucune forme
végétale ne vit et le sol est fait de rocaille. Des glaciers ornent le
sommet des plus hauts monts.
Les villages installés en
montagne seront
souvent situés sur les
plateaux ou les zones les moins abruptes de la montagne, et pourront
vivre d’élevage et d’agriculture, faire le commerce du bois, ou se dédier à
l’exploitation des roches ou des minerais.
Des villages pourront
également être établis
dans des zones plus
reculées et plus
froides de la
montagne, dans des
pentes plus abruptes.
La survie y sera alors
plus difficile.
On peut trouver plusieurs forteresses naines en région montagneuse.
La Forêt
Les Collines
Les collines sont des sortes de très petites montagnes pas très abruptes,
et sont souvent couvertes de la même manière que les plaines : prairies,
haies, arbres isolés…
Elles ont seulement
un relief plus inégal.
Les villages y sont du
même type, ainsi que
les menaces qui
pèsent sur leurs
habitants.
La Plaine
De nombreux sentiers sillonnent les forêts et les bois. Ils sont parcourus
par les animaux sauvages et certains monstres, mais également par les
bandits, les chasseurs, et certains aventuriers… Seuls les sentiers
fréquentés assez régulièrement sont facilement empruntables. Les
autres sont envahis
rapidement par la
végétation.
Les patrouilleurs ruraux
parcourent ces routes et
les surveillent.
Le Climat Impérial
Le climat est très variable dans l’Empire : le Sud en est son grenier,
grâce à ses températures douces et clémentes et ses terres fertiles, qui
lui assurent de bonnes récoltes. On y exploite beaucoup de vergers,
sans oublier l’élevage et les cultures de céréales. Au Nord, le climat est
bien plus rude : les récoltes sont moins bonnes, et l’élevage y est donc
privilégié. En hiver, la neige y devient un obstacle en obstruant les
voies de circulation.
Paysages…