INTERNATIONAL

0123
2| JEUDI 28 JUILLET 2022

SANTÉ  EN  EUROPE

Les systèmes de santé 
européens à bout de souffle
De Stockholm à Athènes en passant par Bruxelles et Madrid, le vieillissement
de la population, l’augmentation des maladies chroniques et les carences
de la formation conduisent à un manque de blouses blanches inédit

L
a pénurie de soignants est géné­
ralisée, étendue au monde entier.
L’Organisation mondiale de la
santé (OMS) estime qu’il man­
quera 15 millions de profession­
nels de la santé d’ici à 2030. Si
les pays à revenu faible sont particulière­
ment touchés, tous les pays, quel que soit
leurniveau de développement, sont confron­
tés à des difficultés en matière de formation,
de recrutement et de répartition de leur
main­d’œuvre. La tendance est connue de­
puis plusieurs années et les causes sont bien
identifiées : la population mondiale est
vieillissante, ce qui va nécessiter de plus en
plus de soins, tout comme l’augmentation
des maladies chroniques, alors qu’en paral­
lèle le personnel de santé ne se renouvelle
pas assez à la suite de départs en retraite, et
que les capacités de formation sont limitées.
Tout cela a, de plus, été renforcé et aggravé
par la crise sanitaire liée au Covid­19. Une
étude de l’OMS publiée en juillet montre
qu’au début de l’épidémie, en Europe, les ser­
vices hospitaliers, les soins dentaires et les
services de santé mentale ont été les plus per­
turbés. Désormais, ce sont les soins primaires
et les soins d’urgence qui paient les consé­
quences de la crise. Tous les pays d’Europe
sont concernés par cette désorganisation des
soins et la pénurie de soignants. Tour d’hori­
zon des principaux enjeux de la région.
En Allemagne, recours massif à la
main­d’œuvre étrangère Le manque de per­
sonnels soignants n’est pas un problème
nouveau outre­Rhin, mais il s’est aggravé au
cours des dernières années. Selon une ré­
cente étude réalisée par le Centre de compé­
tences pour travailleurs qualifiés pour le mi­
nistère de l’économie allemand, plus de
35 000 postes étaient inoccupés dans l’en­
semble du secteur fin 2021, soit une augmen­
tation d’environ 40 % en l’espace d’une dé­
cennie. « La situation des personnels dans nos
hôpitaux, nos maisons de retraite et nos cen­
tres de soins se détériore à vue d’œil. Si rien n’est
fait, le système risque de s’effondrer », a alerté
le président de la Chambre fédérale des méde­
cins, Klaus Reinhardt, lors du dernier congrès
annuel de la profession, en novembre 2021.
Face à cette pénurie, le recours à la
main­d’œuvre étrangère est massif. Outre­
Rhin, un médecin en exercice sur cinq est né
à l’étranger. Les Syriens forment le groupe le
plus important avec 5 000 médecins. Dans
les maisons de retraite, plus du tiers des
aides­soignants et des infirmiers vient de
l’étranger, principalement des pays d’Eu­
rope de l’Est et du Sud, mais aussi du Viet­
nam et des Philippines.
Si plusieurs enquêtes réalisées à l’échelle
locale ou régionale tendent à indiquer que le
nombre de soignants a retrouvé son niveau
d’avant la pandémie – voire aurait légère­
ment augmenté –, les prochaines années
s’annoncent difficiles, le vieillissement de la
population allemande nécessitant des be­
soins toujours croissants. Une étude publiée
fin juin par le cabinet de conseil PwC estime
qu’il pourrait y avoir 1,8 million de postes va­
cants dans l’ensemble du secteur en 2035,
soit 35 %, contre environ 7 % aujourd’hui.
Au Royaume­Uni, le NHS au bord de la
crise L’hôpital public britannique est en
crise. Le fameux National Health Service
(NHS), acquis fondamental de l’après­guerre
au Royaume­Uni, proposant un accès aux
soins presque totalement gratuit, était déjà
dans une situation difficile avant le Brexit et
la pandémie, la conséquence de dix années
de sous­investissement. Il comptait sur une
forte proportion de citoyens étrangers pour
pallier à son manque chronique de person­
nels – 14,6 % des équipes étaient non britan­
niques début 2021, dont 5,4 % venaient d’Eu­
rope. Désormais, il craque de toutes parts.
Une partie des personnels européens sont
rentrés sur le continent, les listes d’attente
pour les soins sont énormes : plus de 6,5 mil­
lions de Britanniques patientent pendant
des semaines ou des mois pour un rendez­
vous avec un spécialiste et de plus en plus
d’entre eux sont obligés de se faire soigner
dans le secteur privé, non remboursé, no­
tamment en cas de diagnostic de cancer. En
avril 2022, seuls 65,2 % des patients ayant
consulté un spécialiste pour un soupçon de
cancer avaient entamé un traitement dans
les deux mois suivant ce rendez­vous, selon
la British Medical Association, principal syn­
PLUS DE 700 000  dicat de médecins du pays.
ESPAGNOLS  Manque de lits dans les services d’urgence
en aval, manque de médecins de ville en
ATTENDENT amont : tous les niveaux sont concernés. Les
médecins étaient encore 29 364 en septem­
UNE OPÉRATION  bre 2015, moins de 28 000 au printemps
2022 pour une population de 65 millions
CHIRURGICALE,  d’habitants. Avant d’être poussé au départ, le palité sur deux est jugée en pénurie et 40 en
LE TEMPS MOYEN  7 juillet, le premier ministre, Boris Johnson, pénurie grave (moins de cinq médecins pour
avait promis le recrutement de 6 000 nou­ 10 000 habitants).
D’ATTENTE EST  veaux médecins généralistes d’ici à 2024 et Le ministre entend toucher à un tabou en
la construction ou la rénovation de 40 hôpi­ réformant le principe du financement à
DE 123 JOURS. taux dans tout le pays. l’acte et en prenant en compte les autres rô­
EN CATALOGNE, Mais cette dernière promesse « avance à les des médecins de première ligne, dans le
un rythme glacial », confiait, en juillet, au domaine de la prévention notamment.
IL FAUT PATIENTER Guardian Saffron Cordery, directrice exécu­ Pour assurer la présence de généralistes sur
tive intérimaire de NHS Providers. Il y a des tout le territoire, il veut créer des cabinets
PLUS DE SIX MOIS « interrogations autour du niveau des finan­ publics où des médecins pourraient s’ins­
cements disponibles » pour ce programme, taller. Il suggère aussi un allègement drasti­
surtout depuis que le gouvernement John­ que des tâches administratives et une délé­
son, désormais intérimaire, n’est plus censé gation des tâches incombant aux généralis­
que gérer les affaires courantes. tes au profit d’autres acteurs (pharmaciens,
infirmiers, employés administratifs, etc.).
L’ambition d’une réforme des généralis­ Autre idée encore : assurer la gratuité des
tes en Belgique Le manque de généralistes soins pour les moins de 25 ans, à condition
est l’un des principaux problèmes du sys­ qu’ils ouvrent un dossier chez un médecin,
tème de santé belge et le ministre fédéral de ce qui les fidéliserait chez un seul praticien.
la santé, Frank Vandenbroucke, un socialiste La carence d’infirmières et d’infirmiers
flamand, ambitionne de réformer en pro­ est l’un des autres grands problèmes dans le
fondeur ce secteur. En Wallonie, une munici­ royaume et il a été aggravé par la crise liée

Au Royaume­Uni, embouteillage d’ambulances devant les urgences

Du fait du manque de lits et de médecins, les malades, même dans un état grave, peuvent patienter des heures avant d’être admis à l’hôpital

londres ­ correspondante l’intérieur, dans l’attente qu’un lit malades juste en amont des ur­ soit disponible. Dans certains cas, postant, le 11 juillet, entre 8 heures et, malheureusement, des patients
ou qu’un brancard se libère aux ur­ gences hospitalières. l’attente est malheureusement fa­ et 20 heures, sur les parkings de vont en pâtir ou même en mourir ».

T ant que cela ne vous est pas

arrivé à vous directement
ou à quelqu’un de proche,
vous ne réalisez pas à quel point no­
tre système de santé est sur les ge­
noux », témoigne la Britannique
Debby Blouet. Début juillet, son
père, un habitant des environs de
Stroud (dans le Gloucestershire, au
sud de l’Angleterre), âgé de 76 ans,
s’est soudain trouvé mal, avec de
grandes difficultés pour respirer.
« Il ne pouvait même plus se lever et
faire deux pas sans être très essouf­
flé. Il a appelé le 999 [le numéro des
urgences], où on lui a dit qu’il n’y
avait pas d’ambulances de dispo­
nible pour l’amener à l’hôpital. Il
a fallu que ma sœur, qui habite
plus près que moi de chez lui, à envi­
ron vingt minutes en voiture, le
conduise elle­même. »
En arrivant à l’hôpital, vers
18 heures, la fille et son père trou­
vent le parking rempli d’ambu­
lances, avec leurs patients à
gences. Le père de Debbie Blouet a
dû patienter jusqu’à 4 heures du
matin pour voir un médecin, qui
l’a renvoyé chez lui. Il lui a fallu at­
tendre le lendemain pour être hos­
pitalisé. « Il va mieux, heureuse­
ment. Mais des gens vont mourir à
cause de nos urgences saturées »,
s’inquiète Mme Blouet.
Le sacro­saint NHS, le système
de santé public et gratuit britanni­
que, vit une profonde crise. Epuisé
par la pandémie et, avant elle, par
dix ans de sous­investissements,
il lui manque jusqu’à 50 000 infir­
miers et 12 000 médecins rien
qu’en Angleterre. L’accès aux mé­
decins généralistes devient de
plus en plus ardu, 6,2 millions de
patients sont sur des listes d’at­
tente, pour un traitement du
cancer ou une opération. Mais ce
sont les services d’ambulances
qui, désormais, constituent la
partie émergée de la crise, le pre­
mier goulot d’étranglement des
Que serait­il arrivé au père de
Mme Blouet si sa fille n’avait pas
pu le transporter ? De plus en plus
de Britanniques se trouvent dé­
munis, alors que les onze sociétés
d’ambulances travaillant pour le
NHS en Angleterre et au Pays de
Galles répondent de moins en
moins vite, voire plus du tout, à
l’appel. Le temps que des lits se li­
bèrent. Les sociétés d’ambulan­
ces britanniques ont toutes, si­
multanément, déclaré un « acci­
dent critique » le 12 juillet, signi­
fiant qu’elles étaient incapables
de faire face à la demande.
Une attente parfois fatale
Les médias britanniques et les ré­
seaux sociaux débordent de té­
moignages, parfois terribles, de
personnes âgées obligées d’atten­
dre pendant des heures sur le sol
de leur cuisine ou de leur salle à
manger, avec le col du fémur ou
l’épaule cassés, qu’une ambulance
tale. La BBC a récemment relaté
l’histoire de Jamie Rees, 18 ans, qui
s’est effondré à la suite d’un arrêt
cardiaque au matin du 1er janvier.
L’ambulance a mis plus de 17 mi­
nutes pour arriver sur place, alors
qu’en cas d’urgence absolue elles
sont censées arriver dans les 7 mi­
nutes suivant l’appel. Quand
l’équipe est arrivée, le cerveau de
Jamie n’avait pas été irrigué pen­
dant de longues minutes et il n’a
jamais repris conscience. « On
nous a dit qu’il y avait trente­deux
ambulances disponibles après mi­
nuit le Jour de l’an, a déclaré sa
mère, Naomi Rees­Issitt. Malheu­
reusement, dix­sept d’entre elles
étaient en chemin ou [attendaient]
à l’extérieur des hôpitaux. »
Le NHS cadenasse sa communi­
cation. Les sociétés d’ambulances
ne sont guère plus transparen­
tes et ne communiquent pres­
que aucun chiffre. Mais la BBC a
mené l’enquête, ses journalistes se
six hôpitaux anglais pour consta­
ter les temps d’attente des ambu­
lances. Au Royal Cornwall, en Cor­
nouailles, région particulière­
ment touchée par la pénurie de
lits, vingt­cinq ambulances fai­
saient la queue dans l’après­midi,
dont trois qui ont attendu au
moins dix heures. Au Worces­
tershire Royal, dans les Midlands,
quinze ambulances ont patienté
pendant quatre heures. Il y avait
trois heures d’attente au Bristol
Royal et au Royal Shrewsbury, et
plus de cinq heures au Heartlands,
à Birmingham.
Interrogé par la BBC, Martin Fla­
herty, directeur exécutif de l’Asso­
ciation des responsables des socié­
tés d’ambulances, reconnaît que
« la pression sur les ambulances est
sans précédent. (…) Le fait qu’un pa­
tient très malade ou accidenté
puisse accéder rapidement à une
ambulance est l’ultime filet de sé­
curité du NHS. Or, il est compromis
Face à l’urgence, le gouverne­
ment intérimaire de Boris John­
son minimise la gravité de la situa­
tion et souligne qu’il a débloqué
150 millions de livres sterling (178
millions d’euros) supplémentai­
res cette année pour les services
d’ambulances.
Une réponse qui ne prend pas la
mesure du problème, estime l’op­
position travailliste, tandis que les
deux finalistes dans la course à la
succession de M. Johnson, les dé­
putés conservateurs Liz Truss et
Rishi Sunak, évoquent à peine le
sujet. « Douze années de gestion ca­
tastrophique par les gouverne­
ments conservateurs ont laissé les
sociétés d’ambulances en crise. Les
travaillistes, eux, recruteront et re­
tiendront les équipes dont le NHS a
besoin pour prendre correctement
en charge les patients », a déclaré
Wes Streeting, ministre de la santé
du cabinet fantôme du Labour. p
cécile ducourtieux
0123
JEUDI 28 JUILLET 2022
au Covid­19. Vingt mille postes sont
aujourd’hui à pourvoir. Fatigués ou attirés
par de meilleurs salaires (au Luxembourg
voisin, notamment), les personnels ont dé­
laissé la profession, obligeant parfois les
hôpitaux à recourir à des filières douteu­
ses, qui les contraignent, dans certains cas,
à payer 10 000 euros par soignant recruté.
La situation est inquiétante, selon les syndi­
cats, qui affirment que le manque d’infir­
mières a entraîné de nombreux décès. « Il
faut venir avec des preuves », riposte le mi­
nistre de la santé, sceptique.
Grèves en Espagne pour protester
contre le manque de ressources Plus de
700 000 Espagnols sont en attente d’une
opération chirurgicale, selon le rapport
trimestriel publié, début mai, par le minis­
tère de la santé. Pour ces patients, le temps
moyen d’attente est de 123 jours, avec de
grandes disparités selon les régions autono­
mes, allant jusqu’à 183 jours en Aragon ou
156 en Catalogne, où 30 % des patients
attendent, en moyenne, plus de six mois
leur intervention.
Quant à la médecine de ville, elle ne se
porte guère mieux : il n’est pas rare d’atten­
dre entre quinze jours et trois semaines
un rendez­vous chez le médecin à Madrid,
ce qui pousse de nombreux malades à se
rendre aux urgences, saturant un peu plus
un système à bout.
Canicule, fermetures de lits habituelles en
été et reprise de l’épidémie de Covid­19 se
sont ajoutées pour provoquer de nouvelles
saturations des urgences hospitalières dans
plusieurs hôpitaux madrilènes, dénoncées
ces derniers jours par les professionnels. La
crise du système de santé espagnol est si
criante que l’on ne compte plus les manifes­
tations, lettres ouvertes et rassemblements
des blouses blanches.
Le 18 juin, plus de 8 000 infirmiers ont
manifesté à l’appel de tous les syndicats de
la profession pour dénoncer un « manque
de ressources inacceptable » et une « charge
de travail insoutenable ». A Madrid, les mé­
decins généralistes de la capitale ont fait
grève, le 25 juin, après l’annonce de la sup­
pression d’une vingtaine de centres médi­
caux destinés aux urgences.
« Ce dont on manque, c’est de médecins dis­
posés à travailler dans les conditions terri­
bles qu’on leur offre, avec parfois plus de
50 patients par jour », corrige Angela Her­
nandez, porte­parole du principal syndicat
médical de Madrid, Amyts, qui reconnaît
que c’est le serpent qui se mord la queue :
pour recruter, il faut améliorer les condi­
tions travail. Or, pour cela, il faut recruter.
Un soignant devant
l’entrée des urgences
de l’hôpital Victoria,
à Blackpool
(Royaume­Uni),
le 17 juin 2020.
LYNSEY ADDARIO/GETTY IMAGES
En Grèce, départs à l’étranger et dans le sont tombés malades et qu’il leur reste à pren­
privé La clinique ORL de l’hôpital Papaniko­ dre des reliquats de congés de 2020… », cons­
laou, à Thessalonique, dans le nord de la tate, amer, le président de l’Union des em­
Grèce, a suspendu, en juin, les opérations ployés du SAMU du nord de la mer Egée, Fili­
chirurgicales et les gardes de nuit. Avec seu­ monas Chatzistamatis.
lement deux médecins à temps plein après
le départ de plusieurs autres soignants dans La Suède se prépare à un été difficile dans
le privé, le service ne peut plus fonctionner les hôpitaux La saison estivale s’annonce
correctement. Ce cas ne fait pas figure d’ex­ noire dans les hôpitaux suédois. A Gällivare,
ception dans un pays qui, pendant la crise dans le comté du Norrbotten, au nord de la
économique des années 2010­2018, a vu Suède, la direction de l’hôpital a décidé de
quelque 20 000 médecins partir à l’étranger fermer le service de pédiatrie pour deux se­
et près de 2 000 soignants être licenciés dans maines, en juillet. Les enfants qui y sont
le secteur public. Un mouvement qui s’est hospitalisés vont être transférés à Sun­
poursuivi pendant l’épidémie de Covid­19. derby, à 250 kilomètres de là. Un peu plus au
« Plusieurs de mes collègues expérimentés, sud, à Umea, toutes les opérations sont an­
qui étaient à bout avec la crise du Covid­19 et nulées, jusqu’à nouvel ordre. Partout dans
qui n’avaient aucune motivation pour rester, le pays, les services des urgences sont dé­
se sont tournés vers le privé. Les plus jeunes bordés. Les patients attendent pendant des
continuent de partir à l’étranger », note Chris­ heures, souvent dans les couloirs. En cause :
tos Karachristos, pneumologue à l’hôpital le manque de personnels.
Papanikolaou. En Grèce, le salaire de base La pénurie de main­d’œuvre dans les hôpi­
d’un médecin hospitalier est d’environ taux suédois n’est pas récente, mais elle est
1 200 euros par mois et, après quinze ans en train de s’aggraver et révèle un problème
d’ancienneté, de 1 900 euros seulement. « La encore plus profond : le manque de méde­
plupart des services hospitaliers manquent de cins généralistes, qui conduit les patients à
personnels, car les départs à la retraite ne sont se précipiter aux urgences, faute de pouvoir
pas remplacés, il n’y a pas de recrutement de obtenir un rendez­vous rapidement dans un
personnel médical permanent », explique centre de soins. Selon un calcul réalisé par le
également Christos Karachristos. Conseil national de compétences dans la
« En raison du manque d’anesthésistes, des santé, il faudrait en recruter 2 500 pour at­
chirurgies ne peuvent pas avoir lieu, ou sont teindre l’objectif d’un généraliste pour
retardées, et les patients se tournent finale­ 1 500 patients (6 000 si un médecin doit
ment vers le privé quand ils en ont les s’occuper de 1 000 patients), soit environ le
moyens », souligne, de son côté, le prési­ double des effectifs actuels.
dent des médecins hospitaliers de Réthym­ En 2021, 16 des 21 régions suédoises décla­
non, en Crète, Emmanouil Christodoulakis. raient manquer de compétences dans le sec­
La Grèce dispose de 3,4 infirmiers pour teur des soins primaires. En 2022, toutes les
1 000 habitants, contre 11,9 infirmiers pour régions sont concernées. Selon Sofia
1 000 habitants en France. Rydgren Stale, présidente du syndicat des
Plusieurs îles, comme Samothrace, n’ont médecins, les universités forment suffisam­
pas d’ambulances. A Rhodes, sur les 15 sala­ ment de candidats. C’est ensuite que cela se
riés du SAMU grec, seulement cinq sont tou­ complique : « Il n’y a pas assez de postes en in­
jours en poste après plusieurs départs à la re­ ternat, les files d’attente sont de plus en plus
traite et transferts vers d’autres régions. « Et longues, parce que les régions n’ont pas
tout ça alors qu’environ 30 % des soignants suffisamment investi. »
Facteur aggravant : la désertion des méde­
cins. Dans une enquête réalisée au prin­
temps par le syndicat, six sur dix se disent
prêts à réduire leur temps de travail ou à
EN WALLONIE,  quitter la profession. « Nous avons vu une dé­
térioration des conditions de travail depuis
40 MUNICIPALITÉS  longtemps. La pandémie est la goutte qui a
SE TROUVENT fait déborde le vase. Le problème principal
concerne le déséquilibre entre les exigences et
EN PÉNURIE GRAVE,  les ressources. Les médecins rentrent chez eux
avec le sentiment de ne pas en avoir fait assez,
AVEC MOINS DE CINQ  ils souffrent d’un stress éthique », explique
MÉDECINS POUR  Mme Rydgren Stale. p
delphine roucaute,
10 000 HABITANTS avec nos correspondants
international | 3
En Suède, l’émergence
d’une médecine
à deux vitesses
L’essor des cliniques privées remet en cause
le modèle universel qui a fait la fierté du pays
malmö (suède) ­
correspondante régionale
E n France, Camilla Läckberg
est connue pour ses ro­
mans policiers, vendus à
près de 30 millions d’exemplaires
dans une soixantaine de pays. En
Suède, cette influenceuse aux
296 000 followers sur Instagram,
diplômée de l’école de commerce
de Göteborg, est aussi une redou­
table businesswoman, aux inté­
rêts multiples. C’est ainsi qu’en
décembre 2019 elle annonçait, à
grand renfort de publicité, son in­
cursion dans le secteur de la
santé, avec l’ouverture d’une cli­
nique privée, Hedda Care, à Stoc­
kholm, réservée aux femmes.
En quelques jours, ce projet est
devenu le symbole des dérives
d’un système de santé à deux vi­
tesses, de plus en plus éloigné du
modèle universel qui a fait la
fierté des Suédois. Car la clinique
de la reine du polar, installée dans
le quartier chic de Stureplan, est
réservée à un public particulier :
celui des patientes ayant souscrit
une assurance­santé privée, capa­
ble de couvrir le tarif exorbitant
des consultations.
En 2000, près de 100 000 Sué­
dois ont souscrit une assurance­
santé privée. Aujourd’hui, ils sont
sept fois plus, dans un pays de
10 millions d’habitants. Dans 60 %
des cas, l’assurance est payée par
l’employeur. Selon l’organisation
des assureurs suédois Svensk För­
säkring, le tarif varie de 300 à
600 couronnes (entre 29 et
57 euros) en moyenne par mois.
L’avantage en cas de problèmes de
santé : la possibilité d’obtenir une
consultation rapidement, en évi­
tant les longues files d’attente
Ouverture à la concurrence
Rien d’exceptionnel jusque­là.
Sauf qu’en Suède, une grosse ma­
jorité des cliniques privées, en
contact avec les compagnies d’as­
surances, sont aussi sous contrat
avec les régions, chargées de la
santé, et donc largement finan­
cées par l’argent des contribua­
bles. Or, si la plupart des établisse­
ments le démentent, plusieurs en­
quêtes journalistiques ont révélé
ces dernières années que les pa­
tients dotés d’une assurance pri­
vée obtenaient, en général, un ren­
dez­vous en priorité. « Cela va à
l’encontre de la loi sur la santé, qui
dit que les soins doivent être fournis
en fonction des besoins », constate
John Lapidus, professeur d’écono­
mie à l’université de Göteborg. Cet
expert de l’Etat­providence sué­
dois critique une privatisation
« qui est en train de créer progres­
sivement une équipe A et une
équipe B dans le secteur de la
santé ». Il dénonce un système qui
se mord la queue : « Plus le secteur
de la santé est privatisé, plus il a re­
cours à des financements privés, et
plus les assurances se développent,
plus il y a une pression pour ouvrir
des cliniques privées. »
La réforme la plus significative a
eu lieu en 2009. Le gouverne­
ment de centre droit fait alors vo­
ter une loi qui impose aux régions
d’ouvrir à la concurrence les cabi­
nets de médecine générale, jus­
qu’alors majoritairement publics.
Les conseils régionaux peuvent
également choisir de privatiser
certaines spécialités, proposées
jusque­là exclusivement par les
hôpitaux publics.
Si les cliniques privées existaient
déjà, les Suédois devaient payer de
leur poche les consultations. La ré­
forme bouleverse ce système : aux
patients désormais de choisir
leurs médecins. Peu importe que
« ON NOUS AVAIT PROMIS 
DES PETITS CABINETS 
EMPLOYANT QUELQUES 
MÉDECINS ET ON 
SE RETROUVE AVEC 
D’IMMENSES GROUPES »
BENGT JÄRHULT
médecin généraliste à la retraite
l’établissement soit public ou
privé, s’il est sous contrat avec la
région, l’acte est remboursé selon
une grille tarifaire unique. Subti­
lité : la région ne peut pas refuser
de passer un contrat avec une cli­
nique privée, si elle respecte la loi.
Le conseil régional ne peut pas
non plus peser sur le choix du lieu
d’implantation de ces cabinets.
En une dizaine d’années, le nom­
bre d’établissements privés a aug­
menté de 80 %, surtout en méde­
cine générale, où plus de quatre ca­
binets sur dix sont privés (68 %
dans la région de Stockholm). Pour
les spécialités médicales, la privati­
sation est allée plus ou moins vite,
en fonction de la couleur politique
des conseils régionaux. Dirigée
par une majorité de droite, Stoc­
kholm a ouvert une quarantaine
de secteurs à la concurrence, con­
tre trois ou quatre en moyenne
pour la plupart des autres régions.
Autre spécificité suédoise : en
plus d’être largement financés
par les fonds publics, « presque
tous les établissements privés sont
contrôlés par des sociétés à but lu­
cratif, autorisées à faire des pro­
fits », souligne John Lapidus. « Et,
alors qu’on nous avait promis des
petits cabinets tout mignons em­
ployant quelques médecins, on se
retrouve avec d’immenses grou­
pes », ajoute Bengt Järhult, géné­
raliste à la retraite, auteur d’un
brûlot titré « le médecin de dis­
trict » (éditions Atlas, non tra­
duit). Exemple : le groupe de santé
Capio, racheté par Ramsey Santé
en 2018, contrôle 160 établisse­
ments en Suède, dont l’hôpital
Saint­Göran, à Stockholm.
Les défenseurs de ce système
soulignent les avantages pour les
patients, qui ont désormais la « li­
berté de choix ». Selon l’associa­
tion des prestataires de soins pri­
vés Vardföretagarna, la concurren­
ce a rendu la prise en charge plus
efficace, réduit des files d’attente
et accru la satisfaction des patients
qui choisissent les centres privés.
La présidente du syndicat des mé­
decins, Sofia Rydgren Stale, se féli­
cite que ses 56 000 adhérents
aient, eux aussi, « le choix parmi de
nombreux employeurs ».
Mais il y a l’envers du décor :
« Les établissements privés ont
tendance à s’installer dans les cen­
tres­villes, et pas en banlieue ou
dans les campagnes. Ils évitent les
patients aux pathologies compli­
qués et peuvent proposer de meil­
leurs salaires à leurs employés et
des cadences moins infernales, ce
qui contribue à la pénurie de per­
sonnel dans le secteur public »,
note Bengt Järhult, très remonté
contre le fait que ces sociétés pri­
vées, financées par l’argent pu­
blic, puissent faire des profits. A
Stockholm, les affiches du Parti
social­démocrate promettent de
« reprendre le contrôle du système
de santé », à l’issue les législatives
du 11 septembre. Soutenue par la
majorité de l’opinion publique, la
gauche s’est engagée à réduire les
profits réalisés par le secteur privé
sur le dos de l’Etat­providence. p
anne­françoise hivert