Quand employer l’article indéfini anglais 

?
L’article indéfini anglais est a. On l’emploie dans les cas suivants :

 lorsque l’on parle d’une personne ou d’une chose indéterminée

Exemple :
Ms Smith is in a hotel room.

Ce peut être n’importe quelle chambre d’hôtel, la phrase ne nous donne pas
plus d’informations ou de détails sur celle-ci.

 lorsqu’on fait mention de quelque chose pour la première fois dans un texte
(valeur introductive)

Exemples :
There is a bed, a carpet and a bedside table.
Ms Smith has got two pieces of luggage: a suitcase and a handbag.
 avec les métiers

Exemple :
Ms Smith is a businesswoman.
Attention !

L’article indéfini a, lorsqu’il précède un nom commençant par une voyelle ou par

un h muet, devient an (pour faciliter la prononciation).

Exemples :
an apple (et non : a apple)
an hour (et non : a hour)

Un u en début de mot peut se prononcer [ʌ] ou [ju]. On utilise an si le u se prononce
[ʌ] et a s’il se prononce [ju].

Exemple :
an umbrella (mais : a university)

Quand employer l’article défini anglais ?

L’article défini anglais est the, qui se prononce habituellement [ðə].
Lorsque the précède un mot qui commence par une voyelle, un h muet ou un u qui
se prononce [ju], il se prononce [ðı].

On emploie l’article défini dans les cas suivants :

 lorsqu’on désigne une chose ou une personne en particulier

Exemple :
In the room there is a bed, a carpet and a bedside table.

une chambre en particulier : celle dans laquelle Mme Smith se trouve

 lorsqu’on se réfère à une personne ou à une chose déjà identifiée/connue

Exemple :
Ms Smith has two pieces of luggage: a suitcase and a handbag. The suitcase
is very heavy.
Info

On emploie l’article défini devant les adjectifs substantivés (adjectifs employés

comme des noms). Ces adjectifs substantivés désignent souvent une catégorie de
personnes (par exemple les riches, les pauvres). En anglais, ils ne portent pas la
marque du pluriel.

Exemples :
The rich are getting richer and the poor are getting poorer.
We are collecting donations to help the homeless.

Quand ne faut-il pas employer d’article en anglais ?

L’article est généralement omis devant :

 les noms au pluriel lorsqu’ils désignent des personnes/des choses

indéterminées (mais on emploie l’article si ces noms pluriels désignent des
personnes/des choses en particulier)

Exemples :
Businesswomen travel a lot.
(mais : The businesswomen that I know travel a lot.)
Hotels are very expensive.
(mais : The hotels in this area are affordable.)
  les noms de villes, de rues, de parcs, de places

Exemple :
Ms Smith is in Dublin. Her hotel is in Merrion Street between Fitzwilliam
Square and Merrion Park.
 les noms de pays (à l’exception de the Netherlands et des noms composés
des mots Kingdom, Republic, State, Union, Federation)

Exemples :
Dublin is in Ireland.
(mais : Miami is in the United States./We go to the Netherlands every
summer.)
 les noms de continents et de lacs

Exemples :
Ireland is a country in Europe.
Lake Baikal is the largest freshwater lake in the world.
 les jours de la semaine, les mois (à part s’ils sont accompagnés d’un
complément nécessitant l’emploi de l’article)

Exemple :
She travelled to Ireland in May. She arrived on Monday.
(mais : She arrived on a rainy Monday.)
 les données temporelles avec next/last

Exemple :
She left last Monday and is coming back next Wednesday.
 most (dans le sens de la plupart)

Exemple :
Most people are good.
 les repas

Exemple :
The hotel serves breakfast between 8 and 10 o’clock.
 les langues que l’on peut ou non parler

Exemple :
 Ms Smith speaks English.
 les institutions telles que les écoles, universités, hôpitaux ou prisons (mais pas
quand il s’agit d’un établissement en particulier)

Exemple :
The children go to school.
(mais : Her son and my daughter go to the same school.)
 dans certaines expressions avec bed, class, home, work

Exemples :
go to bed
be in class
after work
come home
 les matériaux, matières et substances (par exemple le papier, le bois, l’eau, le
lait ou le fer) si on en parle dans un contexte général (on emploie l’article pour
en parler de façon concrète, pour en désigner un ou une en particulier)

Exemples :
Paper is made of wood.
We need to buy milk.
(mais : Where is the paper for the printer?)
 les noms abstraits dans un contexte général

Exemples :
Life is complicated.
Hope dies last.
What’s on TV today?
(mais : We never eat dinner in front of the TV.)
 tournures de phrases avec go by + moyen de transport

Exemple :
Did she get to the hotel by bus or by taxi?
 tournures de phrases avec play + un sport (mais on emploie l’article
défini dans les tournures de phrases avec play + instrument)

Exemple :
Ms Smith plays tennis.
(mais : I play the guitar.)
 les titres professionnels et les titres de fonction avec les verbes be, become,
elect, appoint
Exemples :
When was Barack Obama elected President?
She was appointed Executive Director.

Attention !

On utilise le plus souvent les déterminants possessifs (my, your, …) et non l’article

défini pour parler de parties du corps et d’objets personnels.

Exemples :
I put my hand in my pocket.
(et non : I put the hand in the pocket.)
The children are brushing their teeth.
(et non : The children are brushing the teeth.)