Histoiredes Gaulois

HISTOIRE
DE S G A U L O I S
'
c 0 N T EN AN T
L OR IGINE
’
, LES M E UR O S , LES USAGES
ET C ÉR É M ON I ES R E LI G I E U SE S .
M . LE C OMT E DE SÉ GU B ,
’
D B L A CA D É M I E FR A N Ç A I SE mm nn r nm c x .
P A R IS .
ALEX IS EY M ERY —
LIBRAIRIE EDITEUR .
nux M A Z A R I N E N . 3 0
M . D C CC X X I V .
H I S T OI R E
DE F R A NC E .
GA UL OIS .
C H AP I T R E P R E M I ER .
o mc m e , wor m s , L ÉG l SLAI I ON ' ‘
131: C UL E T mas G AU LO l S .
De l o igi d
’
r i ne p upl s —A pp i io d l io g
es a n c en s e e . ar t n e a na t n au
lois — I c i ud s
e. n o igi — O pi io s div s s
er t t e s ur s o n r ne . n n er e sur
l C l s — O igi
es e d d ux o m s C l
te . t G
r lo i — C li mne es e n e le e a u s . a t
d l G l — P odui ts du sol —H bi ti o s d
e a a u e. G l is
r . a ta n es au o .
L u e rou i u n L u sob ié é
rr tL u s occup tio s
r e. e r r t . e r a n .
L u po
e r i physiqu t m o l —E sp i g i d G
r t ra t e e ra . r t u err er es au
lois s — C c è d G ulois — L u co dui à l gu

e . a ra t re es a . e r n te a er r e .
L s ég ds po l voy g u s L u s ê m
eu r ar ur l s es a e r . e r v te en s et eu r
ar m s — P mi s
e . m ps d G l is — L u gouv m
re er te es au o . e r er n e en t .
—D u cl ss s d s l É
e x l a obl s l p ê s — L A m
e an
‘
ta t es n e et es r tre . es
b ou S ld —O igi d l obl ss g ulois — G

a c t es o u ru . r ne e a n e e a e . ou
v er n em d obl s d p ê s — P ouvoi d D d
en t es n e et es r t re . r es r u1 e5 .
—D ivisio d l G ul — D i è gé é l —P é oga iv s d
n e a a e . te n ra e . r r t e es
G ulois s — L égi sl io d G lois — L u s divi i és — D

a e . at n es au . e r n t . on
d p ophé i
e r ibué D u d ss s — T m pl s idol s d
t e a t tr a ux r i e e . e e et e es
G aulois — C é é m o i s d gui — C é ém i d m i g
. r n e u . r o n cs u ar a e.
É duc io d at f — F o c io s d Euh g s — É duc io

n es en a ns . n t n es a e . a t n
d j u s obl s
es e ne n e .
E N l isant l histoire des peuples anci ens de l O D l î

‘
’
e
’
or gî " e
d es a nc ue n s
rient de la Grèce e t de l Ita lie on voi t que les p pl

,
’
,
eu es .
p lus illustres semblables aux gra nds fleu v es , ,

M OE U R S ET CUL T E
sortent d une source faible obscure presque
’
, ,
ignorée et que l o rgu ei l et la crédulité on t va i

,
’
nement cherché à grandir par des prestig es e t ‘
a illustrer par des fables .
Une famille errante donne naissance au peu

ple j ui f ; l É gyp t e se peuple peu à peu par des
’
tribus pastorales que policent quelques prêtres ,
et q u i llus t ren t quelques heureux guerriers

’
leur origine se perd ainsi que celle du Ni l dans

les sables de l É th i op i e’
.
L As i e condamnée dans tous les t emps a la

’
servitude et corrompu e avant d être civilisé e ’
cherche inutilement dans les t énèbres le c o m

m en c em en t de ses fastes Sém ira m is Ninus .
, ,
Nabuch odonosor accroissent leu r empire sans

l éc la i rer et depuis Cyrus les monarques d O
’ ’
rient appesantiss ent encore les chaînes de leurs

peuples en les é tendant et en les rendant plus
brillantes
La Grèce long—
.
temps hab ité e par des sau

vages nourris de glands re ç oi t des navigateurs
d É gy p te ses dieux ses lois et ses héros L or
’ ’
.
,
u eilleu s e Carthage est bâtie par une femme e t

g
par quelques T y ri en s fugiti fs .
Un ch e f de pâtres e t de brigands est le fo n

dateur de cette bourgade de Rome qu i depuis
fu t la rein e du monde .
’
La nation gauloise seule semble n avoir point
D ES GAU LO I S .
en
’
d en fance ; elle a pparaî t dans la nui t des
t emps comme u n e ombre gigantesque ; la pre
,
’
mière impression qu ell e produ i t c es t l elfro i ; ,
’ ’
s es premiers pas sont des invasi ons ; ses pre
miers che fs des c o n qu éra n s l e prem ier re

,
gard qu on j ette sur eux frappe d éto nn em en t

’ ’
par l é tendue de leur terri to ire par la forc e

’
,
’
de leur populati on e t c est la terreur de leurs
armes qu i fai t pronon cer p our la première fois
leur nom à l Ita lie conquise à la Grèce rava
’
e à l Or i en t tributaire
’
g é .
A quelqu e époqu e qu on remonte on v oi t

’
touj ours c ette nation guerrière qu e l e sort ,
destinai t à faire trembler le p euple—ro i et à lu i

succé der occu p er la vas te é ten du e de p a y s si
,
tué e entre les P yrénées l Oc éa n le Rhin les ,

’
, ,
Alpes et la Médi terranée .
Le P iémont s en trouvai t séparé ; mais elle

’
comprenai t l H elvé t ie et la Batav ie et sa posi

’
tion s é tendai t du 4 2 au 5 2 degré de latitude

’
° °
,
e t du 1 5 au 2
7
"
de longitude °
bien t ô t ses armes
y réunirent le nord de l It a li e qu e les Gau ’
lois disputèren t pen dan t deux s œ c les aux Ro

ma i ns .
Les au tres peuples fra ppés de la grandeur I î ,

nc er l t ude
s ur s on
gaulo i se e t ne pouvant conna i tre son or i g i ne ig

A
or i ne .
, ,
lui en c h erc h è rc n t et lui en prêtèren t une fa

b u leu s e Am m i en Marcellin préten d que la
.
4 M OE UR S ET C UL TE
Gaule déserte avai t é té peuplée par des Grecs
dispersés après le siège de T roie D au tres don .
’
na lent à la Gaule pour fondateu r Hercule , ,
suivi de quelques D oriens .
Les dru i des disaient qu une parti e de leurs

’
ancê t res é tai t i ndigène et l au tre venue des

,
’
con trées situées a u —delà du Rhin P lusieurs .
auteurs chrétiens les font descendre de Gomer

et de Ja p h et E nfin selon la tradition fabuleuse
.
la plus répandue dans la Gaule par les Romains

et par la colonie ph océenne qu i s établi t à Mar ’
seille les Gaulois descendaient d un roi nommé

,
’
Manus don t le fils S aturne se révol ta et fu t battu

,
par T itan son frère Jup iter à son tour vainqui t

T itan et rendit le scep tre a S atu rne ; depuis c e
m ême S aturne s étan t v u forcé par la ré volte
’
de ses suj ets à s en fuir en I talie Jupi ter donna

.
’
la Gaule à P luton que les Gaulois appelaient

D is ou T is et dont i ls se disaient issus Aussi
,
.
cette croyance les remplit d une vénération s u’
ers t i t i eu s e pour les ténèbres ils ne comptai ent

p
l e temps que par les nuits et prenai ent pour
,
t emples les plus sombres forêts .
César assure qu après P lu ton Mercure é tai t

’
l e dieu que les Gaulois respectaient le pl u s ;

i ls le nommai en t T h eu t a t è s et le regardai ent
,
comme leur premier législateur .
Ce qui est certain c est qu avan t Alex a ndre

’ ’
DES G A UL OIS 5 .
le—
’
Gran d les anciens n a vaien t de notions ex a c

tes que sur l Ita lie la Grèce la S icile l É gy p t e
’
, , ,
’
l A s ie mineure l Es p a n e et les c ô tes d A fr i

’ ’ ’
, g
que ; ils divisaient vagu emen t l e reste de la

terre en quatre parts ; ils plaçai en t l In de à l O ’ ’
rient l Et h io p i e au Midi la Sc y th ie au Nord

,
’
e t la Celtiqu e a l Oc c iden t
’
S elon St ra b on les Celtes s et en da ient en tra O p i s

, ,
in on
v ersant la Gaul e depuis le n ord de la B a ta v ie iÏïä lîîii

j usqu au dé tro i t de Cadix i l leur assignai t a
’
l ori en t pour limi tes la V i s tule qu i les sé

’
, ,
parai t des S cythe s .
Aristo te donnai t l e n om de Celtes aux Ger

mains e t aux Gaulois cette O pinion fu t long
temps générale quoi qu e plusi eurs é crivains
,
célèbres séparassent les Celtes des I bères des ,
llly ri en s e t des Bretons Césa r fu t le premi er .
qui distingua posi tivem en t les Germains des

Celtes ou Gaulois ; il donnai t à ceux ci le Rh in -
pour limites .
O n voi t dans Ap p i en qu e la Cel tique si tué e ,

’
à l o cci den t de ce fleuv e avait pris le nom de ,
Gaule comme les Celtes a l orien t s é ta ien t

,
’ ’
donné celui de Germains .
’
Ces contradictions p euven t s expl iquer faci
lement par les invasions successives des hordes
du Nord e t de l Ori en t qu i bouleversèrent s i
’
souvent la distribution des peuples dans les

E T CU L TE
mo euns
vastes contré es placé es entre le Rhin e t la V is

tule les peuples y chan gèren t con tinuellemen t
de terri toire de fortune et de dénominat ion
,
.
Chaque tribu chaqu e lign e ou con fédération

,
pri t un nom di fférent ; celui des Celtes s y per ’
di t ; les Gaulois long—temps invaincus l e c o n

s erv è ren t seuls m ais dans la sui te cédant à la
fortune de Rome ils devinrent Romains r é ,
curent après par une autre conquête l e nom ,
de Francs et gardèrent enfin celui de Fran ç ais

,
.
O i m
r g e Les anciens faisaient ven i r le nom de Celtes
d es d e ux
de C eltu s fils d H erc u le et de C eltina qu i

’
ÎÎ ËÎ fiî fÏ
.,
- , ,
rendi t à ce demi—di eu les b œ u fs que lui avai t

v olés Géry o n Quelques é crivains modernes
.
attribuent l é tymologi e du nom Celtes au mo t

’
gre c k elos qu i v eut dire ra p ide ; d autres au ’
m ot z elt o n ten te en langue celtique ce qu i

,
est plus probabl e c est qu e le n om de Celte s

,
’
v enai t du mot /ca Zt ou f roid et qu on nomma ,

’
ainsi généralement les peuples du S eptentrion .
L origine du nom des Gaulois n est pas mieux

’ ’
connu e les uns l a tt rib u en t à la corrup tion du

’
mot Æa lt ; les autres à celui de g elt ou wa leur ;

d autres au mot g a l ou la it parce que ce n o m
’
rappelle la blancheur de la peau des peuples

du Nord ; enfin quelques auteurs pré tendent
que les Romains donnèrent a nos a 1 eu x l e nom
de Ga lla s , parce qu ils trouvaien t quelqu e ’
G AU L O I S
n es .
7
ressemblance entre la crê te du c o q et la ch e
v elure que les Gaulois avaien t l hab i tude de ’
rassembler sur le sommet de leur tê te .
D e tout temps on a vanté l heureuse tem ……

’
en
d e ld Ga uh
é ra t u r e de n otre patri e ; cepe n dan t il a ra î t

p p
u a u t refo i s la Ga u le couverte d a n s et de
’ ’
q ,
é t g
forêts é tait beau coup plus froide qu e la France
actuelle ; des armées en tières y passai ent avec
leurs chariots les fleuves sur la glace ; mais la
nature l avai t rendue fertile avant qu elle de
’ ’
v i n t rich e par la population et par l industri e

’
.
O n y voyai t des v ignes fé condes de gras

pâturag es des fruits de tout genre des arbres ,
de to u te espèce de nombreuses salines des

, ,
eaux thermales renommées ; les montagnes qu i

'
la bornaient au midi contenaien t de riches,
mines de fer et d or ’
.
Les forêts gauloises é taient rempli es de porcs ,
de b isons de taureaux sauvages très féro ces

i l s y trouvai t alors en ab ondanc e un animal
’
dont la race paraî t perdu e qu on appelai t a lc ée

’
e t qui tenai t à la fois du cer f e t du chameau .
Les prairies émaillées de fleurs nourrissaient

u n grand nombre d abeilles les P hénic iens
’
les C a rthaginois et les Grecs venaient chercher ,
s u r les c ô tes de la Gaule de la cire du bé tail

, ,
des cuirs des bois de construction e t des pail

,
’
l ettes d or charriées par les rivières .

8 M OE UR S E T C UL TE
Long—temps les nombreux habi tans des Gau
uo ns
Ë:
H ab
G lO les n éu ren t pour logement que des cav ernes et

’
aui s.
i
’
des creux d arbres ; leur premi er luxe fu t des
’
b a t tes qu ils rassemblèrent en b ourgades .
Marseille se vantai t d avoir civilisé la Gaule ; ’
cependant avant la fondation de cette v ille

, ,
cette vaste contrée é tait couverte de v illages

dès le temps de la guerre des Cimbres o nparl e
de v illes gauloises dont l histoire cite les noms ’
i l fallait même que celle d Alis e en Bourgogn e ’
fû t très ancienne puisqu e Di o dor e de S i ci le

,
raconte q u H erc u le la fonda que la b eauté

’
d une femme de ce lieu l en fi a mm a qu i l l é

’ ’ ’ ’
pousa et en eu t un fils célèbre nommé Ga la t us

qui donna son n om au peuple et au pays .
Les Gaulois déj à civ ilisés déj à logés dan s ,
des b o u rgs et dans des cités conservèrent long ,
temps l usage de serrer leurs récoltes dans ces

’
vastes souterrains qu ils avaient j adis habités ’
,
’
et ce fu t une de ces cavernes qui servi t d asile
à l illustre É p o n in e lorsque cette courageuse
’
Gauloise déro b a p endant plusieurs années la

t ête de son époux Sa b i n u s aux vengeances de
V esp a s ien .
La nourriture des Gaulois était simpl e et

grossière ; elle se c omposai t de laitage de fro
mage de miel des produits de leur pêche et
de le ur chasse ; les peaux des animaux leur s er
D ES G AU L OIS .
9
vai on t d e li t et de Si ege ; ils déchi raien t les
v iandes av ec leurs mains leur b oisson la plus
commune é tai t un e sorte de b ière fai te ave c
’
de l orge fermenté e qu ils n ommai en t c ervozs e ;
’
les femmes employaien t l éc u m e de ce tte l i

’
u eu r pour blanchir leu r tei nt

q .
D ans les festins un e seule coup e servai t à la

ronde à tous les conv ives La sobrié té é tai t en
. .
honneur ch ez les G a ulo is ils punissaient l in ’
tempéran ce ; on regardai t comm e une h onte

l em b o np o in t excessi f qu i en est la sui te et la
’
l oi soumettait le Gaulois à un e amen de quan d ,
son corps n e p ouvai t tenir dans une ceinture

don t la mesure é ta i t fixé e .
Les t ravaux de l agriculture et du ménage

’
é taien t le parta g e des femmes ; les combats les ,
plaisirs et l e repos celui des hommes : la passion

de ceux c i pour la chass e p our la guerre
-
, ,
pour les exerci ces v i o len s contribuai t ave c

,
l eur tempéran ce a leur donner cette taill e éle

v ée cette forc e prodigieuse
, qu i les rendaient
,
l eff ro i des autres p euples

’
T ous les auteurs an ciens les représenten t

comme des géa n s ; les Romains les comparaien t
a des élép h a n s e t p la c a i en t les prisonniers de
c ette nation sur le fron t de leurs lignes p our
servir de signaux aux évolu tions .
La taille commune des Gaulois s eleva i t de

IO M OE U R S ET CUL TE
six à sep t pi eds ; ils avaien t la peau très blan
c he l es yeux bleus les cheveu x blon ds le
, , ,
regard farouche la voi x forte et rude : A t h é

,
né e ci te leurs femmes pour les plus b elles de

toutes les Barb ares .
I ls r egardaient la bravoure comme la pre

mière des vertus ; la guerre semblai t ê tre leur
élément et touj ours ils se battirent entr e eux
,
l orsqu ils n avaient poin t d ennemis é tran gers

’ ’ ’
à combattre La première place dans les assem

.
b lées dans les festins

,
é tai t donné e au plus
vaillant e t le désir ardent d obteni r cet h on
,
’
n eur excitai t sans cesse entr e eux de bruyantes

querelles qu i ensanglantai ent souvent leurs r é
pas et l eurs fêtes .
La loi du plus fort étai t la l oi gauloise ; tout

droi t semblai t donné par la v i ctoire et perd u
par la dé fai te B rennu s ne l e fi t qu e trop eu
tendre aux Romains par c e mot funeste ]lÎ a l
heu r a u æ v a in c u s Aussi la honte de ne pouvoir
vain cre les rendai t furi eux et souvent on les
vit ,
lorsqu e leurs épées é taient brisées se j eter
désarmés sur les Romains et les étou ffer dans
leurs bras .
Un peuple gaulois v aincu par Marcius massa

c ra ses femmes ses en fa n s e t se j eta après eux
sur des b ûchers qui con fondirent leurs cendres .
D ans leur l utt e contre César on vit les habi ,

1 2 M OE UR S ET C LT E
U
descends avec mo i dans la tombe q u e j ai ’
creusée sous tes pas .
T ant que les Gaulois conservèrent ce t t e

âpreté de mœurs et de courage ils rép a n di ,
rent partou t la terreur les Romains les com

paraient a la foudre .
Au seul brui t d une guerre avec eux le sé

’
nat nommai t un dictateur ; on ouvrai t le trésor

sacré ; toute dispense de servi ce cessait même
pour les prêtres et pour les v ieillards ; et dès ,
que l e chant guerrier des Gaulois retentissai t

dans les plaines de l It a lie le Capitole semblai t
’
encore s ébra n ler sur ses vi eux fo n dem en s Le

’
.
peuple —ro i n e se regar da comme maître du

monde qu après avoir conquis la Gaule et ce
’
fu t au seul César vainqueur des Ga u lo is q u il

’
crut p ouvoir sans h onte soumettre sa liberté .
Les Gaulois par un org u eil puéril et bar

,
bare méprisaien t la culture l industrie l é

, ,
’
,
’
tude dans l in tervalle de la chasse e t des

’
combats le repos é tai t leur seule v olupté La

,
.
conquête de l Ita li e leur inspira pour le vin

’
une p a s s w n funeste et telle qu on les voyai t

,
’
vendre un esclav e pour obtenir une cruche de

cette li queur .
Habitués a un climat très tempéré ils re ,
doutaient les chaleurs du midi et ne pou ,
va i ent supporter la fatigue des longues marches .

DES G AUL OIS . 1 5
Annibal les co mp a ra î t à la n ei e
g q ui se
_ fon d
a uac ra y o ns du
_
s o leil ; i l p la c a i t
des a leur t ê te
E spagnols et derriè re eux des Carthaginois

,
pour les forcer a n e point s arrê ter dans leur ’
route .
L h a b i t u de de l indépendanc e e t de l o is iv eté
’ ’ ’
les rendai t in c o ns ta n s légers e t curi eux c e

,
fu t touj ours leur caractère distin cti f César ra .
c onte qu ils harcelaient de qu estions tous les

’
voyageurs et d après leurs ré cits souvent men

,
’
s o n ers
g s e
,
dé cidai ent témérairemen t à tenter
les plus grandes en treprises .
P résomptueux avant le combat ils aimai en t Ià n

eq r
dans leu rs défis à insulter l ennemi par leurs Ïî g Ï î : ’

u r
bravades quelque fois en voyant s a va n c er ’
con tre eux les légions romaines ils s a ss ey a i en t ’
sur le champ de bataille pour prouver l e mé ,
p ris ave c lequel i ls attendaient leur attaque ;

se levan t ensui te j etant de grands cris e t c h o
,
quant bruyamment leurs b ou cliers i ls s en ,

’
c o ura ea i en t mu tuellement par ce tumul te

g
leu r bravoure devenai t de la fureur e t leurs
a ffreux h u rlem en s répan dai ent plus de terreur
que leurs armes .
Cruels après la v i ctoire ils sa c r ifi a ien t une

parti e de leurs capti fs aux dieux i n fernaux S i .
l ennemi résistai t a l eur première furie bien

t ô t on les voy a i t se décou r a ger a rdens pour
;
1 4 M O UR S E T CUL T E
E
attaquer ils ne savaien t pas se dé fendre ; et

,
leur retrai te é tait pré cipitée comme l e ur at

t aque .
T ous les au teurs P o lyb e Di o do re St ra b on

, , , ,
P lu t a rq u e S ilius I tali ens César e t D ion Cas

,
sins s accorden t sur ce point ; ils disent tous

’
qu e chez les Gaulois la terreur étai t sans l i

’
mites comme l audace e t qu ils passaient su ,
’
b it em en t de la téméri té au découragemen t .
L ennemi v aillant excitai t leur générosi té ;

’
mais ils se montrai en t sans pi tié pour les lâches

e t pour les traîtres Lorsqu e l in t rép i de Fabius
.
’
osa descendre du Capitole e t tra verser leur ar

m ée pour accomplir sur les débris de Rome un
v œ u sacré ils respectèrent sa vertu et lui lais
s erent tranquillement consommer son pi eux
sacrifice mais lorsqu une femme grecque eut ’
l ivré É p h è s e à B renn u s pour un e somme d or ’
considérable ce che f gaulois maître de la

,
v ille et pensant qu on devai t profiter de la

,
’
trah ison et puni r les traîtres ordonna à ses ,
troupes d a ss o m m er la perfide Grecqu e en j e

’
’ ’
tan t sur sa t ê t e tout l or qu on lu i avai t promis .
Quoique les Gaulois ne se fi a nt qu à leur ’
courage et a leur force corporelle dédaignas

sen t d imi ter cet ordre savant cette tactiqu e
’
guerrière qu i donna aux Romains l empi re du ’
monde on les v it quelque fois employer la ruse

nns G AUL OIS . 1 5
pour s assurer la v icto ire abandonner l eurs

’
camps e t y laisser des boissons SOp o ra t ives afin

’
d égorger sans péril l ennem i épuisé de déb a u

’
ches et endormi .
Lorsque le consul P o s th u m iu s marcha c o n

tre eux i ls déracinèrent les grands arbres qu i
bordai ent sa route e t les laissèren t debou t ;
,
quand les Romains furent engagés dans la fo

rê t ,
un seul arbre p oussé entraîna les au tres
qui tombèren t sur la colonne l éc ra s è ren t et ’
rendirent s a dé fai te aussi compl ète qu e facile .
D ans leurs invasions leur passion p ou r l e ,
pillage n ép a rgn a i t n i les temples n i les tom

’
b eaux et n e connaissai t ri en de sacré ; mai s

,
dans leur pays on les voyai t soumis aux p ré

tres crédules supers titieux c onsultan t le v o l
,
des o iseaux rempl is d une aveugle confian c e ’
pou r les prédictions des dru i des des fées et ,
soumettant quelque foi s leurs en fa n s nouv eau

nés à l épreuve de l eau afin de s assurer de
’ ’ ’
la légitimi té de leur naissan ce .
Ce peuple si redou table a s es enn emis é tait L ,

eurs
pour les voyageurs le plus doux e t l e plus hos— iÊ — g m e al

po
y g…
.
.
‘0 3 5
i a lier de la terre La mort d un étranger ex ’
p t .
posai t a un ch â timen t double de celu i qui é tai t

imposé a u meurtrier d un Gaulois et s il arri’
, ,
’
vait que l e v oy a geu r éprouvât quelque perte

dans une hab itation son h ô te e t toute la bour
gade é taien t assuj ettis p our l in dem n is er à ,
’
une forte am en de .
Leurs v ê t em en s simples c omme leurs mœurs

, ,
se composaient d une tuniqu e de peau n omm é e

’
s a u m ou s a e sur laqu elle ils p ortai en t dans

'
g j ,
l h iver un manteau fourré ave c de larges pan

’
talons qui ren fermaient leurs j amb es l eurs

cuisses et qui descendai ent j usqu à la chev ille ’
c es amples v ê t em en s n e pouvaien t p as gêner

la liberté de leurs m o u v em en s c ependant so i t
dans l e dessein d ê tre plus légers soi t par
’
b ravade ils s en dépou illai en t sur le champ de

’
bataille et combattai en t nus j usqu à la c einture ’
Un b onnet de poil é tai t la seule c o i ffure des

h ommes ; les femmes en portaien t un e t r ia n gu
lai re leurs robes n e di fférai ent de la s af e q u e
par leur longueu r .
Le guerri er gaul ois songeant plus à tuer ,
l enn em i q u à se dé fendre n avai t n i casqu e u i

’ ’ ’
..
cuirasse ; i l n e c ouvrai t son corps qu e d un

b oucli er d osier revê tu de cuir don t i l s e ser
’
vai t comme d un bateau pour trav erser i n tré

’
i dem en t les fleuves les plus r a pides S es arm es

p .
o ffensives é t a i en t la lance les flèches la h a , ,
c h e et des sabres d une faible tre m pe dont la

’
, ,
l ongu eu r embarrassante dans la mêlé e lu tta i t

, ,
avec désavan tage contre l e glaiv e c ourt des R O

m ai ns .
D ES G A U L OIS . I
7
L e luxe des hommes distingués par leur rang ,
par leur richesse ou par leurs exploits cousis

tai t en bracelets en colliers en anneaux d or
,
’
p our lesquels ils m on traient pu e passion effré

né e aussi pour honorer leurs i doles ils les
,
couvraient de ces o rnem en s e t lorsque le ro i

,
gaulois C a tu m a ndu s entra dans Marseille v ou — ,

a
la u t se rendre Minerve propi ce i l fi t h om

mage a cette déesse d un ri ch e collier d or
’ ’
.
Un luxe plus é trange e t plus con forme à

,
.
leurs mœurs barbares é tait celu i qu i brillai t

,
dans l eurs armé es ; ils attachai ent au bout de

leurs lan ces et au c ou de leurs ch evau x les
têtes de leurs ennemis immolés par eux dans
les combats ; ces cr â nes enri ch is d or dev e ’
n a i en t ensuite des vases p ou r l eu rs festins .
D ifféren s de tous les autres peuples les Gau P m i re er s
m ps d
,
te e
l ois possédan t depuis un temps imm émorial u n G l i au o s .
vaste territoire remplirent p endant plusieurs

, ,
si è cles les autres contrées de la terre du bru i t

de leu r nom e t de la terreur de leurs armes ; on
les v oi t o c cuper u ne part consi dérable dans
’
l histoi re de toutes les n a tions et cependan t ,
lorsqu ils bril lai en t au dehors d un s i gran d

’ ’
é clat leur histoire intéri eure restai t obscure

et ignoré e a peine quelqu es faibles rayons de
lum ière percen t dans l a ntiqu ité au t ravers de
’
c es nu a ges sombres qu i semblaien t c ouv ri r

1 G OE UR S ET CUL T EM
gad o é taien t assuj ettis pour l indem n iser à ,

’
une forte amende .
Leurs vê tem en s simples comme leurs niœu rs

, ,
se composaient d une tunique de peau nommée ’
s a u m ou s a e sur laquelle ils portaient dans

g f ,
l hi ver un manteau fourré avec de larges pan

’
talons qui ren fermaient leurs j ambes leurs

cuisses et qui descendai ent j usqu à la chev ille ’
ces amples v ê t em en s n e pouvaient pas gêner

la liberté de leurs m ou vem en s ; cependant soit
dans le dessein d être plus légers soi t par ’
bravade ils s en dépouillai en t sur le champ de

’
bataille et combattai ent nus j usqu à la ceinture ’

.
Un bonnet de poil était la seule coi ffure des

h ommes les femmes en portaient une t ria n gu
laire leurs robes ne di fféraient de la s af e qu e
par leur longueur .
Le guerrier gaulois songeant plus a tuer ,
l ennemi qu à se dé fendre n ava i t n i casque n i

’ ’ ’
x
cuirasse i l ne couvrai t son corps que d un ’
b ouclier d osier revêtu de cuir dont il se ser

’
vai t comme d un bateau pour trav erser i n tré

’
i dem en t les fleuves les plus rapides S es armes

p .
o ffensives é t a ien t la lance les flèches la b a , ,
che et des sabres d une fa ible trempe do nt la

,
’
l ongueur embarrassante dans la mêlée lu ttai t

, ,
avec désavant age contre le glaive court des R o

mains .
1 8 M OE UR S ET CUL TE
cette Gaule conquéran t e don t l As ie la Grèce ’
e t l Ita lie voyaien t a vec e ffroi des c endre t a n t

’
/
d orag es ’
.
Au t emps de leurs prem 1 eres i nvasions on

v o it par les ré cits des auteurs latins que toute s
, ,
’
leurs tribus s é taient réunies dans les Gaules
sous un che f Cette union faisait leur force .
’
la liberté l égalité qu i régnaient entre eux ,
é taient prouvées par leur bravoure par leur

fi erté par les assemblées dans lesquelles i ls
,
dé cidaient leurs expédi tions et j ugeai ent quel

u efo i s leur che f mais il paraît que peu a peu
q
l ambition de leurs prêtres et de leurs plus
’ '
u i ssa n s guerriers les désuni t changea la

p
forme de leur gouvernement et l e rendi t à la .
fois thé ocratiqu e et aristocratique d e sorte

qu ils perdirent graduellement la plus grande
’
parti e de leur force et de leur liberté .
Lorsqu on connut mi eux l intérieur de la

’ ’
Gaule c est—â—dire au moment où les armes ’
v i ctorieuses des Romains y pénétrèrent cette

nation ne pouvait déj à plus leur opposer la v i
gueur qui naît de l union et de l ég alité La ’ ’
.
Gaule cessant d être un obj et d efl ro i é tai t de

,
’ ’
v enue pour Rome une proi e tentante et facile .
n… César nous apprend que les ponti fes gaulois

c s sd s
las e an
,
rÉ m l s i c é lèbres sous l e nom de dru i des

es se recru
nobl cs et
l
es p 1 t a len t touj ours et choisissaient leurs novi c e s
ê lres .
G A U LO IS
D ES . 1
9
dans la classe des Gaulois les plus distingués
par leur nais sance et par leurs ri chesses ; a ins i
les n obles et les prê tres formèrent dans l E ta t ’
deux classes ou deux castes préém inentes qui ,
su ivant la marche naturelle des corps priv i

légiés détruisirent graduellement l i n dép en
’
dance des p euples .
Con formémen t à l antiqu e usag e qu on re

’
’
’
Am Ï œ i .
trouve dans tous les pays hab ités par les Cel l … o us u du
'
tes les ch e fs les plus va illa n s se vo y aien t eu

t o u rés de j eunes guerri ers nommés A m b a c t es
,
ou Soldu r ii qu i s a t ta c h a ien t inviolablemen t

’
a leur sort ; leur dé vouemen t p our eux é tai t

sans b ornes ; ils les suivaient dans tou tes leurs
expéditions les couvraient de leurs corps dans
l es combats et regardaien t comme un e h onte
,
de leur surv ivre .
L es che fs a leur tour remplissaien t à l e

, ,
gard de leurs So ldu ri i tous les devoirs de com

a n o n s d armes e t de patrons i ls les sou te
’
p g
n a i en t dans leurs querelles les soldaien t av e c
une part du butin proportionné e a leurs ser
v ices et les ré compensaient soi t par des terres
conquises soi t par des dons de chevaux d ar ,
’
mes de colliers e t de bracelets

Ces che fs e t leurs principaux Am ba c tes C O …
.
,
Ï ? iÏ ËËÎÂ
’
battaien t seuls à cheval l in fanteri e autre g l i s

’
au o e.
fois la force des armées gauloises ne fu t plus

OE UR S E T CUL TE
M
en honneur ; l élite de l a nation fo rm a u n Or

’ ’
dre é questre qui prit bientôt la prééminence

dans les assemblées comme dans les camps
tell e fu t l origine de la noblesse gauloise dont
’
’
l autori té s a c c ru t par son union avec le sacer
’
doce ; de sorte que la Gaule autre fois si libre ,
s i fière si redoutable ne présentai t plus aux

regards de ses ennemis que le spectacle d une ’
aristocratie brillan te belli queuse mais fa i ,
ble orgueilleuse turbulente et anarchi que .
G o nv er César assure que de son temps toute l auto ’
Î Ê ÈiÏÊ ÎÏ r it é é tai t entre les mains des n obles et des

" ’
êl es
P ret r es ’
p rè t res et que
,
l e peuple se trouvait dans un
é tat peu di fférent de la servitude .
T andis qu e les nobles se saisi ssaient de l au ’
t o ri t é mili taire les dru 1 des s é tai ent e mparé s

’
du pouvoi r législati f et j udiciaire César nous .
apprend que ces ponti fes dé cidaient des diffé

r ends relati fs aux proprié tés qu ils j ugeai ent ’
toutes les causes punissaient tous les crimes

, ,
réglai ent tout ce qui étai t relati f au culte et ,
qu un Gaulois frappé par eu x d a na th è m e ne

’
,
’
pouvai t plus paraî tre dans les camps aux s a ,
c r i fi c es aux assemblé es ni aux repas publi cs

, ,
.
O n prétend que ces prêtres s a pp ela ien t a u ’
t refo i s s em n o th ées et ensuite s a ro n i des nom

dérivé de celui de S aron , troisième roi des
Gaules .
M OE UR S ET CUL T E
che des astres la nature des choses la puis
, ,
sance des dieux ils persuaden t aux Gaulois

’
l immortalité et la transmigration des âmes
par cette croyance ils éloignent d eux toute ’
crain te de la mort .
'
Lorsqu e l es Romains conquirent la Gaule ,
ils la trouvèrent divisé e en grandes con fédéra

t ions rivales telles qu e les B erru y en s Arv er
n iens Ê du en s Séq u a n i ens R h ém i en s Ner

v iens etc et trois cents petits peuples dont
,
.
,
les uns étai ent gouv ernés par des rois et d au ,

’
tres par un sénat et par des che fs élus .
Celui des Ê duens portait le ti tre de vergo

b rè t e ; il avai t sur ses peuples l e droi t de vi e et
de mort ; mais enchaîné lu i—m è m e il n e pou
,
vait sortir de sa résidence sans s exposer à ’
p erdre le pouvoir et la v i e .
César p our se concilier l espri t des Ê du en s

,
’
déposa le v ergob rè t e Cotus qu i avai t usurpé

le pouvoir par une élection illégale et i l sou ,
tint de son au torité l élection régulière de

’
C o n v i c t o la n u s .
Le seul lien qu i unissait en core les Gaulois ,
et qui leur laissait quelque force contre leurs

ennemis extérieurs et quelques moyens pour
’
remédier à leurs dissensions intestines c é tai t ,
une diète générale ou assemblé e con fédérée ;

’
elle a vait l ieu en pleine camp ag ne ; on s y ren
G A U L OIS
D ES .
dai t armé ; tous les cantons con fédérés y en

v oyaien t leurs députés ; les dru i des e t les n o
bles ou chevaliers représen ta ient la nation

, ,
gauloise .
Là on dé ci dai t de la paix ou de la guerre ;

on nommai t l es magistrats ; on j ugeai t les a d
m in is t ra t eu rs ; mais probablement ce j ugemen t
devai t ê tre bien illuso ire pour des che fs aussi
u is sa n s qu e cet Or é t o ri x don t parle César
p g , ,
et qu i marchai t entouré de dix mille So ldu ri i

dévoués .
O n pouvait presqu e encore compter un t roi P r er o g a
s iè m e ordre dans l É ta t c é tait celui des femmes ciÏiiËfËî

’
’ ’
.
distinguées par leur rang e t surtout de c elles ,
qui se dévouai en t au cul te e t à la div ination

plusieurs fois elles déci dèren t de la paix ou de
la guerre ; souvent comme les S ab ines elles
, ,
apaisèrent la fureur des p euples prêts à se dé

t r u ire ; l e respect qu on ava it pour elles s é ten
’ ’
dai t tellemen t hors des b ornes de leur pays ,
u A n n ib a l stipula
’
q dans ,
un trai té conclu ave c
les Gaulois que les di fférends qu i pourrai ent
,
surveni r entre ceux c i e t les Carthaginois se

-
raient soumis à l arbi tra ge des femmes gauloises

’
.
O n ne trouvai t po int de lois é cri tes chez c e £ ÎËÈÏ ÏÏ 1

peupl e ; tou t é tai t réglé par les mœurs e t par
les coutumes ; la mémoi re des prêtres tenai t
lieu d a rc h iv es Lc vol et le meurtre é ta ient punis
’
.
2 4 M OE UR S E T C UL T E
’
de mort ; on n avait point posé de bornes a u
pouvoir des pères sur l e urs en fa ns .
I ndép endamment du culte secret enseigné

par les dru i des les Gaulois adoraient des dieux
’
qu ils semblaient avoir empruntés à plusieurs
nations étra ngères Leur T h en ta t è s inventeur
.
des arts portai t un caducée et des ailes comm e

,
l e Mercure des Grecs des cornes d abondance ’
ainsi que le T antes de Ph én i c i e le T eu t a t de ,
Carthage et le T han d É gyp t e ; il avait aussi’
d autres attributs semblables à c eux du T heu t

’
o n T u i s c o n de Germanie .
É s us ou J chova o n Mars étai t le dieu de la

, ,
g u erre Q uelque
. fois adoré sons les noms de
C a m u lu s o n de B élén n s il répandait ainsi
u A o llo n la lumière et il guérissait des ma
’
q p ,
ladies .
S ur les b ords de la S eine on rendait hom

mage e u n e déité que les uns croyaient être
.
Minerve et les autres I sis Quelques auteurs

,
.
font même venir le nom de P aris de P arisis

o n temple d Is i s
’
.
Nous avons déj a parlé de la vénération des

Gaulois pour D is dieu des en fers dont ils
, ,
croyai ent descendre cette superstition se pro

longea long—temps après l é tablissement du ’
christianisme on conserva pendant plusieurs

siècles l usage gaulois de compter le temps par
’
D ES G AUL O I S 25 .
les nuits et Charlemagne se cru t obligé de

,
proscrire par u n e disposition e x presse dans

,
ses capitulaires les restes de cette i dolâtrie .
L Ilerc n le gaulois
’
di fféren t de celui des,
Grecs é tai t un v ieillard ri dé porta nt u n e

, ,
ea u de l ion et u n e chaîne attaché e à sa b ouch e

p .
Les Gaulois adoraien t encore des divinités

in férieures et locales R ô t e étai t la dé ité de
Rouen M a t n t a o n Lenc o tb o é celle de Lu t è c e
on honorai t Nam us à Namur N éh a lém ia en ,
T o x a n dri e Ardo n è n e dans les Ardennes

,
.
O n p eu t croire que ces divinités é ta ien t des

femmes déifi ées comme elles passaient p our
savantes dans l art de con n aître l avenir e t de
’ ’
l ire dans l es dé crets du destin on les appelai t ,
fa ta c ées fa t idi c æ o n fé es
,
.
Les plus célèbres et les plus sain tes se ras

semblaient dit—o u dans u n e îl e nommé e
, ,
S én a (l ile des S aints ) sur la c ô te d Ar m o

’ ’
rique .
O n regardai t aussi les dru i desses comm e D h d on e
et œ
do u ees du don de prophet 1 e L h 1 3 t o 1 re ra p — i b

ro p
P
.
a t tr ue z n
d md es s c s
porte qu une d elles prédit à Alexandre S évère

’ ’
la révolte de ses soldats et sa mort Aurélien les .
consulta sur le sort de sa postérité Dio c lét ien .

,
élevé au tr ô n e par la mort du reb elle Arrius

Aper qu il avai t poignardé racon ta i t qu e
,
’
dans les Gaules une dru i desse lu i avai t annoncé

2 6 M OE UR S ET CUL TE
qu il dev i endrai t empereur dès qu il aurai t tué
’ ’
le sangli er qui s appelle en latin a p er

,
’
.
Le respec t supersti ti eux pour les fées dura

—
long temps en Franc e après la chu te des i doles
’
e t l en fance n est pas touj ours partou t la seule
’
qui conserve à présent le souvenir des fées e t

la croyance aux devineresses .
î âäî ïd
e î
O
es
n n e sai t pourquoi T acite dit que les Ga n
G lm loi s n avaient point de temples n i d ido les ;
au s.
’ ’
des fai ts nombreux démen ten t cette assertion

C ép io n trouva un rich e trésor dans un temple
gaulois à T oulouse ; on porta dans un a u t re la
’
tête du consul P o s th n m in s An son e parle d un
temple de B élénu s desserv i par les dru i des ,
.
A Ln t è c e on allai t cherch er dans un temple

,
l image de B éréc y n th i e pour la p ro m en er dans

’
les champs ; enfin Grégoire de T ours raconte

la destru c tion d un temple magnifique en An ’
v ergne qui fu t renversé sons les règnes de

,
Valérien et de Gallien par les Allemands .
Ce qui p eu t avoir donné quelque créan ce a

c ette opinion c est qu avan t d admettre des ’ ’ ’
dieux é trangers les Gaulois comme t ous les ,
Celtes n e rendant hommage a la divinité e t n e

croyan t voir sa présence que dans ses ouvrages ,
adorai en t les astres la terre les bois les fl eu

ves e t les montagnes .
Les drui des conservèren t ave c soin ce culte

D ES G AU L O IS . 2
7
de la nature ; ils croyai en t sur tou t qu e les
di eux aimaien t à résider dans le fon d des plus
sombres forê ts ; leur obscuri té inspirai t un e
terreur qu i disposai t à la cré dul ité et les ,
dru i des trouvaien t ces ténèbres mystérieuses

’
favorables à leu r ambi tion ; c é tai t s o u s leurs
vo iles qu ils pré tendaient communiquer s ec rè
’
tement ave c les dieux e t consulter leurs oracles .
Au milieu de ces forêts sacrées l e ,

d g u u”
dru i de vêtu d une rob e blanch e s a v a n ç a i t

,
’
,
’
solennellement suiv i de t o u s les ponti fes le

,
sixi ème j our de la première lun e s a c rifi a i t

aux dieux un taurea u blan c montai t sur le
chêne révéré coupai t ave c u n e serp e d o r l e ’
u i précieux obj et d un superstiti eux respec t

’
g ,
l e recevai t dans un m a n t ea u blan c e t term i ,
nai t cette fê te par un grand festin .
Le peuple attribuai t à ce gu i réduit en ,
o u dr e la vertu merveilleuse de guérir la

p ,
plupart des maladies e t de donner la fé condité .
Chez les Gaulois ainsi que chez t ou t es les na

,
tions qui n e connaissaien t po int encore le luxe

n i la m isère la fé condi té é tait en honneur e t
, ,
la stérili té paraissai t u n malheur e t u n e honte ,
parce que le nombre des en fa n s loin d y peser ’
comme u n e charge y devenai t une vrai e ,
rich esse .
Cé é l
‘ ‘
lD 0 t
Le célibat éta it méprisé dans la Ga u le le d m î g u ar a e

28 M OE U R S ET CU L T E
mari apportai t u n e do t à sa femme co mme
—
celle c i a son époux ; les filles avai ent le droit
de choisir parmi leurs p rétenda ns l homme a ’
qui elles voulaient unir leur sort Un drui de .
présentai t au fiancé et à la fiancée u n e coup e

dans laquelle ils buvaient t ou s deux : là se
b ornaient t ou tes les cérémoni es du mari ag e .
Quelques femmes consacrées aux dieux

avaient seules le droit de rester sans h onte c éli
b a t a i res A la naissance des en fa n s ell es appc
.
,
laient sur eux la protection et les dons des fées .
L es j eu n es Gaulois n e paraissaient j amais en

publi c avant quinze ans ; j usque—là les p ères
avai ent sur leurs en fa ns le droit de v ie et de
mort ; mais arrivés à cette époque et prou ,
vant qu ils p ouvaient porter et mani er les

’
armes on le ur donnait la lance le bou clier ;

,
ils devenaien t hommes i n dép en da n s et pre ,
n a i en t leur place dans les assemblées publ i
ques ainsi qu e dans les camps .
Les exercices mili taires leur tenai ent lien de

toute étude ; cependant p our en fl a m m er leu r
,
courage pour éveiller en eux la passion de la

,
gloire on leur apprenait l histoire des héros

’
de leur patri e cette h istoire n étai t point ’
é crite ; c était des ré cits poé tiq u es des chants

’
guerriers composés par les bardes qu on

,
’
reg ardait comme inspirés et qui formèrent

,
M OE UR S ET CUL TE
L empereur Clau de proscrivi t enfin l e cul te
’
des dru i des ; mais les Gaulois le pro fessèren t

long temps en secret D ans le quatrième siècle
-
.
les familles descendantes des dru i des é taien t

encore un obj et de respect publi c D eux cents .
ans après P ro c op e n o u s apprend que les Francs

conservai ent u n e parti e des superstitions ga n
loises .
Grégoire de T ours é cri vait à Brunehau t ,
pour l invi ter à dé fendre les sacrifices fréqu en s

’
qu on faisai t encore en Fran ce aux i doles

’
.
Une disposi tion des capitulai r es de Charle

magne déclar e sacrilèges l es curé s qui n em ’
ploi eraient pas t o u s leurs soins pour ab olir to

t a lem en t le culte des pierres des arbres et des ,
fontaines .
P rès de Metz on rendai t encor e un secret

hommage au t om b ea u d une prêtresse sur le ’
quel on lisai t cette inscription : La druïdes s e

é
'
A réte a vert ie
p a r u n s on
g e a c on s a c r ce li eu
à Sy lva in et a ux ny mp hes .
Les romanci ers fran ç ais succédant aux bar ,
des chantèrent pendant plusieurs siècles Mor

gane M elln si ne les fées et les enchanteurs
nos paladins croyaient aux prodiges de la fo n
taine de Merlin et s a p p ro c h a ien t avec u n e
’
crainte s up ers t it ien s e de ces tombeaux anti

ques de ces amas de pi erres qu i couvrai ent
D ES G AUL O I S
. 51
les cendres des ch e fs gaulois e t des esclaves

i mmolés a leurs mânes selon l usag e des nations
’
barbares enfin au dix septièm e si ècle mêm e

-
les en fa n s en Gu i enne deman daient encore des

é trennes en répétant l e re frain d un vieux
’
chant gaulois a u g ui l a n neuf

’
.
T el est l e sort de l humanité les erreurs les

’
plus grossières répandent ave c rapi di té leurs

voiles sombres sur la terre et i l fa u t des s iè
cles à la véri té pour dissiper ces ténèbres .
52 C O N Q U ÊTES
-
D M ŒŒ Q Œ Q Q QQ Œ Q M G Q ŒÉ
C H A P PDR E H .
C ON Q ÊT S
U E ET ÉTA B LI SSEM EN S D ES G U O A L IS EN I T A Ll E
EN GR È C E EN P A N N ON E , EN I TH R AC E E T EN A SI E .
C olon i ehocé s d s l G ul —F o d io d M ill p

de P en an a a e n at n e a rse e ar
P i —S
ro t s io m ph s — S puiss c — S i dus i —J
. es tr e . a an e .
«
on n tr e . a
l i d
ous e G ul is co es ll — L u i é d p i — I p
a o n tr e e e. e r t ra t e a x . n a
ti o d G ulois I li — D i i sio d l G l — G
n es a en ta e . v n e a au e . o u v er
ne m d A mbig
en t — Com m d m’
d v x Si g è
at . an e en t e s es n e eu ov ze
et B llO è e — L s i cu sio s — L G ul cis lpi — F

v ze . eu r n r n . a a e a ne . on
d io d plusi u s vill s I li —V g c
at n e e hiso du
r e en ta e . en ea n e et t ra n
T osc A o s an— S iég d C lusiu m p

r nB .
—A m b ss d é e ar r en n u s . a a e
r om i à B a ne — R épo s d B s — Im p d c d
r en n u s . n e e r en n a . ru en e es
a m b ss d u s — C o m b
a a e l G lois
r . l Cl i a t en t r e es au et es u s en s .
D épu i g lois à R o m —D m d d s is f c io j é
ta t on au e e . e an e e at a t n r e et e .
—I dol c d R o m i s —M ch d B
n en e es R om a n ar e e r en n u s s u r e
déf i d R o m i s —E é d
. .
— A qu d B tt a e e r enn u s et a te es a n . ntr e e
B d s R om — Im p ud c du é u P p i i
r en n u s an e . r en e s na t e r a r us .
I c di d R o m — S iég
n en e blocus du C pi ol — M g i
e e . é et a t e . a nan
mi é d C m ill D évou m d P o i s D ic
t e a e. d e en t e nt u . ta tu re e
C mill — P ié é d F bi s —L C pi ol s uvé p l oi s
a e . t e a u . e a t e a ar es e .
C o nra
g d M lius e— C pi l e io du C pi l
an — R up u d . a tu at n a to e . t re e
l co fé
a nc p l ivé d C m ill —B ill d A Hi — N
ren e ar
’
a rr e e a e. a ta e
’
a . ou
v ll i up io d G ulois — D ic u d C m ill — Vic oi

e e rr t n e a . tat re e a e . t re
d Rom i s
es l G lois —P i d ci qu
a n s ur es au . a x e n a n t e a n s en t re eu x .
— N ouv l m m d G ul is — L u s v s
e ar e l s s cc è s
en t e a o . e r re er et eu r u .
— Sé p m ié i éf dé p l s R o m i s d s l G ul i l
na , re re c t on e ar e a n an a a e c sa
pi — R pos d G ulois p d qu
ne . e ci q —Nes a en ant a ra n t e -
n a ns . ou _
ve ll i up io d G ulois — L u p mi
c rr t nsucc è s — Vic oi
e a . e r re er . t re
décisiv d M c llus —P ui s c d G ulois b

e e ar e u I li . s an e es a a att e en ta e .
D ES G AUL OIS . 55
u s succès v c l C h gi oi — L soumissio —L
Le r a e es a rt a n s eu r n . a
C is lpi do m i é p l R o m i s —C q ê s d G ulois
a ne n e ar es a n . on u te es a en
0 i 1— N uv ll i up i o d G lois
en t . o G èc
e —L M é
e rr t n e au en r e . a ac
d i o nec quis p ouv u B

on
— D éf i
e dé spoi
ar u n n ea ren n u s . a te , s e r
mo — Vic oi d A i g l is ’
et d B rt e r en n u s l G t re nt one s u r es au o .
C olo i d S d q — L G l
n e es G llo —
c or G è —P ui
15 u es . a a a t1 e o u a r ce . <
s c d C l s — L u déf i p M lius —U io d M i
an e es a a te . e r a te ar an . n n e
th id r d G lm — P fi di
a t e et ui d M i h id —L
es au s . er e et r ne e t r a te . a
G l ic édu
a at p ovi c o m i
r S ucc è s
i t e en v sd r n e r a ne . et re er es
S di q
cor L
s u esRo m . l G ul U io d
u t t e en t re e et a a e . n n
Rom d M s ill co
e et el G ulois — P m i
ar e é bliss e n tr e es a . re er ta e
m d
en t R om i s d s l G l — C ivilis i o d l
es a n i an a a u e. at n e a na t on
g ulois — D iss sio s p m i l G l i — Dé f i d B i i

a e. en n ar es au o s . a te e t u t us
ro i d A esi — C o qu ê d l G l
rv er n c n s b i .
p n te e a a u e na r onna s c ar
l R o m i s — I up io d B b
es a n .s du N o d d s l G l
rr t n e ar are r an a au e .
—L u s dév s io s —L u s vic oi s
e r a l Rom i s — L
ta t n . e r t re s ur es a n . eu r
m ch ar R o m —T iomph s d M ius
e s ur e B b s
. r e e ar s u r c es ar a re .
L E premier point de conta ct entre la Ga u le

et les peuples c iv ilisés de l a n c 1 enn e E urop e ’
fu t cette c ô te méri dionale du pays qu e n ou s

n ommons auj ourd hu i la P rovence ’
.
La di fférence des lois des lan g a ges et des ,
mœurs séparent les peuples ; l ambition les d i

’
v ise ; le commerce travaille consta mment à les

rapprocher et a les unir .
T an t qu e T yr fu t libre ses navigateu rs ré

a n di ren t partou t l es lum ières e t l industri e ;
’
p
Carth a ge avan t de dev en i r comme Rome
, ,
l elfro i du monde en fu t long —

’
temps p a r son ,
c o mmerce l heureu x l ien ; les Grecs natu ra ’
l i s èren t en S i cil e en I tal i e e t dans u n e p a rtie ,

54 C O N Q U ÊTES
de l A s ie la liberté les le ttres et les arts Les
’
.
vaisseau x de t o u s ces peuples se montraien t

souv ent dans les ports méridionaux de la Gaule ,
seule contré e des pays barbares dont le climat

se r a ppro chât par sa dou ceur de ceux de la
G rèce et de l As ie ’
.
C l d
o o ni e es A l époque où Cyrus fonda son empire dans
’
P h cé
o en s
l Or i en t Harpalus un de ses satrapes ruinai t

’
d l
a ns a
G l a u e .
, , ,
l Io n i e par ses exactions et faisai t gémir sous

’
un j oug despotique les peuples don t i l dét rn i

sa i t la ri chesse e t opprimai t la liberté D é cidés .
à fu i r sa tyranni e quelques h a b iæn s de P ho

,
c ée s em b a r u è ren t e t v inrent dans la Ga u le

’
q
fonder u n e colon i e près d un port où des avan
’
tages commerciau x avai ent porté cinquante ,
ans avan t plusieurs n égo c ia n s de leur v ille à

,
s é tablir
’
.
Les Gaulois de ce canton se nommai ent Sa

l iens ; Na nnu s leur ch e f et leur roi reçut les
,
P ho céens en amis leur céda des terres e t donna

,
’
la main de s a fille à P ro t is commandant l ex

p é d it i o n ph océenne .
d
F o n a ti on P r o t is fu t le fondateur de Marseille ; i l y éta
d e M a rs ei lle
p u Fr e t is bl i t un gouvernem ent républicain don t la
duré e fera i t s enle l éloge et dont plusieurs s i è
’
cles de prospérité de richesses et de gloire ,
prouveraient la sagesse quan d même l e plus

illustre des Romains Ci céron ne no us aurait,
DES G A UL OIS . 55
pas di t que les lois de Marseille lui sem
b la i en t pré férables à celles de tous les peuples
c onnu s
Les forces croissantes de la nouvelle rép u
b liq u e exci tèren t bientô t la j a lon s ie d une tribu
’
gauloise v oisine de Marseille ; on appelai t ces

Gaulois les Ségob rigiens Co m a nn s l eur che f
.
,
avait pratiqué des in telligences dans la v ille

que des traîtres devai en t lui livrer u n e Ga n
loise dé couvre l e complot a ux Marseillais ils
s e tiennent en é tat de dé fense et lorsque Co
manns s approch e de la p orte qu on devai t lu i
’ ’
ouvrir ils sortent se pré cipi ten t sur lui et

, ,
’
taillent en p ièces les sept m ille hommes qu i l
commandait ; C o m a n ns lui — même péri t dans la
mêlée .
Cette vi ctoire fi t respecter Marseille par ses

p iss c u a n e .
voisins ; b ientô t sa puissance e t sa renommée

s é t en di ren t car ce n est pas la grandeu r du
’ ’
terri toi re qu i fai t la force des nati ons ; elles n e

la doivent qu à leurs lois à leur industri e e t a
’
leurs vertus .
’
Marseille par son commerce par l activ i té ,
de ses navigateurs par la bravoure de ses guer

r iers dev in t la rivale de Carthage l appu i de ’
l Esp a gn e e t l a lliée de Rom e ; foyer des arts

’ ’
asile des sciences elle se m on t ra l é m u le d A ’ ’
t h è nes e t c e fu t de son s o in que p a rtirent les

,
56 C O N Q U ÊTES
premi ers rayons de lum 1 ere qui se répandiren t
dans les Gaules .
aÂ ËÂ Ê iÎa
’ ’
Cependant les Gaulois dans les premi ers
c ll temps cherchèrent moins à profiter de ses bien
ont r e e e.
fai ts qu a ru 1 ner sa puissance naissante

’
j a
louses de s es progrès presque t o u t es leurs tri ,
bus s e réu ni rent contre elle sons les ordres d un ’
r in c e a elé C a t u m a n du s i l v int l
’
a ss i é er
p pp .
g ,
elle lui opposa u n e vigoureuse résistance ; mais

après d o p i n iât res e fforts le courage allai t cé
’
der au nombre ; heureusement Ca t u m a n du s

dont l imagination é tait sans d oute frappée
’
pi a x
comme c elle de ses compatriotes par les réci ts
m ei v eillenx que les Grecs répandaient partout
sur la pu issance et les miracles de leurs dieux
croi t voir en songe u n e déesse qui lui dé fen d
de poursuivre son entreprise cé dant à la
crainte i l demande une trêve aux Marseillais
entre dans la ville suiv i de p eu des siens croi t , ,
reconnaître dans le temple de Minerve l image ’
de la déesse qui lui é tai t apparue lui fai t hom

mage d un collier d or e t conclut la paix a vec
’ ’
la républi que .
d
I
es
p î
n u t ou
G l isau o
O n doi t regarder la fondation de Marseille
en l dî t
comme u n e grande époque pour la Ga u le ; car
eo
*
ce fut à cette même époque dans le temps où
l es Mèdes brillaient en Asi e où T arquin régnait ,
A v a nt J —
C . . 600 a ns .
58 C O N Q U ÊTES
commune qu i fai t attacher l i dée de la grandeur
’
ac tuelle des princes et des rois au pou voir tem

o ra i re et bo rné de cette foule innombrable de
p
che fs de tribus et de capitaines commandant
les hordes errantes et barbares du Nord .
T ous ces peuples b elli queu x aimaient trop

’
l égali té pour qu a ucune magistrature y fû t
’
puissante ; en temps de gu erre seulemen t la ,
né cessité de la discipline faisai t accorder aux

che fs u n e autori té que la v i ctoire seule pou
vai t leur conserver et qu une dé fai te leur en
,
’
levai t ils n e formaient aucun e grande entre

prise sans le consentemen t du peuple assemblé
u i les rendai t cependant seuls responsables du
q
succès .
La fort une avait secondé les armes du ro i

des B erru y en s et à la suite de plusieurs vi c
, ,
t o i res A m b iga t é tai t devenu l e che f de t o u t e
la Celti que ; mais loin d exercer sur ses p en

’
ples un pouvoir paisible obligé de réprimer

,
sans cesse leur humeur turbulente et querel

lense las de séditions voulant o ccuper au loi n
,
-
leur activité il les rassemble et leur propose

de profiter des forces— de leur union pour por
ter leurs armes dans l Orien t et dans le Midi
’
.
P résenter aux peuples du Nord des proj ets

de guerre d inva s ion et de pillage fu t touj ours
,
’
un moyen assuré de leur plaire ; méprisant le

DES G AU L OIS . 59
travail e t la cu lture leu r nombreuse p op u la
tion avai t besoin de se soula er par des ex p ég
’
di t io ns lointaines e t par l émigration de leurs
belliqueux essaims ; la guerre é tai t leu r élé
ment le repos seul les fatiguai t ; e t en l eur
, ,
ordonnan t de combattre Am b iga t les go uver

nai t selon leurs m œn rs .
S es paroles sont accuei llies ave c un enth o n C m ow a n
dm d e e nt t
s ia s m e qu e mani festen t le h eu r tem en t des s es n ev e u
lan ces e t le cho c des boucl iers a sa v oix t ro i s iiÎifâË î

cen t mille guerriers se rangen t sons les ordres
de ses n eveux Sigo vè ze e t B ellOv è ze e t ils se ,
divi sen t en deux bandes égales qu i tiren t au ,
sort les contré es sur lesquelles ces deux torrens

do ivent se pré cipiter .
Sigo vè ze traversa le Rh in et la forê t H erc in i e L s e ur
m …… on
( auj ourd hu i la forê t Noire ) répandi la ter

’
t
,
r c u r dans tou te la Germani e e t fonda des colo

nies puissan tes en Bav ière en Pannon i c e t dans
la Bohêm e don t le nom rappelle en core celui
,
des B oï en s q n i s y é tabliren t
.
’
.
B ello v è ze non moins heureux e t su iv i des

,
B err u y en s des Senn o n a is des Séq u a n a is des

, ,
A rvern i en s des Ê du en s des P arisiens des ,
C a rn u tes descen d le Rhône s assu re l alliance

’ ’
, ,
’
e t l a ppu i de Marseille en la dé fendan t contre

quelques tribus v oisines alors en guerre ave c
,
elle ; i l franchi t les Alpes entre en I tali e e t

,
4 0 C O N Q U ÊTE S
combat intrépi dement les T oscan s ou Etru s

ques an cienne coloni e lydienne qui avai t C 1 V I
lis é da ns ce pays la sauvage nation des P éla ges .
L a con fédération étrusque é tai t puissante

on y comptai t déj à dix—hui t ci tés considéra
bles mais ce peupl e amolli par la douceur du
,
climat ne put résister à l im p étu enx et âpre

,
.
’
courage des Gaulois Une v i ctoire complète

.
remporté e par B ello vè ze sur l es bords du T és in ,
lui soumit le nord de l Ita lie et t ou t e la contré e

’
située entre les Alp es le Rubi con la mer et

,
les Apennins elle re ç ut le nom de Ga ule ci

salpine .
d
F on a ti on Les Gaulo i s y fondèrent les villes de Côme ,
d ep lns i eur s
v ul les en de Vérone de Brescia de Pa do u e de Ber
I ta l 1 e.
game de V i c en c e et de Milan M ila n en lan

\
.
,
n e cel ti que signifiai t un endroi t placé au mi

g ,
li eu des terres .
L es tribus gauloises disséminées dans ces,
cantons qu elles se partagèrent y devinrent

’
nombreuses et pu issantes sous les noms di ffé

rens de Céno m a n i en s In s nb ri ens B oï en s
Li ngo n s et Senn o na i s Leur domination pen
.
dant près de deux siècles sur cette partie de

l It a li e et leurs guerres perpétuelles ave c les
’
hab i tans des Alpes et des Apennins restèrent

enveloppées d une pro fonde ob s Œ ri té j us
’
’
qu au moment où leur entreprise contre Rom e
D ES G AU L O I S .
41
l es mi t en lum i ere e t as so cia leur gloire à celle
du peuple—roi .
Un T oscan n ommé Arons irri té con tre le V g en ea n c e
che f de sa cité a u m o n qu i avait sédu i t sa Î1iÏË Ê ÏÊ

’
A s ro n ’
femme se ré fugi e chez les Gauloi s Senn o na i s

,
sacrifie sa patrie a son ressentiment et inspire

’
aux Gaulois le désir de s y é tablir en leur faisan t ’
goûter le vin déli cieux que pro dui t son fertil e

territoire i l doi t leur servi r de gu i de e t av e c , ,
l e secours de ses amis aplanir devant eux les

’
obstacles qu on pouvai t opposer à leur dessein .
B renn u s prince gauloi s pren d les armes S i è g e
d Cl si m
,
e u u
e t entre dans la T oscan e à la tête de soixante P 8r
m …” e
dix m ille Sen n on a is Rien n e l a rrê te dans s a ’
marche ; i l arrive aux portes de Clusium e t

menace cette v ille d une destru ction totale s i ’
elle re fuse de lui céder un e partie de ses terres .
Les T oscans résistent ; mais e ffrayés de la force ,

’
de l ennem i qu i les a ss iége ils implorent le se
c ours des Romains .
D epuis trois siècles Rome é tai t vi ctori euse

des peuples qui l env iro nn a ien t ; elle v enai t ’
alors de soumettre a près de longs combats ,
la ci té de V eies sa redou table rivale ; et par

les conseils de Camille elle se préparai t à de ,
plus v astes conquêtes en soldant ses troupes ,
e t en se créan t ainsi des armé es régulières .
A v ant J .
-
C . 38 8 a ns .
4 3 C ON Q U ÊTES
S ouvent l époque où les nations brillen t
’
du
plus grand éclat pré cède de p eu d i ns ta n s celle
,
’
de leur chute i l ne faut qu une i nj ustice ’
et u n e trahison pour renverser l édifice élev é ’
par les travaux de plusieurs siècles ; la p erfi die

d un T oscan et l exil inj uste d un grand homme
’ ’ ’
ruinèrent la v ille qu i devai t Un j our c o m m a n
der a n monde ; et son nom aurait disparu de

la terre si son vainqueu r avait su profiter de
sa v i ctoire .
A mb s d
as a e Le sénat romain apprenant des députés de
,
Clusium que cette v ille assiégé e par les Ga n

lois craignai t également de s e donner des v o i
,
sins si belliqueux ou de combattre seul e des

ennemis si terribles leur promet de les secou
,
ri r ; mais avant de commencer cette gu erre

formidable i l charge trois j eu n es sénateurs
fils de Marcus F ab ius Am b n s tns de se rendre
’
près de B rennu s pour l invi ter a ne point atta
quer sans moti fs les Clu s i en s leurs alliés .
Le prince gaulois suivant l an tique usage ’
de son pays rassemble sa tribu guerrière e t ,
recoi t en sa présen ce les ambassadeurs romains

ceux—ci lu i représenten t l inj us tice de son i nva
’
sion et le prient de laisser en paix un p euple

,
que Rome serai t obligée comme alliée de s o n, ,
tenir par ses armes .
L e prince gaulois a près avoir pris l avis de

’
DES G AU LOIS .
45
son peuple dit aux ambassadeurs Le n om
’
des Romains nous é tai t j usqu à p résent i n
connu ; nous l en ten dons prononcer pour la
’
première fois on doit croire cependant que

’
vous êtes u n e nation vaillante puisqu e c es t
votre protection seul e qu i fonde l esp oi r des ’
C lu s iens dans un aussi gran d péril ; mais

lorsqu e v ou s se m blez pré férer les négo cia
tions aux armes n ou s sommes disposés par
considé ration pour vous à conclure la paix
ave c Clusium il fau t seulem en t que c e peu
ple possédant plus de terres qu il n en p eu t ’ ’
cultiver n ou s en cède u n e parti e s i ce tte

,
condition es t rej eté e nous sommes déci dés à

combattre les T oscans en votre présen ce afin ,
que v o u s puissiez a pprendre à Rom e com .
bien le courage gaulo is est supérieur à celui

de t ou t es les a u tres nations .
E t de quel droi t répond l un des F ab ius

,
’
les Gaulois pré tenden t—ils forcer un e c ité à

?
lui céder u n e part de son terri toire
D u même droi t répliqu e B rennu s qu i
,
vous a fai t envah i r les terres de tan t de peu

ples v o s voisins si v o u s souhaitez connaî tre
nos ti tres apprene z qu ils son t é crits sur la
’
lam e de nos sabres e t que t ou t appartien t de

droi t au plus vaillant mp d
âäg
.
n nc c
95 85 “
Les Romains irri tés d un la ngag e si fier d

,
’
,
sa eur s .
C O N Q U ÊTES
contiennent cependant leur courroux e t se
retirent en a nnon c a n t qu ils vont con férer
,
’
avec les Clusiens sur la proposition de Bren

n us Mais rentrés dans la v ille ces j eunes
.
, ,
sénateurs b o n illa n s de colèr e oublient leur

, ,
mission pacifique cessent d agi r comm e m é ’
dia t eu r s et après avoi r par leurs discours

, ,
v i o len s excité les T oscans à la u erre ils quit

, g ,
t ent la tog e s e revêtent de leurs armes et c o n
rent s e placer a la tête des Clu si en s qu i sor ,

‘
ten t de leurs portes pour at t aquer les Gaulois .
C mb
o Le combat commence ; u n e égale fureur
at
l
e n tr e es
G l is an ime les deux armées au milieu de la mêlée

au o et
,
l Cl i
es us en5 .
Q uintus Fabius s éla n c a n t sur s on coursier à
,
’ '
la tê te des T oscans p erce de s a lance un che f

,
ennemi et le r env erse ; à l instan t où i l des c en .

’
dai t de cheval pour s emparer de l armure du ’ ’
vaincu quelques Gaulois le reconnaissent ; s o n

nom vole de b o u c h e en b o u c h e ; cet oubli du
devoir des ambassadeurs cette insolente agres ,
sion d un Romain en fl a mm en t de colère t o u s

’
les guerriers de B ren n u s ; Clusium n est plus ’
rien pour eux ; les Romains deviennent seuls

l obj et de leur v engeance : ils sonnent la re
’
traite ils s éloignent et pressent en tumulte

’
leur che f de marcher av ec eux contre Rome .
B renn u s secondé par les plus expérime ntés

de ses o fficiers parvint a ve c peine ca lmer
,
4 6 C O N Q U ÊT E S
le sénat et le peuple semblen t m é ri
ea nc e
g _
p
ser cet ennem i formi dable .
O n se b orn e à lever à la h â te et au hasard

quelques soldats on l eur donne de j eu nes gé
n éra u x plus propres à i rriter les Gaulois qu à
’
les vaincre Au lieu d aller a n—devant d eux

’ ’
.
on les attend avec indolen ce lenteur dans les

préparati fs incertitude dans les plans n égli
gence pour se garder t ou t se réuni t pour fa
v o ri s er les desseins de B renn u s .
’
M ch ar Au cun obstacl e n arrête sa march e ; i l n a
e
’
d B
e 1 e nn 0 3
ereo i t de Romains quatre lieues de
’
u a
sa rR m
p o e.
q _
Rome au conflu ent du T ib re et de l Allia

,
’
et les trouve occupant u n e faible position Leur .
a u c h e est appuyée à l Allia leur droi te

’
g a u ne ,
montagne facile a tourner ; le T ib re coul e der

r i è re eux ; leur réserv e est placé e s ur u n e p é
tite éminence ; a u c u n camp fortifié ne leur pré

sente d asile en cas de retrai te et contre l eur
’
coutume ils é tendent sur u n e longue ligne leu r

,
faible front dans la crainte d être débordés

’
.
P ar u n bizarre contraste les dispositi ons de ,
B r enn u s é tai ent sage s presque savantes et

dans c ette j ourné e ce furent les Barbares qu i
marchèrent dans un ordre régulier .
A d
tt a ne
q B renn u s ayan t rangé son in fanteri e au c en
e
,
Bre n n us et
tre et sa cavaleri e aux ailes attaque habile

R mis
o a n .
me n t la réserve des Romains qui n o p p os en t ’ ‘
,
DE S G A UL OIS .
47
qu une courte résista nce a son impé tu osi té ;
’
i l se précip ite e nsui te sur l eu r centre e t l en ’
fonc e D e c e moment c e n e fu t plus u n com

.
,
bat m ais u n carnage ; une partie des Romains

,
péri t sous le fer gaulois u ne a u t re s e noya ,
—
dans le fl euv e ; q u elques uns rentrèren t dans
la ville ; l e res te traversant l Allia
’
s en fuit
’
, ,
j usqu à V eies
’
.
Un pas de plus Rom e périssai t t o u t ent i ere

et l e sort du monde é tai t changé Mais au lie n .
de profiter de la v i ctoire et de poursu ivre les

vaincus les Gaulois indisciplinés se livrèren t
,
au p illage du camp et p erdirent trois j ours ,
en débau che Cette courte trêv e sanva la ré

.
publ iqu e .
’
Rome d ab ord consternée se rani m e ; l ex
’
.
c è s du malheur rév eille son cour a e toute la

g
’
j eunesse s a rm e e t s en ferm e dans l e Cap itol e ’
résolue à péri r o n à conserver ce derni er asile

de la liberté : les femmes les en fa n s et l es ,
dieux s ex ilen t ; i l n e res te dans les murs qu e

’
les consulaires les patri ci ens e t l es sénateurs

, ,
a ppesantis par l â ge
’
i ls n e peuv ent combattre
i ls dédaignen t de fuir .
E nfin B rennu s s approch e des remparts un d FËËÇ ÉS ’
e
’
'
silence e ffrayan t répond seul aux c r is des Gau d R m a ns o e.
lois au l ien d en trer dans u n e ville en tu ’
multe ils n e voien t qu un vaste désert ; e t les

,
’
48 C O N Q U ÊT ES
vainqueu rs e ffrayés de cette soli tude qu i leur
,
paraî t cacher un p iége loin de marcher en ,

’
tr i omphe s a va nc ent lentement d un pas crain
,
’
t if e t comme s ils eussent é té eux—

’
, mêmes en
t ou rés poursuivis et vaincus .
Cependant ils se rassurent et parcourent

avec admiration cet héroïqu e désert T ou t a .
’
coup l aspect des sénateurs vénérables revê
,
t u s de leurs toges portant leurs bâtons d i ’
voire et assis sur leurs chaises c nrules leur ,
i n Sp i re un respect religieux Rome v i de de ,
soldats leur paraît encore peuplé e de génies et

défen du e par des dieux Mais b i entôt cett e
âggz gî îggg .
l p
’
a
illusion cesse ; un soldat gaulois porte u n e
1 r 1 u5
main hardi e sur la barb e bla n c h e du sénateu r

'
P a p i ri n s ; ce vénérable consulaire irrité de ,
c et a ffront frappe le B a rb a re avec sa b a gu ett e

’
d ivoire a ce signal le respect des Gauloi s

’
fai t place a la fureur ; ils égorgen t t ou s ces

vieux patri ciens parcourent les rues et li
v ren t la ville aux flammes sans prévoir qu e
d R m
e o e.
,
c et incendie qui souillai t l eur v i ctoire leur

,
en enlevai t l e frui t en les privant de tous

moyens de subsistan ce .
S e ct
B ren n u s esp é ra i t pourtant que le spectacle
1 » ÂËË d . u
de l em b ra sem en t de Rome a b a t tra 1 t le cou

’
rage des Romai n s en fermés dans le Capitole ,

’
et que ce tte forteresse ne lui co û terai t qu un
n 1—
G AU L O I S
:s
49 .
léger combat ; i l ordonn e l a ssa u t les Gaulois ’
s éla n c en t a sa s u i t e e t entonnen t d une vo ix

’ ’
e ffrayante leurs chants guerri ers ils gra issen t v
le mont en couvr a n t leurs t ê t es de leurs b o n

,
c liers ; mais arrivés à la moitié de cette route

,
escarpée ils rencontren t les Romains qui l es

,
attaquen t ave c fureur les combattent ave c ,
acharnemen t les en foncent les renv ersent et

, ,
leur prouven t ainsi que Rom e survi t à ses

cendres .
B ren n u s repoussé change le siège en blo c us ,
e t se voi t forcé pour chercher des vivres de

, ,
disperser dans les camp a gnes v oisines la moi ti é

de son armé e plusieurs de ses colonnes mar
c h a ien t du côté d A rdée
’
Un illustre bann i Camille gémissai t alors ,
dans cette v ille sur l i ngra t i tu de sur les mal

’
heu rs et sur la ruine de Rome I nstru i t de .
l approch e des ennemis c e gran d homme

’
, ,
é clairé par l amour de la patrie paraî t inopi

’
n ém en t au m ilieu du sénat des A rdéa t es ; i l
leur peint avec éloquence les malheurs e t la

h onte qu e la lâch e té prépare à l Ita li e si elle ’
n o ffre aux fé roces Gaulois qu une proie facile

’ ’
et des v i ctimes soumises ; il leur prouve que

c es Barbares plus redou tables à l œil qu a u ’ ’
coura ge se son t livrés eux —mêmes à leur s

,
armes ; que poursuiv is par la famine et dis

,
C O N Q U ÊTES
pers és , ils donnen t le j our au pi llage et la n ui t /
a la débau ch e ; enfin i l leur promet s ils ven ,

’
len t s n 1 vre u n guerri er qu i n a j amais trouv é

’
la fortune infi dèle un tri omph e facile e t u n e

,
v i ctoi re sans combat .
Les A rdéa t es entraînés par son géni e mar

ch ent s o u s ses ordres ils attaquent de nu it u n
corps n ombreux de Gaulois les surprennent ,
les m etten t en fuite e t en fon t un a ffreux

,
carnage .
Au nom de Camille au brui t de sa v ictoire ,
t o u s les Romains épars en I talie se raniment
se rassemblen t et punissen t l ingra t i tn de des’
T oscans qui s é tai en t armés pour profiter de

’
leurs revers ; ils forment de nombreuses lê

gions et pres sent Camille de comba t tre a l eu r
tête mais c e héros fi dèle aux lois qu il n e
, ,
’
croyai t point détrui tes comme les murs de sa

patri e déc lare qu e sans l ordre du sénat i l
, ,
’
n e p eu t reprendre aucune autorité n i exercer

au cun droi t de ci toyen .
D ès qu e la v ertu obscurci e recommence à

’
briller au milieu d une n ation vaincue elle s e ,
relève de ses ruines ; son exempl e cré e des
h éros O père des prodiges .
Un soldat romain P ontius se j ette sans

crainte su r son bouclier d osier au milieu du
’
T ib re s u it la nu i t en silence le cours de c e,
D ES G AUL O I S .
fl euve ,
traverse ainsi l e camp gaulois grav i t ,
l e Capitole apprend au sénat la v i ctoire d Ar

,
’
déc la levée d une armé e romai ne reco i t l e

’
, ,
dé cre t qui n omme Camille dictateur e t re p a ……

em … "
v ient avec le même su ccès porter à son h eu d
i
-
reux général le titre q u i lav e ses inj ures e t qu i

s a u ve son pays .
D ans l e mêm e temps un autre Romain Fa p …é

F b…
, ,
d e
b ins animé par u n e v ertu di fférente descen d
a
du Cap itol e en plein j our revê tu d h a b i t s s a,

’
c er do t a n x ; i l porte tranquillemen t les vases
sacrés s avanc e au milieu des Gaulois don t l e

,
’
silence respe ctueux rend h ommage a son i n

t rép i di t é ; et sur les débris d un temple i l ’
a ccompli t en leur présen ce le sacrifi ce annu el

voué au x dieux par sa famille .
Cependan t B renn u s v eu t encore tenter u n

derni er e ff ort pour triomph er du courage ro
main ayant dé couv ert l e senti er su ivi par
P o u t in e pour monter au Capi tole i l pren d ,
av e c lui ses plus intrépides guerri ers ; t o u s ,
c o u v er t s des ombres de la nui t s a c c ro c h a n t

’
péniblemen t aux pi erres e t aux ron ces s ap ’
ro c h en t sans brui t des mu rs de la ci tadelle

p .
Les Romains é taient plongés dans l e SO L C p i l DI — e a to e
meil ; les sentinelles mêmes avaient cédé au iÏÏÎÏ: ËÏ

’ ’
besoin du repos ; un Gaulois embrassai t déj à

les créne a ux ; c en ét a i t fai t de Rome t o u t à
’
52 C O N Q U Ê T ES
coup quelques o ies consacré es à J u n on et q u e ,
malgré la disette la piété romaine av a i t é par

guées j ettent des cris d effr o i A ces cris le
,
’
.
,
s i n a œu r Manlius se réveille saisi t son glaive

.fifÏ êî
.
f s.
s élan ce sur le mur et renverse les plus anda ,
cieux a s sa illa n s ; sa voi x répan d l alarme ses ’
comp a gnons accourent et l es soldats de Bren ,
nus se renver sant l un sur l autre roulent en

,
’ ’
foule au bas du rocher .
D ans le même temps Camill e grossissant , ,
touj ours ses forces s em p a ra i t de t ou t es les ’
a v en u es de Rome et privait l armé e gauloise ’
de commun ications et de subsis ta nce s .
Les as s i égea n s se trouvai ent à leur tour as

ISÎÏÂ Ë
’
C p l s iégés ; mais la famine qui les épu isait é tai t de

a ito e .
v en u e en core plus a ffre u se dans la ci tadelle ;
c et enn em i qu on n e pouvai t vaincre t ri o m

’
ph e enfin du courage des dé fenseurs du Capi

tole Comme B ren nu s l eur cachai t av ec soin sa
.
propre dé tresse et les progrès du dic tateur ils ,
capi tulent ; et l e général gaulois v endant la ,
paix promet d évacuer l e t erri t o 1 re romain

,
’
pourvu qu on lui pai e mill e l ivres d or le

’ ’
tribun S u lpi cius apporte c et argen t et les

Gaulois le pèsen t dans de fausses balan ces Snl .
i c in s se plaint avec i ndignation de cette er fi

p p
die ; mais le fier Bren a ns méprisant sa plainte ,
place son glai v e sur la balance en lui tena n t ,

sion gauloise ; d au tres historiens moins sus
’
peets de partiali té pour la gloire de Rome o n t

raconté di fféremment le dénouemen t de cette
en t re ri s e ; les uns disent que Camille a vai t
p ,
’
surpris l armé e de B rennu s au momen t où ell e
étai t plongée dans l ivresse S tra b on pré ten d
’
.
que la capitulation fu t exé cutée Les Gaulois .

,
dit—il chargés d argent e t de but in furent

,
’
attaqués en ro u t e et dép ouillés par les T os

cans
.
T rogne P ompée historie n né dans la Ga ule

, ,
assure que « Marseille se chargea de payer le

tribut impo sé aux Romains par B rennu s e t
que ce servi ce lui valut la constan te ami tié
de Rome .
P o ly b e ami de S cipi on croi t que les Gaulois

,
apprenant la nouvelle d un e invasion des V e ’
n è t es dans leur pays abandonnèrent l e siège

,
de Rome et revinrent dé fendr e leurs foyers

, ,
Ce qui rend peut—être cette dernièr e version

plus vraisemblable c est la crainte que les Ga n
,
’
lo is continuèrent d in s p ir er p endan t plus de

’
deux siècles à la république ; crainte prouvé e

par la rigueur des loi s qui suspendaient tonte
exception de servi ce lorsqu on é tai t menacé ’
par ce peuple belliqueux né disaient les ,
Romains p our la ruine des v illes e t pour la

,
destruction des h ommes .

D ES G A U LO I S .
La pai x entre les Gaulois e t les Romains N v ll ,

ou e e
s oi t qu elle eût é té acheté e par le sénat ou con di Ëiiiiî i

’
’
i
quise par Camille n e fu t pas de longue duré e , .
A peine Rom e sortai t de ses ru ines qu elle se ’
v oi t menacé e d un e n ouvelle i rruption de ces

’
fiers ennemis qu i semblables à l An t ée de la

, ,
’
’
fable se relevai en t aussitô t qu ils é taien t ren
,
versés e t paraissaien t en tou chan t la terre

, ,
reprendre de nouvelles forces .
L armée gauloise traversa la T oscane comm e

’
u n torren t e t ren contra l armé e romaine près ’
d Alb e i l n e s é tai t é coulé qu e six ans depuis

’ ’
l e siège du Cap i tole An b ru i t de l approch e .

’
des Gaulois t ou t l e peuple avai t pris les armes

les v i eillards mêmes endossèren t la c n ira s s e e t
les ponti fes s éloignan t des temples s e mon
’
t rè ren t armés dans les camps .
Camille a ffaibli par l â e par l es travaux D m

,
’
g , ,
uu a rc
d C m 1h e a 1 ;
par les blessures re fusa en vai n le c o m m a n

,
dement ; on lu i déclare qu e si s on bras n e

peu t combattre son nom est né cessaire pour
,
présager e t pour c ommander la v i c toire ; i l es t

n ommé di ctateur .
J usque —lâ on avai t trop éprouvé la faiblesse

’
de l armure romaine contre la pesan teur des

longs sabres gaulo is e t contre la force des ,
b ras nerv eux de c es terribles ennemis Camille

donna des casques de fer a ses soldats ; i l fi t
56 C O N Q U ÊT ES
garnir leurs boucliers d un cuir épais et de’
plaques de mé tal La j eunesse romaine s exer

.
’
cait par ses ordres à l escrime pour apprendre

’
à lutter avec avantage contre les longs sabres

des Gaulois T o u t es ces dispositions dictées
.
par la prudence montraien t assez la crainte

u i ns i ra i t un funeste s ouvenir
’
q p .
Enfin la bataille se livra sons les murs d Alb e

’
la v i ctoire fut long—temps dispu té e un nouvel

°
H orace la décida par son intrépidité An mi .
lieu de cette mêlée sanglante Manl ius attaque

un che f gaulois dont la taille co lossale rép a n
dai t autour de lui la terreur l adresse t ri om’
ph e de la force ; Manlius perce l e Gaulois de

s o n glaive le terrasse lui arrach e son collier
,
d o r et se pare de c e trophé e qui lui mérita l e

’
nom de T o rqu a t us .
’
La ch u te du géant rempli t les Romains d ar
deu r glace les Gaulois de crainte ; la fortune
n est plus in certaine et Camille sauve u n e se
’
c o u de fois sa patrie .
Cependant les Gaulois qui recevaient t o n

,
j ours des ren forts continuèrent long—temps à

,
ravager le Latium la tactique et la discipline

romaines triomphaient de leur courage sans l a ’
battre et leur retour étai t aussi prompt que

l eu r fuite.
Un an après la v i ctoi re de Camille Rome vi t

D ES G A U L O I S 57 .
encore sur s o n territoire une nombreuse armé e

gauloise Serv iliu s Ahala nommé dic ta teur
.
, ,
l es força de se re tirer bien tô t ils ten ten t u n

n ouvel e ffort ; S ulpicius les combat aup rès de
P rén es t e e t les repousse encore D ans ces guer .
res opiniâtres les vainqueurs n e gagnaien t que

le champ de bataille le péri l qu i m en a c a i t la
rép ublique se renouvelan t sans c esse ce dan
ger imminent suspendi t tonte rival i té e t dé ,
c ida enfin les di fférentes tribus latines à ou

blier leurs querelles e t à se réunir au peuple
romain .
Les Gaulois n i mi tè ren t poin t ce salu ta i re ’
exemple ; les di vers p euples de la Ga u le e t de la

Cisalpin e restèren t div isés ; cette division les
perdit tandis que l un ion accru t progressive
,
’
ment la forc e des Romains et leur donna enfin

l empi re du m onde
’
Les Gaulois attaquèren t encore l armé e ro ’
maine sur les confins de l É t ru rie Le consul ’
P opilius qu i commandai t les troupes de la ré

,
publique tomb e blessé au momen t où i l cher

,
chait à ralli er ses soldats qui pl iai ent ; mai s au

même ins tan t l e ro i des Gauloi s es t attaqué par
V a lériu s qui le renverse et le tue sa m or t ré
,
pand le désordre dans les rangs de l a rmé e ga u ’
loise ; elle est en foncé e mise en fui te p o u rs u i , ,
A v a nt J .
-
C . 8 49 a ns .
58 C O N Q U ÊTES
taillée en p ièces Ce tte v i cto ire com p lète fi t
v i e, .
P i a xenfin évacuer le territoire romain e t u n e pa i x

d e S o a ns
de cinquante ans ave c Rome en fu t l e fruit

e n t r e e ux . .
L e peuple romain délivré alors d un ennem i ’
si formidabl e crut qu il n avai t pu le vaincre ’ ’
que par un secours miraculeux les soldats pré

’
tendaient qu un corbeau p erché sur le casque
de V a lér i ns l avai t secondé dans son combat
,
’
contre le ro i des Gaules ene ffrayant c e prince

par les coups de son be c et par l agi tation de s es ’
ailes Cette fable prouv e à quel po i nt on redo u

.
tai t à Rome la valeur gauloise p n is q n il fallai t ,

’
des prodiges pour en triomph er .
N vl
ou e L histoi re ne’
nous montre j amais les tribus
ar m m e e nt
l G
e l is gauloises en repos ; elles employèren t le temps
a u o .
de leur paix avec Rome à combattre les V en è t es

et quelques a u t res peuples v oisins des Alpes
lorsqu elles apprirent que les T oscans e t les
’
S amnites s é taien t ligué s contre la république

’
romain e elles reprirent de nouveau les armes

ave c l espo i r de con quéri r t o u t e l Ita li e et leurs
’ ’
troupes ren trèren t en T oscane .
Une légion romaine fu t attaquée par elles e t

taillée en pièces près de Clusium Les consuls .
ignoraient ce désastre un a ffreux spectacl e le

leur appri t i ls v irent s a v a n c er u n e troup e de ’
caval i ers gaulois qui p ortaient a u bout de leurs

lances les têtes des Romains vai n cus .
G A U LO IS 59 DES .
Une grande bataille eu t lieu peu de temps

a près entre l armé e c onsulaire e t celle des
’
S amni tes e t des Gaulo is L une des ailes r o .

’
maines fu t en foncée ; le co nsu l Déc i u s sauva

l autre et fixa la fortun e par son dévouemen t
’
héroïque il péri t e t s im m o r ta lis a ’

.
Le sacri fice de sa v i e fu t payé par un e v i e

toire complète ; mais les Gaulois n e tardèren t
pas à se v e nger de cette dé fai te ; i ls attaqué
rent p en d années après le c onsul Céc iliu s près
,
’
d A rezzo le défi ren t le tuèren t e t immol é

’
, ,
ren t treize m ille Romains a leur v engeance .
A n brui t de ce su ccès u n e foule i nn o m b ra ,
ble de Gaulois descendi t des Alpes pour les j o in

dre leurs belliqu euses coh ortes campèrent
u n e seconde fois sous l es murs de Rome .
Les e fforts de la république furent propor B o na ,
p m re iè re
t i o nn és au péril qu i la menaçai t elle rassembla c d ite fo n e
p l es Ro
une nombreuse armée Do la b ella c ommanda i t m s d
ar
a in an
G l
.
la au e
les Romains ; a près avo i rsou tenu av ec peine les c i lpi s a ne .
prem ières charges des ennemis i l en fo n ea leur ,
centre tourna leurs ailes les batti t complète

, ,
»
ment les poursuivi t en tra dans leur pays av e c

, ,
eux enleva aux Sen n o n a is t ou t es leurs terres

, ,
e t y bâtit sur les b ords de la mer Adriatique la

v ille de S ena ; ce fu t la première ci té fondé e par
les Romains dans la Ga u le cisalpine .
A v a nt J .
-
C . 2 83 a ns .
Les c o u tu m es les plus fun es tes rés is te t lOng
p
temps a la raison ; l expéri ence de tan t de dé ’
fai tes n e pouvai t pers u ader aux Gaulo is de re

n o n c er à leur sys tème de divisi on réunis en
corps de nation ils auraien t été invincibles ;
séparés en tribus ils devinren t su ccessivement ,
la proie des Romains .
Rpse o Le mêm e Do la b ella vainqueur des S enno

d
es G l isau o
,
p den anais défi t encore l année suivante les B oï en s

nt
’
,
4 5 a ns .
près du lac de V a m i do n Les Gaulois perdi

rent dans ce combat la fleur de leur j eunesse ,
e t se virent forcés de se re t irer au pi ed des

Alpes ; abattus par c e revers ils se tinrent en ,
repos pendant quarante—cinq ans cette paix

devin t funeste a la Ga u le qui n e pri t aucune ,
part a la première gu erre puni que ains i la fo r

tune de Rome la pr éserva du malheur d av oir à ’
la fois à combattre ses plus formidables ennemis .
Les Gaulois recommen cèrent ta r div em en t la '
guerre et rec o n qn iren t d abord les posses ’
sions qu ils avaien t perdues ; mais leurs tribus

’
livrées à des discordes fatales se battirent entre

elles Le consul Flaminius profi tan t de leurs
.
dissensions ravagea leur terri to ire et dans

, , ,
le dessein de s y maintenir distribua les terre s ’
des Senn o na is a ses sol dats .
Av J a nt .
-
C . 2 82 a ns .
Av J a nt .
—C . 2 32 a n s .
62 C O Q U ÊTESN
de leur camp et leur tuent s ix mille hommes .
’
L arrivé e soudaine d un a u tre corps d armé e
’ ’
commandé par le consul É m ilins qu i aceon

rai t des bords de la mer Adriatique sanva le ,
reste des fny a r ds ; à sa v u e les Gaulois char

.
,
’
és d un immense bu tin commen cèren t à
g , s e
m ettre en retrai te elle s o p éra i t ave c ordre

’
lorsqu e t ou t à coup l autre consul A t t ili ns

’
qui abandonnan t la S ardaigne v enai t de dé

,
b a r q n er à P ise les attaque dans l es plaines de

T élamo n ils résistent ave c courage a ce n o n
vel ennemi et portent l e désordre dans s es
rangs la v i ctoire se dé ci dai t pour eux ; Atti
l ins é ta i t déj à tomb é s o u s leurs coups mais E mi
lins qui les suivai t arrive ré tabli t le combat
,
et change la fo rtune A t t a q n és de toutes parts

.
l es Gaulois a près des prodiges de vaillance

su ccomb ent Q uarante mille de leu rs plus bra
.
v es guerriers expirent sur le cha m p de bataille ;
dix mille sont pris L e ro i Co n goli t a n u s c o n

.
’
v ert de b lessures est chargé de fers ; l antre
p rin c e A n éro s t e n e v eu t point surv ivre à sa
gloire il se donne la mort e t u n e foule de ses
,
compagnons d armes s u i t son exemple

’
.
Le Capi tol e qui s éb ra nla i t s a fferm i t ains i

’ ’
sur ses bases e t le consul vainqueur l en r i c h i t ’
d une immense quan ti té de colli ers d or enle

’ ’
v ê s a u x des c en da ns de B renn u s .
D ES GA U LO IS . 65
T rois ans après les Ins u b r ien s
e t les Gésa t es ,
faibles débris de l a rmé e vaincue s a r m è ren t

’ ’
de nouveau pour v enger leur dé fai te ; mais Fla

m i n i n s les batti t encore ; ils perdi ren t dans
c e tte j ournée v ingt—six m ille hommes e t de
mandèren t la paix Un nouv eau consul Mar
.
c elln s la re fus a dans l espoi r de consomm er

leur ruin e au l ieu de l a t t en dre les Gaulois
’
tenten t u n e diversi on traversen t le Pô ren ,
v ersen t c e qu i s oppose à leu r march e e t vien

’
n en t assiéger C la s t i di u m Marcellus n e leur a i

i iiÏi â
. ”
donn e pas l e temps de s en emparer ; i l s avan ce M … …

.
’ ’
a
rapidement e t leur livre u n e bataill e d au tan t ’
’
plus opini âtre qu elle devai t ê tre dé cisive ; on
c ombattai t avec fureur l orsqu e la mêlé e es t
,
t o u t a coup suspendu e par un specta cle qu i
attire tous les regards e t don t l issu e va pro ’
b a b lem en t fixer l e sort des deux armées .
V i ri do m a r ro i des Gaulois
,
e t l e c onsul
Marcellus s e rencontren t se défi en t et s e pré ,
c i i t en t l un sur l au tre ; c ette lutte sanglante

’ ’
p
entre les deux généraux étai t u n e v iv e image de
Rom e e t de la Ga u le combatta n t l un e contr e ’
l autre depuis près de deux s iècles enfin Viri

domar tomb e et péri t ; Marcellus s empare de ’
’
s o n casque d or de sa ri che armure et il vou e
, ,
a Jupiter Férét ri en c es dépouilles opimes .
Les Romains poussen t des c ris de vi ctoire ,

64 CON QU É T E S
et fonden t sur les G aulois c o n s t ern és Ils les .
dispersent l es po u rsuivent les massacrent et ,

’
s emparent sans obstacle de Milan e t de toute la
Cisalpine .
Ainsi fu t abattue en I tali e la pu issance des

’
Ga ulois ; l heureux Marcellus termina par cette ,
dé faite une gu erre qui avai t duré cent trente

six ans P olyb e la j uge égale aux plus fameuses
.
’
a r l importance des év én em en s par la diver
p
sité des succès par l o p i n i ât ret é des combat s et ,
’
par le nombre des m or ts Les Romains y rendirent .
a j amais célèbres leur habilet é leur constance ; ,
les Gaulois leur fougue et leur impétuosi té

,
.
La vaillance et la fortune su ffi sent pour fai re

des conquêtes mais la sage s se et la j ustic e seules
peuvent soumettre les p euples conquis Le sé .
nat romain rendait son j oug tolérable aux vain

cus en les la issa n t v iv re selon leurs lois et leurs
coutumes leur emp ire ressemblai t plus a la
protection qu à la domination Cette tranquil ’
.
’
l i té s n ffi sa n t e pour les a u t res nations n é tai t
q u u n tourment pour les Gaulois ; ils ne p o n
’
v a i en t supporter la dépendan ce .
Ceux qu i restaient en I talie s in dign a i en t de ’
v oir river leurs chaînes par la fondation des

c olonies romaines de Crém o n e e t de P laisance ;
ils tentèren t plusieurs fois de se révolter ; les
A v ant J .
-
C . 2 29 . a ns .
D ES G AUL O I S .
R o mu s a s s mg è ren t v illes
c es d éfi r e,
n t le s lê
gi ons commandées par Manlius e t furen t de

nouveau vaincus par un a u t r e consul ; ils o h
tinren t la pai x e t Rom e v oulan t se servir de ,
l eur courage ,
j oigni t plusieurs de leurs c o
’
h ortes aux si ennes mais bi entôt l apparition

d An n
’
i b a l v int réveiller leu r espoir e t leu r
haine .
Ce t implacable ennem i des Romains ce guer L s eu r
rier qu i semblai t n é pour changer la fac e du iËi È i fiiï

°
monde e t pour tri ompher des obstacles qu e lui

opposaien t la nature Rom e e t sa propre patri e ,
subjugu e les E sp a gnes traverse la Ga u le comm e

un torrent e t fran ch i t les Alpes ; S cip ion es t
,
forcé de f uir devant lu i Ranimés

. par cette v i e
’
toire les Gauloi s qu i ttent l armé e romaine e t

,
,
vi ennent unir l eur hain e e t leurs armes à celles

des Carth a gino is .
A T ra s i m è n e ,
lorsqu e les Romains en fer ,
m és dans un é troi t vallon rendai ent encore par ,
leur courage opini âtre la f ortun e incertain e ,
Du c a r i u s prince gauloi s a
p er c,
o i t F laminius ,
le reconnaî t e t
’
s é c r i e « Compagnons v oilà ,
c e
farouch e Romain qu i a moissonné n os sol

dats ravagé nos campagnes in cend ié nos
v illes ; j e vais immoler ce tte v i cti m e aux m a
’
n es des Gaulois A . ces mots i l s él

,
a nce au
’
m ilieu de la mêlé e tue l éc n y er de Flaminius
,
,
66 C O N Q U ÊT ES
et traverse de s a lancé la cuirasse et la/ p o i
trine du c onsul .
D ans la j ourné e célèbre de Cannes la fureur

des Gaulo is contribua puissamment au tri em
ph e des Carthaginois et quand les légions fn
rent ébranlées la cavaleri e gauloise rompit par
u n e charge impétueuse leurs rangs et compléta
leur désastre .
Annibal alors pouvait renv erser Rome ; mais

i l s arrê ta et perdit ainsi le frui t de sa v i ctoire
’
’
comme s il e ût é té égaré par l ombre de Bren
’
nus dont il semblait alors suivre les traces .
T ant que ce gran d homme resta en I talie ,

les Gaulois demeurèren t maîtres de la C i s a l
pine ; mais la bataille de l a m a dé ci da t o u t a la
fois du sort de Carthage et de c elui de la Gaule .
L h eureux S cipion ayant t errassé Annibal

’
les Gan 10 1 s d It a li e cé dèrent à la fortun e de

’
.
Rome et rentrèrent s ou s sa puissance .
Cependant les C én om a n i en s seuls s a c c o n t n

’
m è r en t au j o u g ; les a u t res t ribus se révoltèrent

’
fréquemment leurs armes ravag èrent plusi eurs

fois les v illes de P laisance et de C r ém o n e Fu
rius détruisi t u n e de leurs armées forte de
trente—cinq mille hommes .
Les B oï ens se mo ntrai ent les plus t n rb u lens ;

las de les combattre sans pouvoi r les soumettre
l e sénat en fi n rassembla toutes ses forces contr e
DES G 1 U LO IS
. . 67
eux et Co rn élins S cipion
,
après les avoi r
vaincus les poursuiv i t sans relâch e e t l es forca ,
de repasser les Alpes i ls s e sauvèren t en I lly

rie ; lâ combattan t sans cesse les D aces après
, ,
de lo ngu es e t sanglantes guerres i ls furen t dé

t ru i t s par eux leurs débris se ré fugi èren t en
Bavière don t l e nom actuel rapp elle en core
auj ourd hu i celu i des B oï en s Les Insu b r ien s ré
’
.
s i s t è rent les derniers au x Romains l e consul

B æb in s perdi t six mille hommes en combattan t
contre eux ; mais so n su ccesseur V a léri ns Flac
eu s le v engea et les s o n m i t .
O n vi t en core quelques émigrations ga n C is Tlp i a ne
loises descendre des Alpes ; mais elles s effo rc è d m i ’

o né e
p l ar es
ren t vainemen t de s é tablir dans la Cisalpine Rm ’

o a i ns
Cette con tré e resta s o u s l empire de Rom e j us ’
q u
’
à sa chute .
T andis que pendan t deux s œ c les l es des dC Gq ê l on
es
u
au o
te
c en da n s de B ello v è ze avaien t fai t retenti r av e c O en n ent
tan t d é clat l Ita lie du brui t de leurs armes la

’ ’
terreur du nom des en fa n s de Sigo v è ze s étai t ’
égalemen t répandu e j usqu aux extrémi tés de ’
l Or i en t Maitres d une parti e de la Bavière de

’ ’
.
la Bohême de la P annoni c de la T hrace on ,
voyai t leurs colon ies éparses dans tou te la Ger

mani e et j usqu aux limites des contrées habi ’
v
A ant J —
.C . 1
91 a ns .
Av a nt J .
-
C . 1
79 a ns .
68 C O N QU ÊTES
t ées par les S candinaves et par les S c ythe s .
’
A l instant même où tou t tremblait sous l e
glaive d Alex a n dre—le—Grand les ambassadeurs
’
gaulois lui firent seuls entendre les a c c en s du

’
courage et de l indépendance ; c e prince leu r
montran t sa surprise du peu de crainte qu i l ’
leur inspirai t La peur lu i dirent—ils nous ,
est inconnu e n ou s n e pourrions l ép ron v er ’
qu e par la chute du ciel .
La mor t de ce conquérant fu t comme i l l a ,

’
vai t prédit lui même le signal des plus sa n

-
g l a n tes discordes Les Gaulois cruren t pouvoi r

.
prendre leur part du démembrement de son em

’
p 1 re ; l un de ses successeurs Lysimaque v e , ,
nait de périr sons le poignard de P t o lo m ée Cê

raunus les Gaulois se précipitent sur ses É tats
l u s n rp a t eu r présomptueux méprisant d abord
’ ’
ces gu err1 ers barbares re fuse le secours que ,
lui o ffraient contre eux les Da rda n i ens ; i l s a ’
vance arrogamment pour les combattre ses

troupes sont mises en fuite ; i l tombe percé de
coups dans la mêlé e et sa tête porté e en tro
,
l effro i
’
h ée sur u ne lance gauloise répand
p ,
dans la Macédoine .
Le trône d Alex a n dre allai t ê tr e renversé

’
sans résistance ; un guerrier digne du hér os qui

l avai t formé S osth enes réveille le courage des
’
, ,
Macédoniens march e intrépidement a la tê te

7 0 C O N Q U ÊTES
ti ts contre faits et mal vê tus qui devinrent
, ,
l obj et des risées et du mépris de leurs v

’
ain
u en rs
q .
Rien ne s op p osa d abord a la marche rapide

’ ’
du conquérant ; mais le fléau des Gaulois la dis

corde désnn i t leurs forces et ralentit leurs pas
, .
P lusieurs tribus gauloises pressées de j ouir

du fru it de leurs travaux se séparent de leur ,
ch e f et restent en Da rda ni e Bren a ns a ffaibl i .
mais n on dé courag é persiste dans son entre

prise que la désunion des Grecs favorisait ; i l
entre en T h essa lie inc e ndi e les v illes dévaste
les campagnes et p ille les temples prétendan t ,
qu e l es dieux lu i devai ent des contributions

comme l es mortels .
I l fran chi t les T h erm o p y les que l ombre de ’
L éo n ida s s indign a i t de v oi r forcées par des

’
Barbares inconnus Les É toliens seuls résisté

.
rent aux Gaulois et par leur courage j etèrent

encore qu elques rayons de gloire sur la Grèce .
Malgré leurs e fforts B r enn u s pénètre dans,
leur pays le dévaste pour se venger des pertes

qu ils lui avaien t fai t éprouver sur le mont
’
OEt a ; enfin i l entre en P h o c i de et forme l e ,
siège de D elphes où il savai t qu e la crédulité ,
entassant les o ffrandes avai t amassé les trésors

,
de t o u s les peuples de la Grèce et de l A s ie ’

.
D elphes enri ch i par la supersti tion fut dan

, ,
G AU L O I S
D ES .
7 1
c e péri l sauvé par elle au momen t où la timi

di té de ses dé fenseurs e t la fougue de ses assail
lans s emblaient rendre sa ru ine certain e u n e
t empête a ffreuse é clate l e ci el est obscurci par
de sombres nuages l air est sillonné d éc la i rs ;

,
’ ’
un feu souterrain ébranl e l e P arnasse i l lance

au loin des ro ches e ffrayantes ; les chênes sont
r enversés par la v iolenc e des v ents Ce p h én o .
m è n e h a t u rel constern e les Gaulois e t réveille

—
l e courag e des Grecs ceux ci se croient se
courus par les dieux e t sorten t en foule de
,
l eurs murailles .
L armé e des Gaulois est saisie d un e terreu r

’ ’
pani que ; ils n e savent ni se présenter au com

bat ni prendre la fuite l e brui t de la fo udre
leur p a ra î t la v o l x du ciel et ils tomb ent s ans
,
dé fense comme des vi ctimes sons l e fer des

,
Grecs .
E n vain l int rép i de B rennu s s e fforce de les ne …

’ ’
“
rallier ; couvert de blessures il est c o nt ra i n t Ï î fÏiä
B …
,
i c ”
d e s éloigner de ce champ de carnage ave c les
’
faibles débris de ses forces naguère si nombren

ses ; il repasse les T h erm o pyles et a près avoir
réun i dans un camp derrière l e défilé les
fuyards qui peuvent l e rej oindre il demande ,
lui—même a son peuple de l e j uger et de le puni r

du funeste dénouement de l entreprise t emê ’
raire dans laquelle il l avai t entrainé ’
.
C O N Q U ÊTES
Les Gaulois plaignan t son malheur e t ré
,
spectant son courage le pressen t vainement

’
d oublier ses revers et d e con tinuer à régner

sur eux incapabl e de surv ivre à s a gloire il
s e donne la mort .
A n brui t de sa dé faite les T hessaliens les

Béoti ens les A t h én iens avaient repris les
i
armes ; ils marchen t contre les Ga n lo is les ,
entourent forcen t leur camp et les exter

,
m inent .
Les Grecs en perdant leur courage avaient

’
conservé leur vani té : on p eu t croire qu elle
ex ag éra c e désastre des Gaulois puisqu on v i t ’
u n an après les mêmes Gaulois combattre les

Gè t es sou mettre le pays des T rib a lli en s p re ,
mière conquête d Alex a n dre et menacer la

’
Macédoine Vingt mille de leurs guerriers sé

.
,
parés de B renn us et restés en Da rda n i e n au ’
raient pu seuls opérer de si formidables inva

sions ; et il aurai t fallu qu e leur population en
Bohême et en P annonic eût é té immense p our ,
réparer en si p eu de temps leur perte si elle

avait é té aussi complète que les Grecs l e pré
tendai ent .
L un des compagnons d Alex a n dre Antigo

’ ’
n e deven u ro i de Macédoine redoutan t les

, ,
a rmes de c e p euple turbulent se trompa é tra n

’
gement sur la march e qu il devai t suivre ave c
11 135 G AU L O I S .
7 5
c e tte nation av ide e t s a t t i ra lu i —même la ’
u erre qu il voulai t éviter

’
g .
Les Gaulois lu i avai en t env oyé des députés ;

n e se bornan t pas a les ac cu eilli r avec hon
n eur i l espéra se con cilier l eu r ami tié en l eur ,
donnant u ne grande idé e de sa pu issanc e ; i l fi t

à leurs regards l ét a la ge de ses ri chesses e t leur
’
montra t o u s ses trésors .
’
Le rapport de ces députés à l assemblé e de
l eur nation l en fla mm a de l a rdenr du p illage ;
’ ’
e lle fondit e n masse sur la Macé doine e t la

ravagea .
L exempl e de Sos th è nes épouvantai t Anti

’
gone ; n o s a n t attaquer en bataille rangé e c es

’
impé tueux ennemis i l opposa la ruse grecqu e

,
a la fougue gauloise ; feignan t de fui r i l aban ,
donne son camp Les Gaulois s y répandent s e

.
’
l ivrent au p illag e et se plongent dans l ivresse ’
l e roi de Macédoin e arriv e à l i m p ro v i s t e les ’
s urprend les égorge une parti e passe du

sommeil à la mort ; l antre fui t demande la ’
paix l o b ti en t et entre comme auxiliaire dans

’
l armé e du vainqueur
’
.
Ce princ e par leur secours balança qu elqu e

temps la fortun e de son rival P yrrhus L i n s c r ip .
’
tion que fi t graver le roi d Ep ire a près u n e v i e ’
toire remportée sur un corps de Gaulois prouve ,
l estime q ue leu r vaillance inspirai t a c e héros

’
.
v. a i. aa v
, a.
c an t uil
q les ait vancus i ;
unNa -
£ Œ dans hace
9 1 66 3 , ui com
b t
q a
e u
; c:: u m tu de fer, et
b ndt des Grecs,
‘
ne:
Gui! min
exciter lad
’
Ahille
c
.
Gaulois s empa
‘
: 1 ; tm
'
alu t dela Smet

n e na ionqui
t
G ll
a o
G rè c e.
P i ss
u a nc e
5 G ala tea
Fier d un t r i ’
mps dispu té et
v oulan t en con r la mémoire par un mo
n u m en t il ,
da ns le temple de Minerv e
un trophée de armes au pied duquel on
lisai t ces mots ayan t dé fai t en b a
taille ra ngée bles Gaulois a dé
(lié il M i n erv liers qu i l leur a pris
’
i l n es t point
’
qu il les ai t vaincus
’
car la v a i lla n hé rédi taire dans la race

des É a c ides .
L i n t rép idi té
’
guerriers qui combat

,
t a ien t nus des c o u ver t es de fer et

,
qu on voyai t s
’
Grecs arra
,
cher les trai ts n r sein déchiré et les lan
c er contre l en l a dm ira
’ ’
tion d un desce
’
A la m é
r è ren t du pa
du D anube ,
sous le nom
plusieurs s i è
que Rom
revers et
74 CON Q UT E S
’
n —
Fier d un tri omphe I g temps disputé e t
voulant en conserver lam ém o i re par un mo
n u m en t i l consacra da n le temple de Minerve
un trophée de leurs ar ms au pied duquel on
lisait ces mots Py ayan t dé fai t en b a
taille rangé e les in es Gaulois a dé
di é â M in erv qu il leur a pris
’
i l n est point ét onn

’
n 1 1 les ai t vai n cus
’
car la vaillance est Erédit a ire dans la ra ce

des É a c ides .
L i n t r ép i di t é de c es herri ers qu i combat

’
t a i en t nus des troupe c o u ver t es de fer et ,

’
qu on voyai t suivant à ré cit des Grecs arra ,
cher les trai ts de leu rsein dé ch iré et les lan

cer contre l enn emi teva i t ex ci ter l a dm ira
’
,
’
t ion d un descendant êA c h i lle

’
.
’
A la même époque t autres Gaulois s empa ’
r è r en t du pays situé a 1 confluent de la S av e e t
du D anub e et y fo dè ren t u n e nation qui

sons le nom de Sc o r d1q n es dé fendit pendan t
plusieurs siècles a v ec c la t son indépendance
:
que Ro après de nombreux

’
phe
dé tachés de l armée ’
e fi x er en Da r da n i e ne se
t t conquête ; leur prince
nut avec eux la T hrace
Byzance et
D ES GA ULO lS .
fo rm a ,
l o in de cette v ill e le
non
a ulo is de T y l e q ui m a lg ré s o n
p c
g , ,
d u e a c qui t une v as te ren o mmée

,
.
La gl o ir e du no m ga u l o i s a v a i t tra v ersé
les p o n t et s é ta i t répa n du e en Asi e
’
.
,
p ri n ce de B yth ini e disp u ta n t le trô ne à so n fré ,
Z ypè t es s o lli c i ta le se c o u rs des G a u l o is ; i l

à l eurs arm es la v i c to ire et le sc ep t re ; ma i s
é p ro u v a b i en tô t qu un ro i fa ib le lo rs q u il
’ ’
el l e la fo rc e é t ra n è re se do nn e lu tô t
…q
p g p ,
ma i ue des a
pp u is . Les Ga u lo is é ta i en t
…Œ
all iés ex igean s ; ils dema n dè ren t ou
m o i ti é de ses É ta ts
’
y s œ nt
fi x è ren t da ns le no rd de la P h ryg ie
d eux le no m de Ga la ti c o n de Ga l
’
T i te—L iv e ass u re qu ils ét endi re ’
quê tes j u s qu a u m o n t T a ur us Ce
…
’
.
’
ta i n c es t qu a u m ilieu de l As ie dec k
’ ’
des gu erres in tœ tin es les Ga la tes 1
t o us les pa rti s c o m ba tta n t da n s t o u tes la

m ées ar b i tres de t o u tes
,
tiren t 18 8 l 0 i8 à des i m p ô ts et d u
‘
v t - J
pa rti e du m o nde .
Attelé ro i de P erga me fu t le p rem i er

t ren t e an s a r ès l eu r c o n qu ê te
p c es sa ,
l e ur tr ibu ta ire les c o mba t ti t a v ec 5 ,
a rv i n t à les élo i n er de ses c ô t es

p g .
Am t J C .
-
. 3 77 a ns .
74 C O N Q U ÊTES
Fier d un tri omphe long—temps disputé e t
’
voulan t en conserver la mémoire par un mo

n u m en t i l consacra dans le temple de Minerve
un trophée de leurs armes au pied duquel on
lisait ces mots P yrrhus ayan t dé fait en b a
taille rangé e les indomp tables Gaulois a dé
dié a Minerve les bou cliers qu i l leur a pris
’
i l n est point é tonnant qu il les ai t vai ncus

’ ’
car la vaillance est héréditaire dans la race

des É a c i des .
L i n t rép i di t é de ces guerri ers qui combat

’
t a i en t nus des troupes cou vertes de fer et ,

’
qu on v oyai t suivant le ré cit des Grecs arra ,
cher les trai ts de leur sein déchiré et les lan

cer contre l enn em i devait exci ter l a dm ira
’
,
’
t ion d un descen dant d A c h ille

’ ’
.
A la même époqu e d autres Gaulois s empa

’ ’
aE
ËÎ ÏÊ
I
e C S
q s r è ren t du pays situé au con fluent de la S av e et

ue
du D anube e t y fondèrent une nation qui

,
sous le nom de Sc o r dis qu es dé fendit pendan t

plusieurs si ècles ave c é clat son indépendance
que Rome ne lui enleva qu après de nombreux ’
revers et de s a n gla n s triomphes .
’
Les vingt mille Gaulois dé tachés de l armée
de B rennu s pour se fixer en Da rda n ie ne se ,
b ornèrent pas à c ette conquête ; leur prince

C o m o n t o ri u s parcourut avec eux la T hrace ,
la P ro p o n t i de livra au pill a e Byzance etg

,
D ES G AUL OIS .
7 5
forma n on loin de cette v ill e le royaum e

,
gaulois de T yl e qui malgré son peu d é ten

’
, ,
due acqui t une vas te renommé e

,
.
La gloire du nom gaulois avai t traversé l H el L o n … ’

a .
G ll ou o
G c
a
les p o n t et s é tai t répan due en Asie N i c o m è de

’
. re e.
, ,
prince de B y th in ie d isputa nt le tr ô ne à son frère ,
Z y p è t es solli ci ta le secours des Gaulois ; i l dut

,
a leurs armes la v i ctoire e t l e sceptre ; mais i l

’
éprouva b ientô t qu un ro i faible l orsqu i l a p ’
p elle la forc e é trangère s e donn e plutô t des ,
maîtres que des appu is Les Gaulois é taien t des .
alliés ex igea n s ; i ls deman dèrent ou priren t la

mo i tié de ses É tats s y maintinren t et ils se ,
’
fi x è ren t dans l e n ord de la P h r y gi e qu i re çu t

d eux l e nom de Galati c o u de Gallo—
’
Gr è c e
T i te —Liv e assure qu ils é tendiren t leurs con P iss c ’
u an e
d G l œ es a a
quêtes j usqu au mon t T aurus Ce qui est c er

:
’
.
ta in c es t qu au m ilieu de l A s ie dé ch iré e par

’ ’ ’
des guerres intestin es les Ga la t es appelés par ,
tous les partis combatta n t dans toutes les ar

m ées arb i tres de toutes les querelles a ss uj et
tiren t les ro is à des impôts e t dominèrent cette
partie du m onde .
A t ta le ro i de P ergame fu t l e premi er qui

trente ans après leu r conquête cessa d ê tre ’
leur tribu ta ire les combatti t ave c succès e t , ,
parv int à les éloigner de ses côtes .
A v a nt J .
-
C . 9 77 a ns .
7 C O N Q U ÊTES
T r 0 p fi dèle l eurs anciennes coutumes ,
qu ils co
’
t dans tous l es clima ts au
lieu de former seul royau m e de la Galatic
ils se div is è ren tÿ n plusi eurs peuples go uv ernés
par des sénat s commandés par des prin c es
ou té trarques eyre fu t la v ille des T ec t os a
.
ges celle de
,
num des T o lis to b o i en s et
,
T a v i u m des T . s Une parti e de ces déno

m in a t io n s l eu v enai t des c i té s de l a G aule
’
dont leurs aï é taien t sortis e t d autr es de

,
l eurs plus ch e fs don t ils prenaien t le

n om pour pe er l eur gloire .
Cep endan t touj ours funes te à la

Gaule ét en t ô t son formida bl e em pi re
de Car th ag e c on
,
e p u issan t
t les Ga
qu e leu r
fortun e
C O N Q U ÊTES
T rop fi dèles à l eurs anciennes coutumes ,
qu ils conservaien t dans tous les clima ts au

’
lieu de former un seul royaume de la Galatic

ils se d ivisèren t en plusieurs peuples gouv ernés
par des sénats e t commandés par des princes
ou tétrarques An c y re fu t la ville des T ec t o s a
.
ges celle de P ess in u m des T o lis t ob o i en s et

, ,
T a vi u m des T r o c m es Une parti e de ces dén o

.
m i n a t i o n s l eur v enai t des cités de la Gaul e

don t leurs aïeux é taient sor tis et d autres de ,
’
leurs plus va i lla n s ch e fs don t ils prenai ent l e

,
n om pour perpétuer l eur gloire .
Cep endant Rom e touj ours funeste à la

Gaul e étendi t b ientô t son formidable empire
j usqu en Asi e ; vi ctori euse de Carthage con
’
u éra n t e de la Grèce elle terrassa le puissan t

q ,
Anti ochus S euls debout dans l Or i en t les Ga

.
’
lates consulta n t plus leur courage que leu r

,
nombre arrêtèrent quelques i ns ta ns la fortun e

romain e .
L… Manlius successeur de S cipion crut avan t ,
KÏQÎ…
" ”
L ÈÎ d attaquer ces b elliqueux adversaires qu il de
’ ’
vai t préparer ses soldats aux périls nouveaux

dont les m en a ca i t un tel ennemi Je n ignore .
’
p oint compag nons leur dit—il que de tous les

, , ,
peuples qui hab i ten t l As i e l es Gaulois son t

’
les plus redou tables ; cette nati o n féro ce a

parcouru les armes à la main presque tout
7 8 C ON Q U ÊTES
la haine des Gaulois a la sienne c omblà leur s
che fs d h o nneu rs e t épousa un e de leurs filles ;
’
son géni e du t à leur vaillanc e une grande part

de ses premiers su ccès dont son armé e n o sa i t ’
’
concevoir l espéran ce ses généraux ses alliés , ,
e ffrayés par la ruine de Car thage par la mort ,
d An n ib a l par le désastre d An t io c h u s et par

’ ’
la chute de tant de tr ô nes hésitai ent au mo

’
men t de s exposer à la v engeance redoutable
des Romains .
P our les rassurer le ro i de P ont leur dit

N a v ez— vous pas appris qu e les Gaulois sont
’
descendus autre fois en I talie qu ils s y ’ ’
sont emparés d un grand nombr e de v illes

’
et sont parvenus à force de vi ctoires à

, ,
fonder dans ces cont rées u n empire plus

éten d u que celu i qu ils possèdent en Asie ?
’
I gnorez vous q u e non —seulement ils ont

-
vaincu les Romains mais q u e l eurs armées

mêmes ont incendié cette v ille orgueilleuse ,
qui maintenant v ous épouvante ? Les R o

mains chassés par eux n e trouvèrent d a ,
’
’
sile que sur le sommet d un rocher ; le cou
rage dont ils se glori fient n e put leur faire
recouvrer la liberté et ils se virent enfin fo r
,
c és de la r acheter par une humiliante capi
t ula t i on et par un tribut honteux E h bien .
j e vous o ffre en ce moment non —s eulement

G A UL OIS D ES
79 .
le glorieux exempl e de la Gaule mais son

puissan t secou rs ; c a r j e comp te parm i mes
guerriers un corps nombreux de Gaul ois ,
dont le nom seul réveille la terreur da n s

’
Rome Ces Gaulois vainqueurs d un e partie

.
de l Ori en t n e différen t en rien des anc iens

’
c o n q u éra n s de l Ita li e ; ils ont la mêm e ori

’
gine font briller un parei l cour a ge e t c om ,
battent avec des armes semblables ; l eur vail

lance mêm e est d auta n t plus ac tive qu elle a
’ ’
été sans cesse exercé e par des marches péril

le 1ises e t par des c omba ts continu els en Il ly
ri e en Grèce e t dans la T hrace Il é tai t
, .
plus di fficil e de trav erser ta n t de p a y s et de

’
renverser tant d obsta cles qu e de conquéri r
les É ta ts qu ils possèden t depui s deux siècles
’
en Asie .
Ces paroles remplirent d a rdeu r et d esp é

’ ’
ranc e l a rm ée de Mithri date ; elle chassa les

’
Romains de leurs conquê t es s empara de leurs

’
v illes j e ta dans les fers le consul qu i les c o m

,
man dai t sé duisi t ou vainqu i t leurs a lliés e t

, ,
dél ivra pour quelqu es i ns ta n s l Ori en t de leur

’
domination .
Mai s dès que M itb ri da t e se cru t l e maître de Ï iî i

î
’
u .
l As ie c e princ e j aloux cruel ingrat r e M üm d

’ ‘
- i a t e«
, , , , ,
douta nt la fi erté et l humeu r belliqueuse des ’
Gaul ois forma l e barbare dessein d ex t er ’

80 C O N Q U ÊTES
miner ces alliés trop fiers et trop indép enda ns
i l inv i te à un festin soixante de leurs princes
ou tétrarques et les fai t massacrer par ses
,
soldats .
’
L un d eux Dej o ta ru s suivi de quelques
’
,
amis s e fai t j our ave c son sabre a travers la

'
foule de ces assassins et sauvé du carnage il

cour t exciter ses peuples à la v engeance .
’
A sa vo ix tous les Gaulois s armen t ; furieux
ils attaquent Mithri date rompent ses bataillons ,
et les chassent de leurs É tats .
La Gl
d
a at c
uite
i P ompée arrivé en Asie consomma la ruine
, ,
ré
en p ro v i nc e de c e roi perfide et traita les Ga la t es non en

,
z o m a i ne.
suj ets ma 1 3 en am 1 s E nfin l heureux Auguste

.
,
ayan t soumis a sa fortune l Eu ro p e l A fri qu e ’
,
’
et l As ie la Galatic céda comme le reste du

’
monde e t fu t rédui te en province romaine

,
.
Cepe ndant les empereurs j ugèren t avec pru

dence qu il fallai t ménager la fi erté de ces
’
p euples r em ua ns ils les laissèren t v i v re selon

leurs mœurs et on voit dans les écrits de
, ,
saint Jér ô me que de son temps encore les

,
Ga la t es conservaient leurs coutumes ainsi q u e ,
le lan gage de la Gaule .
L activité des Gaulois ne s e tai t point arrêté e

’
en Asie ; P t olo m ée ro i d É gyp t e recherch a

’
leur alliance ; il se servi t avec succès de leur

courage et les Carth a ginois eurent recours a
,
82 C O N Q U ÊT E S
un vaste désert entourai t leur territoire fiers de
cette soli tude ils la regardaient comm eu nsigne
,
glorieux de l effro i un iversel qu ils inspiraient

’ ’
.
É ternels rivaux de Rome ils o ffrirent contre

elle le urs seco ur s à P ersée roi de Macédoine ;
,
ce prince orgueille ux dédaigna leur appui qu i

peut— ’
ê tre l aurai t préserv é de sa chute et l au ’
r ait garanti de la captivité qui déshonora la
fin de ses j ours .
Les Romains i ndignés de se voir retardés à

chaque pas dans tou t l univers par les armes
'
’
gauloises firent contre les Sc ordis q u es une

guerre dont le suc cès fu t lon g— temps balan cé .
Livius les défi t mais relevés aussitôt que vain

,
cus ils attaquèrent de nouveau les Romains ;

le consul Caton qu i l es commandai t péri t sous
l eurs coups a v ec la plus grande partie de son ar
m ée dont i ls poursu ivirent les débris j usq u au
’
bord de l Adria tiqu e L a dévastation de l Ist ri e et

’
.
’
de la D almati e fu t la sui te du malheur de Caton .
Les e fforts de Di di us et de M un i c i u s par

v inrent à repousse r ces peuples insatiables de
guerre e t de pillage en fi n l heureux S ylla les ’
s o nm i t
. Mais depuis leur humeur t a rbu
lente forca souvent Auguste et ses successeurs
à s a rm er pour réprimer leurs brigandag es et
’
pour délivrer la Macédoine de leurs incursions .
O n voi t par le réci t d App ien que , dans le

’
G A UL OIS 13 135 85 .
pays des Péo n iens on rencontrai t encore quel

ques tribus s c o rdisq u es D autres Gaulois sous
’
.
,
l e n om de T a u ris q u es dominèren t long —temps,
en I llyric ; les B oï en s chassés d Ita lie se j o ign i

,
’
rent a eux et accruren t leurs forces mais enfin

la nation plus nombreuse des D aces après de
s a n la n s combats vainqui t l eur dernier ro i
g
C ri t os è re les extermina e t dévasta tellement
leur pays qu e pendant plusieurs siècles cette
contré e soli taire conserva le nom de déser t des
B o ï ens .
La Bohême depuis Sigov è ze é ta it con

s ta mm en t resté e soumise à une tribu gauloise
qu i porta i t aussi l e nom de B oï ens ; mais l ors ,
u e le nord de la Germanie et les régi ons scan

q
din av es deve n ues trop peuplées versèrent
sur le mi di de l Eu ro p e ces bandes nombreuses
’
qui cherchaient les armes à la main un e nou

velle patrie les B oï ens furent chassés de la
,
Bohême par les M a rc o m a ns ; ils se ré fugi èren t

dans la V i n délic ie qui pri t d eux et des bannis ’
d Ita li e le n o m de Bavière
’
.
P lusieurs auteurs pré tendent même qu un e ’
partie de ces B oïen s se mêla dans la suite à la

’
belliqueuse con fédération qu i s é tabli t entre l e
Rhin le Mein l Elb e et la mer sous le nom de
’
Francs ; de sorte que l es F rancs , en rentran t

A p ès J —C
r . . 1 2 5 a ns .
u u n q u n 1 ns
dans les Gaules ne fi re nt que reconquéri r leur

‘
b erceau .
L h a bilet é la prudence
’
réuni es au cou
r ag e étendaient fort ifi a ien t et c o n s blida ient
,
p artout la puissanc e des Romains les Gaulois ,
au contraire perdai ent chaque j our par leur ,
désuni on par leur imprévoyance par leur

ignorance en p oliti que et en l égislation les ,
’
conquêtes qu ils ne devaient q u à leur fougue ’
i mpétueuse e t à leur t émérité sans frein .
Cependant ce n é tai t point assez pour

’
Rome
…Ï iiÊ …
l G l de les avo i r chassés d It a li e ; poursuivis en ’ '
et a a u e.
T hrac e en I llyric et soumi s en Asi e ; c o nqu é

r an te de l A fr i q u e maîtresse de l Ori en t et
’ ’
d une parti e de l Oc c iden t l e n om de la Gaul e

’ ’
l im p o rtu n a i t encore et l existence de cette

’ ’
ancienn e rivale seule debout s ur les débris de

,
la liberté du m onde i rri tai t son orgueil ; i l ,
fallai t l a b a t tre pour régner av ec t ranquillité

’
mais un pays si vaste si peupl é s i belliqueux

n o ffra i t point une conquête facile ; o u y trou
’
vai t dans chaque homme un sol dat dans cha ,
que bois une forteresse dans chaqu e fleuv e ,
u n e barrière dans chaque ci té une armée i l

fa llait autant de ruse et de constance que d in
’
t rép i di té non — seulement pour conquérir ce

v i eu x arsen al de l indépendance mais même ’
p our y péné trer La lutte qui s établit entre la

.
’
86 C O N Q U ÊT E S
’
mains dans les Ga u les lls traitèren t les vaincus

:
avec barbari e et les vendirent comme esclaves .
La corruption entra dans ce malheureux pays

à la suite des légions avec la servitude Un .
Gaulois nommé Craton prou va qu il avait trah i ’
les Gaulois et favorisé les armes romaines ; le

consul Sex t iu s brisa ses chaînes et lui accorda
la liberté de neu f cents de ses compatriotes .
Le temps avai t opéré d assez grands change

’
mens dans les mœurs de la nation gauloise ;

respectée au dehors et à l abri des attaques de
’
l é tranger par la terreur qu insp i ra i t son nom

’ ’
ce repos extéri eur amollit peu a peu l âp ret é de

’
son courage la civilisation y fi t des progrès ;

déj à on voyait dans la Gaul e des ci tés b âties ,
des remparts élevés quelques temples érigés

,
les Gaulois connaissai ent l usage des monnai es

’
construisai ent des vaisseaux on vantait l h a ’
b ileté de leurs charpentiers de leurs menui

siers quelques manu factures fabriquai ent des
tissus grossiers ; l art de travailler les métaux
’
ne l eur é ta i t pas é tranger ; la charrue rendait

fertiles un e immense quantité de plaines autre
fois couvertes de bois le commerce avai t ra
mené la richesse et la richesse fi t disparaître
l égalité
’
.
L a politique des dru 1 des accou tumai t le peu

ple à l obéissance les ri ches les grands ceux
’
,
D ES G A UL OIS 87 .
que César appelai t nobles troublaient le pays ,
par leu r ambition par leurs querelles Les

,
.
plus habiles dev enan t ch e fs de leur ci té

, ,
’
formaien t des alliances ave c d autres cantons ;
leurs guerres p erpé tuelles entretenai ent la tur
b ulen c e du peupl e sans lu i conserver cette
bravoure sauvag e frui t de l eurs antiques e t
,
simples mœurs O n n e retrouvai t quelques

.
traces de l int rép idit é presqu e féroce des a u

’
c i en s Gaulois que chez les H elv ét i ens v ers l e
midi au nord dans la B elgi qu e et surtou t

, ,
chez les N erv i en s è t les B a ta v es .
D eux con fédérations puissantes se diSp U lè—D is s i sen o us
ren t long—temps la prééminence dans la Gaule Ë Î ËLiÎ ’
l une é ta i t celle des A rv ern i ens (Auvergnats )

’
e t l a u tre celle des Ê du ens (peuples d Au t un

’ ’
Le sénat romain su t habilement profi ter de ces

dissensi ons ; e t comme les Sa lluv i ens vaincus
par Sex t i us é taien t all iés des A rv ern ien s l e
, ,
c onsul D omi tius o ffri t l amitié de Rom e aux

’
Ê du ens conclu t un trai té ave c eux j oign i t

, ,
ses légions a leurs troupes et livra bata ille a ,
leurs ennemis dans la plaine de V inda liu m

auj ourd hui Avignon
’
La terreur produite sur les Gaulois par la

vue des élép h a ns qu i marchaien t à la tête de
’
l armée romaine rendi t leur dé fa ite fa cile c e

fu t n o n un combat mais u n e s a n glante dè
,
88 C O N Q U ÊTES
route dans laquelle l e consul leur tua yi ngt
mille hommes et en pri t trois mille *
B i t u i t u s roi des A rvern i en s plus indigné ,
u effra é de ce désastre
’
q y appelle aux armes ,
son peupl e et tous s es con fédérés à la tête

0
d une foule immense de guerri ers i l s avance

’
,
’
a vec l o r u ei l de l i n ex éri en c e se flatte d un e

’ ’ ’
g p
prompte vi ctoire et p ub lic avec j actance q u e
les chiens qu il mène à sa suite su ffiront pour’
mettre tous les Romains en fui te .
A peine sorti du débouché des Cévennes i l

rencontre ces légions redoutables obj et de ,
son mépris le signal du combat est donné ;

mai s en vain la furi e gauloise s e fforce de sou ’
teni r la gloire des en fa ns de Brenn a s ; elle se

brise contre l es masses serrées des Romains ;
les sabres gaulo is s ém ou ss ent inutilement sur ’
l armure impénétrable de leurs ennemis

’
.
Après plusieurs attaques sans succès la las ,
s i t u de commence à ébranler leurs colonnes
fatiguées ; la cavalerie romaine y pénètre par

des évolutions rapides et B it u i t u s est forcé à ,
la retraite laissant sur le champ de bataille ou

dans l es fers cent mille de ses plus braves guer
r i ers .
Fabius Maximus son vainqueur érigea , , ,
dans le lieu même où i l avai t combattu deux ,
A v a nt J .
-
C . 1 2 2 a ns .
9 0 C O N Q U ÊTES
trésor évalué à la somm e de quarante millions .
I pi
rr u
d B b s T
t on out alors devai t faire présager aux Roma 1 ns
— la promp te soumission du reste de la Gaule
e ar a re
d
d ï ÎÎ
u 0
,
a
G l lorsqu une e ffroyable e t soudaine i rruption de

a u e.
’
Barbares descendus du Nord interrompit l e

cours des v i ctoires de Rome suspendi t ses ,
triomphes ébranla sa fortune e t la menaca ,

’
d une destruction t otale .
Au milieu de ces contrées septentrionales

plongé es une grande parti e de l anné e dans les ’
ombres de la nuit et couvertes de glaces pres

,
que éternelles u ne population peu no m breuse

et sauvag e vé cut pendant plusi eurs siècles
, ,
pauvre faible et ignorée Mais l industri e h u

,
.
’
maine tri omphe de la nature ; ces peuples ,
fo r c a n t la terre à produire des moissons les

fleuves et les forêts a les nourrir les mers à ,
porter leurs b â tim en s légers sur toutes les côtes

voisines qu ils dévas tai ent parvinrent à se
’
multiplier tellement que ce Nord qui semblai t , ,

’
condamné à rester désert devint suivant l ex , ,
pression du Goth J o rna n dè s la g ra n def a brique

du g enre huma zn et ce fu t de ce volcan ouvert
,
au mili e u des glaces que s éla n c è ren t depuis ’
’
tan t de tourbillons dévo ra n s tant d orag es ,
destructeurs qui parcoururent la plus grande

partie de l Eu ro p e désolèren t la Gaule dé
’
l t a lie et
’
v a s tè ren t l Es a n e firent trembler I
’
p g
DES G A UL O I S 9 1 .
portèren t enfin leurs ravages j usqu en A frique

’
C es t a l eurs suc cessives invasions sous des

’
n oms différens que nous devons la déplorable

,
con fusion qui j ette tan t d ob s c u ri té su r l an ’ ’
cienne histoi re de la Germani e S emblables a .
ces nuées terribles d insectes qui dans l Or i en t

’ ’
, ,
dévorent en un instan t les moissons les torrens

du Nord détruisai en t partout les c ités dép eu
la ien t les campa nes et arrê taient la civilisa
p g ,
tion dans sa naissan ce tou tes les tribus t ous les ,
bourgs toutes les contrées changeaient p er

,
é t u ellem en t par eux de nom de maître et

p ,
d h a b i ta ns
’
.
A leu r approche les nations tout ent 1 eres ,
re foulées dans l Oc c i dent ou v ers le Midi ré

’
a n da i en t de tous c ô tés la même terreur qu i

p
les avai t chassées ; e t ce qu i paraî t à peine
’
croyable c est que ces immenses nuées de ra
,
v a eu rs
g ,descendues du Nord se r en o u v e ,
laien t sans cesse e t semblai en t sorti r d une ’
sourc e i n ta rissabl e .
Les premiers de ces dévastateurs qu i ép o u L en r s de
vantèrent l e monde furent les Cimbres et les

T eutons ; i ls parco ururen t comme un torren t
une grande parti e de l Allem agne actu elle Mais ’
.
les Gaulo is B oï en s sou tenus par les Sc o rdis qu es

,
des rives du D anub e leur opposèren t dans la ,
Bohême d i nvin c ibles obs tacles repoussés par

’
11 1 a rel1
’
eu x ,
i ls vers l Ilelvé t ie ; là ils
mn t
t rouv è rent d a ns s Ga ulo is les Ambrons de
’
e
.
,
S oleu re les T i 3 rins de Zuri ch et les T ugens .
de Zug qu i lo u de les c omba t tre j oigni rent

’
leurs ar mes a ve les leu rs dans l espoi r de s a

«
,
ti s fa i re leur a u t u e h ai ne et de renverser
y p ar,
ra ge q ue
p ar 1 nomb re , p ém t‘
r en t dan s la
bon a t ta quen t es légi ons les en foncent

,
les
dispersen t et . ls m a ssa c ren t ; l e p illa ge , la
1 v ee eu x
. d a ns t u t o la G aul e na rb o nna is e Les . .
g
\ rv er11 1 en s les eq ua n 1 ens les l: duen s pun 1 s
-
,
u
,
de leu r t imide ou 1n iss io n aux Rom a ins sont ,
a nné es , la Ga t e en t ière es t dév a sté e p a r c es
a près a v oi r dép a illé la terre de ses moissons ,
q u eus es et l a p r c our a ge des a n ciens Gaulois se .
3
_
Lm s d r Bientô t
r la s
er dans le res t e de la G a ule
T l t l ü t t ‘PS
… 1 ep u 1 s ee les C u bres l es T eutons et les H el
‘
«
. s
Rmi s
o a n .
, ,
v ét i ens redes ee dent dans la p rovince romaine ,

9 3 C O N Q U ÊTES
eux ils marchèren t vers l Helvét ie ; là ils
,
’
/
,
’
trouvèren t d autres Gaulois les Ambrons de ,
S oleure les T i gu rins de Zuri ch e t les T ugens

de Zug qui loin de les combattre j oignirent ,
leurs armes avec les leurs dans l espoir de sa

,
’
t i s fa i r e leur antique haine e t de renverser par

,
leur secours la puissance de Rome .
Leurs bandes aussi formi dables par l e cou

rage qu e par l e nombre pénètrent dans la ,
province romaine ren contrent le consul Car

b on attaquent ses légions les en fon cent les
, , ,
dispersent et les massacren t le pillage la

ruine la serv itude la mort se promènent
ave c eux dans toute la Gaule n a rb o nn a i s e Les .
A rv ern i en s les Séq u a n i ens les Ê du en s punis

de leur t imide soumission aux Romains sont ,
livrés aux mêmes ravages et pendan t onz e ,
années la Gaule entière est dévastée par ces

,
féroces vainqueurs dont la furi e sauvage

,
après avoir dépou illé la terre de ses moissons

se nourrissai t du sang des hommes .
La Belgique seule résista ; les mœurs belli

u eus es e t l apre courage des anciens Gaulois se
’
q
retrouvaient encore dans cette contré e ; ils re
poussèrent les Barbares et sauvèrent leur patrie .
Bientôt las d errer dans le reste de la Gaule

’
épuisée les Cimbres les T eutons et les Hel

, ,
vét i en s redescendent dans la province romaine ,

nes G AUL O IS .
9 5
tournen t leurs regards av ides vers l Ita li e e t ’
envoien t à Rome des députés pour lui deman

’
der la cession d une partie de son terri toire
dans la Cisalpine et dans la Liguri e .
D édaignant de répondre l e sénat appelle l e ,
peuple aux armes ; mais cette fois la fortune ,
l e courage et la tacti que des Romains é chou ent

contre l a rdeu r impé tueuse et la fougue dés or
’
donnée des sauv ag es en fa n s du Nord .
E n vain les consuls S ilanus et Sc a u ru s è s

è ren t les chasser de la Gaule n a rb o nn a i s e
p
leurs aigles fuien t Cassius plus malheureux .
,
encore est surpris en touré forcé de dép o

, , ,
s er les armes e t contraint de passer h on t eu

,
semen t sous l e j oug

D eux nouvelles armées romaines s e p rés en
ten t commandées par C ép i o n e t par Mallins
,
la discorde s é tabli t en tre ces deux généraux ;

’
’
l incerti tude trouble leurs conseils ; la crainte
les fai t hési ter dans leurs plans ; enfin plutôt ,
rédui ts par la né cessi té qu e dé ci dés a c o m

battre ils livrent bataille ; quatre mille R o
,
mains périssent quarante mille tombent dans

’
l esclavage et dix soldats seuls é chappés au
,
carnage portent au sénat la nouv elle du désa s

t re de ses deux armé es .
La haine contre Rome semblai t alors plus

A v an t J .
-
C . 1 0 7 a ns .
’
forte dans l espri t des vainqueurs qu e l amou r ’
du p illage fi dèles au vœu qu ils avaie nt fai t a ’
leur divinité a vant le combat ils j etèrent dans ,
le Rhône tout le butin pris sur l ennemi O n

’
.
eût di t que pour la première fois gui dés par ,
l am our seul de la gloire ils voulaient vaincre

’
,
’
et non s enri chir é trange gloi re qu e celle de
dévaster les contrées les plus fertiles et de les
changer en déserts !
Après la v ictoi re ils se séparèrent les T eu
,
tons se précipi tèrent sur l Esp a gn e mais i ls y

’
trouvèrent des peuples qu on vi t dans t ou s les

’
temps aussi peu désireux de c onquêtes que dif

fi c iles à conquérir .
Les Celt ib è res les con t raignirent de repasser

les P yrénées rentrés dan s la Gaule ils rej o i
n i ren t leurs farouches compagnons qui fi
g ,
rent entendre de nouveau c e cri terrible

C est à Rome que nous marcho ns ; c est Rome
’ ’
qu il faut renverser
’
.
La terreur l es y pré cé dait et cependant ils

n avai ent poin t encore franch i les Alpes Le
’
.
nom naguère inconnu des Cimbres et des T eu

tons un i à celui des Ambrons les plus braves
alors des Gaulois faisai t trembler les vain
,
u eu rs d Ann ib a l et d A nt i o c h u s
’
q
’
Le sénat .
,
cette illustre assemblée de héros paraissai t

v ide de dé fenseurs ; i l appelait partout un Ca
9 6 C O N Q U ÊTES
ces murailles de fer ralentissent leurs atta
ques ; plusieurs se retirent en désordr e Ma
rius les charge à son tour ; sa cavaleri e les
tourne entre dans leurs masses les sépare e t
, ,
l es poursuit tous prennent la fui te ; mais tou t

à coup leurs femmes s a va n c en t en foule les ’
accablen t de reproch es les ramènent au com

bat arrachen t elles —mêmes les bou cliers des
,
Romains et se laissant hach er plutôt que de

fuir rendent de nouveau pendant quelques
,
i n s ta n s la fortune incertaine
,
.
E nfin le désordre plutôt accru qu a rrê té par ’
cette furi e ren d leur dé fa ite plus complète

et plus sanglante ; le carnage fu t horrible ,
et si l on en croi t T ive Liv e trois cent m

’
ille -
périrent dans cette bataille Ainsi en une seul e .
j ourné e deux nations entières disparurent

O n vo i t encore près des villages de T ret z et
de P o u riè res en P rovence les débris d un e ’
pyramide que Marius éleva pour consacrer l e

souveni r de cette grande vi ctoire .
Le consul libérateur de la Gaule revin t sau

v er l Ita li e i l combatti t ave c l e mê me courage
’
et le même bonheur les Cimbres près de Ver

ceil il leur tua soixante mille hommes l e
reste tomba dans les fers ou trouva la mor t
dans la fuite .
A v an t J .
-
C . 1 0 2 a ns .
D ES G AUL O IS .
97
Une tran qu illité de quarante ans e ffa ç a dans
la Gaule la trace des rav a ges qui l avaien t dé
’
peuplé e ; c e repos n e fu t troublé que par une

rebellion des Sa lluvi en s Céc illius la réprima ;.
P ompé e purgea les P yrénées d une troup e de ’
brigands qu i en sor tai en t pour dévaster l A qu i ’
ta ine
T out cé dai t au peuple romain ; cependan t
c e tyran du m onde se v i t soudain menacé d un e
’
ruine h onteuse non par des ennemi s fameux ,
n i par des nations armées mais par ses propres

esclaves en révolte ; ils brisent leurs fers fo r
men t des légions mettent en fuite celles de
,
’
plusieurs consuls e t pré teurs ; c é tai t S parta
cus un T hrace É n om a üs et C rip su s deu x
,
Gaulois qu i j etai ent ainsi l ép o u va n t e dans ’
Rome unis ils avaient triomphé j aloux et

divisés ils se perdirent .
Ce tte guerre la plus j uste de toutes fu t la

, ,
m oins honorée ; car dans c es siècles anti ques

,
ta nt célébrés les droi ts de l human ité é taient ’
mé connus partout les lois n é tai ent faites que ’
’
pour la sûreté et les j ouissances d un petit nom
bre d hommes ; le reste végé tai t dans la ser
’
v i tu de .
P ompé e eu t la triste gloire de terminer cett e

l utte par la destructi on to tale des rebelles .
A v a nt J —
.C 90
. a ns .
9 8 C O N Q U ÊTES DES G AUL OIS .
Les Gaulois ruinés par les invasi ons du

Nord a ffaiblis par la perte de leurs prov inces
méridi onales amolli s par l e repos et divisés
en factions qu i se disputaient la prééminence ,
cessèrent de s a rm er contre les Romains dont

’
l appu i même devenai t nécessaire a plusieurs

’
de leurs cités p our les dé fendre contre les

Germains .
Les Allobroges seuls après avoir fa v o r1 s é ,
d ab ord les proj ets de Catilina qu ils trahirent

’ ’
ensuite tentèrent de secouer l e j oug de Rome *

,
m ais P ontius à la t ê t e de quelques légions les

s onm it .
La Gaule ren o n c a n t aux conquêtes et mêm e

à l espoi r de recouvrer ses provinces perdues
’
croyai t vainement j ouir en paix de son indé

en da n c e ; l amb i tion d un homme décida sa
’ ’
p
perte César aspirait à l empire du monde ; une
.
’
grande gloire pouvai t seule lui faire dominer

ses égaux La Gaule avai t perdu sa force mais
.
,
la terreur de son nom v ivai t encore César .
résolut de la conquérir il employa le fer des

Romains pour subjuguer les Gaulois et cou
vert de lauriers i l se servi t ensuite de l or de la ’
Gaul e pour détruire la liberté de Rome .
A v ant J —
.C 61 . a ns .
to i A m i i —R évol d S
re s ur i —P ép
b or x i fs d I
. te es enn o na s . r a ra t
’
n
d i m
uc o —S dé f i a re mo.
—S u m issio d S o
a a te et s a rt . o n es en n
na is — D é f i d T é i i —T ê v s sou m —F ui d
. a te es r v ro s . r e se et . te es
Éb d A m bi i
u ro n s et l u ch f — I up io d Si m b
’
or x ,
e r e . rr t n es ca r es .
— L p mi s succès —M cou g us d B culus —R

c u rs re er . o rt ra e e e a . e
i d S i m b — F i d A m bi i — D ép d C és
t ra t e es ca res . u te
’
or x . a rt e ar
po l L omb di —O igi d V i gé i — S xil

ur a ar e . r ne e erc n t or x . on e .
S ou —S élév io
o n r et r ô
.
—S p ép i fs hos il s
on at n au tr n e . es r a ra t t e .
—P is d O lé — Si ég d Bo g s — D is
r e
’
r d s l mé
a ns . e e ur e . et t e an
’
ar e
r o m i — R épo s d V i gé i
a n e. p och s d G n e e e1 c n tor x a ux re r e es au
lois —L u mém o bl d d ux m é s —P is d Bou g s

t te ra e es e ar e . r e e r e
—D iscou s d V ci gé o ix
. .
r s ld s —Él c io d C
e er n t r
‘
a s es o at . e t n e on
i l
v c t o a n us co fi m é p C és —R év l d Ê d n r xci é e ar ar o te es u en s e t e
—
.
p ar C i l — S ou m issio
o nv c t o a n u s d Ê d D éf i . d n es u en s . a te es
R om i s p è s d G govi — D ép d C és pou S s
a n r e er e . a1 t e ar r en .
R éu io d légio s o m i s — H bil é d V ci gé o ix
n n es n r a ne . a et e er n t r ,
n om m gé é lis im —F u d gé é al —B ill décisiv

e
’
n ra s e. a te e ce n r . a ta e e.
—D é f i ai d V ci gé o ix — Si ég d A lé i p
te et ret ra te e er n t r . e
’
s e ar
C és — D iscou s fé oc d C i g
ar . A i — B fll
r r e e r t o na t e r ver n en . a ta e
’
d A 1i — D évo m
se . d V ci gé o ix D i s xploi
ue en t e er n t r . ern er e ts
d C és
e d s l G ul I dép d c d A éb t
ar an a a e. n en an e es tr a es .
L A j usti ce est si né cessaire aux h om mes qu ils ,

’
se croient obligés d emprunter son voile révéré ’
pour couvrir leurs ac tions les plu s inj ustes et ,
l es go u v ern em en s prennent tous son langag e

dans leurs mani festes au mom ent même où ,
’
l ambition seule dirige leurs e ntreprises .
La Gaule depuis long—temps loin d atta , ,

’
’
quer les Romains se v oyait dépouillée par eu x
’
de ses plus ri ches provinces Cependan t l op .
p resseur cherchai t des torts a l op p rim é pour ’
servir d ex c use à de nouvelles conquê tes ; il

’
ne C ES A R . 1
fallai t un pré texte pour c ommencer la guerre ;

l amb ition d Orgéto ri x Helv etien en o ffrit un
’ ’
, ,
à César .
C e t Orgét o ri x distingué dans son pays par

sa n a issan ce e t par sa ri chesse devint ainsi la
cause de tous l es malh eurs de sa patri e aspi
r an t a u pouvoir suprême e t secondé par la no
b lesse i l sédu isit une parti e du peuple en

,
lui pers uadan t de l e suivre e t de qu itter un

sol âpre mon tag neu x é troi t sans cesse ex ,
p osé aux attaqu es des Germains pour cher ,
cher dan s l ouest de la Gaule les armes à la

’
main un cl imat plus doux un territoire pl us

, ,
ri che e t des possessions plus vastes .
Un tel proj et devai t plai re à des n obles i m

patiens de con quêtes e t de pillage à un e mul ,
t i tu de av ide de nouv eautés ; ils chargèren t
O rgét o ri x de parcourir les ci tés v oisines et

d obtenir ou leur appu i ou leur neutralité Or
’
o ri x s o c c u a moins dans cette m ission de

’
g é t
p
l intérê t général qu i masquai t ses desseins que
’
des moyens propres à facili ter le succès de ses

vues amb i ti euses e t personnelles .
I l trouva ch ez les Fran cs —Comtois (Séqua

n iens ) u n certai n Ca s t ic u s dont le père avai t
au tre fois gouverné cette contrée et ch ez les ,
Ê du en s l e j eune Du m n o ri x acti f adro it a o

, , , ,
da c i eu x e t très populaire Ces deux homm es

.
1 0 2 c u n q u n 1 ns
désirai e nt comme lui mo nter au trône et asser

v i r leurs conci toyens .
Orgé to rix leur persuada facilement que ré

u nis ils triompheraient de tout obstacle Si .
v ous m ai dez leur disai t—i l à m emp a rer du

’
,
’
sceptre les forces de l H elvét i e j ointes aux ’
vô tres nous rendront en p eu de t emps les

,
maî tres de la Gaule .
P lus l e nombre des hommes qui entrent d a ns

’
u n e conspiration s accroît pl us i l est di fficile
,
q u elle rest e long —temps cachée ; t out ce qu i

’
aj oute à sa force augmente en même temps s on

danger .
Les H elv ét i ens dé couvrent l e complot d Or ’
é t o r ix ; furieux de cet atten ta t c ontre leur

.
g
liberté ils l a c c u sent et lui ordonnent de se
,
’
j ustifier Mais fi er de l appui que lui donnaient

.
’
di x mille h ommes dévoués Orgét o rix re fus e ,
de comparaître devan t les j uges .
Les magistrats alors assemblent le p euple

toute la cité en armes se prépare à la vengeance
la guerre civile est près d éc la t er lorsqu on a p ’
,
’
prend soudain la mort de l auteur de ces trou ’
bles on crut généralemen t qu il avai t lui — même ’
tranché ses j ours .
S es proj ets d ém igra t io n lui survé curent et

’
l e peuple h elvét ien persista si ardemment dans

l e désir d abandonner son pays qu i l brûla
’ ’
1 0 4 C O N Q U ÊTES
cisalpine et de la pro vince roma 1 ne I n form é .
du proj et et des disposi tions des H elvétiefi s il

p a rt suiv i d une seule légion avec cette c élé
’
r it e qui lui valut tant de succès pénètre dans

la G aule ultérieure arrive à Genève en fait
, ,
r ompre le pont et ordonne de grandes levées

dans toute la province .
Lorsque les Helv etiens apprirent qu ils a ’
v a i en t été ainsi prévenus par César ils lui dé ,
u tè ren t deux h ommes considérés parmi eux

p
N u m éiu s et V éro du c t ius pour le prier de leur
accorder un libre passage sur le territoire de
la rép ublique ; ils promettaient de ne commet
tre dans leu r march e auc un dé gât ni au cune
hostilité .
Leur unique dessein é tai t de s é tablir sur les

’
b ords de l Oc éa n dans la S aintonge pays des

’
S an tons « Nous n avons disaient—

.
’
ils d autres
, ,
’
moyens pour exécuter notre entreprise que

de passer en amis sur vos terres toute autre
route est impraticable ou tr 0 p dangereuse .
La honte et la dé fai te du consul Cassius qu i ,
s é tai t vu contraint récemment par les H elvé

’
t iens de passer avec son armé e sous le j oug
avait insp iré trop de res s en t im en s et laissé de

trop funestes souv enirs pour que César accueil
lit une telle de m ande La plus brave des na
.
tions gauloises qui cherchait et voulai t con

DE C ÉS AR . 1 0 5
quérir une autre patrie un pe u ple debou t , ,
t rois cent mille voyageurs armés exci taien t ,
trop d inquié tude e t d em b a rra s pour leur ac

’ ’
corder imprudemment l hospi tal ité ’

.
Cependant César quoiqu e bien dé ci de a leu r S ép

, a r o ns e
re fuser l entré e de sa province dissimula ses Ë ÏÎÊ ËËÎ Ê Ë

’
.
i ntentions et afin de se donner le temps de ras

, ,
sembler les troupes qu i devaient l e rej oindre ,
il a nn o n c a aux dépu tés qu e n e p ouvant r ép o n

dre sans consulter le sénat i l les in formerai t ,
l e 1 5 d avril suivant de sa résolution définitive

’
.
P ersonne n e su t mieux que ce grand capi

taine unir la prudenc e a l audace il empl oya ’
ces quinze j ours de délai à construire av e c un e

incroyable activi té dans une é tendu e de dix
,
’
neu f mille pas depuis l e lac de Genèv e j usqu au
mon t Jura un mur de seize pieds de hauteur
, ,
b ordé d un fossé très pro fon d et garn i de tours

’
dé fendues par des t roupes d élite ’

.
Au j our fixé lor sque les députés se p rés en

,
t è r en t de n ouveau César leur dé clara que le

p euple romain n e v oulai t pas qu aucune troup e ’
é trangère traversât son territoire et qu e si les , ,
Helv etiens le ten taien t i l emploierai t la for ce

,
des armes pour les repousser .
’
Ceux ci re connaissant trop tard qu on les
-
avai t trompés et qu i l n é tai t plus possible de

’ ’
franch ir une barrière s i bien gardée s a dres

’
s erent en core au gendre d Orgéto r1 x à l É duen ’ ’
/
D um n o r i x
’
qui s é tai t acquis par son crédi t
, ,
e t par ses promesses une grande considération ,
parm i les Fran cs —Comtois ses voisins .
Les députés d H elv ét ie obtinrent un libre pas

’
sage dans la Franch e—Com té les deux p euples

se prom irent un appu i mutuel conclurent un e ,
alliance et se donnèrent ré ciproquement des

,
ô ta ges pour en garanti r l exé cution

’
.
O n n e con çoit pas b ien comment la Gaule

que César disai t si fertile si cultivé e si rem , ,
plie de v illes de bourgs de v illag es d h a b i ta n s ’
et qu i arma trois millions d h ommes contre lui ’
contenait cependant en core d assez grands ter ’
rains sans maîtres et sans culture p our donner

, ,
a une nation tout entière l i dée et l espoir de s é ’ ’ ’
t a b li r dans une de s es provinces ; si les Romains
n ont point ex ag éré dans leurs ré cits la p o p ula

’
tion gauloise o n doit croire que les guerres ci

,
v iles ainsi que les ravages des Cimbres et des

,
T eutons avai ent totalement dépeuplé quelques

,
parti es de ce vaste territoire .
Q uoi qu il en soi t dès que César fut in formé

’
de la résoluti on des H elv ét ien s i l résolut de ,
s y opposer C é tai t dévoiler son amb ition ; car

’
.
’
’
ce p euple en se transplantant et en s éloignant
,
de la province romaine n e lui donnai t aucun ,
droit pour l a t ta qu er César prétendi t que l ét a

’ ’
.
1 08 C O N Q U ÊTES
signalai ent leur faveur pour lui et ven geaient ,
son i nj ure personnelle ; car P ison s o n aïeul

avai t péri dans cette déroute avec Cassius dont
i l étai t le lieutenant .
Non moins témérai re q u Alex a n dre qui en ’
t rep ri t la conquête de l As i e avec tren te mill e

’
h ommes Cés a r commen ç a celle de la Gaule a

la tê te de cinq légi ons Mais le premi er n e com
.
battai t que des Asiatiqu es énervés tandis q u e ,
l autre attaquai t un peuple belliqueux dont le

’
nom depuis trois siècles é tait l effro i de Rome ’

.
Le géni e de César sans s a veugler sur la r é

,
’
s i s t a n c e qu il éprouverait
’
mesura froideme nt
,
l es périls qu il allai t courir ; il étudia ses enn e

’
m is leurs insti tutions leu r caractère leurs

,
mœurs fonda son espoir sur leur désunion sur

,
leur rivali té et mérita ainsi sa gloire par son

habileté autant que par sa vaillance .
O n voit av ec surprise ce grand capitaine s é ’
lancer au milieu des Gaules s y établir avec ,

’
une poignée de Romains y rester isolé en ,
t o u ré de tribus nombreuses et guerri ères dis

s ém i n er encore sans crainte ses légions dans
l est le nord l ouest et le midi de ces vastes

’
, ,
’
contré es co mbattre et triompher partout

n o b t en i r que des t rè v es après s es v i c t o i r es sou
’
t eni r des sièges dans tous ses camps vaincr e ,
ta n tôt en masse tantôt en détail enfin aprè s

, , ,
DE C ÉS A R . 10
9
dix années d entreprises hasardeuses de ha
’
t ailles continuelles soumettre entièremen t ces

p euples don t le n ombre aurai t dû l a c c a bler ’
e t ne payer cette grande conquête que de la

p erte d une seule de ses légions
’
.
La connaissanc e par faite qu e César avai t a c i

dââï i ;
quise de ce pays p eu t seul e expliqu er le mys 1 c …
h b…
. .
s eS a s
t è re de sa fortune et la sagesse de ses téméri tés .
P our m ieux comprendre ce gran d homm e

é coutons —le quelques m o m ens parler de la
Gaule dé cri re sa position et peindre les mœurs
d e ses hab itans .
La Gaule dit— il est divisée en trois pa r

,
ti es les Belges h ab itent l une les Aq u i ta ins

’
,
’
l autre et les Celtes que nous appelons Gau
, ,
l ois la troisi ème T ous ces peuples di ffèren t

,
.
en tre eux de lo is de coutumes et de langage .
La Garonn e sépare les A q u ita in s des Gau

lois ; ceux ci sont séparés des Belges par
-
la S ein e e t par la Marne Les plus braves de

.
tous son t les Belges plus éloignés de la pro

v ince romaine et plus é trangers et la culture ,
à l humani té à la civilisation le commerc e

’
, ,
ne porte poin t chez eux tous ces obj ets de

luxe qui e fféminent les espri ts .
Leur humeur belliqu euse est entretenu e

et endurci e par le v oisinag e des Germains
av ec lesquels ils sont en guerre continuelle
1 1 0 c ox o mäm
t ce qui fa i t a u s si q ue les H elv éti en s
‘
c es
a ss en t en cour a e les a u tr es Gauloi s

p g ,
ils s ex erc en t s an s c ess e en s e ba tta n t p r es que

‘
t ou s les j o ur s c on tr e les Germ ai n s pour a t ta
n p ro p res fo y er s .
D an s la Gaul e o n v o it n on—
, s e ul em ent les
v ill es les b o u rgs les vi l l a ges m ai s l es fa

, , ,
mill e m êm es di v i sées en fa cti ons ; c hacun e a

s
so n che f u i e x e rce la plus ran de au t o ri té

q g
s u r ell e ; t outes l es r é so lu ti on s so nt s o um i s es
à sa v o lon té t o u t es les affai res à s on a rb i

t ra g e Il p ar aî t que c e tt e c o u t u m e é ta b li e de
.
t o ut tem ps a p our b ut d em pê ch er qu e l e fai ble
n e s o it opp r i mé s an s s e co urs ar le p ui ss an t
p .
Ch ac un dé fend av ec z èle son par t i ; s il y

’
m an q uai t il perdrai t to u t c rédi t e t to u t p o u

,
v o i r on r etr o uv e c et u sa ge da n s to ute la
G a ul e Ch aqu e vi ll e est ag ité e p a r deux p ar
.
ti s qu i se di spute nt la p r éé mi n en ce .
Lo rs qu e les Ro mai ns en t r ère nt da ns les

Gaul es les Ê du en s éta i e n t les che fs d un e
’
gran de fa c tion ; l es Séqu ani en s se t r ouvai en t

à la t ê t e de la seconde ceu x— c i mo ins forts
,
ar c e qu e l au t orité de Ê du en s éta i t plus a n

’
s
p
ci enn e et sou t enue par un e plus n omb r eu s e
c li en t elle cherc h è rent à s e fort i fi er en s a l
’
l ia nt a ux G ermai n s et à Ari ovi ste ils l e dé

’
c est ce qu i fai t a ussi que les H elvéti ens sur
passent en courage les autres Gaul ois car ,
’
i ls s exercen t sans cesse en se battant presqu e
tous les j ours contre les Germains pour atta
quer leurs frontières ou p our dé fendre leurs
propres foyers .
D ans la Gaule on v oi t non—seulement les

,
villes les bourgs les v illages mais les fa

, ,
milles mêmes divisées en factions ; chacun e a

son che f qu i exerce la plus grande autorité
sur elle ; toutes les résolutions sont soumise s
à sa volonté ; toutes les a ffaires à son arb i
t rage I l paraît que cette coutume é tabli e de
.
tout t em p s a p o u r but d empê cher que l e faible

’
n e soit opprimé sans secours par le puissant .
Chacun dé fend avec zèl e son parti ; s il y ’
manquai t il perdrai t tou t crédit et tout pou

voi r on retrouv e ce t usage dans toute la
Gaule Chaque v illé est agi té e par deux par
.
tis qui se disputent la prééminence .
Lorsqu e les Romains entrèrent dans les

Gaules les Ê du en s é taient les che fs d un e ’
grande faction ; les Séqu a n i en s se trouvaient

a la tête de la seconde ceux—ci moins forts,
parce que l autorité des Ê du en s é tai t plus a n

’
cienne et soutenu e par une plus nombreuse

’
c li en t elle cherchèrent a se fortifier en s al
,
liant aux G ermains et a Ariovi s te ils le dé

DE C ÉS AR 1
.
ci dè ren t a cette union par de grandes pro

m esses .
P lusieurs vi ctoires remportées par c e

prince et la des truction de presque tou te la
,
noblesse des Ê du en s accruren t tellemen t l au

,
’
t o ri té des Séq u a n ien s qu ils v irent passer

,
dans leu r parti les principaux alliés de leurs

rivaux e t contrai gn iren t enfin ceux—c i a l i
v rer leurs en fa n s en é ta e à céder une por
g
tion de leur terri toire et à j urer de n e rien
,
entreprendre contre la Séq u a n i e ils é tai en t

ainsi parvenus à do miner presque toute la
Gaule Un Ê du en consi dérabl e n ommé D i
.
,
v i t ia c impatien t du j oug et brûlan t du dé

, ,
sir de faire cesser cette oppression s é tai t ,

’
rendu à Rome ; i l avai t imploré le secours du

sénat mais sans succès .
L arrivé e de César changea sub itemen t la

’
face des a ffaires ; l es Séqu a n ien s rendirent

aux Ê du ens leurs Ôtag es ; leurs an ciens alliés
revinrent a eux e t ils en acquirent même de
,
nouveaux dès qu on su t que les Romains

,
’
trai taien t leurs ennemis a v ec rigu eur et leurs

amis ave c douceur e t ménag ement Les S é .
u a n i en s perdirent ainsi toute prééminence ;

q
de ce moment les Ê du en s n euren t d autres ’ ’
rivaux que les R ém o is le u rs anci ens et i r

,
réc o n c ilia b les ennemis ceux —ci devenant

aussi l es alliés des Romains on recherchai t ,
égalemen t leur appu i de sorte que tou s les

,
peuples gaulois hors les Belges se p a rt a gè ,
rent entre les deux con fédérati ons des Ê du ens

et des Remois respectant les uns comme a n
c iens,
les au tres comme nouveaux alliés de
Rome .
Autun devint ainsi la prem i ere et Reims

la seconde des cités gauloises .
D ans toutes les Gaules il n existe que deux ’
classes d hommes honorés ; l e reste du peu

’
ple vi t dans un é tat peu di fférent de la serv i

’
tude ; il n entre dans aucun conseil et n e ,
peu t agi r d après sa propre volonté La plu

’
.
part des citoyens accablés de dettes char

, ,
s d imp ô ts ou opprimés par des hommes

’
g e
u i s sa n s s attachent à des nobles qui ont sur
’
p ,
eu x tous les droi t s d un maître sur son esclav e

’
.
Les deux classes distinguées qui go uver

nent ainsi la n ation sont les dru i des et les
chevaliers Les premiers président aux cho
.
ses divines dirigent les sacrifi ces publi cs et

,
parti culiers et in t erp rè t en t les dogmes de la

religion Un gran d nombre de j eunes gens
.
s e rangent sous leur discipline parce que cet
ordre est en grande considération En e ff et .
il décide toutes les contestations publiques

ou privées si un crime , si un meurtre a été
’
sance en Bretagne ; depuis elle s est rép a n
due dans la Gaule aussi ceux qui veulen t
en appro fondi r ave c plus de soin les m y s t è
res vont en é tudier les dogmes dans l île
,
’
des Bretons .
Les drui des son t exempts du servi ce mi

li t a i re ; i ls ne combattent point ne paient ,
point de tribut on les dispense de tou tes

charges tant d i m m u n i tés et de p r i viléges
leur attirent une foule de j eunes gens que
les principales familles l e u r recommandent
ils y apprennent , di t—o n un grand nombre de
vers ; quelques—uns consacren t v ingt années
à cette é tude il n e leur est poin t permis de
transcrire ces vers quoique les lettres grec
ques soi en t en us ag e ch ez les Gaulois pour
toutes les affaires publiques e t privées : cette
dé fense paraît av oir deux moti fs le premier
de rendre leurs do gmes plus respectables en ,
n e les divulga n t pas ; le second de rendre

plus active la mémoire de leurs disciples ;
car il est reconnu que la mémoire se relâche ,
lorsqu elle se fi e à l é cri ture

’ ’
.
Ce qu ils s e fforcent surtout de persuader

’ ’
à leurs disciples c est que les âmes n e pé

,
’
rissent point et qu aprè s la mort elles pas

,
’
’
sen t dans d autres corps ils pensent que ce
dogm e en faisant mépriser la mort est le
, ,
DE C ÉS A R 1 1 5 .
plus puissan t aiguillon du cour a ge I ls leur .
enseignen t ensuite la march e des astres la

’
form e du monde l é tendu e de la terre la , ,
nature des ch oses la puissance la force e t ,
l immortali té des di eux

’
L autre classe prééminente dans la Gaule

’
est celle des chevaliers Leur usage toutes les .

,
foi s qu il s élève une guerre est d y prendre

’ ’ ’
part e t avan t l arrivé e des Romains i l n y

, ,
’
,
’
avai t p oint d anné e où chaque ci té n e com

’
b a t t it so i t pour attaquer soi t pour se défen ,
dre T o u s se vouent au mé tier des armes L e

. .
nombre des c liens des Am b a c t es dont cha

’
c u n d eux se v oi t entouré est proportio n né à
sa naissance e t a ses ri chesses Cet entourag e .
plus ou moins grand est chez eux l uni que ’
marque de distinction de crédi t e t de puis ,
san ce .
T oute la nation gauloise es t fortemen t

a ttachée à ses croyances religieuses D ans les .
maladies dans les périls on les voi t immo ,
ler des hommes pour v i ctimes et se vouer ,
quelque foi s même a la mort : ils on t recours

aux dru i des pour c es sacrifices ; ils pensent
que la vi e d un homme doit seule rach eter
’
la vie d un a u t re homme et ils croient

’
qu on n e peut autrem en t a paiser l e cour

roux des dieux immortel s ; plusieu rs de c es
sacri fi ces sont insti tués publiquement O n en .
’
voit qui construisent d immenses statues d o ’
sier qu ils remplissent d hommes v ivans ; ils

’ ’
y m ettent le feu et font ainsi expirer ces

,
misérables dans les flammes Les v oleurs les .

,
assassins sont , dans leur opinion les m eti ,
m es les p lu s ag r éa bles aux di eux mais lors

qu ils n e trouv ent pas assez de coupables les
’
innocens mêmes sont envoyés au s upplice .
Mercure est le plus puissan t de leurs dieux

1 13 en font un grand n ombr e de statues et ,
lui attribuent l invention des arts C est le

’
.
’
guide de leurs voyageurs l e protecteur de ,
l eurs c omm erc a n s Après lui ils adorent

.
,
Apollon Mars Jupiter et Miner ve leurs

,
opinio ns sur ces div ini tés sont les mêmes

que celles de toutes l es autres nations I ls .
croient q u Ap ollon chasse les mala dies que

’
Minerv e préside aux sciences et aux arts ,
Mars à la guerre et que Jupiter gouverne

,
l empire céleste
’
.
Au moment de livrer bata ille i ls vouent ,
à Mars une partie de leur butin et lui sacri ,
fi ent les animaux dont ils se sont emparés

’
ce qu ils réservent pour d autres sacrifi ces ’
est mis en dép ô t dans les lieux destinés à cet

usage P lusieurs cités en gardent des amas
.
considérables ; le terrain qui les ren ferme est

e t que sa mor t inspire des soup ç ons contre sa
femme les parens se réunissent ; elle subi t
,
la question comme une esclave et si elle est ,
trouvé e coupable on la livre aux flammes

après lui avoir fait sou ffrir les plus cruels
t o urm en s .
Les funérailles des Gaulois sont relati ,
vement à leur civilisation magnifiques et ,
s omptueuses T out ce que le dé funt parais

.
sai t avoir aimé de son vivant est brûlé sur

son b û cher même les animaux ; et l e temps
,
n est pas éloigné où l on brûlai t avec lui ceux

’ ’
de ses esclaves et de ses c liens qu il chéris ’
sait le plus .
O n v oi t par ce tableau les soins que Cé sar

s et a i t donnés pour é tudier ses ennemis Ce .
’
n est que par la connaissance appro fondie d un ’
p euple qu on trouve le secret de le vaincre

’
de le soumettre et de le gouverner .
Dé p u t a ti o n Après sa v ictoire César j eta u n pont sur la ,

d es
H elv ét i en s S aone et passa en un j our ce fl euve que
les H elvét ien s n avaient pu traverser qu en trois
’ ’
semaines P oursuivis de près et surpris de sa

.
promptitude c es peuples lui envoyèrent enfi n

,
des députés Leur che f Di vi c o n célèbre par

.
,
la vi ctoi re qu il avait remportée sur Cassius

’
montra par la fierté de ses paroles q ue les vain

’
cus n a t t ribua ient leur dé faite qu au hasard ’
.
D E C ÉS AR 1 1
9 .
—
S i le peuple romain dit il v eut conclure , ,
la paix avec les H elvé t ien s ils consentiron t ,
à s é tabli r et à demeurer dans la partie des

’
Gaules que César désignera Mais s il per .

’
s is te à les combattre u il se souvienne des ’
q ,
malheurs réc c n s de l armé e romain e e t de

’
l anti que courage des Helvé tic a s César n e

’
.
doi t ni les dédaigner n i attribuer à sa vail

’
lance l avantag e d un combat imprévu dans
’
l equ el leurs troupes séparé es par un fleuv e

, ,
n e pouvaient se soutenir mu tuellement Nous .
avons appris de nos aïeux a tri omph er par l e

courage et non par la ruse R éfl éc h iss ez a .
votre entreprise et craign ez en nous com

, ,
batta nt de rendre ces lieux à j amais c elé

,
bres par les calamités du peupl e romain et

par la destruction de son armée .
César leur répondit avec hauteu r leur r e ,
ro c h a les outrages qu ils av a ient faits aux

’
p
alliés de Rome et leurs tentatives pour traver
,
ser la province romaine Vous avez leur di t .

,
i l surpris et non vaincu Cassius ; les dieux

,
re tardent quelque fois le ch â timent pour l e

rendre plus certain ou pour laisser le temps
du repentir : j e puis oublier v o s anciennes
inj ures mais non les nouvelles ; elles seront
,
punies sévèrement à moins q u e vous ne

,
vous h â tiez de les réparer d in demn is er les ,

’
1 20 C OS QC Ê T£ S
a lli és , et de m e d o nn er des é ta ges po u r
S o tr e a n ti q u e c o u tu m e , ré p li qua Difi co n ,
est de rec ev o i r d es é ta es et n o n d en don
’
a ……
fi g 13
Ces p aroles p i ro m
r en t la c o n fé r e n c e Les .
Ga ul m s c o n tm u eren t l eur ma r c n e ; C esar les

q
c nnIex c næ .
p our sui v i t et sa œ v aler i e tr o p a rdente fu t re

,
o u s s e a v ec perte ar c elle des H elv é ti en s

é
p p ,
u e c et av a n ta ge en o rgu e i lli t Le géné ra l

q .
ta r da p as à se c o n v a i nc r e q u e s i la dés
do nn er q u elqu e faci lité à v ai n c r e les cité s q ui

s e dé c lara i en t c on t re lui elles deva i en t a u ssi
,
l em p êch er de c o m p t er s oli dem en t s ur l appui

’ ’
l
de cel e s q u i emb ra ss era i ent sa œ u s Ap rè s e
.
q ui nz e j o u rs d e ma r ch e l e dé fa u t de v i vres
,
l a n é ta les Ê duen s lui en a vai ent p ro m i s ; et

’
c ep en da n t i ls n a r r iv a i ent as I n q ui et de c e re
’
p .
t a rd i l ras s emb le les p rin ci p a ux Ê du en s q ui s e

,
t r ouv a i en t dan s s on c am p et deman de au re , p

mi er d en tr e eux Li sen s v erg ob rè te o u p ri n
’
, ,
c i al m a i st ra t d Au t un
’
ce q ui po u va it o cca
p g
s i on er l i n ex éc ufi on de c es p ro m e s s e s
’ ’
C est
ou r v o u s l eur di t— i l e j a i p ri s les ar m es
’
q u
p , ,
j e c o mb a ts p ou r v o u s v enger ; v o u s a v ez a u
1 20 C O N Q UÊTES
Allobroges les Ê du ens ainsi qu e nos autres
,
alliés et de me donner des étage s po ur ga

,
rans de v otre bonne fo i .
Notre antique coutume répliqua Divi c o n , ,
est de recevoir des é ta ges et non d en don ’
ner ; les Romains eux —mêmes en peuvent

re ndr e témoignage .
Ces paroles rompiren t la con férence L es .
. Gaulois continuèrent leur marche ; César les

poursu ivi t e t sa cavaleri e trop ardente fu t re
,
poussé e avec perte par celle des H elvét ien s ,
que cet avantage enorgueillit Le général ro .
main nè tarda pas à se convaincre que si la dés

union et l in eo n s ta n c e des Gaulois pouvaien t
’
donner quel que facilité à vaincre les cité s qu i

se déclaraient contre lui elles devaient aussi ,
l e m pêcher de compter solidement sur l appu i

’ ’
de celle s qu i embrasserai ent sa cause Après .
quinze j ours de marche le dé faut de v ivres ,
l a rrê ta les Ê duen s lui en avaient promis ; et

’
cependant ils n a rriva i en t pas I nquiet de ce re

’
.
tard i l rassemble les principaux Ê du ens qui se

,
t ro uv a i en t da n s son camp et demande au pre

,
,
mier d e ntre eux Li s c u s v ergob rè te ou prin

’
c i a l magistrat d An tu n ce qui pou v a i t occa

’
p ,
s i on er l i nex éc u t io n de ces promesses C est

’ ’
pour vous leur dit—il que j ai pris les armes ;

, ,
’
j e combat s pour vous venger ; vous avez a u

DE c É s a a .
tan t d 1 n térê t que mo i a nos succès ; j avais ’
comp té sur vo tre secours e t vous me livrez ,
sans vivres à la merci de nos ennemis Je vous .
reg a rdais dans cette guerre comme des alliés

ardens et fi dèles mais v ous n en ê tes que les
,
’
témoins in différen s .
Lis c u s touché de c e reproch e dit alors à ,
César que bravan t l e péril cer tain auquel i l

,
s ex p o s a i t
’
,
i l se dé cidai t a lu i tou t dévoiler .
Apprenez p oursuiv i t—il que dans ma ci té

, ,
les m a gistrats on t perdu tout pouvo ir quel

ques hommes audacieux se son t emparés
de la faveur populaire ; ils on t persuadé a la
multitude qu on n e devai t pas vous envoyer
’
de v ivres et que si les Ê du ens perden t l es

, ,
’
poir de la suprémati e dans les Gaules i l ,
vau t mieux qu elle appartienne aux H elvé

’
tiens Gaulois comm e eux q u à des Ro

, ,
’
mains qu i renverseraient notre liberté ces

mêmes facti eux corresponden t ave c l en ’
nemi e t l in form en t de tous vos desseins

,
’
.
J avoue qu e j usqu i ci la crainte qu ils m in

’ ’ ’ ’
s i ren t m avai t imposé silence

’
p .
D ans un e con férence plus secrète Lisens … ,
confirma les soup çons formés depuis long— iÏ

e g u e’
D m u no r1 x .
t emps dans l es r 1 t de César contre l Edu c n

’ ’
p
D u m n o ri x I l é tai t en e ffet le che f de la faction
.
l ié e aux H elvét iens ; c et h omme riche et a mbi .

C O N Q U ÊTES
t i eu x
grossissant sa fortune par les fermes et
par les droits de péages qu il levai t à bas prix
,
’
augmentan t son c rédi t p a r ses largesses et sol

’
dant u n corps nombreux de cavali ers qui l en ’
t o u ra i t avait acquis une grande autori té dans
sa v ille comme dans les ci tés vo isines ; i l avai t

marié sa mère a un che f distingué des Ber
r u en s ; il sé tai t lui —
même uni par les liens du
’
y
mariage à une H elvét i en n e et mani festai t une,
grande haine p ou r les Romains surtout depuis ,
que César soutenai t contre lui l autori té de son ’
frère Div i t i a c Les H elvét ien s lui faisai ent es

.
é r er le trône et il les servai t avec ardeur

p ,
.
E nfin César appri t que c é tait à la trahison ’
des cavali ers de Dum no rix que les Romains

deva i ent attribuer leur récent é ch ec instrui t
de t ous ces complo ts et contenant son cour
roux il en parla a Div i t ia c dont l âme gén é
,
’
reuse parv int à le fléch ir en faveur de son

frère Cependan t i l fi t arrêter Du m n o r ix lu i
.
dit qu il avai t tout dé couver t et tou t pardonné

’
,
à condi tion seulement qu il réparerai t ses torts ;

’
la liberté lui fu t ensuite rendue ; mais des

agens fi dèles surveillèrent s a conduite : la m o dé
ration de César lui rendi t l ami tié des Ê du en s
’
et l abondan ce reparut dans l e camp

’
.
V ic i to re
d c is iv d
e e e Bientôt il atteignit les ennemis La b 1 enu s à
Cé l
s a r s ur es
H lv i s leur 1 ns u s était p o rté derri ère une montag ne

’
e et en .
un rempart ; là les H elvét iens se dé fendirent eu
core long—temps à coups de flèches de piques ,
et de lances ; enfin on forca leur camp Un fils .
et une fille d Orgét o rix tombèrent dans les fers ;

’
la plus grande partie des H elvét ien s périrent

cent trente mille hommes se sau vère n t dans les
pays des Lingo ns hab itans de Langres
, .
La p erte des Romains avai t été considérable

César o ccup é à soigner les blessés à faire en
, ,
terrer les morts n e put poursuivre les ennemis ;

,
’
mais dans l espoir de retarder leur marche
, ,
il envoya des courriers aux Lin gon s pour leur

dé fendre de donner des subsistances aux vain
cus sous p eine de s attirer la gu erre ils obéi
’
=
rent et les H elv ét ien s dé couragés envoyèren t

,
des députés qui demandèrent a genoux la paix .
César exigea d eux qu ils rendissent les es

’ ’
claves d éposassent les armes et donnassent

, ,
des ô ta ges S ix mille Bernois (Urb igè n es ) ne

.
,
voulant pas souscrire à ces conditions ten té

ren t seuls de gag n er le Rhin mais ils furent
arrêtés dans leur route et pris le reste des Hel
v é t i en s se soumit aux lois du vainqueur César .
leur ordonna de retourner en H elvét ie pour la ,
dé fendre contre les Germains et de rebâtir leurs ,
villes e t leurs bourgades Les registres trouvés

.
dans leur camp prouvèrent q u à son départ cette ’
nation é tai t composé e de trois cent soixante

DE c és m 1 25
.
hui t mille personnes don t quatre vingt—douze

,
-
m ille portaient les armes ; ap rès leur désastre

cen t dix mille seuls revi ren t leur patrie .
Une si é clatante vi ctoire répandi t partou t la A ss m bl é e e
renom m ée de César ; les principaux che fs de la dî ii<Ïiiiî

Gaule cel tique accoururen t l e félici ter I ls le .
remercièren t de les avoi r dél iv rés de l invasion ’
des H elvét ien s et lu i demandèren t la permis

sion d a s s em b ler suivant leur usage des dé
’
, ,
u tés de toutes les cités pou r délibé rer sur les

p
intérê ts généraux de la Gaule e t relativemen t ,
à des propositi ons qui exigeaien t leur commun

consentemen t .
Après a voir ob tenu son approbation ils se ,
réuniren t e t firent serm ent de n e rien laisser

transpirer du résultat de leurs dél ibérations .
’
L assemblé e é tant séparé e les mêmes dép u ,
tés rev inrent trouver César ; ils le conj urèren t

de garder u n secret inv iolable sur ce qu ils ’
allaien t lui con fi er .
D iv i tia c por ta i t la parole D eux factions

d “
rivales dit—il celles des Ê duen s et des Ar i €Â ÏÂi—
, i -
v ern i ens dé chiraient la Gaule

, ; les derniers ,
unis aux Séq u a n ien s on t commis l i m p ru

,
’
denc e inouïe d appeler à leur secours les

’
Germains Ces hommes sauvages et féroces

.
’
n ont pour la première fois passé le Rhin
, ,
qu a u nomb re de qu i nze m 1 llc hommes ; m a 1 s

o o o
bientôt ten tés par l a ri chesse et la fertilité
de notre patri e cen t v ingt m ille deleurs
compatriotes les ont suivis et sont entrés ,
dans les Gaules Les Ê du en s vaincus par

.
,
eux dans de fréqu en s combats ont vu péri r ,
leur sénat et presque toute la n oblesse Ce .
peupl e qui par son courage et par son

alliance av e c Rome s é tai t acquis t a nt de
,
’
crédi t dans la Gaule s est v u contrai nt de

,
’
donner en ô ta ges aux Séqu a n i en s leurs plus

nobles citoyens O n leur a fai t j urer de ne
.
point redemander ces é tages et de n e jamais ,
implorer le secours des Romains Moi seul .

,
continu a Div i t ia c re fusant de me soumettre

,
et de l i vrer mes en fa ns j ai pu s a n s p a r ’
,
'
j ure fuir ma patrie et demander au sénat

, ,
la protection de Rome .
Au reste le sort des Séqu a ni en s vainqueurs

,
est encore plus triste qu e celu i des Ê du en s

vaincus ; leu r allié Ario v is t e ro i des Ger
mains s est emparé dû tiers de leurs terres
’
dern i èrement encore ils y ont établi un e c o

lonie de vingt—quatre mille Barbares Bi en .
t ô t tous les Germains passeron t le Rhin pour

'
v ivre de nos dépouilles C est surtout depuis

.
’
sa dernière vi c toire remportée près d Am a ’
u Ari o v i s t e devenu plus superbe

’
é t ob r ie
g , q , ,
plus vi olent nous contraint à lui livrer les

,
1 2 8 C O N Q U Ê T ES
a secourir les Gaulois ; indépendamme nt de la
hon te qu il aurai t éprouvé e en laissant 6pp ri
’
mer les Ê du ens anciens alliés de Rome son

, ,
ambi tion voyait dans A rio v is t e un rival redo n

t a b le L e Rh ô n e seul séparait la Séqu a n i e de
.
la province romaine e t les Germains en s h a ,

’
b i tu a n t à passer le Rhin pouvaient menacer ,
l Ita li e d une invasion non moins formidable

’ ’
que celle des Cimbres et des T eutons .
César envoya des ambassadeurs au ro i des

Germains pour lu i demander une con fér ence ,
et le pri er d indiquer à cet e ffet un li eu égale

’
ment distant de leurs fronti ères .
A ri o v i s t e répo n di t qu une armé e ne pourrai t

’
march er sans dépense et sans embarras qu i l ’
n e voyai t point de sûreté à s approch er seul des ’
limi tes romaines qu e si César v oulai t lui par

,
’
ler c é tai t à lu i à venir le chercher qu au
, ,
’
res te i l ne comprenai t pas de quel dro i t César

et les Romains prétendaient s in t erp os er en tre ’
lu i et l es ennemis qu il avai t vaincus ’

.
César pri t alors le parti de lui é crire ; i l lui

rappela son alliance ave c les Romai n s et lui ,
dé clara qu e pour la c onserver il devai t rendre

aux Ê du en s et a u x Séq u a n ien s leurs é tages e t
leur indépendance q u a u t rem en t d après les
,
’
,
’
ordres du sénat i l saurai t dé fendre ses alliés

,
par les armes .

DE c é s a a 1 2
9 .
A riov is t e répondi t ave c arrogance alléguan t ,
les dro its des vainqueurs sur les vaincus et

’
l exemple des Romains qui n avaient j amai s
’
sou ffert qu on les empê ch ât de gouverner l ibre

’
m ent les pays conquis par eux Les Ê du en s .

,
disai t—il subissaien t l e sort de la guerre ; dé

,
faits en plusi eurs batailles ils n e p ouvaient ,

’
conserver la paix qu en payant le tribu t
exigé E n cas de re fus , l appui de Rom e n e
.
’
leu r serai t d au c u n seco u rs S i vous voulez

’
.
,
César tenter la fortun e des armes contre un

,
ro i qu on n a j amais attaqué impunément

’ ’
vous connaîtrez b ien tô t à vos dépens ce qu e .
peu t l e cour ag e d un peupl e qui depuis quin ’
z e ans n a dormi que sous la tente

’
.
Cette réponse e t les n ouvelles que César recut S m ch a ar e
c o n tr e
de T rèves dont l es hab i tans se v oyaient me 1 d . r0 1 es
G …m
,
’ e a s°
n a c és d une ruine pro chaine par les Su è v es l e ,
dé ci dèren t à marcher sans délai contre les Ger

mains Il v oulu t par ce tte promp titude pré
.
, ,
’
v eni r l accroissemen t redou ta ble que l arrivé e ’
des cent can tons s u è v es aurai t donné aux fo r

ces d Ar iov is t e s il leur avai t laissé le temps de
’ ’
passer le Rh in et de se j o indre aux Germains .
Apprenant d ailleurs q u A riov is t e s a v a n c a it du

’ ’ ’
c ô té de Besan çon (V es o n t iu m ) ville i mpor ,
tante par sa si tuation e t par sa ri chesse i l ,
m a rc h a j o u r e t nui t s empara de ce tte cité e t

’
, ,
c u n
1 3 0 q u n 1 na
y trouva un e grande quantité de v ivres e t de

muni tions .
Au momen t où ce succès semblai t lu i en pro

mettre de plus i m p o rt a n s l in c o ns ta n t e fo r ’
tune qui se pla î t à renverser en un instant les

h ommes e t les É tats qu elle a élevés le plu ’
haut paru t abandonner César Les récits des

,
.
Gaulois e ffrayés les relations exag érées des

,
voya eurs sur le nombre la forc e la taille

g , ,
colossale et l aspect t errible des Germains

’
répan den t dans le camp romain une terreu r

soudaine ces légi ons qu i ont tant de fois par
,
couru le monde en vainqueu rs et dompté les

peuples les plus b elliqueux tremblent au brui t
de l app ro che des Germains mé connaissent la
’
v oi x de leur che f craignent de combattre

,
re fusent de marcher e t demandent le s ignal,
de la retraite ave c autant d em p o rt em en t q u ils ’ ’
avai ent coutume de provoquer celui des b a

tailles .
T ou t autre que Cés a r e ût é té perdu ; son

él oquence et sa ferme t é triomphèrent de la
p eur e t de la révol te bravan t les reb ell es et
les m ena c a n t de combattre sans eux les Bar
bares ave c la dixième légi on qui seule lu i ,
restait fidèle au lieu de re tarder l ordre du dé

,
’
part i l le h â te ; on l ex éc u t e et la h onte fai t

,
’
renaî tre le co u rage .

1 32 C O N Q U Ê T ES
—
lion réce nte des légions lu i e ût laissé qu elque
méfiance accueillant une nouvelle demande
,
d A ri o v i s t e i l lui envoya deux députés pour

’
traiter de la paix ; mais ce prince farouch e

changeant d av is par capri ce ou pour plaire à
’
la multitude traita les envoyés romains comme

,
des espions et les j eta dans les fers .
P eu de j ours après les Romains lui p rés en

t è ren t l e combat ; il le re fusa et se tint con
s t a m m en t r etranché dans son camp .
César é tonné d une timidité qui répondai t

,
’
mal à t ant d a rro ga n c e ne tarda pas à en savoir

’
la cause ; i l appri t que les femmes germaines ,
dont ces peuples regardaient les paroles comme

des oracles avai ent dé claré que les Germains
seraient vain cus s ils combattai en t avant la nou
’
v elle lune Le général roma 1 n prompt à sen

.
’
tir le parti qu il p eut tirer de cette superstition ,
marche sans tarder ave c toutes ses forces contre

l ennemi et l e contraint par une brusqu e atta
’
que a sortir de son camp pour le dé fendre

ainsi la bataille s e n gage César à la tête de son
’
.
,
aile droi te en fonce d ab ord l aile gau che des

,
’ ’
Germains ; mais après une v iolente résistan ce

,
l e reste de ses légions plie devant les Barbares .
Crassus qu i commandait une réserve de c a

,
valeri e s a p er c oi t de ce désordre fond sur l e

’
flan c des Germains et rétablit l e combat D e .

D E C ÉS AR . 1 33
ce moment la v ictoire n e fu t plus douteuse ;

les Germains frappés de terreur fuien t de tou
, ,
tes parts : ils son t poursuiv is massacrés ; la

,
plupart périssen t sous le fer des Romains o u

dans les flots ; A ri o v is t e ne regagn e l autre rive ’
du Rhin qu ave c p eu des siens

’
.
Au brui t de sa dé faite les Su è v es s élo ign è

,
’
rent de ce fl euve et la Gaule ainsi délivré e ,
de ces dévastateurs féro ces n eu t plus à r e ’
douter que son l ibérateur .
César ayant en une seule campagne ter

,
miné deux guerres e t vaincu deux peuples s i

renommés é tablit ses légions en quartier d h i
,
’
ver dans la Séqu a n ie sous les ordres de Lab ié

nus e t rentra lui —même dans la Cisalp ine d où ,
’
il pouvai t à la fois v eiller sur les m ouv em ens

de ses ennemis dans les Gaules e t de ses rivaux
dans Rome .
11 devai t et pouvai t compter sur l a ffec tion A

’
r m e m en t
d es B ’ l g e’
des Ê du en s et des Séqu a n ien s délivrés par lu i
,
du j oug intolérabl e des Germains Les peuples .
voisins de la prov ince romaine s é taient peu a ’
p eu accoutumés au repos don t un trop gran d

,
amour dispose à la dépendance ; mais dans les ,
autres parties de la Gaule les triomphes de

,
César et l é tablissement de ses légions en S é

’
q u a n ie répandaien t une v ive i n quié tude L es .
ci toyens craignaient pour leur l iberté ; les che fs

1 54 C ON Q U ÊTES
redoutaient une protection trop dominante e t ,
qui pouvai t mettre u n f rein a leur ambi ti on .
T rop m éc on t ens pour rester t ran quilles trop ,
peu h ardis p our oser les premiers attaquer un

vain qu eur si redoutable ils fondèren t leur è s
,
poir s ur l a r deu r la force le courage des Bel

’
ges qui au bruit de la dé faite des H elvét ien s

,
et des Germains avaient résolu de dé fendre la

lib erté gauloise et d o pp os er u n e digu e formi
,
’ '
da ble au torrent qu i m en a c a i t de la renverser .
D e toutes parts on leur envoya des dé putés

pour a igrir leur ressentiment et pour les affer
mi r dans leurs résolutions César apprit par .
,
les rapports de La b ién u s que les peuples de la

,
Belgique qu i formaient le ti ers de la Gaule

, ,
contractaient ensemble des traités couraient ,
aux arm es se donnai ent mutuellement des

,
é tages e t devaient se réunir tous sur leurs

frontières .
Le moindre retard eût fai t soulever les trois

. quarts de la Gaule ; César qu i savai t mi eux ,
que tout autre général l e prix du temps part ,
rapidement d Ita li e rej oint ses troupes ren

’
, ,
force son armé e par de nouvelles légions y ,
j oint un corps nombreux d Ê du en s et des esca ’
dro n s de cavaleri e tirés de T rèves et arriv e ,
promptemen t chez les R ém o is S a présence .
ra fferm i t dans son alliance ce peuple limitroph e

AR . 1
aussi di
c t o i re en fo e tous
carn ag e ils ch 1 è rent
à profi ter
l e S o isson
(N ov
et la
ê c h è ren
p
machi nes d
dem a n dè
m ise des
et leur rendit
s de Galba qu i
non ns ef
i v i t ia c ain
t de C es n tr e
six een ges ,

1 56 CO N Q U Ê TES
’
Les Romains rencontrèrent l ennemi sur les '
b ords de l Aisne L armé e belge o c c up a if t rois

’
.
’
l ieues de terrain César dans le dessei n de les

.
,
e ffrayer par une div ersion envoya Divit ia c ,
av ec les Ê du ens sur le territoire de Beauvais

pour le ra va ger Mais ava nt de livrer bataille
’
,
.
,
voulant aguerrir le courage de ses troupes et ,
connaître celui des Belges ainsi que leur m a

ni è r e de combattre il n e hasarda pendant
‘
, ,
quelques j ours que des affaires de postes et

des escarmou ch es dans lesquelles sa cavaleri e ,
eut l avantag e
’
.
Bientôt les ennemis en grand nombre se por

t è ren t sur B i è vres B ib ra c ) dont ils voulaient
’
s emparer César alors les attaqua dans leur
.
marche et les forca de renoncer à leur dessein

,
.
Au moment où ce combat plus sanglant que

dé cisi f v enai t de se t erminer les Belges a p ,
prennent que les Ê du en s dévastent le pays des

Bellovaci a cette nouvelle l union cesse parm i ,
’
eu x ; chaque peuple craint pour ses foyers et
veut aller les dé fendre ; l e tumulte règne dans

le camp la voix des che fs n est plus é coutée ;
’
tous sans ordre sans plans sans prudence

, , , ,
se séparent et prennent les div erses routes de

l eurs pays .
César les poursuit v ivement en tue un grand ,
nombre ; le reste se rallie et combat av ec fu

leur pays couvert de b ois de marais et , ,
coupé par des haies deronces aussi s erréè s qu e

des murailles la cavaleri e n étai t presqu e d au ’ ’
c un usage dans un e telle contrée leur prin

;
c i a le force consistai t en in fanteri e
p
César surmonta tous les obstacles d une route ’
’
si peu prati cabl e et s a p p ro c h a des rives de la
S ambre (Sa b i s ) sans prévoi r le péril imminent
qu i l y attendai t Q ue lques Gaulois qu i ser
’
.
,
v a i en t sous ses ordres le trahirent et i n fo r

,
m è ren t secrètement les Belges de ses desseins ,
des heures de son départ de la direction de ses ,
colonnes et de l ordre de sa marche ’

.
Les Belges profi tant de ces av is cachent

, ,
leurs troupes dans des bois épais ; ils laissent

passer les Romains qui s a va n c en t av ec t ran
'
’
q u i lli t é n e voyant point d ennemis D ès que ’

.
l e camp de César est tracé au moment où ses ,
soldats ayant quitté leurs armes sont di sp er

,
sés les uns pour dresser les tentes d autres

, ,
’
pour travailler aux ret ra n c h em en s le reste

pour ch ercher des fourrages de l eau et du ,
’
bois l armée gauloise couverte par les ombres

,
’
de la nui t s ôr t de la forêt et tombe avec i m

,
é t n o s i t é dans l e camp tou t ou v ert au milie u

p ,
des légions é parses et désarmées .
La terreur es t générale le danger se trouve

partout l espoir nulle part ; tout paraî t perdu
’
,
.
C ES A R 1 3
DE .
9
Le génie seul de César es t i nébranlabl e ; seul il
cherche i l prévo i t les ressources donne les
, ,
ordres les exécute réveille l e c oura ge e t fai t

, , ,
espérer encore non Seulement l e salu t mais la

-
v ictoire ; il plante de sa main l ét en da rd signal ’
de ralliement ; il fai t sonner la charge ; il a p

pelle les soldats aux armes ; à sa v o ix chacun
prend son glaive sans cherch er a se couvri r
,
de casque n i de b ouclier E n un instan t qu oi .

,
que mêlées des masses entières de Romains se

,
formen t e t se rangent en cohortes en légions ,
u ne longu e hab itude de discipline avai t tan t

exercé à l ordre qu il renaissai t comme de lui
’
,
’
même au milieu de ce tumulte

,
.
Ce j our devai t dé truire l armée romaine ou ’
enlever à la Gaule son dernier espoi r de lib erté .
D e tels mo ti fs portent des deux c ô tés l excès de ’
l irr i ta t io n j usqu à la furi e O n se mêle on

’ ’
.
c ombat corps à corps ; chacun est plus o ccupé

à frapper son ennemi q u à repousser ses coups
’
.
Après de longs e fforts La b ién u s parvenu à ,
entamer le centre et l aile gauch e des Belges ’
les en fon ce e t les p oursuit j usqu à leur camp ’

.
Mais dans le mêm e temps B o du o gn a t ro i

, , ,
des N erv i en s se pré cipi te ave c une foule de

,
guerriers con tre l aile commandé e par César

’
.
La cavalerie auxil iaire de T rèves prend la fui te .
Un e partie des N erv i c n s s empare du camp des

’
1
40 C O N Q U ÊTES
’
Romains l autre attaque en tê te et en flanc
deux légions qui dans l e combat s étaient, , ,
’
séparées ces deux légions env eloppées pres ,
sées par la masse e ffroyable des enn emis se ,
trouvent tellement resserrées que les soldats ne

peuvent ni marcher n i faire usage de leurs
armes les o ffi ciers prin cipaux de la douzième
légion tombent percés de coups .
d
e
T i
c g
raD ans cette posi tion presque désespé rée
t
o ur a
d c … César arrach e le bouclier d un simple soldat

e
’
e e .
appelle par leur nom tous les centurions et

les exhorte à tenter encor eun e ffort généreux
i l charge a leur tête les plu s i ntrépides assail
lans les é carte les repousse et les force a ra
, ,
len t i r leurs attaques Les deux légions plus .

,
l ibres de l eurs m o u v em en s se rappro ch ent , ,
s a do s s en t et se dé fendent av ec moins d i n é
’ ’
a li t é
g .
D eux légio n s laissées à l esc o rt e des bag ag es

,
’
enfin et les secourent Cependant le

a rr 1 v en t .
n ombre des Gaulois é tai t encore près de t ri o m

pher de la résistan ce des Romains l orsque ,
tout a coup La b ién u s qui s était rendu maître ’
du camp des enn emi s instrui t du péril de

César lui envoi e la dixième légion A sa vue
,
.
,
tou t change de face La cavalerie auxiliaire se.
Intxé p î d é rassure e t revi ent

rt les N ervi en s redoublent en
etm d
or t es
’
N i
er v ens.vain leurs attaques furieux de voi r qu une
1
4 2 C O N Q U ÊTES
'
César les y pours uivit et les somma de se ‘
rendre D u haut de leurs murs ils lui rép o n

.
dirent par des bravades e t par des o u t ra ges ; '
’
mais lorsqu ils virent le m ena ca n t bélier e t
,
’
tout l appareil formidable des catapultes des
balistes des madriers des mantelets en fi n
, , ,
’
l orsqu ils a p er c u ren t les t ours roulantes qu i
ro c h a i en t et dominaient leurs remparts
’
s a
pp
désespérant de résister par la force a ces ma
chines in connues ils résolurent d o pp o s er la ’
per fi di e à l a rt et feignirent de se rendre

’
Ayant j eté dans les fossés le urs armes par ,
l ordre de César ils en cachent un grand nom

’
bre dans les lieux les plus secrets de leurs

maisons ; les portes s ouvrent ; les vainqueurs ’
entrent e t son t rec u s ave c une apparente sou

m ission Le soir César dont la pruden ce veillai t
.
,
sans relâche sort avec ses légions et les ra ,
mène dans leurs ret ra n c h em en s Au mili eu de .
’
la nui t les hab itans s arment s a va n c en t sans ’
bru i t et s e fforcent d es c a la der les remparts du

’ ’
cam p; mais les Romains é taient sur leurs gar

des ils repoussen t les a ssa i lla ns les pour
, ,
suivent et entrent p âle— ,

mêle a vec eux dans
la v ille César ré duisit en escla vage ce peuple
.
in fortuné ; cinquante trois mille furent vendus -
à l en can Cette rigueur qu i aurai t dû soul e

’
.
v er le reste de la Gaule la découragea .

D E C ÉS AR 1 45 .
Un e seule légi on envoyé e dans l oues t e t

,
’
commandée par Crassus soum i t les peuple s ,
de Vannes ( Véné tes ) Cou tances (Anelli ,
Carl ier (Os is m i ) D inant (Cu r i o s oli t es ) Lam

,
balle S eez (Ses u vii ) Evreux (Au ler c i ) e t

, ,
Rennes (R h édo n s ) La terreur i nspi ré e au x

.
Gaulois n e s arrê ta po in t à leurs limi tes ; de

’
.
t ous côtés les Barbares envoyèren t à César des

députés des ô t a gc s e t des assuran ces depaix
,
.
Après de si grands s u c c è s certa in que la

crainte prolongerai t la soumissi on i l é tabli t ,
ses troupes à Chartres Ca rn o t es ) en Anj ou ,
( Andes ) e t en T ouraine T urones ) e t partit ,
pour l Ita lie

’
.
S ergius Galba é tait resté par ses ordres dans

le pays situé entre la S avoi e le lac Léman , ,
le Rh ô ne et les Alpes Les peuples qu i l b ab i .

’
t a i en t é taient ceux du Chablais e t du Valais .
César v oulait s en rendre maître e t ouvri r une

’
grande route pou r facili ter les c o mm u n ic a

tions du commerce .
Après quelques combats leurs cantons s e ,
tant soumis Galba env oya une parti e de sa lé

,
gion en quartiers dans le h a u t Va la is (Sedu n i ) ;

i l resta a vec l au tre dans le pays du Chablais
’
( V g ) ; u n bou rg appelé Martigny fu t l e

era r i
lieu qu il choisi t pour y placer son camp M a is

’
.
,
’
a v a nt qu i l eût achevé de le forti fi er les Ga u ,
1 C O N Q U ÊTES
lois le voyant posté dans un vallon étroi t
dominé de toutes parts résolvent en se cret de
,
l e surprendre e t de l ex t erm i ner

’
.
Au point du j our les Romains aper ç oivent

,
une foule de eom b a t ta ns qu i du haut des mon

t agn es les accablen t de pierres et de dards l ai r
’
retentit de l eurs cris D autres se précipiten t

.
’
en masse pour forcer les r etra n c h em en s quel

ques o fficiers eon s eilla i ent la retraite Galba se
dé cide à la dé fense .
Le combat fu t long douteux et l e péril

, ,
extrême ; un mom ent on crut que l e cam p

allai t être pris d assaut ; dan s cet instant cri
’
ti qu e deux o ffi c 1 ers intrépides Baculus et

V o lu c in iu s accouren t et proposen t hardimen t
de tenter un e sortie générale ; elle s exé cute ’
é tonn e e t réussi t Le tiers des Gaulois est mas

.
sacré ; le reste fui t mais Galba n e croyant ,
pas devoir s exposer plus long—temps avec un

’
’
si p etit nombre de troupes au mili eu d une po
u la t i o n turbulente et belli queuse r en t ré dans
p ,
la province romaine .
César espérai t alors qu après avoi rsoumis la

’
Celtique vaincu les Belges chassé les Ger

, ,
mains et comprimé la reb ellion des monta

g n a r ds i l pourrai t tranquillemen t tourner ses
armes contre l Illy rie ; mais son attente fu t

’
’
trompée la l iberté qu il croyait abattue se
1 4G C O N Q U ÊTES
à César ; frappé de leu r importan ce et du péri l
qu elles annoncent i l ordonn e en hâte de con
’
s t r u i re sur la Loi re L1 ger 1 e) des vaisseaux lé

gers fai t rassembler de toutes parts des pilotes
des matelots et court précipi tamment dans la
Gaule pour y réveiller la crainte chez les en ‘
n em i s et rendre l espéran ce aux Romains

’
, .
Les V én è t es n ignoraient pas à quelle v en

’
g
’
ea n c e ils s é taient exposés en rompa n t la paix
et en ou trag eant les ambassadeurs La di ffi culté .
des chemins coupés par les flots dans les hautes

’
marées l appu i d un o céan orageux la force

,
’
mêm e de leur p osi tion n e leur inspiraient

p oint une fausse sé curité I ls prirent activement
.
tou tes les mesures de dé fense né cessaires pour

soutenir et pour justifier leu r audace .
I ls fo rt ifi è r en t leurs v illes enlev èr ent les ,
grains des campagnes doublèrent le nombre

de l eurs vaisseaux exci tèrent toute l Arm o
,
’
ri qu e a prendre les armes et demandèren t ,
même des secours aux Bretons auj ourd hu i ,

’
les Anglais .
D autres suj ets de crainte oc cupaient encore

’
la prévoyance de César ; il connaissai t la m e

b ili t é des Gaulois le ur promptitude à con
,
c lure et à rompre la paix leur pen chant pou r

la lib ert é leur haine pour la servit u de R e
’
dou tant ave c raison qu e le mouvemen t im

D E C ÉS AR 1 4
7 .
primé par les V énè tes n e devin t géné ral i l ,
cru t né cessaire de div iser ses forces et pen , ,
dan t qu i l combattrai t les peuples reb elles de

’
surveiller ceux qu i n a t tenda ien t qu e l o cca ’ ’
sion de le devenir .
La b ién us fu t chargé de con tenir T rèves ,
Reims la Belgique et d en imposer aux Ger

, ,
’
mains 11 envoya Crassus en Aqui taine av ec

.
,
douze cohortes e t u n gran d corps de cavaleri e ,
afi n d empêcher que c es p euples n e secou

’
r u ss en t la Cel tique T i t uri u s Sa b in u s ave c

.
trois légions o ccupa l e centre de l A rm o ri qu e ’

.
Le P oi tou et la S aintonge é taien t restés sou

’
mis ; c é tai t là qu on avai t construi t et armé des
’
vaisseaux Déc i u s Brutus s y rendi t et pri t le

.
’
commandemen t de la fl otte César à la t ê t e de .
son a rmée de terre marcha contre l ennemi ’

.
Chaqu e pas de sa route é tai t semé d obstacles ’
dans les hautes maré es les flots entourai en t ,
l es v illes de la c ô te e t les rendai ent i na b o r

,
dahles ; si tuées sur des langues de terre étro ites ,
leur approche même dans les temps de la

,
b as se mer é tai t périlleuse ; e t lorsqu on par

, ,
’
venai t a forcer leurs remparts les habi tans se ,
ré fugiaient su r leurs vaisseaux ou dans les ,
iles voi s ines de sorte qu a près avoir perd u

,
’
beaucoup d hommes e t de temps les v a in

’
,
’
u eurs n avaien t pris que des murailles désertes

q .
1 4 8 Q U É T ES C ON
La flotte n ep ro uva it pas moins de di f fi cultés ,
exposée aux tempêtes sur le vas te O céan au ,
cun p ort ami ne lu i o ffrait de re fuge Les vais .
seaux gaul e 1 s construits en bois de chêne

, ,
avaient un fond plus plat que ceux des R o

mains ; ils échouaien t avec moins de danger ,
quand le re flux les mettai t à sec leurs proues

e t leurs poupes plus élevées résistaient ave c
plus de force aux vagues de la mer et aux ép e
rons des navires ennemis Leurs ancres s u sp en.
dues a des chaînes de fer les faisaient mouiller

partout av ec plus de sûreté e nfin leurs v oiles ,
au lieu de lin é tai en t faites d une p eau molle ’
e t fl exible que la v i olence des v ents ne p eu

vai t dé chirer I ls avai en t la supéri orité en
.
force en nombre et en soli dité ; les vaisseaux

,
de César n e les surpassai ent qu en lég è reté ’

.
C mb
o at L a rm em en t naval et le s iège de plusieurs
’
iÏÎ 1iiËÂ ÏÏ v illes consumèrent la p lus grande partie de

’ .
été D è s que la flo tte fu t prête César qu i

’
.
, ,
savait que pour comprimer une rebellion il

, ,
faut en attaquer le foyer marcha dro i t contre,
Va n nes S on armée nav ale le suiv it Les V ê

. .
n è t es envoyèren t au devant d elle deux cen t

’
v ingt vaisseaux b ientô t les deux flottes se

livrèrent bataille .
Les Gaulois du haut de leurs remparts et

, ,
’
César du sommet d une mon tagn e qu il ocen

,
’
La fermeté des V énè tes ne survécu t poin t
à la destru ction de leurs fo rces mari times ;
perdan t le courage avec l espoir ils se ren ’
diren t à discré tion et implorèren t la clémenc e

du vainqueur Le général romain croyait né
.
c essa i re de frapper les Gaulois de terreu r par
u n grand exemple de sévérité ; sourd aux sup

plications des V én è t es il se montra impi
t o y a b le pour eux et le sang— froi d féroce ave c
lequ el i l raconte lui— mêm e cet événement n é ’
tonnera pas m oins sans doute que l excès dé ’
s a cruauté Voi ci ses propres parol es

. César ,
di t—i l dé cidé à u n e vengean c e é clatante

, ,
a fi n de faire respecter da n s la su ite par les
Barbares les droits des ambassadeurs en ,
voya tout le sénat de Vannes à la m ort et ,

’
vendit le res te du peupl e à l encan Malgré .
ce tte action atroce frappés de sa générosité ,
pour quelques— uns de ses conci toyens les his ,
t o ri ens ont vanté César comme clément Q uelles .
mœurs ! quel siècle ! quelle clémence !

Ré l vo T ant que le su ccès de cette campagne avai t
te
etd d
e fa 1 l e e
V id i
1r paru douteux l esp r1 t de revol te et le de 3 1 r de
or x .
,
’
’
recouvrer l indépendance s étaient propagés
’
.
Un homme hardi V iri do r ix qu i commandai t ,
les peuples de Coutances (Un elli ) se mi t à la ,
tête de ce mouvem ent et plusieurs peuples se ,
j oigni rent a lui a près avoi r fai t périr le u rs

,
D E c Ésx n 151 .
principaux sénateurs don t la timide prudence ,
o s a i t à leur téméri té
’
s o
pp .
D e toutes parts on v i t a ccouri r dans l e camp

des insurgés une foul e de guerri ers entraînés ,
les uns par l amour de la liberté les au tres par

’
celui de la guerre e t du pillag e Bient ô t le .
lieutenant de César T i tu r i u s Sa b in u s fu t i n
, ,
vesti par cette nombreuse armé e qu i défi a i t la

sien n e au combat .
Le général romain fein t l effro i e t se ren ferm e ’
dans son camp malgré les clameu rs de ses,
s oldats qui l a c c u s en t de timidi té son dessein

’
é ta i t d in sp irer une funeste confiance à l en

’ ’
nem i et de lu i faire qu itter la forte p osition

qu i l o cc u pait Un Gaulois corrompu par Sa
’
.
,
binns passe dans le camp de ses compatriotes ;

,
ses ré cits m ensongers leu r font cro ire qu e César

es t vaincu par les V én è t es et que Sa bin u s ,
épouvan té s apprête à parti r secrètement la

’
nu i t prochain e pour l e rej oindre .
Vai nement V i rido rix qui se m éfi a i t de cet ,
avis v eu t arrê ter l a rdeu r des Gaulo is ; ils se

,
’
soulèven t l entouren t en tumulte e t le forcent

,
’
à couri r plutôt q u à marcher contre le camp

’
romain La crain te de voir é chapper une pro ie

.
certaine semble leu r donner des ailes mais la ,
rapidité de cette co urse n e l eu r perme t de

garder aucun ordre ; ils arrivent au pied des
r emparts , épuisés désunis sans haleine Sa
,
’
b i n u s les attendai t ; par son ordre les lé gion s ,
sorten t des quatre portes en foncent et cul

,
buten t du premier cho c cette foule déso rdo n

née ; la cavalerie les poursui t et les détrui t \
presque en t 1 è rem en t .
D ans l Aqu i ta i ne la fortune n e se montra p a s

’
moins favorable aux Romai ns Le j eune Crassu s .
y commandai t une troupe peu nombreuse ; i l

la fo r t ifi a par des le vées qu il fit à T oulouse
’
Ca rcassonne et Narbonne et après avoir ra s ,
semblé u n e su ffi san te quantité de v ivres il

marcha contre les Gascon s (So t ia tes) qui seul s , ,
dans c es contrées paraissaient décidés à dé

fendre leur indépendance .
Les premi ers j ours le sort des arme s fu t

,
contraire à Crassu s L in fa nt eri e gauloise em

.
’
busquée fi t éprouver qu elques pertes aux R o

mains mais ce succès en flant l o rgu eil des
,
’
Gascons ils l ivrèrent bataille et la perdiren t .
Crassus les p oursu iv i t et assiégea Ley t ou re leu r

ca p i tale
.
Après une longue résistance et des sorti es

Ë ÏÂ ËÊ ÎÂÏ
’ ’
w
a n. fréquen tes les So t ia t es capitulèrent Crassus
,
.
promit la paix en exigeant que les habitans

’
rendissent leurs armes tandis qu ils négo
c i a i en t
,
un de leurs che fs les plus p u issa ns
nommé Adc a n tu a n sort à l im provis te suivi
,
’
,
Ceux—ci leur a pprirent la tactique des Romains ;
ils les ex erc aien t à manier les armes à m a n oéu ,
vrer et à se retrancher comme eux Crassus sen .
ti t le danger de laisser leurs forces et leur hab i

’
leté s a c c ro î t re et il se h âta de marcher contre
,
eu x .
Les Gaulois se tenaient ren fermés dans leur

camp espérant que Crassus serait forcé par
, ,
le dé fau t de vivres de se retirer mais ce gé

n éra l ayant appris qu une partie de leu r camp
’
é tai t faible e t mal gardée la fi t attaquer la nui t ,
par un détachemen t qui parvint à y péné trer ,
au m oment où les légions m ena c a 1 en t d un assaut ’
la parti e opposée Les Gaulois surpris et char

.
,
g és de tous côtés ne purent,

se dé fendre ; cin
quante mille périrent ; douze mille seuls se
sauv èrent leur désastre dé cida la soumission
des peuples de Bayonne du Bigorre du Béarn , ,
de Bazas d Agen d Au c h des riverains de la

,
’
,
’
Garonne et des B is c a y ens .
D ans toute la Gaule les peuples du Brabant,
e t de Gu eldre restaien t seuls sous les a rmes .
César marcha contre eux les battit les con , ,
t ra ign i t à se ré fugier au fond de leurs marais

impraticables et fi t rentrer ensuite ses légions
dans leurs anci ens quartiers sur les b ords de
la Loire .
S on repos fut court ; bientôt il a ppri t qu une ’

DE C ÉS AR 1 55 .
i rruption des Germains e t l a gi tation des G au ’
lois vaincus par lui mais impatiens du j oug

, ,
exigeaien t son promp t retou r dans la Gaul e .
Une nation germanique la plus belli queuse e t

,
la plus forte celle des Su è v es répandai t de

, ,
puis long temps l effro i dans les vastes contrées

-
’
si tuées a u—delà du Rhin .
Ce peuple divisé en cen t cantons se mon

trai t passionné pou r la guerre e t pour la li
b ert é ; i l n e sou ffrai t ni nobles ni ro is e t n e ,
connaissai t n i ri ches n i pauvres ; chez lu i les

b iens é ta ient communs ; i l élisai t ses che fs ses ,
mag istrats et n e leur laissai t qu un pouvoi r

,
’
très borné T our à tou r chaqu e année un e

.
, ,
moi tié de la nation cultivai t la terre tandis ,
qu e l autre moi tié les armes à la main d evas

’
tai t dépeuplai t les régions v oisines Ce peuple

, .
faisai t consister sa gloire à s entourer d un vaste

’ ’
désert regardan t cette soli tude e t ce silence

,
comme des signes terribl es de la crainte e t du

’
respect q u il inspirai t aux autres peuples La .
So ua b e r a ppelle auj ourd hui par son nom celui

’
de cette républiqu e sauvag e e t guerrière .
Les Us ip è t es et les T eu c t è res hab ita ns de a

G
Bergues e t de Gu eldre après a voi r é té chassés Ê ÏÏÂÊ ËÎ
’ ’
de leurs pays par les Su è v es erraien t depuis

‘
t rois ans dans la Germanie sans y trouv er d a

’
sile ; ils se dé c idèren t en fi n a en chercher un

1 56 CO N Q U ÊT E S
dans les Gaule s s é tant ap p rochés du Rhin ’
ils pillèren t le territoire que possédaien t au

delà de ce fleuve les M én a p ien s ceu x—c i pri
ren t les armes pour s opposer à le u r passage ’
.
Les Germains pré férant la ruse à la force

,
feignent de s éloigner et disparaissent pendan t

’
trois j ours ; mais la quatrième nui t ils rev ien

n en t attaquent inopinément le peti t nombre
,
des Gaulois laissés à la garde des bateaux s en ,

’
emparent traversent le Rhin et entre nt dans

,
la Gaule Les M éna p i en s épouvantés prennent

.
la fu ite ; les vainqueurs s établissent dans leurs ’
terres et se nourri ssent penda nt tou t l hiver

, ,
’
de leurs moissons et de leurs troupeaux .
I l é tai t nat u rel de penser que l e bru it d une ’
telle invasion ferai t sentir aux Gaul ois e ffrayé s

la né cessi té de rester fidèles à Rome et de s as ’
surer de son appui César en j ugea au trement ; il

.
connaissai t la légèreté des Gaulois et la p ro m p

t i t u de av e c laquelle ils se livrai ent aux nou
v ea u t és .
Leur habit u de di t —
i l dans ses C o m m en ,
taires est d arrê ter les voy ag eurs de les

’
questionner de les forcer même a dire des

,
nouvelles ; dès qu un marchand é tranger p a ’
rait la multi tude l entoure et l e contrain t

,
’
a lui apprendre tout ce qu i se passe dans les

pays qu il a parcourus É mus par C es ré cits la
’
.
d entrer su r les terres des all 1 es de T rè
n a i en t
’
v es A u brui t de son appro che

. les Germa 1 ns ,
lu i envoien t des ambassadeurs pour lui déc la

’ ’
rer qu ils n ont point l inten tion de faire la ’
guerre aux Romains ; mais que s ils son t atta ’
q u és ils sauron
,
t se dé fendre C est par n éc es .
’
—
si té disaient ils que chassés de nos foyers
, , ,
nous ch erchons une autre patrie Rome trou .
’
v era en nous des alliés utiles ou des ennemis
form idables Nous n avons j amais reculé que
’
.
devant les Su è v es guerri ers si redoutables ,
que les dieux mêmes n e peuvent leur être

comparés ; mais tout autre peuple tenterai t
contre nous d inu t iles e fforts ’
.
César leur répondi t q u il les trai terai t en en ’
n em is tant qu ils resteraien t dans la Gaule ;

’
qu ils pré tendai ent follement s emparer des ter

’ ’
res d autrui n ayant pas su dé fendre les leurs

’ ’
qu au reste il leu r conseillai t de repasser le

’
Rhin Les Ub ien s aj outa—t—il possèdent des

.
terres a u —delà de ce fl euv e dans le voisinage

des Su è v es ; ils les partageront volontiers
ave c vous pour se fortifier de vo tre appu i
contre ce t ennemi commun .
Les dépu tés demandèren t du temps pour i n

former leu r nation de cette réponse et p ri è ,
rent César de s arrêter pendant qu il s délibère

’ ’
raient sur sa proposition Mais il rej eta cette .

D E C ÉS AR 1 5
9 .
’
’
demande croyant qu ils n e désiraien t ce dél a i

,
que pour avoi r l e loisi r de rappeler une parti e

de leu r cavaleri e envoyé e par eux a t i —del a de
la Meuse près d An v ers ch ez les Am b iv a r i tes ;
,
’
i l continua don c sa march e Mais lorsqu il eu t .

,
’
posé son camp à douze m ill es du leur les ,
mêmes dépu tés revinren t près de lui e t r en ou ,

’
v elè ren t leurs insta nces Voyan t qu ils ne peu .
ven t re tarder ses pas ils se bornen t a deman

der q u on leur accorde trois j ours seulemen t
’
pour conclure la paix e t qu e penda n t ce , ,
temps toute hostilité soi t suspendu e

, .
César y consen t ; mais l e lendemain au m o ,
m en t où la cavaleri e romaine s é tai t dispersé e ’
sans défiance pour fourrag er les Germains l at ,

’
ta quent à l im p rov is te la su rprenn en t e t en

’
massacren t une partie on perdi t dans cette

déroute un brave Gaulois n ommé P ison ; c étai t ’
un des principaux che fs de l Aq u i ta ine très ’
a ffectionné aux Romains .
César alarmé de l impression produi te par

,
’
c et é che c s u r l esp r i t mob ile des Gaulois e t n e

’
voulant pas la laisser s a c c ro î t re se résolut à ’
châtier promp temen t cette t rahison ; la v en

ea n c e n e fu t pas moins per fi de que l o ffen s e
’
g .
Comm e i l courai t ave c céléri té pour attaquer

l es ennemis i l v o i t ven ir au devan t de lui leurs
,
v ieillards leurs che fs l eurs principaux guer

, ,
i
’
r i ers , udans l espoir de le trompe r encore
q , ,
demandent la paix et j ure nt qu ils né sont

,
’
’
point coupables de l agression commise à leur
ins u César pensan t qu on ne doit aucune fo i
.
’
n i au cun égard aux parj ures les fait tous en

“
v elo er et j eter dans les fers précipi tant en

pp
suite s a course et n e respec tant plus la trêv e
rompu e il tombe comme la foudre sur le camp
des Barbares .
Les Germains surpris épou vantés p r ivés

, ,
’
de che fs n ont point le temps de se préparer à
la dé fense quelques braves courent aux arme s
et pé rissen t au milieu des chariots renversés
le reste fui t la Meuse et le R hin en glo u t i s s en t
‘
les uns les autres sont égorgés par l e fer des

Romains Cette nation composée de quatre
.
cent trente mille personnes péri t tout entière .
Les capti fs seuls retenus dans le camp o b t in

, ,
rent l eur gràce ; mais craignant également , ,
s ils en p rofi t a i en t la v engean ce des Su è v es et

’
celle des Gaulois ils demandè rent de rester

p rès de César .
Le général romain après avoir terminé cette

guerre en une seul e j ournée crut né cessaire ,
d imprimer dans la Germanie la terreur de son

’
nom I l envoya des députés a u x Sic a m b res qui

.
habitaient une contré e voisine du Rh in pour

leur dé clarer qu il dévasterai t leur pays s ils
’
’ ’
1 Û2 QU E I L S
’
UU N
Rhin dé truisi t le pont qu il avai t construit e t

,
’
rentra dan s les Gaules .
ai È Ë
’ ’
ÂÏÂ
’ T ous les ennemis de César avai ent touj ours
B
1 et a
g che rché et trouvé des secours dans la Grande
11 e
B retagne le désir d étendre sa gloire e t de p er

’
t er les armes romaines dans cette île j usque— là

inconnu e pour eux le déc i da àa y faire un e
descente .
Les Bretons j ugeant son dessein par ses pré

,
p a ra t i fs lu i envoyèrent des am bassadeurs

mais vainement ils lui promirent des ô t a ges et ,
lui o ffrirent de reconna ître la souveraineté de

Ro me il persista dans son proj et son orgueil
dédaignait une soumission que n avai t poin t ’
ach eté e la victoire .
T andis q u il réunissai t sa flotte dans un port

’
de la Manche V olu sén u s un de ses o ffici ers

et Comins Gaulois ro i des At réba t es (pays
d A rt o i s) ses alliés furent cha rgé s par lui de
’
, ,
reconnaître le pays V o lu sénu s n y pu t aborder

.
’
.
Les Bretons j etèrent C o m i u s dans les fers .
Au moment où César arriva su r la c ô te les

Morini (peuples de T ero u a n e en Artois ) lui ,
envoyèrent des députés chargés d ex c u s er leur ’
dernière rebellion César qu i ne voulai t point

.
,
laisser d ennemis derrière lui les accueillit fa

’
v o ra blem en t et se fo rt ifi a de leurs secours

‘
.
,
Après avoi r réuni quatre — vingts vaisseaux il ,

DE c és m . 1 63
monta su r sa flo tte et livra sa fortune aux ven t s
,
.
Les Barbares couvraient tou tes les hauteurs

qu i dominen t le rivage Le débarquement fu t .
périlleux le combat long e t sanglant ; les R o

mains n é pouvan t aborder la terre sur leurs
,
navires se j etèrent dans la m er et furent fo r

, ,
c és de vaincre l ennem i avant de tou cher son

’
rivage Les Bretons consternés de cette a u

.
dace rendirent la liberté a Co m iu s e t deman

dè ren t la paix .
O n négociai t lorsqu une tempête soudain e

,
’
dé truit une partie de la fl otte romaine et en

dommage le reste ; la caval eri e que César att en
dai t est dispersé e par les ven ts son camp est ,
dépourvu de v ivres ln fo rm és de sa détresse .

,
tous les peuples de la Bretagn e se concertent ,
se liguent s arment secrètement marchen t

,
’
couverts des ombres de la nu i t et se cachen t ,
le j our dans l épaisseu r des bois

’
.
T andis que César était o ccupé à réparer sa

flotte e t qu une parti e de sa troup e dispersée
’
cherchai t des vivres i l se voi t attaqué à l im ’
pr eviste ; une de ses légions fui t en déroute ;

l air retenti t de cris féroces ; les Barbares en
’
grand nombre montés sur des chariots légers

, ,
i nondent la plaine e t rompent les rangs qu i

commençaien t à se former
s
.
S o um i s io n
César que rien n é to n ne a c c o u rt avec trente d
,
’
es B rc to ns .
cavali ers gaulois condui ts par Com iu s 1 1 vole
partout où le péril se porte où le danger l ap ,
’
pelle i l rallie ses légions rétabli t le combat ,
charge à son tour les Bretons remporte une

v i ctoire com pl ète et force enfin ce peupl e ,
épouvanté a se soumettre I l re çut leurs ser .
mens leurs ô ta ges s emb a rq ua rentra dans ’
la Gaule marcha contre les Morini qu i s é

’
t a i en t de nouveau révoltés pendant son a h

sence pénétra dans leurs marais brûla leurs
, ,
bourgs détruisi t leur population e t établi t

,
ensuite en quartiers d hiver dans la Belgique ’
, ,
son armée v i ctorieuse .
L année suivan te César après avoi r p a c ifi é

’
l Illy r ie rentra dans les Gaules I nsatiable de

’
.
gloire le succès de son expédition en Angl e

,
terre lui paraissait moins satis faisant qu il n a ’ ’
vait voulu le faire croire dans ses relations ;

c é tait une apparition plus qu une conquête
’ ’
.
D écidé à soumettre les Bretons et instrui t par

l expérience i l fi t construire six cents vais
’
seaux plus plats que ceux dont il s étai t servi ’

'
plus faciles à tirer sur terre et ordonna de les ,
réuni r dans un port nommé Ic c iu s près de

Boulogne situé à dix l ieues des c ô tes de la
Grande—Bretagne .
T andis qu on les rassemblait ayant appris

’
A v a nt J .
-
C . 56 a ns .
ro main o ffre deux cents ô ta ges et jure la paix .
César qui craignait que ces dissensions n e

,
l em p ê c h a ss en t de passer en Breta gne accueillit

’
l e rebelle avec une feinte amitié parut croire

a sa bonne fo i rassembla les T r év iro i s haran
gua leur assembl ée entretint chacun d eux ’
en particulier et l eur persuada de se rallier

,
tous à C in gét o rix ; par—là il s as su ra l e repos ’
momentané qu i l désirait mais il redoubla la

’
haine d ln du c io ma re qui v oyant son crédi t

’
p erdu résolut dès lors de péri r ou de se

venger .
César, avec sa c élérité ordinaire partit et

’
arriva dans le port d lc c iu s ; i l s y fi t aecom
’
a n er de quatre m ille cavaliers gaulois et des

p g ,
r1 n c 1 a u x che fs de chaqu e cité afin d avoir ’
p p ,
en eux pendant son expé di tion des garau s

, ,
contre l espri t remuant de la Gaule

’
.
P armi ces che fs se trouvai t l É du en D umn o ’
ri x ; cet homme ambi tieux certai n de la rép u

,
guan ce ave c laquelle les Gaulois marchai ent à

la suite de César dans u n e expédition péri l
leuse et contrai re à leurs intérêts crut l in ,
’
sta nt favorable pour les porter a la révolte et ,
p our recouvrer lui —même l autorité qu il avai t

’ ’
perdue dans son pays P oussé par ces moti fs

.
,
’
i l aigri t l inquiétude et le ressentiment des au
t res che fs leur persuade qu on les embarque ’
,
DE . C ES A R . 1 67
pour les fai re égorger impunément loin des

rivages de leur patrie enfin il les di spose to u s
au soulèvement mais Cé sa r épiai t e t surv eil
lai t toutes ses démarches ; après avoir v aine
m ent tenté de le ramener à lu i e t apprenan t ,
que c es c o m p le ts allaient é clater il donne o r ,
dre de l arrêter’
Du m n o rix instruit à temps de son dessein

lui é chappe et se sauv e en t rainan t ave c lui ,
t oute la cavalerie édu enn e celle des Romains

l e poursui t l a t tein t et lui c ommande de ren
,
’
trer dans le camp Je suis né libre répon d

. «
D um n o ri x ; c itoyen d un p eupl e libre j e res

’
terai libre ou j e mourrai A ces mots l e . »

,
combat s engage Dum no rix périt dans la m é

’
lée et les Ê du en s consternés de sa mort se

, ,
s oumettent .
César alors ne voyan t plus d o b s ta c le à ses N ……

’
o
,
d c— d es en te :
proj ets s embarqua sur sa fl otte et charg ea La c

, ,
c .u en
B ” ”g œ ’
b ién u s de mainteni r avec trois légions la tran

u illi t é dans les Gaules Cette fois les Bretons
q .
ne s o p p o s è ren t pas à la descente des Romains

’
ils n e les a t taquèrent qu à douze milles du ri

’
vage ; repouss és ave c perte ils se retirèrent

dans une forê t dé fendue par des r etra n c h em ens
e t des abattis mais l i i vailla ce des
’
; o
p n à t r e n
Romains les en chassa .
Les v ents déc h a iués vinrent encore c et t e a n

.
née au secours de la Bretagne ; une t empête
furieuse disperse et brise une partie des v a i s /
seau x romains César arrêté par ce désastre

.
,
revient sur la côte répare activement sa flotte ,
fai t traîner ses b âti m en s à terre et les ren ferme

dans l en ce i nte de son camp
’
.
T out ce pays é tait comme la Gaule divisé

, ,
en factions et déchiré par les querelles d un ’
grand nombre de tribus et de princes qui se

battaient constamment entre eux .
Les Bretons qui ressemblai ent le plus a ux

Gaulois étaient les hab itans de la côte m éridio
’
nale ; on les disai t Be lges d orig i ne le reste de
l immense population de cette île passait pour
’
i ndigène .
Farouches t u rbu lens superstitieux leur

, ,
v i e é tait encore sauvage ; ils avaient pour mai

sons des huttes p our v illes des bois ; ils ti
,
rai ent leurs subsistan ces et leurs v ê t em en s de

leurs nombreux troupeaux ; la chair des lié
v res , des poul es des oies leur é tai t interdite
par les prêtres Les cantons les plus civilisés
.
é tai ent ceux de C a n t o rh ery ou de Can tium ; ils

n e se servaient que d une monnaie grossière de
’
fer ou de cuivre ; leurs pri ncipaux che fs mon

t a i en t sur des chariots légers avec lesquels ils
s effo r ça 1 en t de rom re les rangs ennemis ; de

’
p
là ils s éla n c a ient dans la mêlée et remon
’
,
1
7 0 C O N Q U ÊTES
enseignes Forts de cet appui les R o mains
.
furent dès lors à l a bri des sur p rises et de la

’ ’
disette ; ils pénètrent dans la bourga de où Cas

s ivéla u n u s résidait ordinairemen t et la dé
va s t en t T andis qu on ravage son pays ce che f
’
.
,
des Bretons dign e d un meilleur sort par sa

,
’
vaillance s é tait mis à la tête d un grand nom

,
’ ’
bre de guerri er s et au lieu de dé fendre ses, ,
foyers avai t pris l a u da c i eu x parti de faire

’
attaquer le camp et la flotte des Romains .
La garde qu i les dé fendai t repoussa va illa m

ment les a ssa illa n s et prit leur che f Lu go t ori c .
C a s s ivéla u n u s découragé par Cet é chec et par

‘
,
’
l abandon de ses alliés demanda la paix et la ,
du t a l entremise de Co m iu s roi des A tré

’
bates du pays d Ar t o is ) ; il livra des é tages et

’
se soumi t à un tribut annuel .
R d César satis fai t d avoir vaincu ce prince h el

et o u r
’
Cs d s
e
,
e ar an
l G l liqu eu x revint dans la Gaul e tint l assemblé e ’

a a u e.
des é tats à Amiens (Sa m a r ob r ive) et comme la , ,
ré col te avait été peu abondante il divisa ses lé ,
gions et les é tablit dans divers quartiers sur la

frontière I l plaça Fabius avec u n e légi o n chez
.
ç
les M 0rin i Ci céron chez les N erv i ens Roscius

chez les Ê du en s La b ién u s campa dans le pays
des R ém o is ; Cassius Pla n c u s et T r éb o n iu s fu
rent chargés de maintenir l ordre dans diverses ’
contrées de la Belgique ; en fi n T it u riu s Sa b inu s

DE C ÉS AR . 1
7 1
et Go t taconduisiren t dans l e pays des É b u ro n s

( g )
L i é e un e légion et cinq cohortes .
Les che fs de ce dernier peuple se nommaient A m b i ti o n
A m bi o ri x et Ca ta vu lc u s Ce dernier inclinai t a Ê ËËÏÊ ÎÏÎ

’ ’
la paix ; mais A mb io rix n e respirai t que la

guerre ; ambitieux brav e remuant e t rusé i l
, , ,
s é tai t acquis par son courage par son adresse

’
, , ,
e t surtout par sa hain e contre Rome un grand

crédit dans les Gaules .
P eu de j ours après que Sa b inu s e t Go tt a eu

rent é tabli leur camp dans cette contré e ils
y viren t rentrer en désordre un corps de leu r
cavaleri e ; cette troupe en allan t au fourrage
, ,
v enai t d êtr e chargé e par les Ê b urons qu i la

’
poursuivai ent v ivement ; b ientôt une foule de

Gaulois accourt e t donne l assaut au camp es ’
ra n t l emporter par surprise ; cette brusqu e

’
p é
attaqu e fu t repoussée e t Sa b in u s fi t sortir
,
contre eux la cavaleri e espagnole qui mi t les ,
É b u ro n s en fuite .
A m h i o ri x aussi dissimulé q u a u da c i eu x ’
é crivi t aux généraux romains pour désavouer

cette a ression ; deux o ffi ciers furent chargés
g
de se rendre p rès de lui et d é couter sa j u s t ifi ’
cation Lorsqu il les v i t il a ffecta une p ro

.
’
fonde douleur de cette attaque faite sans son

ordre u n grand atta ch ement pour les R o
,
mains et u ne v ive reconnaissance pour Cés a r

,
.
1
7 2 C O N Q U ÊTES
Je ne puis —
di t i l
rési ster à la volonté de ma
,
’ /
nation c est elle qui v eut la guerre Ap p re
, .
nez que toutes les ci tés de la Gaule se son t

liguées et couren t aux armes ; elles ont a p
pelé à leur secours les Germains qu i vont
passer le Rhin en foule ; en a j uré de chasser
les Romains ou de les exterminer Comme .
citoyen j e n e puis m e séparer de la cause

,
commune ; mais comme ami de César j ai , ,

’
cru devoir lui prouver ma reconnaissance ,
en vous prévenant du péril qui vous menace .
Conseillez don c de ma part a Sa b inu s de son

ger a sa sûreté et de sortir promptement d un ’
camp isolé qui v a être de toutes parts investi

le parti le pl us prudent pour lui est de se
rapprocher sans perdre de temps de La
, ,
b i én u s .
Un tel a vis malgré sa s ource produit un e

,
v iv eimpression dans le camp romain : les c h e fs

s a ss em b len t ; on délibère ; les avis se par t a
’
gent Cotta veut qu on méprise ces menaces

.
’
et qu on en attende l e ffet ; Sa b inu s prétend

’ ’
qu il serai t insensé de s exposer seuls aux Gau

’ ’
l ois aux Germains et de laisser détruire suc

,
c es s iv em en t les légions séparées tandis que

leur réunion ferait disparaître tout danger et
a ssurerai t la victoire La contestation s éeh a u ffe
’
.
tout l e camp y p ren d part ; enfin la maj ori té

’
1
74 Q
C ON
U ET ES
sur les Romains et les en foncent Go t t a péri t ; .
un gran d nombre de légionnaires sub it le

même sort le reste s en t ret u e pré férant la
’
mort à la captivité très peu se dérobèrent à

ce désastre par la fuite et gagnèrent le camp
,
de La b ién us
.
Am b io ri x fier de sa v i ctoire courut sou ,
lever les peuples de Hainaut de Namur de ,
S aint—T rou de Bruges de Louvain de T our

, , ,
nay et de Gand T ous entraînés par lui mar

.
,
chen t à grandes j ourné es et tentent d enlever ’
le camp de Cicéron Leurs assauts quoique

.
,
imprévus sont repoussés Am bio rix essai e de

.
tromper Ci céron en lui donnant les mêmes av is

qui avaient perdu Sa b inu s ; mais sa ruse é choua
con tre la prudente fermeté de ce général .
Alors les Gaulois investissent le camp rom ain ,
l e privent de toutes communications et lui li ,
v ren t chaque j our de nouvelles attaques C i c é .
ron oppose à ce péri l un courage digne de

Rom e et de son nom I l fallai t que le nombre
.
de ses enn em 1 3 fû t immense puisqu en trois ,

’
h eures ils creusèrent pour envelopper son

,
camp un retran chement et un fossé qui em

brassai ent cinq l ieues dans leur circui t .
L activité de la dé fense égalai t celle de l at

’ ’
taque ; les Romains travaillant combattan t

, ,
sans rel â che repoussaien t les assauts supp er

, ,
D E C ÉS A R .
t a ien t la disette brav a ien t la fatigue e t domp

,
t a ien t l e sommeil .
A m b io ri x leur propose de se retirer j uran t ,
qu ils ne seraien t point attaqués Cicéron ré

’
.
pond qu il n a p oin t l h abi tude d o b éi r a un

’ ’ ’ ’
ennemi mais que si les Gaulois veulen t met,
tre bas les armes i l soll icitera leur grâce près

de César Ce tte fierté redouble la fureur
.
des a ssi égea n s ils lancent de toutes parts su r

les tentes romaines des j av elots env eloppés de
paille en flammée tout le camp est bientôt i n
c en di é .
L es o ffi ciers et l es sol dats , sans abri sans

v ivres sans espoi r de seco u rs couv erts de bles
, ,
sures épuisés de fatigues n é tai ent plus sou

,
’
tenus que par leur courage S oudain une let .
tre attachée a un j avelo t lancé contre une tou r ,
e t qu on n avai t point a per ç ue pendant deux

’ ’
j ours leur apprend que César arrive a leur

,
secours et qu ils von t ê tre délivrés Ce salut

,
’
.
inespéré é tai t l ouvrage d un Gaulo is nommé

’ ’
V ert ic o n l un de ses esc laves traversant l armé e

’ ’
gauloise avai t porté un message de Ci céron à

César et rapporté la réponse avec le même
succès .
César accourai t mais seul La b iénu s me

nac e par Indu c i o m a re n avai t pu qu itter son ’
poste ; les autres légions se trouv a ien t t rop

1
7 6 C O N Q U ÊTES
éloignées ; le péril é tait imminent et Césa r , ,
qui savait que dans les dangers extrê mes la

, ,
t émérité est prudence quoiqu i l n eû t que ’ ’
deux légion s osa suivi de sept mille hommes

, ,
chercher e t combattre l immense armé e des’
Gaulois .
Cette armée instrui te de son approche m a r ,
che a sa rencontre ; elle l a p er c o i t resserré’
dans un camp étroi t où la terreur semblai t ré

gu er la ca valeri e romaine par les ordres de
César prend la fuite à la vue des Gaulois ; les
,
légion naires paraissent travailler aux r et ra n

c h em en s ave c frayeur et en d ésordre Ambi e .
rix se croi t déj à vainqueur ses coureurs a p

o c h en t du camp et promettent la vi e aux
p r
Romains qu i rendront les armes .
Vî c ÿî
m e s ur
Les Gaulois sans inquié tude s a va n c ent et ,
’
A m bî or i n s en ga gent s u r u n terrain désavantageux T out .
a coup César avec ses légions tombe comme

, ,
la foudre su r cette foule tumultueuse ne lu i ,
laisse point le temps de se ranger en bataille ,
l ét o nn e l ép o u va n t é la j ette en déroute la
’ ’
, , ,
poursuit et en fai t un affreux carnage I l arriv e .
ensui te au camp de Ci céron console sa légi o n, ,
admire ses travaux vante la constance des

che fs le courage des soldats tous en le re
, ,
voyant oublient leurs blessures et leur fatigue .
P endan t ce tem ps In duc ioma re s e préparai t

1
7 8 C O N Q U ÊTES
t ifi er leur conduite ll vo ulut qu on lui livr â t ’
tous les sénateurs ; m

.
ais son ordre fu t m ép ri

sé Le courage des Senno na is retenti t da ns la
.
Gaule : animées par cet exemple toutes les ,
cités se préparèrent à l insurrection Un ave u

’
.
é chappé à César dans ses Commentai res prouve

que ce mouvem ent général si dangereux pou r ,
lui arrachait sa secrète estime

, Je n e sai s
.
,
dit—il comment on pourrai t s étonner du

,
’
désespoir des Gaulois en v oyant leur nation

qu i l avai t emporté a la guerre sur toutes l es
’
au tres tellement abaissé e et si dé chue de sa

puissan ce et de sa renomm ée qu elle se tro u ’
vait forcée de fi éc h i r sous le j oug romain .
T ou tes ces agitati ons forcèrent César à pas

ser l hiver entier dans la Gaule In du c i o m a re
’
.
e t Am b i o rix l em p loy è ren t à grossi r leur parti

’
et à sollic iter le secours des Germains ; mais

ils n e pure nt l ob tenir : la destru ction des T eu c
’
t è r es et la dé fai te d A r i o v i s t e avaient frappé la

’
Germanie de terreur .
Cet aban don n e dé couragea poin t In du c i o

mare ; i l appela sous ses drapeaux les exilés de
chaqu e contré e l es bannis des diverses ci tés
, ,
les av enturi ers de toute la Gaul e son crédi t

s étendai t av ec son audace E nfin fort de l ap
’
.
,
’
pui des Senn o na is des Ca rn u t es (pays Char

t rain ) des Nervien s des At ua t i c i ( peuples
,
DE C ES A R . 1
79
de Namu r ) il convoqu e sa nati on en armes
, ,
e t suivan t l anti que usage gaulo is envoi e a u

,
’
suppl ice celui qu i arrive le derni er dans cette

assemblée Là , il rappelle la gloire passée les
.
'
’
inj ures ré cen tes exc i te l indignation général e
,
contre les traî tres qu i favorisen t les opp res

’
scurs de la Gaule ; il annonce l insurrection des
Sen n o n a i s et des Ca rnu t es fa it j uger et c on
damner son gendre C ingét o ri x comme ennem i
de la patri e e t propose a ses conci toyens de
,
frapper sans retard un coup hardi en exter ,
m inant l es légions de La b i én u s qui seules em

pêch ent leur j onction ave c les peuples de S ens
e t de Chartres .
Le bruit des lan ces et des b ou cl iers annon ce

l approbation général e et tous en flammés de
’
la même ardeur que l eur ch e f march en t ave c ,
l eur fougue et leu r impruden ce accoutumées

c ontre les Romains .
La b i én u s les attendai t ; i l se ren ferm e dans

son camp dé fend à chacun d en sorti r laisse
.
’
les Gaulois s appro cher sans obstacle souffre

’
patiemment leurs inj ures et n o p p ose que l e,

’
silence à leurs bravades .
Les Gauloi s touj ours c on fi a ns quoi qu e tou S d émf i ,

et
a
sa
a te
o rt .
j ours trompés se persuadent que la peur l em ’
ê c h e de combattre
p ; les uns se dispersent dans
la campagne les autres rentrent dans leurs
1 80 c ox or É 1 es .
t entes se livrent aux festi ns ou se lai ssen t

aller a u sommeil T ou t à coup les t roi s légions
.
romai nes de Lab i é nu s fondent sur eux ; les Ga u

lois surpris péri s s ent ou fuient sans co m battre
la cavalerie romai ne les p oursuit s atta ch e ,
’
par ti cul ièrement à In du c i o m a re l a tt ei n t l e

’
, ,
t u e et porte sa tête à La b i én u s P resque toute .
ce t te armée fu t dé truite .
L es Ê b u ro n s (Li égeois) et les N erv i en s qu i

a c co urai ent pou r la r ej oin dre se sépar èrent en ,
apprenant son dés as tre Un e tran qu ill i té ap p a

.
ren te se ré tab lit ; mai s César p rév oyan t l o rag e

’
qu i devait bi en t ô t succé der a c e cal me trom

’
p eur consacra l hiver aux préparati fs néc è s

,
’
saires pour v résis t er .
La p erte du corps de Sab in u s fut plus q u e

réparé e par de no m breuses l evé es en Lombar
di e et les forces de César s a c c ru r en t en core ’
de trois légi ons qu e P ompée lu i env o ya .
La m ort d ln du c i o m ar e avait plus i rri té q u a

’ ’
battu les T r évir o i s ils c onfi è ren t à l un de ses

’
par ens l au t ori t é suprêm e Les Sé q u an i en s en

’
t rè r ent dans leur parti ; A m b i o r i x leur a ssura
l e secours des Ê b ui on s et les Germains com ,
m en c è r en t à s agi t er
’
.
César n a t t en di t po int que ce tte ligue p r it

’ ‘
plus de consistance a van t la fin de l hiver i l

’
partit avec q uatre l égi o ns parut au milieu des ,

1 80 QU É TE SC0N ,
tentes se l ivrent a u x festins ou se laissen t

,
aller au somme 1 ] T ou t a coup les tr 0 1 s leg1 0 n s

.
romaines de La b iénu s fondent sur eux ; les Gau

lois surpris périssent ou fuient sans combattre
la cavalerie romaine les poursuit s atta ch e ,
’
parti culièremen t à In du c i o m a re l a tt ein t l e ’
t u e et porte sa tête à La b iénu s P resque tou te .
cette armée fu t détruite .
Les É bu ro n s (Liégeo is) et les N erv iens qu i

a ccouraient po u r la rej oindre se séparèren t en ,
apprenant son désastre Une tranquilli té appa .
rente se ré tablit ; mais César prévoyan t l orag e ,

’
qu i devait b ientôt succé der à ce calme t rom

p eur consacra l hiver aux préparati fs n éc es
,
’
saires pour y résister .
La perte du corps de Sa b in u s fut plus qu e

réparé e par de nombreuses l evées en Lombar
di e et les forces de César s a c c ru ren t encore ’
de trois légions que P ompée lui envoya .
La mort d In du c i o m a re avait plus irri té qu a

’ ’
’
battu les T rév i ro i s i ls c onfi è ren t a l un de ses
parens l autorité suprême Les Séq u a nien s en
’
.
t rè ren t dans leur parti ; A m b i o ri x leur assura
l e secours des É b u ro n s et les Germains com

m en c è ren t a s a gi ter
’
.
César n a t t en dit po int que cette ligue p r it

’ “
plus de consista nce avant la fin de l hiver i l ’
partit av ec q uatr e légio ns , parut au milieu des

D E C ÉS A R 1 81 .
N erv ien s qu il compri ma e t c o 11 vo q ua l as

’ ’
,
-
semblé e annuelle des Gaulois Les Senn o na is .

,
les Ca r n u tes et les T rév i ro is re fusèrent de s y ’
rendre ; ils se dé clarèrent ainsi en révolte ou

verte .
Cé sar trans féra les é ta ts a Paris e t ta ndis S m i im , ,

ou ss
qu ils délibéraien t sur les a ffaires inté rieures S iiâi

’
en ta 15
i l marcha contre les Senn o n a is Ces peuples .
e ffrayés se soumi ren t sa ns combattre do nn è ,
rent cen t é tag es e t ren diren t l autori té à leu r

,
’
prince Ca va rinu s qu ils avai ent banni Les Car

’
.
untes imitèren t leur faiblesse .
César rev enu à Pa ris obtin t une forte l evé e

, ,
de cavalerie C a v a rinu s recu t l ordre de l e su i

.
’
v re ave c celle des Se n n o na 1 3 afi n d av oi r en eux ’
une garanti e de la tran quilli té de leu r nation .
Les M én a p ien s n avai en t jamais voulu de

’
b onne fo i se soumettre e t n e pouvant vain cre

, ,
leurs t y rans ils les fuyai ent Leurs marais

,
.
,
leurs forêts pro fondes n a rrê tè ren t point Cé sa r ;

’
i l pénétra dans leur pays brûla leu rs bourga ,

’
des e t n e l eu r accorda la paix qu après avoir

,
exigé d eux l e serment de ne donner aucun se

’
cours a Am b io rix C o m i us ro i des Atr ebates

.
, ,
fu t chargé de l exé cution du traité

’
Dans le même temps La b i én u s se trouv a i t en ’

}îÊ äî fi
présence des T rév iro is Un e riv ière p ro fonde .
sépara it les deux armé es Le général romain .

,
’
v oulant engager l ennemi a la passer répan d ,
la nouv elle de sa retraite pendant la nui t i l ,
lèv e à grand brui t son camp Les Gaulois i m .
patie n s tombent dans le piège et franchissent

,
la riv ière La b iénu s con tinu e lentement sa mar

.
che on le poursuit avec ardeur i l envoi e ses

bagages sur une hauteur ; enfin parvenu a u ,
champ de bataille qu il avait habilement choisi

’
i l s arrête range ses légions leur montre les

’
ennemis engagés sur un terrain désavantageux

où leur perte es t certaine et donn e l e signal ,
du combat .
Les T r év iro is qu i croyai ent poursuivre des

fuy a r ds n o p p o s en t aux Romains qu une foule
’ ’
en désordre ; ils sont vaincus et taillés en p iè

ces Le parti d ln du c io m a r e pren d la fuite ;
.
’
T rè v es est soumise et C ingéto ri x redevient le

,
che f de sa nati on qu il avai t l â ch ement sacri

’
fi ée aux Ro mains .
Q uelques tribus germaines s étaient montrées ’
dans l e camp des T rév i ro i s pour les punir ,
César passa de nouveau l e Rhin Les Ub i ens .
désarmèrent son ressentiment par leu r sou

mission ; les Su è v es seuls ne lui envoy è ren t
aucune députation ; ils le brav èrent sans oser
le combattre et se retirèren t au fon d des fo
r ê t s du Hartz B a c u i s) qui les séparaient des
(
C h éru s qu es (peuples de Lu n éb o u rg) .
ruine de la Gaule Il inv i ta tous les peuples .
v oisins à piller le pays des É b u ro n s à en mas

sacrer les habitans et à s emparer de leurs t er ’
res L a vi di té obéi t promptement à cet or dr e

.
’
tyrann ique de toutes parts en ac cour u t pou r

exterminer et dépouiller les vaincus mais u n
peuple germain celui des Si c a mb res attiré
, ,
par la soi f du pillage profita de cette c ir c o n ,
stance pour s enri chir par ce brigan dage et

’
ass a le R h in Cette i rrup ti o n soudaine expos a

p .
b ientôt les Romains à un p éri l i mm inent lé *
ger ch â timent de leur cruauté .
César croyai t son r epos attaché à la perte

d Am bi o r ix il se dé term ina don c à p o u rs u iv re
’
lui —même ce fugiti f qui s était re tiré dans la ’
forêt des Ardennes ; il en ferm a d abord ses b a

’
’
gage s et l e trésor de l armé e dans une forte
resse élevée située au centre du pays des É b u
,
rons et appelé e T ongres (At ua t u c a) il en confi a

,
la garde à un corps de troupes peu nombreux

commandé par C icéron dé fendi t ex p ress é
ment à ce général de laisser sortir personne de
s on camp en l a ss ura n t qu il le rej oindrai t
,
’ ’
s ous hui t j ours e t partit emmenant trois lé

,
gions avec lui Lab ién u s avec les au tres lé

.
,
gions fu t env oyé sur les côtes de l Oc éa n ’

.
T andis que pendan t l absence de César les

,
’
Gaulois et les Germains dévastai ent le pays des

DE C ESA R . 1 85
É b u ro n s pourchassaien t ou trageaien t e t m as
, ,
Sacraien t sans pitié ce peuple in fortuné ,

un
É b u ro n capti f ,
,
c o nc o i t
le dessein de tourner
la fureur de ses ennemis contre eux— mêmes Il .
paraît au mili eu du conseil des Si c a m b res ses ,
nouveaux maîtres Commen t leur di t il

.
-
épuisez v ous vos forces pour accabler des

-
malheureux e t pour leur enl ever l e p eu

,
qui leur reste l orsque vous p ouvez par u n

, ,
coup hardi acquéri r facilement des ri chesses

,
immenses ? L es bagages de l armé e romaine ’
leur caisse m ilitaire les dépouilles de la

Gaule l es trésors de César sont à T ongres ,
gardés par si peu de cohortes qu elles ne s u f ’
fi ra i en t pas pour garni r les remparts de leu r

vaste camp ; ils vous appartiennen t si votre ,
au dace saisi t la proie que la fortune v ous

présente .
Les Sic a m bres (peuples de Westphalie ) ani

m és à la fois de l a rdeu r du pillage et de la haine
’
con tre Rome profi ten t sans ta rder de c et

, , ,
av is et marchen t con tre la forteresse Ci céron .
loin de prévo ir le danger qui le menaçait se l i ,
v ra i t a une fa usse sécurité au mépris de l ordre

’
de César i l s a ffa ibli t encore en env oyan t h ors

,
’
du camp cinq coh ortes pour couper du bois

, ,
.
S oudain les Barbares paraissent e t l i nv es tis s c n t ’

.
Les Romains surpris e t trop peu nombreux n e

, ,
1 86 C O N Q U Ê TES
peuvent dé fendre q u e les por tes du camp ; p a r
tou t ailleurs l attaque de l ennemi n est arrê té e
’ ’ ’
que par la pro fondeur des fossés et par la hau

teur des remparts .
Un faux brui t de la dé faite e t de la mort de

Césa r dans les Ardennes se répand et redoubl e
la terreur des Romains dans l eur troubl e ils ,
laissent une des portes sans dé fense les Si c a m

b res y pénètrent .
T ou t semblai t perdu un guerrier romain

Baculus fameux par sa vaillance é tait resté
, ,
près de là malade dans sa tente; il aperçoi t les

,
Germains se l ève saisi t ses armes se p reci ,
p ite vers les Barbares nouv eau C o c lè s seul ,
i l les arrê te les combat et tomb e blessé mais

,
ses comp ag nons attirés par ses c ri s ac eon

, ,
rent les a ss a illa n s char gés à leur tour son t ,
repoussés e t j etés au bas des remparts .
Cepend a n t les Romains at taqués de toutes ,
parts accablés par le nombre et couverts de

,
blessures n o p p o sa i en t plus à l ennemi qu e le

’ ’
courage du désespoi r ; dans c e moment les c c

hortes envoyées au fourrag e reviennen t : les
Germains alors tournen t leurs e fforts contre
elles et laissent quelque trêv e aux as siégés .
P arm i c es cohortes romaines celles qui v e ,
n a i en t d ê tre levées nouvellemen t se retiren t

’
sur u ne hauteur y son t enveloppées , et mal

, ,
les de la ci té des Senn o na i s furent condamnés
à l ex il et Aceon leur che f à la moi t E n
’
, , .
c es te m ps de désastre et d 0 r ess i o n pour les

’
pp
Gaulois la trahison conduisait aux honneurs
’
et l amour de la patrie au suppli ce .
T ou t é tant ainsi tranquille ou du mo ins com

primé les troupes reprirent leurs quartiers
d h iver et César parti t pour la Lombardi e
’
°
Ce fu t à cette époque que la mort de Clo diu s ,
tribun du p euple exci ta dans Rome d assez

,
’
grands troubles pour faire crain dre la guerre

civ ile L e sénat donna l ordre à la j eunesse de
.
’
’
s a rm er et de son côté César protecteur de ,
la faction populaire fit pour la dé fendre de ,
n ombreuses levées dans la Cisalpine .
Le brui t de ces dissensions s é tendant a u ’
delà des Alpes rév eille les espérances de la

Gaule opprimé e ; la honte du j ou g s a igrit l im ’ ’
patience de l e rompre s accroî t de toutes ’
parts les guerri ers frémissant de courroux les

, ,
drui des brûlant du dési r de recouvrer leur

,
puissance les che fs des cités indignés de leur ,
humiliation se donnen t la nu it des rendez

,
vous secrets a u fond des bois Là ils déploren t .
leur é clat passé leur grandeur déchue e t leur

,
malheur présent .
L espoir de se relever l a rdeu r pour les c o m

’
,
’
ba ts brillen t dans leurs regards ; mais un re s te

D E C ES AR . 1 8
9
de terreur comprime ce tte audace S i d u n .
’
c ô té la gloi re et la fortun e so u rien t au t ém é

,
rai re qu i osera le premier en bravan t la m or t

, ,
lever l é ten da rd de la révol te v enger le mas

’
sacre de Vannes la destruction des É b u ro n s

,
Liégeois ) le suppl ice h on teux du prin ce A c

,
c on et briser les fer s de la patri e de l au tre ’
la vengean ce des Romains l attend Le souvenir

’
.
de deux cent mille H elv ét ien s immolés de l ar ’
m ée germaine englou ti e dans les flots de trois

cen t m ille T eu c t è res égorgé s de la nati on des
É b u ro n s détru i te de ta nt de champs rav a gés
de tant de v illes incendiées glace les cou rages
,
les plus i ntrépi des .
T ous sont agi tés par les mêmes ressen t im en s

retenus par les mêmes craintes ; tous n e respi
rent que la guerre et au cun n o s e la dé clarer
,
’
.
E nfin à la voix du che f des dru i des les ,
C a rn u t es plus prompts dans leur dé cision qu e

t ous les autres Gaulois se l èven t et annoncen t
’
qu ils von t couri r aux armes pré féran t la mort ,
dans les combats à la h onte de v ivre sans r é

,
c o u v rer l hérita ede leurs ancêtres

’
g la gloire ,
et la liberté .
Leur exemple chasse toute i dé e de péril e t ,
t ous les autres che fs j urent de les imiter O n se .
donne réciproquemen t des é ta ges ; on se li e par

des serm ens redoutables T ouj ours fidèles à leur
.
1
9 0 C O N Q U ÊTES
p romesse C o tu a t u s
e t C u n é to da n u s che fs des
, ,
C a rn u t es arment leurs peuples et font m assa

crer tous les Romains qui se trouvaient dans
O rléans (Gena b u m ) Cet événement selon la .
cou tume des Gaulois fu t annoncé à grands cri s

de b ou rgade en b ourgade et circula ave c une
telle rap idité qu on appri t le soi r en Auvergn e ,
’
ce qui s é tai t passé le matin dans O rléans

’
.
L Au v ergn e v oyai t alors briller parmi ses

’
guerri ers un j eun e Gaul oi s illustre par sa nais

sance par son crédit par sa bravoure et par
,
son géni e i l se nommai t Vercingétorix ; son

p ère C elt illu s au tre fois revê tu du comman de
ment des troupes dans t oute la Gaule celti que
avai t é té assassiné par ses concitoyens qu i le
soup çonnaien t d a sp i rer à la royauté Un parti ’
.
nom breux brûlant de le v enger entourai t en

‘
core l héri ti er de sa fortune et de son amb ition

’
.
So n ex il
. D ès qu on appri t en Auvergne le soulève ’
men t des peuples de Chartres Vercingé t orix

résistan t aux larmes de sa famille e t bravan t
l opposition d une noblesse qui redou ta i t le
’ ’
courroux des Romains appela ses amis au x ,
armes ; mais ses premi ers e fforts furent sans

succès Les meurtriers de son père les che fs
.
,
de s a c i t é s o ulev è ren t contre lu i la multi tude

'
et l e chassèrent de Clermont Gergovie ) .
’
L espérance et la gloire suiviren t le banni
1
9 2 Q U ET E S C0N
Un e parti e de son armée entra dans le Rou er

gu e ; une autre s o u m i t le Berri dont les p euples
demandèrent en vain du secours aux Ê du ens ;
’
enfin partou t l incertitude cède à son zèle l in ’
discipline à son autorité e t Rome apprend que

César va trouver dans la Gaule un rival digne
de lu i .
La nouv elle de Cette révolution plaça l e gé

n éra l romain dans une position s i di ffi cile et
’
si périlleuse qu elle aurai t déconcerté ou perd u
,
t out autre que lui S es légions en quartiers

.
,
d hiver dans le nord de la Gaule se voyaient

’
séparées de lui sans au cun m oyen de c o m mu

n i c a t i o n T out le centre de cette vaste contré e
.
é tai t en armes ; les peuples des c ô tes prenaien t

part à la révolte ; dans le mi di même les
cités de l A gén o i s et du Gévaudan suivaien t
’
l ét en da r d de l insurrection Lu t ériu s li eu t e
’ ’
.
n ant de Vercingétorix mena ç ait déj à la pro

v ince romaine et la n eige qu i obstruait les ,
vallé es des Cévennes semblai t élever une bar

r iè re impénétrable en t re de Vivarais et l Au
’
vergne .
S i César perdai t du temps son armée cou ,
r ai t risque d être é crasée dans la Belgique ; s i l

’ ’
ch erchai t à la rej oindr e il s ex p osa i t à une dé ,

’
fai te presque cer t aine à la mort ou à la c a p ,
t ivi té S on génie , considérant sans effroi ces

.
D E C ES A R 1
9 5 .
dangers e t c es obs tacle s n e les mesura qu e ,
pou r b raver les uns et pou r fran ch i r les autres .
Il envoi e ses nouvelles légions en Vivarais ,
court à Narbonne rassure cette province en y ,
plaçan t des garnisons e t certain que la route , ,
la plus périlleuse dev ien t la plus sûre parce

qu elle es t la moins prévue il trav erse les Cé
’
ven u es e t parai t à l i m r o v is t e en Auv ergne

’
p .
S on arrivé e y répan d la terreur V erc ingé

6 fi
”
r
t o r i x accourt pou r dé fendre son pays César .
,
trop faible pour le combattre c onfie ses trou ,
pes a Brutus lu i ordonne de se tenir su r la

,
dé fensive vole a V ien n e en D auph i né y trouv e

, ,
sa cavaleri e traverse av ec el le le pays des

Ê du en s rej o in t sur la Loire deux de ses lê
, , ,
gi ons réuni t à lu i celles de la Belgique march e

, ,
su r S ens s en empare ainsi qu e de Château

,
’
Landon e t arriv e devan t les remparts d Or

’
léa n s ave c un e telle r a p idité q u il devance les

’
secou rs qu e ce tte v ille a t tendai t I l y entre de .
v iv e force la brûle la rase parce que la pre

, , ,
m ière elle s é tait armée contre lui ; de l a i l pé

’
n è t re dans le Berri et a ssi ege un e v ille nommé e
N o v io du n u m .
Vercingé torix pendan t ce temps s effo rc a i t

,
’
de soumettre le Bou rbonnais pays des B o i en s , ,
qu i s eul s é taient restés les allié s des Rom a ins ;

mais tout a coup instrui t de la march e de Cés a r
,
1
94 C O N Q U ÊTES
et de la rapidi té de ses progrès il court à sa ,
rencontre .
N ov i o du n u m capitulai t a la v u e des é ten

dards de Vercingé torix elle reprend l espé ,
’
rance et rompt toute négociation S ous ses rem .
parts les deux armées se livrent un combat

,
de cavalerie qu i d abord tourne à l avantage

’ ’
des Gaulois ; mais après une longue mêlé e six

, ,
cen ts cavaliers germains auxiliaires dan s l ar ’
m ée de César changen t la fortune par leur

,
impétuosité metten t en fuite la cavaleri e de

Vercingé torix et le forcent lui —
,
même à la ré
t rai te La v ille abandonnée se rend e t livre au
.
vainqueur les che fs qui l on t exc ité e à la ré’
volte .
César, n on moins habile pour pro fi ter de la

v i ctoire qu e promp t à la remporter poursui t
’
se s avantages i nvestit Bourges Ava ri c u m ) e t

en for m e le siège .
T ou t avait ainsi changé de face en peu de

j ours les forces romaines séparé es s é tai ent ré ’
unies et César qu on croyait surprendre dans

, ,
’
la province même se trouvait déj à v i ctori eux

,
au milieu de la Gaule é tonnée .
Vercingétorix compri t alors que cette nou

v el le situation ex igeai t un nouveau plan ; i l
rassembla les che fs des cités leur propo sa ,
d év iter les batailles dé cisiv es et ordonna de

’
,
1
96 C O N Q U ÊTES
t i c a b le
qui ne la is sen t à l ennem i pour s en a p ’
’
’
ro c h er qu un défilé é troi t et périlleux

’
p .
D ans le camp de César on obéissai t ; dans

celu i de Vercingé tori x on délibérai t ; cette
di fférence entre deux grands capitaines fi t la
fortune de l un et le malheur de l autre Ver
’ ’
.
c i n ét o r i x forcé de céde placa dans la v ille

'
g , r ,
dix mille hommes d élite ; avec le reste de son’
armée il se cacha dans un b ois ; de là su r ,
veillant tous les m o u v em ens de César il tom ,
h a i t sur ses dét a c h em en s et exterminai t toutes

,
les troupes qui se hasardaien t loin du camp

pou r chercher des subsistan ces .
Bientôt l armée romaine se v i t en proi e à la

’
plus affreuse diset t e ( De ses deux alliés les ,
B o ï en s (peuples du Bourbonnais ) malgré leu r ,
pauvreté furent l es seuls qui lui envoyèrent

,
des vivres ; les Ê du ê ns au contraire ri ches , ,
en grains et en troupe a ux n e lui donnèrent ,
que des promesses .
César admirant la constance h ér0 1 q u e de

,
ses légions et tou ché de leurs sou ffrances se

,
décide enfin à céder au sort et a son rival ; il

propose a ses soldats de lever le siège et de se
retirer P our la pre mière fois la fierté romaine
.
surpasse la sienne Ces guerriers n e demandent

.
plus a vivre mais à combattre ; le cou rage fai t

,
supporter la fa im et ra nime la fa iblesse ; les

D E C E S AR 1
97 .
travaux redoublen t d activi té les machines se ,
m etten t en mouvemen t et les tours s a p p ro ,

’
chent des remparts .
Cependan t la trahison d un G aulois découvre ’
à César une embuscade dans laquelle les en

n em i s voulaient faire tomb er sa cavaleri e il
y marche avec quelques légions taille en pièces
le corps qu i s y trouvai t e t le poursui t j usqu au
’ ’
pied du camp de Vercingétorix qui s é tai t posté ’
sur une hauteu r ine x pugnable entourée d un ’
vaste marais .
César par ses manœuvres par les dé fi s i n

,
j
’
u r i eu x de ses soldats tente vainemen t d atti

,
rer le général gaulois hors d une position qu il ’ ’
n e peu t forcer Verc ingé torix s y tien t tranquil

’
.
lemen t ren fermé et oblige ainsi par sa patience

,
les Romains a la retrai te .
Les Gaulois t u rb u len s indisciplinés m é

, , ,
fi a n s loin d appré cier la prudente habileté de

’
leur che f accusen t sa sagesse de trahison I ls

,
.
se rassemblen t en tumulte lu i repro chen t son

inaction dans un instant où i l pouvai t é craser
les Romains ; tous enfin se mon trent prêts à le
condamner comme u n lâche qu i v oulait en ,
sauvan t César ob tenir le scep tre de sa main

,
.
Ma condui te plus que mes paroles leur R p ,

e o ns e
d V e e rc 1 n
d1 t Vercingé tori x me lav era e t v ous fe ra

, g c to . .x
l c
p r o c l1 c s
rougi r de vos hon teux soupçons J e ne vous a . t
1
9 8 C O N Q U ÊTES
ai fai t changer de camp q ue pour assure r
v o s fourrages e t pour les enlever aux R o
mains dont j e m a p p ro c h a is s ans péril en

,
’
vous faisant occuper un poste inattaquable .
Je n e m e suis laissé ébranler ni par les bra

vades de l ennemi n i par les clameurs des
’
sédi tie ux qui ne demandent à grands cris le

combat que pour ê tre délivrés plus tô t des fa
tigues de la guerre Quel est le fondement de
‘
v o s reproches ? Les Romains sont venus vous
menacer ; eh bien ! ce n est pas no us ce sont ’
eux qu i se sont re ti rés P lanant sur eux du .
haut de votre colline v ous avez pu contem ,
l er leur faiblesse et j oui r de leur fui te Je

p .
n attends point d une l â che trahison le p eu

’ ’
v oi r que j e devrai b ientôt a une victoire cer

t aine Cependan t si vous c royez que j e m oc
’
.
,
cup e plus de ma grandeu r que de vo tre sa

lu t , j e dépose à l ins tant d evant vous mon
’
autori té Mais peut être c royez —

. vo us que j e -
me laisse éblouir par des espérances trom

eu s es E h bien ! é co utez donc les Romains
p .
eu x — mêmes ; vous connaîtrez par eu x la v é

rité .
A lors il fait paraître quelques prisonniers

dont la peur dictai t le langage ; ceux ci déc la -
rent qu ils sont légionnaires que la dis ette

’
les a chassés du camp que la faim les avai t

200 C O N Q U ÊTES
liaien t par des traverses : leurs v ides re m plis
de terre é tai ent revêtus en dehors de grosses
pierres qui séparai ent cette première couch e
’
des autres qu on élevai t sur elles e t qu on ,
’
multipliai t suivant la hauteur qu on v oulai t ’
don ner a la muraille ; cette construction en

é chiquier é tait aussi solide contre les ma
eh i n es de guerre u a réa b le a la v u e La
* ’ ’
q g .
ri ch esse de la Gaule en mines de fer do nnait

aux Gaulois dans leurs si èges l avantage de ’
trouver un grand nombre de mineurs ex p é

r i m en t és qui détruisaient les terrasses et
renversaient les tours élevées par les légi ons .
Leurs r emparts é tai ent garni s de cordes e t de

cro chets qui arrêtaient et faisaient tomber
les machines romaines enfin ils couvraien t
d un cui r frais les tours de l eu rs retran ch e
’
mens et l es mettai ent ainsi à l abri du feu

,
’
.
Malgré tous ces obstacles les a ss iégea n s é

ta i en t parvenus à élev er près des re m parts une
terrasse haute de quatre — v ingts pieds et large

de trois cent trente E lle dev int l obj et d un
. ,
’ ’
combat que les deux armées se livrèren t pen

dan t deux j ours ave c acharnement pour l atta ’
qu er et pour la dé fendre .
Un trai t raconté par César su ffi t pour pei n

dre l in trép idit é gauloise
’
Un guerrier de la
ville di t —il debout sur la muraille j etait
, ,
D E C ESA R . 20 1
contre la terrasse des b ois enfl a m m és e t des

boules de su i f qu on lui passai t de main en
’
mai n ; bient ô t les traits lancés par une b a

liste romaine le percen t et le ren versent ; u n
autre prend sa place éprouve l e même sort
, ,
et j usqu à la fin du j our ce poste périlleux

’
fu t ainsi successivement v idé et rempli sans

relâche .
A près des e ffor ts inutiles les Gaulois se re

,
tiren t sans avoi r pu détru ire la terrasse qu i

domine leurs murs leur ruine est certaine ;
tout c e qui porte les armes v eu t abandonner la
v ille Les femmes les vi eillards les en fa n s
.
, , ,
tous en pleurs se j ettent à leurs genoux a rrê

, ,
tent leurs pas et les conj urent de les dé fendre .
I ls reviennent sur les remparts ; l assau t se pré ’
pare D ans ce désordre C ésar aperço i t un e

.
,
parti e des murailles mal gardé e ; il y court et

la franchit ; les légi ons l e su ivent en foule ; en
core furieuses du massacre d Orléa n s elles n é’ ’
a r n è r en t n i l e sexe n i l â e ; l i n fanteri e tua

’ ’
p g g
les uns dans la ville ; au dehors la cavalerie
égorgea les autres ; cette j ourné e fi t disparaître
une population de quarante mille âmes .
Hui t cents Gaulois seuls s éc h a pp è ren t Ver n… …

’
c i n é t o rix
g craignant l impression pro du ite p a r ÊÂ JÏÎÏÎËÎ
’
leur arrivé e soudaine dans son camp les y fi t ,
entrer successiv ement et de nuit ra s sembl a nt

202 C O N Q U ÊTES
ensuite son armée don t le silence annon çai t,
la consternation P ourquo i dit il vo us dé ,

-
“
cour ag er p our un é chec dû non à la vail

lan ce ma is à l a rt ifi c e des Romains plus ri
’
ches que nous en mach ines de guerre e t plus

expérimen tés dans l art des sièges ? Lorsqu on ’ ’
se dé cide à la guerre i l serai t insensé de ,
compter sur une fortun e touj ours favorable

i l fau t profiter des succès et supporter les
revers Je n e voulais poin t qu on défen dit
.
’
Bourges ; vous avez v u v ous avez bravé ,
vous avez vaincu vous—mêmes ma résistance .
’
L o b s t ina t io n des hab i tans de la v ille et
v o tre p i tié p ou r eux sont les se ules causes
de votre malheur Au reste j e l effa c era i .
,
’
promp tement par de b rilla n s su ccès Les .
’
p euples qui n avai ent pas encore pris de parti
v o n t e m b ra ss er no t re cause J ai l espoir fondé
’ ’
.
de rassembler sous nos é tendards les guer

r i ers de toutes les Gaules Le monde entier .
ne saurai t résister à leurs forces réunies .
J usque — là ce que j e veu x j ustemen t obtenir

de vous c est d imiter la tactique de vos en
,
’ ’
nemis pour les vaincre d observ er la disci ,

’
pline d o b éi r sans murmure de n e com

,
’
battre qu au signal de v o u s mettre à l ab ri

’
, ,
’
de toute attaque imprévue en fo rt ifi a nt vos ,
camps comme les Romains .

20 4 CO N Q U ÊTES
d une naissanc e illustre y pré tendaient tous
’
deux enfin les p artis qui les avaient choisis s e

montraient dé cidés à soutenir chacun leur élec
tion par les armes .
César crut nécessaire d a p a iser ces troubles ’
fu nestes on se soumi t a son arbitrage ; et

comme les lo is dé fendai ent au x magistrats
édu en s de sor tir de leur pays i l quitta mo ,
m en t a n ém ent son armée se rendit dans un e ,
de leurs villes y manda leur sénat les che fs ,
de leur nation ; et après avo ir entendu les ,

’
deux p rét en da ns confirma l élection de Con
,
v i c t o la n u s I l ann u la celle de son rival

. parce
qu elle n avai t pas été faite dans les formes
’ ’
légales .
Les Ê du ens lu i donnèrent toute leur cava

leri e et dix mille hommes de pied ; César char
gea ceux ci de former une longu e chaîne de
-
postes et de protéger ses convois La bién u s

,
.
re ç ut l ordre de marcher dans le pays des S en

’
nonais e t de s emparer de Lu t è c e capitale

’
des P arisiens E nfin revenu à son armée C é

.
,
sar s a pp ro c h a des bords de l Allier dans l e

’ ’
dessein d a s s iéger Gergovi e I l trouva les pon ts

’
.
de cette rivière rompus et Vercingétorix cam ,
pé sur l au tre bord pour lui en disputer le pas

’
sage .
C sar trompa l ennemi par s es ma nœ u vrœ ;

’
é
DE C E S A R 205 .
e t t a ndis qu il l o c c u p a i t sur un point par l e

,
’ ’
déploiemen t de la plus grande partie de ses

troupes i l passa le fleuv e avec deux lég ions
, ,
l e reste l e suivit ; et peu de j ou rs après i l in, ,
v es t i t Gergov ie ; l armé e gauloise campa près de

’
là sur u n e m ontagne pour protéger la ville

,
.
Les deux armées se disputèrent ave c achar

n emen t une colline si tué e au bas d e la m onta
g n e ,
e t se l ivrèrent pour la prendre des com
bats fréq u en s dont les succès furent balan cés ;
enfin dans une attaqu e de nu it les Romains
,
s en emparèrent et y éta blirent deux légi ons

’
.
P endant c e temps une révolte imprévu e j e ta R fl ev r :e
E d…
,
d es
César dans de nouveaux pé n is Co nv 1 c t o la nu s c i ex té e
C v ic
.
on to
ui dev a 1 t sa d1 n 1 t e plus scu mble a la v0 1 x l …
q g a
de la patrie q u à celle de la reconnaissan ce

’
s effo rc a d entraîner le sénat des Ê du en s dans

’ ’
l e parti des libérateurs de la Gaule Nous .
sommes libres disait—i l e t faits pour c o m

, ,
mander ; cependant nous servons nous obé i s ,
sons e t notre peuple est l e seul qu i suspende

,
encore les triomphes des dé fenseurs de la

Gaul e tous les autres comba t ten t ave c eux ,
ou n attenden t que notre signal pou r se dé

’
c la r er S ans nous l es Romains n e t rouv e

.
,
raient plus d asil e dans notre patri e Les pré

’
tendus bien faits de Cés a r me touchen t peu ;

il ne fai t q u e confi rm er a v ec j u s t i c e un choix
206 COS QU Ê T E S
légal e t
,
do is m on élévati on qu au v œu ’
o n c i to en s D ai lleu rs
’
libre de y . de quel ,
droi t l es t—ils plu tôt j uges de

n os lo is ou s des leurs ? C est un e pré ’
tenti on rr i te e t qu e n ous n e devons
plus sup
Ce mu rmurer les v i eillards pru
dens e mai s la j eun esse bou illan te
des Ê d pl a udi t et dès l ors les che fs
c onv inren t pl o y er la ruse p our é chau ffer
l e et p our l ent ra in er à l in
’ ’
l espri t du p
’
surre ction .
Li ta v i c u s commandait les dix

’ ’
L un d e ,
m ille h q u i devaien t rej oin dre les R o
mains ; à
rê t e C s ec r ie t il où courons
- -
n ous ? iéges n ous entourent ; la mor t

n ous att tou te n o tre cavaleri e l es prin
ces de 1 1 0 19 ci té É p o r ido rix e t V i ri do m a re
, ,
sou s de 1311 8 pré textes on t é té j etés dans

,
les fers env oyés au suppli ce par César

,
.
N ex igez ps plus de dé tails de c e désas tre

’
m es frère mes parens son t égorgés la dou

,
leur n e m lai sse pas la lib erté de v ous en

dire da va ta g e ; quelques v i ctimes é chappé es
aux m a s s eres v eu t o ffri r à vo s yeux c e ta
bleau sa n la n t que j e n a i p as la force de
’
t ra cer .
206 QU Ê I ES CON
' ‘
légal e t j e ne dois mon élé vation qu au vœu

,
’
l ibre de mes conci toyens D ailleurs dequel .

’
droi t les Romains seraient—ils plutôt j uges de

n os lois qu e nous des leurs ? C est une pré ’
t ention qui m i rri te e t que nous ne devons

’
plus supporter .
Ce discours fi t murmurer les v ieillards pru

dens e t crainti fs ; mais la j eune sse bou illante
des Ê du ens y applau dit et dès lors les che fs ,
c onv inrent d employer la ruse p our é chau ffer

’
l espri t du peuple et pour l ent ra î ner à l in

’ ’ ’
surrection .
L un d eux Li ta v i cu s com m
’ ’
andait les dix
mille hommes qui devaient rej oindre les R 0
mains ; à trente milles de Gergov i e i l les ar
r ê te Compagn ons s éc r ie—t— il où courons
,
’
nous ? Les p i éges nous entourent ; la mor t

nous attend toute no t re cavaleri e les prin
ces de notre cité É p o ri do rix et V i ri do ma re
,
sous de vains prétextes ont é té j etés dans ,
les fers et envoyés au supplice par César

,
.
N ex i gez pas plus de dé tails de ce désastre

’
m es frères mes parens sont égorgés ; la dou

,
leur n e me laisse pas la liberté de vous en

dire da vantag e ; quelques vi ctimes é chappées
aux massacres v eu t o ffri r à vos yeux ce ta
bleau sanglan t que j e n ai pas la force de ’
tracer .
DE C E S A R 20
7 .
Alors des hommes gagnés e t instruits par ,
Li ta v i c u s paraissen t
,
con fi rm en t son réci t , ,
racon ten t le pré tendu carnage des Ê du ens

soup çonnés d 1 n t elligen c e av e c Vercingétorix ,
e t semblen t frém ir encore des dangers qu ils ’
on t disen t ils courus en se déroban t à la

,
-
, ,
m ort par la fui te .
L armé e fu rieuse demande à grands cris

’
, ,
qu on lu i indiqu e c e qu elle doi t faire pour s e

’ ’
v enger Comm en t pouvez v ous le demander ?

.
-
’ ’
répon d le général nous n av ons d autre parti
a pre n dre que de n ous j oindre aux Arv er
n iens (Auvergnats ) Après un tel cri me .
,
notre perte est sans dou te j uré e ; i l n e nou s

reste d espoir que dans no tre courage ; ven
’
geons la mort de nos fam illes e t massacrons ,
leurs m eurtriers .
S oudain m on trant à leurs regards le conv oi

,
qu ils es cortaien t il donne ordre de l a t ta q u er

’
,
’
,
’
l e disperse le p ille e t passe au fil de l épé e tous
,
les Romains qu i s y trou vaient ’

.
La même fable répé té e par ses dépê ch es ,
dans le pays des Ê du en s s y répand s y pro ,

’
,
’
p ag e ; l indignation s enflamme ; e n court aux ’
armes ; partou t on poursuit les Romains e t l e ,
tribun mili taire A ris t iu s es t forcé en combat ,
tan t de sortir de Châlons (Ca b illo nu m ) don t

, ,
la garde lui é t ait con fi ée .

208 C O N Q U ÊTES
Cependant César i nstrui t de cet événemen t
,
p a r la bouche même d es deux che fs É p o r i do ,
ri x e t V iri dom a re qu i se trouvaien t près de

lu i av ec la cavaleri e édu enn e v oi t d un coup
’
’
d œil le danger qu i le menac e s il permet à c e ,
’
soulèvemen t de s é tendre Laissant donc Fabius

’
.
ave c deux légions à la garde de son camp i l

prend quatre autres légions march e rapide ,
ment contre les Ê du en s et s approche d eux ,

’ ’
s ans co m battre ; au moment où ils s éla n c en t ’
sur lui il présen te à leurs regards les deux

,
princes dont on v enait de l eur raconter la mort

tragique leur aspect dévoile le mensonge Les .
Ê du en s se soumettent et Li ta v ic u s é chappan t
, ,
à une j uste vengeance par une promp te fuite ,
cour t à Gergovie encore suiv i de ses c lien s per

s o n n els de ses nombreux s oldu ri i qui selon
, ,
la coutume gauloise ne pouvaient sans crim e

,
l a b a n donn er
’
.
le honteux résul tat d un stratagème

T el fu t
’
qui déshonorai t par le mensonge la plus n o

ble des causes Les che fs des Ê du en s envoyé
.
rent a César des députés pour le fl éc hi r leu r

but réel n était qu e de gagn er du te m ps afin
’
de rappel er leurs troupes ; César feigni t de

croire a leur b o nn e fo i ; mai s prévoyant qu il ,
’
serait bientôt attaqué de tous c ô tés il ne son ,

’
gea plus qu aux m oyens de s éloigner ave c

’
D éj a l es femmes e ffrayées se mon tren t éch o
v elées sur les remparts e t demanden t la v i e ;
déj à l e tribun Fabius saisissan t un créneau ,
se m on tre deb o ut sur la muraille ; mais sou

dai n l armée des Gaulois accouran t de la col
’
line qu elle avai t voulu garder ren tre dans la

’
v ille ; leurs pères leurs en fa n s leurs épouses

,
en larmes leur cri ent de les dé fendre et de les

,
dérober a un massacre affreux ; leur courage

’
s e chan ge en fureur ; ils s éla n c en t avec rage ’
contre les R omains D es deux c ô tés en combat

.
av ec acharnement ; mais enfin la fatigue épuis e

la f orce des a ss a illa n s ; la p lp p a r t des o ffi ciers
romains périssent ; pressées de tous côtés les ,
lég i ons ne peuv en t n i continuer le combat ave c

espoir n i se ret irer sans un extrême péril
, .
D ans ce moment Fabi u s percé de plusieurs

traits cri e aux Romain s Ma mort est cer
taine mais j e veux qu ell e vous soi t Ut ile
,
’
sauvez —vous mon corps v a v ous servir de

rempart et couv rir v otre retraite A ces .
mots il se pré cip ite sur l es Gaulois les étonn e

l es arrê te par son audace en immole plusi eurs '
t omb e e t meur t ave c gloire .
’
Les Romains n e s o c c u p a ien t qu à le v enger
’
m a is v oya n t t o u t à coup paraître sur leurs flan cs

,
u n corps d É du en s qui s a pp ro c h a it p our les

’ ’
se couri r l armure ga uloise les trompe ; ils se

,
’ ‘
DE C E S AR . 2 1 1
croi en t tournés ils fu ient pré cipi ta mmen t

accablés par une nué e de traits par une foul e ,
d ennemis e t laissent su r l e champ de ba taill e

’
sep t m ille hommes et quarante— si x centuri ons .
’
Vercingé torix les poursu it j usqu au pied
d une montagne où deux légions posté es par
’
César l es rallient E nfin le ro i des Gaules ren

,
.
tre dan s Gergov i e délivré e par ses armes e t l e ,
peuple recoi t en triomp h e l e seul capitain e

q ui j usqu alors
’
pût se vanter d av oir vaincu’
César .
Le généra l romain après av oir repro ché v i D p d e a rt e
c ” ” ”
v ement a ses légions leur témé rité les rass ura Ê ËJÂÏ ,
en l eur prouvan t q u e c et t e dé faite t riste e ffet

de leur désobéissan ce et du désavan tag e de leu r
p osition serai t bient ô t réparée par leur s u p e
r i o r i t é réelle sur les Gaul ois en forc e et en
vai llan ce ; alléguant ensuite la né cessité de

c omprime r les m ou v em en s des Ê du en s ag i t és
par Li t a v i c u s il l eva l e siège e t parti t .
César en s a p p ro c ha nt de la L oir e e n v i t
,
’
les b ords gardés e t d é fendus par un grand

nomb re de t ro u p es éduenn es que le bruit de
*
la dé faite de Gergovi e a v a i t d ét erm in ées a la

révol te ; séparé alors pour la seconde f ois de
La b i én u s “
, semblai t également périlleux pou r
lu i ou de continuer sa m arch e a u m ilieu de
t a n t de peuple s enn emis t a ndis q u e V erc ingr
,
C0 N QU ET E S
mes e ffrayé es se mon tren t èch e
par t s e t demanden t la v i e ;
,
su r la m u raille ; mais s o n
G aul oi s ac c ouran t de la col
,
v oulu garder ren tre dan s la

,
l eurs en fa n s l eurs é pouses

, ,
r c rien t de les dé fen dre e t de le s

massacre a ffreux leu r c ourage
fu reu r ; ils s éla n c c n t ave c rage
’
ns D es de ux c ô tés e n combat
.
t ; mais en fi n la fatigu e épuis e
"ans ; la pl upart des o ffi ciers

t ; p ressé es d e tous cô tés ,
irer sans u n extrême p éril .
m en t Fab ius percé de p lu s i r
’
j e veu x qu ell e vous so i t
s ; m o n c o rps va v ous s r
c ou v ri r v otre
pi te sur l
11 auda
L es Ro
9 C O N Q U ÊTES
t o rix le p i va i t ou de se retirer par les
,
Cévennes la provin ce romaine mais c e

dernier p ui pa ru t trop honteux Bravan t .
tou t da se confiant a sa fortune i l tra ,
v erse à gu éh Loire renverse tou t ce qui lui

résiste e t prv ient sans é che c à S ens .
P endan t c e c es év énem ens se passai ent dans

la Celtique mb ién us fidèle à ses instructi ons
, ,
s é tai t p o r té wec quatre légi ons contre Lu tè c e ,

’
si t ué e da n s 1 ne île de la Se ine A son app ro

’
che tous la p euples voisins se ré uni rent aux

P arisiens pur le combattre sous l e c o m m a n
demen t d u che f illustre nommé Ca m u lo gè n e ;
’
la v ieilles sea va i t m û ri son courage sans le re

fro idiin
Le génét l gaulo is plaça son camp derr 1 ere
un marais u i couvrai t Lu tè c e Vainement La .
b ién u s t em de l élo ign er de ce tte posi tion ou

’
.
de la forc e; cédan t à la di ffi cul té des l ieu x et

a la rés i s t a t: e de l ennemi i l changea de plan
’
regagna Mlun M eu lo dun u m ) s y empara de ’
plusieurs ht ea u x y é tabli t un p on t passa la

, ,
r ivi ère et ev i n t v is—à —v is de Lu t è c e sur la riv e

gau ch e dela S eine .
u lo én e pri t alors l e parti d i n c en di er

’
eee d traverser la rivi ère de dé truire les

, ,
ts et l ét a hlir son camp en face de celui

,
’
Rom a n Ce fu t dans c e m o m ent que L a

.
B G II V … ré
Lo i re , e t d e
sa re trai te da n s la p rev
lui de c o n
ns ; dé cidé à
se re tirer par le pays des i l d i vise
les force s de l e nnemi en le
’
qu elqu es
troupes res ten t pa r so n 0
la Se ine ,
it ses di
a ve c la
ég o rge les
et cho is i t po ur
s i ti o n .
vi c to ire fu t quelqu e
2 1 2 C O Q U ÊTES
N
t o ri x le po ursuivai t ou de se retire r p ar les

,
Cévennes dans la provin ce romaine m ais ce

dernier parti lui paru t trop honteux Bravant .
tout dan ger et se confiant à sa fortune i l tra

verse à gué la Loire renv erse tou t ce qui lui
résiste e t parvient sans é chec à S ens .
P e ndant que ces év én em en s se passai ent dans

la Celtique La b i én u s fidèle à ses instructions
, ,
s é tai t p orté avec quatre légions contre Lu tè c e ,

’
située dans une île de la Seine A son appro .
che tous les peuples voisins se réuni rent aux

P arisiens pour le combattre sous le c o mm a n
dement d un che f illustre nommé Ca m u lo gè n e ;
’
la v ieillesse avait m û ri son courage sans le r é

froidi r .
Le général gaulois plaça son camp derr i ere

un marais qu i couvrai t Lu t è c e Vainement La .
b i én u s tenta de l élo ign er de cette position ou

’
de la forcer cédant à la di fficulté des lieux et

à la résistance de l ennemi i l changea de plan
’
regagna Melun (M eu lo du n u m ) s y empara de ’
plusieurs bateaux y établit un pont passa la

, ,
r ivière et revi nt v i s à —v i s de Lu t è c e sur la rive

-
gauche de la S eine .
C a m u lo gè n e prit alors le parti d i n c en dier

’
Lu t è c e de traverser la rivière de dé truire les

, ,
po n ts et d établi r son camp en face de celui

,
’
des Romains Ce fu t dans ce mom ent que La

.
4 C O N Q U ÊTES
pré férèren t comm e lui la mor t a la fui te e t
, , ,
périrent tous s u r le champ de bataille .
Ré i
un o n La b ién u s poursuivi t sa route sans obstacle
d l gi s
é on
s et pres de S ens retrouva Cesar q u i v i t enfin

es
ro m a 1 ne .
, , ,
par cette j o n c t l o n toutes ses légions réunies .
H b il é d
a et e Les Ê du en s craignant alors que le poids du
,
i g
V er c n ét o
i
r x , nom m é ressentimen t de César ne retomb ât sur eux
” m
Ï iÏ Ê i pressèren t Vercingé torix de venir a leur se
cours ; il y courut et rassembla dans Autun (R i
b ra c te) les é tats de la Gaule soulevé e Les T r é .
vir e is m enacés d une invas i on par les Ger

’
mains n e purent envoyer de députés dans cette

,
assemblée Les R ém o is e t les Ling o n s persisté

.
rent d an s leur alliance ave c Rome É p o r i do ri x .
e t V ir ido m a re prétendai ent au commandemen t

général des troupes gauloises ; mais les é tats en
revêtiren t V ercingé torix .
Ce prince à la tête d une in fanteri e nom

,
’
b reu s e et aguerri e ne crut point né cessaire de

,
l a u gm en t er ; il demanda seulemen t une levé e

’
de quinze mille cavaliers chargea les E duc a s ,
de marcher avec un corps nombreux contre

les Allobroges (S avoyards ) et dirigea les Ar
v ern i en s Auvergnats sur A u i t a i n e dans le
( ) l
’
q ,
dessein de menacer la province romaine ; enfin

il invita to u s les Gaulois a dévaster leurs champs
e t à brûler leurs habi tations pour a ffamer les
Romains .
D E C ES A R .
L h a b ileté de c e plan é tonna César ; sa cava

’
ler ie é tai t tellemen t épuisé e par la fatigue e t

a r les combats qu il se v i t obligé d en ai re
’
f
’
p ,
v eni r de Germanie e t de démonter les cheva

,
l iers e t les o ffi ci ers supérieurs des légi ons pou r

donner leu rs c h evaux a ses C avaliers P ressé .
par une armé e formi dable manquan t de v i

v r es au mil ieu de contrées fertiles que l amour
’
de la liberté changeait en désert à son appro

c he ,
e t v oyan t dans l e Midi les possessions ro
maines menacées d une pro chaine invasion i l
’
se dé c ida à la retrai te e t marcha par l e pays

de Langres vers la Franch e — Com té pour se
rapprocher de la P rovenc e afin de la dé fendre .
P our la première fois alors ce fier conqu e

ran t cédai t re culai t devant son ennemi e t la
, ,
Gaule pouvai t encore se retrouver libre mais

u n e seule faute décide souven t du sort des
É tats Vercingé torix trop enorgueill i de s es,
succès a Gergov i e ou t rop p ressé par l a rdeu r

,
’
turbulente des Gaulois n e se contenta pas de ,
vo ir les Romains se re tirer ; il voulu t les exter

miner ou les forcer à fu ir .
I l renon ce t ou t a coup a la guerre de dé ta i l

qui m inai t les forces de Rome e t qu i aura i t ,
sauvé la Gaul e D é c idé à risquer une ba taille

.
,
i l l en n i t tous ses guerri ers

.
‘
L heure d u ’
t ri omphe ,
(lit —il est en fi n venue ; les R o
,
mains s éloignent de no tre patrie et retour
’
n ent dans leur provi nce Je sais qu e leu r re.
traite s u fli t pour nous faire j ou ir momenta

n ém en t de la liberté mais ce bonheur sera
court j e ne vois dans cette paix qu une trêv e ’
passagère Bi entô t des légions plus nom

.
b reu s es descendront de nouveau les Alpes

pour nous accabler et nous n e verrons j a
,
mais la fin de cet te guerre Ne laissons pas .
é chapper ainsi la fortune qui nous favorise

poursuivons viv emen t nos ennemis vaincus ;
l armé e de César est embarrassée par ses lourds
’
bagages et par une foule de chariots remplis

des dépouilles de la Gaule si dans sa mar
ch e lente nous osons l a t t a qu er, ou son in
’
fanteri e s arrêtera p our dé fendre ses riches

’
ses et alors n e pouvant continuer sa route

, , ,
elle périra sous nos glaives ; ou si elle aban ,
donne ses équipag es elle se sauvera ave c

,
honte poursu ivi e et dispersée la faim et le

fer consommeront sa ruine B âtons —nous .
donc par une march e prompte de r edo u

,
bler l e courag e des n ô tres de répandre la ,
terreur parm i les Romains et de saisir la ,
v i ctoire que le sort nous présente

’
Les che fs les ch e vali ers les soldats en , ,
fl a m m és de la mêm e ardeur que leur général

av euglés par la même fatali té réponde nt à ses ,
2 1 8 QU ET E S
C0 N
T rois che fs des Ê du en s furent pris dans cette

bataille ; le général gaulois v oyan t dans son ,
armé e le d écouragement succéder a la t em e

'
ri té pri t le par ti de la retraite et s en ferm a dans ’
la ville forte d Alés i e près d Au x o n n e situé e

’ ’
sur une montagne escarpée e t à dem i entouré e

par une large riv ière L armé e gauloise forte
.
’
encore de quatre—vingt mille hommes ca m pa

sur le pen chant de cette mon tagn e et en cou
v r i t la partie accessible par de hautes murailles
des tours éle vées et des fossés pro fonds .
César poursuivant sa vi ctoire admira dans

, ,
le ch oix de ses positions l hab ile té du généra l ’
vaincu et dé cidé à dé tru ire un rival auq uel

,
semblait attaché e la destiné e de la Gaule il in

v es t i t A lés i e et en forma le si ege .
L e génie le plus audacieux po uvait seul con

c ev o i r une telle entreprise ; il avait à combattre
la n a ture le talen t l e déses poir ; et tandis

, , ,
qu il attaquai t quatre—
’
v ingt mille braves d efe u
dus par des r etra n c h em en s presque in ex p u gn a
bles i l s ex p o sa it a voir la Gaule armée fondre
,
’
de t ous côtés sur lui et l a ss iéger a son tour Ce’

.
péril prévu par lu i n effra y a poi nt son cou ’
r ag e et ses légions aussi constantes que leur

che f é tait audacieux après avoir ento ur é la
v ille d un retranch ement garni de tours et qu i
’
avai t cinq l ieues de circui t constru is iren t une ,

D E C E S AR . 2 1
9
ligne de c o n treva lla tio n égalemen t forte p our
s e dé fendre c ontre l atta qu e des armé es que Ver
’
c in é t o r i x appelai t de toutes parts à so n secours

g .
L e géné ral gaulois é criv i t à toutes les ci tés

qu il n e possédai t de v ivres que pour trente
’
j ours e t qu elles n avaien t pas u n instan t a

,
’ ’
p er dre s i elles v oulaien t dérober a un e mor t

,
certaine ou a un e honteuse captiv i té l é lite des ’
dé fenseurs de la patrie .
P artou t la j eunesse gauloise courant aux ar

mes répondi t ave c ardeu r a ce cri de dé tresse .
Le p euple de Beauvais conservan t seu l c et è s

pri t de désunion s i fa tal à la Gaule n e fourn i t ,
poin t de conti n gen t réservant toutes ses forces

,
pou r sa propre dé fense .
C o m iu s ro i des A t r éb a t es lo n g temp s re ,
-
gardé comme l e pl us fi dèle allié de César s a ,
c r i fi a s o n ami tié a sa patrie e t v ola au secours

,
de Vercingétorix L armé e de la ligue gauloise

.
’
s eleva b ien tô t a deux cen t quaran te hui t m ille

’
-
fan tassins e t hu i t mill e cavaliers E lle se mi t en .
marche sous les ordres de quatre che fs C 0 ,
m ius prince des Atr ebates V i ri do m a re É p o ,
r ido r i x che fs des Ê du ens e t V erga s io nu s

, , ,
guerrier illustre pa rm i les A rv ern ien s .
T andis qu ils se dirigeaien t sur Alés ie cette

’
ville devenai t le th é âtre des plus s a ngla n s com

bats les assiégés faisaien t de nombreuses et
2 20 C0N QU ET E S
fré quen tes sorties pour dé truire les travaux des
Romains ceux—ci étaien t sans cesse o c c u p é s a
les dé fendre ou a les reconstruire et des deux
, ,
côtés le nombre e t l acharnement des combat

,
’
tans é taient tels que c haque j our v oyai t l ivrer

une véri table bataille .
Cependant au mi ieu de cette lutte sanglante

’
,
l ,
le temps s é coul e av ec rapidité le terme fatal

,
approche l e mois expire les v ivres manquent

et les secours promis n arriven t point Verein
’
.
é t o r i x rassemble ses ch e fs ; ils délibèrent les

g
uns proposent de capi tuler pour sauver le peu
,
ple de la mort cruelle don t la famine le me

nace les autres demandent une sorti e gén é
rale pré férant u n noble trépas dans les lignes
ennemi es à la hon te de rendre les armes .
Après une longue con testation le parti le ,
plus faible prévalai t lorsque soudain un noble

A rv ern ien C r i t o gna t e se lèv e impétueusement :
'
, ,
Je n e parle p oint di t— il a ceux qui couvrent

leur lâch eté du nom de prudence qui regar
dent une honteuse cap i tulation comme un
traité nécessaire et qui veulent ac h eter le re
pos par la servi tude I ndignes désormais de se
.
montrer dans les conseils de la nation ils n e ,
sont plus ci toyens à mes yeux j e n e m a ’
dresse qu aux braves qu i proposent une sorti e

’
générale ; j e reconnais dans leur résolution

2 22 C ON QU ET E 5
Eh quoi ! vous doutez de la fo i de vos alliés ,
’ ’
parc e qu ils n arrivent pas au j our fixé ! mai s ,
p our dissiper votre inquiétude contemplez

celle des Romains ; v oyez depui s le lever du ,
’
soleil j usqu à la nui t leur activit é pour s e ,
’
garantir d une attaque prochain e par la hau
teur de leurs retra n c h em en s leurs alarmes
continu elles l eurs soins r edo u hlés pour i n
,
t er c ept er tou tes les nou v elles leurs travaux ,
a ssidus e t sans relâche v ous a nnon cent ev i

demm en t l approche des secours qu e v ou s
’
atte n dez .
l mitons l exemple de nos a 1 eu x et osons

’
faire ce qu ils fi rent dans une guerre m o ins

’
fu n este les Cimbres et les T eutons pareou

'
rai en t inondaien t déva s ta i en t la Gaule n os

,
°
b rav e s an cêtres ren fermés dans leurs v illes

e t privés de v ivres n e déposèrent p o in t là -
c h em en t leurs a rmes ou n e coururent pas

en aveugles a la mort p our é chapp er à la «
dis è t te ; m ais ils se n ourri r ent de l a c h a i r de

ceux de leurs c on ci t o yen s que l enf ance en ’
la vi eilles se rendai t incapabl es de p o rt er l es

«
armes S i j e n e trouvais dans l e p a ssé l exem

.
’
ple d un e telle i ntrépidité au n om —de la p a

’
t ri e j e v o us proposerais encore de l e donner

les premiers à la postérité ; c a r dans les c ir
'
constan ces où n o u s s o mmes c e tte cruelle ,

DE C E S AR . 2 25
dé terminati on s erai t encore plus j u s t ifi a b le

qu e n e l e fu t cell e de nos pères Jamais en .
ef f e t on ne v i t ri en de p areil a la guerre que

n ous sou tenons les Ci mbres entrèrent dans
la Gaule en sortiren t comme un torrent
,
e t coururent bi ent ô t à d autres c onquêtes ;

’
comme ils n e v oulai ent qu e nos ri chesses

ils nous laissèren t nos droits nos champs , ,
nos lo is e t notre lib erté ; mais les Romains

ani més par la plus basse envi e n ont d autre ’ ’
but en at ta quan t les peupl es qui ont acqu is

,
quelqu e gl oire à la guerre qu e de fl ét ri r l eur

renommé e d a n éa n t ir leur indép endan c e
’
de s emparer de leurs terres de domi ner

’
dans leurs ci tés e t de leu r imp oser les l ois

les plus dures .
P artou t ils se son t montrés les mêmes si

le sor t des nati ons é loigné es qu ils on t assu ’
j e tties v ous est inconnu portez vos regards

su r cette parti e de la Gaul e déj à rédu i te par
eux en province romaine ; v ous y v errez les
terres partagées les droi ts anéantis l es lois
, ,
ch angé es ; c es p eup les in fortunés sont soumi s

a la hach e des licteurs e t condamné s à u n e
perpé tuelle serv itude .
Ce discours à la fois h éro 1 qu e et fé roce fi t

,
frémi r l a ssemblée Avan t de su ivre un avis s i

’
c ruel elle résolu t de t enter un m o y en m oins

barbare et tous les habitans qui ne pouvaient
,
combattre furent renvoyés de la v ille .
Cette foule in fortunée s a p p ro c h a des lignes

’
r omaines suppliant l ennemi de lui accorder

’
des chaînes et du pain ; mais les Romains ré

p ondirent a leurs larmes par un du r re fus R e .
j etés de leur v ille repoussés par l ennemi ces ’
malheureux remplissai ent les airs de cris et de

g é m i s s em en s ; tout à coup les clameurs de la
j oie succèdent à ces a c c en s de désespoir ; les si

na u x apprennent l arrivé e de l armé e gauloise ;
’ ’
g
b ientôt son in fanteri e couronne l es hauteurs
et la cavalerie de C o m iu s inonde la plaine .
A cette vu e César fi t sortir sa cavaleri e de ses

r et ra n c h em en s elle combattit toute la j ourné e
celle des Gaulois ; et cette fois en core les R o
ma1 ns duren t la v i ctoire aux Germains auxi
lia i r es qu i par leur impétuosité j etère nt le
,
désordre dans l es es ca drons gaulois et les pour

suiviren t j u s qu à leur camp
’
.
C et éc h ec consterna les assiégés ils étaien t

sortis de leurs murs pleins d espérance ils y
,
’
revinrent accablés de douleur V er c 1 n get o r1 x .
seul inébranlable relève leur courage et

marche a leur tête contre les ret ra n c h em en s
romains Comins du c ô té de la plaine les
.
, ,
attaque égalemen t ; de toutes parts les plus ter

ribles assauts se l ivrent et tant qu on se bat
, ,
’
w
B B î a ill e Ver ci ngétorix v o it c es m ou v

fi t e e t d o nn e im p étu en sem en t l a ssaut a ux li
’
gn es ro m ai n es ; ain si la b at aill e devi en t g ê n é

ral e ; par t o ut en co mbat av ec fur eur les assi ég és
,
po u r l eur déli vran ce les Romai ns pou r l eu r

,
s al u t l ar m é e aul oi s e pou r c on uér i r la lib ert é

’
, g q
d e la pa t ri e Les Rom ai n s ét onn és en ten den t
.
l ai r r e t en t ir dev an t der riè re eux e t sur l eurs

’
flan c s de cri s h o rrib l es l eur b ra v our e fl échi l

la colli n e o b j et et p r i x du c o mb a t est en fin
, ,
em o r t é e ar les Gau l o i s Cé s ar o rdo nn e à B r u

p p .
t u s d e la r epre n dr e ; il s y p récip i te e t s e v o i t
’
r e o u ssé F ab i u s lui s u c c è de et é p r o uv e l e
p
m ê m e sor t ; e nfi n Cé sar v c our t lui— m ême s e
m o nt r e à la fois c a p i t ai n e et s oldat rét ab lit le
,
c o mb a t et n e p eu t p o ur t an t p o i n t en c or e dé
,
c i der la vi c t oir e . M ai s a lo rs L ab i én u s v o yan t

,
e d e t o u s c ô t és les rem ar t et les fo ssés n ar

’
q u p s
D E C ESA R 22
7 .
à César ; l armé e gauloise fui t e t la garnison

’
d A lés ie p erd tou t espoir de délivrance Ainsi

’
so ixante —di x mille Romai ns p a r l hab ileté de ,

’
l eur général triomph èren t de trois cen t v ing t

,
mille Gaulois La cav aleri e p o u rs u ivi t les fuyards

.
e t en massacra u n gran d n ombre .
Le lendemai n de ce tte funeste j ourné e Ver ,
c i n é to r i x rassemble ses braves e t m alh eureux

g
guerri ers : Je n ai point le ur di t— i l en trepris
’
, ,
cette guerre p our ma grandeu r p ersonn ell e ,
p our mon i n t érê t p r ivé Je n ai combattu qu e .

’
p our la l iberté commune ; l e sort a trompé

n o tre espo ir i l faut céder à la fo rtune ; mais
, ,
s i mon glaive n e peu t plus serv i r la Gaule ,
m on trépas ou ma cap tivi té peuvent enco re

lui ê tre u tiles ; mon existen ce e t ma l iberté
son t a v o u s disposez —en a v o t re gré e t voyez
, ,
si v ous pou rrez adoucir l e vainqueu r p a r ma

p erte v ous apaiserez peu t—ê tre Césa r en c v ,
donnan t ma m ort o u en m e liv ran t v ivan t a ,
s o n orgueil .
'
Ce tte o fl re gé né reuse dic té e par l e plus no ,
ble cou ra e fu t a cce p té e par la c rai n te ; les

g ,
Gauloi s envoyèren t des dép u tés à Césa r q u i ,
accorda la paix a c ondi ti on qu e s o n n obl e ri val

e t les ri n cipau x ch e f lu i fussen t l ivrés Il
p s or .
d onna au s s i u n désarme m en t géné r a l R a nge a n t .

-
A v a nt J .
-
(Ï 52
. . a ns .
reste de l armée des alliés menace de nouveau
’
les ret ra n c h em ens .
Vercingétorix voit ces m o u v em en s en pro ,
fi te e t donne impétueusem ent l assau t aux li

’
gnes romai nes ; ainsi la bataille devient gén é

rale ; partout on combat av ec fureur les assiégé s ,
pour leur délivrance les Romains pour leu r ,
salu t l armé e gauloise pour conquérir la liberté

,
’
de la patri e Les Romains é tonnés entenden t

.
l air retentir devant derrière eù x et sur leurs

’
flancs de cris h orribles leur bravoure fl éc h i t

,
la colline obj et et prix du combat est en fi n

, ,
emportée par les Gaulois César ordonn e à Bru .
tus de la reprendre ; i l s y pré cipite et se v oi t ’
repoussé Fabius lui su ccède et éprouv e l e

même sort ; en fi n César y court lui—même s e ,
montre a la fois capitaine et soldat rétablit le ,
combat et ne p eu t pourtant point encore dé

,
cider la V i ctoire Mais alors La b ién u s voyan t

.
,
qu e de tous côtés les remparts et les fossés n ar ’
r ê t a 1 en t plus qu e faiblement la fureur gauloise ,
fait sortir des r et ra n c h em en s trente —neu f c o

h ortes fraî ches et intrépides se pré cipi te ave c
elles sur les ennemis et les en fonce la cavaleri e
romaine leu r coup e la retrai te et en fait un ,
carnage affreux Sédu liu s prince des Limou

.
sins tomb e p ercé de coups V erga s ila u n u s es t

,
pris ; soi x ante —quatorze drapeaux sont porté s

ses légi o n sle fron t de son c a mp César v i t
‘
su r , ,
les Ga ulois déposer leurs armes à ses p ieds ;

chaqu e soldat romain eut un priso n nier gau
loi s pour esclav e Les Ê du en s et les A rverni en s .
furent seuls exemptés de cet humiliant tri b u t .
Le vainqueur espérai t par cette clémence r é

ga gner leur a ffection .
Comins s élo igna avec les débri s de son ar

’
mée Vercingé torix trop grand pour ê tr e par

.
,
donné resta dans les fers ; César le traîna quel

,
ques anné es après dans Ro m e enchaîné à son ,
char de triomphe le puni t ensuite de s a: gloire ,
en l i m m o la n t e t par cette indigne cruauté ,

'
’
, ,
t ei ni s sa n t sa renommée s a b a i ss a lui même au

' ’
*
-
dessous du héros vaincu .
La v ictoi re d Alis e consterna la Gaule e t la’
t erreur assura momen tané m ent la tran quilli t é .
César passa l hiver à B ib ra c t e et é tabli t ses lé

’
gions en quartiers dans la Franche—Comté en ,
Vivarais à M â con chez les R ém o i s et dans

, , ,
l e Rouergu e C es succès inespé rés remplirent

.
Rome de j oie et le s énat ordonna vingt j ours

,
d e prières pour en re ndre g râces aux dieux .
La Gaule vain cu e n é tai t pas soumise ; ter ’
ras s ée par la force romaine et par le géni e de

'
César ell e espérai t e ncore se relever S es ch efs

,
.
,
impatiens du j oug mais é clairés par l ex p é ,

’
ricuce ne m ngè ren t plus a u x levées gé nérales ,

DE c és x a .22
9
aux grandes batailles aux vi c toires é clatantes ;
,
ils s o c c up è ren t à diviser a inqu ié ter a fatiguer

’
, ,
les Romains en faisan t é clater a la fois sur di

,
v ers points et dans des lieu x élo ign és le feu de la

révolte I ls se fl a t tè ren t ainsi qu ils ruineraien t
.
’
e t dé truiraient leurs ennemis en leur faisan t

partout la guerre sans leur o ffri r j amais ni de
,
grandes masses à combattre ni de victoires dé

c i s iv es à remporter .
César péné tra leu r dessein surveilla leurs D i ,

er n er s
p lm l ex ts ( t
m o u vem en s e t leur opposa cette incroyable C és a r

l G l a a u e°
céléri té par laquelle i l sut touj ours saisir e t

fi xer la fortune T andi s que Marc—
. Antoine res
tai t a Autun et dé fendai t les quartiers d hiver ’
il couru t dans le Berri qui c o mm en ç a i t a us s i a

s a it er et comprima la révolte
’
g , D e l a aprés .
,
avoir parta gé le butin entre les légio ns il p a ,
rut dans O rléans y ré ta bli t la paix dispersa

, ,
les Ca rnu tes qu i avaien t pris les arm es y laissa ,
deux légions pour les contenir e t marcha en ,
su ite contre les peuples de Beauvais de tous ,
les Belges les plus nombreux les plus fi ers les , ,
plus p u issa n s les plus belliqueux Comme ceux

,
.
ci n avaient pas v oulu suivre les é tendards de

’
Vercingé torix ils n avaien t p oin t parta gé son

’
i n fortune et leur armé e encore entière e t in

,
tac l e s é ta i t gro s s ie par l arrivé e des Cal et é s (peu

’ ’
ple s de Cau x ) des A t r eb a tes (peuples d A rtoi s)

,
’
.
CON QU Ê T E S
C o réu s le s opin i atre ennemi des R o
mains comm , t c es troupes ; u n autre ch e f
non tu Co m i u s laissant les

é tai t allé chercher des
o réu s campai t sur un e
fermer dans ses li

o n t r e lui avec des
’
attre s il en
,
unut q u i l’
éta it 1 o u si é t en
r eU a n c hé
Gor ens l e plus opin i atre ennemi des R o
mains commandait ces troupes ; n u a u t re i: h ef
,
’
non moins redoutable C o m iu s laissant les , ,
Atr ebates dans l e camp étai t allé chercher des

s ecours en Germanie ; Co réu s campai t sur un e
monta gne décidé à s e ren fermer dans ses li
,
gnes si César m a rchai t contre lui avec des

forces nombreuses et a le combattre s il en
’
, ,
avai t p eu Le général romain reconnut qu i l

.
’
é ta i t impossibl e d investir un e position si é ten

’
due et d emporter d assaut un camp retranché

’ ’
qui semblai t inexpugnable D ans l espoi r de les .

’
attirer hors de ce poste avanta geux i l cacha ,
u ne parti e de ses t roupes dans les bois et se ,
présenta avec le reste en face des ennemis C o .
réus n e se laissa point tromper par ce strata

g eme et resta inébranlable dans sa position .
P eu de temps après Co m i u s é tant arrivé av ec

,
ci nq cents cavaliers germains les deux cava ,
leri es se livrèrent entre les deux c amps de ,

’
fréqu ens combats ; celle de César fu t d a bord
battue C o m i u s tailla en pièces les escadrons
.
r ém o i s qu i servaient dans l armée romaine et ’
tu a Ver t is éu s leur che f D ès qu e les Romains

.
3 é cartaient pour aller au fourrage les troupes

’
légères des Gaulois tombai ent sur eux et les

massacraient .
Césa r fatigué de cette longue résis tan ce a p

,
D E C ÉS A R 25t .
pela près de lui plusieurs légi ons dans le des

sein d atta quer lo camp de v ive force les Gau
’
lois i nstruits de l arrivé e de c es ren forts ré

,
’
s o lu ren t d éviter le combat allumèren t la nu it

’
de grands feux pour tromp er César e t sorti ,
rent ainsi de leur camp sans être inqu iétés .
Leur retraite se serai t continué e t ranqu ille

ment ; mais par malheur un t raître appri t aux
’
Romains qu e Co réu s s é tai t embusqué dans u n
bois ave c quelques troupes pour surprendre
leur avant—garde César profi ta nt de ce t av is
.
, ,
tourn e l ennemi l envelopp e ave c ses légions

’ ’
e t lu i propose de cap ituler Co réu s n e pou .
van t fui r et ne v oulant p oint se rendre péri t ,
en combattant La perte de cet intrép ide dé

.
fen s eu r de la liberté répandit la consternatio n

dans son armé e l ordre et l espoir disparuren t
’ ’
avec lu i César augm en ta l eu r trouble par la

.
rapidité de sa marche ; la peu r fit taire la haine ;

’
l armé e se dispersa ses ch e fs donnèrent des
ota ges e t se soumirent .
C o m iu s seul re fusa de souscri re à cette paix

hon teuse ; i l se sauva en German ie La v i e de .
c e guerrier importunai t les Romains ; l anné e ’
pré céden te La b ién u s dé cidé à se dé faire du

, ,
derni er dé fenseu r de la liberté gauloise avai t ,
c hargé V o lu s én u s de l a t t i rer a une con férence

’
e t de le tuer V o lu s én u s consent à exé cuter c e t

.
ordre barbare Com iu s se rend sans mé fi ance a
son i nv itati on V olu sénus lu i présente la main ;
à ce signal conv enu un centurion frappe avec
so n épée la t ê t e du Gaulois C o m iu s grave .
men t blessé mais retrou vant des forces dans

,
son courage tire son glaive perce son assas

, ,
sin é carte e ffrai e les autres traverse l eur

, ,
foule se retire et j ure de ne plus j amais para l

,
t re devant u n Romain qu à la tête d une armée

’ ’
.
T andis qu il portait au delà du Rhin sa haine

’
-
ou ses désirs de v engeance la Gaule privée de , ,
che fs resta courbé e sous le j oug du vainqueur .
Les guerriers les plus braves ceux qu i ne pou ,
v a i en t supporter la servitude imitèrent C o

mius passèren t en Germanie et se mêlèren t à
,
ces éternels ennemis de Rome qui dans la ,
suite sous le nom d Allem a n ds de B o u rgu i

,
’
gnons et de Francs chassèrent a l eur tour les

Romains de la Gaule
‘
.
D e même qu aprè s une tempête les flots se

’
montrent quelque tem p s agités on v it encore ,
dans plusieurs parties de la Gaule des tenta

tives de révol te Cés a r comprima promptemen t
.
ces reb ellions naissantes à Liège (pays des É b u

rons) ainsi que dans le P oi tou et dans l Anj o u ;
,
’
celle du Limousin fu t plus di ffi cile à vaincr e .
Dum n a c u s qui commandai t l es insurgés livr a

,
bataille a Fab ius la cavaleri e romaine fut

di es dans divers lieux par l impuni té il fa l ’
lai t e nfin que le suppli ce de quelques —uns

épouvantât les autres E n conséquence il fi t.
co uper la main a tous ceux qu il venai t de ’
vaincre et leur laissa la v i e pour que leur

,
mutilation rappel â t long temps leur rebel -
lion et leu r ch âtiment .
Le ch e f de ces in fortunés Dra p è s é chappa ,
aux fers à la honte au suppli ce en se lais

, ,
san t mourir de faim Lu t ériu s après avoir erré

.
,
quelque temps dans les bois fu t trahi par u n

de ses compatriotes et livré à César Ce brav e .
Gaulois perdit ainsi et sa liberté et la main qu i

’
l avai t si généreusement dé fendue .
La terreur cependant n e put encore glacer

tous les courages Su ru s illustre Ê du en qu i
.
, ,
n avai t pas v oulu se soumettre comme son pays

’
se joignit aux T rév iro is de nouveau soulevés ,
la fortune le trahi t après un combat sanglant ,
La bién u s vainqui t ses troupes et le pri t .
César employa l hiver à parcourir la Gaule

’
n a rb o nn a i s e pour en assurer l e repos et revin t
ensui te près d A rra s attendre le printemps

’
.
T out é t ai t en paix hors C o m iu s qui seul

, , ,
revenu dans sa patrie à la t ê te d un corps de ’
cavaleri e osai t encore braver l es forces ro

,
maines : An toine et V o lu s énu s marchent contre

lui C om iu s enveloppé par leurs nombreuses
.
,
DE c és a n . 2 55
l égions a p erc o i t V o lu s énu s court sur lui le
, , ,
renverse d un coup de lan ce sabre tous ceux

’
qu i v eulen t l arrê ter se pré cipi te sur les lé

’
gi ons les traverse e t leur é chappe S a v en .
ea n c e est accompli e ; seul deb ou t et en armes

g
dans la Gaule c onquise i l é cri t à Antoine ,
lui propose fi èrem ent la paix lu i promet des ,
otages et j ure qu il v ivra tranqu ill e pourvu

’
,
’ ’
qu on l e laisse tenir l e serment qu i l a fai t de
n e j amais voir aucun Romain devan t lui César .
y consenti t e t le ro i des Atr ebates dernier

m onument de la lib erté gauloise c o nqu i t a in s i
par son courage son i ndép endan ce une paix , ,
’
honorabl e et l estime de ses ennemis .
T ou t é tai t vaincu César dép osan t sa ri ,

’
gueur n e s o c c u p a plus q u à soumettre les es
,
’
p r i ts Aussi
. hab ile en poli tiqu e qu e terrible
à la guerre son adroite dou ce ur fu t peu t—être
,
alors plus funeste à la liberté gauloise qu e se s

armes Cherchant à corrompre ceux qu il avai t
.
’
vaincus il gagna les che fs par des p rés en s

trompa les dru i des par des honneurs flatta
l o rgu eil des ci tés en y élevant de somptu eux
’
é di fices et se concilia l affection des peuples

,
’
en les exempta n t d impôts E n fi n ce qu on ’

.
’
peut à peine con cevoir i l parv in t n on— seul e ,
A v a nt J .
-
C . 50 a ns .
ment à faire supporter mais même a faire ,
aimer son pouvoir ; de sorte q u a p p elé ensuite ’
en I tali e par la guerre civile il v i t les Gaulois

,
soumis au lieu de profiter de son absence pour

se révolter courir sous ses drapeaux contri
, ,
buer puissamment a s a vi ctoire de P h a rsa le a

ses triomphes en A frique et en E spagne et l e ,
seconder partou t peut —être aussi dans c ette

guerre leur espoi r fu t en suivant César de se
, ,
venger et de renverser ave c lui la liberté de

cette Rome qui venait d a n éa n t ir la leur’
.
T elle fu t la fin d une guerre —q ue P lu t a r q u e

’
Ap p i en et P a t erc u lu s regardent comme la plus

di fficile e t la plus périlleus e que les Romains
ai ent jamais soutenue César disen t—ils pen
.
, ,
dant dix ans combatti t trente fois les Gau

,
lois en bataille rangée soumi t quatre cents

,
de leurs peuples prit huit cents de leurs

,
v illes dé fi t trois millions d hommes armés

,
’
et en fi t périr un milli on sur les champs de

bataille .
Un historien romain en r etra ç ant les dé

tails de sa v ictoire d Alés ie dans laquelle i l
’
as siégeai t une armée formidable é tant a s s 1 egé ,
lui —même par trois cen t v ingt mille Gaulois ,

’
dit dans l e transport de son admira tion qu i l
, ,
semblait a u —dessus d un mortel d oser fo r

’ ’
DE RN IE R S T E M PS
W W G Ô ÛÔ “ OÔ OÜ GÔ O C OÔ OÔ OÔ GÔ OÔ OÔ Ô
Ô OÔ OÔ OÔ OÔ OÔ O Ô OÔ OÔ “ OÔ O O OÔ OÔ OÔ O O O Ô
C HA P I T R E IV .
m s ro m e nes G U L O A IS man ns c és a n J U SQ A U
’
L A TR A S ATI
N L ON
nv S I È GE D E L EM P RE
’
I r a n c o ns r a m m .
S i è g p is d
e et r e e M ar s ill
e —A ss e vi ss em en t d l G a ul —
e. F n r e a e . o
d io d Lyo
at n e n
par Pl n c u —A m élio r a t io n du p ys —R évol t
a s . a . e
de Sa c ro v ir et de F lo r us —L u r déf i t t l u m o t —A d m is
. e a e e e r r .
sio d obl s G ulois d s l sé o m i — R b llio d

n es n e a an e nat r a n. e e n e
Vi d x n e sui s —É d l G ul sous Vi llius —i

e t s es te . ta t e a a e te . et
m g a im d C ivi lis —S p m i s succ è s —S déf i occ

n an e e . es re er . a a te a
i
s on é p e chu d ch l — S p oj s d co qu ê
ar un e te e ev a . es r et e n te .
R ommé d l vi g V él d —M o d S b i
en e e ad f er e
'
e a . rt e a n u s et e sa a
m ill —A ivé d C é i li d s l G ul —H bil é d C ivilis

e . rr e e r a s an a a e . a et e .
—E vu d C é i li d C ivilis —T i é d p i x
n t re e e r a s et e . ra t e a en t r e eu x .
T bl u d l G ul sous qu lqu s m p
a ea e u s om i s
a a e e e e er e r r a n .
L igu d A ll m
e ds d F cs Ech cs d F cs
es e an et es ra n . e es ra n .
P h mi
ost ommé m p u p l G ulois —S succ s
u u s es t: n e er e
‘
r ar es a . es e
M
s eu rs ius T é i —A bdic io d T é i —A é is
ar et tr c us . a t n e tr c us . n ant
s m d B b s p P obus —R évol d F cs —D éf i
e en t es ar a re ar r . te es ra n . a te
d B g d
es — Vic oi d C o s c
a au es .l A ll m ds t re e n ta n e sur es e an .
L F es cs v i cus p C o s i L c oix bo é p lui

ra n a n ar n t an t n . a r ar r e ar .
U N seul peuple dans la Gaule restai t encore

libre puissant et respec té La républ i qu e de
,
.
Marseille allié e et non suj ette de Rome pres

,
que aussi ri ch e que Carthage et mieux gou

vern ec voyai t partou t ses droits reconnus
,
nes G AUL O I S . 2 59
ses lois révé rées son commerce fl orissan t ses

, ,
. t —
armes redoutées Ce fu peu t être la seule na
tion qu i su t a la fois se faire craindre comm e
vaillante e t chéri r comm e pacifiqu e ; elle du t
son lo n g repos a sa v ertu e t son sénat forca
,
les go u vern em en s étrangers les plus amb i tieux

a ne poin t lui manquer de fo i p a r c e que j a ,
‘
mais i l ne v i ola la sienne .
Lorsque l e monde ébranlé par les querelles

,
sanglantes de César et de P ompé e v i t tous les ,
peuples se partager entre ces deux c o n q u éra n s

e t verser ainsi leur sang pour le cho ix d u n ’
maître Marseille oublia son an tiqu e pruden ce .
Ces deux par tis sollici tèren t à l en v i son a l ’
’
lia n c e les magis trats répon dirent d ab ord
qu ils ne p ouvaient décider quelle é tai t celle
’
des deux factions qu i avai t la j ust i ce de son

c ô té e t que la reconnaissan ce leur faisai t
,
un devoi r de la ne u tralité puisque P ompé e,
leur avai t donné de ri ch es terres en Lan

u edo c en Vivar a is e t qu ils devaient auss i
’
g ,
à César un importan t accroissemen t de ter

ri toire E n conséquence ils dé clarèren t que
.
,
ne v oulant nuire n i a l un n i a l autre ils

’ ’
,
’
n en secourraient aucun e t qu ils ne les r é ’
c ev ra i en t p oin t dans l eurs murs .
Cette neutralité étai t sage mais elle n e fu t

,
ni sincère n i durable César v enai t d a s s er v i r

.
’
2 4 0 E RN IE RDS TE M PS
la Gaule P ompée a ffectai t un grand zèle pour
,
la liberté les Marseillais le fa vo ri sè ren t È D o ’
m itius et la flotte pompéienne trouvèrent un

asile dans leur port D ès ce moment César les
.
traita en ennemis investi t leur ville avec une

,
partie de ses légi ons et tandis qu elles l a ss ié ,

’ ’
g ea i en t ,
i l courut lui même en E spagne
-
pour
c onquéri r cette belliqueuse contrée .
P artout la fortune secondai t le génie de Cé

sar sa flotte l ivra bataille à celle de Marseille ,
et la dé fi t après un combat sanglant T ribo .
nius l ieutenant de César pressai t av ec ardeur

le siège sans pou voi r triomp her de l o p in iât re ’
résistance des Marseillais D ignes a leur der .
nier moment de leur antique renommée ils ,
opposaient av ec succès la science à l art la ’
constan ce à l im p ét uo s i t é et la valeur gauloise

’
au courage romain .
L armée navale de P ompée v int les secourir

’
,
et se j o i gn i t aux débris de leur flotte ; du hau t

de leurs remparts ils v irent la bataille naval e
qu i de vait fi xer l eur destinée Après q uelques .
h eures d incertitude les vaisseaux romains

’
dispersés s élo ign è ren t neu f galères m a rs eil

’
laises furent prises le reste c h ercha en fuyant ,
un asile sur la c ô te d Esp a gne ’

.
Cette dé faite répand la consternation dans

la v ille privée de vivres Cependant le co u rage .
2 4 2 DE R N I E R S TE M PS
illustre cité orner le tri omph e de César dé ,
plora sa chute e t les larmes de ce grand h oi nm e

,
furent l o ra iso n funèbre de Marseille

’
.
Cette dernière c o n qu è te c o m p lét a l a sserv is ’
SÂ ÎËÎÏ Ê R
’
:
G l semen t de la Gaule A i nsi d1 t sa i nt Jérôme

a u e. .
, ,
fu t v engé e la prise de Rome par B renn u s .
P our e ffacer cette tache i l avai t fallu sub ,
er le nord de l It a li e soumettre en O ri ent

j g
’
u u ,
la Ga la t ie s emparer des rives du D anube

’
franchir les Alpes et conquérir le sol même ,
qui avai t donné naissance aux auteurs de

tan t de guerres d irrup t ions d inva si on s et
,
’ ’
de désastres .
D ès ce momen t la Gaule soumise s a c c o u t u m a ’
au j oug oublia la lib erté ne ch ercha qu e l e

,
repos et son histoire se con fon dit avec celle

,
de l empire ro main don t elle accrut la puis

’
sance et la gloire .
Les esprits ardens qu i n e pouvaient vivr e

sans indépendance la cherchèrent en Germa
ni e les autres trouvèrent dans la tranquillité ,
j usque là inconnu e p our eux le dédommage

-
m ent des biens qu ils perdaient La sa ge pol i

’
.
t iqu e de Rome pu t même fai re illusion aux
vaincus ; hui t légi ons postées pour les con tenir ,
sur les bords du R hin ne parurent o ccupées ,
que du soin de l es dé fendre contre toute i n

va s ion des G ermains .
D ES G A U L O IS . 2 45
Les cités conservèrent leurs princ es leurs ,
ch e fs le ur sénat leurs lois leurs c outumes

, , ,
l e droi t d a ss em b ler leurs députés celui mêm e

’
de se faire quelque fois entre elles la guerre ;

on n ex igea d elles dans les premi ers temps qu e
’ ’
de légers tributs ; les nobles c ontinuèrent à

dominer l e peuple Les levé es de troup es auxi
.
lia i res qu e Rome leur demandait loin de leu r ,
déplaire donnaien t un alimen t j ournalier a

leu r caractère b elliqueux e t leur o ffraient au , ,
m ilieu des légions romaine s des m oyens de ,
gloire e t de fortune des prix mili taires des , ,
grades et des c o mm a n dem en s qu i satis faisaien t

leur ambi tion .
Les drui des soit que la tolé ranc e respectât

leur cul te soit qu ils l a b a n don n a s s en t c o n
,
’ ’
servaient leur prééminenc e ; le sacerdo ce r o

main les entoura du même respect du même ,
é clat en les a ffranch issant de b eau coup de

,
privations e t d a u s tér i tés e t comme la plupart

’
é taient t irés de la noblesse ils c ontinu èren t à

faire parti e du patri ciat et de l ordre é questre
’
aussi lorsque Claude interdit leurs sa crifices ,
cette révolution s op era doucement ; ils cédé

’
rent non sans murmures mais sans désespoi r

, , ,
a ce grand changement qui ne portai t que s u r

leurs dieux et non sur leurs dignités .
P eu à peu la Gaule se peupla de Romains et

2 44 E R N IE R S TE M PS D
Rom e de Gaulois ; les plus illustres des vai ncus

reçurent promp tement l e titre de concitoyens
de leurs vainqueurs ; en fi n la brav oure gauloise
raj eunit et fo r t ifi a les légions romaines .
La civilisation de Rome répandi t dans les

Gaules ses lumières son industrie son opu , ,
len ce ses mœurs et son luxe P artout on v i t .
s éle v er des é col es des académies des cirq u es

’
, ,
gî Ï ÏÊ Ï Ê L
’ ’ des palais des temples P la n eu s
,
fonda a u .
,
Pl con fluent du Rhône et de la S aône la v ille de

a neu s .
,
Lyon ; son nom latin Lug du nu m étai t dit—o u ,
composé de deux mots celtes lug corbeau , ,
du n e colline ,
.
Les Gaulois adorant le fils adopti f du

guerrier contre lequel ils avaient dix ans dé .
fendu leur indépendance érig èrent à Auguste

‘
des temples dans plusieurs v illes O n citait .
prin cipalement ceux de Narbonne Nîme s et ,
Béziers ; le plus fam eux fu t celui de Lyon ;

so i xante peuples y nommaient chacun un prêtre
pour le desservir .
T elle es t la rapidité e ffrayante avec laquelle —
les nations abattues se précipitent du somme t

glori eux de la liberté dans l i do lâtrie de la ser ’
A mé v i tu de .
l1 0 r£1 l m n du
p ay s . Au reste on doit convenir que le nouveau
A v J C 43
a nt .
-
. a ns .
Av J —
C
a nt . . 1 2 a ns .
2 46 DE RN I E R S T E M PS
parce qu I ls seraient disai t il plus en sûreté ,
-
dans une cité étran gère qu au milieu du ’ ’
ca mp romain Ce héros repoussa p ou rs u i .

,
v i t les Germains vengea les légions de Varus

“
égorgées vainqu i t Armini us , a ff ermi t la sé

,
c u ri t é de la Gaule e t pé ri t dans l Or ien t ’
v i cti me de la hain e de T ib è re .
$:yÿ æü
Ç ï
A la mort de ce prince de u x Gaul ois té
m éra i res con çurent l espo ir de rendre la lib erté

’
d Fl
e o r us
a leur patri e Sa c rovi r Ê du en et Florus .

, ,
T r évi ro i s é tai ent tous deux illustres par leur

naissan ce leurs aïeux avai ent obtenu le titre
de citoyen romain dans u n te m ps où selon
T aci te on ne l e donnait qu au courage et a la ’
vertu .
Ces deux guerri ers fi rent secrè tement de

grands amas d armes en flammèren t le zèle de ’
leurs amis et cherchèrent dans toutes les ci tés

,
à rallumer quelques étin celles de liberté Con .
s u lt a n t plus leur courage que leur force ils ,
oubliai ent que les mœurs é tai ent changées et

que la corruption romaine avai t déj à amolli les
â m es et énervé les esprits I ls fomentai ent l e .
mé contentement et disposaient les hommes i n

quiets à la révolte en leur rappelant l ac ,
’
’
croissement des impôts l én o rm it é des usures ,
l o rgu eil et la dureté des généraux romains

’
A p ès J
r .
-
C . 21 a ns .
D ES C AUL 0 1 5 24
.
7
J amais dis a ient—ils l occasion ne fu t plus
’
, ,
favorable pour recouvrer la liberté la mort

de Germani cus consterne Rome ; les fac tions
la menacent ; les légi ons sont livrées à la
discorde ; la Gaule est fl orissan te ; l Ita lie ’
épuisée par l e luxe et par la tyrannie les

Romains n o ffren t plus a nos regards qu un e
’
race e fféminé e ; e t les é trangers seuls prê ten t

en core en s y mêlan t quelqu e forc e à leurs
’
armes .
Les Gaulois en perdant leur énergi e a ,
v a i en t conservé leur turbulence La c o nsp i .
ration é clata dans pl usieurs l ieux avan t qu e

les che fs eussent rassemblé les moyens de la
souteni r S ans attendre le u rs ordres les peu
.
,
ples de T ours e t d Angers pri rent les arm es

’
.
O n env oya contre eux qu el ques cohortes qu i

les battiren t et les dispersèren t facilem ent .
Sa c ro v i r pour masquer ses desseins mar ,
cha lu i même ave c les Romains contre les

-
rebelles ; mais comme i l a ffectai t par bravade

,
de les combattre sa ns se couvrir de son casque ,
on a v erti t T ib ê re qu i l ne s é ta it montré a ux
’ ’
ennemis la tête nu e que p our ê tre reconnu e t

ménagé par eux .
P endant ce temps Florus le va dans la Bel

gi que une armé e qu il soumi t a la discipline
’ ‘
romaine ; mais le plus grand nombre de ses

2 48 DE R N IE R S TE M PS
conci toyens re fusèren t de j o indre ses drapea u x
Varon e t S il ius lui fermèren t l e chemi n des
Ardennes et lui livrèrent bataille I l lutta
, .
vailla mm ent contre eux ; mais la des tiné e des

’
Gaulois é ta i t de périr par leur désuni on Julius .
I ndus compatriote et ennemi personn el de

,
Florus marche contre lui av ec un c orps d é ’
lite attaque en fla n c ses concitoyens et leur

,
‘
enlèv e la v i ctoire Florus battu é chappa a u

.
vainqueur en se donnant la mort .
Sa c r o v i r pri vé de son appui et apprenant

que ses propres desseins n é taient plus un mys ’
t è re se vi t forcé de c o mbattre seul I l arm a .
a la b a te quara nte mille hommes dont la pri n

‘
c i a le force étai t composée d escl a v es destinés

’
p
au méti er de gladiateurs on les nommai t
c r o u ella i r es
p ils portaient une armure de fer
d une seule pièce impénétrable aux coups de

’
l ennemi mais qui en même temps les privai t

’
de toute agili té Les Séq u a n i en s donnèrent

.
quelq u es secours à Sa c ro v i r et des aventuriers ,
de to u s les pays v inrent le rej oindre .
Cette foule irrégul i ère in disciplinée sans

expérience de la g uerre n e semblait redo u ,
tabl e q ue par sa masse Cependan t le bruit de

.
cette insurrection répandit en s ex a géra n t la ,

’
terre u r dans Rome ; on y cru t que les soixante

quatre ci tés de la Gaule s é taient révol té es et
’
,
2 50 DE R N I E R S TE M PS
seul résista ; il étai t composé de la troupe des
c ro u ella i r es ainsi quelques esclaves fu Pên t les
p
derniers qui combattirent alors pour la liberté .
Les Romains las de v oir qu ils ne pouvaient ’
n i ébranler n i en tamer ni percer c es masses ,
immobiles les démolirent comme des m u

,
railles à coups de c o ign ée et de hache

, .
Sa c ro v i r traversant Autun s en ferm a dans

’
une maison de campagne et s y poignarda ’

.
Fi dèles à leu r serment ses s oldu r ii livrèrent

,
’
la maison aux flammes et s en t ret u ê ren t t ous .
Le sénat romain dé cerna pour c ette vi cto ire

l o v a t i o n a T ib ê re qu i dédaigna c e tri omphe
’
e t le re fusa .
Caligul a donna aux Gaules qu il parcourut ’
le spectacle bizarre de ses tyranni ques extra

va a n c es
g Voulant triompher de la Germani e
qu il n avai t pas combattue i l fi t habiller en
’ ’
capti fs germains un grand nombre de Gaulois

d une taille colossale ; de là acco u rant sur l e
’
rivage de l Oc éa n i l fi t recue illir un gran d

’
nombre de coquilles dans les casques de ses

soldats et les e m porta comm e trophée de ses
,
pré tendues v i ctoires sur la mer et sur Albi on .
T andis que le sénat de Rome av ili e prodiguai t

ses hommages à cet insensé un artisan gau lois
seul l e b rava Caligula le voyant é clater de
.
A p ès J C 39
r . a ns .
2 52 D E R N IE R S TE M PS
t iren t l eur origine de ci toyens choisis dans
toute l It a lie Avez—vous jamais regretté le

’
.
don que l Esp a gn e vous a fai t des B a lb u s et

’
la Gaule n a rb o n na i s e de tant d hommes fa ’
?
meux Athènes et La c édém o n e n e sont tom
ées qu e pou r avoir rej eté de leur sein les
vai n cus qui auraient augmenté leurs forces .
D édaignerez vous des alliés nobles et belli

-
queux tandis que de tou t temps Rome n a

,
’
point cru s a b a i s s er en élevant des a ffranchis

’
mêmes à la magistrature ? S on fondateur

Romulus embrassai t l e soir comme R 0 , ,
mains ceux qui le ma ti n l a va 1 en t c o m

, ,
’
battu en ennemis .
Les Senn o n a i s en v ous faisant v a illa m ,
ment la guerre ont—ils plus mérité votre ,
haine que les V ols qu es et l es Eques m ena

can t v ingt fo is v o s muraill es que les S am ,
nites qu i vous ont fait passer sous l e j oug ?

Croyez moi donc et par une poli tique sage
-
réunissez à v ous des p euples qui déj à on t

pris vos mœurs et imi té v o s arts P ar cette .
union v ous attirerez à Rome leu rs ri chesses ,
qu une séparation plus longu e concen trerai t

’
ch ez eux .
Les coutumes changent avec l e temps c e

qui est auj ourd hu i ancien a é té d ab ord nou
’ ’
veau Au commencement Rom e n a c c orda

.
’
D ES G AUL O I S 2 55 .
ses dignités q u aux seuls patrici ens P eu de

’
temps a près le peupl e parv in t à les ob tenir ;

,
ensu ite on les donna aux Latins enfin a ,
tou tes les nations de l It a lie Un e fo is prise ’

.
,
la décision sur laquelle v ous délibérez a u

o u r d h u i dev iendra égalem ent un usage e t
j
’
servira d exemple dans l avenir

’ ’
.
O n accueilli t en parti e la proposition de

l empereur et un s én a t u s consulte accorda
’
-
l entré e du sénat aux plus an ci ens alliés de

’
Rome aux Ê du en s qu on appelai t les frères

, ,
’
du peuple romain Ce t acte de Claude paru t .
da n s la suite si sage à V es p a s ien qu i l en fi t

’
u n titre d honneur pour ce prince et voulut

’
, ,
p our en é terniser la mémoire qu on lu i don ,

’
n â t le nom de père du sénat .
La Gaule supporta moins patiemment que R b llî e e on
l Ita lie la tyrann ie du successeu r de Claude êiî £ iäî Ï

’
de l i n fâm e N ér o n ; et c e fut un Gaulois qu i

’
l e premi er donna au monde le signal de sa

chute I l se nommai t Vindex plusieurs de
.
se s aïeu x é taient parvenus au pouvo ir suprême
dans l A q u i ta in e ; il étai t lui —mêm e membre

’
du sénat romai n e t propré teur en Celtique ,
o ù il commandai t une armée .
Vindex aimai t trop la glo ire pour ne pas

détester N éro n ; i ndigné des ordres tyranniques
A p és J —C
r . . 08 a ns .
DE R N I E R S T E M PS
don t ce m Œ t re v oul a i t l e faire l i nstrument ’
i l exc i te el éc ide s es légi ons a la rév olte le s

Gaulo is en o u le se rangent sous son é tendard .
Alors Né r o qu i n o sa i t opposer à ses armes

’
q ue des p q n a rds m i t sa tê te à p ri x pou r dix

,
m illi ons .
Lo rs q u e V i n dex lu t c e t é di t i l s ec ria ,
O n dc m œde m a t ê t e ; eh bi en ! j e la livrerai
a celu i a i m a pp o r tc ra c elle de Néro n
’
L a rmé e rma ine et l es Gau lo is p roclamèren t

’
Vindex emereur ; i l r e fusa le scep tre e t le fi t

d onne r a â lba .
C c p enda t le s énat dé c imé par N éro n et , ,
qu i ra m enc o re en fré m issan t aux pieds

du t yra n pu il dé testait dé clara l â chem ent
’
Vindex enem i de la patri e e t envoya au x

lég ions de i c rma n ie c om mandées par V i rgi ,
n ius l o rée d en trer dans la G aule p our y

’
’
ré pri me r l ns u r rection V i rgin iu s obé i t ; mais .
son i n ten t in sec rè te é tai t de s e j oindre à Vin

dex au lie de le c ombattre ; déj à rapprochés
l u n de l a ü e i ls s éc ri va ien t s ent en da i ent
’ ’ ’ ’
, ,
se c on ce r nen t malheu reusem en t les légi on s

de Ger m ai e qu i n avaient pu encore ê tre
,
’
i ns tru ites es p roj ets de leu r gé néral atta ,
qu eren t i mét u w s em en t sans o rdre e t sans

‘
signal l a nnée des Gaules la bataille se donn a

,
’
ains i m a lgé les deux che fs .

D ES G AU L O 2 55
Comme la sci en ce e t le co ta ien t égau x
des deux côtés le comba t fu t g op in i âtre

, ,
et sanglant E nfin les légi ons maines l em

.
’
p ortèrent e t l armé e gaulo ise n i ne v oulai t

’
pas fuir fu t presqu e tou t c

,
dé truite .
Vindex ne survé cu t qu e p eu ns ta n s a ses

comp ag nons d armes i l se t u a désesp oi r
’
.
Les vain queurs p ro p o sè ren t l couronn e a

V i rgi n iu s ; mais il dé daigna de l cep ter trou
’
vant sans doute qu e la pourpr e ér ia le é ta i t

trop souillé e par N éro n p our q uila v ertu v ou
l ût s en rev ê ti r I l dé fé ra c o mnt il l e devai t
’
.
, ,
’
le choix d un empereu r au s é na .
L a mort de N éro n v engea le mn de et déli

v ra Rome Les sénateurs do n n è r ä t la c ouronn e
.
à Galba ; V i rgin iu s le re c onnu t : es légions qu i

dé fendai ent l e Hau t—Rhi n et avai ent a u
t refo i s dé pen du de Vin dex ent en
apparen c e a V i rgi n i
e t celu i des Gaulois dev inren t
dis cor de e t de reb elli on qu e ,
s tan ces n e tardèrent pas a fair e

Après u n règn e c ourt et p lu s re que glo
rieux Galba fu t tué dans R o t remplac é
par O thon j eun e favo ri de
, L Ita li e se
’
soum i t a lu i ; l Or i en t do n t l
’
appelaien t
,
déj à V es p a s ien au trôn e ne m o*a au nouv el

A p ès J C 6 8
r .
-
. a ns .
2 54 E R N IE R S TE M PS
D
dont c e mons tre voulait le faire l instrument ’
i l exci te et dé cide ses légions a la révol te les

Gaulois en foule se rangent sous son étendard .
Alors N eron qui n o sa i t opposer à ses armes

’
que des poignards m it sa tête a prix pour dix

,
m illi ons .
Lorsque Vi ndex lu t cet édi t i l s ec ria ,
O n deman de ma tête ; eh bi en ! j e la livrerai

a celui qu i m a pp o r t era celle de N éro n
’
L armé e romaine et l es Gaulois proclamèren t

’
Vindex emp ereur il re fusa le sceptre et le fi t

donner à Galba .
Cep endant le sénat dé cimé par N éro n et ,
qu i rampai t encore en frémissant aux pieds

du tyran qu il détestait dé clara l âche m ent
’
Vin dex ennemi de la patri e et envoya au x

légions de G ermanie commandées par V i rgi ,
’
nius l ordre d entrer dans la Gaule pour y
’
réprimer l insurrection V irgin iu s obé it mais

’
.
son intention secrète é tai t de se j oindre à Vin

dex au l ieu de l e combattre ; déj à rapprochés .
l u n de l autre i ls s éc r iv a i en t s en t en da i ent
’ ’ ’ ’
, ,
se con certaient malheureusem ent les légion s

’
de Germanie qu i n avaient pu encore être
,
instruites des proj ets de leur général atta ,
u è ren t impétueusement sans ordre e t sans

q
signal l armé e des Gaules la bataille se donna
’
’
ainsi malgré les deux che fs .

2 56 DE R N I E R S T E M PS
’
empereur qu une obé issan ce contrainte Les .
lég ions de Germani e proclamèrent e m pereur

Vitellius ; Galba venai t de lu i donner le c o m
mandement de la Gaule ; elle embrassa v ive
m ent sa cause Lyon seul favorisé par N éro n
.
,
i ncl inait po u r O thon ; mais la crainte l em p ê

’
cha de s e dé clarer .
Malgré le courage des légions gauloises e t

germaines les v i t elli en s perdirent d abord ’
deux batailles en I tal i e ; mais enfin leurs fo r

ces réunies triomphèren t à Debriac de celles
d Oth o n i l fu t vaincu et se tua
’
Vi tellius n avai t point encore franch i les Al

’
pes ; et tandis que ses géné raux lui achetaien t

,
{
l e tr ô ne de leur sang traversant lentemen t la

Gaule il la h vra 1 t au pillage .
Cette malheureus e con tré e éprouvait à la fois

tous les maux de la dépendance de la discorde
e t de la guerre civile les lois étai ent muettes
l es c o neu ss io nn a ires n avaient plus de frein ;
’
l impunit é multipliai t les crimes les Gaulois

’
qui avaient suivi les drapeaux de V i rgi n i u s trai

l aien t en ennemis leurs compatriotes attachés
a la mémoi re de Vindex et les nommaient av ec

,
mépris ga lb ien s j aloux de l o p u len c e des S é

’
u a ni en s e t des Ê du en s que Galba avait par re

q
c onnaissance a ffran chis d un quart de leurs tri
’
buts ils dé vastèren t c es riche s contrées

,
.
DES G AU L OIS 25
7 .
L es c ités tiraient parti d e la guerre civi le

pour satis faire leurs mutuelles rival ités T rè ves .
e t Langres trai tées sévèrement par Galba se

, ,
j oignirent aux légions disposées à la sédition

par l i ndis c ip lin e P artou t on s a s s em b la i t de
’
.
’
n ui t on formai t des associations secrètes e t

, , ,
suivant l anti que usag e de la Gaule on s en

’
,
’
voyait en présen t et en signe de fratern ité deux

mains d argent entrelacées
’
Bien tôt la révolte é cla ta dans quelques lé

gions Vitellius fi t mettre a mort tous ceux qui
.
n avaien t pas voulu se rallier à lui contre O thon

’
Civilis seu l é chappa a son courroux ; l e tyran

n osa frapper un guerrier s i renommé parm i
’
les B a ta ves ; il commandait hu i t cohortes gau

loises auxiliaires de la quatorzième légion Vi .
t ellins redou ta n t son crédi t sur les troupes et

,
l eur v engeance le laissa fui r , .
E nfin la Gaul e se v i t délivrée des orgies du

nouvel empereur et du brigandage de son ar
m ée Après avoir in cendié Metz exercé p ar
.
,
tou t d a ffreu s es rapines désarmé et p illé Vi enne

’
en D auph iné contre laquelle Lyon sa rivale

avai t en flammé sa haine Vi tellius traversa l Ita ’
l ie en ennemi et entra dans Rome comme dans

une v ille prise d assaut ’
.
T out le règne de c e prince n e fu t qu u n e sui te ’
continuelle d inj u s t ic es de crimes de déba u

’
ches de factions L empire romain allai t péri r
,
.
’
dans l o pp rob re V esp a s i en pri t les arm es pou r

’
le délivrer l Ori en t suivi t ses enseignes et dans

’
P i
r o et
_
l e nord de la Gaule Civilis qui parut d ab ord , ,
’
ËÊ ËIÏiiiÏ combattre pour sa cause prouva b ientôt qu i l

’ Î
’
marchait a un autre but et qu il ne prenai t ,

’
parti dans les troubles de Rome que pour a f

fran ch ir totalement les Gaules de son j oug .
Quelques tribus de C a tt es forcées par des ,
dissensions civiles de quitter l eur pays é taien t ,
v enues habiter une contrée maré cageuse situé e ,
près de la mer entre deux bras du Rhin ; on

l appelai t l île des B a ta v es et les Ca t t es qu i s y
’ ’ ’
é tablirent en prirent le nom Cette coloni e guer .
r 1 ere s a llia b ient ô t à pl u sieurs p euples de l a

’
Belgi qu e p euples que César regardai t comme

les plus v a illa n s de tous les Gaulois .
Julius Civilis et P aulus é taient tous deux che fs

des B a t a v es ils avaient combattu avec gl oire
dans les armées romaines P aulus périt à Rom e .
,
dans un temps où l e courage conduisai t au sup

li c e Civilis se sauva emprisonné ensuite par
p .
Vitellius i l n e dut la v i e q u à la p eur qu il in

,
’ ’
s i ra i t à ce lâche tyran I l avai t v u de près les

p . .
monstres v ifs et féroces auxquels le sort aveu

gle livrait le monde l e souvenir de ses chaînes
p esai t sur son âme impatien t de s e venger i l ,
méditai t l a ffra nc h i ss em en t des Gaules et par

’
,
2 60 D E R N I E R S T E M PS
presseurs ; is se su ccè den t rapi dem en t sans
nous la i s s cun repos D è s qu e l un d eux
.
’ ’
es t gorgé ri ch esses il n ous en arriv e u n

au tre leu insatiabl e av i di té est un gou ff re
é ternel qü en glou t i t tou t et qu on n e peu t ’
rempli r .
Non m m s prodigues de n otre sang que de

n os b iens ils n ous épuisent par de n om
,
’
b r eu s es leées d hom m es ; e t ta ndis qu ils se
’
li v ren t à l m o lles s e n ous supportons s euls

,
pour eux ls travaux de la guerre T ourn ez .
v os regar d sur l e cam p romain v ous n y ,

’
verrez qu eri es v i eillards des sold a ts déb il es

, ,
e n ri chis ds dépouilles de la Gaul e Ce v a i n .
nom de légo n don t ils se parent encore pour

r a i t—il v o s intim i der ? Je n y aperço is de ’
forces ré a c s qu e les nô tres que l i n fa n te

’
ri e que l cavaleri e b a ta v es Notre sép a ra

,
.
t i on seul e n levera tou t le n er f de leur armé e .
Nous p o u o n s c ompter su r les B retons e t su r

l es Germ m s ; l es uns sont nos all iés les a u ,
t res nos fë res enfin p ou r v ou s rass u rer

il v ous s ffi t de regarder v os enn emis e t , ,
p our les mi n c re de sai si r v o s arm es .
T ous les h efs b a ta ves et gaulois en fla m

*
m ê s par c em a r o les , se dispersèrent et c ouru

rent part 0 1 ex citer l es peuples à la guerre .
L es h o s t ili ts c ommencèren t sur les bords de

presseurs ; ils se succèden t rapidemen t san s
nous laisser aucun repos Dè s qu e l u nd eux
.
’ ’
es t gorgé de richesses i l nous en arriv e u n

autre leur insatiable avidité est un gou ffre
é ternel qui englouti t tout et qu on n e peu t
’
remplir .
Non moins prodigu é s de no tre sang que de

nos b iens ils n ous épuisent par de nom
,
b r eu s es levées d hommes ; et tandis qu ils se

’ ’
li v ren t à la mollesse nous supportons seuls

,
pour eux les travaux de la guerre T ournez .
vos regards sur le camp romain vous n y ,

’
v errez que des v ieillards des soldats débiles

, ,
e n ri chis des dépouilles de la Gaule C e vain .
nom de légion dont ils se parent encore pour

rait—il vous intimider ? Je n y aper ç ois de
’
forces réelles que les nôtres que l i n fa n te

’
ri e que la cavaleri e b a ta ves Notre sépara

,
.
tion seule enlev era tout le ner f de leur armé e .
Nous pouvons compter sur les Bretons et sur

les Germai n s les uns sont nos all iés les a u ,
tres nos frères enfin pour vous rassurer

il v ous su ffi t de regarder vos ennemis et , ,
pour les vaincre de saisir vos armes .
T ous les che fs b a ta ves et gaulois en fla m ,
m és par ces paroles se dispersèrent et couru

rent partou t exciter les peuples à la guerr e .
Les h ostil ités commencèren t sur les bords de

2 62 DE RN IE R S T E M PS
sent de lâcheté méprisent ses ordres s orte nt
de leurs retra n c h em en s et l ivrent ba taille a
Civilis Au mili eu de l action la cavaleri e belge
.
’
abandonne les Romains et passe du c ô té des

B a t a v es Cette dé fection dé cide la v ictoire ; les
.
légions fuient en désordre Civ ilis les poursui t .
v ivement comble avec leurs morts le s fossés

,
de leur camp les ret ra n c h em en s sont un m o

ment forcés et n e p euv e nt être repris qu après
,
’
une l ongu e lutte et un grand carnage Les T eu c .
t è r es e t les B ru c t ê res accourent sous les dra
p eaux de Civilis la Germani e s éb ra n le et le ’
Rhin n e lu i op pose plus qu une faible barrière ’

.
H or déo n iu s qui n é tai t parvenu qu ap rès un e

’ ’
gran de p erte d hommes à faire sortir l ennem i

’ ’
de son camp deman dai t partout des secours .
V o enla a la tête d un corps d élite arrive de

’ ’
, ,
Ro me pour combattre Civilis ma is les légions

i ndisciplinées secondent mal ses e fforts il livre
une bataille et la perd Civ ilis après avoi r tenté
.
vainement de profiter de cette v i ctoire pour

prendre l e camp d assaut tourna le siège en
’
blocus .
D ans ce moment on apprit que le lâche Vi

tellins perdant honteusemen t l It a li e avait ’
cap itulé dans Rom e ; que rompant ensuite la ,
capitulation sa garde avai t livré le Capitole

,
aux flammes et qu enfin le peupl e romain i n

’
D ES G A UL O I S 2 65 .
digné venai t d enlev er a c e tyran la couronne ’
e t la v i e .
Un envoyé de V es p a s i en v int ordonner au

généra l des B a ta v es de poser les armes pu is ‘
q u’
i l n ê les avai t prises qu e pou r sa cause e t ,
que son tri omph e rendai t désormais la guerre

i nutile .
Civilis feigni t d 0 b e1 r m a i s r a ss em b la n t
’
,
‘
en secret ses compagnons d armes e t ses alliés ’
P erdrons —nous ainsi leu r di t—il l e frui t de , ,
?
n os travaux le pri x de n os s u c c è s J a i s erv i
,
’
vingt —c in q ans da n s les camps romains ;

quelles ont é té mes ré compenses ? la mort
de m on frère et un e h onteuse cap tiv i té .
Commen t a —t—o u payé votre sang v ersé p our

c es maîtres orgueilleux ? par de lourds im
p ô t s par
,
des coups de v erges par la hach e
des li cteurs e t v oyez cependan t c ombien i l
serai t facile de secouer un j oug si hon teu x
Nous qu i ne formons qu une faible p ortion ’
des Gaules nous avons déj à seuls bra vé les

,
fo rces de l empire et menacé ses camps nom

’
breux les uns son t pris les autres i nv estis ,

.
Cessons don c de risquer sans h onneur notre

vie p our servir un e de leurs factions ; osons
,
combattre pour nous—mêmes Q u a v o n s—

nous .
’
a redouter ? La v i c toire nous rendra libres

A p ès J
r .
-
C .
70 a ns .
2 62 D E R N I E R S T E M PS
sent de l âc h é m éprisen t ses ordres sorte nt
de leu rs r e nn eh em en s et l ivren t ba taille à ,
’
C iv il is Au I i li en de l ac ti on la cavaleri e b elge
.
b a n do nn e s Romains et passe du c ôté des

>
B a ta v es C e e dé fec ti on dé c ide la v i cto i re ; les

.
légions fu iet en désordre Civ i lis les p ou rsu i t .
v ivement omble av e c leurs m or ts le s fossés

,
de leur c a m les ret ra n c h em en s son t un m o

m en t forcé : e t n e p euv en t ê tre repris qu après ’
u ne l ongu e I tte e t un gran d carnage L es T eu c .
t è res e t les Br u c t ê res ac couren t sous les dra
peaux de Grilis la Germ a n ie s éb ra n le e t le

,
’
Rhin n e lu i p p o s e plus qu un e faible barri ère

»
’
.
Ilo rdéo m s qu i n é tait parvenu qu ap rès un e

’ ’
grande p er : d homm es a faire sortir l ennem i

’ ’
de so n c a m deman dai t partou t des sec ours .
V o en la a 1 tête d un c orps d él i te arriv e de

’ ’
l o m c p o u mo m b a t t r c C iv ilis ; ma is les légions

i ndiscipli né s sec on den t mal ses elf o r ts ; i l livre
une b a ta ill et la p erd C iv ilis a près avo i r tenté
.
v a i n em en t:le profi ter de c e tte v i c toire p our
prendre lœ a m p d assau t tourna le s iège en

’
blo cus .
D ans c e no m en t on appri t qu e le l â ch e V i
tell ins p edan t h on teusemen t l Ita ’
cap itulé dns Rom e qu e rompant ,
c a i t u la t i a sa garde
p ,
26 4 D ERN IE R S
TE M PS
et la dé fai te n e peut e m pirer n otre sort .
Les B a ta v es et leurs alliés r ép o ndi ren t à ce

discours par de v ives acclamations et la guerre
con tre Rome fu t unanimement résolue .
Bient ô t l armée batav e attaqua impétu euse

’
ment l e camp de V o en la i l allai t être forcé

lorsqu e soudain quelques cohortes arrivant ,
d A q u i tai n e , chargent les Gaulois en queue et

’
les f orcent à la retraite P eu de j ours après

.
Civilis l ivre une nouvelle bataille la vi ctoire

se dé clarai t pour lui ; mais au milieu de la ,
mêlé e i l tombe de chev al ; o u le cro i t mort

, ,
e t ses troupes prennent la fui te ; Les Rom ains

h eureux d é chapper par cet accident à un e
’
, ,
dé fai te presqu e certain e n o s ê ren t poursu ivre

’
l es B a ta v es .
H o r déo n i u s a vai t péri vi ctime d un e s édi

’
ti on ; V o en la malgré sa f ermeté contenait

, ,
di ffi cilem ent dans ses légi ons l es pri t de ré ’
vo lte ; il livra encore plusieurs combats dont

l es su ccès furent balan cés et i ndé cis .
Cependant la n ouvelle de l in cendi e du Capi ’
tole réveillai t parm i les Gaulois l espoi r de la ’
l iberté Les dru i des disai ent hautement qu e

.
si j adis Rome avait survé cu à B rennu s on ,
n e devai t attribuer son salut q u à la conser ’
vation du Capitole que l existence de cette

,
’
ville é tai t attaché e à celle de ce m onument

D ES G AUL O I S 2 65 .
e t qu ainsi sa destru ction devenai t a uj o u r

’
d h u i pour les Romains le signal de la colère

’
des dieux et pour les Gaulo is l e présage de

la v i ctoire .
La superstition appuyai t alors la p ol itiqu e

de Civilis Classicus ch e f des peuples de T r ê
.
,
v es e t T utor commandant de la garde du

Rhin se j oign iren t a lui E nfin la ci té de Lan
,
.
gres s arma p our l i ndépendance gauloise e t

’ ’
ses troupes marchèrent sous les ordres de J u

lius Sa b in u s n oble Gaulois qui se prétendai t
, ,
desc endre de Jules César ave c lequel sa bis ,
aïeul e avai t formé un e l iaison secrète .
T ous ces ch e fs s a s s em b len t à Cologn e ; ils

’
espèrent que les dissensions des Romains don

n er o n t aux Gaulois le temps de s a ffranch ir de
’
chasser l es é trangers de leur terri toi re e t de

fortifier les Alpes Leu rs émissaires parcouren t
.
l es ci tés de la Gaul e et appellen t tous les p eu

ples aux armes .
L i n t rép ide V o en la s effo rc a n t de résister à

’ ’
la fois aux attaques de l ennem i et aux t rah i’
sons des siens é tai t campé a Nu its Civil is et

,
.
T utor s a p p ro c h ê ren t de lu i av ec leur armé e

’
.
Bient ô t au lieu de combattre les avant—postes

, ,
g a ulois et romains parlementèrent ; les é mis

s ai res de Civilis parvinrent à s édu i re les soldats .
E nfin ce qu on n a va i t j a m a is encore vu deux

,
’ ’
2 66 D E R N I E R S TE M P S
légions , abandonnant leurs aigles se s o u lè
v ent contre leur patrie et dé claren t qu elles ’
v eulen t prê ter sermen t au che f des Gaulois

en vain V o c u la l eur reproch e av ec forc e cet t e
là c h eté en vain i l leur représente la h onte de

j urer obé issance à des é trangers O n l é coute.
’
avec colère on lui répond par des murmures .
E h quoi dit—il en bravant leurs menaces

on v erra les vainqueurs servi r les vaincus
des Romains obéi r à des Barbares ; les figures
.
sauvages et b izarres de l eurs enseignes rem

placeront v o s nobles a i gles ; vous recevrez
l ordre d un T utor d un Sa b in u s ? E st—c ê leur
’ ’
,
’
n ombre qu i vous e ffrai e ? N a v ez —vous plus

’
v o s glaives p our les brav er ? Et quan d mêm e

,
vos armes n e vous o ffriraient q u une trop ’
faibl e espéran ce de v i ctoire n e devriez — vous

pas encore imiter v os aïeux qu i pré féraient
la mort au déshonneur ?
Ces paroles vraiment romaines firent peu
d impressi on sur des esprits sédui ts e t sur des
’
cour a ges abattus Q uelques Gaulois envoyés

.
,
par Classi cus poignardèrent V o c u la qu e ses

,
Q
coupables soldats livrèrent sans dé fense a ses

meurtriers Les légions alors prêtèrent serment
.
au nouvel empire des Gaules .
Le camp de Vetera résista plus long temps -
aux armes et aux séductions de Civ ilis ; mais

2 68 E RN I E RS TE M PS D
égorgèren t tous les Romains qu i s y trouvaien t ’

.
Civil is e t Classicus va inqueurs rec u rent da ns

cette v ille u ne ambassade de la nation des
T eu c t è res Les propositions et le langage des
dép u tés peignai ent ave c énergi e la grossièreté
sauvage de ces Germains et leur haine impla
cable con tre Rome Nous féli citons les Gau
.
lois disaient—ils e t nous remercions Mars

, ,
puisqu e ce dieu v ous ramène dans l es rangs

des en fa n s de la guerre et des peuples l ibres
Jusqu à présent l eau la terre et l air n é
’ ’
,
’ ’
t a i en t pour v ous que de vastes cachots Vos .
corps sub issaient l inspecti on des Ro mains ’
v o s biens leurs taxes ; ils se faisaient des
trophées de v o s v ê t em en s et même de vos

armes Montrez —vous donc dignes de nous
.
,
en nous imi tant ; abattez les murs de v o s

v illes les animaux sauvages eux —mêmes p er
dent leurs forces dans ces prisons de pierres ,
vrais remparts de la tyranni e É gorgez sans .
pitié tous les Romains ; la lib erté ne peu t

» exister av ec eux repre nez —leur vos b iens
.
et désorm ais j ouissez en tous en commun ; -
car les di eux ont destiné la terre a tous les

braves comme la lumière à tous l es h ommes .
Q uan t a n ous e ffaçons les limi tes qui nous

,
s éparent et hab i tons indistincte ment les uns

,
A p ès J
r .
-
C .
70 a ns .
DES G t U LO IS 26
. .
9
ch ez l es autres comme n os pères Ce qu e
,
.
n ous vous conseillons surtou t c es t d a bj u ,

’ ’
rer c e luxe e t c es voluptés don t Rom e se ser t

plus habilemen t que de ses armes pour sub
u er les peuples Notre alliance e t notre
j g
u .
amitié sont a ce prix .
Les ch e fs de la Gaule répondiren t qu ils a c ’
C
’
c e tera ien t avec j oi e l allian ce proposée c
p .
pendant diren t ils au lieu de dé tru i re nos

,
-
remparts nous en construirons de nouveau x

,
pour dé fendre notre i ndépendance Nous .
avons chassé l es Romai ns qu i nou s combat

ta ien t mais n ous devons épargner les au tres
,
qu i depuis un gran d n ombre d anné es ’
nous son t unis par les liens du sang ; leu r

mort j etterai t l e deui l dans nos propres fa
milles P our v ous Germains l entré e des
.
, ,
’
Gaules vous sera ouverte tou tes les fois que

vous y v iendrez sans armes Civ ilis e t V éléda .
seron t nos arbitres ; ils rédigeron t no tre

traité.
Ce trai té fu t conclu Cependan t les députés

.
gaulois n e puren t parler a V éléda cette pro

li ét es s e restai t invisible au fond d un e tou r
’
p
i solée ; un de ses parens seul adm is près d elle ’
recevait les demandes qu on lu i adressai t et ’
r a pportai t ses réponses .
Civil is employa le reste de l année à é tendre ’

2
ses conquêtes une armé e romain e v int en

core le c ombattre ; Ltib éo n la commanda i t Les .
Germains e t les Gaulois rempor tèrent la v ie

toire C ê succès dé cida la cité de T ongres et les
.
N erv i en s a se ranger sous les drapeaux de Ci

v il is .
iiiÏ fâ Ê ë
’ Les peuples de Langres élurent alors pou r
54 f m ill
a e. emp ereu r des Gaules Julius Sa b inu s et l e
p roclamèren t César Sa b in u s illustre par ses .
malheurs plus qu e par ses t a len s n e j u s t ifi a

point l e ch oix de ses concitoyens Marchant en .
Séq u a n i e sans ordre et sans pré caution i l fu t ,
enveloppé battu et n e sauv a sa vi e qu en ré ’

'
a n da n t le bru i t de sa mort
p .
L incendie de sa maison et la pro fonde dou

’
leur de sa femme E ponin e en apprenant cette

n ouv elle parurent la confirmer ,
S abin o s
s é tai t caché dans l e fond d une cav erne ; i l y
’ ’
v é cu t n eu f années n ourri e t consolé par le ,
soins de sa courageuse ép 0u s e deux en fa ns

même y devinrent les fruits de leur amour ;
mai s enfin la trahison d un vil esclav e déc o u ’
v r i t leur retrai te ils furent arrêtés et envoyés

à Rome .
La fi ère E ponin e se j e ta aux pi eds de l em ’
p er eu r dans l espoi ,
r de conserv er le seul obj
’
e t
qu i l a t ta c h a i t a la v i e mais Sab inu s avai t

’
A p ès J —C
r . .
79 a ns
2
72 DE RN I E R S TE M PS
de Rome et les dou ceurs de la paix S on opi .
nion entra îna la maj orité des av is q u i dep u i s ’
long—temps n étai ent que trop partagés Lan

’
.
gres et T rèves avai ent pré cédemmen t pris parti

p our N éro n et contre Vindex dè s lors une
pro fon de haine avait aigri les autres peuples
de la Gaule contre ces deux ci tés la j alousi e
des ch e fs s o p p o s a i t a la réunion des forces
’
.
Q ui disai t—o n conduira la guerre ? qu i don

nera les a u s p i c es ? et mêm e après l e succès
, ,
où placer la cap i tale de l empire ? La v i e

’
to ire augmenterai t nos div isions au lieu de

les terminer et la guerre civile suc c é derai t
,
à la guerre extérieure ; car au cune cité n e

v eut céder la prééminence a l autre cha’
cune fait valoir sa force son antiqui té ou

,
ses allian ces notre désunion rend la gue rre

impossible e t la paix indispensable .
Ainsi fu t aban donnée la plus noble cause .
Langres T rè ves avec les B a t a v es et les Ner

,
v i ens restèrent seules sous les armes P eut .
ê tre cependant les chos es eussent—elles e ncore

changé de face si les généraux gau lois pro ,
fi ta n t de leurs premiers succès eu s sen t m a r

,
ché promptement sur les Alpes ; mais ils pro

digu ê r ent sans fruit un temps pré ci eux Civilis ,
à poursuivre La b éon dans la Belgiqu e et Clas ,
s i c u s à partager entre ses troupes les dépouilles

DES G AU L O I S
. 2 5
7
romaines ; T utor borna ses explo i ts au massa
c re d un e cohorte S ur c es entre fai tes C ér ia lis
’
.
paru t ; il défi t T utor Les légions qu i avaien t

.
déser té rentrèren t dans le camp romain l a ’
droi te clémen ce de C éria lis e ffa ç a l eur h onte ,
et les en fla m ma du dési r d ex p ier leur faute

’
_
.
Les T rév iro is combattirent v ai llammen t

mais ils furent vaincus leur ch e f Valentin ex
pia dans l es fers l e crime de fi délité à sa patri e .
C éria lis aussi ferme p our maintenir la dis

,
c ip lin e q u i n t rép i de dans les combats sauva

’
T rè v es du pillage ; rassemblan t dans cette ville

les é tats des p euples i nsurgés i l leur rappela
,
les i nvasi ons des Cimbres e t des T eu tons que ,
d autres peuples germains menaçaient de r ê

’
n o u v eler . On cherche disai t —i l a vous é

,
blou i r par un faux prestige de liberté Qu e .
voyai t o n d a ns la Gaule avant César ? la t v

-
ra n n ic de qu el ques che fs ; des fac ti ons qu i
vous déch i raient ; un é ta t de guerre p erp é

t u elle les lois romaines seules on t fai t c o n
naî tre le repos e t la paix I l es t vrai que
.
,
pour mainteni r cette paix il fau t lever des

soldats e t payer des tributs mais existe —t—i l
a c et égard quelqu e distinction inj uste ou
humiliante entre les Romains e t les Gaulois ?
Ceux—c i comm a ndent c omme nous les lê
, ,
gi ons ; ils gouvernent les provinces I ls s o n t

2
74 E RN IE R S T EMDPS
appelés à toutes les digni tés Lorsque l em .
’
pire es t gouverné par un bon pri nce la ,
Gaul e partage le bonh eur de Rome et lors , ,
qu e nous gémissons sous quelque tyran ,
l Ita h e plus proche de son j oug en sen t

’
, ,
plus que vous la pesanteur Le j our où v ous .
e x pulserez les Romains de la Gaule v ous y ,
in troduirez la discorde et tou tes les calami tés

qu elle en fante E nfin ré fléchissez —y m ûre
’
.
’
ment ; c e n est point Rom e qui vous prend
c est Rome qui se donne à vous
’
.
Les Gaulois surpris de la modérati on de c e

,
discour s l a pp la u dirent parce qu ils avaien t

’
,
’
craint é tan t vaincus d en tendre un lang a ge

, ,
’
plus m ena c a n t ; ils se soum irent .
Les B a ta v es restai en t seuls à vain cre Civ ili s .
essaya de s éduire C ér ia lis en lui o ffrant l em ,

’
pire des Gaules mais ne pouvan t l e c o rro m ,
pre i l osa l e combattre Ces deux générau x

,
.
déployèren t dans ce tte guerre un talen t e t un e

activité qu i les rendiren t égalemen t célèbres
et la fortun e même se plut à favoriser alterna
t iv em en t leurs armes .
C éri a lis fu t d abord surpris près de la M O

’
selle ; mais calme dans le péril i l rallia bien

, ,
tô t ses troupes et livra une no uv elle bataille ;

la v i ctoire se dé clara pour lu i e t il brûla le ,
camp des Gaulois Civ ilis non mo ins prompt .

,
2
7 6 DE RN IE R S TE M PS
Vi tellius il r a ppela son attachement à Ve spa
’
sien C étai t ce prince so n ancien a fni di

’
sai t—
il qui lui avait fa i t le premier prendre
,
les armes ; mais un e fois la guerre com

,
m en c ée la v olonté des p euples l avait forcé

’
à la continuer .
Le général romain ne désirait pas moins

qu e lui la fin de cette lutte sanglante Civ ilis .
pour prix de son courage et de son adresse ,
obtint un traité honorable qui assura l i n dé ’
en da n c e de s B a t a ves La crainte de leurs

p .
armes réunies à celles des Romains contint la

Germani e et l a paix fu t a i nsi totalement ré
,
tablie dans les Gaules .
T el fut l e dernier e ffort que ten ta cette con

t rée belliqueuse pour recouvrer son i n dép en
danc e ; comme il n é tai t que partiel i l n e
’
pouvai t avoi r un gran d succès un espri t pu

b li c vigoureux p eut seul dé fendre ou recon
quérir la liberté mais quand les mœurs sont
amollies et les espri ts abattus si quelques ,
h om m es de courage se montrent encore ils ,
n entraînent dans leurs m o u v em en s qu un p e

’ ’
t i t nombre de ci toyens la peu r déguisée sous

,
l e nom de prudence et d amour du repos ’
contient les autres ; et l e pouvoir au li eu de ,
trouver une forte résistance e t une volonté

énergi qu e n e rencontre que de faibles sou
,
v en i rs d imp u is sa n tes vellé i tés d i n dép en
’ ’
et
dance .
La soumission de la plus grande partie des

Gaulois é tai t déj à si général ement é tablie e t
connue avant même l élévation de V esp a s ien ’
au tr ô ne que selon l e ré ci t de l historien J o s ê

, ,
’
ph e le ro i Agrippa l es citai t comme exempl e

aux J u i fs lo rsqu i l v oulut leur persuader de
,
’
se soumettre aux Romains L es Gaulois l eur .
disai t—il habi tan t u n vaste pays p euplé par

,
trois cents nations con fédérées dé fendu par ,
l e Rhin les Alpes les P yrénées illustré

, , ,
par sept siècles de v i ctoires e t de conquê tes ,
et j ou issant de toute la féli ci té que peu vent

donner un sol fertile un e active i ndustrie ,
n ont pas cru s a v ilir en devenant tributaires

’ ’
du peuple romain e t en lui confiant l e soin

,
’
d assurer leur repos et leu r prospéri té ; c e

’
n est poin t une lâch e crainte qu i les a fai t
plier sous c e j oug ; ils ont combattu près
’
d un siècle pour dé fendre leur liberté ; mais

ils on t s a gemen t cédé à la fortune de Rome ,
obj e t du respec t e t de l admiration du monde ’

.
Aussi v oyons—nous dans cette con tré e belli

u eu s e douze c ents soldats romains mainte
q T a ea u
nir facilemen t la paix dans plus de douze d G

j
e la a n c
50 0 5 q ue
cents V i lles ga ulm s es . q s mp ue e e
f (‘ U l S l O
’ ‘
P endan t tou t le règ ne de V esp a s ien la plus m i s a n .

2 7 8 DE RN I E R S TE M PS
pro fonde tranquillité régna dans la Ga ule
’
elle j oui t d un bonheur plus doux sous l em ’
pire trop court de T i tus SI j ustement nommé ,
les délic es du mo nde Mais la tyrannie les dé .
la t eu rs les c o n eu ss io n na i res reparurent dans

‘
Rome avec Do m i t i en Ce prince aussi a h ,
surde que cruel e ffrayé de l esprit de rév ol te

,
’
que s uscitai t dans l empire un e grande disette ’
de blé fi t arracher toutes l es v i gnes de la

,
Gaule S ous le despo t isme les épigrammes l es

.
,
satires son t les dern i eres armes don t la faiblesse

des peuples s e sert dans l ombre contre leur ’
tyran O n fi t à l occasion de c et édi t de D omi

.
,
’
.
tien n u distique dans lequel la v ig ne lui parle

a 1 ns 1 Q uan d tu m a rra c h era i s j usqu à la ra ’ ’
cine j e produirais encore as sez de v in pour

,
les libati ons du sacrifice où César sera i m

m o lé .
Cette prop hé ti e s a c c omp li t ; l e v ertueux ’
mais trop faible Nerva suc cédant à c e mo n stre , ,
s a ss o c i a T ra j an et se donnant ainsi la force

’
qu i lu i manquai t releva pour quelque temps ,
la gloire de l empire S ous le règne de T raj an

’
.
,
la Gaule fu t paisible ; les Barbares respectèrent

le Rhin les armes romaines délivrèren t le
D an u be des D aces e t Rome fit rev ivre dans ,
l Orien t un nouvel Alexandre

’
.
A p ri s J —
C 92. . a ns .
2 80 DE RN I E R S TE M PS
par un e longu e et m eu r tri è re bataille qui se
donna près de Lyo n : Albinus battu s e tua ;
S évère vai nqueur foula aux p i eds avec basses se
l e corps de son ennemi et ne trai ta pas moins
cr uellemen t les Gaulois qui avai ent embrassé
la cause de son rival —
.
Lyon fu t l i vré aux flammes ; i l inonda les

ca mpagnes de sang accabla les peuples d im ,
’
p ô ts e,
t se r endit aussi tristement fame u x par
s es rig ueurs qu il l avait été noblement par ses

’ ’
vi ctoires Un Gauloi s envoyé par lui au sup

.
,
lui dit J ai su ivi l es drap eaux d A l

’ ’
p li ce ,
binns par né cessi té et n on par choix S es .
ar mes m y ont forcé q u a u ri ez vous fait a

’ ’
-
ma place ? S évère répondit froidemen t

Je sou ffrirai s ce que tu vas sou ffri r .
Ce prince mouru t en Bretagn e Caracalla

so n fils lui succéda ; héritier des vi ces et non
des tal ons de son père i l assassina son frère
Géta et donna au monde l e spec tacle d un t y
’
ran aussi lâch e que cruel aussi ridi cule qu o ,

’
dieux P aya nt des tributs aux Barbares qu i l

.
’
menaçai t mais qu il n o s a i t combattre il usur

,
’ ’
a dans l Ori en t une lâche vi ctoire par une

’
p
trahison et péri t sous l e poignard de M a c rin
,
l u n de ses généraux
’
.
’
La Gaule s é tai t illustré e en donnant à Rom e
A pè Jr s .
-
C . 2 1 2 a ns .
D ES G AUL OIS 28 1 .
’
le vertueux An tonin né d une famille don t ,
Nîmes fu t l e berceau L i n fà m e tyran qu i v ê .

’
nai t de périr devai t son nom a un vê temen t

gaulois qu i l avai t cou tum e de p orter e t que
’
de c e momen t les Gaulo is n e durent regarder

qu avec horreur
’
.
’
Un insensé dé trôna M a c rin e t l empire ro ,
main gémi t quelques années sous le j oug du

méprisable H élio ga b a le l e pl us e fféminé des
m onstres qu i désh ono rê ren t la pourpre romai
n e O n e ût di t qu alors la fortune v oulai t hum i
.
’
l ier Rome e t se venger de c e peupl e qu ell e

,
’
avait fai t roi du monde en l e rendan t esclave ,
des maî tres les plus obj ec ts Le templ e du s o .
leil avai t é lev é son en fance un poignard tran ,
c h a son sceptre u n égout fu t son tombeau

,
.
Alexandre S évère qu i lui su ccé da fi t repa

raitre sur le trône et dans les camps la v ertu e t
la gloire romaine ; après avoir p a c ifi é l Orien t ’
i l revin t dé fendre la Gaule contre les Germains ;

mais l a s e montran t observateur trop rigide
,
’
d une disciplin e inconnue a la li cence de son

‘
siècle il péri t victim e d un e trah ison

,
’
D epuis quelqu e temps Rome par une i m ,
prudence qui dans la sui te causa sa ruine r e

c ev a i t dans ses légions un grand nombre d o f
’
fi c iers barbares et formai t ainsi ses ennemis

,
A p és J
r .
-
C . 2 35 a ns .
2 82 E R N I E R S TE M PS
D
é ternels a la science de la gu erre que j usque ,
là elle seule avait co ri nne Maximin G oth de

.
naissance parv enu aux honneurs mili taires par

,
sa force et par sa bravoure poignarda S évère

,
dans sa ten te et se fi t proclamer empereur .
Ce S candinav e féro ce paru t d ab ord servir ’
de rempart aux Gaulois il passa le Rhin é crasa ,
tou t ce qui s op p o sa i t à sa march e et comme u n

’
, ,
torrent parcourut la Germani e en vainqueur .
Mais ce soldat sauvage n e traitai t en hommes

que les soldats le reste du monde n e lui sem
blai t qu un v il troup eau destiné à nourrir ses
’
camps I l ne connaissai t de droi t que la force ;

.
la Germanie avai t é té sa première v i ctime la ,
Gaule fu t sa seconde proi e ; il la livra au pill ag e

et l i n o n da de sang La ri ch esse des cités et celle
’
.
des champs furent donné es en butin aux soldats .
Un e tyranni e s i violen te n e pouvai t durer .
Après la mor t des deux Gordi en qui s é taien t ’
révoltés en A frique sans succès Rome r et ro u,
vant dans l excès de ses maux un res te d én er

’ ’
gie élut pour empereurs Balbe Maxime e t le

j eune Gordien Maximin accourant pour les
.
combattre avec plus de rapidi té que de p ru

dence v int a ss iéger Aq u ilée v ille d Ita lie Mais
, ,
’
.
,
comme i l avai t négligé d assurer les s u b s is

’
tances des nombreuses légions qui le suivaien t ,
la famine engendra la révolte e t le tyran péri t .

28 4 E RN IE R S TE M P S
D
monde un spectacle tout contraire Les anciens :
Su è v es et plusieurs nations voisines s étaien t ’
con fédérées sous le nom d Allem a nds Une li ’

.
gue enc o re plus form idable se composai t des

B ru c t ê res des C h a m a v es des Si c a m b res des
, ,
Pr i s o n s des Ca u q u es des T eu c t è res qu i mar

, ,
c h a i ent réun is sous le nom de Francs nom qui ,
prouvait leur amour pour la liberté Ces deux .
lign es résistaien t a la fo is aux S candinaves aux ,
S axons aux Goths aux Vandales M a rc om a ns

, ,
Q u
’
a des et D aces qu i les pressai ent au n ord et
a l orient ainsi qu aux Romains dont elles n a
’ ’
, ,
v a i en t j amais voulu reconnaît re la domin a tion .
E nhardi es par la l â cheté ou par l in c urie de ’
cette foule d em p ereu rs éphémères qu i depuis

’
quelques années ensanglantaien t e t désh o n o

r a i en t la capi tal e du monde elles tournaient
,
l eurs regards avides sur la Gaule sur ses ri ches

ci tés sur ses champs fertiles proi e double
me n t tentante pour leurs deux passions favo
ri tes l amour de la guerre et la haine contre
’
les Romains .
Ce fu t sous le règne du j eune Gordien qu e

pour la première fois Rome en tendit prononcer
l e nom des Francs L his tori en V op is c u s rend
.
’
compte d une invasion qu ils firent en G aule et

’ ’
cette époque I ls livraient au pillage les con

.
t rées voisines de Mayence Aurélien depuis

.
,
D ES G AU L OIS 2 85 .
empereur commandai t alors une légion dans

,
les Gaules ; il marcha con tre les Francs les ,
c omba tti t leur tua sep t m ille hommes e t en

,
pri t trois cents ses soldats appelés depuis ,
dans l Ori en t c éléb rê ren t cet expl oi t par des

’
couplets militai res qu ils chantaien t dans leu r ’
route et don t le re frain disai t

,
Nous avons
tué un e fois m ille Francs , une autre fois
m ille Sa rm a t es e t nous allons cherch er à ,
présent mille mille mille mille et mille , , ,
P erses .
L e règne de Déc i u s fu t trop court pour as

surer la tranquillité de la Gaule La Grèce atta .
u ée atti ra son atten tion et ses forces contre

q
l es Go ths il les batti t mai s ensui te lâch e
m ent trahi par u n de ses lieu ten a n s il fu t en
v elo é et péri t les armes à la main dign e de
pp ,
son nom e t de sa patrie .
Le prin ce qu i lui succéda Valéri en é tai t , ,
désigné au sénat par l opinion publ ique comm e ’
c i toyen v ertueux et gén éra l expérimenté ; mais

’
l âge avai t épuisé sa v igueur ses choi x furent
sag es e t sa condui te faible ; tous les généraux
,
’
qu i l nomma cueilliren t des lauriers dans la
suite et parvinren t au tr ô ne S on fils Gallien
fu t chargé par lui de la dé fens e des Gaules e t
Ap ès J C
r .
-
. 2 50 a n s .
A p ès J C
r .
-
. a ns .
2DE RN IE R S T E M PS
86
l empereur pla ç a sa j eun e vaillanc e s ou s la di
’
rection d un Gaulo i s nom mé P o s th nm ins gé

’
n éra l habile mais amb itieux .
Valérien c onduisi t ses légions en O rien t se ,
laissa tromper par le ro i de P erse qu i l en ,

’
chaîna et l e fi t périr après lu i avoi r fait subir

une outragean te capt ivi té .
Galli en don t la brav oure avai t donné quel ,
ques espérances n e m ontra sur le trône qu une ’
h onteuse indolen ce ; sous l e règne de ce tyran

v olup tueux tous les ressor ts de l Et a t se dé ten ’
dirent et trent e usurpateurs s e parta gèrent

,
l empire romain ’
.
P h mi
ost nLa Gaul
ns e sans dé fense allait devenir la
es t mm
no é
emp proi e
er e nrdes Barbares P o sth n m in s la sauva en .
p lar es
G l is s em p a ra nt du scep tre Les Gaulois le p ro c la

au o .
’
.
m ê ren t empereur es Francs avaient livré ces .
b elles contrées au pillage e t leurs dévasta

tions s étai en t é tendues j usqu e n E sp ag ne P o
’ ’
.
t h u m i u s les batti t résista ensuite aux e fforts

de Gallien et illustra par de grands exploits
un règne de sept ans .
L empereu r romain forcé de céder la Gaule

’
a c e co llègue b elli queux répondit aux plaintes ,
du sénat ave c la lâch eté qu i le carac térisait

La républiqu e sera—t—elle ruinée parce que
nous n aurons plus d é to ffes de la fabrique ’ ’
A p ès J —C
r . . 2 6 0 a ns .
Ce m onarque par venu plus fai t pour c om
/
battre que pou r régner révol ta par s a dureté ,
une nati on que son é lévati on humiliai t Sés

-
troupes se soulev èrent e t un soldat en l e frap ,
pant de son glaive lu i di t Reconnai s cette

épée qu i te t ue elle fu t l ouvrage de t es ,
’
ma 1 ns .
Vi ctorine touj ours puissante quo ique mal

heureuse dans ses choix fi t donner la cou
ronne a l un de ses parens T étr ic u s sénateur
’
romain qu i gouvernait alors l Aqu i ta in e T é ’

.
t r i c u s porta dignement le sceptre p endant si x
années S ous son règne Vi ctorine conserva le

.
titre d Au gu s ta ; ell e battai t monnaie dans la

’
v ille de T rè ves et j usqu à sa mort elle fu t l ora

,
’ ’
cle e t la con ciliatri ce des Gaulois .
Ce peuple turbulent qui n e pouvai t sou ffrir ,
comme l e dit César n i une sage liberté n i une ,
pesante serv i tu de v oulut dans ce temps s a f ,

’
franch i r du j oug sous lequel il é tai t opprimé

par l o rgu eil des patri ciens par la dureté du
’
fisc par l in dis eip line des légions D e tous c ô tés

’
.
les paysans se ré voltèren t et sous le nom de B a

gaudes inondèrent la Gaule de sang L a t ro c it é .
’
de leur v engeance fu t proportionné e a la lon

gueur de leur oppression ; après six mois de
siège ils s em p a rè ren t d Au tu n et livrèren t
’ ’
A p ès J
r .
-
C . 2 69 a ns .
U D J U A U h U I J 4 u
y
.
au pillage cette v ille regardée alors comme l a

sile des sciences et des a rts .
Cependan t Rome qu on avai t crue si près de

,
’
sa chute se relevai t e t sortai t brillan te de ses

,
ruines Claude Il dans un règne de p eu de du

.
ré e venai t de lui rendre sa gloire e t sa liberté .
Les Goths battus par lui avaient laissé trois

cent m ille cadav res sur l e thé â tre de leur dé
faite .
Aurélien n on moins belliqueu x et plus fa

,
v o r i s é encore par la fortune redonna aux R 0 ,
mains un second T raj an T ous les us u rpateurs .
tombèrent sous ses coups ; i l vainqui t les P erses ,
détru isi t P almyre enchaîna Z én ob i e p a c ifi a ,
l A fr iq u e délivra l e D anube a ff ranch i t l Illy

’ ’
ri e e t rassembla enfin sous son sceptre puis

,
sant tous les membres épars de l empire ’

.
La Gaule seule resta i t encore séparé e ; i l y £ î ‘fiîÿ ï

ä ,
marcha cette guerre donna au monde un spe c

tacle nouveau T ét ri c u s plus fatigu é de la p é
.
,
sau teur du sceptre q u éblou i de son é clat ap

’
pelai t son rival par ses vœux secrets Las des .
sédi tions qu e son courag e comprimai t mais que ,
l im p a t ien c e gauloise renouv elai t sans cesse

’
i l é crivai t à Aurélien Venez prince i nv i n

cible m e délivrer d un e grandeu r qu i m e
,
’
pèse Lorsque les armées furen t en pré

.
sence T é tr ic u s déposa la couronne e t s ef

,
’
2
forca vainement de faire accepter à ses peu
ples Son ab dication e t la paix Les Gaulois
.
v oulurent le contraindre à combattre e t a ré

n er I l échappa au trône par la fui te et se
g .
,
ré fugia dans le camp d A u rélien Les Gaulois

’
.
,
privés de che fs n en persis tèrent pas moins à

,
’
dé fendre leur i ndépendance ; ils livrèrent b a

t aille avec désordre mais ave c furi e et ven
dirent ch èrement leu r liberté Cette bataille
.
sanglante dans laquelle périren t les derniers

émules de B rennu s et de Vercingé torix remi t
sous le j oug de Rome la Gaule et l Es p a gn e ’
.
Les Romains dans ce siècl e de corruption

se montrèrent encore mo ins dignes que les Gau
l ois d être gouvernés par de b ons princes Au
’
.
r éli en mouru t v i ctime d une conspiration tra

’
m ée au milieu de ses camps où il avai t ramené

la v i ctoire il v enait de rebâti r dans les Gaule s
l a v i lle de Gen a b u m qui pri t le nom d Au re ’
lia n u m depuis O rléans ; et D i j on fu t fondé par

lui
L e sénat profitant de la consternation qui
,
suivi t le crime des légions se ressaisi t un mo

ment du dro i t de donner un che f à l empire ; ’
et remplacant la gloire par la v ertu i l proclama

, ,
T acite empereur Ce prince étranger a son s iè

.
cle et qu i ressemblai t à un antique Romain

,
sorta nt du tombeau pour étonner le monde en ,

2
pro fonde qui ne s a p a i sa peu de Si ecles après

’
que sur l es derniers débris du monde r omain .
Le vain queur non content d avoi r ruiné et

,
’
dé cimé les Germains n e leur accorda la paix

qu après avoi rexigé d eux le plus humiliant des
’ ’
t ributs un tribu t d h ommes I ls furent forcés

’
.
de l i ii donner seiz e mille guerriers qu il fi t eu ’
t rer dans ses légions Ces auxiliaires dangereux

.
apprirent dans les camps roma i ns l ar t d en ’ ’
tri omph er .
L empereur fi t connaître en peu de mots

’
, ,
au sé n at de Rome l étendue e t le résultat de

’
ses v i ctoires Nous n avons di t —i l la i s seaux

.
’
, ,
Barbares que leur sol T ous leurs b i ens sont .
a nous ; la Gaule est labourée par des b œ u fs

germai ns ; leurs blés remplissent n o s gran
ges ; leurs troupeaux nous nourrissent ; leurs
haras nous remontent les dieux ont c o nfi r
mé votre choi x; la Gaule est délivrée la ,
Germanie subj uguée ; neu f rois sont venus

se prosterner a mes pieds ou plut ô t aux v ô
tres ; ordonnez don c des actions de grâces
aux dieux .
’
L empereur traînai t à sa sui te une foule i n
nombrable de capti fs il en tra nsplan ta une
parti e dans la Grande—Bretagne V a n delb o u rg .
près de Cambridge rappelle encore par son nom

celui des Vandales qui formèren t cette colonie .
DES G AUL OIS 2 5
9 .
D e tous les Barbares les Francs é ta ien t a lo rs ,
les plus belliqueux P robus désespéran t de

les soumettre transporta dans l Or ien t près
’
, ,
du P ont—Eu x i n une tribu de c e peupl e guer ,
rier I l croyai t l a c c ou tu m er au j oug e t chan

.
’
ger ses mœurs en l élo ign a n t ains i de ses foyers ’

.
S on espoi r fu t trompé Ce tte poigné e de Francs .
qui pré féraien t la mort a la servi tude se ré

v ol te s empare de quelques vaisseaux trav erse
’
l e Bosphore de T hrace la P r o p on t i de l H el ,
’
les p o n t rav a ge les c ô tes de la Grèce pille S y

, ,
ra c us e éprouve u n é ch ec près de Carthage

, ,
franch i t le dé tro i t de Cadix cô toi e l Es p a gn e

’
e t la Gaule rentre dans sa patri e par l es b ou

,
ches du Rh in e t rev ien t animer ses conci ,
t o y en s a la v engeance par le ré ci t de ce voyage
hé roïque .
Le repos rendu aux Gaulois n é teignai t poin t

dans leurs âmes le regret de leu r i n dép en
dance ils proclamèren t à Cologne u n empe
r our n ommé P ro c u lu s tou te la Gaul e le r e
c onnu t ave c précipitation e t le dé fendi t av ec
faiblesse Battu par P robus il se ré fugia chez
.
,
les Francs don t i l pré tendai t tirer son ori

,
gine ; mais ceux—c i le l ivrèrent au vainqueur .
Un autre Gaulois nommé S aturn in c o m m a n

A pr J — Cès . . 2
77 a ns .
p
A rés J —C . . 2 8 0 a ns .
2
94 DE RN I E R S T E M PS
dait plusi eurs légions en E gypte Ces légions
voulurent malgré lui l e revêtir de la po u rpre
v ainement il pri t la fuite on l a t teign it et on ,
’
le couronna P robus qui l es ti m a i t le combat

.
’
ti t lê défi t s a c r i fi a l amitié a la politique

, ,
’
ordonna son suppli ce et pleura sa mort .
La Gaule dut â P robus la liberté de replan ter

les vignes que le farouche Do mi t ien avai t fai t
arracher O n n e connaissai t plus a cette ép o
qu e ni les v ertus qu i rendent libre n i celles ,
qu i rendent fi dèle P robus péri t dans une s édi .
tion et les Romains donnèrent le scep tre a un

,
Ga ulois Carus n é â Narbonne fu t pro clamé

.
,
empereur dans Ro m e S a v ertu l avai t déj à élevé ’
a u consulat Un poete du temps dit de lui

.
Ce prince sembl e av oir é té choisi par les dieux

pour que le poi ds de l empire pût tomb er sans ’
secousse sur ses bras v igoureux et sans que ,
lê monde ressentî t la moindre émotion de ce

‘
grand changement .
Carus n e régna pas assez pour remplir l es ’
p o ir que son éle ction avait donné S on fils Nu .
m ér i en lu i succéda porta ses armes dans l O

’
rient et y fu t assassiné par Aper Dio c lét ien .
che f de sa garde tua le meurtrier monta au , ,
trône et en demeura seul possesseur par la

A p ès J
r .
-
C . 2 80 a ns
A p ès J
r . C
-
. 2 8 1 a ns .
2
i nvasions é trangères il les délivra de la fureur ,
des B a ga u des Ceux ci ayant é tendu leurs

.
-
’
ravages du Rhin j usqu à l Oc éa n et des côtes ’ ’
de la Méditerrané e j usqu à la S eine s étai en t ’
,
’
emparés de plusieurs forteresses les déb ri s de ,
l une d elles se voyaient encore plusieurs s i è

’ ’
cles après dans l abbay e de S aint—Maur près de

,
’
Vincennes qu on appela long— ,

temps le château
’
des B a ga u des E nhardis par le succès de leurs

.
armes ils avaient pro clamé empereurs deux

de leurs che fs Æ lia nu s et Amandus M a x im ien .
les défi t les p o u rs u iv i t les envoya au sup

’
, ,
p li ce et ,
termina a m s 1 cette Sanglante rebel
l ion qui avait duré seize années .
Ce guerri er n on moins farouche que les ,
Barbares dont il avait triomphé combattai t ,
en héros et gouvernai t en tyran Heureuse .
men t p our la Gaule elle n e res ta que peu de ,
temps sous le j oug de ce prince féro ce Con .
stance Chlore nommé César eu t en partag e ,
cette fertile contrée ainsi que l Esp a gn e et la ’
Bretagne La j usti ce et la liberté y rentrèrent

.
av ec lui et c e nouveau César sou mi t la Gaule

par ses v ertus comme le p r emier qui porta ce
,
nom l avai t conquise par ses armes

’
.
D epu is près de deux siècles le christianisme ,
croissant au milieu des persécu t ions , et forti

A p ès J —C
r . . 2 85 a ns .
D ES G AU L OIS .
fi é par le sang des martyrs avai t presque par

tout chassé les faux dieux de leurs temples e t
vaincu j usqu e dans les forêts gauloises le cul te
s auvage des dru i des .
D io c lét ien trompé en domi né par Galère e t

,
par les ponti fes de l i do lât ri e i nonda l empi re

’
,
’
d u sang des chré tiens e t le couvri t des débris

de leurs au tels .
Cette p ersé cution fut la grande tach e de son

règne S on ab di cation qu i la suivi t de près
.
,
lui fi t retrouv er dans la retraite la gloire qu il ’
avai t perdue sur le trône .
’
Le v ertueux Constance fu t l e seul qui n ex é
cuta poin t ses ordres sanguinaires et par sa
tolérance la Gaule vi t en paix l É va n gile s é ’ ’
tendre et multipli er ses racines .
Le géni e belliqueux de M a x i m i en avait é V i i d c to r e
r o c la —Ë iÏ Î Â Î
°
c h o u é contre un rebelle qui s é tai t fai t

’
p ”m a” an
m er empereur dans la Bretagn e Consta nce ,
plus heureux recouvra cette îl e et dé tr ô na

,
C a ra u s i u s héri tier de l u s u rp a t eu r Aussi r ê

’
.
,
do u ta b le aux ennem is que ch er a ses peuples ,
i l combatti t les Germains les vainqui t et les,
poursu iv i t a u—delâ du V és er mais ces tribus

belliqueuses semblables à l h y dre de la fable ’
montraient sans cesse de nouv elles têtes mena

c antes prêtes à venger celles qu on v enai t d a
’ ’
b a t trc Les Allemands franchirent encore le

.
2
’
Rhin ; ils surpriren t l empereur près de Lan
gres E ntouré d ennemis ce prince ne dut la
.
’
v i e qu à son courage ; il s e fi t j our ave c s o n

’
épée au mili eu de la foul e des Barbares rega ,
gna les portes de la v ille et les trouvant fer ,
m ées se fi t hisser par une corde qu e les h a

,
b i t a n s de Langres lui j etèrent du hau t des

remparts son intrépi d ité réveilla celle des lé
gions romaines et gaul o ises ; elles se rallièrent ,
et Cons t anc e à leur tête triompha des Allemands
et en tua soixan te mille .
D élivré de cette guerre il ne s o c c u p a plus ’
qu à faire fleurir dans les G aules la j ust ice les

’
arts et les lettres P ar ses soins les é coles c ê .

,
lè b r es d Au t u n se relevèrent ; un pro fesseur

’
renommé Eu m è n e leu r donna par son élo

, ,
u en c e un n ouv eau l u stre

q .
Avant son ab di cation Dio c lét i en qui crai ,
n a i t que la dou ceur de son collègu e ne dégé

g
n ér ât en faiblesse lu i envoya des o ffi ci ers qui
parurent surpris de trouver son trésor v ide .
Constance leur ayan t fixé un j ou r pour ex

,
li er sa conduite les frappa d un plus gran d ’

u
p q
é tonnement en leur montran t lorsqu il les ’
rev it un prodigieux amas d or que de tou

,
’
tes parts on s é tai t empressé de lu i apporter’

.
Vous pourrez dit— il alors apprendre a D io

, ,
A p ès J —C
r . . 2 93 a ns .
du successeur de Constance Le j eune César .
cour t au devant d eux l eur livre b ataille ’
remporte sur eux un e v ictoire complète pré ,
In de ainsi a la gloire de son règne et dés h o ,
nore son triomph e par un barbare abus de la

vi ctoi re .
D eux ro is des Francs A s c a ri c et R a da ga is e ,
é taient tombés dans les fers de Constantin ; il

donna leur mort en spectacle aux Romains .
Ces princes et les autres cap ti fs furen t exposé s

aux bêtes dans les arènes de T rèv es Eu m ê n e .
en faisant au mili eu du sénat de Rome le pané

r i u e de cet acte féro ce i ni m o r t a li sa s a honte
‘
gy q ,
e t cel le de Constantin .
’
Ce suppli ce d une foul e de prisonniers n as
’
s o u v it poin t le courroux du vainqueur il fran

chi t le Rhin et livra aux flammes le pays des
B ru c t ê r es S i les Germains furent v i ctimes de
.
’
la vi olence de Constantin les Gaulois n ép r o u
v ê ren t que sa j ustice il les dé fendit en b a r
bare et les gouverna en père .
Le reste de l empire livré aux caprices san

’
u i n a i r es de Galère de Li cinius de M a x i m i en
g
et de Maxen ce son fils croyai t v oir renaître
le siècle des Caligula et dés N ér o n La Gaule .
seule resta paisible et heureuse tous ces t y

rans divisés se détruisirent mu tuellement
A p és J
r .
-
C . 310 a ns .
D ES G AUL O I S . 50 1
M a x im ien Hercul e chassé de Rome par son

fils Maxence chercha un a sil e près de Constan
,
’
tin qu i avai t épousé sa fille ; l âge épuisai t les
forces de ce v ieillard sans é teindre son amb i
,
tion ; il conspira deux fois con tre son gendre .
Constantin pardonna le premier complo t é

chappa a u second que sa femme lui découvri t ,
trancha les j ours de son cruel b eau —père e t ,
réuni t tou tes ses forces contre Maxence qui ,
s a rm a i t plutô t pour dé tru ire un rival qu e pour

’
v enger son père .
Avan t qu e son armé e fû t réunie Cons tantin

se v i t encore obligé de combattre avec un corps
peu nombreux tou te la ligu e des Francs qu i
de nouveau envahissaient la Gaule Cette fois i l
dut au tant ses succès a sa ruse qu a son i n t ré
p i dit é. Comme il avai t appris la langu e des Bar
bares il osa revê tu de l habi t et de l armure
,
’ ’
d un Fran c pénétrer seul dans leur camp en

’
,
‘
examina la position en reconnut les points

,
mal gardés rej oigni t sa troupe trompa les Bar

, ,
bares par un e feinte retraite tomba sur eu x ,
pendant la nuit s empara de leur camp e t les

,
’
tailla en p ièces .
Avant de qui tter la Gaule l empereur laissa

,
’
aux Gaulois de n obles souveni rs de sa m u n ifi

cence ; i l embellit l eurs ci tés ; T rè ves lu i dut
un ci rque e t u n palais m a gnifiques ; i l rem it
50 2 D E RN IE R S TE M PS
aux Ê du en s cinq ans de tributs qu ils lui de ’
v a i en t le sénat et les nobles de c et t fi cité se

j etèrent a ses pieds pour lui exprime r leur
reconnaissance tant la Gaule é tait changée !
Un peuple qui se prosterne même devant un
bien fai teur ne pourra plus se relever C ontre
,
un tyran .
Autun v oulut alors prendre un des n oms de

Constantin et s appeler F la via ; mais le temps
’
l ui a conservé celui d A ugu s todun um qu elle

’
,
’
t enai t d A u gu s t e
’
.
Les rivaux de Constantin soutenaient avec

un e moi tié de l empire le cul te des fau x dieux ;
’
ce prince réuni t à son parti l autre moitié du ’
m onde romain en embrassant la cause de

l É va n gi le Comme i l marchai t a la tête des
’
.
Bretons des E spagnols et des Gaulois il v i t , ,
di t—o n apparaître dans les cieux l e signe mys

,
t éri eu x de la rédemption le donna pou r en s ei

,
n e à ses légi o ns sous le nom de la ba ru m ar

g
b ora la croix par convi ction ou par politique
franchi t les Alpes battit Maxence le tua et
, ,
rentra en tri omphe dans Rome avec les Gau

l ois.
D epuis i l vainquit Licinius qu i lui disputait

en core le trôn e e t ne pouvant résider avec sé
,
c u ri t é dans cette Rome où le gênaient les mo
numens de la liberté et les temples du culte

50 4 D E R N IE R S TE M PS
gloire cachèrent ces chaînes sous des lauriers
mais peu de t emps après sa mort l empire
, ,
’
par une rapi de dé cadence prouva la dégrada

t ion dans laquelle cette révo lu t i on asiatiqu e
avai t précipité les Romains .
CHAP I T RE V .
D l ST O IB B DE S G A ULO IS D EPU IS LA M OR T DE C ST A
ON NTI N
J US Q A U
’
C E LE L D E TR E0 D O SE .
E xpulsio d F cs d G m i s —L u ouv ll i v sio

n es ra n et es er a n . e r n e e n a n .
—T iomph s d Juli — S ésid c à P is — S h bil

r e e en . a r en e ar . on a e
poli iqu — S cou o m — S d iè s vic o i s

t e. on r nn e en t es ern re t re et s a
mo — N ouv ll divisio d l G ul — F o m d
rt . e goue n e a a e. r e e son
m t —S v g d l glèb —L A ll m d v i c s
v er n e en . er a e e a e . es e an s a n u .
L u u io
e r v c l Bou guig o s —H i
n n a d ux p
e es r n n . a n e en tr e c es e eu
pl s —A lli c d Bou guig o s t d R om i s —V g c

e . an e es r n n e es a n . en ea n e
des p m i s — E d l G ul sous qu lqu s m p u s

re er . ta t e a a e e e e ere r
I p io d G o hs O i —L u déf i —N ouv ll i
rr u t n es t en r en t . e r a te . e e a
i déf i d A ll m ds —D é f c io d M ll b d
v a s o n et a te es e an . e t n e e o au e .
L G ul sous l mpi d F c A b g ’ ’
a a e e re un ra n r o a s t e.
L E S vi ctoires de Constan tin sur les Francs et dE p l i c x u s on
F es ra n s
sur les Allemands avaient épouvanté ces tribus d G et es er
m i s a n .
guerrières elles n o s ê ren t depu is reprendre les ’
a rmes qu un e seule fois Crispus César fils aîné

’
,
.
de Consta ntin les défi t e t les chassa de la

Gaule Ce j eune princ e j ou it peu de sa gloi re ;
.
n ouvel Hippolyte i l péri t vi ctime des c a lo m

A p ès J —C
r . . 3 19 a ns .
50 6 D E RN I E R S T E M PS
ni es de sa [‘le m è re e t de la funeste c ré dul i té
-
de son pèr e
Les c n fz‘ de C ons ta nti n s e par ta g èren t s on
ta g e C o ns tan t l un d eux après
’
i mm ense .
,
’
av oir v a i Cons ta n tin l e j eun e son frère , ,
de t ou t l Oc c i den t Mais u n usur

’
devin t m .
a t eu r n u lo is M a n en c e souleva les
p g
troupes dfi t proclam er empereu r à Au tun
,
o n r ival près des P yréné es

o u rs u i v i tæ le fit
p ,
périr e t,
re connu p a r l Ita li e l A fri q u e ’
,
’
l Es p a gne la G aule Il s a s s o c ia s on frère D é

’ ’
.
cen c e e t à la tê te d un e i mm ense armé e de

, ,
’
Gaulo is e Fran cs e t de S axons i l marcha ,
contre C os ta n c e empereur d Ori en t e t l e ,

’
seu l des efa ns de Consta n tin qu i e ût en c o re

c onserv é vi e e t le trôn e Julien en parlan t .
de la m a r oc de M agnenc e di t que la G aul e

tou t emè re s emblai t ras semblé e dans s on
camp t q u e c e tte i nn ombrable foul e de
guerri er s a va n ç a i t pare ille à la fo u dre lan
’
c ée du a u t des Al es
p .
C o n st a ne a c c ou ru t d A s i e av e c ses légi o n s
’
pou r op p0er une digu e à ce torren t l es

champs d M u rse e t l es rives de la B ra v e fu rc n
l e t h éât rœan gla n t de l a ba taille qu e se l iv
ren t les Leu x armé es T andis qu e l e fa ibl .
A p è s J J 35
r . 0 a ns .
A p ès I ] 3 5
r . 1 a ns .
nies de sa belle mère et de la funeste créduli té -
de son père .
Les en fa n s de Constantin se partagèren t son

immense héri tage Constant l un d eux après .
,
’ ’
av oir vaincu Constantin l e j eune son frère , ,
devint maî tre de t out l Oc c ident Mais un usur ’

.
a t eu r né Gaulois M a n en c e soul eva les

p g
t roupes se fi t pro clamer empereur à Autun
'
p oursu ivi t son rival près des P yrénées le fi t ,
périr e t fut reconnu par l Ita lie l A fri q u e

,
’ ’
l Es p a gne et la Gaule Il s a ss o c ia s on f rè re D é
’ ’
.
cence et à la tête d une immens e armé e de

, ,
’
Gaulois de Fran cs et de S axons i l m archa

‘
, ,
contre Constanc e empereur d Ori en t et l e ’
seul des en fa ns de Constantin qui eût encore

co nservé la vi e et le trône Julien en parlan t
’
de la marche de M a gnen c e dit que la Gaul e

tou t enti ère semblait rassemblée dans son
camp et qu e cette innombrable foule de
g u erriers s a va n ç a i t pareille à la foudre lan
’
c ée du haut des A l es
p .
Constance accouru t d As i e avec ses légi ons ’
pour opposer une digue à ce torren t les

champs de M u rs e et les rives de la B ra v e fu ren t
l e thé â tre sanglan t de la bataille que se livrè
ren t les deux armées T andis que l e faibl e .
Ap ès J —C
r . . 3 50 a ns .
A p ès J C r .
— . 351 a ns .
D ES G A UL OIS 50 7 .
Cons tance fuyan t l e pé ri l attendai t dans un e

, ,
église l issue du combat ses générau x tourné

’
rent e t vain quiren t M a gn en c c Ce t usurpa .
t eu r battu une seconde fo i s près des Alpes

, ,
fu t p oursuivi dans la Gaul e e t s e donna la ,
m ort a Lyon après a v oir p oignardé s a m è re et ,
l un de ses frères L autre nommé Déc en ee

’ ’
i mi ta sa fureu r e t s ét ra n gla près de S ens ;

’
,
’
ainsi l heureux Constan ce réuni t sous son s eep
t re toutes les parties de l empi re
’
.
Mais pen dan t l e cours de cette guerre c ivi le

, ,
l e Rhin laissé sans dé fense n o p p o sa plus de ’
barri ères à l a v i dit é des Germains i ls envah i ’
ren t e t dé vastèrent la Gaule Les Fran cs sur .
tou t inondèrent et pillèrent ave c i mpun ité cette

malheureuse con trée P lusieurs de leurs ch e fs .
,
élevés aux premi ères dignités de la cour i m p é

’
rial e protégeai en t ces désordres L un d eux
,
.
’
n ommé S ylvain d abord favorisé e t ensuite ’
m enacé par Constan ce se fi t proclamer emp e ,
reu r e t se revêti t dans P aris de la pourpre ro

,
’
maine Constan ce qu i n aurai t osé le com
.
battre le fi t assassiner
, .
Les Francs répandus dans tou tes l es pro

’
v inces s em p a rè rent d un gran d nombr e de
,
’
forts afin de trouver un asile s i la fortune

, ,
Ap è s J C 353
r .
-
. a ns .
A p ès J C 3 55 r .
-
. a ns .
50 8 D E R N I E R S TE M PS
leur devenai t con traire Cologne même tomba .
en leur p ouvoir La Ga u le é t a i t livrée sans dé

.
fen s e a l a v i di té de tou s les peuples de la Ger

’
i
manie ; s a ruine s em l la i t certaine un gran d
h omme parut et la sauva .
Julien neveu de Constance appelé au t rône

par sa n aissance et desti né a la mort par la
j alousi e de son o n c le dut son salut au dange r
,
publi c L empereur e ffrayé suspendi t sa haine

.
’
et confia le comman dement des Gaules au j eun e

César La v i ctoire y reparut avec lu i É tranger
. .
à s o n si ècle i l se montrai t passi onné po u r la

ph ilosophie pour la liberté pour la gloire
, ,
pour l e cul te de l anti que Rome ; le Cap itol e

’
tressailli t en voyant un nouveau S cipi o n l Al ’
lem a gn e un nouveau Germ a ni eu s et la Gaul e ,
un nouveau César .
T out semblai t se réunir pour rendre les s u c

c è s de Juli en impossibles Quarante c m q fo r
.
-
t er ess es q u i dé fendaient autre fois le Rhin v e
n a i en t de tomb er au p ouvo ir des Barbares ; la
plupart des l égions romaines restai ent dans 1 O

rien t et soutenai ent pé niblement la guerr e
,
c ontre les P erses ; d autres dé fendai ent le D a

’
nub e contre la fureur des Goths des Q u a des e t ,
des M a rc o m a n s Les cités de la Gaul e amollie s

.
,
par l e luxe ruinées par l a v i di té des agens de ’
Constance épuisées d hommes et épo uvantées

’
50 8 D E RN I E R S T E M PS
l eur de Cologn e même tomba
en leur La G aule é ta i t livré e sans dé
fou se a de tou s les p euples de la Ger
manie ; s a sem blai t certa in e un gran d
h omm e pa la sauva .
Julien de Cons tan ce appelé au tr ô n e

par sa n a i e t desti n é a la m ort par la
j al ousi e de n c le du t son sal u t au danger
,
Q
publ i c L e er eu r e ffrayé suspendi t sa haine
’
.
et c on fi a le œnm a n dem en t des Gaules au j eun e

César La v ito ire y reparu t ave c lu i É tranger
. .
a s on si ècl e; i l se m ontrai t passi onn é p o u r

ph ilosoph i e p our la l iberté pour la gloire ,
p ou r l e eu h de l anti qu e Rom e ; l e Cap i tol

’
tressai lli t e nvo y an t un n ouv eau S cipi on l Al ’
lem a gn e u m o u v ea u G ermani cus e t la Gaul e ,
T ou t s erD la i t
se r éunir p our rendre les su e
c è s de J u lia impossibles Q uaran te —cinq fo r
.
t er ess es q u fl é fen da i en t au tre fois l e Rhin v e
n a i en t de tm b er au pouvo i r des Barbares la

plupart des égio n s romain es restaient dans l 0
rien t e t su t en a i en t péni blemen t la gu erre
c ontre les e rses ; d autres dé fendai en t le D a
‘ ’
n ub e con tr la fureu r des Go ths des Q u a des et ,
des M a rc o mn s Les ci.
’
a r l e lux e rui nées par l av i
p
’
Cons t ance épu i sées d h omm e
par l es i nvasi
r en dai en t les
l es E nfin le
.
b attre des enn em

b re et par leu r
derri ère lu i de plus
La cour de C ons
t ri omph es t ra va i ll
p ré toire qu esteurs
suba lternes tous
‘
s eu r de la Gaul e ,
senc e des ennemi s

la ph ilosoph i e sur 1
Julien s urm onta
la fois inspirer au x
p ec t au,
x sol dats l e
aux courtisans au x
ennemi s un e crai nte
”
lé a à la faiblesse de
p
et sa ère
510 E N IE R S TE M PS
D R
surprirent et l en ferm èrent dans la v ille de S ens

’
.
Juli en au lieu de se h o m er à la dé fense qu i

fini t touj ours par la reddi ti on des places sorti t ,
i mpé tueusemen t de ses remparts e t remporta ,
sur les Barbares un e v i ctoire complète .
P rofitant de ce succès il courut en Alsace

dans le dessein de reprendre S trasbourg tombé ,
au pouvoir des ennemis La , il eut à combattre

.
une ligue de sept r ois allemands réunis pour

tenter u n d erni er e ffort contre la fortun e r o
maine La bataille fu t long—
. t emps disputé e la
cavaleri e batav e qui couvrai t la droite des R o

mains plia ; cette aile malgré les e fforts de
, ,
Julien fu t mise en déroute alors toute l ar ’

'
,
/
m ée allemande se croyant sûre de la v i ctoire

,
tomba en masse sur le centre des légi on s ; mais

ses attaques redoublées ne purent l en t a m er ’
.
Cette résistance retardan t la dé fai te sans don

ner e n cor e l espérance de la v i ctoire Julien la
’
dé cida en chargeant les Barbares à la tê te de sa

’
réserve Les ennemis fatigués de tant d as
.
,
sauts cédèrent à cette dernière attaq u e bien

,
tôt leur retraite devint une déroute ; les rois

prirent la fui te une partie de leurs troupes
fut taillé e en pièces l autre se noya da n s l e
’
Rhin .
C h no do m a re ch e f de la ligue poursuivi e t
atteint , p erdi t à la fois la vi ctoire et la l iberté .
DE RN IE R S TE M PS
ces gigan t esques guerri ers a de hautes t ours
placées au m ilieu de s lignes romaines
”
.
Jul ien dans ce dernier combat fu t puis

, ,
s a m m ent secondé par la v aleur de ces même s
B a t a ves que les champs de S trasbourg avaien t

v u s fuir Le j eune César les en avai t pun is
. en ,
leur faisant traverser l e camp habillés en fem

mes et les Gaulois humiliés expièrent leur fa i
’
bless e par l e courage qu ils dép loyèrent contre
l es Fran cs .
Ce princ e habile prouv a dans cette c ireon

stan ce à quel p oint il c onnaissai t le caractèr e
des Gaulois dont l honneur fut dans to u s les
,
’
siècl es le plus pui ssant mob ile Le libérateu r .
de la Gaul e é tabli t sa rési dence à P aris Ceux .
de ses ouvrages qui nous sont parvenus n ou s

apprennent qu e Lu t è c e lui étai t chère ; i l se
complaît à en décrire la position à vanter la ,
douceur de sa t empérature la fertilité de son ,
sol la salubrité de ses eaux I l habitai t un p a .
lais b â ti sur l e terrain qu on nomme a uj o u r

’
’
d h u i la C ité Lu t è c e étai t ren fermé e dans l îl e
’
.
qu i porte ce nom ; env i ronné e de murailles

on y e ntrai t des deux c ô tés p ar deux p onts
dé fendus par des tours .
Le j eune César entrepri t alors u ne gu erre

plus périlleuse qu e celle qu il v enai t de ter ’
m iner avee tant de succès ; il attaqua les agens

D ES G A UL O I S .51 5
du fisc e t voulut soulager la Ga u le du poids

,
des I mpots don t elle é tai t accablée Le pré fe t .
du pré toi re Florenti ns forcé de cé der comm e

, ,
administrateur se vengea comm e délateur ; il

,
aigri t la défiance de l empereu r al imen ta sa

’
haine par des calomnies ; e t Constance éc o u ,
t an t des av is p erfi des qu i fl a t t a i en t ses passi ons ,
rappela près de lui S alluste l e plus dév oué , ,
l e plus u tile et l e plus v ertueux des mini stres

de Julien
Ce j eun e princ e reprit en core les armes eo n
t re les Francs C h a m a v es ; i l les vainqu i t et , ,
après les avoi r e ffrayés par sa vi ctoi re il les ,
soumi t par sa générosi té Le ro i des Ch a m a v es .
pleurai t la p erte de son fils tomb é en cap ti

v i té au commen cement de la guerre ; i l l e
croyai t mort Julien l o iTri t à ses regards l as
’ ’
’
sura qu il en avai t pris soin comm e s il lu i eû t ’
donné l e j our e t le rendit à sa tendresse

,
.
T a ndis que ce prince insp irai t à la Gaul e un

j uste en thou siasm e par ses e x plo i ts e t par sa s a
gesse lc s cou rtisans de Constance s effo r ea ien t
,
’
d atténuer ses triomph es et de ridi culiser son

’
caractère ; ils lu i donnai en t en raillant l e nom

de Victorin pour r a ppeler au souv eni r de Con
,
stan ce l e nom du gu erri er gaulois qu i sous le ,
règne de Gall i en avai t usurpé l emp ire ’

.
A p és J —C
r . . 358 a ns .
D ER N I E R S T E M PS
c es s
q u es gu erri ers à
placé es m ilieu
des l ignes
J ulien ,
n s c e dern i er c ombat
s a m m ent dé par la v aleur de

B a ta v es q champs de St ra sb o u
v u s fuir . e César les en avai t
l eur rs er l e camp
m es s hum il iés e
b less e par c ou rag e qu ils dép loy éren ’
l es F ran cs .
C e p ri n 4 h a b ile pro uv a dans c ette

stan c e à q e l p oin t il c onnai ssai t le ca
des G aulo i s d on t l h onn eu r fut dans t
’
siècl es le fi l s pui ssan t m ob ile Le lib ér .
de la Ga u l@é ta b li t sa rési den ce à P aris .
de ses o u vrg es qu i n ou s son t parv enus

a ren n en e Lu t è c e lu i é tai t chère ;
pp
c omplaî t dé cr ire la p ositi on à van te ,
dou c eu r a t empérature la ferti lité de ,
sol la s a luï i té de ses eaux I l hab i tai t un .
lai s b â ti s u le terrain qu o n n omme

r
’
d h u i la C zä Lu t è c e é ta i t ren fermé e dans l i

’ ' ’
qu i p orte n om ; env i ronné e de muraille :

on y entr des deux c ô tés par deux p on
dé fendus p ë des tours .
Le sar entrepri t al o rs
plus qu e celle
m in e
314 DE R N IE R S T E M PS
Constance prodigua a son n eveu autant de
repro ch es qu i l méritai t d éloges lu i ordonna
’ ’ ”
de ré tablir les impôts supprimés e t exigea q u il ’
s u i v i t en tout les c onseils de Floren t iu s .
Julien ne se laissa pas plus vaincre par la

cour que par les Allemands il répondi t que
l empereur deva i t se trouver fort heureu x
’
’
qu e des provinces qui s étaient vues si long
temps la proi e des Barbares et des c o n eu s
s io nn a i res
p ayassent si r eligieusement les
taxes accoutumé es la m o dération disait—i l ,
ranimera la confiance et remplira l e trésor ;

la rigueur et l i nj usti ce exci teront lè dés es
’
poir et produiront l in digen c e

’
.
Ces remontran ces l em p o rt è rent ; les vexa

’
tions cessèrent Juli en se chargea lui —m è m e

.
,
sans frais du recouvrement des impôts s ort

,
humanité lui attira l affecti on des peuples ; ils

’
payèren t l es tributs avec zèle sans contrainte

e t sans attendre de sommation Le j eune César
.
’
prouva ainsi au tyran de l empire qu e l amour
’
dè s p euples est la plus solide base de la puis

sance et de la ri ch esse des tr ô nes .
Le géni e peut seul triomph er de toutes les

erreurs mai s non de l envi e ; en l éc la i ra n t i l
’ ’
l en fl a m m e : la Gaule h eureuse et Juli en puis

’
sant é taient deux t o urm en s pour Co nsta n ce .
Au risque de perdre une des plus b elles parties

G A UL O I S D ES .
de l empire i l résolut d enlever aux Gaulois e t

’ ’
a son neveu tous leurs moyens de dé fense ; en

conséquence sous prétexte de fortifier l armé e
,
’
d As i e i l donna l ordre formel à Julien de lui

’ ’
envoyer les troupes qu i composaien t la force

de son armé e c est—à —dire les H éru les l es B a
’
ta ves et deux légi ons gauloises renommées par

l eur vaillan ce .
Déc en t iu s m inistre de Constance fu t char ,
g é de porter et de f aire exé cuter ces or dres fu
n estes O n lui adj oigni t Lu p ic in i u s que Julien

.
avai t envoyé dans la Grande Bre tagne p ou r -
combattre les P i etes Ce prin c e v oyant qu e sa S h

… . on a b1h
,
’J o l
q uc °
perte é tai t résolue n e résista n i n agi t ; le re ,

’
fu s d o b éir l aurai t constitué en reb ellion l o

’ ’ ’
b éi s s a n c e l e l ivrai t sans dé fense ainsi que la

’
Gaule aux Barbares : sa pruden ce hab ile confia

sa destiné e à l a ffec tion des Gaulois e t ils n e
’
trompèren t point son espéran ce .
—D ès que les légions furen t i n formées d e l or ’
dre qu i les appelai t a u fon d de l Orien t elles ’
,
’
s i n di n è r en t de s e v oi r exilé es de l eur pa t ri e
g ,
comme s i leurs exploi ts eussen t é té des crimes .
Nous allon s donc disai ent —elles dans un

é cri t qu i ci rculai t dans tous les rangs de l ar ’
m ée exposer à une nouvelle cap tivi té n os

,
pères nos femmes nos en fa n s don t le s a

, ,
l ut nous a coûté tan t de sang C es mur .

516 E R N I E R S TE M PS
D
mures dé cidèrent les o ffi ciers de l e mpereur à ’
’
p resser l exé cution des ordres dont ils étaient
chargés .
Malgré les représentations de Julien ils com ,
mandèrent aux différen s corps de se rassembler

a Paris Les légions gauloises obéissent ; elles se
.
m e ttent en marche et l eurs premiers pas éb ra n

,
lent la Gaul e T out le p eupl e s alarme toutes

’
.
les cités gémissent ; l air retenti t de plaintes e t

’
de cris Chacun croit déj a voir les Fran cs et l es

.
Germains reven ir altérés de v engeance et re ,
n o u v eler dans les province s l es désas t res dont
Jul ien v enai t à pein e d e ffacer les traces ; les

’
v ieillards désolés les femmes éperdues a rrê

t ent les soldats les en fa n s embrassent l eurs
genoux tous l es co nj urent de n e p oint les
abandonner a la fureur des Barbares .
Les légions i ndignées trav ersent l entem en t

cette foule gém issante qu i borde leur route ; la
disciplin e contient encore leur courroux mai s ,
i l se lit dans leurs regards .
Juli en v ient les recevoir aux portes de la c a

p i tal e ; après av o ir rappelé leurs exploits et re
tracé leurs titres à la reconnaissance publiqu e
S oldats leur dit —i l nous devons obéir e t
,
n on délibérer ; vous all ez combattre sous les

yeux de l empereur là v o s actions r ece
’
.
,
v ro nt un digne prix de votre v aillance et

518 DE R N I E R S TE M PS
ces acclama tions sédi tieuses i l mon tre d ab or d ’
autan t d incertitu de que de surprise , cons u lte

’
’
Jupi ter qu il adorai t alors en secret et résiste ,
quelque temps aux signes favorables qu il croi t ’
l ire dans les ci eux S on hési tation a u gmente

.
l a r deu r des soldats reb elles ils en fon cent en

’
fin les portes du pala i s y pénètrent le glaive à

la main e t forcent le prince à les suivre d ans
,
l e camp .
Là de toutes parts les Gaulois le pressent

d accepter la couronne Juli en les yeux rem
’
.
plis de larmes feintes ou véritabl es les con

j ure vainem ent de n e poin t souiller leurs vi e
t o i res par un e reb elli on . J espère dit—i l v ous
’
, ,
satis faire sans dé chirer l É ta t par un e gu erre

’
civile ; et puisque v ous n e voulez p oint eo n

sentir à v ous éloigner de v otre patri e r e
tourne z dans vo s quartiers Fi ez —vous à ma.
fo i
,
v ous ne franchirez pas les Alpes Je .
’
prendrai vo tre dé fense près de l empereur .
S a j usti ce punirai t votre rév olte sa bonté

é cou tera vos remontrances .
Ces paroles au li eu de calmer les esprits ,
les embrasent l amour se change en colère

’
l es murmures en menaces Juli en cède ; on l é

.
’
l ève su r un pavois ; le collier d un o fficier n o ’
bl e prix du courage lu i sert de diadème e t

,
l e nouvel Auguste vaincu et couronné ré

de l Ori ent ; mais la mort qui le frappa ter
’
, ,
mina heureusemen t la guerre civi le et rendi t ,
s ans combat l heureux Julien maîtr e paisible

’
de tout l e m pire ’
.
L e règne de ce prince fu t glori eux mais

ÎËË£ÎÏÆÊÎÇ
m
et s a court l es humiliations car on n e peut pas
or t
,
’
dire pré cisémen t la p ersé cution qu il fi t ép ro u ,
ver aux chrétiens furent la seule tach e de sa

v i e illustre La passi on de la gloire et l e dési r
.
de rép a rer l honneur des armes romaines l e con

’
du i s iren t au delà de l Eu p h ra t e I l vainquit les

’
-
.
P erses mais trop ardent a les p oursu i vre i l

s e vi t bientôt comme Crassus et com m e An,
t o in e environné d une foule d ennemis dans

,
’ ’
des plaines ari des et menacé par la famin e ,
d une destru ction totale il ne fit pas moins

’
é clater de cou rage dans ses revers qu e dans ses

triomphes ; la v i ctoire illustra sa retraite
dans un dernier combat blessé mortellement , ,
ses derniers regards v iren t fuir les P erses i l

péri t en héros et en ph ilosoph e .
P endan t son r ègne quoiqu il fû t aux ex t ré ,

’
mi tés de l Or i en t la terreu r de son nom con

’
t int les Alleman ds e t les Francs et la Gaul e ,
qui p leu ra 1 t sa mort dut encore quelques ,
années de calme au souv eni r de ses trophées

e t au respect p or t é à a so n ombre .
A p ès J
r .
-
C . 36 3 a ns .
G AU L OIS D ES .
Jov i en son successeur donna l e gouverne

m en t des Gaules à Lu c i li en s o n b eau —père ;
l a ffe ction des Gaulois p ou r Jul ien é tai t encore
’
s i forte chez c e p euple qui lu i avait dû sa dé

liv ra n c e que son nom seul exci ta une révol te
générale Un agen t du fisc accusé d i n fi dé
.
,
’
li té par Lu c ilien persuada aux soldats gauloi s

que Juli en v ivai t en core et qu e J ov i en é tai t
un rebelle ils coururent aux arm es Lu c ili en ,
fu t massacré V a len t in i en depu is empereur

.
, ,
éc h a p p a à la mort p a r la fuite c o u rùt en Asi e , _

,
e t dut peut—être s 0n élévation à c e péril pas

sager Le temps pu t seul é clai rer les Gaulois
.
sur leur erreur et les ramener à la soumission .
Jovien n e régna qu une année Valenti ’

.
nien qu i l e rem p la c a cé da l Orien t a son ’
frère Valens se chargea de gouverner l Oc c i

’
den t et a p rès ê tre resté quelqu e temps a

‘
, ,
Milan fixa sa résidence dans les Gaules qu on ,

’
regardai t alors comme la pr in cipal e forc e de

l empire e t comme la barrière la plus impor
’
tante a sa conservation .
D epu i s quelque temps les Romains avaient

contracté la h on teuse hab itude de paye r au x
pe u ples barbares un tribu t mal déguisé sous
l e nom de présent a n nuel Le pré fe t des o ffi .
c es homm e impérieux et b ru tal négligea d en

’
A p és J —C
r . . 36 5 a ns .
52 2 E RN IE R S T EM PSD
v oyer aux Allemands l es sommes réglées par

le dern i er t ra i té e t i l accompagna d i nj ü res l e
’
re fus de satis faire à l eurs ré clamations ils pri

r ent les armes passèren t le Rhin e t rec o m
, ,
m enc è r en t l eurs dévas tations .
Nou v ll e eV a lent i n ien qu i se trouvait alors à P aris

, ,
ii i
v is o n d e
l G
a l fi t réparer les forteresses de la frontière et o r
a u e.
,
donna dans tou tes les provinces de nombreuses —
levées P our rendre cette opération plus p ro m p

.
t e et plus régulière l empereur j ugea c o nv e

’
n able de faire une n ouvelle division du terri

’
t oire gaulois Auguste l avait partagé en six
.
prov inces ce qui donnai t t rop de puissance

,
aux gouverneurs Va lent in ien porta l e nombr e

.
des prov inces j usqu à quatorze e t depuis son ’
fils Gratien en aj outa trois autres .
Cette division en dix —sept provinces dura

j usqu au temps de la conquête des Francs Ces
’
.
dix—sept prov in ces é taient les quatre Ly onna i

ses les deux B elgi ques les deux Germanies
la Séq u a n i e les Alpes grecques et p ennines ,
la V i enn o i se les deux Aquitaines la Novem ,
o u la n i e les deux N a rb o nn a i s es et les Alpes

p p ,
m aritimes L É gli s e chrétienne se con forma pour

’
.
l établissement des métropoles a cette division

’
.
F m d
or e La Gaule ainsi partag é e conservai t encore
e
song o uv er
’
ne m plus que toute autre partie de l empire des v es
ent .
t iges de l antique libe r té ; chaque ci té é tait a d

’
DES G A UL OIS . 52 5
m inis t rée par un sénat supérieur composé de
membres tir és des fami lles patri ci ennes et les ,
di fférentes v illes ou b ourgs compri s dans le

terri toire de chaq ue ci té avai ent u n conseil
m unicipal formé d h ommes libres p r o p r i ét a i
’
,
’
res issus de familles qu on appelai t curiales
,
.
Ces conseils se nommaien t quelqu e fois sén at

i n férieur .
I ndépendamment des légions levées d après ’
les dé crets impériaux p ou r la dé fe n se de la

G aule chaqu e cité avai t ses propres troupes
,
e t n ous avons v u dans les guerres de Vi tellius ,
de Civ ilis de S év ère qu il est souven t fai t

, ,
’
m ention des cohortes auxiliaires qu e l es ci tés

gauloises envoyaien t aux armé es romain es .
Lorsque Sab inu s usurpa l empi re il combatti t

’
à la tête des troupes de la c ité des Ê du ens .
S ouv en t on rassemblai t sous la présidence

du p ré fe t du prétoire ou de son v i caire les dé
u t és de toutes les cités de la Gaule ; on y ré
p
la i t les a ffai res intérieures l e pré fet du pré
g
toire chargé du gouvernemen t général de
,
l Esp a gn e des Gaules e t de la Bre ta gn e é tai t

’
, ,
remplacé dans chacun de ces pays par un

, ,
’
v icaire sous l autori té duquel des ducs et des
comtes commandai en t e t rendai en t la j us tice
dans chaque c ité Les légions marchai ent so u s
.
les ordres de deux maî tres de la mili ce et le ,

524 DE R N I E R S TE M PS
pouvoi r de ces che fs militaires a ffaiblit gra
du ellem en t celui des magistrats civils .
Q uatre questeurs é taient chargés du recon

vrem en t des Impots Ainsi les agens du prince
.
admin istrai ent tou t ce qui concernai t l intérê t ’
g énéral de l empire m ais les intérêts lo caux

’
r estai ent eo n fi és a la libr e administration des

'
sénateurs gaulois et des dé curions des villes .
O n réglai t les affaires ecclésiastiques dans les

assemblées fré quentes du clergé Chaque v ille .
indépendammen t des familles patri ciennes et ’
curiales con tenait encore une au tre sorte

,
d hommes libres c e tai ent les artisans pour

’
la plupart tirés de la servi tude par l ffa ra n c h is ’
semen t Le r es t e de la population vivai t dan s

.
l es clavage
’
.
I l exi stai t alo rs d ans la Gaule deux classes

d e ser s ; les uns tout
f — à —fai t esclaves hab i ,
,
t a i en t la maison de leur maître et n e p o s s é ,
da ien t rien ; les autres b eau coup plus nom

,
breux cultivai ent des terrains qu ils tenaien t

, .
’
à charge de payer un tribut et auquel leur ,
p ersonne restait attaché e i ls ne pouvaient n i
aliéner ni quitter l e sol qu ils labouraient ’
j usqu à nos j ours ce servage a é té connu sous

’
l e n om de servage de la glèbe .
Lorsqu e les cités de la Gaule se trouvai en t

o pprimé es p a r la tyranni e des c o mma nda ns
.
52 6 E R N IE R S T E M PS D
soutenu par deux coho rt es gauloises venai t de

’
s emparer de Consta n tinople ; dans le mêm e
’
temps d autres troubles agi taient l Illy rie V a ’
.
len t in i en incertain du parti qu il devait pren

’
dre é tai t appelé par s on frèr e dans l Ori en t ;

,
’
mais les députés réunis de toutes les cités gau

,
loises le conj urant de n e pas l es abandonner à

la fureur des Barbares i l lais sa la fortun e dé ,
ci der du sort de l As ie et n e s o c c up a pl us qu à
’ ’ ’
dé fendre la Gaule .
Bientô t ses i nqu 1 et u des furent dissipées par

un message de son frère Valens qu i lui en
v oya la tête de P ro c op e vaincu détr ô né et ,
poignardé Cep endant l es Allemands com

m en c è ren t la guerre par des succès ; les com
t es Sévéri en et C h a ri ét o n ch e fs d u n corps d ar
’ ’
m ée romain e furen t battus par l es Barbares

et périren t dans le combat la fuite de la c a
v aleri e bata v e avai t é té la cause de cette dé
faite L empereur irri té condamna à l esclavage

’ ’
.
tous ceux qu i a vaient fu i mais i l leur par

’
donna ensuite après leu r avoir fai t j urer qu ils
réparerai ent leur h on te Les Alleman ds vain .
u eu rs se livraient en désordre au pillage et à

q
la débauch e ; Jovin lie utenant de l empereur ’
march a contre eux les surpri t près de Ch â

lons et les taill a en pi èces Leur roi fut pendu .
A p ès J
r .
-
C . 363 a ns .
D ES G A U L O I S 527 .
par les soldats romains don t les che fs ne p u ,
ren t con teni r la furi e .
Cette v ictoi re e ffraya la Germani e e t ramena

la sé curi té dans les Gaules ; mais elle fu t un
m omen t troublé e par un e maladie grav e de
V a len ti n ien D éj à l ambition armai t quelques
’
.
personnages p u is sa n s qui asp iraient à lui su c

cé der lorsque le ré tablissemen t de l empereur
,
’
fi t cesser ces agi tations .
V a len t in i en p our enlev er tou te espérance

aux factieux rassembla ses légions dans un e
plaine près d Am i en s e t fi t pro clamer par elles
’
son fils Gratien Auguste Lorsqu e c e t en fan t

,
.
’
fu t couronné l empereur lui di t en p résen ce
,
de l armé e qu i l en to u ra i t Le su ff rag e des

’ ’
soldats e t la volonté de v o tre père s ont le s

auspi ces heureux sous l esquels v ous m on tez
a u trône Montrez — . vous dign e de sou tenir l e
po ids de l empire ; apprenez a franchir sans
’
c rainte en présence des Barbares l e s gla

, ,
ces du Rhin e t du D anube Animez vos sol .
dats en marchan t a leur tê te ; épargnez leu r

sang ave c p ruden ce ; v ersez le v ô tre av e c
courage pour les dé fendre et regardez tous
les b iens e t tous les maux du p euple comme
’
s ils vous é taien t personnels l e reste de ma

v ie sera consacré a former la v ô tre Vous .
A p ès J —C
r . . 36 7 a ns .
528 D E R N I E R S TE M PS
guerri ers dont la vaillance est le plus ferm
rempart de l empire attachez—
,
vous à c éj eu ne
’
prin ce qui se fi e à v o tre fidélité et qui va ,

’
croî tre à l ombre de vos lauriers .
’
L empereur qui s e chargeai t du soin de fo r
'
t i fi er par ses le ç ons et par ses exemples le cou
rage de son fils choisi t p our é clairer son é s ,
p ri t u n Gaulois illustre Au s o n e né à B 0r ,
deaux orateur éloquen t po è te harmonieux

, , ,
et q u e ses ta leus élevèrent dans la suite au

consulat .
La vi ctoire accompagn a constamment les —ar

mes de Va len t in i en e t de ses g énéraux T h éo .
dose père de celui qui parvint à l empire

,
’
délivra la G rande—Bre tagne des incursions des

P i etes ; i l vainqui t ensuite les S axons et les
Francs dont les flottes in festai ent les cô tes de
,
la Gaule et de la Grande —Bretag ne Vale n ti .
nien conduisi t encore lui m ême une armé e -
con tre les Allemands qu i v oulai ent démolir les

forteresses construites par ses ordres pour dé
fendre la frontière Au moment où ce prince .
s effo r ç a i t de s emparer d une montagne sur

’ ’ ’
laquelle les ennemis s étai ent retranch és i l fu t ’
,
’
entouré par eux e t ne dut son salut q u à son ,
intrépi di té ; elle en fl amma l e courage des Gau

L e ur
v c lois et des Romains et lu i valu t la v i ctoi re

un i o n a e ,
.
l B
es
g ig
u
ou r
no ns . D a ns c e temps les Bourguignons c om m en

é tabli chez eux de v ivre dans des maisons ré
’
uni es qu ils appelaien t bo u rg s
, .
V en g ea nc e V a len t in i en flatta leur orgueil pour exciter

p re ÏÎ ers . leur zèl e Rassem blés par ses ordres ils paru
.
,
ren t sur les bords du Rhin au nombre de qua

tre vingt mille hommes Cette armé e ne sem
-
.
blait pas moins dangereuse au x Gaulois qu aux ’
’
Allemands L empereur e ffrayé de leurs forces
.
, ,
vi ola le traité qu i l avai t conclu avec eux et n e

’
leur donn a n i v ivres n i secours I ndignés de .
cette in fraction à la fo i j uré e ils ravagèrent ,
les fronti ères de la Gaule ains i qu e le terri ,
toire des Al lemands et dev inrent dès ce mo ,
m ent les enn em 1 3 1 mplacables d un empire ’
don t ils h â tèrent peu de temps après le dé

m em b rem en t .
La fin du règne de V a len t 1 n 1 en fu t troublé e

£ Ê iÂ ÎJÂ
’
q lq s p a r de con tinu elles révoltes ses armes les

ue ue
compri maient mais ses rigueurs les faisaient

renaître La Gaule dé fendue par son courage
.
,
contre les Barbares gémissai t sous la tyran

n ie de ses ministres et la v iolence d e ses ar
r ê ts démenti t trop souvent la sagesse de ses lois ;
sa poli tiqu e même en voulant s assurer u n re ’
pos passag er devin t aussi funeste à la Gaule,
que l aurai t é té une sanglante dé fai te Il céda

’
.
des terres en Alsace à ces mêmes Bourguignons

qui moins d un siècle après se rendiren t
,
’
D ES G AUL OIS . 55 1
m aî tres du pays où on les avai t recus comm e
tribu taires .
L empereur ayant p a c i fi é la Breta gne vaincu

’
, ,
les Allemands apaisé les Bourguignons et, ,
chargé T h éo dos e de ré tabli r l or dre dans l A ’ ’
’
frique soule vé e s élo ign a des Gaules pour n y
’
plus revenir e t porta ses armes en P annoni c

contre les Q u a des Là il m ourut d un coup de .
’
sang a la suite d un accès de colère la mêm e ’
v iolence qu i avait souillé son règn e t ermina

sa V I e .
S on fils Gratien l espoir des Gaules lu i ,

’
*
su ccéda e t son insti tuteur Au s on e devin t en
,
core plus illustre par les v ertus de son élèv e

que par ses propres t aleus .
Le nouv el empereur appri t à T rèves la mort

de son père e t la révolte de l armé e de P anno ’
n i e qu i avai t revêtu de la pourpre son j eun e

,
frère V a len t in i en II Grati en plus o ccupé du .

,
repos publ i c qu e de sa grandeur personnelle ,
confirma cette élection et partag ea l e tr ô ne

’ ’
qu il n aurai t p u conserver seul qu en expos a nt ’
l empi re au malheur d une gu erre c ivile I l se

’ ’
montra par cette m odération digne du v er

t u eu x sa int Ambroise qu i avai t formé son cœu r ,
comme Au s on e avai t formé son esprit .
S ous son règne trop court la G aule fu t sou

A p ès J —C
r . . 37 5 a ns .
5 52 D E RN I E R S T E M
la gée du p o ids des i mpô ts ; le p ro scri ts y ren
t rè ren t ; l es délateu rs en so r t e nt ; on v i t re
naître par tou t l a sé curi té ; la us t ic e remplaça

la fo rce e t o n v i t su c céder l a 1 0 u r à la crainte
’
G rati en prouva b ientô t 1 0 s i l di fférait ,

’
de son p ère par sa dou c eur l ui res semblai t

par son c our a ge L es Allema n s a vai en t repris
.
l es arm es ; G ratie n marcha m t rc eux et , ,
sec ondé par l e vai llan t M ell 1 a u de roi des ,
Francs e t c o mmandan t de sa gr le il remporta

sur les G ermains u n e v i c toi re o m p lè t e D ans .
c e tte bataill e l iv ré e près de ( I mar P ria rius

,
.
, ,
ro i des Alleman ds se donna 1 mo rt p our é ,
chapper au ressen ti men t d e peupl e qu i

pardonnai t raremen t à s es ch e la h o n te d une
’
dé fai te .
T andis q ue l Occ iden t v oyai t e j eun e princ e

’
illustrer l es arm e s romai nes O ri en t ouv ert , ,
aux B arbares s éc ro u la i t sou l e s cep tre de

,
’
Valens m onarqu e auss i m ép r de ses enne

,
m i s qu e h a i de s es suj e ts Les lo t h s don t la .

,
pu issan ce s é ta i t é ten du e par es exploits de

’
l eur prin ce H erm a n ri c des riv e de la Bal tiqu e

,
à c elles du P ont—Eux in v ena i o t d étre vai n ,

’
cus et p oursuiv is par l es Huns eu p lc barbare

sorti du fon d de la S cyth i c les 3o t h s a rrivés ,
en foul e sur les bords du B anu b avai ent de

A p ès J —C
r . . 377 a ns .
la gée du poids des impôts les proscri ts y ren
—
t rè ren t les délateurs en sortir ent ; on v i t re

naître partou t la sécurité la j ustic e remplaça
la force et on v it succéder l amour à la crainte ’
.
Gratien prouva bientôt que s il di ffé rai t ,

’ ‘
de son père par sa douceur i l lui ressemblai t

par son courage Les Allemands avai ent repris
.
les armes ; Grati en marcha contre eux et ,
secondé p ar le vai llant M ellob a u de roi des ,
Francs e t comman dan t de sa garde il remp orta

sur les Germains u n e vi ctoire complète D ans .
c ette bataille livrée près de Colmar P ria ri us

, , ,
roi des Allemands se donna la mort pour é

chapper au ressentiment de son p euple q u i
pardonnai t rarement à ses che fs la honte d une ’
dé faite .
T andis qu e l Oc c i den t v oyai t c e j eune princ e

’
illustrer les arme s romaines l Ori en t ouv ert ,

’
aux Barbares s éc ro u la it sous le sceptre de

’
Vale ns monarque aussi méprisé de ses enne

,
mis qu e h a i de ses suj ets Les Goths dont la .

,
puissance s étai t éten due par les exploi ts de

’
l eur prince H erm a n ri c des rives de la Bal tique

a celles du P ont—
’
B uxin v enaient d être vain ,
cus et poursuivis par les Huns peuple barbare

sorti du fond de la S cythic les Goths arrivés ,
en foule sur les bords du D anube avaient de

A p ès J
r .
-
C . 3 77 a ns .
D ES G A UL 0 1 5 35 .
’
man dé un asile e t des terres à l empereur d O ’
rien t ; Valens n o sa n t les combattre e t crai

,
’
n a n t de les accueillir les trompa par de fausses

g ,
promesses excita leu r vengean ce dé fendi t fa i

,
blement contre eux la Grèce e t la T hrace e t ,
péri t enfi n dans un e bataille qu i l leur l ivra ’
p rès d An dri n o p le Aussi p résomp tu eux qu in

’
.
’
expérimenté i l s étai t hâté de combattre dans

,
’
la crain te de partager l honneu r d une vi ctoire

’ ’
avec Gratien qui amenai t a son secours les

armées d Oc c iden t ’
.
La dé faite d An drin op le aussi funes te pou r

’
les Romains que celle de Cannes eut à p eu près

‘
les mêmes résul tats ; les vainqueurs ravagèren t

l empire mais ils é chouèren t devan t l es murs
’
’
de la capi tale e t n e purent s emparer de Con
s ta n t i n o
p le .
Gratien après avoir une seconde fois vain cu

,
l es Alleman ds arriva en T hrace a la tê te de

,
s es légions triomphan tes et rassembla les dé

’
bris de l armé e vaincue .
P ar ses ordres u n n ouveau S c i pion l e j eun e

T h éo dos e fils du guerrier célèbre qui avai t
,
dé fendu la Gaule soumis l É c o sse et p a c i fi é

,
’
l A fri qu e ran ima l e courage des légions de

’
l Or ien t marcha contre les Goths les tailla en

’
, ,
pièces et les poursu ivi t a u —delà du D anube .
S on père é tai t mor t vic time de la j alousie de

et de la cruau té de s és ministres
V a len t ini en .
’
Gratien réparant l inj u s t i c e c o mmise env ers le
/
p èr e et récompensant les exploits du fils donn a ,
le trôn e d Ori en t à T h éo do se P ar ce partage

’
.
avec un héros Gratien retarda de plusieurs

,
siècles la chute de l empire ’

.
L es hommes trop sé duits par les illusions

de la gloire et de la pu issance prodiguent les
louanges à l ambition couronné e de succès e t
’
en son t trop avares pour la sagesse ; l his t oire

’
n e donne point assez d éloges à un j eune em

’
percur qui sut à v ingt a n s sacrifier son i n t é

, ,
r ê t à l intérêt général
’
l a mbition à la v ertu ,
’
et sa famille à l É t a t
’
.
N ll
o uv e e Gratien retournant dans l Oc c i den t défi t ’
i v si
, ,
en chemin les Q
n a on et
u a des et d autres peuples bar

’
ÏÎËËÊ ÎËÂ
bares ; après quelque séj our à Milan une nou
velle i nvasion des Allemands le rappel a dans
les Gaules ; i l les repoussa et pour les conte , ,
nir s é tabli t a T rèves

,
’
.
Ce j eune empereur entraîné par les conseils ,
de saint Ambroise dé fendi t dans tout l empire ’
et dans Rome le même culte des idoles que j us
que—là ses prédé cesseurs avaient plus ou moins

toléré la v ille de Mars vi t renverser l autel ’
de la Victoire Gratien re fusa l e sacerdo ce que

.
par égard p our les païens les princes n avaien t ’
pas osé dé daigner O n lui prédi t qu un autre .

’
t ô t méprisan t l en fance du j eun e V a len t in ien
,
’
il mena ç a l Ita lie fran ch i t les Alpes parut au x

’
portes de Milan s en empara entra tri em ’
phant dans Rome et rele va les autels de Mars .
V a len t ini en courut cherch er un asil e dans l O

’
rient ; T h éo do s e pri t sa dé fense et marcha contre

l u s urp a t eu r
’
.
A cette époque de dé caden ce on ne voyai t

presque plus de Romains dans les armées ro
maines e t au m ilieu de cette lutte qui armai t
la moitié du monde contre l a u tre le tr ô ne de ’
Rome n é tai t attaqué et dé fendu qu e par des

’
Barbares .
L a rmée de Maxim e n eta i t formée qu e de

’
G ermains et de Gaulois Les Huns les Alains .

,
et les Goths composai ent en grande parti e les

forces de celle de T h éo do s e Une bataille san .
glante qu i dura depu is le point du j o ur j usqu à

,
’
la nui t sur les ri ves de la Sâve dé cida le sort

des deux empires et des deux cultes Maxime .
vaincu prit la fui t e ; atteint aux portes d A u i

’
q
lée il perdit la couronne et la V i e .
A rb o ga s t e Fran c de nation parvenu d a ns ,
l armé e de T h éo do s e à une grande fortune p a r

’
un grand courage poursuivi t les restes de l ar ,

’
m ée d Oc c i den t et termina la guerre civile en

’
tuant le fils de Maxime .
A p ès J
r .
-
C . 392 a ns .
G AU L OIS 5 57
D ES .
T h éo do s e vainqueur pros crivi t le p a ganis

, ,
m e e t forca son j eune collègue V a len t in ien

,
d a bj u r er la secte ari enne don t sa mère e t lu i

’
avaient embrassé la cause .
Ce j eune prince ainsi ré tabl i su r le tr ô n e ,
d Oc c i den t laissa régner sous son nom l amb i

’ ’
t i eu x A rb o ga s t c qu i é carta les Romains de

,
tous les emplois pour les prodiguer sans mesure

aux Francs e t aux Allemands qu i lu i é ta ien t
dévoués .
’
L empereur entouré d une garde é trangère
’
s a erç u t tardivemen t que par sa faiblesse

’
p , ,
son diadèm e é tait devenu une chaîne e t s o n ,
palais une prison Capti f au m ilieu de la Gaule .

,
i l ten ta v ainement de ressaisi r son autori té ;

rassembl a n t autour de lui une cour peuplé e de
l âches ou de traî tres i l appelle en sa présen ce
l o rguei lleux Arb o ga s te l a c c a b le de reproch es
’ ’
e t lu i li t l ordre de sa destitution Le guerri e r

’
.
rebelle souri t avec dédain et foul e aux pieds

l arrê t impérial V a len t in i en irri té tire s o n
’
.
, ,
glaive ; on le lu i arrach e l e fier A rb o ga s t e ,
après l avo i r désarmé l en ferm e le fai t é tra n

’
,
’
g l er méprise
,
l e trône romain sur lequel on
l e presse de monter e t y place un rhé teur , ,
E ugène qui l e servait comme secrétaire Ainsi

,
.
,
pour la première fois la Gaul e se trouva s ou s ,

’
l empire des Francs .

Avan t de souiller par un crime l élé vation ’
où sa vaillan c e l avai t porté Arb o ga s t e s ét a i t

’
,
/ ’
attiré l e respect et la reconnaissance de la Gaul e

en la dé fendant avec valeur contre les Alle
mands e t mêm e contre quelques tribus de
,
Francs qui ravageai ent les riv es du Rhin Mar .
c o m i r et Su n n o n princes ou che fs de c es
tribus furent vaincus par lui et ses armes
, ,
dévastèrent le territoire des C h a m a v es et des

B ru c t ê res ; mais sa for tune ne pu t r ésister a u
géni e de T h éo do s e L empereu r d Orien t l at .
’ ’ ’
taqua l e vai nqu i t et t erm ina p a r un supplice

,
l e règne éph émère de son vass al cou ron né Ar .
bogaste évi ta le même sort en se poignardant .
’
Ainsi l heureux T h éo dos e resta se ul maî tre des
deu x empires .
Ce prince célèbre par ses l o is co mme par

,
ses v i ctoires fu t l e derni er r ayon de la gloi r e

romaine et la lueur passagère qu il répandi t
,
’
n e fi t q u éc la irer l a b î m e dans lequel les fils de

’ ’
c e monarqu e se pré cipitè rent av ec le m o nde

entier .
A p ès J
r .
-
C . 39 7 a ns .
5 58 DE RN IE RS T EM PS
Avan t de souiller par un crime l eléva t io n
/
où s a vaillanc e l avai t porté Arb oga s t e s ét a i t
’
,
’
attiré le respect et la reconnaissanc e de la Gaul e

en la dé fendant avec valeur con tre les Alle
mands et mêm e contre quelques tribus de

,
Francs qui ravageai ent les rives du Rhin Mar .
c o m i r e t Su n n o n princes ou che fs de c es
tribus furent vaincus par lui et ses armes
, ,
dévastèrent le territoire des C h a m av es e t des

B ru c t ê res ; mais sa fortune n e pu t rés ister au
géni e de T h éo do s e L émp ereu r d Ori en t l at .
’ ’ ’
taqua l e vainqu i t et t erm ina p a r un sup pli ce _
le r ègne éph émère de son vass al couronné Ar .
b ogaste évita le même sort en se poignardant .
’
Ainsi l heureux T h éo do s e re s ta seul maî tre des
de u x empires .
Ce pr i nce célèbre par s es l ois c omme par

,
s es v i ctoires fu t l e derni er r ayon de la gloire

romaine e t la lueur passa gèr e qu il répandi t
,
’
’
n e fi t q u éc la i rer l a b î m e dans lequel les fils de
’
‘
c e monarqu e se p réé ip it è rent avec le mo nde

entier .
A p ès J
r .
-
C . 39 7 a ns .
DES G AU L 0 1 8 .
F
3 59
W D ? W 9 » W W W W W d QQ
CHAPI T RE VI .
H I STO I RE D ES G A ULO IS JU SQ A U
’
LA C Q ON UÊ TE D E S A R IIO R I QU ES
PAR C LO V IS ; FI N D E L H
’
I STO I RE D E S G A U LES .
D éc d c d l mpi o m i — T bl u d l G ul d puis
a en e e
’
e re r a n . a ea e a a e e
C és — S é p ospè v
ar . chu —O i gi d G o hs
on ta t r re a a nt sa te . r ne es t
divi és O s ogo hs Visigo hs —I up io d H u s —E

s en tr t et t . rr t n es n . x
p l io éch
ts cs d
et G o hs — I v sio d B b sd sl
e es t . n a n es ar a re an es
G ul s —L u
a e d V d l s
. d F cs —I v sio B
t te es an a e et es ra n . n a n en re
t a ne
g O igi . du m d B g d î É é m d s
r ne no e a a u es v ne en s an
l mp i o m i — A ss m blé d é d l G ul — É di
’
e re r a n . e e es ta ts e a a e . t en
f v u d G ulois — G ouv m
a e r es p és a if d l G ul
a . er n e en t re r en t t e a a e .
C o fédé io n B g ou A m i q — E xi l pp l
ra t n en ret a ne r or ue .
, ra e
e t ploi d A è i —É bfi m d F c d s l G l s
ex ts
’
t us . ta ss e en t es r an s an es au e .
—Vill s fo dé s p e B lgiqu —P l i s d G lois

n e a r eu x en e e . a nt e es au
s m is
ou R o m i s I su c io d A m i q
a ux —I a n . n rr e t n es r or u es . n
G ul I flu c d l vi g d N
’
i
c u rs o n d A il tt a en a e. n en e e a er e e an
Si è g d O lé b do é p A il B ill d ’
t er re . e r a ns a an nn ar tt a . a ta e e
C h âlo s — D éf i t n i d A il S m ch v s l I
. a te e ret r a te
’
tt a. a ar e er
’
ta
li — S
e . ou d s É s o n r et mo — R èg b ill d r an ses ta t et s a rt . ne r ant e
T h é d î II — S
o po i cé p Sido i s R i d
or c . on r tr a t tr a ar n u . u nc e
R o m —C ou o m t d A i —S bdic ti o
e . r m
nn e en
’
v t us . on a a n et sa o rt .
— L G ul a sép é d l m pi —Rè g d Ê gi di
a e es t l ar e e
’
e re ne
’
us s ur es
F cs — S dép si io — L A m iq
ra n . déf du s p l
a o t n . es r or u es en e ar es
F cs s ul — Rè g s éphém è s I l i — C hu d R m
ra n e s . ne re en ta e . te e o e.
—C o qu ê d A m iq p C l vis
n te es r or u es ar o .
L E colosse romain usé par le temps corrompu , ,

D éç a den m
l emp11 . ‘
par l e luxe amolli par la serv itude tomba en , i

ro ma n .
poudre dès q u e le géni e de T héo do s e eu t cessé

de le so ute nir Autre fois lorsqu on vou lu t faire
’
.
,
sorti r du Capi tole les statues des dieux c elle

de la Jeunesse di t—o n et le di eu T erm e r és i
,
stèrent et demeurèrent immobiles Mais lors .

,
que T h éo do s e arrachan t ces mêmes dieux du

P anthéon traîna dans Rome a la sui te de son ,
char de triomphe ces mêmes divini tés tous , ,
les derniers symboles de la v igueur e t de la

g loire de Rome disparurent L i do lât ri e ren .
’
dan t son dern i er oracle paru t alors annoncer ,

’
la chute de l empire au brui t de ces s tatues ,
brisées de Mars anéanti du T erm e démoli

, ,
de la Fortune en débris e t de l autel de la V i e ,

’
toire renversé .
D es prés ages plu s certains rendai ent ce gran d

‘
désastre évi dent aux yeux de la raison tandis

que cet empire i mmense gouve r né par de fa i ,
bles despotes par de lâches eunuques par des

, ,
patri ciens corrompus dépeuplé par le luxe ,
opprimé par le fisc dé chiré par les discordes

religieuses comptai t plus de monastères que
,
de forteresses plus de domesti ques que de ci

,
t o y en s plus d ermites et de moines qu e de guer

’
r i er s n o p p o s a i t à ses ennemis qu e des légions

’
composées d étrangers ; une foule innombrable

’
de Barbares se rassemblant depuis les fron

t iè r es de la Chine j usqu aux rivages du P ont
’
B ux i n de la m er du N o rd du D a nub e e t du
, ,
5 40 E R N I E RS T E M PS
D
de l e s ou Autre fois l o rsq u on v oulu t ,

’
s o rti r du tole les s ta tu es des di eu x ,
d e la J eu di t—o u e t le di eu T erm e ,
stè ren t e t eu rè ren t im mobil es Mais .

,
u e T hé o a rrach n t c es mêm es di eux

q a
P anthé on dans Rom e à la su i te de ,
cha r de c es mê m es div ini té s t ,
les dern ief s v m b o les de la v igueur e t

*
gl oi re de lu ne di s paruren t L ido lât rie ren .

’
da nt son dr n ier oracle paru t alo rs annonc e ,

’
la chute l empi re a u b rui t de c es statues

,
b risé e s dfi‘la rs anéanti du T erm e démoli

, ,
de la Po r t ée e n débris e t de l au tel de la V i e
’
t o i re re n vrs é .
æ
Des p ré es p l us ce rtai ns rendai en t ce gran d
désas tre é lden t aux veu x de l a rai son tandis
u
qu e c e t e rc i mm ense go uve rné par de fa i ,
bles des p a r de l â ches eunuques par des

p ,
a t r ic ie u œo r ro m us dépeuplé par l e luxe

p p ,
o ppri mé F r le fi sc dé ch i ré par les discordes

r e li ie u s
g d com p ta i t plus de m onas tères que
de fo r te ræ s plus de domes ti ques qu e de c i
,
toy ons p ts «Te r mi tes e t de m oi nes que

n o o sa i t a ses ennemis
’
r ie r s, p
c omposé e d é t rangers
’
t iè res de t C h in c j
l )uxi n ,
t ida m er du
Rhin se prêpænit à
e ident,
à détr ui re la eit
ü
… t
à plonger dans les
se précipitan t sur l anch fi

‘
c ré i tu de ; c é t ait l ordre
’
p
par l e chaos ; c était le jou .
’
par l es ombres croi ssa nte; a

la nu i t .
D epuis long—temps la sci

seule suppléé au courage a : ,
e t re tardé la déc adenc e ;

par un e imprévo y ante poü:i
l ar t de la gu erre les h ordes ]
’
fi a n t l eur dé fense aux chefs l

de ces tribus il n e fut plus ya
résister à c es héros sauvages ,
nait d instru i r e dans l art (le

’ ’
Les deux fils de T h éodose i ,
faiblesse de soutenir le fan

h omm e déposai t dans leurs .
suren t n i l e porter n i le déf

’
leur règne h onteu x qu on vit
con quise Rome sa ccz
542 E RN IE R S TE M PS
D
les débris de la puissance romaine dans l O ’
rient malgré l i nep te tyranni e des princes qui

,
’
l e gouvernaien t La politiqu e é clairée du mo

.
n a rq u e des G oths laissa aussi pendan t plu

sieurs années quelqu e ombre d existence à
,
’
Rome ; mais la Gaul e malheureuse fu t l ivré e

sans dé fense à la rage des Barbares qui déc h i
raient son sei n et qu i se disputaient ses débris .
P our mi ux j u g r l excè s des malheurs qu elle

’ ’
i Ï iÎ ËÎ ÏI e e
’
d p s éprouva I l est ut1 1e de connaître le degré de c i

e
e th
v ili s a t i o n et de prospérité auquel elle se trou
vai t élevée lorsqu un délu ge de Barbares dé

’
t ru i s i t en peu de j ours l ouvr ag e de quatre

’
siècles .
D u temps de César on comptai t dans la Gaul e

,
trois m illions de c o m b a t t a n s ce qu i doi t faire

supposer q u e la population e ntière montai t a
n eu f ou dix millions d indivi dus Cette p o p u ’
.
lation depu is la conquête dut probablemen t

doubler par les progrès de la civ ilisati on de ,
la culture de l industrie et par la sé curi té qu e

’
lui donnait la pro tection de R Om e S i les fron .
t iè r es du nord et de l est éprouvaient de temp s

’
en temps les maux de la guerre l ouest l e ’
midi et l intéri eur v ivaient dans une paix pro

’
fonde D ans le temps de V esp a s i en nous avons

.
vu ,
par la réponse des T rév i ro is aux B ru c t ê
res que des l iens no m breux avaient déj à uni
,
5 44 DE R N IE RS TE M P S
Cette assertion paraît j ustifié e par les discour s
que César place dans la bouche de V efc i n gé
t ori x et de plusi eurs au tres che fs gaulois Q uin .
t i li en appelai t Julius Florus le princ e de l élo

’
u en c e ; le philosophe gaulois Fa v o ri n obtint

q
dans l espri t d A dri en une esti me qu i survé cut
’ ’
à son crédit Les po è tes P ét ro n e Au s o n e S ido

.
,
n ius Apollinaris i lluSt rè rent leur patrie dans

différ ens si ècles .
O n citai t avec h onneur comme h istoriens ,
T rogue P ompée S ulpi ce —S évère Sa lvi en et

-
Cassi en n és dans la Gaule furent comptés

parmi les plus sa va n s j ur 1 s c on su lt es on décora
T oulouse du n o m de v ille de P allas L éle .
’
u en c e de la chaire et les fastes de l É gli se on t

’
q
immortalisé les noms de saint Ambroise de
saint Hilaire de saint P aulin de saint P ro
sper d Alc im e d Avi t us e t de G rég oire de
’ ’
T ours .
Les dieux des Romains o ccupèr en t p eu de

temps dans la Gaule la place qu ils avaient usur ’
é e sur l es dieux gaulo is ; leur triomph e même

p
n y fu t q u a p p a ren t et partiel Vainement l em
’ ’
.
’
p ercur Claude proscriv i t l e culte dru ï diq u e il

régna long temps dans les forêts et dans les cam
-
pagnes ; les v illes seules e t l es ri ch es qui les

habitaient se soumiren t à la religion du vain
u eu r Ceu x des drui des ui éc o uta ient plus la
q .
q
D ES G AUL O IS 5 .
v oix de l ambi ti on u e celle de leu r conscience

’
q ,
donnèrent a leurs divinités l es noms de celles

qu on adorai t à Rome e t i ls s e dé corèren t du
’
s acerdoce romain qui les main tint ainsi en di

,
g n i té e t en puissance ; les autres se ré fugian t ,
dans leurs bois sacrés conservèren t long

temps sur le bas p eupl e leur ancienne i n ,
fluence nous avons v u avec quelle ardeur leu r

fanatisme seconda les e fforts de Civilis p our
soulever la Gaule con tre les Romains .
D ès le second si ècle de l ère chré tienn e le

’
culte de l É v a n gile s é tai t déj à répandu da n s la

’ ’
Gaule les chré tiens y ép rouv èrent l an 1 7 7 ’
une p rem ière p ersé cution qu e la v ertu de Marc

Au r è le fi t cesser Mais s i l on en croi t Gré
’
.
,
o i re de T ours l e christianism e n e fu t v ér i t a
g ,
blement é tabl i dans ces contrées que v ers l an ’
2 50 ,
à l époqu e O ù T oulouse eu t pour évêqu e
’
saint S aturnin que l e mêm e Grégoi re de T ou rs

,
regarde comme l apôtre de la Gaule Cependan t

’
.
,
selon l opinion général e sain t D enys y porta l e

’
premi er les lumières de la fo i .
Au reste chaqu e ci té attribuai t cet honneur

au saint qu elle révérai t le plus Lyon le déc er
’
nai t à sain t P o t h in ; Arles aT ro p h im e ; Clermon t

a Au s t rém o n iu s ; T ours à Gatien ; Limoges a
M a r t ial .
Comme dans ces prem iers tem ps le p eu ple

, ,
choisiss ai t ses évêques e t n e donnai t ses s u f
,
fra ges qu aux hommes dont le cara ctè rer ép o n

’
dai t a la di ffi culté des circonstan ces tous ces

p on ti fes firen t respecter leur courage auta n t
qu e leur sain teté et ils s a s su rè ren t par leurs
’
v ertus un pouvoir plus durable et p lus é tendu

qu e celu i des dru i des qui n e le devaient qu à ’
leur redou table et sanguinaire superstiti on .
T ous ces ponti fes méritèrent par la simpl i

ci té de leurs mœ u rs et par la sagesse de leur
condui te un e j uste vénération ; mais dès que
cessant d ê tre persé cu tés ils dev inrent p u iss a n s
’
et quel que fois persé cuteurs l ambi tion cor’
”
rompi t les mœurs du plus grand nombre ; 1
n o ra n c e fi t dég énérer l e cul te en superstition
g
plusieurs s éc a r t è r en t de la route de l É va n gile
’ ’
pour suivre celle de la fortune e t la discorde

exci té e par les passi ons des sectes troubla la ,
paix de l Oc c i den t comme ell e av a i t détrui t

’
cell e de l Ori en t u n e parti e même de la Gaule

’
devint a rie nn e .
Cependant plusi eurs évêque s célèbres tels

qu e saint Hilaire opposèren t un courag e in
,
éb r a n la b le aux erreurs aux dissensions reli

g i eu s es et n e montrèren t pas moins de f er
metê da ns leur résistan ce aux farou ches tyrans

qu i opprimaient la Gaule Heureux si touj ours
.
leur zèle contenu dans de j us tes bornes n e fû t

, ,
35
1 D E R N I E RS T E M P S
h p ér ia les e ffa ç ant l es l imi tes s a lu ta i rc s qui
a vai e n t s éparer le pouvoi r spi ri tuel de la pui s
l l ec t mporell e accordèren t aux criminels

e
u as il e dans l es te m ples c o n fi è rc n t aux év é
O es la t u telle des v euv es e t des orph el ins ,

et
[M r co n cédèren t e nfin l e droi t da n gereux de
{ form er les j ugem c n s des tribunaux P ar là .
-
l cler g é détournan t ses yeux du ciel pour les

,
fi er sur la t erre ne fu t que trop entraîné à

(enri chi r e t à dominer Q uelques vénérabl es
.
y é la ts pré féran t la pauvreté au luxe e t l h u
1 ili té a la puissa n ce n e s o c c up éren t i l est

’
ra i q u e du soin d a do uc i r l es mœurs barbares

’
le u r si ècle e t de co n se rver q u e
ta lumière au m ilic
rlus gran d no m bre
k s d r ui de s n e son
,
prem ier l e plu

0 85 G \ Ul ŒS .
T el nfi n le ta b lea u qu o n pe ut
’
es t e
de la Gaule a u m o m ent qu i p ré c éda sa

d ix—huit milli o ns d h o m m es ind u s
’
sibles l hab i ta i en t ; dix —

sept c a p
’
trois cents v ill es y fa isai ent brill er les

des sci ences to us les che fs —d œ u v re des
’
tout le luxe d une nob les e o pulente d t

’ ’
t ric ia t o rgue illeux d un c le1g é

’
commerc e acti f p o rtait sur les gr nde a
et su r les fl euves les no m b œ u x tri b uts

fertile et d une fé conde industr ie Le s
’
de tous les peuples du m o n de fa i sa ien t

dans les ports leu rs pav illons dive rs Le .
n u s de l e m pi re b o rnè s à quelqu es fo
’
terres
im p ô t
ta tio n
d o uan
5 48 D E RN I E R S TE M PS
impériales e ffa ç an t les l imi tes salu tai res qu i
devaient séparer le pouvoir spiri tuel (léla puis
sance temporelle accordèrent aux criminels
un asile dans les temples c o n fi è ren t aux évê
ques la tutelle des veuves e t des orphelins et
’
leur concé dèrent enfin l e droi t dangereux de

ré former les j u gem en s des tribunaux P ar là .
-
l e clergé détournant ses yeux du ciel pour les

,
fixer sur la terre n e fu t que t rop entraîné a

s enrichir et à dominer Q uelques vénérables
’
.
prélats pré féran t la pauvreté au luxe et l h u ’
m ili té à la puissan ce n e s o c c u p è ren t i l est’
vrai que du soin d a dou c i r les mœurs barbares

’
de leur siècle e t de conserver quelques rayons

de lumière au m ilieu des ténèbres ; mais l e
plus gran d nombre marchant sur les traces
,
des dru i des ne songea qu à faire du sacerdo ce

,
’
l e premier le plus opulent et l e plus puissan t

ordre de l É t a t ’
.
A l époqu e O ù les fils de Th éo dos e montèrent

’
sur le trône chaque évêqu e dans la Gaule

é tai t déj à c onsidéré comme le che f comme le ,
pro tecteur de s a ci té ; et son pouvoir Su p é ,
rieur a celui des magistrats romains parce

qu il gouvernai t la c onscien ce des peuples
’
é tai t encore comme on le verra bientô t la

,
seul e digue que la fureur des Barbares parût

q ue lque fois res ecter
p .
D E R N I E RS PS TEM
les l imi tes sa lu tai res qui

po uv oi r sp iri tuel de la puis
lle ac c ordèren t aux criminels
es temples c o nfi è ren t aux évê
des v euv es e t des o rph el ins et ,
n t en fi n l e droi t dangereux de
j g
u em ens des tribunaux P ar
.
—là ,
le vierg‘dé tuu rna n t ses yeu x du ciel pour les

lix e r s u ä a terr e n e fu t que trop entraîné à
a ri c h i e t à dominer Q uelques vénérables
’
s c . .
m ili té à la p u i ssa nce n e s o c c up éren t i l est

,
’
v ra i q ud u s o in d a do u c ir les mœurs barbares

’
de leu r è c le et de c onserver quelques rayons

de lu m Ü € a u m ili eu des ténèbres ; mais l e
‘
lu ra d no mbre marchant sur les traces

p s
g ,
des dr u äœ ne so ngea q u à faire du sacerdoce

’
l e p ri mir le plu s o pulent e t l e plus puissan t

-
nas s a ur ons .
T el es t en fi n l e ta bleau qu o n pe s e fa i re
‘
de la Gaule au m oment qu i p ré c éda eh u te :

dix —hui t milli ons d hommes i n dus triæx et pa i
’
sibles l h a b i ta ien t dix sep t c a pi tal es plus de

’
-
tro is cents villes y fa i sa i en t bri l m iè res

des sci ences tous les ch e fs
,
s ar ts
’ ‘
tout le luxe d une noblesse opule

’
un pa
t ri c ia t o rgue illeu x d un clergé nt Un
’
commerce ac ti f p o rtai t sur les g 5 ro utes

’
et sur les fleuves les no mb reu x d un so l

fertil e et d un e fé conde i ndu nav i es
’
.
de tous l es p euples du m onde fa isa ia t fl otter

dans les ports leurs pav i llons diver s es reve . .
’
n u s de l emp i re born és à q
,
nds de .
terres réservés dans la c

impô t su r les possessions
tation légère à quel ques dro
douanes et à un e dim e su r
culture Il
5 50 DE RN IE R S T EM PS
ress es dé fen daient
les fro n t 1 eres contre les in
v a s i o n s des Barba res la plus pro fonde paix
'
régnai t dans le reste de la Gaule .
Les campagnes retentissai en t du chant des

laboureurs ; l en c en s brûlai t dans les temples
’
au mil ieu de pomp eux sacrifices et partou t ,
une j eunesse brillante et nombreuse désh a b i ,
tué e des combats se l ivrait av e c une m olle

,
incuri e aux j eux du cirque aux courses des ,
chars aux plaisirs du théâtre et à toutes ces

,
volup tés qui du sein de Rome corrompue

, ,
avai ent répan d u dans la Gaule leurs p oisons

contagieux .
’
Ce fu t à l instan t où cette rian te contré e ,
semblable aux jardins d Arm i de j ouissai t sans ’
prévoyan ce du calme le plus doux que tou t ,
a coup le bru i t e ffrayant des trompettes guer

ri eres et les h u rlem en s des en fa n s du Nord se
firent entendre le fer e t le feu dévoren t les
campagnes ; les m oissons sont détruites ; les
fleuves son t teints de sang ; l in cendi e é clate
’
dans les v illes les palais sont livrés au pillage ,
les cirques dénl o li s les temples pro fanés Le

,
.
courage n a pas le te m ps de saisir ses armes ;

’
l innocence es t outragé e la misère et 1 0 p u len c e

’ ’
tomben t con fondues dans un même esclavage ;

l es arts et les sci en ces disparai ssen t Un v oile .
de ténèbres se répan d partou t et n e laisse ,

PS
D E R N I E RS T EM
dé fen dai en t les fron tières c o n tre les in

s des Barbares la plus pro fonde pai
, x
ifi
e t p a r te
‘
c es ,
mes s e brillante e t n omb reu se dés t

s c o mbats s e l iv rai t av e c u ne m
,
:
a u x j eu x du ci rque a u x c ou rse s
,
cha t, au x plai si rs du thé â tre e t à toute

“
v o luî tés q u i du s ei n de Rome c o rro n

,
a v a m t ré p a nd u dans la G aul e leur s
c o ; ie u x .
’
fu t à l i nstan t où c e tte rian te
a bl e a u x j ardins d A rm i dc
’
’
se . j ou ,
bru i t e ffra y a n t des trom p
ea r a
p g n es ; les m oiss ons son t d
l ino ee nec
’
es t ou t ragé e
K n
ÔJ Ô
r
es l es Van
,
connu e des
h s c omm e ,
l e b elliqueu x
ds d e la Vis
s —M éo t i des .
a nu b e ils vain
ades les Dour
,
s p euples v ers
8 m oins b elli
qu i dans l eu r
,
l i n do len c e L a
’
1 s établ i t près
’
ac e re çu t l e
,
s ; l autre ’
nub e forma
s o c ci den taux .
ell e sub sistai t

de Rome les
t les Visigo ths
on t n ous par
i t ren dus c é
t Car a calla e t
pé ri t en c o m
élien T aci te , ,
de sanglante s
Di o c lé t ien ils
552 PS D E R N I E RS T EM
Cependant ri en ne prouvai t mi eux la décadence

de cet empire et les progrès de la p uissance
,
et de la renommé e des Barbares que de v oir ,
l Ori en t et l Oc c i den t gou vernés par un Gaulois

’ ’
et p a r un Vandale tandis que la fille d un ,

’
F ranc partageai t le lit et le trône d un em ’
percur .
O g
ri i ned D e tous l es peuples barbares qui s a rm a i en t
es
’
G h s d i vi
ot
s é s en O alors p our v enger l univers et pour démolir le

s
’
l r o g o t h s et
V is i g h s colosse romain les Goths furent long—
ot . temps les
plus fameux l es plus redoutables et comme
, ,
ils fondèrent les premi ers une nouvelle puis

s ance en I talie e t dans la Gaule il est n éc es ,
saire de j eter u n coup d œi l sur leur origine ’
e t sur les évén em en s qui les firent descendre

des contrées du Nord dans celles du Mi di et de
l Oc c i den t
’
.
Leur b erceau enveloppé des brouillards gla

,
c és du sep tentrion et cou v ert de la nui t des

t emps fu t touj ours peu connu plusieurs a u
,
teurs les con fondaient ave c les S cythes et les

.
Sa rm a t es T acite les n omme Go th o n s et les

.
,
dit originai res du terri toire de Da n t zi c k à ,

.
l embouchure de la V is t u le D autres avec plus

’
.
’
de fondemen t pré tendent qu ils é taient sortis

,
’
de la S candinavie ; l e nom actuel d une pro ’
v ince de S uède la Go thie j ustifie cette opinion

, ,
.
L île de Rugen fu t leur premi ère conquê te

’
.
DE RN I E RS PS T EM
C ep en da n ne pro uvai t mi eux la décadence

de ce t c m e t l es progrès de la puissance
e t de la m ee des Barbares que de v oir ,
l O ri e n t
’
en t gou v ernés par u n Gaulois

e t par u ale tan di s qu e la fille d un
,
’
F ran c p : ca i t le l i t e t l e trôn e d un em
’
p ercu r .
) i gi
r dnc D e to u
es peuples barbares qui s a rm a i en t ’
3 bs d
ot un
’
o alo rs p o u n ger l un ivers et pour démolir le

.
lro g h ot s et
V i ig h colosse rma i n les Goth s furent long—

s ot s . temps les
plus fa m ç l es plus redou tables ; et comme
, ,
i ls fo n demt les prem i e rs un e nouv elle puis

s a n c e en blie e t dans la Gaul e il est n éc es ,
sai re de j1er un c oup d œ i l su r leur o rigine

’
e t s u r leÿ vé nem c n s qu i le s firen t descendre

des c on t d u N ord dans c elles du Mi di e t de
l Oc c i den
’
Leu r b‘e c an env eloppé des brou illards gla

,
c és du s et en t r io n e t c ouvert de la n u i t des
temps futouj ou rs p eu c onnu ; plusi eurs a u

,
teurs les o nfo n da ien t ave c les S cythes e t les

.
Sa r m a t c s T aci te les n omme Go th o n s e t les ,
di t o r ig i ni res du terri toi re de Da n t zi c k a ,
l em b o u c h re de la V i s t u le D autres av ec plus
’ ’
.
,
’
de fo n dc œ n t pré tenden t qu ils é tai ent sortis
de la Sc a din a v ie ; l e n om actu el d ’
v inc e de & è de la Go t h i e j
, ,
L il e d Rugen fu t leur
’
D ES GAU L OIS .
de la nation d es Gens , c o mme

rami fi cations
des tribus détach ées de ce p p
e u l b elli ueux
q
rapidement des b rd d la is
qui s étendit e
’ o
tule j usqu aux rivages

’
des P alus M ul e s .
ensu ite j usqu au D e il a in

’
’
a n s
S a va nc a n t
q u i rent les M a r c o m a n s les Q u a d e i B o u,

r l
guignons et re foulèren t t ou s c es ru ple< \ er

,
=
Une de leurs t ribu >i us l l l

l Oc c i den s
’
t .
u eu se pri t le nom de Gé p i d es
q da n s leur
q
langue exprimai t la paresse et l i do leuc e La
’
par ti e de la nation des Goths qui ta blit | ) I f 9 e
du P ont—Eux in au no rd de la w ent le
nom de Goths orientaux ou () s t ro güns ; l a ut r

’
qui porta les armes le long du D a nbe fo r ma

le peuple des Visigoths ou G o th s œ ide nta ux .
Cette div ision se perpétua et ela M l lh l l l ll ,

\ .
encore lorsque a p rè s la ruin e ddln i i i e les

,
O strogoths régnèrent en I talie et V i i;;o tln ,

s
dans le midi de la G aule

…
.
L ong —temps av a nt l époque do m m us

’
j
lons le courage des G oths les a va êr ndm n
,
‘
lèb res leurs armes humiliè ren t Gra ea lla fl
Claude Au r Tac i te ,
SO U S
se relevèren t O n les v i t tan tô t e n nemis tan
.
,
tô t auxi liai res des suc cesseurs de Constan tin et ,
souvent quarante m ille de leurs guerriers sou

tinren t par leurs exploi ts les forces de l em
,
’
’
pire qu ils devai ent un j our renverser .
S i les Goths avaient cultivé les l e ttres et

produi t des histori ens ils aurai ent p u n ous ,
faire admi rer les exploi ts h ér0 1 q u es et les foli es

sanglan tes d un nouvel Alexandre Le célèbre
’
.
H erm a n ri c k fu t le leur ; ce co n quérant sauvage

réunit sous sa puissan ce toutes les tribus des
Goth s e t domina sans rivaux les vastes con
, ,
t rées qu i s étendent de la m er du Nord a ux ri

’ ’
v es du D anub e Mai s si s o n règn e marqua l é ’
.
,
poque de la plus gran de pu issan ce des Goths

il devi nt aussi c elle de leur ruine e t la pre
’
mière cause de la chute de l empire romain
sur lequ el les débris du p eupl e des Goths s e
pré cip itèrent pour é chapper à leur vainqueur .
Une nation j usqu e là in connue sortie des-
extrémi tés de l A s ie les Huns s étendant com

’
,
’
m e un torren t dévastateu r depuis l es fr o n t i è

res de la Chine j usqu au bord de la V i s t u le ’
fran chirent c e fleuve attaquèrent H erm a n ri c k

, ,
dé fi ren t son armé e e ffacèrent sa gloire term i

, ,
n è ren t son règne et sa v ie renversèrent son

t r ô ne e t p oursu ivirent les vaincus j usqu au
’
D anub e .
5 56 DE R N IE R S T E M PS
Grèce e t la dévas tèrent Le vai llant St ili c o n
.
accourut au secours de l Ori ent défi t les Goths

’
e t l es aurai t to talement chassé s si la j alousie

,
de R u fi n n eû t arrêté le cours de ses tri omph es

’
.
Le faible Arcadius for ç a son libérateur à se .
retirer et S tili c on rentra dans l It a lie don t il

,
’
prév i t que la vengeance des Goths allai t b ien

tôt troubler la sé curité .
Le lâch e R u fi n v oulait monter au tr ô ne du

maître qu il venait de trahir un coup de po i
’
g u ard puni t son amb ition et sa p erfi di e Ap rè s

'
s a mort Arcadius n os a n t combattre les Bar

’
bares s e laissa gouverner par eux et leur

pro digua les trésors de l empi re ainsi que les’
grandes dignités de la couronne .
Le ressentiment des Go ths n e tarda pas a se

tourner contre St ili c on ce guerri er aussi a m ,
b i t i eu x q u h a b i le ex ci ta parm i les Romains

’
autant de haine que d admiration Les légi ons

’
.
l e regardaient comme leu r appui comm e l e ,
gui de qu i les conduisai t touj ours a la vi ctoire

les courtisans env iaien t son crédi t et détestai ent
son méri te ; enfin le clergé et les chré ti ens le
haïssaient parce qu il avai t fait élever son fils
’
dans les principes du pagan isme espérant par ,
là s attirer l a ffection de la n ombreuse parti e

’ ’
du p eupl e encore attaché e au culte des i doles .
S tili c o n menacé a la fois par tant d enne

’
D ES G AU L OIS . 55 7
’
m is i nté ri eurs e t extérieurs n e s o c cupai t qu à ,
’
forti fier contre eux sa puissance ; il ép ousa

S ér è n e n ièce de T h éo dos e et fi t prom ettre
, ,
au j eun e Honorius de prendre son fils p our

gendre Ainsi ce Vandal e ambi ti eux se ra pp ro
.
chai t peu a peu du trôn e et n e v oyait plus ,
entre ce trôn e e t lu i qu un faible degré ’

.
S oi t qu i l s apprêt ai t à le franch ir so i t qu e
’ ’
la lâcheté des Romains l épuisemen t de l Ita li e

,
’ ’
e t les menaces des Goths l effra ya ss en t i l com ’
m i t l énorm e faute de rappeler près de lu i les

’
troupes aguerries qu i dé fendaien t la Gaul e .
P ar ses ordres les forteresses du Rhin furen t

é vacué es e t le fl euve n o pp o sa plus aux Bar
,
’
’
bares qu un e impuissante barri ère .
La haine du clergé fi t de cet te fau te le texte

des accusatio ns les plus v iolentes contre S tili
c on et ce guerri er qui seul alors osai t com
battre e t savai t vain cre les ennemis de l emp ire ’
fu t accusé généralemen t d avo i r v oulu l e leu r

’
l ivrer L ambi tion de St ili c o n su ffi t plus encore

.
’
qu e ses triomphes p our j ustifier sa mémoire ;

o u n e p eut croire qu i l méditât l e renverse
’
ment d un trône sur lequel i l voulai t m onter

’
.
Alari c se pré cip ita bientôt su r l Ita lie Hono ’

.
rius tremblan t pri t la fui te ; déj à i l se m on trai t

prê t à capi tuler honteusemen t derrière les rem
parts qui lui servaien t d asile lorsqu e St ilic o n
’
, ,
558 D E RN IE R S m u rs
paraissan t à la tê te des troupes venues de la
Gaule fondi t sur les Goths les tailla en p ièces
, , ,
les p oursuiv it remporta sur eux une au tre

,
v i ctoire et contraigni t le fier Alari c a chercher

,
a son tour son salut dans la fuite Cependant .
la haine n en p ersista pas moins a ac cuser le

’
vainqueur de trahison e t la bassesse romaine ,
dé cerna les h onneurs du tri omph e à Honorius .
La dé tresse de l empire l attaqu e des Goths

’
,
’
l eva c u a t io n des forteresses du Rhin furen t le

signal de la ruine des Gaules et de l h orrib le in ’
v a s i o n des Barbares qui dév a stèrent pendant

,
quatre ans cette malheureuse c ontré e Les Su é

,
.
v es les Bourguign ons les Vandales les Alle

, ,
mands les Q ,
u a des les M a r c o m a n s les S axons
, , ,
re foulés e t resserrés vers l Oc c i den t par les ’
Goths et par les Huns tournaient depuis long

temps leurs regar ds avides sur les v ignes fé
condes e t sur l es champs fertiles de la Gaule .
Ces peuples méprisan t l agriculture n e trou

,
’
va i en t de charmes qu e dans la v i e errante le

repos e t la paix é tai en t pour eux des tour
mens aussi touj ours on les v i t pour é chapper ,
a l ennu i e t à la disette s attaquer s en va hir

’
,
’
,
’
s ex t erm i n er mu tuellem ent et ensanglanter par

’
leurs perpétuels combats tous les pays situés

entre le D anube le Rhin la V i s tule et la mer
,
du Nord .
560 D E RN IE R S T E M PS
’
tai t changé e e n pro fond mépris L un d eux .
/
’
le Lombard Lu i tp ra n d quelqu e t em p s a p rè s
,
c ette épo que peignai t avec én ergi e ce mépris

en ces termes Lorsque nous voulons dit
il insul ter un enn emi et lui donner des
n oms odieux nous l a p p elo n s Romain Ce
’
.
nom seul ren ferme tou t ce qu on peu t ima ’
giner de bassesse de lâcheté d a va r i c e de

,
’
débauches de mensonges enfin l assem ’
blage de tous les v ices .
T el é tai t le résultat de la poli tique odieuse

du sénat dans les derniers temps de la rép u
b li qu e et surtout de ce l ong despo tis m
,
e qui
avait av il i les Romains et détrui t leur liberté .
I l est facile à présent de conc evoir avec quelle

.
furi e les na tions germaines poussées su r l e

,
Rhin par les p euples belliqueux de l Ori ent ’
fr a n ch irent ce fleuv e pour l ivre r au p illage un

empire qu e la guerre des Goths et la faiblesse
des fils de T h éo dos e l ivraien t sans dé fense à
leur av i di té
Ce qu il est né cessaire d observer c est que
’ ’
,
’
dans cette premi ère invasion les Barbares , ,
suivan t leurs anciennes mœurs , n eurent d au ’ ’
t re obj e t qu e l e pillage ce flot dévastateur ne

v oulai t que détruire ; c est ce qui rendit cette
’
irruption si funes te Ce n e fu t que quelques

.
années après lorsque l es Goths se fi x è rent en

D ES G AUL O I S . 56 1
Aqui taine e t les Bourguignons en Alsac e que

, ,
la p ol itique des Barbares changea de plan e t

s o c c u a enfin de la conservati on des c ontrées
’
p
o ù ces peuples avaient résolu de se fixer ; e t c e
fu t al ors auss i que les Francs s effo r c è r en t de
’
p rendre dans le Nord leur part au dém em

, ,
b rem en t d un empire qu ils avaien t dé fen du de

’ ’
tous leurs e ff orts c ontre la première invasion

des au tres peuples de la Germanie .
Les premiers qu i se j etèrent su r la Gaul e L d u tt e es
mais ils r en c o n t r è r en t aî Î Ê ÎiÏÎ Ê

°
fu rent les Vandales ,

.
dès leurs premiers pas un obs ta cl e qui faillit

,
causer leu r ru ine Les F ran cs n e v o y aien t pas

.
sans e ffro i l e Nord et l Or i en t se pré cip iter su r

’
l Oc c iden t ; paraissant alors pressen tir leur des

’
t i n ée ils s a rm ér en t p our dé fendre l e pa y s sur

’
l equel ils devai en t un j our régner marchèrent ,
contre les Vandales ; les atta quèren t e t en t u é

ren t v ing t m ille Cette dé fai te arrê ta dans sa
.
march e l e ro i des Allemands qu i s e préparait

à rej oindre les Vandales S i l on en cro i t Gré
’
.
o i re de T ours e t Fr i ér i de le ro i des V an
g g ,
dales Go dés igile ayan t é té tué dans cette

, ,
bata ille ainsi que ses plus braves guerri ers ,
tout son p eupl e en déroute aurait é té exter

m iné si tout à coup une foule innombrabl e
,
d Ala in s ne fû t v enue les secouri r Ce ren for t

’
ranima les vaincus ; ils se relev éren t et leu r ,

56 2 D E RN IE R S T E M PS
ligne qu i grossissait tous les j ours contra ignit
, ,
enfin les Francs a se re tirer dans leurs m arais .
Ce fu t a lo rs que cet a ffreu x débordement ne

,
,
ren contrant plus de barrière qui p ût l arrêter ’
se répandi t dans les Gaul es .
Le dern i er dé cembre 4 0 6 les Barbares pas

s è ren t le Rhin Le souveni r de leurs dévasta
.
tions nous est seul resté les horribles dé tails

de leu rs brigandages n e son t poin t parvenus
j usqu à nous e t l on n e p eut suivre les traces
’
,
’
de leurs courses incendiaires qu au moyen de ’
quel ques frag m en s d Oro s e de P r o eo p e de

’
Frigéri de e t q u en re trouvant qu elque s plain

’
tes é chappées a la douleu r des vi c tim es de cette

époque fatale il paraî t seulemen t que ces hor
des dé vastatri ces s élo ign éren t promptement des
’
provinces sep tentrionales qu elles trouv èrent ’
trop dé fendues par le courage des Belges ; le

voisinage des Fran cs surtout les empêcha d y ’
séj ou rn er .
S aint Jérôme qui v ivai t dans ce temps a t

, ,
teste qu e les Fran cs prirent alors av ec i n t rép i

di té la dé fense des Romains qu ils avaient si
’
long —temps combattus Au reste di t ce père .
de l É glis e tou te ce tte vas te contré e si tué e

’
entre les Alpes les P yrénées l Oc éa n et le

, ,
’
Rh in est dev enue la p roi e du Q uade du

, ,
Vandale du Sa rm a te de l Ala in du Gé ,
’
,
5 64 D E R N IE RS T EM P S
ans de r av ag es e t de combat s la p lus grande ,
parti e d es Bar bares la se de p aver son bu ti n s
par tant de sang ab an donna ce t te contré e bel

,
li q u eu s e et port a ses armes en E spagn e .
Nous app renons p a r sain t Jér ô m e qu e Ma y en

c e pun i e de s a longu e rési stan c e fu t détrui te : ,
W or m s di t— ,
il ap rès un long s i ège a é té
, ,
s a cc ag é e S p i re S trasb our g Am i ens Arra s

.
, , ,
son t tomb é es dans les m a ins des Alle m an ds ;

la déva ta ti on s est é tendu e dans les deux
s
’
Aqui tain es la N ov em p op ula n i e l es Lyon ,
n a i s es e t la N a rb o nn ai se P eu de v ill es on t .
pu se soustrai re au malheur géné ral e t cell es ,
dont l es arm es on t rep oussé l es a s sau ts des

Barbares sont affa mé es par l es hordes n om
b r eu ses qui l es a ssi è gen t Je n e pu is s u r t out .
re t enir m es larm es en parlan t de T oul ouse

qu i n e du t en fi n son sal ut qu au cou ra ge e t ’
aux v ertus de son sai nt év êqu e Ex u p è re .
L Es p a n e elle— m ême à la ve ille de sa r ui n e

’
g , ,
est co n stern ée Qu e de malh e u rs éprouv és !

.
qu e de maux en core à p révo ir ! Ne l es r é

r o c h o n s p oint à n os prin c es ; le u r p i é t é l es
p
j ustifi e n a c c u s o ns qu un Barbare tra ves t i
’ ’
en Roma in ; St ilic o n est le seul au te u r de n o

tre r uin e .
Les dern ières l ign es de c e p a s sag e o ù sain t ,
J érôme apr è s avo i r p arlé en ci t o y en s ex

’
, ,
D ES c a n on .
pr i m e en p o nti fe ir ri t é pro u v e q u e l e x cès du

’
ma lh eur mê m e n e peut a do u c i r cel u i de la

hain e et q u e l espr i t de pa r ti su rv it e n c o re à
’
la ru i n e de la pa tr i e .
Cett e fureur d inva i o ns qui s e t a i t em pa ré e I m —

’
s f a eu
des pe uples du No r d n e se lai ssa i t pa s p lu s ar ,
r ê t er par l Oc éa n qu e pa r le Rhin Les fl o t t es

’
.
sax o nn es et sca n di nav es m en a c a i en t la B re ta

g ne à l e ur a pr o ch e l es lé gi o n s
p
—
a rd o i se s et ”
b retonnes q ui dé fe n da i en t c ett e î le se r v o l e
ten t c o n tr e l e go uv e rnem en t du l â c h e Ho n o
r i us ell es éli sen t un ch e f n o mm é M a rc u s e t
l e p ro cl a m ent Augu s t e mai s b ie n t ô t le t ro u ,
vant in di gn e du ra ng o ù la sé di ti on l av a i t fai t
’
monter elles l assa s i n a t T o u s v o ul a i en t sa u

’
s .
v er la Bret a n e et dé livr e r la Ga ul e ; m a i s
g
po ur ex éc u t er un s i vaste des s ei n il fallai t u n ,
ran d talent un ra n d c a ra c t ère u n n d

g g
, g r a ,
h omm e ; on l e cherc ha v ai nem en t et dan s , ,
c ette dé tres e la m ul ti t ude c r ut dev o ir se fier

s
,
au sort et s a t ta ch er à un gr an d n om
’
Il ex is t a i t dans l a r m é e un b ra v e so lda t a p
’
pel é C o ns t an t i n c e n o m lui va lu t la c on
ro n n e e t il j us tifi a c e ch oi x s in o n pa r so n
, ,
mo in s pa r son a c t i v e i n tré p i di t é A .
pe i ne couro nné l e n o uve l em pereur re po u s e

,
s
l es S axons pa s e da n s la Ga ul e s v fa i t rec en
’
s
, ,
Ap s J —
r
è
C 3 8 n
. 0 a s
ans de ravages e t de combats la plus grande ,
parti e des Barbares lasse de payer s on butin

par tant de sang abandonna cette contré e b el
li q u eu s e et porta ses armes en E spagne .
Nous apprenons par saint Jérôm e que Mayen

c e p uni e de sa longue résis tan ce fu t dé truite ,
Worms dit—i l après un long si ège a été

, , ,
saccagé e S p ire S trasbourg Amiens Arra s

.
, ,
son t tomb ées dans les mains des Allemands ;

la dévastation s est é tendue dans les deux
’
Aquitaines la N o v em p op u la n i e l es Lyon ,
naises et la N a rb o nn a i s e P eu de v illes on t .
pu se soustrai re au malh eurgénéral et celles ,
don t les armes ont repoussé les assauts des

Barbares s ont a ffamé es par l es hordes nom
b r eu s es qu i l es assiègent Je n e pu is surtout
.
retenir m es larmes en parlan t de T oul ouse

qu i n e du t enfin son salut qu au courage et ’
aux v ertus de son sai nt évêque Ex up è r e .
L Es p a gn e elle—même a la v eille de sa ruine

’
, ,
est consternée Que de malh eurs éprouvés !

.
que de mau x en core a prévoir ! N e les r é _
r o c h o n s p o int a nos prin ces ; leur pié té les

p
j ustifie n a c c u s o n s qu un Barbare travesti
’ ’
en Romain ; St ilic o n est le seul auteur de n o

tre ruin e .
Les dernières lign es de ce passage où saint ,

’
Jérôme après avo ir p arlé en citoyen s ex
, ,
D ES G A UL OIS .
mes de Pla c i d i e s œ u,
r d us relev a
e empereur L e .
ro i de ths de vi nt
dé fenseur d c onqu i s et
’
er suj et de l empe
nous a c onservé les ou plutôt
sous lequel c e gu er m p té p a r
croyai t déguiser sa Au tre
i t—
il le plus arden t
,
mu x é ta i t
nom des le re m
fu m ie r
i r, com
d eux
’
tige d un e ’
te
r ienc
’
ex
p é q ui :
trop indociles a u des lo i s ,
nt fonder un É ta t d o i t s ub
par elles j c m p l donc dé
’
armes à dé à relev e r
n et pu isq , renonc e r
de fondateur j e , éri ter au
e de resta urateu r .
’
devenu l époux d
t reconquit
de l Esp agn e ’
re ten ti t de l Ita lie ’
’
Honorius relev é
discorde é tern el ,
nouv eau SU P
’
naitre s allie avec les Francs rani me partou t

, ,
l espérance remp o rte plusi eurs v i cto i res su r

’
l es Barbares et ramène la fortune dans les rangs

gaulois ; enfin il forc e une partie des dévasta
teurs de la Gaule a repasser le Rh in et l autre ’
à fu i r a u — delà des P yrénées .
S on nom les y p oursuiv it et l Esp a gn e se ,

’
soumit aussi à son s ceptre Constan tin sans .

,
p erdre de temps releva l es forteresses du Rhin

,
et les garni t de troup es ; ainsi la bravoure d un ’
soldat dél ivra la Gaule que l empereur de ,

’
Rome avai t lâchemen t abandonnée .
Honorius qui n avai t o s é combatt re ni les

,
’
Go ths en I tali e n i les Barbares dans la Gaule ,
n e sorti t de son sommeil qu e pour tourn er ses

armes contre l es libérateurs de ces deu x con
t rées Un l â ch e assassinat l avait d ébarrassé
.
’
d un grand capi tain e de S tili c o n vainqueur

’
, ,
d Ala ri c ; i l env oya ensui te des tr oupes com

’
mandées par le Goth Sa u ru s pour pu nir Con

stanti n de ses tri omph es et pour lui enlever une
couronne généreusement c o n q u i s e ,
L a v eu gle fortun e abandonna Constanti n ;

’
Sa u r u s l e battit le poursuivi t et l a s s i égea dans

’
Valen ce Les Fran cs sous la condui te d É ,

’
do p i n c e t de Géro n t iu s volèrent au secours du

libérateur de la Gaule ; Sa u ru s repoussé à s o n ,
A p és J —C
r . .
40 8 a n s .
5 68 E RN IE R S T E M P S D
cours de l Ori ent ; Arcadius n y régnai t plus et

’ ’
le j eune T h éo do s e So n successeur g o uvern é ,
par sa sœur P u lc h ér i e n e songeait q u à s a f ’ ’
ferm ir sur s on trône chancelant et sans cesse

m enacé par les armes redoutables des Goths et
des Huns .
Honorius l ivré à lu i —même et entouré de

,
ministres aussi in ca pables que leur maître de

régner n opp o s a au terrible ro i des Goths qu e
,
’
les i ntrigues d un e cour corrompue e t les per ’
fi di es de la faiblesse Après avo ir dés a rm é A1a .
ri c par une basse soumission i l le combla ,
d h o nn eu rs lui prodigua les dignités de la cou

’
ronn e lu i con fi a la dé fense de l empire le ’
flatta pour le tromp er et par des trah isons ré ,
pé tées ralluma sa redou table colère .
Alari c reparut aux p ortes de Rome en 4 1 0 ;

i l y entra y parl a en maître la li vra au pillage
,
et ordonna au sénat d éli re un fan tô m e d em ’ ’
p ercur nommé At t a le qu i bi ent ô t mérita l e

m épris et l abandon de son superbe pro te cte u r
’
.
La mort d A1a r i c s u ivi t de près son derni er

’
tri omph e Au cun courage n e se présentai t alors

.
pour sauver Rome mais le sort qu i v oulai t ,

’
en core prolonger son exis ten ce en flamma d a ,
mour l e cœur d un Barbare pou r un e Romai ’
n e At a u lp h e
. suc cesseur d Ala ri c épris des ’
A p ès J
r .
-
C .
41 1 a ns .
DES G AU L O I S 0 .
charmes de Pla c idic sœu r d H o no ri u s releva

’
c e fa ibl e empereur Le ro i des Visigoths de vin t

.
le plus ardent dé fenseur de l empire conquis et

l e premi er suj e t de l empereur vaincu
’
O rose nous a conservé les paroles ou plut ô t

le v oile sous lequel c e guerri er dompté par ,
l amour croyai t déguiser sa faiblesse Autre

’
,
.
f ois di t—il l e plus arden t de mes vœux é tai t

,
d e ffacer l e nom des Romains e t de l e rem

’
placer par c elu i des Goths Je v oulais fonder .
l empi re goth iqu e et j es p éra is dev en i r com

’
,
’
,
’
m e Auguste la tige d un e longu e suite d em ’
’ ’
er eu rs ; mais l expérienc e m a prouvé qu e
p
les Goths trop indo ciles au j oug des lo is ,
n e pouvai ent fonder un É tat qu i n e doi t sub

sister que par elles j em p lo i era i don c dé ’
s o rm a i s l eurs armes à dé fendre à relever ,
l empi re romain ; e t puisq u il faut renoncer

’
,
’
a la gloire de fondateur j e sau rai méri ter au ,
moins celle de res ta u rateu r .
A t a u lp h e devenu l époux de P la c idi e s e

’
lo ign a de l Ita li e et reconquit p our Rome la

’
,
’
plus grande parti e de l Esp ag n e Ce tte rév olu .
tion sou dain e re tentit de l Ita lie dans la Gaule ’
La fortune d H o n o riu s relevé lu i rendit ses

’
partisans La discorde é ternel fl éau des Gau

.
,
lo is secoua de n ouv eau sur eux ses torch e s

,
sang lantes ; et l e trône de Constantin a pei ne ,

a ffermi s eb ra nla dès que la multi tude tou
, ,
j ours inconstante et faible l e v i t a la fois

,
/
m enacé par les Romains et par les Goths .
D ans tous les pays comme dans tous les

temps l amour de la gloire et l ambition pro
’ ’
du isen t au milieu des périls publi cs u n e foul e

,
d h ommes déterm inés qui brav ent le dan ger

’
p our sui vre la fortune ; beaucoup même d en ’
t re eux sont favorisés par l e sort et couronnés

’
par la v i ct oire mais c es t après l e triomph e
qu on rencontre souv ent les é cueils l es plus
’
dangereux ; il est plus rare de fixer la fortune

qu e de l a t tein dre ; le courag eet le talent s u f
’
fi sen t pour vain cre et l art de régner est b ien

’
plus rare qu e l art de la guerre

’
.
Constantin avai t renv ersé ses ennemis il n e

put résister n i aux intrigues de ses courtisan s
n i a ux e fforts facti eu x de ses généraux Géron .
t ius avai t commandé ses troupes en E spagne ;

Constantin y envoya son fils Gér on t iu s j aloux
de c e j eun e prince fomenta l espri t de révolte
,
’
p armi les Gaulois et dans ’

l armée Les Francs
.
et leur che f É do b i n c p ouvaien t traverser les

desseins des conj urés O n les éloigna en les char
.
gean t d inviter leurs diverses tri bus a envoyer

’
de nou veaux ren forts p our combattre l es Goths .
D ès que Constantin fu t privé de leur secours ,
la révol te é clata e t Géro n t i u s fit proclamer em

57 2 DE RN I E R S T E M PS
son règne fu t de peu de du rée A t a ulp h e as .
,
serv i à Pla c i die j oigni t ses armes à celles de

,
Constance contre le nouvel usurpateur q u L ,
p erdit la couronne et la v i e .
Après une courte querelle que l in c o n sé ’
u en c e de la cour de Rav enn e exci ta en tre les

q
Romains et l es Visigoths Constanc e et Ataul
e con cluren t de nouv eau la paix L emp e ’
h
‘
p .
r eu r par ce traité
,
cé da l A q u it a in e aux Visi,
’
goths ; i l abandonna auss 1 l Alsa c e , ainsi que la ’ ’
Franch e— Comté aux B ourguignons qui avai ent

, ,
profité d e tous c es t ro u b les pour s y é tablir ’

.
Ainsi la paix fû t rendu e passagèrement a la —
Gaul e démembré e e t l e faible Honorius déli ,
v ré de tous ses ri vaux par l es arme s d A t a u l h e

’
p
e t de Cons tan ce se fi t h onteusement dé cerner
,
dans Rome par un sénat av ili les honneurs

,
‘
’ ’ ’
d un triomph e qui ne donna d é clat qu à sa là
c h et é .
Ce prince aussi vain que faible n e savai t

ni soutenir la guerre n i conserver la paix man ,
quant de fo i dans sa p oli tique comme de cou

rag e dans les périls i l cessa de ménager Ataul
phe don t i l n e croyait plus l appu i né cessaire
,
’
pour a ffermir son trône La guerre é clata don c .
de nouveau ; Constance la conduisi t avec hab i

let é et la termina avec sagesse
, .
A p ès J —C
r . .
4 1 3 a ns .
D ES G AU L O I S 57 5 .
A ta u lp h e j ou i t peu des douceurs de la paix ;

u n assassin trancha ses j ours s empara de son ,
’
sceptre et j e ta dans les fers sa veu v e P la c idie

, ,
qu e l in c o ns ta n c e du sort fi t ainsi successive

’
men t passer du palais d A ugu s te dans la capti ’
v i té
,
de la captivi té sur l e tr ô n e du tr ô ne dans
les fers pour la tirer encore de ce t esclavage
, ,
e t remettre dans ses mains les rênes de l emp ire ’

.
Le m eurtrier d A ta u lp h e expia promptem en t ’
son crim e Les Visigoths i ndignés de sa ty

.
,
r a nn i e l e poignardèren t e t donnèrent la c o u
, ,
ronn e a un guerri er digne de remplacer Alari c

e t A ta u lp h e Wallia proclam é par eu x
.
,
main tint la gloire de leurs armes et consol ida ,
leur puissance Fidèle au trai té c oncl u ave c .
Rome il conqui t une partie de l Esp a gn e pou r

,
’
Honorius lui rendi t Barcelone brisa l es fers

, ,
de Pla c idie e t lu i permi t de re tourner près de

,
l empereu r son frère

’
Honori us alors paru t pour la prem i ere fo is A s m bl , ,

s e e
d
é clairé d un rayon de sagesse ; i l donna la ni a i n i È ÎÏi ÎÏ
’ s ’
a
de P la c idic au brav e Cons tance releva l e titre ,
dégradé de César en le lu i con fé ran t e t dans , ,
le même temps ouvran t tardivem en t l es yeu x ,
s u r les malheurs de la Gaule livré e par sa f

ai
blesse aux dévastations des Barb a res i l convo ,
A p è s J —C 1 5
r . . 1 a ns I b crlem .
A p és J —
rC 36 . . 1 a ns .
574 D E RN I E R S T E M PS
qua les députés de tou tes les cités pour en ,
tendre leurs plaintes pour connaî tre leurs

besoins et pour remédi er à leurs maux
, .
J usque là suivan t un anci en usage les états

-
de la Gaule s é taient tenus à T rèv es ; mais l i

’ ’
n i m i t i é des Francs e t les invasions fré quentes

°
des Allemands ne perm ettai ent plus de ré uni r

l es députés dans cette vi lle ; ce fu t dans celle
d A rles qu i l leur ordonna de se rendre
’ ’
.
A cette époque un lieu commun uni ssai t eu

core les deux branches de la puissance r o
main e tout é di t impérial é tai t signé par les
emp ereurs d Ori en t e t d Oc c i den t et i l avai t
’ ’
forc e de loi dans t out l empire

’
.
T el fu t don c l e langage qu e dan s ce temps ,
de détresse et d alarmes Hon orius et T h éo do se

’
,
’
tinrent aux Gaulois par un é dit que l empe
reu r d Oc c i den t adressa au sénateu r Agri cola
’
pré fet du pré toire des Gaules

Nous av ons résolu en conséquen ce de vos ,
sages représentati ons d obliger par un é di t ,

’
perpé tuel et irrév ocable nos s uj ets d es sep t ,
p rovinces à prendre le seul moyen qui puisse

’
réaliser l eurs vœux Rien en e ffet n est plus .
,
con forme à l intérêt général et plus utile aux

’
inté rêts parti cul iers de vo tre diocèse que la

c onv o cation d u ne assemblé e annuelle des ’
A p ès J
r .
-
C .
{18 a ns .
DES G AUL OIS . 5 75
é tats sous la di rection du pré fet du pré toire
des Gaules E lle doi t être composée n on
.
,
seulement des personnes qu i p a r l eurs di ,
n i tés prennen t part au gouv ernemen t gé

g ,
n éra l de chaqu e prov ince mais en core de

,
’
celles qu i participent à l adm inistration de
chaque ci té Un e telle assemblé e p eu t sans
.
,
doute délibérer avec frui t sur les m esures

,
qui seron t tou t a la fo is les plus conv enables

au b ien de l É t a t e t e n même temps les mo ins
’
p réj u di ciables aux proprié taires No tre i n .
tention es t don c qu e dorén a van t les d epu ,
tés des sep t provinces s a ss em b len t chaqu e

’
anné e a un j ou r fi xe dans la v ill e métro

,
o li ta i n e c est—à —
’
di re dans Arles D abord ’
p , .
,
une telle assemblé e formé e des plus notables

,
pe rsonnages de chaqu e prov ince et p rés i ,
dée par n o t re pré fet du p ré toire des Gaules ,
n e p eut prendre q ue des résoluti ons salutai

res ; en ou tre nos prov in ces le s plus dignes
,
de fixe r n otre atten tion ne seront plus dans

l ignoran ce des mo ti fs qu i auron t dirigé nos
’
conseils et dicté nos dé terminations Nous .
voulons aussi comm e la j usti ce l exige qu e

,
’
tou t c e qu i aura é té dé ci dé par les é tats soi t

c ommun iqué aux autres provi nces qui n a u ’
ront point en de r ep rés en ta ns dans ce tte a s

semblé e .
J
O D E R N IE R S T E M PS
Nos suj ets appré ci eron t sans doute le , ,
c h o ix u e nous a vons fai t pour ce te ré

'
q t ,
uni on de la ville de Constan tin Aucun autre .
li eu n o ffre un aspe c t plus riant e t des abords

’
plus faciles : O n n e rencontre dans nulle a u

tre v ille un commerce plus florissant ; nulle
part on n e trouv e à v endre a acheter à ,
é changer plus commo dém en t les produc tions

de t ou tes les contrées de la terre ; ce n est ’
qu e là où la nature favorabl e fai t parvenir

a la maturité ces fruits rares et variés qui
ordinairement n arriv ent a leur per fection
,
’
que sous le c lim a t parti culi er dont i ls sont

8 originaires on les v oi t naître et croître ave c
5 succès dans les env irons d Arles on y trouve ’
a la fois les trésors de l Or i en t les par fums

’
3
3 de l A ra b i e les plantes déli cates de la S yri e

’
les denrées pré cieuses de l A fri q u e les nobles

’
coursiers que l ESp a gne élèv e et toutes les

’
armes qu i se fabri quent dans les Gaules Ar .
les est l e lieu qu e la Méditerrané e et le Rhône

semblent av oi r ch oisi pour y réunir leurs
eaux et pour y appeler tous les peuples qu i '
hab itent leurs rivages .
Nous espérons don c qu e les Gaules nous

sauront quelqu e gré d avoir choisi pour ’
,
’
rassembler leurs é tats une v ille où l on peu t
,
ég alement se rendre ave c facili té en barque

8 D E RN IE R S T E M PS
Nous croyons par cette ordonnance ren
, ,
dre u n b on o ffice et tous nos suj ets et do n ner ,

’
en mêm e t emp s à la v ille d Arles un t ém o i

’
g u age authen tiqu e de notre reconnaissan ce

p our son attachement co n sta n t a nos i n t é
r ê ts son dévouement nous es t su ffisamment
con nu par les rapports favorables du patri c e
Constance qu e n ous regardons comme n o
tre père E nfin n ous ordonnons qu on fasse
.
’
payer une amende de c inq livres d o r p es a nt ’
aux j uges qui auront manqué de se rendr e a

’
l assemblé e d Arles e t un e am ende de t rois
’
livres d o r aux notables et o ffici ers muni ci

’
a u x coupables de la même négligen ce

p .
D onné le dix sep tième avri l l anné e du dou

-
,
’
zi è m e consulat de l empereur Honorius e t du

’
huitième de l empereu r T h éo dos e P ubl ié dans

’
Arles le v ingt tro isième mai de la même a u

-
né e 4 1 8
.
G v
ou er n e O n vo i t par ce t ac te t rès remarquable que
, , ,
ÏËÊ iËÎÎÏÏ Â de to u t t em p s la Gaule avai t connu et conservé

G l
a u e’
les formes du gouvernement représentati f Ce t .
élémen t de la liberté partout ailleurs i nconnu

paraî t un frui t du sol gaulois e t touj ours il en
,
garda q u elques racines au m ilieu des factions

de la Gaule indépendante depuis l h u m ilia ’
tion de la conquête et même sous le desp o

,
t isme des empereurs ces racines comprimées

,
G A U L OIS
D ES 3
79 .
mais non dé trui tes s embl èrent se fortifier eu

,
sui te par les armes des Francs La fé odalité .
les fi t q u elq ue temps disparaî tre sans les a n éa n

ti r ; l i n tér ê t du tr ô n e uni à celui du p eupl e
’
les fi t renaître E nfin les siècles d e lumi ère

.
,
chassan t les ténèbres de la barbari e leur don

n è ren t un e culture u n e v igueur n ouvelle e t
,
amenèren t l époqu e où du sein de la Grande

’
Bretagne et de la Gaule leurs semences fé ,
condes s éla n c a n t hors de leurs terres n atales

,
’
devaien t se répandre dans les de ux mondes .
’
é di t d H o no riu s di cté par la vani té puéril e
’
d une cour corrompu e n ous m on tre en core

’
les vains e fforts de l autori té impériale p our ’
déguiser sa honte p our dissimuler l e dém em

b rem en t de l empire la p erte o u l in dép en
’ ’
dan ce de dix prov inces e t p ou r cacher enfin ,
les véritables mo ti fs de la convocation e t de

la translation des é tats D es minis tres c o u r t i .
sans n u consei l esclav e aimai ent mieux dé ,
c ri r e p oé tiquemen t les b eautés d A r les que ’
d a v o u er les malheurs de T rèv es

’
.
D au tres causes prolongeai en t alors l erreu r

’ ’
qu i nourrissai t l o rgu eil de la c our de Ravenne

’
e t du sénat romai n Le long prestige des gran

.
deu rs de Rom e dur a i t encore e t les peuples ,
mêmes qu i renversaien t sa pu issance semblaien t

re s pec ter son ombre .
D E R N I E R S TE M PS
Les Alaric les A ta ulp h e les Wallia les
, ,
Go n deb a u t et les princes des Fran cs { en com

battant les empereurs s h o n o ra ien t des ti tres
’
de maîtres de la milice de lieu t en a n s des C ê

sars , de c o m m a n da n s de leur garde ils sol .
li citaient la dignité de patri ce e t au m omen t ,

’
où ils s em p a ra ien t du tiers des terres romaines
i ls se disai ent encore hôtes des Romains .
C es t ainsi qu e les derniers Césars bercés au

’
moment de leur chute par de vaines ch imères

e t trompés par la fl a tt eri e qui D a b a n do n n e
,
’
’
les monarques qu au b ord de la tomb e se re
gardaient touj ours comm e rois des rois e t
croya i ent commander aux guerriers barbares
qui les détrô naient .
Honorius accompagna son é dit d un e a m n i s ’
tie général e mais ces mesures tardives qui ,
tranquillisèrent la P rovence ne purent r éta ,
blir dans la Gaule n i le repos intérieur n i la

s é curité extérieure l a v i di t é du fisc semblai t
’
croî tre en proportion de la p erte des t erres q u i

fournissai ent aux tributs .
La Bretagne nommée al ors A rm o riq u e et

plusieurs prov inces du centre de la Gaule cel
tique révoltées c ontre les exactions des o ffi
c 1 ers 1 mpériaux cessèren t d o b éi r a une auto
,
’
rité qui les opprimai t et ne les pro tégea it plus ;

’
e t il paraî t que dès ce moment sans s orga
, ,
B E R N I E RS T EM PS
les A ta ulp h e l es Wallia les ,
C onde e t les prin ces des F ran cs en com,
bat ta n emp ereurs s h o no ra ien t des titres

’
de m de la m ilic e de lieu t ena n s des Cê

s a rs
, m m a n da n s de l eur garde ils sol
li ci ta i patri ce ; e t au m oment
,
o ù ils n tie rs des terres romaines
i ls s e d co re hô tes des Romains .
C es t i q ue les de rn iers Césars bercés au ,
m o m e n ile leu r chu te par de vaines ch imères

‘
et t a r la fla tteri e qu i b a n do nn e
’
p ,
D a
les de la tomb e se re
gar t ouj ou rs c omm e rois des rois et ,
c ro c omm a nder aux guerriers barbares

qu i les êt rô na i en t .
llo n d u s ac compagna son é di t d un e a m n is

’
t ie c es mesures tardiv es qu i ,
t ran P rov enc e ne puren t ré ta

,
bli r da ny la Gaule n i l e repos in té rieur ni la

l a v i di té du fis c semblai t
’
s éc u r i t x t érieu re
@
c ro i t r proportio n d e la p er
fourn i bu t s .
La tag ne n ommé
prov in
v o lté es
D ES G AU LO IS . 58 1
n is er précisément en républ ique co m e le dit

le savant abbé Dub o s elles rev inre aux a n
,
c i en s usages gaulois e t se c onfédérœnt pour

,
assurer l eur dé fense commune .
L e nom des empereurs c ont inua puj ours à

paraître dans les lo is e t su es ; mais
la puissan ce réell e de ces prince s fut plus
exercé e que parti ellem ent par in es et ,
en y épro uv ant sans cesse la plus t@ ve rés is

tanc e C e fu t à cette ép o que 8 a 420 ,
qu e la m ort enl eva un héros à e un dé ,
fens eu r a la Gaul e et gne
r edoutable Constan c e termina s

. ense vie
après avo i r donné l e j ou r a un j e prince ,
V a len t in ien III alors esp o ir de R et de

pui s so n opprobre .
Honori us j aloux de tou t mérit e ennemi de

,
toute v er tu p ersé cu ta sa propre s œr Pla c idie

, ,
v euv e de Constan ce ; elle ch er cha u asile da ns
En 4 2 5 Hon orius c essa égner ou

’
la c i di e e t son fils
du j eun
58 2 E RN IE R S T E M PS D
t r ô nes d Orien t et d Oc c i den t et le monde r o

’ ’
main se trouva gou verné par deux fe mmes .
Les intrig ues de la cour de Ravenne rep lo n

gèrent l emp ire dans de nouveaux malheurs
’
.
Boni face et Aëtius généraux de P la c i dic s ar ’
m è ren t l un contre l autre Boni face trompé de

’ ’
.
v int reb elle ; trahi par l a fortun e e t vaincu i l ,
appela d Esp a gn e en A fri q ue les Vandales qu i

’
envahirent ravagèrent et enlevèren t à Rom e ,
cette ri che et populeuse contré e .
E il
x pp,l ra Aëtius
e exilé par l impératrice che rch a chez ’
ÎiÏ iiËÎ les Huns un asile des secours reparu t en ar

’
1
e
mes dans l It a lie perdit une batai lle et t u a son

’
rival .
P endant ces discordes c iv iles le désordre

s a c c r u t dans tout l empire les Visigoths atta
’ ’
u è r en t la P rov ence ; les Bourguignons s ét en

’
q
dirent dans l Es t les Francs envahirent le N ord ;
’
enfin le terrible Attila maître d u ne p arti e de ’
l Eu ro p e menaca l autre d une destru ction to

’ ’ ’
tal e .
D ans cet extrême péril P la c i dic sen ti t que

l e géni e d A ë t iu s lui serait plus utile que son
’
amb iti on n e lui avai t paru redou table ; elle le

rappela lui rendi t sa c onfiance l e combla
, ,
d h o nn eu rs l e n omma patri ce duc des R o

’
,
mains et par—l à p eut—ê tre sauva la civilisa

, , ,
t io n européenne qui aurai t péri sous la hache ,

58 4 E RN I E R S T E M PS
D
sur les F ran cs al o rs é ta bl is en T o x a ndri e D is .
p ga r um auj ou rd hu i D u i s b ou r
g
’
près de T on ,
gres é ta i t l e l i eu de sa rési den c e e t c e fu t dans

, ,
l e temps où Pla c idic dev in t maîtresse de l em ’
pire qu e C lo dio n à la tête des Fran c s enva , ,
h i t l e n o rd de la G aul e d a n s l e desse in de s y ,
’
é tabl i r I l en fu t chassé deu x foi s par l es R o

.
mains ; mai s il est p robable qu e malgré ses dé

fai tes i l y c onse rva q uelques p ossessi ons .
C e qu i es t c er tain c es t q u e les F ran cs a l

’
l ié s d e Rom e en 4 0 6 e t qu i s o pp o s è ren t al o rs à
,
’
l i nvasi on de la G aul e par l es G e rmains é ta ien t

’
d ev en u s les enn em is de l emp ire depu is la ch ute

’
de l u s u rp a t eu r Con s ta n ti n d on t leu rs arm es

’
av a ien t sou tenu la puissa n c e Ce tte hain e dura .
l ong tem ps et c e n e fu t c omm e on l e v erra

-
, ,
b i en tô t q u e l a ppro ch e m ena c a n t e des Hun s

,
’
,
’
e t l i n té rê t d u n dange r c o mmu n q u i s us p en
’
di ren t m om en ta ném en t c ette l ongu e querell e .
Les v i c toi res d Aé t iu s donn èren t à la Gaul e

’
pl u tô t u n e trêv e q u une paix L em pi re é ta i t a r

’
.
rivé à u n tel degré de vé tusté de faiblesse e t

de dé cadenc e que le gén i e d un g ran d h om m e
,
’
en l éta y a n t n e p ouv a i t plus q u e re tarde r sa

’
chute .
L es seules c i tés ré ellemen t soumises a lors au x

empereurs é ta i en t c elles de l a Séq u a na is e d e
la premi ère Aquita in e d e la p rem i ère L yon
nes o w mm . 5
nai s e et des pay s s i tu és e n t re L yo n les A lpes , ,
l a M édi te r ra né e e t le l h é ne Les V is i; o t lu: ’

.
r
;; o u v e rn a ia n t en m a i t r e s l a G u yenn e a w : u n e
d i
’
a t t t t du l a ngu e d o c l e u r s a r me s é te n a e n l
p . ,
m ê m e dan s lt : P é r igo r d , l e P i u: le Li m ou
s in et j u u a u x
’
f r o n ti e re » d e A u v e r g n e L e s
s
q
.
lo u rg u ig n o n s po s s é d a i en t l
’
A ls a c e la F ran
e he C fr11 té
» : e t p re s
q u e to u t: : la B o u rgogn e L a .
Ga ul e ge rma ni qu e t o m bai t m uss l e p ou vo i r des

All e ma n d» e t des F ran c s ri p uni re s Les Fra nc s .
m l i c n s m e rm e a i o n t l e n o rd ( i l : la B elgi q u e ; e t c e
u i pr o uve q u e t o u s lt : n o n:
q ,
les prov in ce s s i tu ée s e n t r e l a S ei n e e t la L o i r e
,
’
e t c o n fédé r a : s a v e c la B r e t a
g n e s é tai e n t r en
A i
’
é
’
d u e s ind é p en d a n te s c e s t q u é t u s a
p r s ,
voi r battu les F ra nc s , se vi t fo rc é de fai re l :

s i è g e de T ou r s .
Lo rsq u il eu t plu tô t c o m p ri rm: q u e t ermi né

’
’
c e t t e rc ln Il lo n
-
: : il revin t à Ro m e ; t ;w m lun t e ,
,
s o n ab s en c e C o ls on so n li en t nan t q u i t ta n t
,
:
,
l e :: Arm o riq ues li v ra u ne bata ill e p rés t l“ l o u

,
.
' '
lo ut c a u x Vis ig o t lm q u i le dél i ra n t c o rnp lc: tn

‘
m en t Ca o: dé fa i U: c o n trai g n i t A ë tius de qu i t
.
.
te r l Ita lie e t de r en t rer da ns le» Ga u les La

’
.
fo rtu ne fi dè l e à se s a rm es lt: a : mi m ia i l ré ,
para l éche c de so n lit : ll Ut lüt l t t rep o u ss a l » Vi

’
,
e
s i o t l: 5 e t o n c lu t a vec e u x u n e a i x h o no ra
g , c p
b le ; il s effo rça ens ui te de n o u t/ «mu m a is s a ns
’
sur les Fran cs alors é tabl is en T o x a ndri e D is .
ar um auj o u r d h ui Du i sb ou r de T on
’
p g , g p r è 5 ,
/
gres é tai t le li eu de sa résidence et ce fu t dans

, ,
l e temps où Pla c idie dev int maîtress e de l em £

’
’
pire q u e Clodi o n à la tête des Fran cs enva ,
hit le nord de la Gaule d a ns le dessein de s y ’
é tabli r I l en fu t chassé deux fois par les R o

.
,
mains ; mai s il est probable qu e malgré ses dé

fai tes i l y conserva quelques p ossessions .
’
Ce qui est certain c est qu e les Fran cs a l ,
11 es de Rome en 4 0 6 et qu i s o pp o s è r en t alors à
’
l invasion de la Gaule par les Germains é tai ent

’
devenu s les enn emis de l emp ire depuis la chute ’
de l u su rp a t eu r Con stantin dont leurs armes

’ '
avai ent soutenu la puissan ce Cette haine dura .
long temps et ce n e fut comme on l e v erra

-
, ,
b ient ô t que l appro che m ena c a n t e des Huns

,
’
e t l intérê t d un danger commu n qui s u sp en

’ ’
diren t m omentanémen t cette longue querelle .
Les vi ctoires d A ë t iu s donn èrent à la Gaule

’
plutôt une trêve qu une paix L empire était ar ’

.
’
rivé à un tel degré de vétusté de faiblesse et

de décadence que le géni e d un grand homme
,
’
en l ét a y a n t n e pouvait plus que retarder sa

’
chute .
Les seules cités réellemen t soumises a lors aux

empereurs é tai en t celles de la Séqu a n a i s e de
la premi ère Aqui taine de la première Lyon
su ccès de soumettre les A rm ori qu es ; et l élo ’
u en c e de saint Ger main évêque d A

’
q u x erre ,
appuya vainement ses armes .
V i ll esP eu d années après les Francs sortant de

’
f
o nd s ée
la forê t Charb onnière s emparent de T ournai
en
,
’
al
B g q 1 u e.
e t de Cambrai J u s qu a lo r s cette parti e de la
.
’
Belgique désolé e par des guerres fréquentes ,
é tai t restée p eu florissante et peu cultivée ; c e

fu t sous la domination des rois francs qu on y
’
v i t s é lever successivement les v illes de Bruges

’
de Gand de Malines de Bruxelles , d An vers

, ,
’
et de Louvain .
Aëtius dont l in fa t iga ble a ctiv ité v eillan t

,
’
p
’
artou t au salut de l empire t r i omphai t tour ,
à tour des Vandales en I tali e des V isigoths ,
dans l e Languedoc des Allemands su r le Rhin ,
e t des Bourguignons dans la Lorrain e marcha ,
rap idement contre Clo dio n l a tteignit dans les ’
champs des A tréb a t es e t l e déli t complètement ,

.
Le po è t e S i doni us racontant ce tte v i ctoi re

j
et s adressant à M a o ri en
’
compagnon d armes ’
d A ë t iu s s exprime ains i
’ ’
Les Francs terri
bles se montrent mûrs pou r la guerre dés
l eur plus tendre en fan ce ; en vain le nombre
les accabl e j amais ils ne cèdent à la crainte ;
,
la mort seule p eut les abattre ; le péril l es

trouve inébranlables et l eur courage survi t , ,
po ur ainsi dire a leur â me tels sont les ,

nes G A UL OIS . 58 7
Fra n c s q u A ë t i u s forca
de fui r Vos éloges
’
.
on t dans ce revers mêm e h onoré leu r va

, ,
leu r .
L époque des deux différen s combats livrés

’
aux Francs par Aëtiu s est devenue l e suj et

d une viv e con testation entre les historiens i l
’
’
paraî t qu e l opini on la plus probabl e es t celle
du père P éta u qu i rapporte la prem ière dé ,
fai te de Clo di o n en 4 2 0 e t la seconde en 4 45 , .
’
Au reste quoi qu en aien t dit ceux qui v eulen t
,
’
que les Francs n aient poin t eu d é ta bliss em en s ’
dans les Gaules avan t Clov is u n grand nombre ,
de faits prouve qu e Clo dio n chassé rev int

dans l e T o u rn a is is e t que ses successeurs y ,
régnèrent Le tombeau de Ch ildéri c trouv é

.
,
depuis à T ournai ré fute a cet égard toute oh ,
j ec t io n .
I l parai t qu au temps de cette dern ière ex p é

’
dition les di fféren tes tribus de Francs s é ta ien t ’
réun ies sous les ordres de Clo dio n e t que C o

lo gn e devin t la résidence des p rin ces ripuaires ,
comm e T ournai celle des rois sal iens .
Jamais p eu t—ê tre au cun pays n e se v it en

,
’
proie à plus de malheurs qu e n en éprouva ien t
alors les Gaules ; elles avai en t p eu t —ê tre plus
encore à redouter leurs dé fenseurs que l eu rs
ennemis et l e sceptre impérial pesai t plus su r
,
elles que le glaiv e des Barbares .

3 88 DE R N I E RS T E M PS
Ces b eso ins d une guerr e p erpé tuell e ren
’
dai en t l e fisc in sati ab l e ; la co nfusion d e ce

temps de tro ubles voilai t protégeai t t o us les
ab us ; enfi n comm e o n n e voyai t plus de R 0
,
m a ins dans les l égions romaines les Gaul ois ,
.oppr i m és se trouvai ent livrés à la li cenc e gro s

s i è r e des Huns des Alains des H éru les des
, , ,
Go t hs et d au tres aventuri ers qu i c om p osai en t

’
al ors l ar mé e impérial e
’
.
L es Visigoth s au con tra i re les Bo u rgui gn ons ,
et l es Fra n cs l ibr es égaux entr e eux enn e

, ,
m i s du lux e ren dai en t le u r j oug l éger pour l es

,
peuples con qu is et si l on en cro i t O ro se tou s, ,

’
l es Gaul ois enco r e so u mi s à Rom e b âta i en t

, ,
par l eurs vœ u x l e momen t de la con quête .
p
a s … : É cou tons dans leu r dé tr ess e le langa g e e t ,
ÎÏÊ Ê ÎÏ ÏÎ les plai nte s de c es Gauloi s i n fortunés Le p eu .
pl e di sait Sa l v i en es t trai té si dur em en t

, ,
q u il n a sp i r e qu à secou er le j oug ; son poi ds

’ ’ ’
seul l empê ch e encore de l e r ej e t er ; e t c o m

’
m en t l es Gauloi s p ou rrai ent— ils former d au

’
tre v œ u qu e ce lui d être déli v r és d un e chai n e

’ ’
si insupportab le ? É cra sés par les im p ô ts on ,
les menace de la s e rvi tude quan d i ls n e p ai en t

as des sub sides h o r s de toutes proportions
p
av ec leurs fortun e Ils fuien t leurs ma i sons s .
pour échapper à la torture et s ex ilen t pou r ,
se soustraire aux supplices i ls ont moins à

5 88 DE R N IE R S T E M PS
C es besoins d une guerre perpé tuell e ren
’
da i en t le fisc insatiable ; la con fusion de c e ’
temps de troubles voilai t protégeai t t o us les ,
a b u s ; enfin comme on ne voyai t plus de R 0

,
mains dans les légi ons romaines les Gaulois ,
opprimés se trouvaient livrés à la li cence gros

.
s i è r e des Huns des Ala ins des H éru les des , ,

’
Goths e t d au tres aventuri ers qui compo s aien t
alors l armée i mpériale
’
.
Les Visigoths au contraire les Bourguignon s ,
e t les Francs libres égaux entre eux enne

, , ,
m is du luxe rendaien t leu r j o ug léger pou r les

,
p euples conquis et si l on en croi t O rose t ou s

, ,
’
les Gaulois encore soum i s a Rom e h âtai ent

,
par leurs vœux l e momen t de la conquête .
É coutons dans leu r dé tresse le langag e e t ,
les plai ntes de ces Gauloi s in fortunés Le p eu .
ple disait Sa lvi en est traité si durem en t

, ,
qu il n a sp i re qu a secouer le j oug so n poid s

’ ’ ’ '
seul l empê ch e encore de le rej eter ; et com

’
men t les Gaulois pourraient— ils former d au ’
tre vœu que celui d être délivrés d une cha in e ’ ’
s i i nsupportable ? É crasés par les impô ts ou ,
l es menace de la servi tude quand ils ne paien t

pas des subsides h ors de toutes proportions
ave c leurs fortun es I ls fu i en t leurs maisons .
pour é chapper à la torture et s ex ilen t pou r ,

’
se soustraire aux supplices ; ils on t moins a

n es G A U L OIS . 589
craindre les soldats de l e tranger que les ag ens
de l empereur e t p ersé cu tés par l eurs ma
’
, ,
i ils ne trouvent d asile con tre eu x ’

s t ra t s
g ,
que chez les Barbares Ces vexations serai en t .
au moins plus tolérables s i elles é taient géné

rales et si elles pesaient également sur tous ;
’ ’
mai s l inégali té aggrav e l inj usti ce ; les ex a c
teurs n e fon t p orter le fardeau des tributs
que sur les pauvres l in fort un é pai e à la fo is’
p our lu i e t pour le ri ch e privilégié Ainsi .

,
on so u ffre en même temps de sa propre m i

s è r e et de l o ulen c e d au tru i ; l e p euple est
’ ’
p
condamné à v ivre dans l i ndigen c e e t à payer ’
l impô t comme s i l é tai t rich e Cep endan t les

’ ’
.
sénateurs tranquilles dans l e urs palais s e

, ,
font indemniser par la cour tandi s qu e l eurs ,
arrê ts forcen t les plébé iens a payer les im

posi tions sans retard e t sans dégrèvemen t
,
.
Une pareille oppression est inconnue aux

au tres nations ; on n en trouve poin t de traces
’
parmi l es Vandales les Fra ncs e t les Huns,

.
Les Gaulois romains qu i hab i tent l eurs É tats

, ,
ne sont p a s trai tés ave c moins de j usti ce qu e

leurs propres con ci toyens ; e t commen t Rome
pourrai t— elle encore s é tonner du rap ide pro
’
grès de la puissan ce des G oths ? T ous les peu

ples souhai ten t leur dominati on O ui j e l at .
,
’
teste s i tous les Gaulois si tous les Romains

, ,
pouvaient au gr é de le u r dé s ir tr an splan ter
, ,
à la fo i s l eu r s bi ens l eurs m e ub l es le u rs
, ,
fami ll es ch ez les Ba rbares ils n h és i tera i en t

'
a ; on les ve rr ai t en foul e fui r la t v ra n ni e

s
p
et chercher ail leurs la lib er t é .
La Ga ule di t S idon ius qu i cett e fois em

, , ,
o rté par la do ul eur n e flatt e pl us en cour

p
t i s an mai s par l e en c i t o v en i n di gn é la
Ga u le obéi t depui s long— temps à des s ou v e
a s qu elle n e con na î t as ; ell e e t li v ré e
’
p s
au pill ag e p a r c eux qu i do iv en t la p ro té ger .
Ah ! qu e les p eupl es son t ma lh eureux de v i

v r e so us le gouv ernemen t de p rinc es qui a u
ra ien t eux — m êm es ta n t beso i n d ê tre gou

’
ve m és !
Ce c ri
de l opp res i on c es exc lama tions de
’
I nm v ec s
,
la do uleur j u s t ifi ent suffi s amme n t l in su rre ction

’
des A rm o ri qu e T outes les c ités des p rov in ces

s .
c elti qu es redevenu es i n dépen dan tes e t v en

,
ta b lem ent ga u lo i s es se dé fenda i ent al o rs ave c
un e é gal e va i l lanc e con tre la ty ran ni e romai n e ,
et co n tr e les i nva ion s des Go t hs et des F ran cs

s .
Le urs c o ur ageu ses m ili c es repou s sa i ent t o ur à

t o ur et les o ffi cie r s c o n eu s si o n na i res de l em
’
ereur e t les h or des dé v a s ta t ri ces des S axon s

p
qui trave rs ant l Oc éa n e t remonta nt la Lo i re
,
’
p o rta i ent dans c es p rov in ces le p il lag e e t la

d éso la t ion .
5 90 E RN I E R S T E M P S
D
pouvaient au gré de l eur dési r tran splanter

'
, ,
a la fois leurs bi en s leurs me ubles { leur s

,
familles chez les Barbares ils n h és i t era i en t

’
pas ; on les verrai t en foul e fuir la tyrannie ,
et chercher aill eurs la liber té .
La Gaule dit S idonius qui ce tte fois em

,
porté par la douleur ne flatte plus en cour

tisan mais parl e en citoyen indigné la
Gaule obéit depuis long temps à des so a ve-
rains qu el le n e connaît pas ell e est l ivr ée

’
au pillage par ceu x qu i doiv ent la protéger .
Ah ! que les peuples son t malheureux de v i

v re sous le gouv ernemen t de r1 n c es ui au
p q
rai en t eux —mêmes tant besoin d être gou ’
v ern és !
Ce cri de l oppressi on ces exclamations de
’
la douleur j us tifient su ffi samment l insurrection ’

.
des A rm o ri qu es T outes les cités des prov inces

.
celtiques redevenu es indépendantes e t v eri

,
tablem ent gauloise s se dé fen dai ent alors ave c

une égale vaillanc e contre la tyranni e romaine
et contre les invasion s des Goths et des Fran cs .
Leurs courageuses mi li ces repoussaient tour a

tour et les o fficiers c o n eu s s i o nn a ir es de l em ’
ereu r e t les hordes dévastatrices des S axons

p
qui traversant l Oc éa n et remontant la Loi re
,
’
p ortaien t dans c es prov inces le pill a g e et la

désolation .
G AUL O IS 59 1
n es .
É g i diu s A fra n i u s général gaul ois qu i de , ,

’
puis dé fendit glorieusement l indépendance des
A r m o r i q u es v int alors les at taquer par les o r
,
dres d A ë t iu s ; i l assiégea Chinon ; ains i la Gaule

’
é tai t à la fois écrasée par trois fl éa u x le des

o t is m e romain la discorde civil e e t la guerre
p
é trangère .
Ce fu t au m omen t où l e sort la réduisai t a i c s i n ur on
d A '‘
un é ta t s i déplorabl e qu e le terrible Attila s e G iii
ex
e.
pré cipi ta su r elle a la tête de trois cen t m ille

c o mb a tta n s tirés de tou tes les nations tarta
, ,
res scythiques s a rm a t es scandinaves e t ger , ,
maines qu il traînait a sa su i te Ce conqué rant

,
’
.
sauvage fi t long —temps trembler par ses mena

c es l e j eune empereur d Or i en t T h éo do s e qu i
’
, ,
n e suspendit sa fureu r qu en lu i montran t la ’
honteuse soum ission d un vassal ’

.
Aprés la mort de ce j eun e prince P u lc h érie ,
placa sur le trône un guerri er digne de l oc ’
cuper puisqu i l su t l e dé fendre Martian r a

,
’
.
,
n im a n t le coura e de ses suj e ts par son ex em

g
ple e t ré ta blissant la discipl ine par sa fermeté ,
opposa tou t à coup au ro i des Huns tou t l O

’
rient en armes Le fi e r Attila recula devan t .
lui et tourna ses fureurs con tre l Oc c i den t il ’
y é tai t appelé par les soll icitations du roi des

Vandales e t tou t semblai t o lÎ ri r à ses a rm es
, ,
A p è s J C 449
r .
-
. a ns .
592 E RN I E R S T E M PS D
dan s la G aule démembrée et dan s l Ita lie cor ’
rompue un e proie facile

'
.
,
C lo di o n venai t alors de terminer sa v ie deux

princes francs se disputai ent son tr ô n e L un .
’
d eux c o u ru t i m p lo rer l appu i du roi des Huns ;

’ ’
l autre nommé M érov ée sollici ta la protection

’
'
des R o m a in s .
Att ila s a va n ça vers l e Rhin à son appro che

’
l e désordre qu i fo n dait son espérance cessa ; l es

qu erelles se suspendi rent les intérêts opp osés
se rapproch èrent Romains Ga u lo is V i sigo tb s , ,
Bourguignons tous se réunirent pour s op poser ’
à ce monstre sanguinaire à ce conquérant fé ,
roce à ce fléau de D i eu qu i n a t ta c h a i t de
, ,
’
g 10 1 re qu à la destruction et qui voulai t di

’
sai t—il que j amais moisson n e repouss â t d ans

,
les li eux où son ch eval aurai t passé Cette .
gu er re é tait celle de la barb arie contre la civ i

lisa tion Attila vainqueur aurai t plongé l Eu
.
, ,
’
r op e dans l é tat Sau vage où v iven t encore les

’
p euples du T h ibet en Asi e ou ceux qui par ,
courent les tristes déserts de l Afri qu e h eu ’
reu s em en t ce torrent s arrêta dans la Gaule ;

’
ainsi nous v errons deux fois la Gaul e sauver le

monde civi lisé Aëtiu s général romain T héo.
, ,
d ori c su ccesseur de Wallia et régnant alors

,
sur les Visigoths enfin M éro v ée a la tê te des,
Francs rej etèren t a u—delà du Rhin ces H u ns

59 3
C ep en da n t , u Aê ü us Th éodo ri c
’
ôf h m gæ
a va n t q et
…
t
älém vée fas sen t ré uni s le d un

’
sa w a se co urage
,
on ti f e et la fermeté d une f emme arrê æren t

'
p la
æ i nt æ , j ou i s æi t s ur les ri v es de la Sein e de
r æ, z rdé æ co mm e i nsp iré es ex er ca i ent s ur les

Ga rden . La n er e de ) a nt erre
g p a r ses
p u eras ,
p ar s es di sc o urs , p ar sa pro mess es , pa r ses
la c onfi a n ce Pari si e ns , fi
’
des r l espo i r t rena î t e
da n s Lutè ce ; les Ga u lo i s c m rent et les H uns ,
M o utè rent ses ora c les Le li er Att ila déto u rne.
m fe s es c ou s et
p la fi t t o mb er s ur 0 rla ns ; ma i s ,
a rri v é s o us les m u rs de la v i ll e d Aurelœn i l
…
en tr o u va les p o rtes fermé es le peup le en ar
m es et les rem co u vert s de défcnm
fa rœ r les b ra ves se rendr e au à fui r ; ma i s
de la pa tri e et du c iel , tr i o m phe de la peu r pa r

la a rmes de la relig io n , a n no nc e des s ec o urs ,
p ro me t des m irac les , et o rdo nne le c omba t . A
vo x i
,
les guerr iers c ou ren t a ux a rm es et
la p rem i è re fo i s les effo rts p u issa ns d Al

’
our
p
t i la se b ri ænt c ont re les m urs d un
’
e nnemi .
D ES G AU L OIS .
Cependant les Huns ren o u w la i ent leurs as

sauts ; O rléans semblai t pr és de succ omb er sou s
la foule des B a rbar es qui l a ss iégea i en t déj à les
’
m obiles Gaulois déc o ura gé s dou ta i en t des p ro

m esses de leu r pon t i fe lorsqu e du hau t des , ,
remparts ils v oi ent briller dan s la pl a ine u n e

,
forêt de l a n ces Le p a tri c e rom a in l e ro i des

…
.
,
Visigo ths et celu i des Fr am e s s avan ce A t t il a —

’
ËiËiÀZ
B
a.
surpris a bandonn e sa proi e l èv e l e si eg e et se ,
reti re d a ns l e dessei n de se j oindre à la p a r t i e

de son a rmé e qu il a vai t lai ssé e derri ère l ui
’
’ ‘
L a rmé e c o n lédéréc le pou rsu it v i v ement et . .
l a t tein t enfin d a ns les plaines de Châlons d a ns

’
c es ch a mps c a ta la u n i u c s où s a dé fa i t e j eta
q ,
s u r la Ga ul e u n é ternel r a yon de gloi re .
L histori en des Go ths J o rna n dés nou s a , ,
tr a nsmis qu elqu es dé tails sur c e t te cél éb re b a .
ta ill e Un va s te pl a t e a u qui des deux c ot és

.
,
s a b a is s a i t c n ta lu s sur la pl a in e sépar a i t les

’
, .
deu x a rmées ; l o ccup a t ion de c e pos t e a va n t a

’
eu x lu t l obj e t de leu rs premi ers comb a ts ; elle s

’ ’
g
s e le dispu t è re n t a v ec :n lt a rn c m c n t Le roi des ‘
.
is igo tlt s c omm a ndait la d ro ite des c on féd éré s ;

Aëtius la g a uch e ; un cor ps d Ala ins form a i t l e
’
c on t re ; les F ra ncs c o m ba t ta ic n t en a v an t de la
Aprés un c h oc long e t s a ngl a nt A t t il a es t

. .
l
‘
! les deu x a rmées s e pré p a r ent à .
5 94 D ER N I E R S T E M PS
Cependant avant q u Aë t i u s T h eodori c e t

,
’
M ér o v ée se fussen t réunis le coura ge d un ,

’
ponti fe et la fermeté d une femme arrêtèren t la

’
march e du conquérant sauvage ; G enevièv e ,
qu e ses vertus firent placer au nombre des

s aintes
,
j ouissait sur les rives de la S eine de
ce tte influence que de tout temps les femmes ,
regardées comme insp iré es ex er c a i en t sur les

—
Gaulois L a v ierge de Nanterre par ses prières

.
par ses discours par ses promesses p a r ses ,
menaces au nom d un D ieu pro tecteur ranima

’
la confiance des P arisi ens fi t renaître l espo ir

’
dans Lu t è c e ; les Gaulois crurent et les Huns ,
redoutèrent ses oracl es L e fi er Attila détou na

dâ iiï œ r
.
’
s es coups e t les fit tomber su r O rleans ; ma 1 s

ÈÏÎ Â ÎÏÎtÏ arr i vé sous les murs de la V i lle d Au réh en i l
°
,
.
’
en t rouva les portes fermées le peupl een ar

mes e t les remparts couverts de dé fenseurs
i ntrépides .
D abord la multitude efl ra y ée avai t v oul u

’
’
forcer les braves à s e rendre ou à fuir ; mais

’
l évêque Aignan monte en chai re parle au nom ,
de la patrie et du ciel triomphe de la peu r par

,
les armes de la religion annonce des secours , ,
promet des m iracles et ordonne le c ombat A

,
.
sa voix les guerriers couren t aux armes e t ,
pour la première fois les e fforts p u issa n s d A t ’
t ila se brisent contre les murs d un ennemi

’
.
DE RN I E R S T E M PS
u n e a ction décisive
. Attila range sa troupe en
.
bat a ille i rri té d un premier é chec i l h a ran

’
gu e ave c fureur ses t roupes son regar d brûle ;

sa v oix tonne E h quoi ! soldats di t—il a prés , ,
tant de v i ct oires l e courage vous abandonne !

,
Q uels son t don c ces ennemis qui v ous arrê ten t

’
et qu i vous efl ra ient ? Ce sont des guerriers

a mollis énervés à dem i vaincus dés qu on ’
, , ,
les force de sortir des murai lles qu i les ra ss u

rent voyez av ec quel e ffroi ils se hasar dent en
r a se camp a gne ; regardez avec quelle crain t e
activ e ils creusen t des fossés pour s y cach er ’
au dé fau t de remp a rts ; la pusillan imi té des

Romains dégénérés v ous est connue chargez
les h a rdim ent a u m ili eu de leurs manœuvres ,
do n t n o t re audace méprise la scien ce croyez

moi la poussière de v o s coursiers su f fi ra seul e
,
pour m ettre ces l â ches en fui te mais que

dis j e ? au l ieu de les combat tr e i l faut les
-
mépr i ser Attaquons des ennemis dignes d e

.
n ous chargeons les Visigoths ; renversons

les Alains en fo n c o n s l es Fr a n cs quand ces
,
braves seron t v a incus les Romains dispara i

t ront l eur force sera anéantie ; car lors
‘
, ,
qu une fois l es n er fs son t coupés les m em

’
,
bres n e p euvent plus agi r .
A l a v oix c ourroucé e de ce ch e f terrible .

,
t out frémit tout s a gi t e ; les plus h a rdis os

’
DES G A UL O I S 597 .
p è ren t la v i ctoire les au tres

,
se résignen t a la
m ort Le signal es t donné la mêlée commence ;
.
,
la terre es t inondé e de sang T h eodori c tomb e .
pe rcé de coups ; sa mort lo in de dé courag er

,
les Visigo ths les ex cite a la vengeance e t

, ,
change leur vaillance en fureur T h o ris m o n d .
son fils j ure de l e v enger ; i l se pré cipi te sur

,
l es llu ns les tou rn e e t les en fonce ; les Francs

,
e t toute l armé e d Aé t iu s profitan t de c e dés

’ ’
ordre porten t l ép o uva n te e t la m or t dans les

’
rangs désunis des Barb a res ; ils fuient en de '
route ; la cavaleri e gaulo ise les poursu i t e t en

fai t u n horribl e carn a ge Attila cherch e vain e
.
men t a les rallier ; la peur b rav e ses m enaces

e t méprise ses ordres ; enfin en traîné lu i même ,
-
par la foul e des fuyards il se ré fugi e dans son

,
camp .
L im p é tu eu x T h o r is m o n d voulai t l a t ta q u er
’ ’
encore forcer les retra n c h em en s e t c o m p lé

, ,
t er s a dé faite ; mais le pruden t Aëtius l en dis

’
suada i l importai t a sa poli tique q u A t t ila ne ’
fû t pas to talement dé trui t e t qu e le j eune ro i

,
des Visigoths n e restât pas sans rival e t l em

’
pire sans danger I l fi t craindre a T h o ris m o n d

.
.
que pendan t son éloignemen t quelques fa c

, ,
lieux ne lui dis u t a s s en t le scep tre e t lui per

p ,
suada de retourner à T oulouse pou r y prendre

posse s sion de sa cou ronne Le lendem a i n Attila
.
une action déc is 1 v e Attila range sa troupe en
.
bataille i rrité d un premier é chec i l haran

’
n e a v ec fureur ses troupes son regard brûle

g ,
sa voi x tonne E h quoi ! soldats dit il après ,

s
,
tant de vi ct oi res le courage vous abandonne !

,
Quels s en t do n c ces ennemis qui vous arrê ten t

et qu i vous e ffraient ? Ce sont des guerrier s
amollis énervés à dem 1 vain cus dè s qu on
, ,
.
,
’
les for c e de sortir des murailles qui les r a ssu

rent voyez a v ec quel effroi ils se hasardent en
rase campagne ; regardez a vec quelle crai n t e
active ils creusent des fos sés pour s y cach er ’
au dé faut de remparts ; la p u s illa n imi t é des

’
Romains d égénérés vous est connue ; chargez

les hardiment au mili eu de leurs m an œuvres ,
don t notre audace méprise la science croyez

moi la poussière de v os coursiers su ffira seul e
,
p our m ettre ces l â ch es en fuite mais qu e

dis —j e ? au li eu de les combattre il fa u t les ,
mépriser Attaquons des enn emis dignes de

.
nous chargeons les Visigoths renversons

les Alains en fo n c o n s les Francs quand ces
brav es seront vaincus les Romains dispar a i
tront l eur forc e sera anéantie ; c a r lors
,
‘
qu une fois l es n er fs sont coupés les mem

’
,
bres n e p euvent plus agir .
A l a v oix courrou cé e de ce che f terrible ,
tout frémit tout s agite ; les plus h à r dis é s

’
5 98 E R N I E R S T E M PS D
continua sa retraite Aëtius et M éro vée l e har .
celèren t plus qu ils ne le combatti rent j us ’
u a u x rives du Rhin
’
q .
L anné e su ivante Attila tourna ses armes

’
contre l I ta lie Les Alpes n e purent l arrêter

’
.
’
A q u ilée seule résista les autres v illes lui ou

v r i r en t un libre passage P artout le roi des H a n s .
cherchai t les Romains sans les rencontrer ; a u

’
cun soldat n éc o u ta i t la v oix d A ë t iu s ; aucun ’
obsta cl e n e séparai t plus Rome des Barbares

l empire allai t t o m b er s o u s les coups d un T ar
’
‘
tare D ans cette extrémité Aëtius voulai t que

.
,
l em p er eu rV a lent in i en a b a n do n n ât l a molle I ta
’
li e et se ré fugiât dans les Gaules seul pays où

l empire compta i t encore des bras e t des cou
’
rages E nfin tou t espoir semblai t perdu lors

.
,
qu e ce vainqu eur farou ch e qu e l univers nom ’
mai t le fl éa u de D ieu s e laiss a tou t à cou p

désarmer par les prières et par l aspect vénéra ’
bl e de sa i nt Léon qu i sauva Rome co m m e , ,
Genevi èv e avait sauvé P aris .
S on Ce torrent qu i dévastai t tout s ec ou la auss i

d s ,
E … ra p 1 dem en t qu 1 l s e ta 1 t forme et gross 1 Le r 0 1

r et o u r an ’ ’
s es : et .
des H a n s retourna dans s es É tats e t péri t bien

tôt sous l e poignard d un e femme captive qu i l ’ ’
avai t contrainte à l ép o u s er ; sa chute entraîna ’
celle de son empire ; sa monarchi e fu t dém em

A p ès J —C
r . .
452 a ns .
D ES G A U L OIS 5 99 .
b rée e t depuis ces H a ns s i redou tables qui

, , , ,
so u s lu i dom inai ent l e monde furent à peine

c omp té s dans la foule des tribus barbares .
Le j eune ro i des Visigoth s T h o r is m o n d fi ïæ :äg; , ,
j ou i t peu de temps de sa gloire ; i l fu t a s s a s s i d u o n c .
né T h éo do r ie Il son frère lu i su c cé da ; c e
.
,
p rince habile a fferm i t s o n tr ô ne é claira son ,
peuple le soumit au j oug des lo is lu i do nna

, ,
un c ode é tendi t ses l imi tes inspira u n e j u s t e

crain te aux Romains aux Bo u rguignons e t ,
conqui t même l estime des Gaulois ’
S idonius Apollinaris fi t de c e monarque u n

portrai t que l e te m ps nous a conservé Le ta .
bleau qu il trace de la cou r de T h éo do ri e donne

’
l ieu de croi re qu e dans ce temps l es che fs de

c es peuples vai nqueurs de Rom e e t méprisés
,
par elle ne mé ri tai ent plus l e nom de Barbares

,
qu on l eur donnai t D epu is long temps en ef

’
.
-
fet les princes b ourguignons et francs ainsi ,
que ceux des Goths o ccupant l es grandes di ,
n i tés de l empire parlan t la langue romaine

’
g , ,
c orrespondan t sans cesse avec les p ersonnag es

les plus distingués de la Grèce e t de l Ita lie ’
avaien t cessé d ê tre étrangers à la c ivilisati on ;

’
les mœurs grossières de l eurs peuples les fo r

ç a i en t encore a se montrer pour eux farou ch es
,
d ur s souv ent mêm e c ruels ; ils n auraien t u ’
,
p
A p és J
r .
-
C .
4 53 a ns .
4 D ERN IE R S T E M PS
sans forc e diriger la liberté sauvage de ces hor
des guerrières qui regardaient leur pr ince plu
,
tô t co mme un compagnon d armes que comme ’
un roi mais ces mêmes ch e fs et les grands qu i

l es entouraient se montraien t sous un autre
j our aux Gaulo is et aux Romains ; ils adoptaien t
leurs lois pro fessai ent leur culte imi taient
l eurs mœurs ; enfi n on p eut dire que par u n ,
singulier con traste on v oyait chez eux a la

,
fois un pe u ple une armée à dem i sauvage et

, .
une cour presqu e romaine .
Le Gaulo is Av i tu s né en Auvergn e qu i l
,
’
illustra par ses exploi ts avai t instru it le j eun e

,
T h éo do ri e dans les lettres grecques et latines .
D epuis l a ffection de c e princ e l éleva pou r

,
’ ’
son malheur au trône de Rome

,
.
S idonius parle des ta lens et des vertus de

T h éo do ri e a v ec un enthousiasme qu i l est pour
’
t ant di ffi cil e de cro ire exemp t d ex a géra t i o n

’
Ce prince dit— ,
il forc e l envi e même à l ad
’ ’
m ira t io n ; sa taille est ordinaire et bien prise

sa tê te orné e par une belle e t longue cheve
lure ses sourcils son t épais et arqués ses
yeux grands et ouv erts ; leurs cils prolongés
s é tenden t j usque sur ses j oues plusieurs
’
nattes de ch eveux couvren t ses orei ll es son

nez aqu ilin donne beaucoup de maj esté à sa
figure qu emh ellis s en t des lèvres vermeilles
,
’
,
402 D E R N IE R S TE M PS
qu e vous ê tes à un festin l ordre qu on y ’ ’
v oi t régner et le peu de brui t qu on entend ’
vous fon t croire qu e v ous assistez a un repas

d amis ; mais le respect seul vous fai t senti r
’
que vous ê tes à la table d u n ro i La magn i

’
.
fi c en c e et l e luxe son t réservés pour les j o u rs

de fêtes .
Aprés le dîner et une courte méridienne ,
T h éo do r i e se l ivre quelques i ns ta n s aux plai

’
sirs du j eu il l aime v ivement mais t o n ,
j ours maî tre de lui i l n y montre j amais ’
au cune émotion cependant on di t que des

courtisans habiles ont dû de gran des fo rtunes
a la bonne humeur où le mettait le gain I l .
1 n v 1 t e ses conv ives et ceux qu i j ouent avec

,
lui à un e familiarité qu i n existe ordinai ’
rement qu entre égaux

’
A trois heures T h éo do ri e reprend de

nouveau son t ravail ; un gran d n ombre de
s u pp li a n s a ffi n e dans son palais
. e t la foule,
’ ’
n e s éc la i rc i t q u à l heure du souper alors
’
’
c h a cun su ivant l usage s e ren d chez son
patron qu i reste entouré de ses c li en s j us
qu au moment où il se cou che Le roi pen
’
.
dant son soup er fait v eni r des m usi ciens

, ,
des m imes des farceurs ; mais i l n e leur

,
permet ni airs lasci fs n i paroles satiriques .
Dè s qu e l e prin ce sort: de sa table il se rend ,

G AU L O I S D ES .
au li t e t sa garde prend au tour du palais les

,
pos tes qu elle doi t o ccuper

’
.
Ces dé tails sont curieux ; ils p euven t au dé ,
faut d autres do c u m en s n ous donner une assez

’
j uste i dée de la v i e et des mœurs des ro is de c e

temps T ou t p orte a croire qu il existai t peu de
.
’
di fférence entre la cour de Clovis e t c elle de

T h éo do r i e .
T andis qu e les Barbares se civilisai ent peu a

peu dans la Gaule le tr ô ne des empereurs en
I talie s éc ro u la it j ournellement un e seule c o
’
lonn e le soutenai t en core a v ec force Valen ti .
n ien III la renv ersa en poignardant Aëtius son

,
libérateur .
Ce cri me a nn o n c a qu e V a len t inien allai t mar

’
ch er sur les pas des tyrans c es t une route fu
n este où l on ne peut s arrê ter Ce prince livré
’ ’
.
,
ave c emportem ent a tous les v i ces outrage la ,
femm e du sénateur P ét ro n i u s Maximus ; quel

ques j ours aprés le mari o ffensé fai t péri r l em ’
percur par une main in connue Les Romains .
proclament Maxime empereu r sa femme é tai t

morte ; pour complé ter sa vengeanc e il épouse ,
la veuv e de V a len t in i en ; mais aussi i ndiscret ,
que v indi cati f i l avoue q ue c est lu i qu i a fai t

,
’
péri r l empereur Rome alors nouv elle Argos

.
,
pu t croire que la famille des A t rides reviv a i t

dans ses m u rs ; elle dev int l e th éâtre des plus
grands cri mes et des plus noi res trahisons La .
v euv e de V a len t in ien j ure un e hain e étern elle au

m eurtri er de son premi er époux elle appelle
secrètement les Vandales en I talie ; ils a c c o u
rent d A fri qu e ; la v ille leur es t l ivré e Maxi
’
.
mus p erd la couronne et la m e ; Rome su c

comb e sous les coups de Cartha e ressusci tée g
les ri ch esses amassées pendant douze siècles

de conquêtes sont la proi e des A fri cains le
,
peuple est massacré les patri ci ens t omben t

’
dans les fers ; l ép oque de destru ction annon
c ée disait—o n au bout de dou ze cents ans par
l es douze vau tours de Romulus est accomplie ;
et les Vandales abandonnant la reine du mon
,
de ruinée déserte et déshonoré e retournent ,
dans la ville d An n ib a l don t l ombre irri tée se

’ ’
console à la vue des dépouilles romaines .
C e désastre du peuple—ro i retentit au loin e t

détru it dans tout l univers le dernier prestige
’
de sa grandeur D e tous côtés l es Barbares agi

.
tent de nouveau leurs armes ; les S axons des

c en den t en A rm o ri u e les Francs s emparen t ’
q ;
de T rèves ; ils envah issent les deux Belgiqu es
les Visigoths menacent la P roven ce .
Co a ron La Gaule su ccombait ; mais dans ce péril un , ,
afi ÏiË i Gaulois l A u v er n a t Av i t u s chargé ré cemmen t

’
.
, g ,
par Maxime du gouvern ement de cette contrée ,
relève sa patri e expi rante ; ses armes c o n t ien

4 06 DE RN IE R S TE M P S
bares dominée par les Visigoths ruiné e p a r ,
les Vandales s irri t a i t cependant en core de

’
v oir un Gaulois assi s sur le tr ô ne d Au gu s te ’

.
Un général su è v e R i c im er commandai t alors

, ,
les légions ro m aines ; i l v enait à leur tête de ,
vaincre les Vandales et de reconquérir sur eu x

la Corse Ce guerrier ambitieux hautain i m
‘
ér i eu x aigrit les r es s en t im en s du peuple et

p
fomenta l esprit de sédi tion dans l armé e T h éo
’ ’
.
dori e l e seul appu i d Av i tu s é tai t trop élo i

,
’
u é de l Ita li e pour y maintenir l e p ouvoi r de

’
g
l empereur son protégé Le Su è v e R i c i m er
’
,
.
contraignit Av i tu s d a b di qu er ce prin ce obéi t

’
descendit du t rône partit pour retourner dans

la Gaul e et m ourut près des Alp es .
D ans ce temps de h onte pour Rome l es Bar

bares disposaient de la pourpre impériale et la
dé daignai ent R i c i m er fi t élire empereur Maj o
.
ri en ancien compagnon d armes d A ë t iu s C é ’ ’

.
’
tait alors l e seul Romain dont l épée eût brillé ’
dans les combats e t qu i rappel â t quelques sou

v en i rs des v ertus an tiques L It a li e applaudit a
’
.
c e choix ; mais i l irrita les Gaule s et T héo ,
dori c échau ffa leur mé contentem ent .
Le roi des Visigoths qu i venait de recon

quéri r une partie de l Esp a gn e pour Rome re ’
passa les P yrénées et tourna ses armes contre

,
la P rovence tan dis que les Bourguignons é

,
DES c 1 u L OIS 4o . .
,
te n dai en t leur domination dans les deux Lyon
n a is es .
M aj o ri en reconnu e t soutenu par Lé on em ,
percur d Ori ent opposa autan t d activi té que

’
,
’
de courage aux nombreux ennem is qu i de ,
t outes parts ac cablaient l empi re ; il batti t les

’
Vandales les chassa de l Ita lie e t confia la dé ’
fen s e de la Gaul e à un illustre Gaulois le p a ,
tri ce E gidius i l n e pouvai t choisi r un plus

digne li eu tenan t E gidius surnommé Afra ni u s
.
, ,
et n é à Lyon dans la famille Sya gri a honora ,
sa patrie par ses taleus la sou tint quel qu e ,
temps dans sa chute par son courage et su t ,
mériter a la fois l a ffecti on de ses con ci toyens

’
e t le respect de ses ennemis .
Les Visigoths r edou tai ent ses armes ; i l avai t

con tribué par sa vaillan ce aux dé faites de
,
C lo di o n d At t ila ; e t les Gaulois n e démen taien t

’
point alors les éloges poétiques de S i donius ,
u i l e c o m a ra î t pour l ac tivi té a S ylla p ou r ’
q p ,
la prudence à Fab ius et pour les ruses a Ca ,
mille les évêques alors les plus révéré s ren

da ien t h ommage a son caractère et l e disaient ,
p lu s illustre encore par se s vertus qu e par
ses taleus .
E gidius dé fendit la province romain e contre

les Visigoths repoussa les Bourguignons e t ,
c ontin t les Francs L empereu r vi nt le secon

.
’
DE R N IE R S T E M PS
der dans ses travaux ; et après avoir p a c ifi é
momentanémen t la Gaule é tonnant son siècle ’
par un vaste dessein digne des anciens temps

i l rassembl a une nombreuse armé e é quipa u n e ,
flott e redou table p arcourut l Esp a gn e en vain ’
que a r et réunit toutes ses forces sur les côtes

,
de l An da lo u s ie pour s em b a r qu er et pour ré
’ ’
conquérir l A fri q u e Le sort trahit son géni e ;

’
.
ses vaisseaux furent livrés aux flammes par des

traîtres ; l or des Vandales v ainquit Rome que
’
l eur fer avai t dépouillée M aj o rien s e v i t forcé .
de rentrer en I ta lie et ses soldats rév oltés l e ,
t uère nt sa mort prouva que les Romains n e

pouvaient plus suppor ter un empereur digne
de l être ’
.
I. G
sp
a l D ès ce mom ent les Alpes devinrent les b or
au e
es t e a r ee
l l m pi
e
’
n es de l empire
e re . e t la Gaule en fu t s éparée o n
’
n y reconnut plus les empereurs que par u ne

’
vaine formali té ; les Visigo ths les F rancs et ,
les B ourguignons prétendant chacun dominer ,
exclusivemen t , continuèrent à en faire le th ea

tre de leurs sa ngla n s combats l Auv ergn e seule ’
resta fi dèle au nom des Césars m ais ce q u i ,
p eut— ê t re méritait une admiration qu un in ’
j uste dédain re fuse à ces temps de désastres

c est le courage que les Armori qu es opposèrent
’
alors a ces calamités .
T andis que tout l univers romai n s a ffa issa it ’ ’

4 1 0 DE RN I E R S TE M PS
s i o nn és pour la gloire mili taire il les vainquit
C hi ldér i c au co n trai re ch oquai t leu rs m œ u rs
, ,
en se l ivran t à la m ollesse et en s a b a n do n’
nant aux vi ces ; son peuple le déposa et donna

sa couronne a u brav e E gi dius ainsi cet illus
tre patri ce ré unissant sous son autorité les
,
Fran cs et les Gaulois du t alors espérer que la

,
Gaule ressuscité e chasserai t b ientôt a u—delà du

Rh in et des P yrénées les Visigoths et les Bour
guignons .
O n ne con ç oi t pas commen t plusieurs auteurs

raves ont u traiter de fable le règne d Egi
’
g p
di u s sur les Francs la di ff éren ce de religion
qu ils all è guen t n e s opposai t point a cette ré
’
uni on des deux p euples ré cemment on avai t

vu Celsus païen commander les légi ons r o
,
maine s et l on sait que Clov is avant sa con

,
’
v ersion fu t plutôt secondé que traversé par

les évêques de la Gaul e on obj ecte en core la
di ffi culté de gouverner des peuples dont on
n entend p oint l e langage ; mais la langue r o
’
maine é tai t alors universellement répandue ;

depuis l ong temps les princes des Fran cs revê
-
tus des dign i tés d e l empi re unis souv ent aux

’
Romains par des traités et combattant dans

leurs rangs s é tai ent fami liarisés ave c la lan
,
’
gue des maîtres du monde les anneaux de nos

premiers rois por tai en t des inscriptio ns lati
DES G AU L OIS 4 .
nes O n l isait su r c elu i de C h ildér ic ces mots

.
C hilder£c z ren E nfin P risc a s ra onte qu e dans

.
c
la cou r d A t t ila il entendi t plusi eurs S cyth es

’
parler latin D un autre côté comment croire

.
’
u Ê a s ignorai t la langu e t udes u e o u

f
’
q g id i q ra n
q ue lorsqu i l es t di t dans
’
nos an ci
,
ennes an
a ales que les ch e fs francs e t germains crai
,
n a i en t de faire des fautes dans leur propre

g
langage en parlant devant Sy a gri us fils de c e
,
mêm e E gidius ?
L 1 n c 1 eduh t e n e peu t pas plus 1 ci s appu yer
’
’ ’
su r l éloignement des deu x p euples ; les mê m

’
es
c 1 1 t 1 a es n a dm et t en t c e m oti f que p our s o n
’
q
tenir leur système contrai re à tou te i dé e d éta ’
b lis s em en t des Francs dans les Gaules avant

Clov is mai s tous les faits parlen t contre eux ;
les combats de C h i ldér i c au m ili eu des Armo
r i u es et l e tomb eau de ce prince r etrouvé à
q
T ournai anéantissent toutes ces obj e ctions En .
fin l élévation d Ê gidiu s au t rône des Fran cs pa

’ ’
rai t incontestablemen t démontré e par le ré ci t

de Grégoire de T ours qu i n é soixante trois , ,
-
ans aprés la mort de Ch ildéri c du t c onnaître ,
dans sa j eunesse plusieurs contemporains de ce

r1 n c e
p .
Q uant au ti tre de ro i un homme te l q u É g i ’
di a s l h o no ra i t plus qu i l n en é ta i t h onoré e t
’ ’ ’
c e titre é tai t depu is long temps regardé comm e -

in férieu r à la dignité de patri ce puisqu on avai t ,
’
.
v u un gran d nomb re de rois francs et v i s i o th

g
o ccup er dans les camps et dans les palais im
,
éri a u x des emplois et des charges moins con

p
s i déra b les .
Enn o diu s , évê que de Pa vi e contemporain ,
d Ê gi di u s raconte que s ous les drapeaux de

’
T h éo do ri e on comptai t autant de ro is que l e

,
distri ct où se trouvait l armé e pouvait n o urr1 r

’
de soldats Q uo i qu i l en soit E gidius secon dé

.
’
—
p a rles Francs repoussa glori eusement les Vi
g
s i o th s qu e R i c i m er étai t parvenu à armer con
tre lui po ur souteni r S évère fant ô me d em ’
p ereu r couronné par ses ordres et dont les ,
A rm ori q u es avaient re fusé de reconnaî tre l au

’
t or i t é .
E gidius ne p u t régner que quatre années sur

’
les Fran cs Ce guerri er tro m pé par ses habi

.
tudes ou par les conseils p er fi des d un am i ’
secret de C h i ldér i c voulut exiger de ses nou

,
veaux peuples des tributs qu e re fusa leur h u

meur indépendante i ls rendirent la couronne
à C h ildér i c .
I l paraî t quÉ
en c essant d e tre ro i
g
’
i di u s
des Fran cs resta leur ami ; car depuis on le v i t

constamment secondé par C h ildéri c dans ses
guerres contre les enn emis des A rm o riqu es Au .
reste autour de lu i tous les débris de la Gaule

.
4 4 1 DE R N I E R S TE M PS
Ce fu t à la même époqu e q u e T h eodoric ro i ,
des V I SI go th s m ourut Eu ri c son frè re qu i

.
lu i succéda montra pour les ariens un zèle fa

,
n a t iqu e et les persé cu tions qu i l fit éprouver’
aux catholiques disposèrent les peuples m éc o n

tens a la révolution qu i peu d années après ’
fonda la dom ination des Francs dans les Gaules .
Eu ri c aussi belli qu eux aussi ambitieux que

ses prédécesseurs v oulai t envahir les Armori
ques et l Auvergn e O n voi t par un e lettre de
’
.
S idonius alors devenu évêque de Clermont a ,
quel point les peu ples redou taient le j oug de c e

prince p ersé cuteur S idonius en s a dressant à
.
’
l un de ses parens Av it u s qui j ouissai t d une

’ ’
grande fortune et d un gran d crédit lui parle

’
en ces termes Vos possessions en Auvergne

devrai ent vous y attirer ; venez les voir les ,
connaître et les dé fendre les Visigoths b rû

l ent de s en em parer Cette province ruiné e
’
.
,
par la guerre désolée par les 1 11 va s io n s es t

cependant encore le but de leur amb iti on
pour la p osséder p ou r l o pp rim er ils aban
,
’
donneraient v olontiers leur Sep t i m a n i e P uis .
sent lê se cours du ciel et votre médiati on pro

t éger la république et désarmer les Barbares !
D epuis long—temps dépassant les li m i tes des
,
possessions que leur ont concédé es les empe

re a rs l eur a u dace envahi t tout ; ils é crasen t
DES G AUL OIS 4 .
tout par l eurs masses ; l influen ce de v o tre s a ’
gesse les engagera peut— ê tre à la m odération ,
e t Ro m e a la ferm eté .
L empereur An th ê m e n e pouvai t envoyer des

’
Romains a la dé fense de la Gaul e ; mais comme ,
alors les S axons dévastai en t la Grande —Breta

n e un roi breton R i o ta m e v in t av e c douze
g , ,
mille hommes ch ercher un asile dans les Gau

les An th ê m e croyant pouvoi r se serv i r utile
.
,
men t de leurs armes les é tabli t dans le Berri

où si l on croi t S i donius ils causèren t plus de
,
’
désordre qu ils n y a pportèren t de secours

’ ’
.
'
Les Francs seuls dé fe ndaien t alors av ec une L A i m es e
q d 1 1 n eS e
apparente sécurité la Gaule romaine e t la Gaule f d p en u e5 a
”
indépendante c est —à dire les A rm o ri qu es î ï IÏ
CS
’
-
l eur but réel é tai t d empê ch er ou les Visigo ths

’
ou les Bourguignons de parvenir par l e pro ,
grès de leu rs arm es à une prépondéran ce qu i ,
a u ra i t b i en t ô t r en du l un ou l au tre de ces p eu
’ ’
ples maître de toutes les contré es situées entre

l Oc éa n l e Rhin les Alpes e t les P yrénées
’
, .
Les Gaulois v oyai en t encore a leu r tête a ,
cette époque u n c h ef dign e de les commander ;

,
c étai t le c om te P aulus maître de la mil ice

’
C h ildér ic seconda ses e fforts T ous deux bat .
tiren t plusieurs fois les Visi goths ; mais p eu ,
d e temps après P aulus marchant contre les

, ,
S a xons qu i av a i ent rem onté la Loire et s é ta ient ’

4 1 6 T EM PS D E R N1 E R S
empar és d Angers fu t dé fai t e t tué pa reux

’
, .
C hildér i c arrivant trop tard po ur l e secourir

, ,
n e put que le venger Les Francs taillèrent en .
p ièces les S axons et les chassèrent de l Anj o u ’

.
P endant ce temps le trône des Césars en I ta

lie livré aux Barbares aux factions et au mé
,
pris étai t successivement o ccupé par une foule

d ombres impériales qui n e faisaient que p a
’
r a î t re et disparaître sur cette sc è ne autre fois s i
maj estueuse .
R i c im er enl eva à son beau — p ère A n th ê m e la .
couronne e t la vi e i l lui donna pour su cces

se a r Olyb riu s qui m ouru t la même an née .
R i c im er lui — même d escendit au tombeau p eu

de j ours après Ce fu t alors qu e les B ou rgu i.
gnons pour la première fois tentèrent de dis

,
poser d un trône dont les Barbares se disp a

’
t a i en t les débris Gon deb a u t leur roi avai t ,
é té n ommé pat rice et gouverneur des Gaules

par Olyb riu s ; il donna la pourpre à Gly c ériu s ;
mais ce fantôme d em p ereu r fu t b i entôt forcé ’
d a b di q u er et de se sauver en D almatie
’
.
Le sénat romain obéissant aux ordres de Zé

non qui gouvernai t alors l Or i en t décora du ’
titre d Au gu s t e Julius N ép os La Gaule et l Es

’
.
’
pagne loin de respecter et de reconnaître tous

ces empereurs aussi tôt dépo s és que couronnés
A p ès J
r .
-
C .
47 4 a ns .
4 1 8 D E RN I E RS T E M PS
l espoi r q u Euri c le dé fendrai t contre Gly c érius

’ '
’
e t maintiendrai t en I talie son pouvoi r chan ce

lant Q ue lle distance de c e temps a c elui des
.
Flam inius et des P opil ius

S ain t É piphane chargé par N ép o s de cette
triste négociation porta dans Bordeaux a u , ,
pi ed du trône d un ro i barbare non les ordres

’
non les demandes mais les suppli cations de ,
l empereur romain
’
Julius N ép o s Auguste .
,
lui dit—il qu e D ieu a placé sur l e trône de

Rome v ous propose un e pai x qu i terminera
,
n os dissensi ons et r é tabl ira la con corde entr e

la Gaule et l It a lie P ossé d ez l une et Conser
’
.
’
v ez—lui l autre respectez tous deux les limi te s

’
n at u relles qu i séparent c es deux contré es ;
qu e c e partage qu i doit vous satis fai re tou s

deux form e entre l empereur et l e ro i des
,
’
Visigoths un lien indissoluble T erm inez de .
gr â ce la guerre et acceptez l e traité que nous

v ous o ffrons afin qu un emp ereur r omai n
,
’
u 1 désire la paix mais qui n e craint poin t

q ,
la guerre puisse se dire avec h o nneur votr e

,
am 1 .
j
L es de o u en c e romaine
t ra i t s
l él q ré ’
p ondit Eu ri c sans doute 1 ron i quement ont

,
atteint mon cœur malgré le bou cli er que j e ,
porte et la cui rasse qui me couvre ; j accept e ’
la paix j e s igne le traité ; j e ne veu x que la

D ES G AUL O IS .
419
parole de Nép ôs et j e l e dispense de t ou t ser
men t .
P lusi eurs évê ques avaient secondé les dém a r

ches d É p ip h a n e dans l e dessein de soustraire
’
leu r d io cèse a la fureur des Visigoths Les p on .
l i fes inspiraient seuls alors quelque respect aux
B arbares les Gaulois abandonnés n e trouvai ent

plus d appu i qu en eux ainsi la l â cheté des
’ ’
g o u v ern em en s la,
mollesse des p euples et le
courage des évêques fon dèrent dans l Eu rop e ’
la puissance temporelle du clergé .
Cependan t si toute trac e de l energi e r o

,
main e avait disparu dans l Ita li e la Gaule en

’
faisait encore briller quel qu es é clairs ; et mal ,
gré le lâch e abandon de N ép o s D ecius fils de,

’
l emp ereur Av i t u s continua cou rag eusem ent
de dé fen dr e sa patri e contre les Barbares .
O n cro i t encore en ten dre l e cri de l i ndigna ’
tion des Gaulois en é coutant c ette exclamation

,
de S idon ius E nfin Rom e avili e a ch ète un

hon teux repos aux dép ens de la liberté gau
l oise ! Les A rv ern i ens descen dus de T roi e
c omm e les Romains son t condam nés à l es
,
’
c la v a e ! Le bou clier de la Gaule est brisé !

g
Ces fiers Gaulois qui aimaien t m ieux s e nour
,
ri r de l herbe croissan t dans les crev as ses de

’
leurs murailles que de les rendre aux Bar

bares se livraien t encore derrière leurs rem
4 1 8 DER N I ERS T E M PS
l espo ir q u Ë ïr ic le dé fen drai t c o ntr e Gly c érius ,
’ ’ ’
e t m a in t ien éa i t en I ta li e son p o uvo i r chan ce
l an t Q u elleflis ta n c e de c e temps à c elu i des

.
S ain t chargé par N ép o s de cette

triste n porta dans B ordeau x au ,
p i ed du t rô ro i barbare non les ordres ,
n on les deæn des mais l es suppli cations de

,
l em pereu r DlD fl ln J ul ius N ép os Auguste

’
.
,
—
lu i di t fi g u e D ie u a placé sur le trône de
R om e v cÜ p ro pos e un e pai x q u i termin er a
,
n os diss eü o n s et ré tabl ira la c onc orde en tr e

la G a u l e l Ita lie P ossé dez l un e e t conser
’ ’
.
v ez— lu i l ai re ; r espe ctez tous deux les li m i tes

’
n a t u rell e q u i s éparen t ces deux c ontré es ;
qu e c e p ela ge qu i do it v ous sati s fai re tou s

deu x fa ne en tr e l empereur e t le ro i des
’
V is igo t lien indissoluble T erm inez de .
g r â c e et ac c epte z l e trai té q u e nou s
a fi n q u u n em p er eu r r omai n
’
v o us
q u i dés i la p a ix mais q ,
p o in t
la ga err p uisse se v o tr e
am 1 .
Les
p on di t & i t:
‘
at tein t
p or te e
la pai
4 20 D ER N IE R S TE M PS
’
parts à l espoir de la liber té et répandaien t fl
souvent l effro i dans les camps de l en nemi ;

’ ’
’
et v o ilà ceux qu un lâche emp ereur livre a u x
Visigoths ! S on autori té nous abat au l i eu de
n ous protéger ; i l n e commande a la Gaul e
que pour l a v ilir ; i l nous dé fend de com
’
battre et n e v eut pas même nous permettr e

de mourir armés .
N ép o s re ç ut b i entôt l e prix de sa p u s illa n i

mi té Un Barbare le patri ce O reste le déposa
.
, ,
et fi t pro clamer emp ereur son propre fils Au

u s t u le L e sénat décora le derni er des César s
g .
des noms d Au gu s t e et de Romulus com me s i

’
,
l e destin eût voulu parer cette victime et s a

c rifi er ave c elle au ressentimen t du monde si ,
long t emps opprimé les deux ombres illus

-
t res des deu x fondateurs de Ro m e et de l em

’
p ire .
L apparition d Aa gu st ule fut courte Un

’ ’
H érule O doacre rassemble tous les B arbares ,
l eur partage l es t erres des Ro m ains attaqu e ,
O reste l e dé fai t l e tue et commande à s o n fils

,
d a b di qu er ainsi tomba l empire d Oc c iden t

’ ’ ’
.
Z énon re fusa d abord par orgueil de ré ’
, ,
connaître la n ouvelle autorité d Odo a c re mai s ’
b ientôt i l y consenti t par crainte Les O stro .
goths attaquaient et dévastai ent a l ors l empir e

’
A p ès J —C 47 6 n
r . . a s .
DES G A UL O I S .
4
d Or ien t ;
’
un célèbre guerri er T h éo do ri e leu r , ,
ro i force l e faible Zénon de s e soumettre à son

p ouvoi r et de lui confier l e commandemen t de
s es armées vaincues T h éo do r i e dé daignan t
.
d e dé tr ô ner Zénon e t de régner à Byzan ce ‘
t ourna ses armes contre l Oc c i den t

’
franch i t ,
l es Alpes combattit O doacre l e défi t et fonda

,
en I tali e l e royaum e des O s trogoth s .
Au brui t de la chute de Rome l es G aul ois ,
dé couragés laissèrent tomb er l eurs armes ; e t

p robablement les fi ers en fa n s de la Sc a n din a
v ie les des c en da n s d H erm a n ri c k l es O stro
’
goths et les Visigoths déj à maîtres de l Ita li e ’
de l Esp agn e et de la moitié de la Gaule au

’
rai en t héri té de la fortun e de Rom e et ress a s

ci té son empire s i un j eun e héros né parm i
, ,
les Francs n eû t soudainemen t alors arrêté

’
leurs armes et fai t p âli r leur gloire .
Avan t qu e c e n ouveau c on quéran t parût

E u ri c j oui t quelque temps de sa p rép o n dé
rance ; sa cou r ressemblai t al ors a celle des an
c i en s maî tres du monde S idonius p ein t sous
.
’
d e v ives couleurs l a j o i e qu e la ch u te de l em
pire d Oc c i den t y fi t é clater
’
O n la v oi t dit ,
il briller dans les regards des v i eux Sic a m

,
bres capti fs qui laissen t recroître leurs longs

cheveux ; l e Bourguignon col ossal redoute la
guerre il soll ici te t i mi dement la protec ti on
,
422 D E R N IE R S TE M PS
du roi des Visigoths les fi ers H éru les flé
c h i ss en t l e genou d e vant l e trône d Euri e ’
enfin on v oit une foule de Romains accourir

sur les rives de la Garonne pour y chercher
un appui auprès du n ouveau Mars protecteur
de ce nouv eau T ib re .
Ainsi tout le monde romain pliait sous le

j oug des Goths l Au vergn e s é tai t soumise la’ ’
dern ière a l eur pouvoi r ; les Arm o ri qu es seules

gardaient leurs armes et combattaient en core
pour leur indépendance Eu ri c leur accord a .
une paix h onorable conquis e par leur cou

rag e mais un nouvel ennemi lès menaça bien
tô t Un corps nombreux d Allem a n ds favorisés
.
’
probablement par les Bo u rguignons pénétra

dans la Gaul e et s a va n c a vers la Loire Alors ’
.
Childéri c allié des A rm o ri qu es et de leur ch e f

Sy a gri u s comte de S oi ssons appelant à son ,
secours les S axons et leur roi Ado a c re com

batti t les Allemands et remporta sur eux u n e ,
’
vi ctoir e complète c e prince mourut en l an
né e 4 8 1 .
Clovis son fils â gé de quinz e ans lui su c

, ,
céda A cette époqu e la Bourgogne était trou

.
b lée par des factions et souillé e par des crimes .
Go n deb a u t pour a ffermir son trône massacra

deux de ses frères D ans l e même temps Eu ri c .
A p ès J —C
r . .
47 7 a ns .
4 4
2 DE RN IE R S TE M PS DE S G A UL OIS .
sur sa chute puisqu elle fu t la dernière a

’
p oser les armes et que peu de m om ens c n

,
core avant de tomber elle donna un empe

,
r eu r aux Roma ins et un roi aux F rancs Avi t u s ,
et Ê gi dius
.
FI N DE L
’
H I S T O I RE U ES
D ES G A L .
H ISTOI R E D ES F R ANC S .
4
FR ANC S .
C H AP ITRE VII .
H I STO I RE DES ra m es JU SQ A U
’
C LO V IS .
Origi p o g ès d F cs —A ci s ch fs —R ois j usqu

n e et r r es ra n . n en e . a
Clo is M œ
v . lois c l P i physiqu F o c
u rs ,
et u te . o rt ra t e . r e
m ili i taC c è d f mm s
re . C l sup s i i
a ra t re es e e . u te er t t eu x .
A ss m blé s d p upl —É m
e cip io d f
e u eO ccup e. an at n es en a n s . a
tio s d d ux s x s —V ê m —L polyg m i déf

n es e e e . te en s . a a e es t en
d —P u i io d l dul t è — R éu io s pou l ff i s
ue . n t n e
’
a re . n n r es a a re .
N ou i u d F cs
rr t L u s dire i m es L s ra n . e r v er t s s e en s . eu r
fu é ill — P upl s d l G m i —O igi du m d

n ra es e e e a er an e r ne no e
F —P égy iqu d F c
r a nc . an r e es ra n s .
L E M PI RE romain n exis tai t plus et l un ivers

’ ’ ’
trop v engé de sa longu e oppression dev enai t ,
l a proi e de cent p euples barbares q u i se parta

ea i en t les dépouilles de Rome O n devai t crain
g .
’
dre qu au milieu de leurs combats acharnés
de l eurs luttes sanglantes la civilisation n e ,
disparût t o talemen t de l Eu ro p e ’
.
D e toutes les provinces romaines , la Gaul e

4 26 H IST O I R E
conservant la dern i ere quelques traces de lu
m i è rc s quelques rest es de lois quelques ét in ,
celles de lib erté tombait enfin sous les coups

des Visigoths des Bourguignons et des F ran cs .
S i la fortune eût tenu plus long—temps ses b a

lan ces égales entre ces peuples c on qu éra n s
cette Gaule aurai t subi le sort de la Germani e ,
de la S cythic ; et l Eu ro p e entière plongé e dan

’
u ne éternelle obscuri té n aurait plus été que

’
’
l e triste repaire d une foul e de tribus nomades
et presque sauvages .
Mais le géni e du j eune roi des F rancs de CIO

vis l e fit t ri omph er de ses rivaux Les Fra n c s .
*
conquirent la Gaul e ; la Gaule c o n q m s e c 1 v I

l isa les Francs ; sa religion ses lois son sol fer
t ile son climat tempéré adou cirent les mœurs
,
des Barbares e t leur firent connaître ave c la

,
né cessité de l ordre l es j ou issan ces du luxe e t

’
l es douceurs de la civil isation D un autre côté

.
’
les F rancs v portèrent ave c eux leur esprit

’
d indép end ance et leur fi erté b elli queus e qu i
r etrempèrent le caractère gaulo is corrompu ,
par la mollesse romaine l esclavage et la bas

’
’
sesse disparurent mais malheureusement l op
pression d une aristocrati e militai re r emplaça
’
l ong— temps cette servitude .
D e c e mélange des mœurs gauloises romai

nes et barbares sorti t enfin la nation fran caise
,
DES F RA N C S .
déj a brillan te dès son berceau e t qui la pre

m ière dans l e partag e des débris de Rome se
montra digne de prendre sa glo ire p our hé
r i ta
g e.
L origine de ces F rancs glorieu x fondateurs

’
d une n ouvelle c ivilisation en E urope se perd

’
dans la nui t pro fonde qu i couvri t l e b erceau

de tous les peuples du Nord Le Go th J ern a n .
dès appelai t c e Nord la f a briqu e du g en re lau

m a in ; Montesqu ieu l e n omme plus h eureuse
m en t la fa brique des ins trumens qui o n t bris é les
Q uel ques auteurs pré ten dent qu e les Francs

descendai ent des Gaulo is condu its par Sigo v è ze
,
dans la Germani e ; d autres les font v en ir de

’
S cyth i c d autres de la S candinav i e plu sieurs

’
de la Fra n c o n ie la plupart des h istoriens fran

c ais Fr éd éga i r e A im o i n P aul D iacre l a u teur ,
’
des Gestes adoptèrent la fabl e q u i les faisai t

sortir de T roi e e t descendre d u n F ran c a s
,
’
fils de M a rc o mi r et p etit fils de P riam An tén o r

-
.
r aconte q u a rr i v és de T roi e en P annon ic

’
ils y
fondèren t un e v ille nommé e Si c a m b ri e dont
’
une coloni e s é tabli t depuis dans l e nord de
l Allem a gne e t donna son nom aux Si ca mb res
’
I l serai t aussi pénibl e qu inu t ile de se livrer

’
à de vaines rech erches sur des temps u e n a

’
q
j amais é clai rés le flambeau de l h istoire ce qui ’
4 28 ISTOI R E H
’
est avéré c est que des tribus germaines con ,
nues da temps de César s ous le nom deS aliens ,
Si c a m b res Ch a m a v es B ru c t ê res Frisons

T eu c t è res C a t t es Ch éru s q u es Us ip è t es Cau
, ,
ques se liguèrent dans le t roisi ème siècle de

,
’
l ère chrétienne pou r briser le j oug des R o
mains et formèrent sous le nom de Francs une
con fédération qui habi tait les contrées situé es
entre l Oc éa n l e Rhin l e Mein et l Elb e La
’
, ,
’
.
force de ces tribus s é tai t accrue par l ém igr a

’ ’
tion des Gaulois qui n avaien t pas v oulu céder ’
à la fortun e de César et elle s a u gm ent a en core ’
’
des débris de l armée germain e é chappé e au x
glaives de Germani cus et de D rusus .
Lorsqu e Civilis entrepri t de soulever la Gau

l e n ous avons vu ave c quel empressement les
B ru c t ê res féli citèrent l es Gaulois de les v oir
r entrer dans les rangs des hommes libres Ce .
fu t enfin sous le règne de D ecius

’
qu une
premi ère invasion des F rancs dans la Gaule fi t
connaître leur nouv eau nom aux Romains Au .
re li en alors ch e f de légion défi t un de leurs

, ,
corps près de Mayence les soldats romains

c éléb r ê r en t cet exploit et l e courage des F ran cs
par un chant guerri er D epuis cette époque la .
gloire s unit i ndissolublemen t au nom des

’
F rancs Rome les regarda touj ours comme ses

.
A p ès J C 4
r .
-
. 2 1 a ns .
4 28 H ISTOI R E
es t
F ’
av éré , est qu e des t ri b us germai nes con ,
n ues da tn p s de César s o us le n om de S aliens

S i c a m b ret, Ch a m a v es B ru c t ê res Frisons
T eu c t è reäGattes C h éru s u es Us i è t es Cau
, q p ,
ques se ig a è ren t dans l e tro isièm e siècle de

l ère c h r ë enn e p ou r b riser l e j oug des R o
’
mains e to rm è ren t sous le nom de F ran cs une

c o n fédérä o n u i habi tai t les c ontré es si tué es
q
’
entre l Oéa n l e Rh in le Mei n et l Elb e La
, ,
’
.
fo rc e de es tribu s s é tai t accru e par l ém ig1

’ ’
ti on des ( mlo is qu i n avai en t pas voulu céder

’
à la fo r t u e de César e t elle s a u gm en ta en core

’
des déb ri de l armé e germaine é chappé e aux

’
glaiv es c erm a n i c u 3 e t de D rusus .
Lorsq u C iv ilis entrepri t de soulev er la G au

le n ou s vo u s v u av e c quel empressement les
B ra c tè resféli c i t è r en t l es Gaulois de l es v oir
rentrer dns les rangs des hommes libres C e .
’
fu t c nfi ns o u s le règne de Déc i u s qu une
p rem i èr e nva s io n des F ran cs dans la G au le fi t
c o nn a î t raeu r n o uv eau n om au x Romains Au .
r éli en,
a ir s ch e f de lég i on défi t un de leurs
,
c orps p r : de Mayence les soldats romains

c éléb rê r et cet exp lo i t et l e courage des F rancs
par un c hu t guerri er D epu is c ette ép oqu e la

.
glo ir e s n i t i ndissolublem en t au n om des

’
F ran cs b m e les regarda touj ours comm e ses

.
A p ès J ]
r 4. 2 1 a ns .
D ES F R ANC S .
4 9 2
lu s redoutables ennemis : qu e
p
les vaincre ; mai s elle n e pu t j am a
j u u er
g .
*
Gall ien les c ombatti t enc ore près dtR hin
Une de leurs tribus trav ersa la Gaul t l E5 pa
’
g ne et porta,
ses armes j us qu en A fr i t
p D eu x
’
.
ans après ils s a rm è ren t p our rendre a x Gau

’
lois leur in dép en dan c e e t s ou t inrenP o s t h u

,
m ius qu i s étai t dé claré emp ereur deB a u les

’
.
Un e au tre l igu e de G ermains i nd n da n s Q ,
et connus sous l e n om d Allem a n ds mondai t ’
les e fforts des Fran cs contre la do m inti o n r o

m aine L emp ereur P robus t r i o m p h æ de leu r
’
.
courage quatre cen t m ille gu erri er fa rc n t

t aillés en pi èces par son armé e e t i b a rv i nt
à repousser les F ran cs au delà du N & er Le -
.
vainqu eur croyan t qu il dompter a i t | 11 r o p i

,
’
n i ât re fi erté en les éloignant de leu 1p a t ri e ,
t ransporta près du P ont— Eu x i n u n gr al n om

bre de F rancs capti fs mais cett e e hé
’
ro s qu i l v oulai t faire esclav e b
, ,
’
s empara d un e fl otte r omaine ’
d As i e et d e la G rèc e l A rc h ip
’ ’
d A fri qu e sac c ag ea S yracuse

’
de Gibral tar brava l Oc éa n e t ,

’
p atrie par les b ou ch es du Rhin .

4 50 H ISTO I R E
après u n F ran c n o m mé P ro c nlu s éta b à
, ,
Lyon s e fi t pro clam er emp ereur e t c omb tit

, ,
P robus qui l e tua .
L orsqu e Di o c lét i en se fut ren du m a î t n de

l emp i re les Fran cs envah iren t de n o u v ea la
’
G aul e : M a x imi en Hercule les vainqu i t et

’
con traigni t l u n de l eu rs ro is et lui dema 1 er
’
la pai x Ce p ri nc e dans l esp o ir de se c e ci
.
,
li c r l am i tié de c es ennem is s i fo rm i dables u r

’
cé da p rès de Cambrai e t T rèv es des t c es

, ,
‘
qu ils o c cupèrent sous la c ondi ti on de pay à

’
Rom e u n tribu t .
C ons tan ce Chlore à la fi n du t ro i 5 1 em e è ,
cl e v oyan t qu e la dominati on des Fran cs é

tendai t progressivemen t dans la Batav i e et a r
l es b o rds du Rh in l eu r dé clara la guerre u r °
l iv ra bataille les m i t en fui te et en pri t

g ran d n ombre qu il é tabli t dans l in t éri eu 1 de
’ ’
l a G aul e ; c e qu i fu t un e gran de fau t e en 1 li

’
ti qu e pu i squ i l p eupla ainsi l empi re de zes
’
m êmes F ran cs des tinés par l e sor t à le 1 11

,
v erse r .
’
J amais Ro m e n e connu t d enn em is plus en
stans dans leu r haine e t p lu s p rompts à se e
l ev er après l eurs dé fai tes Aa c o mm en c em n t .
du quatrièm e s i ècle le gran d Cons tan tin s u ,
ti n t av e c gloi re la g uerre c ontre eux ; il es

vainqui t mais i l désh onora s on t rio mp h c 31 1
,
4 5 0 H ISTOI R E
après un F ran c nommé P ro c ulu s é tabli à , ,
L yon se fi t proclamer emp ereur e t éomb a t t it ,
P robus qui l e tua .
Lorsque Di o c lét i en se fut ren du maître de

l emp ire les Francs envahirent de nouveau la
’
Gaul e M a x i m i en Hercule les vainqui t et

contraignit l un de leurs rois a lui demander
’
’
la paix Ce pri nce dans l espoir de se con ci
.
,
lier l ami tié de ces ennemis si formi dables leu r

’
cé da près de Cambrai et T rèv es des terres

, ,
qu ils o c c up è fen t sous la conditio n de payer à

’ *
Rome u n tribut .
Constan ce Chlore à la fin du t ro i s œ m e Sl e
cle v oyant qu e la domination des Francs s é ’
tendai t p rogressivement dans la Batav i e et su r

les b ords du Rhin l eur dé clara la guerre leur
l ivra bataille les mi t en fui te et en pri t u n
,
gran d nombre qu il é tablit dans l intérieu r de ’ ’
l a G aule ; c e qu i fu t une grande fa u te en poli

ti qu e puisqu il peupla ainsi l empi r e de ces
,
’ ’
m êmes Fran cs destinés par le sort à le ren

,
.
v erser .
’
Jamais Rom e n e connut d ennemis plus con
stans dans leur haine et plus prompts à se r é
l ever après leurs dé fai tes Au commencement .
du quatrième s iècle le grand Constantin sou ,
tint av ec gloire la g uerre contre eux ; i l les

vainqui t mais i l déshonora son tri omphe en
,
D ES F RANC S 4 5 1 .
exposan t aux bê tes féroces dans les arènes de ,
T rèv es deux de leurs ro is A s c a ri c e t R a ga is e ,
qui é taien t tombés dans ses fers Cet acte de .
féro cité lo in d effra y c r les Francs rendi t leu r

’
c ou rage p lus arden t leur haine plus i mpla

,
cable Vaincus de n ouveau par les fils de Con

.
s tantin ils repri rent les armes ave c la Gaul e

,
révolté e M a gn en c e Fran c d origine revê ti t

.
,
’
la pou rpre romaine entra en vainqueur dans

la cap i tale du monde mais il fu t ensui te dé fai t
e t dé trôné non par Constance mais par le
, ,
courag e d un autre Fran c nommé S ylvain qu i

’
commandai t alors l armé e de l em p ereu r d O

’ ’ ’
rient Ce même S ylvain éprouvant depuis l i n

.
,
’
grati tude du lâch e Constanc e qu i l avait pro ’
scri t se fi t pro clam er empereu r et Constanc e ,

’
qui n osai t l e combattre se délivra de sa riva ,
l ité par un assassinat .
Au m ilieu de c es troubles c ivils les Francs

’
s é taient répan dus dans la Gaule les forteresses
du Rhin tombaien t successiv emen t dans leu rs
mains ; l eurs armes avaient dévasté les champs
et démoli cinquante —cinq villes Mais Julien .
paru t alors p our relev er la for tun e de Rome

chacun de ses pas fut marqué par une v i ctoire ;
i l dél ivra la G aule chassa les Allemands et
,
repoussa l es Francs .
Le nom des Francs attestait leur résolution

4 5 2 I
HIS TO R E
de v iv re et
les v a i n q u eu rs du
les a tta qu es par
v e rs p a r l eur
leur s ta tu re c o l ossa le
Fran c s à de h a u t es to
so l da ts ro ma i n s .
J a l i en a rè s de sa ng lans c mba œ défi ( les

p
Fran c s s a lic ns q ui a va ient env oi la Belgi que
il va i nq ui t ens ui te
c o n tra i gni t l intrép ide t ri
’
ma r es à lu i dema nder une

Il ex i gea i t q ue le ro i des Fra m la i li vrât son
fi ls en ota ge ; lé ch ef des
v er, et lu i dit en v erra u
c i el q u i l me fû t pes s i
’
ue t u dema n des ; ma is mo n de a péri , il y

q
d d m t j
’
eu d a n nées u e e
a
p a ns u n es q
erde à h l i l
t ai l i vr s ; a ns i
i j p C i a
’
é
e r s en u
c o n so la ti o n de mes ma lheur l d
‘
3 e t e sp o ir e
8 fléc h i r t o n resse nt iment s i t r e fu sa ! d e m e
8 c ro i re la fo rt une a ura épu i

,
sa r moi tous
8 s es tr a i ts S i j e n éta is q u u n M a j
.
’
t e b ’
r a
,
vera i s les ri ue u rs de mo n sc ;
g
m ai s j e sui s
ro i e t j e ne p u i s s up po rter l œèa d e s m a u x ’
q u i to mbent s u r ma na t io n .
it re
J u l ien t o uc hé de c es pa r ol e, fa it p a ra
Ap J C 358 n
n‘a .
-
. a s.
4 5 2 H IST O I R E
de vivre et de mourir libres ils é tonnaient
les vainqueurs du monde par leur témérité dans
les attaques par leur opini â treté dans les r é
v ers par leur courage inébranlable et par
leur stature colossal e Lib a niu s c o m p a ra î t ces
Francs à de hautes tours placées au mili eu des
soldats romains .
Julien après de s a n gla n s combats dé li t les

F rancs saliens qui avaient envah i la Belgi que
i l vainqui t ensui te les Q u a des et les S axons et ,
contraignit l in t rép i de tribu des Francs cha

’
maves à lui demander un e seconde fois la paix .
I l exigeait que le ro i des Francs lui l ivr â t son

fi ls en ô t a ge lé che f des Ch a m a v es vint le t rou
v er et lui dit en versant des larmes :
,
P lût au
’
ciel qu il m e fû t possibl e de te l ivrer l ô ta ge
’ ‘
que tu deman des mais m on fils a péri il y ,
a p eu d anné es dans u n des combats que j e

’
t ai l i vrés ; ainsi j e perds à la fois en lu i la

’
consolation de mes malheurs e t l espoi r de ,

’
fl éc h i r ton ress entiment si tu re fuses de me

‘
croire la fortune aura épuisé su r moi t ous

,
ses trai ts S i j e n étais qu un soldat j e bra

.
’ ’
,
v era i s les rigueurs de mon sort ; ma i s Je 8 11 1 8
roi et j e n e puis supporter l excès des maux

,
’
qu i tomb ent sur ma nation .
Julien tou ché de ces parol es fait paraî tre

A p ès J C 3 58
r .
-
. a ns .
D ES r a m es .
4 35
à l instan t un j eu n e capti f
’
Vo ilà di t—i l c e , ,
fils que tu pleurais ; i l a rec u par mes so ins

un e é ducation con form e à son rang P uisse .
c e don qu e j e te fais ren dre plus durable l a

, ,
paix qu e j e t a c c o rde e t me servi r désormais

’
de garantie contre la turbulente incons tance

des Fran cs !
’
Les armes du héros romain n avai en t fai t
qu e vai ncre l es Barbares sa générosi té les s on
m i t ; et t ant que Julien régna n on —
,
seulemen t
,
les Francs cessèren t leurs incu rsions dans l a

Gaul e mais on les v i t mêm e s erv i r comme
,
au x iliaires dans les légions romaines .
V a lent in i en employa ave c su ccès leurs armes

pou r combattre les Bourgu igno ns et les Alle
m ands Un e long u e amitié suc cé da aux san
.
a n t es querelles qui avaient armé l un con tre

’
g l
l autre les deux peuples les plus belli queux de
’
la terre ; et l on v i t a la cou r des emp ereurs

’
d Orien t e t d Oc c i den t un gran d n ombre de

’ ’
p rinces francs revê tus des c o m m a n dem en s l es

plus i m p o rta n s e t des plus hautes dign i té s de
\
l emp ire
’
Am mi en Marcellin n omme en tre autres u n

roi des Francs M ellob a u de qu i commandai t
, ,
la garde impérial e e t exerçai t la charge de

com te des domesti ques La bravoure des Francs
.
li t auss i remporter à l empereu r Gratien u ne

’
28
4 3 2 H IST O I R E
de vivre et de mourir libres ils é tonnaient
les vainqueurs du monde par leur témérité dans
les attaques par leur opini â treté dans les r é
v ers par leur courage inébranlable et par
leur stature colossal e Lib a niu s c om p a ra î t c es
F rancs à de hautes tours placées au milieu des
soldats romains .
Julien a près de sa n gla n s combats défi t les

F rancs saliens qu i avaien t envah i la Belgi que
i l vainqui t ensui te les Q u a des et les S axons et ,
contraigni t l i nt rép i de tribu des Francs cha

’
maves a lui demander u n e seconde fois la paix .
I l exigeai t qu e le ro i des F ran cs lui l ivr â t s o n

fi ls en ô t a ge lé ch e f des Ch a m a v es vint le trou
v er et lui dit en versant des larmes :
,
P lût a u
c iel qu il me fû t possibl e de te livrer l éta g e
’ ‘ ’
que tu demandes mais mon fils a péri il y ,
a p eu d anné es dans u n des combats que j e

’
t ai l i vrés ; ainsi j e perds à la fois en lu i la

’
consolation de mes malheurs et l espoi r de ’
fl éch i r ton ress entiment si tu re fuses de m e

‘
croire la fortune aura épuisé sur moi t ous

,
ses trai ts S i j e n é tais qu un soldat j e bra

.
’ ’
v era i s les rigu eurs de m on s ort ; ma i s Je 8 11 1 8

roi et j e n e puis supporter l excès des m a ux
,
’
qu i tombent sur ma nati on .
Julien touché de ces parol es fai t paraî tre

A p ès J C 3 58
r .
-
. a ns .
452 H IST O I R E
de v ivre t de
m ou rir libres ils é tonnaient
les v a i n q unrs du m on de par l eur téméri té dans
les a tta q ua par leur op i ni â treté dans les ré
v ers pa r leur c ourag e inébranl a ble e t par
l eu r s ta tœ colossal e Lib a n iu s compar ai t ces
F ran cs à hau tes tours placées au m ili eu des
solda ts r o n ins .
J ulie n a près de sa ngla n s combats défi t les

F ran cs s a a qu i avaien t envah i la B elgi qu e
i l v a i nq u i en s u i te les Q
u a des e t les S axons et ,
c o n t ra i rt l i n t ré ide tribu des F rancs cha

’
g p
maves à dem a n de r u n e se conde fois la paix .
I l ex ig t q ue le ro i des Fran cs lui l ivr â t son

fils en ô tae 16 ch e f des Ch a m a ves vint le t rou
v er e t lu r
,
lit en v ersan t des larmes : P lût au
c iel q u m e fû t p ossible de te l ivrer l ô ta ge
’ ‘ ’
qu e tu ema n des mais m o n fils a pé ri il y ,
a p eu d n nées dans u n des c ombats que j e

t ai li vre ; a insi j e perds à la fo is en lu i la
’
c o ns o la o n de m es malheurs e t l espo ir de ,
fléc h ir @ n ressen ti men t s i t u re fuses de m e

c ro i re a for tune aura épu isé su r m o i t ous
,
ses tra i S i j e n é tais qu un s oldat j e bra

’ ’
v era i s ls rigueurs de m on sort mais j e su is

’
ro i e t 3 ne puis supporter l e x cès des mau x
,
qu i t 0 1b en t sur ma nati on .
Juli en t ouché de ces parol es fai t

A p ès
r 3 58 a ns .
D ES F R AN C S .
4 5 5
a l i ns tan t u n j eun e cap ti f Vo di t—il c e ,
fils qu e t u pleurais ; i l a re cu m es so i ns
un e é ducation con form e à
c e don qu e j e te fais ren dr
, ,
paix que j e t a c c o r de e t m e
’
de garan ti e c ontre la t u rb u len

des Fran cs !
L es armes du h éros ro main ai en t fai t
qu e vai ncre l es Barbares sa gén té les sou
m i t et tant que J ul ien régna n eu lem en t
, ,
l es F rancs c essèren t l eurs i n cur s dans l a

Gaul e mais o n l es v i t mêm e s w 1 r comm e
,
au x iliai res dans les légions romai ns .
V a lent in i en employa av ec s u boè s,eu r s armes

p ou r combattre l es B o u rgu igno n s ; t l es Alle
‘
ä
m an ds Un e l ong u e am itié s u c c éç au x san
.
la n t es querelles qui avai ent o u tr e

g
l autre les deu x p euples les p
’
la terre ; et l on v i t a la c o
’
d Orien t et d Oc c i den t u n g
’ ’
p ri nces fran cs revêtus des c e

plus imp o plus h
l emp i re .
4 54 H ISTOI R E
célèbre v i ct oi re sur les Allem a n ds P ri a ri u s
leur r o i y péri t .
D autres prince s fran cs Arb o ga s t e et Bau

’
don commandèren t sous V a len t in i en le Jeun e - -
et sous T h éo dose des armées romai n es L esti ’

.
“
m e et la confian ce qu insp ira i t leur intrépi dité ’
a c cruren t de j our en j our leur faveur à tel
p oin t qu o u b lia n t les antiques préj ugés de l or

’ ’
gucil national R om e et Constantinople perm i

r ent par un dé cret aux emp ereurs d épouser
’
les filles des F ran cs tandis qu e j usque— , là tou t

mariag e av e c une prin cess e étrangèr e é tai t dé
fendu aux Romains .
A rb o ga s t e après av oir combatt u v a i lla m

men t pour la dé fens e du trôn e de Gratien e t
de T h éo dos e après les avoi r dé fendus mêm e
contre quelques tribus de ses compatriotes qui
ava i en t rompu la pai x se la 1 3 5 a ent ra î n er p a r _
son amb i tion et détrôn a le prince qu i l avai t ’
j uré de servi r .
L e j eune V a len t ini en trop confiant lu i avai t

l ivré un p ouvoir dont i l abusa mépris ant la
faiblesse de c e j eune prin ce il régna sous son
n om e t pro digua aux Francs tou tes les digui
,
t és de la cour et de l armé e V a len t i n i en cap

’
.
t if dans son palais , osa faire un tardi f e ffort

p ou r ressaisir son sceptre il v oulut desti tuer
A p ès J —C
r . . 377 a ns .
4 5 6 H IST O I R E
non Stili c o n marcha contre elles les dé li t et
.
les contraigni t pour ob teni r la paix de lui

, ,
l ivrer M a r c o m i r qu i fu t e x ilé par lui en T os

,
cane L e sort de Su nn o n nous apprend com

.
b ien l e p ouvoi r des che fs des Fran cs é tai t pré

caire quand la fortune trahissai t leurs armes
Su nn o n fu t j ugé condamné et mis a mort par ,
’
s es compagnons d armes pour les a v oi r en ,
traînés dans cet e expé di tion malheureuse .
B ientôt un e grande révolution dans le Nord ,
h âta la destru c ti on de Rome ; les Goths les ,
Su è v es les Vandales les A lains

,
chassés de
l eur pays par les Huns qu i sortaient en foule
des forêts de la S ibéri e e t de la Russi e se pré
c i i t è r en t en flots tumultueux sur l empire r o
’
p
main .
Les Goths envahissant la T hrace et la Grèce

, ,
faisai ent trembler Constantinople et m ena

c a i en t Rome d une 1 nva s i o n prochaine
’
S til i .
con p our dé fendre l Ita lie dégarnit la Gaule ’
de légions et laissa l e Rhin sans dé fense .
Lorsque le torrent des Barbares l i vra cette .
malheureuse contrée a to n tes les horreurs d un e ’
dévastation sans exemple l es Fran cs seuls op

p osèrent une digue a leurs ravages ; v ingt mille
Van dales périrent sous leurs coups e t les pro
v inces septentri onales de la G aule durent leur
A p ès J C 4 6
r .
-
. 0 ans .
DES F R AN C S 4 57 .
s a lut au courage e t a la protec tion des Francs .
l ls fi ren t plus l orsqu un brav e soldat l n

’ ’
s u r a t eu r Constantin s arma p ou r délivrer la ’
p ,
Gaul e des Barbares i ls j oigniren t leurs vail ,
lau tes armes aux siennes ; mais l eurs su ccès

eu ren t moi ns de duré e que d é clat l es Go ths ’
condui ts par Alari c s em p a rè ren t de Rome ,

’
e t après avoi r renversé l e trône d H o n o riu s

,
’
l e relev èren t l e m idi de la Gaul e fut leu r ré

compense .
Vainement l e courage d u n dernier Romain ’
de Cons tance é poux de P la c i die rendi t à ,

.
’
l emp ire u n lustre passager ; il mourut Les .
Bourgu ignons s em p a rè ren t de l ori en t de la

’ ’
Gaule les A rm o ri qu es et la P rovence restèren t

seules constammen t romaines e t les Francs
s en tiren t enfin qu ils devai en t aussi p rendre ’
l eu r part d un pays qu e la lâcheté des emp e

’
r eu rs n e savai t plus dé fendre .
P haramon d qu e quelques auteurs n om R is i s a n
qü c m ii
m en t T h éo do m ir et disen t fi ls de M a r c o m i r ,
fu t élevé su r un bou clier par les Francs et p ro

clamé ro i i l traversa l e Rhi n entra dans la
Gaul e e t n e laissa de souv enirs de son règn e
qu e celu i de cette expé dition ell e détermina
p robablemen t l emp ereur Honorius à trans férer
’
dans la v ille d Arles les é tats de la G aule qu i

’
A p è s J —C
r . .
4 1 6 a ns .
4 58 H ISTOI R E
j usque— là s é taient t ouj ours rassemblé s à T rèves
’
. .
C lo di o n fils ou paren t de P haramond lui

su ccé da s a v i e fu t une longu e lutte contr e
les Romains que l e célèbre Aëti us ramenait

‘
alors a la v i c to ire Aëtius vainqu i t l es Bour .
guignons contint les Visigoths chassa les tri

,
bus é tablies sur les r iv es du Rhin e t repoussa ,
deux fois les Francs do n t C lo di o n avai t é tend u

la domination j usqu à Camb rai .
L i gn o ra n c e de nos an ciens a nnal istes les a

’
fai t tomber dans une é trange erreur c o n fo n

dant b izarre m ent les noms de T horùzg£a et de
T hu ñ ng za ils placent la rési den ce de C lo dio n
‘ ‘
en T h u ringe ; mais i l es t avé ré qu e l es Fran cs

c ommandés par Clo dio n o c cupaien t l e pays de
T ongres et celu i de Du isb ou rg qu on appelai t ’
alors D isp a rgu m .
C e fu t de là qu e Clo di o n t raversant la forê t ,
C ha rbonnzère march a contr e T our nai et mas

‘
, ,
s acra ensui te dans Cambrai un gran d nombre
de Romains i l s ét en di t après j u s qu à la S om
’ ’
m e ; et ce fut près de Lens q u Aë t iu s l e surpri t ’
dans un camp où i l célébrai t les noces de son fils .
Les Francs attaqués au milieu de la j o i e des

,
festins e t des excès de la débau ch e pri ren t la

fuite en désordre et p erdirent ains i le fruit de
leurs con quêtes .
A p ès J —C
r . .
41 8 a ns .
4 4o H ISTOI R E
Q
tous pou r op poser u ne digue a ce torren t dé
v a s t a t eu r T h éo do m c
. Aëtius M éro véeÿ ch e fs
de c ette ligue formi dable accouren t au pi ed ,
des murs d Orléa ns qui allai t tomber sous les

’
coups d At t ila l e forcent à lever le si è ge de

’
c ette v ille le s u 1 ven t dans s a retraite e t rem

, ,
p ortent sur lui près de Châlons après u n

comb at opiniâtre un e v i ctoire dé cisive Là
, .
,
cette nuée de Barbares s e fondi t et disparut

dans des flots de sang .
T h éo dori e ro i des Visigoths périt ave c

gloire sur le champ de bataille A et iu s et M é .
r o v ée p oursuivirent les débri s des Huh s et

c ontraignirent c e fléa u du monde à repasser l e
Rhin Ainsi M éro vée en délivrant cette con
.
,
t rée sur laqu elle devai en t régner ses des c en

dans méri ta l honneu r de donner son nom à
,
’
la premièr e race de nos rois .
Nos an ciens h istori ens parlent d un traité ’
con clu alors entre T h eodori c Aëtius et M ero

v ée par lequel i l étai t convenu que chacun
d eux conserverai t les terres dont i l aurai t pu
’
s emparer dans le cours de cette g u erre Ains i

’
-
.
cette épo que serai t doublemen t mém orabl e ,
puisqu elle deviendrai t cell e de l et a b liss em en t

’
légalement reconnu des Francs dans la Gaul e

sous le règne du ch e f de la race mérovingienne .
Ces e x ploi ts des Fran cs , et l a rdeu r av ec la ’

D ES F R ANC S .
44 1
quelle ils combattirent pou r l e salu t de la Gaul e ,
ré futen t encore ave c évi dence l e systèm e des

h istoriens qu i pré tenden t qu avant Clov is les ’
Francs ne s y é ta ient p oin t é ta bl is ; ils portai en t

’
dans cette guerre l e même intérê t que leurs

con fé dérés et dé fendaient contre Attila l e nord
,
de la Gaul e de même que les Romains c o m

,
ba ttaien t pour la conservati on des Ar m o ri q u es ,
de l Au v ergn e e t de la P rovence les Visigo ths

’
p our la dé fense de l A q u i ta in e e t l es B o u rgu i

’
gnons pou r cell e de la parti e orien tale des Gau

l es qu ils possé daien t
’
.
Le désordre produi t dans l empi re par la ’
m ort d Aë t iu s que V a len t in ien assassina l âche

’
ment la prise de Rome par les Vandales la

,
cessation de tou te communi cation suivi e entre

la Gaule e t l Ita li e la faiblesse des ombres d em
’
,
’
er eu rs qui paruren t sur l e tr ô n e romain e t

p ,
disparuren t suivan t les caprices des Barbares ,
la révolte des A rm o riq u es les conquê tes des

Goths c elles des Bourguignons fon t de i b is
,
’
to ire de c e temps u n véri ta ble chaos où l on n e ’
trouve pou r s éc la irer ni gu ide n i lumières

’
Au m ili eu de ce tte nu i t obscu re d un siècl e ’
barbare l e règne de M éro vée n a point laissé

,
’
de traces ; on croi t seulemen t d a près quel ques ,

’
fra gm en s h istoriques e t des ch roniques eu

p
’
certaines qu il étendi t les c onquêtes des Francs

, ,
à leve r le
sa retrai te e t
,
c isive
.
44 2 H ISTOI R E
l ivra au pill ag e Metz e t T rèv es por ta ses ar ,
mes j usqu aux murs d Orléa n s rentra ensui te

’ ’
dans ses É tats et mouru t ,
S on fils C h ildéri c lu i succéda les v i ces de

c e prince fi ét rirent le commencement de son
règne ; mais i l en illustra la fin par de nom
breux exploi ts .
Les Francs touj ours impatiens du j oug n e

, ,
purent s u pporter ses débau ches ; indignés des

affronts fai ts à la pudeur de leurs femmes par
un ro i sans frein dans ses passions ils le dé ,
p osèrent et donnèrent le trône à un Gaulois

Ê gidi u s patri ce romain Ce guerrier défen
,
.
,
s eu r i ntrépide des derni ers dé b ris de la Gaule
e t de l indépendan ce des Arm ori q u es avai t

’
plusieurs fois combattu et rep oussé les Francs

ces Fran cs b elliqueux cruren t que leur vain
u eu r étai t l e seu l dign e de commander une
q
nation aux yeux d elaquelle l e sceptr e l e plus
brillant é tait une é pée v i ctori euse .
Cependant Ê gidiu s n e régna que p eu d a n ’
nées sur eux i l avai t pris pour ministre Vi o

made ancien am i d e Ch ildér i c celui—ci trom
,
.
pa sa confiance pour le p erdre dans l espri t des ’
F rancs ; il lu i conseilla de les assuj ettir a payer

l impôt auquel les Gaulois é tai en t soumis J a
’
.
mais ce p eupl e in dépendan t n avai t payé de ’
A p ès J —
r C 456 . . a ns .
D ES r a m es .
44 5
tribut à ses princes ; i l regarda don c ce tte en
t rep ris e comm e u n atten ta t à sa liberté D ès .
qu e V i o m a de les eu t disposés à se soulever i l ,
e n instru isi t secrètement C hildéri c alors retiré

chez le ro i de T h u ri nge L orsqu e c e p rince r ê
.
cu t l e signe convenu entre lu i e t son ami c es t ’
a di re la mo itié d un anneau d or qu il avai t

-
’ ’ ’
laissé à V i om a de i l parti t e t reparut sub i te

ment a u m ilieu des F ran cs qu i lui ren diren t
le trône .
E gidius revenu en Arm o riqu e sa c ri fi a no ,
blemen t ses ress en tim en s à l in térê t de son pays ’
’
s i l avai t p erdu son au tori té sur le s Francs i l
c onservai t leu r esti me et pour opposer un e ,
’
digu e à l amb i tion des Visigoths e t des Bour
guignons il su t habilement s e concilier l a ’
m i t ié de C h i ldéri c Grégoire de T ours di t m ê

.
m e formellemen t qu ils régnèren t ensemble ’
s im u l re nÏw eru n t Leurs armes réun ies défen

g .
dirent av e c su ccès l indépendance des contré es

’
s i tuées entre la Loire et la S ei ne ; ils rep oussé

ren t glorieusemen t les S axons débarqués sur
l es cô tes de l Oc éa n e t don t les arm es s é taien t
’
,
’
é tendues j usqu aux murs d An gers

’ ’
.
S i C hildéri c et les F rancs n avaien t alors c o n ’
s ervé d autres possessions qu e l e pays de T o n

’
gres comme le disent la plupart des histori ens

o n n aurai t certainemen t vu n i Ê gidi us régner
’
4 44 H ISTOI R E
sur c es mêmes Francs n i Childéri c sou tenir si
,
c onstamm ent ce patr 1 0 e et son success eur l e

comte P aulus p our dé fendre les riv es de la
Loire .
D autres tribus de Francs s emp a rè ren t alors

’ ’
de T rèves de Cologne et s y é tabliren t sous le ,

’
n om de Francs ri puaires C h ildér i c combatti t .
a ussi contre les Visigoths e t remporta sur eux

une v i ctoire complète Ce fu t sous son règne .
’
qu un gran d n ombre d h a b it a n s des iles bri ’
tanniques chassés de leur pays par les Anglo

,
S axons se ré fugièren t en A rm o ri qu e qu i pri t

e t conserva depuis l e nom de Bretagne .
C h i ldéri c avai t regagné l a ffection des Fran cs

’
par s a vaillance i l paraî t au reste qu e ses pre

m iers malheurs n avaient pu vaincre son carac
’
t ere car dans son exi l même i l avai t sédui t

, ,
la femme du roi de T h u rin ge cette rein e n e

paraissai t pas moins viv e qu e lui dans ses pas
sions elle abandonna son pays rompi t ses ,
li ens e t vint rej oindre dans la Gaule l e ro i

des Fran cs S i j avais connu di t —elle u n
’
guerri er qu i te surpassât en vaillan ce en sta ,
ture en force e t en b eauté j e m e serais ,
donné e a lui C hildér i c tou ché d un sen

’
.
t im en t et d un langage s i dignes de lu i et de
’
son siècle l ép o u sa Ce roi mouru t a près un

’
.
rè g ne de vingt—quatre ans .
HI STO I R E
éj (
*
et l a sp ec t insuppo rtab l es à mo ins de
’
l a v o i 1p o ur patri e
’
histo ri qu es aj ou t e
es chan t s céléb rai ent
par la T erre et son

qu i ls reg ar d ent comm e la tige et
’
de leur nation ; auj ourd hu i mêm e ’
en eo ré m a n n e n la ngu e all emande v eut di re

h om me; w en er m a m ou g er ma n u sign ifiai t
-
[w m nmde g ue rre .
Les ro is fils de avaient donn é leur

n o m aix trois p remi ers p euples de Germani e
les ln gvo n es pr ès de la m er les Herm i on es au

‘
een t reë t les l s t œv o n es dan s l e reste du pays .
’
D a u t rä auteurs c ités par T aci te pr eten
da i en tqu e l es Germains avaient p r imi tiv emen t
porté 3 n om de T o n gres .
C h a u e nati on se vanta i t d av oir p rodu i t un

’
H erc ue les G ermains avaien t aussi l e leur

c eta i fi e nom de c e dieu qu ils i nv o quai ent l e ’
prem i r en allant au comb at .
L eu cha n t de guerre é t ai t a c compa gné d un e

’
sorte e c ri nommé ba rdzt ; il exaltai t leur cou

‘
rage t la forc e ou la faiblesse de c e cri s em

,
blai t n augure de su cc ès c éta i t p o u r eux ’

‘
l a c c et du courage plus i l étai t b r uva n t plus

’
i ls se en ta i en t intrép ides aussi v oulan t ren ,
dre c son plus rude ils pla ça i ent l eur b ou

,
DE S ra m es .
44 7
el ie r devant leur b ou ch e afin qu e r voi x ,
é clat â t en é ch os plus terribles e t pl re ten

t is s a n s .
T acite retrouvan t la mêm e mation

physi qu e chez les div ers p eupl es de ma
ni e en conclut qu e leur race n é tai t
’
r ée par
,
aucun mélange L a s tatur e de tous é

. h au te
leurs yeux bl eus leu r regar d fé ,
le ur s
chev eux rou x l eu r corps massi f
,
ils n e
montraient de v igueu r que dans é mie r
cho c hab itués par leur climat à le

fro id et la faim ils n e p ouvai en t rés
fatigue et au travail à la so i f e t à la l eu r .
La Germani e hérissé e de forê ts ma

r éc a eu s e dans l e n ord s l e
g
mi di et du côté de la P an e en
blé et ab ondante en troup eau di t
T aci te soi t par b onté soi t par c o lèe l eur
’
ont re fusé l or et l argent La p lu p a r n atta

’ ’
.
’
chent pas plus de p rix à u n vase p réc iu x

’
un vase d argile ; et cep en dant c
eu t les pays situés près des p oss
p
nes m ontrent mo ins de s imp li ci té
, ,
sent la valeu r des m onnaies .
Le fer mêm e est rare ch ez eux ,
le prouven t ; i ls font p eu d usage ’
servent plus fré quemm en t

mées , armées d un fer cour t ’
44 6 H ISTO I R E
’
l e séj ou r e t l aspect insup p ortables à moins de
l avoir pour patri e
’
.
Leurs seuls m onu m en s h istori ques aj oute

t—
’
il sont d anci ens v ers ces chants célébraien t
,
un di eu T w s to n enge ndr é par la T erre et son

‘
fils M a n nus qu ils regarden t c o mm e la tige e t

’
les auteurs de leur nation ; auj ourd hu i mêm e ’
encore m a n u en la ngu e allemande v eut dire

h om m e ; w ener m m m ou g er m a n n signifiai t
ho m m e de g u erre .
Les trois fils de M a nnus avaient donné leur

n om aux trois premi ers p euples de Germani e
les lngevo n es près de la m er les Hermiones au ,
centre et les Is t œv on es dans l e reste du pays .
D autres auteurs c ités par T aci te pr eten

’
da i en t qu e les Germains avai ent primi tivement

p orté l e n om de T o n gres .
Chaqu e nati on se vantai t d avoi r produi t un ’
Hercul e les Germains avai en t auss i le leur

c é tai t le n om de c e di eu qu i ls invo quai ent le
’ ’
prem ier en allant au combat .
’
Leu r chant de gu erre étai t accompagné d un e
sorte de cri nommé ba rdzt ; il exaltai t leu r c o u
'
‘
rage et la force ou la faiblesse de ce cri sem

,
’
blai t un augur e de su ccès c étai t pour eux
‘
l ac cent du courage plus i l étai t bruyant plus

’
ils se sentaient intrépides aussi voulan t ren ,
dre c e son plus rude ils pla ç ai ent leur b ou

,
448 H ISTOI R E
L in fa n t er i e
’
se sert de j avelots qu elle lance ’
à une grande dis tan c eavec au tan t de force qu e

d adresse Leurs boucliers sont de bois ou d o
’
.
’
si er qu elque fois recouverts de p eau I ls mar

,
.
chen t presqu e touj ours nus ; une courte sai e

est leu r s eul vê temen t ils ne me ttent de r e
cherch e qu e dans l o rn em en t de leur b ou cli er
’
qu ils peignen t de ri ches couleurs c es t la leu r

’ ’
p arure O n v oyait chez eux p eu de cuirasses e t

.
encore moins de casques ; leurs chevaux n e

son t remarquable s n i par leur v i tesse ni par
l eur b eau té .
La prin cipal e force des Germains c ô n si s te

dans leur in fanterie ils mêlent des fantassins a
tous leurs pel otons de cavaleri e le c oin est leu r
or dre de bataille I ls n e regarden t pas la fuite
.
c omm e une l â cheté pourvu qu on rev i enne ’
promptement a la charge ; le déshonn eu r pou r

eux est de p erdre son b ou clier celu i qu i é
prouv e c e malheur es t ex clu des assemblé es
publiques ; souv ent on en a v u plusi eurs s é ’
t ra n ler p our n e point surviv re à cette i gn o

g
mini e .
D ans l e ch oix de leu r roi ils consulten t la

naissance p our celui de leurs généraux l e cou
,
rage la puissan ce des rois germains est très

b orné e les che fs m ili tai res se fon t plut ô t ob éir
par l exemple que par l e commandement S i
’
.
D ES F R AN C S .
44 9
l eur b ravoure les distingu e s i on les vo i t tou
’
j ours combattre a u premi er rang l adm iration ,
devient l e ti tre e t la mesure du pouvo i r qu ils ’
exercent .
P ersonn e n e peut n i puni r n i emprisonner , ,
n i frapper un Germain ; ils n e reconnaisse n t c e

droi t q u à leurs prêtres e t ils subissen t ce c h â
’
t im en t non comme l e ffet de l ordre d un C h e f

’ ’ ’
mais comm e celui du commandement d un dieu ’

.
Chaqu e bande chaqu e escadron de leurs

guerriers n est n i recruté n i formé au hasard
’
c est une fam ill e tou t entière sous les armes

’
tous les gages de leur amour se trouvent là i ls

s e sentent animés par les cris de leurs femmes
e t de leurs en fa ns qu i sont p our eux les plus
favorables panégyristes les témoins et les j uges
les plus redoutables .
Les femmes leur portent de la n ourri ture e t C c ara t er e

d r mm es e es
des en c o u rag em ens de leur côté ils vi en n en t
leur montrer fièrement des blessures qu elle ’
c omptent ave c orgueil S ouven t lorsqu e leurs

.
,
armées pliaient on a vu ces femmes présenter

l eur sein aux fuyards les arrête r par leu rs
prières et réveiller leur c ourage en leu r p ei
,
a n t les horreurs d une dure captiv ité Aussi

’
g n .
dans la plupart des traités con clus ave c les Ger

mains Rome avai t so m d exiger touj ours quel
,
’
ques femmes de distinction parm i les é tages .
I . 29
45 0 H ISTOI R E
I ls supposen t généralement à c e sexe j e ne sai s
quo i de religieux e t d in sp i ré e t l on é coute
’
,
’
leurs avis comme des oracles D u temps de Ves .
a s i en V el eda plus anci ennement Aurinia

p , ,
e t une foule d autres é tai ent devenues en Ger

’
’ ’
manie l obj et d un culte moins adulateur e t plus

sin cère que celui qu i étai t rendu par la flatteri e
des Romains aux empereurs déi fi és .
.
I ls s a c rifi ent des animaux à Hercule à Mars
et souvent des v i ctimes humaines à Mercure .
Les Su è v es re connaissent la déesse I sis la fi

u ré d un vaisseau sous laquelle ils l a do r en t
’ ’
g ,
indique assez qu e quelques navigateurs av aient

i ntrodui t chez eux ce culte é tranger .
Co mme ils croirai ent dégrader les di eux en

les emprisonnant dans des m u rs ou en les re
présentant sous une form e humaine ils leur con ,
sacrent des b ois l horreu r des forêts devien t

’
’
pour eux par le respect qu elles leur inspirent ,
l imag e et la présen ce même de la D iv inité

’
.
J amais nulle part on n eut plus de fo i aux aus

’
p i c es et a la divination voi ci quelles sont a cet

égard leurs coutumes ils coupen t en plusieurs
morceaux une baguette d a rbre frui tier leur im
’
priment différen s signes e t les m êlent au hasard

’
sur une éto ffe blan che Lorsqu i l s agi t d affaires
.
’ ’
priv ées le père de famille et p our les a ffaires

,
publiques un prêtre i nvoque le ciel pren d

4 50 H ISTOI R E
I ls s up p o n t gé né ralem ent à c e sexe j e ne sai s
:
qu o i de rel; i eu x et d i nsp i ré e t l on é coute

’
,
’
leu rs av i s c al m e des oracles D u temps de Ves

.
pas ic a Vé lfla plus an ci ennemen t Au rinia

, ,
e t un e foul é tai en t dev enu es e n G er

mani e l o bj
’
lte moins adulateu r e t plus
si n cère q qu i é tai t rendu par la fla tteri e
des R o m a i rta u x empereurs déifi és .
I ls s a c ri fin t des animau x a Hercule à Mars

.
e t souv en t es v i ctimes humai nes à Mercure .
Les Su è v esæec o nna issen t la dé esse I SI S la fi

gu re d un a iss ea u sous laquel le ils l a do rent
’ ’
i ndi qu e a s s; q u e quel ques navigateu rs avaien t

i n tro du i t c hz eu x c e cul te é trange r .
Co mme s croi rai en t dégrade r les di eu x en

les em p r i s o na n t dan s des murs ou en les ré
p résen tan t ans u ne form e humai ne ils leu r con
,
sac ren t dc Ôo is ; l h orreu r des forê ts dev ien t

’
’
p our eux pr le respe ct qu elles l eu r i nspirent ,
l im a ge e t lî p résen c e mê me de la D ivin i té
’
.
e fo i aux aus
lc s sont à ce t
égard leu ræo u t u m n plusieurs
m orceau x ne leur i m
primen t
su r une é
priv ées
DES F RAN C S .
45 I
tro is fois chaqu e fr ag m en t de te et pré
’
di t l av eni r s elon l es si gnes qu il us les yeux
’
.
L acti on et l e rep os son t déc i dl par les a n s

’
i o n i nterroge aussi l e v o l e le chan t des

p c es
o iseaux Mais c e qu i est p a rt i c u hr au x Ger

.
mai ns c c son t les p résages qu i ls fe n t du h en

,
’
n iss em en t des e c es
’
c oursiers d un ,
ris dans l es forêts religi eu s i s de

tou t serv i ce p ro fan e quan d ils s taché s a u
char sacré l e prêtre et l e ro i obs
,
t ave c a t
tention leurs frém is s em en s tel ausp i ce l e
plus ac cré di té p our eu x les p c s n e se di
s en t qu e c o nfi den s de la D iv i e t cro i en t
qu e ces ch evau x sa cré s en son istres .
Q uel qu e fo is s ils v eulen t p

’
suc cès
’
d un e guerr e ils cherch en t à fa 8 prison
n i ers e t les fon t c ombattre av e c Germains

, .
Chacun p orte les arm es de son p e t ils eo n

si dèren t c omm e u n p ron o la v i e
to ire de l un o u de l au tre
’ ’
ans .
Les ch e fs dé c i dent le ta n A s m bl se ee:
d p pl u eu e.
c elles neral : la
sembl en t
4 5 2 H ISTOI R E
non par j ours mais par nuits et croi ent que
, ,
la nui t a précédé le j our .
’
Leur esprit d indépendance empêche qu ils ’
n e se rendent av ec exac t itude aux réunions

plusieurs arrivent tard p our ne point paraîtr e
commandés par la crainte dans ces assemblée s
”
ils prennent place tout armés le roi o u l e che f

parle le premi er ; i l a plus d in fluence par la ’
r ai s on que par l autorité s i son avis déplaî t

’
u n murmure ou un cri général le lu i annon ce ;

l agitation ou le bruit des framées e x prime a u
’
contraire l approbation la p lu s h o n o ra ble

’
_
.
C est dans ce conseil national qu on j u ge les

’ ’
a ffaires criminelles Les peines varient suivant

.
la nature du déli t o n p end les traîtres les ,
t rans fuges m a is les l â ches et ceu x qui se pro

‘
s t it u en t sont j etés dans un marais et plongés ar

p
l e poids d une lourde claie au fond du bour
’
b ier Cette diversité de c h ât im en s indique l in

’
.
tention de montrer au grand j our le crime puni ,
et de cacher l in fa mi e châtié e
’
.
Les fautes légères attirent de moindres pei

nes le coupable est condamné à payer un cer
tain nombre de ch evaux et de brebis l e roi o u
la ci té re çoi t une partie de l amende l offens é ’ ’
ou sa famille pro fi te du reste .
La même assemblé e élit pour chaqu e can to n

et p o ur ch a que b ourgad e des che fs chargés de
4 54 H ISTOI R E
p e u ple s é trangers lui envoi ent des ambassadeurs
e t de ri ches p rés ens ; souvent la crainte des on
nom éloigne o n ter mine la guerre .
I l est honteux au che f de céder en courage à

ses compagnons qui de leur côté rougiraient
de n e point égaler leur che f l e plus gran d o p
r ob re p our eux serait de laisser le corps de
p
leur général a u x ennemis ou de lu i survivre ;
ils font ser men t de le dé fendre et de l h o n o rer
’
par leurs e x ploits ; l es che fs c o mbattent pour la

v i ctoir e e t les compagnons pour leurs che fs
,
.
Av ec de telles mœurs ils ne peuvent supp o r

t er long —temps la pa ix tous ces j eunes guer
ri ers las de rester dans l i na c t i o n s empres
’ ’
sen t d aller chez les peuples qui sont en guerre

’
.
Cette humeur be lliqueuse a pour moti f d abord ’
la haine du repos ensuite l e dés i r d une promp te

’
illustration enfin l espoir de trouver dans le

’
pillage des moyens d entreten ir une no mbreuse

’
troup e de compagn o ns .
La guerre seu le peu t leur fo u rnir des che

vaux des framées et ces festins grossiers mais
,
dispendieux uni q u e solde de leurs guerriers .
Il es t bien plus facile de les engage r à chercher

des ennemis et des blessure s que de leur p er
snader de l a bourer la terre et d attendre une
’
ré colte ils trouvent honteux d a rra c h er par la

’
sueur c e qu on peut gagner au prix du san g

’
.
D ES F RA N C S .
4 55
Q uan d ils n e combattent pas le l i t la table î ÏÎ ’ÏÎQ
, ,
:
e t la chasse re m plissen t leurs loisirs ; les plus a… …
.
s :
belliqueux deviennent alors les plus oisi fs ; ils

a bandonnen t les soins de la culture de la fa ,
m ille de la maison au x femmes et aux v i eil

,
lards ; tant leur espri t b i zarre hai t l e travail ,
e t n e peu t en même temps sou ff ri r l e repos .
Les ci tés fournissent v olontairemen t à leurs

che fs le bé tail e t les grains nécessa ires ; c es dons
gratui ts leur semblent honorables ils sont aussi
flattés de recevo ir en p rés en s des étrangers soi t
de b eaux coursi ers soi t des armes e t des c o l
,
liers ; ils ont déj à mêm e appris des Romains à

accepter de l argent ’
.
O n n e v oit po int de v ille chez l es Germains ;

l eurs maisons sont éparses ; leurs bourgades son t
comp osées d hab i tations isolées chaque mai
’
son est entourée d un champ soi t p ou r évi ter

’
l e feu soi t parce qu ils ne savent pas bâti r ; ils

,
’
n em p lo ien t n i l e mortier n i la tuile ; leurs b â

’
t i m en s grossiers e t construi ts sans art sont c c

, ,
p endan t quelque fois endui ts d une terre fi ne

’
luisante et coloré e qu i indique quelque i dé e de

,
peinture I ls se creusent des souterrains qu ils

.
’
c ouvrent de fumier ; c est dans l hiv er leu rs ma

’ ’
a s i n s e t leur asile ils y sentent moins le f roid

g ; ,
e t leurs v ivres y son t à l ab ri des ennemis

’
.
La saie unique vê tement de c e peuple es t v u m c c ns .

4 5 6 HI S TO I RE
at t ac hé e a v ec un e s im p le 3 gr af e quel qu e fois
'
m ême av e c un e ép i n e ; dans leurs mai so ns ils

sont nus e t se ti enn ent des j ours enti ers près
,
du feu P our s e di stinguer de la mul titu de les

.
che fs p or t ent u n h a b i t serré formé de p eaux , ,
e t o rné de fourrur es mou c he té es L e v êtement .
des femm es d iffère p eu p o u r la form e de cel ui

des homm es ; c est un e tun i qu e de l in b ordé e
’
de pourp re e t sans m an ches leurs bras et le u r

sein restent n us cep en dan t l eurs mœurs son t
sévères e t à cet é gard di gn es d éloges
’
L es Germ ains sont la seule nati o n barbare

chez laqu elle la p ol y gami e soi t géné ral em en t dé
fendu e elle n est perm ise q u à un p eti t n omb re
’ ’
de che fs qui veulent n on par in con tin en ce

, ,
mais par orgueil se m ontrer env ironnés d un ’
c ort è ge d ép o u s es
’
La femm e n apporte po int de dot le mari

’
lu i en donn e un e les parens rec o iv en t pou r

elle l es p rés en s ces dons son t fai ts n on pou r
l a vanité de l é po use mais pour l utili t é de la
’ ’
famille ils consisten t en quelques b œu fs un

ch eval av e c son harnais un bou clier un e ,
framé e u n sabre Ces dons symb ol es m y s t é

,
.
ri eux des devoirs qu e l e mariage impose aux

femm es l eur rapp ellen t qu elles doivent par
’
ta g er les travaux et l es périls de l eurs époux

i mi t er l eur au dace e t leur constance v ivre e t ,
4 56 H ISTO I R E
attaché e av ec une s im p le a gra fe quelque fois '
même avec une épine dans leurs mais ons ils

sont nus et se tiennent des j ours entiers près
,
du feu P our se distinguer de la mul titude les

.
che fs p ortent un habit serré , formé de peaux ,
e t orné de fourrures mou che té es Le vêtement .
des f em m es di ffère p eu p our la forme de celui

’
des hommes ; c est une tuniqu e de l in b ordé e
de pourpre e t sans manches leurs bras et leu r
sein restent nus ; cep endant leurs mœurs son t
sév ères et à cet égard dignes d éloges ’
.
L es Germains sont la s eu le n a t i o n barbar e .
chez laquelle la polygamie soi t généralement dé

fendue elle n est p e rmise q u à un p eti t nombre
’ ’
de che fs qui veu lent non par incontinence

,
’
mais par orgu eil se montrer env ironnés d un
cortège d ép o us es
’
La femm e n apporte point de dot le mari

’
lu i en donne un e les parens re ç oivent pou r

elle les p rés en s ces dons son t fai ts non pour
la vanité de l ép o use mais pour l utilité de la
’ ’
famille ; ils consistent en quelques b œ u fs un

ch eval a vec son harnais un bouclier une , ,
framé e un sabre Ces dons symb oles m y s t é

.
,
ri eux des devoirs qu e l e ma n age 1 m p o s e aux

femmes leur rappellen t qu elles doivent par
’
ta ger les travaux et les périls de l eurs époux

i m iter leur audace et leur constance v ivre e t
‘
,
D ES F R ANC S . 5
4 7
m ourir comme eux enfin garder fi dèlemen t
c es dons re ens comme un dép ô t sacré qu elles
’
transme ttront a leurs en fa n s ains i tou t ser t a

’
forti fi er leur vertu tandis qu aucun luxe a u
, ,
cun spectacle au cun e ivresse aucune corres

,
o n da n c e mystérieuse n en fla mm en t l eurs pas

’
p
sions .
L a dultè re est le crime l e plus rare ch ez les P gmi î

’
t on d
l d l a u t er e
G erma 1 ns Le ch â timent est prompt ; l e mari

.
l i n flige la femme rasé e dépouillé e est chas

’
, ,
s éc de sa maison par son époux qu i lui fai t
parcour i r la bourgade en la frappan t de ver

ges La p erte de son honneur est i rréparable ;
.
fortun e beau té naissan ce rien n e pourrai t

,
eng ag er un autre Germai n a l ép o u s er L a on ’

.
n e traite po int les v ices avec légèreté comm e

à Rome et on m excuse poin t la corruption en
’
disant c es t le s ièc le’

.
D ans quelques ci tés en n e p ermet qu aux ’
v i erges de se marier e t elles n e peuven t avoir

,
’
pendan t leu r v ie qu un seul époux comme ,
elles n on t qu un corps e t un e â me L eur mari

’ ’
.
b orn e tous leurs dési rs ; hors de lu i i l n est ,

’
p oin t pour elles d idées d h y m en ; le mari est

’ ’
a leurs yeux l e mariage tou t entier

L a va ri c e n e limi te point l e nomb re de leurs
’
en fa n s ; ils ne commetten t j amais l i n fa m i e

’
tr 0 p c onnue ailleurs de tuer ceux qu i parai ,

4 5 8 H ISTOI R E
traien t un excès de cha rge pour l eur for tune .
Les b onnes mœurs ont ch ez eux plus dé p o u

voir qu aill eurs les b onnes lois
’
.
La pleine liberté laissé e aux en fa n s développe

leurs forces et de la vient cette sta ture gigan
t es q u e qui étonn e l es Roma i ns La mère allai te .
son en fant et n a b a n do nn e poin t cette gloire

’
.
a des servan tes .
On aurai t pein e à distinguer par quelque

m ollesse l en fant du maître de cel ui de l es
’ ’
clav e ; tous pa s sen t leurs prem iers ans au mi

l ieu des t roupeaux et se traînent également
,
sur la terre ; plus tard l âg e sépare l h omme ’ ’
libre du ser f l e courage en marque la di ffe

ren ce .
Les Germains se livren t tard à l amour de ’
sorte que la vigueur des pères se transmet à

leurs en fa n s Le lien fraternel est si sacré pou r
.
eux qu ils mo ntren t souv ent plus de tendresse

’
à leurs ne veux q u à leurs fils le même moti f

’
’
l eur fai t pré férer ces n ev eux lorsqu on leur
demande des ô t a ges Ce sont pourtant le urs .
en fa n s qui hériten t ; a leur dé faut seulem ent
les frères et les parens paternels ou maternels .
P lus la famille d un h omme est n ombreuse

’
pl us sa v ieillesse est consi dérée Chacun épouse .
l es querelles de ses p a rens ; mais leu r h a ine

s a a i se facilement
’
p T out se .rachè te j usqu à ,

’
4 6 0 H ISTOI R E
ils c roi ent qu e là l e cœu r est plus ouv ert à t
b on té e t pl us é chau ffé p ou r la glo ire É tant sa s .
artifi ce ils aiment à épanch er leurs p en s ée

,
dans l abandon de la table ; ma is ils ren1 et ter

’
l eurs dé ci sions au lendemai n ainsi pou r d

’
l ib ére r ils pren nent l e temps où l on n e p er
, .
feindre e t p our résoudre celui O ù l on p o u

’
, , ,
rai t le plus di ffi cilement tromper .
L eu rs a lim en s son t des fr ui ts de la v ena is o r

du lai t caillé ; l eu r b oisson se c o m pos e d u n ’
’
l iqueu r d orge o u d e blé ferm enté l eu r s m e :
san s apprê t su ffi sen t à l eu r appé ti t mai s p eu
la soi f ils son t m o ins réservés e t p eu t—ê tre e , ,
satis faisant l eu r passion pou r l ivresse on tro u ’
v er a i t contre eux dans c e v i ce u n moyen
destruction plus facile que la gu erre .
I ls n e c onnaissen t qu un e sorte de sp ec ta cle

’
i l consiste a v oi r qu elques j eun es g en s sa u te

tou t nus au m i li eu d un gran d n ombre de glai
’
v es e t de framé es L h a b i t u de de c et ex erc i c
’
.
en a fait un a r t O ù l eur adresse et leu r gr â c e s

son t p er fectionné es Le s eu l pri x do nt o n pai
.
c es j eux est l a la u di ss em en t des spec ta t eu rs

’
pp
C e qu i est é tra nge ch ez c e peupl e gra v e e
fro i d c est sa passion p our l e j eu de dés ; ell
’
y devi en t u ne fureur telle qu e souv en t a p ré ,
av oi r tou t p erdu i ls j ouent leu r c orp s et leu 1

liberté ; l e guerrier le plus rob uste s e s o n m e
ils éta im t ë fm fi a n [ a u m@
’
s f n ue s r
q
dmoc cupent m m les diva : t a xi
4 6 0 H ISTOI R E
i ls cro i ent que la le c œur est plus O uvert à la
bon té et plus é chau ffé pour la gloire É tant sans .
artifice ils aiment à épancher leurs pensées

,
dans l abandon de la table ; mais ils remettent

’
leurs dé cisions au lendemain ainsi pour dé

l ibérer ils prennent l e temps O ù l on ne peu t
,
’
feindr e et p our résoudre celui où l on p our

’
, ,
rai t le plus di ffi cilement tromper .
Leu rs a lim en s son t des fr ui ts de la v enaison ,
du lai t caillé ; leur boisson se compose d une ’
’
l iqueur d orge ou de blé ferm enté leurs mets
sans apprêt su ffi sent à leur a p péti t mais pour
la soi f ils sont moins réservés et p eu t—ê tre en
satis faisant leur passion pour l ivresse on trou ’
v era i t contre eux dans c e v i ce un moyen de
destru ction plus facile que la guerre .
I ls ne connaissent qu une sorte de spectacl e

’
di äî ffSîæ
m
en s i l consiste a voir quelques j eunes gens sauter
.
'
t out nus au m ili eu d un gran d nombre de glai

’
v es et de framé es L h a b i t u de de cet exerci ce

’
.
en a fait un art Où l eur adresse et leur gr â ce se

son t per fectionné es Le s eul prix dont on pai e
.
ces j eux est l a pp la u dis sem en t des spectateurs

’
.
Ce qu i est étrange ch ez ce peuple grav e et

froi d c est sa passion pour le j eu de dés ; elle
’
y devient une fureur telle qu e souvent , après

av oir tout perdu ils j ouent leur corps et l eur
liberté ; l e guerrier l e plus robuste se soumet
46 2
t o i res de la c on tr ée ; ils chang en t de terres tous
les a ns . h œm i n œ t w ægé œ n äœ h
n omb re des ha b ita n s e t de la différence de leurs
ran gs Co mm e ils n o nt n i v ergers ni
.
’
u ils n e dema n den t à la te rr e q ue

’
et
q
ils on t to ujo urs plu s de terra i n q u il s n en cul
’ ’
ti v en t .
—
Les Get ma i n s o n t do nné des
l h iv er le p rin temps
’
tr o i s sa i s o ns , ,
l a u tom n e es t ignoré d
‘ ’
se ul em en t i ls se
ill us tre s On . en
de lu x e à leurs … ; ils
p
—
mé riu t la s u
rb es m c r a i ndn i en t d ê tre ét o uf
‘
p e u s c l ées ,
et
s afi i igen t l ong—
t em p s la i s sent
les p leurs a ux
’
femm es , et
p rdc n t p our lœ ho m læ œ
Après ce tableau des mœ urs
re m a rq ue , en c i ta n t C és ar , q u
‘
a nu e o s
—
f i les
Ga u lois a vai en t s ur
p as . les Germ a i ns
ra ge , m ai s q ue ce ux —c i dep u is k m é t a i en t
C et h i st o ri en j
a ou t e
q ue , s elon a
pp a
rence , c es G aulo is , co n tr e les qu els un fl euve

D ES F R AN C S .
46 5
n e p ou vai t servi r de barr i ere avai en t dû s e .
transporter en grand n ombre dans la G erman i e ,
comme on avai t vu les Helv etiens o c cuper l e

pays s i tu é entre l e Mein l e Rhin e t la forê t ,
H er c i ni e e t les B o ï en s s et a b li r dans la c on
,
’
tr ee qu i re cu t d eu x l e n om d e Boh êm e .
T aci te fai t ensui te la descrip tion des d ivers

nï i
e
p euples q u i hab i tai ent la G erman i e ; nous n e G m er an
rapp elleron s i ci qu e c eu x don t l e n om s e r e

trouva dans la ligu e des F ran cs L es Gattes s on t .
c i tés par lu i av e c él oge p ou r la fo rc e de leu r

’
i n fan teri e e t pour leurs progrès dans l art m i
lita i re les autres G ermains di t— il s e batten t ;
,
les Gattes seuls fon t la gu erre .
Un usage parti cul ier à c e tte t rib u b elli

u eu s e é tai t de laisser croî tre sa barb e e t ses
q
chev eux nul n e p ouvai t les couper avan t d a ’
v o ir tué u n enn em i Q uel ques braves s e l iai en t

.
par un autre vœu celu i de p or ter u n l ourd

,
anneau de fer ; la v i cto ire p ouvai t seule les a f

fran ch i r de cette chaîn e v olon tai re .
D ans tous les c ombats des Germains les Gattes

c om men ç aient l attaqu e e t e ffrayai ent les en
’
n em is par leu r aspe c t féro ce Ne voulant s e .
’
charger de l embarras d aucune proprié té ils ’
s e logeai en t se n ourrissaient ch ez l e prem i er

,
v enu ; prodigu es du b ien d a u t rui ils n e son

’
,
ea i en t à en garder p our eu x qu au momen t où

’
g
4 6 2 H IS T O I R E
t o i res de la c ontré e ils changent de terres tous

les ans Le terrain es t partagé en rai son du
.
n ombre des habitans et de la di fférence de leurs

rangs Comme ils n ont n i vergers n i j ardins
.
’
, ,
’
et qu ils ne demanden t à la terre que du blé
ils on t touj ours plus de terrain qu ils n en cul ’ ’
t iv en t Les Germains on t donné des noms à

. .
’
trois saisons l hiver l e printemps et l é té ;
, ,
’
l automne est ignoré d eux comm e ses fru i ts

’ ’
.
L ambition n e règle point l eurs funérailles ;

’
seulemen t ils se servent de quelques b ois parti

c u li ers pour l e b ûcher des guerriers les plus
illustres O n en terre avec le m ort ses ar mes et

.
quel que fois son ch eval ; un simple gazon sert

de luxe a leurs tombeaux ; ils méprisent les s u
p erbes mausolé es e t craindraient d être ét o u f ’
fés sous ces masses énormes I ls gémissent peu .

,
s a ffl i ent long —
’
’
g temps laissent les pleurs aux

femmes et gardent pou r les hommes les re
,
rets
g .
Après ce tableau des mœurs germaines don t ,
n ous n e r et ra c o n s i c i qu une esquisse T aci te

’
remarqu e en ci tan t César q u a u t refo is les

, ,
’
Gaulois avaient surpassé les Germains en cou

rage mai s qu e ceux —c i depuis leur é taient
,
devenus supérieurs .
C et historien aj oute q u e selon toute a ppa ,
renc e , ces Gaulois co n tre lesquels u n fleuv e

,
6
4 4 m s ro me
la vieillesse amollissai t cette dureté de mœ u rs
qu ils appelaient vertu
’
.
La cavaleri e des T eu c t è res é tai t aussi vanté e

que l in fanterie des Gattes ; l équi tation étai t
’ ’
leur passion la plus ardente Un père léguai t .
ses ch eva ux non a son fi ls aîné mais a u plu s

intrépide et au meilleur cavalier de sa famille .
Les B ru c t ê res furent long temps c élè b res p a r

-
l eur courage Les Ch am a ves les vainquirent et

.
les détruisirent T acite montr e toute la dure té

.
romaine en parlant de cet é vénement qu i l a t t ri ’
bue à la fav eur des dieux Leur bonté dit—i l

nous p ermi t de contempler c e combat sans ’
descendre sur l e champ de bataille ; et sim ,
ples spectateurs nous eûmes le plaisir de

,
v oir soixante m ille h ommes s égo rger pour ’
notre amusement .
Les Ca u qu es passèrent long temps pou r la -
tribu la plus fo rt e et la plus distinguée de la

.
German ie la j usti ce é tai t la base de sa gran

deur ; a la fois tran qu illes e t courageux n e ,
connaissant n i cupidité n i désir de domination

ils n a t t a q u a i en t j amais leurs v oisins et n ex er
’
,
’
c a i en t au cun brigandage Leur repos leur é

.
qu ité n e faisaient rien perdre à leur renommé e

et même à leur supériorité tou t agresseur les
trouvai t terribles et leur vaillance sut poser
,
une borne a u x conquêtes de D rusus quoiqu e

D ES F RANC S .
T acite n a t trib u e c et obstacle qu a la nature du

’
pays .
Les Ch éru s q u es encore plus m o dé rés s en ,

’
dormiren t long —temps dans la paix ; ils dev in

’
ren t la proi e de l ambi tion des tribus v oisines ,
et depuis leurs revers au li eu de les appeler

,
j ustes e t bons on les n omma les l â ches e t stu

,
p ides Ch éru s qu es .
T elles é taien t les mœurs des Francs dans l e

temps où v ivai t T aci te Les h istoriens des s ie
.
cl es s u iva n s prouven t qu ils c onservèrent j us ’
u à la conquê te de la Gaule ces mœurs sau

’
q
vages c e caractère belliqueux in domptable
’
e t que leur renommé e s a c c ru t progressive
ment Enfin lorsque le despotism e é tendait de
.
plus en plus ses chaînes dans la Grèce dans ,
l It a lie ancienne patri e de la liberté en même

’
temps qu un e autre tyrannie plus féro ce cou

’
v r a i t tou t l Ori en t et le Nord de ténèbres et

’
les é crasai t sous la massue des Huns des G oths

des Alains et des Barbares du Nord deux con ,
fédérations libres les Fran cs e t les Allemands

, ,
se préparaient par de c ôn t inu els combats à

changer la face du monde à créer par leurs ,
armes une E urop e nouvelle et à donner pour

touj ours leurs n oms les premiers a la Gaule,
l es se conds a la Germanie . O ig i r ne
’ d m u no de
L o ra teu r Lib a n ius nous a conservé le nom F r a nc .
/,G(i m s ro m n
du che f des Francs qui fut vaincu par Max i

m ien Hercule il s appelait Gen na u de I l parle
,
’
.
aussi d un autre pr i nce nommé Att ek il pré

’
°
tend que le mot de f ra nc venai t de f ra c toi qu i ,
indi quait que ces guerriers savaien t choisi r

leurs postes e t les fortifier Ce qu i es t plus .
probable c est que ce nom dérivait du mo t tu

,
’
des q u ef m y qui signifie

,
libre .
Les Francs dit Lib a niu s sont également

,
redoutables par leur nombre et par leur cou

rage ; ils bravent les flots de la mer aussi i n
t rép i dem en t qu ils parcouren t les plaines ils
’
traversent les fleuves et franch issent les mon

t a gn es un climat âpre et glacé leur convien t
mi eu x qu une douce température la paix

’
leur semble une calamité la guerre es t leur

élément ; vainqueurs i ls p oursuivent l enne ,
’
mi sans relâch e vain cus ils reviennent i m

,
p é t a
u eu s em en t à la charge tous rivalisent ,
’
d audace ; le plus téméraire est le plus esti
mé Leurs v oisins n e p euvent j amais quitter
.
ni le casque n i les armes Ces Francs r es s em .
blent aux flo ts de la m er agité e qui se s u c cè

dent e t se pressent en foul e ; si on repousse
une de leurs tribus v ingt autres a ccourent ,
pour la venger .
I l paraît cependan t si l on en croit le pané ’
ri s t e des Césars que Constan ce Chlore con

gy ,
46 8 H ISTOI R E
presque inconcevabl e et le succès à la honte
des autres nations couronna ses entreprise s :
,
sans gui des elle osa braver les deux mers

ab order les contrées du P ont de la Grèce
de l As i e qu ell e saccagea e t porter la con
’ ’
s t ern a t i o n et le ravage dans une partie de
l A fri qu e ; elle pri t même S yracuse puis elle

’
’
entra dans l Oc éa n et retourna tranquille
ment a u sein de ses foyers L exé cution d un .
’ ’
proj et si hardi n e prouve qu e trop l amour ’
des F ran cs pour leur patri e .
O n doi t croire que Constan tin a ppréciant la ,
force et le courage de tels ennemis avai t ét u

di é leur langue puisqu on apprend par Eu s è b e
’
qu il parvint sous l habi t d un Fran c à s in

’
,
’ ’
,
’
t ro du ir e dans leur camp et à reconnaître leur
force et leur position i l dut a cette adroi te

a u dace une v i ctoire dé cisiv e Cruel dans sa c c
.
1ère contr e les princes francs i l montra c c ,
pendant sa haute estime pour cette con fé déra

tion indép endante et belliqueuse Ce fut lui .
qui l ex c ep ta formellement p a r un dé cre t du

’ '
, ,
mépris général prodigué aux é trangers par les

anciennes lois de Rome ; s on déc ret p ermi t à '
ses successeurs d é pouser les filles des Francs

’
.
Un monarque du Bas — E mpire Constantin

P orphyrogénète , dit dans son livre sur l ad ’
ministra tion que cette lo i du grand Constan ti n

DES r a m e s 46 9 .
’
é ta i t gravé e sur une ta ble dans l église de S ain
te—S oph i e .
Cons ta n tin at tachai t un tel prix à ses t rio m

’
h es sur les Fran cs qu il pri t le ti tre de F ra n
p
e t donna le même nom aux j eux qu il ’
'
c z ue
q ,
institua pour perpé tuer le souveni r de ses v i c

l oires S on fils Consta nce combatti t auss i les
.
Si c a m b res .
D epuis cette époque la cour e t les armées

,
impériales furen t remplies de che fs et de prin

ces francs O n doi t croire que si la nation
.
,
conserva son antique simplicité e t l âp reté de ’
’
ses mœurs i l n en fu t pas de même de leurs
,
princes qu i se formèren t à la tactiqu e romaine

e t sans amollir leu r courag e acqu iren t des
, ,
lumières connurent l e luxe et ne furent pres

,
qu e plus Barbares que de nom .
Lorsque les l â ches courtisans de Consta nc e

tramèren t la perte de S ylvain l un des gèn e ’
raux fran cs les plus renommés on v i t ses

compatriotes Malari e e t M ellob a u de com
battre la calomni e ave c une générosi té coura
geuse e t montrer dans leurs discours au tan t
,
d u rb a n i t é que d audace
’ ’
Il est indigne disait Malari e d a v ilir par

’
l im p o s t u re un homme d honneur qu i a sauvé

’ ’
l empire Je propose à César d aller cherch er

.
’
mo i—mêm e mon illustre ami ; i l v iendra n en

’
,
47 0 IS T O I R E
H
doutez pas con fondre ses calomniateurs Je

, .
laisse à l empereur ma femme et mes eiifa n s

’
pour ô t a ges ; ou si l on veu t charger Mello

’
b a n de de cette mission j o ffre m a tê te ou ma

’
liberté pour cau tion de l innocence de S yl ’
vain .
L a s s a ss i n a t de ce même S ylvain fi t rep ren

’
dre aux Francs leurs terribles armes la Gaule

fu t envahi e par eux et elle serait dès lors
,
tombée sous leur domination si l e gén ie de Ju

lien n e l eû t sauvé e
’
.
A m m i en Marcellin remarqu e que six cents

guerriers fran cs se dé fendirent cinquante qua -
tre j ours contre l armée entière de Julien Nous

’
.
savons par cet historien que les Francs saliens

occupaient déj à dans ce temps la T o x a n dri e ,
pays de T ongres où régna depuis Clo di o n I l .
nou s dit aussi le nom du prin ce des Ch a m av es ,
dont Julien conquit l affection en lu i rendant

’
généreusement son fils il s appelai t N égio ’
baste .
Jul ien défi t encore la tribu des Francs attua

’
riens qui habitaient les bords de la Lippe C est .
par le même auteur qu e nous co nnaissons les

exploits de M ello b a u de a la fois prin ce des,
Francs et comte des domestiques sous Gratien

et V a len t ini en I I I l es t i m p o ss ib le de croire que
.
’
des princes revêtus des hautes dign ités de l em
47 2 H ISTOI R E
Sunnon qu i voulai t venger M a rc o m ir exil é ,
par nos dé crets E nfin la paix s u c c è de à la .

’
guerre et les fiers Si c a mb res brisent leurs

,
armes pour les trans former en so cs de char

rue .
L es Romains donnaien t l e n o m de Læ t i a u x
Fran cs établis dans les Gaules du consentemen t
des empereurs et qu i v ivaient dans leurs ar
m ées ce nom signifiait j oy eux c o n tens ; ainsi ,
l e nom de n otre nation se lie dans tous les

siècles aux i dées de l iberté , de courage et de
a îté
g .
—
T h éo dem i r fu t nommé par Stili c on duc: des , ,
Fran cs P robablement c é tai t l e même T h éo de

.
’
mir que les F rancs peu de temps après éle *

,
v è r en t sur un b ou clier et proclamèrent ro i ,
lorsqu ils passèrent l e Rhin sous ses ordres pour

’
entrer dans la Gaule Le nom de P haramond .
qu on lui donna étai t formé de deux mots t u

’
des qu es mu nd b ou che ; p ha r générations , ,

.
Le sort j u s t ifi a c e surnom puisqu il devint la ,

’
tige d une longue génération de rois

’
.
Q uelques au teurs an c i ens disent qu e T rèv es

fut l ivré e a P haramond par le sénateur romain
Lu cius dont l u su rp a t eu r J o v inu s avai t ou
’
t ra gé la femme Les fra gm en s de S ulpice .
Alexandre de Frigéride e t d Oro se en parlan t ’
A p ès J
r . C .
41 6 a ns .
r a m es n us .
d e c ette invasi on des G aules nommen t tous les ,
che fs des Barbares excep té ceux des Francs .
O n v oi t seulement dans de v ieilles chroniques

que T h éo dem ir fu t assassiné à T rèv es a v ec sa
mère As c h illa C lo dion son paren t ou son fils
.
, ,
fi xa d abord sa résidence en T o x a n dr ie a D is
’
auj ourd hui D u is b o u r

’
ar am
p g g .
O n lu i attribua la loi salique I l est probable .
en e ffet qu e dès l e momen t où les Francs pri
ren t a u milieu des peuples civilisés des rois

,
e t des étab lissem ens fixes ils sentiren t le besoin

des lois .
L es Francs d alors se montraient s up ers t i

’
t i eu x ,
et croyaient a toutes les fables qui ser
v en t d histoire à l en fanc e des p euples Gré
’ ’
.
o i r e de T ours n ous appren d cette époque ’
g q u à
ils étaient p ersuadés que la femme de Clo dio n ,
probablemen t séduite par quelqu e che f de pi

rates du Nord avait en commerc e av ec un
m onstre marin ce qu i fi t nommer son fils M é
r o vée rinc e de la m er Ce fu t c e mêm e M érov ée
p .
dont l historien P ris ons parlai t comme l ayan t

’ ’
v u à Rome et que selon lui Aëtius avai t non

,
seulem ent protégé mais adopté .
O n trouve dans une lettre de S idonius Apol

lina ri s à Do m ni t iu s son am i une preuve des
.
progrès que l e luxe avai t fai ts parm i les princes

A p ri s J —
C . .
43 ; a ns .
4 74 H IS T OI R E
francs à l epoque où ces princes se préparaien t
à dé fendre la G aule ave c les Romains contre
l invasion des Barbar es
’
.
I l parle d un j eune prince qu i allait ch ez le

’
préteu r p our célébrer son mariage Je vou

drais dit il qu e vous eussiez vu comme
-
mo i le cortè ge du j eune Sigis m er prince du ,
sang royal des Francs lorsqu il se rendait

,
’
au prétoire pré cé dé et suiv i de ch evaux ri

,
oh em en t harnachés et chargés de pierreries .
Le prince étai t lui —même le plus bel orne

ment de cette pomp e il marc h ait a pi ed
entou ré d o fficiers revêtus d éc a rla t e et de
’ ’
soie d un e blanch eur ébl ouissante ; l or é clate

’ ’
sur ses v ê t em en s sa chevelure et son t ein t

répondent aux couleurs de sa ri c h e parure .
L aspect des petits rois et des o fficiers qui

’
l a c c o m p a gn a i en t inspire la terreur au sei n

’
de la paix ; leurs pieds sont en fermés dans

des b ot tines attaché es a u —dessus du talon e t
revêtues d un poil hérissé ; leurs j amb es e t
’
leurs genou x son t nus et dé couverts ; l eurs

hab its serrés montent très haut et sont b i
a rr és de diverses coul eurs ; i ls desc enden t
g
à p eine aux j arrets leurs man ches n e cou
v r ent qu e le haut du bras leur sa le es t verte
e t b ordée d éc a rla te ils s uspendent leurs
’
glaives à leurs épaul es par de larges b a n

4 74
fra nc e a ep p rinces se p rép
à dé fendre c e les Romains
l inv a sion d
’
il pa rle pri nc e qu i a llai t

p ré teu r po so n mariage
d ra i s d ue v ous eussiez vu
, q
m o i le du j eun e Sigis m er pr ,
’
sa ng r F ra ncs lorsqu il
,
au
p ré t o i é d é e t s u iv i de chev aux ri
o h em en t h és e t cha rgés de p ierreries .
l c p ri nce
a u i même le plus bel orne
-
m ent de c p e il march ai t a pied

entou r d é revê tus d éca rla te e t de
’
s o i e d u ne
’
r éblouissan te ; l o r é clat e
s u r ses v é ch evelure e t son t ein t

ré po n d e de sa r i c h e parure .
t des o fli c iers qu i
’
L a s pe c t e
l a c c o mp g
’
a c la terreur au sein
d e la p ai x s on t en f ermés dans
des bo t tin c t ta c h é es a u — dess us du talon e t
il hé ris é leurs j a m b es e t
re v êtue s d o s ;
p
leu rs gen e s on t nus e dé c ouv ert ;t s l eurs
m n ent très ha u t e t sont b i
h a b i ts s o n o t
a r rés de c ouleurs ; ils desc enden t

g
a p ei ne au
manch es n e co u
v ren t ue
leur sai e est verte
q
et bordé e
glaives
driers ; leu r r ob e fo u
agra fe Je les ai
.
leur s ûreté qu e de
dro ite portai t o u des
des hach es qu i s e lan
gau ch e é tai t ombra gé
dés d argen t e t ornés au
’
doré e ; l e sol e il e n les

b riller à la fois la ri ch e
C ep en dan t c e lux e e t c es
partie au x Romains n e ,
m en t de la gu erre c es
rou ch es e t m o ins form i
vain cu par le passag e s
poèm e du mêm e S i don ius
p ou r célé b rer la v i ctoi re
sur C lo dion et p ou r
,
j e ric a qu i s é tai t i llustré

’
Vous combattiez en
l e pays des Artési ens
ro i des F ran cs ; l e
li eu resserré où d
b ontir ; non loi n
4 74
a rn a c h és et
é ta i t lui m -
ette pompe
iers revê
r ébl
petits rois et
aien t insp ire l
leurs pieds
at tach
'
n po il h ér
son t nus
m ontent
erses c o u
leurs
le haut du bras ;
d éc a rla t e ; ils
’
leurs épaul es p
476 H ISTOI RE
pont S oudai n on enten d un bruit qui part
.
de la colli ne la plus prochaine une foule de

Francs s e m ontre dansant a la manière des
,
S cyth es ils célébrai ent l union de deux n ou

’
v eaux époux don t la chev elure éta i t blonde .
M aj o ri en court sur eux et les défie L es Bar .
bares surpris saisissent leurs armes b i en

tô t mille glaives retentissent à coups pressés
sur le casqu e de M aj ori en ; de toutes parts
les lan ces et les flèch es volent et se brisent
contre sa cuirasse ; ri en n éb ra n le s on cou
’
rage ; enfin il en fon ce il disperse les enne

,
mis et l es contraint de chercher leur salut

,
dans la fuite .
O n trouv e dans l eurs chariots tous les a p

prêts de la fête troublée ; des mets a b o n da n s ,
des vases pré ci eux des bassins couronnés de

fleurs La vu e d un riche butin e nfla mme
.
’
l a r deu r romaine ; B ellon e rompt les nœuds

’
de l hy m én ée ; l e vainqu eur s empare des

’ ’
chario ts et enlèv e av ec eu x la n ouvelle

,
épouse Le fi ls de Sém élé n e mit pas plus

.
promptement en déroute les La p i th es .
Q u on n e vante plus les combats des a n

’
c i en s héros M aj o r i en aussi a dompté des

’
monstres ; du sommet de leur tête j usqu au
front descend leur blonde chevelure tandis ,
qu e la nuque de leur cou reste dé couverte

n es ra x a c s .
477
da n s leur s veu x m ê lés de vert et de b la n c
ro ule u ne p runelle couleur d e a u ; le ur vi ’
s a e s a ns b a rb e n o ff re a u x re ga rd s q ue d eux
’
g
lo ng ues m oust a ches a rr a n gée s a vec le pei g ne ;
leurs h a bits é troits et co urts l a issen t p a r a i
.
tre leurs fo rm es coloss a les e t ne c a che n t p oint ,
leurs ja rrets ; un lar ge b au drier presse leur s

fl a ncs serrés C est un jeu p o ur eux de Ia n
’
.
cer leu r h a che à d ouble tranch a nt ; m esura nt

de l œil l en droit qu ils veulent fra pp er ils
’ ’ ’
sont s û rs de l a tt eind re ; on les voi t ens u ite

’
a it a n t leurs b ou cliers
g leur d onne r le,m on
’
vem ent ra p ide d nne rou e et la pique en , ,
’
a rrê t se pré cipiter sur l enne m i

, .
Le ciel leur d onne en m ê m e te m p s la n a is

s a nce et l a m o u r d e l a g uerre ; si le n o m b re
’
les a cc a ble si le terra in leur es t cont ra ire

, ,
si la fortune les a b a nd onn e ils a imen t m ie u x ,
mourir q ue de céder ; et chez e ux le c o ur a ge

semble s urvivre à la m or t tels son t les g uer
riers qu e M a o rien a vainc u s
j .
C ette p einture des Fra ncs tra cé e p a r u n

p o è te célèbre q ui vi t R om e encore da n s s on
écl a t a près la m ort de T h éodo s e e t q ui fu t , ,
d —
un emi siècle a près tém oin d e s a chu te et ,
des premières con quêtes d e Clovis d oi t ter m i ,
ner n otre t a b le a u puisqu elle n o u s mo n tre les

,
’
’
Fr a nc s tels qu ils éta ient a u m om ent o ù c o n ,
478 m sr o m r p as ra m es .
d uits p a r le géni e de n ot re pr em i er ro i, ils fo n

dè ren t la m on a rchi e fra n ç a ise s u r le s der n i ers
d é b ri s de la p uis s a nc e ro m a in e .

Histoiredes Gaulois

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HISTOIRE

, LES M E UR O S , LES USAGES

o mc m e , wor m s , L ÉG l SLAI I ON ' ‘

lois s — C c è d G ulois — L u co dui à l gu

b ou S ld —O igi d l obl ss g ulois — G

G ulois s — L égi sl io d G lois — L u s divi i és — D

É duc io d at f — F o c io s d Euh g s — É duc io

E N l isant l histoire des peuples anci ens de l O D l î

rient de la Grèce e t de l Ita lie on voi t que les p pl

p lus illustres semblables aux gra nds ﬂeu v es , ,

ignorée et que l o rgu ei l et la crédulité on t va i

nement cherché à grandir par des prestig es e t ‘

a illustrer par des fables .

Une famille errante donne naissance au peu

tribus pastorales que policent quelques prêtres ,

et q u i llus t ren t quelques heureux guerriers

leur origine se perd ainsi que celle du Ni l dans

L As i e condamnée dans tous les t emps a la

servitude et corrompu e avant d être civilisé e ’

cherche inutilement dans les t énèbres le c o m

Nabuch odonosor accroissent leu r empire sans

rient appesantiss ent encore les chaînes de leurs

temps hab ité e par des sau

u eilleu s e Carthage est bâtie par une femme e t

Un ch e f de pâtres e t de brigands est le fo n

s es premiers pas sont des invasi ons ; ses pre

miers che fs des c o n qu éra n s l e prem ier re

gard qu on j ette sur eux frappe d éto nn em en t

par l é tendue de leur terri to ire par la forc e

A quelqu e époqu e qu on remonte on v oi t

touj ours c ette nation guerrière qu e l e sort ,

destinai t à faire trembler le p euple—ro i et à lu i

tué e entre les P yrénées l Oc éa n le Rhin les ,

Alpes et la Médi terranée .

Le P iémont s en trouvai t séparé ; mais elle

comprenai t l H elvé t ie et la Batav ie et sa posi

tion s é tendai t du 4 2 au 5 2 degré de latitude

lois disputèren t pen dan t deux s œ c les aux Ro

Les au tres peuples fra ppés de la grandeur I î ,

gaulo i se e t ne pouvant conna i tre son or i g i ne ig

lui en c h erc h è rc n t et lui en prêtèren t une fa

na lent à la Gaule pour fondateu r Hercule , ,

suivi de quelques D oriens .

Les dru i des disaient qu une parti e de leurs

ancê t res é tai t i ndigène et l au tre venue des

con trées situées a u —delà du Rhin P lusieurs .

auteurs chrétiens les font descendre de Gomer

la plus répandue dans la Gaule par les Romains

seille les Gaulois descendaient d un roi nommé

Manus don t le ﬁls S aturne se révol ta et fu t battu

par T itan son frère Jup iter à son tour vainqui t

de ses suj ets à s en fuir en I talie Jupi ter donna

la Gaule à P luton que les Gaulois appelaient

cette croyance les remplit d une vénération s u’

ers t i t i eu s e pour les ténèbres ils ne comptai ent

t emples les plus sombres forêts .

César assure qu après P lu ton Mercure é tai t

l e dieu que les Gaulois respectaient le pl u s ;

comme leur premier législateur .

Ce qui est certain c est qu avan t Alex a ndre

Gran d les anciens n a vaien t de notions ex a c

l A s ie mineure l Es p a n e et les c ô tes d A fr i

que ; ils divisaient vagu emen t l e reste de la