Le domaine bauxitique du Bas-Congo, forme une bande allongée de direction NNW-

SSE, comprise entre 4°45' et 5°30' de latitude sud, et entre 13° et 13°45' de longitude sud, et
entre 13° et 13°45 de longitude Est.

Les bauxites sont situées sur des bandes de roches basiques inter stratifiées dans la
mixtite inférieure de Bas-Congo et dans le sansikwa (Mpiana 1986). La bauxite du Bas-
Congo contient 38,7% d'Al203 libre.il s'agit donc de la gibbsite contenant 8,2% de SiO2 et
environ 38,7% de Fe203,ce qui permet de penser qu'il s'agirait ici d'une latérite bauxitique et
non d'une bauxite de bonne qualité

Les bauxites du Bas-Congo sont le produit de l'altération in situ des nappes de rôche
basique, appartenant au super groupe Ouest-congolien. ces rôches sont constituées
essentiellement de dolérites,se répartissent en bandes parallèles épousant l'orientation NNW-
SSE de la chaine Ouest-Congolienne.

ROCHE MÈRE

La bauxite n'est pas un mineral mais plutôt une rôche contenant au moins un des 3
hydroxydes d'aluminium : la gibbsite, la bohémiste et la diaspore. Les rôches mères de la
bauxite du Bas-Congo ainsi qu'il est dit ci-dessous, les rôches mères de la bauxite latéritique
du Bas-Congo sont essentiellement des roches basiques doléritiques;celles-ci présentent des
textures microlitique,microlitique porphyrique et doleritiques.
La texture microlitique porphyrique est la plus représentée, les principaux minéraux
constitutifs des basiques sont les plagioclases (andésine et labrador), les
clinopyroxènes(augites) et l'olivine, qui apparaissent sous forme de phénocristaux ou de
microlite.
Accessoirement on y trouve l'ilménite,l'anatase, le sphène, la goethite, l'apatite ainsi que les
minéraux résultant de l'altération hydrothermale ou météorique:chlorite, épidote.

La bauxite est une rôche sédimentaire blanche, rouge ou grise, caractérisée par sa forte
teneur en alumine Al203 et en oxydes de fer, cette rôche constitue le principal minerai
permettant la production d'aluminium et de gallium.
Elle est issue de l'altération de rôches contenant des minéraux argileux (au silicates
d'alumine). cette altération est efficace en climat tropical comme dans les baux-de-provence
pendant le crétacé ou aujourd'hui dans cette zone climatique où elle donne naissance à des
cuirasses latéritiques de couleur jaune ocre.

Les principaux minéraux que l'on trouve dans la bauxite du Bas-Congo sont les suivants :
Gibbsite, Goethite, Hématite, kaolinite, ilménite, chlorite, anatase.

CONDITIONS DE FORMATION
Elle se forme par altération continentale en climat chaud et humide.
De structure variée, elle contient dans des proportions variables des hydrates d'alumine, de la
kaolinite, de la silice et des oxydes de fer qui lui confèrent souvant une coloration rouge.

Rôche sédimentaire ou résiduelle tendre, de couleur blanchâtre, jaunâtre ou rougeâtre. la

bauxite peut être massive ou tachetée à cause de la présence de pisolithes plus ou moins
ferrugineuses. cette roche est utilisée comme minerai d'aluminium lorsque sa teneur en
hydroxyde d'aluminium dépasse 40%
La bauxite est un résidu insoluble formé par météorisation profonde de la roche en place,
sous un climat tropical et humide. certaines bauxites restent en place sur leur roche mère dont
elles dérivent,d'autres sont été érodées,transportées puis sédimentées en couches stratifiées et
qui peuvent même s'indurer durant leur diagènese.

Elle n'est considérée comme minerais d'alumine que si sa teneur en silice ne dépasse pas
un seuil d'environ 8%. En aucun cas le seuil ne peut dépasser 15%,valeur pour la quelle les
hydrates d'alumine sont instables au profil de la kaolinite. ce seuil est variable selon les coûts
du procédé d'extraction de l'alumine, puis de la transformation de l'alumine par électrolyse.

Par démantèlement ,cette rôche résiduelle donne naissance à diverses autres roches de type
sédimentaire que ce soit en milieu marin ou continental, voir souterrain par soutirage dans
leur substrat carbonaté par dissolution de ce dernier caramonite.

on distingue deux types de bauxite :

-la bauxite de
Karst -la bauxite
latéritique.
LES ALTERITES

Une altérite qualifie une formation superficielle résultant de l'altération et de la

fragmentation sur place de rôche géologiquement antérieure mais sans transformation
pédagogique notable. voir aussi les régolithes, les latérites et les bauxites.

d'altération est composée des cristaux jaune vert exceptionnels de la nouvelle et extrêmement
rare altérite du type minéral.
Les minéralogistes utilisent le terme pour ces grains minéraux qui sont difficiles à identifier
parce que leurs propriétés optiques ont été modifiées ou altérées par le processus d'altération.

En général, si plus de 34% du grain à été altéré, on l'a appelé "altérite";en outre, les agrégats
grossiers d'épidote dans les grumes qui se sont minéralisées de formule chimique Zn2Fe³+
(SO4)4(C202)2(OH)2.17H20.

En fait L’altérité n'est pas connue que d’une seule localité dans le monde. Dans le comté de
Coconino, en Arizona (Etats-unis). L'altérité est nommée en l'honneur du collectionneur de
terrain, Malcolm Alter. elle est trouvée"près de Marble Conyon"

-Les mécanisme d'altération conduisant à la formation de bauxites sous climat humide sont
bien connus : les précipitations importantes et la température favorisent le lessivage des sols,
la libération d'oxyde et d'hydroxyde de fer et d'aluminium sous un couvert végétal bien
développé.
- Les bauxites provençales sont des altérites formées sur un vaste domaine durancien
émerge pendant l'Aptien et l'Albien. un couvert végétal abondant se developpait à la faveur
de conditions climatiques tropicales humides sur les reliefs plissés.
Certains gisements (Alpilles) présentent des horizons pédagogiques caractéristiques;D'autres,
en particulier dans le Var, montent l'accumulation dans des poches karstique de produits
latéritiques remaniés.

L'altération chimique des roches basiques du Bas-Congo à aboutie à la formation des

gisements de bauxite.le profil type de ces gisements montre la succession horizons ci- après
de bas en haut :
1/La rôche mère (roche basique)
2/l'horizon ferralitique (±30m d'épaisseur),il comprends 4 zones :
A/zone de bauxite fine, tendre et massive (±10m d'épaisseur)
B/zone de bauxite endurée compacte et à aspect bréchique (±15m d'épaisseur)
C/zone mixte à nodules et pisolites ferrugineux impliqués dans une matrice argileuse
(±30m) D/zone de cuirasse argilo-ferrugineuse massive, modulaire et ou pisolitique (±3m)
3/la couverture argilo-limoneuse : 0 à 60m d'épaisseur.
 En définitive, la surface cuirassée s'enfonce sur elle même, aidée en cela par les
mouvements tectoniques verticaux. on peut donc dire que l'ensemble fesialitique est le résultat
de la dégradation d'un ancien ensemble allitique.
Minéralogiquement, les bauxites du Bas-Congo (ensemble allitique) sont constituées
essentiellement de gibbsite, avec des teneurs variant de 3,0 à 38,3%,l'hématite, le quartz et
l'anatase. la proportion de l'anatase, minéral porteur du titane dans les altérites du Bas-Congo
est identique à celle que l'on trouve dans le niveau allitique sous-jacent.

Les bauxites ont une origine pédogénétique et résultent de l'altération chimique, sous des
conditions tropicales à sub tropicales, des roches contenant de l'aluminium, telles que des
syénites néphélinique, des basaltes ou des dolerites, des schistes, des shales, des grès et des
calcaires argileux sur une topographie mature (pénéplaine)

La couverture de L'altérite est argilo-limoneuse.