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09/05/2023 21:44 Le langage poétique comme source de modernité : Fiche de révisions pour 1re | l'Etudiant

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Le langage poétique comme


source de modernité

Introduction :
La poésie est avant tout un langage qui se veut différent de celui du
quotidien, privilégiant l’expression de la subjectivité et la force
d’évocation aux puissances démonstratives du langage. L’origine du
mot, poiein en grec qui signifie « créer, inventer », nous rappelle le
nécessaire renouvellement de l’écriture poétique. L’histoire de la
poésie confirme cette acception par l’exploration toujours renouvelée
d’un autre langage qui constitue une quête de sens. Mais le langage,
a fortiori le langage poétique, est un système organisé et régi par des
codes. Ces contraintes formelles peuvent constituer un frein à
l’imaginaire et à la créativité.

Comment la poésie, si elle est astreinte aux contraintes


 grammaticales et lexicales
 de la langue, peut-elle  aussi la 
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transformer et la recréer ? En quoi ce travail sur le langage permet-il


une nouvelle approche du réel ?
Dans un premier temps, nous expliquerons en quoi il s’agit avant tout
d’un travail d’exploration linguistique. Puis, nous verrons comment,
au XXe siècle, l’inspiration poétique a permis un renouvellement
particulièrement fécond du langage. Enfin, nous étudierons « Le
Grand Combat » (1927), un poème dans lequel Henri Michaux
manipule et réinvente la langue pour élargir le réel.

1 La poésie : un travail sur le langage


a. Le dépassement du langage ordinaire

La poésie est un genre littéraire qui tente de montrer les possibilités et


les limites du langage par le biais d’une langue inhabituelle, invitant
ainsi le lecteur à réagir sur sa condition et sur son rapport au monde.

La conception d’un langage poétique créateur de sens à partir de la


forme, s’oppose à une vision strictement utilitaire du langage :

il remet en cause la syntaxe traditionnelle ;

il joue sur la musicalité ;

et, surtout, il fait appel à l’imagination.

La poésie peut chercher à évoquer peu de choses en très


peu de mots. On dit qu’elle porte en elle une puissance
Astuce
d’évocation.

Le langage poétique repose essentiellement sur des


images, des sons, et des formes qui évoquent des
sensations par un jeu d’associations habiles. Plus les
À retenir
associations sont surprenantes et inhabituelles et plus
leur puissance d’évocation est forte.

Dans « Le Dormeur du Val » (Cahier


  
de Douai 1870), Arthur Rimbaud

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présente en quelques vers l’horreur


de la guerre. La littérature en prose
a, bien évidemment, déjà traité ce
sujet. Mais Rimbaud, avec ce
poème, réussit à toucher la
sensibilité du lecteur par des
associations fortes.

Par exemple, il décrit le paysage par ses couleurs


(« vert », « d’argent », « luit », « bleu ») pour clore le
Exemple poème avec la couleur associée au sang du soldat (« il a
deux trous rouges au côté droit »).

La poésie utilise un langage qui sera plus ou moins codifié selon les
époques.

b. La poésie, à la recherche d’un idéal esthétique

Jusqu’au XIXe siècle, les formes fixes dominent en


poésie : elles respectent des règles précises concernant
le nombre et le type de strophes, le type de vers et de
Rappel
rimes, etc. Le poète effectue un travail de recherche
formelle afin de sublimer l'objet évoqué par le poème.

Au XVIe siècle, le genre poétique connaît un essor important sous


l’impulsion des poètes de la Pléiade tels que Joachim du Bellay et
Pierre de Ronsard. Ils adoptent notamment le sonnet, une forme
fixe originaire d’Italie qui n’aura de cesse d’être reprise par de
nombreux poètes.

   
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Toutefois, attention aux anachronismes, la poésie est une


façon habituelle de jouer avec le langage, mais elle ne
Attention sera définie comme « genre littéraire » qu’à partir du
XIXe siècle.

Au XVIIe siècle, le baroque qui prône l’irrégularité, voit bientôt le


classicisme lui succéder. Ce nouveau mouvement est caractérisé
par une exigence de clarté et de mesure que les règles de la
doctrine classique doivent permettre d’atteindre. Les poètes de
cette période, comme François de Malherbe puis Nicolas Boileau,
proposent une poésie très stricte d’un point de vue formel et
d’une très haute technicité.

« L’Art poétique » (1674) de Nicolas Boileau est un


poème didactique en alexandrins classiques (chaque
vers est composé de deux hémistiches de six syllabes).

Exemple  Il traite des règles fondamentales de l'écriture en


vers et de la façon de s'approcher au plus près de
la perfection.

Cette conception de la poésie a donné la priorité à sa valeur esthétique


et, de ce fait, a permis une redécouverte de la langue. Le vers est mis en
avant, considéré comme une forme noble.

Il se comprend en opposition à la « prose » c’est-à-dire


ce qui va en avant et ne se termine pas. Le vers, du latin
versus qui signifie aussi le sillon ou la ligne, se détermine
Astuce
 dont il est interrompupour des raisons
par la façon 
Accueil métriques.
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À partir du XIXe siècle, et même si certains poètes avaient déjà exploré


cette voie, la recherche esthétique tente de s’affranchir de la forme fixe.
C’est l’époque d’une remise en question et même d’une révolution
autour de la question du vers.

c. La poésie, vers une libération formelle

Les poètes du XIXe siècle revendiquent une liberté créatrice qui


s’oppose alors nécessairement au respect de règles trop
contraignantes.
Ils vont peu à peu assouplir les codes qui régissent l’écriture du vers et
imposer de nouvelles normes :

soit en utilisant une métrique moins conventionnelle ;

soit en multipliant les ruptures de rythme.

Dans « Art Poétique », Paul Verlaine prône le vers impair


Rappel dont le rythme lui semble plus musical.

Certains poètes vont également s’essayer au vers libre et même aller


jusqu’à s’affranchir totalement du vers avec la poésie en prose.

Dans Le Spleen de Paris, Charles Baudelaire, comme


Aloysius Bertrand avant lui, libère son écriture du vers.
Le rythme, les sonorités, les figures de style sont
toujours bien présentes dans cette poésie en prose, mais
s’affranchissent des codes formels du vers.

«  Grand délice que celui de noyer son regard dans


l'immensité du ciel et de la mer  ! Solitude, silence,
incomparable chasteté de l'azur  ! une petite voile
frissonnante à l'horizon, et qui par sa petitesse et
Exemple
son isolement imite mon irrémédiable existence,
mélodie monotone de la houle, toutes ces choses
pensent par moi, ou je pense par elles (car dans la
grandeur de la rêverie, le moi se perd vite  !)  ; elles
 pensent,
 dis-je, mais musicalement et 
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pittoresquement, sans arguties, sans syllogismes,


sans déductions. »
Le Spleen de Paris, Charles Baudelaire, 1869

L'objectif des poètes de cette époque n'est plus


seulement de sublimer l’objet du poème selon des codes
À retenir définis, mais de déployer toutes les richesses du
langage pour explorer de nouveaux univers mentaux.

Dans la mesure où le langage poétique repose essentiellement sur des


images, des sons et des formes, il lui est tout à fait possible de se
libérer des contraintes du vers sans pour autant renoncer au sens. C’est
ce sur quoi vont travailler les poètes du XXe siècle.

2 La poésie en liberté au XXe siècle


Le langage poétique instaure toujours un rapport spécifique entre le
mot, l’image et le réel. Les poètes du XXe siècle vont exploiter ces
éléments du langage pour explorer un nouveau rapport au réel.

a. Exploration du mot

Jusqu’au XIXe siècle, la recherche d’un idéal esthétique a poussé les


littérateurs à utiliser des termes élégants, rares et harmonieux. Certains
poètes du XXe siècle vont, eux, se tourner vers une langue plus
prosaïque et utiliser des tournures orales dans leurs œuvres.

Dans le poème « Si tu


t’imagines… » (1948),
Raymond Queneau utilise un
langage oral et familier :

« Si tu t’imagines
[…]
fillette fillette
Exemple  
ce que tu te goures

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si tu crois petite »
si tu crois ah ah »
Extrait de « Si tu
t’imagines », L’Instant fatal,
Raymond Queneau, 1948

Dans ce poème, le poète s’inspire de l’« Ode à


Cassandre » de Ronsard pour traiter du même sujet :
celui du carpe diem.
Cependant cette réécriture utilise un registre beaucoup
Astuce
plus familier que celui du poème dont elle s’inspire,
Queneau l’espère ainsi propre à toucher le plus grand
nombre.

Les poètes vont également explorer le langage au point d’inventer de


nouveaux mots. C’est le cas des néologismes ou des barbarismes, qui
suscitent chez le lecteur une impression d’étrangeté.

Néologisme :

Un néologisme est un mot nouveau, récemment forgé


pour répondre à un manque ou pour son caractère
expressif. Par exemple, « abracadabrantesque » est un
néologisme attribué à Arthur Rimbaud et dérivé du mot
« abracadabra ».
Définition

Barbarisme :

Un barbarisme est la forme d'un mot qui n'existe pas


dans la langue et dont l'emploi est jugé fautif :
« aréoport » ou lieu d’« aéroport », par exemple.

Ferdinand de Saussure est un linguiste du XIXe siècle qui a établi les


bases de la sémiologie (l’étude des signes linguistiques). Il interprète la
langue comme un ensemble de signes.

   
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 Les néologismes s’appuient en partie sur cette conception de la


langue car ils jouent avec les signes qui composent un mot ou
plusieurs mots pour en former de nouveaux qui conservent,
malgré tout une signification.

Dans son poème « Bon dieu de bon dieu », Raymond Queneau


fait appel à de nombreux néologismes « que je
t’enpapouète/t’enrime/t’enrythme/t’enlyre/t’enverse/t’enprose ».
Ces inventions loufoques sont autant de provocations à la
Exemple
poésie traditionnelle : la rime (« enrime »), le rythme
(« enrythme »), la lyre symbole de la poésie (« enlyre »), les vers
(« enverse[nt] »), la prose (« enprose »).

Les réflexions des poètes s’appuient aussi parfois sur l’idée que le mot
représente graphiquement la chose, ce qui accentue son potentiel
d’évocation.

Dans Le Parti pris des choses (1942), Francis Ponge


s’intéresse aux réalités prosaïques des choses. Dans le
poème « L’Huître », il choisit des mots qui présentent les
Exemple
mêmes particularités graphiques que l’huître pour la
décrire : « verdâtre », « noirâtre », « blanchâtre ».

Les poètes du XXe siècle ont manipulé les mots pour en accroître le


pouvoir poétique. Ils en ont également exploré la dimension visuelle
pour intensifier la puissance d’évocation du poème.

b. Exploration de l’image

La dimension visuelle du langage poétique tient à la capacité qu'ont les


mots de s’associer entre eux pour créer des « images ». Les
comparaisons et les métaphores participent à cette dimension visuelle.
Le renouvellement du genre poétique passe aussi par là.

Pour Baudelaire, des liens existent entre le visible et


l'invisible, entre les couleurs, les sons et les parfums.
Rappel Dans Les Fleurs du mal (1857) le poète doit déchiffrer
 ces liens.
  
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La dimension visuelle du langage poétique peut également passer par


une mise en page spécifique ou par une mise en relief de
certains termes. C'est ce à quoi s'emploient des poètes comme
Stéphane Mallarmé ou Guillaume Apollinaire (avec Les
Calligrammes par exemple), mais ce ne sont pas les seuls à s'être
engagés dans cette voie.

Dans « Sonnets dénaturés » (1923), Blaise


Cendrars conserve la forme traditionnelle du
sonnet mais en l’altérant. Les vers sont décalés
Exemple dans l’espace et certains mots sont mis en relief
par une typographie différente.

Francis Ponge a choisi d’écrire le poème


« L’Huître » (1942) en prose sous forme de
trois paragraphes serrés sans blanc typographique.
Le poème forme un bloc, imitant ainsi la forme du
Exemple
« galet » décrit au début du poème.

 La forme du texte se met au service du fond.

Ces expérimentations visuelles touchent la sensibilité du lecteur


comme un tableau touche la sensibilité du spectateur. Elles donnent à
 du réel.
voir une autre perception  
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c. Exploration du réel et de l’imaginaire

Le poète invente parfois un monde qui n’existe pas (par exemple dans
son poème « Barbare » Rimbaud invente des fleurs arctiques).

Au XXe siècle, les surréalistes comme André Breton, Paul


Éluard, Robert Desnos, estiment que le rationnel n'est
qu'une façon parmi d'autres d'envisager le réel, et que
À retenir
l’Homme est constitué autant par ses rêves et son
inconscient que par sa réalité éveillée.

Surréalisme :

Le surréalisme est un mouvement artistique né dans


l’immédiat après-guerre. C’est un mouvement de révolte
Définition et d’émancipation du langage et de l’art. Il se caractérise
par l’utilisation de toutes les forces psychiques
(automatisme, rêve, inconscient) libérées du contrôle de
la raison.

Dans « La Terre est bleue comme une orange » (1929),


Paul Éluard évoque son amour pour sa muse. Pour lui,
l’amour, libérateur et créateur, donne vie à la poésie et
livre une nouvelle réalité pleine d’images insolites
soutenues par des comparaisons et métaphores
improbables.
Exemple
Les guêpes fleurissent vert
L’aube se passe autour du cou
Un collier de fenêtres
Extrait du poème « La Terre est bleue comme une
orange », L’Amour la poésie, Paul Éluard, 1929

Le surréalisme n’a pas été seulement un mouvement littéraire. L’œuvre


du peintre espagnol Salvador Dalí, par ses sujets oniriques, a été très
proche du mouvement surréaliste. Les éléphants aux « pattes

arachnéennes » sont un 
des classiques de l’artiste. 
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Le langage poétique instaure toujours un rapport


spécifique entre le mot, l’image et le réel. Le XXe aura été
une période d’exploration particulièrement féconde en
À retenir poésie : en inventant de nouveaux mots, en travaillant
sur la dimension visuelle des poèmes, et en ouvrant le
champ du réel.

3 Henri Michaux : « Le Grand Combat », Qui


je fus
En marge des surréalistes, Henri Michaux s’engage lui aussi dans une
voie novatrice.

a. L’auteur et son œuvre

Henri Michaux est né en 1899 en


Belgique. Après des études chez les
jésuites, il s’engage dans la marine.
À 25 ans, il s’installe à Paris et
s’intéresse à la peinture et au
dessin. La découverte de
Lautréamont le pousse à écrire le
recueil de poèmes Qui je fus
  en 1927.  
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carnets de voyages (Un Barbare en


Asie, 1933), des recueils de
poèmes en prose ou en vers libres
(Plume, 1938), mais aussi des
récits de ses expériences avec les
drogues dans Connaissance par les
gouffres (1961).

Son œuvre est caractérisée par une défiance radicale à


À retenir l'égard du langage, dont il désarticule la cohérence.

S’il est proche des surréalistes, on ne peut le classer dans aucun


mouvement. Naturalisé français en 1955, il meurt à Paris en 1984.
« Le Grand Combat » est un poème tiré du recueil Qui je fus écrit
entre 1922 et 1927.

Le Grand Combat

Il l'emparouille et l'endosque contre terre :


Il le rague et le roupète jusqu'à son drâle ;
Il le pratèle et le libucque et lui barufle les ouillais ;
Il le tocarde et le marmine,
Le manage rape à ri et ripe à ra.
Enfin, il l'écorcobalisse.
L'autre hésite, s'espadrine, se défaisse, se torse et se ruine.
C'en sera bientôt fini de lui ;
Il se reprise et s'emmargine… mais en vain
Le cerveau tombe qui a tant roulé.
Abrah ! Abrah ! Abrah !
Le pied a failli !
Le bras a cassé !
Le sang a coulé !
Fouille, fouille, fouille.
Dans la marmite de son ventre est un grand secret.
Mégères alentour qui pleurez dans vos mouchoirs ;
On s'étonne, on s'étonne, on s'étonne
   
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Et on vous regarde
On cherche aussi, nous autres, le Grand Secret.
HENRI MICHAUX - « Le Grand Combat », Qui je fus (1927)

b. Un nouveau langage

Henri Michaux s’emploie ici à manipuler le langage.

Il choisit l’utilisation du vers libre : il n’y a pas de rimes et la longueur


des vers est variable.

Il fait le choix d’une ponctuation expressive : les points virgules sont


nombreux et évoquent la succession, l’accumulation. L’aspect
visuellement très chargé du texte est alimenté par la présence de ces
nombreux signes typographiques.

Il utilise une syntaxe inventive et répétitive (« Abrah ! Abrah !


Abrah ! »/« Fouille, fouille, fouille, ») qui confère au poème un rythme
nerveux et haletant.

Il façonne de nombreux néologismes par l’association de plusieurs


mots (on peut imaginer les significations suivantes :

« emparouille » = empare/écrabouille ;

« endosque » = endosse/esquinte ;

« barufler les ouillais » = donner des baffes sur les oreilles ;

« tocarde » = donner une estocade.

Via ces différents leviers, il déracine le langage pour


mieux le libérer. Ces créations lexicales réinventent la
À retenir langue, par la violence évoquée mais aussi par l’humour
(comme une parodie de combat).

Henri Michaux s’engage ici dans une voie originale en travaillant à


inventer des mots, sans pour autant renoncer à leur signification
première.

c. Un élargissement
du réel  
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Le poète peut donner vie à un monde nouveau à l’aide d’images et de


sonorités. Dans « Le Grand Combat », malgré les mots inventés et le
rythme anarchique, le texte reste compréhensible.

Le titre, « Le Grand Combat », est explicite. Même s’il n’est pas
vraiment nommé et même si les combattants ne sont pas connus (les
pronoms personnels sont indéterminés dans le poème), nous savons
qu’il s’agit d’une lutte. Ce que confirme d’ailleurs le registre épique
du poème qui le rapproche des chansons de gestes médiévales.

Le champ lexical du combat (« sang », « contre terre », « fini de lui »,


« tombe ») et les allitérations aux sonorités dures en [p], [t], [q], [r]
(« emparouille », « endosque », « rague », « roupète », « pratèle »,
« libucque », « tocarde ») figurent la bataille jusque dans les sens.

Malgré ces libertés lexicales, le respect de la syntaxe et de la


grammaire, ainsi que la cohérence de la chronologie, permettent une
lecture fluide du texte.

 Les mots déformés sont souvent reconnaissables ou


interprétables : « écorcobalisse » est peut-être un mélange entre
« écorcher » et « abaisser » ; mais l’essentiel du sens est porté
par la rugosité de ses sons évocateurs de violence.

Toute la subtilité de son écriture tient dans la dynamique


d’une double lecture qu’elle laisse paraître. Au-delà du
sens du mot ou de la scène évoquée, c’est l’émotion
À retenir
conduite par la sonorité des mots qui fait à la fois le sens
et l’intérêt du texte.

Ce « Grand Combat » qui n’est pas nommé, tout comme le « Grand


Secret » qui n’est pas révélé, et les deux combattants dont l’identité
reste inconnue, ne sont peut-être que des prétextes à la création
poétique, à la création linguistique. Ce « Grand Combat » pourrait être
celui de la langue et du signe : un poème qui dépeint une lutte violente
dont le vainqueur serait la nouvelle langue inventée par Henri Michaux.

Conclusion :
 Dans la mesure où le
langage poétique repose
essentiellement sur 
Accueildes images, des sons et des formes, il est en Salons
Orientation mesure de se libérer Menu

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des contraintes de la langue sans pour autant renoncer à délivrer du


sens.
Cette faculté, propre au genre poétique, permet une exploration
profonde du langage. Les poètes portent ainsi un nouveau regard sur
le monde en diversifiant les interprétations du réel.
Nous sommes aux antipodes d’autres conceptions du rôle du poète,
qui peut être perçu tantôt comme un « voyant », un « prophète », un
artiste « engagé » ou un amuseur selon les périodes de l’histoire
littéraire. Ici, le poète est considéré comme l’artisan de notre langue,
le travailleur acharné qui use le mot et le taille comme un bijou,
obsédé par la beauté et l’efficacité du verbe (et non du vers !).

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