Intelligence et conscience : définitions,

différences
22 octobre 2019
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Faut-il être conscient pour être intelligent ? Faut-il être intelligent pour être conscient ?
Quel est le rapport entre intelligence et conscience ?

La frontière est parfois floue entre intelligence et conscience.

On a tendance à penser que l’intelligence de l’homme s’accroît à mesure que sa conscience

s’ouvre. Pourtant, il semble que l’intelligence puisse exister sans la conscience : l’intuition
est par exemple une forme d’intelligence spontanée, qui ne fait pas appel à la réflexion ni à la
raison.

Mais de quelle intelligence parle-t-on au juste ? Et qu’est-ce que la conscience ?

Intelligence et conscience : définitions.

Tentons d’abord de définir ce que sont la conscience et l’intelligence chez l’Homme :

 La conscience : en tant que trait distinctif de l’humanité, la conscience est une forme
de réflexivité qui va au-delà de la perception immédiate des choses. C’est un
retraitement de l’information perçue. Cette forme de conscience est liée à la taille du
cerveau ; on pourrait donc en conclure qu’elle est liée à l’intelligence.
 L’intelligence : c’est l’aptitude à connaître, à comprendre le fonctionnement des
choses, à anticiper ou s’adapter à une situation ou à un environnement. L’intelligence
s’appuierait donc naturellement sur la conscience des choses.

Toutefois, ces définitions sont imparfaites. La conscience et l’intelligence sont des

phénomènes évolutifs et multiformes qui concernent en réalité tout le règne vivant.

Intelligence et conscience non réflexive.

Les êtres vivants portent en eux l’intelligence issue de millions d’années d’apprentissage.
Prenons le cas d’une plante. Par son ADN, elle a la faculté de s’adapter à son environnement,
bien qu’elle n’ait pas la conscience immédiate de ce qui l’entoure. Elle est donc intelligente,
mais non consciente.

De même, un animal se laisse guider par son instinct pour interagir avec son environnement.
L’instinct est donc une forme d’intelligence qui existe alors même que l’animal n’est pas doté
d’une conscience réflexive…

La conscience réflexive mène-t-elle toujours à l’intelligence

?
D’autre part, disposer d’une conscience réflexive de type humain n’est pas la garantie d’une
intelligence « supérieure ». En effet, on constate que beaucoup d’êtres humains utilisent leur
« intelligence » à mauvais escient, dans leur intérêt propre et sans se soucier des conséquences
de leurs actes. Ces comportements peuvent mettre en péril le groupe social, l’environnement
et même la survie de l’humanité à long terme.

Ainsi, conscience réflexive et intelligence sont moins liés qu’il n’y paraît. L’homme n’est
pas forcément le plus intelligent des êtres de la nature…