Intuition

L'intuition est un mode de connaissance, de pensée ou de jugement, conçu

comme immédiat (au sens de direct) ; selon les acceptions, c'est un processus
ou une faculté de l'esprit.

Définie de plusieurs manières en philosophie ainsi qu'en psychologie,

l’intuition serait le fait de pressentir ou comprendre quelque chose sans analyse
1
ni raisonnement .
2
L'intuition peut être supra-rationnelle ou infra-rationnelle . Son domaine est
large : il concerne aussi bien la connaissance proprement dite (métaphysique
ou représentation du monde) que les sentiments (sur les choses) ou les Triste Pressentiment par Gerolamo
motivations (à agir). Induno.
3, 4
Elle est parfois dénommée, de façon plus familière, flair . Cette dernière
appellation ne concerne que la connaissance infra-rationnelle.

Étymologie
1
Du latin intuitio, « vue, regard », dérivé de intueri « regarder attentivement » .

Fonction
L'intuition semble être immédiate du fait qu'elle paraît opérer sans user de la raison, et est généralement perçue
comme inconsciente : seule sa conclusion est alors disponible à l'attention consciente. L'intuition n'opérerait ainsi
pas par raisonnement : elle ne serait jamais une inférence, du moins consciente. Elle est plutôt une forme de
5
perception spontanée qui permet de générer une certitude sans se baser sur des données empiriques .

De plus, l'intuition prend souvent la forme d'un sentiment d'évidence quant à la vérité ou la fausseté d'une
proposition, dont l’assurance est d’autant plus remarquable qu’il est souvent difficile d’en justifier la pertinence.
On aura par exemple l'intuition que telle idée ou action, tel sentiment, est juste, sans savoir pourquoi. Néanmoins,
il est fréquemment possible de rationaliser une intuition a posteriori. L'intuition peut ainsi jouer un rôle non
6
négligeable dans les découvertes scientifiques . Par ailleurs, on considère que l'intuition peut être valable et suffire
dans la vie d'un individu, mais qu'elle manque de crédibilité en elle-même pour suffire aux exigences de la
5
recherche scientifique .

Selon le chercheur Herbert Simon l'intuition fonctionne ainsi : « la situation fournit un indice ; cet indice donne à
l'expert un accès à une information stockée dans sa mémoire, et cette information, à son tour, lui donne la réponse.
7
L'intuition n'est rien moins que de la reconnaissance » .

Le chercheur en psychologie Gary A. Klein (en) a montré que chez les pompiers, dans les situations d'urgence, les
chefs, qui doivent parfois prendre des décisions très importantes sur des intuitions, ne mettent pas en balance
plusieurs choix mais examinent une seule solution plausible et la « simulent mentalement » pour voir si elle
fonctionne. Si c'est le cas, ils la mettent en pratique, dans le cas contraire ils modifient leur plan ou passent à un
7
autre plan . Ces différents plans seront élaborés à partir de leur expérience personnelle ou des récits qui leur ont
7
été faits d'expériences similaires .

D'après le psychologue et économiste Daniel Kahneman la validité d'une intuition ne doit pas être évaluée à l'aune
8
de la confiance que celui à qui elle apparaît lui porte . Il est en effet tout à fait possible d'avoir un sentiment
« [d']aisance cognitive » simplement à partir des informations superficielles sans se rendre compte qu'il manque
8
des éléments . Pour ce chercheur, une intuition juste tient à deux conditions : un environnement régulier et donc
prévisible et le fait que la personne qui a l'intuition a une connaissance suffisamment longue de cet environnement
8
grâce à une longue pratique . Cela explique qu'il soit courant d'avoir des intuitions justes dans certains jeux,
comme les échecs, le bridge ou le poker, et que des spécialistes comme les médecins ou les pompiers puissent
8
souvent avoir de bonnes intuitions . Selon Daniel Kahneman, cela explique aussi que les intuitions à long terme
8
dans le domaine économique ou politique soient souvent fausses, l'environnement étant trop irrégulier .

Néanmoins, on peut compléter cette approche occidentale de l’intuition par la conception qu’en a l’Extrême-
Orient.

L’une des plus grandes réussites de la pensée chinoise est d’avoir su retirer de l’observation de l’univers une
rationalité fondée sur le rapprochement de l’intuition avec le hasard et en cela totalement différente de celle
développée en Occident. L’écriture chinoise, tout autant que le Yi Jing, classique chinois du Livre des
Changements, recourent à un système d’associations visuelles qui fait constamment appel à une intuition entrant
9
en contact avec toutes les manifestations de la réalité .

Philosophie
10
Pour Platon, l'intuition est la saisie immédiate de la vérité de l'idée par l'âme indépendamment du corps .

Au contraire pour Épicure, l'intuition est la saisie immédiate de la réalité du monde par le corps indépendamment
11
de l'âme .

Pour Descartes, l'intuition est la connaissance immédiate et certaine de la vérité d'une idée par sa nécessité
intrinsèque, comme on le saisit dans les mathématiques et plus encore dans l'intuition que la conscience a d'elle-
même d'être une « chose pensante » à travers l'expérience du cogito : « Il n’y a pas d’autres voies qui s’offrent aux
hommes, pour arriver à une connaissance certaine de la vérité, que l’intuition évidente et la déduction
12
nécessaire » .

Chez Blaise Pascal, on peut rapprocher l’intuition de ce qu’il dénomme l’esprit de finesse, ce « sens bien délicat »
qui permet « tout d’un coup voir la chose d’un seul regard, et non pas par progrès de raisonnement, au moins
jusqu’à un certain degré », d’appréhender certains principes, si délicats eux-mêmes qu’on « les sent plutôt qu’on
13
ne les voit », si bien que l’on « a des peines infinies à les faire sentir à ceux qui ne les sentent pas » .

Pour Spinoza, l’intuition est la connaissance immédiate et certaine de l'essence des choses à partir de la
14
compréhension nécessaire de leur cause par la raison , c'est l'unique source de vérité qui s'oppose à la
connaissance vague par le langage ou l'expérience corporelle.
15
Pour Henri Bergson, l’intuition est la conscience dans ce qu’elle a de plus lumineux . Pour Bergson, c'est la saisie
de l'esprit par lui-même au sein de la durée, qu'il définit comme « la sympathie intellectuelle ou spirituelle par
laquelle on se transporte à l’intérieur d’un être pour coïncider avec ce qu’il a d’unique et par conséquent
d’inexprimable ».

Kant écrit dans la Critique de la raison pure « de quelque manière et par quelque moyen qu'une connaissance
puisse se rapporter à des objets, le mode par lequel elle se rapporte immédiatement à eux et que toute pensée
16
prend comme moyen pour les atteindre est l'intuition » . Il distingue intuition empirique et intuition pure ;
l'intuition empirique est relative au contenu de la sensation. L'intuition pure, quant à elle, est relative à la
sensibilité qu'il définit comme « la capacité de recevoir (réceptivité) des représentations par la manière dont nous
17
sommes affectés par des objets » .

Pour la phénoménologie, à travers Husserl, Scheler et Hartmann, c'est la saisie immédiate du réel pour ce qu'il est
à travers ce qu'il apparaît être, le « phénomène ».

Husserl, dans ses Recherches logiques, suivi de Martin Heidegger, introduisirent la notion capitale d'intuition
catégoriale, à la base du renouvellement de la phénoménologie contemporaine. L'intuition, comme mode de
dévoilement de l'indicible, est un phénomène mystique. La vouloir exprimer (traduire) conduit à l'aporie.

Pour Jean-Paul Sartre, « Il n’est d’autre connaissance qu’intuitive. La déduction et le discours, improprement
18
appelés connaissance, ne sont que des instruments qui conduisent à l’intuition » .

Pour Henry, l'intuition est la propriété que possède la vie de se sentir elle-même hors de toute idée, représentation
(phénoménologie matérielle).

Pour René Guénon, il y a deux sortes d'intuitions opposées. D'une part, une intuition sensible ou vitale,
constitutive d'un « intuitionnisme anti-métaphysique » qui « entend s’attacher à l’individuel, et elle est ainsi, non
pas “au-delà”, mais bien « en deçà » de la physique, ou de la science rationnelle, connaissance du général ».
19
D'autre part, il y a « la véritable intuition intellectuelle ou métaphysique, essentiellement « supra-rationnelle » » ,
qui est la saisie des principes universels de l'Être, qui est humain dans l'un de ses états. René Guénon reconnaît
avec Aristote et saint Thomas d'Aquin que cette « connaissance intuitive, parce qu’elle est immédiate, est
nécessairement infaillible par elle-même ; au contraire, l’erreur peut toujours s’introduire dans toute connaissance
qui n’est qu’indirecte ou médiate comme l’est la connaissance rationnelle ; et l’on voit par là combien Descartes
20
avait tort de vouloir attribuer l’infaillibilité à la raison » . L'intuition intellectuelle ne doit pas être confondue
« avec la “vision intellectuelle” des mystiques », qui, en tant que « vision », demeure un « phénomène » où a lieu
« l’action d’un principe supra-individuel dans le domaine individuel ». Or « il ne peut évidemment être question de
“phénomènes” d’aucune sorte au point de vue métaphysique », qui dépasse le domaine individuel dans toute son
21
extension .

Psychologie
Carl Gustav Jung (1875-1961) dans sa théorie des types indique que l'intuition fait partie des grandes dimensions
psychologiques. La théorie des types psychologiques de Jung repose sur la notion de préférence entre deux
polarités. Pour ce qui concerne la dimension perception – comment nous percevons les choses – certains sont de
type intuition, d'autres sont de type sensation (les cinq sens). L'intuition représente donc une des polarités de
22
notre mode de perception. La théorie des types est à l'origine du Myers Briggs Type Indicator (MBTI) .

Christopher W. Allison et John Hayes, professeurs à la Business School de l'université de Leeds (Royaume-Uni),
ont mis au point un questionnaire qui permet de mesurer le Cognitive Style Index (CSI) sur la base de leurs études
23
qui viennent empiriquement confirmer la dimension analyse-intuition dans les comportements humains .

Pour Arthur Koestler, physicien et écrivain anglais d’origine hongroise (1905-1983), le déclic créateur est lié à un
processus psychologique de régression, à une levée des contrôles intellectuels, à un glissement vers un équilibre
mental plus primitif, une sorte de « débranchement » des connexions habituelles. Alors peuvent se nouer des
connexions nouvelles qui, normalement, sont censurées (inhibition latente). Ces connexions ne sont pas verbales,
mais plutôt visuelles, analogiques ou métaphoriques. Dans Le Cri d’Archimède [source insuffisante], Koestler écrivit :
« Découvrir, c’est bien souvent dévoiler quelque chose qui a toujours été là, mais que l’habitude cachait à nos
regards ». Au moment du déclic se produit un phénomène que Koestler appelle « bissociation » : une synthèse
intuitive immédiate entre deux zones qu’il nomme « matrices ». Les deux matrices sont là, mais distantes l’une de
l’autre, soit par le champ des disciplines, soit dans le temps. C’est l’intuition qui les saisit ensemble et qui perçoit
entre elles un lien caché.

Psychiatrie
Le psychiatre peut être confronté à un patient annonçant qu’il a tout compris, qu'il est en communication avec une
24
divinité, qu'il sait que le médecin peut lire ses pensées, etc.

L'intuition peut être utile au médecin pour comprendre son patient et prendre des décisions rapides. Le psychiatre
Simon-Daniel Kipman, écrit : « L’intuition, on peut la définir comme un objet scientifique invisible. Mais force est
de constater qu’elle vole constamment au secours du médecin, du soignant, pour lui permettre de faire des choix
25
thérapeutiques à la fois rapides et qui ne soient pas programmés anonymement à l’avance » .

Pédagogie
L’Anschauung ou « intuition sensible » s'est développée dans l'enseignement primaire au xixe siècle en Allemagne,
sur la base des travaux de Johann Heinrich Pestalozzi, pédagogue suisse. Il s'agissait pour lutter contre la
scolastique, l’enseignement mécanique et routinier de « substituer l’observation des choses à l’étude des mots, le
26
jugement à la mémoire, l’esprit à la lettre, la spontanéité à la passivité intellectuelle » . Il était demandé aux
enfants d'observer attentivement à l'aide de tous leurs sens, des tableaux ou objets présentés dans la salle de classe.
Cette observation était guidée par des questionnements structurés du professeur ou maître d'école. Ceci a aussi
donné lieu à ce qui a été nommé Leçon de choses en France et Object Lessons dans le monde anglo-saxon.

Notes et références
1. Informations lexicographiques (http://www.cnrtl.fr/lexicographie/Intuition/0) et étymologiques (http://www.cnrtl.fr/
etymologie/Intuition/0) de « Intuition » dans le Trésor de la langue française informatisé, sur le site du Centre
national de ressources textuelles et lexicales
2. Cf. René Guénon, La Métaphysique orientale, p. 6.
3. « Définition de FLAIR » (https://www.cnrtl.fr/definition/flair), sur cnrtl.fr (consulté le 1er juin 2020).
 4. René Guénon, « La Métaphysique orientale » (https://electrodes.files.wordpress.com/2008/12/guenon_rene__l
a_metaphysique_orientale.pdf), sur electrodes.files.wordpress.com.
5. Marie-Fabienne Fortin et Johanne Gagnon, Fondements et étapes du processus de recherche : méthodes
quantitatives et qualitatives, Montréal, Chenelière éducation, 2022 (ISBN 978-2-7650-7356-7 et 2-7650-7356-2,
OCLC 1296134215 (https://worldcat.org/fr/title/1296134215)), p. 9
6. Isabelle Fontaine, Développez votre intuition pour prendre de meilleures décisions, Éditions Leduc.s,
31 octobre 2013, 272 p. (ISBN 978-2-84899-778-0, lire en ligne (https://books.google.fr/books?id=NoKrDQAAQ
BAJ&pg=PA30))
7. Kahneman, p. 284-286
8. Kahneman, p. 288-290
9. Hasard et Intuition, par Ezéchiel Saad, préface du maître zen Jacques Brosse, éd. Dervy, Paris, 1991
(ISBN 2-85076-438-8)
10. Vanhoutte, Maurice, « La méthode intuitive dans les dialogues de la maturité de Platon », Revue Philosophique
de Louvain, Persée - Portail des revues scientifiques en SHS, vol. 47, no 15,‎1949, p. 301–333
(DOI 10.3406/phlou.1949.4200 (https://dx.doi.org/10.3406/phlou.1949.4200), lire en ligne (http://www.persee.fr/
web/revues/home/prescript/article/phlou_0035-3841_1949_num_47_15_4200), consulté le 6 août 2020).
11. Lortie, François, « Intuition et pensée discursive : sur la fonction de l’ἐπιβολή dans les Ennéades de Plotin –
Laval théologique et philosophique », Laval théologique et philosophique, vol. 66, no 1,‎2010, p. 45–59
(ISSN 1703-8804 (https://portal.issn.org/resource/issn/1703-8804),
DOI https://doi.org/10.7202/044320ar (https://dx.doi.org/https%3A//doi.org/10.7202/044320ar), lire en ligne (htt
p://www.erudit.org/revue/LTP/2010/v66/n1/044320ar.html), consulté le 6 août 2020).
12. René Descartes, Règles pour la direction de l'esprit, XIIe règle.
13. « Pensées - Edition de Port Royal-XXXI » (https://fr.wikisource.org/wiki/Pens%C3%A9es/%C3%89dition_de_P
ort-Royal/XXXI), sur Wikisource, 2016 (consulté le 28 avril 2020)
14. (Spinoza, Éthique, II, 40)
15. « La conscience et la vie selon Henri Bergson… ou la matière et l'esprit réunis pour la joie - La philosophie
pour tous » (http://philosophie.initiation.cours.over-blog.com/article-la-conscience-et-la-vie-selon-henri-bergson-
ou-la-matiere-et-l-esprit-reunis-pour-la-joie-70206578.html), sur philosophie.initiation.cours.over-blog.com
(consulté le 20 juin 2015)
16. Georges Pascal 1957, p. 45 Critique p53
17. La Critique de la raison pure, Poche GF, 2006-
18. L'Être et le néant, Paris, Gallimard, 1943.
19. René Guénon, compte rendu à T.-L. Penido. – La méthode intuitive de M. Bergson. Essai critique, Paris, Revue
Philosophique, septembre 1920 (lire en ligne (http://www.index-rene-guenon.org/Access_book.php?sigle=REC
&page=365))
20. René Guénon, Symboles de la science sacrée, Paris, Gallimard, 1962, 402 p. (ISBN 2-07-029752-7, lire en
ligne (http://www.index-rene-guenon.org/Access_book.php?sigle=SSS&page=402)), chap. 70, p. 402
21. Lettre de René Guénon à Noëlle Maurice-Denis Boulet du 19 décembre 1918.
22. Francis Cholle, L'intelligence intuitive : Pour réussir autrement, Eyrolles, 7 juillet 2011, 188 p.
(ISBN 978-2-212-08099-5, lire en ligne (https://books.google.fr/books?id=ky-5YP3EmBMC&pg=PA149)), p. 149
23. (en) Christopher W. Allinson et John Hayes, « The Cognitive Style Index: A Measure of Intuition‐Analysis For
Organizational Research », Journal of Management Studies, vol. 33,‎1er janvier 1996, p. 119–135
(DOI 10.1111/j.1467-6486.1996.tb00801.x (https://dx.doi.org/10.1111/j.1467-6486.1996.tb00801.x), lire en ligne
(https://www.researchgate.net/publication/227804633_The_Cognitive_Style_Index_A_Measure_of_Intuition-An
alysis_For_Organizational_Research), consulté le 27 septembre 2018)
24. B. Gibello, « L’intuition : un objet de recherche en psychiatrie », European Psychiatry, vol. 28, no 8,‎
novembre 2013, p. 70 (ISSN 0924-9338 (https://portal.issn.org/resource/issn/0924-9338),
DOI 10.1016/j.eurpsy.2013.09.185 (https://dx.doi.org/10.1016/j.eurpsy.2013.09.185), lire en ligne (https://www.e
uropsy-journal.com/article/S0924-9338(13)00319-2/fulltext), consulté le 27 septembre 2018)
25. D. Kipman, « La rigueur de l’intuition en clinique psychiatrique », European Psychiatry, vol. 28, no 8,‎
novembre 2013, p. 70–71 (ISSN 0924-9338 (https://portal.issn.org/resource/issn/0924-9338),
DOI 10.1016/j.eurpsy.2013.09.186 (https://dx.doi.org/10.1016/j.eurpsy.2013.09.186), lire en ligne (https://www.e
uropsy-journal.com/article/S0924-9338(13)00320-9/abstract), consulté le 27 septembre 2018)
26. Buisson, 1875 : 110.

Voir aussi
Sur les autres projets Wikimedia :
intuition, sur le Wiktionnaire
Bibliographie
(en) Allisonet Hayes, « Cross-national differences in cognitive style: implications for management », The
International Journal of Human Resource Management, volume 11, janvier 2000, p. 161-170
Henri Bergson, L’Énergie spirituelle, PUF, 1996
Bernard Bettinelli, « Intuition et démonstration chez Archimède », Repère, no 2, Topiques, 1991
Ferdinand Buisson, « L'enseignement intuitif », Les Conférences pédagogiques faites aux instituteurs
délégués à l'Exposition universelle de 1878. [lire en ligne (http://ecolereferences.blogspot.fr/2012/01/ferdinand-buisson-le
nseignement.html)]
Francis Cholle, L’Intelligence intuitive, Eyrolles, 2008
Claude Darche, Développer son intuition, éd. Eyrolles, 2009. Paris
Pierre-Alexandre Fradet, Derrida-Bergson. Sur l'immédiateté, Hermann, Paris, coll. « Hermann
Philosophie », 2014 (ISBN 9782705688318)
Malcolm Gladwell, La Force de l’intuition, Robert Laffont, 2006
Carl Gustav Jung, L’Homme à la découverte de son âme, Albin Michel, 2000
Carl Gustav Jung, Psychologie de l’inconscient, Le Livre de poche, 1996
Daniel Kahneman, Système 1 : Système 2 : les deux vitesses de la pensée, Flammarion, 2012, 555 p.
(ISBN 978-2-08-121147-6 et 2-08-121147-5)
(en)Gary Klein, Intuition at Work, Doubleday, 2003.
Jean Largeault, Intuitionnisme et théorie de la démonstration, éd. Vrin, 1992, Paris
Béatrice Millêtre, Réussir grâce à son intuition : être plus rapide, avoir des idées nouvelles, voir ce que les
autres ne voient pas, Paris, Payot, 2012 (ISBN 9782228907316).
Georges Pascal, Pour connaître la pensée de Kant, Éditions Bordas, coll. « Pour connaître », 1957, 2e éd.,
198 p..

Articles connexes
Intuition (phénoménologie) Intelligence économique
Intuitionnisme, logique intuitionniste, Insight (psychologie)
intuitionnisme social Prémonition
Intelligence Noûs, Noétique
Perception Pensée intuitive
Discernement

Liens externes

Ressource relative à la recherche : (en) Stanford Encyclopedia of Philosophy (https://plato.stanford.edu/ent

ries/intuition/)
Ressource relative à la santé : (en) Medical Subject Headings (https://meshb.nlm.nih.gov/record/ui?ui=D01
9545)
Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes : Britannica (https://www.britannica.com/topi
c/intuition) · Encyclopédie de l'Ukraine moderne (http://esu.com.ua/search_articles.php?id=12435) · Gran
Enciclopèdia Catalana (https://www.enciclopedia.cat/EC-GEC-0233544.xml) · Universalis (https://www.univer
salis.fr/encyclopedie/intuition/)
Notices d'autorité : BnF (http://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb11942016j)
(données (http://data.bnf.fr/ark:/12148/cb11942016j)) · LCCN (http://id.loc.gov/authorities/sh85067653) ·
GND (http://d-nb.info/gnd/4027532-2) · Japon (http://id.ndl.go.jp/auth/ndlna/00573613) ·
Israël (http://uli.nli.org.il/F/?func=find-b&local_base=NLX10&find_code=UID&request=987007558181005171) ·
Tchéquie (http://aut.nkp.cz/ph121166)
L'intuition en mathématiques (http://cer1se.free.fr/principia/index.php/intuition-en-mathematiques/)

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