LA THERMODYNAMIQUE

Définition : La thermodynamique correspond à une branche de la physique qui étudie le comportement

thermique des corps, plus exactement les mouvements de chaleur. De façon plus générale, la
thermodynamique s'intéresse à l'étude de l'énergie (en particulier l'énergie interne) et de ses transformations.
(En. thermique  En. mécanique)
I. Conservation de l’énergie et premier principe de la thermodynamique

Transformation d’énergie thermique en énergie mécanique :

Se frotter les mains en hiver pour se réchauffer, arroser une pièce de métal lorsqu’on la fore ou alors
échauffer nos patins de freins en freinant brusquement dans une descente un vélo sont quelques exemples
qui illustre bien la notion essentielle de frottements. Lors de ces frottements, qu’ils soient secs dynamiques
(expl 1 et 3) ou visqueux (expl 2), la partie de l’énergie mécanique correspondant au travail de ces forces se
transforment complètement et spontanément en énergie thermique aussi appelée énergie calorifique.

1er principe de la thermodynamique :

Principe de conservation d’énergie : Dans un système isolé, l’énergie totale est constante.

Cela signifie que si une partie d’un système isolé gagne de l’énergie, une autre partie en perd une quantité
identique.

NB : Un système isolé est un système où il n’y a pas d’échanges de matière ou d’énergie avec le milieu
extérieur.

Exemple : Lorsque vous lancez une balle vers le haut, elle gagne de l'énergie potentielle à mesure qu'elle
monte. Au sommet de sa trajectoire, toute son énergie cinétique s'est transformée en énergie potentielle.
Ensuite, lorsqu'elle redescend, l'énergie potentielle se convertit à nouveau en énergie cinétique. La somme
totale de l'énergie reste constante, illustrant ainsi le principe de conservation de l'énergie.

Rendement d’une transformation énergétique :

Définition : Le rendement d’une transformation énergétique est le rapport η entre l’énergie utilisable et
l’énergie investie. Il est habituellement inférieur à 1 et exprimé en %.

E utilisable
η=
E investie

Échange d’énergie lors d’un changement d’état :

Lors du passage d’une substance d’un état à un autre, il y a toujours échange d’énergie, alors que la
température reste constante durant tout le changement. Cette énergie se calcule par la relation suivante :

Q=L . m où L est la chaleur latente [J/kg] (dépend du changement d’état et de la substance) et Q la

chaleur nécessaire pour changer d’état

II. Transformation d’énergie thermique et machines thermiques

Fonctionnement simplifié d’une machine thermique simple (machine à vapeur) :

a) Le ballon est plongé dans de l’eau chaude, l’air à l’intérieur est chauffé et se dilate. L’air pousse donc
sur le piston ce qui fait monter l’objet pour le déposer sur la plateforme.

b) A l’inverse, pour faire descendre le piston, on plonge le ballon dans de l’eau froide qui refroidit l’air
à l’intérieur qui donc se condense et arrête de pousser sur le piston ce qui le fait redescendre.

Cycle d’une machine :

Définition : Le cycle d’une machine est une série de modifications que l’on fait subir à un système et qui le
ramènent à son état initial.

Dans l’exemple de la machine à vapeur, le cycle correspond aux allers et retours du piston. Pour qu’elle
puisse fonctionner, il faut disposer de 2 sources : une chaude et une froide.

Bilan des échanges d’énergie (dans l’exemple de la machine à vapeur) :

Le système se limite au ballon et au piston, on considère donc l’objet sur le

piston extérieur au système.

a) L’air reçoit de la chaleur de la source chaude (énergie thermique

(Q1)) et pousse sur le piston qui donc monte.
Au cours de cette étape le système a effectué un travail (W) et a
donc cédé de l’énergie mécanique au milieu extérieur.

b) L’air est refroidi et se condense. Le système cède alors de l’énergie

thermique (Q2) à la source froide.

Si on admet qu'à la fin d'un cycle, le système est revenu à son état initial
(même température, même pression et même quantité de matière). Alors,
selon le 1er principe de la thermodynamique, les échanges d'énergie doivent
s'équilibrer. On a alors :

Q1=W + Q 2et donc W =Q 1−Q2

Rendement d’une machine thermique :

Définition : D’après la définition du rendement d’une transformation énergétique, le rendement d’une
machine thermique est le rapport η entre l’énergie utilisable et l’énergie investie, c’est-à-dire le rapport entre
le travail de la machine et l’énergie thermique qui lui est fournie :

W Q 1−Q2 Q
η= = =1− 2
Q1 Q1 Q1

III. Évolution d’un système et second principe de la thermodynamique

Les phénomènes réversibles :

Ce sont des phénomènes pour lesquels les transformations de l’énergie mécanique se poursuivent (la
transformation inverse se produit).
Par exemple, un chariot sur rail arrive vers un lame métallique. Lorsque celui-ci la percute, elle plie. Cela
signifie que l’énergie cinétique se transforme en énergie potentielle élastique. Ensuite se produit la
transformation inverse : la lame renvoie le chariot qui regagne ainsi son énergie cinétique perdue lors du
choc. De tels chocs où l’énergie mécanique est conservée sont dits élastiques.

Interprétation moléculaire des phénomènes réversibles (exemple du chariot) :

Lorsque le chariot a percuté la lame, celle-ci s'est pliée. Au niveau atomique,

certains atomes du métal qui étaient alignés ont été repoussés par leurs
voisins, tandis que d'autres ont été attirés par les leurs. Ces forces entre les
atomes au sein des liaisons inter-atomiques expliquent l'élasticité et le
rebondissement du chariot dans l'autre sens. Malgré le léger mouvement des
atomes de la lame, ils ont finalement retrouvé leur arrangement ordonné
initial, ce qui explique la réversibilité du choc élastique

Les phénomènes irréversibles :

Ce sont des phénomènes pour lesquels les transformations inverses sont impossibles.
Par exemple, une balle de fusil pénètre et s’arrête dans un tas de sable. A cause des forces de frottements elle
décélère et ceux-ci engendrent un échauffement localisé sur le sable rencontré et sur la surface de la balle.
L’énergie cinétique est donc transformée en énergie thermique. Mais ce n’est pas parce que le sable et la
balle s’échauffent que celle-ci va être propulser. La transformation d’énergie cinétique en énergie thermique
est donc irréversible.
Le phénome de diffusion ainsi que le transfert de la chaleur d’un corps chaud vers un corps froid sont aussi
irréversibles.

Interprétation moléculaire des phénomènes irréversibles (exemple de la balle de fusil) :

Avant de pénétrer dans le tas de sable, la balle était froide avec des atomes se
déplaçant dans une même direction avec une grande vitesse. Lorsqu'elle a
frappé le sable, les chocs moléculaires ont réduit la vitesse des atomes de la
balle et ont augmenté leur agitation thermique. Ainsi, l'énergie cinétique
macroscopique ordonnée des atomes s'est transformée en une énergie cinétique
microscopique désordonnée. Il est extrêmement improbable que les milliards
d'atomes agités de manière désordonnée se synchronisent pour retrouver
l'énergie cinétique ordonnée nécessaire pour faire ressortir la balle du tas de
sable. Ce désordre moléculaire rend le processus irréversible.

Le second principe de la thermodynamique :

Au cours de toute transformation spontanée irréversible d’un système isolé, l’entropie du système
augmente.

Exemple : Lorsqu'un glaçon est laissé à température ambiante, il fond progressivement. La glace, qui est un
état ordonné, se transforme en eau liquide, qui est plus désordonnée.

Structure dissipative :

Les structures dissipatives sont ordonnées et complexes et émergent dans des systèmes ouverts et non pas à
l'équilibre, où l'énergie et la matière sont continuellement échangées.

Source : Nachtergaele L., Thiran E., Verbist-Scieur Y., Physique Sciences générales manuel 6ème, Édition De
Boeck