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Chapitre 3 Les grands courants de la pensée économique

Tous les économistes n’ont pas la même conception de l’économie et de ses


mécanismes.

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Chapitre 3 Les grands courants de la pensée économique

Complément de bibliographie
 Dehem, R. (1984), « Histoire de la pensée économique: des mercantilistes à Keynes ».
Édition : Presses Université Lava ;
 Saby, B. et Saby, D. « Les grandes théories économiques », édition Dunod, 3 ème édition,
2003 (disponible en bibliothèque) ;
 Montsoué, M. ; d’Agostino, S. et Figliuzzi, A. (2008), « 100 fiches pour comprendre
l'histoire économique contemporaine », Édition Bréal, 2 ème édition ;
 Mazerolle, F. (2008), « Histoire des faits et des idées économiques », Notes de cours ;
 Boncoeur, J et Thouement, H. (2013), « Histoire des idées économiques », Tome 1 et 2 :
édition : Armand Colin.
 Monier, P. (2007), « Economie générale », édition Gualino éditeur, 4 ème édition.

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Chapitre 3 Les grands courants de la pensée économique

Les développements au début de l'époque moderne (XVIe - XVIIIe siècles)


Chronologiquement, on peut regrouper les grandes doctrines économiques qui ont
suivies la période antique et de moyen âge comme suite :

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Chapitre 3 Les grands courants de la pensée économique

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Chapitre 3 Les grands courants de la pensée économique

Sommaire
1.Le mercantilisme .
A. Circonstances historiques de l’époque mercantiliste
B. Principes du mercantilisme
C. Écoles du mercantilisme
D. Apports et limites du mercantilisme 2.
2.La physiocratie
A. Circonstances historiques
B. B. Principes de la physiocratie
C. C. Apports et limites de la physiocratie

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Chapitre 3 Les grands courants de la pensée économique

Théories classiques et néoclassiques (XVIIIe - XXe siècle)


3.La pensée classique : courant libéral (fin XVIIIe – début XIXe)
1. Les principales idées
2. Les principaux auteurs
2.1. Adam Smith
2.2. David Ricardo
2.3. Jean-Baptiste Say
2.4. Thomas Malthus
. La pensée classique : courant marxiste (mi XIXe – fin XIXe)
1. Les fondements philosophiques de l’économie marxienne
2. Les principales idées

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Chapitre 3 Les grands courants de la pensée économique

Théories classiques et néoclassiques (XVIIIe - XXe siècle)

4. L’école néoclassique (fin du XIXe – début XXe)


1. Les principaux auteurs
2. Les principales idées
2. 1. Une nouvelle conception de la valeur

2. 2. Une approche microéconomique

2. 3. Une théorie de l’équilibre

5.La pensé keynésienne

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Le mercantilisme
A. Circonstances historiques de l’époque mercantiliste
 L’âge des lumières en Europe ;

 Un contexte de libéralisme commercial, marqué par la multiplication des transports, les

grandes découvertes géographiques et les monarchies absolues (apparition du terme de


l’Etat) ;
 Le courant mercantiliste a dominé la pensée économique européenne du XIV jusqu’au

XVI siècle ;
 Est à la fois une doctrine et une pratique économique ;

 Il rompe avec les valeurs du moyen âge (vertu, moral, justice,…), et prône
l’enrichissement et le commerce.

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Le mercantilisme
B. Les principes du mercantilisme
 L’interventionnisme de l’Etat afin d’enrichir le pays ;
 Les métaux précieux et la thésaurisation sont décrits comme l’essence de la richesse ;
 Le commerce extérieur doit être excédentaire et favoriser l’entrée de métaux précieux ;
 L’industrie doit être encouragée par l’importation de matières premières bon marché ;
 Une politique protectionniste qui taxe l’importation des produits manufacturiers ;
 Favoriser la croissance démographique afin de maintenir bas le niveau des salaires ;

 Favoriser la colonisation et le trafic maritime.

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Le mercantilisme
C. Les écoles du mercantilisme
 Le mercantilisme espagnol (bullioniste): enrichissement de l’Etat (développement

économique) par l’accumulation d'or et d'argent ;


 Le mercantilisme français (industriel) : représenté par J.-B. COLBERT (1619-1683). Il
s'agit toujours d'enrichir l'Etat, mais par le développement industriel. L'Etat doit créer et
soutenir les activités industrielles par des subventions ou des privilèges (octroi de position de
monopole) ;
 Le mercantilisme Anglais (commercialiste) : enrichissement de l’Etat par le commerce
extérieur (notamment le commerce maritime). Les tendances principales de ce mercantilisme
étaient : le protectionnisme industrielle et agricole, l’appui de la colonisation, l’aide à l’essor
de la marine par les actes de navigation.

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Le mercantilisme
D. Apports et limites des mercantilistes

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2. Les physiocrates
A. Circonstances historiques

 Sous l’influence mercantiliste l’Etat a multiplié les réglementations. Il intervient dans


l’agriculture en interdisant ou en limitant certaines cultures ;
 La physiocratie fut -en France- une réaction aux politiques mercantilistes de Colbert
sous la règne de Louis XIV : croissance industrielle face à une agriculture négligée ;
 Une école purement française, qui a duré entre 1758 et 1770, et centrée autour de :
– François QUESNAY qui publie en 1758 le Tableau économique;
– Jacques TURGOT, ministre des finances de Louis XVI, qui a convertis les idées
physiocratiques en politique économique.

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2. Les physiocrates
B. Les principes de la physiocratie

Ils s’opposeront aux idées des mercantilistes ;


Ils Voient dans la terre (la Nature) la source de toute richesse : seule la Nature a un
pouvoir créateur de surplus ou profit (le produit net) ;
Ils S’opposent à l’intervention de l’Etat (incarné par le Roi) si ce n’est que pour

protéger le libéralisme (laisser-faire, laissez passer : Vincent de Gournay);


Ils Inventent Le Tableau Economique qui est la première représentation schématique
du circuit économique ;
Selon eux, il existe des lois économiques immuables et irrévocables (comme il y en

a en physique et dans la nature), le rôle des économistes est de comprendre et de


révéler ces lois, telles qu'elles opèrent dans la société et dans l'économie par la
formation et la distribution des richesses
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2. Les physiocrates
Trois agents économiques :

 Les paysans, producteurs : l'agriculture est la seule activité créatrice de richesse. Elle
ne permet pas seulement la production de subsistance, mais aussi d'obtenir toutes les
matières premières dont les industriels ont en besoin ;
 Les marchands et les industriels : classe stérile, qui utilise seulement les fruits de

l'agriculture. Leur richesse ne reflète aucune création de valeur, et masque les pertes des
autres. L’industrie et le commerce est un jeu à somme nulle ;
 Les propriétaires : le souverain et les possesseurs, classe improductif et subsiste par le
produit net de la culture payé annuellement par la classe productive (la rente)

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2. Les physiocrates

 La physiocratie est l'un des plus importants courants d'idées du XVIIIe. siècle,
malgré une période d'existence assez brève (moins de 20 ans) ;

 Centrée autour d’un seul maître François QUESNAY (1694-1774), qui a su réunir
autour de lui des hommes éminents qui étaient à la foi ses amis et contribuaient à
propager ses idées, voire les appliquer au plus haut niveau de l’Etat (TURGOT) ;

 Sa disparition entraînait rapidement le déclin de cette école ;

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2. Les physiocrates

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Théories classiques et néoclassiques (XVIIIe - XXe siècle)

L'économie politique classique est représentée par les plus célèbres des économistes :
 Adam SMITH (1723-1790) et la fameuse "main invisible" et l'analyse de la division du
travail,
 David RICARDO (1772-1823) et la rente foncière ainsi que de la loi des coûts
comparés,
 Thomas MALTHUS (1766-1834) et la loi de la population,
 Jean-Baptiste SAY (1767-1832) et la loi des débouchés,
 John Stuart MILL (1806-1873) et l'utilitarisme ;

 Karl MARX (1818-1883) et ses théories socialistes.


À l’exception de Marx (courant marxiste), le reste des auteurs classiques sont libéraux,

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La pensée classique : courant libéral


CONTEXTE HISTORIQUE
 C’est en Angleterre, à la fin du 18ème siècle et au début du 19èmesiècle, qu’un
nouveau courant de pensée connu sous le non des classiques (ou pensée libérale) a
vu le jour . À cette époque, certains parlaient d’une triple révolution (siècle des
Lumières) :
o Révolution démographique.
o Révolution agricole.
o Révolution industrielle.
 En plus, on assiste à un développement important des moyens de transport, du
commerce triangulaire( Europe (pdts ind.), Afrique occidentale et équatoriale
(esclaves) et l’Amérique (pdts agr.)) et des changements dans les mentalités.

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Les caractéristiques

 l’école classique désigne un groupe d’économiste essentiellement anglais, qui ont


développé les travaux d’Adam Smith sur les mécanismes déterminant la production, la
consommation et la répartition des richesses.
 Le courant classique cherche à présenter une pensée scientifique, en observant les

relations entre les phénomènes, sans prendre en considération des critères philosophiques
ou moraux.
 Il considère, contrairement aux mercantilistes et physiocrates que le travail est à

l’origine de la richesse des nations.il croit donc comme l’économie islamique à la valeur
travail

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Classes sociales

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Les principaux idées

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Les principaux idées

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Les principaux idées

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Les principaux idées

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Les principaux idées

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Les principaux idées

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Les principaux idées-Resumé
1. Liberté des individus (liberté d'entreprendre, liberté de contracter, liberté de travailler de
consommer épargner etc).
2. La propriété privée
3. L’individualisme et l’égoïsme, les agents économiques recherchent leur intérêt personnel ‘ le
consommateur cherche à maximiser sa satisfaction et le producteur maximiser son profit
4. La concurrence est à la base du fonctionnement efficace des économies. Grâce à la
concurrence entre les intérêts individuels les prix sont compétitifs, selon le principe de l’offre et
la demande
5. Non intervention de l'État dans la vie économique. (l’Etat gendarme: doit veiller à la sauvegarde
de la propriété privée et la liberté des individus et la concurrence respect des lois du marché ),
6. Equilibre est automatique et naturel: Marché comme régulateur de l'économie, (main invisible
qui guide les agents à prendre des décisions conforme au marché

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2. Les principaux auteurs
2.1. Adam Smith :
 ouvrage ‘’Recherche sur la nature et les causes de la richesse des nations’’ (1776) ;

1. La richesse:
o La richesse est l’ensemble des biens matériels nécessaire à la vie humaine
o La source de la richesse est le travail productif
o Le facteur d’accroissement de la richesse est la division technique de travail.

2. La main invisible: c’est un mécanisme social grâce auquel les intérêts individuels sont
guidées naturellement aux intérêts générales (qui implique que les marchés
s’autorégulent )
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3. La théorie de la valeur: Smith distingue deux entre deux types de valeurs:


Valeur d’usage : l’utilité de l’objet
Valeur d’échange: représente le prix réel de la marchandise et elle provient du travail
nécessaire à sa production
4. La théorie de la répartition: le revenu se divise en 3 facteurs :
o Le salaire : est le prix ( la rémunération ) du travail

 Salaire courant ( nominal) qui est fixé par le marché du travail

 Salaire réel (naturel) qui correspond aux salaire minimum nécessaire à la vie. Il depend

de prix des produits des substances.


 Le profit: la rémunération de capital

 La rente: le prix payé sur l’usage de la terre

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5. la monnaie n’est qu’un instruments d’échange plutôt qu’à des valeurs de richesse.
6. La division du travail est source d’efficacité et de croissance économique
7. Théorie des avantages absolus : A Smith préconise le libre-échange. Il montre que chaque
pays a intérêt à se spécialiser dans les produits pour lesquels il est le plus avantagé: (ceux
qui nécessitent le moins de travail pour les produire).
Autrement dit : les entreprises nationales produisent à un coût de production inférieur à celui
d’une entreprise étrangère ( pourquoi: ressources naturelles, une avance technologique )
8. Intervention de l’Etat
o L’économie s’équilibre automatiquement, et l’État doit intervenir le moins possible dans

l’économie.

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Chapitre 3 Les grands courants de la pensée économique
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2..2 David Ricardo
Ouvrage : « Principes de l’économie politique et de l’impôt »
1. Théorie de la valeur: la valeur d’un bien est déterminé par la quantité du travail nécessaire à
production ( travail incorporé) c-à-d le cout de production
2. La source de la richesse est le travail; Il permet de mesurer toutes les grandeurs économiques
Impôt freine l’économie
3. Ricardo est un défenseur de l’équilibre budgétaire
4. La monnaie est une mesure de la richesse ( la monnaie est neutre)
5. Equivalence Ricardienne ( L’effet Ricardo): l’augmentation de la dette publique aujourd'hui
entraine une augmentation des impôts demain pour le remboursement de celle-ci. Si les
agents économiques se comportent de manière rationnelle, une politique de relance les
pousse à épargner en prévision des impôts et au détriment de la consommation
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8. Il est contre le protectionnisme


9. Théorie des avantages comparatives: Un pays doit se spécialiser dans la
production du bien pour lequel il dispose d’un avantage comparatif et échanger ce
bien contre ceux qu’il ne produit pas

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2..3 Jean-Baptiste Say
Ouvrage « Traité d’économie politique ( 1803) »
1. La loi des débouchés « l’offre crée sa propre demande »
o Chaque fois qu'un produit est créé, un débouché est créé en même temps
2. Théorie de la valeur-utilité
3. La neutralité de la monnaie
4. Say est libre échangiste
5. L’économie est toujours en équilibre
6. La situation de crise est impossible

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2.4. Thomas Malthus
Ouvrage: Principes d’économie politique (1820)
1. Loi de la population
o La croissance de la population est supérieure à la croissance de la production
o La solution : limitation de la croissance de la population par : diminution des
salaires, les guerres, les famines, les maladies…..

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2..5 Karl Marx

l’économie marxiste fait référence à son auteur principale Karl Marx (1818-
1883).Parmi ces ouvrages :

1-’’Economie politique et philosophie’’


2-’’Misre de la philosophie’’
3-contribution à la critique de l’économie politique »
4-’’le capital’’

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La pensée classique : courant libéral


2..5 Karl Marx
Le contexte d’apparition de la théorie
Marxiste
Présentation
• Marx ( 1818-1883) contemporain du développement du grand capitalisme industriel et
financier
• Marx, Témoin de la misère ouvrière
• La montée en puissance de la classe ouvrière
• Le développement de la pensée socialiste

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Chapitre 3 Les grands courants de la pensée économique

1. Théorie de la valeur
• Marx reprend la théorie classique (David Ricardo : la valeur d’un bien est
déterminé par la quantité de travail nécessaire pour produire ce bien, et Adam
Smith ) de la valeur travail afin de montrer les contradictions dans les
raisonnements de ces auteurs libéraux.
• En ce sens il est parfois considéré comme le dernier des classiques bien qu'il
contredise la plupart des conclusions des auteurs de cette école
• Marx pense que la valeur d’un bien est déterminé uniquement par la quantité de
travail socialement nécessaire, ie. nécessaire à la reproduction de la force de travail
des prolétaires (c’est-à-dire juste de quoi manger et dormir).

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2. La plus-value
o la plus-value est en fait un travail non-rémunéré. c'est à dire la différence entre le prix de la
valeur d'échange d'un bien et le coût de production.
o Le surtravail est à l’origine de la plus-value

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2. La plus-value ( suite)

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3. La baisse tendancielle du taux de profit

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4. Trois idées constituent les fondements économiques du marxisme

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5. la notion du travail
Karl Marx divise le travail en deux types: travail complexe et travail simple
5.1 le travail complexe
Le travail complexe chez Marx nécessite l’utilisation des facultés intellectuelles : par
exemple le travail d’un ingénieur en informatique, le travail d’un médecine travail
d’un professeur, le travail d’un architecte…..*
5.2 Le travail simple: qui nécessite la mise en œuvre de la force physique : exemple :
le travail d’un ouvrier dans le secteur du bâtiment, agricole, industriel…..

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Conclusion
 On constate donc que malgré les quelques différences entre les auteurs, c'est la quantité
de travail nécessaire à la création d'un bien qui détermine la valeur chez les classiques. Mais
ces théories vont être rejetées par d'autres courant économiques.

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C. L’école néoclassique
Contexte globale de leur apparition

 Un siècle presque ininterrompu de croissance


 Le progrès des sciences exactes et notamment des mathématiques et de la physique
 Il faut démontrer la supériorité de l’économie de marché , notamment au regard
des attaques du mouvement ouvrier
o Contexte de défense des mouvement ouvrier
o Naissance de premier syndicalisme
o Des mouvement sociaux
o Des grèves
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Chapitre 3 Les grands courants de la pensée économique

C. L’école néoclassique
1.Les principaux auteurs

 Stanley Jevons (1835-1882) : Théorie de l’économie politique (1871)


 Carl Menger (1840-1921) “Principe de l’économie politique” (1871)
 Léon Walras (1834-1910), “Eléments d’économie politique pure ou théorie de la
richesse sociale” (1874)
 Vilfredo Pareto (1848-1923), “Manuel d’économie politique” (1907)
 Alfred Marshall (1842-1924), “Principes d’économie politique” (1890).

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2.Les fondateurs du courant néo-classique

Trois écoles ont joué un rôle majeur dans l’évolution de la science économique :

 Ecole autrichienne (Vienne) : Fondateur : Carl Menger (1840-1921) Principes


d’économie (1871).
 Ecole anglaise (Cambridge): Fondateur : William Stanley Jevons (1835-1882), Théorie
de l’économie politique (1871).
 Ecole suisse (Lausanne): Fondateur : Léon Walras (1834-1910), Éléments d’économie
politique pure (1874).

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3.Les principaux fondements de l’analyse néoclassique


L’analyse néo-classique se base sur les principaux fondements suivants :
 l’utilité marginale : L’économie doit évoluer et exploiter les nouveaux outils qui

apparaissent, et notamment les mathématiques avec le calcul différentiel. L’économie


devient alors une annexe mathématique. On utilise une unité marginale : « Quelle est la
dernière unité produite qui a apporté satisfaction ? » et « Quelle est la satisfaction que
procure la dernière unité consommée ? » afin d’orienter les études économiques, ainsi que
la production ;
 L’analyse micro-économique : Le courant néo-classique fait un premier pas dans

l’analyse micro-économique en étudiant les besoins individuels et non ceux des groupes.
 L’équilibre général : D’après les néo-classiques, si on laissait libre cours aux individus
d’agir, on créé une offre et une demande, avec un équilibre général sur les marchés et donc
on aboutit à la satisfaction de tous les individus.
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3.Les principaux fondements de l’analyse néoclassique (suite )

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Chapitre 3 Les grands courants de la pensée économique

D.La pensée Keynésienne

 Ce courant représente un ensemble de théories et de politiques économiques,


rattachées à l’économiste anglais John Maynard Keynes (1883-1946). Il a écrit de
nombreux ouvrages dont le célèbre : Théorie générale de l’emploi, de l’intérêt et de la
monnaie, paru en 1936 et qui allait s’imposer comme une œuvre économique majeure
du 20ème siècle.
 Il est l’un des économistes du 20ème siècle dont l’influence sur l’enseignement
universitaire, l’opinion publique (occidentale surtout) et les gouvernements aura été
la plus profonde et la plus durable. Fils d’universitaires et ancien élève d’Alfred
Marshall à Cambridge, Keynes y devient professeur

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Chapitre 3 Les grands courants de la pensée économique

L’originalité des idées de Keynes


• La pensée de Keynes est révolutionnaire , elle prend le contre-pied de nombreux dogmes
néoclassiques ( mais keynes est libérale)
• Elle est fondamentalement macro-économique
• L’analyse keynésienne privilégie le circuit économique en terme de flux
• Le niveau de la demande globale est déterminant
• l’incertitude, donc la prise en compte du temps dans les décisions économique est
fondamentale
• L’obligations pour les agents économique d’anticiper le futur
• Pour Keynes la monnaie n’est pas neutre, elle influence le niveau des prix et aussi celui du
niveau de production
• L’Etat est un acteur essentiel de la vie économique ( politiques de régulation conjoncturelle)
• Les marchés ne s’autorégule pas *
• L’Etats doit organiser la protection sociale
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 Keynes est un libérale qui s’oppose au socialisme et au marxisme


 L’économie de marché est le moins mouvais des système
 Il fait progresser le bien être pour éviter la menace du socialisme

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Chapitre 3 Les grands courants de la pensée économique

Développement des idées

 Keynes observe la grande crise des années trente et refuse de croire que les mécanismes
autorégulateurs du marché (rejet de la main invisible) permettent de résoudre les
problèmes de chômage et de déflation ;
 Il ne raisonne pas en termes de marché, mais en termes de circuit économique (holisme

méthodologique). L’économie n’est pas l’œuvre d’acteurs isolés mais une mécanique
globale dans laquelle les grandeurs économiques sont considérés dans leur ensemble ;

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 Dans ce circuit, ce n’est pas l’offre qui crée la demande (contestation de la loi de
Say), mais la demande qui constitue le point de départ : en cas d’incertitude sur
l’avenir, les entrepreneurs font des prévisions sur le volume de la demande qui
s’adressera à eux ;
 Cette anticipation de la demande est appelée « demande effective », à partir de
laquelle les firmes vont déterminer le niveau d’investissements et par conséquent
l’emploi nécessaire pour créer la production.
 Or, La demande effective peut être insuffisante pour assurer la pleine utilisation de
tous les facteurs de production. La production s’ajustant à la demande (courbe IS),
il y a bien équilibre, mais sous emploi des facteurs de production = Equilibre de
sous-emploi (Monier, 2007 ; p. 27) ;
 Le chômage n’est pas forcément volontaire ;

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Pour Keynes :
o L’économie devrait occuper une place de second rang, derrière l’éthique et la

politique ;
o L’économie est une science morale qui doit traiter d’introspection et de valeurs

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 Keynes préconise donc une intervention de l’Etat pour réguler la demande globale de
produits, en augmentant les investissements productifs à travers sa politique budgétaire
(vision à court terme) ;
 L’Etat doit prendre des mesures monétaires et fiscales afin de maîtriser les cycles

économiques et d’en réduire les effets destructeurs (principes de l’économie mixte).


 Les trente glorieuses (1945-1975) : domination du Keynésianisme ;
 Keynes s’opposant au laisser faire : « le long terme est un horizon peu intéressant. À
long terme nous serons tous morts. Les économistes n’apportent rien si, en plein tempête,
tout ce qu’ils trouvent à dire c’est qu’une fois l’orage passé, la mer sera calme. » JM
Keynes, Essais sur la monnaie et l’économie, 1930 ;

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