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Thème : les relations entre l’Egypte et la Grèce

dans l’antiquité
Plan
Introduction

I- Présentation de l’Egypte et de la Grèce dans l’antiquité

I-1. Présentation de l’Egypte

I-2. Présentation de la Grèce

II- Les relations entre l’Egypte et la Grèce dans l’antiquité

II-1. Relations sociales et culturelles

II-2. Relations politiques et économiques

III- Les impacts des relations sur l’Egypte et la Grèce dans

l’antiquité

III-1. Les impacts des relations sur la civilisation

égyptienne

III-2. Les impacts des relations sur la civilisation

grecque

Conclusion

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LES RELATIONS ENTRE L’EGYPTE ET LA GRECE ANTIQUE
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Introduction
Les relations de l’Egypte avec la Grèce antique remontent avant l'arrivée d’Alexandre le

grand de plusieurs siècles. Les commerçants et les courtiers grecs ont pu établir leur place à

Komgueif un village de Delta du Nil au gouvernorat de Behera. Les relations entre les

égyptiens et les grecs sont devenues de plus en plus fortes surtout pendant l'occupation perse

de la vallée de Nil. Avant d'évoquer l’influence des relations gréco-égyptienne sur l’évolution

de l’Egypte et de la Grèce, il serait judicieux de faire d'abord la présentation de ces deux

entités politiques et l’analyse des relations entre l’Egypte et la Grèce.

I- Présentation de l’Egypte et de la Grèce dans l’antiquité

I-1. Présentation de l’Egypte

L’Egypte située au nord-est de l’Afrique, est un pays par rapport à l’énorme

continent dont elle forme une partie. Elle a donné naissance à l’une des plus anciennes

civilisations de l’antiquité qui est née au IIIe millénaires et a brillé pendant 2000 ans environ.

Le pays des Pharaons doit sa prospérité et son exceptionnelle longévité au Nil, qui a porté des

inondations annuelles régulières, assurant des récoltes toujours plus abondantes. Principal axe

de communication Nord Sud, le fleuve était bordé par un immense désert qui protégeait la

région des invasions et offrait des pierres de constructions et métaux précieux. Sans le Nil,

l’Egypte ne serait donc qu’un désert et la civilisation égyptienne n’aurait probablement pas pu

naitre. Comme le soulignait l’écrivain grec Hérodote dès le Ve siècle avant Jésus

Christ : « l’Egypte est un don de Nil ». L’Egypte était divisée en deux grandes Parties

différentes : la haute Egypte située au sud et la basse Egypte au nord. Elle s'est unifiée sous le règne du

premier roi Ménès.

I-2. Présentation de la Grèce.

La Grèce est une péninsule entourée de plusieurs îles. Pays montagneux et maritime,

la terre y est rare et pauvre, mais la mer favorise les communications et les échanges. Les

côtes grecques sont limitées à l'ouest par la Mer ionienne et à l’Est par la mer Egée. Son

peuplement s'est fait en trois phases à savoir les Egéens, les Crétois et les Grecs. Son histoire

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politique comporte cinq grandes périodes qui sont : la période Achéenne, la Grèce homérique,

la période archaïque, l'âge classique et enfin la période hellénistique.

Le monde grec comprend plusieurs centaines de cités indépendantes. On les estimes à

environ cinq cent; la plupart des cités font moins de cent kilomètres carrés. Les deux plus

grandes cités du monde grec se distinguent par leur taille et leur poids politique : il s'agit

d'Athènes et de Spartes.

La société grecque est inégalitaire. Les Grecs sont polythéistes, ils croient que les

dieux interviennent constamment dans la vie des hommes. Pour se les concilier, il faut donc

les honorer par des prières, des libations et des sacrifices.

II- Les relations entre l'Égypte et le Grèce dans l’antiquité

II-1. Les relations sociales et culturelles

Dans le processus de rapprochement, avant de se comprendre Grecs et égyptiens

s'observaient parfois avec étonnement, souvent avec mépris ou moqueries. Le premier

contact entre les Egyptiens et les Grecs fut le déplacement d'une troupe de l'Egypte vers la

Grèce. Bénéficiant de l'hospitalité du roi grec Argos Pélasgos, mais accordant moins de

crédibilité à cette troupe. Stupéfait il déclare : « d’où vient cette troupe à l’accoutrement si

peu grec mais qui arbore des robes et des bandeaux barbares ? » C’est durant les trois siècles

inaugurés par Alexandre le Grand que s’opéra un brassage des deux mondes que tout semblait

séparer. Les grecs sortiront du cadre étroit de la cité-Etat en vue d’établir un hellénisme

œcuménique (c’est-à-dire s’étendant à la terre toute entière) et de compléter leur culture.

Au plan religieux, l’arrivée des grecs n’a pas beaucoup influencé certains cultes

religieux. En effet, les temples, les coutumes et les statues gardent leurs anciennes pratiques.

Les prêtes et les dieux que les égyptiens servaient, gardent un immense prestige. On assiste

cependant à quelque fusion entre dieux grecs et dieux égyptiens, tel le dieu Sérapis. On a

également la divine Isis, seule déesse reconnue internationalement dans l’antiquité et adorée

dans toute l’Europe méridionale, dans les balkans jusqu’aux pyrénées.

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En outre, un art égypto-grec se créa dont les curieuses manifestations se retrouvent

dans la nécropole d’Hermapolis. On assiste à l’introduction du théâtre dans la culture

égyptienne. Les cités de Fayoum, d’Echémeria, de Théodelphia, de Magdola sont dotées de

théâtres, de gymnases, de bains etc. Ainsi, les sculpteurs cherchent à représenter de manière

plus réaliste hommes et dieux.

II-2. Les Relations politiques et économiques

Les Egyptiens et les grecs entretenaient des relations politiques, mais rien ne scella

mieux l’amitié des deux peuples que par la crainte et la haine commune qu’ils éprouvaient

pour les Perses. L’arrivée des Grecs en Egypte sera donc comme un début de soulagement et

de libération pour le peuple égyptien. Grecs et égyptiens vont établir une politique qui vise à

unir leurs soldats afin de prendre le dessus sur leur ennemi commun les Perses. Les Grecs ont

accueilli cette politique de souplesse qui leur paraissait le meilleur moyen de protéger leurs

intérêts. Aussi, la Grèce étant la première à expérimenter une démocratie parfaite à Athènes,

va essayer de diffuser cette idéologie hors de leur territoire surtout en Egypte. Mais il faut

noter que le pouvoir monarchique égyptien bien hiérarchisé aussi va attirer l'attention des

Grecs.

Pour ce qui est de l'économie, il faut savoir que c'est sous le nouvel empire que le

commerce extérieur de l'Égypte a été très florissant. L’Egypte avait plusieurs partenaires

économiques. En effet, pour trouver de l'or, le bois ou bien les produits des Indes ou de l'Asie

qui lui faisaient tant défaut, force-lui était de tourner ses regards vers des territoires qu'il était

tenté d'annexer. Mais c'était les cités grecques qui occupaient une place très importante

compte tenu du renforcement de leurs relations. Elles étaient les troisièmes partenaires de

l'Égypte après la Nubie et la Phénicie. L'économie égyptienne essentiellement agricole, ne

pouvait se tenir à l'égard du vaste brassage commercial qui caractérise le monde hellénistique.

L'Égypte offrait à ces cités de l'or, le papyrus, le lin et l'ivoire et en contrepartie, elles

offraient à l'Égypte des produits de l'art grec surtout la faïence et la céramique vernissée. Sous

Ramsès II, dans le nouvel empire, l'image de l'économie égyptienne connaît un changement à

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travers ses œuvres. Il engage un vaste programme hydraulique dans le but d'intensifier

l'agriculture notamment la culture du blé. Il a mis aussi un accent particulier sur l'exploitation

des mines et des carrières. Il entreprend des grands travaux de construction navale pour le

commerce. Les Grecs très impressionnés par ces merveilles vont profiter de cette économie.

III- Les impacts des relations sur l'Égypte et la Grèce dans l’antiquité
III-1. Les impacts des relations sur la civilisation égyptienne

Les relations gréco-égyptiennes ont eu un impact considérable sur la civilisation

égyptienne.

Sur le plan politique, à partir de 332 avant Jésus Christ, l'Égypte tombe sous les coups

des troupes d'Alexandre le Grand. En quelques mois, le conquérant organise l'occupation du

pays jusqu'à la première cataracte et superpose aux cadres administratifs égyptiens

généralement maintenus d'une solide administration militaire et fiscale grecque. A la mort

d'Alexandre le Grand en 323 avant Jésus-Christ, Ptolémée se proclame roi d’Egypte en 305

BC et règne dès lors comme un pharaon. C’est le début de la période ptolémaïque. Durant

près de III siècle, la dynastie lagide fait de l'Égypte l'une des plus grandes puissances du

monde hellénistique.

Sur le plan social, à Alexandrie les habitants de la ville vivent par communauté. Les

Grecs et les étrangers dans la parie, les juifs dans le district du delta tout près du quartier

Royal tandis que les Egyptiens proprement dit demeurent à l'ouest dans le quartier Rakoti.

Dans les rues de la ville, on parle plusieurs langues ; le Grec avec ses divers dialectes est le

plus répandu, l'égyptien, la langue des habitants et hébreu dans le quartier juif.

Dans le domaine de l'art, l'une des conséquences les plus imprévues de la venue de

nombreux Grecs en Egypte est la diffusion de certains cultes égyptiens dans l'ensemble du

monde hellénistique.

Au plan économique, pour résoudre le problème de financement, les Grecs ont mis en

place une monnaie de qualités pour faciliter les échanges dans le monde hellénistique. Ce qui

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va entraîner le système du monopole, la lourde administration fiscale coûte très chère et pèse

sur la population entrainant les conflits entre les indigènes et les étrangers.

III-2. Les impacts des relations sur la civilisation grecque

Les relations entre l'Égypte et la Grèce ont apporté un véritable changement sur la

civilisation grecque. En effet, la Grèce ne joue plus aucun rôle politique et sa vie économique

devient médiocre. Elle est concurrencée par des nouvelles cités : Pergame en Asie mineure,

Antioche sur les côtes syriennes, Rhodes en Méditerranée orientale et Alexandrie en Egypte

surtout. Néanmoins, les souverains hellénistiques ressemblent plus aux pharaons qu'aux

magistrats Grecs. Leur absolutisme s’appuie sur les scribes comme à l’époque de Ramsès II.

De plus, l'éveil intellectuel et scientifique voir artistique tire son origine de l'Égypte

pharaonique. L'écriture de l'histoire même de la Grèce a été possible grâce aux œuvres

historiques d'Hérodote et de Thucydide conservées à la bibliothèque d'Alexandrie.

Sur le plan intellectuel et scientifique, la Grèce a bénéficié d'un apport qui a fait d'elle

un foyer de savoir. L'Egypte ancienne abreuvait les savants et les philosophes grecs. C'est

l'exemple de Thalès qui fut un élève des prêtres égyptiens. Il apprend à mesurer la hauteur

d'une pyramide par rapport à son nombre et à calculer l'arrivée d'une éclipse solaire avec l'aide

des astronomes égyptiens. C'est ainsi qu'entre 650 et 540 avant notre ère, on entend parler

pour la première fois de la géométrie en Grèce grâce à Thalès.

Sur le plan religieux, Hérodote affirmait : « presque tous les dieux sont venus

d'Égypte en Grèce. Il est très certain qu’ils nous viennent des barbares, j'en suis convaincu par

mes recherches, je crois donc que nous les tenons des égyptiens. » Le panthéon grec fut

inspiré des dieux égyptiens. Dans la Grèce antique, le culte d'Isis était également pratiqué et

reconnu par tous les Grecs.

Dans le domaine artistique, l'imprégnation de la culture hellénistique par la culture

égyptienne est surprenante et spectaculaire. Ainsi, on note des similitudes dans l'architecture,

la sculpture et l'art funéraire dans les productions grecques et égyptiennes. Dans cette optique,

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Diodore de Sicile nous le confirme en précisant : « les architectes et les artistes Grecs étaient

formés en Afrique noire. »

Conclusion
En définitive, il convient de retenir que l'Egypte et la Grèce ont entretenu

d'importantes relations tant politiques, économiques, sociales que culturelles durant

l'Antiquité. Ces relations ont engendré de nombreuses conséquences sur les deux civilisations.

Cependant, la conquête romaine va mettre fin à la Grèce hellénistique, tout en héritant de sa

brillante civilisation.

Sources Bibliographies
- DIOP, Cheick, Anta, 1979, Nation nègre et culture : de l’antiquité nègre
égyptienne, pp.35-58.
- IRMGARD, Woldering, 1963, L’art dans le monde, Paris, Albin Michel, 248 pages.
- KI-ZERBO, Joseph, 1978, Histoire d’Afrique noire d’hier à demain, Paris, Hatier,
731 pages.
- MOKHTAR, G, (dir) et al, 1995, Histoire générale de l’Afrique II : Afrique
ancienne, Paris, Unesco, 893 pages.
- YOYOTTE, Jean, (dir) et al, 2011, Dictionnaire de la civilisation égyptienne, Paris,
édition Hazan, 439 pages.

Sources internet

- http://www.cosmovisions.com/commerce-Egypte.hym page consultée le

15/03/2021 à 15h 36 mn
- http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article page consultée le
15/03/2021 à 16h 22 mn
- http://etiopiques.refer.sn/spip.pageDimprimer-article page consultée
16/03/2021 à 14h 56 mn
- http://fr.wikipedia.org/wiki/egypte-antique page consultée 20/03/2021 à
16h 50 mn

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