brève histoire de l’acoustique

Introduction «On ne connaît bien une science que lorsqu'on en connaît l'histoire»
Voici quelques grandes étapes de la découverte de la théorie du son ou acoustique
(terme forgé à partir du verbe grec άκοὐω (akouô), qui signifie «écouter» par
Joseph Sauveur, vers 1700). «J ai donc cru qu’il il y avait une science supérieure à
la musique, que j ai appelée Acoustique, qui a pour objet le Son en général, au lieu
que la musique a pour objet le Son en tant qu’ il est agréable à l ouïe» (Sauveur, en
1701) Mais qu’ est ce que le son? (Auguste Comte, introduction au cours de
philosophie positive). «Le son est une perception de l âme qui lui est communiquée
par le secours de l oreille ; ou bien c’est un mouvement de vibration dans l’air, qui
est porté jusqu’ à l’organe de l ouïe» (Encyclopédie, article Son, en 1765). 2Le
Son ,créateur In principium erat verbum. Au commencement était le Verbe. Les
Egyptiens l affirmaient déjà, trois millénaires avant l Evangile selon Saint-Jean. Les
bases de la théorie du son créateur datent en effet de plus de cinq milleans. Sur
toute la surface de la terre, dans toutes les civilisations, le son est associé à la
genèse de la création. Pour les Hindous, il est d origine divine et, par l effet des
vibrations rythmiques du son primordial (nada), le verbe (Vâk) produit l univers.
De même, dans l’Égypte pharaonique, le monde et les êtres furent créés par le son
originel. Thot et le cri primordial, Ptah et le Verbe divin illustrent la relation entre
le Son créateur et la genèse du cosmos. Le son est donc le souffle divin. En Inde,
tout ce qui est sonore est shakti, c est-à-dire Puissance divine. Or, dans la nature,
tout émet des sons, que ce soit l oiseau qui chante, le ruisseau, le vent, ou le feu qui
crépite. Tout s harmonise et tout s accorde au diapason universel. Le son a une
origine cosmique et le cri véhicule une partie de l énergie divine. C est pourquoi le
son et la musique se retrouvent dans tous les rites initiatiques. Les Dieux
accomplissent ce qu’ ils désirent en utilisant la puissance génératrice du son, le
Logos, or l homme est fait à leur image : il est doué de parole. Heka, la magie
verbale, mise à disposition des humains, conserve un pouvoir sur la marche de l
univers qu’ elle a servi à créer. le XVII ème siècle Ce n'est qu'à partir du XVII ème
siècle que l'acoustique, en raison du développement de la mécanique, se détache de
l'art musical pour devenir une «science du phénomène sonore». Le son est en
général décrit comme une onde. Seul le XX ème siècle L analyse physique et
mathématique de l acoustique architecturale ne prit réellement forme qu au début
du XXe siècle, grâce aux travaux de l Américain Wallace Sabine. En 1901, le
Boston Symphony Hall fut ainsi le premier établissement à bénéficier d une étude
théorique de la réverbération avant sa construction. En 1918, Langevin utilise des
ultrasons pour mesurer la profondeur des océans et détecter les icebergs, il invente
le sonar. En 1940, Harvey Fletcher (Bell Téléphone L’abs) jette les base de la
Psycho acoustique moderne (il démontre l'effet de masque d'un son fort sur un son
plus faible de fréquence voisine).

Caractéristiques ondulatoire
 1- LA FREQUENCE

Le son issu des cordes vocales, d'un instrument de musique, dun bruit de moteur, ete. transmet
ses vibrations à l'air qui l'entraine. Plus le son est aigu, plus le nombre de variations par seconde
est important.

La fréquence c'est le nombre de vibrations par seconde. Elle a pour unité de mesure le Hertz (Hz).

L'oreille perçoit des sons de fréquence comprise entre environ 16 Hz et 20 000 Hz Sa sensibilité est
maxi male autour de 3000 Hz La perception auditive est variable selon les espèces. L'homme ne
perçoit ni les infrasons ni les ultrasons. Alors que des animaux comme les chiens perçoivent de 15 à
80 000 Hertz. Les dauphins, les chauves-souris de 1000 à 100 000 Hertz Ces animaux communiquent
par ultrasons. Le bruit est un son indésirable qui provoque une sensation auditive désagréable,
gênante ou nocive. C’est un agent stressant.