La phonétique

La phonétique est la partie de la linguistique qui « étudie les sons du langage dans leur
réalisation concrète, indépendamment de leur fonction linguistique. » (DUBOIS, J., et.al. 1973
: 373). En d’autres termes, il s’agit de «la science de la face matérielle des sons du langage
humain. » (TROUBETZKOY, N., 1967 : 430).

1) Les branches de la phonétique

1.1) La phonétique acoustique ou physique

Elle étudie «la nature physique du message vocal indépendamment de ses conditions de
production et de réception. » (DUBOIS, 1973 : 7). Les paramètres physiques auxquels
s’intéresse cette partie de la phonétique sont les suivants : La durée d’un son est « son extension
dans le temps. » (Ibid, 169). L’amplitude de l’onde vocale est « l’écart entre le point de repos
des particules d’air vibrant et le point extrême qu’elles atteignent dans leur mouvement. » (Ibid,
29). La hauteur permet de « distinguer un son aigu d’un son grave. » (Dictionnaire Le Nouveau
Petit Robert, 1995 : 1077). L’intensité, qui se mesure en watts par centimètre carré, donne la
possibilité de « distinguer les syllabes plus fortes (accentuées) des syllabes plus faibles (atones).
» (DUBOIS, 1973 : 264). La fréquence d’un son, qui se calcule en cycles/seconde ou hertz, est
« le nombre de cycles accomplis par l’unité de temps. » (Ibid, 223).

Le timbre est «la qualité spécifique d’un son, qui permet, par exemple, de distinguer un
[a] antérieur d’un [ɑ] postérieur, un [e] mi-fermé d’un [ɛ] mi-ouvert. » (Dictionnaire Le
Nouveau Petit Robert, 1995 : 2253). La phonétique acoustique utilise des instruments comme
l’analyseur de mélodie et le spectrographe

1.2. La phonétique auditive (perceptive) :

Elle étudie «la façon dont les sons sont perçus par l’organe de l’ouïe. » (Ibid., p.156).
1.3. La phonétique physiologique et articulatoire :
Elle s’intéresse « à la description et au fonctionnement de l’appareil phonateur humain
lors de l’émission du message vocal, à la façon dont se réalisent les sons par les organes de la
parole et à leur classement. » (DUBOIS, J. et.al. 1973 : 50).

2. Les organes de la parole

2.1. L’appareil phonatoire

 Le processus de production de parole est un mécanisme très complexe qui repose sur
une interaction entre le système neurologique et physiologique. Il y a une grande quantité
d’organes et de muscles qui entrent dans la production de sons des langues naturelles. Le
fonctionnement de l’appareil phonatoire humain repose sur l’interaction entre trois grandes
classes d'organes : les poumons, le larynx, et les cavités supra-glottiques.
Les deux premières classes fournissent ce qui est essentiel pour la production de n’importe quel
son, qu’il soit musical ou langagier : une source d’air et une source de bruit. La troisième classe
renferme les organes qui permettent de modifier le son qui est émis par le travail conjoint des
deux premières classes.

Pour comprendre l'appareil phonatoire et ses possibilités articulatoires dans l'émission des
phonèmes nous devons tenir compte de différents organes et actions.

La respiration qui comprend deux phases : l'inspiration et l'expiration. C'est l'air rejeté par
l'expiration qu'on utilise pour la phonation.

Le courant d'air sort des poumons et passe par la trachée, où se trouve le larynx, une espèce
de boîte cartilagineuse.

À l'intérieur du larynx se trouvent les cordes vocales ou la glotte. Lorsque les cordes vocales
sont ouvertes on a une articulation sourde (par exemple le phonème [s]), tandis que lorsqu'elle
se rapprochent et vibrent on a une articulation sonore (par exemple le phonème [z])

La cavité buccale comprend les lèvres, la langue (où nous pouvons distinguer l'apex et
le dos), les dents, les alvéoles (derrière les dents supérieures), le palais dur, le voile du
palais et la luette.

La cavité nasale comprend les fosses nasales et se termine par le nez

 2.1.1 Le système phonatoire

2.1.1.1 Le larynx

Le larynx est un organe composé de 4 cartilages situé entre la trachée et le pharynx.

 2.1.1.2. Les cordes vocales

2.1.1.2.1. Position des cordes vocales

a) Écartées : Comme lors de la respiration, les cordes vocales sont totalement écartées l'une
de l'autre et aucun son n'est produit par ces dernières. Si on place sa main sur sa gorge, aucune
vibration ne devrait être ressentie.
Résultat : sourd (aucun son produit)

b) Mode vibratoire : Les cordes vocales s'écartent et se rapprochent très rapidement de façon
à interrompre le flot d'air qui passent entre les deux. Les vibrations ainsi produites vont
résulter en des sons dits voisés, ou sonores.
Résultat : production de son

c) Voix partielle : lorsque quelqu'un chuchote, la partie avant des cordes vocales se rapproche
vers le centre de la glotte (espace entre les deux cordes vocales) alors que la partie
postérieure, qui est attachée aux aryténoïdes, est maintenue éloignée de l'autre corde. L'air
s'échappe donc de façon forcée et un bruit de friction est créé au niveau de la glotte.
Résultat : production de voix chuchotée

d) Voix murmurée : le murmure résulte de vibrations produites par les cordes vocales alors
qu'elles sont un peu lâches, conservant ainsi un certain relâchement.
 A. Glotte pendant la respiration B. Glotte pour la phonation
1. Glotte 2. Cordes vocales 3. Epiglotte 5. Cartilages aryténoïdes

2.1.1.3. La cavité buccale

Les lèvres : labialisation et arrondissement

La langue : articulation apicale / dorsale

Les parties du palais : articulation dentale / alvéolaire / palatale / vélaire

Lors de la phase d’inspiration, l’action conjointe du diaphragme, qui se contracte et s’abaisse,

et des muscles intercostaux permet de créer un vide dans les poumons qui est rempli par la
pénétration d’air. Lors de l’expiration, le diaphragme se relâche et laisse ainsi s’échapper l’air
des poumons qui peut être utilisé pour produire des sons.

2. Description et classement des sons du langage en fonction – du mode d’articulation –

et du lieu d’articulation
2.1. Les consonnes
Les consonnes de la langue peuvent se définir selon 4 critères (ou traits phonétiques).
Opposition de sonorité
Selon que la production du son fait (ou non) intervenir les cordes vocales. Si elles vibrent au
moment du passage de l’air, le son est dit « sonore ». S’il ne fait pas vibrer les cordes vocales,
le son est dit « sourd ».
Opposition d’occlusivité / fricativité
Elle découle de l’opposition du point d’articulation.
Occlusif : l’organe mobile et l’organe fixe sont en contact serré ; l’air bloqué s’accumule dans
la cavité buccale et s’échappe d’un seul coup avec un bruit de plosion.
Fricatif : l’organe mobile se rapproche de l’organe fixe sans le toucher
Les sons occlusives : [ p ], [ b ], [ m ], [ t ] , [ d ] , [ n ], [ k ] , [ g ] , [ ɲ ], [ ʃ ] , [ ʒ ]
Les sons fricatives : [ f ] , [ v ], : [ s ] , [ z ] , [ l ], [ t ] , [ d ] , [ n ], [ᴚ], [ʀ], [r]
Opposition de nasalité
Le velum peut prendre deux positions. En position relevée, il bouche l’accès aux cavités nasales
et l’air passe par la cavité buccale. Le son est dit oral. En position abaissée, il empêche l’accès
de la cavité buccale à l’air expiré, qui passe alors par les cavités nasales.
Nasal : vélum en position abaissée 3 phonèmes sont nasalisés : [ m ] , [ n ] , [ ɲ ]
Oral : vélum en position relevée
Les 14 autres sont oraux : [ p ] / [ b ] [ f ] / [ v ] [ t ] / [ d ] [ s ] / [ z ] [ l ] [ ʃ ] / [ ʒ ] [ k ] / [ g ]

Nous pouvons classer les sons comme suit :

Les sons sonores [ p ] [ b ] [ f ] [ v ] [ t ] [ d ] [ s ] [ z ] [ ʃ ] [ ʒ ] [ k ] [ g ]
1. Articulation bilabiale : [ p ] , [ b ] , [ m ] La lèvre inférieure avec la lèvre supérieure.
2. Articulation labio-dentale : [ f ] , [ v ] La lèvre inférieure avec les dents du haut.
3. Articulation apico-dentale : [ t ] , [ d ] , [ n ] L’apex (extrémité de la langue) avec les dents
du haut.
4. Articulation apico-alvéolaire : [ s ] , [ z ] , [ l ], [ r ] L’apex avec les alvéoles (renflement
alvéolé en arrière des dents du haut).
5. Articulation prépalatale : [ ʃ ] , [ ʒ ], Le dos de la langue avec le palais dur (voûte du palais
qui sépare la cavité buccale des fosses nasales).
6. Articulation dorso-palatales : [ɲ]

6. Articulation (dorso) vélaire : [ k ] , [ g ]

7. Articulation dorso-uvulaires : [ᴚ], [ʀ]