Exercices sur la datation de la Terre par la radiochronologie

Exercice 1 : La mise en œuvre de la méthode de Clair Patterson

En 1953, Clair Patterson exploite des mesures de rapports isotopiques du plomb réalisées sur des météorites.
Météorite Météorite Météorite Météorite Météorite Sédiments
de Nuovo Laredo de Canyon Diabolo de Forest City de Modoc de Henbury marins
(Nouveau Mexique) (Arizona) (Iowa) (Kansas) (Australie)
206
Pb/204Pb 50,28 9,46 19,27 19,48 9,55 19,00
207
Pb/204Pb 34,86 10,34 15,95 15,76 10,38 15,80
Données exploitées par Clair Patterson pour dater la formation de la Terre

1- Construire le graphique 207Pb/204Pb en fonction de 206Pb/204Pb pour les météorites.

2- Comment peut-on appeler cette droite et que peut-on en déduire sur ces 5 météorites ?

Patterson a également travaillé sur des sédiments d'origine terrestre (dernière colonne du tableau). Il pensait que la
composition isotopique du plomb de ces sédiments (produits par l'érosion de roches terrestres variées) devait être
représentative de celle de l'ensemble de la Terre.
3- Vérifiez graphiquement si l'échantillon sédimentaire s'aligne bien avec les météorites.
Concluez quant à l'hypothèse de Patterson selon laquelle les météorites et la Terre sont des systèmes
« cogénétiques » formés à la même époque.

Exercice 2 :
On cherche à dater une chondrite, météorite de même âge que la Terre, et un gneiss prélevé au Groenland. Ce
gneiss est l'une des plus anciennes roches terrestres actuellement connues.

Droites isochrones obtenues Détermination de l’âge à partir de la pente a

1- Estimer l'âge de la chondrite et du gneiss.
2- Pourquoi utiliser des météorites pour déterminer l'âge de la Terre plutôt que des roches de la planète ?

Exercice 3 : Le géochronomètre rubidium/strontium

Les teneurs en 87Rb, 87Sr et 86Sr de différents minéraux d'une chondrite ont été analysées grâce à un spectromètre
de masse (tableau a).
En France métropolitaine, Les plus vieilles roches trouvées se situent en Bretagne. Le tableau b présente les rapports
87
Sr/86Sr et 87Rb/86Sr des différents minéraux de l'une de ces roches.

(a) (b)

1- Sur un même graphique tracer les isochrones 87Sr/86Sr en fonction de 87Rb/86Sr de ces deux échantillons.
2- Montrer que les chondrites sont plus âgées que les plus vieilles roches trouvées en France.