HERITAGES DE LA GRECE ANTIQUE

Les Grecs n’ont pas seulement inventé la démocratie. Ils ont fait des découvertes dans des domaines comme
les mathématiques, la médecine, la philosophie, l’histoire, la géographie, la physique, les lettres et les arts. Ils ont même
parfois inventé ces disciplines.

Document 1 : des textes fondateurs, l’Iliade et l’Odyssée attribués à Homère.

Selon la tradition antique, Homère était un poète aveugle qui composa ses poèmes en Ionie. Les historiens
semblent s’accorder pour placer cette composition entre la fin du IX° siècle et la fin du VIII° siècle av. J.-C. Il s’agit
de longs chants – un peu plus de 15 000 vers pour l’Iliade et 12 000 pour l’Odyssée – qui retracent chacun une action
simple : dans l’Iliade, l’armée grecque qui assiège la ville de Troie est paralysée par une querelle entre deux de ses chefs,
Achille et Agamemnon ; dans l’Odyssée, le grec Ulysse tente de rentrer dans son royaume d’Ithaque. C’est un des plus
anciens textes connus, où l’on retrouve un certain nombre de mythes fondateurs de la culture européenne.
D’après C. Ruzé, Le Monde grec antique, Hachette, 1999
Document 2 : le théâtre, avec la forme de la tragédie et de la comédie. Exemple : Ploutos [L’Argent], une
comédie d’Aristophane
Chrémylos : Je vais te prouver que tu es beaucoup plus puissant que Zeus.
L’argent : Moi ?
Chrémylos : Oui, et tout de suite. [A Carion] Par quel moyen Zeus gouverne-t-il les autres dieux ?
Carion : Par l’argent, car il en a beaucoup.
Chrémylos : Et les sacrifices qu’on fait à Zeus, c’est grâce à qui ? A lui, pas vrai ?
Carion : Oui, et ce qu’on demande à Zeus, c’est d’avoir de l’argent, tout simplement.
Chrémylos : C’est donc de lui que ça dépend. Et ça lui serait facile, s’il le voulait, d’y mettre fin.
Carion : Et le grand roi de Perse ! Ce n’est pas à cause de toi qu’il est si orgueilleux ? Et l’ecclésia ? Ce n’est
pas à cause de toi qu’elle se réunit ?
Chrémylos : Et pour les bateaux, ce n’est pas toi qui recrutes les équipages, dis-moi ? […] De toi, l’argent,
jamais personne n’est rassasié. Si quelqu’un a reçu treize millions, il n’en est que plus acharné à en obtenir
seize ; et s’il y réussit, il en veut quarante. « Sans quoi, déclare-t-il, cette vie n’est pas une vie ».
Document 3 : des formes
architecturales complexes
et souvent imitées depuis
L’architecte du Parthénon a
tenu compte des
déformations optiques. S’il
ne l’avait pas fait, l’œil
l’aurait vu comme en « 1 ».
Pour donner l’impression
d’une ligne vraiment droite,
le sol est convexe, les
colonnes inclinées vers
l’intérieur et le fronton Document 4 : l’Assemblée nationale à
légèrement courbé, comme Paris. Son architecture prend modèle sur les
en « 2 ». L’œil voit alors temples grecs.
l’image « 3 ».

Document 5 : les
Jeux Olympiques

C’est à Olympie
que les Jeux ont eu
lieu durant
l’Antiquité.
Document 6 : L’histoire, avec Hérodote et Thucydide, premiers historiens à exposer leur méthode
« Hérodote d’Halicarnasse présente ici les résultats de son enquête, afin que le temps n’abolisse pas les travaux
des hommes et que les grands exploits accomplis soit par les Grecs, soit par les Barbares ne tombent pas dans
l’oubli. […] Je parlerai des cités des hommes, des petites comme des grandes, car les cités qui furent grandes ont, en
général, perdu maintenant leur importance et celles qui étaient grandes de mon temps ont d’abord été petites. Donc,
parce que je sais que la prospérité de l’homme n’est jamais stable, je parlerai des unes comme des autres. »
Hérodote, L’Histoire, Livre I
« Quant aux événements de la guerre, je n’ai pas jugé bon de les rapporter sur la foi du premier venu, ni
d’après mon opinion ; je n’ai écrit que ce dont j’avais été témoin ou pour le reste ce que je savais, par des informations
aussi exactes que possible. Cette recherche n’allait pas sans peine, parce que ceux qui ont assisté aux événements ne
les rapportaient pas de la même manière et parlaient selon les intérêts de leur parti ou selon leurs souvenirs variables.
L’absence de merveilleux dans mes récits les rendra peut-être moins agréables à entendre. »
Thucydide, La guerre de Péloponnèse, Livre I

Document 7 : la géographie.
Le mot géographie est inventé par Eratosthène au IIIème siècle av. JC. Le mot vient du grec graphein, écrire et Ge,
la Terre. Eratosthène écrit dans son livre Géographie : « La Terre forme un cercle de telle sorte que, si l’immensité n’y
faisait obstacle, il nous serait facile d’aller par la mer depuis l’Ibérie en suivant le même parallèle, jusqu’en Inde ». Par
des raisonnements mathématiques, il réussit à mesurer la circonférence de la Terre. Il représente le monde connu de la
façon suivante :

Document 8 : Le diagnostic médical selon Hippocrate

Le mot « diagnostic » vient de « diagnostikos », nom grec qui signifie « apte à reconnaître ». Le texte suivant est écrit par Hippocrate,
considéré comme le père de la médecine.
Notre connaissance de la maladie s’appuie sur la nature humaine, commune à tous, et sur la nature propre de
chaque individu, sur les maladies, sur le malade, sur les substances administrées, sur les habitudes du malade, les
occupations, l’âge de chacun ; sur les paroles, les silences, les pensées qui l’occupent, le sommeil, la nature et le
moment des songes ; sur les gestes désordonnés des mains et sur les larmes, la sueur, le refroidissement, la toux.
D’après Hippocrate, Epidémies, Livre I
Document 9 : L’invention de la philosophie
Le mot philosophie vient du grec philos, ami, et sophia, sagesse. La Grèce a donné les trois plus grands
philosophes de l’Antiquité : Socrate, qui n’a rien écrit mais qui enseigna oralement, Platon, son élève, qui nous a
transmis la pensée de Socrate dans ses Dialogues, et Aristote, le précepteur d’Alexandre le Grand. Ils ont vécu à la fin
du V° et au IV° siècle av. J.-C. Socrate était athénien, Platon et Aristote ont fondé deux écoles de philosophie à
Athènes, l’Académie et le Lycée.